8/4/2019 Dox 23 v.2.0

1/37

1

AVENTURILE SUBMARINULUI

DOX"

NR. 23

RECHINUL URIA

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

2/37

Un submarin perfecionat dup toate inveniunile moderne, eurmrit nc din timpul rzboiului mondial de toate naiunileeuropene. Cpitanul Farrow, comandantul acestui submarin, omde o buntate rar, reuete s descopere pmnturi i ape carinu-s trecute pe nici o hart de pe glob i-i creeaz un loc derefugiu pe o insul pe care o numete Insula Odihnei" unadevrat rai pmntesc.

Dar nu poate fi mulumit, atta timp ct fiul su George, untnr de optsprezece ani, se afl sub tutela unui individ periculos.

Cu ajutorai credinciosului sau servitor, Farrow reuete saduc pe George pe Insula Odihnei". Un testament misteriosindic pe acesta ca motenitor al unei comori ascunse, pe carens nu o poale avea dect trecnd prin primejdii nenchipuite.

Toate peripeiile extraordinare pe cari le ntmpina George ntovria unui tnr prin negru, fac din Aventurile submarinuluiDox" una din cele mai interesante lecturi.

2

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

3/37

IUN PESCUIT PRIMEJDIOS

CU PRILEJUL ULTIMEI aventuri din Sumatra, motoarelesubmarinului fuseser att de greu ncercate, nct cpitanulFarrow i ddu seama c trebuia s ajung cu orice pre nminunatul refugiu, botezat de camarazii lui Insula odihnei".Aceast insul era aezat la rsritul Australiei, n Oceanul

Pacific propriu-zis, cam pe la Tropicul Capricornului.Din descrierile trecute, cititorii cunosc aceast limb de

pmnt, n mijlocul unui uria bru de corali, care face imposibilapropierea oricrui vas. O singur intrare exist aici, un tunel careduce pe sub ap, prin zidul de mrgean. Numai prin acest tunelsubmarinul poate ajunge n largul mrii.

Tunelul, singura ieire spre mare, fusese pus la adpost deinginerul Hagen de vreo nval, printr-o poart zbrelit, careputea fi ridicat i lsat dup voie, cci se-ntmplase odat c

un rechin nimerise intrarea i-l atacase pe George, care se scldan apropierea insulei.

Submarinul urma s rmn cteva sptmni n refugiul su.Hagen trebuia s fac motoarelor un control amnunit, i voia screeze o instalaie n tancurile de balast, care s ngduiescafandrilor vasului adic lui George, Petre i Kard s poatprsi Dox-ul i sub ap, nu numai prin turn.

De-abia trecuser ins cteva zile de cnd se aflau pe insul,c marinarii i ncepur s-i dea ghes inginerului s termine mai

repede cu lucrul, cci firea lor neastmprat nu-i rbda pe loc.Cu deosebire George suferea mult de pe urma acestei

inactiviti silite i chiar din ziua a treia. Firete, era ct se poatede fericit s se poat plimba cu Sanja lui pe minunata insul,dar... lipsea primejdia, lipsea viaa aceea liber, neatrnat, luptacu forele naturii, cu dumanii de uscat sau de ap.

Cteva zile timpul fu ploios. Turna cu gleata i nu era chip siei din cas. n vremea asta, George se ocupa cu cititul. Printrealtele, i czuse n mn o carte scris de un cpitan englez i

intitulat: Lupte cu petii uriai". O imagine cu totul nou i senfi viteazului tnr. E drept, vzuse el pn atunci rechini i

3

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

4/37

narvali de mrimi nfricotoare, dar autorul acesta indicadimensiuni i greuti sprijinindu-i afirmaiile cu fotografii care ntreceau tot ce-i imaginase el pn atunci.

i imediat se trezi n el dorina de a smulge din adncurileoceanului un astfel de monstru: gndul acesta i deveni o obsesie.

l chem repede pe credinciosul su Petre, i citi cteva pasaje dincarte i adug:

Petre, de ndat ce se va potoli ploaia, trebuie s prindem inoi o astfel de dihanie. Ce mult se va bucura doctorul nostru,cnd va putea s ciopreasc", dup toate regulile tiinei, unasemenea colos.

E frumos ce zici dumneata rspunse Petre calm , darvezi c n-avem dect brcile alea uoare de aluminiu, cu care ecam greu s punem mna pe un petior" dintre-ia

De asta s nu te-ngrijeti, o scoatem noi la capt! ziseGeorge cu nsufleire. La urma urmei, nu ne-mpiedic nimic spescuim de pe marginea atolului. D-mi rgaz pn mine s punlucrurile la punct

n timpul nopii, George citi din nou cartea, cu deosebire parteacare trata despre prinderea rechinilor uriai, ceea ce-i interesamai mult ca tot. A doua zi, planul su era gata furit un plancam ndrzne, ce-i drept, dar care fgduia s fie ncununat deizbnd.

Petre i se adres el Uriaului , astzi trebuie s lucrmcu srguin, fcnd toate pregtirile. Dac vom lua o barc dealuminiu, tata va prinde de veste i poate c ne va opri. Desigurc a citit i el cartea despre care-i vorbeam i tie ct deprimejdioase pot fi luptele cu aceti montri ai mrilor. Tu trebuies faci rost de ct mai multe bee din bambus, din cele mai tari,cu ajutorul crora vom construi o plut. Ne vom duce pe ea pnla zidul de mrgean, o ridicm deasupra pe mare i aruncmundia departe, n larg. Captul funiei l nepenim n stnc.

Apuc-te repede de lucru, Petre: n vremea asta, eu voi face natelier crligele trebuincioase.

Uriaul, care se plictisea i el stnd pe loc, era bucuros depropunerea tnrului su stpn. De ce n-ar prinde i George unrechin, dac-i fcea plcere? S fi citit ns Petre carteacpitanului englez, ar fi stat s chibzuiasc mai bine lucrurile. Cutoat marea lui experien, tot nu tia nc ce grozvii ascundadncurile mrilor.

Se duse deci n desiul care acoperea partea de nord a insulei

i ncepu s reteze bee de bambus, pe care le aduse ntr-un locascuns. Acolo le leg mpreun cu srm groas, nct s formeze

4

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

5/37

un mnunchi aproape triunghiular. Suprafaa care trebuia s steape ap avea cam ase metri lungime i doi i jumtate lime.Partea dindrt, care trebuia s serveasc de tlpoaie, ongreunase cu cteva buci de fier.

Pluta aceasta ar fi constituit un refugiu sigur pentru oricare

naufragiat, att de bine era construit. Dar Petre nu tia cGeorge plnuia s prind montrii, care erau de dou ori mai lungidect pluta lor.

Deoarece fiul cpitanului era foarte iubit de toi, fierarii dinatelier i fabricar n grab dou crlige de undi, care erau ctnite ancore mici. Dou lanuri lungi de civa metri fur fixate deaceste crlige, iar de lanuri nite frnghii mpletite din sfoar deManila.

George lu cu el dou funii dintre acestea, fiecare avnd o

lungime de aproape dou sute de metri. n afar de asta, fierarii imai fcur dou rue lungi de oel, pe care voia s le nfig nstnca de corali, i de care urma s fixeze funiile.

Ar fi reuit desigur n ntreprinderea lui, dar pregtirile preafuseser fcute n prip i prea fusese entuziasmat de planul su,ca s chibzuiasc lucrurile cu snge rece. Ct despre vreoprimejdie, nici c se gndea, i asta avea s fie greeala cea maimare a lui.

Problema momelii pentru undi i ddu mult btaie de cap.

Trebuia s fixeze de ea o bucat de carne de cel puin zecekilograme, altminteri tot ce fcea n-avea nici un rost Dar norocul iveni n ajutor, cci tocmai cnd se gndeau s porneasc cu Petre n jungl s vneze vreo slbticiune, muri de o boalnecunoscut unul din porcii pe jumtate slbatici, care fuseserprsii pe insul de marinari.

Prefcndu-se c fac totul ca s le treac timpul, Petre iGeorge i luar sarcina s ngroape animalul pe undeva, dar inrealitate duser hoitul pe pluta lor. Kard, care-i observase, i

urmri plin de curiozitate i-i vzu ndreptndu-se spre nord, cupluta pe care se aflau hoitul porcului, cele dou crlige n formde ancor, ruele de oel i funiile. Fostul mainist i sprgeacapul tot ntrebndu-se ce-au de gnd tovarii si, dar, n celedin urm. se liniti. Bnuia c se duc la pescuit, iar, dup mrimeacrligelor, nelese c e vorba de peti de dimensiuni neobinuite.Apoi i spuse c George, ca i doctorul Bertram, era un pasionatnaturalist i nu era de mirare c inea s prind de data asta cevadeosebit.

Cam pe la amiaz, cpitanul bg de seam lipsa lui George ia lui Petre. ntreb pe unul, pe altul, i civa marinari i spuser

5

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

6/37

c cei doi plecaser de diminea spre desi, ca s ngroape acolohoitul porcului.

Farrow intr la bnuial. tia el bine c Petre i George nu s-arfi apucat de bun voie de o asemenea treab, dac n-ar fi urmritun scop anumit.

Ciudat, zise el. Ce gnduri or fi avnd ei de gnd cu porculla?

Kard, care tocmai trecea pe acolo, l auzi i zise: i cutai pe domnul George i pe Petre, domnule cpitan? Cam aa! De-abia acum mi-am dat seama c de azi

diminea nu s-au mai artat. Eu i-am vzut trnd porcul n desi, zise Kard, i, vrnd s

le vin n ajutor, m-am luat dup ei. Atunci i-am zrit urcnd hoitulpe o plut lung, trainic, i ndreptndu-se spre nord. Aveau

nite crlige de undie ct ancorele i dou legturi de frnghie.M bat cu gndul c vor s prind vreun pete dintre-ia mari.

Farrow pli, l vzuse pe fiul su citind cartea cpitanuluienglez privitoare la luptele cu petii uriai. Desigur, tnrul sehotrse s pun n practic unele lucruri din cele citite. Semngia oarecum cu gndul c Petre i1 nsoea, dar mai mult caprobabil c Uriaul nu cunotea primejdia n care se vrau.

Alerg la atelier i-i ntreb pe fierari dac fcuser pentruGeorge cele dou crlige mari. Oamenii i mrturisir i-i spuser

n acelai timp i despre ruele de oel. Farrow rsufl oarecumuurat. Dar i ddu ndat seama de nsemntatea acestorrue, spunndu-i c vor fi nfipte n stnca de corali, cu scopulde a se fixa funiile de ele.

Totui, nelinitea ncepu s-i stpneasc din ce in ce maimult. i chem la el pe Rindow, Brun i doctorul Bertram i discuti cu ei. Doctorul i confirm primejdia mare pe care o constituiaprinderea unor astfel de montri marini. Farrow nu mai sttu oclip pe gnduri i, echipnd dou brci de aluminiu, plec nsoit

de cei trei tovari spre marginea de nord a brului de mrgean.Ajunser curnd la locul unde debarcaser George i Petre. Se

vedeau lmurit urmele unde pluta cea grea fusese trt pestestnc i pus pe ap de partea cealalt. Gsir i unul din celedou rue, nfipt n stnc moale i de urechea lui era fixatcaptul unei funii noi.

Deodat ns Farrow scoase un ipt uor de spaim. Gsiselocul unde fusese nfipt al doilea ru n stnc. ruul nsprea s fi fost smuls de o for uria, dup cum se cunotea

lmurit. Dar pluta cu George i Petre dispruse. Ct se putea zripe ntinsul mrii, nu se vedea nici urm de ea

6

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

7/37

mi cam nchipui eu ce s-a ntmplat! zise cpitanul cu glastremurtor. George i Petre au fixat aici ruele, de care au legatcapetele funiilor. Apoi au pornit n larg cu cele dou crlige cumomeal din carnea porcului mort i le-au aruncat n mare de peplut. Biatul socotea c monstrul cei lacom se va repezi la carne,

i atunci se va prinde de crlig.Deodat, funia slbi. Kard vru s se repead s-o trag, dar un

strigt de avertisment al doctorului i1 opri n loc. n clipaurmtoare, funia se-ntinse din nou, cu o smucitur att deputernic, nct ruul de oel produse un sunet ca de coard debas. i n acelai timp, ruul acesta, nfipt cam doi metri nstnc, fu scos pn la jumtate.

Tovarii se privir cu groaz unul pe altul. Trebuia s fiegrozav dihania care se prinsese n undi. Deodat, Bertram,

care urmrea atent micrile funiei, strig iritat: Acum va sri afar, bgai de seam, biei! Dei erau oelii

n lupta vieii i trecuser prin aventuri de necrezut, marinariiscoaser nite ipete de spaim i uimire cnd, la vreo dou sutede metri naintea lor, ni ceva din ap zburnd prin aer.

Era un corp lucitor, puin ncovoiat, de vreo ase metrilungime. Capul ns, aezat de-a curmeziul trupului, era lat devreo doi metri.

Rechinul-ciocan! rcni doctorul Bertram. Monstrul grozav se

zbtu cu putere n aer, se rsuci, crligul de undi zbur ct coloi rechinul pieri in ap.

Farrow i terse fruntea de ndueal. Dumnezeule! exclam el, aa dihanie nc n-am vzut. i

cnd m gndesc c George i Petre ar fi putut fi tri cu plutalor de un astfel de monstru! Ce grozvie.

A fost o privelite minunat! cut s-i liniteasc Bertram,ai crui ochi strluceau. Domnule cpitan, rechinul acesta a sritatt de sus pentru c era reinut de funie. Dac ar trage ntr-

adevr dup sine pluta, nu prea ar putea sri. La momentulpotrivit, fii sigur c Petre ar tia funia. Sunt ncredinat c cei doitovari ai notri se afl n siguran pe vreuna din insuliele de lanord.

n vremea asta, Kard i camarazii si traser funia. Carnea depe undi dispruse, dar in oelul crligului dinii monstruluilsaser urme adnci.

Ia te uit! zise doctorul ctre cpitan. Ai fi crezut cu putinca un rechin s mute n felul acesta?

Nu rspunse Farrow , nu mi-a fi nchipuit niciodat, zuaa! M gndesc Ins c dihania asta l-ar putea da gata pe

7

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

8/37

George al meu cu o singur muctur. Hm! Cam aa e rspunse doctorul , dar, crede-m,

domnule cpitan, c George al nostru e destul de chibzuit el cas-i fi adus pluta in siguran pe vreo insul. Gndete-te c iPetre se afl cu el i c amndoi au arme.

Toate bune, drag doctore, m mir numai c Uriaul n-atiat imediat funia, din moment ce a vzut c rechinul a-nceput strasc pluta lor.

L-o fi rugat George s n-o fac, gndindu-se, probabil, cmonstrul prins n crlig va obosi ncetul cu-ncetul. A citit doar astan carte. Dup cum spuneam, drag cpitane, sunt ncredinat ccei doi tovari ai notri se afl pe undeva. n siguran. Firete cvor trebui s rmn acolo atta timp pn va fi submarinulreparat.

Farrow privi ngndurat la crligul enorm, pe care Kard i1aezase intr-una din brci, apoi spre largul mrii, ctre nord, izise:

Da, drag doctore, s ndjduim c e aa dup cum spui.Haidem ndrt!

Vestea c George i Petre fuseser tri de un monstru marinpe o insul se rspndi ca fulgerul printre marinari, strnind ngrijorarea tuturor. Inginerul Hagen i fgdui cpitanului stermine ct mai repede lucrrile de reparaie ale submarinului,

pentru a putea alerga. n ajutorul celor doi camarazi. Marinarii seoferir cu nsufleire s fac de paz cu schimbul pe marginea denord a zidului de corali, cci se putea ntmpla ca tovarii s se-ntoarc singuri.

IIO AVENTUR NEOBINUIT

GEORGE I PETRE i fcuser bine pregtirile pentru

ntreprinderea lor. Ridicaser pluta deasupra barierei de corali,Petre btu in stnc cele dou rue de oel, leg de ele capetelefuniilor, iar de celelalte capete fix crligele.

n vremea asta, George tiase carnea porcului in dou bucide cte zece kilograme, dup cum citise n cartea cpitanuluienglez.

Cele dou crlige cu momeal fur aezate pe plut, apoi Petrencepu s vsleasc spre larg.

Dup cteva minute, funiile se desfuraser cu totul l atunci

Petre arunc una din undie n ap la stnga, iar George pecealalt la dreapta

8

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

9/37

Aa Petre, zise tnrul, acum s pornim repede ndrt! Suntgrozav de curios s vd dac am fcut vreo treab. Sunt aproapeconvins c prin apele astea se afl montri din ia despre carescrie in carte.

S ndjduim, zise Uriaul. n tot cazul, trebuie s fie

adevrai montri, dac sunt n stare s nfulece dintr-odat ohalc de carne de zece kilograme.

Chiar aa i sunt, rspunse George vesel, la s vezi cum seva mai bucura doctorul, cnd vom aduce un pete-ferstru denou metri lungime!

Petre fcu o mutr cam speriat. Un pete-ferstru de nou metri lungime? zise el apoi. Prea

ar fi de tot! Pe sta nu cred s-i putem ine in fru numai noi doi! De ce nu, Petre? l lsm s se zvrcoleasc de funie pn

obosete, apoi l tragem spre noi i-l ucidem cu cteva gloane ncap. De aceea am i inut s lum putile.

Hm! Treaba asta nu prea mi place! fcu Uriaul dus pegnduri. Eu mi spuneam c-o fi vorba de rechini obinuii, de patrupn la cinci metri lungime, dar la aa montri, zu, nu mgndeam. i s-i mai spun una, domnule George: prerea mea ec dac s-o prinde o dihanie de aia, funia are s se rup ct aiclipi din ochi. Ai s vezi d-ta!

Petre aduse pluta cam la vreo treizeci de metri de zidul de

corali, cnd ii auzi pe George strignd: Petre, Petre, cred c s-a i prins unul de funia asta din

stnga la te uit ct e de ncordat! O! Trebuie s fie cevanemaipomenit! Se zvrcolete cu turbare! Petre, fii cu bgare deseam, peti ca tia n-ai vzut tu de cnd eti!

Uriaul nu rspunse. Era ocupat s ndeprteze pluta de lngfunia care se zbtea ncoace i ncolo. Se aflau la numai douzecide metri de zidul de corali, cnd funia slbi brusc.

Petre, se pare c s-a rupt, sau te pomeneti c rechinul s-a

desprins din undi! zise George cu prere de ru. i eu, care amaruncat n mare rmiele porcului! Nu mai avem momealpentru undia asta

Ei, poate c e mai bine aa, mormi Uriaul. Zu c nu m-amateptat s fie montri att de grozavi pe aici, domnule George!A fi bucuros s m vd iar pe uscat. Drept s-i spun, treaba astanu-mi prea place!

Dar bine, Petre, zise George rznd, ce ni se poatentmpla? Eu m bucur foarte mult, cci acum ne-am dat seama

c triesc pe aici montri de tia Altminteri, nu s-ar fi rupt funiasau dihania nu s-ar fi putut desprinde de crlig. Pcat!

9

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

10/37

De-abia rostise cuvintele acestea, c funia se ntinse din nou,cu o smucitur care o fcu s vibreze ca o coard de bas.

Ura nc e prins! strig tnrul plin de bucurie. Petre, acum...Dar nu avu rgazul s-i sfreasc vorba ruul fu smuls

dintr-o dat din pmnt, pn la jumtate. Cu iueala fulgerului

urm a doua smucitur, i ruul fu scos cu totul.Ca o sgeat fu zvrlit n aer oelul att de greu i Petre url de

spaim, bnuind catastrofa i ntr-adevr, n clipa urmtoare,pluta fu izbit cu o violen fantastic. ruul de oel se nfipseprintre beele de bambus, nc o smucitur, apoi monstrul trpluta spre larg.

Petre sri ndat n partea dinainte, scoase cuitul su lung ise aplec peste margine. George tia c tovarul su va tiaacum funia, dar l vzu deodat ridicndu-se, se-ntoarse i zise cu

glas tulburat: Nu pot ajunge funia, ruul s-a nfipt dedesubt, cam de-a

curmeziul, n plut. Domnule George, vom fi tri acum cine tieunde in largul mrii. S dea Dumnezeu s nu-i vin n gndmonstrului s se adnceasc mai mult sau s se ridice lasuprafa, ca s ne atace! La vreun ajutor nu ne putem ateptacaci submarinul e n reparaie i dac nu va trece vreun vapor,care s ne salveze, zu, nu tiu ce o s se aleag de noi!

Poate c ruul va iei de la sine zise George , i atunci

vom vsli ndrt Dar hai mai bine s legm vslele, altminteri tepomeneti c ni le arunc cine tie unde cnd pluta se va maismuci o dat. i armele trebuie s le punem la adpost!

Petre cltin capul i ndeplini ntocmai ordinele tnrului. Darnu-i fcea prea multe iluzii c ar putea scpa mpreun cuGeorge din situaia asta

Petre zise deodat tnrul , eu n-am pierdut ndejdeaAscult ce-i spun, monstrul va obosi curnd. Cnd funia va slbi,adic atunci cnd dihania se va liniti, cobor repede n ap i o

scot afar. Sunt sigur c vom prinde rechinul i-l vom tr la mal.Uriaul privi napoi spre brul de mrgean, care se vedea

acum mic de tot, apoi zise: Domnule George, am putea fi bucuroi dac ne-om ntoarce

singuri. Cine tie ct ne va mai tr dihania asta, pn vom scpantr-un fel sau altui. Pentru fiecare minut cu care ne ndeprtmspre larg, ne va trebui cel puin un ceas de vslit ndrt.

Cam ai dreptate rspunse tnrul ngndurat , n primulrnd nici n-am putea trage dup noi rechinul, cci e greu al naibii.

Zi ghinion i pace! Eu am bnuit ndat c aa se va ntmpla, cnd te-am auzit

10

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

11/37

vorbind despre peti lungi de nou metri, zise Petre. Dar acumtrebuie s ne mpcm cu gndul c vom fi tri unde i-o plceadumnealui. Numai de nu s-ar strni vreo furtun, cci atunci ne-am dus pe copc.

La aa ceva nici nu se gndise George i cuvintele Uriaului l

puser pe gnduri. Dac s-ar strni valuri, i-ar mtura pur isimplu de pe plut, cci n-aveau de ce s se in.

Nelinitit, i plimb privirea n jur, dar, spre marea luimulumire, nu vzu nici un semn de furtun. Fuseser tri attde departe, nct nici nu se mai zrea atolul de corali, n mijloculcruia se afla Insula odihnei". George tia c undeva, n faa lor,erau nite insulie nelocuite. Rechinul i trgea tocmai n direciaaceea, i tnrul i se adres plin de bucurie tovarului su:

Ia s vezi, Petre, c ne duce spre insulele de la nord. Cnd o

trece prin apropiere, poate c izbutim s srim n ap i s notmla mal.

M tem c sunt muli rechini pe acolo, rspunse Uriaul.Ai dreptate, aadar nc o speran spulberat. Dar, odat si

odat, tot va obosi monstrul sta, i-atunci vom putea s tiemfunia.

Asta e i singura ndejde ce ne-a mai rmas. Deocamdatns, nici nu ne putem gndi la aa ceva Numai de nu ne-ar ducepe Insulele Solomon, cci acolo vom ntlni vechile noastre

cunotine, vntorii de capete.George i fcu repede socoteala de ct timp aveau nevoie ca

s ajung pe Malaita i zise: Petre, dac mergem tot aa apoi n dou zile suntem acolo.

Asta nseamn c stm prost de tot. Dou zile fr ap i frhran sub aria soarelui tropical... Frumoas perspectiv!

Ei, n cele din urm tot se va liniti dihania zise Petre iatunci izbutesc eu s tai funia Dar, chiar i aa, e ndoielnic dacne vom putea napoia. Acolo n urma noastr se zresc insulele

despre care vorbeam. Dac rechinul ar fi att de ngduitor sslbeasc niel funia, am fi poate salvai.

Dar rechinul continu s trag pluta nainte. Erau la vreo patrusute de metri deprtare de o trectoare ngust, dintre douinsule, cnd deodat pluta rmase pe loc.

Ah, i e team de strmtoarea asta! exclam Georgetriumftor. Petre, repede, acum trebuie s tiem funia.

Uriaul tocmai voia s sar n ap de pe marginea plutei cndse-ntmpl ceva cere-i ncremeni de spaim pe amndoi. Din

imediata apropiere a plutei, ni brusc n aer un corp monstruos,al cni cap cilindric, aezat de-a curmeziul, msura cel puin un

11

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

12/37

metru i jumtate lungime.Petre rmase intuit locului, dar George, care-i ddu seama de

primejdie, bnuind c monstrul se va afunda din nou n ap i vatr pluta n direcie contrar, trase repede pumnalul Sanjei de labru, alerg spre marginea plutei i se ls vertical in ap, cu

capul nainte.Czu deasupra funiei groase, care atrna moale pentru

moment, i o tie cu pumnalul cel ascuit, la numai civacentimetri de ruul de oel. Iei apoi repede la suprafa i-ifcu vnt pe plut, care se cltina ngrijortor din cauza valurilorstrnite de zvrcolirile rechinului.

Petre se ghemuise i se ncletase din toate puterile de beelede bambus. Cnd l zri pe tnr cu apa curgnd iroaie de pe el,blbi:

Domnule George, ce fu asta? Aa ceva n-am vzut nc nviaa mea!

A fost un rechin-ciocan, din cei mai mari, l lmuri Georgerznd, dar in acelai timp cu prere de ru n glas. Zu, e pcatc nu l-am putut prinde! Ce bucurie i-am fi fcut doctoruluinostru! Ce-ai vzut tu acum, n-ai s mai vezi att de curnd!

Foarte mulumesc, nici nu m trage inima! fcu Uriaulcutremurndu-se de groaz. S ndjduim c s-o duce draculuincolo sau poate crezi, domnule George, c ne va ataca pluta?

Asta n nici un caz rspunse tnrul , va fi bucuros s-ivad de drum. De crlig, va izbuti el s scape. Pcat, zu aa, cruul de oel n-a inut. Cnd ne-om ntoarce, Petre, vom ncercaaltceva, mai trainic. Poate c tot izbutim s prindem o dihaniedintr-astea.

Hm! S ne vedem deocamdat ndrt pe urm om vedeanoi ce-om face! i-acum, ce-ai de gnd? Rechinul ne-a trt vreosut de kilometri. Ca s vslim napoi, avem nevoie de cel puincincisprezece ceasuri, dac nu i mai mult. Cam greu ns s

rbdm atta timp de foame i de sete. Atunci sunt de prere s ne abatem mai nti pe una din

insulele alea. zise George. Acolo vom gsi ap sau cel puin fructezemoase, cu care s ne aprovizionm. Nu te prpdi cu firea,Petre, o scoatem noi la capt, n-avea grij. A fost ntr-adevr oexcursie, cu care nu s-ar putea luda muli oameni. Nu eti i tude aceeai prere?

Ai dreptate, domnule George, nici eu nu prea cred c vreunom s fi cltorit pe o plut la care era nhmat un rechin. Dar,

mrturisesc sincer c n-a avea chef s mai trec prin ce-amtrecut. Ptiu, drace! Scrboas dihanie a mai fost i aia!

12

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

13/37

Din punctul tu de vedere o fi fost scrboas, rse George,dar ce n-ar fi dat doctorul Bertram s fi putut fi i el de fa!

Petre mormi ceva in barb, apoi se puse pe vslit i ndreptpluta spre cea mai apropiat insul, acoperit de o bogatvegetaie tropical.

George li ddu o mn de ajutor i, dup ctva timp, plutaatinse rmul neted. O traser pe jumtate pe uscat, apoi tnruli ncord puterile i scoase ruul de oel dintre trunchiurile debambus.

Aa! zise Uriaul rsuflnd uurat, o fcurm i pe asta.Acum s cutm fructe i apoi s pornim ndrt la drum...

Se ndreptar spre desiul care era la numai ase metrideprtare. Se oprir ns n loc deodat, cci dintre tufe se ivirdoi brbai cu micri de felin, care ndreptar asupra lor dou

pistoale automate de o mrime neobinuit. Sus minile!Prea era lmurit porunca asta, ca s nu asculte de ea. Unul

din cei doi brbai fcu un ocol n jurul lor, venindu-le n spate, ile scoase repede revolverele i pumnalele de la bru. Cele douputi le aveau legate de plut, cci nici George, nici Petre nu segndiser c ar putea exista vnat pe insulia aceasta Cu att maipuin se ateptau s dea de oameni.

Drept s spun, stranic voiaj ai fcui zise omul care se

oprise n faa lor i continua s-i amenine cu pistolul. Ne-ammirat grozav vznd cu ct iueal se apropie pluta voastr, frca s vslii. Ne gndeam c ai instalat vreun motor pe dnsa Deunde era s bnuim c v trage un petior" dintre-ia! Trebuies fii dai dracului, de vreme ce v-ai pus n gnd s pescuii unrechin-ciocan. M bate gndul c ne-ai putea fi de folos. Tocmaiam nevoie de vreo doi biei vrednici, cci de curnd ni s-auprpdit civa. Dar fcei-v ncoace, s stm niel de vorb. ins v atrag atenia c, la cea mai mic micare suspect, vei

avea de suferit neplceri. Aa, acum putei lsa braele n jos.Luai-o nainte prin tufi! inei seama ns c dou pistoale suntndreptate asupra voastr!

N-avem ncotro, Petre, trebuie s ne supunem, zise Georgerznd. Rechinul-ciocan ne-a vrt n bucluc.

Bnuiam eu c aa se va ntmpla, de cum te-am auzitvorbind de peti uriai, mormi Petre morocnos. Dar, aa e,trebuie s ne supunem!

George o luase spre desi. O potec ngust i dreapt se ivi

naintea lui. Tnrul i ddu ndat seama c era fcut de mnaomeneasc.

13

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

14/37

Dup zece minute de mers, se ivi un lumini ntins. Aici seaflau patru colibe mari, construite din trunchiuri de copaci. Omulcare mergea n spatele celor doi prizonieri fluier tare, o dat.

n aceeai clip, din colibe i fcur apariia ase brbai, carenu prur deloc surprini zrindu-i pe strini.

Luai-o nainte porunci omul dindrtul lor, i cei doi tovarimai merser o bucat, pn ajunser n faa uneia din colibe.

I-ascultai, mi, fcu omul care continua s-i amenine cuarma, v-am adus doi indivizi, unui i unul!

Povesti celor ce ascultau cu atenie n ce chip ciudatajunseser pe rm George i Petre, i, cnd sfri, lu cuvntulun individ nalt, cu nfiarea cam ntunecat:

Cu alte cuvinte, efule, tia ar fi doi camarazi noi? Ala marepare s fie puternic de tot, i tnrul cred c e foarte ndrzne,

asta i se citete pe fa. Tot aa m-am spus i eu, altminteri nici nu-i aduceam.

Blestematul la de distrugtor australian a fcut curenie inrndurile noastre, aa c avem nevoie s ne mprosptm forele.

Aadar, ascultai! li se adres el lui George i Petre. Vreis rmnei la noi? Prei s fii oameni dintre-ia de care avemnevoie. Nu stai prea mult pe gnduri, ci spunei da", altminteris-ar putea s v cii!

n primul rnd. s-ar cuveni s tim ce avem de fcut aici,

zise George calm. Apoi, ca s fiu sincer, nu prea am poft srmn pe insula asta Sunt obinuit cu largul mrii.

Ha, ha, tinere, de asta nu vei avea s te plngi ia noi,rspunse eful". Ce vei avea de fcut aici? Ei, gndete-tenielu cu ce s-ar putea ndeletnici prin locurile astea nite oameniputernici i fr fric, dup cum ne vezi, care vor s sembogeasc repede! Mai ales cnd sunt stpni pe o corabierapid i au arme bune.

Ah! probabil piraterie? zise George.

Ei, vezi c-ai ghicit! Nu degeaba am vzut eu ndat c etibiat detept Firete c asta facem, dar in s tii un lucru: n-amomort nc niciodat un om! E drept, s-a ntmplat s cad cteunul, cnd trebuia s ne aprm, dar fr asta nu se poate. Darntotdeauna vina a fost a celorlali: au srit asupra noastr, atuncicnd le-am cerut politicos s ne fac parte din mrfurile lor.Niciodat n-am jefuit n ntregime o corabie, am luat cel mult jumtate din ncrctur, n afar de banii care se gseau pebord.

Asta-i ct se poate de frumos din partea voastr! rspunseGeorge cu ironie.

14

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

15/37

Tocmai ce cred i eu, fcu cellalt. Dup ct am auzit, tenumeti George. Dar, ia spune, de ce-i zici tovarului tu tu. nvreme ce dnsul te numete domnule" i dumneata"?

Pentru c eu sunt fiul cpitanului! rspunse George. Asta ai fost odat, tinere, rnji eful", aici eu sunt cpitan,

aa s tii! i noi ntre noi ne spunem Jaf, ai neles? Eu sunt numitefule", ceilali v vor spune ei singuri numele lor. Ei. dar, iaspunei, nu v e foame? Intrai n coliba aia a doua Jack, d-leceva de mncare!

Firete c le voi da. Haidei, Petre i tu, George! zise Jack,care fcea o impresie destul de bun.

George l privise oarecum mirat la nceput, cci n-avea delocnfiare de pirat. Forma un contrast izbitor fa de ceilali.

Dei Jack fcuse un semn din cap lui George, acesta rmase

locului i zise: Cred c-ai face mai bine, efule, dac ne-ai aduce ndrt cu

corabia d-tale. Tatl meu v va da mai muli bani dect i-amputea aduce noi n luni de zile.

eful" chibzui cteva clipe, apoi zmbi cu viclenie. Care va s zic, tatl tu e bogat? ntreb el, prefcndu-se

nepstor. Dar unde se afl corabia lui? De altfel schimb eldeodat vorba, devenind bnuitor de ce-ai venit pe o plut?De ce n-ai cutat s pescuii rechini de pe corabia voastr?

Tatl meu n-are nici un fel de corabie! rspunse George. Ampescuit de pe rm. Pluta am construit-o numai ca s putem lsaundia n largul mrii. Rechinul-ciocan a mucat ns prea repededin momeal, a smuls ruul din stnc i acesta s-a nfipt apoi n pluta noastr. n felul acesta, am fcut fr voie o cltoriepn aici.

Drace! Dar mult trebuia s v fi trt! zise eful" mirat Ceamai apropiat insul se afl la trei sute de kilometri de aici!

George rmase o clip n ncurctur. Nu-i convenea defel ca

piraii s-i duc la brul de corali, cci atunci ar intra imediat labnuial. i cum s ajung fr plut sau barc la Insulaodihnei"? Dac ar cere s se lase o barc de partea cealalt azidului de corali, eful" ar ti ndat c n interiorul atolului seafl o insul.

Ei , vorbete tinere! zise eful" bnuitor. Dincotro ai venit?Dac n-a fi vzut cu ochii mei dihania care v tra a fi crezutacum c suntei nite afurisii de spioni. Haide, d-i drumulrepede!

George nu tia ce s fac. Se hotr atunci s le vre puinspaima n oase pirailor. Numele tatlui su era. desigur, cunoscut

15

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

16/37

i acestor indivizi. Era gata s mrturiseasc, dar n ultima clipi zise c piraii s-ar mira mult de ce nu venise Farrow singur cusubmarinul n urma lor.

Dar n cele din urm, zise cu hotrre: Tocmai fac i eu socoteala ct de departe s ne fi trt

rechinul-ciocan. Da, cred c trebuie s fie aproape trei sute dekilometri. Am debarcat pe o insul la sud-est de aici, unde aancorat barca noastr cu motor. Pluta am construit-o ca sprindem peti uriai. Da, Petre, de ieri diminea suntem pe drumi dihania ne-a trt la nceput cu vitez i mai mare. Cumspuneam ns dac ne vei duce ndrt n-o s v par ru.

De ce nu te-a urmat tatl tu cu barca cu motor? ntrebpiratul batjocoritor.

Pentru c am plecat fr tirea lui. Locuim pe insula

Nuumea, n Noua Caledonie. Acolo te-a ruga s ne duci. Ah! La francezi locuii! fcu piratul, care ncepea s dea

crezare celor spuse de George. Nu, tinere, acolo nu v putemduce n nici un caz. Prea ne avem ru cu francezii, cci le-am datpeste cap multe corbii care veneau din Noua Caledonie.Rmnei frumuel la noi, unde o vei duce bine. Mult vreme nune vom mai ocupa cu afaceri dintr-astea. n curnd vom fi pusdeoparte ct ne trebuie ca s putem tri fr griji pn la sfritulvieii. Rmnei un an sau doi la mine, apoi nu vei mai avea

nevoie nici voi s muncii. Hm! Dar tot mai bine am vrea s ne ntoarcem acas, zise

George. Tatl meu v va da atia bani ct s v ajung la toipn la adnci btrnei.

Nu, nu, nici nu vreau s-aud de aa ceva! zise piratul cuhotrre. Rmnei la noi, am zis! Aa, acum ducei-v demncai ceva, cci la noapte plnuim o excursie".

Vznd c n-au ncotro, cei doi tovari l urmar pe Jack incolib.

IIIPIRAI DE OCAZIE

INTERIORUL COLIBEI era format dintr-o singur ncpere mare, n mijlocul creia se afla o mas i n jurul ei erau aezatescunele. Aici era sufrageria pirailor. Buctria se afla ntr-un micpavilion. Jack se fcu nevzut, ntorcndu-se peste un sfert deceas cu o farfurie plin cu pete prjit i o can cu vin.

Se aez n faa celor doi tovari i prea mulumit vzndu-icu ct poft mnnc. Cnd terminar, II ntreb ncetior:

16

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

17/37

Gup ct vd, nu prea v face plcere s devenii pirai?George l privi bnuitor, i ddu ins repede seama c omul

acesta era sincer. i atunci rspunse: E exclus s m hotrsc la aa ceva. M voi folosi de cel

dinti prilej ca s fug.

Am ncercat i eu, dar nu prea merge, zise Jack. De bunvoie n-am intrat in rndurile lor, m-au rpit de pe o corabie. Erambuctar i eful acesta de pirai tocmai avea nevoie de un buctarnou, cci al lui fusese ucis In lupt. eful" nu admite mpotrivire,nu prea are nfiare de om puternic, dar cu toate acestea nici nutii ce zace ntr-unsul. Cnd se nfurie, e mai ru ca o fiar. Etotui adevrat ce spunea: nu ucide i nici nu jefuiete corbiile nntregime. Trebuie s fi fost un om foarte cult, cci se pricepe latoate. De pild, a instalat pe corabia noastr un post de recepie,

cu ajutorul cruia putem prinde toate radiogramele lansate de pevapoare, in felul acesta, a putut pune mna pe cte o corabie cu ncrctur de pre i s-a putut sustrage urmririlordistrugtoarelor australiene.

E interesant ce spui d-ta zise George , dar sta nu-i unmotiv s rmnem la el. Dac vrei s vii cu noi, domnule...?

Jack Breton, e numele meu. Eu m numesc George Rastow i tovarul meu Petre

Uriaul, zise George, gndindu-se c omul acesta nu trebuia s-i

cunoasc numele adevrat, cci se putea s-i ia gura pe dinaintei s-l trdeze fr s vrea. Aadar, dac vrei s vii cu noi, vei fibine venit.

Domnule Rastow, asta n-are s mearg, ascult ce-i spuneu. eful" e dat dracului i vede totul. Cele dou brci de salvareale corbiei sunt ncuiate i cheile le ine la el. Pe uscat numergem niciodat, gsim tot ce ne trebuie pe corbiile strine. Iarde aici nu poate fugi nimeni. Sunt sigur c a distrus i plutavoastr, ca s n-avei nici o putin s-o tergei.

In cazul acesta, va trebui s ne construim una nou ziseGeorge calm. Cred ns c exist i alte posibiliti de scpare. Iivoi spune pe fa efului" lucrul acesta, apoi fac ce-o vrea! Piratns nu va putea face din mine, n nici un caz.

Domnule Rastow, prerea mea e c nu ncape s tempotriveti, zise buctarul. Trebuie s te supui, altminteri te vampuca. Crede ce-i spun eu!

In clipa aceea, ua fu deschis i eful pirailor se ivi n prag. Iizmbi lui George, apoi zise:

Am pus s se distrug pluta voastr, aa c nu mai aveiputina s fugii. Ei, cum te-ai hotrt, rmi la noi?

17

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

18/37

George ddu din cap cu hotrre i rspunse: Nu, efule, nu rmn. Ii mrturisesc deschis c niciodat

nu voi lua parte la jefuirea unui vas. Pe de alt parte, declar frnconjur c m voi folosi de primul prilej ca s terg putina Aa, iacum poi face cu mine ce vrei!

Hm! Am bnuit eu aa ceva, zise eful cu seriozitate. Deaceea, i voi da o slujb inferioar i vei fi pus sub supraveghereaaltora. Acelai lucru i cu nsoitorul d-tale, Petre. Vei purta degrij de motorul corbiei, iar ca plat vei primi numai o partemic din prad. De altfel, nici n-ai nevoie de mai mult, cci ai untat bogat. Dac refuzi s faci i asta, atunci ia aminte c eu nu-sce m arat faa, adic un om calm i blnd. Cnd m ntrtceva, devin un tigru setos de snge. Te voi lega cu funii i te voibate cu biciul pn te voi lsa mort.

n cazul acesta, firete c primesc s ngrijesc de main,zise George fr s-i piard cumptul, dar nu primesc nici ungologan de la d-ta. De bani furai, nu m-ating, aa s tii! Pe dealt parte, in s repet c m voi folosi de primul prilej ce mi seva ivi ca s fug.

Rmne la buna d-tale plcere, rspunse piratul cu unzmbet ironic. Nici nu te voi pedepsi, dac vei ncerca Numai cva fi imposibil s faci ce vrei. Aa Jack, le vei arta celor doimainiti culcuurile lor. Culcai-v, domnilor, cci la noapte vei

avea de lucru. i apoi, vei fi fiind obosii dup o cltorie detreizeci de ceasuri pe plut. De fapt, nu prea cred lucrul acesta ila prima ocazie voi cerceta mai amnunit inutul dinspre sud. Tepomeneti c dau de vreo tain interesant! Aadar, ast-searvei face prima cltorie pe corabia de pirai.

Se nclin uor i prsi ncperea V-am spus eu c va distruge pluta, opti Jack Breton cnd l

vzu plecat i ai vzut ct e de sigur c nu vei izbuti s fugii. Eun om extraordinar. i i va ine cuvntul, biciuindu-v pn la

snge, dac l vei ntrta ntr-un fel sau altul. n sfrit, eu tiu numai c nu vom prinde cheag la el, zise

George rznd. Am fost noi i n alte di n puterea unor oamenide zece ori mai primejdioi i mai setoi de snge ca dumnealui inu ne-am prpdit cu firea

Asta nu-i cu putin! zise Breton nencreztor.Msoar-i cuvintele, omule! l amenin Petre. Ceea ce

spune domnul George e adevrat Sau poate nu-i crezi destul deprimejdioi pe vntorii de capete din Malaita? Am fost prizonierii

lor i tot am scpat cu faa curat! Nu care cumva s ndrznetis mai pui la ndoial vreo vorb de-a domnului George.

18

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

19/37

Jack fcu o mutr nspimntat. Se uit cnd la unul, cnd laaltul, apoi opti cu team:

Aha! Acuma tiu, trebuie s fii domnul George Farrow, fiulcpitanului submarinului Dox". Firete, i Petre Uriaul ecunoscut...

N-are importan ce i cine suntem, zise George aspru. Mnumesc George Rastow. dup cum i-am mai spus! Te-a ruga snu sufli nimic despre bnuiala d-tale. Prin mine i se oferposibilitatea s te ntorci la o via cinstit. Dar, ca s se ntmpleasta trebuie s tii s-i pui lact la gur.

Aa voi face, domnule Rastow! fgdui buctarul, privindu-lpe tnr cu un respect deosebit

eful avea dreptate zise George acum , avem nevoie deodihn. Sunt curios s vd c o s se petreac la noapte. Ce zici,

tu, Petre, ar avea haz s fim luai pe bordul unui distrugtoraustralian?

n cazul acesta voi depune mrturie pentru dv., zisebuctarul cu nsufleire. Ba cred c eful nsui o va face, cci eom drept. Acum venii, v rog, s v art culcuurile.

i conduse pe George i Petre n ultima colib, care eramprit n patru ncperi. n fiecare din ele se afla o mas mici trei paturi primitive, dar cu multe pturi. Nu trecu mult i cei doitovari adormir tun.

Spre sear, buctarul i trezi, le aduse cina apoi i conduse nprima colib, care era construit ceva mai solid dect celelalte.Intr-o ncpere aranjat cu gust, cu mobile luate de pe corbiileprdate, i gsir pe ef i pe cei cinci pirai.

Camarazi, acetia sunt cei doi domni care se vor ngriji demaini, zise el ironic, cnd George i Petre intrar. Mi-au declaratc se vor folosi de primul prilej ca s-ncerce s fug. Aadar,trebuie s veghem puintel asupra lor. Acum ns s pornim, ampresimirea c n noaptea asta vom pune mna pe o prad

bogat.Ieir cu toii din colib. George i Petre trebuir s mearg in

spatele efului, care i conduse pe o potec ngust i binentreinut ce ducea prin desi spre nord. Insula nu era prea mare,dup un sfert de ceas ajunser la un golf adnc i att de ntortocheat, nct nu se putea zri marea, deoarece desiulmpiedica vederea.

La rm se afla o corabie mic, la a crei pup i pror eracte un tun cu tragere rapid. Piraii i cunoteau meseria, cu

aceste tunuri puteau opri n loc chiar vase mari de comer.Piratul i conduse n sala mainilor. Nu exagerase deloc

19

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

20/37

spunnd c vasul lui e cel mai rapid din Oceanul Pacific, cci,pentru tonaju-i redus, maina gigantic era de dou ori maiputernic dect ar fi fost necesar. George privi cu admiraieuriaul motor Diesel, apoi zise:

Da, acum cred, efule, c vasul d-tale e foarte rapid. E o

adevrat plcere s conduci o astfel de main, zu aa!Mgulit, piratul le mai ddu unele lmuriri, ntreb pe urm

prin portavoce sus pe punte dac totul e n ordine, apoi i cern luiGeorge s pun motorul n funciune.

Tnrul ndeplini totul cum trebuie i eful se art foartemulumit. De sus veni comanda ca elicea s fie pus n funciunen sens invers: George ndeplini manevra ct se poate de bine i,cnd i ddu seama c vasul trebuie s fi ieit din golf, fcu unviraj spre est, iar eful zise:

Vd eu c v pot lsa singuri. Acu' m bucur c ai refuzats luai parte la jafuri. Un mainist bun e mai de folos dect orice.

Zicnd acestea, prsi sala mainilor. George continu s seocupe de main, n vreme ce Petre ncepu s percheziionezencperea. ntr-un dulpior gsi tot felul de unelte trebuincioasepe o corabie; lu dou pile ascuite, triunghiulare din care iddu una lui George , apoi fabric cu ndemnare dintr-o srmde oel cteva chei false. I le art lui George i, cnd vzu mutramirat a acestuia, zise:

Doar n-om prsi insula fr s ne lum napoi armele! Amvzut c ele se afl ntr-un ungher al ncperii care serveteprobabil de camer de lucru efului acestor pirai. M-am uitat i labroasca uii, care e simpl de tot. Cu cheile astea false o deschideu. i n caz de nevoie, pilele ne pot servi de arme, dac-or fisantinele noaptea pe insul. Voi mai cuta i un ciocan scurt, emai bun i nu face zgomot

George zmbi mulumit i rspunse: Vrei, aadar, s-ncerci s ne relum armele? Bine, sunt de

aceeai prere, ba chiar trebuie s-o facem, cci pentru nimic nlume n-a lsa pumnalul Sanjei n minile acestor pirai. Dar cumvom face ca s fugim apoi de pe insul?

Cum altfel dect pe corabia asta! Buctarul va merge cunoi, cci ne poate fi de folos. Cei o sut cincizeci de kilometri pnla Insula odihnei" i strbatem lesne. Acolo ne mbarcm ntr-obarc de salvare, ntoarcem corabia i-i dm drumul napoi cutoat viteza, nepenind crma, e aproape sigur c va ajungeunde trebuie.

Ideea e minunat, Petre! exclam George cu nsufleire. Mtem ns c nainte de a pune planul n aplicare s nu fim nhai

20

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

21/37

de un vas al autoritilor. Ar fi cam neplcut, zise Uriaul, dar cred c nu vom avea

nenorocul s fim prini chiar de la prima noastr... piraterie.De sus venise comanda s se dea vitez maxim motorului.

George simi chiar aici, n sala mainilor, cu ct iueal alerga

corabia. Poate c nici submarinul lor n-ar fi fost n stare s-o ajungfr s pun n funciune compresoarele.

Trecur vreo zece minute, apoi ddur comanda de oprire.Probabil c ajunseser din urm vasul care trebuia s fie jefuit.Dup alte cteva minute se auzir mpucturi repetate, ceea censemna c echipajul celuilalt vas se apra. n sinea lui, Georgedorea ca piraii s fie nvini, dar n curnd mpucturile ncetar,iar corabia lor rmase linitit locului. Din agitaia care se produsepe bord, din zgomotul i comenzile care se auzeau, deduse c

piraii nvinseser i c erau ocupai cu transportarea mrfurilorde pe vasul strin.

Asta inu ca la vreun ceas, ceea ce nsemna c avuseser oprad bogat. n cele din urm, veni comanda pentru continuareacltoriei. Corabia fcu un ocol mic, apoi o lu ndrt spre insul.Cnd ajunse la rmul golfului adnc, eful veni jos. Chipul istrlucea de bucurie, zmbi mulumit i zise:

Pcat c n-ai fost cu noi, domnilor, am pus azi mna pe oprad neobinuit de bogat. Numai bani numerar patru mii de lire

sterline. Afar de asta, kopra, cafea, tutun, sidef i baga. Flecaredin noi se alege cu peste dou mii de lire sterline. A fost o afacereminunat! Dar i voi ai condus bine maina Acum v rog s-ocurai i s v ngrijii s aib combustibil. Corabia trebuie s fiegata de plecare n orice moment. Jack v va arta unde se afldepozitul de iei.

Cnd se ndreptar cu Jack spre coliba ascuns de pe rm,unde se aflau butoaiele cu combustibil, George i zise ncetiorbuctarului:

S-o tergem chiar n noaptea asta. Bnuiesc c piraii vorsrbtori cum se cuvine izbnda, aa c putem ncerca ceva .Vompleca cu corabia.

Aa domnilor, zise eful mai trziu, putei bea un phrel cunoi dac v face plcere. Sau suntei nc obosii de pe urmacltoriei de treizeci de ore cu pluta? Mine voi spiona puintelprin sud, s aflu de unde ai fi putut veni. Dac tatl d-tale e ntr-adevr att de bogat, poate c e rost s fac vreo afacere cu el,domnule George. Ce zici, bei?

O, da un phrel nu stric! zise George, care nu voia srefuze pentru a nu trezi bnuiala piratului. Trebuie ns s-i spun

21

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

22/37

de la-nceput c nu prea sunt butor, sunt prea tnr pentru asta,i apoi sunt ntr-adevr foarte obosit.

Bine, domnule, atunci bea numai un pahar, zise eful rznd.Cu ct ne faci mai puin cheltuial, cu att e mai bine.

Ceilali pirai se aflau adunai n jurul mesei i George se

bucur n sinea lui vzndu-i cum beau n lege. Vorbeau din ce nce mai tare, vinul curgea n valuri i cnd tnrul se ridic, el nicinu-i buse paharul, ci-l vrsase pe jos, n ascuns i le fcu unsemn lui Petre i buctarului, prsind apoi mpreun ncpereanimeni nu-i lu n seam.

Jack voi s-alerge imediat la corabie. Se-ngrozi de moarte cndGeorge ii spuse c voia mai nti s-i ia armele. Afar de asta,bandiii nu erau nc att de bei ca s nu le poat ncurcasocotelile. Se duser n coliba lor, se dezbrcar pe jumtate i se

furiar sub pturi. Msura aceasta de prevedere era ct se poatede bun. De-abia trecu un sfert de or, i o lumin apru laferestruica lor. Apoi se auzi glasul vesel al efului.

Adevrat, bobocii dorm. Aadar, putem ciocni mai departe,camarazi! Eu cred c indivizii ia noi se vor rzgndi. De altfel i-am spus tnrului c voi cuta s dau de urma locului de unde auvenit. Poate c-l gsim pe taic-u i, dac e ntr-adevr att debogat, apoi... va trebui s ne plteasc o rscumprare, orict oicere pentru fiul lui i nsoitorul acestuia.

Rznd i chiuind piraii se ndeprtar. George i tovarii siateptar pn cnd indivizii care i aveau culcuurile ncelelalte ncperi ale colibei venir i ei s se culce. Dup vreocinci minute se produse un concert de sforituri de i-era maimare dragul.

Tnrul mai atept o jumtate de ceas, apoi iei de sub pturii-i nghionti pe tovarii si. Cu mult bgare de seam ieir pefereastr, ndreptndu-se spre coliba efului.

IVNCOLII!

PETRE ASCULT cu ncordare la u, apoi opti: Jack doarme aici, la stnga? Da, are acolo o cmru. Cu att mai bine.Cu mult atenie, apsa clana. Ua era ncuiat pe dinuntru

i Petre proced acum ca un sprgtor de meserie. Dup cteva

minute de munc ncordat, ferindu-se s fac cel mai miczgomot, ua se deschise. Cei trei ciulir auzul, apoi Petre se

22

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

23/37

strecur nuntru. Pipi de-a lungul peretelui, cutnd s-ajungunde vzuse armele, laolalt cu alte obiecte, printre care i nitelmpi de buzunar.

Spre marea lui bucurie ddu imediat de o astfel de lamp i, lalumina ei, cei doi tovari i gsir armele. Se pregteau tocmai

s prseasc coliba, cnd se auzi patul scrind i o voce aspr,rguit, ntreb:

Cine dracu e acolo?Cei doi tovari rmaser nemicai, ndjduind c eful va

adormi din nou. Dar, spre nenorocul lor, buctarul, pe care-ltreceau mii de sudori, opti cam trior din u, unde sttea lapnd:

Nu le-ai gsit nc? Venii odat!Desigur c piratul auzise vorbele acestea, cci Petre i George

auzir la rndul lor c srise din pat i se apropia de uacmruei. Uriaul pi imediat nainte, n mna stng cu lampade buzunar, n dreapta cu un revolver ntors.

eful deschise ua cu putere, iei afar, dar, n aceeai clip,lumina lmpii l orbi i o lovitur puternic n tmpl, cu patularmei, l fcu s se prbueasc la pmnt.

Aa, zise George calm ctre buctar, care tremura din tottrupul, acum avem armele noastre i dac se trezesc ceilali pirainu ne pas nou de ei. Acum la drum, trebuie s ajungem la

destinaie nainte de a se face ziu.Trecur n grab pe dinaintea colibei ce servea de dormitor i

ajunser la poteca ngust care ducea spre coast. Se urcarrepede pe corabie, George lu pe seama lui maina, iar Petretrecu la crm. Vasul alunec ncetior din golf, coti apoi spre vesti cu vitez maxim ocoli insula, ndreptndu-se spre brul decorali, n interiorul cruia se afla Insula odihnei".

George veni pe punte, alturi de Petre i buctar. Era o noapteminunat, cu lun, cu adevrat ca-n basme.

Mergem mai comod i mai repede dect la venirea ncoace!glumi George. mi pare ru totui c n-am putut aduce cu noirechinul-ciocan. Va trebui s mai ncercm o dat, dar ceva maibine pregtii. Tata trebuie s fie ngrijorat, cci va fi aflat deaventura noastr de la fierarii care ne-au fabricat crligele. Nuface nimic, cu att mai mult se va bucura cnd ne va vedea!

Aa e, rspunse Petre, dar eu mi-am propus s nu maipornesc n astfel de expediii secrete. Cu totul altfel ar fi fost dacam fi discutat mai nainte cu domnul cpitan i cu domnul doctor.

Bine. a doua oar aa vom face, fgdui George rznd. Darce-o fi colo n faa noastr, Petre schimb el vorba , vezi

23

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

24/37

punctul la mititel, negru, spre sud-vest? Hm! Pare s fie tot o corabie! rspunse Uriaul. Se apropie

repede de tot. Ce Dumnezeu! O fi pe aici o linie de navigaie? Ei,pentru noi e totuna, ne urmm drumul nostru i atta tot! In treiceasuri suntem la destinaie!

Cu puin nainte de rsritul soarelui vom fi deci acas. Mbucur de pe acum! zise George.

Hm! Chestia aia nu-mi place deloc! spuse Uriaul. Vreau szic corabia sau ce-o mai fi. Prea nainteaz repede i dup ct separe se-ndreapt chiar ncoace, spre noi. Mai c-mi vine s credc e un distrugtor australian!

Petre, nu mai cobi! zise George nspimntat Asta ne-ar mailipsi, n loc s-ajungem acas, ne pomenim n Australia ! Petre,trebuie s-ncercm s scpm de el, cu orice pre.

Mai ru e dac-om ncerca cu fuga . Da e un distrugtor, vdbine! Se-ndreapt glon spre noi. O fi cunoscnd el corabiapirailor. Peste zece minute suntem fa-n fa. Atunci vom vedeace poftete de la noi. Dar va trebui s ne schimbm numele,domnule George. Jack, eu m numesc Fred Light, iar domnulGeorge e Edward Rastow. ine bine minte! Dumneata ce zici,domnule Rastow?

Firete, Fred! rspunse George cu seriozitate. Acum vd ieu c pe noi ne caut. Pcat c n-avem compresoare la main.

M-a lua atunci la ntrecere cu el. Da e pcat, dar n-avem ncotro, la te uit ce mai gonete! A

vrea s tiu cam n ce fel are de gnd s ne opreasc.Distrugtorul fcu brusc un viraj spre sud. Cu viteza-i enorm,

tie astfel drumul corbiei.Uriaul izbucni n rs i zise: Pun rmag c tot nu ne va prinde, domnule George. Peste

cteva minute, se va lsa o cea c nu se va vedea om cu om.Trebuie s te duci n sala mainilor, domnule George; cnd vom fi

n cea, vom putea merge cu viteza cea mai mic. Cobor imediat, zise tnrul, dar a vrea s vd mai nti cum

se las ceaa Uite c s-a i lsat! strig Petre i art spre distrugtor.George, vzu cum scheletul vasului urmritor dispru subit,

apoi courile i antenele telegrafiei fr fir. Drace! Att de repede se las ceaa? exclam el. Da , domnule George, rspunse Petre, de aceea am i spus

c suntem salvai. Acu' va trebui s-ncerc dac nu cumva m pot

face nevzut n cea.Uriaul ddu corbiei direcia spre apus. Observase nainte c

24

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

25/37

ceaa venea dinspre rsrit. Voia acum s-ncerce s nconjoarezidul de cea spre apus. Dar numai cteva minute mai putu svad ceva, apoi corabia fu parc nghiit de pcla aceea groas.George, care trebuia s coboare n sala mainilor, cu greu putugsi scara, att de deas era ceaa.

Abia ajunse jos c opri motorul aproape complet, apoicomunic prin tubul acustic:

Petre, cum e pe acolo? Poi vedea distrugtorul? Nu, domnule George, e prea departe nc. Dar cred c va

veni ncoace. Poate c ar fi mai bine s ne-ntoarcem i s pornimspre est. Ceata se-ndreapt spre apus, aa c, dac mergem inoi spre apus, rmnem nvluii ntr-unsa

Ai dreptate, Petre rspunse George ntoarce i ia-o sprersrit! Viteza e de-ajuns sau s pornesc motoarele mai repede?

Ceva mai repede n-ar stricaTnrul acceler imediat mersul motorului.Trecur vreo zece minute, cnd deodat Petre strig n porta-

voce: Mai ncet, domnule George, aud distrugtorul. De fapt, nu

prea tiu unde se afl, cci ceaa mpiedic vederea i aud nselicea aproape de tot. Ah! A pus n funciune reflectorul ei, astanu-i va folosi la nimic. Acum tiu mcar att, c se afl la cel puindou sute de metri spre sud de noi.

Poi vedea n ce direcie merge? ntreb George. Spre nord, adic direct n drumul nostru, rspunse Uriaul.

Va trebui s trec prin faa lui. Stai! O iau acum spre sud, directspre insula noastr.

Corabia coti brusc i alunec spre sud, adic unde era Insulaodihnei". Petre observ cu atenie distrugtorul, apoi zise n tubulacustic;

Acum s-a linitit, nu-i mai aud nici maina. Ei, ce-o mai fi iasta? Cotete, parc-ar vrea s-o ia i el spre sud. Sau te pomeneti

c ne-a observat! Nu, nu, asta e cu neputin, cci motorul nostrumerge mult prea ncet. Zu, nu mai pricep nimic. Adevrat e cvine ca o sgeat asupra noastr... Ce ne facem, domnuleGeorge?

Sau i dm drumul cu viteza maxim sau ne oprim de tot,rspunse tnrul, dup ce chibzui puin. Distrugtorul o fi avndun foarte bun aparat de ascultat sub ap, cu care poate auzizgomotul elicei noastre, i astfel e n msur s ne stabileascpoziia. Aadar, s-ncercm deocamdat s vedem dac ne

putem face nevzui, i, dac asta nu ajut, oprim motorul cutotul i facem un viraj larg. Numai aa am putea scpa de el.

25

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

26/37

Da, domnule George, d-i drumul cu toat viteza!Cteva minute naintar cu o iueal fantastic spre sud, apoi

Petre scoase o njurtur i strig n acustic: E tot pe urmele noastre, domnule George. Vd din nou

reflectorul. S facem cteva viraje sau s oprim motorul cu totul?

N-are nici un rost s facem viraje, zise George. Voi oprimotorul, apoi vei face un ocol mare, n aa fel nct s lum dinnou direcia spre nord. Fii atent!

George opri motorul, apoi urc pe punte. Nu-l putea vedea nicipe Petre, nici pe Jack, doar ndrtul corbiei, care fcea acum unviraj larg, spre rsrit, zri punctul strlucitor al reflectorului, carese afla la cel mult trei sute de metri deprtare. Nu auzea nc unzgomot de pe distrugtor, dovad c australienii i oprisermainile, pentru a putea auzi zgomotele care veneau dinspre

corabie. Sunt curios sa vad ce va face acum , zise George . Suntem aici, domnule George ! strig Petre ndat. Vrei s

vii ncoace? Nu, rmn aici, la intrarea spre sala mainilor, poate c se

ivete curnd prilejul s ne continum drumul . S sperm cceaa va ine mult timp, astfel ca ofierii de pe distrugtor i vorpierde rbdarea. Ia te uita, reflectorul s-a stins, oare ceDumnezeu or avea d gnd?

Ascultar cu ncordare, dar nu putur auzi nici un zgomot.Deodat ins rsun uruitul unei elice puternice. Zgomotul seapropia din ce n ce mai mult. George tocmai voia s coboare dinnou la maini, cnd...ceaa se risipi brusc i, In clipa urmtoare,apru numai la cincizeci de metri deprtare cercul luminos al unuireflector puternic i nvlui ntr-o mare de lumina .

Ne-am dus pe copca, mormi Uriaul furios. Acu trebuie svedem cum ieim din ncurctura.

Domnitor, eu m pot legitima, zise Jack Breton. D-voastr

pstrai-v numele pe care vi le-ai luat, de vorbit voi vorbi eu.Sunt sigur c s-a aflat despre rpirea mea de pe corabia pe caream servit ca buctar.

Alo ! se auzi atunci un glas tuntor deasupra mrii, predai-v sau de nu deschidem focul!

Ne predm! strig Jack Breton. Suntem numai trei oameni,care am scpat din ghearele pirailor folosindu-ne de propria torcorabie. Eu surit buctarul Jack Breton, care a fost rpit acumase sptmni de pe corabia Mary".

O clip domni tcerea, apoi se auzi din nou glasul tuntor Bine, venim !

26

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

27/37

Distrugtorul se apropie ncet, opri lng corabie i, n clipaurmtoare, civa marinari, condui de un ofier, srir pe punte.

Unde e Jack Breton? ntreb ofierul. Aici, domnule locotenent! rspunse buctarul, care fcu

civa pai nainte i ntinse ofierului hrtiile sale. Acesta le

examin cu atenie, i le napoie i zise prietenos: Asta m bucur, domnule Breton. Ni s-a vestit la timp

rpirea d-tale de pe Mary.Dar cine sunt ceilali doi? Domnii au fost aruncai ieri ntmpltor pe insul i eful

pirailor i-a silit imediat s ndeplineasc slujba de mainiti pecorabie, rspunse Breton . Ei sunt aceia care au pus la cale fuga,n vreme ce piraii dormeau butean, dup ce chefuiser ca ssrbtoreasc o lovitur ce le reuise.

Spuse numele false ale lui George i Petre, dar ofierul era cam

bnuitor, aa c ntreb: Dar cum de-au ajuns domnii ntmpltor" pe insul?George povesti cum se petrecuser lucrurile, fr s ascund

nimic i adug: Surit dispus s v duc pe insul, unde-i vei putea prinde pe

pirai, iar eful v va confirma c faptele stau astfel cum v-amistorisit eu.

Da, domnule locotenent, aa a fost! interveni Breton cunsufleire. Sunt recunosctor soartei c aceti doi domni au venit

pe Insul, cci eu singur n-a fi putut fugi niciodat. E ciudat c piraii nu i-au dezarmat pe prizonieri! observ,

locotenentul.Breton povesti renghiul pe care cei doi l jucaser efului

bandiilor i, cnd sfri, George lu din nou cuvntul : Domnule locotenent, dup cum v-am mea spus, sunt gata

s v conduc la insul. Acolo vei putea controla adevrulspuselor mele .

Bine, rmnei deocamdat aici, pana vorbesc cu cpitanul

nostru! zise ofierul. Nu mai e nevoie, locotenent Brown, se auzi atunci un glas

potolit, dinspre parapetul distrugtorului. l cred pe domnul acelatnr. La ce deprtare de aici se afl insula, domnule Rastow? midai voie s m prezint: cpitan Hover.

Socot s fie vreo douzeci da kilometri, rspunse George.V mulumesc, domnule cpitan, c-mi dai crezare. Bnuiescins c bandiii sunt prevenii, cci seful" se va fi trezit dinlein". De pe insul nu pot pleca acum, dar se pot pregti pentru

un eventual atac. Dup ct tim noi, dou drumuri duc spreinteriorul insulei. Noi am venit dinspre sud, dar portul pentru

27

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

28/37

corabie se afl la nord. A propune ca o echip, ntr-o barc desalvare, s mearg spre sud, iar alta de la nord, ntlnindu-se nascunztoarea bandei.

Bine, domnule Rastow, primesc propunerea d-tale, zisecpitanul. Dar n cel fel vrei dumneata s aduci la ndeplinire

pianul? Distrugtorul nu trebuie s fie vzut de pe insul, rspunse

George; o echip puternic va merge pe corabia asta, cu care vaintra de-a dreptul n port . Dac eful" o fi pus santinele acolo,voi spune, pur i simplu c suntem urmrii de un distrugtor ide aceea ne-am napoiat. Voi da s se neleag c nu vrem s-avem de-a face cu autoritile i sunt sigur c va crede. Lamomentul oportun apoi, marinarii dv. vor da sa-i fac apariiaTrupa de la sud va trebui s-atepte pn vom da un semnal o

rachet sau o mpuctur i numai atunci va putea nainta. Bravo, domnule Rastow, aa vom face! strig cpitanul. Eu

nsumi voi veni pe corabie; d-ta, locotenent Brown, vei conduceechipa de sud. Poi s-mi indici punctul exact de unde trebuie sptrund locotenentul, domnule Rastow?

Dac permitei, domnule cpitan, m voi altura eu echipeidomnului locotenent, cci cunosc bine locurile, zise Jack Breton.

Bine, n cazul acesta trebuie s izbutim! Aadar, nainte!Locotenent Brown, te napoiezi pe distrugtor, eu m voi duce pe

corabie! Ci oameni sunt acolo? Zece, domnule cpitan. Bine, e de-ajuns, l-ai i d-ta zece oameni, locotenent

Brown. Vei pomi cnd vom trage de trei on la rnd. Am neles, domnule cpitan!Cpitanul Hover veni pe puntea corbiei i-i ntinse lui George

mna Avea figur sever, ndulcit ns de un zmbet ciudat.Tnrul avu deodat impresia lmurit c omul acesta ghiciseimediat c de persoana sa se lega o tain.

Breton se despri de George i Petre, le fcu un semn cuochiul i, profitnd de un moment cnd nu erau observai, i optitnrului:

Am distrus lactele celor dou brci de salvare, aa c leputei da drumul pe ap cnd nu v va vedea nimeni.

i mulumesc, drag Breton, zise George recunosctor,firete c m voi folosi de primul prilej favorabil. Rmi cu bine!

Buctarul se cr pe distrugtor, apoi cele dou vase sedeprtar, unul de altul i corabia pomi cu vitez spre nord-vest,

unde se afla insula pirailor.

28

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

29/37

VFUGA

GEORGE se apropie de Uria i-i opti:

Petre, Breton a distrus lactele cu care eful" a prevzutcele dou brci de salvare. Dup ce vom fi debarcat pe insul, vatrebui s ne folosim de primul prilej favorabil ca s fugim. Nu credc australienii s ne urmreasc.

Aa vom face, domnule George! zise Uriaul calm. Bretonle va istorisi apoi cine suntem.

Ce-o s se mai necjeasc eful" cnd va afla! E lucrucunoscut c vestitul cpitan Farrow e foarte bogat i eful ar fiputut renuna la cariera de pirat dac ne-ar fi adus napoi acas.

Mai bine aa domnule George. Un pirat care atac marinaricinstii trebuie s-i primeasc pedeapsa. i zi, peste vreun ceasncepe piesa Eu sunt de prere s-o tergem de ndat ce marinariivor fi pit pe insul, in felul sta pn s observe ei fuga noastr,noi vom fi departe.

Firete, aa m-am gndit i eu! ncuviin George. Cnd seva lumina de ziu trebuie s fim n apropierea insulei noastre.

Cpitanul Hover se apropie de ei, aa c fur nevoii s-i ntrerup discuia. Australianul rmase tcut vreo zece minute,

apoi zise: Dup ce vom fi rezolvat treaba cu piraii, va trebui s-mi

povesteti, domnule Rastow, cum ai pornit la vntoareampotriva rechinului-ciocan.

Asta e ntr-adevr o aventur cum rar se ntmpl. Cnd amauzit de ea, m-am gndit fr voie la cpitanul Farrow, care treceprin cele mai de necrezut aventuri cu submarinul su. Cred c-aiauzit de acest Farrow?

George nghii n sec de cteva ori pn s-i recapete glasul:

Da, domnule cpitan, cred c pe omul acesta l cunoateoricine de prin inuturile Pacificului.

Se spune c n ultimul timp ar fi venit i fiul su la el, urmHover. Pare s fie un biat grozav de viteaz. Cred c e cam devrsta d-tale, domnule Rastow.

Tot ce se poate, rspunse George fr s se tulbure.Avea acum curajul disperrii, cum s-ar zice, cci era ncredinat

c australianul l recunoscuse. Trebuia ns s-i joace rolul, pni se va oferi prilej de fug.

Eu cred chiar c Farrow poate fi mndru de fiul su! urmHover. Pcat c vrednicul cpitan e urmrit de fostele Puteri

29

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

30/37

aliate; noi, englezii i australienii, l apreciem foarte mult. A fibucuros dac i-a putea transmite cu vreo ocazie stima mea.

George se simi ca un oarece cu care se joac pisica .Cpitanul acesta l recunoscuse n chip nendoios, poate c voias afle de la el locul unde se afla tatl su, i cuvintele sale de

admiraie nu erau dect o momeal. Nu se ddu btut ns, cirspunse:

Cred c asta va fi greu, domnule cpitan, deoarece probabilc Farrow nu prea are poft s vin n atingere cu vreunreprezentant al fostei Antante.

Cred i eu rspunse Hover rznd , de aceea ispuneam c a dori s-i transmit prerea mea despre el prin altpersoan. Cine tie, poate c se va ivi odat prilejul!

Tcu din nou i corabia i urma drumul. Att George, ct i

Petre nu prea erau n largul lor, cci amndoi simeau nelmuritc amabilul cpitan nu atepta dect s pun mai nti mna pepirai, pentru a-i aresta pe ei apoi.

De-abia dup vreo trei sferturi de ceas, Hover deschise iardiscuia. Scond un carnet de notie din buzunar, dup cumobserv lmurit George n lumina razelor de lun, ntreb linitit:

Cam cnd credei c vom fi pe insul, domnilor? Peste un sfert de ceas ajungem n faa portului, pe coasta de

nord, rspunse Petre.

Bine. M duc acum puin jos s dau instruciuni oamenilormei.

Spunnd acestea, Hover se ntoarse i se ndrept spredeschiztura

din punte care ducea n interiorul vasului. Petre, cred c am dat de dracu! opti George, dup ce

cpitanul se fcuse nevzut. Mai mult ca sigur c ne-a recunoscutsau bnuiete n mod sigur c noi suntem. Ce-ar fi s dm repededrumul unei brci de salvare i s tergem putina?

Uriaul privi mprejur. n diferite pri ale punii stteau patrumarinari i nelese c n-ar putea lsa o barc pe ap fr s fieobservai. Apoi, asta ar fi fost i imposibil din cauza vitezei preamari a corbiei.

Nu, domnule George zise el , nu e cu putin ce vrei d-ta; trebuie s-ateptm pn vom fi pe insul. Acolo vom gsi unprilej s fugim fr s fim observai. Uite-l c vine napoi,cpitanul!

Hover se apropie de ei i zise ncet:

Va trebui s-mi spunei cnd s se retrag cei patrumarinari de pe punte. Dar cred c-o pot face chiar acum, cci nu e

30

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

31/37

exclus ca cei de pe insul s ne observe cu ocheanele de noapte.Cpitanul ddu un ordin scurt i cei patru marinari se fcur

nevzui sub punte. Apoi i nmn lui George o hrtie mpturiti zise:

Domnule Rastow, te rog s predai aceast scrisoare

adresantului. Pe de alt parte, te mai rog s citeti adresa de-abiamine la lumina zilei. Cred c-mi vei face serviciul cerut, nu eaa?

George lu scrisoarea codindu-se i o vr n buzunar, apoirspunse:

Nu tiu ns, domnule cpitan, dac-mi va fi cu putin snmnez scrisoarea. Nu v pot fgdui n mod sigur.

Sunt ncredinat c o vei face, rspunse Hover cuseriozitate. Nu cred s ne mai ntlnim cndva n via, altminteri

a fi fcut rmag c d-ta... Ah! schimb el brusc vorba, acolo eprobabil insula, punctul acela negru spre pror?

Adevrat, domnule cpitan, confirm George. Cnd vomajunge la marginea de nord, v-a ruga s v retragei de pepunte, ca s nu fii vzut de pe uscat.

Firete, domnule Rastow, nu eu voi fi acela care s stricplanul sta att de frumos. S-mi spui numai cnd va trebui s-oterg.

Trecu un sfert de ceas, n care timp George i frmnta

necontenit mintea ce s nsemne vorbele cpitanului. De vremece-i dduse o scrisoare ca s-o predea adresantului, era o dovadc n-avea intenia s-l ia prizonier.

Sau poate c aceast scrisoare era adresat vreunei autoritiaustraliene, creia i se aducea ia cunotin c predtorul estefiul mult cutatului cpitan i c trebuie s fie arestat pe loc?Exclus nu era, dar George nu prea credea asta, deoarececpitanul fcea o impresie de om sincer i binevoitor.

Acolo e intrarea n port, zise Petre deodat. Domnul cpitan

trebuie s se retrag acum. Bine, domnilor, ndjduiesc c totul va decurge aa cum ai

prevzut dv., zise Hover prietenos. Mi-a fcut mare plcere s vcunosc.

Se ndrept spre deschiztura care ducea n interiorul vasului idispru, nainte ca cei doi tovari s se fi dezmeticit din uimireape care le-o produsese aceste cuvinte ciudate. Sunau ca un fel dermas bun. Avea oare intenia s nu se mai arate dup ce vor fifost arestai ei?

Nu mai era ns timp de gndit, cci George trebuia s coboaren sala mainilor, ca s stea de veghe la motoare, dup indicaiile

31

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

32/37

lui Petre, care rmnea la crm. Nu trecu mult i Petre dducomanda de stopare, George opri repede motorul, apoi coborscara care ducea pe punte.

Aa! fcu Uriaul. Acum suntem iar aici. Blestematul la dedistrugtor ne-a stricat socotelile. S coborm pe uscat, ce zici?

Cred c da, zise George, cu glas tare, eful" ne-a fgduitdoar c nu ne va pedepsi dac vom ncerca s fugim. i apoi,unde mai pui c-i aducem vestea c distrugtorul se afl peaproape!

Nici nu e nevoie s mi-o mai spunei, cci o tiu i eu! seauzi n clipa aceea glasul piratului de pe rm. E ciudat ns c nuv-ai legitimat n faa celor de pe distrugtor ai fi fost salvai norice caz.

George rse, apoi zise codindu-se:

Ei, efule, e un clenci la mijloc. Nu prea ne e la ndemn s-avem de-a face cu autoritile. Cred c ne vom nelege noi ntrenoi. Dup cum i spuneam, tatl meu te va rsplti mprtetedac m vei duce napoi acas.

Despre asta vom mai sta de vorb, deocamdat vino jos.Petre sri cel dinti peste parapet i se nfipse la un pas numai

de pirat, care se ddu fr voie ndrt cnd fptura uria czuca o sgeat drept n faa lui. Credinciosul servitor i i furisens planul.

El tia c eful" acesta trebuie fcut nevtmtor nainte detoate, altminteri ar fi fost ngreunat debarcarea marinarilor, iprin asta fuga lor ar fi devenit ndoielnic.

De aceea fcuse sritura aceasta de acrobat i, fr s-i lasetimp piratului s-i vin n fire, l izbi n tmpl cu patulrevolverului, culcndu-l la pmnt.

George sri i el i se apropie de credinciosul su tovar. Sepregteau s ne dea de tire cpitanului c poate debarca, dar naceeai clip ramurile tufiurilor din imediata lor apropiere

fonir.Instinctiv, se ddur napoi, i se aplecar cu iueala fulgerului;

numai astfel scpar de loviturile de cuit ale celor doi pirai carese ascunseser acolo. Dar bandiii cei mai slbatici din band se npustir din nou asupra lor si ncercar s-i atace.

Micrile lor erau att de repezi, ivirea lor fu att deneateptat, nct George i Petre nu se putur folosi de armelelor. Tnrul nu izbuti nici mcar s-i trag pumnalul, cci uriaulsu potrivnic i apucase mna dreapt strngnd-o ca ntr-un

clete i n acelai timp ridicase cuitul s loveasc n el.George nu se putea atepta la nici un ajutor din partea lui

32

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

33/37

Petre, cci acesta avea i el de furc cu dumanul su. i, nainteca marinarii de pe corabie s vin, potrivnicul su l-ar fi dat gata.

Nu-i vorb, i George apucase mna piratului i o strngea cutoate puterile, ca s nlture lovitura de moarte, dar, orict ar fifost ei de ndemnatic, fa de dumanul su nu era dect un

copil. Izbuti totui prin ndemnare s mping n lturi mnadreapt cu pumnalul acela amenintor, nct nici mcar nu fuzgriat de tiul ascuit, apoi ncerc s-i smulg mna dreaptdin ncletare, dar fr nici un rezultat. Dac piratul n-ar fi fostatt de furios, de mult i-ar fi dat lovitura de moarte.

Dar pe msur ce el se nfuria, George i recpta sngelerece. i ddea bine seama c viaa lui atrna de un fir de pr i osingur clip de neatenie ar fi fost de-ajuns pentru a-i curmazilele. Iar acum, piratul prea s-i fi pierdut cu totul minile de

furie. Scoase un rcnet de fiar i aruncndu-se asupra tnruluil tr n desi.

Ateapt, drguule! gfi el, o s vezi tu acu' ndat cu cineai de-a face. Dac n-ai vrut sa mori repede, vei avea parte de omoarte nceat. Ha, ha, ha! Vino s vezi furnicile i-o s-i plac...

George se cutremur de groaz. Omul acesta trebuie s-i fipierdut minile din cauza furiei i a alcoolului pe care-l busenainte. Dovad era rsul su slbatic i planul ngrozitor pe careprea s-l fi furit, adic s-l predea pe tnrul su duman

furnicilor, dup ce-l va fi legat zdravn.Era ns un noroc c piratul scosese rcnetul acela de furie.

Desigur c prin asta atrsese atenia cpitanului Hover, care nuva ntrzia s-i vin n ajutor. De asemenea, i Petre va depuneacum toate sforrile ca s sfreasc repede cu potrivnicul su,cci tia n ce situaie primejdioas se afla tnrul su stpn.

Piratul l trgea cu furie prin desi. George rmase completlinitit, nu fcea nici o ncercare de mpotrivire, tiind c totul ar fin zadar. n felul acesta i crua forele, pentru lupta hotrtoare

ce trebuia s urmeze.Banditul l tr cam vreo sut de metri, apoi se opri ntr-un

lumini, la marginea cruia George vzu nelmurit nlndu-semormane de mrcini. George tia c acum era momentulhotrtor. Piratul prea s fi obosit puin, cci respira repede igfia Poate c voia s-i adune puterile pentru ultima sforare.

Dar tnrul i-o lu nainte. i smuci braul drept, zvrli trupulnapoi, continund s in ns ncletat mna banditului. Apoi,cu iueala fulgerului, trase de la bru pumnalul Sanjei i se prea

c minunata arm i mprumuta fore noi. Piratul rcni fioros,ncerc s-i elibereze braul drept, dar George strngea din ce n

33

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

34/37

ce mai tare.Deodat uriaul se arunc cu toat greutatea trupului asupra

lui, cu gndul s-l trnteasc la pmnt. George prevzuseaceast primejdie. Cu iueala fulgerului se ddu n lturi. Prinmicarea aceasta, potrivnicul su i pierdu echilibrul i asta fu

de-ajuns pentru ca George s-i mplnte cuitul ntre coaste.Piratul scoase din nou un urlet nfiortor i rmase nepenit n

picioare. George continu s-i in braul drept ncletat, cci seputea ca n ultima clip si atace cu toat puterea Deodatbanditul ncepu s se clatine, gemu ca un taur rnit i se prbuila pmnt. George i ddu drumul imediat, sri ndrt i traserevolverul cu mna stng, dar nu mai era nevoie, cci uriaulncepu s se zvrcoleasc i nu mai izbuti s se ridice, cu toatesforrile pe care le fcea.

Frunziul din spatele su foni, George se ntoarse repede intinse revolverul...

Slav Domnului! strig Petre. Credeam c soresc preatrziu. Potrivnicul meu mi-a dat mai mult de lucru dect mi-a finchipuit.

A! Acum va veni trupa de la sud se ntrerupse el, auzindtrei mpucturi ia rnd; haide s ne ntoarcem repede! Aoleu,uite-l pe cpitan!

n fruntea marinarilor, cpitanul Hover nainta spre lumini.

Zrindu-l pe George, zise cu glas vesel: M bucur din toat inima, domnule Rastow, c ai izbutit s-l

dobori pe vrjmaul acesta. Voi pune pe oamenii mei s-l duc deaici, altminteri l iau n primire furnicile, crora a vrut s te deaprad, l-am auzit vorbele, dar mi-am pierdut vremea cutndu-iurma. ntoarce-te la corabie, ceilali oameni ai mei au i apucat-ope poteca ce duce la lumini, dup cum mi spunea nsoitorul d-tale. Nu uita ns scrisoarea! mi faci un mare serviciu cu asta. Amdat ordin s se lase pe ap una din brcile de salvare, i, te rog,

s faci un ocol al insulei, ca s observi dac se zretedistrugtorul nostru. Fii, te rog, att de amabil!

i ntinse mna lui George, se nclin uor n faa lui Petre i sendrept spre piratul pe care marinarii l ridicau de jos.

Lui George ii se pru c viseaz. Nu se ateptase ca nsuicpitanul de care se temuse pn acum s-i pun landemn putina de a fugi.

n pas alergtor, George i Petre se-ndreptar spre port. Acolonu se vedea nici picior de marinar, n schimb una din brcile de

salvare ale corbiei era ancorat la rm, prevzut cu douperechi de lopei. Cei doi tovari srir repede ntr-unsa, Petre o

34

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

35/37

mpinse spre larg, apoi ncepur s vsleasc amndoi cu puteriunite, ieind din golf. Cnd cotir spre apus, Uriaul zise:

Domnule George, nu cred s vedem distrugtorul. Aadar,nu-i putem comunica nimic cpitanului. Firete c trebuie s-indeplinim dorina

S mergem spre sud pn-l vom vedea sau pn dm devreo insula, dumneata ce prere ai, domnule George?

Eu nu tiu ce s zic de cpitanul sta, rspunse George. Totmai stau la ndoial dac ne-a ntins numai o curs, sau dac...ne-a mijlocit ntr-adins fuga.

Ce? S ne fi mijlocit fuga? Nu, domnule George, asta nu potcrede n ruptul capului! strig Uriaul. O fi neles omul c noi i-amfcut un mare serviciu, cci datorit nou i-a strpit pe pirai.

Eu ns sunt totui de prere c m-a recunoscut zise

George, ngndurat. Prea era ciudat c a deschis deodat discuiadespre tata i despre mine. Ce spaim am tras!

Parc eu nu! zise Uriaul. M i vedeam ntr-una din celulele nchisorii din Sidney. Ciudat om n orice caz cpitanul la, aidreptate. Ei, acu trebuie s vedem dac ne-a ntins vreo curs saune-a vrut numai binele.

Cu puteri ncordate vslir nainte i barca porni ca o sgeat.Insula era mic i dup ctva timp ajunser pe coasta de sud.Petre i plimb privirea n toate prile i zise:

Nu vd nici un distrugtor, trebuie s-o lum ceva mai spresud-vest, poate dm de el.

George rse, cci tia c distrugtorul se afla la rsritulinsulei. Mai vslir nc vreo jumtate de ceas din toate puterile,apoi Petre strig vesel:

Aici nu pare s fie, s mergem direct spre sud!Apucar din nou lopeile i barca spintec valurile linitite.

Puteau socoti c vor avea nevoie de cel puin douzeci de orepentru napoiere. Cnd miji de ziu, erau att de departe de

insul, nct cele mai perfecionate ocheane nu i-ar fi pututdescoperi.

George i aminti atunci de scrisoarea pe care i-o dduseHover, o scoase la iveal i, citind adresa, scoase o exclamaie demirare. Adresa glsuia:

Domnului cpitan Farrow"Artndu-i plicul lui Petre, acesta strig uimit: Drace! Prin urmare, tot ne-a recunoscut i ne-a ajutat la

fug. Nici c se putea ceva mai frumos din partea lui, domnule

George !

35

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

36/37

*Sfrii de oboseal, cei doi tovari ajunser n noaptea

urmtoare la brul de corali, ndrtul cruia se afla Insulaodihnei". Dup o jumtate de ceas, Petre i George se aflau nmijlocul tovarilor lor i-i istoriseau paniile. Cpitanul Farrow

uit de suprarea lui i prea din ce n ce mai mndru de ispravafiului. Entuziasmul su atinse culmea cnd citi scrisoareacpitanului australian.

Acesta i exprima admiraia fa de el i cu deosebire fa deGeorge. ncheia cu urarea ca Dumnezeu s-i druiasc nc muliani tatlui i fiului, spre binele semenilor lor.

Ei, George zise doctorul Bertram rznd, dup ce tnrulsfri de povestit , cnd vrei s mai prinzi un rechin-ciocan?

S m mai gndesc un pic, rspunse George rznd i el.

Sfritul volumului: RECHINUL URIA

36

8/4/2019 Dox 23 v.2.0

37/37