Michel Zevaco Crimele Familiei Borgia

7/28/2019 Michel Zevaco Crimele Familiei Borgia

1/322

MICHEL ZVACOCRIMELE FAMILIEI

BORGIA

PRIMEVRE

Roma! Capitala antic a lumii civilizate dormea,cufundat ntr-o tristee apstoare.

Un fed de teroare misterioas i profund aprin-sese cetatea pn la strfundurile sale Roma tcea,se ruga Roma se sufoca.Acolo unde odinioar vocea puternic a lui Cicero

fcuse s rsune tribuna unul forum tumultuos,acuim psalmodiau voci sinistre. Acolo unde altdatGrachus luptase pentru libertate, acum apsa

greutatea, despotismul sumbru i slbatic al iuiRodrigo Borgia.i Rodrigo Borgia nu era dect una dintre cele trei

persoana amenintoare, care domneau pestecetatea cetilor. Rodrigo avea un fiu care, mai multdect el, reprezenta Violena, i o fat care, mai binedect el, simboliza Viclenia !Fiul se numea Cezar. Fata se numea Lucreia...

Sntem n luna mai a anului 1501, la zorii secoluluiaisprezece, la ziua aceea, soarele se ridicase princerul senin. Dimineaa era strlucitoare. O bucurieimens plutea la aer.Dar Roma rmlne ngheat, reae, cci preoii dom-

nesc pe pmlnt Totui, n faa porii mart a astah*-lui Saint-Ange, fortreaa care fe apropierea Vatica-

nului, nla odioasele sale turnuri, oamenii dinpopot s-au adunat curioi3


2/322

Desculi, ta zdrene, cu bonete frigiene soioase pecap, ei contempl cu o admiraie plin de respect,un grup de tineri seniori care, strni n pia, foa

parad, discut glgioi, rid ta hohote i arunccte o privire dispreuitoare mulimii, care dedeparte, li invidiaz.Aceti cavaleri, mbrcai ta catifea i mtase

peste zalele fine ntrezrite abia printr-o micare amantiilor strlucitoare, brodate cu fir de aur, clripe cai superbi snt grupai n apropierea castelului...

Deodat acea poart se deschise larg.Se las tcerea. Gapetele se descoper. Un brbatcu faa ars de soare, mbrcat n catifea neagr,apare pe un magnifi cal negru i nainteaz ctretinerii seniori care, nirai n linie dreapt sepregtesc sa-l salute.El i plimb privirea asupra oraului care dup n-

fiare, pare tcut, de parc ar fi cuprins de ngrijo-

rare.Apoi privirea i lunec pe piept. Murmur cteva

cuvinte, pe care nimeni nu ie desluete*Dragostea asta m arde... Primevre!... Piime-

v&re!... De ce te-am ntlnit?...Atunci, Ie face cavalerilor un semn eu mna i mica

trup, rznd i ootind pornete ctre una din

porile Romei,!n timp cef printre srmanii aplecai,strbate un freamt ce poart eu el cuvinte repetatede guri dumnoase i nspimntate tFiul Papei!.,. Monseniorul Cezar Borgia!...n aceeai diminea de mai, la aproximativ apte

leghe de Roma, pe drumul dinspre Florena,cltorea, singuratic, clrind la pas, un tlnrcavaler, care, fr gTab, fr griji se ndrepta ctre

Cetatea Cetilor. S fi avut vreo douzeci i patriide anLCostumul su era jerpelit, zdrenuros. Avea mal


3/322

multe custuri pe vest, iar cizmele din piele erau iele peticite din loc n Ioc.Avea Ins un aer mndru, cu prul lui lung ee-i c-

dea pe umeri n bucle naturale, cu mustaa fin, r-sucit, cu talia zvelt 3, ndrzne cldit, cu ochii sivii i ptrunztor!, ! mai afcs cu aerul sunevtnova $ vesel care-i lumina ntreaga fat.La naiba I zise el, iat locurile acestea nu

seamn deloc cu privelitile minunate ale draguluimeu Paris, cu pdurile sale umbroase, cu hanurile

vesele n care se bea un vin att de bun, unde fetelete ntmpin vesele... Hai, Cpitane, nc un picprietenei... i-om vedea dac nu cumva ntlnimvreun han cinstit unde doi cretini cumsecade canoi, n putea s-i as- timpere setea...Cpitan, acesta era numele calului, i ciuli urechile

i-o porni n galop.Nu trecuser zece minute cnd, ridicndu-se n ser

cavalerul zri n deprtare un mic nor de praf alb,care, se apropia rapid. Cteva clipe mai trziu, vzudoi cai g^iopnd.Pe unul din ei flutura o rob neagr: un preot! Pe

cellalt o rochie aib i o femeie!Aproape imediat, acetia se apropiar de el.Tlnrul francez se pregtea s-o salute pe doamna

n alb. cu toat gratia pe care natura i-o druise,cnd spre marea lui uimire, ea-i opri brusc calul ise ntoarse spre el.Domnule, i zise ea cu o voce tremurat, ori-

cine-ai fi. salvai-mDoamn, rspunse el cu cldur, snt cu totul al

dumneavoastr ir dac-mi veji face onoarea sa-mispunei cu ce v pot fi de folos...

Scpai-m de acest om!...Cu degetul, art spre clugrul care se oprise i

care ridica umerii, dispreuitor.


4/322

Un om al Bisericii I exclam francezul..Un demon ... V rog, ajutai-m s-mi continui

singur drumul.

Hei domnule clugr, ati auzit?...Omul n negru nu-i arunc nici mcar o privire celui

ce-i vorbea astfel, ci se adres tinerei femei tiO s v cii amarnic... dar va fi prea trziu.Linite, clugre! izbucni tnrul cavaler. Linite,

sau cerul mi-e martor, o s faci cunotin cu sabiamea 1

ndrzneti s amenini o fat bisericeasc l ziseclugrul, plin de venin.Dumneavoastr ndrznii totui s ameninai

femeie I napoi i ntoarcei calul imediat sau nu vettmai avea niciodat ocazia s ameninai pe cineva.n acelai timp, francezul i trase spada i se n-

dreapt spre clugr.Acesta l privi pe tlnr cu o ur neputincioas, apoi

ntoarse calul i porni n galop n direcia Romei*Un minut se mai zri mantaua neagr, fluturnd n

vini ca aripile unei psri ce aduee nenorocirea.Apoi dispru.Tnrul cavaler se ntoarse ctre doamna n alb*Rmase intuit de admiraie.Era o tnr fat de vreo optsprezece ani, de o fru-

< musee desvrit. Un minunat pr,blond-cenuiu, cadra armonios o fa strluminatde ochi mari, negri* O anume graie maiestuoas sedegaja din toart fiina ei*Ih acest moment, o roea de indignare4

mpurpura faa i-o fcea i mai frumoasu Cuprivirea ea-l urm- rea pe nspimnttorul clugr,care zbura asemenea unei bufnie.

V datorez - spuse fata ea o voce pur i cte*taoare, - v datorez toat recunotina meaf dom-nule...?


5/322

Cavalerul de Regastens, rspunse cavalerul te-clinndu-se pn la pmntUn francez

Parizian, doamn...Ei, bine... domnule cavaler de Ragastens, fii doi o

mie de ori binecuvntat pentru imensul serviciu...Un serviciu nensemnat, doamn, i a fi fost fe*

ricit s-mi trag spada mpotriva unui duman serios,te onoarea unei doamne att de ncnttoare... Dar,as pt-< tea afla de ce acest clugr...

Oh f e foarte simplu, domnule, zise tnra fatS carenu-i putu mpiedica o tresrire de spaim. Am f-cut imprudena de a m ndeprta singur, ma\ mutdect trebuia... Acest om s-a apropiat brusc de mine.Mi-a adresat cteva cuvinte jignitoare... am vrut sfug... m-a srrmrik..Bra ear c xra spunea tot adevrul.i dumneavoastr nu-i cunoatei? relu tnruL

E ezit un moment. Apoi, hotrndu-se: ti cunosc,din nefericire Este uneaita unui om ru i puternic...Oh t domnule, spunei c nu este un dumanserios... Dimpotriv, acest clugr, pentru dum-neavoastr va ii de asii nainte un duman de temut-Dac-! vei rentlni, fugiL.. Dac soartadumneavoastr v va aduce vreodat ia preajma lui,

nu acceptai nimic din ce v va oferi.Temei-v de paharul de ap pe care vi l-ar oferi*de fructul din care va muca jumtate i v va ofericealalt jumtate, de arma pe care v-ar oferi-o,rugn- du-v s-o acceptai...i, mai ales, temei-v de a nu fi aruncat n cine

tie ce chilie uitat a castelului Saint-Ange...Clugrul pe care l-ai vzut se numete don

Garconio...Doamn, zise cavalerul de Ragastens, v mulu-

mesc pentru grija ce mi-o purtai... Dar nu m tem


6/322

de nimic, adug el. Indeprtndu-se.Trebuie s v mai cer o favoare...Vorbii, doamna mea!

V rog s nu v uitai n ce direcie am s plec- snu ncercai s aliai cine snt...Cum, doamn i s nu am nici o amintire despre

aceast fntlnire, pe care o binecuvntez? Nu voi tinici numele pe care s-l pun acestei minunate fee,are m va urmri, din acest moment i Imi va nfru-musea vi6ele?...

Eavalerul - vorbea cu o voce emoionat i cald.Ea l privi cu o atenie nedisimulat. Un surs tiapru >e buze, Jucu.Nu pot s v dezvlui numele meu. Interese prea

mari m oblig s-l tinuiesc. Dar a putea s vdestinui cum mi spun cei apropiai.i cum vi se spune? ntreb francezul.Uneori,... m! se spune... Primevfere r i fGlnd un

semn de adio. fata n alb porni n galop l sendrept ctre Florena...

Cavalerul rmsese pe loa uimit de aceasttaiburfi* toare $1 fragil apariie. Privirile Iuirmseser tintuite la rochia alb care fluturantr-un nor de pulbere.

O vzu lund-o brusc la dreapta, tind empia. Apoi

dispru.Mult timp, el rmase n acelai og... n sfirsit, scoa-se un suspin.Primevre! zise ei Frumos nume \ Primevre...

primavera... primvar B att de frumoasfrumoas ea primvara n floare.*.DaT la ce bun s? m gndeso la asta I Fr-ndoial

5 n mal puin de-o or m va uita... Ei. l ce-af

ontea spera srmane aventurier?u aceast reflecie melancolic cavalerul de Ra*

gastens i continu drumul ctre Roma, n


7/322

RAGASTENSStrlucita escort a tinerilor seniori eare-l nsoeau

pe Cezar Borgia. clrea de aproape dou ore oe

drumul spre Florena. Fiul Pape scruta cu ardoareempia l din timp n timp mai scpa cte-onjurtur.

n sfirit! exclam deodat.i se ndrept grbit spre un cavaler ce-i venea n

tntmpinare.Don Gercono?.., Ce veti? ntreb Cezar nerb-

dtori bune f ree...Ce vrei s spui? Explic mai repede, pe toi sfinii!Rbdare, monseniore I Prietenul meu Machia- ve

mi spunea, chiar ieri, c rbdarea este virtuteanepreuit a prinilor.Caraghiosuie! Fii atent la cravaa mea!Ei bine... am vzut-o pe tnara fat...

Borgia pli.Ai vzut-o! zise el fremtnd.I-am vorbit...Garconio I... Am s aranjez ca tatl meu s-i dea

mnstirea Sainte-Marie-Mineure.Monseniore, sntei un stpn generos...Nu pltesc eu! mormi Cezar n musta.

Dar continu Deci... i-ai vorbit?... Ce i-a spus?...Acum vetile se-nrutesc...Refuz 1Nu vrea s stea de vorb... Dar ii vom veni nci de

hac...I-ai aflat numele, adevratul nume?Nu am aflat nimic... doar c se arat de nemblin-

zit, pentru moment. )

Dar ai urmrit-o? tii n ce loc se ascunde?...Vorbete, m nnebuneti...Monseniore, am urmrit-o pe tnara fat conform


8/322

instruciunilor dumneavoastr, i o s vedei c,daca nu i-am descoperit nc ascunztoarea, nu estevina mea...

Iadule! mi scap...Am ntlnit-o n apropierea pdurii de mslini i, a

fost un adevrat miracol... A vrut s fug... Am ncol-it-o... nnebunit, asemenea unei cprioareurmrite, era cit pe ce s aflu adevrul, cnd...i-a scpat, fr ndoial, clugr mizerabil.Ne-am ntlnit cu un tnr bandit care s-a npustit

asupra mea, cu spada n min... n acest timp, fru-moasa pasre i-a luat zborul.Nenorocire i acel om... mizerabilul la unde

este?... Ce s-a ntmplat cu ed? L-ai pierdut dinvedere, laule?...Nu! L-am urmrit de departe... i, chiar n acest

moment i Ie dejunul Ia Kanul de Ia FourcKe, Iadou- Bteci de minute de aici... |

La drum! strig fiul Papei. Pornind i&tr-un galop drcesc, trupa a]unse repede

la hanul indicat de clugr, Era un han nenorocit, unfel de crm, n care - ltorul obosit nu- i puteaoferi dect au viu prost sau ap cldu.O grdi7) mprejmuia aceast csu, de-a kinjul

drumului, de care nu o desprea nici im an, alei

lit mprejmuire, n aceast grdin se nla evace au^ pretenia unui pavilion.Sub acest pavilion acoperit cu t-^bl, n lipsa

verde- ei, se afla cavalerul Ragastens care luadejunul.Iat omul nostru! xise clugrul.ezar il ex amin u un aer sumbru pe tnrul care,

la venirea numeroilor cavaleri, salutase, relundu-i

a- poi linitit locul 2a mas.Ragastens 11 recunoscuse pe clugr i, imediat,

i strnse centura de piele eare-i inea sabia. Apoi


9/322

ochiul su ptrunztor, scrutnd grupul, recunoscuseun alt brbat, iar acesta nu era altul dect ezarBorgia \

La naiba f murmur cavalerul printre dini, tnttl-nirea este nemaipomenit; sau m nel eu, sausteauaf inea cea bun mi-a pregtit o surprizplcut...n acest timp, Borgia se ntorsese spre seniorii s

i adresndu-se unuia dintre ei ie prere ai, zise cu un ton glume, de acest senior

ilustru care ia masa n acest palat? Spune franc,Astorre.Cavalerul nu pierdu niei-o silab din aceast ntre*

bare i sesiz tonul dispreuitor.Oh 1 Oh I gndi el, cu siguran c surpriza nil re

nimic plcut i c steaua mea cea bun nu are niciun amestec..Seniorul pe care Borgia II interpelase se apropie

ltva pai. Era un brbat de vreo 30 de ani, binefcut, u un gt de taur, cu ochi sngeroi... La Romaavea re-* putaia unui spadasin teribil. Cinsprezecedueluri cunoscute se terminaser cu cincisprezecemori. Colosul se uita o clip la cavaler i izbucnintr-un rs puternic.

Cred, zise el. c va trebui s-i dau acestui magnific

necunoscut adresa cizmarului care repar ncl-mintea servitorilor mei.Un hohot de rs general i cuprinse. Singur Borgia

rmase serios dar i fcu un semn imperceptibil luiA* torre. Cum imaginaia acestuia era la captulputerilor, se mulumi s repete aceeai glum jAm s-i dau i adresa croitorului pentru a-i coase

vemintele... dar m gndese.,. i mai fcu civa

pai.Hei domnule... a vrea s-i fac un serviciu fiindc

mi place mutra dumitale.


10/322

Cavalerul de Ragastens se ridic la rlndul su iCe serviciu, domnule? Nu cumva vrei, din m-

ttmplare, s-mi mprumutai din spiritul senteietor

al vorbelor dumneavoastr de duh?Nu, rspunse Astorre fr s neleag, dar dac

vrei, trecei pe la mine, valetul meu ar putea, s vo- fere un consum.,. Am s ordon s vi-l fac cadoucd al dumneavoastr nu prea arat bine.Facei aluzie fr ndoial domnule, la numeroasele

custuri care mpodobesc vesta mea?...

Ai ghicit din primaEi bine, dai-mi voie s v spun... aceste custurisni ultima mod pe care a vrea s-o aduc i nItalia... Dealtfel, mi displace c hainadumneavoastr este intact i o s-i fac tot atteaguri crte are i mea.l - Un ce fel, m rog Uite aa! rspunse cavalerul. n acelai timp i

trase spada.Domnule, eu snt baronul Astorre, foarte bina

cunoscut la Roma.Mie, domnule de Ia Bastffia pn Ia Luvru mi sa

spune cavalerul Spadei... V ajunge numele meu?.,*Un francez! murmur Cezar Borgia uimitLa lupt! ripost Astorre, mi voi permite s-i dau

o dubl lovitur... cci te voi zdrobi i te voi spintecan acelai timp...Cei doi brbai se puser tn gard i ncepur du-

elul.Domnule baron Astorre, dumneavoastr care a-

vei un ochi att de bun, ati observat cumva ctecusturi are vestonul meu?Domnule spintector, vd trei, rspunse Astorre,

luplind n continuare.Greii... snt ase... veti avea dreptul la ase t-

ieturi i iat prima I


11/322

Astorre ni napoi, eu un ipt i fusese atins^ dinplin. i o pictur de snge nroi mtasea alb acmii sale. Spectatorii acestei scene se privir

surprini.Fii atent! Astorre, zise Borgia.Pe tot infernul! am s-l intuiesc la pmnt.i colosul, cu spada deasupra capului, ncerc o

lovitur.Dou! ripost Ragastens.Izbucnind n rs, lo\ritur dup lovitur cavalerul

fand nc de trei ori i de fiecare dat, cte opictur de snge aprea pe mtase. Srmanul I Iercule" se nroise, se nglbenise, lua toate culorilecurcubeului i srea ntr-una n jurul adversaruluisu, opind caraghios.Ragastens l privea linitit.Domnule, zise el, ai deja cinci tieturi. Fii atent la a

asea.

Astorre, strngnd din dini i pregtea o lovitur degraie, aceea pe care o pstra la urm, ntotdeaunan faa unor adversari de temut. Dar, n momentul ncare fand, scoase un urlet de durere i de ur,lsnd spada s-i cad la pmnt Ragastens reuises-i strpung i braul dreptase! zise linitit cavalerul. i ntorcndu-se ctre

grupul de privitori 1Dac mai dorete cineva sS fie la mod...Doi din trei tinerii seniori srir din a.La moarte! strigar eLHei I linite i pace!Vorbise Borgia. n Inima acestui bandit nu era Ioc

lect pentru dragostea de for i ndemnare. Admi-rase agilitatea cavalerului, sngele rece al acestuia,

ndrzneala lui. i-i spusese c acesta ar putea finumai bun pentru a-l primi n slujba sa.Domnule, - zise el apropiindu-se, n timp ce


12/322

tovarii si de arme l mpresurau pe Astorre, cumv numii?Monseniore, snt cavalerul de Ragastens...

Borgia tresri.De ce-mi spui monseniore"?Pentru c v cunosc,.. i, chiar dac nu v-a fl

cunoscut, tot mi-a fi dat seama, dup nfiareadumneavoastr rzboinic, prestana pe care oavei, cFrana admira n ilustrul rzboinic un mare

diplomat - sub numele de duce de Valentinois, iarItalia l salut ca pe un nou Cezar, sub numele deBorgia!...Cerule! exclam Cezar Borgia, francezii tia snt

mai iscusii n arta cuvntului dect n cea a spadei...Tinere, mi placi... Rspunde-mi cinstit... Pentru ce aivenit n Italia?,..Am venit cu sperana de a v sluji pe dumnea-

voastr, monseniore 1 Srac lipit, dar plin desperane, m-am gndit c cel mai mare cpitan altimpurilor noastre ar putea s aprecieze spadamea...Firete!... Ei bine, n-am s-i nel speranele... Dar

cum se face c vorbeti att de bine italiana?Am stat mult timp la Milano, la Pisa, la Florena "de

unde vin acum... i apoi am citit i recitit DanteAligheri... Divina Comedie mi-a fost cartea do cpatii maestrul.n acest moment, don Garcono se apropia de

Borgia, Monseniore, zise el, dumneavoastr nu tiic acest om a ncercat s ridice mna mpotrivaBisericii... Gtndii-v, c fr el, Primevere ar fi acumn minile dumneavoastr...

Ragastens nu auzi aceste cuvinte, dar le ghici ne-lesul. Pricepu dup expresia ntunecat care puneast- pnire pe faa lui Borgia c lucrurile puteau lua o


13/322

ntorstur neplcut.Monseniore, spuse el, nu m-ai ntrebat uncie i

Cnd v-am cunoscut... Daca dorii, am sa va spun...

Cavalerul t scoase mnua dreapt. La degetulcel mic strlucea, un diamant prins ntr-un inel deaur.Recunoatei acest diamant, monseniore? Borgia

ddu din cap, Este talismanul meu i nu i-am vndutnici mcar pentru a-mi procura o inut demn de am prezenta n faa dumneavoastr... iat povestea

acestui diamant... ntr-o sear, acum piatru ani, maflam la Chinon.-**- Chinon! exclam Borgia.., Daf monseniore... i

am ajuns chiar n seara n care dumneavoastr vfceai o intrare, despre care, i azi* Frana, i maiaduce aminte... Niciodat nu s-a mai vzut i cusiguran nu se va mai vedea ceva att demagnific... Caii dumneavoastr erau potcovii cu

aur, mgarii cu argint - i de atta drum, ^uiele sedespiiu^ deau, potcoavele fiind semnate n drum -aur i ar* gint, iar oamenii se nghesuiau s aduneaceste rmie din fastul dumneavoastr- Searactre miezul nopii* ai fcut o mare greeal... Aiieit din castel... singur!..* V-di ndreptat, prsindpoarta oraului, ctre o locuin bogat, cnd

deodat...Cnd am fost atacat de trei sau patru bandii* ca?edoreau s m jefuiasc, fr doar i poate...Exactr monseniore... V mai amintii ce s-a mal

ntmplat mai departe?Cerule I Cum a fi putut s uit?... Era s-raC dau

duhul. Deodat, a aprut un necunoscut, care s-abtut aa de bine cu ei, nct i-a pus pe fug...

Atunci monseniore, mi-ai dat acest diamant- -Dumneavoastr erai... spunndu-mi c numai v/ndu-d m vei recia->


14/322

noater oriunde v vei gsi, i m vei putea ajuta,scoate din impas, prin protecia dumneavoastr...Tinere! ajutorul i protecia mea i stau Ia ds- frumoas, aflat pe flancurile lui PLncio ~una din colinele Romei, La primul etajr era o salmare, unde ptrundea lumina dinspre balcon, n

valuri. Era atelierul lui Raphael Sanzio.Ajutat de un tnr, apropiat de vrsta lui, scoteatablourile de pe pereii atelierului. Pe msur ce pn-Eee erau desprinse, tinerii le treceau pe o frnghtei le coborau pe fereastr, ntr-o aret ce era opritn faa casei i n care un om aranja lucrrile nordine Toate astea-i ddeau impresia unei mutrigrbite, sau unei fugi.

Tinerii, n timp ce-i fceau treaba, vorbeau tDeci, spunea prietenul lui Raphael, Ia Florena

trebuie sa ajung tablourile?Daf dragul meu Machiavelli... la Florena... A- colo

sper s aflu ajutor i protecie, graie iubitului meumaestru Perugino...n cinsprezece zile, cel mult, toate comorile astea

vor fi n Florena, eu rspund de asta, Sanzio.Ii mulumesc, Machiavelli. tiu c pot conta peprietenia ta. Dar n-ar fi mai bine s le aduci chiar tu,n loc s mi le trimii? Vino i tu, Machiavelli... Romaeste un ora mort... Florena, dimpotriv, estecrekvul Italiei...Machiavelli cltin din cap.Da, zise el, mi place Florena, aa cum i place i

ie... i ntr-o bun zi, acolo-mi voi scrie cartea careumple gndurile i visele... Dar aici gsesc materialepe care nu Ie pot gsi nicieri, n alt parte.


80/322

Ce vrei s spui?C pentru a-mi scrie cartea, nu pot avea modele

mai bune declt Borgia... Ce criminal grozav I Se

poate imagina un amestec mai perfect de cruzime,viclenie i violen? Ce tip admirabil de despot,pentru a-i insufla poporului oroarea fa dedespotism!... Ah! ce bucuros snt c nu mi-am pus naplicare planul de a-l njunghia pe Borgia!...Machiavelli tcu subit. Apoi, i trecu mna peste

fruntea l'ie/binte i nlorendu-se spre Raphael,

caro-i contempla zise iIart-m, prietene, pentru rtcirea mea, acumcnd tu eti pndit de attea primejdii... Dar la ce tegn- deti?Rosita! murmur cu team n glas.Fornarina ta! continu Machiavelli. Ar trebui s-mi

spui de ce trebuie s pleci aa de grabnic... de cefugi.

Machiavelli... fiecare minut este foarte preios...Intr-o bun zi, cnd vei veni s m vezi la Florena,sau la Urbino, i voi spune tot... Azi, nu pot s-ispun dect e Rosita este n primejdie de moarte...Ceea ce mi-a povestit ieri, Maga, la Ghetou, m-anspimntat...

Mine n zor eu i Fornarina vom fi departe de

Roma pe drumul ce duce la Florena... Dar naintede a pleca, ne vom cstori...Bine... i unde va avea loc?Noaptea asta, n bisericua Inerului, care se afl la

intrarea n Ghetou.., Aici a fost gsit odinioar sr-mana mea Fornarina de Maga...La ce or?...Dup slujba de sear... pe la dou dimineaa...

Vom pleca imediat dup ceremonie i vom luatrsura din locul pe care mi-l vei spune tu.Fii lintit, totul va fi gata... O trsur solid, cai


81/322

repezi... M ocup eu de tot... Dar spune-mi am vreocincizeci de ducai... ai nevoie de ei?Nu, snt bogat. Vistiernicul papei mi-a pltit

bine,.Fecioara n jil".Tablourile fuseser ncrcate. Cei doi prieteni cobo-rr i-i luar rmas bun pn la ceremonia ce urmas se in la biseric. Machiavelli urma s fiemartorul Fo- narinei, Raphael ajunse la biseric iintr nuntru. Pictorul cuta din priviri un preot i,nevznd pe nimeni, se ndrept spre sacristie, cnd

observ un clugr care ieea, cu capionul tras peochi, traversnd naosul. Raphael l opri.Printe i zise el, atf putea s-mi spunei dac

preotul acestei biserici este aici, acum?Clugrul i arunc o privire fugar i avu un gest

de surpriz nedisimulat.Acest venerabil preot este bolnav, rspunse el, 3ar

eu i pot tine locul-.. Avei nevoie de ajutorul sfintei

noastre religii?Printe, relu tnrul dup o scurt ezitare, e vorba

de o cstorie...Bine, fiule... i atunci?... 1O cstorie.,, fr fast... fr lume mult... Lo-

godnica... dintr-un capriciu... dorete ca aceastcstorie s se fac noaptea.

Sntei logodnicul?Da, printe.i logodnica.cine e?- Vei afla numele la timpul potrivit.Bine, bine, fiule. i vrei s tcei cstoria

noaptea? Poate vrei s rmn secret? Poi s mite destinui, fiule.Ei bine, da, printe... Trebuie ca aceast cstorie

s rmn necunoscut...Ultima slujb este la ora unu noaptea, a doua la

ora dou...


82/322

La ora dou...\ - E foarte bine... i, cnd?n noaptea asta, printe I Vedei vreun inconve-

nient?Nici unul, nici unul! S fii aici la noapte, la ora

dou cu logodnica dumneavoastr i martorii...i-am s v unesc.Raphael mulumi clugrului i iei din biseric. n

ceea ce-l privete pe reverend, acesta atept pnce tnrul se ndeprt, apoi se indreapt grbit

spre sacristie. Acolo, un preot btrn aranja odjdiilentr-un dulap vechi, Frate Dominico, zise clugrul,putei s mergei acas. Preotul ridic o privirentrebtoare spre reverend... Pentru c snteibolnav continu el.Eu snt bolnav, Dom Garconio?...Dai Pn mine 1 M-auzii? relu clugrul pe un ton

poruncitor.

Preotul se nclin umil. {' Dorina dumneavoastreste lege, Dom Garconio] ' - n zori vei putea s tentorci n biseric. Pn atunci, crede-m, stai npat...Preotul suspin, i ddu cheia bisericii i plec. La

rndul lui, clugrul iei, nchise ua cu cheia i, nmare grab plec spre Vatican...

Este ora unu... Locuitori ai oraului, dormii npace!... Paznicul de noapte anuna spre Ghetou...Ora fr s intre.n locuina nlunect a lui Maga, Raphael Sanzio i

Rosita, mica Fornarina, logodnica sa, i luau rmasbun de la btrna magician. Calm i aparentindife-; rent, Maga o mngia pe Fornarina careplngea n braele ei...

Mam, inplora fata, vino cu noi.., 1Trebuie sa rumln! rspunse ca cu un ton hotr t.Mai trziu, am s vin la voi... poate l Dar acum mai


83/322

am ceva de ndeplinit aici.Facei cum credei, Maga, zise Raphael emoionat.Mam! Cum s triesc departe de tine? ntreb

Fornarina.Hai, copii ducei-v I zise ea. E timpul!...Un ultim cuvnt, Maga, zise Raphael. Nu uitai c

mi-ai promis numele celor ce o pun pe Rosita... nprimejdie... i cine snt ei iDa, vei afla... Dar la timpul potrivit... Acum fugii

de la Roma, mai repede...

- Potalionul nu ateapt... n cteva zile, vom fi laFlorena...Numai atunci voi fi linitit... Hai... E timpul...Maga o mbria pe Rosita. Apoi; grbit se re-

trase n cealalt ncpere lcrimnd.Rmas singur, Maga se ghemui dup obiceiul ei

cu capul n genunchi; o durere sfiietoare ocuprinse.

Raphael i Rosita ajunseser repede la biseric. Eraaproape ora dou cnd ajunser la capel.n interiorul bisericii o lumin palid plpia de la

cele dou luminri. Martorii, tineri prieteni ai lui Rap-hael i Machiavelli, ateptau... Un preot nsoit de uncopil din cor, ieir din sacristie.Slujba se termin. Se schimbar verighetele. Cnd

se termin, Machiavelli se apropie de Raphael iPotalionul v ateapt lng poarta Florentin, nafara zidurilor. O iau nainte s deschid poarta. Gr-bete-te.Tnru dispru. Sanzio i Rosita ieir din biseric.Martorii se apropiar, felicitar mireasa i apoiplecar la casele lor.Raphael i Fornarina rmaser singuri. Pornir ia

Drum, cu pai grbii, ctre poarta Florentin iintrar pe o strdu strmtat i ntunecat.Deodat, n jurul lor, aprur cinsprczece umbre


84/322

tcute care-i nconjurar. Sanzio scoase sabia.Rosita ip nspimntat.Fr s scoal un cuvnt, pstrndu- foafe forele

pentru lupt, Raphael i lu soia n brae i, cupumnalul ridicat nvli asupra grupului ee-i sttea ncale. Dar nu apuc s fac doi pai c se cltin ise rostogoli pe pavaj; o lovitur puternic izdruncinase capul...Tnrul auzi un ipt de dezndejde... apoi lein.Cnd i reveni, noaptea nc nu se sfirise.

Rosita! strig cu o voce ngrozit.Minile lui pipiau ntunericul. n jurul lui nu eranimeni. Sentimentul de spaim li biciui forele. Reuis se rdice n genunchi... Privea rtcitRosita, strig nc o dat.Dar nimeni nu-i rspunse.Atunci, cun-iplita realitate puse stpkure pe mintea

sa. Rosita dispruse i O rpiser I

Sanzio nu scoase nici un sunet, nici-o lacrim... Iirmsese o speran \ Maga.Zpcit de lovitura ce-o primise n cap Raphael

mpleticindu-se spre Ghetto. Ajunse gfiind. Intr nlocuina lui Maga. O luminare pllpia ntr-un ungher...La lumina ei, Raphael vzu dulafeul rvit,sertarele trase.

Maga Maga, strig el nnebunit.Se npustete' n ncperea unde bnuia c o vagsi pe Maga. O exclama {ie de durere, un ipt dedezndejde urcar spre buzele lui. Camera erago^I. Maga dispruse.XIIICALEA APPIAf n aceeai noapte n care se oficiase ceremonia'

cstoriei n tain a lui Raphael Sanzio i Fornarina,ca- vaierul de Ragastens prsise Hanul LaFrumosul Ja* nus" unde locuia nc.


85/322

Dup greaua ncercare prin care trecuse, cnd mul-imea vrusese s-l lineze, crezridu-l asasinul luiFrancois Borgia, Duce de Gandie Cezar Borgia i ofe-

rise gzduire n castelul Saint-Ange. Dar, fie din bra-vad. fie pentru a se bucura de toat libertatea. Ra-gastens refuzase.- Monseniore, spuse el, m-a sufoca n colivia

superb pe care mi-o oferii.Cezar Borgia nu mai insistase, mulumit de nona-

lanta cavalerului su pe care-l admira pentru curaiul

de care dduse dovad n ultima lui confruntare cumulimea.Cavalerul rtcea pe strzile pustii. ntunecate,

pline de umbre i tcute. Ajunse n sfirit pe CaleaAppia.Mi s-a spus s numr pn la al douzeci i treilea

mormnt. la stnga. n ce privete parola ea esteanagrama cuvntului ROMA - AMOR - numai de mi-ar

purta noroc IRagastens se gndea c o va vedea pe Primev&re

pentru a treia oar. Inima i btea puterniG la gndulacestei ntlniri.Aiunse la mormnul indicat dar nu vzu pe nimeni.Ara ajuns prea devreme sau prea trziu? se ntreb

el.

n acest moment, lng ei n desiul unor tufe ovoce murmur:Roma 1Amor rsounse Cavalerul.Apru un brbat, srind dintr-un boschet de arbuti

s^ib^ticl. Fr un cuvnt mpins portia dp bronz cenchidea intrarea ntr-un cavou i-i fcu loc IulRagastens.

Cavalerul inti i se trezi ntr-o ncpere strimtluminat slab de o fclie. Planeul era din dale. Unadin dale smuls din alveola ei i ridicat lng perete


86/322

lsa s se vad un tunel ntunecat.Aplecndu-se asupra acestei intrri n tunel vzu o

scar de piatr care cobora mult n ptnnt. Cobor

fr nici o retmeie.La cptui scrii ncepea o galerie, iar la captul

acesteia licrea o lumm... Se ndrept spre lumina.Galeria ddea intr-o sal spaioas din care por-

neau mai multe tuneluri n toate direciile.Catacombele! ii zise el.Atunci, privi n jurul su. Sala n care se afla era

circular. De ]ur mprejur de-a lungul pereilor eraupuse scaune i banchete comode i confortabile:erau vreo douzeci. Pe fiecare sttea cte un brbat.Cu un gest unul din brbai i art cavalerului unloc liberi Ragastens se aez i atept.Majoritatea brbailor erau tineri. Pe feele lor era

zugrvit frumuseea tipic italieneasc cu tot ce areea mai seveff i mai suav. O anume gravitate

conferea tuturor fizionomiilor un caracter comun dehotrre de voin nestrmutat.Ei. drcie! Iat adevrai brbai I... i dac ei

conspir voi da de cel pe care-l dumnesc... Darmpotriva cui conspir ei oare? i eaM?... Unde esteea Ce rol joac n aceast conspiraie, ce rol imirezerv mie?

n acest moment un fonet de rochie, sunetul u-nor pai uori se auzi n galeria n care se afla Ra-gastens. Toate privirile se ndreptar n aceeaidirecie aproape toate feele exprimau nerbdare.Dar vreo patru dintre ele artau un sentiment ce nuse putea confunda: Dragostea!...n cadrul de la intrarea din sal, apruse o femeie.

Ragastens ghici era Primevdre I Faa ei era

acoperit de un vl negru i era mbrcat toat nnegru...Un murmur de uimire strbtu ntreaga asistenta.


87/322

Semnele unui doliu recent erau nendoielnice toibrbaii se ridicar i o nconjurar pe tnra fatcare. n picioare, sprijinindu-se de un perete,

cuprins de o durere ce nu i-o putea stpni,izbucni ntr-un hohot de plns. Unul dintre cei defa, prinul Manfredi, btrn cu barba alb seapropie de ea i-i lu mna.Beatrix, ntreab elr ce e cti vetmintele cs!ea de

doliu? Vorbete... Ce nenorocire...Primevfere, atunci, ridic vlul.

Mama mea a murit!A murit? Contesa Alma?Asasinat!... Otrvit!... E destul? Seniori, nobili

dezmotenii, prini, baroni i coni deposedai- maie nevoie de alte crime?... i, este mereu aceeaimin udga, care lovete neobosit, nestul demoarte. Este acelai om, mereu acelai... acelaitiran care concepe asasinatul i papa ... i e mereu

acelai brbat... aceiai tigru care se npusteteasupra victimelor ce-i snt artate cu degetul... fiulsu... Cezar Borgia ...Cezar Borgia - i spuse Ragastens cu o voce

stins, fcndu-se alb ca varul. CezariProtectorulmeulLa numele Borgia, un freamt strbtu asistena.

Nici un ipt nu le scp. Dar un sentiment de urneclintit se putea citi pe toate feele.Beatrix I zise prinul Manfredi... fata mea L. la-

s-m s-i spun astfel, pentru c tatl tu, care ar fitrebuit s fie aici, nu este la locul ce ar trbeui s-l o*eupe... caut cuvintele n zadar, copila mea...degeaba ncerc s gsesG cuvinte pentru a-i alinadurerea.** Este o nenorocire mare, copilul meu...

Dar dac te poate eonsola ceva pe lumea asta estecertitudinea rntr-o viitoare rzbunare... Prieteniinotri, toi de fa aici, la ultima ntlnire pe car


88/322

ne-ai dat-o, jie-au adus nite yeti bune... Roma seagit... Florena e ngrijorat de puterea lui Borgia...Blognia i Plombino se vor rscu- la... Forli, Pesaro,

Imola, Rinini pregtesc rzboinici... O senteie estede ajuns pentru a porni incendiul care vine...Beatrix i terse ochii. Pe faa ei apruse o hot-

rre puternic...Seniori, spuse ea, durerea mea nu mi-a sczut

dorina de lupt. Monteforte i-a rezistat prima oarlui Cezar... De data asta, Monteforte va da semnalul

de Jupt i de eliberare... tiu c Cezar pregtete oincursiune asupra domeniului Alma, ultimul bastional libertii noastre... Seniori, toat fora derezisten va trebui s-o concentram la Monteforte...i acolo v dau Iii L i.1'; t i e.La Monteforte!Fu un ipt ce tii din toate piepturile, n acelai

timp.

Acum ne vorii despari, zise Beatrix,- djr avreamai nti s-mi fac o datorie de onoare ce-o anifa ele toi: aceea de a v prezenta pe noul nostrutovar.Privirile, pline de simpatie, se ndreptar ctre

'Ragastens.P.rimevfere lu mna cavalerului.

Domnilor, Cavalerul Ragastens - o Inim nobil,. urispadasin ncercat... Vei nelege mai bine n-crederea mea cnd vei. afla c el m-a salvat din m-nle lui Borgia, fr's aib mcar un moment de re-inere!Se auzir oape pline de simpatie. Prinul Mm- fredi

i ntinse mina lui Ragastens.Cavalere, fii binevenit printre noi!

Darr spre stupefacia adunrii, Ragastens nu n-tinse mna prinului. Capul lui plecat trda o tristeefr margini, iar pe faa lui. de obicei att de senin,


89/322

acum apruser semnele unei mari neliniti i tulbu-rri.O linite amenintoare plutea n cript. Prime-

vfere fcu doi pai napoi. Ochii ei ntrebtori erauintuii spre cavaler, iar paloarea i cuprindea faa.Cavalerul, ridiclndu-i privirea cuprinse ntreaga

adunare, apoi, oprindu-se asupra lui Primev&respuse?Doamn, i dumneavoastr domnilor, o nen-

elegere cumplit s-a produs ntre noi... Nu vreau s

ascund adevrul. Oricare ar fi urmrile frangheeimele, trebuie s v spun c snt omul monsenioruluiCezar Borgia, de la sosirea mea la Roma.,.Trdare) exclam prinul Manfredi, n timp ce maimulte pumnale lucir n palida lumin.Nu, nu este vorba de trdare! rspunse Ragastens

cu o linite superioar. E o nenelegere de care nusnt vinovat n alte mprejurri domnule, ati plti cu

viei a cu vin tul pe care l-ai rostit- Dai pentrunelinitea dumneavoastr, pentru pruldumneavoastr alb, pentru gndurile ce nu vi le potmprti... v iert i

M iertai I rgni btrnul. Doamne sfinte! Nimenin-a ndrznit s-i vorbeasc astfel prinului Maa-fredi

Da. domnule... i am tot dreptul s v vorbesopentru c m-ai acuzat pe nedrept Rege dac ai fi.mprat, ponii suveran, eu, aa umil cum snt sntmai presus de dumneavoastr fiindc nu vreau sm rzbun...Ragastens pronun aceste cuvinte cu mult cl-

dur, n purtarea lui era o mare noblee, iar tristeteacare rzbtea prin cuvinte era tot att de sincer,

nct cei de fa nu-i putur stpni admiraia pecare o re- simeau.Primev&re asista la aceast scen neplcut, ti-


90/322

nndu-se de-o parte i nimeni nu putea ghicisentimentele care puseser stpnire pe inima ei.Explicai-v, relu Manfredi.

Cavalerul se ntoarse spre Primev&re.Doamn, cnd am avut fericirea s v ntlneso i

s-l alung pe ac&l clugr, nu tiam care v sntprietenii i care damaiiii f Dac, am ndeplinit dato-ria. ca orice om de onoare, de a v apra, n ciudarzbunrii la care m~am expus, fr s tiu... i,chiar de-as fi tiut, doamn, oricum pentru mine tot

o mare onoare era s v slujesc.Ei. bine, domnule, zise prinul Manfredi dac nusntei angajat...Ba da, snt I ntrerupse Ragastens. L-am nil- nit pe

prinul Borgia, Primirea pe care mi-a fcut-o antrecut toate speranele mele...

Aa nct, venind aici...Venind aici, Jur c habar n-aveam c voi n- tlni

dumani ai lui Borgia...Primev&re se apropie iDomnilor, domnul Cavaler de Ragastens are

dreptate, se afl aici pnntr-o nenelegere, de carena- mcu eu m fac vnovai... Domnule, sntei iibers v re tragei- Cuvntul dumneavoastr c nu veidezvlui nimic din cele vzute i auzite, este de

ajuns...Ragastens pli. Avea senzaia ngrozitoare c ntreel i cea caie-i vorbea apruse o prpastie. Cu ovoce tremurnd spuse ii pe dumneavoastr, doamn, v iert... mi cerei

cuvntul c nu voi da n vileag vreunul din secretelece ntmpiarea m-a fcut s le aflu... i asta n-seamn c m credei n stare de trdare... Dar

avei cuvntul meu.Conjuraii, uimii de simplitatea, de sigurana i

nobleea care rzbteau din aceste cuvinte i din


91/322

purtarea cavalerului, se nclinar.Ragastens, cuprins de o tristee apstoare, dure-

roas, primi omagiul acestor oameni ndrznei.

Salut cu un gest larg i, cu pasul sigur porni pringaleria ce ducea spre ieirea din Cavou.Primevre nfrigurat, l vzu ndeprtndu-se n- c?

t I se prea c durerea pricinuit de moartea mameisale i sfiia i mai adnc inima.XIVSUFLET DEZNDJDUIT

Ragastens cnd ajunse afar, era livid, nct preaun mort ieit din mormnt. Ceva nou i ptrunztorse petrecuse cu el. Avea o senzaie de dezndejde iun sentiment ciudat de bucurie orgolioas.Mergea cu pai mruni, printre cele dou iruri de

morminte, ncercnd s neleag ce se petrece cuel. i glodurile lui se nvlmeau:Altdat cad inima-mi btea puternic la vederea

unei femei, mi spuneam c snt ndrgostit... ca iu-besc... apoi, dup un duel sau vreo ncierare prinvreun cabaret, m fcea s uit cu totul femeiaiubii.^ Eram un om liber,M Liber s cutreierpmntul, cu bucuria de a mi simi pretutindeniacas!..."Se opri, i terse fruntea cu mneca. Apoi murmur

Liber I... i singur!... Primevfere I i duse mna laochii ce-l ardeau l simi... ia- crimi... Da Ragastensplngea!...XVINTLNIR KkdvjciMeii: ajunse n ora. Se ndrept calie hanul

La frumosul Janos". Pe cnd mergea de-a lungul

unei strzi; ce-l ducea drept la han, piciorul su seIovi de ceva ntins pe pavaj.Ge-i asta? Un om!.., Probabil un beiv? Sau un


92/322

rnit?... Ei, tezete-te, omulef ce draculCavalerul se plec asupra lui i ncepu s-l mite*Srmanul, n ce stare e, gndea el. Totui nu este

rnit... dar... snge...La lumina slab a zorilor ce abia mijeau printre a-

coperiurile caselor, Ragastens vzu c era un tnr,cu pr castaniu buclat, cu o frunte nalt ibombat, cu o fa expresiv tnrul era leinat, ccibtile inimii se simeau prin hain.Ragastens privi n jur i vzu c mai erau vreo

douzeci de pai pn la hanul su. l ridic pe tnr,l puse pe umeri i-l duce cu el.Trezit d loviturile puternice, date cu piciorul tu, hangiul, se grbi s deschid i totvicrudu-se, tl ajut pe cavaler s- care penecunoscut pn la aa- mcra lui Ragastens.l puser apoi n pat. Ragastesn i hangiul ii frecar

minile i-i rcorir tmplele cu ap rece.

S fie mort? ntreb Bartolomeo... Dar, l cunosc!Venea adesea, aici s bea unpahar.de vin alb cu unprieten cil su. Este pictor. Il chem RaphaelSanzio...n sfirit I; Tnrul deschise ochii. i revenea.V simii mai bine, domnule? ntreab Ragastens.

Mulumesc cerului, da... mult mai bine. Spune-i-mi v rog cine sntei?Cavalerul de Ragastens.Sint Raphael Sanzio, pictor. Nu tiu cum s v

mulumesc, domnule... Dumneavoastr m-ai adusaici?Chiar eu v-am gsit n strad, la vreo douzeci 'de

pai de aici - Aproape mort.

\ Raphael i treci* minile peste fa. \ - Oh,Doamne ce vis urt!Ragastens, privindu-l nelese c disperarea l a-


93/322

dusese pe tnr n aceas stare i-l rug s-i spunce nenorocire, ce dezndojje-i apas sufletul i-itulbur inima.

Raphael, i mulumi nc o dat, din toat inima i-intinse jnaa. ca unui vechi prieten, n care aveatoat ncrederea.Domnule, pentru c poi s m consideri prieten,

spune-mi ce pot face pentru dumneata!Cavalere, snt cel mai nefericit om din toata Ro-

ma...

Iubii i du sntei iubit, asta e, nu?Raphael ddu din cap.Iubesc i snt iubit. Asta e nefericirea mea. Dar simt

c i dumneavoastr, domnule, av^i o suferin...i Ragastens i opri o lacrim.! - S nu vorbim despre mine. Eu, n cinsprezece

zile nu vo, uiai ti aici, i toata tulburarea mea va luasfirit.

Plecai? prsii Roma?Ct mai curnd. Numai dac nu avei nevoie de

mine.Raganstens era convins de cele ce spunea.Raphael, relu conversaia.Cred domnule c ajutorul dumneavoastr mi-aT fi

preios...

Pentru a lupta mpotriva unor dumaninecunoscui, dar puternici, snt prea singur...Vorbii, spunei-mi tot IRaphael se reculese. Apoi i povesti lui Ragastens

tot ce i se ntmplase. Fruntea lui era acoperit desudoare, o sudoare rece, de groaz.Curaj IJur c am nevoie de mult GuraJ, acum.

Dup ce-i povesti ntmplrile din ultimele zile,Raphael continu 1Rosita a fost rpit... cred c asta era primejdia


94/322

despre care-mi vorbea Maga... Poate i Maga a fostrpit... Dar de cine? Cine snt Dumanii?... Ce vor?Nu pot s-neleg.. Cnd am plecat de la Maga am

vrut s m ntlnesc cu Machiavelli... Dar n-am reuits m mai in pe picioare. Suferina mi-a ntunecatmintea. Nu mai tiu...Ragastens l ascultase cu mult atenie.Cura], i repet el. Povestea este trist, dar nu vd

motivul de disperare... Chiar nu bnuieti pe ni-meni?

Nu. nu pot s-m dau seama.Poate avei un rival?...Raphael se cutremur de fiori.Gndul sta m-nebunete. mi arde pientul -mi

face capul s-mi plesneasc. Ah? Dumnezeule! Nupoate fi adevrat! Maga tia... Ea ne-a preven't...prea trziu... ID^ci s presupunem c Rosita a fost rpit de un

riv'Ui... Ha v3 iabc^te, nu ,vctma pot taceprinilor...Cum l-am vzut... am simit c-l voi tubi... 6ra

frumos, frumos cum numai un zeu sau un domopo


112/322

inima... i n curnd. prea curnd... mi-am dat seamac totul era o minciun dragostea frii cuvintele luisufletul lui totul, da. totul, era minciun...

S-au scurs ani... grei... monotoni... Tata i m^amuriser de suprare... Au venit copii... ncercam sm rpfugiez n maternitate. n dragostea pentru ei...ntr-o zi Rodrigo mi spune c-l deraniam... m-am

aruncat n genunchi, la picioarele lui... l-am rugat culacrimi n ochi. s nu m prseasc... am plnsmult... A doua zi. Rodrigo dispruse. isndu-mi un

bilet: Pentru c tu nu vrei s pled, plec eu",lnebunit ara intrat n camera copiilor... nu mai eraudispruser... Cum de n-am nnebunit?... Cum den-am murit?".Dup ase luni de febr, cnd mi-am revenit, mi-am

dat seama cu o groaz fr margini, c nc l iu-beam... i muli ani, tnc l-am iubit... Dragostea i u-ra... mult vreme a fost dragoste i ur- II spionam.

tiam totul... pn la urm. ura a fost maiputernic...Copiii mei!... Cnd s-au fcut mari, am vrut s-i vd,

s le spun adevrul... Cezar a vrut s m o- moare...Francois s m nchid... c snt nebun... ru- creiam-a aruncat n strad...Signora, aceste amintiri v fac ru, v fulSur prea

tare...Las, Giacomo. mi fac mult bine... i, printrefemeile iubite de Rodrigo, & fost una pe care era u-rit-o el mai snuit s Contesa Alma... Fe asta, mi sep- *rea c Rodrigo o iubea eu adevrat..Am aliat c era nsrcinat... Copilul s-a nscut... c

nebun care o tortura... pm-ntr-o i cnd n sufletui ce bucurie caipriits ciad am aflat c i-a aruncai

copilul, laa...M speriai, sign.ora \- Copilul a fost lsat la biserica ngerului pe trep-


113/322

te... tiam... Eu am luat copilul... Toat ura mea seconcentrase asupra copilului. Am dus-o pe copil iao nebun care o tortura... pntr-o i cind n sufletul

meu revolta torturilor fetei m-a iacul s~o iau lamine. De atunci am iubit-o mai mult dect pe propriifnel copii. I-am spus Rosita... A crescut;* frumoas,de olra* mnsete desvrit... Aproape'>c~luitasem pe Rodii- go... l>ar un btrn s-a ndrgostitde Rosita mea,,. ^l acest btria care vrea violele,pe


114/322

Giacomo I i acum vreau s-o vd pe fiica mea!Signora, dac se trezete v omoai iNu Giacomo, n-o m; omoare, nainte a-mi' lua

rmas bun de la trecut i de la via, vreau s-ral.vd fata...Venii signora IO conduse pe Maga pn la camera n care Lucreia

dormea, Aici! Nimeni nu intr pe aid n dormitorii! etNumai Lucreia are cheia. i euf care mi-am Mcnt odublurii.

Ateapt-oi aici 1Maga trecu prin cabinet, fi put deschise dormi-to.Mijsii. Din sin scoase un fLicona cu otrav, O svn-gvji picotnr^ pe buzele el $f gata... Btrnu BorgiaVr\ i'Ti pnm.i r^'mmi re...Ia lumina luminrilor... Lucreia dormea. Un mnbet

se alornea pe buzele ei.~ Un bra atrna pe Hngpat cellalt i susinea capul, ncadrat de valuri d*

pr- Era cu adevrat frumoas.Fata mea, gndi Maga.Nemicat, o contempla pe Lucreia, Tlnra fcu 0

micare, suspin, pronun cteva cuvinte deneneles, zmbetul el se fcu i mai blindaViseaz... Viseaz fericit^. De mult* veneam

seara la ptuul ei i-mi nlnuia gftul cu mnuele el

durdulii, i-mi spunea ..Bun seara, mmico-... iacum, eu o s-o omortiiu. Bine.., copil..* Pentru voi e bioe, observ Luereia. Cezar

pea* c s se bat la Monteforte, unde-i va puteasclda calul n sngele vrsat, ceea ce fr ndoial& va a- duce dragostea frumoasei i neprihniteiBeatrix... r

Cejsar pli de fure. ;C m iubete sau nu va fi a mea oricum! f l$' tu,

tat, pleci la Tivoli, acel paradis fu &* lefilor... vei


115/322

putea admira, ia voie, frumuseea peisajului.. iadmiraia va S eu att mai vie, cu cit v va ajutacineva s-nelegi natura. Vreau s spun c Forna-*

rina cea cast te ateapt cu aerbdaxe i stupindup leciile pe care vrei s i le dai...La rndui su, papa avu tresrire la numele de

For- na tina, aa cum Cezar tresrise ia cel a luiBeatrix Lucreia continu iNumai eu aici, voi muri de plictiseal.noate vei reui s-i pui nite coarac dragului tu

sof spuse Cezar.Ducele de Bisaglia \ Srmanul Nu merit nici sm gndesc la nimivnicia Iul.Gseti tu ce s faci.Lucreia ridic din umeri.A prop03 de distracii, zise papa, romanii no- frii

vor avea una de care nu se vor plnge, nu?Ah, da execuia domnului Ragastens zise Cezar.

i fa rndul Lucre&i s se-nfioare la acest nume,Ctnd?i taie capul? ntreab ea cu rceal, Poimiae,la rsritul soarelui, sor. Vei veni, nu?Bineneles.Cezar rnjea printre dinL Avea o fa tefrcoe*

faxare. Fulgertor, ghidul c Primevere ar putea s-liu- beasc pe Ragastens, provocase o durere

ascuit.Raga-sletts, iubitul ei? Flerul rou II strpungea m-runtaiele. O ur nvalnic U ntuneca mintea...Lucreia era animat de cu totul alte gnduri. i-l

imagina pe cavalerul nenfricat tu ntunericul celuleinlnuit dar demn frumos n un nger sau ca un dia-vol. i lua fata n niini i-l sruta lung, prins de opasiune fr margine.

Prin tmpul ei scateiau fulgerele patimilor nestin-se. Gura ei apsa buzele M, ncet, poi nvalnic, s-rutarea se preschimba n ari i foc, lax ea arde ca


116/322

o flacr n braele iui nlnuite, mngi&du-i trupuli druindu-ise acolo, n latunexicul murdar olcelulei;*

Oh I Ge atoapte " Toi trei, respirind ptima,uitlnd de prezena celorlali erau sub Imperiul^pasiunii.O or trecu astfel, ia linite.Gnd Ii revenir din visare, se privir. Toi erau

palfei.h _ Adio copt!, vreau 8 m odihnesc;- spuse papa.

- fiu, voi inedita la planul de btaie- zise Cezir.;; -Iar eu m voi gndi la o j&sfracie. inedit, UriLupreia.Cteva minute mai ttrziu, Lucreia se afla n came-

t ei la palatul Riant. i fcuse o baie parfumat, apot fusose masat cn alifii nmiresmat aduse dinorient parfumat cu cele mai sunve esivne deparfum i lungise n pat, cernO s fie lsat slugui.

Cu capul aezat n dantelele perinelor, se gndeacum s-l pun n aplicare planul. Voia s~I vad peRagastens. Era hotrt s coboare to celula Iui, i a-colo... 44 Pe la trei dimineaa, Lucreia se mbrc singur

fr ajutorul cameristelor. i puse o' ^pelerin iporni Bpre Gastehil Saint-Ange. Roma doarme. O

linite solemn stpnea cetatea etern.Gu pai repezi, cu ochii strlucind de patim, sendrepta spre voluptile pe care le visa i pe care ieCuta i n pragul morii.XX7CEZAR BORGT\Ajun* uj Cdinera lui Cezar se arunc ntr-im oro- liu

cuprinse capuj n miini. Gindurile iui >nvirtdu

concentric n jurul aceluiai nume; Primov^c.O iubete pe Primevere... Dar ea ii iubite ] t^n/i-ne co Li ce puse!...Atunci, hVrjastnns se aplec, u fataf o ridic n

bra o i o duse pm la trsur unde o aez cucapul pe qenunchii iui Maga...Raphael vru s vorbeasc.. s-i exprime bucuria,

recunotina.., l mbria'pe cavaler cu o

mbriare care consfinise o prietenie puternic.Apoi, Ragastens ordon *Spadacappa, calul meu i ai tu Spadacappa fugi.Machiavelli, pe capr, continu cavalerul. tii s

conducei bnuiesc?Da, generale!

W Spadacappa se ntoarse i Regastens srf fn Tr*sura porni, travers satul la pas, apoi porni n galop,Spadacappa i Regastens galopau de-o parte i dealta a trsurii. Dup o or de goan, Raphael strigs opreasc. Machiavelli aault l sri de pe eaprS*Atunci Sanzio cobori din trsur. Regastensdescecu Intinznd braele, Raphael o lu peRosita n brae, alb nc la faf dar ncnttoare n

uimirea ei graioas* cu ochii tulburai ca i euras-ar fi trezit dintr-un vis***Rosita, spuse Raphael plin de emoie, iat-J pe


190/322

domnul cavaler Regastens pe Machiavelic cei doiprieteni dragi despre care-i vorbeam adeseori..,des* pre care i-am povestit cit de devotaii

Fii bnecuvntai, oh, vo cel are mi-ai redat viaai soul, zise eu un surs de o infinit blndee^Intinznd minile celor doi. M-al fcut fericit... nicio*dat n-o s-mi uit fraii...n acest caz7 zise Regastens gu gravitate, v rog

s-mi dai srutarea la eare-mi d dreptul acest titlupreios!

Rosita ntinse obrajii. Cavalerul o srut, fcndeforturi mari pentru a-i ascunde toat emoia, Fiifericit, micu sor, zise el.Apoi fu rndul lui Machiavelli. i aceti oameni

strni sub serul nstelat al nopii n mireasma lavan-dei, avur o lip de fericire absolut, aa cumpuine clipe snt ntr-o via!...Cnd Rosita i Raphael se urcar n trsur scoa-

ser un ipt i Maga dispruse.Ei, zise Sanzio, hotrrea ei a fost neclintit* Nici

lacrimile Roite?, n-au putut-o opri.,. Am ncercat ila Roma s-o convingem s mearg cu no!.,. Biatamam Rosa!...Rosita plngea ncetior. / - Hai, trebuie s plecm.S plecm rspunse Sanzio ea un suspin, \

Trsura se legna din nou. Atunci Maga iei dlahiul n care se ascunsese. Ochii ei urmriser tr-182 sura pn ce se pierdu n zare. Lacrimi mari icurgeau pe obraji...Se ntoarse i se hotr s mearg la Tivoli. Acum,

o voin nestpnit pusese stpnire pe ea...n zorii zileif fcnd un mare ocol, ajunser pe dru-

mul spre Florena. Ragastens i fcu semn lui

Machiavelli s opreasc.Prieteni., zise ei, de-aici trebuie s ne desprim.

Drum'ul e liber.... Voi, v ducei drept la Florena j


191/322

eu mai am ceva de fcut pe-aici...Ne desprim? ntrebar Machiavelli i SaPnzio

"deodat.

i ncercar s-l opreasc. Dar nimic nu reui s-Induplece pe cavaler. Sanzio i Machiavelli seresemnar. Cu o emoie violent, se mbriar, ifcur promisiunea de a se rentilni i luar rmasbun.Apoi, dup ee Ragastens promise e va? veni la

Florena n curnd. pornir ia drum.

Raq o sf^ns se n toarse spre Spadacappa:Spadarnone nu vrenn s m trdezi. Te previn decic ooriKsc o htlio mare i qrea..Cu rlumneavorist r. domnulp cavaler, nu mi-e

team de nimic... Dar domnul se va bate?Da., Spadacappa. ii convine?Da, domnule. Numai v rog s-mi dai voie s y

mai pun o ntrebare.

;. - Zi i - Pn aeum n-ai fcut altceva deeit s v batei

cu o mulnfne de lume, sii zbirii, cu seniorii puterniciai lui monseniore Cezar, u acesta, chiar i cupapa!.. mpotriva cui vei lupta de data asta?mpotriva unei armate 1 rspunse cavalerul cu

simplitate.

umbrarul de lnga fereastrTimp de cteva zile Regastens rtci prin muni/prad unor ginduri rebele, netiind ncotoro -o ia iori s se ntoarc n Frana, ori s mearg laFlorena.Dar, ncet ncet se apropia, de fortreaaMonteforte. Dup cinci zile de cltorie i dduseama c se afl la dou zile de aceasta.Trsese la un han de vreo dou ore, ntr-un stuc.

Se aezase sub un umbrar, n apropierea peretelui isavura o sticl de vin alb. n spatele lui, prinfereastra de la parter, rzbteau vocile unor oameni


192/322

care luau masa n han. Tot ce se vorbea ajungea laurechea cavalerului, Cteva cuvinte i atraseratenia. Ragastens ciuli urechile i ceea ce auzi era

de mare interes pentru el. Spre sfirtul conversaiei,Regastens i fcu un semn lui Spadacappa.Spadacappa, opti Regastens, vezi camera asta?

Ua d spre un culoar ce strbate hanul. Te voiposta n faa uii i nu te miti...Bine m duc...Ateapt!... Vei avea cuitul n mn. Dac se

deschide ua i cineva vrea s iese...Va trebui s se-mpiedice n pumnalul meu de oel?Exact.,. nelegi repede!, Ragastens atept o clip.

Apoi, iei de sub umbrar, trecu prin pasajul dintreacesta i perete, ajunse la fereastr i nc!ecnd-o,sri n camer sounnd cu vocea cea mai vse1^:Bun ziua domnilor... Snt incintat de intlmre l

cstoria lui primevere

Intr-o frumoasa sear de var, la Monteforte, str-zile oraului erau cuprinse de o mare agitaie.Oameni simpli, spldai, se aflau n piaa cea mare,

n fundul creia se nla palatul contelui de Alilia, cuo siluet elegant de arhitectur florentin.Faada palatului era luminat strlucitor. n marea

sal de bal o mulime de cavaleri mbrcai de

rzboi se pregteau de lupt. Printre ei erau i ceidin catacombele de la Roma. n fundul slii tronulera gol. Toat lumea atepta cu nerbdare sosireacontelui Alma i a fiicei sate, Beatrix.Un grup de cinci sau ase oameni nconjurau tro-

nul: prinul Manfedi, care dei mplinise 70 de ani, iachemarea contelui Alma venise imediat: rzboiultiebuia s nceap.

Contele Alma, vrnd, nevrind, era sufletul urrei mariconspirdi n care intraser toi cei* pe care Cezar ldeposedase de pmnturi i bunuri. Aceast


193/322

reuniune trebuia s hotrasc ultimele msuri ce sevor lua.Un spion ntors n dup-amiaza acelei zile. adusese

vestea c Cezar a pornit n fruntea unei armate de15 000 de oameni. Avea cu el i catapulte i tunuride campanie.n sala de ceremonii, contele Alma era ateptat n

grupul lui Manfedi oamenii vorbeau 2 Contele Alma comand * cred c e prea mult

pentru el... poate un regiment din armata lui Cezar

ar fi mai bun...Cuvintele lui, care trdau nelinitea general,fcur linite. n acel moment, ua care se afla napropierea tronului se deschise brusc. Toi Ochii sendreptar ntr-acolo. Beatrix era singur!...

\ Mulimea rmase uluit. Ce fcea contele Alma?.Uluirea se preschimb n curiozitate cnd Beatrix se

ndrept ctre tron i se aez.., O linite se ls n

sal.n picioare, zvelt, Intr-o rochie de catifea gri,

Beatrix privi mulimea cu hotrre i siguran."- Seniori, zise ea, v aduc ia cunotin o veste

nefericit s contele Alma a disprut din Monteforte. iLa aceste cuvinte n sal se porni un murmur lung. - Trdare strigar civa efi, | Beatrix ntinse mna

i se fcu linite.Cei care se tem pot s plece. Cei care vor r- mnevor apra cu mine nc o dat Monteforte... Uieri,deschidei uile... Nu iei nimeni.. Beatrix se uit nsal.Acum zise eaf pot s spun c Monteforte va fi

salvat i talia va scpa de despotism. Seniori., vmulumesc...Oamenii o ascultau u ncredere i erau

nsufleii de cuvintele ei. Toi i-ar fi dat viaa cubucurie pentru Primevere. Sentimentele mulimii setraduser prin aclamaii.


194/322


195/322

tidat... A acceptat propunerile papei Alexandru VI...S-a vndut... Va trebui s scpm odat de papa.~ ifiul su...

.- Adevrat 1 strigar citeva voci.Contele pedepsit!Un exemplu zguduitor IDomnilor, relu Jeaa Malatesta- propun ea din

acest moment contele Alma, trdtor i la, s fiedenunat public i bunurile i titlurile s-i fie luate...s fie urmrit i prins...

Seniori!.,, dragi seniori!.., strig Primevere alb dedisperare, n acest moment, un btrn se ridic delng Jean Malatesta. Era prinul Manfedi. Se bucurade o influen de necontestat asupra tuturor. Sefcu iar linite.Domnilor, spuse el cu o voce puternic,, pe care

vrsta i-o'pstrase nealterat, i eu mi-am vzutdomeniile prdate invadate,- am trit mcelul

luptelor... Nn mai vorbesc cu bogiile mele jefuite,de privilegiile clcate n picioare... Snt btrn, dardac este vorba de salvarea Italiei, umerii meibtrn] mai pot purta cuirasa. Domnilor, arm fostprintre primii care am aderat la aceast alian. M-ai auzit vorbind la reuniunile aoastre.., m-ai vzutpe cmpul de btlie,. cred c pot s v spun cinstit

prerea mea.,.Cred e entuziasmul tineresc i-a dus prea departepe Mailatesta .Cred c. n ce-l privete pe contelede Alma. nu trebuie s lum o hotrire pripit...Domnilor uitai c fata contelui de Alma, draganoastr Beatrix care ocup acest tron, acum,...Privii ce fraged fptur ne-a dat exemplu de vitejiei curaj.-.

Domnilor, propun s nu se ia nici o msur m-potriva contelui, tatl lui Beatrix.,.Jean Maiatesta se uit i el la Prime vre. Se fcuse


196/322


197/322

Nu e rea, totui I ziser mai multe voci.Bine, zise ea. accept.Domnilor, il aleg pe prinul Manfredi...

Un tunet de vivat" rsun lep aceste cuvinte. Toa-t lumea l stima pe prinul Manfredi i alegereafcut de Beatrix i mulumea. Numai doi cavalerierau nemulumii. Unul era tnrul Malatesta.Prinul Manfredi se ndrept ctre Beatrix i-i s-

rut mna celei ee-i-devenea logodnic,,. Acest sruto fcu pe Beatrix s tresar... De ce o astfel de

teroare punr a stnnire pe ea?Btrnul o bim>rrivnt apoi spuseiAccent dubla onoare ce mi fac** f ti desemnez pe

Vfientin Rfe-^do al cav-derr** ^t Triv


198/322

Contele Alma, n. acel timp, s tot fi avut vreocincizeci de ani. Era un om taciturn, cu o sntateu bred. Avea un caracter nestpnit,

schimbtor^ nein- erezndu-se n nimeni, mereubnuind cte un atentat la viaa sa, viclean i uzndde toat iretenia n lupt. Ii plcea mult, cel maimult, odihna.Cnd afl s Beatrix organizeaz o mare lig for-

mat din toi seniorii deposedai de Borgia, seinspi- mmt. De fapt nu el di Beatrix accept

comanda acestef conspiraii.Cnd Astore i don Garsoni a ti propuser capitula-rea, contele de Alma c fcu fr prea marimpotriviri* n seara dinaintea m^rii adunri aefilor, prsi a secret Monteforte i p.ec. s seintlneasc cu clugrul i cu baronul c^re-lateptau. Totui ruinea l cuprinse.Domnilor, zise el, v insoeso la Roma, pentru e

vreau s-l vd pe Sfintul Printe.,, pentru a ncercas oprim un nou rzboi... S ne grbim pentru cvreau s m-ntore repede la Monteforte.., Oh, Nutrebuie s mergem pn la Roma. Sfinia-sa ertf pepunctul de a merge la Tivoli cnd l-am prsit noi iprecis pin-acum a ajuns.., Cei trei oameni pornirla drum, contele de Alma

Ia mijloc* - ca un prizonier. De fapt se predase na-inte de btlie.Ct despre propunerile pe care mi le-ai fcut - nu

vreau s discut..Snt grozave, zise Astore. Un palat i o rent anuaM

de dou mii de ducai de aur...Dreptul de a avea o gard de douzeci de oameni

de arme...

Comandant al grzii nobililor papei...Titlul de gentilom consultant al consiliului privat alSfintnu Printe...


199/322

n sfirit. onchide Garconia,


200/322

ngropai de dumneavoastr se simt bine, mi separe.Cavalerul de Ragastens! repeta Astore, prostit de

spaim.Eif da, cavalerul R. i carne i oase... E adevrat c

nu e vina acestui clugr demn dac m re- vedei,draga prietene, dar asta e, m vedei... i sta eesenialul.Or, asta, dar v rog s v revenii... Se pare c am

ntrerupt o ntrunire familial? Dac snt n plus, spu-

nei-o, ce dracu 1 i. ntorcndu-se ctre contele Alma:Domnule conte, dai-mi voie s m. prezint: snt

cavalerul Ragastens i tocmai v cutam, avndlucruri interesante s v comunic.Du-te la dracu de unde-ai venit! url Garconia.n acelai timp clugrul, cu pumnalul ridicat, rse

aprope de Ragastens, Dar acesta l vzuse ni ca

o sgeat napoi, spre fereastr, scotndu-i sabia.Pumnalul fu aruncat n go.Astore I... dvs., conte... s-l prindem! \ Baronul i

reveni din uimire.i *- O s fug pe fereastr, adug Garconia! Pe el

fNu v fie team, drguule zbir f luptndu-se n

continuare cu baronul care para lovitur duploviturntriri! ntriri urla Garconia.i cluqrul, nereuind s-l nunghie pe Ragastens,

iei pe u.n tot acest timp contele Alma nu se micase. Ha-

bar n-avea cine era acest nou venit. i nu avea chefs se bage ntr-o ncierare care prea rezultatul

unoF rzbunri personale.Clunrul desrhfsese ua.Iedule! mormi el, retrgndu-se din faa lui


201/322

Spadacappa./ - Lovete, strig Ragastens.Spadacappa ddu o lovitur fulgertoare. Clug-

rul czut la pmint. n acelai moment spada lui Ra-gastens gurea umrul lui Astore, care lein.A aptea lovitur, dac nu m-nel? zise Ragastens

cu un urs.La dracu, domnule, zise baronul, numrai bine,

ntr-adevr. Dar fii linitit, am s v napoiez. totuldintr-o singur lovitur...

Nu m ndoesc nici un moment, baroane... i pnatunci, mai avei nevoie de ceva?Nu, n^am nevoie de nimic... dect s-mi continui

drumul cel mai repede cu putin...Oh, mi pare nespus de rii, dar doream s-i fac

domnului conte propunerea de a face o plimbare.Clugrul, ntins pe jos, auzi aceste ultime cuvinte.

Se ridic cu greu i horci:

Fugi, conte I Fugi!Contele n-are nici un motiv s fug! zise Ra-

gastens.Ce avei cu mine, domnule? ntreb cu mult

rceal contele Alma.Ragastens se apropie de el.Nurnni dou cuvinte vreau s v spun, zise el Li

urechea contelui. Vin de la Roma de undo am eva-dat n ajunul zilei n cure se fixase execuia - pe mo-tivul c am refir/al s v rpesc!Nu-l asculta, conte I... Minte!...Garconia vorbind se tra spre genunchii lui Raqas-

tens. Spadacappa i puse mina pe umr i, cu omicare brusc l rsturn oe spate. n ce-l privetepe baron, acesta tocmeri leinase...

Cele cteva cuvinte l trezir pe confele Alma. Nu sendoia de sinceritatea cavalerului.

Eu am refuzat s fac aceast murdrie,.. Baronul


202/322

Astore, ns, a acceptat!...Bine, i?[ - $i n ziua n care am fost arestat am auzit cu

urechile mele pe monseniorul Cezar Borgia dnd or-clno pentru a se pregti cea mai secret dincelulele cas te i u 1 a i S a i n t - An ge.Coatele Alma i a mini de ali seniori, cure iuse-

ser atrai ea tot ieluj de promisiuni ciudate laRoma, Iar7 apoi suferiser tot felul de accidente maimult sau mai puin bizare.

Ragastens.nelese ce se petrecea n sufletul con-telui.Domnule, zise ei,, capui mea a fost scos la v'n-

zare; tafete au fost lanste pe urmele mele? la ordasta a puteai fi departe i n deplin siguran?daca m-am abtut din drumul meu pentru a mergespre Montefofte, am fcut-o pentru a v salva de omoarte cumplit.,. Acum am contiina mpcat.

Dac dorii s mergei ia Romei, sntei liber.... Hai,Spadacappa, e timpuL.i Ragastens fcu o micare spre ieire. Dar cuvin-

tele sde tonul lor grav, evidena bunei, credine,toate acestea il conviseser pe contele Alma.Atept a ti lom un le,...zise el.Ragastens ngrijorat... hotrt; n fond, de a-l duce

pe. contele Alma cu fora, dac nu reuea s-lconving...Contele privi spre Astore.. nc leinat, apoi spre

clugrul etfre nu se putea mica din cauza rnii,darDomnule, zise deodat Ragastens, v nsoesc

puin, pentru e vreau s v vorbesc i nu a vreas v ntrzi fuga; dar, zise eL am s m-ntorc

aici....Vreau s merg la Roma...^p-iHaeappa.. caii! ordon Ranastens plin de ve-

selie.


203/322

Cteva minute mai tm'u, contele Alma i Ragastenscltorea spre drumul ce ducea la Monteforte.Domnule, ntrebase Spadacappa, n-ar trebui s-l

termin ara pe clugr?Nu l Ia ce bun?! rspunse fr grij, Rargas- teus;

va romi peste cteva zile, la ntoarcerp?Contele Alma ntreab iDomnule, sntei sigur de inteniile lui CezarBorgia n privina mea1?,.. Acum c sntem singuri

l c nu,'K' ui ai. aude nimeni.

Domnule conte, mi se pare ca inversai roiurile.. Numie mi-e fiic de cei doi, ci lor de mine.Nu v e team c vei atrage represaliile celor doi

Borgia?Puin mi pas 1Vd c nu v e team! se mira contele, Fiindc

i-am vzut de aproape... i-i povesti n- tlnirile cucei trei Borgia. Apoi adug: N-o s tremur n faa

lor.Contele il privea din ce n ce mai surprins, dup ce

auzise cele relatate de cavaler. O Itaflie ntreagtria cu teroarea acestei familii, iar...Revin la prima mea ntrebare. Sntei sigur de

inteniile familiei Borgia?L-am auzit pe Cezar cnd ordona s vi se pre-

gteasc o hrub...Contele i aplec capul. Inutilitatea trdrii i copiea mai mult dect actul n sine.Nu tia ce s fac. S- mearg la Roma? S sa

ntoarc acas? Ce s fat?Cori'e. cred c trebuie s renunai la trdare. V-

rim spus c Borgia, nemiloi, i dup obiceiul lor, vpregtesc o bun ascunztoare... Atunci, n mintea

dumneavoastr are ioc o schimbare. Privii napoi iv nspimntati de drumul pe care l-i fcut. Vi separe c ntre dumneavoastr i prietenii dvs.,


204/322

soldai, propria dumneavoastr familie.,, s-a deschiso prpastie pe care n-o vei putea trece niciodat.Ragastens vorbea cu o emoie pe care o transmi-

tea i celuilalt. n ochii lui se citea loialitatea.Contele asculta cu interes.Ei, bine, vrei s v ajut s trecei peste prpastie?Imposibil!Imposibil? Nu! Vom vedea. Esenialul este s vrei.

Cine vrea, poate.Dar, spunei-mi, domnule, de ce Va Interesai a-''

a de mult de mine?M interesez de toi aceia pe care Borgia i-au datla o parte.i, credei c ar putea fi pentru mine o scpare

onorabil.?Snt sigur. Depinde de dumneavoastr. Expiicai-v, domnule, i v jur c dac m vei

ajuta n mod real, am s v fiu recunosctor.

Ah, domnule conte, s-ar putea? s v reamintescasta ntr-o bun zi...i veri fi binevenit cnd vei veni s-mi cerei acest

lucru. Spunei deci.Ai fost fpit de cei doi emisari ai papei, care v-au

luat cu fora. Din fericire eu v-am ntlnit i v-araeliberat, fericit de a v readuce nobilei cauze pentru

caire luptai.La naiba, domnule, m nviorai!...i, dac cineva nu v-ar crede, stau drept martor...Mergei cu mine la Monteforte?Nu numai, dar a vrea s rmn cu dumneavoastr

i s v aiut, ct pot, s-l batei un pic pe Cezar carreare nevoie de o lecie bun.Ah, cavalere, mi salvai i viaa i onoarea...

Dai-mi mina, v rog!Ragastens i ntinse mna pe Care contele o strnse

cu efuziune. 1


205/322

i hotrr s porneasc cu toart viteza spre Mon-teforte. iContele Alma dorea s ajung noaptea, aa c du-

p ce se odihnir, pornir n zori.inutul eia stncos, accidentat: drumul urca printrestnci.Deodat, crarea se desfunda ntr-un platou. Con-

tele se opri, i ntinznd braul art ctre o mulimede cerse albe:Montefoite L.

XLIPRINESA MANFREDIf Ragastens, la vederea lui Monteforte avu o

strnge- re de inim, gndindu-se la Primevere.Teama puse stpnire pe el, Existena mea se vahotj azi! gndea cavalerul cuprins de o emoiecopleitoare care-l fcea s se simt slab ctf uncopil. Prima ei privire va fi o condamnare mai

ngrozitoare dect cea pe care i-o hrzise Borgia,sau va fi sperana pe care cu greu o pot concepe...n acest timp nelinitea lui scdea, far faa se des-

tindea ntr-un zmbet ncreztor i cuteztor.Ah f iat capitala dumneavoastr, domnule conte...

Frumos ora! v felicit...Ce prere avei despre fortificaii?

Cred


206/322

Contele porni n galop. Ragastens l urm, notn-'du-i n minte cele mai grele locuri de trecere dindefileu...

Ce se aude? ntreb contele speriat.Vom vedea... Curaj, ce naiba 1 Prezentai-v ca un

ef de armat ce se ntoarce dintr-o expediie i nuca un fugar pocit!> - Drace Ai dreptate!Ajunser la poarta cetii. Soldaii care pzeau po-

du] mobil i privir cu stupefacie. Ofierul de post

prea uimit. Ragastens se duse drept la el.Ei, bine, domnule, v-ai pierdut capul? Stpnulvostru, contele de Alma se ntoarce dup o pri-mejdioas expediie de recunoatere, n care era smoar. Ce ateptai pentru a-i da onorul?...Aceste cuvinte care explicau absena contelui i

care-l mutruluiau pe ofier, avur un mare rsunetn mintea acestuia.

Convins, ca toat lumea de altfel, c btrnul conteAlma a fugit la Roma, abandonnd Monteforte, nuputea s neleag apariia contelui.Alte, iertai-m!... supriza... bucuria,., am fost att

de ngrijorai!...Se grbi s dea onorul.Spune, ceva I i opti Ragastens contelui.

Domnule ofier, v iert pentru c aduc veti bune.Soldai, am vzut forele inamicului. Curaj i n-credere. Sntem mai puternici i vom nvinge ITriasc contele! strigar toi n cor.Trupa porni spre palat, escortat de soldai i deoameni din popor n haine de srbtoare, carestrigau Triasc contele I"Zvonul ntoarcerii contelui se rspndi cu o vitez

uluitoare. Se transmise din gur n gur. Contele re-cunoscuse dumanul. i riscase viaa. Mulimea laclama pe conte, aceeai mulime care dimineaa l


207/322

trimitea la moarte. -;Ce v-am spus? zise Ragastens triumftor.Ai avut dreptate, cavalere... Dar ce e cu fanfarele

care se aud?...n acest moment cortegiul care-l nsoea pe conte

ajunge n piaeta din faa palatului... n aceeaiclip, printr-o alt strad venea alt cortegiu, maiglgios i mai strlucitor. Acum se auzea: Triascnoul nostru conductor, prinul Manfredi! Onoareprinesei M m- fredi!

Ragastens se nla n scri... La cincizeci de paijde el, pe deasupra mulimii, o figur alb apruntr-o [ somptuoas caleaca. Primevere...

O vzu clar. Lng eaf l vzu pe prinul Manfredi,fericit, zmbitor, salutnd... nelese!... Aceastprines Manfredi, pe care'mulimea o aclamd, erafata contelui AlmaRagastens simi- c privirile i se nceoeaz.st fcu

un efort s nu cad... n jurul lui totul se prbuea.n momentul n care Alma puse piciorul pe pmnt,n faa palatului prinul sri din caleaca i zise:

Evenimentele snt prea grave pentru a le discuta npublic. S se ntruneasc consiliul imediat!Apoi se ndrept ctre contele Alma:Gonte! zise el. am chemat, consiliul.

Voi fi acolo, prine rspunse contele mndru.Consiliu] era reunit n sala de dezbateri. Afar, mul-imea atepta, aproape ir linite.n sala de deliberri se aezaser. n jurul unei

mese.niciii. mai int prinul Manfredi, mbrcat tot ncostumul de mare ceremonie, Apoi contele Alma1,prfuit de pe drum, Valentin Ricardo - comandantulcavaleriei, Giuio Orsvni i Rodrigo de Imo-la.

n momentul n care Alma intr n sala de edine,Raqastens ce j.nsoise pn aici, vru s se retrag.Dar contele l remu cu un gest.


208/322

V-rdi au7.it r v-am numit comandant de compa-nie?Ba da!

Ei bine, faci parte clin consiliu. TTrmeriz-m, terog.Beatrix, zise contele, am aflat de cstoria la din

oaptele mulimii.Tat, pentru c ai aflat...Cstorie onorabil pentru casa noastr; se grbi

contele s spun. i, firete, este i n asentimentul

meu... Prine,-mina dvs.!n acest timp. Primevere se uit spre Ragastens p-lind s spun:,,tiam c vei reveni i c destinelenoastre se vor rentlni"...Dar Ragastens se nclinase profund. Nu vzu privi-

rea iui Primevere. Nu auzi nici suspinul uor care-iscp. i, ngheat, linitit, ca i cnd n-ar mai fivzut-o niciodat, trecu mai departe.

Jean Maiatesta se grbi s ia mna prinesei i s-oconduc la locul ei. El vzuse privirile lui Primeverei Ragastens!Domnilor, zise contele Alma, atept s-mi explicai

ce se ntmpl n capitala mea... Orict de onorat afi de cstoria fiicei mele cu prinul Maniredir atepts-mi spunei, prine, i tu Beatrix. cum ai luat

hotrre att de important n lipsa mea.Jean Maiatesta se ridic i spune:Adunarea general a efilor a decis aceast

cstorie, dar a mai decis i altceva.~ i mi ce? j{


209/322

Contele ncerc s spun ceva, dar czu napoi pescaun.Atunci Primevere se apropie de conte:

Domnilor, nu suport injuriile lui Jean Maiatesta.Contele este aici aa c nu poate fi vorba de trdarei laitate. Vreau s aud adevrul! S tiu ce s-antmpiat.

Domnilor, zise contele lma, adevrul este simplu:am fost atras n afara fortretei ntr-o capcan. idac m vedei din nou, asta se datoreaz domnului

cavaler de Ragastens.Todte privirile se ndreapt spre cavaler.Am fcut o greeal - relu contele. Am primit n

secret-d emisari ai papei Alexandru VI i ai luiCezar. Aooi povesti cum a fost salvat de Ragastensdin minile c^lor doi.Impresia general fu tradus de cuvintele prinului

Mafifredi:

Alte, sntem vinovat!.Ei,nu,zise contele, aparenele erau mpotriva!mea. tf fcut aa cum a fi fcut eu. Domnilor,

s nu mai vorbim despre asta, v rog! Fiecare s-ipstreze atribuiile ce i-au fost ncredinate.Maiatesta, dup ce contele sfiri, spuse sDomnilor, este a doua oar c ne ntlnim cu dl.

Ragastens: o dat n catacombele Romei - cnd aafirmat c este n serviciul lui Cezar Borgia. i acumcnd I eliberezi pe conte dia minile spionilor papeiRodrigo Borgia. Nu vi se pare ciudat?Domnule, zise Ragastens, ncercnd s-i st-

pneasc furia ce-l cuprinsese la auzul acestorcuvinte spuse pe un ton batjocoritor, domnule,dumneata probabil vrei s ctigi 3 000 de ducai de

aur.Maiatesta i duse mna la pumnal.Explicai-v! Explicai-v imediat sau v jur c vei


210/322

muri!Ragastens povesti atunci tot ce t se ntmplase de

cnd plecase din catacombe i pn Ia ntlnirea cu

contele Alma.Primevere l asculta cu nesa i pe faa ei mbuo-

rat apru un zmbet de mndrie. Ragasetens nuobserva, dar vzu Maiatesta. Se apropie de cavalernebun de gelozie. cu mna ridicat. Ragastens iprinse braul, i-l rsuci i-l ntreba:Cnd vrei s v omor?

Zi mai bine c i-o frica - zise Malatesla.Domnule, unde vrei s ne ntlnim?- n piaa mare.~ Cnd?Ast sear.Livid de mnie, Jean Maiatesta iei, mpleticindu-se.

Altercaia fusese rapid. Nimeni nu putuse sintervin, Ragastens se ntoarse ctre .ei prezeni \

Domnilor, spuse el cu demnitate, vreau s vexplic acum.Orsini interveni:tiu c sntei unul clin cei mai mari dumani ai

familiei Borgia. Azi-diminea am venit de la Romai am auzit totul.Or sini fu primul care-i stniise mna. Apoi venir i

ceilali i-i privir cu prietenie.Toate msurile luate n lipsa contelui Alma fur n-trite de acesta. l rug chiar pe prinul Manfredi sr- mm comandant general. Apoi anun cRagastens era comandant de campanie. Ragastensrefuz.Prefer s acionez liber. ) - Vrei s ne prsii?! -

Nu stiu. S vedem.dup duel...

Duelul acesta nu va avea loc. zise contele, Nu arerost s se verse smge.Orsini iei i reveni cu Malatesta...


211/322

Draga Malatesta, ai fost nedrept fa de dl. cavalerde Ragastens. Avem dovezi 3 tot ce-a spus esteadevrul go!-goiu. n plus a consimit ca titlurile

noastre s rmin aa cum s-a stabilit.Adunarea vrea ca acest duel s nu aib loc - zise

Orsini.Malatesta i ceru scuze public Apoi l lu pe Ra-

gastens de-o parte i-i spuse c trebuie s se bat iunul din doi s moar.-Nebun de gelozie,. Malatestamai spuse c nelesese din privirile lui Primevere

dragostea pentru Ragastens i c duelul esteinevitabil,* nct i el o iubete. i ddur ntlnirenoaptea.XLIIDUCESA BISAGLIACu vreo cincisprezece zile mai nainte, la palatul

Riant o sear minunat se sfirea., dup o zi nsoritde var.

Lucreia,-culcat pe covoarele persiene din salastatuilor, c.u capul aplecat deasupra unor pernemo, visa cu ochii ntredeschii, ascultnd distrat oorchestr de mandoline i de flaute.Lucreia viseaz.Ambiii vechi se profileaz vag, apoi ncep s

apar distinct/ clare n imaginaia ei nfierbntate;.

Cine este ca n Roma? Nimeni L.Serbrii Mereu seiJbri!... Pentru cine Ponlru ce?,Srbtori care s uluiasc Roma i s arate tuturor

mreia, puterea i bogia familiei Borgia!...Serbrii Iar serbri!... Iat viaa ei, mpotriva acesetisclavii aurite, mpotriva biciuirii voinei ei, totsufletul i se revolta. Ce! Niciodat nu va f dect ounealt n minile lui Alexandru VI i Cezar?.., Oh! S

comande! S domina? S fie regin! S devinsuveran absolut, ntr-o ar pe care ea s-oconstruiasc L.


212/322

Dar pentru realizarea acestui vis fantastic, trebuiagsit un brbat. Un brbat!... Un mascul, unputerniG care s nu tie ce-i teama, care s treac

peste toate piedicile, a crui ndrzneal i viclenies le depeasc chiar pe cele ale familiei Borgia!i l cunotea pe acest om I Exis tac-! Era gata s

pun mna pe el I I~a scpat, e adevrat. Dar nu sev i f]d btut-'i. l va regsi. i cnd v fi al ei. l vaface stupn peste falia, spunndu-i i Te fac rege! Pa-iriu regin '

i acest brbat, pe care ea l -uimir, l iubetei-l Vede-stpnul destinului su.Respins de el, dispreuit, l admira i mai mult.i iat c, n calea planuM ei este un obstacol!

Obstacol ridicol; un nume! Lucreia mi era liber! Eaera ducesa de Bisaglia*i pentru c undeva n Roma exista? i omul cruia

i purta ea numele, cruia i jurase supunere i

fidelitate n faa Domnului reprezentat de tatl su,trebuia s se opreasc? S dea napoi? La naiba! Lu-creiaf nu preuia viaa unui om prea mult, chiardac acesta era soul ei.i chiar a doua zi n faa palatului Riant,,ducele de

Bisaglia fusese asasinat cu o lovitur de pumnal dec- ro Gezar Borgia nsui, dup ce i spusese c

soul ei l ca'lomniase.Lucreia purt doliu, afind o mare durere. 1 sefcur ducelui de Bisaglia nite funeralii magnifice.Nu se mai vzuse aa ceva de la moartea ducelui deGau- dia; astfel de spectacole oferea Borgieppoporului. Roma nu se distra dect atunci cnd papasau fiul su a- sasinau pe cineva.'Lucreia nu-i ddea seama de golul ce se crea n

jurul ei. De apltfel aceast singurtate i plcea. Pu-tea acum s viseze n linite i s-i fureasc planulde viitor fr s fie tulburat de nimeni.


213/322

Primul act, acela de a scpa de soul eir fuseseterminat, urmtorul era de a-l nsoi pe Cezar laMonteforte.

Totui, stabilisem ca tu s rmi s ai grij detreburile Romei, n lipsa metf, zise Cezar cnd afl in-tenia Lucreiei.Da, dar vreau s vd de aproape un rzboi. De

altfel, aici totul este calm. Niciodat romanii notrinu au artat atta supunere.Cezar, cunoscnd-o bine pe Lucreia, ticp c dac

a luat o hotrre, nimeni nu o va mai convinge s re-nune. Nu avea rost s insiste. cnd veni timnu sporneasc n fruntea trupelor strnse 'la poaleleRomei. Lucreia porni alturi de el.O berlin de cltorie i ducea la Tivoli, unde'

armata trebuie? s se uneasc cu alte trupe.Lucreia i povesti papei moartea soului ei.Nu mai plnge, fetio! se mulumi papa s-i spun;

acest bio om era ruinat deja!Aceasta fusese toat oraia funebr fcut ducelui

de Bisaglisfl. Apoi,, tatl i cei doi copii se grbir streac n revist lucruri mai interesante.Primul subiect a fost cel al rpirii Rositei de ctre

Ragastens. Btrnul Borgia, cu multe glume, povesticum-fusese atras n curs, el, vulpoi btrn; cum o

crezuse pe Rosita moart i cum au gsit sicriulgol.,.Deci, conchise Cezar, acest om ne-a nvins pe toi

trei, unul cte unul!Pcat c nu este de-al nostru ofta papa.Adevrat, tat; dar, s-a jucat cu noi, i-a btut joc

de noi. Acest om va sfiri de mina mea.Lucreia zmbi... Papa relu firul!

Va muri... dac-l gseti! Cine tie unde-o fi a-cum? Poate--este n Frana! - '.n acest moment un paj intr n camer. - Ce s-a


214/322

ntmplat? ntreab Cezar.Baronul Astore i don Ga1rconia tocmai au

sosit,.V cer permisiunea de a fi primii.

Imediat! strig papa.Baronul i clugrul, care ateptau la u, se gr-

bir s intre.Singuri? ip la el Borgia.! - i rnii? adug i

Cezar.ntr-adevr, baronul avea braul legat cu o ea f i

Clugrul avea braul bandajat. Amndo erau palizi

i strneau mila. Clugrul ngenunche n faa papei.Sfinte-Printe. strig el, Dumnezeu mi e martor cfim fcut tot posibilul pentru a1 vi-l aduce pe conte-le Alma.A refuzai?... Trebuia adus cu fora! Ce folos,

baroane, c esti mare ca un Hercnlo? i tu, Oarc^a.de ce eti viclean ca un diavol? Am unit forele voas-tre i voi n-ai fost n stare de nimic... O s pltii

scump pentru asta!...Sfinte Printe zise clugrul pierit de fric, contele

Alma nu a refuzat? l convinsesem, ne urma,..Atunci? Vorbete o dat!...Atunci, Sfinte Printe, snt forte car^ no-t sMv"

orice previziuni umane. Eram departe de Montefortei totul merqea bine, cnd am avut nefericirea de tf

cdea n minile lui Satan! Satan care s-a npustitasunra noastr i l-a rpit pe contele Alma ca s-lduc lef Monteforte! *, Ah, cluqre, ai nnebunit?...Ce nseamn asta? Cine este Satan?Lucreia, izbucni n rs. Ragastens! Tot Ragastens!

zise voioas, De unde tie signora'? ntreabclugrul uimit/Ghicesc. EI era, nu-i aa?

Da, doamn. Sfinte Printe, e adevrul goi-go-'..lu... i don Garconia Ie povesti loat scena de iahan? cum a aprut Ragastens? cam & fost rnit n


215/322

lupta cu ace! demon? lupta baronului cu Ragastens?plecarea lui A.Ima cu acesta.Papa se aflbi.se d? furie. Cezar simea ca l nbu

1 mnia, Imbecililor! mormi, el. Lailor!.,, Era gatas sar asupra clugrului, d^r papa l opriNu vezi ct ur au mpotriva lui Ragastens? Vor

ncerca s se rzbune la fel ca noi, i poate vor reuimai bine. jCezar i ddu seama c papa avea dreptate.

Baronul i clugrul, fericii d,? a fi scpat tfla

uor/1 ieir grbii. iGe prere ai? l ntreab btrmd Borgia pe Cezar.;Cred c acest om este geniul ru al casei ooatre.XLIIIGLORIA FAMILIEI BORGIALucreia asistase la acesta scen fr s spun

nimfa Zmbea uor, gndindu-se Ia lucruri care I-atf fitae- bunit pe Cezar dac acesta ar fi tiut sau bnuit

Btrnul Borgia, dup momentele de furie, ei a cu-prins de amrciune i nelinite.Planul lui dduse grei. Contele Alma, ntors ia

MonIr-forte,, nu mai putea trda.Nimic nu-mi iese bine n ultima vreme i Ah; copii,

simt c mi se apropie sfiritul. Ambiia din tinereeamea, faptele din vremea brbiei mele,, speranele

de I>! finee, totul se sfarm i nu rmne nimic.Ce spui, tata?... Sntem aici pentru a continuaopera ta i o vom ntri...Cezar! continu papa cu exaltarea care nu-i era

pioprie. Cezar grbete-te, nainte ca eu s mor!...Dac nu vei fi rege anul sta, dac nu-i vei punecoroana pe cap, s-a sfirit cu Borgia. i cu mine vamuri i opera m(vi! Grbetede! i spun c e timpul.

Cezar lucreia erau nspimntai. Pentru primaoar iat) tor le voi bea despre planurile lui. Pentrupri- nid rw:ir nf i giundoarea tragic a gndurilor


216/322

lui.D'mi il \ s< i londeze o dinastie Borgia!I )


217/322

su, Cezar spuse!Voi da acest exemplu, tat 1... Pe locul fortretei

voi semna gru de toamn... Iar cei ce s-au unit s

combat vor fi toi ucii..- Fii linitit, tat f va fi-ngro-zitor!..i cu blinda Beatrix, ee vei face?Oh!'fi* este eauza tuturor nenorocirilor noastre. I/i

a asmuit toat Italia mpotriva noastr. Nenorocireei N-o iubeti, fiule?

Mai mult ca niciodat o iubesc. Din cauza ei nu maiam somn i nioi odihn... Sufr l am suferit mu't...Dup ce-i voi ucide pe toi aprtorii ei dup ce voidistruge Monteforte, iar pe tatl ei l voi crucifica vafi a mea! Va primi dragostea mea ca pe-o insult 'Bravo frate? Te recunosc, acum 1 zise LucrMa

sumbr. Dar ai grij: capitala lor vap fi bineaprat...

De zece ori dac-ar avea mat muli osteni ie- aravea fortree de neptruns, de-ar trebui s netm n minf i tot voi distruae rasa Alma, Cezarvoi bea cu o furie nsDimnttoare.rucretia: ns. souse?Alm** au mai multe dect att. frate!Ce au? Vorbete Vreau s tiu!.

l au pe Raaastens Pe acpJa care ne- nvins pe toi...Ne-a nvins nrin. viclenie i iretenie. Va fi al meu.

\ va fi primul,, Cezar zise papa; acest om s mi-Idai mie.., va fi partea mea 'Cezar privi la printele su i pricepu c rzbuna-

rea acestuia va ntreee i imaginaia cuiva.Bine, fie! O s-l ai! Eu i-l vai aduce

Cnd pieci?Miine 'XLIV


218/322

NOAPTEA NUNIIPalatul Alma, ca mai toate aezmintele senioriale

clin Italia, ers nfrumuseat de grdini mari. Palatul

avea o scar monumental care ddea1 spre unparc minunat i o alt sear dubl care cobora spreteras ce se afla n spatele palatului i ale creitrepte de imr- niui ddeau spre prriG.(/i seira aceea, Piimovere coborse scara cea de

uvjiiiiui, poruncind s iie lsal singur. Gnditoar^se plimba prin parc. Se aeaz pe o banc din granit

lefuit. n copilrie se jucase pe acoavst banc,lng mama ei. Tnra fat n serile calde visase aici.la un prin frumos


219/322

catacombe? tiam c Cezar Borgia v ofer osituaie bun. tiam c sntei srac i c fiul papeiurma s v copleeasc cu favoruri. Din srac

puteai deveni boga. Cavalere, ai renunat la averei la o- v noruri, atrgndu-i ura de moarte a familieiBorgia... Ai fost. condamnat... Nici nu-mi gsesccuvintele pentru a-mi expiima toat recunoiina...Doamn, zise Ragasens. dac dvs. credei c

acionnd conform onoarei am fcut, vreun sacrificiu,snt rspltit numai prin. aceste cuvinte.

L-ai salvat pe tat), meu. Contele Alma i trda peai si... Ati ters de pe numele meu o pat...Numele care-l purtai?. O ntrerupse Ragastens

emoionat.Primevere tresri. nelese sensul ascuns al ntre-

brii.Numelui pe care-l purtam zise ea, nefericit.,:

Apoi, sontinu, cu. demnitate;

I - De altfel, domnule, este acelai nume... Dvs. nutii probabil c Manfredi i Alma snt aceeai fa-milie. Cele dou ramuri ar fi fost atinse la fel de o...trdare a contelui Alma... V-ai riscat viaa pentru ane scuti de ruine i durere.Tcu emoionat.Doamn, zise Ragastens, n-am fcut altceva dect

s-mi in cuvntul...Nu inteieg.rr" - V aducei aminte de ntlnirea din apropierea

pdurii de mslini, ling pru?N-am uitat, zise, Beatrix, nchizind ochii.Atunci poate v amintii i ce v-am spus eu a-

tunci. V-am spus c tot sngele meu i viaa mea vvor sluji... Din acel moment nu mai aveam dreptul

s fuo altfel...Citeva clipe de tcere urmar acestor cuvinte.Nu vroiam numai s v mulumesc, domnule, relu


220/322

ea irul... Vroiam s v cer... dac putei s-mispunei... ce intenii avei acum... Ai refuzat s fiicomandant de companie?

Da, doamn 1, - Sigur c era prea puin pentru dumneavoastr.Oh, nu de asta, doamn.Atunci r de ce? V rog s-mi spunei. Oh I V

Michel Zevaco Crimele Familiei Borgia

Documents

Transcript of Michel Zevaco Crimele Familiei Borgia