Dox 10 v.2.0

download Dox 10 v.2.0

of 41

Transcript of Dox 10 v.2.0

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    1/41

    1

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    2/41

    2

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    3/41

    3

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    4/41

    Un submarin perfecionat dup toate inveniunile moderne, eurmrit nc din timpul rzboiului mondial de toate naiunileeuropene. Cpitanul Farrow, comandantul acestui submarin, omde o buntate rar, reuete s descopere pmnturi i ape carinu-s trecute pe nici o hart de pe glob i-i creeaz un loc derefugiu pe o insul pe care o numete Insula Odihnei" unadevrat rai pmntesc.

    Dar nu poate fi mulumit, atta timp ct fiul su George, untnr de optsprezece ani, se afl sub tutela unui individ periculos.

    Cu ajutorai credinciosului sau servitor, Farrow reuete saduc pe George pe Insula Odihnei". Un testament misteriosindic pe acesta ca motenitor al unei comori ascunse, pe carens nu o poale avea dect trecnd prin primejdii nenchipuite. Toate peripeiile extraordinare pe cari le ntmpina George n

    tovria unui tnr prin negru, fac din Aventurile submarinuluiDox" una din cele mai interesante lecturi.

    4

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    5/41

    IO EXPEDIIE PLIN DE PRIMEJDII

    NUMRUL CELOR DE PE SUBMARIN crescuse cu nc unul:

    Julien Petit, fiul aceluia cruia bunicul Jeanettei Roule incredinase taina comorii sale.

    Dup cum ne aducem aminte, Farrow dduse de dnsul peinsula Uvea i n noaptea aceea nu putu sta de vorb cu el, cciavea s se ngrijeasc mai nti de submarin, care trebuia scos dindomeniul insulelor Loyalty, deoarece era posibil ca Gaston s fidat de tire autoritilor.

    Ocolind insula Noua Caledonie, vasul lu direcia spre apus,unde se aflau stncile Nereus. nainta ncet, cci cpitanul vroia

    s cerceteze la lumina zilei locul acela misterios, unde zriseapariia fantomatic n cursul nopii trecute!

    Cnd se ivir zorile se gseau Ia vreo douzeci de kilometri destncile Nereus. Plundow lu n primire crma, iar Farrow se duses ie un mic sfat de rzboi n cabina sa.

    Jeanette Roule fu chemat i ea, cci tnrul Petit l cunoscusepe bunicul ei. De-abia acum vzu Farrow c biatul face oimpresie ct se poate de bun, fiind nzestrat cu mult cultur,ceea ce era oarecum surprinztor la fiul unui simplu crciumar.

    Cnd i-o prezent pe Jeanette, cpitanul observ cu mulumirec cei doi tineri se privir lung o clip, apoi se artar stingherii...

    n afar de cpitan, se aflau n cabin cei doi ofieri, doctorulBertram, prinul Ghasna cu Sanja, George i cei doi francezi.Farrow ceru lui Julien Petit s povesteasc n ce fel s-au petrecutevenimentele i acesta ncepu:

    Asear v-am istorisit pe scurt, domnule cpitan, c tatl meufusese tras pe sfoar de Gaston, proprietarul restaurantului LaPolip". Srmanul meu printe avea plantaii mari pe insul i

    restaurantul l luase de la un bun prieten care plecase n patrie.Avea ns de gnd s-l predea, cci afacerea nu era de el.

    Din cauza secetei care fusese ntr-un an, se vzu nevoit smprumute ceva bani de Ia Gaston, care era pe atunci n franci",cum se spune, deoarece pusese mna pe o motenire. Sumamprumutat i-o napoia dup ctva timp.

    Pierre Neveux era prieten cu tata. Cnd btrnul Roulencredinase printelui meu taina comorii sale, uriaul trebuie s fiauzit i el ceva despre chestia asta. ntr-o bun zi cut pricin

    tatei i tot certndu-se l ucise cu o lovitur de pumn.n aceeai noapte se fptui o spargere n casa noastr i a fost

    5

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    6/41

    furat o caset n care se aflau toate hrtiile importante, printrecare i chitana lui Gaston, prin care se dovedea c a primitndrt suma mprumutat. La-nceput Gaston susinu c pierdusepolia tatei, dar acuma o scoase Ia iveal i cum eu nu aveamchitana, el intr n stpnirea restaurantului. Ba mai scoase la

    licitaie i plantaiile noastre i le cumpr pe un pre de nimic.Pierre Neveux, ns, dispruse. n caseta furat se afla i un

    desen pe care era nsemnat, n scriere secret, locul unde sepstra comoara. Asta e tot ce v pot spune.

    Ziceai parc ieri c toate aceste evenimente s-au petrecut ncursul anului trecut, zise Farrow. Cnd s-a rspndit tirea despreInsula cu stafii"?

    Acum vreo ase luni. Nite pescari care se rtciser peacolo i care veniser apoi la noi pe insul au adus vestea. Dar

    nimeni n-avea poft s fac cercetri la faa locului Acolo trebuie s fie comoara, i ddu cu prerea Farrow.

    Fptura aceea uria pe care am zrit-o, n cursul nopii, nu poatefi dect Pierre Neveux, care caut acum s descifreze taina hrii.Ei, dar las-c lum noi ndrt. Dac n-o fi distrus celelalte hrtiidin cufr, i vei recpta bunurile, domnule Petit.

    ntotdeauna am crezut n izbnda dreptii, rspunsetnrul. Domnule cpitan, v voi fi recunosctor toat viaapentru sprijinul ce mi-l dai.

    N-ai de ce s-mi mulumeti, se mpotrivi Farrow. Noi trebuies-i mulumim d-tale c ne-ai nlesnit s dm de urma lui Neveuxi prin el de comoar.

    Da, domnule Petit, interveni i Jeanette, d-l cpitan aredreptate. D-ta ne-ai pus pe urma cea bun. Dar, domnule Farrow,vrei ntr-adevr s cercetezi insula? Nu e prea primejdioas ntreprinderea aceasta? Neveux la trebuie s fie grozav deputernic, dac e n stare s doboare un om numai cu pumnul.

    Neveux seamn mai curnd cu o goril uria, dect a om,

    zise Lucien Petit. Nu voi uita niciodat scena aceea ngrozitoare,cnd l-a omort pe bietul tata. Am vrut s m npustesc asupralui, nite prieteni m-au mpiedecat ns. Dar dac l-oi mai vedeaodat, trebuie s m rzbun, chiar de-ar fi s-mi pierd viaa.

    Chipul tnrului francez cpt o expresie de hotrreslbatec.

    Of nici nu-i nchipui ct de bine te neleg! zise JeanetteRoule. Eu a face la fel dac-a fi brbat. De cte ori n-am vrut s nfig un cuit n inima btrnului Bati, cpetenia vntorilor de

    capete, care mi-a ucis prinii? Dar ce puteam s fac cu, o biatfat! Totui, te-a ruga, domnule Petit, s nu te expui cu prea

    6

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    7/41

    mare uurin unei primejdii. Neveux i va lua el ns pedeapsa,cci exist n dreptate dumnezeiasc. Ar nsemna ns, s tesinucizi de-a dreptul dac ai porni mpotriva lui fr s fii binepregtit, fgduiete-mi, te rog, c vei fi cu bgare de seam!

    Cpitanul Farrow zmbi din nou vznd ngrijorarea tinerei fete

    pentru compatriotul ei. Ei, da, voi fi cu bgare de seam, zise tnrul Francez,

    ovind. Dar de pedeapsa tot nu scap el! i autoritile n-au intervenit deloc? ntreb Farrow. Neveux a disprut imediat dup crim. Corabia cu motor a

    tatlui meu a luat-o cu dnsul. Putea s-o conduc singur? ntreb Farrow. Nu, era nevoie de cel puin doi oameni, n afar de crmaci.

    A mai luat cu sine doi btinai pe care i instruise dinainte: Poli i

    Boiteux. Acetia tiau s mnuiasc motorul. Atunci cred c mai sunt i acum cu el, zise Farrow. Dup

    nume, e de presupus c acest Boiteux chiopteaz. Aa e? ntocmai, domnule cpitan. Cu ani in urm piciorul stng i-a

    fost prins sub un copac n cdere, i de atunci a rmas cubeteugul acesta. Amndoi btinaii erau cunoscui ca oameniprimejdioi pe insul. Au fost condamnai in cteva rnduri pentrucrime, tlhrii i altele.

    Cine se aseamn se adun, spuse Farrow. tia Neveux cu

    cine se ntovrete! E bine c tim c-avem de-a face cu treipotrivnici.

    Soneria telefonului de pe birou puse capt discuiei. Farrow lurepede receptorul i ascultnd comunicarea lui Plundow, tresri;

    Se vd stncile Nereus. Trebuie s ne urcm ndat n turn.Ieir n grab din cabina i se duser pe punte, unde se

    mprtiar de-a lungul parapetului. Stncile Nereus erau la odeprtare de cel mult dou sute de metri.

    Toi privir cu ncordare ntr-acolo. Farrow i cei doi ofieri se

    uitau cu ocheanele. rmul pe lng care trecuser n noapteatrecut era acum pustiu.

    Cpitanul se aez la crm. La lumina zilei, era o nimica toatpentru el s strbat trectoare a primejdioas.

    Cu vitez redus trecu prin canalul strmt privind cu ncordareapa dinaintea submarinului. Deodat, ddu comanda:

    Stopai! ndrt, cu vitez la jumtate!Elicea ncepu s se-nvrteasc n sens invers i vasul stop. O funie groas se afl n ap n faa noastr, zise el apoi.

    Probabil c e n legtur cu vre-un clopot de pe insul, care aremenirea s anune apropierea unor vizitatori nedorii. Ne-am izbit

    7

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    8/41

    i noaptea trecut de ea i urmarea a fost c uriaul a stinslumina.

    Aa e, zise Rindow. Acum o vd i eu. E foarte dibaciaezat, n form de spiral, ca s nu poat fi rupt nici de vasecu adncimea mare. Ce facem, cpitane?

    Trebuie s pornim spre uscat cu o barc de aluminiu,rspunse Farrow. La nceput m gndeam s tai pur i simplufunia, dar trebuie s fim cu bgare de seam, ca s nu-l punem labnuial pe Neveux. Dac, de pild, nu gsim nimic acum ipornim napoi, el va vedea imediat dup funia tiat, c, au foststrini pe aici. Se poate ntmpla ca peste zi s se fi ascuns inumai noaptea s-i fac mendrele pe aici. i acuma s nu nemai pierdem vremea, biei. Montai repede dou brci!

    Cum, plecm iar n dou echipe? ntreb Rindow. i nchipui

    deci c Insula aceasta e populat de btinai? Asta n-a putea-o spune. Prevederea e ns mama

    nelepciunii. Pn-acum aveam s ne temem de trei oameni,propriu-zis, dar Neveux la face el singur ct trei de-ai notri,dup cele ce-am aflat.

    Aa i e, domnule cpitan, interveni Julien Petit. Pentru aputea fi atacat, e nevoie de cel puin trei oameni puternici. Eu arecomanda folosirea armelor de foc, dac va fi s ne lum la luptcu el.

    Firete, nu ne vom expune zadarnic primejdiei, spuse Farrow.Aa, i acum s ne formm echipele! Rindow, d-ta conduci barca adoua, dar aine-te pe lng rm cu ea. Ia patru oameni narmaicu carabine. Petre, tu ne vei conduce pe noi. Doctore, d-ta vii cunoi, cci vei avea misiunea s cercetezi locul unde se-aprindea ise stingea focul acela misterios. Trebuie s aib el o instalaiespecial, care produce fenomenul acesta, cu ajutorul cruia vreas nfricoeze pe cei slabi de nger. i dv., duduilor, rmneimai bine pe submarin adaog el, rznd, cnd Jeanette i Sanja

    se pregteau s coboare i ele n brci. Spectacolul" acesta nue pentru fete tinere ca dv.

    Cu greu izbuti s le hotrasc s rmn pe vas. Se rezemat,ns, de parapet i privir ngrijorate dup cele dou brci cari sendeprtau.

    Cuteztorii brbai ineau revolverele n mini, gata s sefoloseasc de ele la primul prilej. Barca n care se aflau cpitanulFarrow cu tovarii si atinse rmul. Cealalt barc, n care eraRindow cu patru marinari, rmase la distan de civa metri.

    Oamenii ineau carabinele pregtite i observau cu ateniunemarginea desiului.

    8

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    9/41

    Farrow atrsese atenia lui George i tnrului Petit s nu seaventureze singuri n desi, care era la vreo cincisprezece metride ap. Le vorbise chiar cu severitate i tinerii fgduit sasculte de sfatul lui.

    rmul fu cercetat cu amnunime. George descoperi un loc

    care i se pru suspect: nisipul fusese presrat de curnd, ntr-unptrat cu forme aproape regulate. ncepu pe dat s-lscormoneasc i dup cteva clipe scoase o exclamaie desurpriz.

    Dedesubtul pturii de nisip se afla lemn. Petre ddu repede la oparte tot nisipul, pn iei la iveal o tblie ptrat de scnduri. Overig de fier ngduia deschiderea capacului. Fr mult greutateUriaul l ridic i atunci se art o groap ai crei perei erau nnegrii de fum. Pe fundul gropii se vedea un praf de culoare

    glbuieDoctorul Bertram se apleca i lu pe deget cteva firioare din

    acest praf. Dup ce-l examina i ddu prerea: Dup ct s-arat pare s fie un praf sulfuros, inflamabil,

    asemntor pulberii bengalice, din care se fabric artificiile. Acumpricep n ce mod aprindea i stingea focul misterios uriaul-fantom: deschidea i nchidea capacul de lemn i treaba erafcut. Praful arde nfundat cnd i se taie aerul, dar de ndat cecapacul e deschis, flacra nete cu putere. Simplu ca bun

    dimineaa. Asta trebuie sa i-o spunem lui Jan Brike, fcu Farrow,

    rznd. Poate c se va vindeca nielu de superstiiile sale. Darspune-mi te rog, doctore, ce scop urmrete individul cu foculsta ciudat?

    M-ntrebi cam mult, cpitane, rspunse Bertram. Scopul n-ofi numai s-i sperie pe marinarii sau btinaii care ar trecentmpltor pe aici. Nici n-ar avea nevoie de asta, cci nimeni nutie de existena lui pe insul. Trebuie s existe un motiv cu totul

    special, care-i silete s ntrein focul acesta. Domnule Petit, nu-i, aminteti dac btrnul Roule a povestit tatlui d-tale cevaprivitor la asta?

    9

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    10/41

    10

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    11/41

    Tnrul francez ddu din cap, apoi spuse: Tocmai mi amintesc a fi auzit odat o convorbire ntre Roule

    i tata, n care btrnul spunea c atrage ncoace pe cineva. N-amprea priceput mare lucru.

    Tat, dar parc s-a furat o hart cu o inscripie n scrieresecret? interveni George. Poate c scrierea secret e aa felntocmit, nct e posibil s fie interpretat i n mod greit. Atuncis-ar lmuri faptul c uriaul acesta misterios aprinde zadarnicfocul n fiecare noapte.

    Bravo, George! exclam doctorul firete c-aa trebuies fie. George, ne-ai mai nfundat odat, cnd cu scrierea secret

    de pe harta cea veche. Da, cpitane, trebuie s punem mna peharta furat! Desigur c Neveux la se aine prin desiul insulei;dac dm de dnsul, vom avea i harta.

    Foarte adevrat, aprob cpitanul. Se pune numai ntrebarea; cum s-ncepem cercetrile? Dac Neveux locuietentr-adevr pe aici desigur c i cei doi btinai sunt eu el. ncazul acesta, ns, e foarte primejdios pentru noi s ptrundem ntufi fr s lum msuri de precauiune. Prerea mea este socolim nti toat insula cu barca cci Neveux trebuie s fi ascuns

    pe undeva corabia cu care a venit aici. E de mare importan dacizbutim s-o gsim.

    Firete, rspunse doctorul. La asta nici nu m-am gndit.Poate c Neveux locuiete chiar pe corabie, unde se simte maisigur i mai comod dect n desi. Pcat c nu putem facenconjurul insulei n submarin!

    Ba putem foarte bine, rspunse cpitanul. Nici nu mgndesc s fac treaba asta altfel dect cu submarinul. Putemrmne destul de departe de insul, pentru a nu fi nevoii s

    facem cunotin cu stncile. Cu ocheanele vom examinamarginile insulei i nu se poate s nu dm peste ascunztoareacorbiei.

    Minunat! fcu doctorul, n felul acesta, primejdiile suntaproape excluse. Dar... Hm! mi s-a prut numai sau am observatcolo n tufi ceva micndu-se? Ba a putea spune chiar c opereche de ochi sclipeau printre ramuri. S m fi nelat?

    11

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    12/41

    IIASCUNZTOAREA

    NDRAT N BARC, REPEDE! Comand cpitanul. Ordinul fu

    executat n grab, cci n aer plutea ceva misterios. Doctorul nuse putea s se fi nelat, deoarece era ntotdeauna foarte prudentcnd afirma ceva. O pereche de ochi care iscodesc din tufinsemna o mare primejdie.

    Era posibil ca pe insula aceasta s locuiasc vreun tribnumeros. Un atac neateptat ar fi fost un dezastru pentrundrzneii notri marinari.

    Acum n-au dect s pofteasc! zise doctorul cnd barca se-ndeprtase de rm. S sperm c n-au arme moderne, altfel ne-

    ar putea guri lesne trupurile. Dac e ntr-adevr un trib ntreg pe insula nu prea cred s

    aib urme de foc, rspunse Farrow, altfel ne-ar fi i atacat. Dac,ns, sunt numai Neveux cu cei doi oameni ai si, nu vor cuteza sdeschid focul asupra noastr, cu cele trei arme pe care le-aravea. Ne-ar putea nimeri, desigur, pe trei din noi, dar s-ar puteaatepta apoi la o salv, care nu le-ar conveni deloc. napoi,Rindow! strig el primului ofier, care se afla n cealalt barc.

    Farrow rostise ntr-adins cu glas tare cuvintele acestea, pentru

    ca presupusa iscoad s aud. Cnd ajunser pe submarin,comunic tuturor planul pe care-l furise.

    Submarinul fu mpins napoi, pn ajunse ntr-un golf mai largunde putea s crmeasc, apoi porni cu vitez redus n jurulInsulei principale.

    Plundow luase crma. Cpitanul, ofierii, George i doctorulstteau la babord. Cu ocheanele lor puternice examinau rmul.Totui, dei nu-i dezlipir o clip ochii de la mal, nu descoperirnimic i Farrow zise n cele din urm:

    Misterioii locuitori ai insulei nu vor putea alerga att derepede prin tufi, pentru a ne ine necontenit sub observaie. Suntns ncredinat c vom da de ei, dac vom gsi locul unde i inascuns corabia. Pn-acum nu pare s existe pe insul vreungolfule care s serveasc acestui scop.

    Farrow avea dreptate. rmul larg nconjura insula pstrnd oform regulat, fr nici o scobitur. Submarinul apucase sprenord, plutind lin pe valuri, cnd Farrow descoperi printrenumeroasele stnci un canal destul de larg, care ducea spre apus.

    Lsai mainile mai ncet! comand cpitanul. rmul nordic al insulei era scobit dar scobiturile nu erau

    12

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    13/41

    destul de adnci pentru a oferi o ascunztoare corbiei furate deNeveux. Cu toate acestea, numai aici ar fi putut uriaul s-iascund vasul.

    Cele cinci ocheane se-ndreptar spre rm i deodat seridicar n aer cinci brae, iar Plundow strig n acustic, fr s

    mai atepte comanda cpitanului. Stopai imediat!Apoi crmi vasul spre o scobitur a rmului. Desiul nainta

    aici pn n mare, aa c nu exista nici un petec de pmnt liber.De aceea, scobitura nu putea fi vzut dect dac te aflai nimediata ei apropiere. Era destul de larg pentru a putea adpostio corabie mic i prea s nainteze cu vreo treizeci de metri nadnc. Acolo ncepea iari desiul care trebuie s fi fost att deslbatec, nct nici un om nu l-ar fi putut strbate. Submarinul

    naintat vreo douzeci de metri nuntru, apoi stop. Ce prere ai, doctore, drumul sta duce mat departe sau nu?

    ntreb Farrow.Bertram privi cteva clipe cu atenie, apoi spuse cu ton

    hotrt: Da, cpitane, duce mai departe, spre vest. Asta se poate

    recunoate dup faptul c tufiurile au toate direcia spre vest. Cu att mai bine! Pornii mainile ncetior! Biei,

    carabinele n mn! Fii ns cu bgare de seam!

    Urmat de George, cel doi ofieri, doctorul Bertram i JulienPetit, cpitanul se-ndrept spre prora submarinului. n vreme cetovarii si priveau cu atenie marginile canalului, Farrowobserva apa din faa vasului. Se temea c Neveux pusese vreomin pe aici, pentru a mpiedica intrarea unui vas strin. Nu-iexprim temerea, dar cu att mai atent era el nsui.

    n curnd ajunser la captul de sud al canalului: acesta fceaaici o cotitur spre vest i la o deprtare de vreo patruzeci demetri se continua cu un golf rotund, n care se afla o corabie mic

    cu motor. E corabia tatlui meu! strig tnrul Petit, cu vocea

    sugrumat de emoie. Vitez redus! comand Farrow.Pn acum nu descoperise nici o curs, dar i spuse c Neveux

    era destul de iret ca s-o puie aici, cci ateniunea oricruivizitator nepoftit ar fi atras de corabia din golf, ceea ce l-ar faces treac cu vederea piedicile eventuale. Din nefericire, apa eraaici mai ntunecat, cci copacii erau mai dei i acopereau cu

    frunziul lor braul acesta de mare.Tovarii cpitanului preau c nici nu se gndesc la primejdia

    13

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    14/41

    aceasta. Se mirau probabil c Farrow nainta att de ncet cuvalul, dar nu le trecea prin minte s observe apa. Pentru dnii,primejdia putea veni numai din desi. Acolo se puteau ascundebtinai, care i-ar ataca pe negndite cu arme necunoscute lor.

    Se cutremurar cu toii, cnd Farrow strig deodat:

    Oprii mainile! napoi, cu viteza redus! Descoperise o funienu prea groas, la vreo jumtate de metru sub ap. Vasul se opriIa cinci centimetri doar de barajul acesta.

    Petre, adu o cange! strig el, dup ce submarinul ddusendrt cu vreun metru.

    Uriaul plec imediat, s ndeplineasc porunca. De abia acum,vzur i ceilali funia de culoare deschis i doctorul Bertramzise:

    Asta nu poate fi dect o instalaie de semnalizare. Eu cred,

    cpitane, c-am fi putut trece peste dnsa, cci e n afar de oricendoial c-am i fost observai. Nu m-am nelat deloc cnd amspus c doi ochi omeneti ne privesc din desi.

    Tot ce se poate, drag doctore, rspunse cpitanul, lundcangea din mna lui Petre bnuiesc ns c afacerea asta deaci nu-i o simpl instalaie de semnalizare. Pierre Neveux. caredesigur c locuiete pe insul a cutat s-i asigure refugiul,mpiedicnd intrarea oricrui nepoftit. Aadar, prerea mea e cfunia aceea e n legtur cu o min, care ar fi explodat cnd am fi

    atins-o cu botul submarinului.Se auzir exclamaii de spaim. Toi se nglbenir, cci de-

    abia acum i ddeau seama de primejdia ce-i pndea.Cu ajutorul cangei, cpitanul ncepu s trag spre el funia. Era

    ndrzne ceea ce fcea, deoarece numai atingerea aceastauoar ar fi putut face s explodeze mina. Farrow prea s fi ghicitngrijorarea tovarilor si i zise:

    Nu trebuie s v fie team, cci dup cum cred eu, numai oizbitur puternic n focos, ar putea produce explozia. Altminteri

    nici Neveux n-ar putea prsi golful cu brcua pe care o vedeilng corabie, care are desigur a adncime de peste o jumtatede metru. De-aceea cred c putem ridica n sus funia fr nici oprimejdie. Aha! uite c s-a i fcut!

    n mijlocul funiei atrna o srm groas, de al crei captinferior era fixat o cutie rotund de metal. Petre se aplec pesteparapet i apuc srma.

    Atenie! i strig Farrow, nu zgudui cutia! Aa, e bine, acumputem vedea c srma aceasta e format dintr-un cablu izolat. Nu

    trebuie s-o tiem. Ah! se desparte n dou branamente, Petre,taie unul din ele! Aa, totul! n asta nu mai poate face explozie

    14

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    15/41

    mina. Acuma srma cealalt, dar ferete-te s-o atingi cu lamacuitului pe cea tiat. Bun! Aa! totul n regul, arunc n marecutia! Ce s ne mai batem capul cu ea, tim doar ce e!

    Petre fcu vnt in ap mainii infernale, apoi zise: Domnule cpitan, individul cu care avem de a face pare s

    fie grozav de primejdios. Cine tie dac n-a mai pus i altedrcovenii dintr-astea naintea noastr!

    Nu cred. i-o fi spus, desigur, c una e de ajuns. Mina asta apus-o numai pentru c se temea de eventuala urmrire a nouluinostru tovar, domnul Petit. Bnuia el c tnrul va cuta srzbune moartea tatlui su. i acuma s ne pstrm sngelerece i s fim cu bgare de seam. Plundow comunic jos s fiepornite electromotoarele. Trebuie s evitm zgomotul motoarelorDiesel. Neveux locuiete desigur prin apropierea corbiei.

    Submarinul strbtu golful i acost lng corabie. Jan Brike ipregtise tunul pentru orice eventualitate i cercet cu ochiimprejurimile.

    Marinarii strngeau carabinele n mn, cci se apropia clipahotrtoare.

    Cele dou fete erau jos, n cabin, i cpitanul trebui s depunmult struin pe lng ele ca s le fac s prseasc puntea.Prinul Ghasna, ns, se altur grupului din jurul lui Farrow. Ochiiageri ai indianului, obinuii cu junglele patriei sale, descoperir

    curnd nceputul unei poteci, mascat cu dibcie prin ramurile mpreunate ale copacilor. Dar tocmai aezarea neobinuit aramurilor i ddu de bnuit,

    El nu rosti nici un cuvnt doar braul lui Farrow i art cumna ntr-acolo. Cpitanul pricepu imediat i ddu din cap, apoiart i el spre puntea corbiei, lng care se aflau. Micul vastrebuia s fie cercetat n primul rnd cci era de ateptat caNeveux s stea ascuns n cabin.

    Cu o micare a braului, Farrow ddu de-neles marinarilor s

    fie cu bgare de seam, apoi fcu semn tovarilor de lng el ise pregtea s se caere pe puntea corbiei.

    Dar Petre i-o lu nainte. n mai puin de un minut fu sus, ipilda lui i molipsi pe ceilali. Cpitanul l urm cel dinti, apoi veniGeorge, ofierii, doctorul i prinul.

    Cu revolverul n mn, Petre porni spre uia care ducea ninteriorul brcii. Ceilali scoaser i ei revolverele, cci i spuneaucu toii c vor avea de luptat pe via i pe moarte dac Neveuxse afla acolo.

    Uriaul deschise ua cu mare bgare de seam. Dar cu toatesforrile sale de a nu face zgomot, ea scri uor. Toi rmaser

    15

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    16/41

    locului, ascultnd cu ncordare. Nimic nu se mic pe micul vas.Cpitanul alerg n vrful picioarelor spre parapet i strigncetior marinarilor de pe submarin:

    Fii cu ochii-n patru la desi, aici nu se vede nimeni!Se-ntoarse apoi la u, tocmai cnd George i Petre disprur

    printr-nsa.Uriaul scoase lampa de buzunar i fcu lumin. Apoi cobori

    scria dreapt, care scria sub paii si. Lemnul era uscat dincauza cldurii tropicale.

    George, care mergea n spatele su, rotea ochii n toate prile,hotrt s trag imediat ce s-ar fi ntlnit fa-n fa cu francezul.

    Ajunser jos, n gangul ngust care mergea de-a lungulcorbiei. La dreapta i la stnga se afla cte o u care ducea,desigur, n nite cabine mai mici; n fund era o alt u larg,

    ndrtul creia se afla sala echipajului. Petre deschise cu bgarede seam una dup alta toate uile i lumin ncperile cu lampace-o avea n mn.

    n sala echipajului vzur cteva lzi mari, pe care nu le puturcerceta, ns. Nici o urm de Neveux. Probabil c el i instalaselocuina jos n magazie. Petre deschise chepengul care se afla nfaa uii slii echipajului. ntre timp coborser i cpitanul cuceilali. Privir cu toii i ascultar pe gura chepengului, dar nudescoperir nimic. Atunci Petre i George i luar inima n dini i

    coborr. n magazie nu se afla dect nisip pentru balast.Cei doi se ntoarser sus i pornir cu toii s cerceteze lzile

    din sala echipajului. n ele se aflau pachete nvelite n hrtieimpermeabil i care conineau un praf galben. Doctorul examinapraful i zise:

    Am gsit! Asta e pulberea de care se folosete Neveuxpentru focul cu care ne-a speriat i pe noi. Domnule Petit, lzileacestea se aflau pe corabie i pe vremea tatlui d-tale?

    Nu, rspunse tnrul. Dar mi amintesc acum c le-am vzut

    ntr-o magazie din curtea locuinei noastre. Btrnul Roule trebuies le fi dus acolo nainte de a muri.

    Ciudat! fcu Farrow. Chiar dac focul acesta trebuia satrag-pe cineva", cantitile acestea att de mari de pulberegalben tot mi par pline de mister. Acum trebuie s cutm spunem mna pe harta pe care a ntocmit-o btrnul Roule. Dacvom izbuti s descifrm scrierea secret, vom avea i dezlegareaacestei, enigme.

    Farrow l rug pe tovarii si s se mprtie i s cerceteze cu

    de-amnuntul ncperile corbiei. Se putea ca Neveux s fi ascunsharta ntr-un dulap din peretele vasului,

    16

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    17/41

    Dar cum se ateptase cpitanul, nu se gsi nimic, Neveux iascunsese numai corabia aici, aprnd-o de vizitatori nepoftiiprin mina ce-o pusese n canal. El nsui locuia ns pe insul,probabil n vreo colib din apropierea rmului de Sud.

    O cercetare a desiului era ns, plin de primejdii, cci

    submarinul fusese, desigur observat de ochii aceia care pndeaudin frunzi.

    ntorcndu-se cu toii pe puntea corbiei, cpitanul zise luiRindow:

    Dragul meu, d-ta sau Brun trebuie neaprat s rmn aici.Se poate s ntmpinm pe insul primejdii i s avem nevoie deajutor grabnic. Te rog, nelege-te cu Brun, cci eu nu vreau ssilesc pe nimeni. iu totui s accentuez c i acela care rmneva avea de ndeplinit o misiune important. Desigur c Neveux a

    ntins curse i n desi, n care putem cdea cu uurin. Deaceea, cel rmas aci trebuie s ne urmeze dup vreo douceasuri, cu o parte din oameni, i dup alte dou ceasuri sporneasc alt echip.

    n cazul acesta se poate s cdem cu toii n curs, pn nuva mai rmne nimeni pe submarin, rspunse Rindow.

    Nu aa, dragul meu. Trebuie s rmie pe submarin atiaoameni ci n cazul cnd nu se mai napoiaz nimeni din noi s porneasc cu vasul i s alarmeze primul port englez. Asta ca

    cel puin moartea noastr s fie rzbunat.Rindow plec s trag la sori cu Brun. Acesta din urm pierdu

    dar nu fcu nici o obieciune. Dup ce primi instruciunilecpitanului se retrase.

    Farrow se adres apoi tovarilor si: n tufi va trebui s pstrm oarecare distan ntre noi, ca

    s nu cdem toi n vreo curs. Penultimul trebuie s-ntoarcadesea capul ca s-l observe pe cel din urm. La cel mai micsemn suspect tragei fr ovial. i acum, s pornim!

    IIINTMPLRI MISTERIOASE

    STNCA DE CORAL pe care se formase n cursul veacurilor ovegetaie bogat, nainta ca un povrni n ap, nct corabia selovea cu prora direct n rm. Marinarii notri se lsar uor de-alungul funiei cu care era priponit n jurul unui copac. Petre fu ide data asta cel dinti. El ddu n lturi ramurile celor dou

    tufiuri, care atrseser atenia prinului Ghasna, prin aezarea lorciudat:

    17

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    18/41

    i-ntr-adevr, ndrtul Iui pornea o potec ngust care duceavreo zece metri spre vest, apoi cotea spre sud. Era att destrmt poteca aceasta nct numai un singur om putea naintape ea.

    n urma instruciunilor Iui Farrow, mergeau unul dup cellalt,

    la distan de doi metri.Cpitanul pornise n frunte, urmat de George, pe care Petre,

    care venea dup ei, nu-l scpa o clip din ochi. Uriaul tia de ce-in stare tnrul care nu s-ar fi dat n lturi s atace pe Neveux,individul ce dobora un om cu un singur pumn,

    Julien Petit mergea n urma lui Petre, apoi veneau doctorulBertram i prinul Ghasna: Rindow ncheia convoiul. Prin distanace o pstrau ntre ei, caravana forma un ir lung, n aa fel cFarrow ajunse la cotitur atunci cnd Rindow de-abia pise, pe

    potec.naintau cu mare bgare de seam, cutnd s nu fac nici cel

    mai mic zgomot. Din nefericire, pmntul era acoperit cu crengiuscate care trosneau la fiecare pas al lor.

    Cnd Rindow ajunse la cotitura de unde poteca mergea maideparte spre sud, cpitanul era cu vreo douzeci de metri naintei dispru din nou dup o cotitur care se fcea pe dreapta.

    Primul ofier se opri fr voie, cci auzi deodat fonete itrosnituri printre tufe; i vzu apoi pe George i Petre alergnd n

    goan nainte i auzi strigtul de spaim al tnrului: Cpitanul a disprut!Rindow chibzui cu iueala fulgerului. Nu exista dect o singur

    posibilitate: Neveux s fi fost ascuns dup cotitur i la trecereacpitanului pe acolo l nhase, trgndu-l n desi. i acum seputea ca cei doi btinaii, Poli i Boiteux, s stea i ei la pnd is cad n spinarea celor care veneau n urm.

    Prinul Ghasna se oprise i el, privind nedumerit n juru-i.Atunci se auzir din nou strigte, nti unul de bucurie: Aici e!",

    apoi altul: Doctore! Doctore!"Bertram alerg n direcia de unde fusese chemat, urmat, de

    prinul indian. Rindow, ns, rmsese nehotrt. Cpitanul fusesegsit i spunea el dar probabil c i se ntmplase onenorocire, ceea ce explica faptul c George strigase dup doctor.Sau poate c uriaul l ucisese chiar?

    Mai sttu cteva clipe pe gnduri, apoi hotr s meargnainte, cci tovarii si nu mai ddeau semne de via.

    Dar de-abia fcu un pas i se simi apucat de o mn care se

    strecurase prin desi. n aceeai clip ncepu s-i piardcunotina, cci mna misterioas i strngea gtul cu o putere

    18

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    19/41

    grozav. Se mai zbtu de cteva ori, apoi rmase eapn,atrnnd de braul uria care-l tra n desi.

    Mica trup a tovarilor se-ntorcea acum napoi. Petre idoctorul l duceau pe brae pe Farrow, care prea lipsit-de via.

    Cnd vzur cascheta primului ofier la pmnt, Petre

    trase o njurtur. Zri imediat deschiztura din desi pe undefusese trt Rindow, ls jos trupul cpitanului i, cu revolverulntins i fcu loc printre ramuri.

    L-am gsit! strig el dup cteva clipe. Doctore, vinorepede, George, fii cu bgare de seam pe potec!

    Doctorul ddu i el drumul picioarelor cpitanului, ptrunse ndesi i mpreun cu Petre l ridic pe Rindow i-l duser afar.

    Eu l duc singur pe cpitan, zise Uriaul. Domnule doctor,poate c-l putei duce mpreun cu prinul Ghasna pe domnul

    Rindow al nostru. George i domnul Petit trebuie s observe s nufim atacai pe la spate. Trebuie s ne-ntoarcem repede pesubmarin.

    Fr s atepte vreun rspuns se ls n genunchi, ridic pecpitan i-l aez pe umrul su. Doctorul i prinul l ridicar peRindow. George pi n frunte cu revolverul ntins, iar tnrul Petitvenea dup ei.

    Mergeau cu pai mari, stpnii de teama unui atac din parteadumanului viclean care se ascundea prin locuri nebnuite.

    George respir n voie cnd trecu ultima cotitur, de unde numai era dect o bucata mic de drum pn la rm.

    Cnd sri prin ultimele tufe, marinarii rmai pe vas ridicarcarabinele n semn de salut. George le rspunse nclinnd capul,dar oamenii se posomorr cnd l zrir pe Petre ducnd peumr trupul nensufleit al cpitanului i ndrtul lui pe doctorulBertram i prinul Ghasna cu Rindow.

    Zeci de mini se grbir s ia n primire cele dou trupuri, leaezar pe punte i doctorul ncepu s le examineze cu toat

    ateniunea.Zarva care se strnise atrase pe punte i pe cele dou fete.

    George le spuse ce s-a ntmplat, dar fu ntrerupt de doctor carezise cu bucurie.

    Slav Domnului, i revin n simiri. Au fost ameii numai dinpricina apsrii pe artera cervical. Trebuie s aib o putere deHercule omul acela care printr-o simpl strngere cu mna poatelsa n nesimire oameni voinici cum sunt cpitanul i primulofier. Cteva clipe de-ar mai fi apsat i tovarii notri ar fi fost

    mori.Aproape n acelai timp Farrow i Rindow se ridicar, privir

    19

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    20/41

    aiurii n jur i-ncepur s-i frece gtul. Cpitanul scoase unsughi, apoi ntreb cu glas rguit:

    Ce s-a ntmplat.? Cum am ajuns aici? Rindow, ce-i cu noi?Primul ofier tui, sughi, i zise ncet: Rmsesem in urm cnd ai fost atacat d-ta, cpitane.

    Tovarii porniser cu toii pe dup cotitur i tocmai mpregteam s vin dup ei, cnd am simit o mn ncletndu-migtul. Mi-am pierdut imediat cunotina.

    S mulumim lui Dumnezeu c ai scpat cu att, zisedoctorul. V vei restabili curnd, numai c vei mai simi ctvatimp o durere n gt.

    Sprijinit de Petre cpitanul se ridic, se cltin ctva timp pepicioare, i recapt apoi echilibrul i zise:

    A doua expediie n desi trebuie s-o facem cu mai mult

    bgare de seam; probabil c paralel cu poteca pe care ampornit noi mai este o alt potec, de unde ne-a urmrit Neveux.Acum l vom cuta n dou echipe, ca s nu ni se mai poatntmpla ce ni s-a ntmplat.

    Domnule cpitan, v rog din suflet, lsai comoara acolounde e, interveni Jeanette Roule. Nu v mai primejduii viaa. Ctvoi tri a fi nenorocit dac vi s-ar ntmpla ceva d-voastrpersonal, sau unuia din vitejii dv. marinari. Ducei-m la Saigon isunt destul de tnr ca s-mi pot croi un drum n via i fr

    comoara aceasta.Farrow rse din inim i se-ntoarse spre primul ofier, care se

    ridicase i el de jos: Dragul meu, vrei d-ta s renunm la comoar, numai pentru

    c am avut de ntmpinat o mic neplcere? Pentru nimic n lume! rspunse Rindow, rznd. Chiar dac

    n-ar mai fi vorba de comoar i tot m-a napoia acolo, ca s-iservesc o lecie monstrului aceluia.

    Bravo! exclam Farrow, la rspunsul asta m-am i ateptat.

    Vezi dar, drag domnioar, c avem acum dou motive spornim pe insul. Nu-i face snge ru, cci totul se va sfri cubine. i acum s formm echipa No. 2, care va avea misiuneas nainteze pe cealalt potec, alturi de noi. Sau mai binefacem altfel: pornim noi pe drumul cel nou, iar echipa No. 2 vamerge pe unde am mersmai nainte

    Cpitane interveni Brun n-ar fi de ajuns ca submarinuls rmn sub comanda Iui Jan Brike? Eu as ine mult s iau

    conducerea echipei a doua.

    20

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    21/41

    21

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    22/41

    Ai dreptate, zise Farrow. Bine, cut-i ase oameni, credc vom fi destui paisprezece pentru a porni n cutareablestematului aceluia de uria. Pe cei doi btinai nici nu-i pun lasocoteal, cci sunt lai i o iau la fug cnd se vd atacai. Suntde prere s facem o pauz de vreun sfert de ceas, pe urm

    plecm. Ah, Dumnezeule, unde-i domnul Petit? strig deodat

    Jeanette Roule, ngrozita. Toi rmaser ncremenii cteva clipe, Farrow i reveni cel

    dinti i se adres Iul George: Unde era Julien? Cnd am prsit desiul se afla ndrtul nostru. L-ai vzut voi ieind din pdure? se adres apoi Farrow ctre

    marinari.

    Nimeni nu-l vzuse pe tnrul francez i nici nu bgaser nseam lipsa lui cci erau prea tulburai de cele ntmplatecpitanului i primului ofier.

    S tii c a fost nhat i el de Neveux zise Farrow, de abiastpnindu-i emoia. Trebuie s pornim repede napoi, poate maiizbutim s-l gsim n via..

    Hm! Neveux l cunoate bine, e doar fiul victimei sale i nuprea cred s-l fi cruat, spuse Bertram, n oapt. Trebuie ns s-lrzbunm!

    Brun, alegei oamenii! zise cpitanul cu hotrre. Repede, n-avem timp de pierdut. Ei dar ce s-a ntmplat?

    Dinspre prora submarinului se auzeau strigtele nspimntateale marinarilor.

    Domnioar Jeanette, domnioar Jeanette, rmi aci,venim ndat! strig cpitanul. Ah! nu aude! Acum sarcina noastrva fi de dou ori mai grea, cci Neveux o va prinde i pe dnsa, asta-i sigur. Va avea doi ostateci n mn, cu care ne va puteajuca dup plac.

    Fr s fi fost observat de cineva, tnra fat srise pesteparapetul vasului i alerga n desiul insulei. Fcuse pasul acestafr s chibzuiasc prea mult, mpins numai de-trebuina de a fialturi de Julien Petit, care ncepuse s-i fie drag.

    Repede, Brun! strig cpitanul. Acum nu mai e timp depierdut. Dumnezeule! Ce necugetai sunt tinerii. S alerge debunvoie n ghearele dumanului!

    Farrow nu mai simea nici o slbiciune. Energia care era ntr-unsul o nvinse curnd. La fel i Rindow, era din nou plin de

    vigoare i dornic de lupt.Brun i alesese cei ase oameni cari aveau s-l nsoeasc.

    22

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    23/41

    Prsir n grab cu toii submarinul ca s porneasc n cutareatinerilor francezi.

    Cnd ajunser la potec, Farrow lu cuvntul: Biei, s fii chibzuii n cele ce facei? Dumneata, Brun,

    porneti cu oamenii pe care i i-ai ales, de-a lungul acestei poteci;

    noi o... Ah! Petre, ai i gsit drumul?Credinciosul btrn nu sttuse s asculte cuvintele cpitanului,

    i se furiase n desi, iar peste cteva clipe scoase o exclamaiede triumf. Farrow i nsoitorii si, l urmar imediat pe Petre iintrar i dnii pe o potec tiat foarte regulat prin desi. Eracel mult la un metru distan de cealalt potec, pe care se aflaacum Rindow cu oamenii si, vegetaia era ns att de deas,nct nu se puteau vedea unii pe alii.

    Prin strigte scurte Farrow se puse n comunicaie cu primulofier. Ambele echipe ncepur s-alerge de-a lungul potecilor,rmnnd tot mpreun, dar fr a se putea vedea.

    Ajunser repede la o deschiztur, prin care uriaul Neveux ltrse pe Julien Petit. Plria de pnz a tnrului era acolo pepmnt i Petre descoperi apoi pe nite crengi o bucat de stofdin rochia Jeanettei Roule. Era limpede acum c i tnra fatavusese soarta compatriotului ei.

    Brun, dumneata i urmezi drumul pe poteca unde te afli,

    chiar dac-ar fi s se despart de a noastr, zise cpitanul.Presupun c poteca asta duce spre ascunztoarea lui Neveux, pecnd cealalt, probabil, direct la coast. Ne vom ntlni noi, chiardac ne desprim pentru ctva timp. La drum!

    Cele dou echipe trecur i pe lng deschiztura pe undeprinsese Neveux pe Farrow i Rindow. La cotitura unde l atacasenti pe cpitan, cele dou drumuri se despreau. Poteca lui Brunapuc spre apus, pe cnd cealalt ducea n interiorul insulei.

    Farrow se consult cteva clipe cu primul, su ofier.

    Brun, se poate c drumul pe care te afli dumneata srspund undeva pe coasta de vest a insulei. Degeaba doar n-o ficonstruit Neveux la poteca asta i a ntreinut-o att de bine.Urmeaz dumneata drumul pn observi c duce ntr-adevr sprevest, apoi napoiaz-te i urmeaz-ne. Dac, ns, vezi c drumulduce spre est, mergi nainte pe el.

    Bine, cpitane, rspunse Brun. Trag totui ndejde c-i voicdea n spate afurisitului de Neveux. Probabil c i-a construitdrumul cel nou, pentru a putea ajunge mai repede n

    ascunztoarea lui i n acelai timp pentru a prinde mosafiriinepoftii care s-ar aventura pe poteca cealalt. nainte, biei! Se

    23

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    24/41

    adres apoi oamenilor si; trebuie s-o pornim n mar forat, cas-l putem sprijini repede pe cpitan la caz de nevoie.

    n pas alergtor secundul porni cu cei ase oameni. Farrow sentoarse spre tovarii si i le zise:

    mi pare ciudat c Neveux nu s-a artat pn acum. Nici de

    cei doi btinai n-am vzut vreo urm. S existe oare o a treiapotec, paralel cu a noastr? Cine tie dac ticlosul acela nu neurmrete in clipa aceasta, ateptnd prilejul s ne atace!Camarazi, se impune bgare de seam i s rmnem necontenitmpreun. i acum, nainte!

    Cu revolverele n mn pornir nainte, ascultnd cnd ladreapta, cnd la stnga. Pe lng altele, exista i primejdia de a fiatacai cu sgei otrvite sau pumnale de cei doi tovari ai luiPierre Neveux.

    Poteca cotea acum spre est. Desiul era de ambele pri attde slbatec i des, nct chiar un uria de talia lui Neveux cu greui-ar fi putut croi drum prin el. Pentru a face un drum pe aici, ar fifost nevoie de fora unui elefant.

    Poteca mergea n zig-zag. Cu att mai mult se impunea bgarede seam, cci la fiecare cotitur putea sta la pnd uriaul,pentru a pune mna pe cpitan, care pea n fruntea celorlali.De data asta va proceda, desigur, fr cruare, omorndu-iimediat potrivnicul.

    Petre venea acum n urma convoiului. Din partea lui nu aveaus se team prea mult camarazii, cci cu fora-i uria putea venide hac uor dumanului.

    Dar pe lng for, mai avea i putere de rezisten. Orict degrozav ar fi fost strnsoarea lui Neveux, pe el nu l-ar fi pututrpune i i-ar fi rmas oricnd destul timp s scoat pistolul dinbuzunar.

    Mergeau strni unul n altul i orice atac ar fi fost combtut cuputeri unite. De ambele pri ale potecii era linite complet.

    Perei ntregi de liane i scaiei fceau aproape imposibil trecereaunui om.

    Timp de zece minute i urmar drumul, cnd Farrow se oprideodat. Dduser de un lumini rotund, cu un diametru de vreotreizeci de metri. Pe partea cealalt a luminiului se aflau doucolibe mari construite din crengi i acoperite cu frunze de palmier.Aadar, aici era ascunztoarea lui Pierre Neveux, aici locuisepeste un an de zile mpreun cu demnii si tovari, n cutareacomorii btrnului Roule.

    Bgai de seam! opti Farrow nsoitorilor si. Gndii-v cine n puterea lui pe cei doi tineri francezi. Trebuie s facem n

    24

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    25/41

    aa fel ca Neveux s nu ne zreasc nainte de vreme!mprtiai-v i s pornim nainte!

    Dar pn a nu apuca ei s fac un pas, se auzi din coliba maredin stnga un glas care prea mai curnd mugetul unui leu dectvoce omeneasc:

    ndrt! Dac mai facei un pas, Julien Petit i tnradomnioar vor fi mori. Minile mele strng gturile lor. Plecaide aici. Nu le voi face nimic, dar deocamdat mai am nevoie dednii. Plecai repede!

    De asta m-am temut eu, camarazi, spuse Farrow, ncetior.N-avem ncotro, trebuie s ne supunem poruncii, s plecmrepede, altminteri primejduim viaa bieilor tineri.

    mpotriva voinei lor, ascultar ordinul cpitanului, cci iddeau prea bine seama s nu se putea altfel. Dup ce strbtur

    ndrt o bucat de drum, Farrow zise: Nu cred c cei doi btinai ai Iui Neveux s priceap limba

    noastr. Putem deci s rmnem aici i s chibzuim n linite ce ede fcut. Dup prerea mea, Neveux nu e un criminal propriu-zis,altminteri nu m-ar fi cruat nici pe mine, nici pe Rindow. Drept ens c pentru moment ne are la mn, cci nu putem ntreprindenimic mpotriva lui, atta vreme ct are n puterea lui pe cei doiostateci. S ndjduim c Brun va fi cu bgare de seam,admind c va ajunge i el n lumini. Vom mai rmne aici ctva

    timp poate c putem mpiedica o nenorocire. Unul din noi, ns,trebuie s porneasc nainte i s vad ce se petrece n lumini.Ah! uite c George s-a i pregtit pentru asta. Ei bine, fie i aa,tot nu-i chip s-l nduplec pe biatul sta.

    De-abia auzise propunerea cpitanului i viteazul tnr i pornis-o aduc la ndeplinire, nainta pn la captul potecii, se aruncla pmnt i se tr pn zri luminiul.

    Cpitane zise Rindow eu m bat cu gndul c ru amfcut lsndu-ne nfricoai de monstrul acela. Ce ar fi s

    ncercm ajungem n lumini, ocolind desiul? De unde putem tic nu i-a i omort pe cei doi tineri i a cutat numai s ne sperie?Dac vom placa repede coliba din mai multe pri, cu greu va gsitimp s se apere, i nici s execute ameninarea fa de tineri,n cazul c mai sunt n via.

    Se poate s ai dreptate, drag Rindow, dar nu trebuie sprocedm pripit. Pn la dovada contrarie trebuie s lum dreptbun afirmaia lui Neveux c tinerii francezi sunt nevtmai, darc le primejduim viaa dac ncercm s le venim n ajutor.

    Firete, propunerea d-tale m ispitete i pe mine, totui vreaumai bine s-atept pn se-ntoarc Brun. Atunci vom dispune de

    25

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    26/41

    fore noi i ne vom putea dicta condiiile. Tat, l-am zrit pe Brun printre tufiuri, de cealalt parte a

    luminiului, strig George. Privea deasupra frunziului. Admirabil! exclam Farrow, vesel. Acum putem ndrzni s

    dm atacul. Drag Rindow, trebuie s ne mprtiem de jur-

    mprejurul luminiului. Dar in primul rnd, trebuie s-l punem lacurent pe Brun cu situaia. George, tu rmi aici, ah, a iplecat! Ei, repede! Bine, Petre, rmi tu n spatele lui George.Rindow, d-ta o iei la stnga, i d-ta la fel, doctore. Bine, prine,rmi i dumneata cu aripa stng, eu i voi urma pe George iPetre.

    IVUN PLAN NDRZNE

    PE CND CPITANUL VORBEA NC, George i Petre se fcurnevzui n desi. Rindow i doctorul Bertram i croiau i ei drumprintre ramuri, de partea stng a luminiului.

    Cpitane zise prinul eu rmn mai bine aci. Uriaul

    acela pare s fie un duman foarte inteligent dovad ntreagalui atitudine. Bnuiesc c i-a aezat pe aici pe aproape cele douajutoare, care i vor da de tire imediat ce vom fi disprut noi.Pentru paza flancului stng al luminiului ajung domnii Rindow iBertram.

    Aa e, prine, ai dreptate. Ah! dar ce face George? Biatulsta a nnebunit!

    Cpitanul rostise cuvintele acestea cu glas nbuit. PrinulGhasna scoase i el o exclamaie de spaim, apoi cei doi brbai

    privir ca mpietrii printre ramuri, spre lumini.Viteazul George furise un plan genial i era pe cale s-l aduc

    la ndeplinire. ncerca s-i nele pe Neveux ntr-un mod ce ar fistrnit rsul, dac n-ar fi fost att de primejdios.

    ndrzneul tnr vroia eu orice chip s-o scoat pe biataJeanette din puterea uriaului. S-o fi scpat din minile cpitanuluiHenry, numai pentru a o da prad altui monstru cu chip de om?Nu, asta era cu neputin!

    George smulse din pmnt un copcel nalt de vreo jumtate

    metru i inndu-l n fa ca un scut de frunze porni spre colibeledin lumini. i spunea c Neveux i va ndrepta atenia ndeosebi

    26

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    27/41

    spre marginea luminiului i nici prin gnd nu-i va trece c unsingur om ar putea avea ndrzneala s-l atace n felul acesta.

    Petre, care venea n urma tnrului, rmase cu ochii holbai deuimire. Vru s strige ca s-l opreasc de la fapta lui necugetat,dar se rzgndi, s punndu-i c prin aceasta n-ar face dect s

    atrag ateniunea dumanului.Nu-i rmnea alta dect s se furieze pn la marginea

    desiului i s observe de acolo luminiul. Cu revolverul n mnprivea inta la coliba n care se afla uriaul Neveux.

    Deodat se auzi un ipt ciudat, tnguitor din lumini. iptulvenea de aproape i Petre ghicii imediat c cei doi btinai ajutoarele lui Neveux erau ascuni n tufele de la marginealuminiului, pentru a vesti stpnului lor apropierea dumanului.

    Cu atenia sporit, Uriaul privi spre colib. i ntr-adevr, la

    una din ferestruicile acesteia apru un chip care prea mai curndde animal dect de om.

    Ochii ptrunztori, adncii n orbite, priveau cercettor nlumini, apoi se aintir asupra tufiului n spatele cruia se aflaPetre. Credinciosul btrn tia. acum c btinaul l v trda peGeorge, prin semne. Chibzui cum s fac pentru a mpiedica asta,cnd detun deodat o mpuctura. Venea dinspre stnga:glontele fusese tras de prinul Ghasna, care observase i elprimejdia de care era ameninat tnrul.

    La vreo zece metri de el, Petre auzi un ipt, prit de crengirupte, apoi se fcu tcere. Spionul fusese fcut nevtmtor.

    Credinciosul btrn i ntoarse acum privirea din nou sprecolib i nu mai vzu chipul monstruos care se ivise ndrtulferestruicii. George, ns. Se apropiase pn la civa metri decolib. Se oprise i prea s asculte innd revolverul ntins.

    Din nou se auzi strigtul ciudat; de data aceasta venea dinpartea cealalt a luminiului, unde se afla Brun cu oamenii si. Elfu repetat de dou ori, din ce n ce mai tare. Apoi urmar dou

    mpucturi, dar nici un ipt de moarte.George se repezi atunci nainte, ajunsese la ua colibei i ddu

    buzna nuntru. Petre nu se mai putu stpni, sri i el de la loculsu i din doi pai fu la colib. Din toate prile trosnir acumcrengile din tufiuri i tovarii viteazului George alergai cu toiin ajutorul camaradului lor.

    Cnd Petre ajunse la intrarea colibei i ddu buzna nuntru curevolverul ntins, l vzu pe George tind funiile tnrului Petit,care fusese legat de o grind.

    Jeanette Roule era liber. Sttea sprijinit de perete i priveacu ochi strlucitori la tnrul erou.

    27

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    28/41

    Dar unde-i Neveux? ntreab Petre, uimit. Doar nu putea sprseasc...

    A disprut pe acolo, prin spatele colibei, i tie vorbaJeanette. A ridicat culcuul de piei i a cobort n pmnt.

    Drace! asta-nseamn c i-a construit, un gang secret,

    subteran! fcu Petre cu ciud. Desigur c-a i disprut n desi. ieu care-mi fceam iluzii c am scpat de toate primejdiile.

    Petre, principalul e c i-am putut elibera pe cei doi prizonieri,spuse George. Aa, domnule Petit, ce i-a spus Neveux la? Ne-astrigat doar c mai are nevoie de voi.

    Ura! Ura! Ura! se auzir glasuri din faa colibei.Farrow ddu buzna nuntru, urmat de prinul Ghasna, doctorul

    Bertram i cei doi ofieri. George, vroiam s te, dojenesc ta nceput pentru

    nesocotina ta zise cpitanul acum ns sunt iari mndrude tine. Ai lucrat ca un adevrat erou de legend. Dar unde-iNeveux la?

    A ters-o! zise Petre, posomort. Tnra domnioar l-avzut disprnd printr-un gang, subteran. Acum se afl desigur lapnd n desi;

    Ah! Proast afacere! fcu Farrow. Totui, s scotocim coliba,poate tot gsim harta cea veche, care conine taina comorii.

    Uite colo caseta furat de la tatl meu! strig Julien Petit i

    ridic o caset mic, aezata ntr-uri ungher. Mi-a spus c toatehrtiile se afl nc ntr-unsa. Harta n-a putut-o descifra dect nparte. Ne-a lsat n via numai pentru c vroia s mai afle cteceva de la noi asupra comorii. Credea c noi tim unde se afl.

    Poate c izbutesc eu s descifrez scrierea! se grbi s spuieGeorge. Asemenea lucruri erau interesate ntotdeauna, mi veingdui, domnule Petit, s-o vd?

    Tnrul francez deschise caseta, scoase harta i o ntinse luiGeorge, Apoi i fcu de lucru cu celelalte obiecte din caseta.

    Nimeni nu vroia s-l tulbure prin ntrebri; i ndreptau cu toiiateniunea spre George care desfcuse harta cea veche.

    Numai Jeanette Roule nu-i lua privire, de la compatriotul ei. ncele din urm se apropia, ncetior de el i-l atinse capul cu mna.Tnrul nl capul, apoi apuc mna fetei i o strnse cu multcldur.

    Ah! e simplu de tot! exclam n aceeai clip George. E oscriere secret care tocmai pentru c e att de simpl e greu dedescifrat. Cheia scrierii e cuvntul Jeanette". Din citirea ei se mai

    poate afla c n fiecare noapte trebuie aprins un foc pe coasta desud a insulei, pn vine el. Dac citeti ns cum trebuie, afli c el

    28

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    29/41

    va s vie dinspre partea de nord, c trece o dat pe lun idebarca imediat dac focul este aprins, Aadar de la nord vineEl de sigur vreo corabie care are pe bord comoara. De vremece vine numai o dat pe lun probabil nu ntr-o zi hotrt trebuie-s aprindem locul n flecare noapte. Aa se explic faptul

    c btrnul Roule i-a adunat provizia de pulbere galben. Ba nu, avea numai o lad, dup cum ne-a lmurit Neveux,

    zise Petit, care se linitise. Uriaul a izbutii s-i procure altecantiti de pulbere, din Noua Caledonie, S-a dus cu o prob la undroghist i acesta i-a fabricat cantitatea cerut.

    i acum, dragii mei, s ne rentoarcem pe vasul nostru, ziseFarrow. Dar de data aceasta trebuie s fim ceva mai ateni. N-avrea deloc ca ticlosul de Neveux s mai puie mna pe unul dinnoi. Vom merge strns unii.

    Alte se adres George prinului Ghasna am s vmulumesc pentru faptul c l-ai mpucat pe btinaul acelacare ara ct p-aci s m dea de gol, Am recunoscut detunturaarmei dv.

    Trebuia s-o fac, rspunse Indianul, cu modestie. Altfel tepierdem pe d-ta. Acum s pornim, cci avem drum lung nainteanoastr.

    Mergnd unul lng altul, o luar pe poteca ce ducea la golfulde nord al insulei. Jeanette i Julien Petit mergeau n mijloc,

    ncadrai de ceilali.Ajunser cu bine pe bordul submarinului, unde nu-i mai

    amenina nici o primejdie. O greeal tot am fcut zise Farrow, cu prere de ru. Ar fi

    trebuit s cercetm gangul subteran prin care a disprut Neveux.Poate c l-am fi putut prinde.

    Domnule cpitan, e mai bine aa, spuse tnra Jeanette.Neveux la e un om grozav de fioros i ar fi ucis muli de-ai dv.nainte de a se da btut. Acum nu ne mai poate fi primejdios.

    S nu spui asta, domnioar, rspunse cpitanul. Cnd nicinu te atepi poate iei din desi i s trag asupra noastr. Deaceea am face mai bine s prsim golful chiar acuma. Trebuie sne cutm o stnc aici n faa insulei, pe care s putem aprindefocul. Petre, trebuie s lum vreo cteva lzi cu pulbere. Se poatentmpla s fim nevoii s ateptm o lun ntreag aici.

    N-ar fi bine s scufundm corabia sau s-i demontm ctevapiese, ca s nu se poat folosi de ea? ntreb Uriaul.

    Nu, cci n cazul acesta vom fi rspunztori de moartea prin

    foame a lui Neveux. Ctva timp va putea tri cu fructe, dup ce ise vor fi isprvit conservele, dar apoi nu va mai putea s-o duc

    29

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    30/41

    mult. S lsm pe seama, destinului viaa lui. Insula trebuie s-oprseasc, deoarece acum nu mai are nici o ndejde s ridicecomoara. Dac se va ntoarce n Noua Caledonie, vor avea grijautoritile s-l prind.

    Ei, Petre, d-i drumul cci vrem s-o pornim!

    n vreme ce Uriaul dispru sub puntea corbiei, cpitanul itrimise oamenii n interiorul submarinului. Se temea de oncercare a Iui Neveux de a se rzbuna, furindu-se prin desi is trag de acolo nspre submarin.

    Peste puin se napoia i Petre, cu cele dou ldie, pe car leduse n magazia vasului. Submarinul se-ndeprt ncet de rm iiei din golf.

    Dup ce strbtur canalul ngust, Farrow porni spre stncacea mai apropiat. Aceasta avea o lime de vreo douzeci de

    metri i ndrtul ei se aflau, desigur, alte stnci, dar printre eleera un canal destul de larg, prin care putea trece cu uurin ,,El",care trebuia s fie atras de foc. Suprafaa stncii era neted iuscat foarte potrivit deci pentru a ntreine focul.

    Stnca era cam la vreo sut de metri de Insul i cu greu ar fiputut nimeri glonul lui Neveux pn acolo. Prevztor cum era,Farrow acost submarinul de-a curmeziul, n aa fel c turnulnalt i apra pe acei ce se aflau pe stnc.

    Mainile stopar i tovarii urcar pe punte. Farrow se car

    cel dinti pe stnc, urmat de George, Petre, doctorul Bertram, ceidoi ofieri i Julien Petit.

    Minunat! fcu doctorul. Aici putem aprinde focul ct sepoate de bine. Lumina lui va rzbate departe i vaporul pe care lateptm se poate strecura uor printre stnci.

    A, ce-o fi asta? strig deodat George, care naintase pnla marginea stncii. Petre, n-o fi o epav?

    ntr-o clip alergar cu toii ntr-acolo. Apa era linitit i seputea vedea pn la fund. Adncimea era aici de vreo douzeci i

    cinci metri.Cam la o sut metri departe de stnc, n imediata apropiere a

    unei alte stnci, ale crei coluri ascuite stteau la vreun metrusub ap, vzur un corp mare pe fundul mrii.

    Adevrat, e o epav! fcu Petre. Domnule cpitan n-o fi El"la pe care ne-am hotrt s-l ateptam? Poate c-a venit pe-aicicu ani in urm i s-a izbit de stnc?

    Hm! nu e deloc exclus, zise Farrow. n orice caz trebuie svedem ce-i cu epava asta. Petre, trebuie s-i ari din nou

    talentul de scafandru. Kard, mainistul nostru, e i el bunscafandru i te poate ajuta.

    30

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    31/41

    Minunat! fcu Uriaul. Se va face! Mergem cu submarinulntr-acolo sau cu barca de aluminiu?

    Vom ocoli stnca cu submarinul, zise Farrow. Din barc nu vvom putea sprijini prea bine n vreme ce vei lucra sub ap. Dartrebuie s ne grbim cci peste cteva ceasuri se las ntunericul.

    Din cteva srituri Petre fu la submarin. l voi instrui eu pe Kard, spuse el. Putem aduce costumele de

    scafandru pe punte.nainte ca ceilali s fi ajuns la submarin. Petre dispruse n

    turn. Dup cteva minute se ntoarse cu mainistul, care eraaproape tot att de nalt i sptos ca el. Aduceau cu dniicostumele de scafandru.

    Nimeni nu se mai gndea acum la Neveux de pe insul. Dacntr-adevr comoara era n epav, atunci vor putea, probabil, s

    plece cu ea chiar n seara aceea, fr s le mai pese de uria,Farrow sttea n turn i ddu comanda ca mainile s mearg

    cu viteza redus la jumtate. Trebuia s gseasc o ieire printrestnci pentru a ajunge la epav. Cu mult ndemnare i condusevasul i n cele din urm sosi la locul cu pricina.

    V

    O LUPT GROZAV

    CND SUBMARINUL STOPA, Farrow urc pe punte, se ndreptspre pror, i, mpreun cu tovarii si, privi n adncime. Vasulera n aa fel aezat, nct babordul era ndreptat spre nord. Toistteau acum aici, cu spatele spre insul.

    Epava se afl de cel puin un an i jumtate sub ap, zisedoctorul; asta se poate vedea dup grosimea pturii de scoici cu

    care e acoperit. Nu va fi prea uoar munca lui Petre. Las c Petre tie ce are de fcut, rspunse cpitanul. i

    acum, s ncepem! Ce...Din turn rsun un strigt de alarm, Toi ntoarser capetele i

    vzur lng ei un btina, innd un pumnal n mn, gata sloveasc n tnrul Petit.

    Acesta prea pierdut, cci nimeni n-ar fi putut scoaterevolverul att de repede sau s se npusteasc asupraagresorului, pentru a mpiedica crima.

    George se afla cel mai aproape de tnrul francez. i ddu iel seama c o singur clip ar putea fi hotrtoare, de aceea nu

    31

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    32/41

    mai pierdu vremea s-si scoat arma ci sri cu un ipt asurzitorn coasta slbatecului. Pumnalul, ndreptat mpotriva lui Petit, seabtu brusc, dar instinctiv agresorul ndrept acum loviturampotriva noului duman.

    Lui George, ns, nu-i scp micarea. n aceeai clip se

    arunc ndrt i pumnalul trecu doar la un centimetru de obrazulsu; slbatecul i pierdu echilibrul i se cltin pe picioare.Rgazul acesta era de ajuns pentru ca George s scoatrevolverul i fr s mai inteasc, trase. Cu un geamt nbuitindividul se prbui la pmnt, scpnd pumnalul din mn.

    Toi priviser ca mpietrii la scana aceasta. Cnd vzurdeznodmntul, scoaser exclamaii de admiraie.

    George, eti un brbat n toat puterea cuvntului, zisecpitanul cu mndrie. Nici unul din noi n-ar fi fost n stare de aa

    ceva. Desigur c acesta e al doilea btina al lui Neveux. Ssperm c l-ai nimerit bine.

    Doctorul Bertram se ls n genunchi lng slbatec i-lexamina. n timpul acesta Julien Petit se apropia de George i-intinse mna.

    Domnule Farrow, i mulumesc, spuse el cu simplitate.Ndjduiesc s-mi pot arta recunotina odat i odat.

    Dar bine, domnule Petit, nu mi-am fcut dect datoria. Esigur c Neveux l-a trimis not pe slbatec ncoace, ca s te

    njunghie. Am avut noroc c domnioara Jeanette nu era pe punte,altminteri pe ea ar fi atacat-o nti. Ei. doctore?

    Bertram se ridicase: De trezit nu se mai trezete, asta-i sfnt. Glontele i-a atins

    inima. Cteva minute numai i va trece n lumea drepilor.George, mare noroc ai avut. Cum de-ai cutezat s-l ataci cu mnaliber pe individul acesta primejdios?

    Am lucrat dintr-o pornire instinctiv, rspunse tnrul. N-amstat s chibzuiesc sau s fac un plan. i cu toate astea am

    nimerit. Prea plcut nu-mi este c am ucis un om, dar n-aveamncotro. Ah! uite c-i d sfritul!

    Btinaul scoase un horcit, apoi ntinse picioarele i rmasenemicat.

    Mort! spuse Bertram, aplecndu-se deasupra trupuluinensufleit. l afundm n mare, cpitane?

    Da, rspunse Farrow. S-a artat viteaz; atacul lui mpotrivanoastr pe care ne socotea dumani, a fost ndrzne i plinde primejdii. Ah! bine faci, Rindow, leag-i bucata de fier de

    picioare. S se duc la fund.Timonierul adusese o bucat grea de burlan, pe care o fix de

    32

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    33/41

    picioarele mortului. Trupul nensufleit fu ridicat de doi marinari idus la parapet. Farrow rosti o rugciune scurt, apoi btinaul fucufundat n apa limpede. Avusese o nmormntare marinreasc.

    Aa, i acum la lucru! zise cpitanul. Petre, mbrac-icostumul! Ah! Kard a fost mai harnic, uite-l c-i gata.

    Mainistul nainta dinspre turn cu pai grei. Prea o namilnfiortoare. Un marinar se apropie ndat de el i-i leg funia dealarm n jurul oldurilor. Apoi deschise portia parapetului,mainistul se aez pe marginea punii i-i ddu ncetior drumuln ap.

    Ei, dar tii c se pricepe biatul! fcu Farrow, entuziasmat.nainte vreme mergea mai greu. Bravo!

    Petre i mbrcase i el costumul n toat graba. Era gelos pecamaradul su mai tnr, care i-o luase nainte. Se apropia de

    portia balustradei, se aez pe marginea punii i-i ddu i eldrumul n apa limpede a mrii. Ajunse curnd jos i se apropia detovarul su. n mod obinuit, scufundtorii atunci cnd suntmai muli se neleg ntre dnii lovindu-i ctile n tactulalfabetului Morse.

    Kard se i urcase pe puntea nclinat a epavei. Gsi imediatchepengul, pe care l deschise dup mult trud.

    Ah! mi nchipuiam c va merge i mai greu, zise doctorul.Lemnul trebuie doar s fie umflat de ap. Cum Dumnezeu a

    dobndit mainistul nostru atta putere? mi face impresia c s-afcut mai mare i mai gros. Sau te pomeneti c mai are aer ncostum? Dar n cazul acesta ar fi trebuit s fie ridicat la suprafa.Ciudat!

    Da, ai dreptate, doctore, rspunse Farrow. i mie mi face cutotul alt impresie Kard. Pare mai nalt i mai gras dect uriaulnostru Petre. Dar cred c n-ai greit, doctore: trebuie s mai aibaer n costum. Ei?

    Exclamaia lui era ndreptit, cci pe puntea epavei se

    petrecea acum ceva interesant. Petre se apropiase pe la spate detovarul su care tocmai vroia s coboare pe deschizturachepengului i apucndu-l de umeri i comunic ceva prinlovituri de casc. Kard, ns, se smuci cu atta putere, nct Petrese cltin pe picioare. Purtarea lui era ntr-adevr foarte ciudat,cci atunci cnd Petre se apropia pentru a doua oar de el i-iapuc braul stng, se smuci din nou cu putere.

    Uriaul se nfuria i apropiindu-se pentru a treia oar detovarul su, l apuc iar de braul stng. i atunci se petrecu

    ceva neateptat.Cu iueala fulgerului Kard se ntoarse, scoase iute cuitul lung i

    33

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    34/41

    ascuit pe care fiecare scafandru l poart la bru i lovi cu furie nPetre.

    Acesta, ns, srise repede, n lturi, rmase cteva clipe campietrit, apoi venindu-i n fire, trase i el cuitul.

    Lamele lungi i ascuite scnteiar n ap n toate culorile

    curcubeului. Cei doi uriai se atacar cu furie, dar fr s serneasc. Erau amndoi ndemnateci n mnuirea cuitelor i seangajar ntr-un duel sub ap, cum rar s-a vzut.

    Spectatorii de pe submarin rmaser ca mpietrii. Ce se-ntmplase cu mainistul de-i atacase pe neateptate tovarul?S-i fi pierdut oare minile din cauza presiunii apei?

    Dar Kard era doar un scafandru dibaci, cu care Petre fcusecoal. Ba uriaul susinea chiar c elevul su l ntrece n ceprivete puterea de rezisten n ap. Sau poate c oboseala i

    aventurile ntmpinate pe insul n cursul expediiei i distrusesernervii?

    Doctorul Bertram chibzui repede dac aceste eventualiti erauposibile. Bolnav nu fusese ns niciodat mainistul i nici demalaria (friguri de balt) nu suferise, ca cei mai muli din tovariisi.

    Atunci ce? Te pomeneti c perspectiva de a da ochii cu ocomoar att de mare l fcuse s-i piard judecata! Sau poatese nscuse deodat lcomia ntr-unsul i vroia s puie mna pe

    averile ngrmdite acolo, fr s se gndeasc cum csubmarinul se afla deasupra lui.

    Cei doi scafandri se npustir din nou cu pumnalele, unulasupra altuia. Preau s lupte cu nverunare i asta se vedeadup micrile violente ce fceau. i ngduir o pauz scurt,apoi pornir iar unul mpotriva altuia, fiecare cutnd s nfigcuitul n trupul celuilalt, sau cel puin s-i spintece costumulpentru a face loc apei s intre nuntru.

    Au nnebunit amndoi! strig Farrow nspimntat. Tragei-i

    repede sus!Dar cnd cei doi marinari traser de funii, i-l ridicar pe Kard

    de vreun metru, acesta tia dintr-odat funia i sri napoi pepuntea epavei. Cu cuitul ridicat, se npusti asupra lui Petre, careplutea la vreo jumtate de metru deasupra punii corbieiscufundate.

    D-i drumul n jos! strig Farrow marinarului, care executimediat ordinul. Petre dobndi teren sigur sub picioare i par cundemnare lovitura lui Kard, apoi lu el ofensiva.

    Domnule cpitan, domnule cpitan! strig un marinar dinspatele turnului. Kard e aici, sub nvelitoarea de pnz a

    34

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    35/41

    costumului de scafandru. E eapn ca un mort, Doctore, repede ntr-acolo! strig Farrow, trgnd revolverul.

    Am o bnuial grozav: la de jos nu e Kard ci Neveux, care s-afuriat pe submarin mpreun cu btinaul ucis de George. L-aameit pe bietul nostru mainist i a mbrcat el costumul de

    scafandru. A vzut costumele pe punte, pe cnd noi plecam de pestnc. Ah! Petre e ntr-o situaie primejdioas, ba nu, ba nu, emai ndemnatec dect monstrul acela! Aa, acuma i-a dat olovitur zdravn!

    Doctorul Bertram se ndeprt repede, dei ar fi vrut spriveasc i el spectacolul care se desfura sub ap. Trebuia nss vie n ajutorul lui Kard.

    Nu trage, domnule cpitan! strig Rindow, vzndu-l peFarrow ridicnd arma. n ap glontele deviaz i s-ar putea s-l

    nimereti pe Petre al nostru. N-ar fi mai bine s-l tragem repedesus?

    Deloc, cci nu s-ar putea apra timp de cteva secunde,ceea ce i-ar ngdui lui Neveux s-i nfig cuitul in trup. Oh! uitec-a alunecat bietul Petre, ba nu, se ine bine nc. Ah! bravo! emult mai ndemnatec ca ticlosul acela! Aa, acuma la atac!Dumnezeule! nu, nu! Ah! e n mare primejdie!

    Dup ce se ferise de o lovitur furioas a adversarului, Petrepornise la atac. Alunecase ns pe punte i czuse n cap. Vajnicul

    su duman se npusti atunci asupra lui, cu gndul s-i dealovitura de graie n spate.

    Credinciosul btrn prea pierdut, George scoase un strigt degroaz i furie. Era gata-gata s se arunce cu capul n ap i svie n ajutorul bunului su Petre, care-i primejduise de attea oriviaa pentru el.

    Nu-i putea dezlipi privirile de la scena de groaz. Acum...Acum... cuitul lung se va nfige in trupul lui Petre!

    Dar uite c Uriaul fcu o micare fulgertoare i ca urmare

    Neveux alunec i dnsul lungindu-se lng potrivnicul su.Petre i rsuci trupul i ddu uriaului o lovitur grozav, n

    braul stng. Vru s se ridice pe urm repede, dar Neveux lnfac, l inu strns cu mna stng i izbi cu dreapta.

    Petre nu putu s pareze lovitura aceasta, cci n-aveamicrile libere. i se prea c lupta va avea un deznodmnttragic pentru el.

    De ce n-a trage? strig Farrow, n culmea enervrii. Poatec tot l nimeresc pe blestematul acela de Neveux!

    Ah! iat c se schimb lucrurile! strig Rindow. Oh! Petre alucrat bine, repede sus cu el!

    35

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    36/41

    Grozava lupt de sub ap fusese hotrt de soart. n clipacnd Neveux se pregtea s dea ultima lovitur, iei din gaurachepengului deschis de dnsul un arpe lung, albicios, se zvrcolictva timp n gol, apoi se ncolci n jurul trupului ticlosului.

    Neveux ddu imediat drumul lui Petre i lovi cu turbare n

    reptil. Degeaba. Dinuntrul corbiei ieir doi erpi lungi decel puin cinci metri i se ncolcir n jurul lui. Toate treireptilele l smucir cu putere i ntr-o clip disprur cu el pe gurachepengului.

    Petre fu tras repede la suprafa i cnd l ntinser pe punte i-i scoaser casca de pe cap, chipul su era galben i tremuravarga.

    Ptiu drace! exclam el apoi, nici pe patul de moarte n-oi uitamutra care a fcut-o cnd l-a nhat polipul. Asta-i adevrat

    dreptate cereasc. Dar ce-i cu Kard? E bine sntos, se auzi glasul doctorului care venea dinspre

    turn. Ei, cum s-a terminat chestia colo jos? L-a nvins Petre peticlosul de Neveux?

    A intervenit un al treilea n lupt rspunse cpitanul unpolip uria care i-a ales domiciliul n interiorul epavei. Probabil capa a mncat unul din pereii corbiei, ngduind monstruluimarin s ptrund nuntru. Petre, bnuiesc c te-ai speriat rucnd ai dat cu ochii de tentacula grozav?

    De ce-a mini, aa a fost, rspunse btrnul, ntrebarea e:ce facem acum? Neveux nu mai poale fi salvat, cci geamul de lacasc s-a sfrmat din cauza izbiturii; trebuie s se fi necat. Darcum alungm montrii din epav?

    De asta m ngrijesc eu, interveni Jan Brike. Arunc jos ogranat cu aprindere automat. Explozia nu va duna nicicorbiei, nici nou, dar va pune pe goan polipul.

    Viteazul tunar se ndeprt repede i dup Cteva minute senapoie cu o granat, prevzut cu un mecanism de ceasornic. Jan

    potrivi explozia peste un minut, apoi i ddu drumul n ap,Maina infernal czu pe fundul marii, exact dedesubtul epavei.Toi priveau cu ncordare n adncime.

    Exact dup un minut, explozia se produse. O volbur de nisipacoperi cteva clipe corabia, apa ni n sus i submarinul secutremur uor.

    Ah! uite-l colo! strig Petre, cu nsufleire. Cum s-a maisperiat srcuul de el! Uriaul polip ni ca o torpil. Strnsetentaculele, not ndrt, se arunc n ap i dispru ca o comet

    n adnc. Aa, acuma l voi scoate nti pe Neveux, zise Petre. Nu cred

    36

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    37/41

    ca polipul s se ntoarc, prea l-a nspimntat explozia. DacKard s-a nzdrvenit, poate veni i el. Trebuie neaprat s-i iacostumul pe care i l-a furat Neveux. Sticle de rezerv pentrucasc avem destule.

    i puse pa cap casca grea, Plundow i-o nurub, apoi viteazul

    btrn se las afund pentru a doua oar. Era o mare ndrznealceea ce fcea, cci se putea s fie ascuns un al doilea polip ninteriorul epavei.

    Ajunse pe punte, se apropia de chepeng privi o clip nuntru,apoi se fcu nevzut. Luase cu sine o funie i dup cteva minuteddu semnalul de ridicare la suprafa.

    Trupul nensufleit a lui Neveux se ivi pe gura chepengului.Cnd fu ridicat pe puntea submarinului, vzur cu toii c figurauriaului avea o expresie linitit, ceea ce dovedea c avusese o

    moarte uoar.Funia fu cobort din nou, de data aceasta cu o greutate

    atrnat de capt. Nu trecu mult i Petre ddu din nou semnalulde ridicare la suprafa. O caset mare alunec n sus prin apa imarinarii o aezar cu bgare de seam pe punte.

    Din nou fu lsat funia si o a doua caset fu ridicat n sus.Apoi apru pe puntea epavei nsui viteazul btrn i se ls trasla suprafa.

    Altceva nu mai e nimic, afar doar de lzi cu marf, pe care

    apa a stricat-o de mult, zise el. Unul din pereii corbiei estecomplet distrus. Casetele astea dou le-am gsit ntr-un dulpiorde lng cabin. Desigur c n ele se afl comoara cutat.

    n vreme ce-i scotea costumul de scafandru, Plundowdeschidea prima caset. Jeanette Roule i Julien Petit priveau cuncordare. Cnd capacul greu fu ridicat, amndoi tinerii scoaser oexclamaie de uimire. n faa lor lucea aur, pietre preioasescnteiau n mii de culori comoara btrnului Route fusese nsfrit gsit.

    Farrow dispuse s se aduc n cabina sa cele dou casete.

    37

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    38/41

    38

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    39/41

    Valoarea coninutului lor era nepreuit. Aa, domnioar, zise el apoi, acum eti bogat i lumea e

    deschis pentru d-ta. Te vom duce la Saigon, la rudele d-tale, iarpe d-l Petit l vom transporta napoi pe insula Uvea, cci aredobndit chitana care dovedete c tatl su i-a pltit datoria.

    Jeanette privi cu tristee la tnr, apoi zise; Domnule Petit, pe Uvea nu te ateapt dect amintiri triste.

    i apoi, i vei face dumani, venind s-i ceri napoi dreptul d-tale.Ai ajutat la gsirea comoarei i i se cuvine o parte dintr-unsa,care face mai mult dect proprietatea pe care o revendici peinsula Uvea. Vino i d-ta la Saigon i acolo vei putea s-i cumperiuna nou.

    Frumoii ei ochi priveau cu dragoste la el, Julien roi, apoi intinse mna:

    Da, domnioar Jeanette, merg cu d-ta. Voi cuta s-minjghebez o via nou.

    Bravo! strig Farrow. Totul e bine cnd sfrete bine!

    Sfritul volumului: EPAVA MISTERIOASA

    39

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    40/41

    n drum spre Saigon marinarii gsesc pe o insul pustie oplut pe care zace un trup nensufleit. De aici iau natere o serie

    de aventuri aproape de necrezut care vor fi descrise n volumulurmtor intitulat:

    PROFESORUL BARNER

    .

    40

  • 8/4/2019 Dox 10 v.2.0

    41/41