Verne, Jules - Eternul Adam (v.1.0)

7/21/2019 Verne, Jules - Eternul Adam (v.1.0)

1/60

0


2/60

1


3/60

2


4/60

Jules Verne

EternulEternul

AdamAdamn Romnete deION HOBANA

Ilustraii originale de Lon BENETT

Titlul originalJULES VERNELTERNEL ADAM

3


5/60

1891

4


6/60

Scris de Jules Verne n ultimii ani, aceast nuvel ofer o

nou viziune, tinznd mai degrab spre concluzii pesimiste,

spre deosebire de optimismul care anim Cltoriile

extraordinare.

M.J.V.

5


7/60

artogul Sofr-A-Sr adic doctorul, al treileareprezentant brbat al celei de-a o sut una generaiidin neamul Sofr-ilor mergea cu pai ncei pe strada

principal din Basidra, capitala lui Hars-Iten-Schu, altfelspus, Imperiul celor Patru Mri. Patru mri ntr-adevr:

Tublona marea septentrional, Ehona austral, Spona oriental i Mrona occidental, mrgineau acest inut, de

form foarte neregulat, ale crui ultime frontiere ajungeau,n longitudine, pn la patru grade est i aizeci i dou degrade vest, iar n latitudine, cincizeci i patru de grade nordi cincizeci i cinci de grade sud. Ct despre suprafaamrilor, cum s o evaluam, fie i cu aproximaie, de vreme ceele erau unite, iar un navigator, pornind de pe oricare dintre

rmurile lor i plutind mereu n linie dreapt, ar fi ajunsnegreit pe rmul diametral opus? Cci pe toat suprafaaglobului nu exista alt continent n afar lui Hars-Iten-Schu.

Z

Sofr mergea cu pai ncei, mai nti pentru c era foartecald: ncepea anotimpul arztor i n Basidra, situat permul lui Spona-Schu, sau marea oriental, la mai puin dedouzeci de grade nord de ecuator, o teribil cataract de

raze se prvlea din soare, aflat atunci aproape la zenit.Dar, mai mult dect oboseala i cldura, ceea ce ncetinea

paii lui Sofr, savantul zartog, era povara propriilor salegnduri. tergndu-i fruntea de transpiraie, cu o mndistrat, el i reamintea edina care tocmai se sfrise i ncare atia oratori elocveni, numrndu-se i el cu cinste

printre ei, celebraser n chip magnific a o suta nouzeci icincea aniversare a ntemeierii imperiului.Unii i evocaser istoria, adic nsi istoria ntregii

6


8/60

umaniti. Ei artaser c Mahart-Iten-Schu, Pmntul celorPatru Mri, fusese divizat, la origine, ntre un numr imensde seminii slbatice, care se ignorau reciproc. Cele mai vechitradiii urcau pn la aceste seminii. Ct despre faptele

anterioare lor, nimeni nu le cunotea i tiinele naturale abiancepeau s discearn o slab lucire n tenebrele deneptruns ale trecutului. Oricum, aceste vremuri ndeprtatese sustrgeau criticii istorice, ale crei prime rudimente eraualctuite din noiuni vagi referitoare la vechile seminiirisipite.Timp de peste opt mii de ani, istoria din ce n ce mai

complet i mai exact a lui Mahart-Iten-Schu nu relatadect ncierri i rzboaie, mai nti ntre indivizi, apoi ntrefamilii, n sfrit, ntre triburi, fiecare fiin, fiecarecolectivitate, mic sau mare, neavnd alt obiectiv, de-a lungultimpului, dect de a-i asigura supremaia asupra rivalilorsi i strduindu-se, cu rezultate diverse i adesea contrare,

s-i aserveasc legilor sale.Dup aceti opt mii de ani, amintirile oamenilor ncep sse precizeze. Odat cu a doua din cele patru perioade n careerau mprite de obicei analele lui Mahart-Iten-Schu,legenda ncepe s merite numele de istorie. De altfel, istoriesau legend, substana relatrilor nu se schimb: aceleaimasacre i mceluri e adevrat, de data aceasta nu ntre

triburi, ci ntre popoare aa c, n definitiv, aceast a douaperioad nu se deosebea prea mult de cea dinti.La fel stteau lucrurile i cu cea de-a treia, ncheiat abia

cu doua sute de ani n urm, dup ce durase aproape asesecole. O perioad poate i mai atroce, n timpul creia,grupai n armate fr numr, cu o nepotolit turbare,

oamenii sturaser pmntul cu sngele lor.ntr-adevr, cu ceva mai puin de opt secole naintea zilei ncare zartogul Sofr strbtea strada principala a Basidrei,

7


9/60

omenirea fusese pregtit pentru vaste convulsii. nmomentul acesta, armele, focul, violena mplinind o partedin opera lor necesar, cei slabi sucombnd n faa celorputernici, oamenii care populau Mahart-Iten-Schu alctuiau

trei naiuni omogene, timpul atenund, n snul fiecreiadintre ele, deosebirile dintre nvingtorii i nvinii deodinioar. Atunci, una din aceste naiuni porni s-i subjuge

vecinii. Situai ctre centrul continentului, Andarti-Ha-Sammgor, sau Oamenii cu Chip de Bronz, luptar frcruare pentru a-i largi frontierele ntre care se nbuearasa lor prolific i ardent. Cu preul unor rzboaie

seculare, ei i nfrnser, unii dup alii, pe Andarti-Mahart-Horis, Oamenii din ara Zpezii, care locuiau n inuturiledin sud, i pe Andarti-Mitra-Psul, Oamenii Stelei Neclintite,al cror imperiu era situat ctre nord i ctre vest.Se scurseser aproape doua sute de ani de cnd ultima

revolt a acestor popoare fusese necat n torente de snge

i Pmntul cunoscuse, n sfrit, o er de pace. Aceasta eraa patra perioad a istoriei. Un singur imperiu nlocuind celetrei naiuni de odinioar, toi fiind supui legilor Basidrei,unitatea politic tindea s contopeasc rasele. Nimeni nu mai

vorbea despre Oamenii cu Chip de Bronz, despre Oamenii dinara Zpezii, despre Oamenii Stelei Neclintite i Pmntul numai purta dect un singur popor, pe Andarti-Iten-Schu,

Oamenii celor Patru Mri, popor alctuit din toate celelalte.Dar iat c dup aceti dou sute de ani de pace, prea s

se anune o a cincea perioad. De ctva timp, circulauzvonuri suprtoare, iscate nu se tie unde. Se ivisergnditori pentru a trezi n suflete amintiri ancestrale, desprecare se credea ca sunt de mult ngropate. Vechiul sentiment

al rasei renvia sub o nou nfiare, caracterizat princuvinte noi. Se vorbea n mod curent de atavism, deafiniti, de naionaliti etc. toate vocabule de creaie

8


10/60

recent, care, rspunznd unei necesiti, i cuceriser dendat drept de cetate. Potrivit comunitii de origine, deaspect fizic, de tendine morale, de interese sau pur i simplude regiuni i de climat, apreau grupri care creteau ncet-

ncet i ncepeau s se agite. Ce drum avea s urmezeaceast evoluie incipient? Abia format, imperiul avea oares se dezagrege? Mahart-Iten-Schu avea s se mpart, caodinioar, ntr-un mare numr de naiuni, sau, pentru amenine unitatea, va trebui s se recurg iari lanfricotoarele hecatombe care, timp de attea milenii,transformaser pmntul ntr-un osuar?

Cu o micare a capului, Sofr alung aceste gnduri. Nici el,nici altcineva nu cunotea viitorul. De ce s se ntristeze,deci, n ateptarea unor evenimente nesigure? De altfel, nuera momentul potrivit pentru a medita la aceste sinistreipoteze. n ziua aceea, bucuria era stpn i toate gnduriletrebuiau s se ndrepte spre augusta mreie a lui Mogar-Si,

cel de-al doisprezecelea mprat al lui Hars-Iten-Schu, alcrui sceptru cluzea universul spre un destin glorios.De altfel, pentru un zartog, motivele de satisfacie nu

lipseau. n afara istoricilor care evocaser trecutul luiMahart-Iten-Schu, o pleiad de savani, ntrunii cu prilejulgrandioasei aniversri, fcuser, fiecare n specialitatea lui,

bilanul cunoaterii umane i stabiliser punctul n care

ajunsese omenirea datorit efortului su secular. Or, dacprimii dduser natere, ntr-o oarecare msur, unorreflecii triste, amintind pe ce drum lent i ntortocheatevadase umanitatea din temnia bestialitii originare, ceilalitiuser s hrneasc orgoliul legitim al auditoriului.ntr-adevr, comparaia ntre ceea ce fusese omul, sosind

gol i dezarmat pe pmnt, i ceea ce era el astzi, incita laadmiraie. Timp de secole, cu toat discordia i ura fratricid,el nu-i ntrerupsese nici o clip lupta cu natura,

9


11/60

amplificndu-i fr ncetare victoria. Mai nti lent, marulsu triumfal i accelerase uimitor ritmul n ultimii dou sutede ani, stabilitatea instituiilor politice i pacea universalcare rezultaser determinnd o strlucit nflorire a tiinei.

Omenirea trise prin creier i nu numai prin membre; eareflectase, n loc s se epuizeze n rzboaie fr sens itocmai de aceea, n ultimele dou secole, naintase cu paitot mai repezi ctre cunoaterea i supunerea materieiStrbtnd sub soarele arztor lunga strada a Basidrei,

Sofr schi n mintea sa, n linii mari, tabloul cuceririloromului.

Mai nti momentul se pierdea n noaptea timpurilor acesta nscocise scrierea, ca s fixeze gndul; apoi inveniadata de peste cinci sute de ani gsise mijlocul de a rspndicuvntul scris ntr-un numr infinit de exemplare, cuajutorul unei forme aezate o dat pentru totdeauna. De laaceast invenie decurgeau, de fapt, toate celelalte. Datorit

ei, creierii se puseser n micare, inteligena fiecruiambogindu-se cu aceea a vecinului, iar descoperirileteoretice i practice se nmuliser prodigios. Acum nici numai puteau fi numrate.Omul ptrunsese n mruntaiele pmntului i extrgea

de acolo huila, generoasa surs de cldur; el eliberase foralatent i aburul trgea pe panglici de fier convoaie grele, sau

aciona nenumrate maini puternice, delicate i precise;graie acestor maini, el esea fibrele vegetale i putea sfasoneze dup plac metalele, marmura i stnca. ntr-undomeniu mai puin concret, sau, oricum, de o utilizare maipuin direct i imediat, el ptrundea treptat misterulnumerelor i explora tot mai departe infinitul adevrurilor

matematice. Prin ele, gndirea lui strbtuse cerul. tia cSoarele nu e dect o stea gravitnd n spaiu dup legiriguroase, antrennd un cortegiu de apte stele n orbita sa

10


12/60

nflcrat1. Cunotea arta de a combina anumite corpuriastfel nct s formeze unele noi, nemaiavnd nimic comuncu cele dinti, sau de a diviza alte corpuri n elementele lorconstitutive i primordiale. Supunea analizei sunetul,

cldura, lumina i ncepea s le determine natura i legile.Cu cincizeci de ani n urm, nvase s produc fora alecrei terifiante manifestri sunt tunetul i fulgerele i fcusendat din ea sclavul sau; de pe acum, acest agent misteriostransmitea la distane incalculabile gndul scris; mine aveas transmit sunetul, poimine, fr ndoial, lumina2 Da,omul era mare, mai mare dect universul imens cruia avea

sa-i comande ca un stpn, ntr-o zi apropiatPentru a fi n posesia adevrului integral, rmnea de

rezolvat o ultim problem: Cine era omul acesta, stpnullumii? De unde venea el? Ctre ce eluri necunoscute tindeaneobositul sau efort?Zartogul Sofr tratase tocmai acest vast subiect n cursul

ceremoniei care abia se sfrise. Desigur l abordase doar,caci o asemenea problem era deocamdat de nerezolvat iavea s rmn aa nc mult vreme. Cteva luciri vagincepeau totui s lumineze misterul. i oare nu zartogulSofr proiectase cele mai puternice dintre aceste luciri cnd,n mod sistematic, codificnd observaiile rbdtoare alepredecesorilor i propriile sale concluzii, ajunsese s

formuleze legea evoluiei materiei vii, lege universal admisacum, fr un singur oponent?Teoria se sprijinea pe o baz tripl.Mai nti pe geologie, care, nscut n ziua n care

ncepuser s scormoneasc mruntaiele solului, se

1Antarti-Iten-Schu nu cunoteau deci existena lui Neptun (n.t.)2Aadar observm c, dac Andart-Iten-Schu cunoteau

telegraful, nc nu cunoteau telefonul i lumina electric, lamomentul n care zartogul Sofr-A-Sr fcea aceste reflecii.

11


13/60

perfecionase odat cu dezvoltarea exploatrilor miniere.Scoara globului era att de bine cunoscut nctndrzniser sa-i fixeze vrsta la patru sute de mii de ani, iarpe aceea a lui Mahart-Iten-Schu, aa cum se nfia atunci,

la douzeci de mii de ani. Mai nainte acest continent dormeasub apele mrii, dup cum sttea mrturie ptura groas deml marin care acoperea, fr ntrerupere, straturilestncoase de dedesubt. Datorit crui proces nise el din

valuri? Fr ndoial, n urma unei contracii a globuluircit. Oricum emersiunea lui Mahart-Iten-Schu trebuiaconsiderat drept nendoielnic.

tiinele naturale i furnizaser lui Sofr celelalte doutemelii ale sistemului sau, demonstrnd strnsa nrudire aplantelor ntre ele, a animalelor ntre ele. Sofr mersese maideparte: el dovedise c aproape toate vegetalele existente setrgeau dintr-o plant marin, strmoul lor, i c aproapetoate animalele terestre sau aeriene derivau din animale

marine. Printr-o evoluie lent dar nentrerupt, acestea dinurm se adaptaser puin cte puin la condiii de via mainti asemntoare, apoi mai ndeprtate de cele ale vieii lorprimitive i, din stadiu n stadiu, dduser natere celor maimulte dintre formele nsufleite care populau pmntul i

vzduhul.Din pcate, aceast teorie ingenioas nu era inatacabil.

Faptul c fiinele vii aparinnd regnului animal sau vegetalaveau strmoi marini prea incontestabil aproape pentrutoi, dar nu pentru toi. Existau, ntr-adevr, cteva plante icteva animale a cror legtur cu formele acvatice nu puteafi demonstrat. Acesta era unul din cele doua puncte

vulnerabile ale sistemului.

Al doilea punct i Sofr nu-i ascundea acest lucru eraomul. ntre om i animale, nici o apropiere posibila. Desigur,funciile i proprietile primordiale, cum ar fi respiraia,

12


14/60

nutriia, motilitatea, erau aceleai i se exercitau, sau serevelau ntr-un mod foarte asemntor, dar subzista oprpastie de netrecut ntre formele exterioare, numrul iaezarea organelor. Dac, printr-un lan din care lipseau

puine verigi, marea majoritate a animalelor putea fi legate destrmoi ieii din mare, o asemenea filiaie era inadmisibiln privina omului. Pentru a pstra intact teoria evoluiei,era deci necesar s se nscoceasc ipoteza unei originicomune a locuitorilor apelor i a omului, origine creia nimic,absolut nimic nu-i demonstra existena anterioar.O clip, Sofr sperase s gseasc n pmnt argumentele

favorabile ideilor sale. Sub impulsul i supravegherea sa, sefcuser spturi ani n ir, dar pentru a ajunge la rezultatediametral opuse celor pe care le atepta.Dup ce strbtuser o pelicul subire de humus,

format prin descompunerea unor plante i animaleasemntoare celor ntlnite n fiecare zi, ajunseser la

stratul gros de ml, unde vestigiile trecutului i schimbasernatura. n acest strat, nimic din flora sau fauna existent,doar o colosal aglomerare de fosile exclusiv marine, alecror rude apropiate triau nc n oceanele care mrgineauMahart-Iten-Schu.Ce alt concluzie se putea trage, dect c geologii aveau

dreptate: continentul slujise drept fund acestor oceane? De

altfel, nici Sofr nu greea susinnd originea marin a fauneii florei contemporane pentru c, n afara unor excepii attde rare nct puteau fi considerate drept nite monstruoziti,formele acvatice i formele terestre erau singurele a crorurm era vizibil, acestea din urm descinznd n modnecesar din celelalte

Din nefericire pentru generalizarea sistemului, fcur ialte descoperiri. Rspndite n toat grosimea humusului ipn n zona superficial a depozitului de ml, se aflau

13


15/60

nenumrate oseminte omeneti. Structura acestor fragmentede schelet n-avea nimic excepional i Sofr trebui s renunela a vedea n ele organismele intermediare a cror existen i-ar confirma teoria: aceste oseminte erau oseminte omeneti,

nici mai mult nici mai puin.Observar totui, curnd, o particularitate remarcabil.Pn la o anumit perioad, care putea fi evaluat n mare ladou sau trei mii de ani, cu ct era osuarul mai vechi, cuatt erau mai mici craniile descoperite. Dincolo de aceststadiu, progresia se inversa i, cu ct ptrundeau maideparte n trecut, cu att cretea capacitatea craniilor i, prin

urmare, mrimea creierilor pe care i adpostiser. Cele maimari fur gsite tocmai printre rmiele, de altfel foarterare, de la suprafaa stratului de ml. Cercetareacontiincioas a acestor resturi venerabile nu mai ngduia

vreo ndoial: oamenii din acea epoc ndeprtat cptasero dezvoltare cerebral mult superioar celei a succesorilor lor

inclusiv a contemporanilor zartogului Sofr. Timp de o sutaizeci, sau o sut aptezeci de secole avusese deci loc oregresie evident, urmat de o nou ascensiune.Tulburat de aceste fapte stranii, Sofr i continucercetrile. Stratul de ml fu strbtut dintr-o parte n alta,dovedindu-se a avea o grosime care, potrivit celor maimoderate opinii, corespundea la nu mai puin de

cincisprezece sau douzeci de mii de ani. Mai jos, avusesersurpriza de a gsi slabe urme ale unui vechi strat de humus,apoi, dedesubtul lui, stnca, de natur diferit, dup loculcercetrilor. Uimirea ajunsese la culme cnd cteva rmiede origine incontestabil uman fur smulse acestor adncurimisterioase. Erau buci de oase care aparinuser unor

oameni i, de asemenea, fragmente de arme sau de maini,resturi de oale, inscripii incomplete ntr-un limbajnecunoscut, pietre dure lucrate cu finee, cteodat tiate n

14


16/60

form de statui aproape intacte, capiteluri delicat sculptateetc. Ansamblul acestor descoperiri i fcu s conchid, nmod logic, ca aproximativ cu patruzeci de mii de ani urm deci cu douzeci de mii naintea momentului n care

apruser, nu se tia de unde i cum, primii reprezentani airasei contemporane oamenii triser pe aceste locuri iajunseser la un grad de civilizaie foarte avansat.Aceasta a fost, ntr-adevr, concluzia general. Exista,totui, cel puin un dizident.Acest dizident nu era altul dect Sofr. A admite c alioameni, desprii de succesorii lor printr-o prpastie de

douzeci de mii de ani, ar fi populat pentru prima oarPmntul, era, dup opinia lui, curat nebunie. De unde ar fi

venit, n acest caz, aceti urmai ai unor strmoi dispruide atta vreme i de care nu-i lega nimic? Dect s accepi oipotez att de absurd, mai bine s rmi n expectativ.Dac aceste fapte stranii nu fuseser explicate, asta nu

nseamn ca ar fi fost inexplicabile. ntr-o zi vor putea fiinterpretate. Pn atunci se cuvenea s nu li se acordeniciun credit i s se rmn la aceste principii, care satisfacpe deplin raiunea pur.Viaa planetar se mparte n dou faze: nainte i dupapariia omului. n prima, Pmntul, n continu prefacere,este, din aceast cauz, nelocuibil i nelocuit. n a doua,

scoara globului a ajuns la un grad de coeziune ngduindstabilitatea. Imediat, avnd, n sfrit, un suport solid, apare

viaa. Ea ncepe cu formele cele mai simple i se complicmereu, pentru a ajunge n cele din urma la om, ultima i ceamai perfect expresie a sa. Abia aprut pe Pmnt, omul incepe i i continu fr oprire ascensiunea. Cu un pas lent

dar sigur, el se ndreapt spre elul sau, care estecunoaterea deplin i stpnirea absolut a universuluiPurtat de entuziasmul convingerilor sale, Sofr trecuse

15


17/60

dincolo de cas. Se ntoarse, mormind.Cum adic, i spunea el, s admitem c omul acum

patruzeci de mii de ani! ar fi ajuns la un grad de civilizaiecomparabil, dac nu chiar superior celui de care ne bucurm

acum i c toate cunotinele, toate cuceririle sale ar fidisprut fr s lase nici o urm, obligndu-i pe descendenis renceap opera de la temelie, ca i cum ar fi fost pionieriiunei lumi nelocuite naintea lor? Dar asta nseamn snegm viitorul, s proclamm c efortul nostru este zadarnici c orice progres este la fel de incert i de instabil ca o

bic de spuma la suprafaa valurilor!.

Sofr se opri n faa casei sale.Upsa ni! hartchok! (Nu, nu! ntr-adevr!) Andart

mirho spha! (Omul este stpnul lucrurilor!) murmurel, deschiznd ua.

***

Dup ce se odihni cteva clipe, zartogul lu masa cu multpoft, apoi se ntinse pentru siesta zilnic. Dar problemele pecare le frmntase ntorcndu-se acas continuau s lobsedeze i i goneau somnul.Orict de mare ar fi fost dorina sa de a stabili unitatea

ireproabil a metodelor naturii, avea prea mult simt critic

pentru a nu-i da seama ct de slab era sistemul su n faaoriginii i formrii omului. A constrnge faptele scorespund unei ipoteze prealabile este o metod valabilcnd vrei s ai dreptate mpotriva celorlali, dar nu mpotrivata nsui.Dac n loc s fie un savant, un foarte eminent zartog, ar fi

fcut parte dintre cei nenvai, Sofr ar fi fost mai puintulburat. ntr-adevr, fr s-i piard timpul cu speculaiiprofunde, mulimea accepta cu ochii nchii vechea legend,

16


18/60

transmis din tat n fiu, din vremuri imemoriale. Explicndmisterul printr-un alt mister, ea punea originea omului peseama interveniei unei voine superioare. ntr-o zi, aceastfor superioar crease din nimic pe Hedom i pe Hiva,

primul brbat i prima femeie, ai cror urmai populaserPmntul. Totul se nlnuia astfel foarte simplu.Prea simplu! se gndea Sofr. Cnd i pierzi sperana c

vei nelege un lucru, e cu adevrat prea facil s faci sintervin divinitatea: n felul acesta, e inutil s mai cauisoluia enigmelor universului, problemele fiind suprimateodat ce sunt puse.

i nc dac legenda popular ar fi avut mcar aparenaunei baze solide! Dar ea nu se ntemeia pe nimic. Nu eradect o tradiie, nscut n epocile de ignoran i transmisapoi din er n er. Pn i numele Hedom! De unde

venea aceast vocabul bizar, cu consonan stranie, carenu prea s aparin limbii vorbite de Andart-Iten-Schu? O

infinitate de savani studiaser doar aceast mic dificultatefilologic, fr s gseasc un rspuns satisfctor Toateacestea erau nite aiureli, nedemne de atenia unui zartog!Iritat, Sofr cobor n gradin. Era, de altfel, ora la care

obinuia s o fac. Asfinind, soarele revrsa asuprapmntului o cldur arztoare i o briz cldu ncepea sadie dinspre Spone-Schu. Zartogul rtci pe alei, la umbra

copacilor ale cror frunze tremurtoare murmurau n vnt i,ncet-ncet, nervii si i regsir echilibrul obinuit. Izbutis-i alunge preocuprile absorbante, s se bucure n linitede aerul curat, s se intereseze de fructe i de flori, bogia ipodoaba grdinilor.ntmplarea purtndu-i paii spre cas, el se opri pe

marginea unei excavaii profunde, n care zceau numeroaseunelte. Acolo avea s fie turnate curnd temeliile unei noicldiri, menit s dubleze suprafaa laboratorului. Dar, n

17


19/60

aceast zi de srbtoare, muncitorii i prsiser lucrulpentru a se distra.Sofr aprecia mainal munca depus pn n acel moment

i ce mai rmnea de fcut, cnd n penumbra excavaiei, un

punct strlucitor i atrase privirea. Intrigat, cobor idesprinse un obiect ciudat din pmntul care-l acoperea petrei sferturi.Ajuns la lumin, zartogul i examin descoperirea. Era unfel de cutie dintr-un metal necunoscut, de culoare cenuie,cu o textur granuloas, a crei lung edere n pmnt iatenuase strlucirea. Cam la o treime din lungimea cutiei, o

fant arata c e vorba de dou pri mbucndu-se una nalta.Sofr ncerc s o deschid. La prima tentativ, metalul,

dezagregat de trecerea timpului, se prefcu n pulbere,descoperind un al doilea obiect. Substana acestuia era la felde nou pentru zartog ca i metalul care-l protejase pn

atunci. Era un rulou vechi de fire suprapuse i ciuruite desemne stranii, a cror regularitate arata c erau caractereleunei scrieri, dar al unei scrieri necunoscute. Sofr nu vzuseniciodat ceva asemntor, sau mcar analog.Tremurnd de emoie, zartogul alerg s se nchid nlaboratorul sau i, desfurnd cu grij preiosul document,l privi. Da, era ntr-adevr o scriere, nimic mai sigur. Dar nu

era mai puin sigur c aceast scriere nu semna cu niciunadintre cele folosite pe toat suprafaa pmntului, de lanceputurile istoriei.De unde venea acest document? Ce sens avea el? Aceste

doua ntrebri se nscur n chip firesc n spiritul lui Sofr.Pentru a rspunde celei dinti, era necesar s fi n stare s

rspunzi celei de-a doua. Trebuia deci, n primul rnd, sciteti i apoi s traduci, cci se putea afirma apriori climba documentului era la fel de puin cunoscut ca i

18


20/60

scrierea.Era oare cu putin? Fr s mai ntrzie, zartogul Sofr se

apuc nfrigurat de lucru.Descifrarea dur mult vreme, ani ntregi. Sofr nu-i

pierdu rbdarea. Fr s se descurajeze, el continustudierea metodic a misteriosului document, naintnd pascu pas ctre lumin. Veni n sfrit o zi n care descopericheia indescifrabilului rebus, o zi n care, cu multe ezitri imult trud, putu sa-l traduc n limba Oamenilor celorPatru Mri.Cnd ziua aceea sosi, zartogul Sofr-A-Sr citi ceea ce

urmeaz:

19


21/60


22/60

una dintre cele mai bune mrci franceze.M instalasem la Rosario cu fiul meu, Jean, un biat

frumos, de douzeci de ani, cnd, la moartea unor rudendeprtate, dar apropiate de inima mea, am primit-o pe fiica

lor, Hlne, rmas orfan i fr avere. Trecuser cinci anide atunci. Fiul meu Jean avea douzeci i cinci de ani; pupilamea, Hlne, douzeci. n adncul sufletului mei, idestinasem unul altuia.n slujba mea era valetul Germain, Modeste Simonat, un

ofer dintre cei mai descurcrei i doua femei, Edith i Mary,fiicele grdinarului meu, George Raleigh i ale soiei sale,

Anna.n ziua aceea, 24 mai, eram opt oameni aezai n jurul

mesei, la lumina lmpilor alimentate de grupurile electrogeneinstalate n gradin. n afara stpnului casei, a fiului i apupilei sale, se mai aflau cinci oaspei, trei aparinnd raseianglo-saxone i doi naiunii americane.

Doctorul Bathurst se numra printre primii, iar doctorulMoreno printre ceilali. Erau doi savani, n cel mai larg sensal cuvntului, ceea ce nu-i mpiedica s fie rareori de acord.n rest, oameni de treab i cei mai buni prieteni din lume.Ceilali doi anglo-saxoni erau Wiliamson, proprietarul unei

importante pescarii din Rosario, i Rowling, un ndrznecare ntemeiase n mprejurimile oraului o ferm de

trufandale i era pe cale de a se mbogi.Ct despre ultimul conviv, domnul Mendoza, acesta era

preedintele tribunalului din Rosario, om stimabil, spiritcultivat, judector integru.Pn la sfritul mesei nu s-a petrecut niciun incident

notabil. Am uitat cuvintele rostite pn atunci. Dar nu i cele

spuse dup ce ne-am aprins igrile.Ajunsesem n-are importan cum! la minunatele

21


23/60

realizri ale omului. Doctorul Bathurst afirm, la un momentdat: Fapt este c dac Adam (evident n calitatea sa de anglo-saxon, el pronunaEdem) i Eva (el pronuna, bineneles,

Iva) s-ar ntoarce pe pmnt, ar rmne foarte uimii!De aici a pornit discuia. Darwinist fervent, partizan

convins al seleciei naturale, Moreno l ntreb ironic peBathurst dac ntr-adevr crede n legenda paradisului

22


24/60

terestru. Bathurst rspunse c, oricum, crede n Dumnezeu,i c, ntruct existena lui Adam i a Evei era susinut deBiblie, el i interzicea s discute despre ea. Moreno irspunse ca el crede n Dumnezeu cel puin tot att ctinterlocutorul sau, dar c primul brbat i prima femeie

puteau foarte bine s nu fie dect mituri, simboluri i c, nconsecin, nu era o nelegiuire a presupune c Biblia voise snfieze astfel suflul vital introdus de puterea creatoare nprima celul, din care decurseser apoi toate celelalte.Bathurst ripost c explicaia era specioas i c n ceea ce-lprivea, el socotea mai mgulitor s fie opera direct adivinitii, dect s descind din ea prin intermediul unor

primate cu nfiare de maimu.Discuia ncet tocmai cnd prea s se ncing, adversarii

gsind ntmpltor un punct de vedere comun. De altfel, aase sfreau de obicei disputele lor.De data asta, revenind la tema iniial, cei doi antagoniti

se ntlneau n admiraia fa de nalta civilizaie la care

ajunsese umanitatea, oricare i-ar fi fost originea; i enumeraucuceririle cu mndrie. Le trecur n revista pe toate. Bathurstlauda chimia, ridicat la un asemenea grad de perfeciune,

23


25/60

nct tindea s dispar, confundndu-se cu fizica; astfel, celedou tiine ar fi format doar una, avnd drept obiect studiulenergiei imanente. Moreno fcu elogiul medicinii i alchirurgiei, datorit crora devenise cunoscut natura intim

a fenomenului vieii i ale cror descoperiri prodigioasengduiau s se spere c, ntr-un viitor apropiat, se va realizanemurirea organismelor nsufleite. Dup care amndoi sefelicitar reciproc pentru nlimile atinse de astronomie. Nustteam oare de vorb cu apte dintre planetele sistemuluisolar3, stelele ateptndu-si rndul?Obosii de entuziasmul lor, cei doi apologei i luar o

mic pauz de odihn. Ceilali convivi profitar de ea pentrua spune i ei un cuvnt i se intr n vastul domeniu alinveniilor practice, care modificaser att de profundcondiia umanitii. Ludar cile ferate i vapoarele, afectatetransportului mrfurilor grele i voluminoase, aeronaveleeconomice, folosite de pasagerii care nu duc lips de timp,

tuburile pneumatice sau electroionice brzdnd toate mrilei toate continentele la ndemna celor grbii. Ludasernenumratele maini, unele mai ingenioase dect altele, unasingura efectund, n anumite industrii, munca a o sut deoameni. Ludar arta tipografic, fotografia culorilor i aluminii, a sunetului, a cldurii i a tuturor vibraiiloreterului. Ludaser mai ales electricitatea, acest agent att

de suplu, att de docil i de perfect cunoscut n proprietilei n esena sa, care ngduie, fr niciun conector material,fie s acionezi un mecanism oarecare, fie s dirijezi o navmarin, submarin sau aerian, fie s comunici prin scris,prin vorbire, sau prin imagini, la orice distan.

3Din aceste cuvinte, trebuie s conchidem c n momentul

n care acest jurnal va fi scris, sistemul solar va cuprinde maimult de opt planete i c omul va fi descoperit deci una maimult dincolo de Neptun (n.a.)

24


26/60

Pe scurt, a fost un veritabil ditiramb, la care, mrturisesc,m-am asociat i eu. Am czut de acord c omenirea atinseseun nivel intelectual necunoscut naintea epocii noastre icare ne autoriza s credem n victoria ei definitiv asupra

naturii. Totui spuse preedintele Mendoza cu vocea sa subirei melodioas, profitnd de clipa de tcere care urmaseacestei concluzii finale mi s-a spus c popoare astzidisprute fr s lase nici o urm ajunseser la o civilizaieegal, sau analoag cu a noastr. Care anume? ntrebar toi, n acelai timp.

Babilonienii, de pild.Fu o explozie de ilaritate. S-i compari pe babilonieni cu

oamenii moderni! Egiptenii, continu linitit don Mendoza.Se rse cu i mai mult poft.

Mai sunt i atlanii, pe care numai ignorana noastr i

socotete legendari, urm preedintele. i s nu uitm c oinfinitate de alte omeniri, anterioare chiar atlanilor, au pututs se nasc, s prospere i s se sting fr s tim nimicdespre ele!ntruct don Mendoza struia n atitudinea sa paradoxal,

ca s nu-l suprm, ne-am prefcut ca-l luam n serios. Scumpul meu preedinte, spuse Moreno, pe tonul folosit

pentru a convinge un copil, mi nchipui ca nu vrei s pretinzica vreunul dintre aceste popoare vechi ar putea fi comparatcu noi! Pe plan moral, admit c s-au ridicat la acelai gradde cultur, dar pe plan material De ce nu? riposta Mendoza. Pentru c, se grbi Bathurst s explice, inveniile

noastre se caracterizeaz printr-o rspndire instantanee petoat suprafaa pmntului. Dispariia unui popor, sau chiara unui mare numr de popoare, ar lsa deci neatins suma

25


27/60

progreselor nfptuite. Pentru ca roadele efortului uman s sepiard n ntregime, ar trebui ca ntreaga omenire s dispardintr-o dat. Este aceasta o ipotez admisibil?n timp ce discutam astfel, efectele i cauzele continuau s

se genereze reciproc n infinitul universului i, la mai puinde un minut dup ce doctorul Bathurst pusese aceastntrebare, rezultanta lor final avea s justifice pe deplinscepticismul lui Mendoza. Dar noi nu bnuiam nimic i

vorbeam linitii, unii lsai pe sptarele scaunelor, ceilalisprijinindu-i coatele pe mas, toi privindu-l cu compasiunepe Mendoza, pe care-l socoteam copleit de replica lui

Bathurst. Mai nti, rspunse preedintele fr s se emoioneze, ede crezut c pmntul avea odinioar mai puini locuitoridect astzi, aa nct un popor putea foarte bine s poseden exclusivitate tiina universal. Apoi, nu vad nimic absurd,a priori, n a admite c toat suprafaa globului poate fi

zdruncinat n acelai timp. Haida, de! am strigat noi, la unison.Exact n clipa aceea a survenit cataclismul.Pronunam nc toi mpreun acel Haida, de! cnd se

isc un vacarm nfricotor. Solul se cutremur, fcndu-nes nu ne mai putem ine pe picioare, vila oscil pe temeliilesale.

Izbindu-ne unii de alii, mbulzindu-ne, prad unei spaimede nedescris, ne-am precipitat afar.Abia trecusem pragul, cnd casa se prbui, ngropndu-isub drmturi pe preedintele Mendoza i pe valetulGermain, care erau ultimii. Dup cteva secunde de fireascderut, ne pregteam s le dam ajutor, cnd l-am vzut pe

grdinarul Raleigh care alerga spre noi, urmat de soia sa,venind din partea de jos a grdinii, unde i avea locuina. Marea! Marea! striga el, ct l ineau plmnii.

26


28/60

M-am ntors spre Pacific i am rmas nemicat, izbit destupoare. Nu pentru ca mi-a fi dat seama limpede de ceea ce

vedeam, dar am avut dintr-o dat noiunea clar cperspectiva obinuit era schimbat. Or, faptul c aspectul

naturii, aceast natur pe care o consideram prin esenimuabil, se schimbase ntr-un mod att de straniu n ctevasecunde, nu era de ajuns pentru a-mi nghea inima despaim?Totui, mi-am recptat destul de repede sngele rece.

Adevrata superioritate a omului nu const n a domina, anvinge natura; pentru gnditor, nseamn a o nelege, a face

ca universul imens s ncap n microcosmosul creieruluisu; pentru omul de aciune, a-i pstra spiritul senin n faarevoltei materiei, a-i spune: poi s m distrugi, dar nu sm tulburi!ndat ce mi-am rectigat calmul, am neles care era

deosebirea dintre tabloul pe care-l aveam n faa ochilor i cel

pe care m obinuisem sa-l privesc. Faleza dispruse, pur isimplu, i gradina mea ajunsese la nivelul mrii, ale creivaluri, dup ce nghiiser casa grdinarului, se nverunauacum mpotriva primelor rzoare.Cum era greu de crezut ca apa urcase, trebuia s accept c

uscatul coborse. O coborre de peste o suta de metri faleza avusese aceast nlime dar nu foarte brusc de

vreme ce nu o simisem deloc, ceea ce explica linitea relativa oceanului.O scurta cercetare m convinse ca ipoteza mea era just i

mi ngdui s constat, pe deasupra, c aceast coborre nuncetase. Marea continua s urce, ntr-adevr, cu o vitezcare mi se pru a fi de circa doi metri pe secund, adic

apte sau opt kilometri pe or. Dat fiind distana care nesepara de avangarda valurilor, avea s fim nghiii n maipuin de trei minute, dac viteza de naintare rmnea

27


29/60

aceeai.Am luat rapid o hotrre: La automobil!M-au neles. Ne-am precipitat toi spre garaj i

automobilul a fost mpins afar. ntr-o clipit, am umplutrezervorul i ne-am urcat claie peste grmad. oferulSimonat nvrti manivela, sri la volan, ambreie i porni n

viteza a patra, n timp ce Raleigh, deschiznd poarta, seag n trecere, cramponndu-se de arcurile din spate.Era i timpul! n clipa n care ajungeam la drum un val se

prbui, udnd roile pn la osie. De acum nu ne mai psa

de urmrirea apei. Cu toat ncrctura lui excesiv,automobilul avea s ne pun la adpost i dac aceastcoborre spre abis n-avea s continue la nesfrit! ntr-adevr aveam destul spaiu n faa noastr: cel puin douceasuri de urcu i o altitudine disponibil de aproape o miecinci sute de metri.

N-am ntrziat totui s recunosc c nc nu era cazul sproclam victoria. Dup ce primul salt al mainii ne duse ladouzeci de metri de franjurii de spum, aceast distan nuse mri, cu toate ca Simonat apsa pe accelerator pn lacapt. Fr ndoial, greutatea celor doisprezece pasagerincetinea mersul automobilului. Oricare ar fi fost explicaia,

viteza noastr era egal cu aceea a apei cotropitoare, care

rmnea la aceeai distan.Aceast situaie nelinititoare deveni curnd cunoscut itoi, n afar de Simonat, preocupat de conducerea mainii,ne-am ntors ctre drumul pe care-l lsasem n urm. Nu semai vedea dect apa. Pe msur ce-l cuceream, drumuldisprea sub marea care-l cucerea la rndul ei. O mare

calm. Abia cteva ncreituri veneau s moar ncet pe unrm mereu nou. Era un lac linitit care se umfla, se umflamereu, cu o micare uniform i nimic nu era mai tragic

28


30/60

dect urmrirea acestei ape calme. Zadarnic fugeam de ea,caci apa urca, implacabil, odat cu noiSimonat, care nu-i dezlipea ochii de pe drum, spuse, la o

cotitur:

Iat-ne la jumtatea pantei. nc un ceas de urcu.Ne-am cutremurat: ntr-un ceas, vom fi n vrf i va trebuis coborm, izgonii, ajuni din urm, oricare ne va fi viteza,de masele lichide care se vor prbui dup noi!Ora se scurse fr ca nimic s se schimbe n situaia

noastr. Distingeam punctul culminant al cotei, cnd,zguduit violent, maina se abtu din drum, gata s se

sfrme de taluz. n acelai timp, un val uria se umfl nurma noastr, urc la asaltul drumului, se arcui i se sparseasupra mainii, care fu nconjurat de spum Aveam sfim nghiii?Nu, apa se retrase clocotind, n timp ce motorul,

precipitndu-i brusc gfiturile, fcea s creasc viteza.

Crui fapt i se datora aceast cretere? Un strigat al AnneiRaleigh ne fcu s nelegem; dup cum constatase biatafemeie, brbatul ei nu mai era agat de arcuri. Desigur, valull smulsese pe nenorocit i maina, uurat, urca mai repedepanta.Deodat, ne oprirm.

Ce se ntmpl? l-am ntrebat pe ofer. O pan?

Chiar i n aceste mprejurri tragice, orgoliul profesional nu-i pierduse drepturile. Simonat ridic din umeri dispreuitor,

vrnd s spun astfel c un ofer de talia lui nu cunoteapenele i mi art drumul, n tcere. Am neles de ceoprisem.Drumul era tiat la mai puin de zece metri n fa. Tiat

este cuvntul potrivit: parc ar fi fost retezat cu un cuit.Dincolo de o creast ascuit era vidul, un abis de tenebre, nadncul cruia nu se putea zri nimic.

29


31/60

Ne-am ntors privirile, pierdui, convini c ne sunaseultimul ceas. Oceanul care ne urmrise pn pe aceste

30


32/60

nlimi avea s ne ating n cteva secundeToi, n afar de srmana Anna i de fiicele ei, careplngeau cu sughiuri, am scos un strigat de veselsurpriz Nu, apa nu-i continuase micarea ascensional,sau, mai exact, pmntul nu se mai scufunda.

Fr ndoial, zguduitura pe care o simisem fusese ultimamanifestare a fenomenului. Oceanul se oprise i nivelul surmnea cam la o sut de metri mai jos de punctul n care nestrnsesem n jurul mainii nc trepidnde, ca un animalobosit de o curs rapid.Aveam s reuim s-o scoatem la capt? Nu puteam s-o

tim, dect n zori. Pn atunci, trebuia s ateptm. Unuldup altul, ne-am ntins pe sol i, Dumnezeu s m ierte,cred c-am adormit!

***

n tim!ul no!tii

Am fost trezit de un zgomot formidabil. Ce ora e? Nu tiu.n orice caz, suntem i acum scufundai n tenebrele nopii.Zgomotul provine din abisul impenetrabil n care s-a

prbuit drumul. Ce se petrece? A putea jura c mase de

ap cad acolo n cascad, c valuri gigantice se izbesc ntreele cu violen Da, aa e, cci volute de spum ajung pnla noi i suntem acoperii de stropi.

31


33/60

Apoi linitea renate ncet-ncet Totul reintr n tcereBolta cerului plete Se lumineaz de ziu.

***

25 mai """

Ce supliciu a fost revelaia lenta a situaiei n care neaflam! La nceput, n-am putut vedea dect foarte aproape n

jurul nostru, dar cercul se largi fr ncetare, ca i cumsperana noastr mereu dezamgit ridicase pe rnd unnumr infinit de valuri uoare i iat lumina care ne risipiultimele iluzii.Situaia noastr era una dintre cele mai simple i poate fi

rezumat n cteva cuvinte: suntem pe o insul. Marea nenconjoar de pretutindeni. Ieri nc, am fi zrit un ocean de

piscuri, mai multe dintre ele dominndu-l pe cel pe care neaflam. Aceste piscuri au disprut, n vreme ce, din motivecare vor rmne venic netiute, al nostru, totui maimodest, s-a oprit din lenta sa prbuire; n locul lor, sentinde o pnz de ap fr margini. De jur mprejur, doarmarea. Ocupam singurul punct solid al imensului cercdeschis de orizont.E de ajuns o arunctur de ochi pentru a cunoate n

ntregime insulia pe care o ans extraordinar ne-a fcut sgsim adpost. ntr-adevr, e de mici dimensiuni: cel mult omie de metri n lungime i cinci sute lime. Spre nord, vesti sud vrful ei, nlat cam la o sut de metri deasupra

valurilor, coboar pn la ele pe o pant destul de domoal.

Spre est, dimpotriv, insulia se termina ntr-o falez tiatperpendicular pe ocean.Privirile noastre se ntorc mai ales ntr-acolo. n acea

32


34/60


35/60

ciudate ar fi fost, aceste valuri nu puteau s-l fac pe cpitans prevad cataclismul care se desfura n acelai timp. Aaca a fost foarte surprins vznd doar marea acolo unde seatepta s ntlneasc Rosario i litoralul mexican. Din acest

litoral nu mai rmsese dect o insuli. O barca de peVirginia abord insulia, pe care fur descoperiteunsprezece trupuri fr cunotin. Dou nu mai erau dectcadavre; celelalte nou fur mbarcate. Astfel am fost salvai.

#e us(at ) ianuarie sau *e$ruarie

Un interval de opt luni desparte ultimele rnduri alensemnrilor mele de cele care vor urma. Le datez pe acesteaianuarie sau februarie, datorit imposibilitii de a fi maiprecis, caci nu mai am o noiune exact a timpului.Aceste opt luni constituie perioada cea mai atroce a

ncercrilor noastre, aceea n care, ntr-o progresie dozat cucruzime, am cunoscut ntreaga noastr nenorocire.Dup ce ne-a cules, Virginia si-a urmat cursa spre est, cu

toat viteza. Cnd mi-am revenit, insulia de pe care abiascpasem de moarte se afla demult dincolo de orizont.Cpitanul determin poziia vasului sub un cer fr nori,stabilind c navigam chiar deasupra locului unde ar fi trebuits fie Mexico. Dar nu rmsese nicio urm din Mexico dupcum, n timpul leinului meu, nu gsiser nicio urm amunilor din centru, dup cum nu vedeam acum vreo urm aunui pmnt oarecare, pn unde ajungea privirea;pretutindeni, doar infinitul mrii.n aceast constatare era ceva cu adevrat nnebunitor.

Raiunea era gata s ne prseasc. i cum adic, ntregulMexic nghiit! Schimbam priviri ngrozite, ntrebndu-nepn unde ajunseser ravagiile nfricotorului cataclism

34


36/60

Cpitanul vru s cunoasc adevrul; schimbndu-i ruta,el se ndrept spre nord; daca Mexicul nu mai exista, nu eraadmisibil ca acelai lucru s se fi petrecut cu ntregulcontinent american.

Totui aa stteau lucrurile. Am urcat zadarnic spre norddousprezece zile, fr s dam de uscat i nu l-am ntlnitnici dup ce am fcut stnga mprejur i am cobort spre sudaproape o luna. Orict de paradoxal ni s-ar fi prut, am fostobligai s cedm n faa evidenei: da, ntregul continentamerican fusese acoperit de valuri!Fusesem oare salvai doar pentru a cunoate nc o dat

chinurile agoniei? Aveam pricini s ne temem de asta. Fr avorbi despre alimentele care urmau s se isprveasc maicurnd sau mai trziu, ne amenina un pericol iminent: ce

vom face cnd maina avea s ncremeneasc, din lips decrbuni? Aa nceteaz s bat inima unui animal care si-apierdut tot sngele. Iat de ce la 14 iulie, ne aflam atunci

cam pe vechiul loc al oraului Buenos Aires, cpitanul Morrisls focurile s se sting i ridic pnzele. Apoi i convoc petoi cei de pe Virginia, echipaj i pasageri, i, expunndu-nesituaia n cteva cuvinte, ne rug s reflectm cu seriozitatei s propunem o soluie la consiliul care urma s aib loc adoua zi.Nu tiu dac unul dintre tovarii mei de nenorocire a

gsit un expedient mai mult sau mai puin ingenios. n ceeace m privete, mrturisesc ca ezitam, nedecis, cnd ofurtun dezlnuit n timpul nopii rezolv problema; atrebui s fugim spre vest, purtai de un vnt turbat, gata norice clip s fim nghiii de o mare furioas.Uraganulinu treizeci i cinci de zile, fr un minut de

ntrerupere, sau mcar de slbire a intensitii lui. ncepeams ne pierdem sperana c se va sfri vreodat, cnd, la 19august, vremea bun reveni la fel de brusc cum ncetase.

35


37/60

Cpitanul profit pentru a determina poziia vasului: 40latitudine nord i 114 longitudine est. Erau coordonatelePekinului!Trecusem deci pe deasupra Polineziei i poate a Australiei,

fr s ne dam seama i navigam acum deasupra loculuiunde se afla odinioar capitala unui imperiu de patru sute demilioane de suflete!Asia avusese deci i ea soarta Americii?Ne-am convins de asta curnd. Continundu-i ruta spre

sud-vest Virginia ajunse n dreptul Tibetului, apoi alHimalaiei. Aici ar fi trebuit s se afle cele mai nalte piscuri

ale globului. Ei bine, n toate direciile, nimic nu depeasuprafaa oceanului. Era ca i cum pe pmnt n-ar fi existatun alt punct solid n afara insuliei care ne salvase, ca i cumam fi fost singurii supravieuitori ai cataclismului, ultimiilocuitori ai unei lumi nfurate n mictorul giulgiu almrii!

Dac era aa, aveam s pierim i noi curnd. n ciudaraionalizrii severe, alimentele se mpuinau i trebuia s nepierdem orice sperana de a le rennoiScurtez relatarea acestei calatorii nfricotoare. Dac,

pentru a o reda n amnunt, a ncerca s o retriesc zi de zi,amintirea ei m-ar face s nnebunesc. Orict de stranii i deteribile ar fi evenimentele care au precedat-o i au urmat-o,

orict de lamentabil mi-ar aprea viitorul un viitor pe care

36


38/60


39/60

S trieti aplecat asupra unor hri pe care oameniidesenaser linia sinuoas a rmurilor i s constai cnimic, absolut nimic din aceste locuri, care preau eterne, numai exist! S-i spui c Pmntul palpita de viei fr

numr, c milioane de oameni i miliarde de animale lparcurgeau n toate sensurile, sau i brzdau atmosfera i ctotul a murit, c toate aceste viei s-au stins deodat, ca oflcruie n btaia vntului! S-i caui pretutindeni semeniii s-i caui zadarnic! S capei puin cte puin certitudineaca mprejurul tu nu este nimic viu i s devii treptatcontient de singurtatea ta n mijlocul unui univers nemilos!

Am gsit oare cuvintele potrivite pentru a exprimadezndejdea noastr? Nu tiu. Probabil c n nicio limb nuexist cuvinte adecvate unei situaii fr precedent.Dup ce am recunoscut marea n care se afla odinioar

peninsula indian, am urcat din nou spre nord timp de zece

zile, apoi ne-am ndreptat spre vest. Fr ca situaia noastrs se schimbe cu ceva, am trecut peste lanul Uralilor,devenii muni submarini i am navigat deasupra a ceea cefusese Europa. Am cobort apoi spre sud, pn la douzecide grade mai jos de ecuator; dup care, obosii de cutareanoastr inutil, am reluat drumul nordului i am traversat,pn dincolo de Pirinei, o ntindere de ap care acoperea

Africa i Spania. Adevrul este c ncepeam s ne obinuimcu spaima noastr. Pe msur ce naintam, nsemnam rutape hari, i spuneam: Aici era Moscova Varovia Berlin

Viena Tunis Tombuctu Saint-Louis OranMadrid, dar cu o nepsare crescnd i, datoritobinuinei, ajungeam s pronunm fr emoie aceste

cuvinte, att de tragice n realitate.Totui, eu cel puin nu-mi epuizasem capacitatea de asuferi. Mi-am dat seama de asta n ziua era cam prin 11

38


40/60

decembrie cnd cpitanul Morris mi spuse: Aici eraParisul Am crezut c-mi smulge inima din piept. Universulntreg nghiit, fie! Dar Frana Frana mea! i Parisul careo simboliza!

Am auzit lng mine ca un suspin. M-am ntors: eraSimonat, care plngea.nc patru zile, ne-am urmat ruta spre nord; apoi, ajuni

n dreptul Edinburgului, am cobort iar spre sud-vest, ncutarea Irlandei i am luat-o spre est De fapt, rtceam lantmplare, cci n-aveam niciun motiv s mergem ntr-odirecie mai curnd dect n alta

Am trecut pe deasupra Londrei, al crei mormnt lichid fusalutat de ntregul echipaj. Dup cinci zile, ne aflam ndreptul Danzigului cnd, cpitanul Morris ordon s pornimspre sud-vest. Timonierul se supuse, docil. Ce importanmai avea? Nu era acelai lucru n orice parte?n a noua zi de navigaie n aceast direcie, am mncat

ultima noastr bucat de biscuit.

Cum ne priveam cu ochi rtcii, cpitanul Morris cerudeodat s se reaprind focurile. Ce avea de gnd? m ntrebi astzi. Dar ordinul fu executat: viteza navei crescuDup doua zile, sufeream teribil de foame. A treia zi,

aproape toi refuzar cu ncpnare s se scoale. Doar

cpitanul, Simonat, civa oameni din echipaj i cu mine ammai avut energia necesar pentru a asigura mersul navei.n a cincea zi de post, numrul timonierilor i al

mecanicilor voluntari descrescu i mai mult. n douzeci ipatru de ore, nimeni n-avea s mai fie capabil s se in pepicioare.

Navigam de mai bine de apte luni. De mai bine de apteluni brzdam marea n toate sensurile. Trebuia s fim, cred,n 8 ianuarie. Spun cred datorit imposibilitii de a fi mai

39


41/60


42/60

fr s descoperim cea mai mic fisur. Abia n seara celei dea doua am dat de un golf spaios, bine adpostit mpotrivatuturor vnturilor din larg, n care am lsat s cad ancora.Dup ce am ajuns pe uscat n brci, prima noastr grija a

fost s ne strngem hrana. rmul era acoperit de sute debroate estoase i de milioane de scoici. n interstiiilerecifurilor se vedeau crabi, homari i languste ntr-o cantitatefabuloas, fr a pune la socoteal nenumraii peti. Eraevident ca aceast mare att de bogat populat ar fi fost deajuns, n lipsa altor resurse, pentru a ne asigura existena peo durat nelimitat.

Dup ce ne-am potolit foamea, o despictur a falezei ne-angduit s ajungem pe platou, unde am descoperit un spaiularg. Aspectul rmului nu ne nelase; de jur mprejur, ntoate direciile, nu erau dect roci aride, acoperite de alge ide ierburi marine n general uscate, fr urm de verdea,fr nimic viu, nici pe pmnt, nici n vzduh. Din loc n loc,

mici lacuri, mai curnd bltoace, strluceau n razelesoarelui. Vrnd s bem, am constatat c apa lor era srat.De fapt, n-am fost surprini. Se confirma astfel ceea ce

presupusesem de la nceput i anume c acest continentnecunoscut se nscuse recent, ieind din adncurile mrii.

Asta i explica ariditatea, ca i deplina solitudine. Astaexplica de asemenea stratul gros de nmol rspndit

uniform, care, n urma evaporrii, ncepea s crape i s seprefac n pulbere.A doua zi, la prnz, am stabilit ca ne aflam la 17 20latitudine nord i 23 55 longitudine vest. Reportnd punctulpe hart, am vzut ca ne aflam n plin ocean, cam n dreptulCapului Verde. i totui, uscatul, spre vest i apa, spre est se

ntindeau acum pn la orizont.Orict de aspru i de neprimitor ar fi fost continentul pecare pusesem piciorul, eram silii s ne mulumim cu el. Iat

41


43/60

de ce, fr s mai ateptm, am nceput descrcarea vasului.Am urcat pe platou tot ceea ce se afla n magaziile lui. Mainainte, am afurcat solid vasul pe patru ancore, la cinci braede fund. n acest golf linitit, nu-l amenina niciun pericol i

puteam s-l abandonm fr niciun risc.ndat ce am terminat debarcarea, noua noastr viaa anceput. n primul rnd trebuia

42


44/60

***

Ajuns aici cu traducerea, zartogul Sofr fu nevoit s seopreasc. Manuscrisul prezenta o prim lacun, probabilfoarte important, dup numrul de pagini deteriorate,urmat de multe altele i mai considerabile, pe ct se puteapresupune. Fr ndoial, un mare numr de foi fuseseratinse de umiditate, cu toat protecia cutiei. De fapt, nu

rmseser dect fragmente mai mult sau mai puin ntinse,al cror context era distrus pentru totdeauna. Ele sesuccedau n aceasta ordine:

***

ncepem s ne aclimatizm.De ct timp debarcasem pe aceast coast? Nu mai tiamnimic. L-am ntrebat pe doctorul Morena, care ine un

43


45/60

calendar al zilelor scurse. El mi-a spus: ase luni,adugnd: Cu o diferen de cteva zile, caci se temea s nuse fi nelat.Am ajuns i aici! Au trebuit s treac doar ase luni

pentru ca s nu mai fim foarte siguri ca am msurat exacttimpul. Promitoare perspective!De altfel, neglijenta noastr nu e deloc inexplicabil. Ne

folosim ntreaga atenie, ntreaga activitate pentru asupravieui. Hrana e o problem a crei rezolvare necesitcea mai mare parte din zi. Ce mncam? Peti, cnd gsim,ceea ce devine din ce n ce mai dificil, caci urmrirea noastr

continu i alung. Mncm de asemenea ou de broateestoase i anumite alge comestibile. Seara, suntem stui,dar extenuai i ne gndim doar la somn.Am improvizat corturi din pnzele Virginiei. Consider cn scurt timp va trebui s construim un adpost mai trainic.Cteodat mpucm o pasre; vzduhul nu e att de

pustiu ct presupusem la nceput. Cam zece speciicunoscute sunt reprezentate pe acest nou continent. Doarpsri de curs lung: rndunici, albatroi, fregate i altecteva. Se pare ca nu-i gsesc hran pe acest pmnt fr

vegetaie, cci se rotesc nencetat n jurul taberei noastre,pndind resturile meselor srace. Uneori gsim una ucis defoame, ceea ce ne cru cartuele i putile.

Din fericire, sunt anse ca situaia s se amelioreze. Amdescoperit un sac de gru n cala Virginiei i am semnat

jumtate din el. Dac va crete, ne va uura mult viaa. Darva ncoli oare? Solul e acoperit cu un strat gros de aluviuni,nmol nisipos ngrat prin descompunerea algelor. Orict demediocr i-ar fi calitatea, e totui humus. Cnd am acostat,

era impregnat cu sare; apoi, ns, ploi diluviene i-au splatsuprafaa, toate depresiunile fiind acum pline cu ap dulce.Dar stratul aluvionar n-a fost curat dect pn la mic

44


46/60

adncime; prurile, chiar rurile care ncep s se formezesunt toate foarte slcii i asta arat c n profunzime existnc o mare cantitate de sare.Pentru a semna grul i pentru a pstra jumtate de sac

n rezerv, aproape ca a trebuit s ne batem; o parte aechipajului Virginiei voia s-l prefac fr zbav n pine.Am fost constrni s

***

pe care le aveam la bordul Virginiei. Aceste dou

cupluri de iepuri au fugit n interior i nu le-am mai vzut.Se pare c au gsit hran. Produce oare pmntul fr stim

***

cel puin doi ani de cnd suntem aici! Grul a crescutadmirabil. Avem pine aproape la discreie i cmpurilecultivate cresc mereu. Dar ce lupt trebuie s ducemmpotriva psrilor! S-au nmulit n chip ciudat i, de jurmprejurul culturilor noastre

***

Cu toate decesele despre care am vorbit mai nainte, miculnostru trib n-a descrescut, ci dimpotriv. Fiul i pupila meaau trei copii, i fiecare dintre celelalte trei perechi, la fel.

Toata aceast liot crap de sntate. E ca i cum speciauman ar avea mai mult vigoare, o vitalitate mai intens, de

cnd e att de redus ca numr. Dar cauze

***

45


47/60


48/60

rmite de coloane sau de olane cum nu vzusem niciodat.

47


49/60

Cercetndu-le, doctorul Moreno emise ideea ca aceste vestigiitrebuiau s aparin anticei Atlantide i c fluxul vulcanic le-ar fi readus la suprafa.Poate ca doctorul Moreno are dreptate. Legendara

Atlantida ar fi ocupat, ntr-adevr, dac a existat, locul nouluicontinent. Ct de ciudat ar fi, n acest caz, succesiunea peaceleai meleaguri a trei omeniri care nu purced una dintr-alta.Oricum ar fi, mrturisesc c problema m las rece: avem

destul btaie de cap cu prezentul, ca s ne mai ocupam detrecut.

Cnd ne-am ntors, ne-a izbit faptul c, fa de restulcontinentului, mprejurimile taberei noastre preau sconstituie o regiune favorizat. Asta se datoreaz exclusivculorii verzi, odinioar att de abundent n natur, care nue cu totul absent aici, n timp ce a disprut n restulcontinentului. Nu fcusem niciodat aceast observaie pn

atunci, dar lucrul era incontestabil. Fire de iarb, care nuexistau n momentul debarcrii noastre, neau acumdestul de numeroase n jur. De altfel, ele nu aparin dectunui mic numr de specii dintre cele mai obinuite, ale crorsemine au fost transportate pn aici de psri.Din ceea ce am spus pn acum, nu trebuie s se trag

concluzia c nu exist vegetaie n afar acestor cteva specii

vechi. n urma unui efort de adaptare dintre cele mai stranii,pe ntregul continent poate fi ntlnit o vegetaie n stadiulde rudiment, de promisiune. Cele mai multe dintre plantelemarine care-l acopereau cnd a nit din valuri au pierit lalumina soarelui. Cteva au rezistat totui n lacurile, blilei bltoacele uscate progresiv de cldur. Dar, n acea

perioad, ncepeau s se nasc ruri i izvoare cu att maifavorabile vieii ierburilor marine i algelor, cu ct apa lor erasrat. Cnd suprafaa i apoi adncurile solului au fost

48


50/60

lipsite de sare i apa a devenit dulce, imensa majoritate aacestor plante au disprut. Un mic numr, obinuindu-se cunoile condiii de via, au prosperat n apa dulce aa cumprosperaser n apa srat. Dar procesul nu s-a oprit aici;

cteva dintre aceste plante, nzestrate cu o putere deacomodare mai mare, s-au obinuit cu atmosfera, dup ce seobinuiser cu apa dulce i, mai nti pe rmuri, apoi dinaproape n aproape, au naintat spre interior.Am surprins aceast transformare pe viu i am putut sconstatm cum se modificau formele, odat cu funciafiziologic. De pe acum, cteva tulpini se nal timid spre

cer. Putem prevedea c, ntr-o zi, o flor va fi creat astfel pede-a-ntregul i ntre speciile noi i cele vechi va izbucni olupt nverunat.Lucrurile se petrec la fel i cu fauna. n vecintatea

cursurilor de ap pot fi vzute foste animale marine, n ceamai mare parte molute i crustacee, pe cale de a deveni

terestre. Vzduhul e strbtut de peti zburtori, mai multpsri dect peti, aripile lor crescnd nemsurat i coadalor arcuit ngduindu-le

***

Ultimul fragment cuprindea, intact, sfritul

manuscrisului:

toi btrni. Cpitanul Morris a murit. DoctorulBathurst are aizeci i cinci de ani, doctorul Moreno aizeci;eu aizeci i opt. Toi ne vom sfri curnd viaa. Totui, mainainte vom ndeplini sarcina ce ne revine i, pe ct ne st n

puteri, vom ajuta generaiile viitoare n lupta care le ateapt.Dar vor vedea oare lumina zilei, aceste generaii aleviitorului?

49


51/60

Sunt tentat s rspund afirmativ, dac nuin seama dectde nmulirea semenilor mei: copii miun i, pe de altparte, n condiiile acestei clime sntoase, n acestinut ncare animalele feroce sunt necunoscute, longevitatea e mare.

Colonia noastr s-a ntreit.

50


52/60

Dimpotriv, sunt tentat s rspund negativ, daca m referla profunda decdere intelectual a tovarilor mei de

nenorocire.Micul nostru grup de naufragiai se afla totui n condiii

favorabile pentru a profita de cunoaterea uman. Elcuprindea un om deosebit de energic cpitanul Morris, azidecedat, doi brbai mai culi dect media obinuit fiulmei i cu mine precum i doi savani veritabili doctorul

Bathurst i doctorul Moreno. Cu astfel de elemente, am fiputut face ceva. N-am fcut nimic. De la nceput, pstrareavieii noastre materiale a fost, este nc, singura noastrpreocupare. Ca la nceput, ne petrecem timpul cutndu-nehrana, iar seara, epuizai, cdem ntr-un somn greu.E, vai! prea evident c omenirea, ai crei unici

reprezentani suntem, e pe cale de regresiune rapid.

Semnele animalitii s-au accentuat la mateloii de peVirginia, oameni inculi altdat; fiul meu i cu mine amuitat ceea ce tiam; doctorul Bathurst i doctorul Moreno i-au lsat ei nii creierii n paragin. Se poate spune ca viaanoastr cerebral este inexistent.Din fericire, am efectuat periplul acestui continent cu muli

ani n urm. Astzi n-am mai avea curajul i, de altfel,cpitanul Morris, conductorul expediiei, a murit dupcum a murit de btrnee i Virginia, care ne purta atunci.

51


53/60

La nceputul ederii noastre aici, civa dintre noi seapucaser sa-si construiasc locuine. Aceste construciineterminate s-au transformat n ruine. Dormim toi pepmnt n orice anotimp. De multa vreme n-a mai rmas

nimic din vemintele noastre. Civa ani, ne-am strduit s lenlocuim cu alge esute mai nti cu dibcie, apoi maigrosolan. Am renunat i la acest efort, pe care clima blndl face de prisos: trim goi, ca aceia pe care-i numeamslbatici.A mnca, a mnca, aceasta ne erainta perpetu,preocuparea exclusiv.

Mai dinuie totui cteva rmite din vechile noastre ideii sentimente. Fiul meu Jean, acum om matur i bunic, nusi-a pierdut de tot afectivitatea i fostul meu ofer, ModesteSimonat, i mai amintete vag c i-am fost cndva stpn.Dar odat cu ei, cu noi, aceste slabe urme ale oamenilor

care am fost cci de fapt nu mai suntem oameni vor

dispare pentru totdeauna. Cei nscui aici nu vor fi cunoscutniciodat o alt existen. Omenirea va consta doar din acetiaduli i am n faa ochilor n timp ce scriu care nu tiunici s citeasc, nici s numere i abia vorbesc, din aceticopii cu dini ascuii, care par s fie doar un pntecnesios. Apoi, dup acetia, vor fi ali aduli i ali copii,mereu mai aproape de animale, mereu mai departe de

strmoii lor gnditori.Mi se pare ca-i vad pe aceti oameni viitori,

nemaicunoscnd limbajul articulat, cu inteligena stins, cutrupul acoperit de peri aspri, rtcind n acest deertsumbruEi bine, vrem s ncercm s nu fie aa. Vrem s facem tot

ce st n puterea noastr pentru ca realizrile omenirii dincare am fcut parte s nu se piard definitiv. DoctorulMoreno, doctorul Bathurst i cu mine vom trezi creierul

52


54/60

nostru amorit, l vom obliga s-i reaminteasc tot ceea ce atiut. mprindu-ne munca, pe aceast hrtie i cu aceastcerneal, luate cndva de pe bordul Virginiei, vom nira totceea ce cunoatem n diverse domenii ale tiinei pentru ca,

mai trziu, dac oamenii vor mai exista i dac, dup operioad de slbticie mai mult sau mai puin lung, vorsimi renscnd setea lor de lumin, s gseasc acestrezumat a ceea ce au fcut naintaii lor. Fie ca atunci ei s

binecuvnteze amintirea acelora care s-au strduit, la noroc,s scurteze calea dureroas a unor frai pe care nu-i vor

vedea!

53


55/60

#e !ra&ul mortii

Au trecut aproape cincisprezece ani de cnd au fost scrise

rndurile de mai sus. Doctorul Bathurst i doctorul Morenonu mai sunt. Dintre toi cei care au debarcat aici, eu, unuldintre cei mai btrni, am rmas aproape singur. Darmoartea m va lua i pe mine.O simt urcnd de la picioarele mele ngheate spre inima

care mi se oprete.Ne-am terminat munca. Am nchis manuscrisele care

cuprind rezumatul tiinei umane ntr-o cas de fierdebarcat de pe Virginia i am ngropat-o adnc n pmnt.

Alturi voi ascunde cteva pagini fcute sul, ntr-o cutie dealuminiu.Va gsi cineva vreodat comoara ncredinat pmntului?O va cuta mcar cineva?

Asta e treaba destinului

***

Pe msur ce traducea acest bizar document, un fel despaim cuprindea sufletul zartogului Sofr.Cum, rasa Andarti-Iten-Schu descindea din aceti oameni

care, dup ce rtciser multe luni pe deertul oceanelor,euaser n acest punct al rmului unde se nla acumBasidra? Aadar aceste creaturi mizerabile fcuser partedintr-o omenire glorioas, fa de care omenirea actual seafla la primele gngveli! i ce trebuise pentru ca tiina,pn i amintirea acestor popoare att de puternice s fie

suprimate definitiv? Mai puin dect nimic: un tremurimperceptibil care s strbat scoara globului.

54


56/60

Ce nenorocire ireparabil c manuscrisele semnalate dedocument fuseser distruse odat cu casa de fier care leadpostea. Era cu neputin s se mai pstreze cea mai micsperan, lucrtorii rscolind solul n toate sensurile pentru

a spa fundaiile. Nu ncpea nicio ndoial c fierul fusesemcinat de vreme, pe cnd cutia de aluminiu rezistasevictorioas.

Oricum, nu era nevoie de mai mult pentru ca optimismullui Sofr s fie tulburat iremediabil. Dac manuscrisul nuprezenta niciun detaliu tehnic, el era plin de indicaiigenerale i dovedea n mod peremptoriu c omenirea

naintase odinioar mai mult pe drumul adevrului, dect ofcuse dup aceea. n aceast relatare se afla totul, noiunilepe care le poseda Sofr i altele, pe care nici n-ar fi ndrznits i le imagineze pn i explicaia numelui hedom, carestrnise attea polemici inutile! Hedom era deformarea luiEdem, el nsui deformarea lui Adam, care nu era, poate,

dect deformarea unui cuvnt mai vechi.Hedom, Edem, Adam este simbolul perpetuu al primuluiom i este, de asemenea, o explicaie a sosirii lui pe pmnt.Sofr greise deci negndu-l pe acest strmo, a cruiexisten real era dovedit de manuscris i poporul avusesedreptate socotind c ascendenii i sunt asemntori. Dar nicin acest caz, nici n general, Andarti-Iten-Schu nu

inventaser nimic nou. Ei se mulumiser s repete ceea cese spusese naintea lor.La urma urmei, poate ca nici contemporanii autorului

acestei relatri nu inventaser mai mult. Poate ca i ei doarrefcuser drumul strbtut de alte omeniri, venite naintealor pe Pmnt. Nu vorbea documentul despre un popor numit

atlant? Fr ndoial c vestigiile aproape impalpabiledescoperite de Sofr dedesubtul stratului de nmol marinaparineau acestor atlani. La ce grad de cunoatere a

55


57/60

adevrului ajunsese aceast veche naiune, cnd invaziaoceanului o mturase de pe suprafaa Pmntului?Oricare i-ar fi fost realizrile, nimic din ele nu subzistase

dup catastrof i omul trebuise s reia de jos urcuul lui

spre lumin.Poate c va fi la fel i pentru Andarti-Iten-Schu. Poate cva fi la fel i dup ei, pn n ziua

Dar va veni vreodat ziua n care s fie satisfcutnesioasa dorin a omului? Va veni vreodat ziua n careacesta, sfrind de urcat panta, va putea s se odihneasc pepiscul n sfrit cucerit?

Aa gndea zartogul Sofr, aplecat asupra venerabiluluimanuscris.Datorit acestei relatri de dincolo de mormnt, el i

imagina teribila drama care se desfoar fr ncetare nunivers i inima i era plin de compasiune. Sngernd denenumratele rele de care suferise naintea lui tot ceea ce

fusese viu, ncovoindu-se sub povara acestor eforturizadarnice, acumulate n nesfrirea timpurilor, zartogul Sofr-A-Sr dobndea ncet, dureros, convingerea intim a eterneirenceperi a lucrurilor.

SFRIT

56


58/60

Jules Verne

nu mai are, pentru nimeni, nevoie de prezentare. Aflat

printre cei mai citii autori din lume, i datorm cteva dintre

crile nemuritoare ale copilriei i adolescenei noastre, de la

Ocolul pmntului n 80 de zile la Copiii cpitanului Grant,

de la Insula misterioas la 20.000 de leghe sub mri.

Cltoriile sale extraordinare sunt o aventur mirific,

descindere a minii deopotriv n universul tiinei i n

imaginar.

Eternul Adam este o scriere postum, relatare sobr a unuicataclism planetar i a unui eec tiinific Lipsa de lirism,

descrierea la rece a unor evenimente tragice asigur nuvelei o

influen mai profund asupra cititorilor dect ar fi generat-o

accentele patetice prezente n alte lucrri pe teme similare.

Ion Hobana

57


59/60

+u!rins

Rosario, 24 mai 2""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""17

n tim!ul no!tii""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""27

25 mai """"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""27

#e $ordul %Vir&iniei', 4 iunie"""""""""""""""""""""""""""""""""28

#e us(at ) ianuarie sau *e$ruarie"""""""""""""""""""""""""29

#e !ra&ul mortii"""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""46

+u!rins""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""""50

58


60/60

Verne, Jules - Eternul Adam (v.1.0)

Documents

Transcript of Verne, Jules - Eternul Adam (v.1.0)