Michel Zevaco Fausta

8/12/2019 Michel Zevaco Fausta

1/190

MICHEL ZVACO

FAUSTALES PARDAILLANS,FAUSTAParis, 1910

PROLOG

Decor: o noapte nmiresmat de. primvar, misterioas i p!r. "ia#a din $a#a catedra%ei&otre'Dame. La !n capt, catedra%a ()em!it n !m*r ca !n s$in+ spri init pe %a*e%e din$a#, iar %a ce%%a%t capt, !n pa%at senioria% c! $a#ada sever. -n *a%con!% (otim n( ierea %!minii astra%e, o apari#ie a%*, $ermectoare i (ra#ioas.

/remt nd de $ericire ea !rmre te c! privirea, n nt!neric!% a%*str!i, pe !n(enti%om e%e(ant i seme#, care se ndeprtea0.1 nra este L2onore, sin(!r!% copi% a% *aron!%!i de Montai(!es care, din tra(ica 0i a

3$ nt!%!i 4arto%ome!, c nd *tr n!% )!()enot $!sese tort!rat 5 sco# nd!'i'se am ndoioc)ii 5 o ncon !r c! nes$ r ite dove0i de dra(oste.

Iar senior!%, cr!ia i s!nt adresate sr!tri%e i ptima e%e semne de adio, estee%e(ant!% i no*i%!% d!ce 6ean de 7ervi%%iers.

I!*it!% ei8 D!p ce e% se $ace nev0!t ea se ntoarce n camer, ncet i c! prere der!, aco%o !nde nt %niri%e %or noct!rne se sc!r(ea! tot at t de repede ca i c%ipe%eam(itoare a%e !n!i vis or*itor i !nde, ac!m !n ceas, nco%cit de ( t!% %!i 6ean, eaoptise cea mai emo#ionant i de tem!t dintre mrt!risiri... Va $i mam8

C!m s'a mai c!trem!rat ea at!nci8 9tia c pentr! *aron!% Montai(!es, acest tat pecare'% ador, n! p!tea e+ista !n s$ r it mai r! inos i mai s$ ietor.

De %a prim!% c!v nt, 7ervi%%iers se a%*ise %a $a#... de $ericire $r ndoia%, prins'o str ns ntr'o m*r#i are n$%crat i a * i(!it asi(!rri )otr te i %ini titoare:*tr n!% n! va a$%a nimic. re ea%a va $i reparat %a timp i nimeni n! va ti de ea. M ine,e%, 6ean, va vor*i8 M ine, ea va deveni %o(odnica %!i i n p!#ine 0i%e i va $i so#ie8

Deodat, !n pocnet8 ;n (eam a% *a%con!%!i $!sese spart, iar pe covor se rosto(o%i opiatr nve%it n ) rtie.

L2onore ncremenise %a ncep!t de !imire i de spaim.H rtia o $ascina i o atr(ea. ;n *i%et< 3e ap%eac, o ridic, ovie i... o

despt!re te. -i soar*e con#in!t!% dintr'o privire. 9i at!nci p%i.Inima i se str nse i !n (eamt de s$ ietoare disperare i i0*!cni de pe *!0e. Ce

citise oare


2/190

a% cr!i pra(, ea, $iic de )!()enot, n!'% trec!se niciodat.1rise ceas!% c)in!ri%or de ne!itat. "rin minte i'a! trec!t mii de pres!p!neri

nne*!nitoare. 3 $ie oare 6ean cstorit c! a%tcineva< Episcop!% i va rsp!nde %a aceast ntre*are8

-n *iseric se opre te, (ata s %e ine, de'a*ia tiind ce $ace. Aco%o, n $!nd, nstr%!cirea %!m nri%or, n od dii a!rite, prin#!% /arnese, emisar!% papei, intona!$ria%leison, r!(ci!nea de %a ncep!t!% s%! *ei.L2onore naintea0. C! e$ort!ri tc!te, ea i desc)ide dr!m. Dar c nd a !n(e % n(a%tar, se simte $r p!teri. Ce% m!%t 0ece pa i o mai despart de prin#!%'episcop. C! $a#aspre ta*ernaco%, acesta o$icia0, c! o n$#i are ptr!ns de o so%emn mre#ie...

Ac!m, L2onore este c!prins de team. O nspim nt apropierea de n$iortoarearea%itate. 3e a(a# de vis!% ei de dra(oste, vrea s se mai am(easc c teva c%ipe...Deodat s!n c%opot!% care an!n# *inec!v ntarea8

Monsenior!% /arnese a %!at n m n potir!% i, str%!cind de sp%endoare, se ntoarce.;n p!ternic $ior o str*ate pe L2onore din cap p n n picioare. Episcop!% acesta...3c nteierea aceea a oc)i%or8 Aceast min!nat $r!m!se#e8... -i s!nt toate c!nosc!te8...

Episcop!% acesta... &!, vedenia este prea $r noim8 1re*!ie s $ie si(!r, s vadde aproape8 C! privirea pierd!t, mi c nd!'se c! i!#ea%, ea trece (ri%a !%, se av nt... iat!nci8 C%tin nd!'se, !rc trepte%e a%tar!%!i8 M ini%e sa%e nc%e tate se a*at pe !meepiscop!%!i n%emnit i !n stri(t a%nic s$ ie tcerea:

D!mne0e!%e atotp!ternic8 6ean8 I!*it!% me!, t! e ti89i L2onore, nens!$%e#it, cade de'a c!rme0i !% trepte%or, %a picioare%e episcop!%

ncremenit, a%* ca marm!ra.3e de0%n#!ie o $!rt!n de #ipete. E !n sacri%e(i!8 1o#i se apropie (r*i#i, se reped

as!pra L2onorei i p!n m na pe ea.9i n timp ce ea e t r t, ridicat i ar!ncat n $!nd!% !nei temni#e, prin#!% /arnese,

episcop!%, i*ovnic!%, e s$ iat de propria'i con tiin#, care'i !r%:>A$!risit!%e8 4%estemat!%e8 3!nt *%estemat pe veci8> -n pia#a r ve, n diminea#a ce#oas de noiem*rie, n !r!% !nei sc)e%e din * rne

(roase, se t%0!ie te !n va% de oameni. L n( st %p!% ce% mare din mi %oc ade !n !riatc!t: me ter!% C%a!de... c%!%8 Ace% sinistr! sc)e%et de st %pi este sp n0!rtoarea8 Iam!%#imea, ad!nat din ce%e patr! 0ri a%e "aris!%!i, se a$%a aco%o s'o vad m!rind pL2onore, condamnat pentr!minciun drceasc i defimare eretic a episcopului"

-n 0i!a c nd L2onore a $ost arestat %a &otre'Dame, *aron!% de Montai(!es s'asin!cis c! o %ovit!r de p!mna% n inim. -n ce prive te pe ac!0at, ea a rsp!ns t!t!ror ntre*ri%or doar c! o privire %ipsit de via#.

3!n de ora no!. C%opot!% *ate. 3e a!de !nDe Profundis& se apropie corte(i!%.1rec pe r nd c%!(rii, con$rerii%e, peniten#ii care i m!rm!r r!(ci!ni%e, medic!%' !rat,

(arda, e$!% po%i#iei... Apoi, spri init de doi preo#i, c! pr!% desp%etit, n picioare%e (oa%e, c! cap!% c0!t p!n !mr 5 L2onore8

-n !rma ei, ncon !rat de inc)i0itorii care'% s!prave()ea0, posomor t, m*tr nit,descomp!s, p ind trea0 ntr!n vis $!ne*r!, e%, i!*it!%8 Ordin nend!p%ecat venit de %aoma, de %a 3$ nt!%'3ca!n: tre*!ie ca pre0en#a i nepsarea %!i s dovedeasc %!mii ceretica a min#it, nvin!ind !n episcop c)iar %a picioare%e tron!%!i %!i D!mne0e!8

Deodat, tot!% se opre te ntr'o tcere n$iortoare. 9e$!% po%i#iei $ace semn!% $ata%8C%!% se apropie. M na %!i (rea cade pe !mr!% (o% a% condamnatei. C%ipa

c!mp%it. -n acest moment s!prem, L2onore are !n spasm care o sm!%(e din str nsoarea

monstr!oas. 9i, !n!% d!p ce%%a%t, do! #ipete sc!rte, asc!#ite e+p%odea0 de pe *!0e%eei nc%e tate8.../emeia aceasta sortit mor#ii se 0*ate n d!reri%e $acerii, aco%o, s!* $!nia


3/190

sp n0!rtorii8C%!% d napoi8 Medic!%' !rat se repede, n timp ce !n $reamt $!rt!nos mt!r

pia#a r ve8 Iar c nd, n ce%e din !rm, medic!% se ridic, % n( L2onore, pr*! it $rp!teri, nemi cat, %e inat, oamenii 0resc o $iin# mic!# care sc nce te.

O $at8 E o $at8 stri( o $emeie.M!%#imea, ncon !r nd no!'nsc!ta at t de p%p nd, at t de sin(!r, este c!prins

!n moment de ovia%. Apoi, deodat, mi%a nvin(e, i0*!cne te i r*!$ne te. 3e a!dr!(min#i, amenin#ri, se cere nd!rare i iertare pentr! mam8 9e$!% po%i#iei ovie... Apoi,convins de marea comptimire a popor!%!i, d !n ordin: condamnatei i se cr!# via#a.L2onore, %e inat, este ridicat pe o tar(, iar copi%!%...

Copi%!% rm ne pe %oc8 O condamnat n'are drept!% s' i a%pte0e $iica n nc)isoare/iin#a nevinovat este %sat n voia mi%ei p!*%ice. 1imp de o or ea rmase pe %oc!% !nd$!sese nsc!t: s!* sp n0!rtoare8 3rman mic!# a tept nd mi%a !nei mame8

Dar /arnese8 6ean de 7ervi%%iers8 1at%. E aco%o, ( $ ind, c! pr!% sc%dat n s!dorsor*ind din oc)i acea carne din carnea %!i, ncovoiat, n%n#!it de n$rico toarea s!p!nere n $a#a !nor n$rico toare ordine s!perioare. Vrea s ridice copi%!%, s p%ece c! e%... dar nse c!vine8 &! poate8 Dar c!m8 Mama a $ost (ra#iat... i ac!m $iica ei s moar aco%o8 &!,o), n!... cci iat, n s$ r it. vine cineva8... ;n om se apropie de ea, se ap%eac, n(en!nc)e c! !n 0 m*et necat n %acrimi... 9i c! o (ri p%in de (in( ie i d!io ie, ace%cineva o nve%e te n $a%d!ri%e mantiei sa%e pe mic!#a prsit. Apoi, n timp ce episcop0dro*it, spri init de inc)i0itor, i0*!cne te n p% nsete i ntinde *ra#e%e, om!% se ndeprtea0 ncet, %! nd c! e% pe $iica prin#!%!i /arnese...

Iar ace% om... este c)iar c%!%8... -n diminea#a de ?F mai ?@GG, ase (enti%omi !rca! (r*i#i n%#imi%e de %a C)ai%%ot. A

v r$, e$!% %or se opri. "a%id de disperare, e% se ntoarse c! $a#a spre "aris!% pe care'% priv nde%!n(. ;n )o)ot n*! it i s$ ie ( t%e !%. Apoi se ncord i !r% aceste c!vinte $!rate

de v nt: Ora nerec!nosctor8 Ora necinstit, pe care te'am i!*it mai m!%t dec t pe propria

mea so#ie8 C!trem!r'te, cci n! m voi mai ntoarce ntre 0id!ri%e ta%e dec t c%c nd per!ine8

-n c%ipa aceea apr!r doi c%re#i: !n!% prea s $ie trec!t de trei0eci de ani, min!natde p!ternic, c! !n c)ip c!te0tor i 0e$%emitor, (%acia% i (enia%, dintre ace%ea care $ac oimpresie de ne!itat. Ce%%a%t, de vreo optspre0ece ani, 0ve%t, (ra#ios, de o $r!m!se#e nc nttoare.

Cei cinci devota#i care'% ncon !ra! pe $!(ar, v0 nd!'i pe cei doi nec!nosc!#ioprind!'se, c!tar s'% d!c de aco%o. Dar e%, ridic nd *ra#e%e spre cer, stri(:

&enorocire8 1o#i m prsesc. Cine oare va mai voi s ai* mi% de mine< E!8 rsp!nse o voce rs!ntoare.

/!(ar!% v0! c!m ce% mai t nr dintre cei doi strini se apropie... At!nci $! c!prins deo spaim *r!sc: 1!8 1!8 C)ar%es8 Ai ie it oare din morm nt, $rate, ca s m cop%e e ti c! nvin!iri%e

ta%e< V n e%a#i, rsp!nse nec!nosc!t!%. &! s!nt e! ace%a pe care rem! cri%e vi%e

ad!c n $a#a oc)i%or, n! s!nt Caro% a% I '%ea. 3!nt $i!% %!i, C)ar%es, d!ce de An(o!% me. A), rcni $!(ar!%, t! e ti copi%!% Mariei 1o!c)et i a% %!i Caro%8 1! e ti *astard!%

dJAn(o!% me8 Ce vii s'i ceri %!i Henric a% III'%ea, re(e%e /ran#ei< Am s v sp!n. Vin de %a Or%2ans ca s v vor*esc desc)is8 Ac!m opt 0i%e, sire,

am devenit ma or. -n 0i!a aceea, mama m'a d!s n camera ei i a de0ve%it !n portret, pecare p n at!nci % v0!sem ntotdea!na acoperit c! !n v%. L'am rec!nosc!t pe Caro% a%

I '%ea. Apoi, mama a n(en!nc)eat i mi'a povestit c!m a m!rit ace%a pe care %'a adorat. Ama$%at ast$e% n$iortoarea a(onie a tat%!i me!8 D!p aceea am p%ecat s'i ar!nc adevr!%


4/190

n $a# d!ce%!i de !ise: =1rdtor i re*e%, ce i'ai $c!t re(e%!i t! M'am d!s i i'amstri(at Caterinei de Medicis: =Mam *%estemat8 Mam $r s!$%et, ce'ai $c!t c! $i!% t!/ata de #i(an era ntr'adevr o min!ne.V0 nd!'i pe strini a#intind as!pra ei oc)ii %or sc nteietori, ea i p%ec cap!%. At!nci

privirea ei o nt %ni pe aceea a %!i de !ise i !n $ior de (roa0 o 0(!d!i. " i napoi, seasc!nse d!p perde%e%e de pie%e i a%er( spre o $emeie care, ntins pe o sa%tea, c! cap!%% n( o $erestr!ic desc)is c)iar deas!pra d! !me%ei, pa%id ca o moart, respira c!(re!. Mam8 Mam8 m!rm!r Vio%etta. Om!% de %a Or%2ans8 E aici8 A), mi'e $ric&enorocirea mi d t rcoa%e.

C!v nt!% de mam prea nepotrivit, adresat de aceast $at de%icat $emeii ace%eiac! trst!ri (roso%ane, $ie e%e c)iar p%ine de *!ntate i p!#in s!*#iate de o$tic.

3rman copi%8 (em! ea... C!r nd... n'am s mai $i!... /ac cer!% s nt %ne ti !nom care s te sa%ve0e... 3per, Vio%etta8... 1 nr!% ace%a... care n'a ndr0nit s'#ivor*easc niciodat... cred c am citit n s!$%et!% %!i... c te i!*e te8...

Vio%etta8 Vio%etta8 !r% d!p ea #i(an!%. 3tai, c p!n e! m na pe tine8... Las copi%a n pace, por!nci d!ce%e de !ise, p%ec nd!'se spre 4e%(od re. 9i

asc!%t'm8... Ia p!n(a asta, ea con#ine 0ece d!ca#i de a!r. 1e mai a teapt nc 0ece caea, m a!0i, dac mp%ine ti ntocmai ceea ce va veni s'#i cear cineva n n!me%e me!.4e%(od re se p%ec p n %a pm nt. C nd se ridic, % v0! pe d!ce re%! nd!' i ntrap ntins, n $r!ntea c%re#i%or si, dr!m!% spre "aris. At!nci se ridic n picioare, ar!nco privire pie0i spre trs!ra n care dispr!se Vio%etta i rcni:

Iat, r0*!narea e n m na mea8 -n $!nd!% !nei s%i ncptoare, decorat c! min!nate tapiserii, c! mo*i%e

sompt!oase, ntr'!n $oto%i! de a*anos *o(at sc!%ptat, sttea o $emeie n !m*ra !n!i*a%dac)in de mtase *rodat c! a!r. Era o $iin# de o $r!m!se#e mirac!%oas, str%!citoarei $ata%K s'ar $i sp!s o s$ nt n e+ta0, sa! poate o sc%ipitoare ma(ician, dac n! c)iar o$ast!oas c!rte0an orienta%.

Intr !n *r*at c! !n cost!m *o(at i sever de cava%er, tot!% din cati$ea nea(r, c!c)ip!% pa%id. -mpietrit treptat de o d!rere care n! iart niciodat. 3e opri n $a#a sp%endideinec!nosc!te i ndoi !n (en!nc)i.

Ea n! pr! mirat de acest oma(i! re(a% sa! re%i(ios i ntinse *ra#!% spre o $ereastr%ar( desc)is. enti%om!% se ridic.

At!nci, nec!nosc!ta vor*i. 9i nici !n c!v nt n'ar p!tea reda $or#a ace%!i (%as. Cardina%e, sp!se ea, v'am por!ncit ceva.Cava%er!% se n$ior i, !mi%, c! i c!m n vor*e%e ace%ea n'ar $i $ost nimic neo*i n!i

!imitor, $a*!%os, e% rsp!nse $emeii: M s!p!n sanctit#ii'voastre... Cardina%e, contin! ea $r o tresrire, ai rostit !n c!v nt prime dios. &! !ita c,

dac %a oma s!nt aceea ce ai sp!s, mo tenitoarea s!veranit#ii ponti$ica%e a 6eannei,aprtoare a marii tradi#ii, aici, %a "aris, n! s!nt dec t !rma a L!cre#iei 4or(ia: prin#esa/a!sta.

enti%om!% pe care ea % n!mea c! tit%!% de cardina%, c! toate c n! p!rta ve minte*iserice ti i era narmat c! o spad, *r*at!% ace%a care prea p%in de m ndria vec)i%orstirpe, se prostern ntr'o atit!dine de s!p!nere. Apoi, de0nd d!it, p i spre $ereastr i, n()e#at de o tainic (roa0, se ap%ec, privind de s!s pia#a...

Era a do!a 0i d!p 0i!a 4aricade%or. Iar "aris!%, care' i i0(onise re(e%e, "aris!% ncm nios, "aris!% ce mai $!me(a de mp! ct!ri%e din a !n a%e arc)e*!0e%or, sr*torea$%ori%e de vio%ete i tranda$iriK $iindc dintotdea!na "aris!%!i i'a! p%c!t r0meri#e%e i 0arva i 0 m*et!% str0i%or sa%e. -nsorit, 0(omotoas, pia#a r ve, n diminea#a aceea

str%!citoare a mare%!i t r( an!a% din mai, pre0enta o indescripti*i% mi care de %inii i dec!%ori, !n ta%me '*a%me de p%im*re#e mpopo#onate i de cer etori n 0dren#e.Cardina%!%, care domina c! privirea aceast $eerie a vese%iei, era $r ndoia%


7/190

c!$!ndat n evocarea trec!t!%!i sa! nt!necat, cci ( $ ia retrind !ne%e amintiri n$rico 'toare. Dar, deodat, s!* oc)ii %!i, %a ce%e do! e+tremit#i a%e pie#ei, aten#ia i $! atras do d!*% mi care a m!%#imii.

La dreapta se vedea o droa( nenc)ip!it de )odoro(it, pe care ima(ina#ia o*osita !nei Ca%%ot ar $i dat'o drept ca%ea c a cete%or %!i de p! %ama%eK era ve)ic!%!4e%(odre care, n pasul ov itor a% m r#oa(ei sa%e istovite, i $cea intrarea n pia#ar ve. La stnga se afla un grup de tineri seniori cu pieptare de bivol, ncini cuspade de lupt . Iar n mi %oc!% %or, ntrec nd!'i c! !n cap, mai mre# i mai posomor tdec t n a !n pe p%ato!% de %a C)ai%%ot, n( nd!rat i neasem!it de p!ternic, om!% c!cicatricea, d!ce%e Henri de !ise, re(e%e "aris!%!i8

1em!t!% cpitan de o ti prea c n! vede nimic n !r!% %!i, nici respect!% amestecatc! (roa0, care $cea s se p%ece capete%e %a trecerea %!i, nici ne%ini tea care a(itam!%#imea. &'o vedea dec t pe #i(anca 3a 0!ma, care, c! o m n pe $r !% ca%!%!i, nainta ncet, ca o eni(m vie. 9i, % n( ea, 4e%(od re, care #ipa c t % #inea (!ra.

De %a n%#imea $erestrei, cardina%!% % v0! pe de !ise ndrept nd!'se spre4e%(od re. /r a' i prsi %oc!% de o*serva#ie, se ntoarse spre $oto%i!% de a*anos ian!n#:

A! sosit8...Misterioasa nec!nosc!t, n!mit prin#esa /a!sta, se ridic i se apropie c! !n mers

de 0ei#. Vio%etta, Vio%etta8 stri( at!nci 4e%(od re, 0rind!'% pe d!ce%e de !ise venind

spre e%.Copi%a, ca o ra0 %!minoas a 0ori%or, apr! n $a#a trs!rii, c! pr!% m*e% !(at,

*%ond, rsp ndit pe !merii ei de nea, timid, temtoare, speriat."rin#esa /a!sta s(eta apari#ia at t de $ermectoare i p!r a Vio%ettei c! o privire n

care mocnea $%acra !n!i p r o%. Henri, m!rm!r ea, Henri de !ise, t!'mi apar#ii8 Vei $i re(e pentr! c e! vrea! s

$i! re(in8 3tp n a /ran#ei i a Ita%iei, voi nimici tot ceea ce te va mpiedica s mi!*e ti... pe mine, n!mai pe mine8 "iar Cat)erine de C% ves, so#ia ta8 "iar i aceastVio%etta, pe care o adori8

Apoi, c! !n (%as tios, devenit deodat meta%ic i aspr!: Cardina%e, a sosit c%ipa $apte%or... "rive te'% pe om!% acesta pe !merii cr!ia se

spri in at t de mari speran#e. Cre0i c se ( nde te %a tron!% pe care'% va avea datoritno!< De trei %!ni, de c nd %a Or%2ans a dat c! oc)ii de aceast $iic de #i(an, a% crei c)ipn!'% mai prse te, de !ise ovie: ne scap din m ini i dac n!'i voi sm!%(e din inimp n i rdcina acestei pasi!ni, va $i pierd!t pentr! noi.

Cardina%!% o privi pe adora*i%a copi% i opti: 3rman nevinovat8

Mi%a este adesea o crim i ntotdea!na o s%*ici!ne, rosti prin#esa /a!sta,(%acia%. Co*oar, cardina%e, i $ ast$e% ca #i(an!% 4e%(od re s o ad!c pe mic!# pa%at!% me! din ins!%a Cit2...

Cardina%!% tia, $r ndoia%, ce sentin# n$rico toare se asc!ndea n spate%eacestei por!nci, cci se p%ec i * i(!i:

Lovi#i deci, dac moartea acestei $iin#e ne$ericite v este necesar8 Dar sc!ti#i'mpe mine de osnica sarcin de a v'o preda8

Cardina%e, contin! ea c! o rcea% c!trem!rtoare, % vei an!n#a pe me ter!%C%a!de.

C%!%8 ( $ i cardina%!%. &! m condamna#i %a ori*i%a tort!r de a'% revedea pom!% care mi'a s$ iat s!$%et!%, $!r nd!'mi i %s nd'o s moar pe...

1cere, cardina%e /arnese8...1on!% prin#esei rs!n de aceast dat at t de t!ntor, nc t om!% se c%tin,respir nd (re!, !%!it, n$r nt. At!nci ea, ca%mat i deodat %ini tit, sp!se:


8/190

Deci, ast'sear %a 0ece. D!'te, cardina%e, ac#ionea0 i pred'i d!ce%!i de !iseaceast scrisoare.

enti%om!% %! p%ic!% i apoi, nc mai posomor t, ie i i co*or, !r% nd n str$!nd!%inimii sa%e:

=A)8 4%estem!% m !rmre te $r ncetare, ntr!na8...> -n pia#a r ve, prin m!%#imea ad!nat n !r, c! c)ip!% din no! mpietrit, e% se ndrept

spre 4e%(od re. -n $a#a trs!rii a tepta Vio%etta, $remt nd. -n c%ipa aceea, d!ce%e de !isese ap%ec spre mi e% i opti: "este p!#in, !n (enti%om #i va preda ordine%e me%eK s %e mp%ine ti dac n! vre

s'#i $r n( oase%e8 3!nt (ata, monseniore. "or!nci#i8 At!nci, iat d!ca#ii pentr! tine... i $ata pentr! mine8 9i ac!m cere'i s c nte, ca s

e+iste !n prete+t pentr! pre0en#a mea aici. -ntr'o c%ip8 Vio%etta8 Vio%etta81 nra tresri, sm!%s din vis!% ei $ermector. De departe, din $!nd!% pie#ei, nainta

!n t nr senior, c! oc)ii a#inti#i as!pra ei. "riviri%e %or se c!ta!, se ncr!ci a!. 1 nr!%(enti%om, str%!citor de tinere#e i de dra(oste, era $i!% re(e%!i Caro% a% I '%eaK d!cdJAn(o!% me. Vio%etta8 se rsti 4e%(od re.

;n #ipt n(ro0itor % ntrer!pse... ;n !r%et de a(onie sa! de spaim r0*tea dinr!%ot.

Mama8 Moare mama8/emeia n a(onie, aceea pe care Vio%etta o n!mea mam, i #inea c! m ini%e

nc%e tate c)ip!% %ipit de $erestr!ic, ca vr it de o apari#ie nspim nttoare. Mam8 Mam8 )o)oti Vio%etta. Monseniore, stri(a a$ar 4e%(od re, p!#intic r*dare i v'o ad!c napoi pe

c ntrea#. -n a teptare, $aimoasa 3a 0!ma v va ()ici viitor!%83a 0!ma rmase nemi cat. Oc)ii ei scprtori se pironiser, pe s!* masc,

as!pra cardina%!%!i /arnese.Cardina%!% o mai v0!se !ndeva pe aceast $emeie... 9i am ndoi se privea!./emeia care tr(ea s moar ndrept spre Vio%etta, pe care 4e%(od re o certa i o

n !ra, !n c)ip ptr!ns de o nemr(init mi%: Vio%etta, am s mor. 1re*!ie s tii... c e! n! s!nt mama ta... O), s!spin t nra $at 0dro*it, e ti ame#it de *oa%. evino'#i n $ire, mam8 &! s!nt mama ta8... Iar tat% t!, Vio%etta, cre0i c'a $ost me ter!% C%a!de< Ei *ine,

me ter!% C%a!de n! e tat% t!8 &! ti! !nde este mama ta... Dar tat% t!, Vio%etta


9/190

*ra#!% ei descrnat, ntins spre $ereastr, prea s'% mai arate nc pe om!% ace%a dinm!%#ime... 1rimis!% /a!stei8 "rin#!% /arnese8 I!*it!% L2onorei de Montai(!es8... 1at%Vio%ettei8

Copi%a, m*r ncit c! *r!ta%itate, c0!se. &! v0!se nimic din ) da tra(edie. C ndse ridic, tic%os!%, n picioare, nt!necat i !imit de crima sa, mormi:

Am str ns cam prea tare, poate8 9i apoi, e! n'am omor t pe nimeni8 Moarteavenise sin(!r s dea t rcoa%e, n'am $c!t dec t s'o a !t..."rima privire a Vio%ettei a $ost spre 3imonne, care 0cea (a%*en ca ceara.

Moart8 (em! ea. Mama e moart8... Dar e! #i sp!n c doarme, r n i *at ocoritor 4e%(od re. A$ar, c ntrea#o8 A$ar, %a

trea*8Vio%etta se pr*! i n (en!nc)i i ncep! s )o)oteasc. O, srmana, srmana mea mam 3imonne, ai dispr!t deci8 Ai prsit'o pe mica

ta Vio%etta8 Mam, n! m vei mai %!a, deci, niciodat n *ra#e< -n c%ipa aceea, %a intrarea n cr!#a c! covi%tir, apr! #i(anca 3a 0!ma i, pr nd c

nu-l vede pe Belgodre, nici pe Violetta i nici cadavrul, se duse s se a e0e nspate. /! sc!t!rat apoi de !n %!n( $ior i m!rm!r:

De ce m'a privit om!% ace%a< Dar e! de ce %'am privit< -n $!nd!% cr!i iad am maisim#it e! ars!ra ace%or oc)i ne(ri< O), dac a p!tea s s$ ii v%!% ne(r! care'mi apasmin#i%e8

-ntr'!n (est de ne*!nie, i str nse $r!ntea n men()ina ce%or do! pa%me, apoi, ca ic!m masca o s!$oca, ea o des$c! si i ie i %a ivea% c)ip!%8 Ci!dat, c! trst!ri%e ncremenite, c! oc)ii %ipsi#i de via#, n care ardea $%acra !nei nems!rate de0nde di,$a#a aceea i pstra o $r!m!se#e amestecat c! ceva tra(ic, misterios, nes$ r it de p%c!ti de s!rprin0tor...

Vio%etta )o)otea ncet, c! *!0e%e %ipite de m na n()e#at a ace%eia pe care o n!misemam. 4e%(od re se nv rtea n s!s i n os, mestec nd!' i n !rt!ri%e n$!ndate, nmrm!rit de propria sa ovire. Deodat, ap!c c)itara c! care Vio%etta se acompaniade o*icei i se rsti:

Dest!%8 Dac p% n(i at ta, n'ai s mai po#i c nta. Hai, c ntrea#o, e ti a teptat83eniori, d!ci i prin#i, no*i% societate, *!n reco%t8

Vio%etta se ridic i, revo%tat, stri(: 3 c nt8 3 c nt c nd mama mea, moart, mai e nc aici8 O), mai *ine

!cide'm. Asc!%t'm, c ntrea#o8 &'am s te !cid... $iindc e ti a teptat... de prin#i, de

d!ci, #i sp!n8 Dar a%e(e: ori iei c)itara i'#i $aci a!0it $r!mos!% t! (%as, ori m ap!c s'o*ici!iesc pe... maic'ta8...

-ntre timp, *andit!% p!se m na pe !n *ici pentr! c ini... Vio%etta scoase !n #ipt de

spaim. Ar!nc n !r!% ei o privire nd!rerat i disperat... iar oc)ii i se oprir as!pramoartei8 1 nra a%er( spre #i(anc, i ap!c m ini%e i se r!( c! !n (%as s!(r!mat: Doamn8 Doamn8 Apra#i'o, ocroti#i'o, ad!ce#i'v aminte c!m v'a n(ri it8 O), nici

n! m asc!%t8 Ve#i %sa s $ie %ovit o moart< Mama... Cine vor*e te aici de mam< rsp!nse #i(anca c! privirea pierd!t. Oare e+ist

mame< E+ist oare copii


10/190

Sazu a izbucni n rs. !i, ncetior, i puse la loc pe ob ra0 masca ro ie.Vio%etta se ntoarse spre #i(an n c%ipa c nd acesta a*t! *ici!%... Ea i sri n $a# i%ovit!ra c0! pe !merii ei...

-nd!rare, 4e%(od re8 M s!p!n8 M d!c s c nt8... Ei, a a da8 e+c%am nepstor tic%os!%, care'i ntinse $etei c)itara.Ea se !rni ncet, c! o mi care vdind ad nca ei de0nde de i, c! $a#a n %acrimi,

m!rm!r: 3 c nt8... L n( tr!p!% mamei me%e8 O. srman mam, iart'mi aceastne%e(i!ire8... 1re*!ie s m s!p!n8...

3e ap%ec repede, sr!t moarta pe $r!nte i se repe0i a$ar. 4e%(od re, ar!nc nd!'io privire de satis$ac#ie tic%oas, scr ni printre din#i:

D!'te, $iic de c%!8 De !ise a teapt8 M ine vei $i p n(rit8 &imeni a%t!%, cin!mai e! voi p!tea d!ce tirea tat%!i t!8...

Apoi co*or trepte%e !*rede a%e scri#ei, !r% nd: Monseniori, a venit c ntrea#a8 Loc, #rani%or8 Loc vestitei c ntre#e Vio%etta8 9i

d!mneata, domn!%e "ico!ic8 9i d!mneata, domn!%e Croasse8 Ce *and de t r ie'*r !8"oi uriai care co pletau trupa lui Belgodre ncepur s mpart popor!%!i de

r nd ()ion#i i %ovit!ri, ast$e% c n sc!rt timp se $orm !n cerc mare, n mi %oc!% cr!ia *iata$at i acorda c)itara, pe care se pre%in(ea! %acrimi tc!te.La doi pa i de mic!#a c ntrea#a sttea !n (r!p de (enti%omi, $avori#ii %!i de !ise, iar

n $a#a %or, d!ce%e, pa%id, a(itat, c! privirea a#intit as!pra copi%ei pe care o $cea s sc!trem!re... La st n(a %!i, prin#!% /arnese, nt!necat i m!tK a%t!ri de cr!#a de care sespri inea, d!ce%e C)ar%es dJAn(o!% me, mai 0(!d!it, mai a(itat c)iar dec t Henri de!ise... Iar aco%o s!s, n pa%at, pe !mtate asc!ns de perde%e, prin#esa /a!sta.

Vio%etta n! vedea nimicK s!$%et!% ei rmsese % n( moart. Oc)ii i sttea! ap%eca#as!pra c)itarei, iar de(ete%e $ine ncep!r s 0*oare pe coarde. ;n re$ren de o mare(in( ie rs!n n aer!% m*%smat de mar$a ne(!stori%or de $%ori. %as!% ei inton !n naivc ntec trist de dra(oste... dar. $r nt de !n s!spin, se opri de %a prima stro$. D!ce%e de!ise nainta (r*it.

"% n(i< ntre* e% c! (%as!% sc)im*at.C ntrea#a ndrept spre e% o privire necat n d!rere. D!mneavoastr< * i(!i ea nspim ntat. Da#i'mi pace8... "% n(i< ntre* din no! d!ce%e, ( $ ind. Dac ai vrea... n'ai mai p% n(e

niciodat... Cci ai $i cea mai sr*torit, cea mai rs$#at din tot "aris!%. Asc!%t'm,contin! e% c! o n$%crare mai insistent... n! $!(i ast$e%... "entr! D!mne0e!, tre*!ie stii c te i!*esc8 1re*!ie...

-n moment!% ace%a, pe c nd C)ar%es dJAn(o!% me, %ivid, c! m na pe (arda spadei, nainta, $remt nd de m nie, n pia#a r ve rs!n o 0(omotoas $an$ar de trompete.

-ndat, din mi %oc!% m!%#imii i0*!cnir stri(te m nioase i popor!% se apropie din no!, m*!%0ind!'se. !ar0ii re(e%!i8 E%ve#ienii %!i Cri%%on8 La moarte8 -n ap c! ei8...!ar0ii era! aceia i care n a !n a! ncercat s ndeprte0e *aricade%e ridicate de

popor.D!ce%e de !ise se av nt, n !r nd de 0or. enti%omii % !rmar, c! spada pe

!mtate tras. M!%#imea, %a vederea d! mani%or din a !n, !r%a de $!rie. -ntr'o c%ip, pia#at t de %ini tit i vese%, se !mp%! de #ipete i de m*r ncea%a *!r()e0i%or care $!(ea! sse narme0e.

La arme8 Moarte v nd!#i%or %!i Irod8... -n ap c! (!ar0ii8 -n ap c! Cri%%on8...9i ast$e%, prima nt %nire dintre C)ar%es i Vio%etta av! %oc n 0n(nit!% arme%or c%ipa c nd p!tea! rencepe mp! ct!ri%e arc)e*!0e%or...V0 nd c de !ise s'a repe0it as!pra %!i Cri%%on, C)ar%es i'a mpins %a %oc sa*ia n


11/190

teac i s'a oprit % n( copi%. 3e a$%a! $a# n $a#, s!* p!terea !nei vr i de nenvins n0(omot!% t!r*at a% $!rt!nii ce se de0%n#!ia.

1e ro( din s!$%et, opti e%, n! te teme de nimic, "% n(eai... oare din ca!0a ace%!i(enti%om ner! inat -% c!prinse o c!rio0itate de nenvins8 3 vad8 O), s vad c)ip!% acestei victime...

3 citeasc pe $a#a ei crima care o os ndea. Mai re0ista nc ispitei, c nd de(ete%e %!isin(!re a! i de0%e(at iret!% care str n(ea sac!% ne(r! n !r!% ( t!%!i. Adora*i%!% c)ip a%Vio%etei i apr! ast$e% n $a#a oc)i%or... O privi nde%!n(, nmrm!rit %a c!%me.

Apoi, tot privind'o, sim#i o tresrire s!rd i ad nc a inimii, o rv ire p!ternic a

s!$%et!%!i s!. Asta'i *!n8 rcni e% ap!c nd!'i pr!% c! am ndo! m ini%e nc%e tate, dar simt c nne*!nesc8 Ce prostii mi trec prin cap8... Am s'mi pierd min#i%e8... c)ip!%...m


21/190

reaminte te... &!8 e o smintea%8 Copi%a ar $i tre*!it s ai* v rsta asta8 A), dac a p!teas'i vd oc)ii8 Dac e ea


22/190

3 asc!%t8 Asta'i *!n8 V sp!n doar c e $iica mea8... &! te teme de nimic, mic!#amea Vio%etta. 3 ie im de aici8

C%!8 stri( /a!sta c! (%as rs!ntor, a%e(e: ori mori c! ea, ori te s!p!i8... 3 m s!p!n e!8 !r% C%a!de c! !n accent s%*atic. 3'o !cid pe $iica mea, c)iar

e!< 3!nte#i ne*!n,3!verana mea8 Loc8 Loc8 "e to#i dracii iad!%!i8 A%t$e% #i'a s!nat !%tim!% ceas8...C! *ra#!% st n( c!prinse mi %oc!% Vio%ettei, pe care o sa%t i porni c! ea. Apoi,ridic nd!' i ce%%a%t *ra#, %e(n nd n aer p!mn!% %!i !ria , se ndrept spre /a!sta... Aceasta v0! apropiind!'se de ea om!% ace%a nspim nttor. Ea n! dd! napoi, dar

scoase !n s!net sc!rt i asc!#it dintr'!n $%!ier pe care'% p!rta %a *r !. -n aceea i c%ip,cincispre0ece (!ar0i narma#i c! arc)e*!0e nv%ir n acea sa% a (roa0ei.

C%a!de, n *ra#e c! Vio%etta pe !mtate %e inat, se retrase rcnind: Haide#i, veni#i8 Atin(e#i'v de ea dac ndr0ni#i...Dar (!ar0ii rmaser %oc!%!i: $r ndoia% c /a!sta i'a instr!it nainte de a intra. &!

nainta!8... Dar C%a!de i v0! pre(tind!' i arme%e8 Aten#ie8 comand !n (%as aspr!.

-n moment!% ace%a, cei cincispre0ece (!ar0i a!0ir !n !r%et i v0!r o !m*r !ria care sreaK at!nci i descrcar arme%e8 s!n trsnet!% ce%or cincispre0ece arc)e*!0e83inistra ncpere se !mp%! de !n $!m ne(r!8... Apoi (!ar0ii ie ir...

/a!sta rmase sin(!r, nemi cat, c! !n 0 m*et misterios pe *!0e. 1reptat,v%t!cii de $!m se risipir. At!nci, ea c!t cadavre%e %!i C%a!de i a% Vio%ettei... Dar n!0ri nicieri8... Vio%etta i C%a!de dispr!ser8...

"riviri%e /a!stei rtcea! scormonind prin !n()ere%e nt!necate... i n s$ r it seoprir as!pra c)epen(!%!i... din mi %oc!% ncperii. C)epen(!% era desc)is8...

/a!sta se apropie, se ap%ec, asc!%t i rmase aco%o, ()em!it peste aceaprpastie nea(r, n $!nd!% creia, n! mai ncpea ndoia%, se rotea!, prinse ac!m dev rte , ce%e do! cadavre n%n#!ite.

VIBUNA HANGI

Despr#ind!'se de Cri%%on n cpia (uileriilor, cavalerul de *ardaillan i duceled+ ngoul) e au ers de-a lungul an #!ri%or, reintr nd n "aris prin poarta Montmartre.Ei str*t!r ora !%, a !nser n strada 4arr s, sit!at ntre 3ena i *iserica 3aint'"a!%, iintrar ntr'o cas c! n$#i are *!r()e0, !nde, n a !n, se ntorseser de'a drept!% d!p nt %nirea %or c! Henric a% III'%ea.

Casa apar#inea Mariei 1o!c)et, mama t nr!%!i d!ce, i'i $!sese dr!it de Caro% a%I '%ea. Era deci p%in de amintiri%e re(e%!i mort at t de t nr, de o moarte at t de n(ro0itoare, d!p s n(eroasa tra(edie din 0i%e%e 3$ nt!%!i 4arto%ome!.

C)ar%es, care era n re%a#ii de camaraderie c! o m!%#ime de tineri seniori din Or%2ani I%e'de'/rance, n! avea dec t !n sin(!r prieten: pe "ardai%%an. 9i tot! i, pe acest"ardai%%an n!'% c!no tea dec t de vreo 0ece 0i%eK ntr'o sear, cava%er!% a trec!t prinOr%2ans i a vi0itat'o pe i!*ita decedat!%!i re(e Caro% a% I '%ea. Marie 1o!c)et i povestise$i!%!i ei ceea ce tia despre "ardai%%an, iar t nr!% d!ce o asc!%tase a a c!m se asc!%t !npasa eroic dintr'!n poem nc)inat isprvi%or cava%ere ti. Apoi, a do!a 0i, at!nci c nd, d!pscena n care $!sese )otr t p%ecarea %!i, C)ar%es dJAn(o!% me pornise %a dr!m. Marie1o!c)et a ndreptat spre cava%er priviri%e ei r!(toare, pr nd c vrea s'i sp!n:

=9oviam s'% %as pe copi%!% me! s p%ece, dar n!'mi va mai $i team dac va aveaprietenia d!mita%e.>

Doamn, 0ise "ardai%%an, m d!c %a "aris. &d d!iesc c monsenior!% d!cedJAn(o!% me va *inevoi s m n!mesc printre prietenii si...Mama %!i C)ar%es a n#e%es toat $(d!ia%a c!prins n aceste c!vinte i a rsp!nsprintr'o privire care dovedea toat rec!no tin#a ei. "e dr!m, d!ce%e %'a ndr(it m!%t pe


23/190

tovar !% s!, admir nd!'i $r ncetare si(!ran#a de sine, n s$ r it, toat n$#i area, careimpresiona de %a prima privire i care $cea din "ardai%%an o $iin# deose*it, !n!% din acoameni pe care era c! nep!tin# s n!'i remarci.

Apoi, ncierarea din pia#a r ve, rm i#e%e n$r n(erii de pe 4aricade, i'a! ins!$%att nr!%!i d!ce !n sentiment care #inea de o nc ntare p%in de admira#ie, de respect,prec!m i de rec!no tin#, deoarece, $r cava%er!% "ardai%%an, e% ar $i $ost c! si(!ran#!cis. Or, at!nci c nd d!p o %!n( ( ndire se )otr se seara, %a mas, s vor*easc deVio%etta, c nd i'a de0v%!it dra(ostea, C)ar%es a nt %nit n "ardai%%an pe ce% mdesv r it prieten pe care'% p!tea visa !n ndr(ostit.

I!*e te'o, ce nai*a8 e+c%am cava%er!% i $'te i!*it8 /i#i $erici#i am ndoi. i(ancsa! prin#es, din moment ce'o i!*e ti ea tre*!ie s'#i $ie stea!a c%!0itoare8

Acestea sp!se, "ardai%%an s'a d!s s se c!%ce, n! nainte de a'% $i an!n#at pe C)ar%esc a do!a 0i diminea#a se va d!ce %a )an!%Devini)re din strada 3aint'Denis, !nde % vaa tepta ca s a$%e re0!%tat!% ce%or sta*i%ite c! 4e%(od re.

A do!a 0i n 0ori, t nr!% d!ce era n picioare i sim#ea c!m i 0v cne te inima npiept.

=3'o revd8 m!rm!r e% vr it, s'o revd i s'i sp!n... voi ndr0ni oare"ardai%%an dormise ca om!% care n'are nimic a%tceva mai *!n de $c!t. Diminea#a, pe%a ore%e no!, s'a d!s, a a d!p c!m sp!sese, %aDevini)re, $aimoasa c rci!m care erape at!nci %oc!% de nt %nire a% na%tei societ#i petrecre#e.

At!nci c nd cava%er!% de "ardai%%an !rc, n! $r o s!rd emo#ie, ce%e patr! trepte a%peron!%!i de %aDevini)re i se a e0 ntr'!n co%# retras a% sa%on!%!i com!n, )an(i#a, c!*ra#e%e (oa%e p n %a cot, c! o*ra0!% ncins n $a#a $%acrei na%te a vetrei din *!cts!prave()ea do! sa! trei ir!ri de sitari i de %i i#e din *a%ta de %a ran(e'4ate%ire, carese roteau sole n i se ru eneau la foc.

H!(!ette, stp na )an!%!i Devini)re, avea n moment!% ace%a ceva mai m!%t detrei0eci i trei de ani, mi %oce%!% ei i pstrase %inia, iar trst!ri%e avea! o $ine#e pe cam!%te doamne mari i'ar $i invidiat'o.

Deodat, !n c ine ro cat ridic nas!%, c! o tresrireK se ridic *r!sc n patr! %a*e,ad!%mec nd... apoi se repe0i n sa%on. H!(!ette se opri sc!rt, c! oc)ii csca#i, a#inti#ias!pra !n!i strin care m n( ia c ine%e. Ea p%i.

=Is!se8 m!rm!r ea, parc ar $i...> -n aceea i c%ip, cava%er!% ridic cap!% i ea % rec!nosc!. D!mne0e!%e8 Domn!%e cava%er... c)iar d!mneavoastr s!nte#i

-n moment!% ace%a, ase oameni, trimi i desi(!r de /a!sta, intrar i'% a e0ar pe deLoi(nes, nc %e inat, ntr'!n $oto%i! pe care'% scoaser din )an.

Cat)erine de C% ves, d!ces de !ise, srise a$ar din c rci!m, prad !nei spaimede nestp nit. "!teri%e o prsir deodat. -n#e%ese c se va rosto(o%i pe ca%dar m. -nc%ipa aceea i se pr! c vede !n om oprit n $a#a casei nvecinate. 3e t r p n %a ace%nec!nosc!t i c0! n *ra#e%e %!i, m!rm!r nd:

/ie'v mi%, domn!%e, oricine a#i $i, apra#i'm.Om!%, $oarte nc!rcat de aceast povar i n#e%e( nd c $emeia avea nevoie de !n

a !tor nent r0iat, privi n !r!% %!i i, 0rind ! a casei apar#in nd /a!stei, *t! c! ciocan!%de *ron0.

; a se desc)ise... iar "ardai%%an intr, d!c nd'o n *ra#e pe prin#esa de C%ves,leinat . -n !rma %or, ! a (rea de $ier a %oc!in#ei /a!stei se nc)ise8...

VIIIDUBLA VNATOARE

Cava%er!% de "ardai%%an prsise )an!%Devini)re nso#it de C)ar%es dJAn(o!%) e iur at de *ipeau. La insisten #e%e i aproape %a ordine%e sa%e, t nr!% d!ce % prsipentr! a mer(e s'% a tepte n strada 4arr s. "ardai%%an (si $r (re!tate )an!%=3peran#ei> i se insta% aco%o pentr! toat 0i!a.

- i ncep! s!prave()erea iscodind (a0da, $c nd!'i s p%vr(easc pe oamenii c!m!tre prpdite care trecea! prin c rci!m. Dar orice a $c!t i orice a dres, e% n'a p!t!to*#ine nici o indica#ie mai serioas as!pra misterioasei dispari#ii a mic!#ei c ntre#e#i(ance. At!nci, se )otr s a tepte noaptea, pentr! a ntreprinde ac#i!nea pe care op!sese %a ca%e.

La sosirea nop#ii, "ardai%%an ie i, $%!ier nd o me%odie de $an$ar. "ipea! p ea demnpe !rme%e %!i.

A$ar, cava%er!% p!se n $a#a c ine%!i e ar$a Vio%ettei i i'o dd! s'o miroas. "ipea!privi pie0i e ar$a, o ad!%mec o c%ip, mi c nd din cio0v rta %!i de coad. /oarte *ine, i s!$% "ardai%%an, ac!m ai prins miros!%. -nainte8


31/190

La prima ncr!ci are de str0i, "ipea! se nv rti, c!t c! nver !nare, c! aprindere,scormonind peste tot c! v r$!% nas!%!i.

La do!0eci de pa i n spate%e %!i "ardai%%an, n !m*r, ter( nd 0id!ri%e, nainta! treioameni, !rmrind!'i toate mi cri%e. Doi dintre ei str n(ea! n m ini c te !n so%id p!mna%asc!#itK a% trei%ea i cond!cea i prea s p ndeasc moment!% c nd s'i ar!nce as!pra %!i"ardai%%an.

Om!% ace%a era Ma!revert. Cei%a%#i doi, era! cei doi )erc!%i ai tr!pei %!i 4e%(odre/roasse i *icouic.Ma!revert, n c%ipa n care "ardai%%an ie ise din )an!%Devini)re, se repe0i pe !rme%e

%!i i % !rmri p n %a ! a )an!%!i =3peran#ei>, rm n nd a$ar, s'i p ndeasc ie irea. A tepta c! ner*dare. Ar $i a teptat p n a do!a 0i diminea#a, dac ar $i tre*!it.

"ardai%%an era deci %a "aris8... -nsemna !n perico% de moarte si(!r. ;nde s mai $!(< Artre*!i s renceap (oana aceea ne*!n, care a d!rat ani de 0i%eHaide#i8> at!nci va $imoment!%. O s v ar!nca#i as!pra om!%!i, dar n! c!mva s v scape din prima c%ip,pentr! c pe !rm e% n'o s v cr!#e8

Drept orice rsp!ns, "ico!ic trase p!mna%!% i Croasse, n#e%e( nd n s$ r it desprece era vor*a, % imit. Ma!revert o %! nainte. Cei doi )erc!%i i(ri#i venea! d!p e%, c!p!mna%!% n m n. De do!0eci de ori ar $i p!t!t Ma!revert s dea semna%!%K de do!0ecide ori era pe p!nct!% s'o $ac. Dar n! ndr0ni8...Mist!it de ( nd!ri%e !nei $rici morta%e, Ma!revert, !rmrind!'% pe "ardai%%an, a !nse nCit2.


32/190

Aco%o, Ma!revert % v0! pe cava%er oprind!'se n $a#a !nei case, cre0! n ce%e din!rm c era moment!% ce% mai potrivit i voia tocmai s se asc!nd i s dea semna%!%,c nd o $emeie desp%etit # ni din )an!% nvecinat i c0! n *ra#e%e %!i "ardai%%an. C tevc%ipe d!p aceea, cava%er!% disprea c! nec!nosc!ta n casa !nde *t!se %a ! .

&e scap, 0ise "ico!ic. Din ca!0a voastr, (enti%om!%e8 3 a teptm, rsp!nse Ma!revert.

IIERTAREA PCATELOR

Me ter!% C%a!de, p!rt nd'o pe Vio%etta, %e inat, n *ra#e%e'i p!ternice, se ar!ncasepe (a!ra c)epen(!%!i. A !n( nd n ap, se sim#i %a ncep!t tras %a $!nd, $oarte departe.3tr nse copi%a mai tare %a piept!% s! !ria i, c! o p!ternic %ovit!r de c%c i, se ridic %as!pra$a#a 3enei. Apoi, toat p!terea i instinct!% %!i de s!pravie#!ire %e'a $o%osit ca smen#in cap!% tinerei $ete n a$ara apei. Deodat, sim#i %a (en!nc)i ca o r0!ia%. Atinsese$!nd!% r !%!i. At!nci, ridic copi%a c! tot!% deas!pra apei i p i, s!$% nd din (re!.

C nd se ridic pe #rm, v0! c se (sea aproape de strada 6!iverie s!* pod!%&otre'Dame. -ncep! s a%er(e i n c teva min!te a !nse acas. La stri(te%e %!i, ! a sedesc)ise. Doamna i%*erte apr! tare speriat.

;n $oc *!n8 ( $ i C%a!de, r!$e ca%de... repede8 -n 0pcea%, ! a rmase desc)is. C%a!de a%er( n camera sa i o a e0 pe

Vio%etta n pat.Doamna i%*erte aprinse !n $oc 0dravn n *!ctrie. -n c%ipa n care C%a!de ptr!nse n cas, !n om care intrase n strada Ca%endre se

oprise n $a#a %oc!in#ei $ost!%!i c%! a% "aris!%!i. Era 4e%(od re8...C)ip!% tic%os!%!i era n$rico tor de vese%. V0! ! a desc)is i se opri !n moment,

nc!rcat. Apoi, ap!c nd !n p!mna% sc!rt n m na asc!ns s!* mantie, ridic din !meri,*odo(nind:

C! at t mai *ine, %a !rma !rmei8... 3'ar sp!ne c me ter!% C%a!de n! m a teaptdec t pe mine8... 3 intrm8... Dar ia stai,... ce am s'i sp!n< 1re*!ie ca s!$erin#a sd!re0e... i s'% $ac s moar s!* oc)ii mei8.... C!m, me tere C%a!de, n! m rec!no tiEra ntr'adevr prin#!% /arnese8... Dar de !nde venea e%


36/190

%!cr!ri%e... &!8 &imic din toate acestea n'a e+istat aievea...3e rev0! a%er( nd spre C%a!de, imp%or nd!'%. -% a!0ise pe c%! repet nd!'i:=/iica d!mneavoastr n'a trit dec t trei 0i%e...>C)iar n a !n, C%a!de repetase aceste nspim nttoare c!vinte $ata%e. Om!% acesta

i'a %sat $iica s moarK poate a !cis'o c)iar e%< Cine p!tea ti se ( ndea e%. V asc!%t8 rosti /arnese c! (%as de ()ea#.;n $ior str*t! !merii %ar(i ai %!i C%a!de. Apoi, ncep! ) da povestire, con$esi!nea

sa de c%!, nspim ntat de toate crime%e $pt!ite c! s n(e rece. C%!%, c! pr!% 0* r%it,c! oc)ii rtci#i, mormind i as!d nd, povestea, povestea ntr!na i din c nd n c nd iridica privirea p%in de o c!mp%it s!$erin# spre cardina%.

Dar acesta rm nea de ()ea#. &ici !n c!v nt... /arnese a tepta s se termine. -nce%e din !rm, C%a!de se opri, c! respira#ia ntretiat. Acestea s!nt ntr'adevr toate omor!ri%e ta%e< ntre* /arnese.

1oate, monseniore, rsp!nse C%a!de, smerit. &'am !itat nimic./arnese nc)ise oc)ii. C nd i desc)ise % s$rede%i ast$e% c! privirea, nc t C%a!de se

n$iora nde%!n(, i' i ad!n p!teri%e ca n $a#a !nei nenorociri. L'ai !itat pe ce% mai m r av din toate, 0ise /arnese. Monstr!%e, co*oar n

taini#e%e s!$%et!%!i t! i ca!t adevrata crim a e+isten#ei ta%e de0(!sttoare8...C%a!de, trem!r nd de $ric, se ridic. -n aceea i c%ip, cardina%!% $! n picioare i i

ap!c m na... Crima ta este de a $i !cis inima !n!i om, a mea8 Mi'ai $!rat $iica8 Ai %sat'o s

moar8 Ai omor t'o8 sp!nde8 Mi0era*i%e demon, tocmai e! s'#i acord iertareapcate%or< Asc!%t, asc!%t, pentr! c i t! ai o $iic, pentr! c i t! ai o inim de tat8...

C%a!de se n(%*eni ca !n mort. C! oc)ii ie i#i din cap, c! (!ra cscat, % privea pe/arnese, $r s poat rosti !n c!v nt. Cardina%!% ncep! s r d n$rico tor i c! m na,sc!t!r $!rios *ra#!% %!i C%a!de.

A), i t! ai o $iic8 9i t! o i!*e ti8 "e $iica ta e! am d!s'o n camera de e+ec!#ii8Da, da, vd *at oc!ra din oc)ii ti8 Vrei s sp!i c ai scpat'o

-n c%ipa aceea, deoarece $r!ntea %!i C%a!de s n(era, o pict!r de s n(e c0! peper(ament, deas!pra !%tim!%!i c!v nt. C%a!de tresri i, c! de(et!% (ros nm!iat npict!ra de s n(e, $c! o cr!ce ro ie.

Iat semnt!ra mea... mormi e%. O socotesc drept *!n8 rsp!nse /arnese, pre%! nd nvoia%a.C%!% % privi p%ec nd i opti n*! it: Mai nt i... 3!verana8 9i d!mneata, d!p aceea... Monseniore8

IIFAUSTA

-% ad!cem ac!m napoi pe cititor n misterios!% pa%at a% prin#esei /a!sta, n c%ipa c nd


39/190


40/190

/a!sta se opri n acest soi de sa%ona , !nde % primise c! p!#in nainte pe d!ce%e de!ise i care era, $r ndoia%, re0ervat strini%or. Ea se a e0 pe i%#!% ace%a de mtasea%*. !nde $r!m!se#ea ei $ata% cpta !n re%ie$ de meda%ie pre#ioas. 9i, nainte ca"ardai%%an s' i $i revenit din !%!ia%a sa, i sp!se:

Domn!%e cava%er, d!mneavoastr s!nte#i ce% ce n pia#a r ve %a#i n$r!ntat pedomn!% d!ce de !ise i i'a#i !cat ren()i!% de care a vor*it tot "aris!%.

E!, doamn< e+c%am "ardai%%an, pre$c nd!'se !imit, s!nte#i si(!r c am $oste!


41/190

repede prerea. Din ce%e o*servate de ea, re0!%t c "ardai%%an tre*!ia s $ie !n cava%errtcitor eroic, n stare de isprvi neo*i n!iteK o spad de nenvins, care tre*!iac!mprat c! orice pre#.

Cava%ere, contin! deodat /a!sta, dac n! p!te#i apar#ine domn!%!i de !ise,poate n! ve#i re$!0a s servi#i !n a%t stp nMai naint 0ece pa i i se opri sc!rt.=Asta'i *!n8 mormi e%, dar t nra persoan care a %e inat n *ra#e%e me%e ce'o $i

devenit< Dac m'a d!ce s'o ca!t

"!n(a sa! via#a8 stri(ar *andi#ii, ridic nd n ace%a i timp p!mna%e%e. Dar, nainteca *ra#e%e %or s $i ap!cat s co*oare, am ndoi dd!r !n !r%et de d!rere. "ardai%%an n!$c!se dec t s ntind p!mnii. "!mn!% drept strivise nas!% %!i Croasse, iar st n(!%!m$%ase pe %oc oc)i!% %!i "ico!ic.

-n (en!nc)i, der*edei%or8 stri( cava%er!%. 9i cere#i iertare cava%er!%!i de"ardai%%an...

Cei doi oameni, c! toat d!rerea i speriet!ra pricin!it de aceast primire %a care n!s'a! a teptat nici pe departe, se pre(tea! s dea ni te %ovit!ri asc!nse cava%er!%!iK darn!me%e %!i i opri, ncremeni#i... Croasse ar!nc p!mna%!%, iar "ico!ic % v r n teaca pe as!...

Ia te !it8 rcni cava%er!%. V'am por!ncit n (en!nc)i...

-i ap!c n ace%a i timp, pe !n!% i pe ce%%a%t, de ( t, iar ce%e. do! $r!n#i apropiatc! $or#a $!r ciocnite c! !n 0(omot de %emn i0*it. Ce%e do! p! %ama%e c0!r n(en!nc)i...

Iertare, domn!%e cava%er, (em! !n!% din ei... V sp!n tot!%8... 3 ti#i n!mai c e!s!nt "ico!ic8...

Iar e!, monseniore, ad!( ce%%a%t, mai c!r nd dec t s m atin( de !n $ir dinpr!% d!mneavoastr, a posti o %!n ntrea(. Croasse are rec!no tin#a stomac!%!i8

=Croasse< "ico!ic< se ntre* "ardai%%an. ;nde am mai a!0it aceste do! n!me< Ei drcie, ridica#i'v, cara()io i%or8... ;nde v'am mai v0!t< A0i'diminea#, monseniore8 0ise "ico!ic. La )an!%Devini)re""" Hm, ac!m v rec!nosc8 "rin !rmare, drept rec!no tin# pentr! cina aceea

pre(tit de ns i H!(!ette c! m ini%e ei d!mne0eie ti, vre#i ac!m s m omor #i


44/190

Ce ave#i de ( nd s $ace#i< 3p!ne#i, n! v $ac nimic, n! v pedepsesc, dar $i#isinceri8

3 ne ndeprtm, monseniore8 rsp!nse Croasse, cci v'ar p!tea cdea penea teptate n spate.

Cine


45/190

ce s mai vor*im, en28 Iat'% pe de !ise stp n a% "aris!%!i... /i!% me! a $!(it.3rman!% copi% a*ia a ap!cat s ias pe poarta ora !%!i, %s nd'o pe maic'sa s #inpiept *aricade%or... Aii, c t de *ine m c!noa te8 9tia c *tr na, ea, n! va de0erta8

- i ridic cap!%. O vpaie de !r ncon !ra c! o tra(ic a!reo% aceast $r!nte m*tr nit. -n c%ipa aceea !n oro%o(i! mare *t! rar de ora no!.

-n c teva min!te, contin! ea, vi0itator!% va $i aici. 3 ai (ri , en2, s'% a e0i a a nc t s vad i s a!d tot. -n ce'% prive te pe de !ise, % vei introd!ce aici n cape%.D!'te, *!n!% me! en2... 3 n! !it, c!m i mer(e ace%!i Loi(nes


46/190

%ac)e!, !n $e% de ma ordom a% pa%at!%!i. Dar, nainte ca acesta s $i desc)is (!ra, re(inasp!se c! (%as rs!ntor:

Mer(e#i i sp!ne#i domn!%!i d!ce c ne $ace p%cere s'% primim n a!dien#, ca pece% mai credincios s!p!s a% ma est#ii'sa%e re(e%!i...

M!%#!mesc ma est#ii'voastre, rosti d!ce%e intr nd, de a m n!mi ce% maicredincios s!p!s, ceea este ce% mai $r!mos tit%! %a care poate aspira !n (enti%om devotat...

e(ina %! %oc n $oto%i!. De !ise rmase n picioare, dar c! o n$#i are at t dem ndr i de c!te0toare, nc t era (re! de ti!t dac se pre0enta ca !n s!p!s a% re(e%!isa! ca !n c!ceritor, care avea s' i dicte0e condi#ii%e.

Caterina i comp!se acea $i(!r de ma est!oas demnitate, pe care i'o %!a ca pe omasc.

Vere, 0ise ea, c! o senintate care #inea ntr'adevr de marea art, care v s!ntinten#ii%e< 3!ntem sin(!ri, nimeni n! ne poate a!0i. 3!nt (ata s asc!%t i s n#e%e( orice." n !nde vre#i s mpin(e#i avanta !% victoriei... 3 !r, s !r acest %!cr! pe pr!% a%* a% or*!%!i8 "rivirea tinerei o ca!t pe cea ai!*it!%!i, iar privirea %!i i rsp!nse: 6!r, )ai, !r odat8.... 9i at!nci, s!* oc)ii i!*it!%!i,t nra $at rosti: =1at, pe pr!% t! a%*, pe s$ nta script!r, !r c aici n! mai e a%tcineva n a$ar de noi doi...> At!nci *iet!% tat 0 m*i, cer nd!'i iertare $iicei. Iar ea, o sper !r,sim#ea c de ac!m nco%o $!sese prins n v rte !% nenorociri%or.

3a 0!ma tc! i se poate c n mintea ei s se $i prod!s o nea teptat c%tinare a( nd!ri%or. C! (%as sc)im*at, pompos i teatra%, ea e+c%am:

1ot scr!t nd n sinea mea, n $!nd!% ace%ei temni#e, am nv#at s privesc i ns!$%ete%e a%tora. 3eniori i na%te doamne, #i(anca tie orice i viitor!% n'are pentr! ea nici tain. Cine vrea s' i c!noasc viitor!%Loi(nes a m!ritK a m!rit i ne*!nia mea...>9tia ea *ine ce $cea, cci m na $rate%!i me! ncet s se mai nc%e te0e pe m ner!%

p!mna%!%!i, iar d!cesa sc)i# !n 0 m*et v0!t n!mai de mine. At!nci am ie it... D!pdo! ceas!ri, $rate%e mi'a sp!s c o e+i%a pe d!cesa de !ise n Lorrena i asta a $ost tot. Iat o $r!moas pi%d de mrinimie, 0ise %ini tit /a!sta. A adar, re%! ea d!p !nrstimp mai %!n( de ( ndire n tcere, s!nte#i si(!r c'% ave#i n m n pe Henric deVa%ois


59/190

Va%ois va avea, n sc)im*, acest min!nat c!ra , de a $ace ca $r!mos!% d!mita%ecap s se rosto(o%easc s!* sat r!% c%!%!i8 3mintito8 O $ami%ie de sminti#i care n! vres vad8 E vor*a de o %!pt pe via# i pe moarte, aceea pe care a#i ncep!t'o. DacHenric a% III'%ea i $emeia Medici n! moare, $ami%ia de !ise va $i st rpit. Adio, dr(!#o8

Doamn, #ip d!cesa pier0 nd!' i $irea, !n sin(!r c!v nt:: s!nt (ata s $ac orice8 4ine8 Iat'v, deci, a a c!m v doream, pre(tit s!$%ete te pentr! s ad!c p n

%a capt marea $apt. Ar $i dest!% s p!te#i transmite c!iva !ra care v mist!ie... C!iva8 opti d!cesa tresrind. ;nde s (sesc om!% n care s am dest!% ncredere, ca s'i sp!n ceea ce n! ndr0nesc s'mi sp!n nici mie Cre0ioare c de !ise #i va re$!0a aceast s!m


65/190

"ardai%%an o %! pe poteca n(!st, care c! !n ceas nainte $!sese *t!t de ceitrei0eci de cat ri. 3pre marea %!i mirare, poteca se dovedi %i*er. "!t! a !n(e pe p%ato!$r s $ie oprit de vreo santine%, pe care se a teptase s'o nt %neasc.

&! c!mva cat rii transporta! c! adevrat or0< se ( ndi e%. &! c!mva povesteas!me%or de *ani din $!nd!% saci%or o $i %a !rma !rme%or o nc)ip!ire, *o%*orosi e%, *t nd ntr'o mas c! m ner!%spadei. La aceast c)emare se ivi o s%! nic i c! o m n $oarte, mirat, ntre* ce doreavi0itator!% ace%a narmat p n'n din#i, a a c!m n! mai $!sese v0!t !n a%t!% pe %a moar.

Dr(!#o, i sp!se "ardai%%an, a vrea s'i vor*esc stp n!%!i pentr! o a$acere c!$in, o a$acere de a!r...

Ha, )a, se a!0i !n *r*at care tocmai intrase, o a$acere de a!r, sp!ne#i,(enti%ome3 $ie oare t nr!% acesta !n trdtor< ( ndea "eretti. Este c!mva "ardai%%an !n

trimis a% %!i de !ise


69/190

Domn!% "eretti tresri. -i semeni poate mai m!%t dec t #i nc)ip!i... 1inere, n! dore ti nici o rsp%at i

vd d!p n$#i area d!mita%e c e 0adarnic s insist. Dar ia acest ine%... i poate c nan!mite mpre !rri, va p!tea $i mai de $o%os dec t o avere...

Odat c! aceasta, domn!% "eretti strec!r repede !n ine% n m na %!i "ardai%%an, iar$r a'i da prea m!%t importan#, cava%er!% % trase pe !n!% din de(ete... Zece min!te mat r0i!, cei trei0eci de cat ri, ncrca#i c! pre#io ii %or saci, ie ea! prin spate%e morii ipornea! %a dr!m. Domn!% "eretti i !rma c%are, escortat de morar i de m!ncitoriipresc)im*a#i n mi%itari.

Caravana a !n( nd n sc!rt, timp %a Vi%%e'Ev Q!e, ce% ce prea e$!% nso#itori%or dcat ri se apropie, c! p%ria n m n, de domn!% "eretti i'% ntre*:

L!m, *inen#e%es, dr!m!% Ita%iei< &!, domn!%e conte, rsp!nse domn!% "eretti: v ndrepta#i spre La oc)e%%e...*ardaillan, /0arles d+ ngoul) e i *icouic r mseser sin(!ri n %oc!in#a

morar!%!iK moara propri!'0is se ridica n st n(a acestei %oc!in#e, c! care com!nicaprintr'o scar de %emn care, de %a parter, d!cea p n %a eta !% !nde $!nc#iona piatra demoar i de !nde se p!tea! p!ne n mi care aripi%e ce%e mari mpinse de p!terea v nt!%!i.De %a acest eta a% morii, printr'!n simp%! c)epen( care ddea spre o scri#, se p!teaco*or %a eta !% de os, !nde se ad!na $ina.

"ardai%%an trec! %a i!#ea% prin toat %oc!in#a i moara, %! nd c!no tin# de di$eriteei amn!nte.

Iat cartier!% nostr! (enera%, 0ice e% art nd %oc!in#a, i iat %inia noastr deretra(ere, ad!( e%, art nd scara care d!cea %a moar.

&e vom *ate, deci< ntre* "ico!ic. A%arm8 stri( "ardai%%an.

-ntr'adevr, tr!pa %!i de !ise apr!se n moment!% ace%a pe co%in. "ardai%%andesc)ise $ereastra i stri(:

Aten#ie, domni%or8 Cine s!nte#i< Ce dori#i< Dar voi cine s!nte#i< se a!0i n noapte !n (%as por!ncitor. E!, monseniore d!ce, rsp!nse "ardai%%an, rec!nosc nd vocea %!i de !ise, s!nt

morar!% acestei $r!moase mori de pe co%in... C! ce v'a p!tea $i de $o%os< Morar sa! n!, rsp!nse d!ce%e, ai tras adinea!ri as!pra oameni%or mei care !rca!

poteca, $r a%t inten#ie dec t de a patr!%a. -n consecin#, te previn c ve#i $i sp n0!ra#i de(rinda cea mai de s!s, n a$ar de ca0!% c a#i ie i pe moment de aco%o. At!nci, vi s'ardr!i via#a.

-mi va $i n(d!it, monseniore, s ia! c! mine i cei trei0eci de saci p%ini c! a!r pecare i'a#i e$!it d!mneavoastrDomnia ponti$ica% a 6eannei poate $i doar !n vis< contin! /a!sta ca i c!m ar $ivor*it pentr! sine. Ce %e(e inter0ice !nei $emei s oc!pe tron!% %!i "etr!< &! e+ist oares$inte a a c!m e+ist s$in#i

C%a!dine asc!%ta atent c!vinte%e neo*i n!ite. Adres nd!'se mai direct stare#ei,/a!sta !rm:

Deci do!0eci i trei de cardina%i, st!i de tirania %!i 3i+t!s, a! )otr t s ridice oa%t 4iseric n $a#a 4isericii acest!ia, !n a%t tron n $a#a tron!%!i s!. De at!nci s'a! sc!rstrei ani... Loc!iam pe at!nci %a oma, n pa%at!% n care a trit *!nica mea, L!cre#ia.3 n(e%e $ami%iei 4or(ia c%ocotea n vine%e me%e. 4o(at, $r!moas, i!*it, sin(!r pe %!mepa%at!% me! era p%in de no*i%i i prin#i ai 4isericii... Dar sin(!ra mea *!c!rie era s recitesc n$rico toarea %e(end a neam!%!i 4or(ia, strmo ii mei. Ast$e% am sim#it n mine spirit!%%ar( a% %!i A%e+andr! 4or(ia, n$%crarea de c!ceritor a %!i Ce0ar 4or(ia i inima L!cre#4or(ia. Voiam s ntr!nesc n $iin#a mea, ceea ce a! $ost ei trei %a !n Loc8 Da, $ceamacest vis nemaia!0it, c nd %'am nt %nit pe /arnese. "e e% %'am c!cerit prim!%, e% a $ostprim!% care m'a prsit8...

C!m, doamn At!nci, ceido!0eci i trei m ncon !rar. &! m'am c!trem!rat n $a#a ce%or ntrev0!te n acea c%ip

i am primit prop!nerea %or. -ndat, !n!% dintre ei, ce% mai *tr n, mi'a p!s n de(et acestine%..../a!sta ntinse m na i art ine%!%. Am ncercat s ac#ione0, contin! /a!sta, am rsco%it Ita%ia i aproape to#i

episcopii s!nt (ata s m rec!noasc. Am dat peste cap /ran#a, $iindc re(e%e, %a prime%eavans!ri a%e %!i /arnese, a ridicat din !meri. L'am (onit pe acest re(e i am $c!t s $iea%es !n a%t!%...

Mi se pare, 0ise timid C%a!dine, c evenimente%e se des$ oar potrivit p%an!%!id!mneavoastr...

Iat ceea ce m de0orientea08 Aparen#e%e dep esc prevederi%e me%e, dar nspate%e acestor evenimente se a$% a%te%e care m n$r nea0. Cardina%ii conc%av!%!i se

se tem. /arnese m'a prsit... Dar de !ise8 De !ise< De !ise s'a mpcat c! d!cesa. De i aveam o mare in$%!en# as!pra ei, mi'a


76/190

scpat. Am trimis'o acas, sper nd c va avea dest!% ndr0nea% s se pre0inte din no!%a pa%at!% de !ise i... at!nci... A av!t ndr0nea%a pe oare i'am pres!p!s'o, %'a nt %nit peso#... dar acesta a iertat'o.

C%a!dine de 4ea!vi%%iers i re#in! !n 0 m*et. De !ise, re%! /a!sta, de !ise care trece drept tip!% desv r it a% om!%!i

ener(ic i vio%ent. De !ise n! este min!nat dec t n %!pt. Dar, odat de0*rcat de casci de c!iras, ntre0resc n de !ise ceea ce este e% n rea%itate: o stat!ie $r!moas, careare !neori c te !n (est vio%ent, dar care n! e n stare de o ( ndire na%t, nici de o)otr re $erm... Da. a iertat'o pe d!cesa de !ise i $apt!% ma der!tat. A %sat s ias dinora trei mii de oameni pe care Cri%%on i'a d!s %!i Henri de Va%ois. A vor*it c! Caterina deMedici i c teva c!vinte a%e *tr nei $%orentine a! $ost de'a !ns ca s se pr*! easc ntre(!% e a$oda a% )otr ri%or pe care re! isem s %e sdesc n acest creier s%*no(8... -ns$ r it, $iind %ipsit de *ani, i se pre0int pri%e !% de a p!ne m na pe te0a!r!% care s'ipermit c!cerirea re(at!%!i, &'avea dec t s'% c!%ea(... dar %a moara de pe co%ina3aint' oc) s'a %sat pc%it ca !n copi%8 /a!sta nc)ise oc)ii i m!rm!r:

E adevrat c n pia#a r ve i la colina Saint-6oc0, de $uise a nt %nit !npotrivnic p!ternic... De ce oare d!ce%e de !ise n'are s!$%et!% !n!i "ardai%%an


77/190

-ntradevr, $ac parte din s!ita prin#esei i am por!nc s'o ca!t. Ca s a !n(e#i %a stare#, !rma#i'%e pe ce%e do! maici.Ce%e do! maici era! m*rcate n c%!(ri#e. Mer(ea! ncet, c! cap!% p%ecat i

*ra#e%e ncr!ci ate, cci n mnstirea aceea se mai (sea! c teva maici rmasenentinate.

-ntre ce%e do! $emei, p ea tc!t #i(anca c! masc ro ie... 3a 0!ma. C%a!de %e%s s treac i ncep! s %e !rme0e. Ce%e do! c%!(ri#e *t!r %a o ! care sedesc)ise. At!nci e%e o ap!car pe 3a 0!ma $iecare de c te o m n i intrar. D!p c tevac%ipe e%e ie ir sin(!re i se ndeprtar ncet. At!nci, me ter!% C%a!de se apropie de ! .Dar aco%o se opri i' i terse $r!ntea c! am*e%e m ini. ; !rin#a c! care se p!tea ndreptaspre n(ro0itor!% eveniment i prod!cea o an!mit ne%ini te, pe care n'ar $i resim#it'o, dacar $i tre*!it s treac printr'o mie de prime dii.

C%a!de 0ri %a c #iva pa i o ! ntredesc)isK se d!se ntr'aco%o i a !nse ntr'o ncpere str mt nemo*i%at, !nde domnea semint!neric!%. Oprit n aceast sin(!rtate,C%a!de, c! *ra#e%e ncr!ci ate, ncep! s ( ndeasc. Ce c!ta e% aco%o, mi'a! rsp!ns ntr'!n (%as.

9i at!nci< $c! de !ise csc nd. At!nci, monseniore, m ine va avea %oc !n mare $oc de petrecere, n care

*%estemate%e de /o!rca!de vor $i pr ite a a c!m se c!vine, n! $r a $i $ost mai nt i p!#insp n0!rate.

Cava%er!% de Mainevi%%e cere s intre %a monsenior!%, rosti n c%ipa aceea !n va%De !ise $c! !n semn. ; a se ntredesc)ise, %s nd s se vad o sa% ticsit c!

(enti%omi narma#i, care a tepta! ner*dtori )otr rea pe care o va %!a stp n!%, re(e%e

"aris!%!i. Mainevi%%e intr, i ca i c!m s'ar $i a$%at n $a#a re(e%!i, a tepta n tcere. Vor*e te, i sp!se de !ise, ce ai s ne poveste ti Monseniore, tre*!ie s v sp!n c n "aris domne te o ci!dat ne%ini te. "ari0ienii

d!mneavoastr t!r*ea0 de sete... i pentr! o asemenea sete, monseniore, e nevoie de o*!t!r ro ie. &!mai s n(e%e poate stin( setea pari0ieni%or at!nci c nd ncep ei s stri(e.

Ei *ine, s %i se dea s n(e8 rsp!nse de !ise. M ine, ce%e do! /o!rca!de...3e a tern! !n moment de tcere. 9tiri%e ad!se pe r nd %!i de !ise de 4!ssi'Lec%erc,

de ctre Mainevi%%e i de a%#ii naintea %or, i dovedea! c venise moment!% !nei )otr rDar tocmai n $a#a ei ddea mere! napoi.

-n 0i%e%e ace%ea c nd % vedem at t de ovitor, at t de c)in!it de o dra(oste care'%mist!ia, de !ise era o*sedat de ( nd!% r0*!nrii. -nt mp%area din pia#a r ve i %'a ad!s

din no! n $a# pe ace% "ardai%%an, despre care pstrase o amintire (roa0nic din 0i!a n$rico toare a 3$ nt!%!i 4arto%ome!. 9i iat c ace%a i "ardai%%an i dd!se ac!m o%ovit!r ce p!tea $i morta%.


90/190

A! $ost scotocite moara i %oc!in#a morar!%!i, s'a spat n pm nt, a! $ost (!ri#ipere#ii i n! s'a (sit nici o !rm a pre#io i%or saci, care tot! i e+ista!8 Deci, "ardai%%ane+pediase *anii8 De ce. Ma(da 0 m*i i art nd cam %a nt mp%are spre !n!i din riva%i, i sp!se: ="e tine te a%e(8>

A), srman!% 4e%(od re8 % %! n r s /a!sta. Da, !rm #i(an!%, dar ve#i vedea mai departe. M'am a e0at n $a#a *iat!%!i. E% a

n#e%es i a ie it a$ar. Cinci min!te mai t r0i! era pe spate i n timp ce i striveam piept!%c! (en!nc)ii, i'am tiat am*e%e !rec)i. E% se ridic !r% nd i at!nci Ma(da sp!se $oarteca%m: =&'am nevoie de !n *r*at $r !rec)i>. >Ei *ine, a%e(e'#i !n a%t!%8> =Iat'%>, 0ia%e( nd !n a%t c!rte0an. M'am a e0at n $a#a %!i, c!m'$c!sem i c! prim!%. 4t%iarencep! i de data asta a d!rat 0ece min!te nc)eiate. C nd am i0*!tit s'% do*or, i'amtiat nas!%. Desi(!r c Ma(da n! voia !n *r*at $r nas, tot a a c!m n'avea nevoie de!n c)ior, pentr! c ce%!i de'a% trei%ea i'am scos !n oc)i. 4inen#e%es, c n! voia nici pe !n!%$ricos, pentr! c !%timii doi o %!ar %a (oan, ast$e% c am rmas sin(!r.

At!nci Ma(da mi'a sp!s: >"e tine te a%e(. 1e'am a%es nc de m!%t, dar voiam svd dac e ti a a c!m te *n!iam.JJ -n aceea i sear am %!at'o pe Ma(da de nevast,d!p o*icei!ri%e tri*!%!i me!. 1imp de ase ani am $ost !n om $ericit. Am av!t nt i o $iicpe care am n!mit'o /%ora. "atr! ani mai t r0i!, am av!t a do!a $iic, pe care am *ote0at'o

3te%%a. 3e sp!nea despre e%e c era! $r!moase ca do! $%ori. Cred c am terminat i stic%aasta...Era %a a patra. -n a% apte%ea i !%tim!% an a% $ericirii me%e, contin! #i(an!%, am venit %a "ari

/ran#a. /%ora avea pe at!nci ase ani i 3te%%a doi. 1riam $oarte %ini ti#i, c nd ntr'o searse rsp ndi 0von!% c ni te *andi#i a! ptr!ns noaptea ntr'o *iseric i a! $!rat vase%e dea!r. 4iserica se n!mea 3aint'E!stac)e. Eram vecini c! ea. 9i, pentr! c )o#omanii icet#enii %i*eri, oric t de ri ar $i $ost, era! tot! i cre tini i n! p!tea! s comit oasemenea m r vie, vina a c0!t pe noi. -ntr'o diminea#, vreo cincispre0ece din tri*!%nostr!, *r*a#i, $emei i copii a! $ost c! to#ii aresta#i i d! i %a o nc)isoare. "e dr!m, amre! it s scap din m ini%e pa0nici%or. "oate c a $i /c!t mai *ine s m %as d!s ca to#i

cei%a%#i. "entr! c a! $ost sp n0!ra#i cinci *r*a#i i ase $emei. "rintre $emei se (sea iMa(da. 4e%(od re era pa%id, de o pa%oare %ivid i pict!ri mari de s!doare i c!r(ea! peo*ra ii pe care i'i ter(ea c! dos!% pa%mei.


97/190

-n a !n!% 0i%ei c nd Ma(da, mpre!n c! cei%a%#i, tre*!ia! s $ie d! i %a Mont$a!con,re%! e% $ir!%, m'am d!s s'% ca!t pe c%!. De do! %!ni de c nd d!ra proces!%, ad!nasema!r, m!%t a!r. I'am o$erit a!r. Am n(en!nc)eat n $a#a %!i. L'am r!(at. -i ceream tot! i !n%!cr! simp%!: s p!n n !r!% ( t!%!i Ma(dei o $!nie p!tred. /!nia s'ar $i r!pt, ceea ce e!n motiv de (ra#iere. -n ce prive te scoaterea din nc)isoare, asta m privea pe mine.

9i ce'a $c!t C%a!de< A %!at sac!% c! a!r i %'a ar!ncat n strad. Apoi, m'a ap!cat de !meri i m'aar!ncat i pe mine n strad. D!p aceea a nc)is ! a i s'a nc!iat pe din!ntr!. -n 0orii

0i%ei %'am v0!t pe c%! ie ind. L'am !rmrit p n %a Mont$a!con. Do!0eci de min!te mait r0i! am v0!t'o pe Ma(da %e(n nd!'se %a capt!% !nei $!nii, n timp ce m!%#imea !r%astri(te de *!c!rie pe care %e mai a!d i ac!m.

9i copiii ti< ntre* /a!sta. 3te%%a< /%ora


98/190

0i am o*servat c eram !rmrit i a tre*!it s $!( i s prsesc /ran#a. Am a teptat c!r*dare trecerea timp!%!i ca s ad!c !itarea. D!p c #iva ani, m'am ntorsK dra(osteamea se stinsese, dar m ntorsesem nsetat de r0*!nare.

4e%(od re se c!trem!r i /a!sta % privi %!n(. Am rpit'o deci pe Vio%etta, contin! #i(an!%. Era p0it de o $emeie n!mit

3imonne. "entr! ca aceast $emeie s mi m poat den!n#a, am rpit'o i pe ea. Apoi%e'am trimis pe am ndo! n 4o!r(o(ne. Iar e! am rmas %a "aris ca s !rmresc e$ect!%prod!s de %ovit!r. Era n(ro0itor i d!p aceea am p%ecat s'mi re(sesc tr!pa. Aveame! !n ( nd pentr! soarta Vio%ettei.

Ce voiai s'o $aci< ntre* /a!sta. ;n $e% de $emeie destr*%at, pe care s'o preda! ntr'o 0i !n!i senior. D!p

aceea m'a $i pre0entat n $a#a %!i C%a!de ca s'i sp!n: =1! ai $!rat $iice%e me%e, e! #i'amrpit'o pe a ta. 1! ai $c!t din /%ora i 3te%%a ni te cre tine, e! am. $c!t din Vio%etta odestr*%at.> D!p aceea %'a $i omor t. La Or%2ans, !nde m oprisem dest!% de m!%tvreme, am v0!t c !n senior p!ternic i $r!mos ddea t rcoa%e n !r!% mic!#ei. Am ntre*at i am a$%at c *r*at!% ace%a era d!ce%e de !ise. Am venit deci %a "aris i stea!amea *!n a $c!t s'% nt %nesc pe d!ce %a por#i%e ora !%!i, L'am (sit mai ndr(ostit caoric nd, am a !ns c! e% %a !n pre# *!n, ceea ce n!'mi strica de%oc i !rma s i'o preda! peVio%etta. &!mai c, din ace% moment %!cr!ri%e a! ncep!t s se nc!rce: cre0 nd c o d!cpe mic!# d!ce%!i de !ise, v'am ad!s'o d!mneavoastr8...

9i'#i pare r!< &! ti!, rsp!nse 4e%(od re d!p o e0itare. E r nd!% d!mneavoastr s v #ine#i

c!v nt!%. Mi'a#i promis o r0*!nare stra nic, doamn. Ei *ine, ce'ai sp!ne dac a $ace ca Vio%etta s $ie sp n0!rat s!* oc)ii %!i

C%a!de, pstr nd o amintire deteam i admira#ie, % rec!nosc!r din c%ipa c nd se repe0ise n arca i. 3 te np!ste tias!pra a(en#i%or a!torit#ii a constit!it ntotdea!na o p%cere pentr! dro dia aceea deoameni $r %e(e.

-n c teva c%ipe, o s!t din ace ti *or$a i, apr!#i din toate pr#i%e, se n(rmdir nspate%e cava%er!%!i, stri( nd ca semne de rec!noa tere:

"ardai%%an8 "ardai%%an83e prod!se o ciocnire. Masa aceea repe0it ca !n va% p!ternic strp!nse m!%#imeadesc!mpnit i se %ovi deodat de (!ar0ii c! s!%i#e%e ncr!ci ate.

9oc!% $! n(ro0itor i c t ai c%ipi din oc)i, vreo do!0eci de oameni, (!ar0i sa!*or$a i, c0!r mor#i sa! rni#i. "ardai%%an, c! m*rcmintea $er$eni# de pe !rma%ovit!ri%or de s!%i#, s n(er nd, 0* r%it, n$rico tor, str*t! ca o ()i!%ea r nd!ri%earca i%or.

-napoi8 !r%ar cei doi str eri care o #inea! pe Vio%etta.3pada cava%er!%!i se ridic, se rs!ci i m ner!% ei de $ier i0*i pe !n!% din (!ar0i n

t mp%: acesta c0! ca !n pietroiK ce%%a%t dd! napoi i n c%ipa !rmtoare cava%er!%p!rta n *ra#e pe Vio%etta, c0!t n nesim#ireK ntorc nd!'se, e% $! v0!t de cei de peestrad...

;cide#i'%8 ;cide#i'%8 rcnea de !ise. 3!nt n$r nt8 3!nt *%estemat8 #ipa /a!sta.

-ncierarea dintre (!ar0i i der*edei devenea din ce n ce mai $!rt!noasK (enti%omiise repe0ea! os de pe estrad i se ndrepta! spre "ardai%%an, c! p!mna%!% ridicat."ardai%%an o ar!nc pe $at n *ra#e%e %!i C)ar%es. Acesta, c! ve minte%e s$ iate i e%, p!teri%e ns!tite de ncordarea c%ipei, o privea pe Vio%etta, care at!nci desc)ise oc)ii.

-ntre ei $! sc)im*at o privire $!%(ertoare, care n vacarm!% ace%a de0%n#!it, nmi %oc!% $!m!%!i ce se ridica din r!(!% Made%einei, nsemna o con$irmare a dra(ostei ce'p!rta!.

-nainte8 #ip "ardai%%an. 3pre cai8Caii escortei a tepta! n(rmdi#i % n( estrad.E% ap!c spada de m ner i ncep! s' i desc)id dr!m spre cai. &! a%er(a. &! mai

era nva%a de adineaori. 3pada v ia prin aer, %ovea, !ieraK n dr!m!% ei ns n(eratoamenii se pr*! ea!... i "ardai%%an, rnit, semn nd c! o stat!ie ro ie, stropit de s n(edin cap p n'n picioare, nainta acoperind c! mirac!%oasa sa mori c pe C)ar%es iVio%etta.

"ardai%%an a !nse %a cai n moment!% n care vreo do!0eci de (enti%omi se np!stirto#i odat as!pra %!i. - i %! spada ntre din#i, % ap!c pe C)ar%es care o p!rta pe Vio%etta i ridic pe am ndoi c! pre#!% !nei !ria e s$or#ri. C)ar%es se pomeni c%are, c! Vio%ettaa e0at n $a#a %!i pe ( t!% ca%!%!i, m*r#i nd!'% c! !n *ra#,

Omoar'%8 Omoar'%8 r(ea! atacatorii, a !n i p n %a e%.4or$a ii, mce%ri#i, $!(iser8 M!%#imea revenea %a atac c! stri(te s%*atice."ardai%%an se v0! sin(!r8...


112/190

3in(!r mpotriva a do!, trei s!te de (enti%omi... 3in(!r mpotriva a cinci, ase s!tede (!ar0i8 3in(!r mpotriva a do!0eci de mii de t!r*a#i care acoperea! pia#a r ve...

"ardai%%an 0 m*i... O, t!, pe care te i!*esc, m!rm!r C)ar%es, $ie ca !%tim!% me! c!v nt s $ie !n!% de

$ericire... te i!*esc8... /r!mos!% me! prin#, rsp!nse Vio%etta vr itK n *ra#e%e ta%e i moartea mi se pare

o $ericire. -n c%ipa aceea, !ria a %arm a stri(te%or de moarte i de ori*i% nvese%ire sepresc)im* iar n !r%ete de spaim... enti%omii $!(ea!, $!(ea! (!ar0ii, $!(ea im!%#imea... i, sin(!r ac!m pe estrad, /a!sta, )orcind, (emea n$iortoare *%esteme de$!rie... Ce se nt mp%ase, ( ndi e%.9i se ntoarse n centr!% ora !%!i. Dar )aita 0*!rase i ea d!p e%. Mai m!%#i c0!ser n dr!m, dar mai rmseser vreo trei0eci.Ce !rmrea "ardai%%an< 3pera s'i o*oseasc, pentr! ca. %a !rm, ntorc nd!'se,

s' i ca!te sa%varea ntr'o ncercare ne*!neasc< Doar vedea dest!% de %impede c, nmoment!% n care s'ar opri, m!%#imea s'ar repe0i as!pra %!i. -n str0i%e pe care %e str*tease de0%n#!ia !n vacarm n(ro0itor. -n !rt!ri%e, *%esteme%e #icnea! din toate pr#i% mpotriva ce%!i !rmrit.

;nde s se d!c< Ca%!% ncep!se s s%*easc i s n(era pe nriK p ntece%e iroiade s n(e. Iar e%, p%in de s n(e, s$ iat peste tot, c! spada tras de'a %at!% eii, c! oc)iiscprtori, ap%ecat pe (rea*n!% nsp!mat, trecea ca o vedenie $!%(ertoare8...

;nde se d!cea


114/190

"ardai%%an c0!se c! toat (re!tatea pe !n sca!nK s n(e%e pierd!t, emo#ia ace%ei(oane drce ti prin tot "aris!%, toate acestea %a !n %oc % do*or ser n ce%e din !rm.H!(!ette se repe0i i spri inind c! m ini%e cap!% pa%id a% cava%er!%!i, % privi o c%ip ad nc d!io ie, n care se amesteca emo#ia i!*itei c! mi%a !nei mame.

;r%ete%e de a$ar se apropiar *r!sc. Mat)ie!8 L!*in8 stri( H!(!ette. 9i voi, 6e)anne, i%%ette, veni#i repede8 Da#i'mi

i!te tonic!%8...3a%on!% com!n era c! desv r ire (o%K n! se mai a$%a nimeni n tot )an!%. "ardai%% ncep! s r d.

Ce drac!, c nd m'am *aricadat i %sasem a$ar8..."e strad, n $a#a )an!%!i se a!0ea vacarm!% !r%ete%or nseta#i%or de moarte, care

a !n(ea! p n %a ei. enti%omii %!i de !ise se pre(tea! de atac. 1re*!ie spart asta, 0ise !n!% din ei. O c%ip8 rsp!nse o voce aspr.1o#i se ntoarser i'% rec!nosc!r pe Ma!revert. &! se p!t!r mpiedica s n! se

c!trem!re v0 nd !ra care i se citea n o*ra0. C!nosc om!%, stri( e%. /i#i si(!ri c dac s'a a e0at aici, tre*!ie s' i $i $c!t rost

i de mi %oace de aprare. Deci, n! tre*!ie %sat nimic %a nt mp%are. "rada este preaimportant. 1re*!ie s'% an!n#m pe d!ce. M d!c e!, 0ise !n (enti%om pornind ca din p! c.H!(!ette i cava%er!% n! a!0iser nici !n!% din c!vinte%e acestea, care se pierd!r n

0arva de aco%o. Dar H!(!ette a!0ea, $oarte *ine, !r%ete%e cer nd moartea. D!mneavoastr v s!nt adresate aceste !r%ete< ntre* ea p%ind. Dar c!i ai vrea s $ie8 rsp!nse "ardai%%an. Ce nenorocire8 contin! H!(!ette c!trem!r nd!'se, ce vi se va mai nt mp%a,

cava%ere

3ervitor!% ne(r! veni s desc)id, % rec!nosc! pe dat i'i 0 m*i. Vrea! s'% vd pe monsenior, 0ise C%a!de. ;rca#i, rsp!nse servitor!%.C%a!de trec! i ncep! s !rce repede scara %ar(. -n c%ipa aceea, iscoada care'%

!rmrise pas c! pas intr i e% n cas, i $r a sp!ne !n c!v nt %ac)e!%!i ne(r!, ptr!nse n %oc!in#.

C%a!de a !nse %a ! a ace%ei vaste ncperi !nde'% a teptase pe /arnese. Intr. -nmoment!% c nd, n( nd!rat, trec! prin ! , se sim#i ap!cat de *ra#e, n timp ce cap!% i $!acoperit c! !n sac.


121/190

&! dete nici !n stri(t, n! s!$% nici o vor*, dar c! o $ormida*i% sm!cit!r din !merise e%i*er din str nsoare, ntin0 nd %a nt mp%are am*e%e m iniK acestea, c%e ti n'$rico tori, ap!car do! *ere(ate, !n d!*%! )orcit sc!rt i do! tr!p!ri se pr*! ir cap%!m*!%.

Deodat C%a!de se mpiedic i c0!... ;n %a# i $!sese trec!t n !r!% picioare%or i op!ternic sc!t!rt!r a $!niei % $c! s' i piard ec)i%i*r!%.

C%a!de, ntins pe os, c! picioare%e %e(ate, ncerc o !%tim re0isten#. Dar, c!r nd,se a$% n imposi*i%itate de a mai $ace o mi care.mase n#epenit, iar ( nd!ri%e i se ntoarser spre Vio%etta... Apoi tot!% i se nv rti n

cap, i dd! seama c va %e ina... c poate va m!ri.VIII

TRIBUNALUL SECRET

C nd i reveni, se sim#i nviorat de o sen0a#ie de rcoare, n timp ce era 0( %# it detrecerea prin ni te ) rtoape. ;nde era d!s

3crisoarea n! $!sese nici semnat, nici si(i%at, dar /a!sta rec!nosc!se scris!% %!i de!ise.

Introd!ce#i'% pe acest (enti%om, 0ise ea.

"res!p!neri%e /a!stei $!seser rst!rnate: "ardai%%an n! se (sea n strada 4arr s mpre!n c! Vio%etta. E% era mpres!rat n strada 3aint'Denis de ctre oamenii %!i de!ise.

-n moment!% ace%a intr Ma!revert. -ntr!c t tia c $!sese trimis %a o prin#es, n!' ip!t! re#ine !n (est de !imire v0 nd !n pa c! pieptar!% p!rt nd armoari%e c! sc!t!% caseide Lorraine, aco%o !nde se a tepta s (seasc o $emeie. -ntr'adevr, /a!sta nc n! sede0*rcase de cost!m!% de pa pe care'% a%esese ca s mear( n pia#a r ve.

Domn!%e, i se adres ea, s!nte#i trimis %a mine de d!ce%e de !ise< Da, doamn, rsp!nse Ma!revert nc%in nd!se c! !n 0 m*et, cci n mintea %!i,

$emeia aceasta m*rcat n pa n! p!tea $i dec t !na din n!meroase%e prietene a%e %!ide !ise.

Doamn, contin! e%, senior!% me! d!ce%e m trimite s v con$irm tireacon#in!t n mesa !% s! i an!me c netre*nic!% de "ardai%%an va $i prins ca v!%pea nvi0!in. Dac dori#i s asista#i %a aceast petrecere, *inevoi#i s m !rma#i, doamn, $r


125/190

nt r0iere, deoarece i e! am !n oarecare interes s $i! aco%o %a ace% spectaco%./a!sta, c)iar din moment!% intrrii %!i Ma!revert, i concentrase toat p!terea ei de

o*serva#ie ca s !dece, d!p mi cri i d!p (%as, ce $e% de om era acesta. C ndMa!revert termin de vor*it ea n#e%ese c o !r mist!itoare % m na pe acest om, care dinc%ipa aceea ncetase de a mai $i !n simp%! mesa(er.

Domn!%e de Ma!revert, rosti ea pe nea teptate, c! !n!% din ace%e 0 m*ete careprod!cea! $iori, n! s!nt mai p!#in (r*it ca d!mneavoastr de a a !n(e % n( d!ce%e de!ise...

3 p%ecm, deci... O c%ip. Vrea! s v sp!n motiv!% (ra*ei me%e, nd d!ind c m ve#i a !ta n

p%an!ri%e ce %e am. Vrea! s cere#i pentr! mine o (ra#iere d!ce%!i de !ise. C! si(!ran#c n! m va re$!0a.

9i care este aceast (ra#iere< ntre* Ma!revert, rs!cind!' i ner*dtorm!sta#a.

&!'i mare %!cr!, 0ise /a!sta: via#a i %i*ertatea domn!%!i de "ardai%%an...Ma!revert sri din %oc. Iat deci ce dori#i s'i cer e! d!ce%!i, rsp!nse e% c! (%as sc)im*at. 3!nt

optspre0ece ani de c nd % c!nosc pe "ardai%%an. 9i s!nt tot optspre0ece ani de c nda tept !n pri%e ca ce% de a0i. Dac tat% me! ar mi ca !n de(et ca s'% sa%ve0e pe"ardai%%an, %'a !cide. Dac d!ce%e de !ise v'ar acorda (ra#ierea %!i "ardai%%an, %'a !cidepe d!ce, c)iar c! risc!% de a $i s$ iat pe %oc de (!ar0ii si8 Dac a#i cere aceast (ra#iere n $a#a mea, v'a omor i pe d!mneavoastr8...

ostind aceste c!vinte, Ma!revert, c! m na n$ipt n (arda p!mna%!%!i, prea c ntr'adevr era (ata s se np!steasc as!pra /a!stei. 1ot! i, i re(si repede s n(e%erece i se nc%in sp!n nd:

Adio, doamn. Ierta#i'm c n! pot s v escorte0, tiind ceea ce ave#i de ( nd scere#i...

O voi cere, tot! i, rsp!nse /a!sta ridic nd!'se. Din $ericire n! voi $i o*%i(at s omor o $iin# at t de $r!moas ca d!mneavoastr,

doamn, deoarece cred c ns! i d!ce%e v va !cide c! proprii%ei m ini, oric t de amarnicar re(reta apoi acest %!cr!, mai c!r nd dec t s v acorde via#a i %i*ertatea ce%!i maimare d! man a% s!.

C! toate acestea mi'o va acorda8 0ise /a!sta c! ace% accent de ire0isti*i%a!toritate, care $cea! s se p%ece n $a#a ei $r!n#i%e ce%e mai seme#e. Vor*esc ast$e%pentr! c, dac d!mneavoastr i da#i asc!%tare %!i de !ise, iar "aris!% i se s!p!ne, de!ise mi d mie asc!%tare. "entr! c e! s!nt aceea care a r0vrtit re(at!% i %'a i0(onitpe Henric a% III'%ea8 Aceea care p!ne *a0e%e tron!%!i pentr! re(e%e d!mneavoastr dem ineK deoarece e! s!nt aceea trimis s resta*i%esc vec)ea or nd!ire, pentr! c s!nt

/a!sta8 /a!sta8 m!rm!r Ma!revert n$ior nd!'se. -n mintea %!i n!cit i $c! apari#ia %e(enda de ne#rm!rit p!tere ce nso#ea acest

n!me prec!m $!%(er!% ntovr e te trsnet!%. &!me%e acesta optit c! (roa0 de cei din !r!% d!ce%!i, care'% $cea c)iar i pe de !ise s p%easc, i prod!se %!i Ma!revert !n $e%de spaim s!persti#ioas.

Ar!nc o sc!rt privire as!pra ei. en!nc)ii i se ndoir i se prostern. /a!stadispre#!i acest tri!m$.

Ma!revert, sp!se ea, c! o voce mai poto%it, c!nosc !ra d!mneavoastr mpotriva%!i "ardai%%an. 9i ac!m, pentr! c ti#i cine s!nt, v ntre*: vre#i s'mi dr!i#i via#a i%i*ertatea acest!i om


126/190

t r0i!, m!rm!r: /ac'se voia voastr8... ;ra aceasta era toat via#a mea. -mi ncredin#e0 via#a n

m ini%e d!mneavoastr./a!sta % po$ti at!nci pe Ma!revert s ad, art nd!'i !n sca!n.=Iat !n om pe p!nct!% de a m !r, ( ndi /a!sta. Dar tre*!ie ca peste o c%ip s $ie

(ata s m adore.> Domn!%e de Ma!revert, i se adres ea c! (%as tare, sacri$ic nd!'mi de *!nvoie!ra d!mneavoastr, a#i o*#in!t !ne%e drept!ri %a rec!no tin#a mea. Vrea! s v o$er o

rsp%at demn de d!mneavoastr. -n prim!% r nd, a$%a#i c !ra ce o p!rta#i va (si dep%insatis$ac#ie.

Ce vre#i s sp!ne#i< e+c%am n$ier* ntat Ma!revert. C "ardai%%an va m!ri8 C voi cere %!i de !ise (ra#ierea %!i, dar vi'% voi preda din

c%ipa c nd va $i prins8...Ma!revert n*! i !n !r%et. Doamn, rosti e%, adinea!ri v'am sp!s c v ncredin#e0 via#a meaK ac!m v sp!n

c n 0i!a c nd mi ve#i cere aceast via#, m ve#i (si (ata s mor pentr!d!mneavoastr...

=A% me! e8 ( ndi /a!sta. 3e poate o*#ine deci orice prin !r i nimic prin i!*ireaoameni%or8> Domn!%e de Ma!revert, contin! ea so%emn, am asc!%tat c!vinte%e d!mneavoastr

i'mi voi aminti de e%e %a moment!% potrivit. A tept acest pri%e ca s m p!te#i vedea %a trea*. Dar, doamn, n! vi se pare c

a sosit moment!% c nd a tre*!i s m ntorc %a d!ce%e de !ise< &! v teme#i. &! se va ntreprinde nimic mpotriva )an!%!iDevini)re $r ordin!%

me!. Iar ordin!% % ve#i d!ce d!mneavoastr. Ac!m asc!%ta#i'm. 9ti! c s!nte#i srac. 9ti!c t de m!%t se *i0!ie d!ce%e pe devotament!% d!mneavoastr, i tot! i v men#ine npost!ri s!*a%terne. Vre#i s deveni#i *o(at< Vre#i s o*#ine#i i *ani i na%ta sit!a#ie %a carmintea d!mneavoastr vie poate n0!i


127/190

ie ind. /a!sta desc%eca i *t! sin(!r c! ciocne%!% n ! . D!p c teva c%ipe,$erestr!ica din ! se desc)ise. -n spate%e ei apr! !n cap de om.

Ce dori#i< ntre* om!%, ar!nc nd as!pra str0ii o privire rapid i *n!itoare./a!sta rsp!nse: Vin din partea domn!%!i cava%er de "ardai%%an, a me ter!%!i C%a!de i a

monsenior!%!i /arnese. A*ia rosti /a!sta aceste c!vinte i poarta se desc)ise c! i!#ea%, iar om!% sp!se: Intra#i, monsenior!% v a teapt...=Monsenior!%8> i sp!se /a!sta tresrind.Intr $r nici o ovia%, dar c! m na se asi(!r daca p!mna%!% i pisto%!% de %a *r !

p!tea! $i ap!cate ! or i repede. Veni#i, veni#i, domn!%e8 insist servitor!%.Oric t de repede str*t!se /a!sta anticamera, ea e+amin tot! i c! o privire de

ansam*%! %!cr!ri%e din !r. "e o por#i!ne de 0id v0! portret!% !nei tinere $emei de o$r!m!se#e de%icat i trist. 3!* portret o tapiserie p!rta ntr'o *roderie de a!r aceea idevi0 care se repeta i pe a%te pano!ri: =/armec tot!%>.

Marie 1o!c)et8 I!*ita re(e%!i Caro% a% I '%ea8.../a!sta 0 m*i i m!rm!r:=M a$%! n %oc!in#a Mariei 1o!c)et8... Iar prieten!% %!i "ardai%%an, ce% cr!ia i'

ncredin#at Vio%etta... e ce% care %'a ins!%tat pe de !ise n pia#a r ve... e C)ar%es deVa%ois, d!ce dJAn(o!% me... dar iat...>

-ntr'adevr, n c%ip aceea se desc)ise o ! i C)ar%es dJAn(o!% me veni repede n nt mpinare:

' 7i i binevenit, do nule, rosti el cu e o ie. Sunte i tri isul acelor trei oa eni, care acu st pnesc toate gndurile ele...

LCSTORIA VIOLETTEI )*r+ar -

D!p p%ecarea %!i C%a!de, d!ce%e dJAn(o!% me rmsese c teva c%ipe pe ( nd!ri,$r a' i p!tea sm!%(e din minte aceast $i(!r nt!necat, care'i inspirase !n sentimentnedes%! it i mai a%es o vie c!rio0itate pentr! taina pe care C%a!de o %!ase c! e%.

-ndat, ( ndirea %!i C)ar%es %! !n a%t c!rsK n inima %!i vi*ra i'% $cea s pa%pdra(ostea n ceea ce avea ea mai c!rat, mai (eneros i mai ent!0iast.

&!mai c teva %!ni se sc!rseser din 0i!a *inec!v ntat c nd i apr!se Vio%etta...c nd dra(ostea s'a nsc!t in inima %!i s!* prime%e ra0e a%e priviri%or ei.

3e ndrept spre camera n care se (sea $emeia m!%t'i!*it. Intr. Vio%etta %avederea %!i se ridic, $c! doi pa i (r*i#i spre e%, i'i ntinse m ini%e m!rm!r nd:

Iat'te, deci, sc!mp!% me! senior... te a teptam...Era p!#in pa%id, iar n oc)ii mari a#inti#i as!pra %!i str%!cea! dra(ostea i $ericirea

care o ns!$%e#ea!.C)ar%es, or*it, %! o m n a Vio%ettei pe care o d!se %a *!0e, ntr'!n (est mai m!%t

c!rtenitor dec t ptima , care ns i n(d!i s' i asc!nd t!%*!rarea. Apoi, m nat de !n( nd nea teptat, o cond!se s!* !n mare portret de !nde 0 m*ea o $emeie c! trst!ri%ep%ine de o (in( ie trist i rosti simp%!:

Mama mea...Vio%etta ridic oc)ii c! aten#ie spre portret, i mpre!n m ini%e i 0ise: C t de $r!moas e, sc!mp!% me! senior8 C t de *!n tre*!ia s $ie8 9i c t de m!%t

a tre*!it s te i!*easc8...C! acea tiin# $r (rani#e a instinct!%!i, Vio%etta o re0!mase n ntre(ime pe Marie

1o!c)et, prin aceste trei trst!ri: $r!m!se#ea, *!ntatea, dra(ostea... Ce% pe care %'a i!*it... contin! C)ar%es $ermecat de ce%e mai nc nttoare emo#ii.O cond!se apoi pe Vio%etta s!* !n a%t portret i'i sp!se: 1at% me!, re(e%e Caro% a% I '%ea, a a c!m era c! doi ani naintea mor#ii...


128/190

Vio%etta contemp% nde%!n( portret!% c! o deose*it aten#ie, apoi opti: 4iet!% re(i or8C)ar%es dJAn(o!% me tresri. &! era c! p!tin# s se (seasc !n c!v nt mai potrivit

pentr! a reda impresia ce voia s'o %ase pictor!% despre acest re(e s%*no(, pa%id, n aicr!i oc)i t!%*!ri scpr nc de at!nci %!mina %ivid a ne*!niei.

3ttea! ast$e% de vor*, $r o emo#ie aparent, despre %!cr!ri care n! era! %e(atedirect de dra(ostea %or. Despre aceast dra(oste, n! pomenea! nimic. Dar toate c!vinte%e%or, toate (est!ri%e %!i C)ar%es dovedea! c o $ace pe Vio%etta s intre n intimitatea $ami%din care avea drept s $ac parte de ac!m nco%o.

3e privea! 0 m*ind i c%ipa avea !n $armec ne#rm!rit... C)ar%es, trem!r nd, scoaseat!nci dintr'!n sipet o caset care con#inea mai m!%te *i !terii i mai c! seam *r#ri iine%e mpodo*ite c! diamante. "rintre ine%e se a$%a !n!% $oarte simp%! din a!r mat, caravea o sin(!r per% incr!stat n ()eare%e mont!rii, o *i !terie $ra(i%, de o e+trem $ine#e.

Iat, 0ise e% at!nci, !n ine% pe care Caro% a% I '%ea %'a dr!it mamei n 0i!a na teriime%e. Mama %'a scos din de(et c nd am prsit'o i mi %'a dat, sp!n nd!'mi ca acesta s$ie ine%!% de %o(odn pentr! $emeia pe care o voi a%e(e de so#ie...

Apoi, pa%id i c!trem!rat de emo#ie, %! ine%!%, % p!se n de(et!% Vio%ettei i opti: Iat ine%!% de %o(odn pe care mi %'a dat mama. E a% t!, Vio%etta, i t! e ti dra(amea %o(odnic, a a c!m ai $ost a%easa inimii me%e din prima c%ip c nd te'am v0!t.

Ame#i#i am ndoi, e+ta0ia#i de emo#ie, i c!ta! m ini%e, priviri%e %i se n%n#!ia!, *ra#e%e %i se desc)idea! ! or pentr! o m*r#i are. -n c%ipa aceea, cineva *t! %a ! . Aproape n ace%a i timp intr !n servitor apropiat a% d!ce%!i i C)ar%es a%er( naintea %!i.

E prin#!% /arnese< ntre* e% ner*dtor. &!, monseniore, ci !n t nr (enti%om care vine din partea %!i, ca i din partea %!i

"ardai%%an i a me ter!%!i C%a!de... 1at% me!8 m!rm!r Vio%etta. A p%ecat deci8C)ar%es %! m na tinerei $emei. 3!$%et dra(, 0ise e%, read!s *r!ta% de %a vis %a rea%itate, am s a$%! !nde'#i este tat

i ne vom d!ce s'% c!tm... n! te teme... e% ne a teapt...D!p aceea se (r*i spre marea sa% !nde sttea t nr!% (enti%om an!n#at, iar

Vio%etta a tept pa%pit nd, dar %ini tit... cci de ce s'ar $i p!t!t teme c nd % n( ea i se(sea %o(odnic!%


129/190

"o0i#ia /a!stei era peric!%oas. 9tia prea p!#ine %!cr!ri i ceea ce n! c!no teatre*!ia s'% o*%i(e pe C)ar%es s'i sp!n c)iar e%.

Monseniore, i se adres ea, n(d!i#i'mi o ntre*are. Cei trei prieteni prea! s $ie n(ri ora#i de !n amn!nt de care e!, n ca%itate de $emeie... care a i!*it i a s!$erit... m'aminteresat de aproape. 1 nra pe care o n!mea! Vio%etta este nc aici, n aceast%oc!in#, iaroamenii a! stri(at i ei c t i'a #in!t (!ra: =1riasc re(e%e8...> Dar n'am v0!t nici !n re(e8

"aris!% s'a m*tat de ent!0iasm, rosti MaNenne ti#i c t de r! este %a *e#ie. "aris!%8 "aris!%8 i0*!cni Henri. &! vor*i#i dec t de "aris. 3'ar sp!ne,

asc!%t nd!'v, c re(at!% /ran#ei ncepe %a poarta 4orde%%e ca s se termine %a poartaMontmartre8 3 m d!c %a &otre'Dame ca s $i! ncoronat< De aco%o s m ndrept spreL!vr! ca s decrete0 rst!rnarea dinastiei Va%ois8 Era posi*i%. Era ! or, prea ! or8 Dar c!provincii%e, ce $ace#i c! e%e< Dar par%amente%e %or care m arat ca pe !n a# #tort!%*!rri i r0meri#e, c! e%e ce $ace#i< Vrea! s $i! re(e, at t pentr! mine c t i pentr! voi.Dar, pentr! D!mne0e!, vrea! s $i! !n adevrat re(e care' i oc!p %oc!% s! %e(itim i n!ca !n )o# care sm!%(e coroana !nei /ran#e rsc!%ate. Iar Caterina de Medici mi o$er

aceast posi*i%itate. La capt!% p!teri%or i v0 nd n $i!% s!, Henri, pe !%tim!%repre0entant a% dinastiei de Va%ois, ea pre$er tot! i pe !n de !ise !n!i &avarre8Caterina care' i tie $i!% condamnat, ros de o *oa% necr!#toare, Caterina m'a r!(at sa tept !n an, n! mai m!%t de !n an8 3 a tept, sp!n, moartea $i!%!i s!, s'i acord acest!i$i! !n an de %ini te8 Ave#i voi s'mi o$eri#i ceva mai *!n8...>

Doi oameni, rma i % n( de !ise %a acea or t r0ie, n picioare. -ntr'!n co%# a% ncperii, a tepta! ca d!ce%e s'i e%i*ere0e i ei s se retra(. Era! Mainevi%%e i4!ssi'Lec%erc.

3e ( nde te %a coroan re(e%e nostr!8 m!rm!r 4!ssi'Lec%erc. Da, dar e !nspre0ece8 opti Mainevi%%e i c! oc)ii art spre oro%o(i!%, care tocmai

ncep!se s *at ce%e !nspre0ece %ovit!ri. Ei, drcie8... &e a teapt Ma!revert84!ssi'Lec%erc r n ea *at ocoritor vor*ind ast$e%. Mainevi%%e, )otr t, se adres d!ce%!i

de !ise: Monseniore...De !ise pr! s!rprins c'i mai vedea aco%o pe cei doi devota#i. ;itasem de voi, 0ise e%, trec nd!' i o m n peste $r!nte. E tocmai ceea ce ne sp!neam i noi, 0ise Mainevi%%e, dar n! ndr0neam s ntrer!pem... re(easca voastr medita#ie. 1ot! i, contin! 4!ssi'Lec%erc, ntr!c t a trec!t de !nspre0ece, % r!(m pe

monsenior s ne e%i*ere0e. Da, 0i!a a $ost (rea i s!nte#i o*osi#i... O*osi#i< e+c%am Mainevi%%e. &iciodat n! s!ntem o*osi#i c nd tre*!ie s v

servim, dar avem o nt %nire %a mie0!% nop#ii. O nt %nire de dra(oste< Monseniore, v n e%a#iK sa!, dac e vor*a de o nt %nire de dra(oste, ea n! ne

prive te pe noi. Este vor*a... A), pe c!v nt, nt mp%area e prea nostim i, c! toaterecomandri%e %!i Ma!revert, e *ine s ti#i8... Ma!revert se nsoar8

Ma!revert se nsoar8 Dar n! mi'a sp!s nimic8... D!mneavoastr mai p!#in ca oric!i, monseniore8 4ine, dar... -n s$ r it, voi to#i cei%a%#i tia#i. De ce n! m'a#i n tiin#at< &! s!nt de

acord ca (enti%omii n servici!% me! s se cstoreasc $r ca e! s $i consim#it... &oi n'am ti!t nimic, 0ise Mainevi%%e. -n c!rs!% serii, n timp ce era#i n consi%i!,

Ma!revert a sosit c! o n$#i are ci!dat i, d!p ce ne'a cer!t s !rm c vom pstrataina, ne'a an!n#at cstoria sa c)iar n aceast noapte, r!( nd!'ne s %!m parte isp!n nd!'ne c avent!ra i se prea c)iar i %!i at t de stranie, nc t avea nevoie de doiprieteni *!ni ca noi ca s se asi(!re mpotriva vre!n!i accident sa! !nei nenorociriposi*i%e.

Ia te !it !n %!cr! c!rios, ntr'adevr. 9i c! cine se cstore te< Asta n! mai timK o vom c!noa te pe %o(odnic at!nci c nd o vom vedea... Ast$e%c, monseniore, dac ne n(d!i#i, noi ne vom retra(e, Lec%erc i c! mine, ca s $im %a3aint'"a!% %a !nspre0ece i !mtate.

Ei *ine, rsp!nse deodat d!ce%e de !ise, n! n!mai c v n(d!i s mer(e#i %aaceast *i0ar nt %nire, dar am s v i nso#esc8 Ce nai*a8 Vrea! i e! s'o c!nosc pe%o(odnica %!i Ma!revert.

ostind ce%e de mai s!s, d!ce%e i ncinse spada i i ar!nc o mantie pe !meri. Monseniore, sp!se 4!ssi'Lec%erc, c! o an!mit ovia%, i'am promis %!i

Ma!revert c n! vom sp!ne nimn!i nimic i mai a%es d!mneavoastr. /i#i %ini ti#i... am s m desc!rc s vd tot!% $r s $i! v0!t. La dr!m, domni%or...

Cei trei oameni a !nser n sc!rt timp %a 3aint'"a!%. 4!ssi'Lec%erc i Mainevi%%eptr!nser n *iseric, %s nd!'% pe d!ce s!* ! a mare de %a intrare, d!p c!m se n#e%eseser pe dr!m. 4r0dat!% rmase nemi cat, asc!ns n !m*ra ! ii, rsco%it $r voia


142/190

%!i de n! se tie ce n(ri orare. -n c%ipa aceea, din $!nd!% naos!%!i, a !nse p n %a e% !nstri(t de de0nde deK apoi 0(omot!% !nei %!pte nd r ite.

&! e o conspira#ie, m!rm!r de !ise %ini tit, e vor*a de !n omor. Dar cine esteomor t

-ntr'adevr, %a !r%ete%e %!i Lec%erc a! rsp!ns de pe scar ni te voci speriate. Comtoisi arc)e*!0ierii, nc)ip!ind!' i c (!vernator!% 4asti%iei era pe ca%e s $ie !cis, a%er(ar(r*i#i ntr'aco%o... 4!ssi'Lec%erc, cop%e it de r! ine, ridic repede spada, o v r n teac idesc)ise ! a.

Ce c!ta#i aici, s m spiona#i< -napoi, tic%o i%or, m!tre *!ne de sp n0!rat8 La %ocs!s, imediat8

"ardai%%an tresri de *!c!rie i, ( $ ind, spri inind!'se de 0id c! !n 0 m*et denedescris, *o%*orosi:

Lo se8... 1at8... 3!ntem sa%va#i8... Arc)e*!0ierii !rcar scara napoi, n (oan, mai repede c)iar dec t co*or ser.C nd 4!ssi'Lec%erc n! mai a!0i nimic, reintr n carcer i, a a c!m $c!se %a

ncep!t, nc)ise ! a i a(# de !n c!i $e%inar!% i %e(t!ra de c)ei. Imediat, i trasespada.

"e moartea mamei8 m r i e% c! (%as sc0!t. At ta pa(!* pentr! c%!. Ai s moride m na mea...

Ei, de data aceasta n! mai era vor*a de !n d!e%. De data aceasta n! mai rm neanemi cat con$orm n#e%e(erii. De data asta voia s !cid... 3rea %a dreapta, %a st n(a, seretr(ea, nainta... Iar ce%%a%t, prins n %an#!ri, % #inea, ( $ ind, %a distan#.

3pada %!i 4!ssi *r0da nt!neric!% c! sc!rte $!%(erri de o#e%. Iar acest om, care !r%ade $!rie i se np!stea %a atac... Avea n $a# !n "ardai%%an care n! p!tea $ace !n pas,care se. apra n!mai c! v r$!% spadei. Da, n nt!necimea aceea, n $!nd!% ace%ei )r!*e,spectaco%!% era de%irant...

Veni i c%ipa c nd Lec%erc, ostenit, se spri ini de ! . A), m!rm!r e%, de ce i'am dat o spadDomn!% de "ardai%%an, cava%er, conte de Mar(encN, este dec%arat mi e%, trdto

re*e% $a# de 4iseric i 3$ nta Li(.3e cere oricr!i s%! itor devotat a% credin#ei *iserice ti sa! %aice s'% areste0e pen!mit!% domn de "ardai%%an i s'% predea !dector!%!i *isericesc.


165/190

3 $ie prins vi! sa! mort.&!mit!% domn de "ardai%%an este de stat!r mi %ocie, mai c!r nd na%t, c! !meri %a#

poart !n cost!m de cati$ea cen! ie i o p%rie c! pan de coco K are m!sta#a rs!cit i!n *ar*i on d!p moda re(a%, $r!ntea na%t, oc)ii de c!%oare desc)is i o $i(!r p%in dec!te0an#K este c! nep!tin# s n! $ie rec!nosc!t d!p aceste semna%mente, ori!nde s'arasc!nde.

Mai $acem c!nosc!t c se $(d!ie te: O s!m de cinci mii de d!ca#i de a!r oric!i %va $i prins vi! pe n!mit!% cava%er de "ardai%%an, sa! i va pre0enta cap!% !dector!%*isericesc, sa! e$!%!i po%i#iei sa! oricr!i $!nc#ionar a% 6!sti#iei.>

Me ter!% !i%%a!me !i%%a!met s!$% o dat din trompet, ceea ce nsemna cstri(area se isprvise.

-n sa%on!% com!n de %a >1easc!% de /ier>, !nde intrar "ardai%%an i C)ar%es, prim$oarte ca%m, iar ce% de'a% doi%ea rv it i %ivid, n! se vor*ea dec t de stri(area crainic!% -ntre*ri%e i rsp!ns!ri%e se ncr!ci a! i ca !n re$ren o*sedant, venea! mere! c!vinte%eace%ea care prea! c rs!n ca meta%!%:

>Cinci mii de d!ca#i de a!r8...>"ardai%%an str*t! sa%on!% c! !n pas %ini tit i intr ntr'o cmr!# ndeprtat, pe

care cava%er!% i ad!cea aminte c o trec!se dintr'o srit!r, n seara ciocnirii din pa%at!%/a!steiK voia s se apropie c t mai m!%t c! p!tin# de ! a de com!nicare c! pa%at!%. 3ea e0 %a o mas i'i rsp!nse ast$e% $emeii care venise s ntre*e ce doresc (enti%omii:

O cin8 3tri(area me ter!%!i !i%%a!met mi'a desc)is po$ta de m ncare.Zece min!te mai t r0i!, o om%et $r!moas, r!menit c t tre*!ie, i rsp ndea pe

mas a*!r!% ei par$!mat. Apoi veni r nd!% !nei toct!ri de #ipar, din care cava%er!% n! mai%s dec t strac)ina. 1ot!% $! stropit c! c teva stic%e dintr'!n vini or de pe dea%!ri%e3a!m!r, n#eptor ca ampania. /r s' i ntrer!p mestecat!%, "ardai%%an *odo(nea!neori:

Hai, mn nc, ce nai*a8 /aci o m!tr de nmorm ntare... -ntr'adevr, C)ar%es n

Michel Zevaco Fausta

Documents

Transcript of Michel Zevaco Fausta