Patrick Braun

PATRICK BRAUN

COMORILE INCAILOR

MITURI I REALITI CUPRINS: INTRODUCERE IMPERIUL VISULUI 4

Prima parte EPOPEEA SUDULUI 7

I 7

I PIZARRO PRSI ORAUL PANAMA! 7

II 21

AURUL ISABELEI 21

SPRIJINUL ISABELEI 24

JAFURILE DIN SUD 28

JEFUIREA ORAULUI CUZCO 32

SOLDA OSTAULUI SPANIOL 36

III 40

CELE 100000 DE LINGOURI DE AUR 40

SANCTUARUL SACRU 43

LEGENDA SOARELUI DE AUR 47

IV 51

IMPERIUL VA DISPREA 51

PRIMA LOR COMOARA 54

NTLNIREA DE LA CAJAMARCA 58

PREUL DE RSCUMPRARE E PREDAT! 63

V 67

COMOARA DIN CAJAMARCA 67

INTRAREA N CAPITALA 68

MPREALA 71

BOBUL DE PORUMB 76

VI 81

CORICANCHA, TEMPLUL SOARELUI 81

PRESENTIMENTUL LUI HUASCAR 82

SANCTUARUL SACRU 85

TEMPLUL SOARELUI 89

PARDOSIT CU PLCI DE AUR 93

IDOLUL NSNGERAT 97

VII 100

NEATEPTATA APARIIE A COMORILOR NGROPATE 100

CALUL NOROCOS 101

O SOIE INTERESATA 105

CANALUL LACULUI DIN URCOS 108

MASCA I VAMA 111

MORMINTELE REGALE ALE DINASTIEI CHIMU 115

VIII 118

JEFUITORII DE MORMINTE 118

AURUL DIN MAGAZINUL DE VECHITURI 119

AURUL EFULUI DE GARA 123

ORA 22, CU FARURILE STINSE! 127

SCAP CINE POATE 131

Partea a doua EPOPEEA NORDULUI 133

IX 133

COMOARA (DERROTERO) LUI VAL VERDE 133

COMOARA DIN LLANGANATI 136

O FRUMOAS POVESTE DE IUBIRE 140

CELE APTE CETI ALE CIBOLEI 144

LLANGANA-ATI 147

X 151

ADEVRUL ASUPRA COMORILOR DIN LLANGANATI 151

URMAUL GENERALULUI 152

COMOARA LUI ATABALIBA 156

EPOPEEA LUI RICHARD SPRUCE I A LUI ANASTASIO DE GUZMAN 160

XI 166

MISTERIOASA DISPARIIE A PRINTELUI LONGO 166

DISPARIIA DOCUMENTULUI DERROTERO 168

DE CE ACEST PREOT? 172

LACUL ARTIFICIAL 176

XII 180

CIUDATA AVENTUR A PRINTELUI DIN PILLARO 180

E VORBA DE UN FALS! 182

CAMIOANELE FEMEII DIN QUITO 186

CELE 460 MILIOANE DE LIRE STERLINE DE LA BANCA SCOIEI 190

GARANIA BNCII 192

DOCUMENTELE OFICIALE 195 DETURNAREA BUNURILOR COROANEI 197

FALSIFICAREA DOCUMENTULUI DERROTERO 201

AURUL INCAILOR I MARINA BRITANIC 204

XIV 208

INDIANUL CANTUNA, COMOARA LUI I BISERICA 208

PACTUL CU DIAVOLUL 209

SUBTERANA LUI JUAREZ 212

ORIGINEA LUI CANTUNA 215

SUBTERANA LUI CANTUNA 219

XV 221

BLESTEMUL LUI ATAHUALPA 221

EXPEDIIILE SUD-AMERICANILOR 223

STRINII LA ASALTUL MUNILOR LLANGANATI 226

DINASTIA MPRAILOR INCAI. 236

INTRODUCERE. IMPERIUL VISULUI. ntr-o legend spaniol, care s-a pstrat din vremuri foarte ndeprtate ntr-o ar din America de Sud, Ecuador, se spune c o familie veche din sud, familia Solanda, care a druit istoriei pe soia eliberatorului rii, marealul Antonio Jose de Sucre, ar fi cumprat n decursul timpului un titlu de noblee marchizatul de Solanda. Acestui titlu i erau adugate, bineneles, pmnturile din sud. Dar actul de vnzare preciza c noilor proprietari le reveneau i eventualele beneficii de pe urma uneia dintre comorile de aur masiv destinate s-l rscumpere pe mpratul inca Atahualpa, prizonier al spaniolilor, comori care au fost ngropate ntr-ascuns atunci cnd acesta a fost executat de ctre conchistadori. Actul de vnzare mai meniona c aceast comoar se afla ntr-un loc denumit la Huaca de Quinara (mormntul inca din Quinara), n provincia Loja1. Textul nu mergea, din pcate, pn acolo nct s precizeze locul exact! Bineneles, aceast familie i-a pstrat averea ei personal i nu i-a nsuit niciodat comoara care i aparinea prin acte. Analiza actului de vnzare este emoionant, deoarece la Huaca de Quinara exist ntr-adevr, fiind situat pe malurile unui fluviu menionat pe hrile Ecuadorului, Rio Yangana. Denumirea de Yangana e echivalent, n spaniol, cu aceea de Yangana, desemnnd inuturi aurifere care au aparinut pe vremea imperiului inca unei cpetenii, unui nvingtor, unui Ati. n partea sudic a acestei rioare se afl ntr-adevr un masiv muntos foarte periculos, greu accesibil, denumit masivul Llanganati. Or, aici se afl ascuns, istoria o dovedete, cea mai fabuloas comoar care a fost ngropat de oameni acum peste cinci secole. O mare parte a acestei lucrri este consacrat comorii care a fost ngropat n munii Llanganati, dup ce spaniolii l-au omort pe mpratul Atahualpa, dei preul de rscumprare fgduit fusese pltit de ctre indienii imperiului de sud. Comoara, reprezentnd preul de rscumprare al nordului, a fost att de bine ascuns nct nici pn azi nimeni n-a putut s i-o nsueasc n ntregime. Un spaniol a izbutit totui s aib acces la ea n condiii enigmatice; n pofida misterului cu care s-a nconjurat, el a lsat un text i o hart ce ne-au parvenit. Vom povesti, de altfel, condiiile n care aceste documente au ajuns pn la noi i cum au fost transportate pe ascuns pentru ca alii s nu-i poat nsui imensele depozite de obiecte de aur. M-am putut ntlni, dup numeroase dificulti, cu omul care s-a aflat desigur la originea acestor operaiuni abil camuflate. El a descoperit i a recuperat o infim parte a comorii, pe care am putut-o evalua n monede moderne. E greu s-i nchipui valoarea ei i, totui, obiectele care au fost ridicate din Llanganati nu sunt mituri. Ele se afl i acum ntr-o banc din Edinburgh, ale crei nume i adres le cunoatem, aa cum cunoatem i numrul seifurilor n care sunt nchise. Aceast poveste rocambolesc, ar fi putut constitui ea singur o lucrare. Am preferat s-o condensm ca s putem meniona alte evenimente, care i ele ne fac s nu ne ndoim de realitatea preului de rscumprare a lui Atahualpa, ngropat undeva n America de Sud. Am dat, de pild, de urma unui tnr indian, ajuns diform n urma unor oribile arsuri, care era fiul unuia din ostaii lui Ruminahui. Acest indian, cunoscnd de la tatl su locul exact al comorii ce reprezenta preul de rscumprare i-a nsuit i el o parte din ea, spre a-l recompensa n felul su pe cel ce l-a scpat de la mizerie, un spaniol. Frumoas poveste, mai degrab legend dect document istoric, vor gndi unii! i eu a fi avut aceast atitudine nainte de a-mi fi parvenit documente i fotografii care dovedesc n mod indiscutabil, chiar i celor mai increduli, c extraordinara aventur a lui Cantuna, tnrul indian, n-a fost nscocirea vreunui romancier lipsit de inspiraie, ci ntr-adevr o fascinant aventur istoric. n paginile urmtoare vom vedea faptele i motivele. Cci scopul acestor rnduri nu este acela de a face digresiuni despre acumulrile mitice sau reale de aur, argint ori pietre preioase, ci de a-l face pe cititor, frmntat de problemele moderne ale secolului nostru, s ptrund n domeniul visului. Toate faptele povestite n aceste pagini sunt reale, culese dup nenumrai ani petrecui parcurgnd America de Sud i scotocind vechile arhive spaniole. Datorit unor documente inedite, contemporane primelor cltorii ale conchistadorilor pe pmntul american, am putut face un bilan, relativ detaliat, al bogiilor adunate de incai n timpul imperiului i ascunse dup sosirea zeilor albi. Cazul comorilor incae a fost unic n istoria omenirii i tocmai aceasta, dincolo de bogia ce le reprezint, le face mai captivante; ele simbolizeaz o civilizaie distrus. Nu doresc deloc ca, n urma lecturii acestei lucrri, vreun cititor curios s se lase ispitit de febra aurului i s ia prosteasca hotrre de a-i organiza propria sa expediie ca s-i ncerce norocul. Mi-au trecut prin faa ochilor multe documente extraordinare. Hri din perioada conchistei, grote sau terenuri despre care mi se ddeau asigurri c ascund bogii. Nu m-am gndit niciodat s ntreprind ceva. Socot c-i preferabil ca i cititorul s fac la fel, mulumindu-se s tie c toate acestea exist, dar c visul este un cadru de via mult mai bogat dect acela al aventurierilor cuttori de comori. Soarta acestora din urm, povestit de asemeni n aceast carte, a fost rareori pe msura speranelor lor. Prima parte. EPOPEEA SUDULUI. I. I PIZARRO PRSI ORAUL PANAMA! i Pizarro prsi oraul Panama n a patrusprezecea zi din noiembrie 1524, mpreun cu o sut doisprezece spanioli i civa indieni

Scopul mrturisit al acestei noi expediii a lui Francisco Pizarro i a celor doi tovari ai lui, Diego de Almagro i printele Hernando de Luque, era anexarea de noi teritorii la coroana Spaniei (care o finana n parte), precum i convertirea sufletelor pgne la regatul lui Hristos. Dar aceti trei oameni avizi de averi uor de obinut aveau i alte ambiii. Pizarro, pe cnd se afla n casa printelui de Luque din Panama, mpreun cu Diego de Almagro i un cavaler din colonia Panama, Pascal de Andagoya, nu putea s fi uitat att de repede fraza pe care o aruncase la ntmplare n faa lui un indian foarte tnr, care rsturnase din greeal balana plin cu aur a conchistadorului Balboa2 (cel care descoperise Oceanul Pacific cu civa ani nainte). Cunosc o ar unde se bea i se mnnc n vase de aur! Indianul i sprijinise afirmaia indicnd, cu braul ntins, direcia sud. De altfel, Pascal de Andagoya fusese invitat n seara aceea doar cu scopul de a descrie ce a vzut i auzit n cursul ctorva incursiuni pe care le-a ntreprins, clare sau cltorind cu o corabie, n inuturile necunoscute ale sudului rvnit de spanioli. El povesti gazdelor sale c acolo, foarte departe, se afl o ar pe care indienii o numeau Piru, unde folosirea preiosului metal galben era foarte rspndit, aproape banal. Aceast ar prea condus de un rege extraordinar, care i spunea fiul Soarelui i al Zeilor. Acolo puteau fi ntlnite i animale curioase, cu o nfiare dispreuitoare, foarte asemntoare cmilelor din Orient. Puin le psa lui Pizarro, Luque i Almagro de toate acestea! Ei nu strbtuser oceane ca s admire un rege divin i mai puin nc s se extazieze n faa faunei ciudate a Indiilor occidentale. Destinuirile nensemnate ale lui Andagoya, mbinate cu vorbele tnrului indian despre fabuloasele bogii ale acestor inuturi, preau s-i atrag mult mai mult pe cei trei complici adunai n seara aceea din 1524, ca nite tlhari naintea unei lovituri. Dintre cei trei, cel mai important, al crui nume va intra n posteritate, era desigur Francisco Pizarro. Chiar tovarii lui vorbeau de el ca de un ofier aprig la munc, aspru cu ceilali ca i cu el nsui, nendurtor fa de cei aflai sub ordinele lui. i furise viaa cu tria pumnului. Nscut la 16 martie 1475, n orelul spaniol Trujillo, mama sa fiind Francisca Morales, mritat cu cpitanul Francisco Pizarro, poreclit romanul, el nu primise nici o educaie ce l-ar fi putut purta spre destine mai mree. Aproape incult i-a petrecut copilria pzind turmele de porci, n Extramadura sa natal. Aceast educaie deficitar, contactul cu natura slbatic, lipsa de cultur i vor marca toat viaa. ntlnind la un trg de vite un grup de negustori spanioli care se ndreptau spre Sevilla, marele ora din sud i mboldit de chemarea aventurii, i ls porcii i i urm pe cltori. n 1510, Francisco Pizarro, n vrst de treizeci i cinci de ani, s-a nrolat n expediia aventuroas a lui Alonso de Ojeda, care prsi San Lucar de Barrameda spre a ajunge la Espanola3, una din primele, insule descoperite n noile teritorii i apoi la capul Vela. Acolo, mpreun cu ali conchistadori, el se va rzboi cu indigenii din regiune, fr s-i precupeeasc nici cruzimea, nici dorina de rzbunare. Pizarro e, de altfel, suspect de tcut n legtur cu trecutul su i cu aventurile din aceast perioad. Astzi cunoatem doar cteva momente din istoria vieii lui, datorit povestirilor tovarilor si deseori puin amicale i, ndeosebi, datorit relatrii unuia din verii si, Pedro, care nu l-a scutit nicicum de critic. Doi ani mai trziu, cnd Ojeda a trebuit s se retrag, chinuit de o boal foarte grav, se gndi la Pizarro i-i pred acestuia oraul San Sebastian, situat n peninsula Guajira, fcndu-l primar. Francisco Pizarro, care n-a primit nici un fel de educaie nainte de plecare, nu va ti niciodat s conduc oraul i-l va lsa s se depopuleze, negndindu-se dect s se mbogeasc i s chefuiasc. Cum s-i treac prin minte s faci din omul acesta, pe care nimeni nu se gndise vreodat s-l nvee s citeasc sau s scrie, un guvernator, fie numai i al unui orel? Pizarro nu era desigur un om inteligent. Era un aventurier. Oraul se depopuleaz? Puin i pas, el se mbarc imediat pe o caravel i pornete la drum cu o plcere vdit spre opulenta cetate Santa Maria de Darien; pentru a se pune la dispoziia lui Balboa nsui. Vasco Nunez de Balboa era nc de pe atunci un comandant reputat n colonia spaniol din Lumea Nou. El accept fr rezerve s-l ia ca asociat n expediiile sale pe fostul porcar. La 1 septembrie 1513, echipa prsete oraul Santa Maria de Darien, n cutarea celuilalt ocean, despre care fiecare auzise vorbindu-se, dar pe care nimeni nu-l vzuse nc. Cteva zile mai trziu, la 27 septembrie, Balboa, n numele regilor Spaniei, trece n stpnirea sa Oceanul Pacific, pe care tocmai l descoperise. Pizarro e bineneles prezent la aceast fantastic premier. De acum nainte, el va participa la toate expediiile tovarului su, Balboa, pn la 15 august 1514, cnd acesta din urm ntemeiaz, cu de la sine putere, viitorul ora Panama pe actualul lui amplasament; aici i prsete pe ceilali, spre a reveni la Santa Maria de Darien, aproape de Marea Caraibilor. Francisco Pizarro este deosebit de discret n privina episoadelor care au precedat i urmat acelui faimos 15 august. Contiina lui nu trebuie s fi fost att de curat. Lipsa lui de scrupule se confirm prin faptul c n 1517 Pizarro va fi chiar el nsrcinat s-l aresteze pe cel cruia i datora fulgertoarea lui carier, Balboa i s asiste dac nu i s participe la executarea lui. Zilele lui se scurg, ca ale tuturor tovarilor si, marcate de lupte interne comer, agresiuni mpotriva btinailor pn n acel an 1522, cnd Pascal de Andagoya se mbarc pe o corabie i pornete pe noul ocean descoperit de Balboa, narmat cu o mputernicire, semnat aa cum se cuvine de guvernatorul oraului Panama, Pedro Arias. El va cobor astfel pn la gura fluviului Biru, care se vars n micul golf San Miguel, pe coasta occidental a actualei Columbii. Aici va gsi aur, cci triburile din aceast ar au acumulat bogii fabuloase, dar ndeosebi va nva s stea de vorb cu acei oameni noi, care nu-i vzuser nc niciodat pe zeii albi pe care i ateptau. Aceti indieni i vor dezvlui ceea ce nici un spaniol din vremea aceea nu cuteza nc s-i imagineze: nemaivzutele comori ale agresivilor lor vecini din sud. Aici conchistadorii vor auzi, pentru prima oar, vorbindu-se despre incai. Noutile nu pot dect s-l nflcreze pe Pascal de Andagoya, care se ntoarce repede la Panama. El nu vrea nc s povesteasc ce a aflat autoritilor, care, o tia prea bine, nu vor face altceva dect s-i nsueasc degrab acele comori. Ce vrea el nobleea oblig! e s revendice ntr-o zi proprietatea deplin a acelor teritorii. Dar singur nu poate face nimic. i trebuie acolii. Nu ntmpin nici o dificultate s-i recruteze dezvluindu-le, fr multe vorbe, n. Subsolurile tenebroase ale pivnielor din Panama, o parte din ce aflase n Columbia. Proiectata expediie constituia scopul discretei ntruniri care s-a inut n 1524, la locuina printelui Luque din Panama. Balboa murise nainte. Pizarro nu mai poate fi stnjenit de comandantul su i, din punct de vedere psihologic, el e acum pregtit s accepte mirifica ofert a lui Pascal de Andagoya. 10 martie 1524 va fi ziua care va hotr destinul Americii de Sud. n ziua aceea, Francesco Pizarro, Diego de Almagro, printele Hernando de Luque i faimosul Pascal de Andagoya vor semna, dup ncheierea reuniunii ler secrete, un contract n toat regula pentru cucerirea regatului Piru, dup cum l denumete Andagoya. Acest contract ne-a parvenit i se afl i acum n arhivele spaniole. El e alctuit din patru foi manuscrise, pe care am avut ocazia s le vedem i n care sunt menionate, n mod clar, urmtoarele condiii acceptate, pare-se, din capul locului, de cei patru tovari: 1. Francisco Pizarro va fi conductorul expediiei. 2. Diego de Almagro va fi nsrcinat cu recrutarea membrilor expediiei, cumprarea corbiilor i muniiilor indispensabile. 3. Hernando de Luque va aduce suma de 20000 pesos n bare de aur, sum considerabil pentru epoca aceea, echivalentul, am calculat noi, a peste 80 milioane de franci actuali. Bineneles, de Luque nu are aceast sum; Gaspar de Espinoza, primarul de atunci al oraului Panama, i-o va procura n schimbul unui procentaj din beneficiile scontate. Acest contract este stabilit n numele unei credine indestructibile, cel puin n aparen. El ncepe astfel: n numele Prea Sfintei Treimi, Tatl, Fiul i Sfntul Duh, unii ntr-un singur i adevrat Dumnezeu i n numele Prea Sfintei Fecioare, Maica Domnului, am ntemeiat urmtoarea asociaie

n contract se stipuleaz, fr nconjur, c bogiile dobndite vor fi mprite n pri egale dup napoierea expediiilor. Contractul e legalizat de notarul regal, Hernando del Castillo i semnat de printele Hernando de Luque, de Juan de Panez, reprezentantul lui Francisco Pizarro (care nu tia nici s citeasc, nici s scrie), de Alvaro de Quiroz, reprezentantul lui Diego de Almagro; i de Pascal de Andagoya. Se spune c prinii acestuia din urm l-au abandonat n piaa din faa unei biserici castiliene i c a avut o via foarte asemntoare cu aceea a prietenului su Pizarro. Printele Luque este cel mai cultivat dintre toi, fiind vicar i apoi nvtor n Panama. E prietenul i confidentul marii burghezii din Panama, neovind s-i vre nasul n toate afacerile bneti, ceea ce explic prezena sa i n dubiosul trio de aventurieri. n ndeprtata metropol, n glorioasa Spanie, unde s-a fcut totul spre a lu n stpnire Lumea Nou, s-a aflat ceva despre contractul ncheiat. Totui, la curtea regelui Spaniei se afieaz cea mai perfect nepsare. Fapt i mai uluitor, Casa de Contratacion, cu sediul la Sevilla, care se amestec n mod inchizitorial n toate treburile din colonii, n tot ce vine sau pleac de acolo i care nu se poate s nu fi aflat de trgul ncheiat, rmne indiferent. Niciunul din funcionarii ei nu vrea s tie ce se va ntmpla n regatul Piru. O asemenea indiferen le convine asociailor, ndeosebi printelui de Luque, spiritul conductor al echipei. Nefiind nevoit s cear nici corbii, nici oameni, nici bani reprezentantului regelui Spaniei, guvernatorul Pedro Darien, el solicit s fie primit de acesta, pentru a obine acordarea unui privilegiu regal expediiei. n schimbul acestei binecuvntri oficiale, foarte important pentru viitor, el promite interlocutorului su o parte din bunurile la care sperau. Acesta, ademenit de. Chilipir, se grbete, bineneles, s-i ofere cauiunea regal. Va face mai mult dect i se cere, punndu-i la dispoziie cu generozitate o corbioar veche, pe jumtate stricat, construit cu mult vreme nainte, chiar de Balboa, pentru o expediie de-a sa i care-i sfrea zilele n portul Panama. Aa cum s-a convenit, Diego de Almagro recruteaz, printre lepdturile i aventurierii adunai la Panama, oamenii necesari expediiei. Sunt astfel angajai optzeci de oameni clii, pe care nu-i sperie chinurile tropicelor, cldura, mutele, pericolele atacurilor indienilor sau naufragiile. Echipajul urc la bordul corbiei sumar reparat i, n ziua de 14 noiembrie 1524, aa cum fusese prevzut, Francisco Pizarro prsete oraul Panama pentru necunoscutul Sud. Ceilali au preferat s rmn pe uscat i s-i mpart dinainte fabuloasele beneficii scontate. Francisco Pizarro, cluzit doar de aspiraiile lui i de puinele informaii date de defunctul su comandant Balboa i de asociatul su Pascal de Andagoya, prsete coastele sterpe ale Americii centrale spre a ncerca s foreze destinul mai nspre sud. Cltoria nu-i deloc lung. Debarc cu oamenii si nu pe coasta att de mult sperat a Pirului, ci pe aceea a micii insule a Perlelor, descoperit mai nainte de Balboa n golful Panama. Puin timp dup aceea, ajunge la Puerto Pinas; nu este dect o modest etap, cci pleac iar i ajunge n sfrit la gura renumitului fluviu Biru sau fluviul San Juan, situat n actuala Columbie. Pascal de Andagoya spusese deci adevrul, dar afirmase c a cptat informaii despre vecinul lor din sud de la indienii care triau n acele locuri. Or, cnd cele dou vele nvechite ale vasului apar la gura fluviului umflate de vnturile Pacificului, nici un indigen nu se arat pe coasta cu vegetaie mbelugat. Unde au disprut oare oamenii lui Andagoya? Cei civa marinari aflai la bord, care mai participaser la prima cltorie a lui Andagoya, jur pe toi sfinii c ei au zrit ntr-adevr muli indieni pe coastele acelea. Vela mare este deci cobort, vela artimonului strns i vechea corabie este ancorata ncet. Se njghebeaz o mic expediie care, condus de Pizarro, ptrunde n selva4 n cutarea indienilor. Pn la urm, spaniolii reuesc s-i gseasc. Se ateptau s vad indieni blnzi, calmi, panici, aa cum sugerase primul navigator n aceste locuri. Sunt primii de nite oameni care, din team sau rzbunare pentru actele de violen la care fuseser supui nainte sau pur i simplu din obinuin, atac mica lor ceat. Spaniolii nu ncearc deloc s neleag comportamentul agresorilor. Prima lor reacie e represiunea. Ard imediat toate locuinele tribului i n amintirea acestui episod numesc locul Puerto Quemado, Portul Ars. Obinnd totui cteva informaii despre ceea ce vor s afle, prsesc Puerto Quemado pentru acel Sud necunoscut. ntre timp, asociaii lui Pizarro rmai la Panama sunt nelinitii c n-au primit nc veti de la Pizarro. Nemaiputnd rbda, echipeaz repede o alt corabie, de construcie mai recent, recruteaz fr greutate o nou ceat de aventurieri i, n pofida vnturilor potrivnice care bntuie n Pacific n anotimpul acela, se avnt n cutarea acolitului lor. Printele Hernando de Luque, reinut de funciile lui i poate i de team i Pascal de Andagoya rmn la Panama. Expediia are n frunte un alter ego al lui Pizarro, Diego de Almagro. Fr mari greuti, el ajunge cu oamenii lui la Puerto Quemado. O mic barc este lsat la ap pentru a se duce pe uscat s culeag informaii noi despre ce se ntmplase cu Francisco Pizarro i cu echipajul lui. Indigenii i cine n-ar nelege-o? se grbesc s-i atace la rndul lor, lundu-i poate drept aceiai albi care le-au distrus cminele cu cteva sptmni nainte. n timpul acestei lupte, Diego e lovit de o suli care i provoac o ran serioas. i pierde n aceast mprejurare ochiul stng. Fr s-i pese deloc de ran, hotrte totui s-i continue cercetrile n cutarea lui Pizarro. Pn la urm l ntlnete, la 24 iunie 1525, aproape de gura fluviului Biru i, dup ce s-au nvoit din nou, reiau mpreun drumul spre Panama, unde sosesc la 12 iulie 1525. Despre cele ntmplate atunci lui Pizarro, nainte de a-l fi ntlnit pe Diego de Almagro, relatrile diverilor cronicari contemporani variaz. Unii afirm c el s-ar fi abtut din drum rtcind timp de dou sute patruzeci de zile nainte de a reveni la Piru. Alii, c a ajuns mult prea la sud, n golful Guayaquil. Alii, n sfrit, c a mers pn la gura fluviului Chicama. Pe vremea aceea, aproape toat coasta Perului era populat i nici un document nu menioneaz contactele lui Pizarro cu indigenii n cursul acestei prime cltorii. E puin probabil s fi atins efectiv pe aceast coast. Eecul parial al acestei prime cltorii n-a stins patima pentru aur a celor patru oameni. Departe de a renuna, ei hotrsc s organizeze o nou expediie, deoarece nc de pe acum au putut ajunge mai departe dect reuise Pascal de Andagoya. Pe lng aceasta, puinele obiecte de aur masiv adunate ici i colo din locuinele indigene n cursul celei dinti cltorii n-au fcut dect s le sporeasc i mai mult frenezia. Din moment ce exista puin aur aici, iar indigenii vorbeau de bogiile unui imperiu al sudului, ce comori trebuie s ascund acest imperiu! n martie 1526, asociaii se ntlnesc din nou n tain la locuina printelui de Luque. Diego de Almagro tia acum c norocul i-a btut la u. El i ceilali sunt gata s-i pun n joc viaa sau avutul lor modest pentru a-i nfptui planul. Cu toii mpreun ncheie bilanul aventurilor pe mrile sudului. Ei n-au descoperit porile spre acea civilizaie despre care li se vorbete, dar i-au nsuit deja aur de la cele cteva triburi ntlnite pe coasta sud-american i pentru ei aceasta e important. Noua expediie se anun sub auspicii fericite. Printele Hernando de Luque, foarte solemn, se ridic deodat i, cu un zmbet vag, i anun prietenii c-i gata s le destinuie o veste minunat. Guvernatorul din Panama s-a opus celei de a doua expediii, totui, el, printele de Luque, a putut, datorit relaiilor lui excelente cu nalta societate panamez, s obin autorizaia oficial de a organiza aceast nou cltorie spre necunoscut. Pn la urm ne-au dat blestemata asta de autorizaie, dar nu mai trebuie s contm pe prezena la bord a pilotului. Nu mai vor s ne ajute s navigm. Era o lovitur grea pentru asociai, cci piloto mayor era personajul cel mai important n aceste regiuni tropicale. El era cel care cluzea corbiile prin apele necunoscute, dup unele secrete de navigaie, pe care n cele mai multe cazuri le deinea n exclusivitate. Refuzul de a le pune la dispoziie acest om important fcea s scad ansele expediiei. Dar aceasta nsemna s nu cunoti iretenia i voina infailibil ale celor patru complici. n schimbul mai multor promisiuni, ei reuesc s-i asigure prezena la bord a unui alt renumit pilot, originar din Moguer, Bartolome Ruiz. n aceeai sear, un nou comandant este numit ca s conduc a doua cltorie. Voturile se ndreapt n unanimitate spre Francisco Pizarro, care pare desigur capabil s duc la bun sfrit aciunea. Pentru mai mult siguran, tovarii lui hotrsc ca Pizarro s nu plece doar cu o corabie, ci cu dou. Cei patru oameni folosesc din plin zilele care urmeaz acestei reuniuni pentru a achiziiona n oraele din Panama merindele, uneltele, armele i muniiile necesare. Diego de Almagro recruteaz chiar, fr greutate, o sut aizeci de oameni care vor alctui echipajul. Toate acestea cost foarte scump i asociaii nu mai au deloc fonduri. Nici o piedic! Ei reiau contactul cu acela care va fi de aci nainte bancherul ntregii aventuri, un om fascinat de imensele perspective pe care le ntrevede, Caspar de Espinoza, actualul primar al oraului Panama. Fr s crteasc, el le avanseaz banii necesari. La 26 martie 1526, toate pregtirile sunt terminate i cele dou corbii prsesc portul. Prima parte a cltoriei se desfoar bine, fr incidente i Pizarro ajunge la gura fluviului Piru, pe care l tie deja. Schimbndu-i tactica, hotrte s rmn acolo cu una din corbii i o puternic garnizoan narmat, n timp ce-i cere pilotului su Bartolome Ruiz s continue explorarea spre sud. ntre lunile mai i iunie 1526, pilotul Ruiz va ajunge pn la gura fluviului Santiago, la captul sudic al Columbiei, descoperind, n trecere, golful San Mateo i insula del Gallo, la 151', latitudine nordic toate fiind puncte geografice pe care occidentalii le vd pentru prima dat. i apoi vine ziua cea mare. La 21 septembrie 1526, pilotul Ruiz, care a prsit Puna cu puin timp nainte, ajunge cu nava sa n larg n dreptul locului unde se afl azi orelul de frontier Tumbes. Atunci se produce un eveniment care, doar el singur, va rsturna faa lumii din epoca aceea. Marinarul de veghe, care nu nceta s scruteze coasta pustie, ncepe deodat s strige artnd emoionat spre un mic punct pe ocean. Echipajul afl repede vestea i, cu toate pnzele sus, corabia se ndreapt cu vitez spre punctul care se dovedete a fi o ambarcaiune mare, din cele ndrgite de indienii de prin partea locului, ambarcaiune construit din lemn de balsa5. Aceasta nainta repede spre nord, dar cei unsprezece oameni care o manevrau se oprir uluii, vznd cum apar deodat n lumea lor alte fpturi, att de asemntoare cu ei, dar cu pielea de alt culoare. Oamenii acetia nu vzuser niciodat albi. Mrturiile ulterioare ne informeaz c indienii erau desigur surprini, dar deloc speriai. ntr-adevr, nvmintele religiei lor spuneau c zeii vor reveni ntr-o zi pe pmnt la bordul unor corbii uriae. Corbiile sosiser, deci nu puteau fi alii, bineneles, dect aceti zei. Cele dou ambarcaiuni ancoreaz una lng alta. Doi indieni intimidai firete, dar fr a fi agresivi, se urc la bordul corbiei zeilor. Echipajul nu-i poate nbui strigtele de bucurie. Btinaii din acea regiune sunt mpodobii din belug cu aur, acel fabulos metal pentru care au nfruntat attea pericole. E vorba, ntr-adevr, de negustori care se duc s vnd n inuturile dinspre nord perle, aur, argint, esturi minunate din ln sau bumbac, bogat mpodobite, precum i fructe i legume. Dar spaniolii nu-i iau ochii de la podoabele de pe piepturile lor, de la brrile i colierele care strlucesc sub soarele cald al mrilor sudice. Fr nici o reinere, btinaii i schimb giuvaierele pe mrfurile de proast calitate oferite de spanioli i vorbesc de regatul lor, care corespunde acelui paradis fabulos imaginat la adunrile din locuina tainic a printelui de Luque din Panama. Purttor al preioasei sale descoperiri i al dovezilor smulse indienilor, Bartolome Ruiz se grbete s se ntoarc la gura fluviului San Juan, unde i-a lsat pe Pizarro i pe oamenii si. i regsete uor i, de la bun nceput, i destinuie lui Pizarro existena acolo, mai la sud, a unor comori extraordinare. Se poate chiar s fi adus cu el cteva eantioane? Diego de Almagro nu tie nc nimic despre aceste descoperiri. n octombrie 1526, aa cum se stabilise nainte de plecarea celor dou ambarcaiuni, el sosete la San Juan avnd un echipaj de nouzeci de oameni recrutai de curnd. Pizarro i Ruiz i destinuie descoperirea, la care se gndeau de attea sptmni. Almagro st ca pe ghimpi. Acoliii lui l nsrcineaz s se ntoarc la Panama cu preioasele comori luate de la cei unsprezece negustori i s-i informeze pe ceilali despre descoperirile lor. i cer de asemeni asociatului lor s le fac rost de oameni de rezerv ca s-i nlocuiasc pe cei care au czut bolnavi sau au murit n timpul primei campanii, precum i de fonduri pentru a aproviziona o nou expediie. Dar ateptarea vetilor din Panama, dup plecarea lui Diego de Almagro, nseamn mai mult dect pot suporta inimile slabe ale celor doi tovari nsetai de aur i pietre preioase. Dup sfaturile lui Bartolome Ruiz, Francisco Pizarro se hotrte s continue singur expediia spre sud i s-i instaleze tabra de baz cum ar spune aventurierii moderni pe insula del Gallo, acest loc fiind mai sntos i mai uor de aprat dect coasta. La o lun dup sosirea lui Diego, Pizarro a i prsit gura fluviului San Juan, ndreptndu-se spre insula Cocoului (gallo n spaniol). Faptul acesta dovedete graba lui de a pune mna pe comorile pe care le bnuiete c exist. n timpul instalrii lui, Diego de Almagro sosete la Panama cu o modest comoar, sustras din inuturile sudice pentru acionarii ntreprinderii i un dar destinat soiei guvernatorului Pedro de los Rios. Nu-i vorba de un strlucitor smarald, nici mcar de un breloc de aur masiv, ci de un ghem de bumbac, n care un membru mai glume al echipajului, al crui nume ne-a parvenit, Juan de Saravia, a strecurat un bileel. n acest bileel se spune pe leau aceasta: Aadar, domnule guvernator, Privete bine (darul) n ntregime, S se duc acolo cuceritorul i s rmn aici mcelarul. Avertizat prin acest ingenios procedeu de soarta ce-i ateapt pe oamenii expediiei, guvernatorul refuz s le acorde protecia sa asociailor i hotrte imediat plecarea a dou corbii, sub comanda pilotului Tafur, cu misiunea de a-i cuta pe Pizarro i oamenii lui i de a-i aduce napoi. Tafur ajunge la insula Cocoului cu ordinul guvernatorului. Pizarro ncearc s-l conving pe acest om de fabuloasele comori ce-l ateapt acolo, n acel imperiu din sud pe care l-a descoperit. Dar oamenii sunt obosii; a trecut deja mult vreme de cnd au plecat i cuvintele frumoase nu le mai sunt de ajuns. Ei nu vor dect aur. Constatnd cu amrciune eecul fgduielilor lui, Pizarro, ntins alene pe o plaj, trage deodat cu vrful spadei o linie lung pe pmnt. Pe aici e drumul napoi spre Panama, unde, odat ajuni, o s fim din nou sraci i nenorocii, spune el deodat, artnd spaiul situat la nordul liniei. Indicnd apoi jumtatea sudic a pmntului, el declar, ridicnd capul i lund un ton mndru i orgolios, ce nu admite nici o replic: Pe aici e drumul spre sud, care ne va face bogai i puternici. Cei care se simt adevrai spanioli s m urmeze i s treac linia spre a ajunge n sud. Bartolome Ruiz, care a neles imediat la ce se poate spera cobornd spre sud, nu ovie deloc i se altur lui Pizarro. Va fi urmat de ali treisprezece gentilomi6. Restul grupului s-a alturat s rtceasc jalnic pe apele Pacificului, chiar dac li s-a ivit n cale o biat barc ncrcat cu aur i prefer s se ntoarc din drum i s revin la Panama cu Tafur. Pizarro se mbarc cu oamenii lui pe corabia care i-a adus n insula Cocoului i se ndreapt spre sud. Echipajul este redus la minimum necesar i cltoria se anun foarte anevoioas. Dar amintirea aurului zrit la negutorii din acel regat necunoscut i mbrbteaz. Pe drum ei descoper insula Gorgona, n faa actualei provincii Cauca, din Columbia. Acolo, Pizarro, care nu mai are dect aceast singur ambarcaiune, ine s coboare pe uscat cu patru oameni. Celorlali le cere s se ntoarc la Panama, sub comanda credinciosului Bartolome Ruiz, ca s obin indispensabila colaborare a guvernatorului din Los Rios. Ceilali, convini de succesul celui pe care l-au considerat ntotdeauna drept comandantul lor, se napoiaz cu regret la Panama. Acolo, autoritile nu mai vor s aud vorbindu-se de fostul porcar, stpnit de aceast nebuneasc febr a aurului. Planul cel frumos e gata s eueze, cnd, datorit influenei asupra autoritilor locale, printele Hernando de Luque reuete s smulg consimmntul, dup ase luni de aprige discuii. n noiembrie 1527, ndrjiii partizani ai cuceririi obin n sfrit o corabie bun i pleac din nou, sub ordinele pilotului Ruiz, spre insula Gorgona. De aici sunt recuperai exilaii voluntari, care ncepuser s se ntrebe n mod serios dac nu cumva cei din Panama nu-i uitaser i dac n-o s-i ncheie aici aventura n mod jalnic. Pe drum, aventurierii vor descoperi golful Guyaquil, oraul Tumbes, golful Paita, gurile fluviilor Chira, Santa i San Juan de Chincha, care strbat imperiul inca. De altfel, aici, aproape de acest ultim fluviu, spaniolii se vor apropia n sfrit de bogatul imperiu. Pe baza ctorva indicaii ale indigenilor, ei se hotrsc s se ntoarc din drum i s ancoreze la captul nordic a ceea ce ar fi azi Peru, doar la o btaie de tun de un stuc cruia indienii i spun Paita i care poart i azi acest nume. Aici, indienii capullanos, care triesc n aceast regiune, i primesc ca pe nite diviniti. Indienii, crora nu le vine s-i cread ochilor, i iau drept trimii ai Dumnezeului lor. n cursul acestor prime contacte, ei au lansat faimosul Zeii albi s-au ntors!, care nc i azi ridic nenumrate i dificile probleme istoricilor i arheologilor moderni, cci dac btinailor li se prea c aceti Zei albi au revenit, nseamn c ei mai veniser nainte. Or, toate relatrile epocii arat c Pizarro a fost primul om alb care a debarcat, cel puin n mod oficial, pe aceste rmuri. De acum nainte convini de existena unui regat fabulos, Pizarro i oamenii lui se hotrsc s se ntoarc la Tumbes, nsoii de indienii care s-au gtit cu podoabele lor cele mai de pre. Ajung astfel ntr-un ora n mare efervescent. Spaniolii afl foarte curnd c eful regiunii, cacique, poart un rzboi mpotriva indigenilor de pe apropiata insul Puna. Toi hotrsc s se pun la dispoziia cacique-ului. Pentru aceti oameni narmai pn n dini, despre care bieii btinai nici n-au auzit vreodat vorbindu-se i care seamn moartea de la distan, rzboiul nu-i greu. Cacique-ul obine foarte repede o victorie complet, dei nu tocmai onorabil. El nutrete de aci nainte o mare simpatie pentru aceti noi zei, venii de nu se tie unde. Cpetenia ine s le mulumeasc pentru preiosul lor efort de a-l sprijini. Bdranii spanioli rmn nmrmurii n faa darurilor oferite de el. La picioarele lor se vor etala, ca un extraordinar covor, obiecte minunate din aur masiv, argint, perlele cele mai fine i smaraldele cele mai mari extrase din minele apropiate. Pascal de Andagoya vzuse deci bine i struina lor este astfel rspltit. Dar la vederea tuturor acelor splendori, setea lor de aur, departe de a se potoli, va spori nemsurat. Oamenii stau ca pe ghimpi. Ei vor s continue numaidect o cucerire att de bine nceput. Francisco Pizarro nu se mpotrivete acestei hotrri, dimpotriv. Dar el tie c aceast cucerire trebuie pregtit. Se hotrte s se ntoarc la Panama pentru a-i ntiina pe cei care i-au acordat ncredere i pentru a le aduce dovada convingtoare a propunerilor sale. Las n sat pe doi din oamenii lui, Garcia de Jerez i Alonso de Molina, ca s nvee limba vorbit n aceste locuri i s culeag informaii despre tot ce-i poate interesa pe conchistadori, cnd vor trece din nou pe acolo. Iat-i ntorcndu-se la Panama. Spaniolii aduc cu ei pe corabie civa btinai, printre care un indian pe care l-au botezat Felipillo i care va deveni tlmaciul oficial, ca i cteva lame, animale care i-au surprins att de mult i pe care Occidentul din vremea aceea nu le cunotea nc. Acest neobinuit echipaj care a aprut ntr-o frumoas diminea a lunii august 1528 n faa portului Panama prevestete fabuloasa epopee care avea s urmeze. II. AURUL ISABELEI. La Panama, vestea descoperirilor lui Pizarro i a oamenilor si s-a rspndit pe strzi cu iueala fulgerului. Toat lumea vrea s-i vad, dar ei se hotrsc s se duc mai nti la guvernator, care, trziu, desigur, le-a oferit concursul. El nu credea n existena acestui imperiu din sud, ale crui bogii poteniale i erau ludate cu atta patim, dar acum, pus n faa evidenei, adic a grmezilor de aur i de smaralde etalate sub ochii lui, nu mai poate nega existena real a acestui imperiu i, lsndu-i balt toate treburile, i primete pe aventurieri. Ajunge chiar s accepte darurile aduse de Pizarro i-l ajut s se ntoarc la curtea Spaniei, spre a-i prezenta descoperirile. Dorinele conchistadorului se mplinesc, deci, aa cum plnuise nainte de plecare i, n octombrie 1528, marea cltorie, aceea care poate hotr totul, se realizeaz n sfrit. nsoit de Pedro Candia, de civa indieni pe care i-a adus din regatul su din sud i de acele ciudate lame care au strnit curiozitate n Panama, Pizarro va prsi portul Darien, lund drumul Spaniei. Cu extraordinarele tiri pe care le aduce, Pizarro se ateapt s fie primit cu braele deschise, ca un erou, pe pmntul lui natal, ale crui rmuri ncepe s le ntrevad cu emoie. Realitatea va fi, vai, mult mai puin vesel dect aceea prevzut. De cum descinde n portul Sevilla, unde corabia lui a ancorat, Pizarro e arestat de autoriti. E dus imediat, fr ruine, ntr-o celul a nchisorii din ora. Frumoas primire pentru un conchistador! Vina? Nenumratele datorii pe care le fcuse n vederea ultimei lui cltorii i pe care nu le-a putut nc restitui. Creditorii nu se mulumesc cu promisiuni frumoase, chiar dac acei civa indieni, mpreun cu vasele lor de aur, se afl acolo spre a dovedi veracitatea afirmaiilor lui Pizarro. Ceea ce vor ei sunt ducai, bani pein. Or, Pizarro n-are bani. El trebuie astfel s sufere ntemniarea umilitoare din ar. Visurile lui frumoase, furite cu rbdare n cursul lungii lui cltorii de ntoarcere se destram brutal, acolo, n ara sa. Nu va rmne mult vreme ntre cele patru ziduri n care autoritile din Spania l nchiseser. ntr-o zi din luna decembrie 1528, dei tot nu-i achitase datoriile, i se d deodat drumul din temni, fr s poat nelege cui i datora eliberarea lui neateptat. Oare printele de Luque sau altul din fidelii lui, rmai acolo, aflnd de nenorocirea sa, va fi adunat suma necesar? Pizarro nici nu ndrznete s mai cread, suprat fiind de o ntoarcere att de puin glorioas. Aceast eliberare, va afla nu peste mult vreme, o datoreaz de fapt unei femei, care nu-l cunotea naintea acestei aventuri, dar care crede n el i n descoperirile lui i care de aci nainte nu va nceta s-i acorde cu drnicie sprijinul: nsi regina Isabela de Aviz. Regina Isabela i regina mam, pe care a ctigat-o cauzei ei, aranjeaz, dup tratative tainice, ca regele Carol Quintul al Spaniei s-l primeasc pe Pizarro ntr-o vizit oficial. Clipa att de mult ateptat va fi emoionant, iar conchistadorul va cuta s obin bunvoina Curii. De aceea, nc de la prima ntrevedere, pe care n-o mai spera, etaleaz la picioarele suveranului i ale reginei somptuoasele piese de aur i de argint ale comorii incae, smaraldele i alte bogii pe care i le nsuise i prezint Curii uluite indienii puin speriai de atta agitaie, ca i enigmaticele lame, despre care spaniolii nu auziser niciodat vorbindu-se pn la sosirea lui. El ofer toate aceste bogii suveranului cu o generozitate nu lipsit de un interes ascuns, dei acesta n-a fcut pentru el nc nimic. Gestul nu-i gratuit, cci Pizarro, care tie s evoce cu nflcrare perspectivele incomensurabile ale lui Biru, i implor gazdele regale s-i acorde sprijinul spre a duce la bun sfrit cucerirea pe care o ntrevede i capturarea comorilor de dincolo de mri. Regele Carol Quintul e mult prea ocupat cu rzboaiele pe care le poart mpotriva armatelor franceze i italiene ca s se ocupe de planurile, nc utopice pentru el, ale lui Pizarro. Desigur, propriile lui armate l cost foarte scump; are puini bani i resursele poteniale ale acestui Biru n-ar putea fi dect provideniale n acele timpuri grele, dar pentru rege e prea mult, de aceea nu poate adera la acel proiect, aa cum Isabela l ndeamn s-o fac. Totui, fapt esenial, nu spune nu, dar o mputernicete pe soia sa mult iubit, blnda Isabela de Aviz, s se ocupe de acest domeniu. Pentru Francesco Pizarro, aceast mputernicire este un noroc, fiindc n tain, regina Isabela este complicea lui. Ea tie tot ce poate obine de pe urma cuceririi ce i s-a propus. Devenind puternic prin noua sa nsrcinare, ea nu ovie s-l aduc pe cpitanul Pizarro n palatul ei regal nlat la Toledo. Aici, la 26 iunie 1529, ea hotrte s-i acorde sprijinul su oficial i suveran. SPRIJINUL ISABELEI. Documentele care s-au schimbat ntre regin i conchistador ne-au parvenit. Ele sunt foarte explicite i subliniaz faptul c Pizarro este nsrcinat s descopere, s cucereasc i s ocupe inuturile necunoscute ale provinciilor Tumbes i din mrile din sud, denumite Castilla del Oro. n schimb, cpitanului Pizarro i se acord funcia de guvernator, cpitan general, conchistador comandant al Perului. El va primi, drept rsplat pentru serviciile aduse regatului Spaniei, o rent anual de 725000 maravedis i va fi autorizat s cucereasc pentru propria sa folosin un teritoriu ce se ntinde de la Santiago de Teminpuilla (azi n Ecuador) dou sute de leghe mai la sud, mrginit de fluviul San Juan, pn la Chincha (azi n nordul Perului). Toate aceste amnunte clare i precise sunt consemnate amnunit n document. Ct despre prietenii lui Pizarro, care l-au susinut de la nceput, nici acetia nu sunt dai uitrii de comandantul lor, care le pledeaz cauza n faa reginei. Isabela de Aviz i acord lui Diego de Almagro titlul de cavaler i de guvernator al provinciei Tumbes. Pentru serviciile aduse el va primi o sold anual de 300000 maravedis. Printele Hernando de Luque este numit vicar al provinciei Tumbes singura cunoscut pe vremea aceea i protector al indienilor. Curios protector, de altfel! El va primi o rent anual de 1000 ducai. Pilotul Bartolome Ruiz, care pn atunci a jucat un rol esenial, primete din partea reginei o sold anual de 75000 maravedis. Credinciosul tovar al lui Pizarro, cel care l-a nsoit pn la Sevilla, Pedro de Candia, este rspltit cu drnicie cu titlurile de cpitan i cavaler. Pizarro n-a voit s-i uite nici pe tovarii si, care l-au urmat pe insula del Gallo i dobndete pentru ei titlurile de cavaleri ai curii. Cum unii dintre ei erau deja cavaleri la nceputul acelei cuceriri, regina Isabela le acord cu generozitate titlul nespus de mult rvnit n epoca aceea de cavaler al Spadei de Aur. Acest contract fabulos, care va hotr viitorul lumii, e semnat ntre Isabela de Aviz i cpitanul Francisco Pizarro n 1529. n el nu se specific ns doar recompensele cuvenite conchistadorilor. Sunt indicate de asemeni obligaiile acestora din urm fa de coroana regal, ndeosebi obligaiile financiare. E vorba de un adevrat contract comercial, foarte asemntor contractelor moderne. Regina Isabela i acord ncredere deplin lui Pizarro; dar, foarte scrupuloas cu bunurile coroanei, prefer s-l numeasc ea nsi pe vistiernicul provinciei Tumbes, un om de ncredere al coroanei. Acesta este Alonso de Riquelme, care e numit controlor al veniturilor regale din inuturile din sud. El va fi ajutat n dificila sa ndatorire de un inspector al vistieriei, Garcia de Salcedo, numit, ca i el, de ctre regin. Toate acestea fiind spuse i scrise, Pizarro trebuie ajutat s-i pregteasc viitoarea i decisiva sa expediie, n acest scop, regina l va mai primi o dat pe Pizarro i-i va acorda ceea ce el atepta de la nceput i ceea ce constituia motivul pentru care venise n ara sa, Spania, adic cei 300000 de maravedis, care i vor da posibilitatea s cumpere corbiile necesare i s le echipeze, 200000 ducai pentru hran i muniii, douzeci i cinci de cai i douzeci i cinci de iepe de ras pur. Ea l va mai autoriza de asemeni pe noul guvernator al Perului s angajeze voluntari i s transporte, fr vreo tax, cincizeci de sclavi negri i un grup important de delincveni. Datorit tuturor acestor lucruri, datorit eforturilor acestei regine cuteztoare, cucerirea Lumii Noi va putea ncepe. Regele Carol Quintul, care se tot rzboiete cu francezii i italienii, nu tie nimic despre aceste pregtiri pe care Isabela a inut s le susin personal. La curtea reginei, Pizarro va avea o ntlnire foarte important, pe care n-o va uita niciodat i care i va servi drept lecie de conduit n timpul cuceririi Perului. El l va ntlni pe marele Hernan Cortes7, omul care a descoperit regatul aztecilor, regatul Mexicului. Cortes a adus Spaniei sume fabuloase i un prestigiu fr seamn n lume n epoca aceea. Cortes ar fi trebuit, deci, s fi devenit un personaj important n ara sa, bogat, adulat de popor. Cel puin aa gndea Pizarro. Or, pe cine ntlnete Pizarro? Un omule vlguit de timpuriu, dezamgit de compatrioii si i de nlturarea sa de la conducerea Mexicului ncredinat unui vicerege fr vreo legtur cu aceast ar. Aceast imagine l va urmri pe Pizarro, pe tot parcursul cuceririlor sale, ceea ce va explica mai trziu intransigena sa. Deocamdat, nu poate fi vorba de dizgraie, fiindc, iat, el, modestul porcar, se afl n fruntea unui imperiu, pe care nu va ntrzia s-l mreasc. De altfel, ncepe s nu se mai simt n largul lui n Spania i ia hotrrea s se ntoarc n Panama ca s duca vestea cea bun asociailor si. n mare grab sunt cumprate i echipate cteva corbii noi i sigure. n ziua sfntului Ioan a anului de graie 1531, guvernatorul Pizarro i trupele lui prsesc nc o dat rmurile provinciei Panama, unde ajunseser cu puin timp nainte, ndreptndu-se spre sud, acel sud al pietrelor preioase i al aurului. Cltoria nu-i deloc uoar. O furtun foarte puternic va mpiedica corbiile s ajung la Tumbes, prima int a expediiei lor. Ea i arunc pe un rm foarte neted, neaccidentat, n dreptul provinciei numit astzi Esmeraldas8 o s nelegem de ce din Ecuador. Pizarro i oamenii si sunt silii s debarce, ateptnd s se mblnzeasc vremea. Ca s le treac timpul mai repede, nainte de a pleca din nou, oamenii aceia, care nu se dau n lturi de la nimic, se hotrsc s prade toate satele pe care le pot ntlni prin jur. De altfel, nu ntmpin greuti, deoarece majoritatea indienilor din inut, care vd pentru prima oar oameni cu pielea alb, purtnd cti, narmai cu spade i lnci, uneori clri pe animale curioase, se tem i fug. Ei prefer s abandoneze noilor zei toate bogiile dobndite dup secole de trud i strdanii. Spaniolii, care nc nu tiu ce-i ateapt, nu se las rugai i ngrmdesc toate giuvaierele pe care pot pune mna, fie de la indieni, fie din templele bogat mpodobite. Cu vremea, ncepe s se adune o fabuloas comoar de pietre preioase, aur i argint. Aceast comoar ar fi putut fi i mai important dac conchistadorii n-ar fi fost att de netiutori. Ei s-au ncrezut orbete, ne spun cronicarii epocii, ntr-un clugr dominican, care i asigura, nu se tie pe ce temei, c pietrele preioase veritabile se puteau detecta izbindu-le violent cu o greutate. Dac se sprgeau, nu prezentau nici un interes. Dac rezistau, atunci puteau fi pstrate, fiind pietre preioase adevrate. Nenumrate pietre foarte frumoase, dei perfect autentice, n-au suportat, desigur, fr stricciuni un astfel de tratament, datorat ignoranei i prostiei. Aceasta nu i-a mpiedicat pe spanioli s bage n buzunare, dup ce au vzut cu ce s-au ales n urma incursiunii lor rapide, peste 20000 pesos9 de aur, sum considerabil pentru vremea aceea. Oricare dintre ei ar fi fost dornic s-i nsueasc ntreaga sum, dar mcar la nceput trebuiau s in seama de coroana regal i s respecte ct de ct termenii contractului semnat la Toledo ntre regin i Pizarro. Greaua rspundere a acestei prime mpriri i-a revenit lui Pizarro nsui. Fiecrui membru al echipajului i s-au pltit sume foarte importante; un procent de 20 este reinut din prad constituind. Partea Coroanei, iar restul, care reprezint oricum ceva mai mult dect nite biete firimituri, este mprit cu mrinimie ntre conductorul expediiei, rudele lui apropiate i prieteni. Condiiile climaterice nu ntrzie s se amelioreze i cele trei corbii, care nu transport dect tot o sut optzeci de oameni i treizeci i apte de cai, prsesc rmurile provinciei Esmeraldas ca s coboare spre sud, unde clima e mai dulce. Marea e acum linitit, vremea mai blnd i n puine zile mica armad spaniol ajunge n sfrit n golful San Mateo. Aici, toat lumea debarc, atras de cuceririle precedente i mrluiete spre oraul Coaque, despre care l-a auzit vorbind pe indigeni (i care exist i acum tot pe teritoriul Ecuadorului). JAFURILE DIN SUD. Bineneles c, odat ajuni n ora, spaniolii i jefuiesc cu mare bucurie. Doar acest jaf le aduce, potrivit conchistadorului Jerez, peste 15000 pesos de aur i 1500 marcos de argint, deci, dac i convertim n valori moderne, modesta prad de 62,5 kg de aur i 345,15 kg de argint. n ceea ce-l privete pe vrul lui Pizarro, Pedro, acesta prefer s fie mai realist i menioneaz n documentele care ne-au rmas de la el n legtur cu prada luat de spanioli nu greutatea, ci valoarea n moneda epocii, adic numai din jefuirea oraului Coaque modesta sum de 200000 castellanos. Pentru a o converti aproximativ n moneda actual, n dolari de pild, trebuie s-o nmulim cam cu 15, ceea ce ne d o prad de ordinul a 3000000 dolari de azi. i acesta nu-i dect nceputul! Obiectele strnse trebuie s fi fost fabuloase, deoarece chiar Pedro Pizarro scrie n relatarea sa c prada cuprindea, ntre altele, multe coroane din aur, n genul coroanelor imperiale. Dar pentru Pizarro i oamenii lui, Coaque nu poate fi dect un nceput. N-au venit de aa departe pentru o prad att de mic! Trupele se mbarc din nou i se ndreapt de ast dat spre oraul care va rmne n istorie ca prima cucerire a Perului de ctre Occident, spre Tumbes. Aici, Pizarro i oamenii lui vor fi primii ca nite eroi, ca nite binefctori ateptai dintotdeauna, ca noii Zei albi. Btinaii, care n-au putut fi prevenii de localnicii din Coaque, nu tiu cu cine au de a face cu adevrat i ncep din capul locului s-i ofere lui Pizarro dou tunici superbe, n ntregime mpodobite cu motive de aur i argint. Trebuie s spunem c Tumbes, dei foarte ndeprtat de capitala incailor, Cuzco, este considerat o cetate extrem de bogat, unde se afl o solid fortrea inca, un templu al Soarelui i o mnstire n care triesc preoii Soarelui. Totui, nu se tie azi din ce motiv indienii ncep foarte curnd s nu mai aib ncredere n oaspeii lor. Ca pe tot ntinsul imperiului, renumitul templu, mnstirea, precum i toate edificiile oficiale trebuie s fi fost acoperite cu plci de aur i pline cu daruri bogate. Or, cnd spaniolii i fac apariia acolo, nu gsesc aproape nimic n afar de cteva obiecte de mic importan. Prada nsuit n acest ora foarte important al imperiului se ridic la numai 2000 pesos de aur, dup spusele cronicarilor, cam dezamgii. De altfel, probabil tocmai aceste nensemnate bogii l-au mniat att de mult pe Francisco Pizarro, atunci cnd conchistadorii au ajuns n sfrit n inima imperiului incailor, nct l-au determinat s distrug aproape tot ce-i cdea sub mn. De aici nainte l va interesa n cel mai nalt grad doar Cuzco, capitala nsi. Fr s ntmpine nici o mpotrivire serioas, spaniolii ajung n sfrit la Cuzco, pe data de 15 noiembrie 1533, abia dup un an de la sosirea lor n Cajamarca, oraul din nordul Perului. Aici se vor odihni cteva zile, nainte de a porni ntr-o expediie de pedeaps mpotriva generalului inca Quizquiz, care se ndreapt spre nord, spre Quito, ca s scape mpreun cu trupele sale. Nu se tie nc precis ce au ntlnit spaniolii la Cuzco n acea vestit zi de 15 noiembrie, deoarece singurul document ce ne-a parvenit despre acest eveniment, acela al lui Pedro Pizarro, nu-i prea clar, fie c aceasta a fost sau nu intenia autorului su. Nu suntem siguri dect de faptul c cele mai importante bogii, cele din templele Soarelui i Lunii, au disprut complet cu puin timp nainte de sosirea spaniolilor, ca i mumiile incailor decedai i ale soiilor lor, care erau ntreinute cu o atenie deosebit. Totul a fost ngropat cu grij n anumite locuri, la diferite distane de Cuzco, locuri care, n mare majoritate, ne-au rmas complet necunoscute. Una din cele mai fabuloase comori incae, aceea creia i se spune deseori Comoara incailor, corespunde tocmai acestei grmezi de mumii. i bogiilor din cele dou temple principale ale capitalei, pe care ochii occidentalilor nu le-au vzut niciodat i care rmn s fie descoperite pe viitor. Ceea ce obin spaniolii n Cuzco nu se datoreaz unor donatori generoi i dezinteresai, ci aplicrii minuioase i rspndite a torturii tuturor celor care sunt socotii c dein cteva bunuri. Unul din puinii martori oculari ai epocii, Miguel de Estete, ne-a lsat un inventar al przii nsuite n capital, nsoit de multe amnunte. Din ora, au luat mari cantiti de aur i de argint, niciuna de la particulari, ci toate din acele temple, oratorii, grote i monumente unde se aflau, de altfel, n numr mic. i-au nsuit multe vase din aur i argint i, printre ele, opt recipiente de argint n care incaii depozitau griul i porumbul pentru templu. Cred c au cntrit aceste recipiente nainte de a le topi, obinnd cam 25000 marcos de argint pur10. Au cutreierat i prin mprejurimile acestui ora, n unele temple din apropiere, unde au gsit numeroase statui i figurine de aur i de argint, toate nfind o femeie n mrime natural, foarte bine lucrate9 cu trsturi perfect reprezentate, ntocmai ca un mulaj. Adunaser peste douzeci de statui de acest fel, din aur i argint, acestea din urm fiind cu siguran executate dup imaginea adevrat a vreunei femei nobile decedate. Fiecare dintre ele avea, ntr-adevr, n serviciul ei paji i slujnice modelate n aur, ca i cum stpna lor ar mai fi fost n via Au mai gsit de asemeni n acest ora cupe uriae i multe alte recipiente pentru but, toate din aur i argint, minunat lucrate! n textul lui, Pedro Pizarro nu se mai satur s tot descrie bogiile pe care le-a vzut i care, totui, nu nseamn nimic fa de cele ascunse. El vorbete de o fabuloas cantitate de plci de aur i argint pe care spaniolii le-au gsit n locuine i care provin cu siguran din templele oraului.! Pedro i continua descrierea care, n unele episoade, d impresia unui vis trit: Ei (spaniolii) au gsit ntr-o peter apropiat dousprezece buci de stof din aur i argint de dimensiunile i felul celor fcute din bumbac, pe care, le purtau nobilii i cu un aspect att de natural, nct merita s te duci s le vezi; mai descoperir de asemeni ulcioare uriae, fcute jumtate din lut ars i cealalt jumtate din aur fin, dar mpodobite n aceeai msur i cu aur i cu ceramic, att de bine alctuite, nct dac le umpleau cu ap, nici o singur pictur nu se putea scurge din ele i att de bine fcute, nct trebuia neaprat s le vezi; au mai gsit acolo un fel de idol de aur pur, de care indienii s-au desprit cu mare greutate, spunnd c l nfieaz pe cel care a fost prima cpetenie care a cucerit acel inut. Au mai descoperit i nclri ce fuseser fcute din aur i pe care le purtau de obicei femeile. Au vzut i languste, ca acelea care se prind n mare, lucrate dintr-un aur foarte fin i idoli bogat mpodobii, nfind psri, oprle, chiar i pianjeni; toate gngniile cunoscute erau reproduse n figurine de aur!. Pedro Pizarro, care-i nsoete pe primii exploratori jefuitori, nu poate s nu rmn uluit. Abia dac-i poate crede ochilor i totui tot ce vede e adevrat. Ceea ce descrie e perfect exact, lucrurile fiind verificate n bun msur n zilele noastre. Ca s nu iau dect un singur exemplu semnificativ, s-a dovedit mult mai trziu c splendida statuie de aur despre care vorbete Pedro Pizarro, nfindu-l pe primul conductor al incailor, Marco Capac, a existat ntr-adevr. Ea era purtat ca stindard de ctre otile incae. Faptul c a fost luat la Cuzco de ctre spanioli nsemna pentru incai pierderea unui idol extrem de venerat i foarte important sau, n cazul de fa, pierderea unei adevrate btlii. JEFUIREA ORAULUI CUZCO. Jefuirea capitalei continu astfel zile ntregi. Sfritul acestui jaf nu a fost, bineneles, povestit de incai, ci de un alt conchistador, martor ocular al faptelor, Pedro Sancho. Acesta era de altfel un personaj de seam, fiind chiar secretarul lui Pizarro. El nu tria la Cuzco, ci ntr-un alt ora, Jauja, unde fusese transportat comoara. Documentul pe care l-a lsat se numr printre cele mai preioase. El (Pizzaro) a dat dispoziii s se topeasc tot aurul care fusese strns i transformat n buci foarte mici, lucru pe care indienii, obinuii cu acest fel de ndeletnicire, il fcur foarte repede. S-a cntrit atunci ce s-a obinut i rezultatul a fost. De ceva mai mult de 580200 pesos de aur11. S-a pus deoparte cincimea Maiestii sale, adic peste 116460 pesos de aur de bun calitate (aproape 500 kg de aur). n ce privete argintul, s-a folosit aceeai modalitate de topire a obiectelor i, dup ce s-a cntrit tot metalul obinut, s-au reinut 215000 marcos (adic aproximativ 50 tone de argint masiv). Din toate acestea, 160000, marcos proveneau din argintul pur turnat n plci perfect curate, restul nefiind de aceeai calitate, deoarece se prezenta sub form de plci i de obiecte diverse, fcute n amestec cu alte metale, la fel ca minereul pe care-l extrgeau din min. Din toate acestea s-a sczut cincimea Maiestii sale. ntr-adevr, era de mirare s vezi casa n care se afla topitoria plin de attea plci de aur, cntrind 8 sau 10 livre fiecare (aproape 4 sau 5 kg) i de giuvaiere, fragmentele sau bucile diferitelor figuri de care se foloseau oamenii aceia. ntre alte lucruri deosebite, era extraordinar s observi patru oi de aur fin de talie foarte mare, precum i zece sau dousprezece figurine de femei, avnd nfiarea femeilor din aceast ar, toate din aur fin, att de frumoase i att de bine fcute nct ai fi putut crede c sunt vii. Aveau o att de mare veneraie fa de aceste ntruchipri plastice, nct ai fi putut crede c este vorb de nevestele n via ale oricruia dintre ei. Le mbrcau cu veminte bogate i minunat lucrate i le adorau ca pe nite zeiti; le ddeau s mnnce i vorbeau cu ele, ca i cum ar fi fost vorba de femei n carne i oase. Aceste statui au fost trecute n cincimea Maiestii sale: Mai existau acolo i multe altele lucrate din argint, n aceeai manier, iar pentru noi era o imens plcere s privim vasele mari i piesele din acel frumos argint patinat!

Secretarul lui Pizarro, uluit de tot ce vedea, nu se poate mpiedica s nu descrie astfel ceea ce reine din ultimele zile ale jefuirii capitalei incailor. Cititorul va putea constata c nici o clip acest martor, cel mai important, a crui relatare am redat-o aici ntr-o traducere literal, nu pare jenat de faptul c tovarii lui topesc adevrate minunii, spre a obine doar o grmad inform de metal preios. Aceast atitudine au avut-o toi conchistadorii i consider c una din principalele nvinuiri pe care lumea instruit i inteligent trebuie s le-o aduc n numele istoriei este aceea de a fi distrus cele mai frumoase mrturii ale unei strlucite civilizaii. Dup ptrunderea i instalarea lor pe pmntul american, singura modalitate de a aduce la lumin aceste extraordinare mrturii ale unei culturi evoluate nu se va mai datora dect descoperirilor ntmpltoare ale numeroaselor comori sau obiectelor preioase din nenumratele morminte, ngropate cu grij n pmnt sau n peterile fostului imperiu inca. Oricum, conform contractului pe care l ncheiase cu regina Isabela, Francisco Pizarro a fost obligat s trimit n Spania cincimea ce-i revenea de drept, cincime care, de altfel, va fi considerabil ciuntit pe msur ce cuceririle progresau. Bineneles, cea mai mare parte a acestei cincimi ajungea n regatul Spaniei sub forma neutr de lingouri. Ce s-a ntmplat cu ele? Nimeni nu tie! Primul transport, care i-a dovedit Isabelei de Aviz c a avut dreptate susinndu-l pe porcar sosit la Sevilla la 25 aprilie 1538. I-am dat de urm, cci arhivele Indiilor din Sevilla nu puteau trece sub tcere o asemenea intrare n port. Diego de Fuente Mayor, unul din prietenii lui Pizarro, primise n grij fabuloasa ncrctur a navei. Inventarul pe care ni l-a lsat i care te mai poate face s visezi i astzi este transcris n felul urmtor n manuscrisele din Sevilla: au fost nregistrate trei oi de aur, 218 sau 219 marcos (27 pn la 28 kg de aur); douzeci statuete de femei, cu tapaderas (ceea ce nseamn n traducerea neobinuit a epocii: cu vemintele cele mai scumpe ceea ce-i n acord cu ce a putut vedea i descrie conchistadorul Pedro Sancho), fiecare dintre ele cntrind 95 pn la 124 marcos (adic 22 pn la 28,5 kg de aur); un pitic cu scufie pus nefiresc pe cap i o coroan. Aceste efigii feminine trebuie s fi fost cam toate foarte minuios executate, pentru c n inventar se menioneaz c uneia dintre ele i lipsete un deget, fapt ce demonstreaz pn la ce grad era dezvoltat simul amnuntului. Ct privete obiectele de argint, se pare c ele erau mult mai artistic lucrate dect celelalte, dac se pot descrie aa, astfel c ele reprezint trei oi i pstorul lor; dousprezece statui de femei nalte i scunde, care, ca i precedentele, erau nvemntate cu tapaderas perfect ajustate, n deplin armonie cu ce am menionat n acest inventar; n sfrit, douzeci i nou de vase avnd toate dou toarte, un cap de cine i dou spligi. Acest text nu constituie dect o mic parte din documentele notariale ntocmite de Jose Torribio Medina, documente care includeau de asemeni obiectele provenind din preul de rscumprare a lui Atahualpa, din care doar o cincime a fost trimis la curtea Spaniei i pe care am descris-o ntr-un alt capitol al acestei lucrri. Fapt cert e c prada din Cuzco a fost considerabil i aceasta judecnd doar dup bogiile oficial evaluate, din care o cincime a fost expediat la curtea Isabelei i a lui Carol Quintul! Ce ar fi nsemnat ele dac am fi luat n consideraie totalitatea bunurilor jefuite cu adevrat! Valoarea total a przii trimise n urma acestei prime expediii i evaluate chiar de Pedro Pizarro poate fi apreciat azi la 580070 pesos; aur bun i 215000 marcos de argint, adic, n msurile actuale, aproximativ 24,5 tone de aur bun i 50 tone de argint masiv. Presupunnd, bineneles, c aceste metale pure ar putea fi comparate cu valorile administrative legale, se poate aprecia c doar prada provenit din capitala Cuzco atinge suma colosal, inimaginabil n zilele noastre, de 17 milioane dolari, potrivit estimrii efectuate de experi n 1964. Se tie, de asemeni, c valoarea declarat a rscumprrii nmnate n palatul din Cajamarca pentru eliberarea lui Atahualpa fusese evaluat, acum cincisprezece ani12 la aproape 9 milioane dolari. SOLDA OSTAULUI SPANIOL. Pentru ostaii care au participat la fabuloasa cltorie n inuturile sud-americane, aceasta a fost ct se poate de rentabil. Toi cei care s-au napoiat la Panama cu Francisco Pizarro nu s-au ntors cu minile goale. Fiecare cavaler a primit mai mult de 55000 dolari, valoare nregistrat acum cincisprezece ani13, iar fiecare pedestra a ncasat ntre o treime i o jumtate din aceast sum. Era o valoare considerabil, dac comparm cu soldele care se ddeau ostailor din armata spaniol n timpul secolului al XVII-lea. Ceea ce explic de ce aceast cltorie, n care puini credeau la nceput, a trezit spiritul aventurii la tinerii spanioli din acele timpuri. Sumele pe care le menionm n aceast lucrare trebuiesc firete raportate la puterea de cumprare din Europa secolului al XVII-lea, putere de cumprare care era de zece pn la douzeci de ori superioar celei de azi din rile occidentale. Trebuie s admitem c, cel puin din punct de vedere economic, expediia lui Francisco Pizarro a fost un succes real, care a deschis noi posibiliti Coroanei. Ca s nu dm dect un simplu exemplu evocator, putem s ne gndim c un cal obinuit, cumprat la Panama n 1531 pentru aceast cltorie, aducea proprietarului su n trei ani un, ctig echivalent n zilele noastre cu peste un sfert de milion de dolari, precum i un drept care-i permitea s dobndeasc venituri substaniale i pe via din exploatarea pmnturilor sau a sclavilor acestei ri. Se poate compara valoarea total a aurului scos din imperiul incailor i predat reginei Isabela n urma acestei prime expediii cu aceea obinut de un alt conchistador, poate i mai celebru nc. Dup ptrunderea lui n regatul Mexicului, Hernan Cortes jefuise capitala aztecilor i obinuse comoara personal a mpratului Moctezuma14. Aventura lui e, deci, foarte asemntoare cu aceea a lui Pizarro. Or, din aceste jafuri el nu obinuse, dac se poate spune astfel, dect o prad modest, evaluat oficial la 292000 pesos de aur, adic aproximativ 1,3 tone de aur pur i 500000 pesos de argint, cu alte cuvinte, ceva mai mult de 2 tone de argint. Aceast prad ar reprezenta acum cam 1,5 milioane dolari, un fleac pe lng bogiile din imperiul incailor care au intrat n stpnirea coroanei Spaniei i mai ales pe lng comorile ce n-au fost niciodat dezvluite i rmn de-a pururi ngropate n pmntul Perului i Ecuadorului de azi. Incaii neleser foarte repede c albii care veniser pe mare la Tumbes nu corespundeau cu acei zei albi a cror sosire o prevestiser legendele lor. Ei i-au dat seama c n-aveau n faa lor dect nite ignorani setoi de bogii, gata la orice pentru a le obine. Cucerirea capitalei lor, Cuzco, marca din clipa aceea o cotitur n relaiile lor cu dumanul. Rezistena incailor se organiz i cpt proporii. Nimic nu mai era ca nainte. Huascar, mpratul legitim, fusese ucis chiar din ordinul propriului su frate, Atahualpa. Acesta suferise mnia zeilor, fiind la rndu-i spnzurat de spanioli. Imperiul era n declin. Oastea lui puternic, care nfrnsese multe popoare, era acum n plin derut, mprtiat de cuceritori. Dup moartea lui Atahualpa, aceia dintre supui care i rmseser credincioi aleser un nou mprat, dar acesta nu era dect un om de paie al spaniolilor. E evident c el n-a predat niciodat ocupanilor fabuloasele comori ale imperiului su, comori1 care fuseser ascunse n locurile cele mai izolate i mai inaccesibile, al cror secret l cunotea doar el. De acum nainte, spaniolii nu mai puteau pune mna i trimite protectoarei lor, Isabela, dect nite rmie derizorii, pe care incaii le uitaser sau nu avuseser timp s le ascund. Aceste nimicuri n-au fost totui chiar lipsite de valoare. Ei au luat, de pild, din oraul peruvian denumit azi Apurimac, un idol foarte mare de aur masiv, evaluat pe vremea aceea la 12000 pesos (adic 1,5 milioane franci actuali). Ceva mai la nord, n capitala vechilor indieni chimus orfevri strlucii, care triser cu mult nainte de venirea incailor spaniolii au desprins de pe una din porile principale ale oraului toate plcile de argint masiv cu care era acoperit, ceea ce le-a adus peste 90000 pesos, adic aproape 4 tone de metal preios. Pentru conchistadori, toate acestea nu nsemnau dect fleacuri, bunuri fr prea mare importan. Din fericire pentru indieni, totul era acum ascuns, ngropat. Ultimele przi serioase de rzboi pe care le-au obinut proveneau de la un mic regat, ntemeiat de incai n Cordilierii Anzilor, la adpost de spanioli, pe care ns acetia au reuit pn la urm s-l descopere, la Vilcabamba. Aici se refugiase Manco, fugind din Cuzco n 1536, n ncercarea lui de a menine dinastia, pn la capturarea ultimului mprat inca, Tupac Amaru, n 1572. Un lucru e sigur: la Vilcabamba i n inutul muntos, greu de escaladat, din imediata sa apropiere, indienii au ascuns mari cantiti de obiecte din aur i argint aparinnd familiei regale. Uimitor e faptul c dup ce spaniolii l-au luat prizonier n aceste locuri pe mpratul inca Tupac Amaru i au pus mna pe o important parte din obiectele preioase ale palatului regal, cronicile pe care le-au lsat martorii acestei prdciuni i care au ajuns pn la noi sunt, foarte misterioase i discrete asupra acestei chestiuni. Se tie doar c ei au luat o statuie foarte mare din aur fin, precum i un gigantic disc de aur reprezentnd Soarele, zeul lor, corespunztor desigur celui pe care Huascar l depusese n Coricancha templul Soarelui din Cuzco disc care dispruse pe neateptate din capital la sosirea conchistadorilor. Unii au crezut i cred, de altfel i acum c idolul luat prad acolo, care corespundea principalului idol al rii, provenind cu siguran tot din Coricancha, a fost adus intact n Europa, spre a fi prezentat n mod oficial papei, eful cretintii i poate chiar oferit Vaticanului n semn de supunere fa de biseric. Nici un document nu confirm totui acest fapt, care ne-ar face s ne imaginm c idolul s-ar afla i acum intact n lzile secrete ale cetii cretine: Din pcate, e foarte posibil ca acest mre idol s se fi pierdut i el, pentru totdeauna, mpreun cu celelalte giuvaiere i toate obiectele expediate curii Spaniei, reginei Isabela, sub forma unor banale lingouri. Din comorile oficiale strnse n imperiu i transferate n Europa nu ne vor rmne dect topitoriile lui Pizarro, lingourile de aur i de argint pierzndu-se, fr nici o urm, n bncile Lumii Vechi, spre a spori numrul monedelor care ne-au parvenit. Pentru o evaluare mai exact a proporiilor jafurilor comise de spanioli, dm n continuare un tablou amnunit al echivalenelor vechilor msuri spaniole n valori actuale: O arroba 25,4 livre 11,5 kilograme. O arroba (de ulei) 3,3185 galoane. O arroba (de vin) 4,263 galoane. O ncrctur (de Malaga) 80,7 kilograme. O ncrctur (de Valencia) 153,8 kilograme. Un castellano 4,786 grame. Un ducat 3,485 grame. Un galon1514,54 litri. Un gram 0,048 grame. Un kilogram 2,2046 livre. O livr spaniol 460 grame. Un litru 0,22 galon. Un marco 230,0675 grame. O uncie 28,716 grame. Un peso 4,18 grame. III. CELE 100000 DE LINGOURI DE AUR Cunosc o tar unde se bea i se mnnc n vase de aur! Indianul nu se nela! Ceea ce spunea era perfect adevrat. Aceast ar exista ntr-adevr n Lumea Nou, nainte de sosirea primilor conchistadori. Fabulosul imperiu inca, la apogeul influenei lui, cuprindea aproape ntregul rm mrginit de Oceanul Pacific al continentului sud-american, de la Rio Ancasmayo (2 latitudine nord), n Columbia, pn la Rio Maule (35 latitudine sud), pe o distan de peste 2700 mile. Acest imperiu, de o bogie nemsurat, care a creat attea disensiuni n lumea occidental nc din secolul al XVI-lea, nu mai e reprezentat azi dect prin remarcabile ruine risipite ici i colo n junglele Amazonului sau pe podiurile ngheate ale Anzilor. Cine i-ar putea astzi nchipui acele ziduri acoperite cu plci de aur sau grotele de piatr stearp pline cu idoli preioi? i totui! A fost o vreme cnd aceste srmane ruine, strbtute zi de zi de grupurile de turiti oile lui Panurge i aterneau umbrele peste comori incalculabile. Pentru Inca, fiul legitim al zeului Soarelui, aurul i argintul reprezentau lacrimile i sudoarea Soarelui, tatl su i ale Lunii, mama sa. nc de la prima dinastie, aceea a lui Manco Capac, mpraii succesivi s-au socotit motenitorii direci ai Soarelui i ai Lunii. Prin urmare, ei i-au mrit preteniile asupra ntregii cantiti de aur i argint pe care indienii le extrgeau din minele ntregului imperiu. Dac primii mprai au fost monarhi nensemnai, domnind asupra unor teritorii limitate, ei au devenit, n urma unor cuceriri succesive, conductori necontestai ai unor imense imperii. Aceast extindere teritorial, care n-a dinuit dect patru sau cinci secole, a fost nsoit de o cretere considerabil a bogiilor. Ultimii mprai incai, de la Viracocha pn la Atahualpa, au fost mprai cu puteri absolute, cu drept de via i de moarte asupra supuilor lor, care, crend edificiul social i religios pe care l cunoatem, au acumulat comori fabuloase. Nici un om n-ar fi ndrznit vreodat s adreseze cpeteniei sale vreo cerere, fr s-i ofere cel mai frumos obiect ce-l avea. Pe ntinsul imperiului, ranii de cea mai modest condiie predau vistieriei regale bogii, a cror valoare, innd seama de numrul lor, a atins un astfel de nivel, nct nici chiar conchistadorii spanioli n-ar fi cutezat s-i nchipuie c aa ceva ar fi fost posibil n tara lor. Una dintre persoanele apropiate ultimului Inca, Garcilaso de la Vega care ne-a lsat documentele spaniole despre dinastii scrie el nsui n ale sale Comentarios reales c niciodat supuii nu-i srutau mina mpratului, fr s-i fi adus tot aurul i argintul, precum i pietrele preioase pe care indienii le extrseser din Cordilieri sau din pietriul rurilor. Poporul trebuia s se duc deseori la diveri mputernicii ai imperiului spre a obine de la ei felurite avantaje sau vreo informaie indispensabil vieii lor. Cu ocazia acestor ceremonii, indigenii erau obligai s aduc daruri scumpe mai marilor lor. N-ar trebui s credem c ele rmneau n minile acestora. ntr-adevr i ei aveau la rndul lor zilnic legturi cu superiorii lor pentru a pune la punct diverse probleme administrative de importan mult mai mare. Ei tiau s-i dovedeasc respectul n decursul mruntelor ceremonii cotidiene; bogiile i schimbau deci stpnul ca s ajung, treptat, n minile celor mai nali demnitari ai statului. Putem crede chiar c n scurt timp tot metalul preios din imperiu ajungea n vistieriile guvernului. Cu toate c aurul i argintul erau chiar prin lege proprietatea mpratului inca, obiectele prelucrate din aceste dou metale erau larg rspndite pe tot teritoriul imperiului. nalii demnitari nu ezitau s fac daruri pentru a-i apropia pe cei mai dificili slujitori ai lor. Aurul era dovada celor mai mari favoruri pe care le putea acorda Inca sau rudele lui. Analiznd atent resursele epocii, am putea chiar crede c aceste bogii erau inepuizabile. Templele rspndite pe tot teritoriul aveau, toate, locauri destinate s primeasc ofrandele poporului. Din aceste ofrande importante se susinea clerul. Cum mai toi marii preoi se nrudeau cu Inca, ntr-o msur mai mare sau mai mic, bogiile se aflau concentrate n foarte puine mini, aproape toate dependente, mai mult sau mai puin, de familia regal. Azi e imposibil s se stabileasc cu precizie cantitile de aur, argint i pietre preioase care au fost strnse n fiecare an pe tot teritoriul inca. Un cronicar contemporan cu cucerirea, Cieza de Leon, apreciaz c din minele mprteti se extrgeau anual, n cursul ultimelor dinastii, 15000 arrobas de aur i 50000 de argint, adic 172500 kg de aur i 575000 kg de argint n fiecare an. Or, aproape ntreaga cantitate ajungea n vistieria mpratului. E lesne de neles c aceste comori i-au putut amei pe spaniolii lacomi de bogii, care nu veniser dect cu un singur scop n aceste inuturi ndeprtate. SANCTUARUL SACRU. mpraii incai i adjudecau tot aurul i argintul prin drept divin pe toat durata vieii, dar i dup moarte, cnd sperau s-i ntlneasc tatl, Soarele. Ori de cte ori murea un mprat, toate cldirile toate ncperile n care trise erau nchise pentru totdeauna. Uile i ferestrele se ferecau fr ca nimeni s se ating sau s scoat la iveal vreodat comorile ngrmdite nuntru de proprietarul lor. Fiecare Inca punea s i se construiasc un alt palat, iar obiectele preioase ale predecesorului su nu erau folosite din nou, chiar n cazul vreunei dificulti bugetare, cum s-a ntmplat n cursul ctorva domnii. Corpul mpratului chemat la ceruri era repede mumificat de ctre specialiti, dup nite procedee complexe, al cror secret a nceput s fie descifrat i aezat, dup fastuoase ceremonii religioase, n cea mai mare sal a templului Soarelui construit n capital, aa cum vom vedea n continuare. n acelai timp, o statuie colosal a defunctului, pucarina, era turnat n aur masiv i aezat, n cursul unei alte ceremonii, tot att de fastuoase, n palatul principal pe care acel Inca l ocupase n timpul vieii, la Cuzco. Statuia avea propriii ei servitori, care executau ritualurile zilnice i-i aduceau ofrande, fructe, legume, flori, carne. Cnd aceti servitori sacri mureau i ei, erau imediat nlocuii cu copiii sau nepoii lor. Acetia continuau adorarea i serviciul pe lng pucarina cu ajutorul unor uriae venituri anuale, obinute din danii publice. Succesorul lui Inca, neputnd ocupa palatul predecesorului su, se grbea s-i nale altul i mai frumos, dac se putea i s ngrmdeasc n el noi i bogate colecii de obiecte din aur fin, mpodobindu-l i dovedindu-i astfel supunerea fa de Soare. Ce s-a ales de renumitele pucarinas, pe care nici un spaniol nu pare s le fi zrit vreodat, n afar poate de trei exploratori trimii de Pizarro n capital? Azi, nici un occidental nu tie nimic despre ele i este evident c ele au fost ascunse cu grij, mult nainte ca primele trupe ale lui Pizarro s fi sosit la Cuzco. Ct despre palatul ultimului Inca, Huascar, pe care spaniolii l-au descoperit cnd au intrat n capital, el era atunci puin mpodobit. Huascar, care nu domnise dect apte ani, nu avusese nici mcar timpul s-i termine palatul, nici s-i acopere toi pereii cu plci de aur masiv, cum fcuser predecesorii si. De fapt, nainte chiar de venirea conchistadorilor, imperiul nu mai era att de bogat ca odinioar. Gloria secolelor trecute se stinsese. Dac lum numai un exemplu, tim azi c n palatul lui Huayna Capac, al unsprezecelea din dinastia Inca, se aflau trei recipiente pline cu aurul cel mai pur i cinci cu argint fin, precum i 100000 de lingouri de aur, provenind direct din mine i depozitate n ncperi speciale, fiecare din lingouri cntrind cam cinci livre din epoca aceea, dnd un total de 250000 kg de metal preios. i aceasta nu era nc nimic fa de alte palate, zvorte, ale predecesorilor si, aflate i ele tot la Cuzco i fa de templul Soarelui, care se pare c fusese palatul celor cinci Inca din primele dinastii, naintea lui Inca Roca i cel mai fabulos dintre toate. Ultimul Inca, Huascar, nu mai suferea s vad cum de mai multe ori pe an, cu prilejul ceremoniilor religioase, statuile de aur masiv ale strmoilor si erau plimbate pe strzile din Cuzco. El nu mai suporta, de asemenea, ideea imenselor bogii neproductive depozitate pe lng mori. nc din primii ani ai domniei i propuse s nlture aceste ciudate obiceiuri tradiionale. Lucru care n-a fost deloc pe placul supuilor si. Modernismul lui i-a pricinuit bineneles neplceri, ndeosebi n timpul luptei fratricide pornit mpotriva lui Atahualpa. Putem crede chiar c aceste msuri revoluionare au contribuit mult la nfrngerea lui. Huascar, de fapt, era un mistic. El afirma aa cum confirm Pedro Pizarro, care l-a ntlnit c manii strmoilor lui l-au trimis pe pmnt pe el, Huascar, pentru a le ngropa mumiile i a renuna la toate bogiile pe care le-au adunat. Sinistr prevestire, fiindc a fost ntr-adevr ultimul Inca domnitor nainte de sosirea spaniolilor. E posibil cu toate c nu avem acum nici o dovad ca el s fi fost ntr-adevr acela care a ascuns, undeva n Cordilierii Anzilor sau n junglele Amazonului, fabuloasele comori ale incailor, precum i trupurile mumificate i bogat mpodobite ale strmoilor lui, depuse pn atunci n templul Soarelui din Cuzco i pe care, de atunci, nimeni nu le-a mai vzut vreodat. Aceasta ar explica de ce conchistadorii n-au putut gsi aceste mumii, despre care vorbea fiecare inca, iar palatul su n-a fost mpodobit pe msura celor ale predecesorilor si. Se poate ca, la urma urmei, faptul c partea cea mai important a comorii incailor a rmas nc n mod misterios ascuns, la ndemna vreunui aventurier cu o voin neclintit i un curaj titanic, s se datoreze chiar lui Huascar, care, dup spusele lui, ar fi primit un mesaj divin. Tot de la Inca Huascar provine legenda proverbialului su lan, despre care se gsesc numeroase documente n arhivele istorice. Acest lan a fost fasonat din nite verigi voluminoase de aur masiv, din ordinul lui Huayna Capac, care voia astfel s aduc mulumiri zeilor la naterea motenitorului su, Huascar. Lanul era prezentat poporului la fiecare srbtoare important a imperiului, fiind purtat de sute de dansatori. Nici un spaniol n-a putut contempla vreodat acest lan despre care vorbeau toi indienii, deoarece el a fost ascuns cu grij mult nainte de prima intrare a conchistadorilor n Cuzco. Plecnd de la mrturiile orale ale epocii, nu se poate totui aprecia astzi forma i mrimea exact a acestui nemaipomenit giuvaier. Conchistadorul Sarmiento l-a descris ca fiind un lan foarte mare de ln, lucrat cu fire de felurite culori i mpodobit cu obiecte de aur i de argint. Capetele ar fi fost fcute din ciucuri roii, ceea ce nu-i de mirare, cunoscnd pasiunea incailor pentru aceast culoare. Pentru Garcilaso de la Vega, care nu mai contenea cu elogiile la adresa vechiului su popor, lanul nu putea fi dect de aur masiv, fiecare verig atingnd mrimea unui trunchi omenesc. Pe cine s credem? Dac ne referim la deprinderile artistice i la posibilitile tehnice ale incailor de pe vremea cnd acest lan a fost fcut, e foarte probabil, de fapt, ca prima versiune s fie adevrat. Dar atta timp ct el nu va fi gsit, toate acestea nu pot fi dect ipoteze. Oricum, acest giuvaier exist i el a fost ntr-adevr lucrat n timpul domniei lui Huayna Capac. Lanul trebuie s fi fost fascinant, deoarece numeroase mrturii i majoritatea istoricilor sunt de acord asupra acestui fapt semnalau c era att de greu, nct era nevoie de dou sute de oameni ca s-l duc i aceasta cu mare trud. Se spune, de asemeni, c lungimea lui era att de mare, nct, ntins, putea acoperi circumferina pieii principale din Cuzco, ceea ce era oricum considerabil. l putem evalua azi ntre 700 i 850 picioare. n orice caz, fapt cert e c Huascar, suspicios, l-a ascuns pentru totdeauna de privirile hrpree ale spaniolilor. Ce s-a ntmplat cu el? Nimeni n-o tie azi. Spaniolii au ajuns prea repede n capital ca lanul s fi putut fi topit. Era prea greu ca s fi fost ascuns departe de Cuzco. El se mai afl, Seci, tot n vreo grot sau n vreo ascunztoare subteran a Anzilor, care nconjoar depresiunea Cuzco. Numeroase sunt, de altfel, obiectele preioase de toate felurile pe care indienii au fost silii s le ngroape sau s le ascund n grab, de cum i-au dat seama ce cutau cu adevrat nvlitorii, de cum au neles c spaniolii nu erau zeii albi, ci jefuitori nrii. Documente foarte rare ies uneori la iveal. Astfel, un cronicar care l-a nsoit pe Pedro Pizarro cnd a intrat n Cuzco ne-a lsat urmtorul mesaj laconic, care spune mai mult dect nite lungi discursuri. Un indian ne-a atras atenia c ntr-o grot din apropierea oraului Villaconga se aflau plci de aur n cantiti foarte mari, pe care Huascar a pus s le topeasc pentru a-i mpodobi pereii palatului su i pe care le-a ascuns acolo. Ceva mai departe, acest cronicar ne va informa c omul care le-a fcut aceast uluitoare destinuire a disprut pe neateptate din regiune, fr s lase nici cea mai mic urm. E foarte posibil ca aceste plci s se mai afle nc acolo unde incaii le-au depozitat dup ce au aflat de sosirea spaniolilor, deoarece ascunztorile alese au fost foarte discrete i doar foarte puini iniiai, care nu aveau permisiunea s destinuie nimic sub nici un motiv, le cunoteau. S nu uitm c pedeapsa cu moartea era totdeauna n vigoare n imperiu. Unii dintre ei au vorbit totui la insistenele conchistadorilor. Pedro Pizarro ne mprtete descoperirile sale nu departe de capital. Printre alte lucruri, am descoperit o efigie de aur i indienii ne-au spus, cu amrciune, c aparinuse fondatorului dinastiei incae (Manco Capac). Am mi gsit de asemeni crabi de aur, vase decorate cu motive nfind psri, erpi, pianjeni, oprle i alte insecte. Toate aceste obiecte preioase au fost descoperite ntr-o grot din imediata vecintate a oraului Cuzco. LEGENDA SOARELUI DE AUR. Peterile Anzilor, care abund n aceste regiuni de complex origine geologic, ofer diferite aspecte. Unele sunt vizibile, altora cu timpul li s-a astupat intrarea i, deci, sunt practic invizibile azi pentru privirile neiniiate, reprezentnd desigur un mare numr de ascunztori, poate unele dintre cele mai importante. O legend foarte frumoas aceea a Soarelui de Aur relatat de R. Charroux, este n aceast privin foarte semnificativ. n sptmnile i lunile care au urmat cuceririi, toi spaniolii care se aflau acolo au acumulat bogii extraordinare pe care i le-au mprit ntre ei. Asemenea bogii adunate n minile unor oameni att de necioplii nu puteau dect s dea natere la probleme. n cele din urm, muli au fost aceia care i-au jucat bogiile la zaruri i s-au ntors la ceea ce a fost munca lor iniial, cultivarea cmpului. Unul dintre ei, se pare cavalerul Leguisano, dup Presscott, sau un simplu osta Mancio Serra. Dup Huber, a primit n partea lui de prad efigia Soarelui, sub forma unui imens disc de aur masiv. Bineneles, a pierdut discul la un joc de cri. Cel care l-a ctigat a fost un spaniol ndrgostit nebunete de o tnr fat din dinastia Inca. Ea a reuit s-l conving de caracterul sacru al obiectului i de necesitatea de a-l napoia preoilor care oficiau la templul, nc neatins, de pe lacul Titicaca. Au plecat deci amndoi spre lac, dar Pizarro, aflnd ce se va ntmpla cu discul pe care l dobndise i-a trimis oamenii n urmrirea lor. Ajuni aproape de lac, cei doi ndrgostii s-au suit pe o plut de totora i, vzndu-se urmrii, au aruncat Soarele de Aur n apele lacului, ca nimeni s nu-l mai poat avea. De teama represaliilor, au srit la rndul lor, nlnuii, n faa ostailor mpietrii de groaz i au disprut n lac, unde discul uria va rmne pentru totdeauna. Superb legend spaniol sau realitate nfrumuseat de povestitori? E imposibil azi s dai un rspuns, atta vreme ct faimosul disc nu va fi readus, din ntmplare desigur, din adncul apelor, de ctre un scafandru norocos. Ascunztorile numeroaselor bogii ale comorii incae sunt multe, unele nconjurate de astfel de legende foarte frumoase, adevrul fiind deseori greu de cunoscut. Una dintre ele ne-a fost istorisit de F. Ramauge, fiind culeas chiar de el, la faa locului, din gura unor btrni indigeni. Ea se refer la dou comori incae, foarte importante, care au fost ascunse la puin timp dup sosirea spaniolilor. Iat-o, povestit de R. Charroux: Aadar, un btrn inca de stirpe nobil, motenitor al tradiiilor i marilor taine ale strmoilor si, simind c i se apropie sfritul, se afla ntr-o mare ncurctur, cci el cunotea lucruri de o importan considerabil, care nu trebuiau s piar o dat cu el. Era vorba de dou comori incae foarte mari, ngropate n Cordilierii Anzilor de ctre preoii Soarelui, n dou ascunztori denumite Pez Grande16 i Pez Chico17. Dar btrnul avea un prieten spaniol de o nalt inut moral, mare admirator al obiceiurilor autohtone cel puin aa credea el i care, de foarte muli ani, i arta cea mai prevenitoare prietenie. Spaniolul era, fr ndoial, cel mai bun prieten i, dup o matur chibzuin, incaul se hotr s-l fac ultimul su confident, acela care, dup moartea sa, va deine uluitorul secret despre Pez Grande i Pez Chico. L-a chemat la cptiul su i i-a spus: Ascult, prietene, tu mi-ai artat ntotdeauna respect i prietenie i cred n mreia ta sufleteasc i n calitile inimii tale. Zilele mele sunt numrate; trebuie s transmit celor ce vin dup mine taina pe care mi-au ncredinat-o strmoii mei. ie, prietene, vreau s-i spun unde se afl comoara din Pez Chico: n Anzii Carahaya, pe coasta vii unde curge rul; ai s gseti o peter care luminat de primele raze ale soarelui la rsrit. Blocuri mari de piatr nchid fundul peterii i va trebui s caui pn ai s gseti o crptur, att de larg ct s poat trece un om prin ea. n spatele ei, o galerie subteran se nfund n munte i va trebui s deschizi una dup alta trei pori ca s ajungi pn la sanctuarul secret. Prima poart e de aram i se deschide cu o cheie de aur. A doua e de argint i se deschide cu o cheie de aram. A treia e de aur i se deschide cu o cheie de argint. n sanctuar ai s gseti strnse mari bogii, statui de metal preios i un disc de aur, pe care ai s-l iei i ai s mi-l aduci, fiindc vreau s-l privesc nainte de a muri. Apoi ai s-l duci napoi n sanctuar i s ai grij s nu iei nici o frm din bogiile care aparin zeilor. Spaniolul fgdui tot ce-i ceru btrnul i porni spre Anzii Carahaya. Dar pe msur ce nainta n muni, febra aurului l cuprindea i nu-i ddea pace. Ptrunse n grot i, cum broatele mergeau greu, a aruncat n aer porile, apoi a jefuit sanctuarul de tot ce coninea el mai preios. Dar aceast prad n-a fcut dect s-i sporeasc lcomia pentru aur i s nasc n el dorina imperioas, irezistibil, de a-i nsui comoara din Pez Grande, care era i mai minunat nc. S-a ntors la casa btrnului inca i, prin ameninri i constrngeri, a ncercat s-l fac s-i dezvluie secretul marii comori. Nu, spuse incaul, m-ai nelat, ai trdat ncrederea pe care am avut-o n tine i n-ai s reueti niciodat s cunoti secretul din Pez Grande Niciodat Niciodat

nainte de a-i da duhul sub torturi, btrnul murmur totui cteva cuvinte care i ddur sperane spaniolului. Intrarea din Pez Grande e sub statuia Zeului Soarelui, dar n-ai s-o gseti! Spaniolul, amintindu-i de existena unei astfel de statui n sanctuarul din Pez Chico, nelese sau deduse c va trebui s caute n petera pe care o cunotea deja i se ntoarse acolo cu un trncop i o lopat. La lumina unui felinar, se nveruna ore n ir mpotriva statuii zeului, pe care izbuti pn la urm s-o rstoarne. Dar, chiar n clipa aceea, pereii peterii se prbuir i-l ngropar dedesubt. Legend, desigur, dar nu chiar att de neverosimil ct pare la prima lectur. S nu uitm c la originea oricrei legende se afl deseori cteva fapte indiscutabil reale. Numeroi aventurieri moderni s-au dus n Anzii Carahaya ca s verifice spusele btrnului inca. Dar, n pofida tenacitii lor i a enormelor sume nghiite n diverse aciuni, Pez Grande i Pez Chico rmn nc i azi n mod misterios la adpost n petera lor inviolabil. i, totui, unele peteri i grote din aceast vale au fost explorate n lung i-n lat, dar neiniiaii n-au tiut niciodat s descopere nimic. IV. IMPERIUL VA DISPREA. La 13 februarie 1535, regele Carol Quintul hotrte s trimit n coloniile sale din Indiile occidentale o scrisoare, n care. Se prevede ca tot aurul i argintul ridicate de pe pmnturile Perului s fie topite chiar n incinta Monetriilor Regale din Sevilla, Segovia i Toledo. Aceasta nseamn c spaniolii, prin acele cteva scrisori, ncepeau nc de pe, atunci s considere noile colonii din vest foarte rentabile pentru moneda lor aflat n declin. Dar; dac ordinul a nviorat rapid finanele regale, el a nsemnat n schimb o adevrat catastrof pentru civilizaiile sud-americane precolumbiene, aa cum le descoperim noi azi o dat cu progresele arheologiei moderne. ntr-adevr, aa cum vom vedea, spaniolii au luat de la incai o prad