8/4/2019 Dox 09 v.2.0

1/36

1

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

2/36

Un submarin perfecionat dup toate inveniunile moderne,e urmrit nc din timpul rzboiului mondial de toate naiunileeuropene. Cpitanul Farrow, comandantul acestui submarin, omde o buntate rar, reuete s descopere pmnturi i ape carinu-s trecute pe nici o hart de pe glob i-i creeaz un loc derefugiu pe o insul pe care o numete Insula Odihnei" unadevrat rai pmntesc.

2

AVENTURILE SUBMARINULUI DOX

HANS WARREM

INSULA CU STAFII

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

3/36

Un submarin perfecionat dup toate inveniunile moderne, e

urmrit nc din timpul rzboiului mondial de toate naiunileeuropene. Cpitanul Farrow, comandantul acestui submarin, omde o buntate rar, reuete s descopere pmnturi i ape carinu-s trecute pe nici o hart de pe glob i-i creeaz un loc derefugiu pe o insul pe care o numete Insula Odihnei" unadevrat rai pmntesc.

Dar nu poate fi mulumit, atta timp ct fiul su George, untnr de optsprezece ani, se afl sub tutela unui individ periculos.

Cu ajutorai credinciosului sau servitor, Farrow reuete saduc pe George pe Insula Odihnei". Un testament misteriosindic pe acesta ca motenitor al unei comori ascunse, pe carens nu o poale avea dect trecnd prin primejdii nenchipuite. Toate peripeiile extraordinare pe cari le ntmpina George ntovria unui tnr prin negru, fac din Aventurile submarinuluiDox" una din cele mai interesante lecturi.

3

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

4/36

ICE POVESTETE JEANETTE ROULE

DATORITA PRAFULUI DAT DE DR. BERTRAM, tnra franuzoaicsalvat din ghearele cpitanului Henry, dormise bine peste noaptei a doua zi diminea se trezi complet restabilit.

Rindow i Brun cedaser cu drag inim fetei cabina lorcomun. Primul ofier i instalase un hamac n cabina doctorului,iar Brun dormi mpreun cu George.

Era pe la amiaz. Submarinul prsise arhipelagul Louisiada ise-ndrepta spre sud, n marea Coraliilor. n mijlocul nenumratelorstnci i grupuri de insule, crora i datora marca numele, se afla

i ascunztoarea cpitanului Farrow, Insula odihnei.nc n noaptea cnd corabia cpitanului Henry srise n aer

(Vezi broura 8), Farrow, prinul Ghasna, George, cei doi ofieri idoctorul Bertram se consftuir i se hotrr s rmn peinsul ctva timp. Aveau cu toii nevoie de puin odihn, ccitrecuser, srmanii, prin attea primejdii i necazuri, cum puinioameni au avut de ndurat n viaa lor.

Tnra Jeanette Roule, care trise ani ndelungai cu prinii eipe blestemata insul Malaita, avea i ea nevoie s-i ntreasc

nervii, zdruncinai de pe urma morii grozave a nefericiilor eiprini ucii de Bati.

i cum spuneam, fala se trezi a doua zi dimineaa oare-cum nviorat, i o rug pe Sanja s-l cheme la dnsa pe cpitanulFarrow, cruia i spuse:

Asear eram prea iritat i n-am putut s v mulumesc aaprecum s-ar fi cuvenit. Eliberarea noastr prea a venit peneateptate. Afar de asta, eram prea ndurerat la gndul cprinii mei n-au putut fi i ei salvai; Ie-a fost ns sortit s-i

gseasc moartea pe Insula fioroilor vntori de capete. Acumm simt n stare s-o fac, i dei durerea pentru pierderea prinilor

4

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

5/36

va dinui pururi n inima mea, vreau, totui, s ncerc a salvacomoara, din pricina creia i-au pierdut dnii viaa. nainte detoate, ns, in s v mulumesc, domnule cpitan, att d-voastrct i oamenilor d-voastr pentru tot ce-ai fcut pentru mine. V-ai ruga s-mi povestii cum ai aflat despre soarta noastr?

Pentru asta ar fi nevoie s vii n cabina mea, rspunseFarrow. Ai dori s te prezint tovarilor mei, precum i fiului meuGeorge, care a avut rolul cel mai nsemnat n salvarea d-tale.

Jeanette Roule, o fat de o frumusee rar, cu prul negru capana corbului i ochi ce aruncau vpi, nu sttu mult la gndurii-l urm pe cpitan. Sanja i nsoi i ea.

ntlnindu-l pe Petre, Farrow i ddu nsrcinarea s aducdejunul pentru cele dou fete. Uriaul sosi cu mncarea, tocmaicnd cpitanul i prezent pe oamenii si i pe George tinerei

franuzoaice.Dup ce bietele fete mncar, Farrow povesti pe scurt

peripeiile prin cari trecuser. Cnd ajunse Ia episodul cu luareaIui ca prizonier, l ls pe Rindow s urmeze, i acesta istorisitotul, scond n eviden vitejia lui George.

Frumoasa fat arunca priviri de admiraie spre tnr, daracesta se simi foarte stnjenit, cci observase c Sanja se camncrunta... Dar cnd primul ofier vorbi despre ntmplrile de peinsula Malaita, struind asupra faptului c toi i datorau viaa lui

George, fiica prinului indian se lumin la fa i-l privi pe tnr cuochi scnteietori. Nu era numai recunotin i admiraie nprivirile ei, i George i ddu lesne seama de aceasta... CndRindow sfri de povestit, cpitanul zise:

i acuma, domnioar, dup ce-ai auzit prin cte am trecutnoi, s ne spui i d-ta care este taina care te-a adus mpreun cubieii d-tale prini, n puterea fiorosului cpitan Henry.

Cu glas micat, frumoasa Jeanette ncepu: Cpitanul Henry era bun prieten cu tata. i asta pn cnd

prinii mei s-au cstorit. Mama mi povestise pe insula unde amfost dui, c Henry fusese ndrgostit de ea, i cutase s-i obinmna. Dar nu izbuti i atunci se nscu n sufletul lui ura aceeagrozav mpotriva prinilor mei. El nu-i trda ns simmintelei urm s vin n cas Ia noi, chiar i dup ce m-am nscut eu.

Bunicul meu fusese i el cpitan de marin. La btrnee s-aretras pe Insulele Loyalty, din Oceanul Pacific, i-i scrisese deacolo tatlui meu s vin la dnsul cu nevasta i copilul, deoareceavea s-l fac un om foarte bogat. Dar bunicul pusese condiia ca

s nu moteneasc el bogiile ce-l ateptau pe insul, ci s le ian primire i s le administreze pentru mine. Deoarece se simea

5

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

6/36

bolnav, bunicul le dduse n pstrare unui vechi prieten care avea nsrcinarea s le predea tatlui meu, n prezena mea sau amamei mele, sau dac m va trimite pe mine, cnd voi fi mare s le iau personal n stpnire.

Dup primirea scrisorii bunicului, prinii mei au plecat imediat

la Saigon, oraul unde m nscusem eu pe corabiaprietenului lor, cpitanul Henry, cruia i-a povestit norocul cedduse peste ei. Faptul se petrecea n timpul rzboiului, de aceeacpitanul Henry trebuia s fie cu bgare de seam, ccitorpilatoarele germane fceau nesigur cltoria pe apelePacificului. Din pricina asta, tata nu fu surprins c drumul dureazatta i c vasul fcea un ocol. i bietul meu printe i-a datseama de trdarea mieleasc a cpitanului Henry, de-abia cndam fost predai cu toii cpeteniei Bati de pe insula Malaita. Henry

vroia s pun mna pe comoara destinat nou, dar ntruct ispunea c are nevoie de semnturile noastre, i-a cerut lui Bati spromit c nu ne ucide. Se obliga n schimb s-i furnizezeprizonieri, ceea ce a i fcut. l lsa pe insul pe Gaston, unul dinoamenii si, care avea s fie pentru noi un paznic chiar mai cruddect vntorii de capete. Toate astea le-am aflat mai trziu, cciaveam numai doi ani cnd se petreceau aceste lucruri. ap-tesprezece ani am trit pe insula aceea de groaz, dar prinii meimi-au dat o educaie bun, cci Gaston primea cri, de cte ori

Henry venea cu corabia lui. Scrisoarea pe care i-a furat-o tatei, ifusese furat i lui, i o dat cu ea harta pe care era indicat, ntr-oscriere secret, locul unde ne aflam.

Aha! O ntrerupse cpitanul Farrow, vdit interesat hartaaceea am gsit-o eu, n timpul rzboiului, pe un vapor france. Prinurmare, cpitanul Henry nu mai avea nici o hrtie la mn, cuajutorul cruia s ia n primire comoara.

ntocmai, rspunse fata. Henry, uitase numele insulei pecare locuia bunicul meu. A ncercat n fel i chip s afle de la tata

secretul, dar n-au izbutit. n schimb, btrnul Bati, avea s devintot mai primejdios, pn cnd, prinii mei au fcut o ncercaredisperat de fug, n cursul cruia au fost ucii de slbatici. i eua fi fost moart acum, ucis de btrnul Bati, dac nu mi-ai fivenit n ajutor, domnii mei. E drept, n mod indirect, silindu-l peHenry s lucreze repede, ceea ce l-a fcut s m ia cu dnsul pecorabie, de unde m-ai eliberat acum.

Ochii frumoasei fete se-ndreptar, cu priviri pline derecunotin, de la unul la altul, dar zbovir mai mult asupra lui

George, ceea ce o fcu pe Sanja s ncrunte iar sprncenele.Cpitanul bg de seam i zmbi pe furi. El tia c tnra fiic a

6

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

7/36

prinului indian era ndrgostit de biatul su, i c George idruise inima lui neprihnit acestei copile din ara soarelui. Ceva iei din aceast poveste de dragoste, nu putea s prevad niciel. Hotr, ns, s lase lucrurile n voia lor. Dup concepiaeuropean, Sanja era un copil nc, i George, dei viteaz i cu

mintea coapt, n-avea, totui, dect optsprezece ani. De ce dar sturbure el iubirea aceasta nevinovat? Apoi, prinul i Sanja vorprsi n curnd submarinul i atunci idila aceasta va lua sfritprin fora mprejurrilor. Prinul Ghasna se uit i el pe furi lafiic-sa. Zmbi discret, dar ochii si se aintir cu recunotin laGeorge, care-i scpase n cteva rnduri fata de la moarte.

Farrow cltin capul fr, s vrea. Se gndea oare prinul la oeventual cstorie a Sanjei cu George? Dup toate aparenele,aa prea s fie. n sfrit, cine poate cunoate viitorul?...

Se ntoarse spre tnra Jeanette i zise: Domnioar, noi nu ne-am fcut dect datoria de oameni, i

nu cerem nici o recunotin n schimb. Dar ia spune-mi, te rog, aichibzuit ce vei face de-acum ncolo? Firete, sunt dispus s te ducori-unde vrei, chiar i la Saigon, dac mai ai cumva rubedenii peacolo.

La Saigon m voi duce mai trziu, domnule cpitan,deocamdat ai ndrzni s v adresez rugmintea s m duceipe insulele Loyalty. iu mult s iau n stpnire comoara bunicului

meu, cci la Saigon am un unchi cruia i merge foarte prost i aputea s-i viu n ajutor. Pe de alt parte, s rspltesc i pe vitejiid-voastr marinari, cari m-au salvat de la o moarte sigur. V rogdin suflet, domnule cpitan, mplinii-mi aceast dorin!

O voi face cu plcere, domnioar rspunse Farrow darnainte de a porni la drum doresc s-i las pe oamenii mei s seodihneasc vreo 2-3 zile pe Insula odihnei. i-au ctigat cuprisosin dreptul la aceasta. Apoi trebuie s punem n ordine isubmarinul, cci i el a avut de-ndurat destule. n al treilea rnd

prinul Ghasna se va hotr i dnsul acuma unde vrea s rmn. Da, domnule cpitan zise prinul doresc s discut n

linite cu d-ta chestia aceasta. Atunci suntem nelei, domnioar se adres Farrow din

nou tinerei fete ne vom ndrepta acum spre Insula odihnei iacolo m vom ngdui un repaos de cteva zi!e. Dup aceeapornim spre insulele Loyalty, cari se afla cam la o mie dou sutekilometri de slaul nostru. In timpul acesta vom chibzui n linitecum putem mai bine lua n primire comoara.

V sunt nespus de recunosctoare, domnule cpitan! ziseJeanette. Cnd urmeaz s ajungem pe Insula odihnei?

7

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

8/36

Peste trei ceasuri suntem Ia destinaie. Va fi interesantpentru d-ta s. O clip te rog!

Telefonul de pe birou zbrni. Farrow lu receptorul, apoistrig n aparat:

Plundow, nchide imediat turnul i pregtete totul pentru

scufundare!Apoi se adres musafirilor si: M vei ierta c v prsesc; un distrugtor australian a

aprut la orizont i e mai nimerit s ne abatem din calea lui. Sndjduim c duduile se vor simi tot att de bine sub ap ca i lasuprafa. Doctore, i las n grij pe musafirii notri.

Urmat de Rindow i Brun, cpitanul prsi cabina. George ineas-o conduc pe Sanja n cabina ei. tia din proprie experien c egreu pn te obinuieti sub ap. De aceea, opti la urechea lui

Bertram: Domnule doctor, n-ai cumva vreun praf de dormit pentru

duduile noastre? N-a vrea s Ie vd nfricoate. Se va face, drag George, zise doctorul. Aa, domnioarelor,

acuma culcai-v n hamacurile d-voastr. D-ta, George, nu mai aice cuta pe aici!

Tnrul o mai privi odat lung pe Sanja, apoi porni spre turnulde comand. Submarinul se afla acu sub ap, i numai periscopulmai ieea la suprafa.

Cred c ne-a vzut, spuse Farrow, tocmai cnd intraseGeorge. Plundow mi spunea c distrugtorul a aprut subit ndrtul insulei la stnga noastr, i acuma se ndreapt cuvitez spre noi. Trebuie s ne afundm i mai mult.

Submarinul atinse curnd douzeci de metri. Dup vreo zeceminute se auzi lmurit zbrnitul elicelor distrugtorului.Submarinul ea ns n siguran.

Desigur c ofierii vasului australian observaser direcia luatde submarin i se ineau acum dup el, socotind c Farrow tot va

iei la suprafa n cele din urm.Dar tocmai bucata asta de drum pe care o mai avea de

strbtut submarinul era foarte primejdioas. De aceea, Farrowordon ncetinirea vitezei, apoi se adres lui Rindow:

M voi duce n cabina de la pror i voi trage obloanele de laferestre. Reflectorul nu-l pot pune n funciune, cci lumina arputea fi zrit de cei de pe crucitor. Dar, deoarece apa estrvezie, ndjduiesc s pot observa la vreme eventualele piedicice ni s-ar ivi n cale. n ori-ce caz, trebuie s rmnem la viteza

redus, de acum.George l urm pe tatl su n cabina de la pror. Cpitanul

8

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

9/36

trase obloanele de oel i o lumin mat se aternu n faa lor.Totui, se puteau observa obiecte mai mari, Ia o deprtare dezece metri. i asta era de ajuns, pentru ca s se poat feri lavreme de vreo primejdie.

Cpitanul Farrow inea plnia telefonului la gur, pentru a

putea comunica imediat cu primul ofier, cnd ar fi fost nevoie deschimbarea direciei. George i luase locul la fereastra de lababord; vroia s fac totul ce-i sttea n putin, pentru a feri deprimejdie submarinul pe care se afla scumpa lui Sanja.

Vasul nainta ncetior sub ap. n cteva rnduri, cpitanul fusilit s ocoleasc stnci i ddea ordinele necesare prin acustic.

Pcat zise George vom pierde mult timp pn s sosimpe Insula odihnei. M tem c duduilor noastre nu le va priiederea prea ndelungat sub ap.

Ce s-i faci, drag George, n-avem ncotro! Dar tot e maibine aici, dect s fie luate prizoniere de urmritorii notri. Ah!babord!

Strig comanda n acustic i glasul su trda o mare agitaie.Totul trebuia s-i dea de neles lui Rindow c se ivise o piedicprimejdioas naintea submarinului.

Cu o smucitur, vasul se rsuci n loc. Cpitanul nu se nelase:vzuse o mas ntunecat o stnc de coral aezat tocmaide-a curmeziul direciei pe care o luase submarinul.

Vezi, George zise cpitanul, cnd se apropiar de zgazulstncos acesta e un fenomen care survine adesea pe aici.Uneori, cutremurele locale submarine determin schimbareacaracterului numeroaselor stnci de corali i peste noapte aparinsule, cari dispar; apoi tot att de neateptat. tiu sigur c acumtrei luni, masivul acesta nu exista, ceea ce nseamn c n timpulacesta forele vulcanice l-au mpins n afar. Ei drace! Dar tii cse ntinde mult spre rsrit. Hm! e ntr-adevr, foarte ciudat. Cotiispre babord! strig el iar n acustic.

Submarinul se rsuci aproape n aceeai clip. O lu napoi pedrumul pe care venise, cci masivul ciudat se ntindea i sprenord.

Pare c am nimerit ntr-un crater de vulcan, zise cpitanul.Acum trebuie s-o lum spre nord, pn vom putea ocoli pedinafar peretele de stnc. Dup ct se pare, un vulcan vroia sse nale aici, dar marea i-a mpiedicat dezvoltarea. Ah! dar ce-o mai fi i asta?

Submarinul ncepu s fie zguduit cu putere. n acelai timp apa

deveni tulbure n faa ferestrelor i peste cteva clipe se fcuntunecat de tot, ba prea chiar c o mas neagr se lipise de

9

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

10/36

geamuri. Stopai! comand Farrow n acustic. Rindow, undeva pe

aproape trebuie s fi fcut erupie un vulcan. Ne aflm ntr-oplmad de nmol negru. Ah! devie primejdios, trebuie s ieim lasuprafa. Golii tancurile!

Puternicele pompe electrice ncepur imediat s mping apadin tancurile de balast. Submarinul se cltina nfricotor: prinapropiere trebuie s se fi produs vreo catastrof cosmic.

Acum nu mai exista alegere: chiar dac distrugtorul australianse afla pe-aproape, nu puteau risca s rmn cu submarinul nap.

Zguduiturile deveneau tot mai puternice i vasul juca n ap caun dop de plut, cci atunci cnd sttea pe loc, crma era deprisos. i cu ct se nla, cu att se cltina mai tare. Trebuia s

urce la suprafa i s vad ce anume se petrecea, trebuia s-oia ndat la fug pentru a scpa din apele furioase.

IIN VULCANUL MARIN

HAIDE, GEORGE, trebuie s urcm n turn! zise Farrow,trgnd obloanele de oel ale ferestrelor. Acuma numai Dumnezeu

ne mai poate ajuta s scpm cu bine din aceast catastrof aNaturii.

Tat, zise George, numai de nu ne-ar descoperi distrugtorulaustralian! Ar fi grozav s fim luai tocmai acum prizonieri,mpreun cu prinul Ghasna!

Cred c i crucitorul va fi silit s fug de aici, rspunseFarrow. Dar ori-cum o fi, n ap nu putem rmne. Periscopul sus!

Dup cum arta barometrul, submarinul se afla Ia patru metrisub suprafaa apei. Periscopul fu nlat i Farrow privi n afar.

Dumnezeule! exclam el n clipa urmtoare. Repede sus!Direcia nord-vest, toat fora la maini!

Electromotoarele ncepur s funcioneze imediat. Minunatulvas se nl vertical i crmi spre direcia indicat de Farrow.

Ce s-a ntmplat, cpitane? ntreb Rindow. S-a ivit un vulcan din mare, rspunse Farrow, cu ochii

nedezlipii de pe lentila periscopului. Suntem nchii de jur- mprejur, numai pe marginea de nord-vest mai e o micdeschiztur. Poate c ne vom putea strecura printre-nsa.

Se vede vasul australian? ntreb George. Nu, se afl n afara craterului. Ah! E prea trziu, uite c se

10

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

11/36

ridic un nou cretet! Luai seama, vom i zguduii! Toat fora lamaini!

De-abia rostise cuvintele acestea i submarinul fu azvrlit ca ocoaj de nuc. Dar motoarele care funcionau la maximummpiedecar ca s fie izbit de peretele dinspre partea opus.

Vrtejul grozav inu ca la vreun sfert de ceas, apoi marea seliniti. Farrow ddu comanda s se deschid chepengul turnului.

Acum suntem prizonieri cu adevrat, spuse el cu un zmbetamar. Erupia vulcanic ne-a mpresurat cu ziduri nalte de corali.Ne putem totui socoti fericii c am scpat cu via.

Aerul care ptrundea prin turn era foarte greu i ncrcat cuvapori de pucioas. Bieii marinari tueau necontenit. Cu toateastea, nici-unul nu se gndi s se puie la adpost n interiorulvasului, ci-l urmar pe cpitan.

Privelitea era ct se poate de interesant. Cu jumtate deceas n urm vzuser spre vest un ir de insulie, dar acuma erau nconjurai de ziduri nalte de corali. Meterezul care se ridica lavreo ase metri deasupra apei, se-ntindea n cerc n jurul unui snde mare, care avea un diametru de cel puin dou sute de metri.

Mare noroc avusese submarinul c se nimerise s fie tocmai ncentrul cutremurului, altminteri ar fi fost, desigur, sfrmat demasele de corali care niser din adnc, sau poate azvrlit lacine tie ce nlime.

O adiere de vnt ce venea dinspre nord, alung vaporii depucioas cari pluteau peste ntinderea mare de ap. Ctva timpdomni tcere pe punte, apoi Farrow lu cuvntul:

Ne vom apropia de zidul care ne tine prizonieri. Se preapoate s fie att de slab, nct s izbutim s-l aruncm n aer.Rindow, crmete spre nord-vest, acolo unde s-a nlat ultimulcretet! Biei, napoi n submarin! Poate c distrugtorul e peaproape i vom fi nevoii s ne afundm repede. Vitez redus lamaini!

n vreme ce marinarii coborau n submarin, acesta se-ndrept ncetior spre marginea de nord-vest a meterezului. Farrow iGeorge rmaser la pror i observau cu atenie apa, c s poatdescoperi la timp primejdiile.

Erupia fcuse ca zidul s se nale vertical din mare, aa csubmarinul putu s se apropie pn fu aproape lipit de perete.Acesta avea aci o nlime de vreo patru metri i nu era greu sajungi pe cretet, de pe puntea vasului. Farrow l chem pe Petre,a crui statur i for erau nimerite pentru scopul acesta.

Zidul de corali avea multe sprturi i ieituri, dar acestea nuerau destul de pronunate pentru a ngdui unui om s se caere

11

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

12/36

pe zid fr s fie sprijinit de jos. Tat, m voi cra eu zise George cci sunt cel mai

uor i Petre m poate sprijini de pe punte. Hm! cam ai dreptate, biete, zise cpitanul. Petre, cere s i

se dea o cange de jos!

Uriaul se-ntoarse repede cu o cange lung. Fii cu bgare de seam, ns! l sftui Farrow pe fiul su, care

se i urcase pe parapetul vasului. Se prea poate ca distrugtoruls fie pe-aproape.

Da, tat, voi fi cu bgare de seam, fgdui tnrul.Puse piciorul ntr-o adncitur a peretelui stncos, se apuc de

o ieitur i urc o bucat. Petre vr cangea sub cureaua de pielea tnrului i-l mpinse ncet dar sigur pe zidul drept.

Ajunse n vrf, nl cu ateniune capul, dar n clipa urmtoare

strig speriat: Petre, repede ndrt! Tat, distrugtorul e numai la cincizeci

de metri; tocmai a dat drumul unei brci pe ap.Cu iueala fulgerului George trase capul ndrt, n clipa cnd

fcu descoperirea pe care o comunicase tatlui su. Petre l lss alunece repede jos, iar cpitanul alerg spre turn.

Acuma trebuiau s se lase afund n grab, cci nu va trecemult i vasul australian va ajunge la zidul de stnc. Cum pusepiciorul pe punte, George porni i el n goan spre turn, urmat de

Petre.n cteva clipe coborr scara, iar Uriaul nurub chepengul.

Farrow ndrept submarinul o bucat spre sud, apoi dducomanda pentru scufundare.

Cu prora nainte, minunatul vas alunec n apa turbure acraterului marin. Dup ctva timp cpitanul ordon s se stopezemainile, i vasul se ls ncetior n adnc.

Firete, trebuia s fie cu bgare de seam, cci suprafaacraterului putea s fie acoperit cu vrfuri ascuite, care ar fi

gurit lesne nveliul submarinului, dac acesta ar fi pornit-o prearepede. De aceea dduse comanda ca pompele s lucreze ncetde tot, pentru ca la rndul lui i vasul s se afunde ncet. Era unnoroc c prin erupia vulcanului apa fusese amestecat cu nmolnegru, aa c Australienii n-ar fi putut s descopere cheresteauauria a submarinului, chiar dac ar fi trecut o barc deasuprazidului i ar fi pus s cerceteze suprafaa apei din crater.

Cnd ajunser la zece metri adncime, Farrow ddu ordin s seopreasc pompele. Acum se aflau n siguran, nimeni nu-i putea

descoperi aici i Australienii vor bnui, desigur, c submarinulfusese distrus de erupia vulcanului.

12

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

13/36

Totui, mai exista un pericol foarte mare. Dac vulcanul acestanu se linitise nc, dac se mai producea o erupie, atuncisoarta vasului era pecetluit.

Dar Farrow nu mprti nimnui temerea aceasta. Cu figurazmbitoare se adres tovarilor si:

Acuma vom rmne ctva timp linitii aici jos. Cred cdistrugtorul se va retrage curnd. Ei, George, de-a fi n locultu m-ai duce s vd ce fac fetele. Desigur c zguduirile vasuluile-au trezit din somn i vor fi tras o spaim!...

George i ddu seama c tatl su are dreptate i porniimediat spre cabina celor doi ofieri, n care locuiau fetele.Doctorul Bertram l ntmpin n u.

Totul e n regul, George, zise el rznd. Praful meu imenine nc efectul. Fetele habar n-au prin ce-am trecut. Cred

c-l nu se vor trezi dect atunci cnd vom fi ajuns pe Insulaodihnei. Distrugtorul nu va rmne prea mult n faa ziduluivulcanic.

Ah! am uitat s spun tatei c zidul nu e att de gros; cu oghiulea l putem zvrli n aer. M bucur din inim c Sanja i Jeanette n-au simit primejdia. Doctore, crezi c vulcanul s-alinitit acum?

Hm! s ndjduim, George, rspunse Bertram, cu ovial.Aa-ceva nu se poate prevedea. Prin regiunile astea, scoara

pmnteasc e foarte subire. Dar se poate presupune c duperupia puternic de acum, vom avea linite. De-altfel, prea multtimp nici nu vom rmne pe aici.

nsoit de doctor, George se napoia n turn i comunic tatluisu c meterezul de stnc are o grosime de cel mult un metru i jumtate. O ghiulea ar fi n stare s fac o sprtur destul demare pentru a ngdui submarinului s treac printr-nsa.

Ideea e bun, spuse Farrow dar o brazd adnc i se sp nfrunte.

Mai bucuros ar fi fost s-aud c zidul e mai gros, cci faptul cera subire, constituia o dovad c erupia nu fusese destul deputernic, i c prevestea o alta de proporii mai grozave. El nu-iexprim, ns, fa de nimeni temerea asta, dar George, cuspiritul su de observaie, i ddu seama imediat de ngrijorareatatlui su, i ntreb:

Tat, bnuieti, desigur, o nou erupie a vulcanului? Da, dragul meu, degeaba a cuta s ascund grija ce m

frmnt. Erupia dinainte n-a fost dect un nceput. i unde mai

pui c ne aflm tocmai n centrul vulcanului! Singura noastrndejde e apropiata plecare a distrugtorului australian. Ah!

13

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

14/36

cred c e prea trziu! Pare c i ncepe.O zguduitur uoar cutremur submarinul. Era, ca i cum ar fi

fost izbit de un val molcom, pornit din adncime. Chipurilebrbailor devenir serioase, dei linitea se ntinse din nou nligheanul imens.

Dar ei nu bnuiau c aceast zguduire era preludiul uneierupii ce mocnea n adnc.

Trebuie s ne ridicm la suprafa, zise Farrow. Nu putemntmpina primejdia cu braele ncruciate, i s pierim probabil nchip att de grozav.

Tat! strig George, mi-a venit o idee. Distrugtorulaustralian se afl la nord-vest, iar noi vrem s mergem spre sud-est. n cazul acesta slobozim o ghiulea sau dou n partea dinspresud a zidului, i ne tiem astfel drum liber. Australienii vor

crede c vulcanul a fcut din nou erupie i o vor lua la goan. in timpul acesta noi vom fi ieit, din fortreaa asta.

Bravo, biete, ideea e ntr-adevr genial, spuse cpitanul,entuziasmat. Te pomeneti c ne-ai salvat nc-odat cu iscusinata. Brike, pregtete tunul de la babord! Mainile s mearg cuviteza redus Ia jumtate! Plundow, babord! Trebuie s facem unmic semicerc, ca s ajungem n apropierea peretelui dinspre nord-vest. Dar s nu crmeti prea tare, ca s nu ne mpotmolim!

Farrow putea avea deplin ncredere n timonierul su. Acesta

execut manevra cu o dibcie uimitoare i zise mulumit: Domnule cpitan, pun rmag c suntem la cel mult doi

metri de peretele nordic. Acuma i poate face datoria Jan Brike.Eu m nsrcinez s gsesc i sub ap sprtura pe care o va facecu ghiulelele sale.

Mai bine s nu-ncercm, zise Farrow rznd, te cred pecuvnt. Pompai de zor, trebuie s ieim la suprafa!

i vasul ncepu s se ridice. O nou zguduitur uoarcutremur submarinul. Acesta se afla numai Ia patru metri sub

ap, cnd Farrow ddu lui Brike comanda s trag.Vasul fu zguduit, Brike trsese amndou torpilele dintr-odat. Pornii ncetior nainte! Plundow, babord! strig cpitanul.n cteva clipe cele dou torpile trebuiau s parcurg ligheanul

imens. Se va produce atunci o detuntur grozav, i va luanatere un vrtej, care, ns, va izbi vasul din fa.

n acela timp, Farrow ddu comanda de ridicare la suprafa.Cnd se produser exploziile torpilelor, submarinul era numai ladoi metri sub ap.

Toat fora la maini! comand cpitanul i nl periscopul.Se uit prin el i scoase o exclamaie de bucurie. Submarinul

14

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

15/36

nainta spre o deschiztur larg. Acum se produse vrtejuldatorit exploziei, dar vasul nu se alese dect cu o zdruncinturuoar. Farrow privi repede napoi i vzu un marinar care sri depe zidul de stnc. Presupunerea lui George se ndeplinise, deci,ntocmai.

Cu toat viteza, submarinul se-ndrept spre deschiztura largdin zidul stncos. E drept c mai exista un pericol: dac explozianu fusese destul de adnc, se putea s mai fi rmas n sprturcteva coluri ascuite, care ar fi putut spinteca uor fundulsubmarinului. Dar Farrow proced cu ndemnare i ndrept vasultocmai spre mijlocul sprturii.

Acuma era momentul cel mai primejdios. Vor izbuti s treac?i ce era n dosul zidului de stnc?

Spintecnd valurile, submarinul alunec prin deschiztur;

atunci Farrow scoase o nou exclamaie de bucurie. n faa lor sedeschidea marea liber.

Domnule cpitan, rcni Petre n jos, distrugtorul se-ndeprteaz n spatele craterului. Ah! repede afund, vulcanul!

Uriaul smuci chepengul turnului, nchizndu-l, i se npusti pescria de fier. Farrow nu ovi nici o clip. Putea s aib deplin-l ncredere n Petre: dac el rcnise, cernd ca vasul se va lsaafund, desigur c tia el de ce.

Comenzile fur date i submarinul porni n jos; de odat fu

prins de o forj nvalnic i adus n poziie aproape vertical.Trebuie s fi fost un vrtej puternic, dar n cele din urm scp

i de primejdia asta.Cnd se adunar toi iar n cabina de comand, Petre zise: Toat apa din crater s-la ridicat. Erupia vulcanului trebuie s

fi fost foarte puternic. Valul nprasnic a nit prin sprtura pecare au fcut-o torpilele noastre.

i acum putem spune cu drept cuvnt c am fost salvai nultimul moment mulumit ideii pe care a avut-o George, zise

cpitanul. Camarazi, tot lui i datorm i de data asta viaa.Credinciosul Petre izbucni ntr-un ura rsuntor i ceilali

marinari fcur la fel.George se furi repede afar. Se simea stingherit de

manifestaiile de recunotin ale camarazilor, dar n acelai timpvroia s vad dac nu cumva scumpa lui Sanja fusese trezit dezguduitura pe care o suferise submarinul.

15

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

16/36

IIIO AVENTUR GROZAV

TIMP DE DOUA ZILE, vitejii marinari i ngduir un repaus binemeritat pe Insula odihnei.

Jeanette Roule, care-i trise aproape toat viaa printrevntorii de capete, nu-i mai gsea astmpr i n dimineaa zileia treia veni la Farrow i-i se adres rugtor:

Domnule cpitan, sunt poate nedreapt c iu s rpescodihna vitejilor dv. marinari. Dar e ceva care nu m las s staulocului. Nu vrei s plecm spre insulele Loyalty? Ai dori s punmna ct mai repede pe comoara bunicului meu i s plec apoi la

Saigon, unde am rubedenii. Firete, dudui rspunse cpitanul putem pleca nc

astzi. Am bgat de seam chiar c oamenii mei nu se preampac cu odihna. Au prins nravul aventurilor, ce s-i faci! Azidup-amiaz pornim, pn atunci va fi gata i inginerul Hagencu examinarea submarinului.

Bucuroas peste msur, tnra fat alerg la Sanja ca s-icomunice vestea apropiatei plecri. La rndul ei, Sanja l anunpe prinul Ghasna, care se duse imediat la Farrow.

Drag cpitane, aud c vrei s pleci azi dup-amiaz, zise el.In ceea ce m privete, trebuie s-i comunic c n-am hotrtnc ce voiau face. A merge cu drag inim cu Dv., dar m temc v vom stnjeni, cci i aa e destul de restrns spaiul pesubmarin.

De loc, prine, spuse cpitanul. Vasul nostru e amenajatpentru un echipaj de aizeci de oameni, dar de obicei nu avemmai mult de patruzeci, cel mult cincizeci. i apoi, n vremearzboiului aveam uneori pe bord treizeci pn la patruzeci de

prizonieri. Loc e berechet, n-avea grij! M tem numai ca vomntmpina noi primejdii n drum, la care n-ai vrea s te expun, icu att mai puin pe fiica d-tale.

Prinul Ghasna zmbi: Drag cpitane, tocmai Sanja ine mai mult s ia parte la

noua expediie. M-a rugat att de fierbinte, nct n-am ncotro itrebuie s-i sprijin cererea. Oamenii mei pot rmne aici, i-a fi,ns, foarte recunosctor, dac m-ai lua pe mine i pe Sanja.

Prine rspunse Farrow a dori s vorbesc odat

deschis cu d-ta. Ai observat, desigur, c Sanja i George seiubesc. E o iubire naiv, dintr-acelea prin care trec toi tinerii. M

16

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

17/36

tem, ns, c sentimentul acesta se va ntri cu timpul, dac vor fimereu mpreun.

Ghasna deveni serios i rspunse: Cpitane, oare o astfel de iubire naiv, cum spui d-ta, nu e

tot ce exist mai frumos pe lume? De ce i-am mpiedica?

Nimeni nu se poate mpotrivi la ceea ce-i este scris. i te rog s-mi spui drept, cpitane, i-ar fi neplcut s capei de nor oindian? Firete, deocamdat nu poate fi nc vorba de aa ceva,dar cred c ntr-o bun zi tot acolo vom ajunge. Un btrn dervide-ai notri, a prezis c fata mea se va mrita cu un european.Eti mpotriva amestecului de rase sau de prere poate cviteazul d-tale George nu se potrivete pentru o indian?

Dar de loc, prine, rspunse Farrow, repede. Dimpotriv, nicinu mi-ai putea nchipui ca fiul meu s cuteze a-i ridica ochii la

fiica d-tale. Cred, totui, c nu e nc timpul s vorbim despreasta. George al meu are de-abia optsprezece ani i trebuie s facceva n via, nainte de a se gndi s se uneasc cu o fat attde frumoas i de neam. M bucur, ns, din toat inima cgndeti aa cum te-ai exprimat, prine. Cu att mai mult atunci,nu vreau s expun primejdiilor o fat, pe care o voi numi, poate,ntr-o zi fiica mea. Cci chestia cu comoara domnioarei Jeanette,nu e att de simpl precum i-o nchipuie ea. S-au scurs doaratia ani la mijloc! Bunicul o fi murit de mult i va fi predat

bogiile vreunui prieten. i cte nu s-au putut ntmpla n acesttimp! Cpitanul Henry a fost el destul de dibaci i a ncercat,desigur, totul, pentru a pune mna pe comoar. i dac n-aizbutit el, ne va veni i nou foarte greu, dac nu chiar imposibil,s reuim. n primul rnd, expediia noastr va fi legat de mariprimejdii. tii doar i d-ta, prine, c banul e ochiul dracului, ctrezete cele mai rele porniri din om. Aici trebuie s fie vorba de ocomoar imens, dobndit prin cine-tie cte crime. i iat de cesocot c-ar fi nimerit ca Sanja s rmie aici, pe Insula odihnei.

Prinul Ghasna zmbi din nou: Drag cpitane, n-o vom putea ndupleca pe Sanja. Ea vrea

s fie necontenit pe lng George al ei... i apoi, gndete-te l d-ta c dac interprinderea noastr e ntr-adevr att deprimejdioas precum presupui, s-ar prea putea s nici nu ne main toarcem. i atunci? Da, atunci Sanja va trebui s-i duc viaaaici, departe de lume, singur i prsit. Nu, cpitane, ne-am luao rspundere prea mare. Dac va fi s ne pierdem viaa, s aib iSanja aceeai soart.

Hm! din acest punct de vedere ai cam avea dreptate,rspunse cpitanul. Bine, venii i Dv. Dea Domnul s izbndim!

17

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

18/36

n cursul dup-amiezii minunatul submarin prsi golful larg,ndreptndu-se spre brul de corali care l apra de mare.

Insula odihnei, ascunztoarea sigur a cpitanului Farrow i aoamenilor si, trebuia s fi fost cndva o insul foarte mare,mpresurat din toate prile de stnci uriae, adevrate bariere,

cari s-au tot lrgit odat cu scufundarea treptat a terenului.Un capriciu al naturii a lsat insula aceea mare n mijlocul

lagunelor ntinse, a spat apoi tunelul subpmntean prin stncade corali, pe unde submarinul putea ptrundea neobservat ninteriorul insulei.

De cnd un monstru marin ptrunsese prin tunel i Georgefusese ameninat de o moarte groaznic, gura tunelului fuprevzut cu un grilaj solid, opera genialului inginer Hagen.

Pe insul rmneau necontenit de paz civa marinari, cari

fceau cu schimbul, de cte ori submarinul pornea ntr-o noucltorie. Doi marinari nsoeau vasul, ntr-un sampan (barc)pn la zgazul de corali.

Cam la o sut de metri de zidul acesta stncos, cpitanulFarrow stopa mainile i cei doi marinari o luar nainte cu barcalor uoar. Cu ajutorul unui mecanism ingenios, ei ridicar grilajulde la gura tunelului i atunci cpitanul i prsi postul din turn icobor scria de fier. Petre nchise chepengul, apoi pompeleputernice mpinser ap n tancurile de balast i minunatul vas

dispru ncetior sub apa linitit a golfului.Farrow se-ndrept spre cabina de la pror, urmat de George.

Pentru acesta, aici era ederea cea mai plcut, cci prinferestrele boltite pe cari le construise Hagen de ambele pri aleprorei, putea admira lumea minunat a adncurilor mrii, cu attmai lesne cu ct erau aici i dou reflectoare cari luminau apa peo mare distan.

Lmpile electrice aruncau mnunchiuri de raze cari, la fel cumfarurile moderne de automobile ptrund prin cea, nu reflectau

prin ap. Pornii mainile la jumtate! Comand Farrow.Electromotoarele intrar n funciune i submarinul porni

ncetior spre zidul de corali, prin care ducea tunelul subteran.Cete ntregi de peti colorai alergau n lumina reflectoarelor,oferind o privelite att de interesant, nct George privea uimitprin fereastra din stnga.

Gura ntunecat a tunelului se csc i submarinul fu nghiit,curnd pentru a reapare de partea cealalt.

Ca orice bun cpitan de submarin, Farrow crua i el pe ctposibil bateriile care furnizau curentul electric, pentru lumina

18

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

19/36

necesar n timpul submersiunii. De aceea, de ndat ce trecutunelul, scoase submarinul la suprafa.

Firete, trebuia s fie cu bgare de seam; se nl ncetior,ridic periscopul i numai dup ce se ncredina c nu se zretenimic suspect, iei cu totul deasupra apei.

Era lesne cu putin ca distrugtorul australian, de carescpaser numai datorit erupiei vulcanului, s dea trcoalepe a-colo, cu gnd s gseasc epava mult-cutatului submarin;cci Australienii, cari se aflaser n imediata apropiere avulcanului, socoteau desigur c submarinul fusese distrus peurma catastrofei.

Doctorul Bertram i fcu apariia n turn, unde se afla iFarrow.

Acuma ne putem considera n sigurana, cpitane, zise el.

Englezii i Australienii vor fi desigur bucuroi c vor putea de-acum ncolo s opreasc goana aceast continu dup noi. Darce-s vinovai comandanii, cnd aa au primit ordin!

Ai dreptate, doctore, rspunse Farrow, n-au fcut-o din voialor, asta ne-au i spus-o civa. Firete c acum trebuie s lummsuri ca sa nu ne vad din nou, altminteri ncepe iar vntoarea.Ar fi minunat dac distrugtorul australian va fi mprtiat n toatlumea vestea sfritului nostru.

Ei, dar cineva tot se va bucura la vestea asta, zise doctorul

cu amrciune. E o persoan din Cuxhaven... tiu, drag Bertram, l crezi pe ticlosul la de avocat. M

gndisem eu de mult s m duc odat la Cuxhaven, ca s-i mairetez nielu ghearele lui Werner la. i o voi face chiar, dup cevom aranja chestia cu comoara Jeanettei Roule.

Hm! cpitane, dar ce prere ai d-ta, n definitiv, de afacereaasta? ntreb doctorul. Nu tiu ce s zic, dar mie mi cam aparemisterioas. Nu cred c-l vom gsi pe bunicul Jeanettei Roule peinsulele Loyalty.

Nici eu nu cred, drag doctore, zise Farrow. Vom ntmpina,desigur, greuti mari, poate chiar i primejdii. Pn-acum nici nutim ceva despre comoar. Cu toate astea, din cauza ei am avutde ptimit attea, n mod indirect. Dumnezeu tie ce va mai fi de-aci ncolo!

Prerea mea zise doctorul e s-o ducem pe fat ninsulele Loyalty. Dac nu gsete pe bunicul ei, o lsm acolo, saui mai facem o ultim favoare i o transportm la unchiul ei dinSaigon. Cu asta ne vom fi fcut datoria fa de ea.

Nu, drag doctore, zise Farrow, rznd. n felul acesta nu ne-am fcut datoria. Am intrat n hor i trebuie s jucm! Vreau s

19

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

20/36

zic c trebuie s-o punem pe tnra fat n stpnirea comorii, saus ne ncredinm c, este cu desvrire pierdut.

i asta nseamn c vom fi ptimit pe degeaba, pn-acum,rspunse Bertram.

Da, aa e, doctore. Dar ce simmnt e mai frumos dect

acela de a fi salvat de la o moarte groaznic o fiin omeneasc?Asta face mai mult dect toate comorile de pe lume.

Firete, cpitane, la asta nu m-am prea gndit. Aa e, ntr-adevr. Nici n-am fi putut dobndi ceva mai preios dectcontiina de a fi salvat o via de om. Totui, a fi mai mulumit,dac i-am putea ajuta tinerei franuzoaice s intre n stpnireacomorii, din pricina creia prinii ei i-au dat viaa i ea nsi afost nevoit s-i piard tinereea printre vntorii de capete.

S sperm, doctore, c totul va iei bine, zise Farrow. n ceea

ce m privete, nu-mi fac prea mari iluzii, i cred c venim cuciva ani prea trziu pentru a putea salva comoara. Dar firete ctrebuie s ncercm totul, nainte de a ne da btui. Dac timpulva fi prielnic i dac nu vom ntlni n drum vre-un vapor duman,putem fi mine sear pe insulele Loyalty, unde vom porni ndatcercetrile,

tii pe care anume insul trebuie s debarcm? ntrebBertram.

Asta nu tiu nc, e drept, dar presupun c va trebui s

alegem insula San Vincent, din Noua Caledonie. Numai acolo ar fiputut s-i stabileasc slaul bunicul Jeanettei.

Hm! treaba asta nu prea e lipsit de primejdie, cpitane,cci acolo se afl un mic port pentru escadrele franceze. Prereamea e c va trebui s ocolim o bucat i s ajungem n port peuscat. Domnioara Jeanette nu-i poate da nici-o indicaie unde alocuit sau lecuiete nc bunicul ei?

Despre asta nici n-am ntrebat-o nc, eram doar att deocupat n cele dou zile! Voi cuta s-mi fac timp i s mai stau

niel de vorb cu ea. Cred c noaptea asta vom merge bine, ccimi se pare c vom avea cer nstelat i lun plin. Aa c, minepe la prnz vom i putea vedea insula.

Eh! de ne-am vedea odat napoi, cu comoara aceea! ziseBertram. Tare m tem, ns, c nu va merge att de lesne!

Doctore, drept s-i spun, teama asta m stpnete i pemine. Ba chiar am presimirea c ne vrm ntr-o aventur foarteprimejdioas. De aceea, mai mulumit ai fi fost ca prinul i fiic-sa s fi rmas pe Insula odihnei, trebuia ns s-i iau, dup

convorbirea important pe care am avut-o cu Ghasna. Ce vrei,doctore, mpotriva soartei nu poi lupta; a fost scris s fie aa i

20

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

21/36

pace! De aceea i pornesc la drum cu ncredere deplin i linitit. Bravo, cpitane, aa-mi placi! Credina nu trebuie s i-o

pierzi niciodat, cci atunci totul s-a sfrit. Aha! Petre ne poftetela mas. E nc destul lumin i am putea mnca aici pe punte,la aer liber.

Ai dreptate, doctore, aa vom face. Nu se vede nici un vasstrin pe tot ntinsul mrii, aa c n-avem de ce ne teme. Poateveni i echipajul pe punte.

Ddu comanda respectiv i submarinul stopa imediat. Pepunte era loc pentru toi. Se adunar n grab, bucuroi de prilejulce li se oferea de a respira puin aer curat. Cpitanul cu ofierii,inginerul Hagen, doctorul, George, prinul Ghasna i cele doufete, luar loc lng turn. Petre fcea pe chelnerul, ngrijindu-seca dragul lui George s capete tot ce era mai bun. Dar nici pe

Sanja n-o neglija... Btrnul i dduse seama c George o iubeape fat i sta era un motiv ndestultor pentru el s-o ndrgeascca i pe tnr.

Cu vreo jumtate de ceas nainte de a se lsa ntunericul,Farrow ncheia pauza. Marinarii coborr n turn, pentru a-i reluaposturile.

Jan Brike ncepu s-i fac de lucru din senin pe la tunul su.Farrow nu-i zise nimic, tiind c btrnul avea uneori inspiraiisubite. Era stpnit de gndul c se apropie vreo primejdie i

ncepu s examineze toate piesele tunului, l ncrca pentruprob, intea, n sfrit: fcea n aa fel ca i cum ar fi avutdumanul n fa.

Se ntmplase cte odat ca aceast team a lui s salvezevasul din mari primejdii. De aceea nimeni nu rdea cnd Jan Brikese pornea s-i dichiseasc tunul, netam-nesam.

Cpitane, zise doctorul, vznd-o pe Jeanette cobornd nturn, vroiai parc s-o mai ntrebi cte ceva pe fat cu privire labunicul ei?

Aa e, rspunse Farrow, s mergem n cabina mea i acolovom ine un mic sfat de rzboi. Jan e doar pe punte i n el putemavea deplin ncredere.

Tat, eu voi rmne n turn, zise George. Jan e ocupat cutunul su, aa c nu-i va mai rmne rgaz s fie atent i laaltele.

Bine, drguul meu, rmi sus. Consftuirea noastr nu vaine mult. Doctore, ia-o d-ta nainte!

Bertram cobor scria de fier i Farrow l urm. Acum nu mai

era n turn dect George i Jan Brike la tunul su de la pror.Tnrul ls privirea s-i alunece peste ntinsul apei. Spre apus

21

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

22/36

se vedeau cteva insule de corali, pe lng care, se deslueau deasemeni cteva dungi negre la orizont, cari preau s fie totinsule. n schimb spre sud i est marea era liber.

Cteva clipe George l privi pe btrnul Jan Brike, care tocmaivra o granat pe gura tunului. Omul sta nu se simea sigur

pn nu-i tia tunul ncrcat.George zmbi, apoi se ntoarse i privi spre nord. Marea

cptase o culoare nchis. Tnrul se simi de-odat cuprins deun sentiment ciudat, pe care nu i-l putea lmuri. I se prea c-lamenin o primejdie apropiat... Cercet cu privirea de jur- mprejur, dar nu zri nici-un vas strin. Insulele din spre vest inord erou prea ndeprtate, pentru ca s poat veni vre-un pericoldintr-acolo.

Nelinitit, George privi din nou spre nord, de unde adia un

vntule care ncreea suprafaa apei.Instinctiv cobor privirea n apa din jurul vasului i se nfiora. Un

corp enorm, de culoare albicioas, se furiase parc dedesubtulsubmarinului.

Ei, i ce-i cu asta! i zise apoi George i zmbi. Chiar dac ofi o balen, ce ru poate face dnsa nveliului solid de oel alsubmarinului?

O balen? George chibzui cteva clipe. Nu, o balen nuputea s fie, cci ar fi trebuit s se ntoarc pe spate, ca s-i

arate burta. Era, desigur, un alt soi de monstru marin, dar unexemplar de o mrime colosal.

Ce putea s fie? George zrise n fug numai corpul albicios,totui observase c era vorba de un monstru al apelor, deproporii neobinuite.

Privi repede ndrtul su, dar marea era linitit. Cut sscruteze adncul, dar nici acolo nu zri corpul acela albicios care-lsperiase att de mult. Se sili s rd, nu prea izbuti ns.

Jan Brike auzise exclamaia tnrului, i-i ndrept privirea

spre turn. Ce s-la ntmplat, domnule George? strig el. Ah! Nu-i nimic, Jan! rspunse tnrul, silindu-se s par

linitit. Am vzut numai un pete uria notnd dedesubtulsubmarinului, dar a disprut spre sud.

Aa, aa! mormi tunarul. Ei, ceva tot trebuie s fie.Apoi opti pentru sine, ca s nu-l aud tnrul: Eu cred c i aici i-a vrt codia casierul la btrn, Seels;

tot prin locurile astea s-a ntmplat doar c i-a smuls lui George al

nostru harta din mn, harta aceea pe care trebuia s-o aruncemai nti n mare, pentru ca s putem gsi Insula lui Satan (Vezi

22

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

23/36

broura 1). Ehei, trebuie s fiu cu bgare de seam!Cu micri linitite i roti tunul n aa fel nct s fie ndreptat

spre mare, trecnd pe lng turn. Orice primejdie pmnteascce l-ar amenina acum pe George, va fi nlturat cu ajutorultunului. Dar dac e vorba de ceva supranatural?... Jan Brike se

scarpin Ia ceaf i czu pe gnduri.Pentru orice primejdie care ar fi venit din partea oamenilor, Jan

Brike era gata ori-cnd cu tunul su. Dar cu lucruri dintr-aleasupra-pmnteti, nu vroia s-aib de a face.

George, ns, vzuse totui manevra btrnului tunar. Zmbi,cci asta i dovedea grija pe care i-o purta btrnul. Toi marinariil iubeau i-l idolatrizau, nu numai pentru c era fiul cpitanuluilor, ci i pentru c se artase viteaz i vrednic de a fi iubit.

George nu vroia, ns, s dea de neles lui Jan c observase

grija ce i-o purta, de aceea ntoarse din nou capul spre nord.Insulele ndeprtate se zreau mai lmurit, dar marea devenise imai ntunecat.

Din submarin se auzi de-odat glasul Sanja. George, George, pleac repede de-acolo! strig ea

nspimntat. Repede, repede, George!nmrmurit, tnrul se aplec i privi n jos. Frumoasa fiic a

prinului indian sttea cu braele ntinse dedesubtul lui i strigdin nou:

George, fugi George, fugi ct mai e timp! Tnrul zmbi, vrus strige n jos c nu-l amenin nici-un pericol, dar glasul iamui n gtlej. Un arpe rece i fioros i cuprinse gtul tindu-irespiraia.

ncordndu-i puterile ncerc s se ie de marginea turnului,dar o for uria l smulse de partea cealalt i-l izbi s-i sfrmecapul.

Nenorocitul btu aerul cu braele i ca prin cea vzu n jurulsu i sub el un mnunchi de erpi groi, albicioi, cari se ridicau

din mare la nlime de vreo opt metri.ngrozit de moarte i ddu seama c-l fusese nhat de un

polip uria. Aadar, sta era monstrul pe care-l zrise furindu-sededesubtul submarinului.

Fioroasa dihanie trebuie s se fi nepenit ctva timp sub vas,ieind Ia iveal apoi de partea cealalt, pentru a-i nha pradape care pusese ochii.

n mai puin de o clip, George i ddu seama de lucrul acesta,apoi simi iar o izbitur puternic, nchise ochii i... o bubuitur

grozava: sfia vzduhul.Dar braul uriaului polip strngea ca ntr-un clete gtul

23

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

24/36

bietului biat, care-i simea sfritul aproape. Mai ncerc s deadin mini cu disperare, cut s se smulg din cletele acelafioros, cnd... strnsoarea grozav slbi de-odat. n clipa dinurm George se ncleta cu minile de marginea turnului.

Respir adnc aerul rcoros al nopii. naintea privirilor sale

totul era nc nvluit n cea, dar ntorcndu-i capul vzumonstrul alunecnd ncetior pe lng submarin.

Grozavele brae zceau moi deasupra apei i trupul caremsura vreo ase metri se afund ncetior n mare.

George, George, eu am presimit asta! murmur Sanja.Urcase sprinten scri la turnului i cuprinse cu braele-i

fragede mijlocul tnrului. O, Dumnezeule atotputernic, i mulumesc din suflet c l-ai

ocrotit!

Sanja murmur George, de-abia auzit scumpa meafeti, dac monstrul acela m-ar fi trt n mormntul umed,singurul regret ce l-ai fi avut ar fi fost aceia c trebuie sa plec delng tine.

Ce-i acolo?... George, ce s-a ntmplat?...Strigtele acestea veneau din interiorul valsului.Sanja i desprinse repede braele din jurul tnrului, ochii-i

minunai se aintir cu dragoste asupra lui George i buzelemurmurar:

Iubitul meu!Apoi cobori n grab scria de fier. George a fost atacat de un polip, spuse ea cpitanului. Oh! a

fost groaznic!Farrow se repezi n sus pe scar i-l gsi pe fiul su frecndu-i

gtul cu mna stng-l, iar cu dreapta fcnd semne lui Jan Brike.Btrnul tunar ddu din cap, i ncarc din nou tunul i

mormi: Ehei! bnuiam eu c Seels la d trcoale pe-aici. S fie

sntos! Dar orice jivine o mai trimite, s fie el sigur c Jan BrikeIe vine de hac!

IVINSULA CU STAFII

MARE VESELIE domni pe submarin cnd echipajul afl din ceprimejdie grozav scpase iubitul lor George. Btrnul Brike

24

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

25/36

deveni i mai respectat i era nendoios c de-acum ncolo mulimarinari vor ncepe s cread n superstiiile sale.

Nu era oare un adevrat semn ceresc c frnici un motiv temeinic ncrcase tunul, ba ndreptase chiar ieava n direcia turnului? Numai cteva clipe de ovial i

polipul l-ar fi smuls pe George din turn, dndu-l prad unei morinfiortoare. Era o adevrat minune c-l scpase.

Sanja se fcuse nevzut. Acum, cnd George era salvat, ea seliniti i furindu-se n cabin se ntinse n hamac, visnd laiubitul ei.

Cnd btrnul tunar veni jos, cpitanul i strnse cldurosmna i-l btu pe umr.

Jan, i mulumesc! zise el numai, dar aceste cteva cuvintepreuiau mai mult pentru btrnul Jan, dect un discurs ntreg.

Camarazii i strnser i ei mna, apoi Farrow l trimise pePlundow, timonierul, n turn.

Motoarele fur puse n micare i submarinul se ndrept cutoat viteza spre rsrit, n direcia insulelor Loyaltg.

Tat, i-a dat ceva amnunte domnioara Roule asupra inteinoastre? ntreb George.

Da, biatule; ntr-un medalion care trecuse nebgat nseam, inea ascuns o scrisoare a bunicului ei. Btrnul scriefiului su adic tatlui Jeanettei s se adreseze unui birta cu

numele de Lucien Petit. Acesta are un restaurant pe insulia Uvea,n Noua Caledonie, care poart numele ia aminte, drag Geor-ge! La Polip. Tocmai n clipa cnd citeam partea aceasta dinscrisoare bubui granata lui Brike, care te-a salvat din mbriareaprea puin plcut a polipului.

Domnule cpitan interveni Jeanette m tem c prinrugmintea mea v-am adus pe toi n mare primejdie. Poate cmult cutata comoar nu merit sacrificiul unor oameni att deviteji. Cred c-ar fi cu putin s-mi ating inta prin intervenia

guvernului, francez i atunci a intra n posesiunea motenirii frs v expun pe d-voastr attor primejdii.

Nu, domnioar rspunse Farrow, rznd odat ce ne-am hotrt s te punem n stpnirea comorii, trebuie s duceminterprinderea la bun sfrit. Suntem obinuii cu primejdiile i elenu ne-ar putea abate din cale. Aadar, cunoatem acuma inta:restaurantul La Polip, pe insula Uvea.

Tnra fat mai fcu unele obieciuni, cpitanul ns le respinsepe toate, iar George zise rznd c era foarte curios s cunoasc

i al doilea polip...Farrow o trimise apoi pe fat s se culce, iar el ddu ordinele

25

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

26/36

trebuincioase pentru noapte, mprind santinelele la posturile lor.Dup aceea se duse n turn pentru a-l pune pe Plundow la curentcu itinerariul exact.

I gsi pe timonier discutnd de zor cu Jan Brike. Dar la intrareasa, cei doi amuir.

Jan Brike i Gerard Plundow erau cei mai superstiioi oamenidin tot echipajul. Adeseori i mustrase el, auzindu-i trncnind Iaprostii de-i era mai mare dragul.

Acum, ns, i putea da seama lesne c discutau despremonstrul acela grozav, pe care Jan l doborse cu tunul su. Sesimea ns att de recunosctor fa de btrnul tunar, nctrenun s-l mai mustre de data aceasta. Comunic numai pescurt celor doi lupi de mare inta exact a cltoriei, dar cndaminti c Lucien Petit avea un birt cu firma La Polip, Jan Brike

scoase un fluierat uor, iar Gerard Plundow un Aha!semnificativ. Cpitanul rse i zise:

Ei, biei, George al meu a scpat de primul polip, i cred cnici al doilea nu-i va face vre-un ru. Peste dou ceasuri viu s-l teschimb, Plundow.

Cobor scara i se ndrept spre cabina lui, n care-l ateptaucei doi ofieri. Farrow le spuse c va conduce el nsui vasul timpde-l dou ore apoi va fi schimbat de Rindow, pe care-l va nlocuiBrun.

George se culcase. Ca urmare a primejdiei prin care trecuse,nervii lui erau foarte zdruncinai. Doctorul Bertram i dete unsomnifer i-i ntinse aproape cu sila n hamac.

Cei doi ofieri plecar i Farrow lu o carte din bibliotec. Eraprea iritat ca s poat dormi.

Dup doua ceasuri, cnd se duse s-l schimbe pe Plundow, igsi tot discutnd foarte aprins cu Jan Brike. Mustrndu-i cublndee, i trimise pe amndoi Ia odihna, apoi se aez Io crmi rmase cu ochii aintii n zare.

Era o noapte minunata. Luna fcea ca apa s scnteieze n miide diamante, iar petii jucui sreau n aer pentru a nghii vreoprada sau cdeau ei nii victimele altuia mai puternic.

Farrow respira din adncul plmnilor. Ce viaa minunataduceau el si prietenii si! Liberi si neatrnai, fr nici un stpnpe cap, - ce altceva putea fi mai frumos?

Iar primejdiile care pndeau Ia flecare pas nu fceau dect ssporeasc farmecul acestei viei. Altfel, prea ar fi fost plictisitor.

n noaptea aceea frumoasa, gndurile i se duceau napoi. Ct

de greu se hotrse atunci, cu ani n urm, s dispar cusubmarinul! Dar mustrrile pe care i le fcuse la nceput se

26

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

27/36

terseser de mult. Salvase doar attea viei omeneti, i astarscumpra din plin totul.

ntruct vremea era frumoasa, putea s dea drumul mainilorcu toat viteza. i fcuse socoteala c era cu putina s ajungpe insulele Loyalty a doua zi la prnz. Dar pe Uvea nu trebuiau s

se arate dect odat cu lsarea nopii, cci francezii de acolo l-arfi luat la ochi submarinul.

Farrow se sperie cnd Rindow apru deodat n turn. Att derepede se scurseser cele doua ceasuri? i el care visase n totacest timp!

Calcul repede poziia submarinului i spre marea lui uimireconstata c se aflau mult mai aproape de ct crezuse de InsuleleLoyalty.

Se simi cam obosit i se ndrepta spre cabina sa. Se ntinse n

hamac i adormi imediat, dor tot felul de vise nu-l ddur pace. lvedea mereu pe George, ncolit de primejdii mari, aa c sesimi uurat cnd se trezi.

Privi cadranul fosforescent al ceasului brar i vzu cdormise numai patru ore. Acum Plundow trebuia s-l schimbe dinnou pe secundul Brun.

Farrow simea c nu mai putea rmne n cabina. Se ridicarepede si iei pe culoar. naintea lui, dou umbre se ndreptauspre turn : Plundow i Jan Brike.

El, Brike l striga cpitanul la somn nici nu te maigndeti?

Nu, domnule cpitan, mormi btrnul, ncurcat. Voiam smerg cu Plundow n turn, am nevoie de aer curat. Nici eu nu tiuce-i cu mine. O fi de vina polipul.

Diplomat cum era, nu preciza de care polip e vorba, dar Farrowbnui uor c nu poate fi dect birtul francezului Petit, cci pecellalt polip l doborse doar el cu tunul.

Cpitanul nu zise nimic. Chiar i el visase ceva nu tocmai

limpede, i nu prea inea s insiste asupra superstiiei btrnului.Cei trei brbai urcar scria de fier, iar cnd ajunser sus,

Brun i comunic Iui Farrow c totul era n ordine. Plundow lu dinnou n primire crma i secundul rmase i el sus, cci prea erafrumoasa noaptea aceea, ca s se nchid n submarin.

O tcere deplina domnea n turn, fiecare gustnd din plinfarmecul naturii. Deodat, Jan Brike scoase un uor fluierat, artspre nord-est i rosti cu glas sugrumat:

Bnuiam eu c se va ntmpla ceva. Domnule cpitan, ne

aflam pe drumuri foarte primejdioase.Farrow nu rspunse. Toi priveau cu ncordare naintea lor.

27

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

28/36

Departe, spre nord, se vedea o lumina ciudat. Nu putea veni dela vreun vapor, cci prea s pluteasc deasupra apei. Uneori sestingea, apoi iar aprea, luminoasa i plutitoare.

Acolo trebuie s fie o insula, zise Farrow. Ne vom apropia deea, ca s ne lmurim.

Domnule cpitan, nici s nu v gndii Ia asta, spusetunarul, ngrijorat. Pe marea asta se petrec lucruri necurate.ntrebai-l pe Pater, cci i el a fost pe aici nainte de rzboi. Colotrebuie s fie nite stnci netede i foarte primejdioase. i maitiu c un bric francez o disprut fr urm, tot ntr-o noaptefrumoasa ca asta. E pericol s ne mpotmolim, dac mergem ntr-acolo.

Ah! Acum tiu! exclam Rindow, care stabilise poziiavasului. Acolo se afla stncile Nereus, Jan are dreptate, e un trm

primejdios. Dracu' tie ce-o fi nsemnnd lumina aia! Da, da, dracu' tie, zise Jan Brike cu jumtate de gur. Firete, pentru Jan al nostru, nici nu se putea s fie altfel,

spuse Farrow, rznd. Eu sunt aproape sigur c vreun biet pescarcaut s ademeneasc petii, aprinznd un foc pe rm. Dar luiJan i s-a nzrit c e un drac. Dac mergem ncet, ajungem frnici o primejdie Ia insula sau la vasul pe care se afl pescarul. inmult s-l ncredinez pe Jan c e vorba de un om i nu de undiavol, cum i nchipuie el.

Domnule cpitan, e ceva necurat la mijloc, zise Jan. pentru adoua oar. Renunai la gndul de o merge ntr-acolo.

Farrow comandase deja prin acustic ca mainile s mearg cuviteza redusa. Iueala vasului se micora pe data i cpitanul, careluase crma n primire, porni spre lumina aceea ciudata. Toipriveau cu ncordare naintea lor, nimeni nu rostea un cuvnt.Numai Jan Brike mormia ceva ca pentru sine.

Btrnul tunar prea s fi avut dreptate. Farrow, care priveaacum la suprafaa apei din faa submarinului, rsuci repede

crma. Dup culoarea schimbat a mrii, recunoscuse irul destnci, pe lng care vasul trecuse acum att de aproape nct depe parapet se putea atinge uor stnca de coral coluroas, careera Ia cel mult o jumtate de metru sub ap.

i dup ce moi nainta civa metri, Farrow se vzu silit sschimbe din nou direcia submarinului, cci i acolo se ivise ungherdap ascuns.

Drace! am scpat ca prin urechile acului, zise Rindow ncet.Nu e att de uor s treci pe aici. Atenie!

Avertismentul era de prisos, cci Farrow vzuse i el nouapiedic: o stnc uria, care sttea de-a curmeziul n ap.

28

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

29/36

Fu nevoit s crmeasc vasul spre nord, merse vreo sut demetri n direcia aceasta, apoi o alt stnc l sili s fac un unghidrept spre est.

Lumina cea misterioasa era acum la o deprtare de numai o jumtate de kilometru. Dup toate aparenele, era vorba de un

foc de lemne i Farrow prea s fi avut dreptate cnd presupuneac vreun pescar ncerca s momeasc petii astfel.

Dar att de departe de Noua Caledonie? Asta este ciudat. Pnla insulele Loyalty mai erau pe puin trei sute de kilometri. Unpescar n-or fi putut strbate o asemenea distana cu o barc. ichiar daca ar fi fost cu putin presupunnd c ar fi avut vremebuna petele pescuit i s-ar fi stricat pe drum.

Cine tie ce tain se ascundea aici!Farrow ncetini i mai mult viteza motoarelor, cci nu voia s

atrag prea devreme atenia misteriosului pescar, care i fceade lucru pe stnca aceea singuratica.

Cci stncile preau a-i fi gsit aici un teren prielnic,asemenea ciupercilor din pdure. Aproape n flecare minut,cpitanul trebuia s crmeasc i era o adevrata minune cvasul nu venea n atingere cu vrfurile ascuite, care parcstteau la pnd sub oglinda apei.

Rindow i Brun priveau prin ocheanele de noapte la focul acelaciudat. Acum se fcuse din nou bezna ; i o exclamaie de mirare

le scap amndoura n acelai timp. Cpitane, zise apoi primul ofier, omul de colo nu e un

btina, ci un individ de statur uria, un adevrat colos. i nicinu pescuiete, cum presupuneai dumneata, ci se uita la un obiectpe care-l ine deasupra focului. Ah! dar uite c ne-a zrit.. A fcuto micare iute cu mna i focul s-a stins ca prin farmec.

Am impresia c vasul s-o mpiedicat de ceva moale, ziseForrow, cu glas serios. Poate c e o funie ntins sub ap i nlegtur cu barca lui. Atingerea frnghiei ar putea fi un semn

pentru omul acesta ciudat. Altfel nu poate fi.Farrow trebui s stopeze brusc, cci Ia o mic deprtare de vas

vzuse acum un adevrat labirint de stnci, printre caresubmarinul nu s-or fi putut strecura cu nici un chip.

Ce-or fi s ne mbarcm pe barca de aluminiu? propuseRindow.

Domnule cpitan, s nu mergi acolo! interveni pentru o treiaoar Jan Brike. N-am pierdut nimic pe aici, aa c nici nu avem cecuta. Ai vzut cum s-o stins focul, numai ct a fcut o micare

cu mna? Ia moi tac-i gura, Jan! striga Farrow, cu asprime. i lese

29

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

30/36

omul din srite cnd te tot aude ndrugnd la prostii! Omul o fiaruncat un pumn de nisip peste foc, i tu foci din asta o ntreagcomedie. C nu se ndeletnicete cu lucruri curate aici, e limpede,cci altminteri nu i-ar fi instalat sistemul acesta de poz. Dor,ntr-o privin, tot are dreptate Jan: nu avem ce cuta acolo, aa

c o s ne vedem de drum! Totui, mi voi nsemna locul acesta, ipoate c la lumina zilei ne vom abate cndva i pe aici. Aha! uitec iar d semne de via!

Dinspre tufi se auzi un sunet ciudat, ba chiar fioros. Jan Brikencepu s mormie, cci sunetul acesta neateptat ddea ap lamoara superstiiilor sale.

Hm! nite oameni slabi de nger, care ar nimeri ntmpltorpe aici, ar lua-o desigur la fug, zise Farrow, rznd. Ei, hai s-lfacem totui pe plac lui Jan. Dar cum isprvesc cu afacerea

cealalt, tot m ntorc eu i aici.Printr-un viraj dibaci, submarinul se strecur printre stnci ; n

urma Iui se auzi un hohot de rs, care prea cu adevrat venit diniad.

i rsul acela sinistru se mai auzi nc de dou ori, pn cndFarrow iei in sfrit din labirintul de stnci i ndrept vasul dinnou spre rsrit, n direcia insulelor Loyalty.

Cnd se aflar cam Ia vreo cinci sute de metri de locul cupricina, tunarul izbucni nspimntat :

la te uita, diavolul a aprins Iar focul! Domnule cpitan, amfcut bine c-om luat-o Ia sntoasa. Ascultai-m pe mine, e multmoi bine s nu ne mai ntoarcem niciodat pe aici!

Adevrat, focul arde la fel de viu ca mai nainte, spuseFarrow. Ciudat, foarte ciudat. Nu se poate, trebuie s-l vd odatmai de aproape pe uriaul la. O s vin ea i vremea o sta.

VRESTAURANTUL LA POLIP

FCND UN VIRAJ SPRE NORD, prin aa-zisele recifurifranuzeti, submarinul ocoli insula Noua Caledonie. Ajunsese ncda la amiaza pa teritoriul acesta francez, i acum plutea foartencet, pentru a ajunge abia pe ntuneric pe Insulia Uvea.

Datorita Iui Jan Brike i Plundow, ntmplarea cu stafia de pe

stncile Nereus se rspndise ca fulgerul n rndurile echipajului.Marinarii i vorbeau n oapt, fcnd fel de fel de presupuneri.

30

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

31/36

Doctorul Bertram, care aflase i el, l ruga pe cpitan s-i descrieexact ce se ntmplase.

Farrow era mnios, i spuse pe scurt c bnuia existenta unulindivid pe insul, care urmarea probabil vreun scop necurat ipentru a-i nspimnta pe eventualii vizitatori, scotea sunetele

acelea ciudate. Iar la oameni ca Brike i Plundow, scamatoriileacestea se prindeau.

Cei doi marinari, auzind vorbele cpitanului, se ndeprtartcui, dar dup felul n care ddeau din cap, se vedea bine c eragreu s-i scoi dintr-ale lor.

Cu puin nainte de a se nnopta, se servi cina, cci n timpulnopii fiecare trebuia s fie la postul lui. Farrow hotrse ca obarca de aluminiu s porneasc spre insula; n afar de el, aveaus se mbarce n ea doctorul Bertram, George, Rindow i Peter.

Submarinul avea s rmn n apropiere de port, pentru a le venin ajutor, n caz de nevoie.

ncepu s se ntunece. Vasul se afla cam la o suta de metri deinsula mpdurit. Cu ajutorul ocheanelor de noapte, Farrow iofierii si cercetar pdurea cea deasa, care se ntindea pnaproape de mal.

Vreme de un ceas merser de-a lungul insulei i deodat seivir nite lumini. Acolo trebuia s fie portul unde se aflarestaurantul La Polip.

Submarinul se apropie i mai mult de rm i cei de pe bordputur vedea lmurit c se aflau ntr-adevr n faa locului cutat

Se prea c pe Insul se petrecea de zor, cci rzbtea deacolo un vuiet de glasuri, ntrerupt de rsete i chiote. Jan Brikefcu o mutr cum numai el tia s fac i mormi ceva nedesluit.

Natura prea s vin i ea n ajutorul ndrzneilor marinari,cci domnea un ntuneric s-l tai cu cuitul.

Dou brci de aluminiu, gata montate, se aflau pe punte, Unatrebuia s serveasc de rezerv, deoarece se putea ntmpla ca

mica trup s piard barca, prin cine tie ce mprejurare.Prima barc fu lansat la ap, iar cel cinci oameni luar loc n

ea, i Peter ncepu s vsleasc spre rm. Dup cteva minute seaflau la chei.

Statur la pnd un timp, dar glgia venea de departe. Farrowse cr atunci pe digul de piatr i dup cteva clipe strig njos:

Venii, nu se vede nimeni!Peter priponi repede barca, apoi se altur celorlali. Csuele

de lemn erau destul de departe una de alta. Dintr-una rzbtealumin, dar nuntrul ei nu se vedea nici un semn de via. n

31

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

32/36

schimb, dintr-o cas marc se auzea o larm grozav. Acolo trebuias fie restaurantul cutat.

Pcat, zise Farrow, am venit probabil prea devreme ! Amimpresia c e vreo srbtoare pe aici. Mi-ar fi plcut mult maimult dac l-am fi gsit singur pe francezul acela pripit prin

locurile astea, Lucien Petit. Eu zic c e posibil ca apariia noastr s fie tocmai acum mai

puin luat n seam, i ddu cu prerea Rindow. La o serbare vinde obicei persoane strine. Doctore, dumneata trebuie s fiipurttorul nostru de cuvnt, cci vorbeti bine franuzete.

Bine, vom vedea noi, spuse Farrow. S-o lum nainte, biei,poate c avem noroc.

Tot vorbind, cei cinci oameni se apropiar de casa aceealuminata. Dduser ntr-adevr peste locul cutat, cci pe o firma

mare de deasupra uii principale era zugrvit un polip uria,innd un vapor ntre tentaculele sale.

Zugravul respectiv i-o fi nchipuit poate c nscocise vreofantezie, dar George zmbi n sinea lui cnd vzu imagineaaceasta, cci el se ncredinase nu de mult c un polip e n stare ide aa ceva.

Intrnd pe u i izbi un miros greu de tutun. Cnd cei cincimarinari i croir drum printre mese, apropiindu-se de tejghea,glgia se potoli ca prin farmec.

Doctorul striga un buna seara prietenos, dar numai ctevaglasuri i rspunser. Clienii nu se mai gndeau s rencepdiscuia i se uitau bnuitori la strinii care apruser att deneateptat n mijlocul lor.

ndrtul tejghelei largi sttea un individ nalt, dar att de slab,nct te speriai vzndu-l. Copul lui aducea cu al unui vultur.

Ce doresc domnii? ntreba el politicos, dar bnuitor.Farrow comanda pentru toi rachiu i-l invita i pe crciumar s

bea cu ei. Apoi ntreb ntr-o doar:

Probabil c e vreo srbtoare pe la dumneavoastr? Amauzit veselie i nu ne-a rbdat inima s trecem fr s intram.

Da, da, e o mica srbtoare, i rse de parc ar fi nechezatun cal. Azi se mplinete anul de cnd Grosul a fcut un pic deloc pe aici, n felul lui. Hihi! de aia benchetuim l noi...

Aa, atunci, hai noroc, domnule birta, i s dea Domnul ste bucuri nc multa vreme de sntate i voie buna, zise Farrow.

Ciocnir cu toii. Clienii preau s se fi linitit puin, ccirencepur s discute.

Farrow mai ceru un rnd i nu-l uita nici pe birta. Ca marinar,trebuia s te pricepi la butur, iar n cazul de fa era cu att mai

32

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

33/36

mult nevoie s bea, cu ct trebuia s ctige ncredereapatronului. Dar ce mutra va face Lucien Petit cnd l vor ntrebaaa, deodat, de comoara btrnului Roule!

Doctorul ciuli urechile. La o mas din apropiere, un btrn sersti Ia tovarii si :

Ei a, n-ore dect s se bucure i Gaston, dar eu, unul, vspun c n-are dreptate. De bietul Petit cel tnr mi pare ru, i-apierdut motenirea printeasca, fr s tie mcar cum. DarPierre Neveux la a avut un motiv cu totul deosebit cnd s-a legatcu Lucien Petit. Bietul Petit era ca i pierdut atunci, cci nici un omnu se poate apra de blestematul la de uria.

Nou puin ne pas, zise altul de Ia aceeai mas. Acum celpuin putem benchetui cu Gaston, i asta nu ne costa nimic. Dor,ai dreptate, nu te poi pune cu Neveux. Parc vd i acum cnd a

pus Petit mna pe arm i cum uriaul i-a repezit pumnul asupralui. i l-a dat gata ct ai zice cr.

Ai auzit, cpitane? ntreb doctorul n oapt. Da, asta ne rstoarn toate socotelile, zise Farrow. Trebuie

s-l iscodim pe patron.Se ntoarse spre acesta i-l ntreb: Undei Lucien Petit ? l aducem salutri de la cineva.Lunganul tresri, apoi zise cu glas rguit : Lucien Petit? La cimitir, unde s fie ? S-a nhitat cu Pierre

Neveux i asta nu i-a priit. Pcat! Dar rude nu ore ?Individul fcu ochii mici, apoi rspunse scurt : Ba are, un fiu, n vrst de douzeci de ani. Locuiete n

apropiere de port. Voia s ia afacerea asta n seama lui, dor euaveam o chitana veche de la Petit, pentru nite bani pe care mi-idatora, aa c am luat-o eu. Biatul susine c tat-su i-ar fiachitat datoria, dar nu are nici o dovad la mn. Moi zice c i s-au furat nite hrtii importante. Aa c vedei s nu v-ncnte cu

vorbe, domnilor! Puin mi pas mie de treaba asta, spuse Farrow rznd. Ce

avei voi ntre voi, v privete. Dumneata trebuie s tii dac i-opltit sau nu datoria. Dac nu tii dumneata, atunci tie desigursoarta, care nu ngduie s glumeti cu ea. Ce am de plat?

Birtaul pli. Cu glas tremurtor, spuse suma nensemnat ctfcea consumaia, dar cnd Farrow i tovarii si se ridicar, elfcu semn ctre doi vljgani, care se apropiar, i crora le opticeva n grab. i frec minile cnd i vzu pe cei doi prsind

localul n urma strinilor. Aadar, n ultima colib de pe rm, zise Farrow. Trebuie s

33

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

34/36

vorbim cu tnrul Petit, cci e sigur c i-au fost furate hrtiileprivitoare Ia comoar. Uite c ne apropiem.

O colib joas, ca vai de ea, sttea izolat pe rm. Prin uadeschis se strecura o lumin slab. Farrow btu, apoi intr.

Un brbat tnr le iei nainte i ochii lui negri se aintir

asupra musafirului cu un fel de ndrjire i furie: Ce doreti, domnule ? l cutam pe Lucien Petit, rspunse Farrow, dar am aflat ntre

timp c a fost ucis i c au disprut nite hrtii importante. Aiauzit cndva de la tatl dumitale numele de Roule?

Ah, pentru asta ai venit! zise tnrul cu tristee. N-ai noroc!Ala care o furat hrtiile trebuie s fie Pierre, ucigaul tatlui meu.Pierre Neveux, monstrul cu chip de om! Cu un singur pumn l-aomort pe bietul tata, apoi ne-a furat barca cu motor i dus o fost!

Un monstru? Era Neveux att de nalt i gros? ntrebaFarrow, cu interes.

Era un elefant, nu un om. Se purta prietenete cu tata, careavea ncredere n el, dei eu i spuneam mereu s se fereasc deel. Comoara a disprut, i odat cu ea i chitana prin care sedovedea c Gaston i-a primit banii.

Domnule Petit, zise Farrow, s-ar putea ca eu s tiu unde seafl acest Neveux. Vrei s m nsoeti, ca s-l silim svorbeasc?

Dar unde poate fi? ntreb tnrul. L-am vzut noaptea trecuta, departe de aici, pe o stnc

singuratica. Ah! O fi pe insula cu stafii, fcu Petit, speriat. i el s fie cel

care caut acolo comoara! Btrnul Roule a ascuns-o bine. Dupcum spunea chiar el. Domnule, merg cu dumneata, cci trebuies-l rzbun pe bietul meu tat.

Peter, care sttuse lipit de u, se ntoarse iute, se repezi afardin coliba, apoi se auzi un ipat de groaz.

Cnd Farrow i ceilali sa npustir afar, vzur un individtnr pe care uriaul lor pusese mna.

Sttea la pnd, l lmuri Peter pe cpitan, i el i cel carealearg acum spre crcium.

Atunci trebuie s o ntindem de aci, hotr Farrow. Repede,las-l n plata Domnului, Peter! Hai, domnule Petit, poi avea toatncrederea n noi, cci venim cu gnduri bune!

Asta o simt i eu, domnule, rspunse tnrul. Merg cudumneavoastr. Oh, dac moi dau o data ochii cu Neveux la, i

sar de gt, chiar de-ar fi de dou ori mai puternic dect este.Vreau s-l rzbun pe tata.

34

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

35/36

Asta vom vedea n curnd, zise Farrow. Las totul balt i splecam. Oamenii de pe aici nu trebuie s vad pe ce cale amvenit

O luar la fuga spre chei. Cnd Farrow cobor n barc, auzi vocifurioase, care se apropiau. Se vede c birtaul i convinsese pe

oaspeii si s porneasc n grab n urmrirea strinilor.Dar Peter apucase s ndeprteze barca de rm i vsleau cu

putere. Cnd se zri turnul submarinului, tnrul Petit exclamsurprins;

Ah! acum tiu, dumneavoastr suntei vestitul cpitanFarrow. O, cu att mai bucuros merg cu dumneavoastr, cci tiubine c bietul meu tat va fi rzbunat !

De pe rm se auzeau nc glasurile amenintoare aleurmritorilor. Submarinul aluneca ns pe valuri, ndreptndu-se

spre nord, cu toat viteza.

35

8/4/2019 Dox 09 v.2.0

36/36