8/4/2019 Dox 24 v.2.0

1/41

1

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

2/41

2

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

3/41

3

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

4/41

4

AVENTURILE SUBMARINULUIDOX

De H. WARREN

Nr.24

IDOLUL INDIAN

Traducerea LIA HRSU

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

5/41

Un submarin perfecionat dup toate inveniunile moderne, e

urmrit nc din timpul rzboiului mondial de toate naiunile

europene. Cpitanul Farrow, comandantul acestui submarin, omde o buntate rar, reuete s descopere pmnturi i ape carinu-s trecute pe nici-o hart de pe glob i-i creeaz un loc derefugiu pe o insul pe care o numete Insula Odihnei" unadevrat rai pmntesc.

Dar nu poate fi mulumit, atta timp ct fiul su George, untnr de optsprezece ani, se afl sub tutela unui individ periculos.

Cu ajutorai credinciosului sau servitor, Farrow reuete saduc pe George pe Insula Odihnei". Un testament misteriosindic pe acesta ca motenitor al unei comori ascunse, pe carens nu o poale avea dect trecnd prin primejdii nenchipuite. Toate peripeiile extraordinare pe cari le ntmpina George ntovria unui tnr prin negru, fac din Aventurile submarinuluiDox una din cele mai interesante lecturi.

5

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

6/41

I.UN MUSAFIR NEPOFTIT

TRECUSE O SAPTAMANA, de cnd cu ntmplarea aceea

primejdioas, cnd George ncercase s prind rechinul acelauria. n vremea asta, inginerul Hagen controlase cu deamnuntulmotoarele submarinului i adugase ntre tancurile de balast micicabine pentru scafandri.

Acum le era acestora cu putin s coboare n ap, chiar cndvasul nu era la suprafa, ceea ce putea fi de mare folos n unelemprejurri pentru cei de pe Dox".

tim c George, Petre i Kard nu putuser s-o fac pn acumdect pe ntuneric, ceea ce era ct se poate de primejdios pentru

ei. De aci nainte le era foarte lesne s se lase direct din submarinn ap fr s fie vzui de cineva strin de ei.ncercrile se fcuser n apa ncercuit de stncile nalte de

coral din jurul Insulei odihnei" i rezultatul era mai bun dect seateptau ei. De abia acum submarinul era desvrit i ndrzneiisi marinari puteau cuteza ceea ce nu cutezase nc nimeni pnatunci.

n seara dup ultima ncercare care reuise pe deplin, cpitanulFarrow, George, Rindow, Brun, Hagen i doctorul Bertram stteau

cu toii la mas i srbtoreau evenimentul. Am impresia c a fi cpitanul Nemo cu submarinul suNautilus pe care l-a descris cu atta miestrie Jules Verne, zisegrav Farrow.

n copilria mea citeam cu mare pasiune descrierea genialuluiscriitor i mi se prea ceva din cale afar de fantastic personajulpe care l ntrupez eu acum n carne i-n oase. Doresc numai caacest Nautilus al meu s aduc foloase omenirii ca i pnacum. De aceea, dragii mei camarazi, s bem n sntatea lui.

Ciocnir paharele, serioi i gravi, apoi i ncheiar searaaceea care nsemna un eveniment important n viata lor.n vinele acestor oameni clocotea un snge neastmprat i

fierbinte, altfel ca n ceilali oameni obinuii. Concediul pe carei-l doriser atta vreme, ncepuse s-i plictiseasc i sufletul lor,dornic de noi aventuri i primejdii. Nu se simea n elementul lordect pe ntinsul nesfrit al mrilor zbuciumate de valuri.

Cpitanul Farrow le fgduise c vor porni chiar a doua zi nlarg. Deocamdat vor cutriera fr nici-o inta marea, n cutare

de noi aventuri. Dar din clipa cnd George fusese scos din casaprinteasc, se prea c aventurile le ies de la sine nainte,

6

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

7/41

nefiind nevoie s le mai caute ei. Aa se ntmpl i acum.Nu trecuse nici-un ceas de cnd se culcaser. George locuia

sub acelai acopermnt cu tata! su. Casa doctorului, undeacesta i avea i coleciile sale rare, se afla la vreo cincizeci de

metri de a cpitanului. Alturi de cea a doctorului, era cldireacea mare n care locuiau Rindow, Brun i Hagen, apoi ntr-un maresemicerc locuinele celorlali camarazi.

George se simea foarte obosit. Toat dup amiaza fcuseexerciii de scufundare nsoit de Kard.

Nimeni nu se gndea s pun vreo santinel de paz la insul,tiind bine c nu fusese zrit pn atunci de vreun alt ochiomenesc dect al celor cari locuiau pe ea.

Linitit i fr grij se culcase George n seara aceia. Se trezi

ns cu un simmnt neplcut. Era ntunerec bezn. De cu searcerul se acoperise de nori groi i cpitanul prevestise c se vastrni o furtun grozav, poate chiar un uragan. Si aa se intmplase.

Pe George l deteptaser nite tunete grozave i rpitul ploiicare cdea cu furie.

Dar nu acest zgomot cunoscut i atrase atenia, ci unul strin,care altuia i-ar fi scpat poate. Lui ns nu-i scpa nimic. Urecheai era deprins s deosebeasc i cel mai uor fonet.

Se ridic n coate, ddu la o parte plasa care l apra de narii puse mna pe revolver. Nu distingea nimic prin ntunerec, darauzi cum cineva i fcea de lucru la reeaua de srm de lafereastr.

Apuc repede lampa de buzunar de pe msu i-i ndreptlumina ntr-acolo. Vzu atunci ceva, ce-l umplu de groaz. Dintr-un chip de om, negru la fa, sclipeau doi ochi zgii de spaim.Era chipul unui om pe care se citea desluit, c scpase dintr-omare primejdie i care ndjduise, poate, c va gsi n casa

aceasta un refugiu i pe care lumina aceea orbitoare l zpcisede tot.George nelese imediat c arc dea face cu un Indian, i ntreb

pe optite n limba englez: Spune repede ce vrei, altminteri trag! Sahib, rspunse un glas nbuit, noi nu venim cu gnduri

dumnoase ci am nimerit aici din ntmplare. Suntem nite bieinaufragiai cari te rugm s ne dai adpost n casa ta. Fii sigur cn-o s te cieti.

Tnrul nu tia ce s fac. Dac ar fi ascultat de primul suimpuls n-ar fi stat o clip la ndoial s-l sloboad un glon n piept

7

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

8/41

ca s-i avertizeze tovarii, clar l revenea un simimntneneles despre care nu-i putea da seama. Pe urm pricepu:privirea struitoare a acestor doi ochi mari negri i paraliza parcvoina.

Bine, vino nuntru, dar ncet ca i nu te simt cineva, ziseel. Spune-mi cum te pot ajuta. Trupul mldios al Indianului se strecur ca o umbra prin

deschiztura ngust a ferestrei. George nu-i lua ochii de la el,dar nu i era cu putin s ridice mna n care inea revolverul.Privirea ciudatului musafir l mpiedeca s reacioneze. Gndurile ise ncruciau, ns cu nfrigurare n minte. Cum ajunsese omulacesta aici, pe Insula odihnei" care nu putea fi zrit de pe mare, nconjurat cum era de un bru de stnci? Un singur loc de

trecere exista, i acela era tunelul din adncul apei prin care seputea strecura numai .. Djehan, marele nostru preot a vzut pe zeu n vis i acesta i-

a artat calea ce avea de urmat. Sahib, mai mult nu mi-e ngduits-i spun...

George tia c Indienii i au tainele lor, de aceea nu maistrui. Poate c prinul Ghasna i-ar fi putut da vreo lmurire, era ns ncredinat c i acesta va pstra cu sfinenie tainele

ciudatului su popor.Oare se va bucura Indianul acesta, aruncat de valuri pe insulalor, cnd va afla c mai e aici unul din ara lui ndeprtat?Gndul acesta i trecu fulgertor prin minte. Firete, nu tia dincare col al Indiei nemrginite era strinul, uitndu-se ns maibine la el, vzu c chipul are o culoare mai nchis dect aprinului care pstra i el trsturile caucaziene. Strinul trebuias fie din sudul Indiei i nu avea nici-o legtur cu Ghasna a cruiobrie era de la nord. Un simimnt nelmurit i fcu pe George

s se uite int la Indian, cnd zise rspicat: Da, tiu c India i are tainele ei pe cari noi, Europenii, nu lecunoatem, am vorbit adeseori despre acest lucru cu prinulGhasna care e oaspele nostru aici pe insul i care...

Tnrul i curm brusc vorba, cci vzu chipul Indianuluischimonosindu-se deodat ca sub stpnirea unei furii grozave.Ochii i lucir sinistru ca la o fiar de prad.

Prinul Ghasna, fcu Indianul, gfind, e aici? Si fiic-saSanja, nu e aa? O, sta e un semn trimis din cer. i mulumesc,

Sahib. pentru vestea asta. Voia Dumnezeului nostru a fost cafurtuna s ma arunce pe insula voastr Am dat, n sfrit, de omul

8

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

9/41

ai crui strmoi... Tcu ca cnd l-ar fi scpat i-aa ceea ce n-ar fi trebuit s

spun. Zbuciumul de pe chipul sau se potoli, sclipirea din privire ise stinse i cu glas linitit urm:

Ai dreptate, Sahib, n ara noastr sunt taine pe care voi,strinii i cuceritorii cu snge rece, nu le vei putea dezleganiciodat. Aadar, prinul Ghasna se afl pe insul. Vreau savorbesc cu el. n care din casele astea locuiete?

Instinctiv, George simi c pe prin l amenina o mareprimejdie, de asemenea i pe draga lui Sanja. Trebuia deci s ntrebuineze toate mijloacele ca s nlture aceast primejdie.tia bine c strinul sta avea o putere grozav n ochii care iparaliza micrile; chiar i acum, cnd ncerc s ridice revolverul.

Spiritul lui lucra ns cu i mai mare nfrigurare. Se gndeacam ce-ar putea face pentru a da prinului de veste ce-l ateapt.Oare el nu era ndreptit s culce la pmnt cu un glon pestrinul acela? Chiar daca tovarii si pndesc n noapte ce sepetrece aici n casa, mpuctura ar trezii pe cei de pe insula, carivznd pe strini s-ar duce s-i spun prinului Ghasna ca indieniau ptruns pe insula i se pregtesc s-l omoare. Aa s-ar fintmplat daca ar fi reuit s mite braul. Dar nu putea. Strinulprea c-i citise gndul. Un zmbet flutura pe buzele lui subiri,

apoi zise cu glas potolit, care suna totui amenintor : Sahib, vrei sa-l salvezi pe prin, e insa in zadar. Soarta lui epecetluita. Dumnezeul nostru ne-a ndrumat ncoace; tia el ca tune vei ajuta i n acelai timp mai tia ca aici vom gsi pe acel omal crui neam poarta toata vina. Tu, Sahib, vezi ca nu poi facenici-o micare, ca nu poi sa te foloseti de arma pe care o ai nmina. Trebuie s asculi de cuvintele mele fie ca vrei sau nu. Veiface totul ca sa gseti chipul zeului nostru , dar nu vei puteampiedica ca prinul s primeasc pedeapsa meritata de neamul

lui. ntre noi i prinul Ghasna exista o taina , taina pe care tu nu ovei dezlega niciodat. Scoase printre dini un uierat uor i nclipa urmtoare doua trupuri subiri se strecurar fr zgomotprin deschiztura dintre pervaz i reeaua de srma a ferestrei.Erau indieni, care n loc de alta mbrcminte purtau douaorulee dinainte.

George cunotea cteva cuvinte din limba obinuita hindusa,dar acum nu nelese cuvintele pe care strinul le optea celorlalidoi. Cnd i vzu nsa scond de la bru, scond cte un pumnal

ascuit, pricepu ca li se dduse ordin s omoare pe prinulGhasna i pe fiica lui.

9

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

10/41

O spaima grozava puse stpnire pe el. Sa nu poat face nimicsa salveze pe iubita lui si pe tatl ei? Oare avea nsa indianulacesta atta putere n privirile lui? Sudoarea i iroia pe frunte.Zadarnic se trudea s ridice mna care inea revolverul, o simea

ca de plumb. Ce-ar fi s strige? Poate ca-l va auzi cineva.Deschisese gura, dar ochii Indianului aintir ntr-ai lui i nu putuscoate un sunet .

Sahib, nu i-e ngduit s strigi, zise indianul, zmbind. Nupoi tu mpiedeca soarta care e hrzit prinului. Simminteleunui om, chiar cnd omul acela e chemat s-l ajute, nu sunt nimicfat de menirea pe care o avem noi. Trebui s ne ajui, Sahib, cutoat durerea pe care i-o va aduce moartea prinului i a fiiceisale.

George era cuprins de o spaim pe care n-o simise nc pnacum. Nu numai ca nu putea face vreo micare i pierdusestpnirea pe voina lui proprie, dar ce i se prea i mai deneneles era puterea aceia misterioas a strinului de a-i ghicigndurile i simmintele. Niciodat nu i-ar fi nchipuit c Indiaascunde attea taine.

Cum ar putea el nltura soarta care-l atepta pe prin? Cum s mpiedece pe aceti doi Indieni, cari se strecoar prindeschiztura ferestrei ca nite umbre, s-i ndeplineasc menirea

lor sngeroas, dac nu-i recpta voina?Iat c acum a disprut i cel de-al doilea Indian. Se duce somoare pe Sanja... pe Sanja lui !

Ochii lui erau aintii n ai Indianului ce dogoreau ca nitecrbuni aprini. ncerc i se desctueze de puterea lor magicdar n zadar. Voina aceea strin copleea pe a sa.

Auzi deodat sunete ciudate sub fereastr: preau un horcitsinistru i dou trupuri czur cu o bufnitur la pmnt. George senfior. S fi trt cei doi Indieni pe prin si pe Sanja pn aici i

s-l sugrume aproape sub ochii lui, ca s aud Indianul dincamera c poruncile sale au fost executate?Dar acesta pru i el speriat de zgomotul pe care-l auzise.

ntoarse repede capul spre fereastr. Cnd ochii aceia de foc nu-lmai inur sub puterea lor, George simi deodat c e iar stpnpe micrile i graiul su. Totui rmase pe loc i nu scoase nici-un cuvnt. Ridic numai binior mna n care inea revolverul i-lndrept spre Indian. Omul sta vroia s omoare pe Sanja i petatl ei, era deci i dumanul lui, dei nu-l vzuse niciodat pn

acum.Cnd vzu c a reuit s inteasc trupul Indianului, rsufl

10

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

11/41

uurat. Era hotrt s trag ndat ce acesta s-ar ntoarce cu faaspre el. Ar fi doar un fel de legitim aprare cci nu trebuie s semai lase subjugat de privirile lui hipnotice. Cine tie dac individulacesta misterios nu avea de gnd s pun pe complicii si s

omoare pe toi de pe insul?Cu mare ncordare atepta George ce o sa se mai ntmple.Parc-i mai pierise frica aceea de adineauri, c Sanja era nprimejdie. Presimea c zgomotul de sub fereastra lui era nlegtur cu Indienii acetia strini: i apoi, presupunerea lui preas se adevereasc dup nelinitea care i cuprinsese pe acestadin camer.

Vedea bine cum strinul nu cuteaz s se apropie de fereastr;bg ns de seama cum vr mna sub haina lui larg de mtase

i scoase o eav scurt i subire care nu arta s fie cevaprimejdios i care fcu totui pe George s se nfioare. i aduseaminte de armele grozave ale Indienilor ca i ale altor popoareprimitive, i bnui imediat c eava aceea nensemnat poateaduce moartea cea mai cumplit.

i iari se auzi sub fereastr zgomotul acela de abia desluitdin fluieratul vntului i rpitul ploaie. Numai un auzexperimentat i fin l putea prinde.

Indianul pru c-l aude i el, cci trupul lui subire se ncovoi

ncordat ca un arc i ridic la gur mna n care inea eava. Otrava! i zise George.Cu siguran c Indianul vroia s se slujeasc de aceast arm

perfid ca s-i ucid un duman. Dar poate c erau complicii luicari, dup ce-i ndepliniser menirea lor ngrozitoare, sentorceau acum s-i spun c Sanja i prinul Ghasna sunt mori.

La gndul acesta, George se simi cuprins de o ur grozavmpotriva Indianului i-i trebui o mare putere de stpnire asupralui nsui ca s nu descarce revolverul n strinul din faa lui.

Deocamdat n-avea nsa nici-un motiv s-o fac; de abia dup ce iva vedea pe ceilali doi ndrt, nu va mai sta un moment landoial.

i ntr-adevr, un chip cu ochii scnteietori apru n dreptulferestrei. George, cuprins de o mnie slbatec, ndreptrevolverul ntr-acolo, creznd c e unul din ucigaii Sanjei. Fu nsct p-aci s scoat un strigt de mirare cnd recunoscu n chipulde la fereastr pe unul din servitorii prinului.

n aceeai clip zri pe Indianul din camera lui apropiind eava

de buze. Fr s mai pregete o clipa, George aps pe trgaci.Glonul nimeri n plin. Capul Indianului se las cu o smucitur ntr-

11

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

12/41

o parte. George zri apoi o sgeat, nind din eava de lemn i nfigndu-se cu putere n pervazul ferestrei. n clipa urmtoareIndianul se prbui la pmnt ca lovit de trsnet. Glonul luiGeorge i zdrobise crierii.

II.LUPTE NVERUNATE

SERVITORUL PRINULUI PIERI de la fereastr i n locul suapru capul stpnului su. Arunc o privire ngrijorat asupratnrului i zise, rsuflnd uurat:

Bine c te vd teafr, dragul meu. M-am speriat ct nu-inchipui, cnd mi-a spus servitorul meu c valurile au aruncat aicipe insul pe slujitorii primejdioi ai unui zeu grozav. Probabil c

doi din ei aveau ordinul s se furieze n casa unde dormeam eui s ne omoare, pe mine i pe Sanja. Nu e aa c n vremea astaprivirea aceluia care zace mort n cas i paralizase orice micarei voin i nu puteai nici mcar gri?

Da, aa e, drag prine, rspunse George, mirat, i se dduncet jos din pat. A, sta e tata, adug el, ndreptndu-se spreu, n care se auzeau bti repetate.

Farrow intr, agitat, n camer. Arunc n treact o privire lamort apoi ntreb, uitndu-se int la George:

Ti s-a ntmplat ceva, dragul meu? Nu, tat, dar nu mi-a fost de fel plcut situaia n care m-am aflat, rspunse tnrul, rsuflnd adnc. Nu puteam face omicare, nu puteam scoate un ipat dei tiam c doi Indieni,servitorii acestuia de colo se duceau s ucid pe Sanja i pe prin.i dai seama ce-am suferit?

Povestete-ne, n linite, biatule, ce s-a petrecut, zisecpitanul, n vreme ce prinul sari i el nuntru prin fereastr ise aez astfel ca s acopere cu corpul su vederea mortului,

George istorisi amnunit cele ntmplate. n timp ce povesteael, prinul fcu n dou rnduri o micare cu mna, ntia oarcnd aminti de zeitatea furat de pe insula Malaita i a doua oarcnd pomeni numele Djehan. Totui nu ntrerupse nici cu uncuvnt povestirea tnrului. Numai cnd acesta sfri, ridic ncetcapul i zise:

George, ai ptruns o tain a Indienilor, veche de cnd elumea i pentru care muli, foarte muli oameni i-au pierdutviaa. Mi-e cu neputin s i-o lmuresc, totui trebuie s-i spun

c vei fi de-acum ncolo pururi n primejdie de moarte, cci acestDjehan te va gsi chiar de te-ai ascunde n gaur de arpe. A gsit

12

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

13/41

el i idolul furat de vntorii de capete, de pe vreo corabiecomercial probabil.

E adevrat c exist o dumnie de moarte, veche degeneraii, ntre familia mea i a Djehanilor. Eu ns tiu s m

feresc, dup cum ai putut s vezi. Mortul acesta e Thuga, unuldintre cei mai ndemnatici i primejdioi preoi ai Djehanilor. lcunosc de multa vreme. Dac idolul ar i ajuns n India sudic, arfi izbucnit o revolt grozav. E mai bine c zace acum n fundulmrii. Aflndu-se n posesiunea idolului divinitii lor, fanaticii ar ficptat credina c se pot dezrobi acum de stpnirea Englezilor.Mare noroc c s-a pierdut statuia, m tem ns c va iei iar laiveal. Poate c s-au mai salvat i alii din naufragiu i tiind loculunde a czut idolul n ap vor porni cu un alt vas secta e foarte

bogat n cutarea lui. A fi foarte mulumit s tiu statuia aici,pe insul, unde ar fi n siguran. Hm, m ndoiesc dac mai e att de sigur insula, zise

George. S-ar putea ntmpla ca vreo furtun s arunce iar un vasstrin peste bariera de stnci i s fim descoperii. De altminteri,eu cred c mai sunt i ali Indieni aici care s-au salvat dinnaufragiu. Pn acum am vzut numai trei, dar pe tia i-amnlturat din cale. Rmne s cercetm bine insula ca s vedemdac nu s-au ascuns i ali membri de-ai sectei pe undeva. Cu

nici-un pre nu putem ngdui s rmn vreunul din ei pe insulcci indivizii tia vor ncerca cu siguran un atentat asupraprinului i a Sanjei. A, bine c mi-am adus aminte! Cum ai reuit,prine, s prinzi de veste ce i se pregtea?

Drag George, e i asta o tain de-a noastr. Presimeam,bnuiam instinctiv c pe insul se afl dumani de-ai notri,dumani nverunai i din cale-afar de primejdioi. Am trimisatunci pe cel mal devotat dintre servitorii mei afar din cas, svad ce e i acesta a dat peste cei doi ucigai. Orict ai cuta s

ptrunzi aceast tain, n-ai putea; un European nu poate nelegeaceste lucruri. Cred ns i eu, ca i dumneata, c mai sunt i aliIndieni pe insul. Peste un ceas se va lumina de ziu i putemface cercetri mai amnunite. Voi nsrcina cu asta i peservitorii mei, cari sunt mai deprini cu tertipurile i vicleugurileacestor indivizi primejdioi dect camarazii dumneavoastr. Avrea din tot sufletul sa-i feresc de primejdii pe bieii oameninevinovai.

Noi, prine, fcu George cu mndrie, am avut de-a face cu

alii i mai grozavi ca ei si am scpat teferi, dup cum tii. Ne vompricepe noi cum s-l biruim i pe tia, fii pe pace. Bine neles c

13

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

14/41

vom lua cu toii parte la vntoarea aceasta de oameni. Nu uitac suntei oaspeii notri i v datorm ocrotire. Suntem doarrspunztori de viata dumneavoastr atta timp ct suntei cunoi.

Bine, fie! rspunse prinul Ghasna. V cunosc ndeajuns itiu c nu v dai napoi cnd e vorba de o primejdie, dar i spunnc odat, drag George: membrii acestei secte sunt mult maicruzi ca vntorii de capete.

Ne-am convins i noi, interveni cpitanul Farrow, din faptulc au fost n stare s le ia acestora idolul.

Dragul meu, adug el adresndu-se fiului su, avem o greamisiune de ndeplinit, dac, vrem s descoperim pe unde se vor fiascuns aceti nepoftii primejdioi.

tiu, tat, rspunse foarte calm tnrul, dar nu ne putem danlturi de la datoria noastr. M gndeam adineauri nc la ceva:ce-ar fi s ncercam s scoatem statueta sau statuia ce va fifiind din mare? tim pe unde a bntuit taifunul. Vasul Indienilorvenea dinspre Malaita, aa c n-avem dect s inem calea asta ifii sigur ca o vom gsi. Dup cum spunea adineauri prinul, ar fipoate mai bine s o avem aici pe insul unde ar fi intr-adevr nsiguran. Doar nu bntuie n toate zilele astfel de furtuni ca saarunce pe naufragiai peste brul de stnci din jurul insulei

noastre.Farrow cltin capul i zise cam necjit: Tot nu te-ai sturat de aventuri, George?. Nu-i ajunge ce-ai

pit mai adineauri cu acest Thuga? Dar cum te cunosc eu pe tine,tiu c nu mai ai astmpr cnd i-ai bgat ceva n cap. Voi daacum semnalul de alarm ca s se adune toi de pe insula i s lelmurim c aceast vntoare de oameni e ceva ct se poate deserios.

Ai dreptate, cpitane, aa trebuie s facem, adug prinul

Ghasna. Voi da i eu oamenilor mei instruciuni speciale nprivina asta. Spune, te rog, oamenilor dumitale s-i ia cu eigranate de mn, ne vor fi, cred, de mare folos. Repet ns cuinsistent c a prefera s lsai n seama mea i a servitorilormei rfuiala cu Indienii. Chibzuiete bine, cpitane.

Nu, tat! protest George, cu energie. Eu sunt acela caream fost atacat n primul rnd de aceti indivizi periculoi i vreaus fiu de fa la prinderea lor. i-apoi, trebuie neaprat s gsimidolul. Nu renun pentru nimic n lume! Hai s dam de veste

camarazilor notri ca s tie i ei despre ce e vorba.Prinul Ghasna nclin uor capul, apoi sri sprinten prin

14

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

15/41

deschiztura ferestrei i pieri in noapte.Cpitanul rmase cteva momente pe gnduri, pe urm ddu

semnalul de adunare. Dup cteva minute, marinarii stteauaezai militrete pe dou rnduri. Farrow le povesti pe scurt ca i

se ntmplase lui George, apoi i ntreba, dup obicei, dac vor sia parte la afacerea asta. Strui mai ales asupra primejdiei care iatepta.

Firete c toi primir cu entuziasm ceea ce era de prevzut.Cpitanul le ddu ordin s-i ia fiecare revolverele ncrcate igranate de gaze ct vor socoti el. n timpul acestor preparative sefcu brusc ziu, cum se ntmpl la tropice, unde aproape c nuexist amurg sau zori.

Farrow orndui o linie de aprare, lsnd o distan de zece

metri de la un om la altul, apoi pornir cercetrile sistematic,ncepnd cu nordul insulei unde jungla era foarte deas.Numai aici se puteau ascunde Indienii, cci mai prielnic loc nu

era pe tot cuprinsul insulei dar nici mai primejdios pentrulocuitorii ei. Aceasta o tiau ei foarte bine, totui nu pregetar oclip s se afunde din ce n ce mai adnc n desi, cu revolverul nmna dreapt i o granat de gaze n stnga.

George se mir c nu-l vede pe prinul Ghasna i servitorii si.S le-o fi luat ei nainte?

Deodat i aduse aminte de Sanja. O lsaser singur, toifiind plecai acum n cutarea strinilor pe cari i credeau ascuniaici n jungl. Dar dac se vor fi aflnd n partea opus, ateptndaproape de locuinele celor de pe insul s-l vad ndeprtndu-se?

La gndul acesta, George se simi strbtut de un fior degroaz. O lu n goan ndrt, necjit c nu se gndise nimeni slase oameni de paz n preajma caselor. Era ns firesc aa,deoarece toi i nchipuiau c Indienii se vor ascunde n jungla

deas.Nelinitea lui cretea pe msur ce se apropia de locuinele lor.I chinuia o presimire c Sanja lui era ameninat de a mareprimejdie. Tnrului i trecu un junghi prin inim. Fugea ca nebunpe poteca ngust, ndrt spre cas. Trebuia s-l vin n ajutordup cum tatl ei, prinul Ghasna, alergase n ajutorul lui pestenoapte, cci ce s-ar fi ales de el dac acesta, n-ar fi fost mnat depresimirea aceea neneleas i n-ar fi pus pe servitorii si somoare pe cei doi Indieni strini?

Dup vreo zece minute de goan ajunse la marginea junglei izri cele dinti case ale insulei. Puterile l prseau, groaza aceea

15

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

16/41

disperat l istovise de tot. Sttu cteva clipe s rsufle, prndu-i-se n nchipuirea lui nfierbntat c va auzi din moment inmoment iptul de groaz al Sanjei. i iar l cuprinse spaima. Dardac grozvia se i nfptuise? Dac Sanja zcea acum ntr-o

balt de snge, cu inima strbtut de pumnalul unuia dinfanaticii aceia strini?Se apropia, ovind, de locuina prinului Ghasna. Frumoasa

prines ar i trebuit s se arate de mult, cci ea avea obiceiul sse scoale foarte de diminea. Nu vzu nici fumul ieind pe co can alte di. Aa dar, se petrecuse ceva.

Vru s apese pe clan, dar un simimnt neneles l fcu s seopreasc. Se ddu repede ndrt i se apropie de fereastr.

I se pru c aude un zgomot uor n camer. Inima aproape

ncetase s-l mai bat, cnd vzu c reeaua de srm de lafereastr fusese tiat. Aa dar, Indienii ptrunseser nuntru,poate c opera lor sngeroas se i svrise.

O furie grozav i o durere cumplit n acelai timp i sfiapieptul. Chiar dac sosise prea trziu, va ti s rzbune moarteafpturi dragi, printr-o rzbunare cum nu mai vzuse lumea pnacum. Cu o smucitur se nl n vrful picioarelor i privi incamer. n clipa urmtoare se auzir dou mpucturi una dupalta ca i cnd ar fi fost trase n acelai timp.

Tabloul pe care l avu George naintea ochilor era nfiortor.Deasupra Sanjei care zcea nemicat n pat, sttea cinevaaplecat, innd un pumnal sclipitor n mna. La picioarele ei, unaltul arta cu mna ntins spre ea.

Fr s mai pregete o secund, George trsese ca n netire,fr mcar s ocheasc. Dar gloanele sale nimerir n plin.Amndoi Indieni se prbuir fr un ipt, la pmnt, se zbturcteva clipe, apoi rmaser nemicai.

Trecnd prin tietura din reeaua de srm, George sri n

odaie. tia acum c Sanja era salvat, cci ucigaii i gsiseraici moartea.Tnra fat dormea adnc, George nelese ns ndat, din

mirosul care plutea n aer, c nu era un somn natural ci provocatde vreun praf pe care ticloii l mprtiaser prin camersuflndu-l prin fereastr. Au ateptat apoi efectul ca s-i pun naplicare planul lor criminal.

George se ncredin mai nti c Sanja dormea ntr-adevr inu era moart, apoi se gndi S scoat trupurile celor doi Indieni

afar din cas. Se apuc s trasc pe cel dinti n lungulgangului care se ntindea ct inea casa, dar n-apuc s fac mai

16

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

17/41

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

18/41

Vru s se scoale ca s-i scuture toropeala dar nu se mai putumica din loc. l cuprinse o spaim grozav; se simea iariparalizat de o voin mai tare ca a lui.

Oare unde se afla dumanul acesta nevzut? Cine era el?

Pleoapele se ngreuiau din ce n ce. Cu o sforare de nenchipuitse cznea s ie ochii deschii.Zri mai nti o umbr care se tra pe lespezile curate ale

terasei. ncerc s ridice mai bine pleoapele, vzu apoi un Indianmrunel i slab, ntr-o hain lung alb. n jurul gtului purta unnur subire cafeniu laul acela grozav al zeului Alahadeva, soulsngeroasei Khali, n cinstea creia fuseser sacrificate atteaviei omeneti.

George simea c prin laul acela i va gsi i el moartea cci

Indianul l flutura n mn n timp ce nainta spre el. Ochii acestuianu aveau puterea acea hipnotic, paralizatoare a lui Thuga; aadar toropeala era datorit probabil vreunui praf oarecare.

Tnrul nelese c sfritul se apropie; nu era n stare sopun cea mai mic mpotrivire. Indianul ntinse minile luinoduroase, spre gtul lui George i rnji sinistru. Micrile i erauncete, fr grab, ca i cnd ar fi vrut s se bucure de groazamorii din ochii tnrului.

Acesta cut s par tare, s nfrunte cu brbie moartea.

Privea pe uciga drept n ochii, zicndu-i c poate privirile lui vorface pe indian s ovie. Acesta rnji ns i mai fioros. i ncletadegetele lui subiri n jurul grumazului lui George i apsncetior. Pe buzele lui subiri se ivi un zmbet de bucurie; preac suferinele pe cari le va indura victima din faa lui, i vorprocura o adevrat voluptate.

George se nbuea, o ceat i se puse pe ochi; l cuprinse ntr-adevr o spaim grozava, dar nu pentru viaa lui, ci la gndul cSanja zcea fr nici-o aprare n patul ei. Fr ndoial c

Indianul o va sugruma i pe ea.Deodat rsun o mpuctur. George l cunotea bubuitura.Era pistolul enorm al lui Petre. Trupul Indianului se smuci brusc,degetele se ncletar o clip i mai tare n jurul gtului sau, darGeorge vzu gaura din fruntea Indianului din care se scurgea odra subire de snge; strnsoarea slbi, Indianul l privi ctevasecunde cu o expresie de uimire n ochi apoi czu grmad, lapmnt.

Slav Domnului cu am sosit la timp! strig Uriaul, alergnd

ntr-un suflet spre George. Bine am fcut c m-am luat dupdumneata cnd te-am vzut rupnd-o la fug ncoace. Aa

18

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

19/41

gndeam i eu s nu i se ntmple ceva fetei prinului.Se ridic de pe scaun, i frec niel gtul nepenit i ntinse pe

urm Uriaului mna. i. mulumesc din suflet, Petre, zise el micat. Presimeam

eu c Sanja e n primejdie i nu m-am nelat. Colo n porumbitesunt cadavrele a trei Indieni cari vroiau s-o omoare. Asta e alpatrulea. M ameise cu nu tiu cu ce dracu i vroia s m strngde gt. Sper c acum primejdia a trecut. Ali Indieni nu cred smai fie pe insul.

III.CEL MAI PRIMEJDIOS DINTRE TOTI

NICI EU NU CRED, domnule George, i ddu cu prereaUriaul, dar nu stric s fim cu bgare de seam. Am vzut doarce ai dracului sunt ticloii tia cari ne-au czut pacoste pe cap.mi pare numai ru c am plecat, fiindc am rrit lanul din juruljunglei. De nu s-ar strecura vreunul prin sprtur.

Totui nu se poate s-o lsm singur pe Sanja. Ia s vedemce face.

Se strecurar binior n cas. Frumoasa prines indiandormea adnc. Nu simise nimic din cele ce se petrecuser isingurul lucru de care se va mira cnd se va detepta, va fi poatec a dormit att de mult.

George vru s fac semn lui Petre s ias din camer, dar seopri deodat cu mna la buze i ascult. Se nglbenise ca cearala fa cci auzise un uierat un uierat aductor de moarte!

Petre ntinse revolverul lui enorm, George ns smuci pumnalulde la bru, apoi se uitar amndoi cercettor prin camer.

uieratul pe care-l auziser ei era al unui... arpe.Se prea putea ca vreo cobra s fi venit din jungl i s se fistrecurat n cas, dar nici nu era exclus ca Indienii s fi adusarpele i s mearg la sigur c prinul i Sanja vot muri chiardac ar fi fost ei mpiedecai de cineva s-l ucid.

Un arpe veninos, aat, e tot ce poate fi mai primejdios. Dupuierat se cunotea bine c aici era vorba ntr-adevr de un arpecobra, al crui venin ucide repede i fr putin de scpare.Trtoarea putea s fie sub vreun scaun, dup dulap, sub pat

ceea ce era i mai grozav.Dac nea brusc din ascunztoarea ei i se repezea la cel

19

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

20/41

care o cuta, acesta era pierdut. George i Petre rmasernemicai, numai ochii lor se roteau cu nfrigurare n juru-le. iddeau seama de primejdia n care se aflau, totui nu-i pierdurcumptul.

Nu se vedea i nu se mai auzea nimic. Poate c arpele stteai el la pnd ca s se repead ca fulgerul asupra dumanului is-i nfig colii lui veninoi n trupul su cnd acesta se vaapropia.

George se aplec binior ca s se uite sub pat, uieratul venisecam dintr-acolo. Nu vzu ns nimic. arpele se va fi vrt nvreun ungher.

Deodat a l auzi pe Petre scond un ipt de groaz. Cnd seridic de jos, tnrul vzu ochii mrii de spaim ai Uriaului

aintii spre patul n care dormea fiica prinului ntinsa. Se uit idnsul ntr-acolo i simi de-odat c-l nghea sngele n vine.Lng chipul drgla al Sanjei vzu limba cu vrfurile ascuite

ale unui cobra negru. Trebuie s fi fost ntr-adevr un exemplarneobinuit, cci ceafa cu semnul lui Brahma pe ea, umflat acumde furie era extraordinar de mare.

i arpele sttea aproape lipit de obrazul fetei adormite.George simea c i se taie rsuflarea la gndul c dac Sanja arface o singur micare e pierdut. Colii veninoi ai arpelui s-ar

nfige n carnea fraged i neted a chipului aceluia ncnttor.Chiar reuind Petre s nimereasc trupul oribilei trtoare, nu eraexclus ca n spasmele morii, arpele s-i vre colii n obrazulfetei.

Acelai gnd i venise pe semne i lui Petre cci opti luiGeorge:

Ce e de fcut, domnule George? Nu ndrznesc s trag, ccim tem ca lighioana s nu-i nfig colii n obrazul prinesei.

Lui George i veni atunci o idee. Vzu pe un scaun rochia alb

de mtase a Sanjei. Cu mare bgare de seam se apropia descaun, cu ochii aintii la arpe, care ridicase acum capul i-iurmrea micrile.

George mototoli rochia n mna stnga i naint cu paimruni spre vrjmaul acela cumplit. arpele se ridica tot maimult n pat, pregtindu-se de atac, tocmai ceea ce vroia iGeorge. n chipul acesta, primejdia pentru Sanja scdea.

Trupul arpelui se legna ncoace i ncolo, ochii mici i reciluceau sinistru, plimba limba despicat de colo pn colo n gur

i ceafa i se umfla tot mai mult. Se vedea bine c arpele erapeste msur de nfuriat; George bnui c Indienii aduseser

20

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

21/41

dinadins, pe cale artificial cobra n starea asta.Un pas mai avea George de fcut pn la patul Sanjei. Petre

urmrea scena cu o ncordare extraordinar. inea pistolul luienorm pregtit, tiind c glonul nu va da gre. Totui nelegea

c primejdia pentru Sanja nu era nlturat. Planul lui Georgeprea s fie mai sigur, dei primejdia s-ar fi ntors acum de partealui.

Nu-i lua ochii de la arpe. l vzu lsnd niel capul pe spate,semn c vrea s se repead i s mute. Cu o micarefulgertoare George i ntinse rochia mototolit pe care o inea nmn. Colii plini de venin se nfipser cu furie n ghemotocul demtase, i pn a nu apuca reptila s mute a doua oar,pumnalul Sanjei retez cu o hritur capul hidos al cobrei.

Tnrul rsufl uurat, se aplec i pipi pulsul fetei. n clipaaceea ea deschise ochii. Vznd pe George att de aproape deea, un zmbet de adnc fericire i nsenin faa ei ginga.

George... murmur ea; apoi, dndu-i seama c trebuie sfie ceva neobinuit la mijloc, urm nspimntat: Ce s-antmplat, George, unde e tata?

La vntoare n jungl, o liniti el. S-a strecurat un arpe lavoi n cas, pn la patul tu. Am reuit s-l omor nainte de-aapuca el s te mute. Scoal i vino dup noi afar s-i spunem

ce s-a petrecut. Iei cu Petre pe teras, lsnd pe Sanja s sembrace. Dup cteva minute veni i ea.George i povesti ntmplarea cu Indienii aceia aruncai de

furtun pe insul. Cnd pronun numele Djehan i Thuga, Sanjatresri speriat i strig:

Oh, George, atunci eu i tata am fost n mare primejdie. Stii c nici arpele n-a ajuns el singur la mine n camer. George,dragul meu George, presimt c primejdia n-a trecut nc i cmoartea pndete n jurul meu.

Tnrul i povesti c ntr-adevr aa a fost, dar c toi patruIndieni au fost nlturai. Sanja rsufl uurat, apoi strnse cucldur mna iubitului ei i zise:

Mi-ai salvat i de astdat viata i nu tiu cum s-imulumesc, dragul meu. Inima mi spune ns, c primejdia nu atrecut nc. Stai, te rog, cu mine, nu m lsa singur pn ce seva ntoarce tata.

Se nelege de la sine, Sanja, nu plac nici eu nici Petre delng tine, exclam el cu nsufleire.

De abia sfri vorba i auzi pe teras un pocnet ca i cnd s-arfi spart un glob de sticl subire. George sri n picioare, bnuind

21

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

22/41

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

23/41

purta i eu dup moartea lui. Voi lua ns n seam sentimentelepe cari le ai pentru fiica prinului i te voi scuti s-o vezi murind subochii dumitale. A, vd c i se ntorc tovarii. S sperm c tatldumitale va cdea la nelegere cu mine.

Tnrul indian scoase de la bru un pumnal lung cu tiulfoarte ascuit i se aez, nspimntai cnd auzir pe Indianstrignd de la distan:

Cpitanul Farrow venea ntr-adevr cu prinul Ghasna spre ei.Se oprir amndoi nspimntai cnd auzir pe indian strigndu-ide la distan:

Dup cum vezi, domnule cpitan Farrow, viaa fiuluidumitale e n mna mea. La cea mai mic micare de atac pecare ai face-o mpotriva mea, i nfig pumnalul n ceaf. Sanja nu

poate nici ca sa scape de soarta care i e hrzit, cci tiu smnuiesc pumnalul cu iueala fulgerului dup cum tie foartebine prinul Ghasna. Vreau s-i fac o propunere, cpitane Farrow,prin care i poi salva feciorul.

Prinul opti ceva cpitanului i acesta rspunse cu glassugrumat de emoie:

Bine. Pune-i condiiile, vd ca pentru moment eti stpnpe situaie.

Voi crua viaa fiului dumitale dac eti dispus s ne ajui cu

submarinul Dox s gsim statuia zeului nostru, rspunse calmIndianul. Cuvntul de onoare pe care mi-l vei da ajunge ca fiuldumitale s fie imediat liber.

i ce se va ntmpla cu prinul Ghasna i fiica lui? ntrebFarrow.

Pentru ei nu exist scpare, trebuie s moar, zise curceal Indianul. De altminteri, afacerea asta e ceva personalcare nu are ce te interesa pe dumneata.

Te neli. Prinul Ghasna i fiica lui sunt oaspeii mei i nu

pot primi condiiunile dumitale atta timp ct le e viaaameninat. Prefer s te vd ucigndu-mi copilul sub ochii mei,tiind cu n acelai moment vei cdea i dumneata ciuruit degloanele mele, rspunse linitit n aparent cpitanul.

A, la asta nu m gndeam, zisa cu o amabilitate bizarIndianul. tiu ca eti un om de onoare i trebuia s m atept.Bine, domnule cpitan, voi crua i viaa oaspeilor dumitale. O smai am eu prilejul s pun la punct alt dat cearta aceasta defamilie. Ct privete gloanele cu cari m amenini, nu m tem eu

de ele. nainte de-a fi apucat dumneata sa ridici arma, m-a fighemuit n spatele fiului dumitale i i-a fi omort ntr-o clip pe

23

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

24/41

el, pe Sanja i pe uriaul cela de colo. Nici dumneata i tovariiaceia n-ai fi scpat de moarte, fii pe pace. ntreab pe prinulGhasna dac m laud.

Prinul opti iar ceva cpitanului, apoi strig:

Fiu al lui Djehan, tiu c e adevrat ceea ce spui, dar maitiu de asemenea c statuia zeului e mai de pre, n momentul defat, dect viata noastr. Am struit pe lng cpitan s se nvoiasc. Dumnia dintre noi va rmne deocamdat doar nsufletele noastre pn ce se va gsi statuia, pe urm ns te voiurmri fr cruare, fiu al lui Djehan. Pentru a scpa ara noastrde o vrsare de snge grozav, voi nimici statuia, apoi vine rndulrfuielii dintre noi.

Cuvintele acestea sunau ca o ameninare rece, dar

nfiortoare. George simi cum mna care inea pumnalul tremurauor. Tnrul Indian rspunse ins foarte linitit: Bine, aa s fie, prin Ghasna. Vrea acum cpitanul s-i dea

cuvntul de onoare c va cuta statuia zeului nostru i m va lsape urm s plec nesuprat cu ea?

Da. i dau cuvntul de onoare, n numele meu i aloamenilor mei, c voi face dup cum vrei, dar c voi da pe urmaajutor prinului s-i ajung scopul.

i iari tremur mna care inea pumnalul, totui Indianul

urm cu o linite prefcut: Eti liber s-o faci, domnule cpitan, nici eu ns nu voi maitine atunci seama de nimic. Poate c vei renuna la ideea; stadup ce vei auzi de la prinul Ghasna de ce mijloace puternicedispun. i-apoi, nu neleg ce te amesteci n lucruri cari nu teprivesc i cari v-ar pune n primejdie mai mult nc, v-ar duce lao moarte sigur pe dumneata i tovarii dumitale. Voi trezi acumpe aceste trei persoane din toropeala lor.

Bag fr grab pumnalul ndrt la cingtoare, n timp ce

Farrow se apropia cu prinul i ceilali de teras. Indianul scoasedin buzunar o cutiu de lemn, lu din ea un ac subire i nepuor n bra pe George, Sanja i Petre.

George sri imediat n picioare i Sanja i acoperi faa cuminile. Indianul iei ns foarte calm naintea cpitanului.Sigurana pe care o arate, dovedea ncrederea pe care i-o punean cuvntul lui Farrow.

Cnd putem pleca, domnule cpitan? ntreb el. E, cred, ninteresul nostru al amndurora s gsim ct mai curnd statuia,

zise el. Peste dou ore, rspunsa cpitanul. Pn atunci ai destul

24

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

25/41

vreme s vezi dac se mai afl i ali tovari de-ai dumitale peinsul.

Sunt singurul care a mai rmas. Cei patru servitori ai mei pecari i trimisesem aici, au fost ucii probabil de fiul dumitale.

Aa i e. Pe trei i-am mpucat cu i pe al patrulea Petre,rspunse George. Sunt colo n porumbite. S ngropm mai nti morii, pe urm plecm, hotr

cpitanul. Apoi ntreb n oapt pe prin: O lum i pe Sanja cunoi, prine?

Da. E mai bine s-o am pe lng mine, rspunse el. Te-a mairuga s mearg i servitorul meu cu noi cci va trebui, dup cevei gsi statuia, s prsim submarinul, deoarece ara mea eameninat de o nenorocire pe care vreau s-o nltur neaprat.

Aadar, vrei neaprat s ncepi lupta mpotriva acestoroameni ciudai? ntreb Farrow. Dup cum neleg eu, dispun ntr-adevr de mijloace foarte puternice. Dar, i-am mai spus i-irepet c te voi ajuta, att pe ct mi va sta n puteri, mpreun cutovarii mei.

Armele lor v-ar birui, fcu grav prinul, eu ns le cunosc itiu i ce le poate face nevtmtoare. Da, am i eu cu ce-i punecu botul pe labe, fii pe pace. Va vedea Djehan acum de ce sunt eun stare.

Marinarii spar n grab la intrarea n jungl o groap mare iadnc n care nmormntar pe cei patru Indieni. Farrow rosti oscurt rugciune, apoi se duser cu toii pe submarin. TnrulIndian, care nu-i spusese numele, ci numai c e fiul lui Djehan,privise mirat scena care se desfurase sub ochii si. La urm seapropia de cpitan i-i zise:

mi pare ru din suflet, domnule, c mprejurarea ne-a pusfa-n fa n mprejurri att de dumnoase. Admir cavalerismuldumitale care te face s dai onorurile cuvenite pan i

dumanului nvins.Farrow se nclin n tcere. Vzu c tnrul acesta avea oeducaie aleas, pe care i-o nsuise, probabil, n Anglia, dar,mpins de fanatismul su, se ridica mpotriva rii care credea elc-l asuprete poporul. Chiar dac acum era aliatul sau de nevoie,cu siguran ca-i va deveni mai trziu cel mai nverunat dumann interesul cauzei pentru care lupta. Ceva sinistru pornea de latnrul acesta att de bine crescut.

Fiul lui Djehan pru c-l nelege gndul cci urm:

Te-a mai ruga, domnule cpitan, s-mi dai, dac se poate,o cabin separat. E n interesul nostru, al tuturor, s ne ntlnim

25

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

26/41

ct mai puin n timpul cltoriei. N-am nimic mpotriv, rspuns? Farrow. Voi vorbi cu fiul

meu ca s-i cedeze cabina lui i el s doarm mpreun cu mine.De altfel, bnuieti dumneata cam pe unde s fie statuia?

Taifunul ne-a mpins de la Malaita direct ncoace, va trebuideci s ne ndreptam ntr-acolo. n drum se afl o mic insulstearp pe care cu mare greu am putut-o ocoli. Cotind brusc,statuia a alunecat din pricina smuciturii i s-a rostogolit n ap,chiar aproape de tot de insula.

Aha, acum tiu. Insula s-a ridicat de curnd din adnc i nue nc nsemnat pe vreo hart. Va fi uor s dm de statuie.

Cu att mai bine. Nu vom fi silii s rmnem mult vremempreun, spre mulumirea dumneavoastr i a mea.

Dar n-am hotrt nc unde s te debarc cu statuiadumitale. Ai vreo dorin special n privina asta? ntreb acumFarrow pe Indian.

Firete c mai bucuros a fi fost s debarc undeva napropiere de Madras, rspunse Indianul, drumul e ns mult prealung i nu te pot obliga s m duci pn acolo. Oare n-ai vreatotui s-o faci n schimbul unei sume mai mari?

Nici nu poate fi vorba de plat. Cltoria pn unde spuidumneata ar ine prea mult i ar fi i primejdioas pentru mine

cci tocmai prin prile acelea m caut mai de zor autoritilemaritime. Atunci m-ai putea debarca pe coasta australian, de pild

prin apropiere de Brisbane, de unde pot gsi oricnd prilej s plecmai departe spre India.

Aa mai merge. Cu att mai mult cu ct exist locuripotrivite pentru acostare unde nu m poate vedea nimeni. Amfost adesea prin prile acelea dup trguieli importante.

Vei avea deci plcerea s te scapi repede de mine, fcu

Indianul, zmbind. Ne vom ntlni ns apoi pe uscat, dac prinulare intenia s m urmreasc i dumneata s iei parte laurmrire, dup cum mi se pare.

Tot ce se poate, ba e chiar sigur c aa va fi. Acum, fii bun,te rog i urmeaz-m n cabina dumitale, ncheia cpitanul, ca sscurteze vorba.

26

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

27/41

IV.N FUNDUL MRII.

INDIANUL RAMASE SINGUR n cabina ngust pe care i-opusese la dispoziie George. Nu se ndoia o clip de cuvntul luiFarrow c-l va gsi idolul i-l va debarca pe urm undeva peuscat, aproape de Brisbane.

Pe cnd acesta din urm l lsa de capul lui fr s ia vreomsur de supraveghere mpotriva-i, prinul Ghasna era maiprevztor. Luase pe Sanja n cabina lui, nu vroia s-o tie dormindsingur n apropierea dumanului su de moarte. George i luasen tain locul, cu gnd s previe vreun eventual atac al Indianului.

Dac fiul lui Djehan clca nelegerea, nu mai avea nici elobligaia s-l crue, ci era n dreptul lui s-l doboare cu un glonte.Indianului i se ducea mncarea n cabin de ctre Petre care i

luase dinadins aceast nsrcinare, de abia ateptnd ca s vadvreo micare suspect din partea lui i s-l fac de petrecanie.

Drumul pn la insul inu vreo ase ore. Cnd submarinul seapropia de ea, se ls afund. Farrow vroia s stabileasc n apa,cu ajutorul reflectorului, poziia statuii i ca Petre, George i Kards-o aduc apoi pe vas, prin cmrua adaptat pentru

scufundtori la pror.ntreb pe Indian cam ce greutate are i acesta i spuse c nucrede s aib mai mult de patruzeci pn la cincizeci dekilograme. Era deci lesne ca scufundtorii s-o transporte prin appe bord.

Cpitanul se bucur cnd auzi c nu e mai grea, cci altminteriar i avut mare btaie de cap s-o trag mai nti n turnul vasuluii apoi n interiorul lui.

Aproape de aceast insul rsrit de curnd era linia de

navigaie a vapoarelor cari circulau ntre Australia i arhipelagulLouisiada spre insulele Salomon. Lucrnd la suprafaa apei, eraprimejdie s fie zrit de vreun vas militar australian, al cruicomandant ar fi avut poate curiozitatea s vad mai de aproapenoua insul pentru a o trece pe hart, flindu-se apoi cudescoperirea sa.

n timpul cltoriei, Farrow ncercase s afle ceva amnunteasupra rolului acestor mari preoi ai sectei Djehanilor i a familieiGhasna, dar prinul fusese foarte zgrcit cu rspunsurile. Se

prefcu grbit i intr n laborator unde se afla doctorul Bertram.Cpitanul tia c aci se lucra cu nfrigurare la nite arme

27

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

28/41

mpotriva Indianului, arme tot att de primejdioase i bizare ca iale lui.

George atepta cu nerbdare s se duc mpreun cu cei doiuriai ai lor s caute statuia, dei prevedea prin asta noi primejdii

pentru ei. Poate c Indianul va ncerca fa debarcare s punstpnire pe submarin, prin mijloacele sale misterioase. Exclus nuera. Avea el probabil nite gaze otrvitoare cari luau omuluivoina i-l fceau supus lui ca sub hipnoz.

La gndul acesta l cuprinse o nelinite grozav. Se duse safle ceva n privina asta de la prinul Ghasna. Care se afla acumn cabin cu Sanja. I ntmpin cu mult bucurie, cci n grabaplecrii nici n-avusese timp sa-i mulumeasc pentru salvareaSanjei, despre care aflase de la doctorul Bertram care la rndul

lui, o auzise de la Petre. Tnrul respinse cu modestie mulumirile i i exprimtemerile n privina Indianului. Dar prinul zise zmbind:

Degeaba, dragul meu, mulumirile mele i ale Sanjei trebuies le primeti fiindc le merii, ct privete temerile dumitale, fiifr grij. Aa m-am gndit i eu c Djehan i fiul su pe cari icunosc prea bine de ce sunt n stare sunt oameni cari nu se daundrt de la nimic cnd e vorba s-i ajung scopul. De aceea amlucrat de zor n laborator cu doctorul Bertram. Am inventat un ser

cu care ne vom inocula toi, nainte de-a aduce idolul pe bord.Efectul lui ine douzeci i patru de ore i cred c n timpul acestavom fi ajuns la Brisbane. N-are dect s ncarce fiul lui Djehan sse serveasc de gazele lui ct o pofti, nu ne va putea face nimic.Bnuiesc i eu c va arunca, n turnul vasului, unul din globurilelui de sticl umplute cu gaze, dup ce vom fi transportat idolul peuscat. Ar nsemna atunci c a deschis ostilitile i voi ntrebuinampotriv-i un mijloc pe care el nu-l cunoate i n zadar va maiatepta Djehan pe fiul su, acesta nu se va mai ntoarce

niciodat. Cu att mai bine, zise George. mi venise nu tiu cum ideeac tnrul va cuta prin gazele lui, hipnotice s ne aib n puterealui i s se serveasc de submarin n lupta mpotriva Angliei.

Fii sigur c va ncerca tot ce e cu putin ca s-i ajungscopul, rspunse grav prinul Ghasna. Eu m atept la orice, darsper s-l zdrnicesc planul. George, dragul meu, noi am trecutmpreun prin multe de cnd ne cunoatem, cred ns c ceea ceam ntmpinat pn acum n-a fost nimic fa de ce ne ateapt.

Avem pe bord un ins primejdios care ntrupeaz perfidia canimeni altul. Am auzit c dormi n cabina Sanjei. Dumneata, cel

28

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

29/41

dinti, va trebui s fi inoculat ndat ce vom aduce statuia idoluluipe submarin. E aproape sigur c fiul Djehanului va cuta naintede toate s aib pe fat n puterea lui pentru a avea o armgrozav mpotriva mea.

Atunci trebuie s-o punem la adpost, strig cu nsufleiretnrul. Nu se poate s nu afle el c Sanja st acum mpreun cudumneata.

Se nelege de la sine, dragul meu, recunoscu prinul.Deocamdat e numai o bnuial a mea c va ncerca nc n drumspre Brisbane ceva, totui de la el te poi atepta la orice.Adevrata primejdie vine pe urm, adic dup ce vom debarcastatuia pe uscat, mi pare acum ru c n-am stabilit cu el uninterval mai lung pn la nceperea ostilitilor, tiu c s-ar fi inut

de cuvnt. Poate c nu e timpul pierdut, putem -o mai facem. iartm statuia n fundul mrii dar refuzm s-o aducem pe bord,dac nu se nvoiete cu propunerea noastr.

Nu se poate. Ar considera nelegerea dintre noi nlturat iar proceda imediat la un atac direct. Suntem silii s ne inem decuvnt, dar s fim cu mare bgare de semn ndat ce vomtransporta idolul pe uscat.

Aa e, ai dreptate, vd i cu c nu mai putem revenii asupra

celor hotrte. M bizui ns pe dumneata ca s mpiedicinenorocirile cari ne amenin din partea acestui om periculos. Voi face tot ce-mi va sta n putin, crede-m. Nu e ns

exclus ca Djehan i fiul su s fi nscocit cine tie ce alte lucruriprimejdioase pe cari eu nu le cunosc. De aceea, dup ce va fiprsit acesta cabina dumitale, o voi cerceta cu bgare de seamcci e posibil s fi aezat n ea cine tie ce main infernal saualtceva care s arunce n aer submarinul dup ce se va vedea elpe uscat. Dumneata nici nu bneti de ce mijloace se slujesc

oamenii acetia pentru atingerea scopului lor. A, dar mi se parec am ajuns la insul, vd c submarinul se las la fund.n acelai moment, Petre, care cutase pretutindeni pe George,

btu n u i ntreb pe prin dac tnrul sau stpn nu se maiafl acolo. l chema n cabina de la pror. nainte de-a pleca,prinul Ghasna lu o sticlu cu un lichid rou, muia vrful unui aclung i subire n el, dezveli braul tnrului i-i fcu o nepturn vn.

Aa, zise el. Acum eti inoculat pentru douzeci i patru de

ore mpotriva gazelor ucigtoare de voin. Vorbete cu tatldumitale s cheme pe fiul lui Djehan s fie de fa la cutarea

29

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

30/41

statuii: eu voi ncerca n lipsa lui s cercetez cabina cuamnunime.

Fii cu bgare de seam, se rug George de prin. S nu i sentmple ceva, fiindc atunci am fi pierdui cu toii. Dar, adug el

cu ochii amenintori, nici el n-ar scpa. L-ai mpuca eu cumna mea ca pe un cine turbat. Fii fr grij, dragul meu, i-am spus doar c-l cunosc mai

toate vicleugurile, mie nu mi se poate ntmpla nimic.George alerg n cabina de la pror i-l gsi pe tatl su, care

pusese s se dea la o parte tbliile groase de oel cari cptueaugeamurile; i acum supraveghea mnuirea reflectorului. George ispuse pe scurt temerile exprimate de prin i intenia lui de-acontrola cabina n care sttuse Indianul.

Bine. Du-te acum de cheam pe Indian, rspunse cpitanul.Spune-i c el mai bine ca oricine poate s recunoasc statuiadivinitii lui. S se grbeasc ns, deoarece vom fi n curnd lafund.

George alerg la cabin i btu n u, apoi intr nuntru.Vzu pe sinistrul Indian cobornd tocmai din hamac. Probabil cnu se simise bine n timpul cltoriei, ca orice om care se aflpentru ntia oar ntr-un submarin sub ap. Deci, nu va fi avuttimp s-i pun n aplicare vreun plan duntor i zise George.

Fiul lui Djehan se uit mirat la fel, dar cnd afl despre ce evorba, pru foarte mulumit. Din micrile lui sprintene, Georgenelese c s-a nelat cnd crezuse c ederea n submarin ifcuse ru i-l cuprinse teama pentru sigurana prinului. Cnd vaveni s cerceteze cabina.

Indianul era ntr-adevr uimit de cele ce vedea, totui nici-unmuchi de pe faa lui trufa nu tresri.

Submarinul se lsase acum la nici un metru, de fundul mrii.Reflectoarele luminau pn departe, lsnd s se vad agitaia

vieuitoarelor cari miun n adncul apelor. Cam la ce deprtare de insul v aflai cnd a czut statuian mare? ntreb Farrow pe Indian.

Cred c la vreo sut de metri, rspunse fiul lui Djehan. Dacne aflm aici pe coasta de nord, ar trebui s se zreasc statuia.Ai fcut bine c m-ai chemat, domnule cpitan. Ai fi ns deprere ca fiul dumitale i cu tovarii si s nu se apropie destatuie, adug el, foarte serios.

Farrow l privi, cu mirare. Pentru ce ar fi primejdios pentru cei

trei scafandri s se apropie de statuie? i apoi, cum ar puteampiedeca primejdia acest fiu al Indiei dac exist ntr-adevr o

30

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

31/41

primejdie?Indianul pru c i-a neles gndul, cci urm: Domnule cpitan, dumneata nu cunoti tainele noastre.

Poate c vei vedea acum sub ochii dumitale un lucru pe care nu-l

vei putea cuprinde cu mintea. A, uite colo ceva negru, e statuia,strig el cu glas solemn.Ochii foarte ageri ai cpitanului nu zreau ns nimic. De abia,

cnd submarinul ajunse la cincizeci de metri de locul artat deIndian, vzu i el un obiect mare, fr nici-o form.

Dac era ntr-adevr statuia, atunci Indianul mai mult opresimise; i pe Farrow l cuprinse un simimnt ciudat alturi deomul acesta straniu. S fi existat oare legturi misterioase ntre eli idolul acela nensufleit din fundul apei? Nu, nu, era cu

neputin.i iari mai fcu submarinul vreo cincizeci de metri, apoiFarrow deslui bine statuia. Era o divinitate al crei chip nusemna cu nici unul din idolii pe cari i vzuse prin templeleindiene cutrierate de el, sau prin cri.

Ls vasul la pmnt lng statuie. George, Kard i Petre ipuser repede costumele de scafandri n cari se puteau micaliberi n ap i prin cmrua adaptat de Hagen la tancurile debalast ieir din submarin.

George pi cel dinti pe prundi, urmat de tovarii si inainta spre idol. Prea ca le va fi destul de lesne s ridice statuiacci n ap nici nu vor simi greutatea ei, dar la cinci metri de ea,George avu senzaia c are n faa lui o pnz nevzut. Nu maiputu face un pas, iar idolul era acolo, la cinci metri de el.

Petre i Kard o pir la fel. La lumina vie a reflectoarelor sevedeau lmurit la fa. Se uitar uluii unul la altul, ba chiarnspimntai de-a binelea. Oare ca s fie asta? Pentru, ce nu seputeau apropia de idol?

Petre fcu o sforare extraordinara i mai fcu un pas, apoincepu s se poticneasc i veni ndrt pe spate, George i Kardl apucar repede de bra i-l traser napoi. Trebuir s lupte dinrsputeri, cci picioarele lui Petre preau nepenite ntr-omlatin din care nu-l mai puteau scoate.

George se uit speriat spre geamul submarinului i vzu petatl su, vorbind cu aprindere indianului, pe urm fcndu-isemne disperate s se ntoarc. Dar Petre nu se putea urni dinloc. ncerca s se ridice, czu ns iar grmad, privind cu spaim

la George.Acesta, ajutat de Kard, l luar pe brae i-l duser la submarin.

31

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

32/41

Indianul se aplec peste Petre, care zcea acum pe podeauacmruei pentru scafandri, l pipi picioarele, scoase apoi dinbuzunar un tub de metal cu un lichid incolor, umplu cu el o siringi-i fcu o injecie n braul stng.

Trupul Uriaului se cutremur odat, rmase cteva clipenemicat, apoi Petre sri singur n picioare. Ce-a fost asta, tat? ntreb George, ncremenit. Prea c

sub paii i naintea noastr se ntinde o pnz nevzut i moaleca vata.

Spusese aceste cuvinte n limba german dar, spre uimirea lor,auzir pe Indian rspunznd n aceeai limb:

Credeam c eu voi reui s mbunez zeul nostru, vd ns cputerea mea nu a ajuns pn la distana aceea. Trebuie s m

duc eu singur la el. A putea avea un costum de scafandru,domnule cpitan?Farrow se nfior fr s vrea, pe urm rspunse cu ovial: Un costum am avea noi, dar nu vei putea suporta presiunea

apei fr s fi fcut exerciii de scufundare.Indianului i flutur un zmbet pe buza cnd rspunse: Voina va ine loc da exerciiu, domnule cpitan. Spune, te

rog s mi se dea costumul. Ce... ce-a fost cu mine? Bigui Petre care i ridicase n

vremea asta coiful de scafandru de pe cap. Pornisem sa rzbatpiedeca aia nevzut cnd am simit ca un curent electric printrup care m-a dat la pmnt. Picioarele mi se nepeniser nprundi parc aveau rdcini acolo. Ce sa fi fost asta, domnule...?

Taina rii noastre, o tain pe care nici-un European nu opoate nelege, rspunse linitit Indianul. E puterea zeului nostru.Trebuie s merg i eu cu dumneavoastr, altminteri nu putemridica statuia de acolo.

Pe rspunderea dumitale ns, zise cpitanul, nfiorndu-se.

i atrag atenia c na aflm la aisprezece metri adncime ipresiunea apei e enorm. Ar trebui mai nti s te deprinzi treptat. Iau asupra mea rspunderea. Cu voin poate omul face

orice vrea.Farrow chem un marinar i-i porunci s mai aduc un costum

de scafandru. Pe cnd Indianul, care prea destul de ndemnatic, i punea costumul, Farrow l art cum funcioneaz sticlele cuaer, apoi ntreb pe Uria:

Vrei i tu s te duci, Petre?

Ba bine c nu! strig el, indignat. Doar nu l-oi lsa pedomnul George singur.

32

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

33/41

Bine, dragul meu, fcu Farrow, zmbind mulumit.Scufundtorii i puser coifurile i trecur n cmru. n timp

ce pompele mpingeau apa nuntru, George era foarte curios savad cum va suporta Indianul presiunea. Grozav s-ar fi bucurat

s-l ia dracu pe Indian, ar fi scpat astfel de el i statuia ar firmas n vecii vecilor acolo unde era. Dar Indianului parca c nicinu-i pas i se mica n ap cu o uurin ca i cnd n-ar fi fcuttoat viata lui altceva dect s umble pe sub ap. i nu numaiatt. Indianul acesta prea s aib ntr-adevr puteri magice pecari nici-un European nu le cunotea. Petre cltin nedumiritcapul cnd l vzu naintnd cu pai sprinteni spre idol, la doimetri departe de ei. La aceeai distant unde i oprise pe eiperetele acela nevzut, se opri i el. Rmase cteva momente cu

braele ncruciate pe piept i capul n jos; l vzur apoi ntinzndminile ca n implorare spre idei i apa n jurul statuii ncepu s secoloreze ca i cnd minile Indianului ar fi mprtiat o cearoiatic. Tot mai nelmurit devenea statuia pn ce se pierducu totul n cea.

Indianul sttea neclintit naintea peretelui aceluia de negur ncare prea c-i nfipsese braele. Ceilali trei nu se micau nici ei,neputnd cuprinde cu mintea misterul din fata lor.

Tot mai tare se agitau petele acelea de negur n adncul

mrii, ceaa se mprtia repede, se nal n ap i... pieri.Indianul ncruci iar braele pe piept, se nclin nainteaidolului su, pe urm se apropia de el. Se nclin iar i puseminile pe statuie. Rmase aa cteva clipe, apoi fcu semnnsoitorilor si s se apropie.

Acetia venir, codindu-se. Toat scena care se desfurasesub ochii lor, ca i Indianul cela ciudat i impresionase adnc. Setemeau parc s nainteze.

n sfrit, George pai cu hotrre spre el, i aduse aminte de

injecia pe care i-o fcuse prinul i-i pieri teama.Ciudat! Peretele acela nevzut care-i oprise ntia oar, nu maiexista. Totui George simi un fior prin trup cnd vzu chipulmonstruos cu ochii de pietre preioase cari preau s aib via nei.

ndemnai de curajul lui, Kard i Petre l urmar. Se aplecar iridicar, ajutai de Indian, statuia de jos i pornir cu ea spresubmarin. Nu se simeau ns de fel la largul lor cu idolul acelamisterios n brae, aa c rsuflar uurai cnd se vzur scpai

de corvada asta.

33

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

34/41

V.LUPTA MPOTRIVA FIULUI LUI DJEHAN.

DUPA CE LEPADARA de pe ei costumele de scafandri,Indianul prea tot att de linitit i nepstor ca i cnd ar fi venitde la o mic plimbare. Ceilali ns erau palizi la fa i obosii; iarcpitanul nsui, care vzuse totul prin geam, cltina ngnduratcapul.

A putea s v rog s fie transportat statuia n cabina pecare mi-ai pus-o la dispoziie? ntreb acum Indianul, politicos, pecpitan...

Cum s nu! Ducei-o, camarazi, ordon Farrow marinarilor.

Dup graba cu care fu executat ordinul, se vedea bine coamenii erau bucuroi s nu mai aib sub ochi pocitania aceeacare le sttea n drum. Dei nu vzur scena petrecut n apa,mormia, dar i mai mult nc Indianul, ale crui scamatoriimisterioase le ddeau fiori, nu le erau de fel pe plac.

Prinul Ghasna veni i, ruga ncet pe cpitan i pe George s-lurmeze n cabina lui. Odat singuri ntreba dac se petrecuseceva la ridicarea idolului.

George i povesti ntmplarea care i se pruse ntr-adevr ceva

cu totul de neneles. Ghasna se gndi niel, pe urm zise: Idolul acesta are mare important pentru preoii sectei, cciprin el au o colosal influena asupra poporului. Statuia e astfel ntocmit c are curse pentru a o feri de hoi i conine cusiguran materii otrvitoare ca prin ele s omoare pe cei gsiivinovai, socotind pe urma moartea lor ca o pedeaps a zeului.Presupun c una din aceste materii s-a topit venind n contact cuapa srat a marii. Trebuie s fi fost o oarecare legtur ntre ele,care a dat loc unui puternic curent electric. De acolo zidul acela

nevzut i lovitura care l-a paralizat pe Petre cnd a cutat satreac prin el cu fora. Fiul lui Djehan a topit probabil cu o contra-otrav amestecul acela, urmarea a fost norul de ceat care adisprut rnd gazele au fost neutralizate. Asta e singuraexplicaie.

Hm, acum se lmurete misterul, rspunse George. Indianuli-a jucat ns de minune rolul, fiindc, prea ntr-adevr c apotolit mnia zeului cu invocaiile lui misterioase.

Altfel nici n-ar prinde arlatanul, zisa prinul, zmbind. Dar

acum s venim la ce e mai important. Am descoperit n cabinunele lucruri cari ne pregteau o moarte cumplit. Sunt

34

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

35/41

ncredinat c fiul lui Djehan a fcut ntr-ascuns vreo instalaiegrozav, menit sa arunce ntreg submarinul n aer, trebuie scercetez amnunit cabina, dup ce va debarca el. i acum,cpitane drag, trimite-mi cte trei oameni pe rnd n cabin ca

s-l vaccinez mpotriva gazelor acelea perfide. N-ar fi ru s ncepem chiar acum cu dumneata. Efectul dureaz douzeci ipatru de ore i n vremea asta cred c vom fi ajuns pe coastaAustraliei.

Cu siguran, deoarece vom da vitez maxim la maini. Deabia atept s m descotorosesc de acest sinistru fiu al lui Djehani de idolul lui. Voi rndui ns aa ca s-ajungem de abia nrevrsatul zorilor. Dac ar debarca pe ntuneric, te pomeneti cface vreo drcovenie mpotriva creia nu ne putem apra.

Tocmai ce vroiam s-i spun. Avem de-a face cu un adversarfoarte primejdios. Acum, hai s te vaccinez. Trebuie s lucrmrepede, altminteri s nu fie prea trziu. Cu gazele lui perfide, vpoate supune pe toi voinei sale i v silete s-l ducei pn nIndia. Mai mult nc: s-ar putea s rmnei pentru totdeaunarobii lui.

Cpitanul se duse imediat cu prinul n infirmeria submarinului,pe cnd George rmas cu Sanja care fusese i ea vaccinat. ntimp ce vasul se ridica ncetior la suprafaa, marinarii fur

vaccinai unul dup altul.De abia dup vzu pe ultimul din ei pus la adpost de Indian,Farrow rsufl uurat. Scpase din primejdia de-a fi el i toi ai sirobi pe via unei secte fanatice care s-ar fi servit de ei pentruscopurile-i criminale.

Se nelese cu George i Petre ca la cea dinti ncercare pecare o va face Indianul s arunce vreunul din globurile lui cu gaze,s fie imediat mpucat. De aceea sftui pe fiul su i pe Uria sse posteze n apropierea cabinei Indianului i s nu-l slbeasc din

ochi.Acesta prea s aib altceva n gnd, cci nu se mica dincabina lui. George i zicea ca fiul lui Djehan cunotea pe prinulGhasna mai de mult i-i va fi nchipuit c acesta va inventa ocontra-otrav ca s-l zdrniceasc planul. Probabil c acumnscocea altceva, mpotriva cruia prinul s nu poat face nimic.

S nu-i fi dat tatl su cuvntul, George n-ar fi pregetat oclip s-l culce la pmnt cu un glon pe acest Indian periculos. iaduse ns aminte c i fiul lui Djehan fgduise s nu ntreprind

nimic pn nu va debarca mpreun cu statuia la rm. i va ineel oare cuvntul dat?

35

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

36/41

Recomand mult atenie marinarilor cari stteau de straj ise duse la tatl su, care se afla n cabina prinului, s le spun ilor gndurile cari l frmntau.

Tocmai despre asta vorbeam i eu cu domnul cpitan, zise

prinul. Prerea mea e c pn ce vom acosta, putem fi fr grija,aa c e de prisos s supraveghem cabina n care st fiul luiDjehan.

Ai auzit, George? Fcu Farrow care se ncredea n cele spusede prin. Du-te n cabina mea i stai linitit acolo. ncuie ua i inerevolverul la ndemn n orice caz. Nu m-a mira s ncerce cevampotriva Sanjei. Pe dumneata, prine, te urte doar mai mult iva cuta s-i fac rul cel mai mare.

Ai dreptate i de aceea cred c Sanja e cea mai ameninat.

Cnd vom ajunge pe uscat s se fereasc pe ct se poate s ovad el. Va trebui s se ncuie n cabin i s nu ias cu nici-unpre pe punte. Din nenorocire, nu i-am mai putut supraveghea pepreoii acestei secte de mult timp i vor fi nscocit n vremea astacine tie ce grozvii pe cari eu nu le cunosc. Nu putem deci facealtceva nimic dect s ne ndreptm toat atenia asupra cabinein care doarme ea. Voi cerceta cu bgare de seam cabina naintede-a debarca el. Spre norocul nostru cam tiu eu ce-ar putea sfie. Acum, drag George, du-te de te culc, vom avea nevoie de

toate puterile noastre la acostare.Minunatul submarin alunec uor pe unde n noaptea senin cucerul plin de stele. Pn la miezul nopii, Rindow fu cel care-lconducea, pe urm i lu locul secundul Brun. Nimnui de pe bordnu-i era ndemn tiind pe sinistrul Indian cu idolul lui, nchis ncabina sa. Nicicnd nu le fusese somnul mai agitat marinarilornotri ca n noaptea aceea.

Jan Brike mai ales, nu-i gsea astmpr. El i cu Plundow,timonierul, erau cei mai superstiioi de pe submarin i de cnd

idolul se gsea n cabina lui George i bgaser n cap cprimejdia cea mai mare tot pentru George era. Gerard Plundow fui el de aceeai prere, aa c amndoi luar hotrrea socroteasc pe ct se poale pe tnrul fiul cpitanului la careineau ca la copilul lor.

Cnd, n zori, se zri coasta Australiei, Jan Brike se urc pepunte i-i ncrca tunul fr s-l fi nsrcinat cineva cu treabaasta. Brun l ls n pace. tia c nu odat btrnul tunar scpasecu tunul lui drag viata tnrului. i poate c o bomb ar fi cel mai

potrivit lucru pentru Indianul acela sinistru cu i mai sinistrul suidol.

36

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

37/41

Submarinul dibui niel pr zri un golf ascuns unde s poatacosta apoi se ndrept ncetinel spre mal.

Se fcuse ziu de-a binelea cnd Brun puse s se sunedeteptarea. Acum va debarca n sfrit Indianul dar n acelai

timp vor ncepe i ostilitile. Farrow veni n grab pe punte ipost n diferite locuri oameni narmai cu revolvere i granate degaz. Zmbi mulumit cnd vzu pe Jan Brike lng tunul sau.Ddu nc odat n grij marinarilor s fie cu ochii n patru, apoicobor n interiorul vasului ca s vesteasc pe Indian c poatedebarca. Se ncredina ns mai nti dac ua de la cabina Sanjeie ncuiat; chem afar pe prin, sttu pn ce auzi pe Sanjantorcnd cheia n broasca

..

Un fum verzui se mprtia fulgertor pe punte, dar serulvaccinat de prinul Ghasna se dovedi minunat. Cnd fumul serisipi, oamenii stteau neclintii la posturile lor. La un ordin alcpitanului, descurcar o salv spre tufi.

Un rs batjocoritor i rspunse, apoi vzur zburnd prin aer unalt glob de sticl, ceva mai mic dect celelalte. Fu i el nimerit degloane pn a nu ajunge pe punte. De data asta, din el iei unnor gros de un rou aprins, care prea foarte primejdios.

Alearg Ia prin si spune-i c dumanul lucreaz acum cu

alte gaze, roii, strig cpitanul fiului sau. Poate c tie el vreunmijloc mpotriva lor.n vreme ce George cobora n fug scara turnului, Farrow

porunci s se trag iar cteva salve spre tufi, de asemenea i ctmai multe granate.

Dar iari se auzi rsul batjocoritor al Indianului, apoiurmtoarele cuvinte:

Las, cpitane, cunosc cu gazele inventate de prin, suntns vaccinat mpotriva lor, ca i dumneavoastr mpotriva alor

mele. Fii ns pe pace, tot v voi birui eu. Poftim!Cu iueala fulgerului zburar din tufi alte dou globuri unuldup altul dar i de data asta se sparser n aer de gloaneletrgacilor de pe bord.

n clipa aceea apru prinul aducnd cu el dou sticlue. Vzunorul acela rou plutind deasupra apei i cltin ngrijorat capul.

V pndea o moarte cumplit, zise el cpitanului. Dar de cenu pornii odat?

Pentru c vreau s-i vin de hac Indianului i s distrug

idolul, rspunse Farrow.Deodat se auzir cteva ipete de spaim, cci din norul acela

37

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

38/41

rou nise alte patru globuri la fel i trei din ele se sparser pepunte.

Dar n clipa urmtoare prinul Ghasna arunc una din sticlepeste ele i odat cu fumul rou izbucni altul galben care nghii

pe cellalt.Din tufi urm un rcnet de furie. Indianul vzu c avea deaface cu un adversar tot att de tare ca i el.

Aa? Url Indianul, ca turbat. Bine. O sa murii acum deceva i mai grozav, ceva mpotriva cruia prinul nu poate facenimic. Ve-i arde de vii, ca nite oareci n fundul unui vapor nflcri. Dac te obligi ns, cpitane Farrow, s m duci cu statuiala Madras, vei fi scutit de moarte, mpreun cu oamenii dumitale.Degeaba tragei, sunt n spatele statuii i gloanele nu m pot

nimeri. Nu chibzui prea mult ca s nu fie pe urm, prea trziu. in n mn eava care va aprinde submarinul ntr-o clipit.Dumneata, tovari dumitale, pn i pereii de oel ai vasuluidumitale vor lua foc. i-ar plcea un astfel de sfrit, prea stimatei admirate, cpitan Farrow? Eu nu glumesc; ntreab pe prinulGhasna care m cunoate mai bine. Hai, spune repede, primetisau nu, propunerea mea? Chiar i n submarinul dumitale vpndete moartea, cci am avut eu grij s rnduiesc i acolo cev poate nimici.

Fiul al lui Djehan, strig prinul, am ndeprtat eu din cabincele opt curse pe cari le-ai pus, aa c ameninarea nu mai arenici-un rost.

Ha, ha, sunt zece nu opt; pe cele doua nu le-ai gsit! Rseca un nebun Indianul.

Zece zici? Bine c mi-ai spus. Le-am gsit i pe ele, dar amvrut s aflu dac mai sunt i altele.

Aa? Felicitrile mele, prin Ghasna. Eti ntr-adevr unadversar primejdios, rspunse Indianul. Dar focul pe care l voi

arunca eu acum pe vas, nu-l vei putea stinge. M cunoti i ti ceu nu amenin n zadar. i-o voi dovedi ndat.Se auzi n tufi o pocnitur nbuit, apoi o vlvtaie zbur n

aer i czu pe ap, la vreo cincizeci de metri de submarin. n clipaurmtoare se rspndi pe ap un foc ciudat a crui vpaie pluteanbuitor deasupra punii vasului.

Cei de pe submarin se nfiorar de groaz, nelegeau i ei cntr-adevr focul acela sinistru ar putea topi pn i oelul vasului.

Ei, ce zici, m crezi acum? Se auzi iar glasul Indianului. Ii

dau un minut de gndire, cpitane Farrow. Dac nici dup rgazulasta nu te hotrti, suntei pierdui.

38

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

39/41

Farrow nu tia ce s fac. Se uita ntrebtor la prin. Acestanl din umeri i zise:

Nu cunosc din ce e alctuit focul acesta, deci nici cu ce lputem zdrnici. Cred, domnule cpitan, c trebuie s-i faci pe

voie nemernicului i s-l duci la Madras. Pune-i ns condiia ca snceteze cu desvrire ostilitile. Camarazi, strig atunci Farrow, nu ne rmne altceva de

fcut, trebuie s mplinim vrerea adversarului nostru, altminterisuntem sortii s ardem de vii.

Ei ai! Fcu Jan Brike foarte linitit, las-m i pe mine s-lspun o vorbuli luia de colo, domnule cpitan.

Btrnul tunar ntrebase adineauri pe Petre n oapt: Mi Petre, poi tu sa-mi spui locul unde ai aezat momia

aia a Indianului? Da, rspunse Uriaul, mirat. Vezi tu copacul la pipernicitcare se zrete dintre tufe? Taman lng el pe dreapta am pusnoi statuia.

Tunarul nu mal zise nimic, ci i potrivi numai gura tunului ntr-acolo i se apuc s-l spun Indianului vorbulia.

O bubuitur grozav sfia vzduhul, urmat de uieratulbombei care se sparse n aer. Cu o siguran nenchipuit tunarulnimerise inta. Un rcnet de moarte ntrecu aproape detuntura i

din tufi se ridic un fum gros n mii de culori. Vpaia aceeagrozav care ardea i acum aproape de submarin se mprtia iacolo. Iari un rcnet i mai grozav, care nu mai avea nimicomenesc n el, apoi... se fcu tcere. Nu se mai auzea dectpruitul i trosnetul focului aceluia sinistru.

Maina napoi! Cu toat viteza! Strig cpitanul, cci flacraera acum tot mai aproape de submarin.

Vasul se ndrept n grab spre ieirea din golf. Flcriletrebuie s se fi vzut pn departe.

Bubuiturile trebuie s se fi auzit i se ateptau ca n curnd satrag atenia locuitorilor de pe coast.Cnd vasul fu iar n larg, cpitanul se duse la Brike care i

cura de zor tunul. Jan, i zise el, micat, ar trebui s te cert c ai tras fr

ordinul meu, dar n-o fac; dimpotriv, i mulumesc din adnculsufletului pentru fapta ta. Nu ne-ai salvat numai pe noi, ci ai nlturat o mare primejdie pentru omenire. Bravo, Jan, suntmndru de tine.

Btrnul se scrpin stnjenit n cap cnd camarazii siizbucnir ntr-un ura, s triasc tunarul nostru! care rsun

39

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

40/41

pn departe. Dup ce se fcu linite, zise ncurcat: Pi... s vedei, domnule cpitan, nu mie avei s-mi

mulumii, c doar n-am fcut cine tie ce isprav. Tunul, sracul,el e l care a vorbit, nu eu.

Dac nu-l fceai tu s vorbeasc la timp, acum am fi fosttoi ari de vii. Asta a fost ntr-adevr una din cele mai grozaveaventuri pe cari le-am avut vreodat. Nici prin gnd nu mi-ar fitrecut c exist oameni att de ri i primejdioi n fanatismul lor.

Jan Brike, adug prinul Ghasna, a fcut Angliei i poporuluiindian un serviciu de nepreuit. Da, c fiul lui Djehan ar fi reuit sse ntoarc n ar cu statuia zeului lor, ar fi urmat un mcelgrozav. Poate c India s-ar fi eliberat, dar nici jumtate dinpopulaia ei n-ar mai fi rmas n via. Voi pune la curent pe

guvernator cu cele ntmplate i cred c Anglia va ti srecunoasc serviciul pe care i l-a adus tunarul Jan Brike de pesubmarinul Dox -ul cpitanului Farrow.

Cam, att de mare a fost n realitate primejdia? ntrebFarrow, cu mirare. Atunci trebuie s fiu i mai recunosctor lui JanBrike al meu.

Adevrat ca erau zece curse n cabina mea? ntreb acumGeorge pe prin.

Da, dragul meu, una mai grozav dect alta. Cea din urm

ne-ar fi dus pe toi la fund ndat ce ne-am fi lsat n ap.Ah, India, India... murmur tnrul cu ochii pierdui n zare.ar minunat i ncnttoare, cea mai frumoas poate din cteexist pe pmnt, dar i cea mai grozav prin tainele ei pe carinimeni nu le va putea ptrunde vreodat...

n romnete de LIA HARU.

Sfritul volumului: Idolul indian.

40

8/4/2019 Dox 24 v.2.0

41/41