8/4/2019 Dox 18 v.2.0

1/38

1

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

2/38

2

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

3/38

3

AVENTURILE SUBMARINULUIDOX

De H. WARREN

NR. l8

DESCOPERIREA DOCTORULUIJELLOT

Traducerea de LIA

HARSU

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

4/38

Un submarin perfecionat dup toate inveniunile moderne, eurmrit nc din timpul rzboiului mondial de toate naiunileeuropene. Cpitanul Farrow, comandantul acestui submarin, omde o buntate rar, reuete s descopere pmnturi i ape carinu-s trecute pe nici o hart de pe glob i-i creeaz un loc derefugiu pe o insul pe care o numete Insula Odihnei" unadevrat rai pmntesc.

Dar nu poate fi mulumit, atta timp ct fiul su George, un

tnr de optsprezece ani, se afl sub tutela unui individ periculos.

Cu ajutorai credinciosului sau servitor, Farrow reuete saduc pe George pe Insula Odihnei". Un testament misteriosindic pe acesta ca motenitor al unei comori ascunse, pe carens nu o poale avea dect trecnd prin primejdii nenchipuite. Toate peripeiile extraordinare pe cari le ntmpina George n

tovria unui tnr prin negru, fac din Aventurile submarinuluiDox" una din cele mai interesante lecturi.

4

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

5/38

I TAINA DE PE FUNDUL MRII

MAI DE VOIE, mai de nevoie, Farrow si tovarii si consimiri

s debarce la Singapore. Cnd Fergusson, care n timpul drumuluise nsntoise aproape complet, l rug att de mult s rmncteva zile oaspetele su i al logodnicei sale, nct n cele dinurm cpitanul se vzu nevoit s primeasc invitaia, cu toatprimejdia ce nsemna pentru el i ai si rmnerea pe uscat.

Submarinul sttea, firete, ntr-un loc izolat, departe de port. ntimpul nopii, cpitanul, George, doctorul Bertram, Fergusson,logodnica sa i Petre, coborser pe uscat, iar aurul extras dinmina descoperit de suedez a fost trasportat i el n trei brci de

aluminiu.nainte de a pleca spre Sumatra, Fergusson locuise n hotelul

unui compatriot, Lindgrave Home. Hotelierul era un om tcut ivrednic de ncredere. Nu puse nici o ntrebare cnd vzu pesuedez sosind cu nsoitorii si, i ajut s ascund aurul n pivniacasei i procur pentru Farrow i nsoitorii si, costume tropicale,ca s nu bat la ochi n uniformele lor de marinari.

Noaptea era aproape pe sfirite, cnd Lindgrave ruga pemusafiri s ciocneasc un phrel cu dnsul, ceea ce acetia

primir cu bucurie.Lindgrave cunotea bine pe cpitan din auzite i faptele

acestuia l uimiser i pe el, ca pe toat lumea, de altfel.Fergusson fu nevoit s-i povesteasc aventurile prin care

trecuse, apoi cpitanul istorisi pania cu elefantul grozav. Cndtermin, hotelierul zise:

E ciudat, domnule cpitan, cum soarta v rezerv d-voastrnumai aventuri, care de care mai interesante. Nici n-ai scpatbine de una i dai de alta. Uite, de pild, de-abia ai avut o

aventur ciudat pe Sumatra i cred c v-a putea da prilejul strii una i mai i. M tem numai c m vei lua n rs, cnd vvoi istorisi despre ce e vorba.

Domnule Lindgrave, tocmai lucrurile neobinuite, croranimeni nu vrea s le dea crezare, snt ndeobte cele maiserioase, rspunse cpitanul. Viaa nscocete romane, pe carenici scriitorul cu cea mai bogat fantezie nu le-ar putea nchipui.Te rog struitor s ne spui ce tii i s fii sigur c n-o s preget oclip, mai cu seam dac o fi vorba de salvarea unor viei

omeneti. Da, domnule cpitan, avem aici n Singapore un om, cruia i

5

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

6/38

merge numele c e un mare mincinos. De la el am auzit ceea cevreau s v povestesc, dar trebuie s v spun dinainte c nimeninu-l crede pe James Watson. Eu, ns, l cunosc tare bine, mai binedect oricare altul i tiu c e un om ct se poate de bun. Andurat multe n via srmanul i din cauza soiei sale, care l-a

nelat amarnic, a dat n patima beiei i a ajuns de rsul lumii.Pcat de el! Dar ndjduiesc c va izbuti s redevin ceea ce afost uitand-o pe femeia aceea ticloas. Firete c oamenii asanumii onorabili - care poate snt mult mai ri dect dnsul - intorc spatele.

ntr-o sear era aici la birtul meu i se apucase s istoriseascceea ce stia, dar toat lumea i-a btut joc de el. Nu i-am pututlua n nume de ru c i-a repezit pe u pe civa dintr-unsii, darasta a strnit i mai mult indignarea i dispreul celorlali. A doua

zi, am stat de vorb cu el, i-am mrturisit deschis c eu am toatncrederea n el i l-am rugat s-mi povesteasc lmurit ceea cestia. N-am fost n stare s-l nduplec ns, cci bietul om nu puteas uite batjocura din seara trecut. Asta s-a ntmplat acum cincisptmni.

Lindgrave fcu o pauz, sorbi din paharul cu whisky si Farrowse folosi de prilej ca s ntrebe:

Aadar, n-ai prea putut afla atunci multe de la dnsul,domnule Lindgrave. Presupun totui, c mai trziu tot v-a povestit

despre ce este vorba. Te-a ruga s-mi spui tot ce a istorisitWatson prima oar.

Da, da, n seara aceea cnd a fost luat n rs, intrase camabtut n crcium i a cerut imediat un pahar mare de whisky.Avea o mutr cu totul plouat i asta i-a ndemnat pe ali doiconsumatori s-l ia n primire. Atunci el li s-a adresat n felulurmtor: Dac ai fi vzut voi ce-am vzut eu, ai bea zecepahare nu unul.

Firete c att a fost de ajuns ca s strneasc curiozitatea

celor de fat i la ntrebrile lor struitoare, rspunse c n searaaceea se dusese s pescuiasc pe coasta de sud din Singapore.Se ocupa mult cu pescuitul i cptase mult ndemnare nmeteugul acesta; scoate uneori peti minunai pe care i vindestrinilor amatori de rariti. De fapt, din asta i triete.

i cum v spuneam, n seara aceea, dac vzuse licrind olumin pe fundul mrii, ntr-un loc adnc al coastei, la ieirea unuigolf ngust i care se adncete mult n rm. La nceput credeac e vorba de un pete mare care se rtcise pe acolo, dar apoi,

observ c era o lumin puternic, ce sttea pe toc. i tot privindmai vzu apropiindu-se de lumina aceea... dou trupuri omeneti.

6

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

7/38

Lumina venea probabil dintr-o ridictur de teren, poate dintr-ostnc de corali care se formase acolo. Cele dou fpturi sefcur nevzute n acea stnc sau ce-o fi fost, dar dup ctevaminute se napoiar, ndreptndu-se spre golful ngust, luminamisterioas se stinse brusc i James Watson o lu la fug, cuprins

de fric. Asta mi-a spus, domnule cpitan! Hm!, toate astea sun ntr-adevr ciudat, zise Farrow, mai

ales pentru oameni care au venit s bea un phrel mai mult. Eu, ns, gndesc altfel despre asemenea lucruri, pentru mine nuexist nimic imposibil. Pe submarinul nostru avem i noireflectoare puternice, care rzbat la mari adncimi prin ap iinginerul nostru, Hagen, lucreaz chiar la un proiect, care vaingdui, probabil, s prsim submarinul sub ap, la costume descafandri. Dac i-ar fi reuit asta, s-ar fi putut ca James Watson s

ne vad chiar pe noi acolo, n fundul apei. Vedei!, exclam Lindgrave, mi-am spus-o i eu c pentru

tehnic aproape c nu mai exist nimic imposibil astzi. De aceeaam i cutat a doua zi s aflu mai multe de la el, dar, dup cumv spuneam, omul n-a vrut s scoat un cuvnt.

i probabil c povestirea lui ciudat a fcut ocolul oraului?,ntreb Farrow.

Firete, pretutindeni ncepuse s se vorbeasc despre ea ioriunde se arta bietul englez, era luat n rs. Timp de dou

sptmni a disprut fr urme i ncepusem s-mi spun c aprsit Singapore, cnd, exact acum trei sptmni, apru iarseara trziu n birtul meu. Erau doar civa clieni n local, dar niciunul nu se mai gndi s-l ia peste picior, cci se temeau depumnii lui. Avea iar o mutr plouat i ddu pe gt cteva paharecu whisky curat. Cnd ceilali clieni plecar, m chem lng eli-mi zise linitit de tot:

Lindgrave, poate s-mi schimb eu totul firea, s scap depatima beiei i s devin om muncitor, dac voi izbuti s lmuresc

taina asta. Acum dou sptmni mi-ai spus c nu te ndoieti devorbele mele. Ei bine, dumitale i voi spune totul, dar trebuie s-mi fgduiesti c nu vei da zvon n ar.

Firete c i-am fgduit i atunci mi povesti c vzuse dinnou lumina aceea ciudat pe fundul mrii; de data aceasta, ns,pe coasta de nord, n timpul celor dou sptmni ct lipsise, seocupase numai de dnsa i acum vine ceva care pare foarteciudat. Cic ar fi vzut cum trei fpturi trau dup ei o a patra, desttur mai mic i care se zbtea de moarte, n vreme ce se

ndreptau spre lumina misterioas. Disprur din nou cu toii nstnca de corali, dar numai trei se napoiar. Lumina se stinse i

7

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

8/38

Watson se grbi s vin la mine ca s-mi povesteasc celevzute.

E ciudat, ntr-adevr!, fcu Farrow. N-a putea s-i vorbesci eu lui Watson, domnule Lindgrave?

De atunci nu l-am mai vzut, domnilor, i tare m tem s nu

i se fi ntmplat ceva, cu prilejul cercetrilor sale. De aceea v-ami povestit chestia asta cu adevrat ngrijorat de soarta lui.

i-a descris exact local unde a descoperit a doua oarlumina i ntmplarea misterioas de pe fundul mrii?, ntrebFarrow.

Da, chiar foarte exact, dar i-am dat fgduiala s nu pornescsingur n nici un fel de cercetri ntr-acolo. De altfel, nici n-a aveatimp, deoarece afacerile m in legat aici. mi spunea c pecoasta de nord se afl un labirint de insulie, iar pe cea dinspre

Singapore, te izbete la vz un palmier foarte nalt, al cruicretet este pe jumtate frnt. Cam n faa acestui palmier, lavreo sut de meri deprtare, a vzut Watson lumina ciudat nfundul mrii.

Pentru moment n-avem nimic proiectat, zise Farrow,gnditor, i chestia asta m intereseaz ct se poate de mult.Cnd m voi ntoarce pe bordul submarinului, voi cere tovarilormei s ne ocupm de aceast enigm, naintea napoierii peInsula odihnei, cum aveam de gnd. Cred c vor primi.

Nici nu ncape ndoial, zise doctorul Bertram, care ascultasecu interes tot timpul. Poate c voi avea norocul, cu prilejul acesta,s pescuiesc i civa peti necunoscui pn acum. Pcat cdomnul Watson a disprut. I-a fi fost foarte recunosctor dacmi-ar fi artat locurile unde se pot gsi exemplarele rare. Sepoate, ns, s-l gsim, lucru de care m-a bucura foarte mult.

n cazul acesta nu voi avea plcerea i fim mai mult timpmpreun, zise Fergusson, cu tristee. V-a nsoi cu drag inimi nexpediia aceasta, dar m mpiedic rana, care nu s-a vindecat

nc . Dou zile vom mai rmne aici, dup cum ne-a fost

nelegerea, zise Farrow. Apoi, voi vorbi cu tovarii mei i chiar nnoaptea aceea vom face un ocol n jurul coastei de nord. n acestedou zile vom rmne aici, poate mai aflm amnunte asupraacestei afaceri misterioase.

Voi cuta s iscodesc printre clientii mei, poate c-au aflatceva nou, zise Lindgrave. Voi proceda ns cu bgare de seam,ca s nu se nasc vreo bnuial c avem motiv s ne interesm

de ea. Bine vei face, domnule Lindgrave, rspunse cpitanul. mi

8

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

9/38

pare ru c nu pot sta eu de vorb cu oamenii, cci se prea poateca unul s m recunoasc i i-ar da prin gnd s m trdeze, cas pun mna pe premiul oferit pentru prinderea mea. Am, nsa,ncrederea n dumneata, domnule Lindgrave.

Desigur, desigur, domnule cpitan, zise suedezul. Stiu eu

cum s aduc lucrurile, ca s nu dau de bnuit. i, drept s vspun, m-am gndit uneori c printre cei ce vin la mine ncrcium, ar putea fi i unii care s fie amestecai ntr-un fel saualtul n misterul acesta. Te pomeneti c-au fost tocmai aceia cares-au grbit s-l ia n rs pe bietul Watson!

Putei fi fr grij, voi proceda cum e mai bine. Atunci, ne-am neles! zise cpitanul. Dumneata vei cuta s

afli ct mai mult de la clieni, iar eu voi ti s-i conving petovarii mei s pornim spre coasta de nord.

Farrow se ntrerupse brusc i privi spre u, de unde se auzeaubti puternice.

Nu v speriai, domnilor, zise repede Lindgrave, o fi vreunclient ntrziat, mai bine zis, prea matinal, cci nu mai avem multpn la ziu. Dac va fi posibil, firete c voi cuta s-lndeprtez.

Se ndrept spre u i ntreb cu glas oarecum aspru: Cine-i acolo?Un glas nesigur, de om beat, rspunse:

Eu... eu snt Lindgrave! John Beats.Suedezul se codi o clip, apoi opti celorlali: Fergusson, stinge lumina de deasupra mesei, Beats ne-ar

putea folosi la ceva. Umbl toat ziulica s caute de lucru, degsit, ns, tot nu gsete. Pare cam mrginit la minte, dar cu attmai lesne ne va fi s scoatem ceva de la el. Rmneti linitii lalocurile dumneavoastr, domnilor!

Cnd ua se deschise, ntrziatul muteriu intr cltinndu-sepe picioare, se prinde de braul lui Lindgrave i izbucni ntr-un

potop de cuvinte blbite prin care i exprima bucuria revederii.Suedezul vru s-l aeze la o masa dintr-un col al crciumii, darbeivul nu se ls nici n ruptul capului, ci inea mori sa vin lamasa unde stteau ceilali.

John... John Beats!, se prezent el, fcnd o plecciunecaraghioas.

Apoi, se ls greu pe un scaun i strig: Lindgrave, sa vin un rnd. Cred c domnii nu m vor

refuza. ncntat de cunotin, stimabililor!

Ochii mici, vioi, rtcir de la unul la altul, i Farrow avuimediat un sentiment neplcut. Privirea aceea ptrunztoare, vie,

9

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

10/38

nu corespundea deloc strii de beie n care prea s se afleindividul, judecnd dup felul cum se purta. Se prefcea oare?

i cpitanul era mulumit c domnioara Help Svenson,logodnica tnrului suedez salvat de dnsul, se retrsese n odaiaei, cu att mai mult cu ct Beats ddu drumul unor njurturi, care

nu prea se cuveneau s fie auzite de o tnr fat. Ce mai e nou, domnule Beats?, ntreb Lindgrave,

apropiindu-se cu whiskyul comandat.Beats mai scuip o njurtur, apoi trase din buzunar un obiect

mototolit i-l arunc pe mas. Ei, Lindgrave, cunoti asta?Hotelierul pli, lu n mn obiectul i murmur: Seamn cu apca pe care o purta Watson. Aa e, i eu mi-am spus la fel! Am gsit-o azi dup-amiaz

ntr-un tufi de pe coasta de rsrit, lng un golf adnc carenainteaz mult n rm. Cutam omizi pentru un colecionar.

Pare s fi stat mult n aer liber, zise Lindgrave, gnditor.Watson n-a mai dat de trei sptmni pe aici. Hm!, tocmai pecoasta de rsrit, unde spunea el c vzuse lumina aia ciudat! imai aduci aminte, Beats?

Ah, da, ne povestise el o idioenie de asta ntr-o sear, rseenglezul. Ba ne-a dat i cte un picior in... mie i lui Study, pentruc l-am luat n btaie de joc. Dar e, ntr-adevr, un golf strmt

acolo, asta nu se poate tgdui. i apca tot acolo am gsit-o perm. Hm! Hm! Care va s zic, Watson s-a crat de pe lumeaasta. Pcat de el, bun biat a fost! Hai noroc, domnilor, s bem nsntatea mortului.

Musafirii i fcur pe plac. Povestea cu apca gsit, i micaseadnc, ns. Dac era adevrat ce spunea englezul, nsemna cWatson czuse n mare, unde probabil c petii se i osptaserdin trupul lui.

Dar Farrow se cam ndoia de asta. Watson spunea doar c

vzuse a doua oar lumini misterioase pe coasta de nord. i Beatsgsise apca pe coasta de sud. Nu prea se potrivea una cu alta.

Tresri din gndurile sale, cci avu deodat impresia c ochiilui Beats erau aintii cu ncordare asupra lui. Cei doi se priviri oclip n tcere, apoi englezul ncepu s rd fara motiv i zise :

mi pari foarte cunoscut, domnule, da, dar foarte cunoscut.A pune rmag c te-am vzut undeva. Tot ce se poate, lumeae att de mare cum spun oamenii! Ha, ha! Dumneata nu mcunoti, domnule?

Nu, rspunse Farrow. N-am avut nc plcerea! Aha! Atunci probabil c eu te-am vzut, fr s m vezi

10

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

11/38

dumneata. Ei, dar asta nu-i un motiv s stricm prietenia. Hainoroc, domnilor!

Beats, interveni Lindgrave, ai fcut ceva cercetri n loculunde ai gsit apca? Ai descoperit vreo urma dup care se poatededuce ca Watson a czut n apa? mi vine greu s cred aa ceva,

cci era bun nottor. Btaie de inim! zise Beats, scurt. Negreit, btaie de inim!

O fi but mult i atunci a czut n ap i acolo ia venit ru. Aadar, n-ai descoperit nici un fel de urm, Beats?, ntreb

nc o dat Lindgrave. Nu, dragul meu, nici un fel de urm, cum bine spui. Era

trziu cnd am gsit apca i trebuia s m grbesc, cci matepta clientul cu omizile. i nici n-a fi putut descoperi ceva,cci a plouat mult n ultimele zile i urmele s-au ters.

Cu toate astea eu tot m-a duce mine ntr-acolo, poate cizbutim s-i scoatem cel puin cadavrul din ap ca s-l ngropmcretinete, zise Lindgrave. Atta lucru merit s facem pentru el,spuneai doar singur, Beats, c a fost un biat de treab. Vrei sm cluzeti ntr-acolo? Nu-i cer s faci treaba pe degeaba, tiudoar c trebuie s-mi ctig pinea de la o zi la alta.

Hm, n-a avea timp dect mine dup-amiaz, zise Beats,ovind. Mi-am dat ntlnire cu un client..., o afacere mai mare, erost de ctig bunicel. Dar mine dup-amiaz merg cu drag

inim, a vrea i eu s-i gsim oscioarele, srcuul de el! Bine, pe mine dup-amiaz, deci, zise Lindgrave.

IITRDAREA LUI BEATS

BEATS SE ADRES acum celorlali: Venii i dumneavoastr, domnilor? L-ai cunoscut pe

Watson? Bun biat a fost, dei cam avea nravul de a da cu

piciorul ta..., tii dumneavoastr unde, ce s v mai spun! Pcatde el, zu aa !

Noi nu l-am cunoscut, rspunse cpitanul, i nici timp nuvom avea s lum parte la cercetri, cci plecm de abia pestecteva ceasuri.

Cum vine asta? Cel dintii vapor pleac de abia mine dup-amiaz! fcu Beats uimit. Sau te pomeneti c avei vreun yaht aldumneavoastr? Atunci se schimb chestia , hm!, nu mi-ar stanici mie ru s am unul, zu asa!

Ddu paharul pe gt, apoi intreb: Nu suntei de prere s mai vin un rnd, domnilor?

11

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

12/38

Cu plcere, rspunse Farrow, dar acum e rndul meu.Cpitanul voia s dea prilej lui Lindgrave s scoat ceva de la

Beats, cu privire la ciudata lumina de pe fundul mrii. Suedezul lpricepu ndat, umplu din nou paharele.

Da, da, zise el apoi cu glas ndurerat, mi aduc aminte de

seara aceea cnd bietul Watson ne istorisea despre chestia culumina de pe fundul apei i cele dou fpturi omeneti... Numai cera cam but, cum i se ntmpla lui de obicei.

N-a putea spune asta!, fcu Beats, cu un aer de plictiseal.Era treaz cnd intrase aici i cnd ne-am repezit cu piciorul n...sttea drept c un oopac.

Ei, se poate s fi vzut chestia aia de cu sear, apoi aadormit si cnd s-a trezit din somn, a dat fuga aici, zise Lindgrave.Nu e exclus s fi visat toat istoria asta. Vezi dumneata, Beats,

dac ar exista ntr-adevr aa ceva, cum s-a fcut c n-auobservat alii naintea lui? Watson nu era singurul care pescuia ntimpul nopii de-a lungul coastei. Parc dumneata, Beats, n-aifcut plimbri pe ntuneric pe mare i pe rmul ei! De ce n-aivzut dumneata lumina aceea, de ce n-au vzut-o alii?

Hi! Hi!, fcu englezul, am dat eu de unul dintr-stia... s fievreo patru sptmni de atunci. Auzise i el idioenia povestit deWatson, Dumnezeu s-l ierte! i atunci a vrut s-mi vre n cap cutot dinadinsul c i el vzuse n noaptea trecut lumina aia, dar

pe coasta de rsrit. tii cine era? Btrnul Johnson, la de tragei el la msea. i, ca s va spun multe, a doua zi s-a dus s steade vorb cu petii n mare. Cunoti doar chestia, Lindgrave?

Ah!, vorbeti de btrnul Johnson! Firete c o cunosc, a fostchiar o surpriz mare pentru toi c tocmai marinarul acela btrns-a necat. Dar bine, Beats, de ce nu pusei nimic c s-a povestitchestia cu lumina misterioas?

Ei, de ce!, fcu englezul. Din buntate, de aia. Cum era s-lfac de rs pe btrnul Johnson! i apoi, n seara cnd s-a necat

era turt cum se zice ntre noi, eroii paharului! i, desigur c acptat... ei, cum s zic... btaie de inim, na!, ca i Watson,Dumnezeu s-i ierte!

Nu prea l-am cunoscut aa pe Johnson, zise hotelierul. Chiardac i plcea buturica, prostii nu vorbea niciodat, orict ar fifost de cherchelit. Dar se poate s se potrivit n seara aceea lapovestirea lui Watson i n-a fcut dect s-o repete. Cum se face, ns, c el a vzut-o pe coasta de rsrit? Asta nseamn clumina face nconjurul insulei.

Ei vezi, nici nu se poate dovad mai bun c Johnson a fostbeat, zise Beats, repede. Dac ar fi vzut-o ntr-adevr, trebuia s

12

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

13/38

spun pe coasta de sud, i nu cealalt. De aceea am i tcut, nuvroiam s-l fac de ruine dup moarte, Dumnezeu s-l ierte!

Hm!, foarte frumos din partea dumitale, Beats! Hai s maibem un rnd!

Nu... nu... destul , zu, este destul!

Se ridic de pe scaun i arunc o moned de aur pe mas: Oprete ct face, Lindgrave, mi pare ru c nu mai pot

sta.Trebuie s m ntlnesc cu un client. Rmne cum am vorbit:mine dup-amiaz sunt aici i pornim mpreun s-l cutm pebietul Watson sau ceea ce a mai rmas din el, Dumnezeu sa-lierte!

Lu restul de pe mas, fcu o plecciune caraghioas i strig: La revedere, domnilor! Deci putei s plecai n curnd ,

poate tot ne mai vedem pe lumea asta.

Mergnd pe dou crri ajunse la u, o deschise i se fcunevzut n bezna nopii.

Simpatic biat!, fcu Fergusson. Cum Dumnezeu se poatembta cineva n halul sta? Interesant e faptul c tocmai btrnulJohnson i-ar fi povestit istoria cu lumina misterioas!

Crezi c-a fost ntr-adevr beat?, ntreb Farrow. Eu a punermag c Beats era treaz, cel puin att nct s m fi pututrecunoate dup vreo fotografie publicat n ziare. N-a plecat eldegeaba cu atta grab. Ar mai fi but cu plcere un phrel, dar

a preferat s plece repede n ora cnd i-a dat seama c e rosts ctige premiul pus de autoriti pentru prinderea mea. Statsigur c peste puin timp vor veni aici poliiti englezi, ca s nearesteze.

Se poate s ai dreptate domnule cpitn, zise hotelierul,mhnit, Beats e n stare s-o fac i pe asta. Nu stiu de ce, dar numi-a plcut deloc azi. uspect mi s-a prut i povestea cu apcalui Watson i cealalt cu btrnul Johnson. Tare m tem cindividul sta nu e strin de chestia cu lumina misterioas!

Acum, ns, nu avem vreme de pierdut cu vorba, domnulecpitan, trebuie s facei n asa fel ca s plecai ct mai repede.Beats va izbuti s aduca poliia ncoace, e de-ajuns s dea untelefon i ntr-o jumtate de ceas au i sosit sticleii. mi parenespus de ru, domnilor, c trebuie s ne desprim cnd de-abiane-am cunoscut, dar din pcate nu merge altfel. Plecai repede lasubmarin i dai-i drumul imediat, altminteri tia snt n stare snchid portul i toate canalele.

Da, domnule cpitan, interveni i Fergusson, poliia de pe

aici nu se las ateptat. Venii, domnilor, v voi nsoi.Lindgrave aproape i mpinse pe marinari spre u. Era i

13

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

14/38

timpul, cci din deprtare se auzeau claxoane de motociclete.Hotelul suedezului se afla la marginea oraului. La cteva sute demetri mai ncolo ncepea jungla.

A sosit!, exclam Fergusson. Repede, domnilor, ascundei-vn desi! Va trebui s ptrundem n jungl i s facem un ocol n

jurul oraului. Alt cale nu e!Farrow i ddu seama de gravitatea situaiei. Singura

posibilitate de salvare era fuga. Chiar dac englezii nu le-ar facenimic lor personal, submarinul ar fi fost, ns, pierdut.

Pcat, Lindgrave cunoate mai bine locurile pe aici!, ziseFergusson. Dar el nu putea s plece, cci prea ar fi btut la ochi.Englezii ar fi tiut atunci c ai fost ntr-adevr aici i ai luat-o lafug prin jungl.

Las c nu e pentru prima oar cnd strbatem o pdure n

timpul nopii, zise cpitanul.Nici nu e nevoie s ptrundem n adncul ei, putem merge pe

margine. Cnd vom observa c urmritorii se apropie, avem tottimpul s ne facem nevzui.

i asa e bine, ncuviin suedezul. Din nenorocire avem ncvreo cincizeci de metri pn s ajungem la jungl i motociclitiisunt aproape de tot, dup cum auzi desigur i dumneata. i aureflectoare foarte puternice. Dac Beats... Ah!, am bnuit eu,repede la pmnt!

ntr-o clip toi erau culcai pe burt. De lng hotelul luiLindgrave nise o lumin orbitoare, care ncepu s se plimbedeasupra cmpiei. Iarba era ns destul de nalt aa c puteaundjdui s nu fie descoperii. Din nefericire Lindgrave le ddusecostume albe i un ochi ager trebuie s-i fi descoperit, cci,deodat rsunar n spatele lor strigte i comenzi poruncitoare.

Sus! Repede n jungl!, ordon Farrow. Dac trag dup noi,s alergm n zig-zag, nainte, repede!

Se ridicar de la pmnt i cu pai mari alergar spre jungl.

Fergusson i urm mai ncet i strig: Domnule cpitan, voi incerca s-i rein. V mulumesc nc

o dat din inim pentru tot ce-ai fcut pentru mine. Poate s nemai vedem vreo odat n via, aici sau n patria mea.

Bine domnule Fergusson, rspunse Farrow. Poate c vei venii dumneata mine pe coasta de nord, la palmierul acelacaracteristic. Nu-i exclus s fim acoto.

Oprii! Oprii!, se auzea n spatele lor.Cei patru marinari nici nu se sinchiseau, ns, ci alergau tot

nainte, ct i ineau picioarele.mpucturile detunar, dar gloanele zburau deasupra

14

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

15/38

fugarilor. Pn la desi mai erau nc douzeci de metri, astfel cprimejdia nu era prea mare.

Eu m opresc, zise Fergusson, ca s stau de vorb cupoliitii. Voi veni la palmier, domnule cpitan.

Atunci, la revedere, domnule Fergusson. Camarazi, pe

sprtura de colo!n peretele de verdea luminat puternic de reflectoare, se

zrea o deschiztur larg de vreo zece metri. Cu srituri depisic marinarii ptrunser n ea. Fur nvluii n luminareflectorului, dar Petre, care i trsese cuitul de la briu, o lunainte i n aceeai clip, exclam uimit:

Aici trece o potec... repede, repede!mpucturile se auzir din nou, i de data aceasta, gloanele

ptrunser direct n deschiztur. Dar fugarii ajunseser pe

potec. Rmase o clip locului, cci trebuiau s se obinuiascmai nti cu ntunericul.

Farrow rse si zise: Iar rmn englezii cu buzele umflate cnd i vor da seama

c le-am scpat. Sunt sigur, ns, c ne vor urmri cu ndrjire.Noi nu cunoatem drumurile pe aici, dar ei or fi cunoscnd potecicare o ntretaie pe a noastr. nainte, biei, acum voi lua eucomanda! Petre, tu rmi la urm!

Cpitanul trecu pe lng Uria, fcu civa pai..., apoi ridic

revolverul, cci n faa lui se ivi o fptur omeneasc.Era un brbat nalt i sptos, ntr-un costum de culoare nchis.

El izbucni n rs i zise ntr-o englezeasc fr cusur: Vr revolverul n buzunar, domnule! Dac a fi vrut, va

achitam de mult, nainte ca sa-mi fi putut bnui mcar prezena.V-am auzit vorbind i am aflat astfel c fugii de poliitii englezi.E drept, asta nu prea e o recomandaie bun, dar deoareceaminteai i despre submarinul dumneavoastr, care s-ar afla pecoasta de nord-vest, am devenit curios. V voi conduce acolo, dar

cu o condiie: trebuie s m nsoeti pn la un loc anumit, pecoasta de nord, vreau s observ ceva acolo... Poate c va trebuis-mi fii de ajutor si mai departe. Ci suntei?

Deoarece ai vorbit de un loc anumit de pe coasta de nord,zise Farrow, mi-as ngdui i eu o ntrebare: nu cumva estidumneata domnul Watson?

Ah! Asta numai Lindgrave putea s v-o spun!, exclamomul, surprins, trebuie deci s v cunoasc bine i s aibncredere n dumneavoastr. Da, eu sunt Watson!

Atunci, te iau cu plcere, rspunse cpitanul. Tocmai aveami noi de gnd s cercetm ce-i pe acolo. Numele meu cred c l-ai

15

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

16/38

auzit deseori la Singapore. Sunt cpitanul Farrow, i submarinulmeu se afl pe coasta de nord-vest.

Cpitanul Farrow, cpitanul Farrow!, strig Watson, plin debucurie. Sunt unul din numeroii dumneavostr admiratori, desisunt englez. Da, da, nici nu avei idee ct sunt de ncntat! Dai-

mi voie s v strng mna, domnule cpitan.Cei doi brbai i strinser minile, apoi Farrow spuse: Cred c nu prea avem timp pentru complimente, domnule

Watson, cci poliia e pe urmele noastre. Dac vrei s ne conducila submarin...

Da, da, venii repede! le tie vorba Watson. ntr-o jumtatede ceas sntem acolo. V voi cluzi n aa fel, nct s nu nentlnim cu nici o patrul poliieneasc.

Englezul i conduse nc vreo sut de metri pe potec, apoi

desfcu frunziul unui tufi i zise: Aa, acum o lum pe aici. Poteca din spatele tufiului

acesta o cunosc numai eu. Mergnd pe ea ne ndeprtm de ora,dar ne apropiem n acelai timp de coasta de nord. Facem unocol, dar suntem cel puin n siguran.

Watson porni naintea celorlali. Poteca aceasta era ceva maingust dect aceea pe care o prsiser, foarte bine ntreinutns. Strigtele poliitilor se pierdeau n deprtare, n schimb seauzeau glasurile fiarelor ce populeaz pdurile seculare i care se

trezesc la via de-abia atunci cnd se las ntunericul.Marinarii notri tiau c n ultimul timp, Singapore avusese

mult de suferit de pe urma tigrilor, care deveniser o adevratplag. Fiarele acestea se nmuliser n mod ngrijortor npdurile ce nconjura oraul, i afar de asta primeau ntriri dinpeninsula apropiat, Malakka.

Watson prea c nici nu se gndete la vreun pericol dinsprepartea aceasta, cci continua s povesteasc lui Farrow desprelumina misterioas de pe fundul mrii. Cpitanul devenea tot mai

interesat, deoarece englezul susinea cu toat tria c au fostfpturi omeneti cele vzute de el la cel mult douzeci de metriadncime. Nu putea s precizeze ns, dac oamenii acetiapurtau costume de scafandri. Dac ar fi fost aa, lucrul nu i s-ar fiprut ciudat, n orice caz, capetele nu le putuse deosebi, ceea cefcea s cread c indivizii purtau un soi de aprtoare, care lengduia s poat respira sub ap.

Din vorb n vorb ajunser la coasta de nord, nainte caWatson s apuce pe drumul dinspre vest, art cu mna spre

rsrit i zise: Locul cu pricina se afl cam la doi kilometri de aici. Acum

16

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

17/38

ndjduiesc - ba sunt chiar sigur - c dumneavoastr vei lmuritaina, domnule cpitan. tie toat lumea c la prora submarinuluidumneavoastr se afl ferestre i reflectoare care v ngduie svedei tot ce se petrece sub ap. Astfel c vei putea observa iceea ce ascunde marea n locul acela misterios.

Afar, de asta avem i scafandri ncercai, cu costumemoderne la bord, zise cpitanul. Fiul meu Petre Uriaul sunt foartedibaci. Aadar, dac e cineva care ar putea lamuri misterul de pefundul mrii, aceia suntem noi. Oho!, fcu el brusc, fiara pare sfie pe aproape. S sperm c vom izbuti s trecem cu bine, frs ne lum la lupt cu ea. Ar fi nu numai primejdios, dar i foarteneplcut, cci englezii ar putea fi atrai de mpucturile noastre.

n apropiere se auzise rgetul unui tigru, un adevrat tunet,care ar fi fcut s bat mai tare chiar inima unui vntor ncercat.

Fugarii aveau cu ei numai revolverele de calibru mare, care ar fifost de ajuns chiar i pentru un tigru, dar ale cror gloane nuputeau produce efectul paralizant al putilor.

Stau de cteva sptmini n pdure, opti Watson, dar n-amavut tac de-a face cu domnii acetia. Tocmai acum au venit,cnd se simte mai puin nevoie de ei! Hm!, mai avem doar zeceminute pn la colul de nord-vest! Domnule cpitan, eti deprere s alergm repede ntr-acolo, sau vrei s ateptm fiaraaici? Am la mine o lamp de buzunar, o aa-numit lamp

reflector care arunc lumina pn la o sut, de metri. Asta-i foarte bine, domnule Watson, dar e probabil c fiara

va iesi din desi i nu ne va face plcerea s se foloseasc depotec la o deprtare att de mare, ca s-o putem mpuca nlinite. Ia ascult! Rgetul tigrului se auzi din nou, de ast-dat imai fioros. Venea din sting potecii, foarte aproape de fugari.

Acetia rmaser locului, n ateptare, innd n mnadreapt revolverul, n stng lanternele stinse deocamdat. Acumse va vedea dac aveau de-a face cu un tigru obinuit, care,

mirosind oameni, se va retrage mormind, sau cu unul din temuiiman-eater - un tigru btrn, care avusese prilejul s nvee ctde uor e s atace un om.

Fiarele acestea sunt de o viclenie i ndrzneal de necrezut.Ele i scot prada din jurul unui foc de lagr, din colib sau dinmijlocul unei caravane. India cunoate multe drame de soiulacesta.

Dac era un astfel de man-eater - un Uciga de oameni,atund curajoii marinari se aflau n mare primejdie.

17

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

18/38

IIISALVAT!

SE SCURSER CTEVA clipe de groaz. Nimic nu se mica n

jur, glasurile psrilor i ale sopirlelor amuiser, simind instinctivprezenta temutului tiran. Numai insectele i continuaunetulburate concertul lor.

Deodat, Farrow opti: Facei lumin!ntunericul fu sfiiat de focurile celor cinci lanterne care

strpungeau frunziul des al junglei. Cea mai puternic lumin eraaceea a englezului, care prea, ntr-adevr, un mic reflector.

El fu i cel dinti care descoperi primejdia, ce se apropiase mai

mult dect bnuiser fugarii. Dintr-un tufi luceau ochii verzi aitigrului, la civa pai doar de ndrzneii fugari.

Aici, lng mine!, opti Watson, ridicnd revolverul. Foc!, comand Farrow.Cinci mpucturi detunar n acelai timp. La alt comand a

cpitanului, traser a doua salv, apoi, oamenii srir n lturi.De-abia cnd fur la civa metri de tufiul n care se afla

tigrul, acesta i fcu loc printre crengi, mriind nfiortor, darputerile preau s-l fi prsit i zadarnic ncerca s-i ncordeze

trupul pentru a se npusti asupra vrjmailor.n spasmele morii se zvrcoli cteva clipe, scormoni pmntul

cu ghiarele-i ascuite, apoi rmase nemicat.Doctorul Bertram i Petre, care srir spre stnga se avntar

repede peste trupul fiarei doborte i alergar dup tovarii lor,care o luaser nainte pe potec. Cele dou salve trebuie s fi fostauzite. i poliitii nu vor nrzia s-i fac apariia.

Alergau tot mai repede, cci fiecare clip era preioas. Dupopt minute erau la captul potecii.

Minunat!, exclam Farrow. Am ajuns tocmai unde trebuia;colo, spre nord-vest, se afl submarinul.

ncepu s dea semnale luminoase cu lampa de buzunar iputea presupune acum c submarinul va iei n curnd lasuprafa.

Domnule Watson, cred c n cel mult patru minute vom filuai la bord, zise Farrow, ncetior. Bnuiesc c nu e nici unpericol, nu e aa?

Patru minute?, fcu englezul ngndurat. Hm!, s sperm!

Poliitii par s fie aproape de tot. Adevrat! ncuvin i cpitanul. Le aud glasurile. Ai auzul

18

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

19/38

foarte bun, domnule Watson. Presupun ca sunt de-abia acolounde am omort tigrul i n patru minute nu pot face atta drum..

Aa e, zise Watson, calm. Vorba e numai daca oameniidumneavoastr vor putea fi n patru minute aici. Submarinul nuse poate apropia mai mult de optzeci de metri, cunosc eu bine de

tot coasta pe aici. Aa c trebuie s punem la socoteal i drumulpn la vas. S sperm c o scoatem la capt, nainte ca ei s neprind n lumina reflectoarelor.

Hm!, ar fi cam neplcut!, murmur cpitanul. De i-am putearetine ntr-un fel sau altul! Ah!, aud elicea submarinului, uite-l c aieit la suprafa! Tovarii monteaz barca de aluminiu...

Se auzea lmurit vjitul elicei precum i zgomotul uor fcutde metalul brcii, pe punte. Dar i glasurile poliitilor seapropiau.

Dinspre mare se auzeau acum lopetile lovind apa, dup cumspusese Watson, la vreo optzeci de metri deprtare. Glasurile ipaii poliitilor preau acum ngrijortor de aproape.

Nu avem ncotro, zise Watson, trebuie s le ies nntmpinare. Cu mine n-au nimic, voi ncerca ns s-i rein pnvei fi dumneavoastr n Siguran. Ne vom ntlni pe coasta denord, adic la vreo doi kilometri i jumtate de aici. Mi-am ascunsbine barca, cci m tot urmrete nu tiu cine, de cnd amdescoperit lumina de pe malul mrii, acum vreo trei sptmni.

Voi cauta s vin acolo la noapte. Ne vom ntlni la vreo dou sutede metri de coast. Se poate ntmpla, ns, ca poliia s mrein mai mult timp, aa c, ncepnd de mine, ne putem ntlni n fiecare noapte la ora dousprezece la locul amintit. Larevedere, domnule cpitan.

nainte ca Farrow s fi putut rspunde ceva, englezul idispruse n bezna junglei. Barca era acum la vreo patruzeci demetri, judecnd dup zgomotul ce-l fceau vslele lovind apa.Cpitanul fcu lumin, pentru a indica tovarilor si locul exact

unde trebuiau s acosteze.Dar poliitii ajunseser i ei cam la aceeai distan. Farrow

auzi acum strigtele puternice, i deodat: Sus minile!Watson le ieise n ntmpinare, deci. Un amestec de glasuri

ajunser pn la el. Probabil Watson se pricepea s-i rein ntr-adevr pe poliiti, povestindu-le cine tie ce. Farrow, ns, repetsemnalul de alarm brcii care se apropia. Marinarii trebuiaii sfac o sforare, altminteri ncercrile lui Watson rmneau

zadarnice. n acest timp, barca ajunsese la rm, condus de doimarinari. Aveau patru lopei de rezerv, aa c acum erau ase

19

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

20/38

vslai, printre care Petre i Kard.Ca o sgeat porni barca uoar spintecnd valurile mrii. La

intervale scurte scnteia de pe turnul submarinului raza a uneilmpi de buzunar.

Domnule cpitan, dumneata eti?, se auzi glasul nbuit al

lui Rindow, cnd barca se apropiase la douzeci de metri. Da, drag Rindow. i mulumesc, rspunse Farrow. Sunt

fcute toate pregtirile pentru a lua barca n primire? Trebuie sne ndeprtm imediat!

Totul e pregtit, domnule cpitan, rspunse primul ofier.Dup cteva clipe ajunser pe submarin. Urcra pe punte,

barca fu tras sus, electromotoarele intrar n funciune i Dox-ul o lu spre larg.

Era i timpul, cci nu trecu mult i reflectoarele poliitilor

brzdar coasta, ceea ce nseamn c Watson nu reuise s-induplece s renune la urmrire.

Lumina lmpilor-reflector btea la o sut de metri, iarsubmarinul era la vreo sutzece metri de coast i se ndeprtacu fiecare clip.

Am scpat ntr-adevr ca prin urechile acului!, zise Farrowctre primul ofier. Dac ne-ar fi prins n raza reflectoarelor,englezii ar fi deschis focul asupra noastr i n-am fi scpat frpierderi.

Cpitanul ls vasul s mearg n voie, pn ce barca fucomplet demontat i adus n interior. Echipajul intr sub punte,apoi vasul fcu un viraj, ntorcndu-se cu prora spre larg,ndreptndu-se spre est, inndu-se la vreo trei sute de metri decoast.

n vremea asta, cpitanul povesti lui Rindow chestia cu luminamisterioas de pe fundul marii. Primul ofier era entuziasmat imprti capitanului credina c i ceilali camarazi vor fi dispusisa porneasc n noua aventur, fr s in seama de primejdiile

ce vor avea de ntmpinat.Deodat i ntrerupser convorbirea. Un zgomot suspect le

ajunge la urechi, huruitul unei masini de vapor se auzea n spatelelor, i prea s se apropie tot mai mult. Nu putea s fie dect unvas care umbla dup afaceri suspecte, altfel n-ar fi mers att derepede de-a lungul coastei, la o or att de matinal, era o barca poliiei.

Cpitanul sprintul ofier coborr repede scria din turn ioblonul fu nchis. Farrow porunci s se opreasc maina i s se

pompeze ap n tancurile de balast.Trebuia s ncerce dac se poate lsa la fund, n locurile acelea

20

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

21/38

pline de primejdii, i pe care el nu le cunotea deloc.Probabil c Politia anunase i cpitnia portului, cnd Beats

adusese vestea c-l vzuse pe cpitanul Farrow cu tovarii si laLindgraves Home. Era de ateptat, deci, ca s se fi trimis vase derzboi n cutarea submarinului.

Dox-ul ncepu s se afunde lin i cnd turnul fu sub ap,cpitanul nl periscopul. Dar, n aceeai clip, strig speriat:

Rindow, ndrtul nostru vd focuri de poziie. Trebuie sa fieun distrugtor engez. Babord imediat!

Minunatul vas ni n ap ca o rachet. Dup cteva clipeauzir toi prin pereii de oel huruitul unei elice puternice napropierea lor.

Rindow plise si zise cu glas nbuit: Era ntr-adevr aproape de tot, domnule cpitan. Nu lipsea

mult s ne gsim mormntul aici. Ce s-ar mai fi bucurat engleziicnd ar fi vzut mine o pat de ulei la suprafaa apei, ca semn almormntului nostru!

Nu cred!, rspunse Farrow.Privi cu atenie barometrul (msurtorul de adncime), ddu

apoi comanda de oprirea motoarelor, arunc o privire prinperiscop i urm:

Acum cred c sntem n siguran. Distrugtorul se afl mult naintea noastr, iar noi sntem destul de adnc ca s ne mai

temem de ceva. Mare noroc avem c marea e att de adnc aici, zise

Rindow, rsuflnd uurat. Rmnem pn diminea, nu? Da, nu trebuie s ne mai expunem unui pericol, ca acela de

care tocmai am scpat. Vom rndui observatori la periscop, aleidintre cei mai buni. Se vor schimba din jumtate n jumtate deceas, cci bieii oameni au nevoie de odihn.

Domnule cpitan, voi lua eu primul schimb, zise Rindow. Totnu pot dormi, cci prea am stat agitat de cele ce mi-ai povestit.

Voi alege pe urm oamenii care sa fac cu rndul. Bine, dragul meu, daci eti dumneata la periscop, m pot

odihni fr grij. Prea mult nu va ine vntoarea englezilormpotriva noastr. Noapte buna, deci, drag Rindow sau mai binezis buna dimineaa, cci mai stat trei ceasuri pn la ziu..

Cpitanul era ntr-adevr foarte obosit. Trecuse doar prinattea n ultimele ceasuri! Dar i fu dat s nu se poat odihni.

S fi dormit cam vreun ceas i jumtate, cnd Petre ddubuzna n cabina lui i-l trezi brusc. Farrow auzi imediat huruitul

electromotoarelor i simi c vasul se apleca ba la stng, ba ladreapta i cu groaz mai auzi explozii de grenade care fceau s

21

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

22/38

se cutremure trupul de otel al Dox-ului.Sri repede din hamac i n vreme ce se mbrca, Petre i

raport: Domnul Rindow voia s rmn la periscop pn la ziu. Nici

eu nu puteam s dorm i vroiam s-l schimb, cnd ne-am pomenit

cu trei distrugtoare care ne-au ncercuit. Cu bombele vor s nesileasc s ne ridicm la suprafa. Dar, domnul Rindow, ncearcs le scape. Dac pn se face ziu - adic ntr-un ceas i jumtate - nu ieim din ncurctur, vom fi nevoii s scoatemvasul la suprafa, domnule cpitan, altfel ne vd ei i n ap.

Vom face tot posibilul sa scpm cu faa curat, rspunsecpitanul fr s se tulbure.

n vreme ce alerga spre cabina de comand, trei detunturiputernice zguduir vasul din ncheieturi. Farrow strnse din dini,

cci exploziile se produser n imediata apropiere a submarinului;dac atingeau cumva elicea, Dox-ul era pierdut. Singurasalvare ar fi fost s se ridice repede la suprafa, nainte ca altebombe s distrung pereii de oel.

Spre marea lui bucurie observ ndat c vasul face un ocolscurt. Exact deasupra lui se auzi zgomotul unei elice puternice,apoi Rindow fcu din nou un viraj spre partea cealalt.

Primul ofier respir uurat cnd Farrow l mpinse la o parte iprivi el nsui prin periscop. Privelitea care se nfi cpitanului

nu prea avea de ce s-i sporeasc curajul. Trei distrugtoare l ncercuiser, innd marea cu puternicele lor reflectoare. Dacunul din ele ar descoperi periscopul, ar avea cel mai bun punct deorientare i bombele n-ar ntrzia s cad de jur-mprejurulsubmarinului.

Tocmai cnd cpitanul privea cu ncordare, unul dindistrugtoare porni spre el. Farrow ddu atunci dovad c nu-sipierduse vechile nsuiri de bun comandant de vas. O comandenergic de-a lui i n felul acesta se ndrept direct spre

distrugtor. Cu toat lumina orbitoare a reflectoarelor, putu sobserve marinarii care stteau aplecai pe parapetul vasului, cubombele n mn.

Manevra lui, pe care comandantul distrugtorului nu i-o puteaexplica, i fcu pe englezi s-si piard capul. Dar Farrow sendrepta tot mai repede spre vasul duman, ca si cum ar fi vrut sciocneasc colosul cu... periscopul.

Acum ajunser unul lng altul. Cu iueala fulgerului, cpitanultrase nuntru periscopul, imprim vasului o micare de rotaie i

n acelai timp ls electromotoarele s funcioneze cu toatfora. Deasupra submarinului mcina acum elicea

22

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

23/38

distrugtorului. La dreapta i la stng explodau bombele, carefceau vasul s se cutremure, fr ai pricinui ns vreo pagub.Englezii nu-i puteau nchipui c Farrow era tocmai dedesubtullor, de aceea aruncau bombele n direcii cu totul opuse.

Cpitanul ncetini puin viteza, apoi, auzind zgomotul elicei

distrugtorului ndeprtndu-se, mpinse din nou periscopul afardin ap. i atinse inta. Se afla ndrtul vasului englez i rmaselinitit pe loc.

Ordon apoi s se pompeze afar apa din tancurile de balast iodat cu nlarea submarinului trase nuntru si periscopul, naa fel c numai o parte mic din acesta iesea la suprafa. Cndturnul se afla numai la un metru de oglinda apei, cpitanul rsufluurat. Acum se simea n siguran, nu mai avea s se team devreo mpotmolire.

Distrugtorul cunotea, desigur, foarte bine adncimea mriide pe aia, altfel n-ar fi cutezat s goneasc aa cum gonise.

Farrow, ns, nu se afle cu mult mai adnc dect carena lui,ceea ce-i ngduia s alerge cu aceeai vitez, n spatele lui.

Englezii se nelinitir. Conurile de lumin ale numeroaselorreflectoare mturau suprafaa apei n toate direciile, darperiscopul dispruse. Nu le ddea n gnd trucul de care sefolosise cpitanul.

Acesta explic acum lui Rindow manevra pe care-o fcuse. Un

Ura" puternic iei din piepturile marinarilor, care, trezii dinsomn, se adunaser n cabina de comand, n jurul cpitanului lor.

Farrow, care urmrea cu mult atenie micrile vaselordumane, observ c unul din ele, care se afla tocmai paralel cucoasta, fcu o ntorcere brutala. Partea dinainte a vasului se ridicin sus, apoi se aplec ngrijortor la dreapta i la stng, pentruca n cele din urm s se lase pe babord.

Cpitanul i ddu seama imediat ce se ntmplase.Distrugtorul se izbise n plin vitez de o stnc marin, care

ieea la suprafaa apei. Dumanul acesta ieise din lupt, ba seafla chiar ntr-o situaie att de primejdioas, nct celelalte douvase trebuiau sa-i vin imediat n ajutor, altfel echipajul erapierdut. Chiar dac coasta era la numai dou sute de metri, nuera nici gnd s noate pn la ea, caci n jurul portului Singaporeroiau rechinii.

Strigtele de Ura izbucnir iar din piepturile marinarilor, cndFarrow le vesti ce se nttmplase. Era salvarea lor. ntr-adevr, celedou distrugtoare se ndreptar n grab spre vasul aflat n

primejdie. Farrow, ns, porni linitit nainte. Cnd ajunse laoarecare deprtare se oprii vzu, mic i nelmurit, pata

23

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

24/38

luminoas de pe coast. Acolo, cele dou distrugtoare salvauechipajul camaradului lor.

Se scurse un ceas, apoi se fcu ziu. Cpitanul, care priveamereu prin periscop, vedea lmurit de tot privelitea de pecoast. Deodat scoase o exclamaie de mirare i zise:

Camarazi, de-abia acum pricep eu de ce am fost urmrii cuatta nverunare. Distrugtorul avariat este francez. Era probabiln vizit la Singapore i asta i-a ndemnat pe englezi s procedezecu toat strsnicia mpotriva noastr. Ah!, uite c se apleac rudin partea dindrt..., nu mai e nici o ndejde de salvare. Ei, s-llsm n plata Domnului i s ne cutam mai bine o ascunztoaresigur, unde s ne putem odihni ca lumea n timpul zilei. Acum nune va mai bnui nimeni pe aproape.

Submarinul porni ncetior spre rsrit. Din cauza urmririi

necontenite, trecuser de mult de punctul unde trebuiau s sentlneasc cu Watson la miezul nopii. Dar asta nu avea nici o nsemntate, principalul era pentru cpitan c i distrugtorulenglez se afla la vreo doi kilometri de punctul , acesta.

Dup un ceas de drum, Farrow gsi un golf destul de larg, carese adncea n interior. Mrginile lui erau mprtiate, ceea censemna pentru ei o ascunztoare nevisat. Peste o jumtate deor Dox-ul se opri n spatele unui istm al golfului. Acest istm eraformat dintr-o stnc de corali, ai crei perei se afundau vertical

n mare. Farrow cutez s se nale att de mult lng peretelestncos, pn ce o parte din turn iei la suprafa.

n imediata apropiere era o fie de plaj, mrginit de undesi de neptruns. Un rule se unea aici cu marea, ceea ce lengduia s-i umple rezervoarele cu ap proaspt.

Se ornduir n grab posturile i dup ce rezervoarele furumplute cu ap, echipajul cpt permisie. Oamenii fcurbaie, culeser fructe, unii din ei se culcar. i la civa kilometrise afla dumanul.

IVMINUNEA DIN MARE

UN CEAS NAINTE de a se lsa ntunericul, submarinul seafund din nou i cu periscopul ridicat porni repede spre vest.Farrow voia s treac pe lumin prin locul unde distrugtorulenglez naufragiase, dar afar de asta voia s vad palmierul care-i fusese indicat ca loc de ntlnire. De fapt, numai Lindgrave

vorbise de el, Watson nici nu amintise.La o jumtate de kilometru departe de coast, Farrow porni cu

24

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

25/38

vitez sporit spre vest. Dup trei sferturi de ceas, el vzu cdistrugtorul englez se scufundase. Nici un vas nu se mai afla lalocul nenorocirii. Asta era bine, cci apropierea unor vase englezen-ar fi fost de loc de dorit i poate c tot asta ar fi ndemnat pefpturile misterioase de pe malul mrii s nu se arate.

Farrow ncetini viteza. Dup toate probabilitile trebuia s seafle la locul cu pricin. Descoperi chiar un golf ngust, care naintaspre rm, aadar, totul se potrivea. Numai palmierul lipsea.

Cu toate astea, Farrow opri vasul la dou sute de metri derm, dup cum convenise cu Watson. Plaja avea aici o lime denumai zece metri, apoi ncepea jungla. Nimic nu mic prin ea,totui se putea ca n frunziul ei sa stea la pnd ochi iscoditori.

De aceea Farrow ramase sub ap i ridicase periscopul numaiatt ct s poat observa ce se petrece la suprafaa ei. Apoi

ntunericul se ls brusc i acum nu mai avea s se team c va fidescoperit.

Ridic vasul la suprafa. Din prevedere scoase numai turnul,caci nu era exclus s se abat pe acolo un vas englez, care ssupravegheze locul.

Dar ceasurile treceau unul dup altul i santinelele nu vesteaunimic deosebit. Marea era complet linitit, legnnd uorsubmarinul. Timpul era si el prielnic, cci luna era acoperit denori dei. Astfel, c i Watson putea porni neobservat de la trm si

cu att mai lmurit se vor putea vedea, lumina misterioas ifpturile de pe fundul mrii.

Se fcuse miezul nopii. Farrow urc n turn, urmat de George,Petre, Rindow i doctorul Bertram. Acoperi lampa de buzunar cumna n aa fel nct numai o raz ngust ptrundea printredegete. Dar nu ddu nca. nici un semnal, cci se putea s fiespioni prin apropiere.

Dac ntr-adevr se petreceau lucruri misterioase pe aici,atunci desigur c indivizii cu pricina i luaser msurile de

siguran. n cazul acesta se impunea i din partea lui cea maimare prevedere.

Un vuiet molcom adia dinspre uscat. El aducea pe aripile sale,miresmele ameitoare ale nenumratelor plante tropicale, caresunt att de frumoase, dar i att de primejdioase. Din cnd ncnd se auzea si rgnetul unei fiare, ntretiat de concertul bizaral psrilor i celorlalte animale mai mici, care populeaz jungla.

Un strigt slab, de-abia auzit, rsun deasupra apei. n primulmoment Farrow nu putu s deosebeasc dac era de animal sau

de om. Dar dup ce-l auzi din nou, bnui ndat c este Watson.Acum nu mai trebuia s se foloseasc de lampa de buzunar:

25

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

26/38

Englezul l prevenise prin strigtul acesta s nu se foloseasc deea. Ar fi putut i el s dea semnale de pe rm cu lampa, ns,probabil, c avusese motive puternice s n-o fac, ci socotise mainimerit s porneasc cu barca n larg i s scoat iptul acelauor pe care numai o ureche de marinar l putea auzi.

Farrow rspunse, silindu-se s imite strigtul. Desi aveaaproape sigurana c este Watson, voia s prentmpine oricesurpriz neplcut, de aceea ordon tovarilor si s inpregtite revolverele i lmpile de buzunar.

Din nou se auzi strigtul, care lsa un ecou ciudat deasupraapei. Farrow rspunse iari i acum auzi zgomot de vsle, apoiun glas optit:

Domnule cpitan, d-ta eti? Aici Watson.Urma unei brci apru n apropierea turnului submarinului. Un

singur om era n ea i cpitanul zise linitit: Da, domnule Watson, noi suntem. Minunat!, exclam englezul. Nu vrei s cobori n barca

mea? Dac stafiile acelea vor apare i azi, atunci nu mai e timp depierdut. Dar trebuie s ne ndeprtam cu vreo sut de metri decoast i cu submarinul nu vei putea face asta, cci s-ar puea camisterioii indivizi de pe fundul mrii s observe trupul de oel alvasului.

Bine, domnule Watson, zise cpitanul, strngnd mna

englezului. E loc pentru patru oameni n barca dumitale? Aceiaicare au fost ieri cu d-ta.

Este, cum s nu fie!, rspunse englezul, cu nsufleire. miconvine i mie mai bine s fim ct mai muli oameni care sobserve privelitea aceea ciudat. Pn acum m-au luat toi nrs. Venii repede, domnilor!

Cei patru marinari coborr ndat n barca englezului, care sepuse imediat n micare, lund-o de-a lungul coastei. Petre gsi olopat i ajut lui Watson la vslit.

Cum ai scpat ieri din minile poliitilor?, ntreb cpitanul. Prea uor n-a fost, rspunse englezul rznd. Le-am ndrugat

i eu acolo c umblam dup omizi pe coasta de nord-vest, cndam auzit cele dou salve i am dat fuga s vd ce se ntmplase.i asa a i rmas, dei guvernatorul n persoan mi-a luatinterogatoriu amnunit. naltului slujba i ajunsese i lui laureche c eu a fi vzut lumina de pe fundul mrii i fpturilemisterioase. n sfrit, am scos-o la capt cum m-am priceput,spunnd c probabil am visat. Bietul Harriet. guvernatorul, e

necjit ru de cnd fiic-sa Ellen a fost bgata n casa de nebuni,de unde a izbutit s dispar fr urm. Sunt vreo ase saptmni

26

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

27/38

de atunci. Se mngia omul cu gndul c eu a putea da de vreourm n plimbrile mele prin jurul insulei i m-a rugat chiar s faccercetri, fgduindu-mi o rsplat bun.

Asta e o soart grozav pentru un tat, spuse Farrow, cucomptimire. M mir numai cum i-a fost cu putin unei fete s

scape din ospiciu! Nici cei mai puternici i vicleni brbai n-arscoate-o la capt!

E ntr-adevr o minune, ncuviin Watson, cu att mai multcu ct ospiciul doctorului Jellot, unde a fost internat, e pzit custrnicie. E aezat n afar oraului, spre interiorul insulei,aproape de marginea junglei. Ellen Harriet nu putea s dispardect n jungl, unde a czut probabil prad vreunui tigru, cci nus-a gsit nici o urm de a ei.

Jellot, Jellot?, murmur Farrow. Numele acesta mi pare

cunoscut, trebuie s-l fi auzit sau citit undeva. Nu-mi amintescns bine.

Cu siguran c-ai auzit de el, zise Watson. Nu e cunoscutnumai n Singapore ca medic alienist, ci s-a fcut celebru nntreaga lume prin descoperirile sale.

Aa e, acum mi reamintesc bine, zise Farrow. Dar pentrumoment nu-mi vine n minte ce anume descoperiri a dat la iveal.

Nici eu nu prea tiu bine, rspunse Watson. Dar s nchidemdiscuia, cci sntem aproape de locul cu pricina. Lumina apare

spre coast i fpturile misterioase vin din golful ngust, care sevede, n faa noastr. Firete, nu pot spune punctul unde aparelumina, s-ar putea s fi trecut de el.

Cei din barc se aplecar peste margine i privir cu ncordare n apa ntunecar. Se scurser cteva minute n linite, dardeodat tresrir cu toii, dei fuseser pregtii de Watson.

Exact dedesubtul lor fulger o lumin, un adevrat reflector.Raza ei avea o lrgime de un metru i se apleca n jos, spre fundulmrii, pentru a se opri acolo, la vreo douzeci de metri de

suprafa.Fcea impresia c prin fereastra unei case iese o raz de

lumin care se aterne pe zpad, cel puin aa ar fi aprut unuiobservator aflat pe un acoperi. Se mai scurser cteva minuteapoi se ivir fpturi n fia luminoas. Veneau dinspre coast;nti se vzur picioare, apoi partea inferioar a trupului i n celedin urm restul.

Da, erau oameni, cum susinuse Watson de la nceput, dar n-aveau sticle de oel pe spate, cum ar fi trebui s aib scafandri.

Totui capetele le erau oarecum deformate, la fel cambrcmintea. Deodat ieir din raza de lumin i disprur.

27

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

28/38

Dup cinci minute aprur din nou, pind ncetior spre rmi atunci lumina se stinse brasc.

Ei, domnule cpitan, ce zici de asta?, ntreb Watson, cuglas tremurtor. Pentru a treia oar am vzut azi ce-ai vzut idumneata acum i m impresioneaz ca i prima dat.

Adevrat, zise cpitanul, i pe mine m-a cam tulburat. Ce-omai fi i lumina asta? Trebuie s-i dm de rost. Este exclus, dupprerea mea, ca lumina aceea s vin dintr-o stnc de corali. Nucumva ai cercetat vreodat locul n timpul zilei?

Nu, domnule cpitan, trebuie s mrturisesc, c n-am fcutnc asta, din prevedere. Pn acum am cutat s vd dac nuexist iscoade pe aici. Presupun c n timpul zilei sunt postatesantinele n desi, care observ cu atenie punctul acesta. Chiardac m cunosc toi c m ndeletnicesc cu pescuitul petilor rari,

deci, n-ar fi de mirare c m art pe aici, sunt totui ncredinat cm-ar fi fcut s dispar fr urm, dup cum era s-mi se ntmplepe coasta de sud.

Ah!, acolo unde a gsit Beats apca dumitale!, exclamFarrow.

Hm!, nc o dovad c Beats la nu e strin de chestie, ziseWatson cu un zmbet ciudat. Da, era un golf ngust de pe coastade sud, domnule cpitan, acolo de unde am vzut prima oarfpturile misterioase. Nici nu aveam de gnd s spionez. Eu

cutam numai un drum care s duc de la arm spre adnculgolfului. Cnd m-am aplecat pe marginea rmului i am privit nap, m-am pomenit deodat cu o lovitur la ceaf i am czutameit n mare. Din fericire asta e felul meu cam ndrtnic isngele rece nu m prsete niciodat. Mi-am dat seama cviaa mi este n joc i m-am lsat trt de curent, pentru a iei lasuprafa aproape de rm, unde m-am ascuns ntr-un tufi pns-a fcut ntuneric. Din clipa aceea - la cteva zile dup ce amdescoperit lumina misterioas pe coasta de nord i i-am povestit

lui Lindgrave despre ea - m ineam n timpul zilei ntr-oascunztoare sigur, n schinb noaptea porneam n cercetare cuatt mai ndrjit.

Drace!, asta nseamn c misterul de pe aici e legat de mariprimejdii!, zise Farrow. Beats spunea, ns, ca s-a gsit apcadumitale pe cnd cuta omizi pe coasta de sud. Ei, dup cum vdeu, trebuie s fim cu mare bgare de seam. Ce zici, s ncercmacum s lmurim taina, sau mai bine s venim nti ziua i sprivim n jos, poate vedem ceva?

Domnule cpitan, eu sunt omul cruia nu-i place s amnepe mine, ceea poate face azi, zise Watson. M-am bucurat din

28

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

29/38

inim cnd am aflat c un distragtor englez s-a scufundat, nvreme ce se afla la urmrirea dumneavoastr. V putei nchipuic acum vor porni cu i mai mult ndrjite s v gseasc. Afarde asta, miine vor ncepe lucrrile de scoatere la suprafa avasului, aa c nici vorb nu va putea fi s mai facem aa ceva.

Ai dreptate, domnule Watson. Trebuie deci, s ne punem pelucru imediat. Dar, n cazul acesta, e nevoie s aducemsubmarinul. i voi da primului ofier un semnal luminos, firetecomplet mascat, ca s nu bat la ochi.

Astfel de semnale sunt primejdioise, mai ales pe o noaptentunecoas, zise Watson Dar vd i eu c nu exist alt mijloc.Suntem prea departe ca s strigm i apoi, asta ar fi i maipericuos.

Farrow ddu semnalul convenit i dup cteva minute se auzi

huruitul electromotoarelor, apoi murmurul apei care se lovea deturnul submarinului.

Nu trecu mult i acesta se afla lng barc. Rindow s ne nlm ncetisor, trebuie s trimitem

scafandrii pe fundul apei, zise Farrow, cobornd n turn. Spune-ilui Kard s se pregteasc. Petre, sunt ncredinat cntreprinderea asta e foarte primejdioas; vrei s iei parte sau sanunm mai bine Guvernul englez, s porneasc cercetrile?

Mai e vorb, domnule cpitan!, zise Petre cu ton de

imputare. Cum v-a trecut prin minte c a da n lturi? Ei, ei, nu te supra, Petre, am ntrebat n glum!, zise Farrow

rznd. Totui, era datoria mea, i voi face acelai lucru cu Kard. Are s se supere, domnule cpitan, zise Petre care ncepuse

s coboare s-i ia costumul. Pe mine tiu c nu trebuie s m mai ntrebi, tat!, strig

George. Eu m duc n orice caz.nainte ca Farrow s-i poat rspunde, tnrul ncepu s

coboare scria, cu miscari de pisic.

Cnd George se napoie pe punte cu costumul su descafandru, cpitanul zise:

Drag biete, s fi cu bgare de seam si s te ii pe lngPetre si Kard. Rechinii roiesc pe aici i e greu s te aperi de ei.

Da , tat, i fgduiesc c voi fi cu bgare de seam,rspunse tnrul.

Costumele cu care se mbrcar ta grab George, Petre iKard, erau prevzute cu sticle cu aer comprimatoare fceau deprisos o pomp pe bordul submarinului. Cu toate acestea,

scafandrii erau legai cu cte o funie de suprafa, cu ajutorulcreia puteau prinde i da semnale, sau puteau fi trai repede

29

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

30/38

sus, n caz de primejdie. Cnd fur gata echipai se lsar n apunul dup altul.

VO FAPT EROIC

NTREPRINDEREA era ct se poate de ndraznea. Se aflaufr nici o aprare, dac s-ar fi ntmplat s fie atacai de vreuntigru de mare cum sunt denumii rechinii.

Farrow i ceilali de pe submarin erau ngrijorai de soarta celortrei scafandri. Cunoteau i ei primejdia, dar mai cu seammarinarii care ineau funiile, tremurau de nelinite, dup cummrturisir mai trziu. Rsuflar uurai cu toii, cnd scafandriiajunser pe fundul mrii cci acum nu mai era primejdie.

George, simind pmnt sub picioare, ncerc s ptrund cuprivirea ntunericul din jurul su. n zadar, ns! Nu putea s-ivad nici mna cnd o ducea n dreptul ochilor, acoperii de sticlagroas a ctii.

Pipi n jur i simi o uurare atingnd costumele celor doitovari. Se inu de dnii, apoi, cu toii dibuir drumul nainte.George cunostea bine punctul de unde nise lumina misterioassi Petre la fel. Peau cu mare bgare de seam i deodat sepoticnir de ceva. Pipind, rmaser uimii toi trei, cnd simir

sub degete otel neted cu iruri regulate de nituri. Obiectul acestaciudat de oel, nu putea s fie de mult timp in ap, cci era preapuin acoperit de scoici i alge. Rmaser nemicai ctva timp,apoi se dadur speriai napoi. Fcuser probabil zgomot cnd sepoticniser de masa de oel, cci acum ni n faa lor o luminorbitoare, misterioasa lumin de pe fondul mrii.

Trecur cteva clipe pn s-i poat obinui ochii; apoi se nspimntar i mai mult. ntr-un perete neted de oel era ofereastr mare i groas, din care ni aceast lumin, iar n

centrul ei, lipit de geam, sttea o tnr fat, care-i frngeaminile cu disperare.

Cai trei marinari vzuser ei multe pn atunci, dar-priveliteaaceasta le ntrecea pe toate. Instinctiv simi c vor avea dentmpinat primejdii mari. Fata era prizonier, n privirea aceastanu ncpea ndoial.

Dar era oare cu putin s se dea posibilitate unei prizoniere saprind i s sting n voie lumina din carcera ei?

Nu, lumina aceasta nu putea s fie dirijat dect de pe uscat,

ceea ce nsemna c paznicul bietei copile observase c musafirinepoftii se apropiaser de nchisoarea de pe fondul mrii. Era de

30

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

31/38

ateptat, deci, s-i faci apariia n curnd fpturile misterioase, olupt disperat se va ncinge si cei trei marinari cu greu vor puteas in piept dumanului. Cci acela care era n stare sconstruiasc o asemenea temni drceasc, avea, desigurarmedestul de puternice mpotriva crora un costum de scafandru nu

constituia o aprare buna. Cu iueala fulgerului trecur gndurileacestea prin mintea lui George, apoi lu n pripa o hotrre. nprimul rnd trebuiau s dispar repede din cmpul luminos. Pnla coast cu o sut de metri i fpturile misterioase, care se seapropiau desigur, nu i-ar putea vedea nc.

Tnrul nghionti pe tovarul din stng i n acelai timptrase dup sine pe cel din dreapta. Acetia neleser, i pestecteva clipe erau n ntuneric. nainte ns, George fcu un semnlinititor tinerei fete.

Dup cum spusese Watson, fpturile dispruser spre stnga;aadar, de partea aceea sau n peretele opus casei de oel,trebuia s fie intrarea. George porni acum nainte. Uriaului dindreapta i fcu semn s vin n urm, pe cellalt, ins, l inea cumna stng. ntunericul i nvlui din nou, dar nu att de mult ca nainte, cci lumina din fereastr rzbtea slab pn la dnii.Cnd ajunser la peretele din spate, o bezn total domnea njurul lor. George se opri, prinse de mn pe cei doi camarazi, apoincepu sa loveasc cu casca sa n ctile lor, n ritmul alfabetului

morse. Trebuie s fim cu bgare de geam aici, le ddu el de

ineles, ndat ce vor ptrunde prin intrarea secret, s nefurim dup ei. Fii pregtii, cci au, probabil, armeprimejdioase.

S-i atacm la intrare, George?, ntreb Uriaul din stngatnrului, prin lovituri de casc; (Acum tia cel puin George, caredin ei era Petre, cci numai dnsul i spunea pe nume uneori).

Nu tiu, rspunse el, vom intra probabil ntr-o camer

umplut cu ap, care e pompat apoi afar. Poate exist vreolegtur cu uscatul i dac facem ceva greit, ia tiu ndat cau ptruns stinii n casa de oel i ar putea umple cu ap toatnchisoarea, necnd-o pe biata prizonier.

Cei doi uriai nu tiau ce s rspund, cci nu priviser chestiadin punctul acesta de vedere. i ddeau seama c George arputea avea dreptate.

Tnrul chibzui cu nfrigurare. i spunea c reuita ntreprinderii depindea acum numai de dnsul. Cei doi tovari

erau brbai curajoi, gata oricnd s se sacrifice pentru altul, darchestia asta prea era nclcit pentru ei. Aveau de a face cu

31

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

32/38

dumani nzestrai cu inteligen rafinat i numai forelespirituale ar fi fost n msur s le vin de hac.

Ascuindu-i mintea, tnrul chibzui ce e de fcut. Pe undeva,poate aproape de el, trebuia s se afle intrarea n nchisoarea deoel. Exista desigur i o anticamer care s nlesneasc

ptrunderea n celula fetei, nvingnd presiunea colosal a apei.Desigur c i se aducea de mncare n mod regulat, poate chiar

i cri i alte lucruri; trebuincioase. n timpul zilei, i spuneaGeorge, nu prea e de crezut c ar face operaia aceasta, cci arputea fi observai cu uurin de la suprafa de unul dinnumeroii trectori de pe rm.

n schimb, noaptea, nu prea se abtea nimeni prin locurileacestea, astfel c puteau risca s aprind lumina pentru ctevaminute.

Toat croiala acestei nchisori era, deci, foarte inteligentplnuit i George simi un fior la gndul c va avea de a face cuun duman att de primejdios. Cine stie ce curse i se ntindeauacestui vizitator nepoftit.

Nu era exclus ca fptuitorul ei s fi creat vreun dispozitiv, care-i indica numrul persoanelor are peau nuntru. i probabil cera destul de lipsit de scrupule, ca s nu stea n cumpn i s-oarunce n aer, cnd ar socoti momentul potrivit.

n cazul acesta, ar fi fost mai bine s atace oamenii ce vor veni,

i asta n clipa cnd vor deschide ua de intrare. i pe urm? Dactrebuia s dea un semnal c au ajuns cu bine n interior i au gsittotul n perfect ordine? Sau dac, apsnd pe o manivel greit,ar distruge cldirea de oel, n loc s pompeze apa din ea?

Pe George l trecur nduelile gndindu-se la toate astea.Regreta c nu-l avea alturi pe genialul inginer Hagen. El ar fi ieitdin ncurctur.

Deodat ins, i veni ideea salvatoare. i n aceeai clip morstovarilor si:

Trebuie s-i nhm pe cei doi oameni din urm i s-iameim cum s-o putea. Asta e sarcina noastr. Kard, vei da apoisemnalul s te trag sus mpreun cu prizonierii, iar noi doi, Petre,vom urma pe al treilea n interior. Aa rmne. Acum biei cevamai la o parte!

i trase repede vreo doi pai ndrt; simea c numai planulacesta putea aduce izbnd. n interiorul casei de oel l vor atacpe al treilea, tnr fat se va imbrca cu costumul lui, apoi vorprsi cu toii nchisoarea, n care va rmne ca prizonier... .

George, mors Petre, ce vom face cu al treilea individ? l vom nchide n locul fetei, dup ce vom afla de la el cum

32

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

33/38

ajungem afar. Fata o lum cu noi. Minunat!, lovi Uriaul cu casca att de tare, nct era ct pe

ce s sparg geamul lui George. Pe cinstea mea, asta e o glumbun!

Glum nu prea era, ba poate chiar stteau n faa unei

probleme din cele mai grele. Cea mai mic greeal sauneatenie, vreo curs ntins de genialul constructor al acesteinchisori drceti, le putea aduce moartea.

Totui George era entuziasmat peste msur; i spunea cacum avea prilejul s dovedeasc ce poate.. Tovarii l ludaudoar mereu, cel puin s aib de ce.

Deodat tresri i simii ca tovarii i strng cu mai multputere minile, cci tocmai se iviser cele trei fpturi. Veneaudinspre partea luminoas, pe care scafandrii o zreau din poziia

nou n care se aflau.Acum trebuia s se aleag. Misterioii indivizi puteau s fie la

cel mult doi pai de ei. George simi un fior rece strbtndu-itrupul. Oricit era de bun planul su, fcuse o greeal foartemare.

Cum vor vedea ca fpturile misterioase vor pii n anticamerantunecoas ndrtul lor se va nchide, desigur, ua de oel, vorintra apoi n ncperea luminat i vor iei napoi la ntuneric, iarel, George, nici nu-i va putea zri mcar cnd vor porni napoi

spre uscat.i trase cu putere nainte pe tovarii si. Trebuiau s nhae la

ntmplare pe doi din ciudaii indivizi. Avu deodat o tresrire debucurie zrind o raz slab de lumin cznd pe peretele de oel.Omul care mergea n frunte aprinsese o lamp electric debuzunar care ardea i sub ap.

Cele trei fpturi se zreau acum desluit.Petre se tr n spatele lor, ntinse braele, nfc pe cei doi

din urm, le ciocni capetele, ameindu-i, apoi i dete plocon lui

Kard, care dispru cu ei n aceeai clip. Dduse semnalul i ceide sus i traser afar la suprafa. Petre i George ns,desprinser funiile care i ineau n legtur cu submarinul. tiauc vor regsi capetele lor n lumina care ieea pe fereastratemniei.

Trebuiau s fac aceasta, n primul rnd pentru c nu puteauintra n interior cu funiile atrnate de spate i apoi, nu era exclusca, primind semnalul lui Kard, s-i trag i pe dnii sus, i atuncizadarnic ar fi fost toat truda tor.

n lumina slab a lmpii de buzunar, vzur ua exterioar.Omul din faa lor aps pe un buton i n aceeai clip se deschise

33

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

34/38

n afar o bucat din peretele de oel, de nlimea unui om. Altreilea fcu un semn scurt cu mna, apoi intr n deschiztur.George i Petre l urmar fr s ovie n anticamera, care seumplu imediat cu ap.

O clip George se temu c misteriosul individ ar putea ndrepta

lumina asupra lor i s recunoasc dup costume c nu erautovarii lor. Dar el ndrept lampa spre peretele interior i apscu degetul un alt buton. George presupuse c acesta erasemnalul de nchidere ermetic a uii.

Individul aps din nou pe acelai buton i se auzi un zgomotciudat. Probabil c erau pompele care goleau apa din anticamer.

Costumele de scafandru ale celor doi tovari erau n aa felcroite de inginerul Hagen nct plcile de sticl care acopereufigurile, se puteau ridica n sus cnd nu erau n ap. n felul

acesta, scafandrul putea s comunice la repezeal cevatovarului su, nainte de a se scufunda, fr s fie nevoit,pentru aceasta, s scoat toat casca.

ndat ce George simi c apa din anticamer coborse pn lagt, deschise clapa ctii sale, fixnd-o n dreptul frunii, de ocopc.

Apoi, i trase cuitul de la bru, spunndu-i c s-ar putea castrinul s aib vreo bnuial.

n cele din urm apa din anticamer fu golit cu totul. Individul

aps pe alt buton i imediat se deschise o ui ngust nperetele interior.

Deschiztura se fcea tot mai mare i o lumin puternicptrundea n ea. George o vzu pe tnr fat, privind cu ochinspimntai spre u. Cnd al treilea pi spre dnsa, ea iduse minile la fa, cu un gest de disperare.

George mpinse repede pe Petre n locul su. Strinul prea sfie vnjos, i mai bine era s-l lase pe seama Uriaului. Acesta sefuri n ncperea luminat, care prea un salona de femeie.

Cu iueala fulgerului Petre i nclet minile n jurul gtuluistrinului, tocmai n clipa cnd fata i descoperi din nou faa.Trsturile ei cptar o expresie de surpriz plcut, dar Georgenu-i ddu rgaz s ntrebe ceva, ci-i strig repede:

tii dumneata cum putem iei de aici?Fata ddu din cap n semn c da, i tnrul se adres atunci lui

Petre: F-l complet inofensiv pentru mai mult timp, ca s nu fie n

stare s dea vreun semnal de alarm celor de sus.

Uriaul aez jos pe covor trupul nemicat i zise cu modestie: S-a i fcut! Garantez de cel puin o jumtate de ceas. Pn

34

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

35/38

atunci cred c vom fi plecai.n stilul lui, George i spuse c, pn atunci era posibil ca

nchisoarea s fi srit chiar n aer. n grab ajut lui Petre s-iscoat costumul individului. Acesta era de gum subire, darfoarte durabil, cu plci de oel, care aprau organele principal

ale corpului de presiunea apei. Tnra fat l mbrc repede, izise rznd i plngnd n acelai timp:

M-au mai scos o dat din temnia asta nfiortoare, de aceeatiu bine cum s m folosesc de costum. Bidoanele de oel de labru conin materii chimice, care produc oxigen. Aa! Sunt gata!.S plecm repede, salvatorii mei! Oh! Tatl meu v va rsplti dinbelug!

Spunnd aceasta i puse casca. George i Petre nchiserclapele i prsir repede ncperea.

n anticamer, fata, care prea s fi fost foarte atentatunci cnd fusese scoas prima oar din cas de oel, ddudrumul repede apei s intre, deschise ua exterioar, toi treipir afar, i indu-se de mn, ocolir ciudata construcie.

n faa ferestrei luminate, atrnau ntr-adevr funiile, n numrde trei, ceea ce nsemna c bravul Kard i lmurise pe cei de suscum stau lucrurile. Se prinser repede de ele i n acelai timp sesimir trai la suprafa.

Se aflau nc n ap cnd fur luai n primire de brae vnjoase

i cnd nclecar parapetul, electromotoarele ncepur s huruiei vasul porni ca o sgeat n larg. Celor trei li se scoasercostumele i cpitanul se adres atunci fiului su:

George, vd c am din ce n ce mai multe motive s fiumndru de tine. Tovarii ti voiau s izbucneasc n urale ncinstea ta, dar eu i-am oprit, c s-ar fi putut s fim auzii de peuscat. Dragul meu, eti un brbat ntreg, eti cel mai bun dintrevrednicii i credincioii mei camarazi. Aa s rmi mereu.

Cnd tnrul vru s spun ceva, un fulger tni deodat, n

spatele submarinului. O coloan luminoas de ap se nl pelocul unde se afla pe fundul mrii casa de oel.

Am fcut bine c am plecat repede, zise Farrow, altfel ne-arfi fcut praf explozia. Aa, domnioar, se adres apoi fetei, acumvino nuntru n submarin, te vom duce la Singapore.

n cabina sa, cpitanul fcu prezentrile i la urm fata ziserznd:

Are haz, zu! Prin funcia ce ocup tatl meu e silit sporneasc vntoarea mpotriva dumneavoastr, cpitane

Farrow. Eu sunt Ellen Harriett, fiica guvernatorului. Dai-mi voie sv mulumesc, i n primul rnd viteazului dumneavoastr fiu, i

35

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

36/38

celor doi tovari ai si. Fr ajutorul dumneavoastr a fi czut nghearele nebuniei. Asta a i fost intenia diavolului acela, doctorulJellot, care fusese ndemnat de vrul meu s fptuiasc aceastcrim.

i vor primi pedeapsa cuvenit, att vrul dumitale ct i

doctorul Jellot! interveni Watson. Se spune despre mine c suntun om de nimic, dar dumneata cunoti soarta mea, domnioarHarriett. Avem la bord doi complici ai acestui Jellot dintre careunul e Beats.

Drag Watson, zise tnra fat, cu emoie n glas, amimpresia c dumneata ai o mare parte de merit n salvarea mea.Eu nu te-am inut niciodat drept un om de nimic. Soarta tristcare s-a abtut asupra dumitale m-a micat adnc. Acum, ns,cred c vei redeveni ce-ai fost odinioar. O doresc din tot sufletul.

Poi avea deplin ncredere, stimat domnioar, rspunseWatson cu glas tremurat.

Cpitanul fcu un ocol mare cu vasul, apoi se ndrept directspre portul Singapore. Dup cum fcuse alt dat cu cpeteniaunui trib slbatic, tot astfel, i depuse n ascuns, pe chei, pe EllenHarriett, Watson i cei doi criminali legai i dup ce-i luarrmas bun, porni ndrt pe drumul pe care venise.

Acum se ndreptau spre marea Javei, unde se afla minunataInsul a odihnei

n cabina sa, doctorul Bertram contempl entuziast costumelede scafandru. Lng el se afla Hagen, care era tot att deinteresat. Submarinul cptase trei costume minunate, luate de laprizonieri.

Peste cteva ceasuri, postul de radio al submarinuluirecepion o radiogram adresat lui Farrow. Era din parteaguvernatorului Harriett, care exprima mulumiri clduroase pentrusalvarea fiicei sale, cu deosebire viteazului George.

A doua zi recepionar nc o radiogram care-i vestea c Jellot

i nepotul guvernatorului au fost arestai, sub acuzarea de crim.

36

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

37/38

Sfritul volumului: DESCOPERIREA DOCTORULUI JELLOT

37

8/4/2019 Dox 18 v.2.0

38/38