7/24/2019 Dox 031 v.2.0

1/45

1

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

2/45

2

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

3/45

3

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

4/45

4

AVENTURILE SUBMARINULUIDOX

De H. WARREN

Nr.31

BALENA MIRACULOAS

Traducerea L. HRSU

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

5/45

Un submarin perfecionat dup toate inveniunile moderne, eurmrit nc din timpul rzboiului mondial de toate naiunileeuropene. Cpitanul Farrow, comandantul acestui submarin, om deo buntate rar, reuete s descopere pmnturi i ape care nu-strecute pe nici-o hart de pe glob i-i creeaz un loc de refugiu peo insul pe care o numete Insula Odihnei un adevrat raipmntesc.Dar nu poate fi mulumit, atta timp ct fiul su George, un

tnr de optsprezece ani, se afl sub tutela unui individ periculos.

Cu ajutorai credinciosului sau servitor, Farrow reuete s aduc

pe George pe Insula Odihnei. Un testament misterios indic peacesta ca motenitor al unei comori ascunse, pe care ns nu opoale avea dect trecnd prin primejdii nenchipuite. Toateperipeiile extraordinare pe care le ntmpina George n tovriaunui tnr prin negru, fac din Aventurile submarinului Dox unadin cele mai interesante lecturi.

5

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

6/45

I.UN ROBINSON MODERN.

A FOST O AVENTUR PRIMEJDIOAS,dar foarte vesel nschimb, aceea prin care ai trecut, drag George, zise primul ofierRindow tnrului care sttea alturi de el n turnul submarinului. A fi dat mult s te vd cum i edea ca zeu al slbaticilor! Prea plcut nu mi-a fost n echipamentul de scafandru, subsoarele arztor rspunse George dor am rs din inim cnd amumflat cu aer costumul, ca s-l sperii pe btrnul vrjitor, care aveade gnd s m nhae.

Mare noroc ai avut c tatl d-tale o izbutit s se in dupvasul att de rapid al lui Jerry; uneori se conducea numai dupdra lsat de el.Desigur c Jerry nu s-o gndit c va lsa o urm att de bun n

mersul sau vertiginos. Altminteri, cine tie ct timp ar mai fi trebuits faci pe idolul slbaticilor. Las c nu m prpdeam eu, rspunse George. tiam c tata

va cerceta toate insulele, pn m va gsi. Dar ia te uita, domnule

Rindow, acolo-n faa noastr se ivete o insul. Dac nu m-nel,se-nal i o tromb de fum dintr-unsa.Primul ofier privi prin ochean, apoi zise: Aa e, pare s fie un foc de lagr, cci trmba de fum se-naldreapt i subire, ceea ce nseamn c nu poate fi vorba de opdure n flcri. Hm... nu cumva or fi locuind slbatici pe acolo?Eu a zice s-l ntiinm pe cpitan, s hotrasc el dac e nevoies cercetm lucrurile mai de aproape, sau nici s nu ne abatem pe

lng insul.Rindow i comunic lui Farrow vestea prin porta-voce i

cpitanul veni ndat n turn. Privi cu atenie prin ochean trmbasubire de fum, apoi zise: E un foc mic de tot, ca pentru o singur persoan. Dac-ar fislbatici pe acolo, ar fi aprins un foc mai mare i ar fi fcut n aafel, nct s nu se zreasc fumul care s-l dea de gol. N-or putea fi, ns, vreun semnal de-al slbaticilor, pentru cei

de pe insula pe lng care tocmai am trecut? ntreb George. Camaa fac vntorii de capete pe insulele lor.

6

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

7/45

Hm... tot ce se poate, ncuviin Farrow. Nu stric s fim cubgare de seam i s ne apropiem de insul pe sub ap. Se poatentmpla s fie vorba de un naufragiat sau de vreun om certat culegea. n cazul din urm, o va lua la fug n desi i vom fi terminat

repede treaba cu el. n primul caz, ns, va trebui, firete, s-l lumpe bord i s-l debarcm pe cea dinti insul unde opresc vapoare.Fr s stea mult pe gnduri, cpitanul ordon s se fac

manevra pentru scufundare. Cei trei tovari prsir n grabturnul i George nchise capacul. Dup cteva minute vasul idispruse n ap, numai o parte a periscopului mai ieea lasuprafa.Farrow privi printr-unsul i observ cu atenie insula de care se

apropia submarinul, pe urm zise: Lng focor st un brbat, un european; e slab i prpdit lafa. Deci, sau un naufragiat, sau unul ncolit de autoriti. Nevom apropia de tot, vom iei repede la suprafaa i atunci vom vedeacare din presupuneri e ntemeiat.Se scurser nc cinci minute, apoi Farrow ddu comanda de

nlare. Urc cel dinti scria de fier i deschise capacul. George

i Rindow l urmar. Submarinul se afla la vreo cincizeci de metride rm, mai mult nu voise s se apropie cpitanul, cci nucunotea apele pe aici. Acum, ns, vzu c putea s vin cu vasulchiar pn la coast, cci apa era destul de adnc.Cu glas sczut, el ddu comanda ca electromotoarele s fie puse

n funciune. Voia s ajung la rm ct mai neobservat, ca s vadce mutr va face la ivirea lui brusc necunoscutul, care sttea cuspatele spre ap i frigea vreun vnat la foc.

Spre marea lor mirare, cei de pe submarin observat c strinulpurta o uniform dintr-a celea cu care sunt mbrcai ofierii englezipe vasele de rzboi, n inuturile tropicale. Era ponosit ru irupt, ceea ce ls s se-neleag c omul se afla de mult npustietatea aceea. Poate c vreun distrugtor englez a naufragiat prin apropierei ofierul de colo s-a salvat pe insula aceasta, i ddu cu prereaFarrow. Trebuie s fim cu bgare de seam, cci nu e exclus s fie i

restul echipajului pe aici; i-apoi, s-ar putea ca oamenii s fienarmai, lucru ce n-or fi tocmai plcut pentru noi.

7

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

8/45

Eu socot c-ar trebui s fie mulumii dac le venim n ajutor,zise George. Nu cred s fie att de nerecunosctori nct s se-ntoarc mpotriva noastr. Nu-i cunoti nc bine pe oameni, zise Farrow, cu

amrciune n glas. Poate c la ei precumpnete dorina de adobndi glorie prin prinderea noastr, trecnd recunotina peplanul al doilea.Ddu comanda de oprire a motoarelor, apoi strig spre insul: El, d-ta de colo, cine eti? i putem fi de vreun folos?Necunoscutul, care. Sttea la marginea desiului, cam la vreo

douzeci de metri de rm, sri speriat n sus i privi cu ochiiholbai la cei trei marinari din turnul submarinului.n aceeai clip, Farrow avu o impresie neplcut, dar nu din

cauza nfirii slbticite a strinului, ci a ochilor si, care aveauo strlucire viclean ntr-unii.Faa i era mprejmuit de o barb rocat, un nas ascuit i

puin ncovoiat se desprindea din pdurea aceea de pr, ochii ireierau nfundai sub genele stufoase.Se apropie ncetior de rm i micrile sale trdau bnuial.

Cnd fu la numai civa pai de Farrow, saluta militrete i zise cuglas rguit, ce suna cam neplcut: Cine suntei d-voastr? Nu tiam c mai exist un submarinprin locurile astea.Cpitanul trecu cu vederea lipsa de politee a strinului, care nu

socotise de cuviin s se prezinte mai nti, aa cum s-ar ficuvenit. El salut i zise: M numesc Farrow i submarinul acesta mi aparine. Nici eu

nu tiam c afar de Dox"-ul meu se mai afla un submarin prinapele acestea. Bnuiesc c d-ta eti naufragiat pe insula asta. Suntgata s te aduc n siguran, ca s poi ajunge apoi la ai d-tale. Ah, d-ta eti cpitanul Farrow! Fcu strinul, zmbindciudat. tii c are haz! Vei pricepe mai trziu de ce anume. Eu mnumesc Hary Breacks i sunt locotenent n marina englez. i veida seam, cred, c din acest punct de vedere mi e foarte neplcuts fiu salvat tocmai de d-ta. Sunt nevoit s refuz a pi pe vasul d-

tale, cci eti nc socotit drept duman al nostru. Aa c te rog sm lai unde sunt. Ndjduiesc c va trece odat i odat un vapor

8

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

9/45

pe aici, dei sunt cinci sptmni de cnd m aflu pe aceastinsul. Pe cnd pescuiam ntr-o barc, o furtun grozav m-aazvrlit ncoace.S-ar putea ntmpla, totui, s mai treac ani de zile pn s-

i vin cineva n ajutor, zise Farrow, cu seriozitate. Aa fiind, cred ccel mai nimerit lucru ar fi s treci cu vederea dumnia ce existntre noi. Eu nu te consider ca ofier de marin englez, ci canaufragiat, cruia trebuie s-i vin n ajutor.Locotenentul Breacks ovi cteva clipe, apoi rspunse cu trie:Nu, nu pot primi propunerea d-tale. Ar fi mpotriva onoareimele de ofier englez, mi pare ru numai c n-am posibilitatea s tearestez. A face-o fr ovial. Aadar, te rog s nu-i pese demine, cci odat i odat tot mi va veni ajutorul ateptat. Cincisptmni am izbutit s m hrnesc cu fructe i vnat i sper cnici de-acum ncolo nu voi muri de foame. Ceea ce ai putea facepentru mine ar fi s transmii o radiogram autoritilor engleze,vestindu-le c ai dat pe insula aceasta de locotenentul Breacks.Camarazii mei vor porni s m caute. Dar nici de asta nu e nevoie.Nu, mai bine s n-o faci, chiar acest mic serviciu nu-l pot primi de

la d-ta. Ceea ce doresc, cpitane Farrow, e s ne mai ntlnim odat, n alte mprejurri.Salut rece, ntoarse spatele i se-ndrept spre foc.Fr s vrea, Farrow simi un fel de respect pentru omul acesta,

care prefera s mai rmn cine tie ct timp n singurtatea astaplin de primejdii, dect s primeasc un serviciu din partea unuiduman al rii sale. Cu vocea nceat, i spuse lui Rindow: Firete c vom transmite imediat n lumea larg o radiogram,

artnd exact unde se afl insula i, n scurt timp, Breacks vacpta ajutor, e un om antipatic, a pune rmag chiar c are unsuflet ru, dar mndria lui mi place totui. Oricare altul n situatalui n-ar fi stat o clip n cumpn s primeasc propunerea. Aa e, asta e o nsuire n faa cruia nu ne putem dectnclina, ncuviin Rindow. Dar, cu toate astea, am simmntul crefuzul lui n-a fost sincer. Nu se poate s nu presupun c noi totvom transmite radiograma, n urma creia el va fi salvat. Voia

numai s nu-i datoreze recunotin, de aceea a procedat aa. iam surprins la el un zmbet att de ciudat ba a putea spune

9

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

10/45

chiar primejdios nct nu tiu ce s cred. i mie mi-a btut la ochi asta interveni George. Mi s-oprut c avusese o intenie hotrt cu vorbele sale i nu urmareanumai s te determine s transmii, totui, radiograma.

De temut, n-avem de ce ne teme de el, zise Farrow, chiar dacva fi salvat curnd i va da de veste c am fost pe aici. Peste douzile vom fi iar pe insula noastr i acolo nu d nimeni de noi. Asta aa e ncuviin Rindow dar eu tot nu pot scpa degndul c ne amenin o primejdie din cauza omului acesta. Totui,radiograma trebuie s-o transmitem, cci nu-i omenete s-l lsms se prpdeasc pe aici. Firete c-aa vom face, de ndat ce vom fi nconjurat insula,

vom ntinde antena. Radiograma va fi recepionat att n Australiact i pe insulele franceze Loyalty i se vor trimite ndat vapoare cas-l salveze pe naufragiat. Stabilete, te rog, poziia exact a insulei,drag Rindow.Primul ofier se duse repede n interiorul vasului i se-ntoarse cu

instrumentele trebuincioase. Cnd longitudinea, latitudinea icelelalte date fur stabilite, Farrow transmise o radiogram, vestind

c pe insula a crei poziie o indica se afl naufragiatul englez,locotenentul Breacks. Nu indic, ns, cine transmite radiograma,cci ar fi putut avea neplceri de pe urma. Acestui lucru. Erancredinat, ns, c Breacks va fi salvat n urma ei, chiar dac celce-o vor recepiona se vor mira c nu l-a luat pe bord vasul care l-agsit.Dup ce-i ndeplini datoria aceasta, cpitanul ddu ordin s fie

puse n funciune electromotoarele i minunatul submarin porni cu

vitez spre sud-vest, unde se afla Insula odihnei.Ciudatul naufragiat continua s formeze subiectul de discuie alcamarazilor i Rindow nu-nceta s susin c se ateapt laprimejdii de pe urma acestei ntlniri.Farrow, rse de ngrijorarea primului ofier, apoi zise: Drept e c nici eu nu tiu ce s cred de faptul c vorbise de unalt submarin. S fi trimis oare marina englez vreun submarin prinapele acestea, ca s ne caute pe noi? Asta ar fi o primejdie serioas,

cci am putea fi descoperii i torpilai fr s bnuim mcar. Pelng grija de a scruta zarea pentru a descoperi vase strine, mai

10

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

11/45

trebuie acum s cercetm i suprafaa apei, dac nu cumva sezrete vreun periscop. A fi bucuros s m vd odat pe insulanoastr. Te pomeneti c locotenentul la fcea parte chiar dinechipajul submarinului...

Hm... asta or fi foarte neplcut, zise Rindow. Poate c-am facemai bine s mergem pe sub ap n timpul zilei, sau s ne aciuim pelng vreo insul. Nu trebuie s ateptm ca vreo torpila s neatrag atenia asupra prezenei celuilalt submarin. Prin asta am pierde prea mult timp obiect Farrow iarlocotenentul Breacks va ncepe imediat goana dup noi. Ah! Tocmaiacum mi dau eu seama c-am fcut o greeal i el mi-a ntins ocurs foarte dibace. Aa se explic zmbetul acela ciudat pe care l-ai observat la dnsul, drag Rindow. Spunea doar c presupune cne ndreptm spre Australia, deoarece veneam dinspre nord-est. ieu am confirmat fr s ovi... Acum cunoate, aadar, drumulnostru i sunt sigur c va porni cu toat energia n urmrireanoastr. Ce viclenie murdar! Scrni Rindow. Dac ne-ar fi dat astan gnd mai nainte am fi ateptat cu transmiterea radiogramei,

pn vom fi ajuns n apropierea Insulei odihnei. Nici aa n-am fi fcut bine rspunse cpitanul cci s-arfi putut stabili lesne, prin sondaje, poziia noastr i n acelai timpi locul aproximativ unde avem ascunztoarea. Dac englezii iaustralienii ar fi trimis apoi cteva hidroavioane, ar fi descoperitndat Insula odihnei. Aa la asta nu m-am gndit ncuviin Rindow n sfrit,acum e prea trziu i degeaba ne mai rcim gura.

n vreme ce submarinul nainta cu viteza, cei trei tovaricercetau necontenit marea cu ocheanele, cutnd s descoperepunctuleul negru, periscopul celuilalt submarin.De fapt, era ndoielnic dac comandantul vasului duman va

lansa o torpila, fr avertisment, dar trebuiau s in seama detoate posibilitile.Pn seara, veghear cu toat atenia, dar nu descoperir nimic

suspect. Cnd se lsa ntunericul, rsuflar uurai. Primejdia

sczuse mult acum, cci ndeprtaser simitor de insula pe care-lgsiser pe Breacks.

11

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

12/45

Linitit, Farrow pred comanda secundului Brun, ingineruluiHagen fi i timonierul Plundow.Noaptea trecu n linite, dar cpitanul avu somnul agitat.

ncordarea nervoas n care se afla era lesne de neles, cci

prezena unul submarin duman l aducea n faa unei primejdiicum nu mai ntmpinase pn acum.Cnd se ivir zorile, Plundow l trezi; n acelai timp, aprur n

turn i George cu Rindow, cci nu-l mai rabd locul n cabinele lor. Bun dimineaa, domnule cpitan, salut primul ofier credc primejdia cea mare a trecut. Ne-am ndeprtat att de mult deinsul, nct nici cel mai rapid vapor nu ne-ar mai putea ajunge. Sper i eu, drag Rindow, rspunse Farrow, n vreme ce nunceta s priveasc prin ochean. Dup cte vd eu, nu e nimicsuspect prin apropiere i orict caut nu pot descoperi nici trmbelede fum ale vreunul vas, nici catargele sale. Se pare, ntr-adevr, cne aflm singuri de tot n aceast parte a Oceanului Pacific. Colojos se i ivesc insulele care se afl la vreo douzeci i patru deceasuri de ascunztoare noastr. Aadar, mine dimineaa dacnu intervine ceva deosebit vom fi acas.

S ndjduim c nu se va ntmpla nimic zise Rindow dartrebuie s mrturisesc din nou c locotenentul Breacks la nu-miiese din minte. Zmbetul lui ascundea ceva. Mai mult dect bnuimnoi, poate. A! Acolo-n zare se ivete parc un distrugtor puternic.Ba nu, un crucitor mic, dac nu m nel. A aprut dindrtulinsulelor.Farrow ddu imediat comanda de scufundare. Descoperise i el

n aceeai clip coloana groas de fum care se ivise la orizont.

Cei trei tovari coborr n grab scria de fier a turnului,George nchise capacul i vasul ncepu s se afunde cu repeziciune.Prin periscop, cpitanul privi cu atenie norul de fum care se

apropia. n curnd, deosebi lmurit i scheletul vasului i le zise luiGeorge i Rindow, care stteau lng el: E un crucitor englez, destul de mare. Aha! Se nvrtetencoace i ncolo, ca i cum ar cerceta marea dup un plan binestabilit. S fi tiind oare c suntem pe aici? Numi pot nchipui

asta. Poate c Breacks a i fost gsit i a transmis imediat o

12

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

13/45

radiogram crucitorului, al crui loc de ancorare l tia unde seafl, zise George Asta ar fi singura explicaie. Da, George, poate c ai dreptate ncuviin Farrow dei nuprea cred c Breacks care se afl de cinci sptmni pe insul s

fi cunoscut locul unde se gsete crucitorul. Atunci o fi fost luat pe bordul unul alt vas de rzboi englez, alcrui comandant cunotea domiciliul actual al crucitorului,rspunse George. Poate c flota englez face pe aici manevre navalesau demonstraii, Aa c Breacks era sigur c, n urma radiogrameinoastre, va fi salvat de un vas de rzboi englez. De aceea a i rsatt de ciudat, dup cum foarte bine observase domnul Rindow. in felul acesta avem i explicaia aflrii pe aici a unul submarinstrin. Presupunerile tale sunt ct se poate de ntemeiate, dragGeorge, rspunse Farrow. Ai dreptate, cci mai vd acum ivindu-sei alte trmbe de fum. Dumnezeule! ase crucitoare sunt n faanoastr i par c ne caut cu ndrjire. Desigur c sunt narmatecu tot ce le trebuie pentru a se asigura de prinderea noastr.Suntem ntr-o situaie foarte primejdioas. Prima insul unde ne

putem ascunde e prea departe i pn s ajungem la ea ne ntlnimcu dumanul, asta e sigur. Ah! Sunt distrugtoare, vin dinamndou prile. Hm... cnd ne vom apropia de ele, va trebui sne lsm la fund de tot i s mergem vreun ceas sub ap, fr sputem vedea ceva. Asta e foarte primejdios zise Rindow. Cci sunt pe aici locuripe care nu le cunoatem. Fundul mrii e n venici transformare. Emai mult ca sigur c vasele engleze vor trage dup ele aparate de

sondat, cu ajutorul crora vor putea da lesne de noi, dac vom treceprin linia lor. Aa e rspunse Farrow, ngndurat dar ce ne facem acum?De trecut, trebuie s trecem pe dedesubtul lor. Nu, tat zise George, cu nsufleire ne ntoarcem din drumi lum direcia spre sud. Asta n-au s-o bnuiasc ei, fii pe pace!

13

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

14/45

II.N PRIMEJDIE.

BRAVO! STRIG CPITANUL,ai idei minunate, dragGeorge. N-avem ce pierde dac vom ajunge ceva mai trziu peinsula noastr, principalul e s scpm deocamdat de primejdie.Firete, trebuie s inem cont de eventualitatea c va veni i dinsprenord-est o parte a flotei engleze, presupuii dumani ai vaselor dinfaa noastr. Asta n cazul cnd e vorba de o manevr naval, dupcum cred i eu acum. Dar, dac ne ndreptam spre rsrit, avemtoate ansele s scpm.

Farrow ddu comanda de ntoarcere. Era de la sine neles csub ap, Dox-ul nu putea nainta cu aceeai viteza ca vasele derzboi engleze, dar acestea pierduser prea mult timp cunecontenitele manevre i n curnd cpitanul nu le mai putu zriprin periscop.Acum ddu comanda de ieire la suprafa. De ndat cemotoarele Diesel intrar n funciune, viteza submarinului se dubla.Distrugtoarele rapide i torpiloarele nu l-ar mai fi putut ajunge.

Cei trei tovari stteau iari n turn i cercetau marea cuatenie, silindu-se s descopere, mai ales, periscopul submarinuluicare lua parte la aceste manevre, dup cum spusese locotenentulBreacks.Ceasurile treceau repede. Submarinul se afla din nou singur pe

marea ntins, dar acum Farrow nu mai avea ncredere nnenumratele insule care se aflau pe acolo. Le ocolea pe ct putea,cci nu era exclus ca ndrtul vreuneia din ele s stea la pnd un

distrugtor sau chiar submarinul duman.Farrow l nsrcin pe Petre s-i in locul n turn, la postul de

observaie, i se duse n cabin s mnnce; de-abia se aezasebine, c i auzi glasul lui Rindow n tubul acustic: Domnule cpitan, sunt semne de furtun, dup toateprobabilitile se va produce un ciclon grozav, care vine dinsprersrit. N-ar fi bine sa ne adpostim ndrtul vreunei insule?Vin ndat sus, rspunse Farrow.

Termin n graba masa, apoi urc n turn. Se sperie cnd vzucerul spre rsrit. Acum o jumtate de ceas fusese limpede i fr

14

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

15/45

un nor, acum, ns, se formase acolo un nor gros i negru, ale cruimargini aveau o strlucire glbuie. i norul amenintor cretea curepeziciune uimitoare, aruncndu-i umbra sinistr asupra mriice sclipea n btaia soarelui. Umbra aceasta se apropia cu aceeai

iueal cu care cretea norul.Farrow arunc o privire rapid n juru-i. Cea mai apropiat

insul, spre apus, se vedea doar ca un punct mititel. Trebuia, ns,s ncerce s ajung la ea nainte ca ciclonul s se dezlnuie.Cpitanul cunotea bine inutul acesta maritim i tia c apa

nu-i destul de adnc spre a se putea aeza pe fundul ei. Ciclonulnspimnttor va rvi marea pn la fund i va aducesubmarinul n mare primejdie.Trebuia s ncerce s ajung la insula sau ntr-un loc unde apaera mai adnc. ntoarse imediat vasul, lui direcia spre insul iordon s se pun n funciune compresoarele. Monstrul cenuiude oel se zgudui din toate ncheieturile i porni ca o sgeat..Dar, cu toat viteza ameitoare, erau nc la o jumtate de

kilometru de insul cnd simir prima izbitur a ciclonului. Ceipatru tovari din turn cpitanul, George, Rindow i Petre fur

dai peste cap i cnd izbutir s-i ntoarc privirile vzur oprivelite care-i nspimnta chiar i pe ei, marinari nenfricai,obinuii cu furtunile din largul oceanului.n spatele lor venea cu o iueal fantastic un val de nlimea

unei case.Dac valul se sprgea deasupra lor, l acoperea ca ntr-un sac, ba

poate, din cauza forei uriae a masei de ap, ar fi sfrmatnveliul de oel.

Mai erau trei sute de metri pn la insul. Farrow privi cungrijorare ndrt i vzu valul uria, mnat de ciclon, apropiindu-se cu o vitez ameitoare.Totui, Dox-ul nainta... Dar cnd mal erau numai o sut demetri pn la insul, valul grozav i lu n primire. Din fericire,cretetul lui nspumat nu se sparse deasupra submarinului, ci nprimul rnd fu ridicat n sus pupa n aa fel nct n prima clipvasul pru s stea n cap apoi se nl i prora. Cei patru

tovari, care fuseser aruncai unul pesta altul, sa ridicar cugreu i vzur... c Dox-ul clrea pe valul cel uria.

15

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

16/45

Farrow rcni n porta-voce s se opreasc mainile, cci eliceabiciuia apa nebunete. Submarinul fu mnat acum n voie, directspre insula apropiat. De la nceput, cpitanul luase direcia sprecaptul da sud al insulei, dar ciclonul mpinse valul uria drept

spre mijloc.Din fericire, insula nu avea o vegetaie prea bogat. Dac-ar fi fost

acolo arborii uriai din codrii Asiei, Dox-ul s-ar fi zdrobit da ei.Aa, ns, cei mal nali copaci aveau cinci pn la ase metri i nuprezentau nici-o primejdie.n clipa urmtoare, valul se sparse de insul, care avea o lrgime

de vreo sut de metri. Era cea mai mic dintre insulele de pe aici.Cel patru tovari se ncletar de marginea turnului. n curndinsula fu inundat de valul nprasnic, printre urletele furtuniiauzir trosnetele copacilor sub prora lor, apoi se produse osmucitur, care cutremur ntreg trupul de oel... i submarinul senepeni n mijlocul insulei, printre arborii dobori la pmnt.Cei patru tovari fur apsai cu atta putere de peretele din

fa al turnului, nct credeau c li se va zdrobi coul pieptului.Acum veni al doilea val, i mai vijelios dect cel dinti. Se sparse

i el, n parte, de insul, i de ambele pri ale limbii de pmntmunii de ap gonir mai departe.Submarinul fu izbit din nou de masa grea de ap. Din fericire,

ns. Aceasta nu era att de nalt nct s se poat sparge pepunte; nl, totui, puin vasul i-l nepeni cu vreo cincisprezecemetri mal departe, printre copacii dobori de furtun, pn la celdin urm.Izbitura pe care o suferi acum vasul era ceva mai tare, cci lipsea

aternutul elastic al copacilor, care se asemnau cu nite arcuri.Farrow i Rindow se privir ngrijorai.Nu se puteau nelege prin grai din cauza vuietului

nspimnttor. De-abia i puteau trage rsuflarea. Aveau, ns,acelai gnd, spunndu-i c izbiturile acestea nencetate ar fiputut distruge carena vasului, orict de solida era ea. Pe de altporte, se temeau c valurile gonite de furtuna nprasnic vor devenidin ce n ce mal amenintoare i lesne s-ar fi putut s fie tri i

mai departe. Va rezista, oare, nveliul de oel?Situaia n care se aflau era mai primejdioas dect toate prin

16

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

17/45

cte trecuser pn acum. Monstrul cenuiu devenise o jucrie aelementelor dezlnuite.Al treilea val zvrli submarinul cu vreo zece metri mai departe.Plin de dor privi Farrow spre coasta de apus a insulei, deprtat

numai cu vreo patruzeci de metri. Ce bine ar fi dac vasul ar puteaajung acolo, unda l-ar afla n elementul lui!Pe coasta de apus a insulei, dar numai pe o lrgime ct era i

insula, oceanul se arta mai linitit. Dei unui om neobinuit cumarea i-ar fi stat inima n loc de spaim vznd valurile uriae pecare le strnea i acolo furtuna grozav.Dar ele apreau mici fa de acelea care i dezlnuiau furia de

amndou prile insulei. Creteau numai pe msur ce naintau,prinse n vrtejul uraganului.Dac submarinul ar fi putut ajunge acolo, Farrow s-ar fi lsat

imediat sub ap. Chiar dac apa ar fi fost puin adnc de cealaltparte a insulei, aceasta din urm forma, totui, un adpost i n-arfi ngduit furtunii s rveasc fundul mrii.Dorina cpitanului prea s se ndeplineasc, deoarece

uraganul sporea tot mai mult, valurile deveniser mai mari i

fiecare din ele tra submarinul cu civa metri spre coasta de apus.Copacii dobori fur mturai din cale de apa care nainta cufurie i valurile din urm i croiau drum cu mai mult uurin.Farrow se tr cu greutate pn la capacul turnului i cobori n

interior. Acum putea, n sfrit, s rsufle n voie, cci sus furtunale tia respiraia.George veni dup el, apoi Rindow i la urm Petre. Prin semne,

cpitanul i ddu de neles Uriaului s nchid capacul. De-abia

dup ce treaba asta fu fcut, tovarii se putur nelege ntre ei,cci mugetul uraganului ptrundea acum numai nbuit.Echipajul care nu era de serviciu se adun n cabina de

comand, dedesubtul turnului. Privirile tuturor erau aintite spreFarrow, cci din repetatele smucituri care cutremuraser vasul,tiau c frumosul lor submarin pe care-l iubeau att de mult seafla ntr-o situaie primejdioas. Camarazi ncepu cpitanul, cu glas potolit ne aflm ntr-un

pericol cum n-am mai fost pn acum. Un uragan de o forneobinuit ne-a azvrlit pe o insul, care din fericire e foarte

17

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

18/45

ngust i acoperit cu arbori mruni i subiri. Prin faptul acesta,prima izbitur n-a fost att de grea. Acum, valurile strnite deuraganul n cretere ne trsc mereu spre coasta apusean.Ndjduiesc c ele vor face s fim aruncai n mare i acolo vreau s

m las la fund ndat, cci insula constituie o pavz minunatmpotriva valurilor nalte ct casa. Toi oamenii la posturi, pentruscufundarea imediat!Marinarii tiau c se pot ncrede n cpitanul lor, orict ar fi fost

de primejdioas situaia. Se mprtiar, deci, n linite. Ceihotri pentru ndeplinirea manevrei de scufundare se duser laposturile lor, iar ceilali merser n sala echipajului, ca s discuteacolo asupra situaiei. Un submarin azvrlit pe o insul era ceva cutotul nou, neobinuit chiar.n vremea asta, Farrow nlase puin periscopul. Prea mult nu

trebuia s-l ridice, cci furia furtunii ar fi putut s ndoaie pn ioelul acesta att de tare. Spre marea-i bucurie, vzu c valurileuriae trau ntr-adevr vasul tot mai aproape de coasta de vest.Dar o privire ndrt l ncredin c valuri noi veneau tot maiamenintoare. Uraganul acesta avea o trie, cum nu se pomenete

dect o dat la o sut de ani, poate.Raza pe care se dezlnuise furtuna nu se putea stabili, ccinorii groi acoperiser ntr-att cerul, nct era aproape ntuneric.Farrow ndjduia, ns, c cele dou flote englezeti nu scpasernici ele nevtmate, Poate c se mprtiase, renunnd s maiurmreasc Dox-ul.Un alt val l tr iar peste insula curat acum de orice

vegetaie; nc zece metri, cel mult i submarinul reintra n

elementul su. Cu bucurie orict ar prea de ciudat afirmaiaasta cpitanul observ c uraganul devenea tot mai furios, vasulera mpins mereu spre ap i valurile erau acum att de nalte i defurioase cum nu mai vzuse Farrow n toat cariera sa. Dac ele nus-ar fi spart de insul, ar fi distrus trupul de oel al submarinului,npustindu-se asupra lui. Ca marinar ncercat, cpitanul se gndeaacum la nenumratele corbii i vapoare care navigau ntre insulelearhipelagului. Vasele acestea erau cu desvrire pierdute n

mijlocul unui astfel de uragan, cheresteaua lor de lemn n-ar fi pututtine piept nici-o clip furiei valurilor nprasnice. Farrow murmur o

18

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

19/45

rugciune pentru oamenii care i gseau acum moartea, nndeplinirea datoriei lor.Altfel stteau, ns, lucrurile cu flota englez. Trupurile de oel imainile puternice se vor putea mpotrivi, desigur, furiei uraganului

i valurilor. Cel mult distrugtoarele vor avea de luptat din greu iera nevoie de toat dibcia i experiena marinreasc acomandanilor, pentru a iei cu bine din vrtejul elementelordezlnuite.Un nou val, mai mare dect toate celelalte, mpinse vasul cu

civa metri nainte. i acum plutea cu prora peste rmul de apus.nc un val i-l mpingea cu totul n elementul su.Farrow arunc o privire ndrt. Un adevrat munte de ap se

npustea ca un monstru apocaliptic. Cretetul su spumos prea s-ating norii grei care acopereau cerul, se apropia cu attarepeziciune i prea att de amenintor, nct nu mai putea sexiste nici-o scpare pentru vreun vas pripit pe acolo.Pentru Farrow i submarinul su, asta era, ns, salvarea.

Spumegnd, valul cel nalt se rostogoli, sprgndu-se cu attaviolen, nct insula stncoas pru c se cutremur din temelii.

i aceast mas de ap fu ndestultoare s mping vasul cu totuln mare.Farrow ddu comenzile trebuincioase, pompele ncepur ndat

s umple cu apa tancurile de balast, electromotoarele intrar nfunciune, punnd n micare elicea. Cpitanul trebui s frneze cuputere, altminteri furtuna ar fi trt vasul n zona primejdioas,nainte de a se putea afunda.Dnui cteva clipe ca un dop de plut pe talazurile furioase,

apoi ncepu s se lase ncetior n ap i micrile sale devenir totmai linitite, pe msur ce batometrul indica o adncime mai mare.Cnd ajunse la zece metri Dox-ul se nepeni pe fundul nisipos.Dac insula n-ar fi constituit o pavz att de minunat

mpotriva valurilor, desigur c i la adncimea aceasta marea ar fifost rvit; aa, ns, vasul se cltina uurel numai, cci. i aicise observa o anumit micare, din cauza valurilor care serostogoleau de amndou prile insulei.

Nici nu m-a fi ateptat s fiu salvat n chip att de minunat,zise cpitanul, emoionat. Dac primul val nu ne-ar fi zvrlit n

19

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

20/45

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

21/45

viteazul nostru buctar nu-i uit ndatoririle nici n clipele acesteade mare primejdie. Nici nu se putea ceva mai nimerit ca o cafelu,acum cnd nervii mi sunt att de ncordai.Ceilali tovari cptar i ei cte o ceac de cafea i sorbir cu

poft butura ntritoare, gndindu-se cu bucurie c se aflau laadpost pe fundul mrii, n vreme ce deasupra lor uraganul ivalurile fioroase se sprgeau cu zgomot de tunet. Aadar, n-avem ceva mai bun de fcut dect s ne odihnim n

voie, zise cpitanul. Cred c va trebui s rmnem aici cel puindousprezece ceasuri, nainte de a putea cuteza s ne ridicm lasuprafa. Ornduiete d-ta posturile de veghe, drag Rindow i d-le n grij oamenilor s m trezeasc imediat cnd batometrul vascdea chiar numai cu o jumtate de metru. Nu trebuie s riscms ne afundm prea adnc n nmol. nainte de a m culca, voi maiciti ctva timp, ca s fiu treaz pentru orice eventualitate; primejdiacea mare este acum mpotmolirea n nmol, din cauza micriloruoare ale vasului. Mai trziu, cnd furtuna se va potoli i marea vadeveni ceva mai linitit, nu vom mai avea de ce ne teme.Oamenii de veghe fur trimii la posturile lor, iar ceilali se

rspndiri n cabine i n sala echipajului. Orice rgaz era folositpentru odihn, cci cei de pe submarin nu puteau prevedeaniciodat dac, prin fora ntmplrilor, nu vor li silii s renune lasomn timp ndelungat. Muli oameni care duc o via neregulatcapt obinuina de a adormi atunci cnd vor.La fel se petreceau lucrurile i cu George al nostru: de-abia se

ntinse n hamac, c i adormi. Acelai lucru i se ntmpl icpitanului: el era hotrt s mai citeasc puin, lucrul nu-i fu cu

putin, cci ochii i ie nchiser de cum puse capul pe pern.n linite deplin trecur urmtoarele dousprezece ceasuri.Cnd se trezir din somnul binefctor, mncar bine, apoiinginerul Hagen cu oamenii si examinar cu de-amnuntul totvasul, pentru a vedea dac zguduiturile repetate la care fusesesupus Dox-ul nu stricaser ceva.Legnrile uoare ale vasului ncetaser cu desvrire. La

suprafaa apei, valurile uriae se rostogoleau nc, dar furia

uraganului slbise i munii de ap nu mai ameninau submarinul,dac-ar fi ieit acum la suprafa.

21

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

22/45

n chip de ncercare, Farrow nl ncet de tot vasul. Era oradou dinspre ziu i ntunericul era un aliat preios pentru cei depe Dox!. Dac-ar fi pornit cu vitez acum ndrt spre sud-vest, arfi izbutit, poate, s strbat, pe ntuneric nc, linia vaselor de

rzboi engleze, pe care le-ar fi recunoscut imediat dup lmpile depoziie.Desigur c din cauza uraganului nspimnttor fuseser

alungai i ei spre apus, astfel c Farrow avea ansa s poat trece,nainte ca dumanii lui s se napoieze.Submarinul se nla tot mai sus. Dar numai cnd ajunse la doi

metri de suprafa, ncepu din nou s se clatine uurel. Aadar,marea nu era att de agitat precum se ateptase Farrow, iuraganul prea s se fi potolit tot att de repede precum sestrnise. n cazul acesta, n-ar fi trebuit s rmn att de multtimp pe fundul mrii, cci fiecare minut de ntrziere nsemna onrutire a situaiei sale. La asta, ns, nu s-ar fi putut atepta,cci prea fusese rvita marea de furtuna grozav.Din prevedere, el nalta periscopul la suprafa. n situaia n

care se afla, trebuia s in seam de toate eventualitile, s se

fereasc de cea mai mic greeal sau nesocotin.

III.UN DUMAN NVERSUNAT.

DE ABIA RIDICASE PERISOPULla suprafa i Farrow strig cunfrigurare: Repede, la fund..., n imediata apropiere a insulei trebuia s

fie un crucitor, care cerceteaz marea cu dou reflectoare. Nu potti dac ne caut pe noi sau niscaiva naufragiai.Cu iueala fulgerului, cpitanul trase nuntru periscopul, cci

vzuse ca dra de lumin a unuia din reflectoare era ndreptatspre insula n faa creia tocmai voia s ias din ap. Nici-obucic a periscopului nu trebuia s fie vzut, cci razeleorbitoare s_ar fi reflectat ndat n lentil i ar fi trdat prezentasubmarinului.

Pompele umplur la repezeal tancurile de balast cu ap iDox-ul se ls din nou pe fundul mrii.

22

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

23/45

Pcat! Zise Farrow. Acum trebuie s ne ferim s ieim lasuprafa, deocamdat. Ba chiar m tem s scot periscopul afar,atta vreme ct e ntuneric. Cred c cel mal nimerit lucru e srmnem aici pn la ivirea zorilor. Vreo cteva ceasuri adic. Apoi,

va trebui s ne ridicm cu mare bgare de seam, cci e depresupus c ntreaga flot s-a adunat aici, n cutarea victimeloracestui uragan grozav. n cazul acesta, nu vom izbuti nici noi s strbatem pe la sud-

vest lanul de vase, zise Rindow, cu prere de ru. i astfel ne-amvedea silii s rmnem zile ntregi pe aici, pn vom gsi, n sfrit,prilejul s ne strecurm fr s fim simii. Aa e, n-avem ncotro rspunse Farrow. Din acest punct de

vedere, e mai bine s-avem rbdare cteva zile, dect s riscm spierdem vasul i s fim internai ctva timp. i la urm, am maiputea avea norocul s fim pui sub acuzare, chiar i n fostanoastr patrie. Nu, mai bine s rmnem aici. Peste patru ceasurise lumineaz de ziu i atunci vom vedea ce e de fcut.Toi marinarii care nu erau de serviciu se retraser. Cele patruceasuri de rgaz trebuiau folosite pentru odihn.

Trecur repede i acestea. Cnd Petre l trezi pe cpitan,fluieratul de alarm al lui Brun care avusese ultimul cart strbtu vasul de la un capt la altul. Toi alergar repede laposturile lor, Farrow ddu comenzile trebuincioase, pompelencepur s lucreze, golind apa din tancuri i monstrul de oel seridic ncetior din ap.Cnd fu la trei metri de suprafa, Farrow ddu comanda de

oprire. Era primejdios s se nla mai sus, cci nu era exclus s fie

vzut de vreun crucitor ce da trcoale pe acolo. La o cltorie subap la adncime mai mare, Farrow nu se ncumeta n inutulacesta, cci tia c alturi de adncimi mari se ivesc pe acolobancuri de nisip, care ar fi putut lesne prilejul pierderea vasului.

Din nou nl ncetior i cu bgare de seam periscopul. Privirepede n toate prile i rsufl uurat. Marea era nc agitat, darct cuprindeai cu ochii nu se zrea nici-un vas sau vreo trmb defum.

nl vasul de tot, urc cel dinti scria de fier i deschisecapacul turnului.

23

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

24/45

Cu nesa, respirar cu toii aerul proaspt care ptrundea acumn vas. Dei n interiorul acestuia exista o minunat instalaie deventilare creat de inginerul Hagen dei oxigenul consumat eramereu rennoit din sticlele de rezerv, totui aerul proaspt al

dimineii era ceva de nepreuit.Farrow cercet zarea de jur-mprejur cu ajutorul ocheanului su

puternic. Nici de data asta nu zri vreun vapor i adresndu-se luiGeorge i Rindow, care urcaser i ei n turn, le zise:Asta e foarte ciudat, zu aa. M ateptam s vd cel puincrucitorul care se afla aici acum patru ceasuri. Poate, ns, cluminase cu reflectoarele insula i mprejurimile numai cu scopulde a da de niscaiva naufragiai. Acum s ncercm dac n-om izbuticumva s ajungem la insula noastr.Ddu comenzile necesare, motoarele Diesel ncepur s

funcioneze i vasul porni cu vitez din ce n ce mai mare spre sudest. Exista acum perspectiva s se strecoare neobservai, cci era depresupus c flota englez se ndreptase spre apus, ca s ncercesalvarea eventualelor victime ale grozavului uragan.Aceast perspectiv orict era de slab trebuia totui folosit.

n definitiv, sarcina de a-i salva pe naufragiai era mai importantpentru flota englez dect s urmeze vntoarea mpotrivasubmarinului, care fcuse pn acum nepreuite servicii tuturorstatelor.Dou ceasuri se scurser astfel. Cei trei tovari din turn

cercetau necontenit zarea cu ocheanele lor puternice, fr ns odescoperi cel mai nensemnat indiciu suspect.Deodat, George, care privise cu atenie apa n apropierea Dox-

ului. Strig speriat: Dumnezeule! Acolo pare s fie cellalt submarin!Farrow i Rindow i ndreptar ndat ocheanele n direcia

artat de tnr. ntr-adevr, la vreo trei sute de metri n faasubmarinului, marea era despicat de o mas rotund, de culoarenchis. Dar cpitanul strig imediat: Nu, nu poate fi un submarin, cci e prea mic pentru asta, cutoat lungimea-i neobinuit. Ah! Acum tiu, e un caalot enorm.

Drace! Monstrul are o mrime respectabil, pe puin treizeci demetri. Cheam-l repede pe doctor, George, l va interesa mult

24

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

25/45

dihania asta.Farrow ordoni s fie ncetinit mersul motoarelor, ca s n-ajung

prea repede n apropierea acestui monstru al mrilor.Dei n Oceanul Pacific balenele acestea sunt n numr foarte

mare cpitanul vedea pentru prima oar de aproape un astfel deexemplar.Monstrul nota linitit spre submarin, care-i ncetinise acum

foarte mult viteza. Doctorul Bertram ddu buzna n turn, urmat deGeorge. Drace! Exclam el, entuziasmat, asta e ntr-adevr unexemplar cum rar se vede. Pcat c nu avem ce face cu el,altminteri l-a ruga pe Jean Brike s-l doboare cu o ghiulea. Poate c e rost s-l ameim cu o grenad cu gaze, propuseRindow, rznd. Dup aceea l-ai putea examina n toat linitea,drag doctore. Deoarece face parte din clasa mamiferelor i respirprin plmni, cred c gazele i-ar face efectul. Da, e pcat numai c n-avem timp zise doctorul cu prerede ru ar fi un ctig mare pentru tiina dac-a putea face studiiamnunite asupra acestui monstru, lund i fotografii bune. Ah! A

fost prins odat cu cangea! Striga el agitat peste msur vedeicaptul cngii cu bucata de frnghie pe spatele lui! Domnulecpitan, sunt de prere s plecm ct mai n graba de aici, cci unastfel de caalot mai ales cnd e ntrtat sau rnit poate devenifoarte primejdios. Multe vapoare au fost prpdite de balene, nspecial vasele de lemn din veacul al nousprezecelea. Unii dinmontrii acetia i-au dobndit celebritatea, cum ar fi, de pild,Tom din Noua Zeeland, despre care se spune c are pe cuget un

numr nesfrit de vase i oameni. Ah! S pornim repede tiam euce spun!De-abia acum, de la o deprtare de o sut de metri, uriaa

balen prea s fi observat submarinul. n clipa urmtoare, mareancepu s clocoteasc sub loviturile furioase ale cozii sale enorme ica o furtun porni n direcia Dox-ului.De fapt, Farrow nu credea c dihania ar putea aduce vreo

pagub trupului de oel al vasului, dar, din spirit de prevedere, lu

direcia drept asupra monstrului. Dac acesta nu se va da n lturin ultima clip, i va zdrobi capul de prora ascuit.

25

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

26/45

n clipa urmtoare, submarinul fu zguduit att de puternic, deparc s-ar fi izbit de o stnc. Btrna balen, nfuriat, bnuiseun duman n masa cenuie din fata sa i nu mai sttu s sentrebe dac e oel sau alt material. Poate c n cursul vntorii

mpotriva sa cu care prilej i fusese nfipta cangea n trup distruse sau mucase numai cteva vase. E un adevr trist ncun caalot e n stare de asemenea isprvi. Se tie, de pild, c Tomdin Noua Zeeland a frmat nou brci ale vasului Adonis i alealtor cteva vase care porniser s se rzboiasc cu el cu careprilej a omort patru marinari. Poate c i acesta de acum ispunea c va fi n stare s zdrobeasc dumanul ce i se ivea n cale.El ns nu se npusti de-a dreptul asupra prorei, ci, n ultima

clip, coti la dreapta, i se izbi de peretele dinspre babord. Farrownu-i nchipuise c izbitura va fi att de puternic. Drace! Exclam Rindow, ngrijorat. Te pomeneti c n-a guritnveliul exterior al vasului. Asta-i dihanie, nu glum. i-ai finchipuit aa ceva, domnule cpitan? Niciodat, rspunse Farrow, cltinnd capul.Apoi ceru prin porta-voce s vin imediat sus inginerul Hagen.

Acesta veni, ns, nainte de a primi invitaia cpitanului, cciizbitura aceea grozav fusese simita n tot vasul, dup cum era ide ateptat.Farrow arat spre caalotul care se ndeprta acum ncetior de

submarin, ameit, dup ct se prea, din pricina ciocnirii cu oelultare. Ne-a atacat, drag Hagen, zise el. Se poate nchipui aa ceva?M tem c ne-a gurit nveliul exterior, nspre pror.

Inginerul vroia tocmai s se caere pe marginea turnului, cnddoctorul Bertram striga, ngrozit: Domnule cpitan, vine napoi, a vrut s-i adune forele. Suntde prere ca Jean Brike s intervin cu tunul su.Marea ncepu din nou s clocoteasc sub biciuirii furioase ale

cozii caalotului. Farrow i ddu imediat seama de pericolul uneiizbituri n coasta submarinului i striga n tubul acustic:Toat viteza la maini!

Dox-ul fcu un adevrat salt i la un metru n spatele lui nimonstrul nfuriat. Se ntoarse ns ndat, i ca o sgeat porni

26

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

27/45

dup submarin. Compresoarele! Strig Farrow.n zgomot asurzitor de motoare, vasul zbur deasupra apei i

acum monstrul nu mai putea lua la ntrecere cu ei, cu att mai

mult cu ct era rnit i slbit de lovitura pe care o cutase.Farrow se afla acum ntr-o grea ncercare. Daca s-ar ivi vre-un

crucitor s-au distrugtor englez, el n-ar putea s se lase la fund,ci ar trebui s-i urmeze drumul cu viteza aceea ameitoare, ccisub ap balena l-ar zdrobi ca sub un ciocan grozav. Nu trebuia nicis fac un viraj, deoarece n felul acesta ar ncetini viteza, ceea ce i-ar ngdui monstrului care-l urmrea s mai izbeasc o dat trupulde oel. n schimb, chiar n situaia de acum, cnd el venea dinspate, putea lesne s strice crma i atunci vasul ar fi devenit ojucrie a valurilor.

La orice s-ar fi ateptat cpitanul, numai la o ciocnire cu uncaalot, nu. Era ciudat c tocmai lor la era dat s ntmpine astfelde aventuri. Cu toat dorina lui de a crua monstrul, i dduseama c n-avea ncotro i trebuia s dea ordin Lui Jean Brike sintervin cu tunul de la pror. Dac n-o fcea, i primejduia mult

situaia.Chem repede pe punte pe btrnul tunar i-i arat dihania.Amndou tunurile erau ntotdeauna ncrcate, Brike la dichisea nfiecare zi i schimba obuzele, care puteau s se fi alterat din cauzaederii ndelungate n ap.Fr s atepte prea multe lmuriri, btrnul sri repede peste

marginea turnului i alerg spre tunul de Ia pror. Se bucuragrozav de cte ori avea prilejul s-i arate dibcia.

Deodat, Farrow vzu cu spaim ivindu-se un vas la orizont.Privind prin ochean, i ddu seama c nu era vorba de un vas darzboi. Era de o lrgime neobinuit i Rindow, care-l zrise i el,spuse: Domnule cpitan, e o balenier, dac nu m nel. S-o fi luatdup caalotul nostru. Acum suntem siguri, cel puin, c nu se vaprpdi cadavrul lui. Aha! Jean o i pus totul la punct, sunt curioss vd dac-l va rpune dintr-odat.

Btrnul tunar smulse repede acoperitoarea de pnz a tunului,ndrept gura lui asupra balenei i cnd obuzul bubui, monstrul se

27

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

28/45

ntoarse repede de-a curmeziul. n clipa urmtoare s-a produsexplozia, dihania uria rmase nemicat deasupra apei; a muritfr s fi luptat o singur clip cu moartea. Bravo, Brike, a fost o mpuctur minunat! Exclam

cpitanul. Cei de pe balenier se vor mira gsind prada cu trupulgurit de schije. De fapt, a dori s m apropii de ei i s le spun cdihania se afl aici. Poate c, drept recunotin, ne vor spune i einou pe unde se ain englezii. Nou nu ne pot face nimic, cci suntn puterea noastr, cu armele pe care la avem. Aa e, domnule cpitan ncuviin Rindow poate cptmindicii preioase, care s ne fie de mare folos. A! Nici nu eenglezeasc baleniera, ci norvegian, lesne de vzut dup pavilion,Aa c n-avem de ce ne teme.

Inginerul Hagen, care, cu toat viteza vasului, examinasenveliul exterior, se napoia acum i raporta: Monstrul a turtit una din plcile de oel. Cnd vom fi peinsula noastr, o vom nitui din nou. Din fericir, nu se vede nici-osprtur, prin care s poat ptrunde apa ntre pereii de oel. N-afi crezut, ns, s existe o vieuitoare care s dispun de atta for,

nct s turteasc o plac da oel.Arunc o privir asupra cadavrului i urm: Da fapt, a fi peste msur de mare, ceva cum rar sentlnete. Dac ne-ar fi atacat pe la spate, s-ar fi dus draculuielicea i crma. Atunci s-ar fi ncheiat i cariera noastr, zise Farrow, cci cumam fi putut repara avaria, aici, n largul mrii?As fi scos-o eu la capt rspunse genialul inginer. Numai c

n-ar fi trebuii s se iveasc englezii n vremea asta.Dispru repede sub punte, ca s examineze i interiorul vasului,nspre pror. Izbitura fusese dat n apropierea ferestrelor care seaflau de ambele pri i nu era exclus ca ea s fi fcut s crapegeamurile.Farrow i tovarii si priveau cu mult interes spre baleniera

norvegian. Era un vas impuntor, al crui trup de oel aveaconstrucia asemntoare cu a unui tanc. C fcuse o vntoare

bogat, o dovedea mirosul care se apropia odat cu el. Acel mirosgrozav de untur de pete, cu care e greu s te obinuieti.

28

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

29/45

Din partea din fa lipseau cteva brci, din acelea n carevntorii de balene urmresc dihania prins cu cangea, pentru a ompunge apoi cu sulie lungi. Altele erau grav avariate, dovada cvasul se rzboise cu btrnul caalot, care-i distrusese cteva brci.

Aplecai deasupra parapetului, civa brbai priveau cuncordare spre submarin. Farrow salut i ceru, n englezete, svorbeasc ndat cu cpitanul. Un brbat uria, veritabil tip nordic,cu pr blond i ochi albatri, se apropie de parapet. Msur cuprivirea submarinul, apoi un zmbet i flutura pe fa i rspunsecu nsufleire: Una din dorinele mele cele mal nflcrate pare s se realizezeacum. Dup cum vd, nu e un submarin englez, ci un Typ" dintr-acela care au fost spaima Puterilor aliate n vremea rzboiului icred c am plcerea de a avea n faa mea pe cpitanul Farrow.Numele meu este Wingard. ncntat, cpitane, zise Farrow. Ai dreptate, eu sunt Farrow.Mi-am ngduit s rpun caalotul, cruia d-voastr i-ai fcutnceputul i care mi-a atacat submarinul cu adevrata turbare. lvedei? E colo n urma noastr. Mi-a turtit una din plcile de oel

ale nveliului exterior. Drace! Astfel de dihanie n-am ntlnit n viaa mea, zisenorvegianul. Am luptat pn acum de cinci ori cu caaloi, dar staa fost unul dintr-aceia cum nu cred c se mai ntlnesc vreodat.Mi-a distrus dou brci i pe alte dou le-a ros pe jumtate.Oamenii mei au avut noroc, s-au ales numai cu rni mai mult saumai puin grave. V mulumesc c l-ai rpus. Cum facem ns cupartea de ctig ce vi se cuvine? A fi de prere s v pltesc n bani

jumtate din valoarea aproximativ. Nici s nu te gndeti, drag cpitane, rspunse Farrow,rznd. Oricum, trebuia s omor dihania, cci altfel m alegeam cuelicea i crma distruse. Ce-a fi putut face eu cu cadavrul? Mbucur c te-am gsit pe d-ta, ca s-l iei n primire. Totui, ai fi nmsur s-mi faci, poate, un serviciu. S-mi dai o informaie demare nsemntate pentru mine? tiu despre ce e vorba, rspunse norvegianul, zmbind. Vrei

s afli cum stau lucrurile cu flota englez de la sud-vest. A pornitacum spre apus i acolo se va mprtia, n cutarea vaselor engleze

29

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

30/45

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

31/45

pe care l-am gsit pe el. n orice caz, vasul care l-a luat pe bordtrebuie s fi trecut prin uragan. Putea, ns, s fi pornit repede spre sud-vest, cnd s-a potolitfurtuna, n vreme ce noi ne aflam pe fundul apei, ateptnd s se

liniteasc marea, obiect Rindow. Breacks a avut deci prilejul sne-o la nainte. Cu pesimismul d-tale i-ai putea molipsi pe toi oamenii, spuseFarrow. Dac e aa cum zici d-ta, atunci e de presupus c i vasulcare l-a luat pe locotenent o fi pornit, alturi de celelalte, ncutarea naufragiailor. Cred c englezii vor avea mult de lucru, cciuraganul acela grozav o fi izbit de vreo stnc vreun vapor de-al lor. Asta aa o fi ncuviina Rindow dar un submarin nu poatefi de mare folos la asemenea aciuni de salvare. Nu e exclus, deci, caacest submarin s fi rmas n urm, ca s ne pndeasc pe noi.Locotenentul Breacks, care pare s aib o ur fanatic mpotrivanoastr, va izbuti s-l conving pe comandant de necesitatea acesteintreprinderi. Drace! tii c m pui pe gnduri! Exclam cpitanul. Mi separe c ai dreptate, drag Rindow. Se impune acum s fim cu ochii-

n patru asupra celuilalt submarin. Ar fi pcat s ne alegem cu otorpil n coasta, dup ce am scpat cu bina de uraganul langrozitor.Cei patru camarazi din turn venise i Petre n vremea asta

cercetar cu toat atenia prin ocheanele lor puternica marea uoragitat i din cauza valurilor mici care brzdau suprafaa apel, eragreu de descoperit periscopul unul submarin i Farrow ncepu schibzuiasc dac n-ar fi mai bine s-i continua cltoria sub ap.

Prin asta, ns, or pierde att da mult timp, nct vasele engleza sevor fi ntors nainta ca el s poat trece linia primejdioasa.Nenorocul lui c tocmai acum aveau loc manevra navala engleza

n regiunea asta a Oceanului Pacific. Dar i mai ru era cntmplarea fcuse s dea pesta naufragiatul locotenent Breacks.Acum englezii tiau c mult cutatul submarin al cpitanuluiFarrow se aflase n cazanul enorm, nchis din toate prile de celadou flote de manevr. Prin cazanul acela bntuise uraganul, care

putea sa fi distrus Dox"-ul, dar cutarea lui va continua cuaceeai ndrjir, dup ca vasele se vor fi napoiat din aciunea lor

31

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

32/45

de salvare.La gndurile acestea, Farrow fcu o mutra ngrijorata. Nu s-ar fi

sinchisit prea mult, dac n-ar fi tiut c se afl, ntr-adevr, unsubmarin englez naintea lui. i aceasta constituia o primejdie, de

care trebuia s in seama.Doua, trei ceasuri i continuar cltoria cu vitez ameitoare.

Acum se apropiaser de linia primejdioas i cei patru tovari, cuocheanele la ochi, cutau nu numai periscopul submarinuluiduman, ci i zarea, pentru a descoperi trmbele de fum ale vaselorengleze.Dac ar putea s nainteze nc dou ceasuri cu viteza aceasta,

locul primejdios ar fi trecut. Acum totul era s se poat feri desubmarinul vrjma.Trecu nc o jumtate de ceas, fr s se arate ceva la orizont inici temutul periscop nu se ivi n apropierea Dox-ului. Cu vitezameitoare, el nainta spre sud-est, cu gnd s ajung ct mairepede pe Insula odihnei.Deodat, Farrow crmi brusc spre babord. Se nglbeni la fa i

rmase ca o stan de piatr. Rindow lu ocheanul de la ochi i cu

mna tremurnd art spre mare, n direcia prorei submarinului.Cnd George i Petre urmrir cu privirea punctul indicat deprimul ofier, plir i el, cci, n imediata apropiere a prorei, trecuca o sgeat o dr de spum. Urma unei torpile, care l-ar fi lovitfr doar i poate dac Farrow n-ar fi observat n ultima clipprimejdia amenintoare. S vin Jean Brike cu un obuz cu gaz! Porunci cpitanul, cuglas rguit.

Fcu apoi un viraj scurt spre babord i cel patru brbaiobservar acum cu ncordare marea. Din cauza uoarelor talazuricare brzdau apa, era foarte greu s vad apropierea unei altetorpile, dar primejdia n care plutea submarinul ascui privireacamarazilor. Uite-o colo, vine! Exclam Uriaul, ngrozit.Cpitanul vzuse aceasta i n aceeai clip dra de spum, care

venea glon spre submarin.

Compresoarele! Rcni n porta-voce.Cu o smucitur, vasul ni nainte. Comandantul submarinului

32

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

33/45

duman nu putuse prevedea, desigur, aceast subit sporire devitez; torpila sa fusese intit ct se poate de bine, dar acumDox-ul lui Farrow scp din nou, ca prin minune, de catastrof. Sunt, probabil, torpile slab ncrcate, dintr-acelea

ntrebuinate la manevre, zise cpitanul, dar destul de puternicepentru a ne distruge vasul. Ar fi trebuit s ne predm i s pierdemDox-ul. S sperm c dumanul nostru att de viclean va ieicurnd la suprafa. Jean, acum va trebui s-i ari din noumiestria. Cred c vasul vrjma, care a lansat dou torpile asupranoastr fr s ne previn cum se obinuiete va iei curnd laiveal. Atunci va trebui s trimii n aa fel obuzul, nct gazele sptrund n turn i s ameeasc tot echipajul. Am neles, domnule cpitan, rspunse tunarul, calm.Sri peste marginea turnului, urmat de Petre, care-l ajut s

duc obuzul, pn ce el va fi dezvelit tunul i-l va fi pus n ordine. Ah! Se ridic la suprafa! Exclam George, n aceeai clip.Probabil c se gndete s-o ia n serios, pentru c a vzut c Jeani ncarc tunul. tie c torpilele sale de exerciiu nu-s n stare sfac ceea ce ar izbuti s ndeplineasc un obuz adevrat.

La vreo dou sute de metri de Dox, iei la suprafa trupuluria al unui submarin cenuiu. Era un adevrat crucitorsubmarin. Cte dou tunuri cu tragere rapid erau montate lapup i la pror. ntr-o lupt serioas, vasul Lui Farrow ar fi fostpierdut.De-abia ieise la suprafaa apel i capacul sri n sus ca mpins

de un resort, fpturi albe srir peste marginea turnului i alergarspre tunuri.

Farrow ddu atunci comanda de oprire a motoarelor, apoi rotivasul n aa fel nct s vin de-a latul celuilalt. Un brbat dinturnul acestuia probabil comandantul ridic braul n semn deprevenire, dar obuzul Lui Jean i zburase n aer. El explod nimediata apropiere a turnului submarinului duman, mprtiindun nor subire de fum. Schijele nu puteau rni pe nimeni, ccipulberea care servea numai ca s sparg nveliul obuzului eraprea slab.

n clipa urmtoare, servanii celor patru tunuri, care erouocupai s le ncarce, se prbuir pe punte. i brbatul din turn

33

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

34/45

dispru brusc.Gazele i fcuser, deci, loc n interiorul vasului. Deodat,

Farrow zise: Trebuie s oprim motoarele submarinului englez. Altminteri

va porni fr crm i s-ar putea frma de vreo stnc. Mainitiicare sunt liberi, s-i pun mti mpotriva gazelor i mpreun cuinginerul Hagen s urce pe submarinul duman. De asemeni itunurile vor trebui puse n ordine. Rindow, instruiete-l, te rog, peoameni! n vremea asta, eu voi ntoarce submarinul nostru s vinde-a lungul celuilalt. George, adu i pentru noi mtile aprtoare,cci nu trebuie s ateptm jumtatea de ceas pn se vormprtia gazele.Submarinul englez nainta cu vitez redus. Mergea, ns, n

zigzag, dovad c lipsea timonierul.George se apropie repede cu mtile, Hagen se ivi cu oamenii lui

mascai, apoi veni Rindow cu civa marinari, care ineau n minicngi lungi. Submarinul englez trebuia s fie prins cu dibcie,pentru ca dumanii devenii salvatori s poat ajunge pe puntealui.

n numai cteva minute, totul fu gata. Cu mult ndemnare,Farrow se apropie de submarinul englez i cnd fu la doi metri deel, oamenii lui Rindow i nfipseser cngile n parapetul lui. nacelai timp, Farrow potrivi viteza vasului su dup aceea ainamicului.ncetior, marinarii traser Dox-ul spre cellalt vas. Apoi Hagen

cu oamenii si i fcur vnt pe punte i imediat disprur n turn.Jean Brike i ajutorul su srir i ei dincolo, ca s pun n ordine

tunurile.Peste cteva minute motoarele submarinului englez amuiri iimediat ddu Farrow comanda de stopare a mainilor.Cpitanul i fcu un semn Lui Rindow s ia n primire comanda,

apoi, nsoit de George, se tr i el pe puntea vasului englez.Era un submarin modem, de toat frumuseea i Farrow chibzui

ctva timp dac n-ar fi bine s transporte echipajul englezesc pevasul su i s fac pe numele lui submarinul duman. Dar

ndrgise prea mult vechiul su Dox i apoi izbutise s dovedeascacum c putea tine piept unui uria ca acesta.

34

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

35/45

Cobori n turn ca s cerceteze mai de aproape cabinacomandantului. Voia s lase acolo i o comunicare scris, ca s-ilmureasc pe englezi cu privire la nevtmtoarele obuze cu gazepe care le ntrebuina.

Cnd ajunse jos, se opri n loc uimit, cci n faa lui se aflalocotenentul Breacks, n uniformi nou i cu faa proaspt ras.Farrow l ghionti pe George i art cu mna spre leinat, apoi

cobori n interiorul vasului. n cabina cpitanului sttea ntinslng u un comandor mai n vrst. Probabil c tocmai voia sprseasc ncperea, cnd gazele ptrunseser nuntru.Farrow i George l ridicar, ntinzndu-l pe pat. Cpitanul se

aez pe urm la birou i aternu cteva rnduri politicoase,adresate comandantului, cerndu-i scuze i struind asuprafaptului c procedase n felul acesta fiind n legitima aprare.ncheie exprimndu-i ndejdea c va sosi n curnd ziua cnd sevor ntlni ca prieteni i nu ca dumani.

Farrow prsi vasul englezesc; vzu c toi marinarii si se aflauadunai pe puntea Dox"-ului. Cngile fur desprinse i submarinullui Farrow se ndeprt de cellalt.

Cnd fur la cincisprezece metri, i scoaser cu toi mtile.Prea bucuros! Nu vor fi englezii de renghiul pe care i l-amjucat, zise Farrow, rznd. Acum, trebuie s transmitem oradiogram celorlalte vase englezeti s vin s-i pun n siguransubmarinul. n timp de douzeci i patru de ceasuri se pot ntmplamulte.Antena fu ntins i cpitanul ncredina atmosferei vestea cfusese nevoit, cu mare pr ere de ru, s scoat din lupt, pe timp

de douzeci i patru de ceasuri, echipajul lui Z. 215. Indic loculexact unde se afla submarinul, apoi instalaia de radio fudemontat i Dox-ul i urma drumul, cu viteza sporit.Deodat, nsa, Farrow scoase o njurtur nbuit, La orizont,

tocmai n dreptul direciei pe care o luate el, se ivi un sir lung detrmbe de fum. Aadar, flota de cuirasate, primise imediatradiograma i venea cu toat viteza s-l salveze pe Z. 213, dardesigur i cu gndul s pun mna pe submarinul cpitanului

Farrow.Privind situaia cu snge rece. Farrow fcu un viraj brusc i

35

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

36/45

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

37/45

atenia punctul suspect, cu ocheanul, apoi zmbi i, spre mareauimir a lui Rindow, ndrept vasul direct ntr-acolo. A! exclam George n aceeai clip, asta o balenieracpitanului Wingard. Desigur c jupoaie caalotul, cci acolo l-a

rpus Jean Brike. Hm.., acum ncep s pricep ce credeai d-ta, domnule cpitan,cnd spuneai c, la o adic, caalotul ne-ar putea veni n ajutor,zise Rindow. Probabil, ns, c te bizui mai mult pe sprijinulcpitanului norvegian! Firete, va avea fi el un rol n comedioara asta, rspunsaFarrow. i cred c-o va face cu plcere, cci prin rpunerea dihanieii-am adus n palm un ctig frumuel. S ndjduim c vom plecade lng el nainte ca cealalt flot, pe care o bnuiesc la nord-vest,s se apropie.Uriaa balenier se zrea tot mai lmurit. Vzuser i ei

submarinul, cci un brbat care sttea la pup fcea semna cumna. Asta a cpitanul Wingard, spusa Farrow, privind prin ochean.

A! Acum vad c are i el instalaie de radio pe bord. O fi prins i

dnsul radiograma mea.Submarinul ajunse curnd foarte aproape de balenier. Aha, cpitan Farrow, ai lucrat de minune! Striga Wingard. Amprimit radiograma d-tale. Ca s-or mai fi bucurat englezii? Cred ctii, ns, ca acum vin dinspre nord-est cealalt parte a flotei demanevr. Am prins i radiogramele englezilor. i-au pus n gnd ste ncercuiasc cu orice pre. Nici nu-i nchipui ct l-a supratfaptul c al scos din lupta cel mai modern dintre submarinele lor.

Ha, ha! Ai lucrat de minune! Totui, trebuia s fii cu mare bgare deseam, te urmresc ca nite copoi. Drace! Exclam el, deodat,uite-i c i vin! Ce-ai de gnd s faci acum? Prin radiograme li seddea ordin s trag dup ei plase i bombe de ap. Nu poi rzbateprintre ei i nici marea nu e destul de adnc aici. De te-a puteaajuta, drag Farrow, tie Dumnezeu c-a face-o din toat inima. Eti n msur s-o faci, drag Wingard, rspunse Farrow, vinchiar anume cu rugmintea asta la d-ta. Trebuie s m ascunzi,

pn vor fi trecut englezii. Ba, poate va trebui s m i trti prinlinia d-tale.

37

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

38/45

Hm... dac va fi cu putin, o voi face cu drag inim zisenorvegianul. Numai c nu tiu cum s-ncep. Spune d-ta! Eti gata cu jupuitul balenei? ntreb Farrow. Da, tocmai voiam s spintec cadavrul. Am scos de pe el o

grmad de untur i-i sunt foarte recunosctor pentru serviciulpe care mi l-ai adus.Farrow chibzui o clip, apoi zise: Bine, isprvete atunci ce mai ai de fcut, leag submarinulmeu de-a lungul vasului, ca i cum a fi o balen. M voi afunda nap, lsnd la suprafa numai o parte a punii, ca s-i putemnela. Peste turn i tunuri vei arunca scrile de frnghie, pe careoamenii d-tale vor trebui, firete, s urce i s coboare. Cred c niciunui englez nu-i va da n gnd c eu m aflu alturi de d-ta. Dac,totui, voi fi descoperit, voi ti s m apr cum trebuie. D-ta veiputea da oricnd vina pe mine, spunnd c te-am ameninat cubombardarea, dac nu-mi vii n ajutor. De minune, drag Farrow! Strig norvegianul, cu bucurie.

Vin-ncoace, spre babord. Voi pune s te lege firete, tot de forma n aa fel ca s poi terge putina n orice clip. Va fi o glum

minunat, zu aa! De mine nu trebuie s te ngrijeti, voi ti s-oscot la capt cu englezii. Apropie-te ct poi mai mult, scheletulvasului meu e scobit n aa fel, nct te poi face nevzut dedesubtullui.Domnule cpitan, trebuie s-i exprim nemrginita meaadmiraie, zise Rindow. E o idee cu adevrat genial. Trebuie sizbuteasc, dac nu i-o da n gnd vreunul comandant s cercetezemai de aproape baleniera.

n cazul acesta, i vom trimite o grenad cu gaze i noi o vomlua la fug, rspunse Farrow, linitit. Sunt ns ncredinat cviclenia va reui. Tot ce se poate rspunse Rindow, numai c m tem s nurecunoasc turnul nostru. Nu, asta nu se va ntmpla, cci voi atrna de dnsul douscri de frnghie. De asemeni i tunurile vor fi mascate n felulacesta. i dac marinarii de pe balenier se vor preface c lucreaz

de zor, nici unui om nu-i va da n gnd c n locul unei balene seafl un submarin lng vasul norvegian.

38

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

39/45

Numai de nu s-ar apropia prea mult, zise Rindow, cu team.Cu ocheanele lor bune, ar putea descoperi mecheria.Ei, ce s-i faci. Ne vom folosi i noi de grenade cu gaze i pace.

Acum s facem o prob, dac iretenia noastr va prinde.

Submarinul care se afundase puin se apropie ncetior decheresteaua uria a balenierei. Era un mare avantaj c ambelelaturi ale trupului de oel erau scobite n form de emisfer;construcia aceasta era necesar pentru a putea tine mai binetrupul balenei prinse.Cpitanul Wingard obinuse, probabil, aprobarea oamenilor si

pentru planul ndrzne al lui Farrow, cci imediat ce Dox-ul sevrse n scobitura balenierei, atingnd cu turnul scheletul su,ncepur s se i lase n jos pe scri de frnghie i funii.Wingard inu s coboare cel dinti, ca s-l salute pe Farrow. n

vremea asta, oamenii si legar uor de parapetul submarinuluifuniile de care era prins, de obicei, balena rpus. Fcea ntr-adevr impresia c atrna un caalot enorm n coasta balenierei, iarscrile de frnghie, pe care coborau acum, grbii, marinarii cuuriaele lor cuite, acopereau de minune turnul i tunurile.

Drag Farrow, eti ntr-adevr un om genial, zise ofierulnorvegian, strngnd cu putere mna cpitanului. De-abia acumpricep cum ai izbutit s scapi din toate primejdiile de care a fostpresrat cariera d-tale i s aduci la ndeplinire fapte att devitejeti. i chestia asta de acum, ai aranjat-o cum nici nu se puteamai bine. mi pare ru c trebuie s m rentorc acum pe vasulmeu, altminteri li s-ar prea curios englezilor vznd c i cpitanulbalenierei ia parte la munca pe care o foc de obicei numai marinarii

lui. Pcat, a fi dorit s stau mai mult de vorb cu d-ta. Ei, poate cmai avem prilej vreodat. D-ta colinzi doar prin lumea larg i nu eexclus s rtceti cndva prin patria mea. Uite aici adresa, dac-aivrea s vii odat sa m vezi...

Farrow lu cartea de vizit i o puse n buzunar. S-a fcut, drag Wingard, zise el cu cldur. Ndjduiesc c

voi avea prilejul s-i fac pe plac. Am de aranjat unele lucruri prinara mea i n drum, nu e exclus s m abat prin Norvegia.

Deocamdat, primete clduroasele mele mulumiri pentrunepreuitul ajutor ce mi-l dai. Vreau s sper c nu vei avea

39

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

40/45

neplceri din partea englezilor. S n-oi nici-o grij, drag Farrow, rspunse Wingard. Rzndeu pofta. Aranjez eu cu dnii cum e mai bine. n cel mai ru caz,voi spune c m-ai ameninat cu scufundarea. Aadar, i doresc

noroc, din toat inima. Drag Wingard, acum te rog s ntorci vasul i s pornetincetior spre sud-vest. Sau obiceiul s rmi pe loc cnd jupoi obalen? Nu, nu ne mpiedic nimic s naintm cu vitez redus. Atunci e n regul. nc-o dat mulumiri clduroase fi larevedere pe curnd.

V.O SALVARE NDRZNEA.

CPITANUL WINGARD URC PE VASUL SUi ddu comenzilede cuviin. Monstrul de oel se puse n micare, fcu un viraj, apoiporni ncetior spre sud-vest. Cu prilejul acesta, Farrow i tovariisi vzur trmbele de fum, care se apropiau cu mare vitez

dinspre nord-est.A doua flota a englezilor nainta cu toat repeziciunea spre aparticipa la cutarea submarinului cpitanului Farrow. Acum totuldepindea de noroc.Marinarii balenierei lucrau ntr-adevr pe puntea submarinului

cu cuitele lor enorme, prefcndu-se de minune c taie pieleagroas o unei balena de mrime neobinuit. Civa urcau iscoborau de zor pe scrile de frnghie. Izbutind, astfel, s

ndeprteze atenia vreunul observator de la presupusa balen.Se apropia clipa hotrtoare. Prin ap se i auzea nelmurit

zgomotul motoarelor puternice ale vaselor engleze, care se apropiaucu mare iueal.Curajoii marinari de pe Dox puteau vedea o parte din flota

aceasta care venea spre el. Erau crucitoare, printre care se aflaui lansatoare de torpile. Prin linia aceasta larg era aproape oimposibilitate s treac, innd seam de condiiile care erau n

aceast parte a Oceanului Pacific, cu att mai mult cu ct vaseledumana trau dup ele plase i bombe de ap.

40

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

41/45

Baleniera norvegian nu era, desigur, deloc pe placul acestorvntori grbii, cci vor trebui s desfac lanul n punctul unde seafla ea. Dar nu-i puteau descrca necazul asupra norvegianului,cci asta era meseria lui i avea tot dreptul s vneze balene n

locul acesta.n imediata apropiere a Dox"-ului, cel mult la cincizeci de metri,

trecu ea o sgeat primul distrugtor. De pe puntea lui porni oploaie de njurturi spre cel de pe balenier, care nu se lsar niciel mal prejos, pltind cu aceeai moned camarazilor englezi.Acetia, ns, nu acordar nici-o atenie balenei uriae, pe care ojupuiau marinarii... Porniser doar la o vntoare mare, i n-aveauvreme de pierdut cu fleacuri.

Mcelarii se crar repede pe scrile de frnghie, cci acumaveau de furc cu valurile uriae, strnite de vasele de rzboi. i, nfelul acesta, nici unul din ei n-avu de suferit din cauza talazurilor.Dar valurile aveau i partea lor bun, cci ascundeau

submarinul de privirile englezilor, care se uitau, probabil, napoi.Curnd lanul vaselor se deprtase mult i Farrow avea drumulliber.

Cpitanul Wingard opri vasul su i striga n jos: Drag Farrow. N-ai vrea s ncerci acum s ocoleti, sprersrit, vasele engleze, ca s-i vezi apoi de drum? Sau poate vreis-ncerc s te scot eu, trecnd prin linia lor? N-a avea nimicmpotriv. Nu, nu, ar fi prea primejdios, se mpotrivi Farrow, rznd. Mai

bine fac un ocol mare i le ies din cale. Primete nc-o datmulumirile mele, drag Wingard i sper s ne ntlnim n frumoasa

d-tale patrie.Funiile care ineau submarinul fur dezlegate i n fluturri debatiste cele dou vase se deprtar unul de altul, Dox"-ul pornindn mare vitez spre rsrit.La nceput, Farrow avusese intenia s se lase trt prin mijlocul

flotei engleze, dar se gndi apoi c de-abia dup multe ceasuri vorajunge la linia aceasta. i englezii ar fi mirosit ceva aici, vznd cnorvegianul tra nc dup el aceeai balen, cnd orice marinar

din Pacific tie c pentru jupuirea unui astfel de monstru nu enevoie dect de dou ceasuri.

41

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

42/45

Ceea ce-i mpiedicase pe englezi s devin bnuitori era numaifaptul c ardeau de nerbdare s pun mna pe submarin. Altfel, arfi trebuit s-i surprind ca baleniera vnase un caalot i ddusedrumul cadavrului, iar acum aveau altul n lucru... O astfel de

pleac era foarte rara prin apele acelea.Farrow mprti prerile lui Rindow i George care erau

dezamgii de schimbarea programului i cei doi camarazi trebuies-i dea dreptate.Cpitanul hotr s nainteze o bucat bun spre rsrit, pn

n apropierea Noilor Heboide. Apoi avea de gnd s mearg spresud, trecnd prin dreptul Insulelor Loyalty i de acolo spre vest, laInsula odihnei.Prin ocolul acesta vor pierde cteva zile, dar tot mai bine s

ntrzie dect s cad n minile englezilor.Farrow merse n aa fel, nct s treac pe aproape de

gherdapurile D'Entrecasteaux. De acolo va putea porni spre sud itrecnd pe lng insulele Loyalty, s coteasc spre apus.Nu se atepta aici la nici-un duman, cci vasele engleze se

strnseser toate laolalt, presupunnd c Dox-ul se afl n

cazanul format de ele. Din nenorocire, cpitanul Wingard nu-ispusese c englezii schimbaser ntre ei i radiograme n cod secret.Dac-ar fi tiut asta, n-ar fi fost att de linitit.i ct pe-aci s i se trag pierzania de aici.Gherdapurile DEntrecasteaux ncepuser s se vad ca nite

dungi negre la orizont, submarinul tocmai trecea la vreo sut demetri n fata unei insule, cnd rsunar dou bubuituri pedeasupra turnului zburar dou obuze, trase de un distrugtor

englez, care sttea acolo la pnd.Aproape n aceeai clip, Farrow ddu comanda de punere nfunciune a compresoarelor. Apoi i fcu un semn lui Jean Brike ibtrnul tunar n-avu nevoie de multe lmuriri; nainte ca englezuls mai poat trage sau s-o rup la fug, tunul de la pror al Dox-ului i fcuse datoria. i cnd bomba cu gaze explod pe punteadistrugtorului, marinarii care sttuser sprijinii de parapet, ca sasiste la pieirea Dox-ului, disprur ca prin farmec.

Bravo, Jean! Strig Farrow.Tunarul rnji mulumit n felul lui, apoi i ncrc din nou

42

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

43/45

ppua. De data asta nu le mai trimit telegrame englezilor, i ziseFarrow primului ofier. S-i caute singuri distrugtorul. S trecemnoi numai gherdapurile din fata noastr i suntem n siguran.

Ajungem pe teritoriu francez, unde n-au ce cuta englezii. Un distrugtor n urma noastr! Strig George, n aceeaiclip.Un punctule negru se apropia repede, cci submarinul i

ncetinise iari mersul, deoarece Farrow oprise compresoarele.Acum ddu din nou comanda s fie puse n funciune i Dox-ulporni iar cu vitez att de mare, nct curnd nu se mai vzudistrugtorul. Proast afacere! Murmur cpitanul. Acum au aflat i ei com izbutit s ne strecurm i suntem pe punctul de a intra n apelefranceze. Nici acolo nu vom fi primii cu braele deschise, ccienglezii nu vor ntrzia s le dea de veste aliailor lor. Hm... m temca nu va fi att de uor s ajungem acas. Breacks va fi povestit cavem de gnd s mergem spre sud-vest i asta i-o fi hotrt peenglezi s pun vase de paz acolo. Stm prost de tot...

Dar bine, tat, de ce n-am pleca mai departe spre rsrit, sfacem o vizit insulei Tahiti! Timp avem doar destul. Cine ne siletes ne ntoarcem acas? Nu te gndeti c s-ar putea ntmpla s neprind cu prilejul acesta sau s ne descopere ascunztoarea? Timpavem berechet, s-i lsm, s ne caute cteva sptmni, pn sevor plictisi ateptnd i-i vor vedea de treab.Ai dreptate, biete, ncuviina Farrow. Trebuie, ns, s-l ntrebpe Hagen dac putem porni la drum att de lung cu cucuiul" pe

care ni l-a fcut caalotul.Cpitanul i chem pe inginer n turn i-i spuse cum staulucrurile. Hagen rspunse c examinase din nou avaria iconstatase c nu prezint nici-o primejdie. n cazul acesta, propunerea ta e primit, George, zise Farrow.

Vom nainta departe spre rsrit, pn se vor fi linitit englezii peaici. Francezii n-au dect s scoat n larg toate vasele de poliie depe insulele Loyalty, pe noi nu ne vor vedea la fa.

Toate ocheanele se ndreptar nc o dat spre apus. Acum, ns,nu se mai vedea nici-un punct suspect, nici-o trmb de fum. Al

43

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

44/45

doilea distrugtor s-o fi dus pesemne n ajutorul camaradului sau,al crui echipaj zcea n nesimire. Dar nainte ca restul flotei anunat prin radiotelegrafie s vin la faa locului, submarinulva fi disprut n labirintul de insule de la rsritul Noilor Hebride.

Acolo erau insulele Fidji, insulele Samoa, insulele Tonga. Maispre rsrit insulele Societii, apoi marea grup o insulelorPaumotu.Un adevrat labirint nclcit, unde te puteai face nevzut.Ceea ce i i reui lui Farrow. Cnd se ls ntunericul, Dox-ul

se afla n apropierea vrfului sudic al Noilor Hebride.i urmar drumul toat noaptea i cnd se ivir zorile,

strbtuser jumtatea drumului pn la insulele Fidji.O insuli pe care o zrir n btaia soarelui l invita s ancoreze

acolo. Nu se vedea nici-un vas, nici-un kanu.Dox-ul naint ncetior ntr-un golf, a crui ap adnc era

limpede cum e cristalul. Tovarii srir pe uscat, unde i mbiaufructele coapte i apa proaspt de izvor...

Sfritul volumului: BALENA MIRACULOAS

n numrul urmtor:

TAINELE MRII.

44

7/24/2019 Dox 031 v.2.0

45/45