8/3/2019 Dox 34 v.2.0

1/39

1

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

2/39

2

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

3/39

3

AVENTURILE SUBMARINULUIDOX

De H. WARREN

Nr. 34

FEMEIA-PIRAT

Traducerea de L. HRSU

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

4/39

Un submarin perfecionat dup toate inveniunile moderne, e

urmrit nc din timpul rzboiului mondial de toate naiunileeuropene. Cpitanul Farrow, comandantul acestui submarin, omde o buntate rar, reuete s descopere pmnturi i ape carenu-s trecute pe nici-o hart de pe glob i-i creeaz un loc derefugiu pe o insul pe care o numete Insula Odihnei unadevrat rai pmntesc.

Dar nu poate fi mulumit, atta timp ct fiul su George, untnr de optsprezece ani, se afl sub tutela unui individ periculos.

Cu ajutorai credinciosului sau servitor, Farrow reuete saduc pe George pe Insula Odihnei. Un testament misteriosindic pe acesta ca motenitor al unei comori ascunse, pe carens nu o poale avea dect trecnd prin primejdii nenchipuite. Toate peripeiile extraordinare pe care le ntmpina George ntovria unui tnr prin negru, fac din Aventurile submarinuluiDox una din cele mai interesante lecturi.

I.URMRII DE ENGLEZI.

CRUCIATOR ENGLEZ LA BABORD! Strig Plundow nportavoce, trezindu-l pe cpitan, care se culcase puin dupmas, cnd cldura devenise de nesuferit.

Farrow sri repede din hamac, alerg prin coridorul ngust sprecabina de comand, l salut pe Rindow, care era acolo deserviciu urc n grab scria de fier care ducea n turn.

Duse repede la ochi ocheanul puternic i urm direcia artat

4

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

5/39

de vrednicul timonier. ntr-adevr, departe de tot la orizont sedeosebeau formele unui crucitor englez al flotei Asieirsritene. Dar, tot att de bine cum zrea Farrow i vasulduman putea s observe Dox-ul. De aceea, strig imediat n

portavoce comanda de scufundare.Plundow cobori scria ct ai clipi din ochi, cpitanul l urma totatt de repede i submarinul ncepu s se lase n ap, n vreme ceel era nc ocupat cu nchiderea capacului turnului. Cnd ajunsejoi, nal periscopul la civa centimetri la suprafaa apei i privicu ncordare prin el. Ctva timp nu mai putu zri crucitorul, cciminunatul instrument nu ajungea att de departe, dar, dup vreozece minute, vzu ivindu-se o trmb de fum la orizont. Probabilc vasul de rzboi venea direct spre submarin, de aceea el

schimb cursul, mai spre nord, spre un grup de insulie care seaflau la vreo trei kilometri.Farrow se ateptase la ivirea unul vas englez. Submarinul

nsui anunase autoritile printr-o radiogram c echipajul suizbutise s-i nhae pe piraii care de mult vreme i fceau decap prin inuturile acestea. Bricul mic al bandei rtcea acum lavoia ntmplrii pe ap, avnd la bord pe cel douzeci de pirai,care erau ameii pentru timp de douzeci i patru de ore degazele minunate descoperite de prinul Ghasna.

Acum se punea ntrebarea dac crucitorul zrise i elsubmarinul. Farrow lu direcia tot mai mult spre nord, tiind cvasul englez va merge spre apus, cci Rindow artase nradiogram locul exact unde se afl bricul pirailor.

Prin periscop vzu acum ivindu-se trmbele de fum ale maimultor vase de rzboi. Se prea, deci, c o mare parte a floteiengleze din afla rsritean fcea manevre i n partea aceasta aPacificului.

Situaia nu era deloc plcut. Cpitanul i zise c un numr

nsemnat de vase ale forelor navale care se apropiau vor porniacum n urmrirea lor. Mai ales c erau i ntrtai de faptul c lemai scpase o dat.

i cnd crucitoarele dumane se apropiar att de mult,nct le putu recunoate contururile, el vzu c ntr-adevr ctevadin ele se desprinser din linie i pornir direct spre dnsul. Acumtia c fusese observat de ofierii englezi, nzestrai cu ocheaneputernice.

Trebuie s fi bnuit el c apucase spre nord, ca s se refugieze

n grupul de insulie de acolo, altfel n-ar i apucat i dnii acelaidrum, ct vreme nu puteau vedea Dox -ul.

5

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

6/39

Pn acum, Farrow mersese cu jumtate din vitez, dar cndvzu cum stau lucrurile, hotr s-ajung ct mai repede la grupulde insule, nainte ca englezii s se fi apropiat att de mult, ncts poat zri periscopul.

La comanda sa, viteza vasului spori imediat i n acelai timp,coti mai mult spre nord.Se prea ns c englezii i ghiciser gndul, cci crucitoarele

care se desprinser din linie pornir cu vitez mare exact sprepunctul unde voia s ajung el.

La suprafaa apei, s-ar fi putut lua la ntrecere cu el n ceprivete repeziciunea, dar acum nu putea desfura dect ovitez mijlocie, din cauza presiunii apei.

Farrow se ntoarse spre Rindow, care se afla lng el i zise

ngrijorat: Englezii trebuie s ne fi zrit mai de mult. Patru crucitoarede ale lor au pornit cu vitez spre grupul de insule unde tocmaiaveam eu de gnd sa ne refugiem. Desigur c i-au dat seamaimediat c numai acolo e rost de o ascunztoare pentru noi. Acumnu tiu ce s mai fac: s rmnem aici sau s ne scufundm maimult! Ori s ncercm, totui, s ajungem la insule, trecnd pededesubtul lor. Nu ne trebuie mult vreme pn la grupul deinsule, dar atunci se ivete alt greutate pentru noi: nu

cunoatem deloc apele pe aici, ns e de presupus c n jurulgrupului de insule sunt multe vrtejuri i recifuri ascunse. Hm... vad acum ca cele patru crucitoare, sunt pregtite

pentru o vntoare n toat regula. Au ntins plase cu torpile inite distrugtoare se apropie cu vitez. Dumnezeule! Sunt optdistrugtoare! Dar nu cred s zreasc periscopul nostru, dinpricina soarelui care le vine din fa.

Ba bine c nu! Fr ndoial c ocheanele lor suntprevzute cu lentile de sticl mat i asta le ngduie s poat

privi pe apa cea mai strlucitoare, zise Rindow. Poate c-ar fi maibine s ne lsm mai adnc i s tragem periscopul nuntru. Numai de-am ti ct e de adnc marea aici! M tem, ns,

c n-are mai mult de zece metri. n cazul acesta, singura noastr salvare e fuga. Eu as

propune, totui, s tragi periscopul nuntru, s faci un ocol spresud i de-abia dup ctva timp s ncerci s te foloseti iar deperiscop.

Ai dreptate, ncuviin Farrow. Dar aici, n Sud, ne lovim de opiedic mare, dup cum am observat nainte. E un banc enorm de

6

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

7/39

iarb de mare i alte plante marine. Acolo ne putem mpotmolide-a binelea, dac ne lsm sub ap.

Dar n bancul acesta vegetal nu ne pot urmri vaseledumane, rspunse Rindow. Poate c e chiar mai bine aa. Vreau

s zic c mai lesne ne vom putea despotmoli din ierburile acelea,dect s scpm de prigonitorii notri. Aa e, drag Rindow, ncuviin cpitanul. Dar nu m

ndeamn inima s merg spre sud. Sunt aproape convins cmarea e foarte puin adnc acolo. Spre nord ar fi mai nimerit.Desigur c englezii tiu asta foarte bine, de aceea au i trimis ntr-acolo cele opt distrugtoare i cele patru crucitoare. Cealaltformaiune, de aceeai trie, vine de-a lungul bancului vegetal decare am pomenit. Hm..., cred c am putea risca s rmnem aici,

dar tot m tem c englezii ne zresc mereu periscopul. Dac lvom trage nuntru acum, vor ti imediat c avem de gnd s neaezm aici pe fund. i atunci, la adncimea mic pe care opresupun aici, ne-ar putea gsi repede cu bombe de ap.

George, care venise i el n cabina de comand l ascultase cuatenie discuia, interveni:

Tat, sunt de prere s tragem nuntru periscopul, sfacem un ocol mare spre sud i s ne ngropm n insulaplutitoare de plante. Acolo vom i n deplin siguran, cci

englezii vor presupune fr ndoial c am luat-o spre nord, undeapa e mai adnc. n nici-un caz nu le va da n gnd c am alesun loc unde apa e puin adnc i mai cu seam unde suntplantele alea de care vorbeai.

Domnul George are perfect dreptate, zise Rindow. i undemai pui c, innd seam de viteza mare a crucitoarelor, nici nune va fi cu putin s rzbatem pn spre nord.

Aa ncuviin cpitanul; totui, nu m ndeamn delocinima s merg spre sud, dei sunt i eu de prere c e singura

cale pe care ne putem salv. Poate c e de vin gndul c acolo,jos vom fi prizonieri n propriul nostru element, c la o eventualdescoperire nu vom mai avea putina s fugim. Dox"-ul va fi ca opsric nchis ntr-o colivie strmt. Gndii-v apoi c la acestemanevre la parte, desigur i un vas purttor de avioane iaparatele ne-ar descoperi imediat slaul.

Tat, asta s-ar putea ntmpla numai la nord, zise Georgecu nsufleire. Acolo apa e foarte limpede i ne-ar putea zri chiarla o adncime mai mare. Pe ct vreme n sud. Ne putem

ascunde sub plante i suntem n deplin siguran n privinaaceasta.

7

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

8/39

Hm... vd cu c va trebui s-mi nsuesc prerea voastr,zise Farrow. ovind. Dei mie mi spune inima c vom avea dentmpinat greuti mari acolo, voi face totui cum zicei voi. Ssperm c nu fac o greeal, dac lucrez de data aceasta

mpotriva prerii mele. Domnule cpitan, nimeni nu-i va putea face vreoimputare, dac vom fi luai prin surprindere. Judecnd dup cumstau lucrurile, dac mergem acum mai departe, spre nord,suntem pierdui. n sud ns, la adpostul plantelor, avem celpuin perspectiva s scpm. i daca vom fi totui descoperii iacolo fi vom fi prini, nseamn c aa a fost s fie i pace!

Rindow, am stat atia ani cot la cot i am trecut mpreunprin tot soiul de primejdii zise Farrow, micat te rog, deci, s

priveti i d-ta prin periscop: d-i seama de situaie i spune apoipentru care soluie s ne hotrm.Primul ofier i apropie ochiul de minunatul instrument privi cu

atenie printr-unsul. Trecur cteva minute, vreme n caresubmarinul urma s goneasc spre nord. George i zise n oaptprintelui su.

Tat, vreau s privesc i eu prin periscop, poate gsesc altsoluie, chiar dac ar prea ndrznea i cu neputin dendeplinit. Ba pot spune c am i furit un plan, dar mai nti

trebuie s vd n ce fel vin englezii spre noi. Cunosc eu planurile tale, ele sunt de obicei ndrznee,dar, din fericire, au izbutit mai totdeauna, rspunse cpitanul.Bine, biete, d-i i tu seama de situaie i spune-ne apoi ce crezic se poate face, ca s ieim din ncurctur.

Primul ofier i lu privirea de la periscop i fcnd o mutrcam descurajat, zise:

Domnule cpitan, singura cale ce ne mai rmne e sncercm s disprem printre plante. Cci acum s-a ivit o nou

piedic, o primejdia de care nu tiu cum ne-am putea feri. Laorizont a aprut un vas purttor de avioane, de pe care i-au luatzborul cteva aeroplane. Ele vor fi deasupra noastr nainte de-aputea ajunge noi la desiul ocrotitor.

Domnul Rindow are dreptate zise George. n aceeai clip sunt avioane de bombardament i de vntoare, dac nu mnel. Cele din faa alearg cu o vitez fantastic i vor fi deasupranoastr nainte ca noi s fi strbtut jumtatea drumului pn nsud. Sunt ncredinat c ne vor descoperi. Tat, o singur salvare

mai exist i trebuie s ieim la suprafa i s pornim finaintea englezilor. Asta i va uimi n primul rnd pe aviatori att

8

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

9/39

de mult, nct ne vor lsa n pace. George, planul tu e ndrzne, dar trebuie s mrturisesc

c e bun, zise Farrow. Dac avioanele nu ne vor scp din vedere,este mai bine s facem aa ca s fim luai i noi drept englezi.

Rindow, ce prere ai d-ta? Eu cred c domnul George al nostru a gsit i de data astasoluia potrivit, rspunse primul ofier. N-am putea s ne facemnevzui de aviatori, fie c-o lum spre nord, fie spre sud. i atuncinu ne mai rmne dect s ncercm s strbatem linia vaselordumane, dup cum propune George.

Bine, fie. Hotr Farrow... Direcia spre rsrit, ieim lasuprafa!

Comenzii sale fur executate cu o repeziciune de necrezut.

Sunt curios s vd cum se va sfri aventura noastr, ziseFarrow.Sttea alturi de George i Rindow, lng scria de fier care

ducea n turn. Cnd acesta iei din ap, George se cr ca opisic, n cteva clipe deschise capacul i sri afar. Cpitanul iRindow l urmar.

Turnul se nal tot mai mult din ap, dar i avioanele englezezburau cu o vitez fantastic. Puin nc i vor i deasuprasubmarinului.

Puntea superioar iei la suprafa, apoi parapetul i naceeai clip trecu ca o sgeat unul din avioanele englezedeasupra submarinului.

George se folosi de prilej fcnd bezele aviatorului i artndcu mna ntins spre apus. La fel proceda i cu celelalte avioane,care trecur unul dup altul, cu vitez de cel puin 250 kilometripe or.

De la nlimea la care se aflau vreo patru sute de metri ari putut zri de la mare deprtare trupul enorm de oel al

submarinului sub ap. Aadar, o salvare pe insula plutitoare ar ifost cu neputin.Farrow se uit uimit dup escadrila de avioane, apoi zise: Dup ct se vede, s-au lsat trai pe sfoar, cci n-au nici-

un gnd s se ntoarc, ci nainteaz cu aceeai vitez spre apus. Atunci s tii c umbl s caute bricul pirailor, zise George.

Probabil c n-au primit nsrcinarea s ne urmreasc pe noi.Dac, ns, ne-ar fi zrit sub ap, n-ar fi ntrziat s dea de vestecrucitoarelor prin T.F.F.

Aa e, ncuviin Farrow, prima parte a aventurii noastre otrecut deci cu bine. A! Acum vin avioanele de bombardament.

9

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

10/39

Trebuie s facem o mutr nevinovat, ca i cum am fi de-al lor,cci observatorii din aceste avioane au, desigur, ocheane foarteputernice.

Cnd avioanele se apropiar. Cei trei tovari ncepur s fac

semne, linitit, militrete, apoi artar cu toii spre apus.Observatorii rspunser la salut si... psrile enorme i vzurde drum.

N-am putea ndrzni acum s ne lsm din nou la fund?ntreb Farrow. Dar adug imediat: Nu, asta nu putem face nnici-un caz, cci ne-au zrit crucitoarele i distrugtoarele. N-avem ncotro, trebuie s ncercm s trecem prin linia lor.

Sa vezi c vom reui, zise George, vesel. Vom strbateprintre vasele lor ca submarin englez. Vor sri n sus de bucurie,

nu alta. Cred i eu! Rspunse Farrow, rznd. Mai ales dac le-omaduce la cunotina apoi pcleala printr-o radiogram. Dar, nemai rmne de nvins partea cea mai grea: ofierii de pe vase nuvor privi att de fugitiv ca zburtorii din avioanele lor.

Poate n-ar fi ru ca Jean Brike s ncarce amndou tunurilecu ghiulele cu gaze, propuse George, n felul acesta, cel puin amputea face nevtmtoare cele dou vase printre care vom trece,n cazul cnd vor observa viclenia noastr i s-ar gndi s ne fac

ceva. Atunci ne putem pregti pentru o urmrire ndrcit, ziseFarrow. A! Se pare c zburtorii au zrit bricul pirailor. Uite, celepatru crucitoare i distrugtoarele care se ndreptau nti sprenord, au luat-o acum spre apus. i cele din faa noastr vd c audat presiune. Vom trece prin mijlocul lor. George, adu din cabinamea apca aceea englezeasc, pe care a lsat-o odatlocotenentul englez. O voi pune pe cap. Rindow, trebuie s-i scoichipiul i tu, George!

Tnrul alerg jos i se ntoarse peste cteva momente cuapca alb a ofierului englez. Farrow i-o puse imediat pe cap,apoi ddu comanda n sala mainilor ca s pun n funciunecompresoarele.

Vasul cenuiu porni ca o sgeat, ndreptndu-se sprevapoarele de rzboi. Inimile vitejilor brbai bteau, totui, cuputere, cnd se apropiar tot mai mult de puternicelecrucitoare. Jean Brike sttea linitit la tunul su de la pror, iarajutorul lui se postase la cel de la pup. Amndou tunurile erau

ncrcate cu minunatele bombe cu gaze.Dox-ul era acum numai la o mie de metri de vasele. engleze.

10

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

11/39

Cu viteza enorm desfurat de ambele pri, trebuiau s sentlneasc peste cel mult un minut. Farrow alese un loc gol ntreun crucitor i un torpilor.

La catargul crucitorului se nal acum un semnal care-l

ntreba pe Farrow de numele submarinului su i scopul cltoriei.Dar cpitanul n-avea nici timp i mai ales nici poft s rspund.Se mrgini s fac doar cteva micri cu braele, art apoi

spre rsrit i n clipa urmtoare trecu ca fulgerul printre celedou vase. Salut calm spre crucitor, de pe a crui punte decomand i rspunser civa ofieri englezi.

Rupsese, deci, lanul duman. Cu fiecare clip, distana semrea i n aceeai msur, sporea ndejdea sa c va scpa cubine. Se ntoarse i vzu c aproape ntreg echipajul vaselor

engleze se uita uimit dup el. Probabil c nu tiau ce s cread... Jean Brike i elevul su ntorseser evile tunurilor. Dacenglezii aveau cumva de gnd s deschid focul, le vor rspundei el cum se cuvine. Dar distana se fcea din ce n ce mai mare icpitanul vzu deodat c marea luase o culoare ntunecat aici.Aceasta era un semn nendoielnic c apa devenise mai adnc.

Acum aveau toate ansele s scape cu bine, cci puteau s selase ct mai la fund, unde nici cel doi aviatori nu-i puteau zri.

Submarinul era prevzut cu instalaii de radiotelegrafie, de

emisie i recepie. Pentru emisie era nevoie s te nale catarge is se ntind o anten; recepia, ns, se fcea cu ajutorul uneiantene de camer, n interiorul vasului.

Portavoce ncepu s zbrnie. Telegrafistul anuna oradiogram a crucitorului-amiral Eagle, care ntreba denumele i direcia submarinului. Farrow ddu ordin s se naltecatarturlile i s se ntind antena de emisie. Cnd totul fu gata,el telegrafie c vasul su, cu numele S. 114 e n misiunesecret. Englezii n-aveau dect s gndeasc ce-or pofti...

Mai trziu vor afla, firete, c din nou fuseser pclii decpitanul Farrow. Dar atunci va fi prea trziu.Ca s nu piard timpul, puse s se demonteze ndat instalaia

de emisie, cci trebuia s fie gata n orice clip pentruscufundare.

Dup ctva timp, vasele engleze se vedeau doar ca nitepuncte mici la orizont. Cei trei tovari rser din toat inima.

11

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

12/39

II.O NOU AVENTUR.

DUP O JUMATATE DE OR DE MERS, primejdia trecuse cutotul. Farrow ordon sa se opreasc compresoarele, ca sa nuforeze prea mult motoarele Diesel. Cu viteza redus, Dox-ul iurma drumul spre rsrit.

Cpitanul i ddu comanda lui Plundow, cci se simea obosit ivoia sa se odihneasc puin. George ramase n turn i se uitamereu ndrt, deoarece nu era exclus ca ofierul-comandant depe Eagle s fi avut vreo bnuial i s fi cerut informaii de la

amiralitatea din Singapore. i atunci ar i ieit la ivealaneltoria...Se scurse nc o jumtate de ceas. Cpitanul dormea i George

nu vru s-l trezeasc atunci cnd spre nord-est se ivi un grup micde insule. Dar cnd vzu departe, n zare, punctulee negricioasen aer, l chema pe primul ofier. Rindow veni imediat n turn iGeorge zise, artndu-i punctele suspecte.

Cred ca sunt avioanele engleze, domnule Rindow.Crucitoarele vor fi aflat n vremea asta c ne-am strecurat

hoete printre ele i vor trimite, probabil, pe aviatori n urmanoastr, ca s ne bombardeze sau sa ne sileasc sa ne predam.Primul ofier privi eu atenie punctele prin ochean, apoi zise: Da, par sa fie ntr-adevr avioane. Firete ca cerceteaz

marea dintre grupurile de insula. Mai poate trece mult timp, deci,pn sa se apropie de noi, de aceea ne putem ndrepta frteama spre grupul de insule din fata noastr. Acolo vom gsi,probabil, un loc pentru a ne putea ascunde mai bine dect aici,unde nu ne rmne dect sa ne lsm n adncul mrii.

De tia trebuie s ne ferim, pe ct se poate, fu de prereGeorge, cci ar trebui sa ne lsm la fund de tot i nu vom putean nici-un caz sa ne folosim de periscop. Am fi nevoii, deci, srmnem acolo pn se va ntuneca.

i chiar i atunci ar fi primejdios s ne ridicm la suprafaa zisa Rindow cci avioanele lor ar putea lansa rachete prinse deparaute mici. Pe ct vreme n grupul de insule ne-am puteaascunde att de bine la adpostul arborilor, nct nici n-am aveanevoie s ne lsm la fund.

Rindow ndrept ndat submarinul n direcia micului grup deinsule i n vreme ce vasul mergea cu vitez sporit, el inu mereu

12

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

13/39

sub observaie punctele de la orizont, apoi zise: Da, sunt avioane i cerceteaz marea cu metoda. Dup

socotelile mele, nsa, nu vor fi aici dect peste un ceas, iar pnatunci noi vom fi de mult la insule. Acum nu ne pot vedea n nici-

un caz, cci soarele e prea strlucitor i el trebuie s priveascpiezi prin razele tale. Ai dreptate! fcu George. Aadar, ne putem ndrepta fr

teama spre insule, mergnd la suprafa. Dup ct te poatevedea, ele sunt mpdurite i sunt sigur c vom gsi un loc undene putem aciui.

Chiar daca nu ne vom strecura printre ramurile plecate,vom gsi totui un golf n care vom putea intra i acolo ne vomlipi de mai i vom acoperi vasul cu crengi, pe care le vom aduce

din desi. Nici-un aviator nu ne va putea recunoate subnvelitoarea asta. Minunat! Exclama George, plin de bucurie. Aa ceva mi

face plcere, zu aa. Dar va trebui sa le comunicam i astaenglezilor, mai trziu.

Nu, domnule George rspunse Rindow zmbind astfelde trucuri nu trebuie trdate, cci a doua oara nu mai merge.

Aa este, la asta nu m-am gndit. Ce zici, s-l trezim petata!

Nu cred sa fie nevoie, nici el nu ar gsi o soluie mai buna.Peste un sfert de ceas vom fi ajuns la grupul de insule i peste unalt sfert de ceas vom fi gsit un loc potrivit unde sa ne putemascunde. Pe urma, vom mai avea rgaz nc o jumtate de ceas,pn sa vina avioanele acolo.

Chiar nainte de timpul prevzut, submarinul nainta printrecele dinti dou insule. La malurile lor nu era de gsit ns, nici-oascunztoare, cci erau nconjurate de o plaj lat de 6-8 metri.De-abia apoi ncepea desiul de neptruns.

Dox-ul porni spre celelalte insule, care erau mult mai mari.Rindow art spre una de la rsrit i zise: Acolo vom gsi cu siguran ceea ce cutm. Vd de aici

mai multe golfuri care se adncesc n interior. Judecnd dup culoarea apei, marea e i destul de adnc

pentru noi, zise George. A! Acolo e o scobitur adnc i desiulse ntinde pn n apa. Cred ca ne vom putea ascunde de minune.

Da, e un loc foarte potrivit, ncuviina Rindow i putemnainta fr grija, cci apa e destul de adnc, dup ct se pare.

La comanda sa, submarinul i ncetini tot mai mult viteza,pn ce, n cele din urm, ptrunse ncet de tot cam douzeci de

13

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

14/39

metri nuntrul golfului. Minunat! Aa ceva am cutat, zise primul ofier, vesel.

Lng maluri, apa e adnc de cel puin zece metri i putem,aadar, s acostm direct i s ne acoperim Dox-ul cu ramuri.

Dar e mai bine sa nu mergem mai departe i sa rmnem lanceputul golfului. Domnule Rindow, aici la stnga e un tufi cu crengi foarte

aplecate, acolo ne vom putea dosi mai bine, zise George. Da, e o ascunztoare minunat, ncuviin primul ofier.

Poate nici nu va fi nevoie s tiem ramuri pentru a acoperi vasul.Va fi de ajuns s ne strecurm tub tufiul acesta.

Cu mult dibcie, Rindow ndrum submarinul sub crengi intr-adevr, ele se ntindeau att de mult peste oglinda apei, nct

acopereau Dox-ul n ntregime. O ascunztoare mai bun nici nui-ar fi putut dori i n afar de asta, aveau i posibilitatea de acobori pe uscat n orice clip, pentru a culege fructe i a aduceap proaspt.

Pentru moment ns, nu putea fi vorba de asta, cci nu eraexclus ca aviatorii englezi s descopere, ntmpltor, submarinul,trebuiau s fie i gata de fug n orice clip.

Jean Brike i ucenicul su se duser iari la tunurile lor, ccinu se tia ce se poate ntmpla.

Dup o jumtate de or de linite, se auzi vjitul motoareloravioanelor. Cu vitez fantastic, escadrila de aeroplane zburpeste grupul de insule, venind dinspre nord.

Slav Domnului, a trecut i asta! zise George. Acumsuntem n siguran i putem cobori pe uscat.

Nu nc, fiindc vor mai trece de cteva ori pe deasupraacestui grup de insule, ca s vad dac nu ne-am ascuns prinvreunul din golfuri. A! Uite-i c vin chiar!

De data asta, vjitul motoarelor se auzi mai aproape. La cel

mult cincizeci de metri nlime, avioanele trecur n zbor pedeasupra insulei lor, i ar fi descoperit cu siguran submarinuldac acesta nu s-ar fi aflat la adpostul ramurilor ncrcate cufrunze.

Dup alte cteva minute, avioanele se ntoarser iar i se rotirdeasupra insulelor.

Att Rindow ct i George tiau c observatorii din avioanesunt narmai cu ocheane puternice i vor cerceta cu amnunimefiecare punct ce li s-ar i prut suspect. Se putea ntmpla deci s

presupun c submarinul se ascunsese sub crengile acestui tufii atunci aeroplanele care erau hidroavioane se vor lsa pe

14

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

15/39

ap i vor strui s cerceteze golful.George, care-i ddu seama de primejdia aceasta i zise lui

Rindow: Dac vreun avion va cobori aici, va trebui s-l ameim pe cel

dinluntru cu o grenad cu gaze. Firete, n cazul acesta vorcobori i celelalte aparate, dar noi i vom scoate pe aviatori dinlupt n acelai fel.

Asta ar fi o lovitur de teatru! Zise Rindow rznd. Ne vomputea urma apoi drumul spre rsrit fr nici-o team.Ndjduiesc, ns, c ascunztoarea noastr nu va trezi bnuial.A! Uite c zbrnitul motoarelor se pierde spre miazzi. Amscpat n sfrit! Dar tot trebuie s fim cu bgare de seam; o jumtate de ceas cel puin n-avem voie s ne micm. Sunt

ncredinat c atunci cnd vor atinge o nlime mare, unul saumai multe aparate vor continua s se roteasc deasupra noastr.Observatorii vor privi necontenit prin ocheanele lor, ca s vaddac nu ne prsim ascunztoarea. Probabil c la 3-4000 de metrinlime i-au oprit motoarele i coboar acum n spiral. n felulacesta vor s ne induc n eroare. Dar s vezi, drag George, cpeste puin timp vom auzi vjitul elicelor i zbrnitulmotoarelor.

Hm..., aa e, ncuviin tnrul. i eu care mi fceam iluzii

c primejdia a trecut cu totul! Atunci s stm linitii aici, cci n-avem ncotro. Pcat c ramurile ne mpiedic sa aruncm o priviren sus! N-ar fi bine s cobor pe uscat, ca sa vd ce se petrece colon aer?

Drag George, n cazul acesta as dori s-l trezesc mai ntipe tatl d-tale, rspunse Rindow. Eu nu pot lua asupr-mirspunderea de a te lsa s te duci singur n desiul insulei.Ultimele aventuri pe care le-am ntmpinat ne-au dovedit caoameni misterioi triesc pe insule n aparen nelocuite, la fel se

poate s fie i aici. Rmi linitit pe loc pn ne vom fi ncredinatc nu mai exist nici-o primejdie din partea avioanelor. Eu cred, ns, ca e i mai bine pentru noi daca m-a putea

ncredina chiar de pe acum, strui George. Dac nu se afl nici-un avion deasupra noastr, vom putea pomi imediat s lum approaspt i s cutm fructe, poate chiar s vnm i cevamistrei. Apoi ne urmm drumul spre rsrit.

nainte ca Rindow sa poat rspunde, se petrecu ceva ciudat.Un fruct mango, n form de par, de culoare galben, czu pe

punte, tocmai la picioarele lor. Faptul era surprinztor, deoarecedeasupra submarinului nu era nici-o ramur de mango. i mai

15

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

16/39

curios era nsa ca n carnea fructului era nfipt un bileel.Cel doi tovari privir uimii n jurul lor, dar nu-l putur

descoperi pe omul care le aruncase fructul. George l ridic de josi scoase biletul din el.

Rmaser nmrmurii amndoi citind coninutul:Domnul Rindow are dreptate, patru avioane engleze coboarn zbor planat. Rmnei pentru moment acolo unde suntei! Cnddumanii i vor lua zborul mai departe, putei veni pe uscat Veigsi o potec ngust, care duce la un izvor cu ap limpede i lanite livezi cu fructe. Porci mistrei gsii n numr mare pe parteade sud a insulei.

Rindow i George se privir fr s scoat o vorb. Nu s-ar iateptat pentru nimic n lume s primeasc o avertizare n limba

francez, pe insula aceasta singuratic. i pe lng asta, indicaiiprecise cum pot ajunge s dea de ap, fructe i vnat. Ii mulumesc, domnule, rosti Rindow n cele din urm. E ct

se poate de frumos din partea d-tale c ne ajui n felul acesta. Afi bucuros s te pot cunoate personal.

Zadarnic ateptar, ns, un rspuns din parteanecunoscutului, care-l observase, probabil, din vreo ascunztoare,chiar din clipa cnd se pitiser cu submarinul n golful acela.

Rindow sttu pe gnduri cteva clipe, apoi zise:

Domnul va fi avnd motive s nu se arate i se cuvine srespectm motivele sale. Trebuia s-i fim recunosctori pentruavertismentul. Su i recunotina ne-o vom arta prin aceea cnu vom cuta s-i aflm taina.

n aceeai clip, un al doilea fruct cu un bileel nfipt n el czun turn. George scoase biletul i citi:

tiu c am n fata mea submarinul cpitanului Farrow. A doris nu m art cci am motive pentru aceasta. Luai de pe insultot ce v trebuie i apoi plecai sntoi. Eu v urez drum bun!

Ce spuneam eu? fcu Rindow. Aadar, vom respecta dorinadomnului. Atunci i mulumesc n numele tatlui meu i al

camarazilor, strig George spre desi. A fi mulumit dac i-amputea face fi noi vreun serviciu. Cu toat plcerea am...

George se ntrerupse fr voie, auzind deodat zgomotulcaracteristic al unor avioane care coborau n zbor planat. Dupcteva clipe se auzi i duduitul motoarelor. Aparatele se rotirctva timp deasupra insulei, apoi se ndreptar spre sud.

Dar Rindow l opri pe George s debarce pe insul, temndu-senc de vreo surpriz. ns un nou fruct pic n turn i misteriosul

16

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

17/39

binevoitor vestea c nu se mai zrete nici-un avion englez ctcuprindeai cu ochiul.

n cazul acesta, putem merge pe uscat zise Rindow dar,nainta de a porni, s-l trezim pe tatl d-tale. S hotrasc el ct

timp s rmnem aici. i apoi...Rindow se ntrerupse, cnd de la vreo zece metri deprtare, ndesi, se auzi un ipt nbuit. Apoi cuvintele acestea rostite cugreutate:

Ajutai-m, repede, suntei doar...Strigtele fur curmate brusc, se auzi un horcit, apoi prituri

de crengi. Dup care se fcu tcere. Trezii-i pe cpitan i pe Petre Uriaul! Strig Rindow n

portavoce. S vin Kard, cu grenade cu gaze!

Plundow se ntoarse apoi spre timonier s-i comunicicpitanului cele ntmplate, eu i George mergem n desi.Trebuie s-i venim n ajutor necunoscutului care a avut fi el grijde noi.

George nu-l mai atept pe Rindow, ci, de cum auzi strigtelede ajutor ale misteriosului strin, sri peste parapet i punndpiciorul pe pmnt, ncepu s-i fac loc printre crengiletufiurilor. i fixase exact direcia de unde porniser strigtele iacum, fr s in seama de nimic, fr s se gndeasc la

primejdii, se strecur n fug printre mrcinii i lianele care isfiau hainele i-i zdreleau pielea.Ajunse ntr-un mic lumini n iarba cruia deslui lmurit

urmele unei lupte. ntorcndu-se, pentru a cpta o imagineexact a luptei ce avusese loc acolo vzu cu mirare printr-osprtur a perdelei de verdea submarinul acostat la rm. Ivzu i pe Rindow srind pe uscat, apoi pe tatl su, pe Petre ipe Kard ivindu-se pe punte. Auzi comenzi energice i tocmai cndvoia s se ntoarc din nou, ca sa vad unde fusese trt

misteriosul prieten, se simi apucat de gt cu atta putere, nctumbre ntunecate ncepur s-i joace pe dinaintea ochilor.Duse mna la revolver, dar nu mai avu rgazul s se

foloseasc de el, cci i pierdu cunotina.

17

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

18/39

Dup cteva minute, cnd Rindow, cpitanul, Petre i Kard seivir i ei n lumini, vzur doar din urmele ntiprite n iarb ci George al lor fusese nhat i trt n desiul dinspre sud...

III.TAINELE INSULEI SINGURATICE.

CAMARAZI, ACUM E ACUM! strig Farrow cu energie.Rindow trebuie s-l eliberm nu numai pe George al nostru, el ipe misteriosul strin care ne-a prevenit de primejdie. Poate cexist i pe aici btinai dintr-aceia care nu-s cunoscui nc denimeni.

Kard, mai adu zece camarazi de pe submarin, narmai cu

pistoale i grenade cu gaze! n vremea asta, noi vom porni peurmele lsate n desi. Dac zrii ceva suspect, nu pregetai sv folosii de arme! nainte, s ne grbim. Dai-i drumul, Rindow iPetre prin tufiul de colo au pornit-o misterioii locuitori ai insulei,cu prizonierii lor, dup cum dovedesc crengile rupte.

Cu revolverele ntr-o mn i grenadele n cealalt, marinariipir spre tufi. Acesta era foarte nalt i des, cu ramuri elastice,drepte ca lumnarea. Dup unele ramuri frnte, se vedea c peaici ptrunseser oameni cu fora.

Cei trei tovari i fcur loc repede prin tufi, Petre fiind nfrunte, cci pe el i mna grija pentru iubitul su stpn.Urmrirea era foarte lesnicioas. Urmele erau lmurite i

atacurile asupra celor doi se produseser de scurt vreme, nctnu putea trece mult pn s pun mna pe fptuitor.

Deodat, ns, cei trei camarazi ajunser ntr-un lumini dinmijlocul insulei, al crui teren era format din piatr neted.Trebuia s fi czut de curnd pe aici o ploaie din aceea de laTropice, cci piatra era ca splat. Nu se vedea nici-un firicel de

praf, nici-o bucic de pmnt n care s se fi putut ntipri unpicior omenesc. Tovarii rmaser locului nedumerii. De jur-mprejurul

luminiului era numai pdure, cu arbori nali. Acetia crescuser, ns, mai regulai, aa c nu se vedea nici-o deschiztur nfrunzi, care s arate c pe acolo ptrunseser oameni.

Stm prost! fcu Farrow, cu ciud. Pierdem timp preios,fr s putem gsi urmele misterioilor locuitori ai insulei. Dar, n-avem ncotro, trebuie s ne desprim acum i s pornim de-a

lungul marginii luminiului. Vom da noi pe undeva din nou deurmele pierdute. Ceilali camarazi vor veni i el curnd, aa c va

18

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

19/39

merge mai uor treaba.Spunnd acestea, cpitanul se ntoarse imediat spre dreapta i

o lu pe marginea desiului, Rindow porni la stnga, lor Petre de-acurmeziul platoului pietros.

Dup ctva timp, venir i cei zece marinari, sub conducerealui Kard. Pornir i el n cercetare, dar fr nici-un folos. Misterioiirpitori preau a i disprut n vzduh.

Cel paisprezece brbai strbteau mereu luminiul, cercetndfiecare ramur, fiecare frunz chiar, dar nu ddeau peste nici-ourm. Deodat, Farrow strig:

Venii cu toii ncoace, mi-a venit un gnd!Dup ce tovarii fcur cerc n jurul lui, el le zise: Pe acest platou stncos trebuie s existe o intrare tinuit n

interiorul insulei. V-aducei aminte, cred, ce i s-a ntmplat luiGeorge, cnd cu aventura cu houl de mrgritare. Insuleleacestea de aici, ivite de pe urma cutremurelor marine, conin ninteriorul lor peteri, din care oameni dibaci i-au fcut locuine. Trebuie, deci, s cercetm cu amnunime tot platoul, sciocnim n piatr pas cu pas i ndat ce vom simi c pe undevasun a gol, s tii c am gsit intrarea tinuit. Nu poate fi altfel,cci chiar cel mai dibaci om trebuie s fi lsat urme ct de ct,cnd a ptruns n desi, strbtnd platoul acesta.

Tovarii fcur imediat un lan strns i merser unul lngaltul de-a lungul luminiului. Peau voinicete i, deodat, cel doimarinari de la captul aripii drepte rmaser locului i ridicarbraele.

Farrow, Rindow i Petre alergar ndat spre ei. Terenul erabrzdat aici de numeroase crpturi. Uriaul se lsa n genunchi iexamin cu bgare de seam crpturile, apoi, fr s spun ovorba, scoase de la bru cuitul enorm, l vri ntr-una dincrpturi, apas cu putere si... o lespede de piatr, de vreun

metru i jumtate ptrat, se ridic n sus.Petre n-o ridic prea mult, cci se temea s nu se trezeasc cuvreun glon pornit dinuntru. Se uit ntrebtor la cpitan i nacelai timp, scoase o grenad cu gaze de la bru.

Farrow nu sttu mult pe gnduri. i ddu repede seama deprimejdia care li amenina dac ridicau piatra cu totul, pentru aptrunde n tainele insulei. De aceea, zise:

Da, Petre, arunc grenada! Nu-i va strica lui George, dacva dormi i el douzeci i patru de ore.

Uriaul ridic puin lespedea, arunc grenada n deschizturantunecoas, apoi ls la loc lespedea. Tovarii se ddur repede

19

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

20/39

ndrt, cci gazele rzbteau i prin cele mai mici crpturi.Alergar pn la submarin, apoi Rindow zise: Domnule, cpitan, ntr-unul din biletele sale, necunoscutul

binevoitor ne vestete c vom da aici de o potec, pe care

ajungem la un izvor de ap i la nite livezi cu fructe. Cred c vatrebui s ateptm ceva mai mult de o jumtate de ceas, cci npetera nchis gazul se va menine vreme mai ndelungat. ntimpul acesta, am putea s lum ap proaspt, s culegemfructe i s vnm ceva mistrei.

Ai dreptate, drag Rindow. ncuviin cpitanul. E mai bines facem aa, dect s stm aici cu minile n sn. La drum,biei!

Marinarii se mprtiar la repezeal. Dou echipe pornir cu

glei de pnz s ia ap i s culeag fructe, a treia echip,narmat cu carabine, se duse la vntoare. Farrow le ddu timpun ceas ntreg, dup care urmau s se adune cu toii pe submarin.

Marinarii ncepur s care ap i fructe, n vreme ce din sudulinsulei se auzeau detunturile carabinelor. Carne proaspt ifructe coapte erau binevenite pentru camarazii care se hrneaumai mult cu conserve.

nainte de a fi trecut ceasul, echipele se adunar pe submarin.Tancurile fur umplute cu ap de but, lzi ntregi cu fructe i

fceau cu ochiul i din carnea porcilor vnai puteau s-o duc binecteva zile.n vreme ce marinarii tiau porcii i-i preparau cum trebuie,

Farrow cu tovarii si se duseser din nou pe platoul stncos,unde Petre ridic cu mare bgare de team lespedea.

Nu se produse, ns, nici-un atac dinuntru, ceea ce nsemnac gazele i fcuser efectul.

Cnd ddu cu totul lespedea n lturi, se ivi n deschizturamare o scar prost cioplit, care ducea n adnc. Uriaul scoase

lampa de buzunar i ndrept lumina n jos. La vreo zece metriadncime zri deschiztura unui gang mrior, care ducea sprersrit. Fr s ovie, el cobori imediat, innd lampa n mnastng, iar n dreapta revolverul ncrcat.

Gazul se risipise complet. Petre se ateptase s dea pestevreun leinat la intrarea gangului, dar nu zri pe nimeni.

nainte, nainte! i ndemn cpitanul, din urm. De ceovi? Vei da peste ei mai ncolo.

Uriaul o lu nainte pe gang. Prea s n-aib sfrit, n schimb

cobora n pant.Deodat, Petre se opri, scond o exclamaie de uimire.

20

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

21/39

Gangul ddea ntr-o peter mare, care era n legtur euoceanul. Printr-o deschiztur de la captul de apus al grotei sezrea un golf n form de fiord.

Dar ceea ce-l ls nmrmurit pe Petre era faptul c n fata

peterii se vedeau o grmad de rechini uriai, care notau decolo pn colo. Din cnd n cnd, una din dihnii intra chiar npeter.

Ciudat! Fcu i Farrow, care se apropiase de credinciosul tutovar. Drag Rindow, aici nu e lucru curat. Cred c e mai bines ne ntoarcem repede.

Uite, acolo plutete un bilet! Strig Petre n aceeai clip.Se ls n genunchi, ntinse braul ct putu de mult i izbuti s

apuce petecul de hrtie alb.

Farrow i-l lu imediat i citi:Plecai repede, min. Ea ne-a luat prl...Scrisul se ntrerupea ici. Tovarii se privir cteva clipe n

tcere. Erau galbeni la fa. Cuvntul min suna foarte neplcutpentru ei.

Repede, ndrt! strig cpitanul, agitat.Era, ns, prea trziu.O detuntur nbuit rsun n spatele lor, urmat de un

prit grozav, apoi se produse un curent de aer fierbinte, care-i

fcu s se clatine pe picioare; din gang ni un fum nbuitor,amestecat cu sfrmturi de piatr.Din fericire, norul de fum se risipi repede prin deschiztura

peteri, ca i aburi care se mai produser i fur trai afar, n aerliber.

Se scurser cteva minute de groaz. Va mai urma, oare, o adoua explozie, care va prbui toat petera, dup cum nruiseprobabil gangul?

Se pare c am avut puintel noroc zise Farrow. Mina a

distrus numai o parte a gangului. Trebuie s ncercm acum s necroim drum prin locul catastrofei. Petre intr imediat n interiorulgangului din care ptrundeau mereu nori de fum i sfrmturi depiatr, care scnteiau ciudat n lumina lmpii sale. Tuind, Uriaulmerse tot nainte i dup vreo zece metri se gsi n faa unuimorman de ruine, format de tavanul gangului prbuit i dduseama ndat c pe aici era cu neputin s treac.

Se ntoarse, deci i se lovi de Farrow, care-l urmase deaproape.

Am vzut i eu, drag Petre. Nu putem iei de aici, zisecpitanul. Dac n-ar fi rechinii, am putea iei not din peter. A

21

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

22/39

vrea s tiu ce le-a ispitit pe dihniile alea s se adune aici? Nucumva acea ea, de care se pomenete n bilet, s-i fi dat peGeorge al nostru pra...

Nu-i sfri gndul acela grozav, dar Petre ncepu s tremure i

rspunse cu glas tulburat: Nu, domnule cpitan, asta nu se poate i nu trebuie s sentmple. Pe bilet scrie doar c sunt prizonieri. Desigur c afar ngolf se afl un vas mic, ascuns i el printre ramurile care se potvedea din peter.

S ndjduim! oft Farrow. Acum se pune ntrebarea cumieim din aceast nchisoare? Sper c tovarii au auzit explozia ivor pomi s fac cercetri. Cred c ne vor gsi.

De le-am putea da mcar vreun semn, zise Petre. Sau poate

n-ar fi ru s ncercm s alungm rechinii, cu gloane, pentru caapoi s ieim repede afar not? Nu, Petre, ar fi prea primejdios, rspunse Farrow. Te-ar

putea nha cnd nici nu le gndeti. Dar, de tras, putem trageasupra lor, cci prin asta atragem atenia tovarilor notri. Sevor auzi mpucturile i vor vedea i rechinii atini fugind.

Se ntoarser la camarazii rmai n peter, crora Farrow leart pe scurt care e situaia. Apoi porunci s se trag curevolverele asupra rechinilor.

mpucturile detunar nbuit n grot, dar afar se produseun plescit grozav, n ap. Montrii atini o luar la fug, fiindomori ns de alii, cci drele de snge lsate n urm treziserinstinctele de prad ale dihniilor.

n curnd nu se mai vzu nici-un rechin n faa ieirii dinpeter, n schimb n golf era un adevrat prpd. Apa nroit desnge era azvrlit la civa metri nlime, fiarele negricioasesreau ncolo i ncoace, nnebunite. Era un spectacol mre infiortor n acelai timp. nfiortor mai ales pentru Farrow, care

nu putea scpa de gndul c George czuse prad, probabil,acestor dihnii.Camarazii trgeau necontenit cu revolverele asupra rechinilor

nfuriai. Goliser cteva ncrctoare pn acum.Deodat. Petre zise: Domnule cpitan, numrul rechinilor s-a micorat, dup cum

vd, toi par s se fi adunat n golf. Cred c nu e nici-o primejdies ies acum afar. Voi sri imediat pe rm.

A! Petre, l-ai vzut? strig Farrow.

n aceeai clip, trase cu revolverul i rechinul uria care notaprin faa intrri peterii ni spre golf.

22

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

23/39

Petre mormi o njurtur apoi zise: Trebuie s fie ceva prin faa peterii, care-i momete pe

rechini. Da vd i eu c nu e att de uor s ies afar Dar ce sfacem? Dac tovarii de pe submarin nu ne aud, putem muri aa

de foame. Asta o fi i intenia femeii aceleia care l-a nhat pe Georgei pe necunoscutul nostru prieten, zise Farrow. Sunt curios s tiuce a ndemnat-o s procedeze n felul acesta Trebuie s aib o urnverunat mpotriva oamenilor, n general, cci tocmai pe noi n-are de unde ne cunoate.

Aha, n sfrit, iat-i pe camarazi!Glasul ngrijorat al doctorului Bertram se auzea de sus.

Strignd n interiorul peterii:

Domnule cpitan, suntei acolo? Camarazii sunt nevtmai? Da, drag doctore, rspunse Farrow. Scoate-ne afar de aici,te rog! Brun s intre cu vasul n golf i s trimit brcile dealuminiu s ne ia. Rechinii par s aib o deosebit predileciepentru petera asta.

Nici nu-i de mirare zise doctorul cci deasupra apeiatrn dou hoituri de mistrei. Alii par s fi fost aruncai n mare,dup cte pot vedea.

Ah! sta e un rafinament plin de cruzime! Exclam Farrow

furios. Gangul dindrtul nostru a fost prbuit de o explozie isingura ieire e nchis de rechini. Doctore, grbete-te, trebuies-l eliberm pe George i pe strinul acela.

L-am i trimis napoi pe nsoitorii mei, rspunse Bertram iBrun va veni ndat. Drace! Vine iar o dihanie ncoace, e un rechintigru de o mrime neobinuit.

Da l vd i eu, zise Farrow. Dar l vom lsa n plataDomnului. Cnd tragi ntr-un rechin tigru, te poi atepta s serepead la tine n furia lui.

Monstrul, lung de vreo opt metri, not ncetior spre peter.Brusc, trupul dungat ni nainte, ca o sgeat n faa grotei seauzi un plescit puternic, apoi doctorul strig speriat:

A luat cele dou hoituri... Numai de n-ar veni n peterblestematul! A! A mirosit ceva dai-v napoi!

Camarazii fcur ntocmai, cnd trupul uria al rechinului sestrecur n peter se ddur ndrt ct putur mai mult i eraubucuroi c se aflau la aproape trei metri de ap. Cci monstrulnot pn la stnci, privi int la marinari cu ochii-i negri, ca i

cum se gndea dac s fac un salt n aer. Era grozav de vzut icnd se retrase ncetior, scoaser cu toii un suspin de uurare.

23

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

24/39

Se ndreptase spre ieirea peteri i de-abia atunci pru s-i deaseama c n golf luptau rechini. Cci rechini de nisip nu sfrisernc s-i sfie pe frai lor rnii.

i dup cteva minute, ngrozii, marinari vzur plutind la

suprafaa apei doar cteva capete i cozi de-ale rechinilor denisip. Cellalt ns, tigrul, not linitit i stul de-a lungiigolfului, fcndu-se nevzut.

IV.O URMRIRE CU PERPEII.

ACUM M-A PUTEA NCUMETA s not spre golf, dar nu maiare nici-un rost, zise Petre. S sperm c submarinul va veni n

curnd, ca s putem pomi n cutarea lui George al nostruDeparte nu poate s fi ajuns vasul i domnul Brun l-ar putea zri,cnd va veni cu Dox-ul.

Aa ndjduiesc i eu rspunse Farrow altminteri artrebui s ne pierdem vremea cercetnd toate insulele dinapropiere.

Trecur cinci minute, dar Dox-ul nu se zrea. n schimb,doctorul Bertram strig deodat n jos:

Aviatorii englezi se napoiaz trebuie s m ascund. S

sperm c Brun i-a descoperit la vreme i a cutat un refugiusigur. Sunt, deci, silit s plec ct mai repede. Dumnezeule! exclam Farrow cu desperare, tocmai acum

trebuia s se ntmple asta, n clipa cnd suntem att de grbii.Numai de s-ar fi putut ascunde Brun la vreme..., asta mngrijoreaz mai mult ca orice.

Brun tie ce are de fcut, zise Rindow a observat desiguravioanele care se apropie i o fi luat ndat msurile cuvenite. Daraviatori vor descoperi acum, probabil, vasul de pe care a fost rpit

George. Numai de nu l-ar opri, mpiedicndu-ne pe noi s-leliberm. Eu a nota acum n golf. ca s-mi dau seama de situaie,

zise Petre. De rechini, nu mai am de ce s-mi fie team. Nu, Petre. Zise Farrow. Eu sunt ncredinat c pe aici exist

aa-zii rechini de fund. Ei se ridica la suprafaa imediat cezresc n apa ceva ce i se pare vrednic de luat n seam. De fapt,aceste dihnii sunt cele mai primejdioase, cci observi prezenalor atunci cnd e prea trziu. S-or fi ascuns ele pe fund. Cnd s-a

ivit rechinul tigru. Aadar, las-te de gndul acesta, Petre, maiimportant e s ne ajui mai trziu ca s-l gsim pe George al

24

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

25/39

nostru. Aha! Uite c vine escadril de avioane! Acum vom vedeadac Brun a mai avut vreme s doseasc submarinul.

Cu iueala fulgerului se apropiau avioanele engleze, caretrecur pe deasupra insulei i se napoiar dup cteva minute.

Se pare c au descoperit, totui, ceva zise Farrow. Altfel nus-ar fi ntors. Poate c au zrit, ntmpltor, norii de fum care auieit din peter dup explozie. S sperm c se vor lsa nelai,creznd c a fost o erupie vulcanic.

Pentru a treia oar vjir avioanele deasupra insulei, apoi,cnd zgomotul motoarelor amui n deprtare, doctorul Bertramstrig n jos:

Se pare c s-au ndeprtai definitiv: vd prin ochean czboar spre nord. n sfrit, acum va veni i Brun cu submarinul i

vom putea pomi imediat n cutarea lui George.Se scurser nc zece minute pn ce strig iari: A! Uite c vinei Aa, acum totul e n regul.Submarinul se apropia cu vitez redus. Din prevedere, ns,

Brun nu ieise cu totul din ap. De-abia cnd ajunse n mijloculgolfului, vasul se ridic, chepengul sri n sus i secundul se ivi nturn.

Ce s-a ntmplat, doctore? Strig el. Agitat. Unde suntcpitanul i ceilali camarazi?

Fi fr grij! Rspunse Bertram. Pune repede pe ap treibrci de aluminiu cu cte un om: cpitani i tovari sunt nchiin petera de dedesubtul meu.

Imediat! strig Brun.O activitate nfrigurat urm pe submarin. Ct ai clipi din ochi,

fur aduse pe punte brcile cele uoare i montate la repezeal.Dup cteva minute goneau spre peter, unde ajunser cu bine.

Asta a fost ntr-adevr o aventur cum n-a mai dori sntmpin, zise cpitanul, srind n prima barc. Zu c n-a fost

deloc plcut vizita rechinului tigru! Acum, ns, camarazi, trebuies facem ce om face i s dm de George al nostru Nu v vorbescnumai ca tat. ci i ca tovar. George ne-a scpat adesea dinsituai grele, aa c acum trebuie s facem i noi totul pentru el.

Un murmur de nemulumire se auzi n rndurile marinarilor.Voiau s exprime prin asta ca nici nu era nevoie s se aminteascde datoria pe care o aveau. Toi l iubeau pe George i i-ar fi datcu drag inim viaa pentru el.

V mulumesc, camarazi, zise cpitanul, micat. E drept, nu

trebuia s v amintesc, dar tii prea bine c aa mi-e felul nsfrit, s pornim!

25

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

26/39

Vslir repede spre submarin, dup ce ateptar s coboare idoctorul Bertram. Farrow i mulumi clduros lui Brun, careizbutise s ascund cu atta miestrie vasul de privirile englezilori apoi s-l ndrume n golf.

Domnule cpitan. ntre cele dou insule apropiate amdescoperit un mic vas, care s-a ascuns i el sub ramurile tufiului,atunci cnd s-au apropiat avioanele. Sunt de prere c trebuie sne ocupm mai de aproape de vasul acesta, cci cred c pe el seafl George al nostru.

Minunat! exclam Farrow. Atunci, mai mult ca sigur c nu nepoate scpa. La drum, drag Brun, arat-ne locul unde ai zritvasul.

Submarinul pomi cu vitez din golful care era att de

ntortocheat, nct nici nu i se putea vedea lungimea dinspremare. O ascunztoare minunat, deci, pentru un vas. Aici se poate ascunde ani ntregi un vas mai mic, zise

Farrow. Sunt foarte curios s aflu cine e femeia aceea De ce s-o firetras ea n singurtate? De ce l-a luat prizonier pe George? Cinea fost prietenul misterios care a pltit i el cu libertatea sprijinulpe care ni l-a dat nou? Acestea sunt ntrebri...

Acolo, ntre cele dou insule a disprut vasul, l ntrerupseBrun. S sperm c apa va fi destul de adnc pentru submarinul

nostru. Nu prea cred, zise Farrow. M tem c nu vom puteaptrunde n el cu Dox-ul. Pcat! Acum nu mai tim dac vasulse afl nc ntre insulele alea sau dac a pornit n larg. Hm.Trebuie s ocolim insulele i s cercetm, n brcile de aluminiu,canale i golfurile.

De, altceva nu ne rmne de fcut, zise Rindow. Atunci, nainte! Comand cpitanul. S ne inem ct mai

aproape de insule. Fiecare punct suspect trebuie cercetat cu

bgare de seam.Gerard Plundow o lu pe lng rm Farrow, Rindow, Brun idoctorul Bertram priveau cu ncordare spre desiul din faa lor.Cci se putea ntmpla ca ntre dou tufiuri s existe un golf ncare s se fi furiat vasul misterios.

Cei care l nhaser pe George fuseser doi btinai destaturi uriae. n strnsoarea lor de fier el era fr aprare i cndfu adus n petera aceea ntunecoas, un al treilea polinezian i

dezarm i-l leg cu iueala fulgerului.Uriaii i ridicar apoi peste bordul micului vas ce se afla acolo.

26

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

27/39

George fu azvrlit lng un brbat, legat i el. Acesta era,probabil, misteriosul prieten care le venise n ajutor.

Tnrul i se adres n oapt dar imediat se aplec asupra luiunul din slbatici, cu cuitul ridicat. George i ddu seama c

ameninarea omului era serioas i tcu.Vasul alunec uurel afar din peter i porni apoi cu vitezprintr-un canal ntortocheat. Dup ce iei din acesta, merse obucat drept nainte; deodat motoarele stopar i vasul intr subun tunel de verdea. George pricepu motivul acestei manevre,cnd auzi zbrnitul unor motoare de avion Aadar, englezii senapoi au i vrjmaii si aveau i ei temeiuri s nu se lase vzui.

Constatarea aceasta l liniti oarecum pe George. Cu oamenicare stteau n conflict cu legea era mai uor s-o scoat la capt.

Cnd fu nhat primul lui gnd fu acela c vreo expediie fcusenite descoperiri importante pe insul i de aceea voia s sedebaraseze de strinii nepoftii.

Acum, ns, tia c are de-a face cu oameni care lucrau la nfptuirea unui plan ilegal. Dar tovarii si aveau toatemijloacele s-i pun cu botul pe labe pe aceti indivizi. George era ncredinat c tatl su, Petre i ceilali camarazi vor veni ncurnd s-l scape. Se atepta din clip n clip s-i vad ivindu-se.

Zgomotul motoarelor avioanelor engleze amui n deprtare.

Imediat, micul vas se puse din nou n micare i pomi spre rsrit.n zigzag, aa c George dobndi convingerea c mergea printr-un canal ngust i ntortocheat, dintre dou insule.

Dup cteva minute, ns, motoarele stopar din nou, miculvas ptrunse iar ntr-un tunel de verdea i ancor la rm.

George se ridic pe jumtate. Polinezianul, care nu-l slbea dinochi, fcu un gest amenintor cu cuitul lui lat, dar n clipa cndGeorge vru s se ntind din nou, se auzi un glas energic.Slbaticul i trase cuitul ndrt, tnrul, ns. se ridic i mai

mult uimit, cci glasul acesta era... al unei femei. i ea se apropie ncet de el o femeie nalt, cu prul negru, cu chipul de ofrumusee serioas, aspr.

Se opri n faa lui George. l msur cu privirea timp de ctevaclipe, apoi ochii-i negri scnteiar de furie i scrni:

M bucur cum nici nu-i dai seama c am n mna mea pefiul aceluia pe care-l ursc mai mult dect pe oricine. Consider caun semn al Destinului c vestitul cpitan Farrow a fost nevoit svin cu submarinul su pe insula mea. Ha-ha-ha! Am pregtit eu

totul pentru ca el i nsoitorii si s moar de foame sau sfiaide rechinii lacomi de carne omeneasc. Dar rzbunarea cea mai

27

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

28/39

cumplit mi-o voi potoli asupra ta, tinere, cci tu ai fost acela careai contribuit n cea mai mare parte ca soul meu s cad n mnaenglezilor.

Iart-m, doamn rspunse George, calm nu te cunosc

nici pe d-ta, nici pe soul dumitale. Nici nu tiu despre cinevorbeti. Vrei s negi c ai fugit din minile brbatului meu de pe

insula mayailor, c tu i tovarii ti ai izbutit s-l predaienglezilor pe soul meu? Am prins toate radiogramele i am fcutjurmnt s m rzbun pe voi. Nu m gndeam c mi se va iviprilejul att de curnd, dar mulumesc lui Dumnezeu pentru asta.

Ah! D-ta eti, aadar, soia piratului pe care noi l-amnlturat din cale! zise George fr s-i piard cumptul. Nici eu

nu m gndeam s ne ntlnim, zu aa! Care va s zicdumnealui avea pe insula aceasta un fel de sucursal, subconducerea soiei sale. Interesant, n-am ce zice!

Da, foarte interesant! scrni femeia. Las c vei afla tu pepropria ta piele ct de interesant este. Puintic rbdare numai i-o s-i treac pofta s-i bai joc de mine. Mai rmnem puin timpaici, vreau s vd numai dac submarinul tatlui tu nu m caut.Dup aceea, voi avea eu grij s-i capei pedeapsa, fii pe pace!

Orict era de curajos, George se simi oarecum nefireti.

Femeia asta prea de o slbticie nemaipomenit i trebuie s-i fiiubit mult pe brbatul su, dei era pirat. Poate c se simea i eaatras de viaa de aventuri, fr s-i dea bine seama ct decriminal era meseria de pirat. Dar ura face din femei adevratefiare i ele devin mult mai crude dect brbaii stpnii de acestsentiment nedemn.

George tcea. Nu voia s-i dea pe fa ncrederea ce o aveac n cele din urm va fi salvat, totui, cci n felul acesta i-ar fi ngreuiat situaia. De aceea, fcu o mutr nspimntat i,

prefcndu-se disperat, se ntinse napoi pe spate. Aha! i dai singur seama c lucrul devine serios, zise soiapiratului, rznd. Da, tinere, i nchipui, se vede, c te poiatepta la mil din partea mea. Pentru c sunt femeie. Te-neliamarnic, cci am atacat pn acum multe vapoare pe socotealproprie i i-am dai gata pe muli brbai, care se aprau vitejete.Vei cpta o pedeaps care va potoli setea mea de rzbunare.Acum, te rog s stai linitit, s nu cumva s strigi, altminteripaznicul te va lua imediat n primire. S nu crezi, ns. C vei fi

ucis repede de el, i va tia numai limba. Dup cum a i fcut-ocu omul care zace alturi de tine. Acela e un prizonier pe care l-

28

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

29/39

am dat jos de pe un vapor. Urma s rmn la mine ca buctar, avrut ns, s fac pe mecherul i anul trecut a ncercat sprevin un vapor. Acum nu mai poate striga.

George se nfior. Femeia aceasta era un adevrat diavol el

nu i-ar fi putui nchipui c ntr-un trup att de frumos ar putea szac atta cruzime. Voi tcea, mi dau acum seama c femeile pot fi mai

slbatice dect brbaii, zise el ncetior. Da, tinere rspunse pirata aa suntem noi i vei vedea n

curnd c nu te-ai nelat.Rznd batjocoritor, se ntoarse spatele i se deprt.George ncepu s chibzuiasc cu nfrigurare. Trebuia s se

ajute singur, cci femeia asta va izbuti fr ndoial s-l

schilodeasc sau s-l ucid, dac va vedea c se apropiecamarazi lui ca s-l salveze.Privi pe furi la tovarul su de suferin. Nenorocitul se uit

dup femeie, scrnind din dini. George era ncredinat c vaavea n el un tovar preios, dac va ntreprinde o ncercare defug. i asta trebuia s se ntmple curnd, nainte ca pirata s fiaflat unde se afl submarinul i nainte ca s-i aduc landeplinire rzbunarea George furi un pian foarte ndrzne careavea ns perspectiva de izbnd. ntoarse cu bgare de seam

capul spre paznicul cu mutra fioroas. Polinezianul privea chiarpeste parapetul scund al vasului, spre rsrit, unde poate czrea submarinul.

Atunci George se aplec puin spre nenorocitul su tovar iopti:

Ridic-te ct se poate de repede!Minile tnrului erau legale pe piept i pe faptul acesta i

sprijinea el planul. Desigur c i tovarul su tia c-i ateapt omoarte grozav i c era mai bine s ncerce totul pentru a scpa,

chiar dac i-ar pierde viaa cu prilejul acesta.Nenorocitul ddu uor din cap, apoi, cnd George i relupoziia, scoase un sunet nearticulat i-i ridic repede parteasuperioar a trupului.

Polinezianul se rsuci pe clcie, apoi se aplec peste omul celmut i-l amenin cu cuitul.

V.SFRITUL FEMEII PIRAT.

CU O FOR NEBNUT, George i repezi minile legate i

29

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

30/39

nimeri exact n brbia paznicului, care se prbui pe punte,gemnd nbuit. Dei avea o statur de uria, lovitura pe care oprimi l amei cu desvrire. De fapt, peste cteva minute aveas-i revin, dar n vremea asta George se va fi eliberat.

Fr s piard o clip, ntinse repede mna s ia cuitulpolinezianului, dar acesta l strngea cu atta putere, ncttnrul nu l putu smulge.

Atunci i veni n ajutor mutul. Cu minile-i legate, ddu i el olovitur puternic n stomacul slbaticului, nct acesta caretocmai ncepuse s-i vin n fire, se prbui din nou.

Acum izbuti George s-i scoat cuitul din pumnul ncletat.Tie repede legturile mutului, care-l eliber apoi pe el.

Trebuie s ne facem repede vnt peste bord i opti

George. Submarinul tatlui meu va fi pe aici i ne va lua pe punte.Dar mutul ddu din cap. Faa lui se schimonosi de furie, apoilu o mciuc groas pe care o gsi la ndemn i porni sprechepengul pe unde dispruse pirata. Voia s se rzbuna i Georgerecunoscu ndat c ar fi fost cu neputin s-l opreasc.

n clipa aceea n deschiztur se ivi capul unui slbatec: mutulsri nainte, ca o panter i mciuca izbi cu putere n capulnenorocitului, care se rostogoli pe scri cu un rcnet de moarte.

George i ddu seama c trebuia s fug repede, chiar dac

va fi nevoit s fac zgomot. Mutul sttea ca un zeu al rzbunrii.n dreptul deschizturii, gata s izbeasc cu sete n cel dinti careva scoate capul afar.

George sri repede pe uscat, i ndes minile de ramurile dintufiul lng care se afla micul bric, apoi i fcu loc, cu bgare deseam, printre trunchiurile copacilor.

nainte de a disprea cu desvrire, mai arunc o privire ndrt. Nenorocirea mutului l impresionase mult. Omul acestavrednic de comptimit, ndurase o soart grozav.

George se gndea s-l la cu dnsul i s-l ndemne s rmnpe submarin, sau s se napoieze n patria lui. Dar acum era preatrziu, prin aciunea lui nechibzuit se trdase i trebuia s ducpn la capt lupta nceput.

i iat c se ivi un al doilea slbatic, care se apra ns deloviturile mutului cu o scndur lat ce o inea deasupra capului.Dar nu-i ajut la nimic, cci nenorocitul schilodit prea s fie nfuriat la culme. Cu mciuca de lemn tare, el izbi pavzapolinezianului. Care se fcu ndri i el nsui se rostogoli, ca i

tovarul su, pe scrile ce duceau n interiorul vasului.George ncepu s trag ndejde c albul va izbuti s-i nlture

30

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

31/39

i pe ceilali care fceau parte din echipajul bricului. Deodat ns,dinuntrul vasului rsunar mpucturi. Ele erau trase dintr-unpistol cu repetiie, de calibru mare, dup cum i ddu seama ndat George, amintindu-i c pirata avea la bru o astfel de

arm. Dindrtul vreunui adpost sigur, ea trgea asupra mutului nfuriat i gloanele nu-i greir inta. Scond un ipt ascuitnenorocitul ridic braele, se rsuci ca o moric de cteva ori,apoi se rostogoli pe scar ntocmai ca i cei doi slbatici pe care idoborse cu mciuca.

Pentru George sosise vremea s dispar ct mai repede. tiac pirata femeia aceasta plin de energie va pune oamenii sis-l caute. i el habar n-avea ct de mare era insula i ceascunziuri tinuia.

Ferindu-se s fac zgomot, se furi printre crengile tufiului.Singura arm ce o avea era cuitul pe care-l luase de la pazniculameit i cu ajutorul lui fu n msur s nlture piedicile din drum.Adic n primul rnd mrcinii care i tiau calea la fiece pas.

Nu trecu ns mult i ndrtul su se produse o larm infernalGlasuri strine se amestecau ntr-un vuiet grozav i deodatrsun lmurit vocea energic a piratei.

Instinctiv, George i ddu seama c ea i aa pe slbatici sporneasc n urmrirea lui. Atunci ncepu s-i fac drum ct putu

mai repede prin desi i n cele din urm ajunse la coast. Plajaavea o lrgime de numai un metru, i cnd George sri pe eavzu pupa submarinului, care tocmai disprea la captul de nordal insulei.

Cteva clipe se simi cuprins de disperare. Dac nu s-ar fi opritca s priveasc la lupta dintre mut i polinezieni, ar mai fi prinssubmarinul.

Acum trebuia s-atepte pn ce el va fi nconjurat toat insula.Asta putea s mai dureze mult cci vzuse bine c mergea cu

vitez foarte redus Desigur c tovarii cercetau cu de-amnuntul insula ca s dea de bricul pe care nu se putea s nu-l fiobservat.

George i reveni repede n fire, spunndu-i c nu trebuia srmn cu minile n sn, cci nu va trece mult i polinezienii ivor fi gsit urma iar mpotriva lor nu s-ar fi putut apra cu cuitul.

Nu sttu mult pe gnduri, ci ncepu s alerge spre sud, fcndpai ct mai mari. Voia s ias n ntmpinarea submarinului, caren curnd va fi terminat cu cercetarea coastei de nord i rsrit.

Plaja era lung de cteva sute de metri, apoi ncepeautufiurile, n care s-ar fi putut ascunde. Dac va avea noroc,

31

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

32/39

polinezienii nu vor fi ieit din desi nainte ca el s fi ajuns laaceste tufiuri.

Dar, cnd nu mai avea dect vreo cincizeci de metri pn laele, auzi ndrtul su ipete ascuite. Tot fugind, ntoarse capul i

vzu opt slbatici care alergau ca nite cerbi dup el.George era cu vreo dou sute de metri naintea lor. Dndu-iseama c e n joc viaa lui, goni i mai nebunete, i cnd ajunsela tufiuri i ntoarse capul, vzu cu bucurie c i lsase pe ceilalicu mult n urm.

Din fericire, tufiul n care intr nu era prea des. Avea olungime cam de patruzeci de metri, apoi venea iar plaja careducea nc vreo sut de metri pn la captul de sud al insulei.George ajunse acolo nainte ca polinezienii s se iveasc din

tufiuri.Acum avu, ns, o mare dezamgire. Cnd coti pe dup captulinsulei, cu gnd s o la de-a lungul coastei de sud, constat cuspaim c desiul nainta att de mult spre ap. nct nu mairmnea nici-o potecu pentru a putea alerga n voie.

Trebuia, deci, s-i croiasc drum printre tufe, care aici eraufoarte dese i mpletite cu liane i mrcini.

George i zise imediat c polinezienii l vor putea ajungecurnd, cci se vor lua dup urmele lsate de el. Afar de asta

puteau nainta mai repede dect el, deoarece le fcuse o potec,pe cnd dnsul trebuia s-i croiasc drum cu cuitul.Atunci furi un plan ndrzne. naint nc vreo cincizeci de

metri n desi, apoi, ferindu-se s fac cel mai mic zgomot, sestrecur printr-un desi, ale crui ramuri ajungeau pn la ap.

Acolo i ddu drumul n undele mrii, innd cuitul ntre dinii tot ainndu-se pe lng rm. not napoi. i fcuse socotealac polinezienilor le va trebui ctva timp pn s-ajung la loculunde dispruse el. Apoi vor ncepe s caute acolo, cci vor

presupune c el se ascunsese n vreun copac sau ntr-un tufi. Nule va trece ns prin gnd c el va nota napoi prin ap.Era primejdios ceea ce i propusese s fac, deoarece

rechinii de fund, care nesc brusc n sus, roiau, desigur, nnumr mare n faa insulei. Totui i lu inima n dini i not cubgare de seam, cu auzul ncordat spre desi, pentru a prindevreun zgomot suspect. Dar polinezienii crescuser n pduri i sepricepeau s se strecoare pe nesimite prin desiul cel mainclcit.

Cnd ajunse la captul de sud, George deveni i mai atent. Senclet de malul rpos i se tr nainte, pn putu s cuprind cu

32

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

33/39

privirea coasta de apus.i zri pe slbatici venind. Uriaii mergeau aplecai i toi opt

erau narmai cu mciuci i cuite. Mutrele lor fioroase i ddeaude neles fugarului c e pierdut dac vor da de el.

Acum ajunseser n locul pe unde George ptrunsese n desi.Cpetenia lor cercet cteva clipe locul, apoi vorbi ceva n oaptcu oameni si, n vreme ce un rnjet sinistru i schimonosi i maimult faa.

Mica trup se fcu nevzut n desi. George atept ctevaminute, cci i nchipuia c slbaticii vor ajunge repede la loculunde dispreau urmele sale. Apoi vor trimite, desigur napoi unom de paz, de care nu trebuia s se lase surprins.

Cu bgare de seam el sri pe plaj. Fr s vrea, se ntoarse

nc o dat i privi spre mare, n ndejdea c va zri submarinul.n locul acestuia, ns, vzu la picioarele sale un corp negricios,care ni din adncul apei. Era un rechin enorm, de carescpase, ca prin urechile acului n ultima clip.

George rsufl adnc. Fusese ameninat, din dou pri naceiai timp, de o moarte grozav Avusese el noroc orb, cci dacpolinezienii ar fi ntrziat numai puin rechinul l-ar fi nhat,trndu-l n adnc.

Acum nu mai era timp de pierdut Trebuia s treac prin locul

pe unde ptrunseser slbatecii n desi. Dac vor fi pus osantinel acolo, soarta i era pecetluit.George avu ns noroc. Se furi repede i fr zgomot, apoi

sttu linitit cteva clipe i asculta, innd cuitul ridicat n manadreapta.

Totul rmase linitit. i tnrul se-ntoarse i o lu la fug de-alungul plajei, spre nord. Dup ce fcu vreo sut de metri, seapropie iari de desi, aa nct fu acoperit pe jumtate deramuri. Privi din nou ndrt, dar nu zri pe nimeni.

Vzu ns altceva, care-l umplu de bucurie. Dinspre captul desus, submarinul venea cu vitez redus. n turn se aflau cpitani,Rindow, doctorii Bertram i credinciosul su Petre. naint repedeciva pai, agitnd braele, apoi art spre desi, fcnd semnede prevenire.

tia c tovari l-au priceput i-l vzu imediat pe Uria, pe Kardi ali civa camarazi srind din turn pe punte. Submarinul pomide-a lungul coastei, ier marinari stteau lng parapet cugranatele de gaze pregtite.

nainte ca vasul s fi ajuns n dreptul locului din desi, pe undedispruser slbaticii. Polinezienii ddur buzna dintre copaci,

33

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

34/39

dar, din fericire, nu privir spre sud, ci de-a lungul plajei. l vzurpe George i, scond ipete ascuite, ncepur s alerge spre el.

Nu observaser Dox-ul, care se apropia pe nesimite; Fr asta mult pe gnduri, marinari zvrlir grenadele cu gaze, care

explodar imediat. n clipa urmtoare, slbatecii ncepur s seclatine, czur la pmnt i rmaser ameii pentru 24 ore.George ncepu s joace de bucurie. Totui, n clipa urmtoare,

avu presimirea unei primejdii apropiate privi repede spredreapta pentru ca apoi s sar cu iueala fulgerului napoi ndesi. i sfie hainele de mrcini, n schimb scp de glonul pecare pirata l trsese asupra lui. Slbatica femeie se furiase lngel, ba poate c se ascunsese chiar alturi de dnsul n desi, ccise afla numai la o deprtare de cincizeci de metri.

Cu coatele, i fcu loc tot mai adnc n tufi, apoi uier un aldoilea glonte deasupra capului su. Pirata tia, deci, c ei sestrecurase prin punctul acela n tufe.

n clipa urmtoare, ns. Pornir mpucturi dinspre submarin.nti se auzi pistolul greu al lui Petre i dup cteva clipe,detunturile puternice ale carabinelor.

Vreo cincisprezece mpucturi sfiar vzduhul, apoi Georgeauzi duduitul motoarelor, care pn atunci funcionaser ncet detot. El scoase capul cu bgare de seam din tufi i vzu c

femeia pirat dispruse. Fusese oare nimerit de gloanelemarinarilor i czuse pe spate n desi? Sau gsise aceeaiscpare ca i George i se afundase repede n adncul desiului?n cazul acesta, el nu putea cuteza s-i prseascascunztoarea, cci slbatica femeie va ncerca, desigur, s-lmpute chiar dac i-ar primejdui propria-i via. Ea tia c prinasta i-ar fi cunat cea mai mare durere cpitanului Farrow, pecare-l ura att de mult.

Submarinul se apropie repede i opri direct n faa punctului

unde se afla George n desi. Ei, George, norocul nu te-a prsit nici de data asta! strigcpitanul, jumtate n glum, jumtate n serios. Acum, hai, vinorepede la bord!

Unde a rmas femeia? ntreb George. Ea ne urte, ccipiratul cruia i-am fcut de petrecanie pe insula lui Tacato estesoul ei. Ne-a jurat rzbunare i-i va ine jurmntul, dac vaavea putina s~o fac.

Dup primele mpucturi s-a prbui n desi, zise Farrow.

Vom ine sub observaie punctul acesta. Vino repede. Cci alidumani nu cred s se mai afla pe insul.

34

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

35/39

George privi, totui, spre dreapta. Dar nu descoperi nimicsuspect Aadar, femeia fusese probabil culcat la pmnt degloanele camarazilor.

Fr sa mai stea pe gnduri, iei repede din tufi, i fcu vnt

peste parapetul submarinului i se arunc n braele tatlui su,care-l strnse cu dragoste la piept.Rmaser cteva clipe strns mbriai, apoi cpitanul zise: Acum trebuie s pornim ncetior mai departe, pn vom

ajunge la punctul unde a disprut pirata. n vremea asta, ne veiputea povesti peripeiile prin care ai trecut.

Tnrul se supuse i cnd sfri. Farrow zise: Avem o duman foarte primejdioas, dup cum vd.

Femeile care pierde ceea ce au mai scump devin mai

rzbuntoare dect fiarele slbatice. Acum cred i eu c n-a fostatins de gloanele noastre, a fugit n desi, pentru ca s pun lacale vreo ticloie mpotriva noastr.

De aceea cred c-ar fi mai bine s facem un mic ocol n jurullocului cu pricina, propuse George. De ce s ne expunem degeabagloanelor ei? E de ajuns dac i vom lua sau distruge bricul, cciatunci va rmne fr nici-un fel de aprare pe insul i englezii pe care i vom ntiina printr-o radiogram vor da de dnsa.

Ai dreptate, ncuviin Farrow. Cu ajutorul ocheanelor,

putem vedea dac s-a ascuns n desi sau dac a fost nimerit degloanele pe care le-am tras asupra ei. Vom face ns cum spui tu, ndeprtndu-ne puin de rm. Se poate ntmpla s aib cudnsa civa slbatici care s arunce asupra noastr suliele lor.

Farrow ddu timonierului comanda i submarinul fcu imediatun ocol mare spre apus. Trecur ncetior prin faa locului undesttuse pirata, dar n desi nu se vedea nici urm de ea.

Trebuie s intrm cu brcile de aluminiu n golful ngust ncare se afl bricul piratei, zise George. Dac zace pe undeva

rnit sau moart, vor da ei, englezii, de dnsa. Eu nu cred, ns,ca femeia asta s fi murit presimt c ne va supune nc la grelencercri.

Vom vedea, rspunse Farrow. Pentru mine, principalul e cte vd pe tine teafr. nainte deci! Vom opri n faa golfului i vomptrunde ntr-unsul cu brcile.

Submarinul pomi ncet mai departe, pn ajunse la punctul cupricina, acolo se opri. i trei brci de aluminiu fur montate ipuse pe ap. n prima, care porni imediat se aflau George i Petre.

Tnrul ardea de nerbdare s-i dovedeasc piratei c nu erade glumit cu el. De aceea, l ndemn pe Petre s vsleasc de zor

35

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

36/39

i izbuti s-o ia cu mult naintea celorlalte dou brci.Deodat, ns, un sentiment nelmurit de fric puse stpnire

pe el. Cci tocmai cnd voiau s coteasc pe canalul ngust, le ieinainte bricul piratei. Prea condus de o mn nevzut, cci pe

punte nu se zrea nimeni. Petre, asta e foarte ciudat! zise George. Trebuie sncercm, ns, s ajungem pe bord, cci nu pot fi pe vas dectpirata i civa polinezieni.

Uriaul vsli spre bric, ncredinat c nu avea de ce s seteam.

Deodat, la prora micului vas se ivi fptura nalt a femeii. Untun uor, mobil, dintr-acelea care se afl pe bordul balenierelor,apru brusc ntre minile ei i cu un zmbet sinistru ndrept

eava spre cei doi din barca de aluminiu. n mai puin de o clip,se putea produce detuntura, care avea s-i sfie n buci.George i Petre nu-i observaser, ns, pe tovarii de pe

submarin. n aceeai clip cnd pirata se ivi ndrtul micului eitun, ndreptndu-l amenintor spre cei doi camarazi. Jean Brikeainti i el eava ppuii sale spre bric.

Cu o clip mai nainte ca femeia s trag, ghiuleaua ni ca osgeat i se sparse pe puntea vasului duman, mprtiindgazele cu care era ncrcat. George i Petre mai vzuser doar

c pirata i nl trupul, fcu o micare ncordat cu braul,pentru ca apoi s se prbueasc greoi, ca un butuc. E n regul, zise Petre. Acum ne putem napoia fr team la

submarin. Tot nu ne putem urca pe bric, deocamdat ci de-abiapeste o jumtate de ceas.

Vsli napoi spre vasul lor i acelai lucru l fcur i celelaltedou brci.

De fapt, n-are nici-un rost s mai facem o percheziie pebric, zise George. Cnd fur lng submarin. Dac vom transmite

acum o radiogram englezilor, nu va trece mult i vor veni s-i lan primire pe femeie i pe complicii ei. Da, George, chiar aa am hotrt cnd Jean a trimis

ghiuleaua, zise Farrow. Vom pleca deci imediat de aici. Dai-idrumul, camarazi, brcile sub punte. ntindei antena apoi ladrum!

Comenzile sale fur ndeplinite cu repeziciune i exactitate.Submarinul ncepu s se legene ncetior pe valurile uoare, n

vreme ce telegrafistul transmitea n lumea larg vestea cu

pricina.Se scurser cteva minute. Submarinul atepta rspunsul

36

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

37/39

autoritilor engleze, care nu ntrzie mult. Venea din parteaguvernului din Singapore i i se aduceau mulumiri clduroasecpitanului Farrow pentru ajutorul preios ce-l dduse n lupta mpotriva pirailor din Oceanul Pacific. Cu toate acestea

telegrama spunea n ncheiere c guvernul englez va depunetoate eforturile ca Farrow s fie nchis i submarinul su distrus nscopul acesta fuseser trimise forele necesare. Anglia trebuia sncerce prin toate mijloacele s pun mna pe el.

Cpitanul pricepu aluzia din aceast telegram Prin toatemijloacele, nsemna c i avioanele care manevrau pe aici eraun cutarea lui. Se impunea, deci, s dispar ct mai repede.

Comenzile sale fur ndeplinite cu iueala fulgerului i fr nici-o scpare din vedere. n cteva minute, submarinul era gata de

scufundare i cnd Farrow ddu comanda s fie umplute tancurilede balast se i auzi n deprtare zbrnitul unor motoareputernice, care sporea cu o repeziciune uimitoare.

Aha! Se napoiaz escadrila de avioane, zise Farrow, fr s-i piard cumptul.

Sttea pe ultima treapt a scriei turnului i tocmai nchideacapacul.

Cred c pn s fie ele aici, noi ne vom fi lsat destul n apca s nu mai putem fi vzui, adug el.

Inginerul Hagen. Care se afla n cabina de comand aprob dincap i zise: Eu am cercetat mai nainte apa cu atenie i pot spune c ne

afundm acum ntr-un loc unde englezii nu ne vor puteadescoperi niciodat. Aici, jos, trebuie s fie vreun izvor carervete nmolul. Fundul e tulbure de tot. Aa c nici-un aviatornu ne va putea zri.

Cu att mai bine, rspunse Farrow, rznd. Vom rmnelinitii pn se va las ntunericul i ne vom ngdui o odihna

binemeritata, dup toate prin care am trecut n ultimul timp.Dup cteva minute, Dox-ul se afl pe fundul canalului ntreinsule. Mai erau cteva ceasuri pn s se nsereze i n vremeaasta se puteau odihni.

Cnd ieiri din nou la suprafa, o linite mormntala domnean jur. Englezii vor fi descoperit, deci, bricul, precum i pe slbaticiameii de gazul cel minunat. Dox-ul porni ncet spre rsrit, subcerul nstelat al nopii.

Ei, drag George i zise Farrow fiului su iar ai avut parte

de o aventur frumoas. Ndjduiesc, ns, c va fi i cea dinurma.

37

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

38/39

Sfritul volumului: FEMEIA-PIRAT.

n numrul urmtor: ZEUL MRII.

38

8/3/2019 Dox 34 v.2.0

39/39