8/4/2019 Dox 26 v.2.0

1/55

1

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

2/55

2

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

3/55

3

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

4/55

4

AVENTURILE

SUBMARINULUI DOX

De H. WARREN

Nr.26

CINELE CREDINCIOS

Traducerea de L. HRSU

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

5/55

Un submarin perfecionat dup toate inveniunilemoderne, e urmrit nc din timpul rzboiului mondial

de toate naiunile europene. Cpitanul Farrow,comandantul acestui submarin, om de o buntate rar,reuete s descopere pmnturi i ape cari nu-strecute pe nici-o hart de pe glob i-i creeaz un locde refugiu pe o insul pe care o numete InsulaOdihnei un adevrat rai pmntesc.

Dar nu poate fi mulumit, atta timp ct fiul suGeorge, un tnr de optsprezece ani, se afl sub tutelaunui individ periculos.

Cu ajutorai credinciosului sau servitor, Farrow

reuete s aduc pe George pe Insula Odihnei. Untestament misterios indic pe acesta ca motenitor alunei comori ascunse, pe care ns nu o poale aveadect trecnd prin primejdii nenchipuite. Toateperipeiile extraordinare pe cari le ntmpina George ntovria unui tnr prin negru, fac din Aventurilesubmarinului Dox una din cele mai interesante lecturi.

5

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

6/55

I.O DESPRIRE DUREROAS

NCET I CU BGARE DE SEAMA se furiasubmarinul, prin apele golfului Bengal. Zicem sefuria cci aici se putea foarte lesne s ntlneasc nfiecare moment vreun vapor sau chiar un crucitorenglez.

Lsase n urm insulele Andaman i trebuia s se ndrepte spre Calcuta ca s duc n patrie pe prinulGhasna, pe fiic-sa Sanja i pe credincioii lor servitori,

cari nu se despriser o clip de ei.Cpitanul Farrow interceptase o radiogramexpediat din Singapore ctre guvernmntulaustralian prin care se atrgea ateniunea celor ndrept s supravegheze bine submarinul, ca nu cumvas treac prin linia de navigaia a strmtorii Torres,cci n India surveniser, evenimente importantepolitice cari ar schimba cu totul situaia dac prinul arreui s ptrund n ar.

Firete c radiograma hotrse imediat, pe Farrows-i ndrepte vasul tocmai ntr-acolo, spernd c vatrece strmtoarea nainte ca Australienii s aib timps-l opreasc.

Izbutise s treac linia de navigaie a peninsuleiMalakka, dei miuna de vapoare englezeti. Trebuia

deci s se fi petrecut ntr-adevr lucruri grave caguvernmntul s ia msuri att de serioase.

Pe bord toi erau triti. Probabil c desprirea deprin, pe care l ndrgiser cu toii, va fi de lungdurat, dac nu pentru totdeauna. Cel mai ndureratns era George, la gndul c poate nu va mai vedeaniciodat pe scumpa lui Sanja.

Era cu puin nainte de a se nnopta. La stnga, nurma submarinului, dispreau contururile insulelor de

6

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

7/55

sus ale Andaman-ului, nici-un vas nu se vedea pe apanspumat a mrii.

Plundow sttea la crm. Era un marinar oelit nlupte, nc de pe vremea rzboiului, i i mergea zvonul n marina militar c nimerete drept n mijloc oportocal care ar i plutit pe valuri ntre submarin i uncrucitor.

n turn, George cu Sanja, n spatele lui, se ineau demn i-i opteau vorbe de dragoste dar i frcuvinte s-ar fi putut citi pe chipurile lor fragededurerea despririi apropiate.

George, dragul meu George, optea frumoasaprines indian, o s rog pe tata s-i ngdui ie icpitanului s ne nsoii ca s mai fim ctva timpmpreun. i dac, totui, va fi s ne desprim, tu tii,George, c nu te voi uita niciodat i c atunci cndtata i va recpta domnia, vei fi oricnd cel mai dragmusafir al nostru. Nu uita asta, George, i nu m uitanici pe mine!

Tnrul strnse la pieptul su capul drgla al feteii murmur micat:

Cum poi crede c te-a uita vreodat! Nu simi tuc-mi eti mai drag ca orice pe lume? Sunt nc preatnr i nu ne putem gndi deocamdat s ne legmviaa unul de altul, dar va veni o zi cnd voi pi n faatatlui tu i-l voi ruga s mi te dea de soie. Vrei tu,

Sanja, s-atepi cu rbdare ziua aceea?Ea l privi fr s rspund, dar n ochii ei mari i

negri se putea citi o dragoste adnc i curat. Capullui se aplec ncetior spre al ei i buzele lor sempreunar ntr-o cast srutare.

Ceva suspect spre tribord se auzi glasul aspru allui Plundow, trezindu-i la realitate.

Timonierul nu tia c la doi pai ndrtul lui sepecetluia viaa a dou fpturi tinere, cu sufletele

7

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

8/55

mbtate de dragoste. Art agitat spre dreapta iochiul ager al lui George zri ceva plutind pe ap lavreo patru sute metri de ei.

Pare s fie o plut, zise tnrul. Vine probabildinspre insulele Andaman. ine-o ntr-acolo, poatereuim s salvm vreun naufragiat.

n timp ce Plundow se ndrepta spre punctul acelamititel, George alerg n cabin s-i ia ocheanul. Sentlni n drum cu tatl su i cu prinul Ghasna cariieeau din cabina cpitanului. Le spuse i lor ce vzusei se ntoarse cu ocheanul n turn unde i gsi i pe ei.

Prin lentilele puternice ale ocheanului vzu c ceeace zrise el era ntr-adevr o plut destul de primitivconstruit, pe care valurile o mnau nainte lantmplare. Un corp omenesc zcea nemicat pe pluti corpul acela prea s fie al unui european.

Mi se pare c am sosit iar la timp ca s salvm ovia de om, zise Farrow cnd George i spuse cevzuse. Vine, probabil de la Marele Andaman i nupricep ce-l va fi mpins pe necunoscutul acela s-i deadrumul pe ap cu o plut att de primitiv.

Dup cum vd eu, fcu prinul, zmbind, unde tentorci tot de aventuri dai. mi pare ru c datoria mcheam n ara mea i nu pot lua i eu parte, n viitor,la toate aceste ntmplri interesante, cari te maiateapt de acum n colo. Te rog ns, s nu uii,

cpitane, c, dac voi avea iar stpnirea n mnamea, dumneata i toi tovarii dumitale vei fi oricndbinevenii n casa mea.

Farrow i strnse mna cu cldur i rspunsemicat:

tiu, drag Ghasna, i fii sigur c aa vom facendat ce ne-o va permite timpul. Mai nti trebuie ns

s te ajutm ca s-i nvingi dumanul care nu e, dinnenorocire, altul dect nsui vrul dumitale. S

8

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

9/55

sperm c vom izbuti. Vrei s lum pe naufragiat cu noi, sau s-l

debarcm undeva pe mal? ntreb prinul. Nu prea cred c va vroi s se ntoarc de unde a

plecat, aa c vom fi nevoii s-l lum cu noi, rspunseFarrow. Poate c i-ar conveni chiar s-l ducem laCalcuta. Aa, Plundow.

Timonierul ndreptase cu dibcia submarinul spreplut i se altur de ea. George, cpitanul i prinul seaplecar peste parapet i traser pe punte trupul acelacare zcea n nesimire.

Era un biat foarte tnr, s tot fi avut optsprezeceani. Era ns supt la fat i pe chipul lui se citea osuferin adnc. Prea leinat, dup cum constatarsalvatorii si. Fu dus imediat n infirmerie i dat n grijadoctorului Bertram.

Acesta se art foarte ngrijorat cnd l vzu n cestare e, apoi, dup o examinare superficial zise,cltinnd din cap:

Caz grav, domnilor. Tnrul pare s fie istovit defoame i sete. i apoi m tem c din pricina uneizguduiri nervoase a cptat o congestie la creier.Deocamdat nici nu poate fi vorba s v dea vreunrspuns la ntrebri-e dumneavoastr.

Bine, rspunse cpitanul. Atunci noi ne vomcontinua drumul, iar bolnavul rmne sub ngrijirea

dumitale, drag doctore. Poate c pn ce vomtermina afacerea cu prinul se va nsntoi i-l putemdebarca la napoiere unde va vrea el.

Submarinul zorea spre int. Mai aveau de strbtutvreo mie de kilometri, dar tocmai acum se cerea marebgare de geam cci guvernul englez tia prea binec Farrow va debarca pe prin la Calcuta, dac va

reui, bine neles, s treac strmtoarea Torres.Englezii mai tiau ns c Farrow e n stare s se

9

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

10/55

strecoare i pe sub nasul australienilor.i se cerea ntr-adevr o mare dibcie s treac

neobservat, cci o ntreag flot de distrugtoare icrucitoare anglo-indiene pndeau i-i aineau calea.Farrow ns reui s ocoleasc toate cursele. Izbuti s-ajung cu bine la domeniul prinului i s-l debarce peuscat. Prinul Ghasna era acum aezat iar n scaunulde domnie al strmoilor si.

Cnd Farrow, George i Petre se ntoarser pe vasullor, doctorul Bertram i ntmpin cu vestea c tnrulsalvat de ei se simte mai bine i sper c peste dou

trei zile va fi n stare s se scoale din pat. Le mai spusec nu l-a ntrebat dinadins nimic ca s nu-i provoacevreo turburate a crierului, dar c tnrul e att deagitat nct va povesti singur cele ce i s-au ntmplat

Vestea i era pe plac cpitanului, care se gndea co nou aventur i-ar mai abate pe George de latristeea lui. Desprirea de Sanja sfia inimatnrului, dei cuta s se stpneasc i s s-aratebrbat.

n timp ce submarinul, rmas sub conducereadestoinic a lui Plundow, ieea la larg, cpitanul seduse mpreun cu fiul su n infirmerie. La vederea lor,bolnavul se ridic n capul oaselor i-i privi Cu ochiiaprini de chinurile cad i buciumau sufletul.

Ei, tinere, cum te simi? ncepu Farrow, cu glas

prietenos. Vd cu bucurie c i-ai revenit niel. Ia s-mispui acum ce te-a fcut s porneti aa n lume, pepluta aceea ubred. Poate c noi te putem ajuta. Veifi auzit, cred, de noi. Eu simt cpitanul Farrow i nmomentul de fa te afli n submarinul meu. Vorbetefr team i fii sigur c nu te vom lsa la nevoie.

Oh, dumneavoastr suntei vestitul cpitan

Farrow! strig cu ochii scnteietori tnrul. Atunci espre norocul meu c am fost salvat tocmai de

10

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

11/55

dumneavoastr. M numesc Dick Clive; tatl meu,Lionel Clive, are o plantaie pe insula Marele Andaman,dar o rud mai de departe a tatei, Jimmy Ohlsen, ne-aizgonit din casa noastr. Nu tiu de unde a scos laiveal o poli semnat de tata, prin care l scoteadator o sum mare de bani, pe cnd n realitate bietultata nu mprumutase de la el nici mcar un gologan.Tata a fcut atunci o reclamaie la parchet mpotrivalui, dar ndat dup asta a izbucnit o rscoal, printremuncitorii notri btinai, care a luat proporii grave.A trebuit s fugim ntr-o noapte din bungalowul nostru,

eu, tata i sora mea Ellen. n desi ne-am rtcit uniide alii i tot cutndu-i cu disperare, am ajuns ntr-unlumini aproape de rm unde mi-am fcut o plut dintrestii de bambu i m-am lsat pe ap. Auzeamaproape de mine glasurile btinailor cari m cutau.Dou zile i dou nopi am rtcit aa, n voia valurilor,apoi mi-am pierdut cunotina i m-am trezit aici pevasul dumneavoastr. Domnule cpitan, s-ar putea sacostai la insula Marele Andaman i s cercetai ce s-au fcut tata i sora mea?

Firete c aa vom face, drag domnule Clive, segrbi s-l liniteasc Farrow; bnuiesc ns c n lipsadumitale vor fi intervenit autoritile engleze i o astfelde rscoal se potolete repede.

Vedei c plantaia noastr, e foarte retras i

departe de tot de Fort Cornwallis. Btinaii au tiatimediat firul telefonic aa c pn s ajung vestea laurechile autoritilor vor trece multe zile la mijloc. iapoi, nici-unul din rsculai n-are s-o fac.

Ai dreptate, dar s-ar putea ca ntrerupereacomunicaiei s fie observat la pot.

ntreruperi se ntmpl, din nenorocire, adesea

din pricina furtunilor cari bntuie pe acolo. Sunt foarte ngrijorat de soarta alor mei, domnule cpitan, fcu

11

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

12/55

tnrul, lcrmnd. Uite ce e, ncheie Farrow ca s-l mbrbteze,

suntem cam la vreo douzeci i patru ore de insul.Cum ajungem acolo, ne vom duce s vedem cum staulucrurile. Nu trebuie s-i pierzi ndejdea, domnuleClive, chiar cele mai disperate situaii le vezi altfelcnd le priveticu snge rece. Acum ncearc s dormica s fii odihnit cnd vom debarca pe insul.

Cuvintele cpitanului prur s liniteasc pe tnrcci ddu din cap, zmbind uor, apoi nchise ochii iadormi imediat.

Tat, zise George lui Farrow cnd fur amndoi ncabina cpitanului, tiu c eti hotrt s debarcm peinsul; m gndesc ns c ar fi foarte primejdiospentru noi. Au trecut cteva zile de la izbucnirearscoalei aa c nu se poate s nu fi ajuns zvonul laurechile autoritilor. Te pomeneti c ne lovim nas nnas cu trupele venite s potoleasc rscoala.

M-am gndit i eu la asta, dragul meu, rspunsegrav cpitanul. De aceea vom debarca numai dup cese va ntuneca. Tot atunci vom putea vedea mai nvoie cum stau lucrurile. Tare m tem c bietul biat vaavea de ndurat o mare lovitur, deoarece cred cbtinaii au ucis pe tatl i sora lui.

M mir c acuz cu atta siguran pe vrul acelaal lor. Cnd cineva fptuiete o astfel de crim, se

ferete s se dea pe fat... Aa e. M-am mirat i eu c omul acela a fost att

de puin prevztor. Totui se poate s-i fi nchipuitc nu va scpa cu via nici unul din cei trei Clive i nuva avea cine s-l dea de gol, ceea ce s-ar fi intmplat dac nu-l gseam noi pe biat. Pe urm eralesne ca pe baza poliei, s pun mna pe plantaie.

Nu tiu cum, dar am impresia c tnrul Clivespune adevrul i c polia era ntr-adevr o pungie

12

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

13/55

de-a lui Jimmy Ohlsen. Va fi ns greu de dovedit, dacbtinaii l vor fi asasinat pe btrnul plantator.

n sfrit, vom vedea noi ce e de fcut cnd vomfi pe insul. Din fericire se pare c englezii ne-au maislbit din ochi. Ei tiu c am dus pe Ghasna n patrie doar ei sunt aceia cari l-au recunoscut ca prin i l-auntronat n drepturile lui.

Da, da, oft George, din adncul sufletului, i cinetie dac l vom mai revedea vreodat!

Nu numai odat ci de foarte multe ori, dragulmeu, zise Farrow, ca s-l mai mbrbteze. De cte ori

i vei exprima tu dorina, ne repezim la Calcuta s-lvizitm pe prin. Uite, dac vrei ne ducem chiar dupce-l vom debarca pe tnrul Clive pe insula Andaman.

Pentru ntia oar de cnd se desprise de Sanja,un zmbet se ivi pe buzele lui George.

Ai dreptate, tat, ne putem duce oricnd. Suntnc tnr, vreau s mai cutrier lumea i s mai trecprin multe aventuri ca acelea prin cari am trecut. Mainti, sper c vom avea peripeii interesante la MareleAndaman. A fi ct se poate de bucuros s-l putemajuta pe tnrul Dick Clive, biatul mi-e foartesimpatic.

i mie. M-a bucura din suflet s gseasc nvia pe tatl i surioara lui. Pe ct tiu prinul anvat pe doctorul nostru s fabrice granate cu gaze.

Dup cum mi spunea mai adineauri Bertram,btinaii de pe insulele Andaman stau pe o treaptfoarte joas ca indivizi, dar sunt n schimb irei itrdtori ca nici-un alt popor necivilizat, aa c trebuies fim cu mare bgare de seam. Cnd un europeanlipsit de scrupule se pune n fruntea lor, slbateciiacetia devin i mai primejdioi. tim asta din istoria

secolului trecut a indienilor din America de nord.Aadar, lesne n-o s ne fie n nici-un caz s ducem la

13

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

14/55

bun sfrit ntreprinderea noastr i te rog, dragulmeu, s-mi fgduieti c vei fi ct se poate deprudent.

Da, tat, i fgduiesc, rspunse tnrul, solemn.Vreau doar s-o mai revd pe Sanja mea drag. Poi fideci linitit. M bucur ns c a survenit ceva s-mi mairisipeasc niel gndurile astea triste. A, ne ridicm lasuprafa, deci am ieit din strmtoare.

Rindow le comunic aproape ndat c au trecutzona primejdioas. Reuise s se strecoare printredou distrugtoare engleze i erau acum n largul

mrii. Nici-un vas nu se mai vedea n zare. Viteza furedus i ventilatoarele deschise, ca echipajul s poatavea niel aer proaspt. Uor i n toat linitea se ndrepta submarinul spre int. Doar n dou rndurifusese nevoit s se lase afund din pricina unordistrugtoare engleze cari le ieiser n cale. Dupdouzeci i patru de ore ncepu s se zreasc o fientunecat coasta de nord insulei Marele Andaman.

II.ADVERSARI PRIMEJDIOI

CU PUIN NAINTE DE-A SE NTUNECA, avur naintea lor insula, ceea ce le venea foarte bine lasocoteal, cci nu cutezau s se apropie pe lumin de

o insul locuit.Cpitanul Farrow ddu mulumit din cap, i zise lui

George si Rindow care se aflau ling el: Mai bine nici c se putea. Voi ntreba acum pe

tnrul Clive unde putem acosta mai aproape deplantaia tatlui su. A, uite c vine ncoace. M bucurc biatul s-a nzdrvenit att de repede.

Dick Clive se uit spre sud, cu ochii dornici i triti,murmurnd cu adnc mhnire:

14

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

15/55

Cine tie ce ma ateapt! Tata, srmanul meutat i biata mea surioar, vor mai fi ei n via?...

Omul nu trebuie s-i piard niciodat sperana,dragul meu, rspunse Farrow, grav. Trebuie s fii tare,ca s ne ajui, pe ct i st n putin, cci noi nucunoatem insula i nu ne putem bizui dect pedumneata ca s ducem la bun sfrit ceea centreprindem acum. Unde putem acosta nevzui?

Avem la nord un port foarte bun, dar e ocupatprobabil de rsculai, aa c acolo nu se poate,rspunse tnrul. tiu eu ns un mic golf prin

apropiere, adic la vreo sut de metri de port unde nucred c vom fi vzui de cineva.. Foarte bine. Dumneata stai cu noi n turn i

ndrumeaz-ne. Acum ne lsm sub ap i cnd vom filng golf, ateptam s se ntunece bine i pe urmdebarcm pe uscat. Ne duci apoi la bungalowuldumneavoastr; poate c aflm acolo ceva mai precis.

Da, domnule cpitan, voi face tot posibilul s vduc la casa noastr, fr nici-o primejdie pentrunsoitorii mei. Vedei palmierul acela nalt? ntr-acolotrebuie s v ndreptai ca s-ajungem n golf.

Cum se poate debarca? ntreb cpitanul. Neputem apropia mult de mal?

Foarte mult chiar, malul e adnc de vreo zecemetri i cade vertical n mare, aa c putei ancora

direct la rm. Minunat! Nu mai e nevoie de transbordare cu

brcile, lucru care poate atrage atenia. Aa. Vd c naintm de-a dreptul spre palmier. Eu sper c o savem o reuit deplin.

Cu toate cuvintele lui de mbrbtare, Farrow nu erachiar aa de ncreztor n izbnda planului su, dar

vroia s nu descurajeze pe tnrul Clive. El credea cusiguran c btinaii uciseser pe tatl i sora lui, se

15

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

16/55

gndea ns c, dac nu mai poate face altceva, celpuin s-l rzbune i, mai ales, s-i recapete tnruldrepturile sale la motenire.

Dick Clive pru c i-a neles gndul cci ziseamrt:

Nu e aa c nu mai e nici-o speran s-l regsescpe ai mei n via, domnule cpitan?

Drag domnule Clive, rspunse Farrow, nu vreaunici s-i dau sperane zadarnice i nici s tedescurajez. Doctorul Bertram al nostru poate s-iconfirme i el c btinaii, acetia sunt foarte vicleni

i ri. Dac se ntmpl s mai fie i aai de uneuropean, devin i mai periculoi. Judecnd din acestpunct de vedere, nu-i pot da mari sperane. Pe de altparte, faptul c tatl i sora dumitale au reuit s fugn jungl, m face s cred c ticlosul acela de vr nui-a convins cu totul pe btinai s treac de partea lui,aa c ar mai fi oarecari sperane s-l regseti. S fivrut ei cu tot dinadinsul s-l gseasc, fii sigur c-lgseau. C te-ai rtcit de ei, nu e de mirare, fugrit i ncolit cum erai din toate prile. Deci, dup cum ispuneam, nu vreau nici s-i dau sperane zadarnice inici s-i pricinuiesc cu vorbele mele o durere deprisos.

Domnule cpitan, rspunse tnrul, cu supunere,simt ca-mi vrei binele am vzut asta din felul cum v-

ai purtat pn acum cu mine i v voi asculta. Nupierd nc sperana, dar voi fi tare fa de orice ar fi smi se ntmple.

Bravo! fcu Farrow, btndu-l pe umr. Ssperm, c totul se va sfri cu bine. Noi, domnuleClive, am ntmpinat attea lucruri pe care minteaomeneasc mici nu le poate cuprinde i am scpat

buni teferi dup cum vezi. Eu sunt aproape sigur c-ivei regsi pe ai dumitale n via.

16

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

17/55

S dea Dumnezeul oft tnrul, din adnculsufletului.

Se ntunecase de-a binelea. Totui submarinul iurma nesuprat inta. Dup vreun ceas, Cpitanulddu comanda la maini ca vasul s-i reduc viteza is nainteze ct mai ncet. Dei luna nu ieise nc dinnori i nu se vedea nimic, Farrow simea instinctiv cse apropie de insul. Dick Clive, care crescuse de miccopil prin meleagurile acelea i cunotea fiecarecolior, l ntreb pe cpitan de ce merg aa de ncet,iar acesta rspunse:

Ne aflm cu siguran n golful pomenit dedumneata. Cnd luna va sfia norii, te vei convingec aa e.

Eu zic, domnule cpitan, spuse atunci tnrul, sacostai direct n golf. Pereii malului cad vertical nmare la o adncime de cel puin zece metri. n nici-uncaz nu putem sa ncercam s-ajungem pe uscat notcci n golf miun rechinii.

Bine c mi-ai spus, rspunse Farrow. Vom naintadeci pn ne izbim de pmnt. Poate c e mai bine sfim acolo nainte de-a iei luna dintre nori.

Ddu o comand la maini i vasul, mpins binior cuelectromotoarele, alunec mai departe. Numai unmarinar cu experiena lui Farrow putea reui sgseasc prin bezna aceea punctul exact de

debarcare. Cnd vasul se ciocni uor de stnca moalede mrgean i se opri apoi n loc, tnrul Cliveexclam uluit.

Domnule cpitan, mi se pare c suntem chiar ngolful despre care v vorbeam. Cum ai izbutit s-lnimerii pe ntuneric, nu neleg. Eu, care cunosc binelocurile, n-a fi putut, drept s v spun.

A, nu e mare lucru, Chestie de obinuina,rspunse Farrow, cu nepsare. Acum ns te-a ruga

17

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

18/55

s-mi dibuiesti poteca de unde putem ajunge labungalowul dumitale. Dei nu cred s fie puse iscoadepe-aici, e mai bine s ptrundem nesimii n desi. Cutoate c a trecut o sptmn de la izbucnirearscoalei, s-ar putea ca Jimmy Ohlsen s fi bgat deseam fuga dumitale i s se fereasc de vreosurpriz.

Poteca o gsesc eu i pe ntuneric, cred ns c emai bine s-ateptm pn se va lumina de ziu.Btinaii tia au obiceiul s cutriere i noaptea prinpdure, sunt foarte vicleni i irei i au sgei otrvite.

Mai ales acum, fiind nc agitai dup rscoal, nu vorfi avnd astmpr nici noaptea. Firete c se cere s ne gndim i la asta, dar nu

trebuie s ne fie o piedic. Pentru eliberarea tatlui isurioarei dumitale ca i pentru a pune cu botul pe labepe Ohlsen, e neaprat nevoie s ne furim n cas.Poate c btinaii, superstiioi cum sunt, nu vorndrzni s trag n dumneata prndu-li-se o minunec te vd n via. i-apoi, noi suntem deprini scutrierm jungla prin ntuneric i tim s ne ferim, deasemenea avem i arme cu cari i putem nltura lesnepe btinai din cale. Aa dar, nainte, domnule Clive, evorba de salvarea acelora cari i sunt dragi.

nc dinainte, cpitanul pusese s se trag la sorioamenii cari s ia parte la expediie.

Fcea aa, ca s nu se simt nimeni jignit.Firete ca Petre i George erau de drept alei.

Curajosul fiu al cpitanului nu se ddea nici odatndrt cnd era vorba de o primejdie. Dintre cei doiofieri ai vasului, sorii czur pe secundul Brun, aa cn lipsa lor conducerea submarinului rmnea n grijalui Rindow.

Fur alei paisprezece marinari i echipai curevolvere, carabine i granate de gaze, cari se

18

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

19/55

dovediser att de preioase n ultimul timp. DoctorulBertram se altur i el de expediie, fiind de prerec ar putea da ajutor camarazilor cari ar fi eventualnimerii de vreo sgeat otrvit de-a btinailor. Lucu sine cteva fiole cu contra-otrav. Din lunga luiexperien, n care avusese prilejul s cunoascobiceiurile i mijloacele de aprare, presupunea cbtinaii insulelor Andaman se slujesc de o otrav alcrei efect se asemn cu veninul arpelui. Contra-otrava preparat de el fcea minuni n astfel de cazuri.

Cu o deosebit bgare de seam, fr cel mai mic

zgomot cobor mica trup pe uscat si, inndu-se demn, intrar n desi, condui de tnrul Clive caremergea n fruntea lor.

Toi i ineau la ndemn revolverele i lmpile debuzunar ca s se poat apra dac btinaii arncerca s-l atace.

Poteca pe care mergeau ei era foarte ngust, ifrunziul des mpiedeca i mai mult calea. CpitanulFarrow, care venea dup Dick, l opri dup ctva timpi-i opti s lase pe Petre nainte. Uriaul se pricepeamai bine ca oricare altul s taie cu cuitul su enormmrciniul i lianele cari creteau aci n voie.

Dup vreun sfert de ceas de drum, Petre se opri iopti de abia auzit:

Domnule cpitan, naintea ori n jurul nostru se

afl oameni. Fonetul sta uor nu e de animal, parcs-ar furia civa ini prin desi.

Nimeni nu mai mica. n mna dreapt ineaurevolverele, iar n stnga lmpile de buzunar. Aerulacela umed i mucegit care plutea sub copaci eranbuitor.

n jurul lor fonea i trosnea sinistru. Oare s-l fi i

mpresurat oamenii aceia primejdioi despre a crorviclenie i cruzime le vorbise doctorul i cpitanul i se

19

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

20/55

vor pomeni deodat cu sgeile lor otrvite ciuruindu-le trupurile?

Lui Petre i se pru deodat c aude lng el unfonet uor. ntinse mna binior i simi c tufele dindreapta lui se mic. Cineva se strecura cundemnare printre ramurile elastice; nu putea fi dectun btina care se va izbi n clipa urmtoare de el.

Uriaul i zise c omul trebuie s se fi trt pepmnt ca s rzbat mai bine. Se aplec i inu podulpalmei la vre-o jumtate de metru de pmnt.Cpitanul rnduise oamenii n cu so i fr de so.

Deoarece se puteau atepta c vor fi atacai dinamndou prile potecii nguste, hotrse maidinainte pe cei cu so pe dreapta, iar cei fr so lastnga.

Aa se i aezar acum, toi pregtii de lupt. Petreinea n mna stng lampa de buzunar, pe cnddreapta lui atepta s cuprind n degetele lui de oelpe vreun duman, ca ntr-un clete din care cu greu armai putea scpa.

Farrow nu tia ce face Uriaul, dar auzi i el acum ntufiul din dreapta un fonet care se apropia. Probabilc vreunul din btinai vroia s-o ia nainte celorlali.Se vor fi mirat pesemne i ei ce s fie zgomotul orictde uor pe care-l fcea Petre deschiznd drumul cucuitul su celor cari veneau n urm.

Sau poate c aveau iscoade cari pndeau la captulpotecii i veniser s le dea de veste celorlali desosirea strinilor. n orice caz situaia nu era de felplcut. Mcar c doctorul luase cu el fiolele cu contra-otrava, nu puteau ti ce efect au sgeile nveninate,ale dumanilor cari i pndeau. i apoi, chiarneotrvite, rnile provocate de sgei sunt i aa

destul de primejdioase.i ce te faci dac doctorul va fi i el rnit printre cei

20

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

21/55

dinti i nu va mai fi n stare s le fac injeciile? nntunerecul acesta sinistru, o lupt cu un duman attde viclean i primejdios era ntr-adevr ceva care tefcea s-i nghee sngele n vine.

Cpitanul chibzuia dac n-ar fi mai bine s seretrag i s-atepte pn diminea, dup cum lsftuise Dick Clive.

Era ns prea trziu, cci Petre fcu o micarebrusc, se auzi o exclamaie de mirare apoi Uriaul,uier printre dini:

Facei lumin!

Lmpile se aprinser ntr-o clipit. Vzur la stngasi la dreapta lor chipuri negricioase i speriate caredisprur, rcnind, n desi.

Petre apucase ns s-i ncleteze degetele n ceafaunuia din ei, i omul i rmase n mn, moale ca ocrp. I trase pe potec i-i lu cu mna cealaltsgeata i cuitul pe cari le avea la bru.

Farrow se uit la btina. Era urt foc i chipulpstra caracteristica rasei polineziene. .

A, foarte interesant! fcu doctorul Bertram carese apropiase i el. Atunci tot e adevrat c locuitoriiinsulelor Andaman au tipul polinezian. Nu-l strngeaa, Petre, c-l sugrumi

Bertram ls pe btina s rsufle niel apoi ncepucu el, pe limba lor, o conversaie mai lung.

Cpitane, zise el apoi lui Farrow, mi se pare cavem n mini un ostatec de pre. Btinaul e chiarfeciorul cpeteniei. Ne amenin, ns, cu nvala alorsi, pe cari i vor aduce cetilali cu cari era el.

Cum sfri doctorul vorba, auzir pe btina zicndntr-o englezeasc nu tocmai stricat:

Osa s fie liber i voi, strinii, putei s plecai,

altminteri vine Naki, tatl meu i omoar pe voi toi. Aa? Pi atunci, biatule, o s mori i tu. Poate c

21

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

22/55

tatl tu preuiete mai mult viaa ta dect moarteanoastr, rspunse foarte calm cpitanul. (Apoi adug,adresndu-se doctorului): Poate c ar fi mai bine s ne ntoarcem pe submarin i s ateptm pn minediminea. Petre a avut ntr-adevr noroc, cci s-arputea s-avem n cpetenie un aliat?.

n aceeai clip Osa scoase un ipt ascuit irmase cu ochii holbai de groaz, la tnrul Clive carese apropiase de ei. Bolborosi cteva cuvinte pe limbalui, tremurnd de spaim.

Minunat! opti doctorul cpitanului. Osa crede c

are naintea lui stafia lui Clive care i caut rudele. Satii un lucru: chiar dac vine grosul trupei btinailor,n-au s ndrzneasc s ne fac nimic atta timp ct lvd pe Clive cu noi. Tot prin acest Osa vom putea aflace s-au fcut tatl i sora tnrului.

Ne aflm ns aici ntr-un loc neprielnic pentrunoi, rspunse Farrow. Trebuie neaprat s ieimundeva n vreo poian sau lumini unde s nu putem fi mpresurai pe furi. Exist aa ceva prin apropiere,domnule Clive?

Cum s nu! n cinci minute putem ajunge npoiana cea mare unde e locuina noastr. Tocmai mgndeam c ar fi bine s ne ducem imediat ntr-acoloca s-l lum pe Jimmy Ohlsen prin surprindere. Debtinai n-avem ce ne teme deocamdat, spaima lui

Osa i va cuprinde i pe ceilali cnd m vor vedea. Seuit apoi amenintor la Osa, care tremura ca varga iar fi czut n genunchi dac nu-l inea Petre, i zise cuglas cavernos:

Osa, unde e tata i sora mea? Stpne, cru-m bolborosi Andamanul, ngrozit.

Tuan Ohlsen i-a dus de-aici i pe urm a plecat i el.

Domnilor, fcu acum tnrul, agitat, avem cel maibun prilej s ptrundem n bungalowul nostru unde

22

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

23/55

vom fi n deplin siguran. Acolo putem intra ntratative cu rsculaii, avnd n acela timp putina deaprare mpotriva unui atac din partea lor. Deasemenea e posibil s aflm de la ei unde a trtOhlsen pe tatl i sora mea.

Ai dreptate, rspunse Farrow. S mergem. S negrbim; ns, ca s m-apuce btinaii s sedezmeticeasc.

Petre ddu pe Osa pe mna celuilalt uria, Kard, i olu nainte, croind drum celorlali prin desi. Dup cinciminute de mers ajunser ntr-o poian nconjurat de

copaci n mijlocul creia se afla bungalowul familieiClive o cas mare ei ncptoare.Nu era exclus ca s dea acolo de civa rsculai,

sau ca Ohlsen s nu fi concediat servitorii. n cazulacesta noii sosii se puteau atepta la multeneplceri, dac nu la ceva i mai ru.

Se auzir ntr-adevr cteva strigte scurte dinspreterasa, mpodobit cu plante agtoare, care sentindea de jur mprejurul casei. Aa dar erau i aicisantinele, sau poate c btinailor le plcea s seplimbe noaptea ca lunatecii?

Aventuroii notri prietenii se ateptau s sepomeneasc mprocai de sgei, dar iari tnrulClive salv situaia. Pi, cu hotrre, nainte, inndlampa de buzunar aa ca s-l cad lumina pe fa.

De pe teras i se auzir ipete de spaim, apoifpturi negricioase i mrunte o luar la fug nghesuindu-se, care srind peste balustrada terasei,care dnd buzna pe trepte ca s dispar apoi n desi.

Tot sunt i eu de folos la ceva, murmur DickClive, rznd. Spaima acestor superstiioi ne-a scutitde o lupt destul de primejdioas. Trebuie s tii c

sgeile lor nu dau niciodat gre. Trebuie s-i form s intre n tratative cu noi, i

23

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

24/55

ddu cu prerea Farrow. Timp de pierdut n-avem. Mtem, domnule Clive, c autoritilor le-a ajuns laureche ca se petrece aici i ne vom pomeni cu o trupde soldai peste noi. Situaia mea ar fi atunci ct sepoate de critic. Submarinul ne va fi confiscat i noinchii pentru cine tie ct vreme. Mai mult nc: dacam cdea n mna francezilor, cu siguran c voi ficondamnat la o pedeaps foarte aspr. De aceea avrea s intrm ct mai repede n tratative. S spermc Naki va veni n curnd s ncerce s-i liberezefeciorul.

Cu siguran, rspunse tnrul Clive. Drept e, cn alte mprejurri ai fi avut de dus o lupt destul degrea, cci btinaii sunt foarte viteji; sper ns cpresupusa mea stafie i va intimida i vor cdea la nvoial. Sper chiar c i voi putea convinge s se ntoarc la situaia dinainte. Odat ce nu vor mai fiaai de Ohlsen, nici nu se vor mai gndi la rscoal,fiindc n-ar avea nici-un motiv. Noi ne-am purtat ct sepoate de omenete cu ei.

Eu m bucur, n primul rnd, c tatl i surioaradumitale sunt nc n viat cel puin aa cred.Altminteri n-ar fi spus Osa c Ohlsen i-a dus de aici.Probabil c i-a ascuns undeva i-i ine captivi. Poate cnu ndrznete s-i omoare, ci vrea s vnd plantaia,pe urm, dup ce va pune mna pe bani, s-o tearg

repede. Pe temeiul polieipe care zici c o are, o s-lfie lesne s-i pun planul n aplicare.

Atunci ar trebui s m reped imediat la PortCornwallis, zise Clive i s pun s-l aresteze, pn cese vor lmuri lucrurile.

N-ai nici-o dovad mpotriva lui, pe cnd el arepolia. Dispariia tatlui i a surorii dumitale i va servi

cauza. O s susin c au fugit dinadins ca s scape deurmrire. Deci, rezultatul va fi c va ucide pe ai

24

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

25/55

dumitale sa s nlture orice dovad. Avei dreptate, domnule cpitan, zise, speriat,

tnrul. Trebuie s gsim cu orice pre pe tata i peEllen. S sperm c Naki nu va ntrzia. O s-l speriic-i ucid fiul n chinuri groaznice i sunt ncredinat cvoi obine orice de la el. Sunt sigur c spaima l vaface s renune i pe viitor la vreo rscoal.

Cu att mai bine. Nu cred ns c-i vei putea jucamult vreme rolul de strigoi. Vor nelege i btinaiin cele din urm c eti om n carne i oase ca i ei isituaia dumitale se va nruti. M tem c vor cuta

s se rzbune pentru pcleala pe care le-ai tras-o. Asta n nici-un caz, sunt prea primitivi isuperstiioi. Acum a vrea s cercetez niel casa.Aveam printre ceilali servitori; ase fete i femei de-ale btinailor. Cred c sunt tot aici, fiindc femeilelor nu ies noaptea din cas. Vom trimite pe Soria, ceamai inteligent dintre ele, la Naki s-l lmureascsituaia. El habar n-are ce cutm noi aici. Poate c nspaima lui, cnd va fi aflat despre apariia mea, de lacei cari au fugit adineauri de pe teras, s le facvreun ru alor mei.

Bine, ncuviin Farrow. Eu voi pune pe marinariimei de paz n jurul casei, cci ne putem atepta dinmoment n moment la un atac din partea lui Naki i aoamenilor si.

III.NDRZNEALA LUI GEORGE.

LOCOTENENTUL BRUN I ASEZ marinarii destraj n jurul terasei.

A, uite c iese luna dintre nori! strig bucuros

Clive cpitanului cu care se afla n dosul casei. Acumnu se mai pot apropia btinaii pe nesimite de noi.

25

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

26/55

Colo e cldirea n care dorm servitorii. Vrei s mergeicu mine, domnule cpitan?

Firete. S-l lum i pe doctor Ca s ne slujeascde tlmaci. Vrei s vii i tu, George?

Desigur, tat. tii doar destul de bine c nu m-arrbda locul tiindu-v n primejdie.

Bine, hai, dar vezi s nu faci vre-o copilrie,dragul meu.

Osa fu dat iar n paza lui Petre. Ca ostatec era cumnu se poate mai de pre i nu trebuia s scape. Bietulbiat prea s se team tot att de pumnul Uriaului

ct i de stafia lui Clive.Farrow cercet cu privirea cteva momente spretufi, apoi cobor n fug treptele terasei ca s se ducla cldirea n care dormeau servitorii. Clive veneaimediat dup el pe cnd George rmase niel mai nurm cci ochii si ageri zriser o licrire albicioas lamarginea desiului.

I fulger gndul c s-ar putea s fie Ellen Cliveadus de btinai ca s fac schimb de ostateci,dndu-o pe ea in locul fiului cpeteniei. Gndul acestaprindea tot mai mult rdcini n mintea lui. Poate caa era obiceiul la btinai ca i la alte triburi ca s sefac schimb de prizonieri dup lupt.

i fcu repede un plan ndrzne. Chiar dac fata vafi eliberat n locul lui Osa, rmnea totui de salvat

btrnul Clive. Ce-ar fi s scape el singur pe Ellen dinmna lor? Btinaii ar fi pe urm silii s elibereze peLionel Clive n schimbul fiului cpeteniei.

Cum lu aceast hotrre, i ncetini pasul. Ateptaca tatl su cu Dick s intre n cas i apoi s-i punplanul n aplicare. Avea doar trei granate cu gaze la el,aa c putea s se descotoroseasc repede de cei cari

pndeau la marginea desiului. Va lsa apoi s treaco jumtate de ceas la mijloc ca sa aib timp tovarii

26

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

27/55

si s pun mna pe civa btinai, poate chiar pecpetenie.

Mare i fu bucuria cnd vzu pe tatl su disprndmpreun cu Dick Clive n cas. Lu imediat una dingranate, potrivi pe celelalte aa sa s le poat aveamal la ndemn i porni cu pai sprinteni spre desiunde zrise licrirea aceea alb. i zicea c nu sepoate ca btinaii s nu fi prins de veste de sosirealor i pndeau acum la marginea pdurii.

George i ddea perfect seama de gravitateasituaiei. Trebuia s strbat o bucat din lumini n

plin lumin de lun pn s-ajung la apropiereapotrivit pentru aruncarea granatelor. Deci, pe puintreizeci de metri, n care timp era o int minunatpentru sgeile otrvite ale btinailor, despre cariDick Clive, i spusese c sunt nite intai fr cusur. i ntr-adevr, de abia fcu vreo civa pai i auzi unzbrnit ca de crbu n zbor. Erau sgeile, caritreceau aproape de tot de el. De abia acum neleseGeorge adevrata primejdie dar era prea trziu sa semai ntoarc din drum.

Ar fi ajuns clipa n care s se rsuceasc n loc, ca s-o ia napoi, pentru ca sgeile s i se nfig n trup.Trebuia cu orice pre s alerge nainte i s aruncegranatele cu gaze prin cari s-i nlture din caledumanii.

De pe teras se auzeau strigtele de avertizare aletovarilor si cari vedeau; ncercarea lui ndrznea,dar vedeau i granatele pe cari le inea n mn itiau c arma aceasta nu ddea gre.

S-ar fi repezit dup el s-l ajute, nu puteau ns s-iprseasc postul fr, ordinul cpitanului sau allocotenentului lor. Nu le rmnea, deci, dect s-l

avertizeze de primejdie, ceea ce nu-i era de nici-unfolos mpotriva sgeilor perfide cari plouau n jurul

27

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

28/55

su. Se cia acum de nesocotina lui, dar, nu maiputea s dea ndrt, trebuia s-i duc la ndeplinirehotrrea luat.

Numai zece metri i mai rmnea de strbtut pns arunce ntia granat cre s amoreasc pentrudouzeci i patru de ore pe btinaii de la margineadesiului i pe Ellen Clive. S-ar putea pe urm s-ltransporte n linite pe toi ca s-i aib de ostateci.Noroc ar fi s fie i cpetenia printre ei i de mirare nui se prea, cci mai mult ca sigur c Naki se afla nfruntea btinailor.

La gndul acesta, George simi c-l sporete curajul.Nu, nu trebuia s dea ndrt chiar dac moarteagrozav l pndea n fiecare clip.

nc patru metri i ntia granat va zbura spreduman scondu-l din lupt... apoi trei i... I cuprinseo mare bucurie, mulumind n gnd lui Dumnezeu c-lferise pn acum de sgeile btinailor.

Arunc granata care se sparse i mprtia n juru-iun miros greu. Mai arunc una n dreapta, alta nstnga i se opri, rsuflnd uurat, rznd de fericirec planul lui reuise. Nu se putea acum ca btinaii snu se supun, s nu elibereze pe Lionel Clive maimult nc; s nu-i spun unde st ascuns JimmyOhlsen.

Trebuia s atepte o jumtate de ceas pn ce

gazele se vor risipi, n care timp btinaii cari voralerga n ajutorul cpeteniei lor urmau s cad i eitrsnii de mirosul gazelor.

George rmase pe loc, tiind c se poate bizui peputerea granatelor cari i vor i fi fcut efectul.Btinaii vor fi zcnd acum n nesimire i printre eiEllen Clive, ostateca lor preioas pe care vroiau s-o

elibereze n schimbul fiului cpeteniei.Poate c tatl su tot se va supra de ndrzneala

28

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

29/55

lui, i zicea mai departe George. i spusese doar s fieprevztor i eu bgare de seam. El ns nu-lascultase i se avntase, ca un nesocotit, ntr-o mareprimejdie. Dac l nimerea o sgeat din cele otrvite?Ei i! I scpa doctorul cu o injecie. Pe cnd aa, prin. ndrzneala lui reuise ceea ce altul poate n-ar fireuit. Cnd va vedea rezultatul; cu siguran c o s-ltreac repede suprarea.

George rse mulumit n sine, dar i aduse amintec n-ar face ru s plece ca s nu se pomeneascameit i el de gazele granatelor cari se mprtiau cu

mare repeziciune.Vru s fac un pas, dar auzi un zbrnit sinistru iamenintor, mult mai puternic dect acela alsgeilor. Vru s sar n lturi sau s se lungeasc lapmnt, era ns prea trziu.

Simi o lovitur grozav n tmpla stng, ntr-oclipit i ddu seama c nu e durerea unei nepturide sgeat, apoi czu grmad la pmnt.

Marinarii de pe teras ncepur s ipenspimntai, Uitnd de disciplin vrur s alerge najutorul lui George, dar secundul Brun, care venise nultimul moment, i opri cu un Stai!" poruncitor iaspru.

Oamenii rmaser pe loc. La ntrebrile lui,rspunser toi n acelai timp, aa c nu se mai

nelegea nimic. Cnd deslui n sfrit ce s-a ntmplati se uit spre lumini si scoase un rcnet de furie.

Vzu cteva fpturi pipernicite trnd cu ele ndesi pe George care era leinat.

Acum nu mai avea nici-un rost s trag, ccigloanele l-ar fi putut nimeri i pe George. Un moment,Brun sttu s se gndeasc dac n-ar fi bine s se

repead cu toii dup btinai, mai ales c marinariide abia ateptau; i ddu ns seama c ar fi o curat

29

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

30/55

nebunie. Pn s-ajung ei n desi, sgeile dumanuluiar fi czut ca grindina deasupra lor. Ba, poate ar fi fostluai prizonieri ca i George.

Secundul era tare amrt. Ce-o s spun cpitanulcnd va afla c fiul su czuse n minile vrjmaului,chiar sub ochii lor?

Kard, care era i el acolo, se apropia de ofier imurmur:

Lucrurile s-au petrecut prea la repezeal,domnule locotenent. Domnul George al nostru a luat-ola fug spre desi, pe cnd noi credeam c o s

urmeze pe tatl dumnealui. Vedeam sgeile zburnd,auzeam zbrnitul lor, dar alta nu puteam face dects-l dm de veste cu strigtele noastre, c de ajutat nuera chip. Fugea n zig-zag, domnule locotenent i dacam fi tras, l nimeream pe dumnealui pn s-ajung unglon de-al nostru la afurisiii ia de slbatici. Cnd aaruncat granatele, am crezut c i-a dat gata. L-amvzut pe urm c vrea s se ntoarc, zicndu-i, pesemne, c gazele se mprtie repede i mirosul lorajunge pn mai departe, dar deodat a nceput svjie ceva cu putere n aer i domnul George alnostru s-a prbuit la pmnt. Pe urm ai venitdumneavoastr, domnule locotenent i... ce-a mai fost,ai observat.

Ai vzut dumneata bine pe George aruncnd cele

trei granate? ntreb Brun struitor. D-i seama de cespui, Kard. i vei fi pus singur ntrebarea de cegranatele n-au avut nici-un efect asupra btinailor.Am vzut i eu cu ochii mei cum biatul a aruncat cundemnare una la mijloc, unde bnuia, probabil c s-ar afla cpetenia, apoi repede pe celelalte la stnga ila dreapta. Eram ncredinai cu toii c gazele i vor

scoate din lupt pe btinai pentru douzeci i patrude ore. Cum se face atunci c nu li s-a ntmplat

30

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

31/55

nimic? Ai putea dumneata, Kard, s-i explici asta? I Pi... fcu uriaul codindu-se niel, dac mi dai

voie s-mi spun prerea, eu zic, domnule locotenent,c afurisiii ia de slbateci au prins granatele dinzbor. Vor fi zrit ceva sclipind n aer i, cum sunt dibaciai circului, le-au nhat pn a nu apuca ele s sesparg de pmnt. Cnd l-au vzut pe domnul Georgestnd pe loc, vor fi aruncat vreo piatr mai mare orialtceva i l-au nimerit pesemne n cap. Eu aa-mi daucu prerea; acu o fi, n-o fi....

Chiar aa trebuie s se fi petrecut lucrurile, strig

locotenentul, nspimntat, acu ce ne facem?Btinaii au pus mna pe granate i au o arm foarteputernic mpotriva noastr. Mai au i trei ostateci,adic pe George, pe btrnul Clive i pe fata lui, pecnd noi numai pe Osa, feciorul cpeteniei. Ce i-o fivenit lui George s fac o astfel de nesocotin, nupricep.

S v spun eu ce trebuie s i fost, domnulelocotenent. O fi zrit vreo hain alb la margineadesiului i i-o fi zis c e vreun european, dac nuchiar ticlosul la de Ohlsen. Atunci n-a mai stat pegnduri i a aruncat granatele cu gaze, socotind sapun mna pe el.

Ei, crezi c a fost ntr-adevr acolo un european?Atunci se schimb lucrurile. Ar trebui ca pe viitor s nu

ne mai bizuim att pe aceste arme; am vzut doar cmini ndemnatice pot prinde granatele din zbor i lepot folosi, ei pe urm mpotriva noastr. Voi fii cuochii n patru, eu m duc s spun cpitanului ce s-antmplat.

Locotenentul cobor treptele i o lu cu pai mari,mergnd tot n zig-zag, spre cldirea de alturi.

Cpitanul Farrow tocmai ieea pe u i strigngrijorat:

31

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

32/55

Nu l-ai vzut pe George, locotenente? Venea nurma noastr dar n-a intrat n cas. Numai de n-ar fifcut iar vreo nesocotin.

Din nenorocire, da, domnule cpitan, rspunseBrun, cam ncurcat. Noi n-am putut s-l mpiedecm. Aavut ns cele mai bune intenii, aa c nici nu-l puteidojeni. Credea, bietul biat, c ne va face un mareserviciu nou, tuturor.

n cteva cuvinte, locotenentul povesti lui Farrownenorocirea. Acesta tcu vreo cteva momente, apoizise:

Nimeni nu e vinovat de cele ntmplate fiindcoricare din noi ar fi fcut la fel i n afar de asta, cnd i bag el ceva n cap, nu-l mai poi opri. Ne-angreuiat ns mult situaia cci Naki, cpetenia, are oarm puternic mpotriva noastr. Sper c George nuva spune c e fiul meu, dac se afl i Jimmy Ohlsencu ei. i apoi, sunt sigur c biatul va cuta din toateputerile s lupte mpotriva superstiiei btinailor carecred c Dick Clive e un strigoi i nu om n carne i oaseca noi. S vezi acum ncurctur, drag Brun! Naki ovrea s-l dm pe Osa n schimbul lui George, aa c n-am fcut inimic pentru cauza familiei Clive. A puteaizice c situaia lor s-a nrutit prin intervenianoastr. Dar n-avem ce le face dac iese altfel dectcredeam, noi am fcut tot ce ne-a stat n putin.

i aici ai obinut vreun rezultat, domnulecpitan? cercet locotenentul, auzind paii lui Dickcare venea din cas.

Da. Am gsit dou din slujnice. S-au speriatgrozav cnd l-au vzut pe tnrul Clive. Am convins peuna din ele s se duc la cpetenie i s-i spun celiberm pe Osa dac ne d n schimb pe btrn i pe

fiica lui Ellen. Acum, firete, trebuie s ridicmpreteniile i s-l cerem i pe George !

32

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

33/55

Dick Clive veni n momentul acela la ei i le zise,rznd ncetior:

Fosta camerist a sor-mi, Soria, vine imediat.ncoace. I-am spus s amenine pe Naki c pe fiu-su lateapt o moarte cumplit dac nu elibereaz pe tatai pe Ellen. Cred c btrnul nu va ovi o clip,fiindc, pe ct tiu, i iubete feciorul mai presus caorice.

Atunci adaug s lase liber i pe George, care seafl i el n minile lor, zise calm cpitanul. Biatulvroia s lucreze pe socoteala lui proprie i a czut n

curs. Cred ns c-l vom putea scoate de acolo, iar denu, o s tie el s ias i singur din ncurctur ca i nalte di.

Farrow istorisi tnrului nspimntat ce sentmplase, apoi ncheie:

Dup cum i-am spus, nu prea m ngrijesc desoarta lui, fiindc a fost el altdat n situaii mult maiprimejdioase. Ct pentru ai dumitale, mai mult ca sigurc Jimmy Ohlsen se va opune din toate puterile ca Nakis-l lase liberi.

Ah, fcu tnrul Clive, scrnind, artarea aceeaalb n-a fost altcineva dect Jimmy. E foartendemnatec la aruncat i la prins orice lucru din zbor.Un btina s-ar fi ferit cnd ar fi vzut ceva lucitor naer. Hm, proast afacere! Afurisitul sta o s-i dea

repede seama ce conin granatele i o s se slujeascde ele mpotriva noastr. S ncerc acum s-i speriiprin Soria i mai mult pe cpetenie.

Din cas iei o fetican cu trup subire i mldioscare vroia s se ndeprteze spre desi. Clive o opri dindrum i-i zise:

Soria, spune-i lui Naki s dea drumul i tnrului

pe care l-a luat prizonier adineauri Jimmy Ohlsen,altminteri sufletul lui Osa o s rtceasc venic,

33

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

34/55

tnguindu-se fr ncetare. i spun, Sahib, bigui fata, tremurnd, i o lu la

fug n pdure. Sunt foarte curios s vd daca btrnul Naki se va

mpotrivi poruncilor lui Ohlsen, zise cpitanul, dei nuprea cred. Dup cum neleg eu, ticlosul sta a tiuts-i impun voina cpeteniei i acum i e rob supus.N-o s fac nimic fr voia lui, chiar dac ar ti c-ipierde feciorul. n sfrit s-ateptm i vom vedea noice-o s mai fie.

Se ndreptar n grab spre terasa. Cpitanul ddu

n grij santinelelor s fie cu bgare de seam i sobserve, mai ales, dac granatele cu gaze pe cari learuncase George nu vor fi zvrlite de cineva spre ei. Leatrase atenia asupra celor spuse de Dick Clive, adicndemnarea lui Ohlsen, care era un bun arunctor.

neleser toi primejdia n care se aflau. O singurgranat s fi aruncat ticlosul i-i nltura din calea luipentru douzeci i patru de ore.

N-ar fi bine s m duc eu s-l strjuiesc peprizonier, n locul lui Petre, domnule cpitan? zise Kard.El e mai bun inta ca mine i poate nimeri granateledin zbor. Mcar c nu prea cred s ndrzneascpctosul la de Ohlsen s se apropie prea mult deteras.

Totui e mai bine s-i ia locul Petre, rspunse

Farrow dup cteva momente de gndire. Pentru unbun arunctor nu nseamn nimic aceste cincizeci demetri distan de la desi la teras. Ar fi caraghios sfim nfrni cu propriile noastre arme.

34

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

35/55

IV.N PRIMEJDIE.

DESTEPTAEA LUI GEORGE nu fu de fel plcut.Urechile i vjiau, capul i se prea greu ca o piatr demoar i-l sgetau nite junghiuri grozave prin creier.

Bg apoi de seam dup legnri c e purtat pesus.

Cu toat greutatea pe care o avea s judece, i zisetotui c e mai bine s se prefac tot leinat. Trebuia

ns s se conving dac e sau nu legat ccideocamdat nu-i simea corpul ci numai capul, care-ldurea cumplit.

ncetul cu ncetul i aduse aminte ce se ntmplase.Aruncase cele trei granate, pe urm a auzit un vjitnbuit i... a leinat. S-a trezit de abia acum, n juru-ie tot ntuneric, deci leinul lui nu inuse mult. Oareunde l vor fi ducnd acum?

S fi fost ntr-adevr Ellen Clive artarea aceea inalb? Asta l amgise ca s se avnte ca un nesocotitntr-o astfel de aventur. Dar cum se face c granatelen-au explodat? Nu, nu, n-a fost Ellen, ea a fost dusundeva cu tatl ei de Jimmy Ohlsen.

Gndurile i se nclceau n minte. Lovitura pe care ocptase n tmpl trebuie s fi fost foarte puternic.

Czu iar ntr-un fel de toropeal din care se trezi brusccnd se simi aruncat la pmnt.

Aa. Acum mai ai un tovar, domnule Clive, auziun glas aspru zicnd in batjocur. Vezi c i-am mplinitdorina i nu-i mai spun vere" fiindc la dreptvorbind nici nu suntem rude. Bietul Ohlsen, ale cruihrtii le-am furat dup ce l-am mbtat, zace de mult

n fundul mrii. Dumnezeu s-l ierte! n schimb m-ampurtat ntotdeauna cuviincios cu dumneata i cu

35

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

36/55

nepoica mea, domnioara Ellen. n privina asta,cred c nu ai ce s te plngi. Dar s revenim la ce-ispuneam: i-am adus un musafir. Trebuie s tii cau sosit n bungaloul d-tale adic al meu, vreau sspun nite strini cari vor s-mi pun bee n roate.Dar las c-i aez eu repede cu botul pe labe. Am i nceput cu sta de colea. Pzete-l bine s nu facprostia cnd s-o trezi s-o ia la fug; l-ar nimeri sgeileotrvite ale negricioilor mei prieteni i ar fi pcat detinereile lui. Ndjduiesc s-i mai aduc n curnd iali tovari de tia, prea stimatul meu fost vr. La

revedere deci i vezi de nu lsa s-i plece musafirul.Un rs antipatic urm acestor cuvinte i Georgeauzi, pe podeaua de scnduri un tropit de cizme carese ntrerupse brusc.

Se afla deci ntr-o cas din care individul cu glasulacela aspru ieise chiar acum.

Deschise cu anevoie pleoapele. Zri o lumin slabcare venea probabil de la o lamp de petrol, din celespecial fabricate pentru inuturile de la Tropice. Peurm vzu aplecat deasupra lui un chip ginga de fatcu doi ochi mari i adnci.

S-a trezit, tatl exclam un glas melodios care sepotrivea de minune cu ntreaga ei fptur.

Un brbat nalt i usciv se ivi n cercul de lumin iGeorge nelese c se afla acum lng aceia pe cari i

cuta, dar ntr-o situaie pe care nu i-ar fi dorit-o defel.

Cu mare greu reui s se ridice n capul oaselor.Snopi de scntei i fulgerar pe dinaintea ochilor, selupt ns din rsputeri s nlture leinul, privirile i selimpezir i putu la nceput de abia auzit bigui:

Am... am cinstea s... vorbesc cu domnul Lionel

Clive i... domnioara Ellen? Numele meu e GeorgeFarrow. -

36

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

37/55

Cum ai zis? Farrow? strig btrnul. Farrow e doarcpitanul submarinului Dox pe ct tiu eu.

Aa i e. Cpitanul mi-e tat, rspunse cu mndrieGeorge. Am venit dinadins la Marele Andaman ca sv salvm pe dumneavoastr. O s v povestesc eundat tot. Mai nti s te culc pe patul meu; nu vei fivrnd s te las s zaci jos pe scndura goal, fcubtrnul cu energie.

Ajut pe George s se ridice i-l duse la un culcumoale din piei de animale dintr-un col al ncperii, ncare George se ntinse cu mare plcere. Durerile de

cap slbeau cu fiecare cuvnt pe care-l rostea. Cndisprvi de povestit, btrnul Clive strig cu indignare: Desigur c Ohlsen a fost! Are o dibcie

nemaipomenit n de alde astea. N-o s-i fie de felgreu ticlosului s-arunce granatele pe teras. Trebuies te atepi, domnule Farrow ca s-i vezi tovarii nputerea lui. Nemernicul sta e n stare de orice.

Cu mine i-a mers lesne fiindc am procedat cuprea mare nesocotin, rspunse George, dar cuceilali o s-aib de furc, fii pe pace. Drept e c ar fict se poate de neplcut s nimereasc ntr-adevr dela atta distant terasa. Nu-mi rmne altceva defcut acum dect s-l mpiedic. Eu singur sunt de vinc Ohlsen a ajuns n stpnirea granatelor. Unde neaflm acum, domnule Clive?.

ntr-o colib de vntoare pe care mi-am fcut-oeu acum doi ani n mijlocul junglei, fiindc se gsescfoarte muli tigri pe-aici. Fiarele acestea au prinslbticia asta ascunziuri minunate. N-a fost chip s lepoat strpi cineva. Acu vreo zece ani un maior englezn-a avut de lucru i a adus de la Madras o pereche detigri. Erau pui pe-atunci, foarte blnzi, dar dup ce au

crescut i au fugit n pdure i s-au nmulit curepeziciune.

37

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

38/55

Ar fi deci o mare ndrzneal din partea cuiva streac peste noapte, i mai ales nenarmat, prin parteaasta a junglei. i-apoi ai auzit ce zicea Ohlsen. A pusoameni de paz cari pndesc cu sgeile lor otrvite casa trag n oricine ar cuteza s ias din cas. Nu te-asftui de fel s fugi. Ar fi zadarnic. Singurul rezultat arfi c te-ai duce la moarte sigur i ai nruti i maimult situaia fiicei mele. tiu c n-ar trebui-s pun nlegtur una cu alta, m tem ns c biata o s seprpdeasc cu siguran dac nu scpm mai repedede aici.

Nu, domnule Clive, strig cu nsufleire George.Fiica dumitale nu o s se prpdeasc fiindc va fi ncurnd liber. Bizui-te pe mine i fii sigur c totul se vasfri cu bine. i zi-i, tigri i sgei otrvite avem mpotriva noastr? Ar fi de ajuns ca s nu cutezecineva s se mite din cas. Numai ca eu nu sunttocmai din cei sperioi. E ngduit s ne plimbm prinjurul casei?

Da, pn la zece metri. Mai departe nu. Te rog,domnule Farrow, nu ncerca nimic. Cred c Ohlsen vacdea la nvoial cnd i voi oferi o sum mai mare debani ca care s poat dispare din ar.

Cu mine n-o s cad la nvoial, fii pe pace. tie elc nu va avea ct o tri linite din partea noastr. Ar fimai bine pentru el sa m tie plecat. S se ating

numai de un fir de pr din capul meu, i ce-l ateaptpe urm... ar fi o rzbunare cumplit din partea alormei. tii dumneata, domnule Clive, cam pe unde seain paznicii n timpul nopii?

Se plimb n jurul casei. Am vrut i eu la nceputulcaptivitii mele s fug, dar, am neles c e imposibil.

Eu totui o s ncerc. Pe paznici m pricep eu s-l

trag pe sfoar. Neplcut ar fi numai s dau prinntunerec peste vreun tigru; sper ns c fiarele astea

38

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

39/55

nu cuteaz sse apropie de colib. Asta nu. Locul lor de joac e la vreo cinci sute de

metri spre sud. Acolo ncepe adevrata pdure, care efoarte deas. Nu, nu, pn aici nu vine nici-unul din ei.A, dar asta ce-o mai fi? fcu btrnul, cu mirare.

Ce s fie? rse George. Vorba ceea: vorbeti delupul i lupul, adic tigrul, la u. O s te pomenetiacum cu paznicii dnd buzna n coliba

i aud ntr-adevr scond ipete de spaim, darca s fie din pricina unui tigru nu...

Btrnul plantator nu-i sfri vorba, cci la o

deprtare de nici-o sut de metri se auzi rgetul unuitigru. Imediat urmar bti tari n u i un glasngrozit strig ntr-o englezeasc stricat:

Sahib, deschide ! Vine tigru i trebuie s vaprm.

Ha, ha! Aprai-v mai bine pe voi! rspunseClive. Noi suntem aici n siguran i n-avem nevoie deaprare.

Las-i nuntru, opti George. Pentru cele ce ameu de gnd, e cu att mai bine s-i tiu aici. Au s deatoi buzna la fereastra care rspunde spre sud,dincotro se aude rgetul tigrului. Deschide-le repede,domnule Clive...

Ce vrei s faci, pentru Dumnezeu! strig btrnul,nspimntat, dar George nu-i rspunse ci smuci ua i

o deschise de perete.Patru trupuri mrunte i mldioase nvlir n odaie.

ineau n mn arcuri i sgei, iar n spinare aveauatrnate nite tolbe, primitive pline cu aceste armeucigtoare.

Se ntmpl ntocmai dup cum prevzuse George.Alergar cu toii la fereastra care da spre sud i se

uitar cu ncordare prin rogojina de foi de palmier careacoperea fereastra.

39

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

40/55

Se auzi iari rgetul acela nfiortor, de astdatns ceva mai aproape. Clive opti lui George:

Bine c i-au adus i sgeile. Otrava lor ucidepn i un tigru numai n cteva minute. S-i vie poftfiarei s intre n cas prin fereastr, fr ele am fipierdui.

Ce, zici c otrava i face aa de repede efectul?ntreb tot n oapt George pe plantator. Cu att maibine.

Se apropia apoi pe la spate de btinai i, fr s-isimt ei, le lu cte o sgeat din tolb, pe urm

deschise binior ua i opti s-l aud numai btrnul: M ntorc numaidect. Dac in drumul dreptnainte ajung la bungalowul dumitale, nu e aa?

Clive, uluit de ndrzneala i curajul tnrului, nuputea scoate un cuvnt. Ddu numai afirmativ din cap.n clipa urmtoare George dispruse.

Clive i Ellen se aezar n spatele btinailor i seuitau i ei cu mult interes printre destrmturilerogojinii. Se fceau c nici nu au bgat de seam fugatnrului.

Deodat se ivi dintr-o tuf, la vreo patruzeci demetri de cas, un trup mare, vrgat, privi drept sprecolib, ciuli urechile.. i tigrul porni rgind n galopspre fereastr.

Btinaii i potrivir arcurile, ochir i patru sgei

otrvite zbrnir n aer.Un schellit de furie al fiarei rspunse, semn c

fusese nimerit de moarte. Clive se atepta ca tigrul sse repead spre fereastr, dar spre marea lui mirare lvzu ndeprtndu-se tr spre nord.

Unde e cellalt Sahib? ntreb n clipa aceea unuldin btinai.

Nu tiu, rspunse btrnul, fcnd pe miratul.Dar Ellen Clive nu se putea preface. Era galben ca

40

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

41/55

un cadavru, cci ea cunotea toate grozviile junglei crescuse doar de mic copil acolo i tia c viteazultnr, se aruncase n primejdie ca s-l salveze pe el iacum era urmrit de fiara i mai turbat din pricinarnilor cptate. Alerg la u, crp niel i strig cuglas ngrozit n tcerea nopii:

George Farrow, vine tigrul! L-am i vzut, rspunse tnrul i Ellen, care

deschisese acum ua de tot, l vzu alergnd spre unpalmier nalt pe care s-ar putut salva dac fiara n-arfi fost att de aproape de el.

n timp ce gonea spre palmier, George i arunca dincnd n cnd privirile napoi i vedea ochii scnteietoriai tigrului care fcea cate doi metri dintr-o singursritur. Nu mai avea cnd ajunge la palmier. S seopreasc din fug i s se ia la lupt cu fiara aruncndn ea cu sgeile? I se spusese doar ca otrava i facenumai n cteva minute efectul.

Nu mai avea de strbtut dect vreo ase metripn la palmier, auzea gfitul tigrului n spatele lui,se ntoarse iar, cnd... vzu spre marea lui mirare cfiara i ncetinise fuga, mai mult nc, prea c sempleticete n mers.

Vzu de asemenea c avea cteva sgei nfipte ncap i n coaste.

Aadar, cei patru btinai nimeriser n plin, fiara

ns l zrise lng cas i preferase s-l urmreascpe el, unul singur, dect sa atace coliba.

Din cteva salturi George fu lng palmier. Scoaracopacului era aspr i scorojita aa c pentru el era unfleac s se caere pe trunchi. Auzea sforitul i gfitulfiarei n spatele lui dar nu se mai uit napoi.

Dei sgeile i erau o piedec, nu le arunc din

mna, fiind singura arm pe care o avea. Reui s seurce n palmier mai ncet dect ar fi vrut; deodat se

41

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

42/55

nspimnt ntr-att, nct fu cat p-aci s seprbueasc din copac. Ghearele fiarei rciau cuturbare n trunchiul palmierului i ndrite zburaupn departe.

Dar aproape ndat, George i putu da seama deputerea grozav a otravei n cari btinaii i nmuiauvrfurile sgeilor, cci tigrul se prbui brusc lapicioarele copacului.

Tnrul nelese c paznicii, cari cunoteau efectulotravei, l vor urmri i se pot ivi dintr-un moment ntr-altul. Trebuia, deci, s fug imediat, chiar dac tigrul

nu era nc mort. Se ls jos din palmier i o lu lafug cutnd s se ndeprteze cat mai mult de loculprimejdiei.

Acum rmnea s gseasc poteca. Trebuia s fiepe-aproape, cci btrnul Clive i artase n direciaasta. i ntr-adevr, ddu de ea n dosul unui tufi.Poteca ngust ducea spre nordul insulei.

Porni n goan pe potec. Jimmy Ohlsen, omul acelaprimejdios zicea c va nltura din calea lui cugranatele de gaze luate de la el, pe toi aflai nbungalow. Poate c va sosi la vreme ca s-l salveze,dei n-avea arme. Sgeile erau ns tot att de bunepentru scopul su.

De-ar fi tiut cel puin ct mai avea de fcut pn lalocuina plantatorului! Uitase s-l ntrebe pe Clive.

Dar, orict ar fi cunoscut de bine drumul Ohlsen, nuputea nainta mai repede ca el, George, cruia grijapentru viaa tatlui su i a tovarilor i ddea parcaripi.

n afar de asta, tia c paznicii i erau pe urme,deoarece trebuiau s dea de veste stpnului alb cunul din prizonieri scpase. Sperau poate c-l vor

ajunge i-l vor duce ndrt la colib.Deodat foni ceva n desi i se auzi un mrit;

42

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

43/55

George ndrept repede o sgeat spre noul suduman i animalul, ai crui ochi i vzuse lucind prinntunerec, pieri. Probabil c se speriase de gestul suamenintor.

naintea lui rsun o mpuctur. George i nteifuga cci recunoscuse pocnetul revolverului lui Petre.

Dup cum se auzise mpuctura, nu mai puteau fidect vreo patruzeci de metri pn la bungalow.Trebuia ns s ias din desi pn a nu se ntoarceOhlsen.

Iari rsun o detuntur, apoi nc una , urmat

de strigte de bucurie scoase din mai multe piepturi.George bnui ce s-a ntmplat i se simi fericit. Petre,nentrecutul inta, nimerise probabil granatele pe carile va fi aruncat Jimmy Ohlsen spre teras. Deci, gazelenu mai puteau vtma pe nimeni. i venea s chiuie debucurie, i aduse ns aminte c nu trecuse ncprimejdia. Ce efect grozav aveau sgeile, vzusedoar adineauri. Numai o zgrietur cu ele, era de ajunss-l curee de pe suprafaa pmntului. Nici doctorulBertram nu l-ar mai fi putut salva. Deocamdat trebuiacu orice pre s ias din desi, pe urm s fie cu marebgare de seam cnd va trece luminiul, ccibtinaii pndeau de pretutindeni. Rmnea s treacneobservat printre ei i din cteva srituri n zig-zag sajung la bungalow.

V.SALVAT IN ULTIMUL MOMENT

FU CT P-ACI S STEA PE LOC cci l strfulgerun gnd. Dac tovarii vor ncepe s bombardeze pe

asediatori cu granate de gaze? Ei nu tiau c George eliber i dac gazele ajungeau pn acolo, cdea i el n

43

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

44/55

nesimire pentru douzeci i patru de ore ca ibtinaii. Cu siguran c de-ar fi fost el n locultovarilor si tot aa ar fi procedat. Sau poate c vor ncerca mai nti s cad la nelegere cu Naki,cpetenia btinailor.

George i ncetini pasul la gndul c tovarii si s-ar putea servi de granate a cror victim ar fi i el. Trebuia ns s nlture o astfel de perspectiv,deoarece vroia s fie de fa cnd Lionel Clive i Ellenvor fi eliberai definitiv.

Aducndu-i ns aminte c nu erau excluse nici

tratativele, o lu iar mai repede cu gnd s-ajung ctmai curnd la bungalow.Se opri ns brusc n loc, ct cu ochii n jurul su i

se piti n umbra unui copac ale crui crengi ajungeaupn aproape de pmnt, unde nu putea fi vzut de pepotec. El ns putea zri destul de bine prin frunziulcopacului.

i ddu imediat seama c nu se nelase cnd i sepruse c aude un zgomot uor.

Un om venea pe crare i trecu pe lng el fr s-lobserve. Omul era Jimmy Ohlsen care se ntorcea,probabil, la prizonierii si. Nu se putea s nu se ntlneasc n drum cu paznicii cari i vor comunicadesigur fuga unuia din prizonieri. Oare ce va face el peurm? Se va ntoarce n grab napoi, sau va cuta s

gseasc printre oamenii lui Naki pe fugar, care speras-ajung nesimit n bungalow?

George chibzui repede, dar temeinic. Alt potec nuera care s duc spre nord, deci Ohlsen va presupunec fugarul se va fi aflnd printre btinai. n orice cazse va napoia ca s dea instruciuni cpeteniei.

De abia i sfri gndul i vzu ntr-adevr pe

Ohlsen venind n fug, turbat de mnie i scrnind dindini. Nu era de fel bun vestea pe care o aflase c

44

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

45/55

tocmai ostatecul mai important i scpase printredegete, dei l pusese sub paza a patru btinainarmai cu grozavele lor sgei otrvite.

De abia acum i putea da Ohlsen seama deadversarii si. Cu att mai bine.

Dup ce George l vzu ndeprtndu-se cu doi dinbtinai, iei din ascunztoare i o lu la fug ndrtspre colib. Nici el nu tia deocamdat cum i ce ares fac pentru ca s elibereze pe prizonieri, dar vroianeaprat s se gseasc n apropierea lor pentru oriceeventualitate.

Era sigur c Ohlsen se va lua dup el, de asemeneai ceilali doi paznici, ca s mpiedice fuga lui Clive i afetei, tare i prea ru lui George c nu-i mai aveaarmele pe cari i le luase, probabil, Ohlsen cnd lvzuse ameit, de lovitura n tmpl.

Ajunse aproape de luminiul unde era coliba. Auzi iar n desi un fonet i un mrit scurt. S fie pe-aicilupi?" se ntreb el mirat. Mritul nu era n nici-un cazal unui tigru sau al unei pantere.

Totui George inea pregtit o sgeat. Animalul nuera mare, dup cum putu el s zreasc, aa c otravai va face foarte repede efectul asupra lui. Ba chiarmpotriva unui tigru, care s-ar putea ivi de pe undeva,ar fi chip s se apere cu sgeile, dac n-ar mai aveavreme s se caere n vreun copac.

Pi cu bgare de seam n lumini! Trecu pe lungtrupul nensufleit al tigrului ucis mai adineauri i dinghearele cruia n-ar mai fi putut scpa dac nu l-ar finimerit sgeile paznicilor.

George se cutremur gndindu-se ce otravputernic trebuie s fie aceea care poate omor o fiaratt de viguroas; de sigur c otrava aceasta era mult

mai puternic chiar dect veninul unei mucturi decobra.

45

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

46/55

Se opri fr s vrea i privi la trupul acela fr viat.George se abtuse de pe potec stras parc de oputere nevzut.

Tresri auzind un zgomot uor pe care nu-l puteadeslui de unde vine. Se ghemui lng leul tigrului ise uit prin frunziul desiului spre lumini.

Inima i se opri in loc de spaim. Vzu la cel multpatru metri de tufi un alt tigru nai mic, care i aintiseochii si scnteietori n tufa unde sttea el. Erapesemne soaa celui ucis.

nelese c nu mai e scpare. Dintr-o singur

sritur, fiara l putea nha. Chiar dac ar slobozi nea o sgeat, chiar dac otrava ar lucra repede, tot i-ar mai rmne vreme s-l sfie.

Ca fulgerul l strbtu gndul s se urce repede npalmier. Disperarea d puteri nenchipuite n astfel demomente. Dar moartea l pndea prea de aproape.nainte de a se ridica el de jos, tigroaica se va npustiasupra lui ca s-i rzbune tovarul.

Nici de furiat nu era chip. Fiara ar auzi zgomotulpailor si. S-i fie lui ntr-adevr scris s moar de omoarte att de cumplit, sfrtecat de gheareletigroaicei i mcinat de colii ei grozavi?

n timp ce i se ncruciau aceste gnduri minte, ochiilui stteau aintii ntr-ai fiorosului animal, ca o pasreparalizat de privirile reci ale arpelui.

Deodat vzu fiara, care sttuse pn atuncilinitit, msurnd parc din ochi tufiul, se ndreptdin ale, clipi de cteva ori i ncepu s izbeasc iarbacu coada, ntorcnd apoi capul spre poteca pe carevenise tnrul.

i iari ncepu s-l bat inima lui George, dar deast dat de bucurie. Pe acolo trebuia s vie Ohlsen cu

cei doi paznici. Treaba lor cum au s se descurce. Elera, n orice caz, salvat. Chiar acum, cnd atenia

46

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

47/55

tigroaicei nu mai era ndreptat spre tufi, ndrzni sse ridice binior, neslbind ns din ochi peprimejdiosul su vrjma. i se crea acum posibilitateas se caere cu iueala fulgerului n copac.

Trebuia ns s-atepte deocamdat s vad dacOhlsen i tovarii si se vor ntlni fat n fa cutigrul.

Trecur cteva secunde ntr-o ncordare denedescris. Deodat, George, care i aruncase dinntmplare ochii spre colib, vzu ua deschizndu-sebinior, pe cei doi paznici pind pragul, ncordndu-i

arcurile i slobozind dou sgei una dup alta. Se auziun vjit prin aer i tigroaica se rsuci n loc, rgind, cudou sgei nfipte ntre coastele din dreapta.

Apoi, nainte de-a avea ea rgaz sa se repead ladumanii cari l veneau n spate, George auzi acelaivjit pornind de pe poteca de lng el i alte dousgei se nfipser n partea stng a trupului fiarei.

Cu un muget nbuit tigroaica se rostogoli lapmnt. Cele dinti dou sgei ar fi fost de ajuns s-oucid, cci una nimerise n inim i cealalt istrbtuse plmnul, aa c otrava ptrunsese de-adreptul n cele mai delicate organe ale trupului. Georges-atepta totui ca fiara s mai aib puterea s serepead la ucigaii ei s-l sfie, dar trupul ei secutremur odat ca strbtut de un fior, labele se

zgrcir, apoi se ntinser iar i trupul vrgat al fiareirmase nemicat.

Cei doi paznici se ntoarser linitii spre colib iintrar nuntru. Pesemne c Ohlsen le poruncise s nuse mite de lng prizonieri. George atepta s se ntoarc Ohlsen. Era curios s tie ce va face acumacesta care procedase ca un criminal fa de

binefctorul su care l luase sub acopermntul luisi-l ajutase s nu moar de foame. Oare i fi

47

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

48/55

nchipuind c fugarul a reuit s se ntoarc labungalow?

Deodat auzi pe dreapta, dincolo de potec, unfonet uor. inu sgeata pregtit. Dac Ohlsen lsimise i ncerca s se apropie pe furi, o s-l arate cucine are de-a face c era i el un duman de temut.Dar pe cnd i ndrepta atenia dincotro auzisefonetul, un alt zgomot, venit de ast dat din stngalui pe potec l fcu s ntoarc capul. Deslui pai carese apropiau.

Aadar, tot Ohlsen era, cci btinaii n-ar fi clcat

att de apsat. Atunci cine fcuse zgomotul celalalt?S fi fost fptura aceea care semna a lup pe care omai vzuse de dou ori pn acum?

nsemna atunci c se afla ntre doi dumani, ccidac animalul l-ar ataca, lupta care ar urma, ar atrageatenia lui Ohlsen care ar interveni imediat mpotrivalui.

George se uit repede n juru-i. De Ohlsen n-avea ces se team deocamdat, deoarece aceasta nu bnuiac fugarul e att de aproape.

Singura primejdie era deci fptura aceeanecunoscut din dreapta care sttea ascuns n tufi.

i c era imediat lng el nu mai ncpea ndoial,dup cum dovedea fonetul i pritul crengilor cari seauzeau desluit. Poate c animalul vroia s treac

luminiul i n cazul sta nu se putea s nu sentlneasc fa n fa cu Ohlsen.

Acesta nainta fr grij pe potec. Prea c sesimte n cea mai mare siguran. Se bizuia probabil pebtinai cari vor nltura cu sgeile lor grozave oricepiedec din cale. Poate c, dac ar fi vzut adineaurilupta cu tigrul, n-ar fi fost att de linitit.

Luna lumina ca ziua i George desluea bine chipullui brutal. Se ntunec niel la fa cnd ddu cu ochii

48

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

49/55

de leul fiarei, apoi zmbi cu dispre, l izbi cu picioruli porni mai departe, ndreptndu-sa spre colib.

Tnrul sttu s chibzuiasc bine ce are de fcut. Setia neputincios, aa dezarmat cum era, fa desgeile celor patru paznici i pistoalele ncrcate alelui Ohlsen. Ce-i foloseau sgeile pe cari trebuia s learunce cu mna cnd nu era destul de priceput nmnuirea lor? N-ar fi mai bine s se strecoare pn labungalow i s vorbeasc cu tatl su? Poate c arreui s se ntoarc apoi cu vreo doi din tovari i siarunce o granata n colib ca s-l ameeasc pe cei

dinuntru i s-i tie nevtmtori pentru douzeci ipatru de ore.Dar dac n vremea asta Ohlsen pleac sau i

George se nfior la un astfel de gnd punebtinaii s omoare pe cei doi prizonieri ca s nu maiexiste dovada nelegiuirii sale? Numai Dick Clive singurnu i putea face nimic i tovarilor lui George, sau luinsui, nu le era ngduit s se nfieze ca martori nfata autoritilor engleze.

Ohlsen dispru n colib i George se ci c-l lsasen pace. Poate c ameninndu-l cu sgeile nveninatel-ar fi fcut s elibereze pe prizonieri.

Necjit pe sine, tnrul se hotr s se furiezeprintre btinaii cari mpresurau luminiul din faabungalowului ca s dea de veste tatlui su c a

scpat i lui Dick Clive c a gsit pe ai lui n viat.Trebuia s-o ia iar pe potec, altminteri n-ar fi nimerit

cci nu cunotea locurile i nici cuit n-avea ca s-ipoat tia calea prin desi. i dac ar fi s ias naintebtinaii, nu face nimic, se va vedea pe urm care pecare. Avea i el doar sgei i tia la ce s se atepte.

Porni, aplecat de mijloc, pe crare, pind cu bgare

de seam i ascultnd cu ncordare. n cteva ceasuriavea s se lumineze de ziu i-i va fi cu neputin s

49

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

50/55

se mai ain prin tufi; btinaii l vor cutapretutindeni i nu se putea s nu dea de el. Oascunztoare, orict de tinuit ar fi fost ea, nu existapentru ochii lor ageri. Deodat se opri i se lipi detrunchiul unui copac de la marginea potecii. Auzise unzgomot att de slab, nct urechea altuia nu l-ar fiputut prinde. George ns tia c dintr-acolo veneaprimejdia, c vreun btina se apropia cu paii luiuori i furiai.

Mai mult nc: trebuie s fi fost foarte aproape de el,altminteri nu l-ar fi simit. Spre nenorocul lui, poteca

fcea n locul acela un cot, aa c btinaul nu-l putuzri; i mai mare nc i fusese norocul c talpaacestuia clcase pe o crac i o fcuse s prie, ceeace determinase pe George s se opreasc; btinaul i-ar fi auzit cu siguran paii.

Tnrul inea n mn dou sgei. Erau i asteaarme cu cari puteai ine la respect de la mica distantun om. Ciocnirea trebuia s se produc din clip nclip, cci George auzea tritul tlpii goale pepmntul moale.

Se ghemui i mai mult ca s-l poat sribrusc n fatbtinaului i s-l ia pe neateptate. n sfrit apruun trup niel adus din spate. George i se puse n fat,ntinse sgeile i strig cu glasul nbuit:

Sus minile!

Vorbise englezete fr s-i dea seama i la cel maimic zgomot. Fu foarte mirat cnd btinaul rspunse,ridicnd minile, cu glas tremurtor:

M supun. Sahib, nu-mi face nimic, te rog... Cine eti? l ntreb George, curios. Sunt Naki, cpetenia. Aa? mi pare bine. Pe fecior l avem la mn, ne

mai lipsea tat-su. Acu, la drum, moule. Ia-o naintecu minile ridicate, ba nu, stai, d-mi ncoace armele.

50

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

51/55

Acu, du-m pe vreo crare mai dosnic la luminiul dinfaa bungalowului. Cnd vom fi acolo, ne rfuim noi.

Sahib, m supun ie... nu-i fac nici-un ru. SahibOhlsen ne-a orbit i ne-a minit. Sahib Clive era maibun cu noi, o s-l ascultam ca i nainte... se vicreacpetenia.

Dar George nu se ncredea ntr-o schimbare att debrusc. Auzise c btinaii sunt foarte vicleni. i apoi,nu-i venea s cread c dup ce-i trdaser stpnul,i apucase aa, deodat, dragostea de el.

Uite ce e, zise George, calm, spune oamenilor ti

cnd ne vom apropia de ei s se dea deoparte i sstea linitii. Cum oi vedea c face vreunul o micare,te omor pe loc cu sgeata asta.

Prea s-l fie o fric grozav de sgei cci strigceva oamenilor si cari disprur imediat n desi.

Cnd George i cpetenia aprur n lumini seauzir strigte de bucurie de pe teras. CpitanulFarrow i ntmpin feciorul pe ultima treapt a scriii-i zise plin de mndrie:

Bravo, dragul meu! Ai fost i de data asta lanlime. Nici nu m ateptam altfel. Drept e, c amfost foarte ngrijat de soarta ta, tiam ns c vei tii tus te descurci. Noi am fi vrut s lum msuri severepentru eliberarea ta dar nu ne-a lsat Petre. Zicea snu-i ducem noi grija, cci eti tu n stare sa s te

eliberezi singur i a avut dreptate, dup cum vd.Acum povestete-ne i nou ce s-a ntmplat.

n cteva cuvinte. George le spuse prin ce-a trecut,apoi ncheie cu urmtoarele cuvinte:

Cpetenia Naki, care pare s se team grozav desgeile astea nveninate e acum aliatul nostru. Firetecu deocamdat nu putem avea nc destul ncredere

n el, l voi amenina ns cu o moarte cumplit i i efric de moarte!... pn ce va jura mpreun cu

51

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

52/55

oamenii si credin fostului stpn Lionel Clive. Dupct mi spunea, va ti s mpiedece prin cei patrubtinai pui de paz la coliba din pdure, ca Ohlsens se ating de btrn i de fat. Deci, ne putem ducefr grij i fi acolo ca s punem mna pe criminali s eliberm pe cei doi captivi. Dup ce btinaii vordepune jurmntul, nu avem de ce ne mai teme.

Bine, aa s facem, ncuviin cpitanul, dar mainti s te odihneti niel i s mnnci ceva, cred c aimare nevoie de amndou.

Se lumin de ziu cnd ajunser la luminiul unde

era coliba de vntoare. Deodat George scoase oexclamaie de mirare i alerg spre Jimmy Ohlsen carese apropia de potec cu capul n pmnt.

Cnd ridic ochii i vzu pe George naintnd spre elcu sgeata ntins, tresri i se fcu la fa alb cavarul. Se ntoarse apoi din drum i o lu la fug ndrtspre colib rcnind ca turbat n urma lui:

Aa? Cu att mai bine. Acu s moar amndoi...fata mai nti...

N-avu vreme s mai spun ceva, cci din desi niun trup mare, negricios i se repezi la gtlejul lui. Cuun horcit de groaz, Ohlsen fu trntit la pmnt i pepieptul su se aez un mare cine ciobnesc, de rasgerman, care i inea labele pe grumaz i se rnjeamrind. (Vezi coperta).

A, sta e credinciosul nostru Harras pe care l-aadus Ellen acum un an din Germania. l izgonise i peel Ohlsen din cas i bietul cine rtcea prin pdurecutndu-i stpnii. A, uite-i i pe ei! Strig Dick Clivei se repezi cu un ipt de bucurie spre colib.

n prag apruse btrnul Clive urmat de fiica saEllen. n timp ce tatl i mbria cu dragoste feciorul,

Petre se apuc s lege zdravn pe Ohlsen care gemeadin cnd n cnd de durere.

52

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

53/55

Aa, biatule, zise Uriaul dup ce sfri. Cum te-am legat eu nici dracu nu te mai poate dezlega. Uite,domnule George, armele dumitale sunt la el.

George se aplec i smulse mai nti pumnalulSanjei de la brul lui Ohlsen, apoi revolverele i lampade buzunar.

Acum se apropia i Clive cu copiii si i zise cudispre ticlosului care l privea ntunecat i cu ochiiscnteietori de ur:

Ruine s-i fie! Te-am luat n casa mea ca s numori de foame i asta mi-a fost rsplata, nemernicule!

Btrnul nainta apoi spre Farrow i-i strnse micatmna, murmurnd cuvinte de mulumire. Cpitanul icurm ns vorba i-i ntreb dac e dispus sprimeasc pe rsculai ndrt pe plantaie dac vordepune jurmnt de credin.

Firete, rspunse Clive, zmbind. Dup cum icunosc eu, sunt sigur, c se vor ine de cuvnt. Vina n-a fost a lor, i aase Ohlsen la rscoal. Jurmntul eceva sfnt la ei i ar fi n stare s m apere cu proprialor via mpotriva oricrui duman..

Atunci, putem pleca linitii, zise cpitanul, grav.M bucur din suflet, domnule Clive c i-am putut faceacest mic serviciu. i cu acest Ohlsen ce-ai de gnd sfaci?

O s-l expediez la Fort Cornwallis i sa se duc pe

urm unde-o pofti. Nu vreau s-l dau pe mnaautoritilor cci mi-e scrb de un proces cu un astfelde individ. nc odat, domnule Farrow, d-mi voie s-i mulumeti pentru...

i mulumesc i eu, cpitane Farrow, i curmvorba Ohlsen. A vrea s-ti fac n schimb un serviciu.i plac aventurile, pe ct tiu. S-i dau eu prilej s te

saturi de aventuri. Du-te la insulele Salomon intreab acolo de cpitanul Fred Larsen, corbierul de

53

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

54/55

sclavi. Ha, ha, ha! O s-ti plac i dumitale aaaventur, pe onoarea mea! Ba ai mai putea face i ofapt bun, fiindc ine sechestrat de doi ani o fatde neam pentru a crei rscumprare cere de laprinii ei o grmad de bani. i gseti mai adesea laMalaita.

Farrow se uit la el scruttor.Sper c nu te iei dup minciunile ticlosului stuia,

domnule cpitan, zise cu dispre btrnul Clive.De ce nu? Ohlsen vrea desigur s ne trimit la

pierzanie, daca acest Larsen exist cu adevrat. n

orice caz, o s cercetez cnd voi fi la faa locului. Camntr-acolo mi-e drumul i ocolul pe care ar trebui s-lfac e nensemnat.

Marinarii neutri i luar rmas bun de la familiaClive i submarinul porni mal departe n goan dupnoi aventuri.

Sfritul volumului: CINELE CREDINCIOS.

Din nou printre vntorii de capete din insuleleSalomon, cpitanul Farrow i tovarii si ntmpinaraventuri de necrezut, cari vor fi descrise n brouraurmtoare, ntitulat:

CORBIERUL DE SCLAVI.

54

8/4/2019 Dox 26 v.2.0

55/55