Izvorul fericirii

IZVORUL FERICIRIIROMAN DE Ion Ionescu-Bucovu

1

V

iaa? Calvar sau fericire? Efort sisific de a ajunge pe vrfuri Dar mai ales cdere i drmareDeertciune ca-n Eleziast: M-am uitat cu luare aminte la toate lucrile care se fac sub soare I iat: totul este deertciune i vnare de vnt Cad i se ridic mpraii, se nruiesc lumi, peste civilizaii cresc pduri, se nasc ali oameni i mor i ei. Toi caut Fericirea, Izvorul Fericirii, dar a gsit-o cineva, a gsit cineva acel Izvor al Fericirii care s ne fac egali cu Zeii? Au fericirea e-n dradoste? Sau n averi? Sau n mrire? Am fost i am rmas un rsculat al ordinii publice, am oferit viaa pe tav mpratului dup ce m-am convins c[ Izvorul Fericirii e o fic\iune. Se zvonea c[ o simpl atingere a acelei ape face din om o srbtoare continu. Zvonuri, minciuni, taine nemplinite! Se zice c-ar exista undeva acel Izvor, c-l studiaser alchimitii i gsiser-n apele lui o substan halucinogen care te transpune-n alt lume, n lumea ideal a visuluinvaii au rscolit marile biblioteci cu hrile lor cifrate, dar n-au reuit s dea de el. Nimeni nu mai tie de aceste misterioase hri. Cei ce le ntocmiser avuseser o soart crud: moartea! Apoi s-a ncins molima delaiunii! Se urmreau i se spionau unii pe alii; de la copii la prini, de la prelai pn la mprat. Muli plecaser n cutarea lui, dar puini s-au mai ntors i, acetia, btrni i bolnavi i i-au gsit locurile prin adposturile unor vechi abaii, mulumii cu un acoperi deasupra capului i c-o bucat de pine, nchin`ndu-i viaa Domnului. i- au devenit schimnici! Ca-n grotele himalaiene brahmanii sau ioghinii, vecini cu erpii i cu crocodilii. Muli urmaser calea lui Iisus Nazariteanul, dar

2

fuseser prini i crucificai. Trupurile lor lsate pradciorilor I vulturilor, pueau n vzul oamenilor pe la rspntii Timp nedefinit al unui Ev Mediu ntrziat ntr-o cetate din Marele Imperiu. Un Nero nenorocit, domnitor peste tot i toateImperiu intins ca o enorm carapace peste inimile noastre i peste tot pmntul Mi-am ncercat i eu norocul. Am plecat n cutarea Izvorului cam pe la apusul soarelui cnd se las rcoarea pe pmnt. Soarele, njunghiat, pe cer i prelingea vlaga cldurii peste tot, se transformase-ntr-un enorm incendiu roietic carea ardea pe linia orizontului. i ce umil m-am simit eu n faaacesti spectacol i m-am mbrbtat singur: nainte! S fi mers toat noaptea. Spre diminea, obosit, m-am oprit la un han, un han undeva ntr-un enorm deert. Acolo lume mult, din lumea bun a Imperiului: negustori, filozofi, retori, prelai, spioni, curteni, magicieni, duci, ducese, mblnzitori de erpi din Indii,mahomedani cu dragostea lui Alah n inimi, cardinali de Vatican, soldai i ofieri din armata imperial, vnztori de ibriin i mtase din ndeprtata Chin, negustori de cereale din cmpiile evropeneti, toi stau la taifas i torc firul lung al timpului M-am aezat i eu la o mas lng trei asemenea oameni necunoscui i am tcut. Priveam lumea aceea pestri care se destrbla cu cadne, vin i muzichie i m-am gndit ce mare este grdina lui Dumnezeu. -Jupne, zic eu, vzndu-l pe hangiu dup ce m-am dezmeticit, adu-mi i mie o ulcic cu vin! i atept i privesc. i privesc i atept ca un intrus ntr-o lume din +eherezada. -La Roma?- m ntrab unul din comesenii mei. Nu-i rspunsei, l privii insistent, era un om chelos cu dou fire de pr n vrful capului, rotofei, cu o burt umflat i cu nite picioare groase, un fel de butoi enorm, dup ochi i dup culoarea feei, fiu al lui Mahomed.

3

-Nu!- zic eu i iar tac, vzndu-l cum l scot din fire pe burticos. i tace i el insidios de tcerea mea cteva minute cu o fleic de carne de berbec n gur, rumegnd-o ntre dinii lui rari. Apoi dup ce o nghii, mormi ceva printre dini: -Eu merg la Biblioteca Babel! Musulmanul, mi zisei eu,probabil c este un mare nvat i merge s se adape la izvoarele nelepciunii antice. M ntrebai dac nu cumva era elev al lui Socrate. Dar dup ctva timp mi ddui seama c era un spion, un sperjuri asta dup felul cum punea ntrebrile. Cci ncepea prea diplomaticete, spunnd despre el cam ceea ce voia s afle despre mine. Veni hangiul cu brdaca de vin i-mi fcu mecherete cu ochiul. Nu pricepui semnul dar nici nu pltii cu gndul s mai iau una cci eram obosit. i-mi ntorsei privirile spre al doilea comesean. Era un blond splcit, prea fiul lui Izrael, din ramura esenienilor, brbos, slab, scoflcit, sfrit ca un cine bolnav de lepr: -Merg la Cezareea- se trezi el vorbind singur- la vestiii doctori din Cezareea! Am o boal grea de care a dori s m vindec cci am o soie tnr i frumoas i averi nemsurate care-mi rmn de izbelite! Cita mereu pe Avicena: -Medicina- zicea el, dndu-se mare- esta arta de a pstra sntateasau: Trupul s fie una cu sufletul cci dac unul se rtcete, se rtcete i cellalt! Dar el nu prea aplica sfaturile lui Avicena cci, ndat ce a vzut hangia, s-a-ntors ctre ea i i-a strecurat un taler printre ele ei uguiate n sn, strngnd-o la piept i optindu-i vorbe de amor la ureche. -Il vivere e un correre alla morte!- zise el cit` pe Dante. Triete clipa , amice, cci timpul este aa de trectori-i mai strecur hangiei civa taleri n sn, fcndu-i cu ochiul. Dar urechea hangiei nu era la vorbele lui aruncate-n vnt ci mai ales la sunetul talerilor care se nmuleau la pieptul ei. i apoi, m gndeam eu, tnra lui so\ie numai pe el nu-l4

a=teapt[ acas! i ddui peste cap toat ulcica cu vin, bntuit de setea de peste zi. Al treilea sta mai la o parte, tcut, prea c rumeg timpul. Brunet, aproape crmiziu, slbnog, un fel de urangutan scpat din junglele africane, fuma mereu, tcea i asculta. Cine tace, culege, mi-am zis eu, cine vorbete, seamn! Tcerea stuia e suspect. Trziu de tot intr i el n vorb: -Viaa, ssi el printre dini, e ca o tabl de ah, cnd cu ptrele negre, cnd albe i eu, nebunul, care iau ptratele-n lungi i-n curmezi Femei? Nicht! La mine femeia e visul niciodat mplinit Al dracului, m gndii eu, dup cteva clipe, cum mai minte! i fug ochii ca doi tlhari dup hangi. El mi zmbi, complice i ] zmbetul lui mai mult rnjit, i zrii doi dini din fa de jos lips. Indiferent, eu reluai dialogul cu primul, cruia i eram dator cu rspunsul: -Nu merg, domnule, la Roma! i-mi vine i mie o minciun: Eu sunt vrjitor, domnule! Am nvat arta vrjitoriei la Colegiul Sacerdotal i-am plecat n lume s-o tmdui de toate relele de pe pmnt! i-am t[. i fcusem curioi, ciuliser toi urechile i fcuser ochii mari, ntrebndu-m: -Vrjitor, domnule? -Vr-ji-tor? -Vv-r-ji-tor? -Da, oameni buni, vrjitor! De ce v mirai aa? Cunosc arta divinaiei, arta tmduirii viselor de la maestrul Cagliostro, piromania, chiroman\, tiu divinaia numerelor: unu este numrul unitii, trei-patru ofer plceri miraculoase Rser toi la numrul patru; erau patru i se-ntrebau ce plceri miraculoase va s vie. -apte e numrul practicii rituale: apte minuni, apte planete, apte vaci slabe, apte ngeri! Treipe, vaaai, e nefast!5

Cunosc apoi efectul plantelor: opiumul te fericete, la fel i mselaria, i haiul, i laurul, i mandragora; cucuta, ofranul i laptele cucului te ridic la ceruri, fiertura de opium te face surci pe scri de mtase la Dumnezeu Cnd rumegi suc de mselari sau laur, i se-ntrete brbiaAa fcea Cleopatra cnd se culca cu amaniiLi se servea ceai de mselari sau de laur Cnd sugi laptele- cucului devii bogatCnd te oblojeti cu varz i nceteaz orice durere i orice scursurtiu i ceva astrologie, alchimie, lamaism, iluzionism, spiritism, fachirism Un singur lucru vrog: pstrai acest secret c vine Inchiziia i pune mna pe mine! i-acum, noroc! i le mai zic: Adunai-v sufletele voastre zdrenuite c vine Apocalipsa i ardem ca pe ruguri! Auzii? Ca pe ru-gu-ri! Nu tiu ce-mi vine mie chestia asta cu Apocalipsa, dup care tac din gur i se las melancolia i se-aude o muzic trist -In vino veritas!-strig unul. i peste tot dezm cu femei lascive pe genunchi, fum de tutun i parfum de Ispahan. Eu am recapitulat n gnd: patru oameni, din cele patru coluri ale lumii, stm la mas, la un han, pe malul acelei oaze; primul, chelosul, cel cu Biblioteca Babel se numea Emanoilos, al doilea, blondul, Ianus, i al treilea, brunetul, Victorius Palmieri, cmile, crue, cldur, ap. Hanul parc-ar fi pustiu. Toi au disprut, numai noi patru, necai ]n licoarea lui Bacus, priveam seara aceea de vis, peste pustiu adia vnt cald, luna ct roata cruei, aluneca peste vrfurile minaretelor spre verdele rcoritor al palmierilor din zare. Ht- departe, pustiul prea rscolit de furtuni de nisip. Semne erau: miros de nisip umed i pr de cmil nprlit, amestecate cu un aer neccios cu iz de catran i ndual. Privesc interiorul hanului, plcut, stil galic amestecat cu stil romanic, corcitur de colonade i scri care urc i coboar undeva pe o scen de cabaret. Aici scheciuri,dansuri din buric,

6

cntece la guzl, aer de intimitate nostalgic. Fripturic de batal cu vin de Calabria i femei frumoase. -Pltesc eu!- se btu pe burt Emanoilos, dndu-se mare i scond din chimir o pung plin de galbeni, punnd-o pe mas i fcndu-i hangiului mecherete cu degetul mare, l chem, se lipi de urechea lui i-i zise: s-mi aduci cea mai frumoas i mai nzdrvan baiader s tie jocul din buric pe vrfurile piciorelor, i-apoi btuta arpeasc, s-i duduie fesele i s-i joace-n piept oaicele, s se cutremure minaretele i s-l trezeasc pe Mahomed din Medina cu Kaba lui cu tot -Stpne,-i opti hangiul- i -o aduc aa cum doreti! Ct privete chestia cu duduitul minaretelor, mucles, c ne-aude Imamul i ne trezim pe lumea cealalt! -Fie!- i opti Emanoilos. -i-o aduc pe Cecilia, e fugit din harem, joac pe genunchi i cnt imnuri profane nvate la Milet. Hangio, o strig[ el pe nevast-sa, cheam-o pe Cecilia aici! -Cine-o pltete?- ntreb femeia. -Domnul!- art hangiul ctre Emanoilos. Emanoilos i strecur hangiei n sn civa taleri n timp ce femeia ddu luminile ochilor peste cap ca pe dou mrgele, scpate din albastrul de ametist al ochilor i fugi pe scri n sus s-o aduc pe Cecilia. Apoi ctre mine, foarte bine voitor: -Eu, domnule, caut o lucrare pierdut prin bibliotecile lumiiAi fost la Biblioteca din Alexandria? -Nu! -Nici la Babilon? -Nici! -Asta-i bun! Pi de unde-ai cules dumneata attanelepciune? Unde-ai nvat dumneata arta vrjitoriei? Colegiul Sacerdotal e un fleac pe lng ce tii dumneata! Eti prea lustruit n ale filozofieiProbabil c-ai studiat la Academia Greceasc pe Aristotel i pe PlatonLucrarea cutat de mine ne d cheile lumii viitoareCci neamurile i7

au cifrat izvoarele i le-a depus n rafturi secrete precum esenienii n Grotele de la Marea Moart, Crile lui Isus Sirhan. Lumile s-au darmat dar sulurile cu aceste izvoare au rmas! Trebuiesc descoperite cci lumea viitorului atrn de ele! Veni Cecilia i tcu, ndreptndu-i ochii cu o poft nebuneasc spre baiader. mi ddu de bnuit c i el cuta cam ce cutam i eu. Nu tiu dac avea cunotin despre acel Izvor; dac avea, negreit c m trgea de limb. Cecilia era ncadrat de doi eununci pitici ce trgeau din narghilele i fceau giumbulucuri pe lnga ea. n faa lui Emanoilos, femeia fcu o plecciune pn-n pamnt. Era toat numai zorzoane, atrnau pe ea mahmudelele i icurii, averea furat de la Murat-Ali, trasformat-n galbeni ; i zornia pieptul armiu i uguiat, desfcut pn sub coca elor Atingerea metalului galben le nbdia i mai ru i le nfierbnta sngele cald care curgea-n ea ca-ntr-o slbticiune, scpat din jungl. Cruda fiar aruncat ca prad brbailor fusese pe timpuri sclav. Aa se optea pe la urechile oaspeilor. Murat-Ali o cumprase dintr-un harem cu bani muli, o adusese acas i o pusese argat peste toate averile lui. n cteva luni i-a luat toat brbia, i-a furat averea i a fugit aiurea cu hoii de cmile. Nababul Murat, vzndu-se ruinat, a dat ortul popii de ciud. Dup ctva timp, Cecilia i-a gsit locul aici. Se vinde pe bani muli. Stoarce clienii de bani i de vlag i-apoi le d drumul. Oameni bogai, plini de bani i de averi din Orient i din Grecia Mare, chiar i de aiurea, dup ce se culc cu ea, nnebunesc parc, arunc averile i fug n lume nebuni, blestem` -i viaa. Cei doi eununci i zdrngnir guzlele lor, fcnd un zgomot plcut la urechile lui Emanoilos. Fata se repezi ator n vltoarea jocului, fcu civa pai iui n ritmul muzicii, i arunc capul pe spate i dintr-o dat prul se desfcu ca un incendiu, acoperindu-i jumtate din trup. Nu-i jucau dect ochii, buricul i oldurile, ator cteodat, de cele mai multe8

ori odihnitor ntr-un ritm languros lene cu micri graioase, tremurndu-i carnea i frumuseile pe ea ca unui mslin nvluit de o tornad. -Cunoaterea vine de la femeie! Ea te-nva ce e viaa i moartea, ce e fericirea i nefericirea Ce mai caut eu la Biblioteca Babel? Rmn aici cu baiadera, zise privind-o cu nesa pe femeie Emanoilos. n timp ce-o privea uimit pe baiader, hangia se trase pe genunchii lui i-l ntreb: -i place?- l ]nghionti ea i-l mngie uor pe chelie. -Place, zise el meditnd, e a dracului de frumoasCt?i mngie el lobul urechii cu buzele lui slinoase. -O mie!-i opti ea. -De acord! -Rmi? -Bineneles c rmn! Dar mai adu un popoboc cu vin i mai repet figura cu friptura de batal pentru toat masa! De ce ai tcut, frailor?- ni se adres el nou i lu ulcica cu vin i-o ddu peste cap, artndu-i buzele groase, unse cu seul care se rcise i sclipeau acum la lumina policandrului din tavan. -tii cine e sta?- veni hangia la mine i-mi opti la ureche. -Habar n-am!- i rspunsei eu tot ncet, s nu fim auzii. -A fost mare nabab la via lui! -Ct de mare? -Ceva mai mare ca Murat-Ali! A fugit cu visteria rii la Muntele Atos, s-a clugrit i a stat acolo pn i-a pierdut urma Toi ai lui au fost spnzurai la Ispahan! A construit acolo o mnstire de clugri lng apele mrii, a nzestrat-o pentru o mie de ani, a btut icoane-n fir de aur i-a druit toate potirele de argint aurit de la Caldeea. E nebunS nu-l credei ce spune! Minte c e nvat i merge la Biblioteca Babel, asta este o nchipuire a luiSingura realitate este c are baniSe zice c a ngropat visteria-n deertVrea s cumpere strmtoarea Babel-Mandel, s-o fac un ora plutitor pe un9

sistem de poduri, zice c aa a vzut el la VeneiaDar s nu-l luai n seam! Minte de nebun! Privii n ochii hangiei, avea ochi ator de frumoi care te sgetau la inim. Ce pcat c nu am i eu bani, m lamentai eu n gnd -De unde tii tu toate astea despre Emanoilos i de ce mi le spui mie?- o ntrebai eu tot pe optite, privind la blondul i scoflcitul de Ianus care tcea tot timpul. -Eu ce pzesc aici?- mi fcu ea mie cu ochiul. Ianus, dei buse la cot cu noi, era treaz, numai ochi i urechi i-i nota totul ntr-un carnet, foarte atent la toate detaliile. Se uita cnd la mine, cnd la hangi, cnd la Emanoilos, cnd la baiadera care juca ndrcit ntre cei doi harapi care gdilau corzile guzlelor ntr-un tremolo uor, lene, fcnd-o s se scuture de miresme nevzuteRar de tot punea ochii i pe Victorius, care, obosit, sforia asurzitor cu capul pe mas, cu o mn atrnndu-i pe speteaza scaunului -Dar tu eti nou aici, nu te-am mai vzut niciodat!continu hangia. -Nou! -ncotro? -Vrei s-i spun sincer? Vd c i tu ai fost sincer cu mine! -Chiar te rog! -Am plecat s caut Izvorul Fericirii! -Voi suntei nebuni cu toii!- rse hangia, sta caut Biblioteca Babel, cellalt nu tiu ce doctori s-l scoale din mori, Victorius viseaz cai verzi pe perei, tu ,Izvorul Fericirii, aici la mine se-adun de la un timp numai nebuni Uite, sta, Victorius sta, e iscoad, l-au trimis dominicanii s vad-ncotro se mic lumea, duce tirile Marelui Inchizitor care judec totul dup Malleus MaleficarumS-au rsculat abaiile i s-au rspndit clugrii ca fina orbilor, au fcut erezii i ereziile au spurcat bietele abaii. Arde focul, nghite totul, azi o abaie, mine alta, p`n[ ajunge la Sf`ntul Scaun10

Apostolic. Nu zice la Apocalips[ a=a: cade foc pe p[m`nt =I p[m`ntul arde =i oamenii ard =i pomii verzi =i iarba -Da, =I iarba, repetai eu, uimit de ce-mi spunea hangi\a care =tia mult mai multe dec`t mine, ceea ce m-a f[cut s[ cred c[ ea avea aici de jucat un rol mult mai mare dec`t cel de hangi\[. -E=ti obosit!- zice ea- ar trebui s[ te culci, hai sus s[-\i dau camera =i s[ te faci lejer! Ceilal\i fiind absorbi\i de jocul baiaderei, numi mai luai la revedere de la ei =i plecai s[ m[ culc c[ci eram tare obosit. Urcai ]ncet sc[rile. }n jur camere sordide de hotel de m`na a treia cu lighean, prosop, =obolani =i praf peste totIntrai ]n camer[, pere\ii goi, doar un Tintoretto st[tea ag[\at plin de praf ]ntr-un col\. -Plo=ni\e ave\i?- o ]ntrebai eu ironic pe hangi\[, dup[ ce v[zui care e situa\ia. -Nu, nu avem! Fi\i siguri c[ nu avem! -Aici nu mai e=ti sigur pe nimic!- continuai eu dialogul. -Dar nu mi-a\i spus cum v[ cheam[, Domnule! -Zi-mi Vr[jitorul! -Z[[uu?- str`mb[ ea din nas. -+i ce =tii s[ faci? -De dragoste!- glumii eu. Femeia t[cu. Nu mai continu[ dialogul, v[z`nd apropoul meu. }mi ]ntinse lenjeria ]n lini=te, ]mi aduse ap[ cald[, prosop =I s[pun, apoi se a=ez[ pe marginea patului =i ]ncepu s[ turuie: -+tii ce? S[ nu te sperii dac[-\i spun ceva! -Nu m[ sperii! -Azinoapte a murit un om ]n acest pat. -Glume=ti?11

-Nu glumesc deloc! Poate mai plute=te prin aer sufletul lui Eu ]mi ascu\ii urechile, femeia nu glumea. M[ g`ndii s[ plec dracului de aici s[ dorm ]n alt[ parte dar era singurul hotel ]n acest mizerabil t`rg de provincie. -Era un diplomat olandez, continu[ ea, venea de la Bagdad, om, nu glum[apropos[ nu te iei de baiader[ c[-\i d[ tinctur[ de laur[, te-adoarme =I te jefuie=te! -N-are ce jefui de pe mine! -C`nd n-are ce-\i lua de pe tine, te ucide! De c`nd a=teapt[ ea s[-i vin[ la m`n[ Emanoilos! Vrea s[ fug[ cu el ]n de=ert s[-i fure comorile! Hangi\a ie=i pe nea=teptate din camer[ ]n timp ce eu m[ sp[lam pe picioare. Apa ]mi crease o stare de pl[cut[ mole=al[ =I m[ tr`ntii ]n pat. Privii camera; ]n afar[ de acel Tintoretto care nu se prea z[rea din cauza firelor de p[iajen, pere\ii erau pustii. Deschisei fereastra =i privii de=ertul noaptea. Lun[ peste ]ntinsuri de nisip de culoare ar[mie, sclipind peste c`mpia de sticl[, sus albastru pres[rat cu licurici, peisaj mirific, umbre de c[mile ]n noapte merg`nd c[tre cine =tie ce oaz[, zbor de r`ndunele =I l[stuni care se retr[geau pe sub stre=ini sau la ad[posturile marilor palmieri. Undeva ]n zare se z[reau luminate siluietele minaretelor cu v`rfurile lor sp[rg`nd albastrul ]nalt al ceruluiSurd, mul\imea muritorilor murmura numele lui Alah, ]n rug[ciunile de sear[, dup[ muezin. }nchisei geamul =i a=teptam s[ vin[ hangi\a. }ncepuse s[-mi povesteasc[ acea ]nt`mplare cu diplomatul olandez =i m[ f[cuse curios. De ce12

murise omul =i cine fusese criminalul? Hangi\a asta era un martor care =tia prea multe! }mi spusese despre Emanoilos o groaz[ de fapte care m[ puseser[ pe g`nduri: ba c[lug[r la Atos,ba mare bo= cu comoara lui din de=ert =i chestia cu aba\iile arz`ndDe unde =tia ea c[ Victorius este spion al Sf`ntului Scaun Apostolic? +i-apoi am[nuntele cu Cecilia Hangi\a n-a mai ap[rut =I-am adormit t`rziu cu toate aceste ]ntreb[ri sub pleape =I cu imaginea diplomatului olandez mort l`ng[ mine. +I am visat un vis: eram paznic la Izvorul Fericirii, curgea o ap[ limpede pe sub ni=te st`nci umbroase =I eu ]mi ]nmuiam degetele ]n micile valuri =I stopiam cu ea pe proscri=i. Oamenii la atingerea apei deveneau ferici\i =I fugeau ca nebunii =I strigau: minuni, minuni, minuni! S-a n[scut un nou Mesia pe p[m`nt, un nou Dumnezeu, un nou Dumnezeu! }ntr-o noapte pe c`nd ]mi f[ceam rondul, trei haidamaci m[ prind pe la spate =i m[ leag[ butuc. Erau cei trei comeseni ai mei: Emanoilos, Ianus =i Victorius, solda\i ]n solda Marelui Centru Inchizi\ional. M-au aruncat ]ntr-o c[ru\[ =i m-au dus la Marele Inchizitor. Aici m-am trezit ]n urlete =i chicote: -T`rf[ ordinar[! M-ai ruinat! M-ai nenorocit!striga Emanoilos. Am s[rit repede din pat =i-am deschis u=a. Pe coridor =i pe ferestre ie=au mari limbi de foc =i se ]n[l\au ]n ]naltul cerului. M-am ]ntors ]n camer[ ]ngrozit, mi-am dat seama c[ ne soarbe un incendiu. Am dat s[ m[ ]mbrac, dar nu mi-am mai g[sit hainele. Am tras de cearceafuri s[ fac13

din ele o funie s[ m[ cobor pe geam. Sub cearceafuri, hangi\a dormea goal[ cu capul pe perina mea. -Scoal[ t`rf[!- am preluat ei strig[tul lui Emanoilos- nu vezi c[ murim! A luat hanul foc! Am rupt cearceafurile, le-am legat unul l`ng[ altul =I am cobor`t jos pe geam; dup[ mine a urmat hangi\a. }n urma noastr[ geamul s-a umplut de o limb[ de foc lacom[. Am tras-o pe hangi\[ deoparte s[ privim spectacolul: era ceva splendid, dar =I grotesc; ardea parc[ o c[pi\[ de f`n din care fugeau ]nsp[im`nta\i bie\ii oameni ca ni=te =obolani, a=a cum apucaser[ I-am pus hangi\ei un cearceaf pe l`ng[ ea ]n loc de haine =I eu m-am ]nf[=urat ]n altul. -Tu ia-o spre r[s[rit- I-am spus eu hangi\ei- eu o apuc spre apus! Am`ndoi am fost blestema\i, s[ nu te mai v[d, t`rf[ ordinar[, de ce te-ai strecurat ] n patul meu? Era s[ murim ca ni=te =obolani! }ncotro puteam s-o iau? Un felah ]n pustiu =I-o curv[-n v`nt! Ce t`mpenii ordinare pot s[ se ] nt`mple ]ntr-o singur[ noapte! +I totu=I, ]nainte! 2 Pentru a mi se ]n\elege mai bine misiunea ceo aveam de ]ndeplinit, a trebuit s[-mi fac un curiculum vitae =i s[-l depun la Cancelaria Palatului Ducal. Dup[ destr[marea Ducatului to\i p[r[siser[ Palatul- mai bine zis Cancelaria Palatului Ducal- mai r[m[sesem doar eu ca un ]nsingurat printre mobilele demodate s[ asigur paza =i s[ reprezint administra\ia ]n rela\iile cu cuceritorii.14

De fapt acest scop era unul formal, altceva intervenise ]n via\a mea care m-a f[cut s[ r[m`n aici. Descendent[ a Ducelui de Spolleto, ap[ruse ] ntr-o zi de toamn[ mohor`t[ o fat[ pe aleile burdu=ite cu frunze moarte. Eram at`t de trist ]n acel dcor autumnal ]nc`t ]mi venea s[-mi iau zilele. Nori amenin\[tori peste tot cerul, cea\[ =i v`nt ]ntr-un dcor macabru cu pomi desfrunzi\i, ciori =i dealuri gola=e. M[ plimbam singur pe aleile Palatului =i meditam la trecerea timpului =i la z[d[rnicia vie\ii. Deodat[ a spart t[cerea un glas de fat[ ca un clopo\el: -Salut!- a zis ea cu o voce suav[. Am tres[rit =i m-am ]ntors spre acel glas. Mam trezit ]n fa\[ cu o fat[ at`t de frumoas[, ]nc`t am crezut c[ visez: ]nalt[, =aten[, pu\in sl[bu\[, fa\ [ rotund[, pu\in prelung[, ]ncadrat[ de ni=te bucle blonde, o guri\[ mic[ =i un nas de por\elan. -Salut!- i-am r[spuns eu, r[m`n`nd perplex ]n fa\a ei. -Aici st[ Ducele de Spoletto?- m[ ]ntreab[ ea tr[g`nd de un geamantan. -Aici!- i-am r[spuns eu uimit de f[ptura ei. -Eu sunt Sulamita!- mi se adreseaz[ ea- nu va l[sat Ducele nici-o vorb[? Ducele nu-mi l[sase nici-o vorb[, era mai mult plecat =i Palatul st[tea mai mult ]nchis, ferecat ]n misterul lui, ]n mijlocul unei b[tr`ne p[duri de fag =I de stejar. -Nu, nu mi-a l[sat nici-o vorb[! -Dar dumneavoastr[ cine sunte\i? -Eu? Sunt secretarul Cancelariei! -}mi pare bine de cuno=tin\[!15

-+i mie! -Eu sunt nepoata lui, cred c[ v-a vorbit despre mine! -Mi-a spus ceva, v[ ]mbr[ca mereu ]ntr-o aur[ de mister! Dar nu mi-a spus niciodat[ c[ o s[-l vizita\i! I-am luat geamantanul din m`n[ =i-am invitat-o ]n apartamentele fostei lui so\ii, r[posat[ decur`nd. Aici r[m[sese aceea=i atmosfer[ de doliu: perdele negre, mari, str[juiau enormele geamuri prin care curgea mierea luminii de toamn[; sfe=nice =I candelabre mari cu lum`n[ri aprinse luminau din bel=ug portretul icoanei nefericitei femei care se stinsese a=a de t`n[r[ din via\[. Enormul baldachin, ]mbr[cat ]n muselin[ ro=ie, era =i el ]ndoliat cu o panglic[ neagr[ peste faldurile m[t[sii; peste tot albume cu amintiri, vie\i peste vie\i adunate ]ntre filele pr[fuite de vreme. -E un dcor macabru, Sulamita!- i-am explicat eu, jenat de situa\ia ]n care o pusesem. -Macabru =i romantic!- oft[ Sulamita cu o umbr[ de triste\e pe fa\[. Deschise un geam =i aerul proasp[t, lacom, inund[ ]nc[perea aduc`nd parfum de r[=in[ ars[ =i o r[coare care o f[cu s[ se scuture; v`ntul, strecurat prin perdeaua enorm[, f[cu din ea un fel de vel[ care stinse toate luminile =i pluti c`teva secunde prin camer[ ca o enorm[ arip[ de pas[re uria=[. -Au trecut patruzeci de zile?- m[ ]ntreb[ ea curioas[. -Au trecut -Cum a fost?16

-Trist! -C`t de trist? Privit[ de aproape, fata p[rea un copil, o dulce fiic[ a Afroditei, ]nzestrat[ cu toate darurile femeie=ti din lume. R[m[sese cu ochii pe un tablou ]n ulei care o ]nf[\i=a pe Duces[ pe lagunele Vene\iei ]ntr-o dolce vita pe un amurg marin cu sclipiri de opal, risipiri de vise pe Grand Canale, ]ntr-o gondol[, ]n urma c[reia doi gondolieri c`ntau probabil o can\onet[. -A fost o mare doamn[!- se lament[ ea. -O mare doamn[ nefericit[!- o completai eu. -Vara ]ntotdeauna mergea la Vene\iarelu[ Sulamita dialogul- c`nd eram mic[Avea o pl[cere bolnav[ pentru acest ora= Pentru ea Vene\ia era lacrim[ =i pr[bu=ire, un ora= cu murii ve=nic ]nl[crima\i de pl`nsul zbuciumat al nefericitului Ocheanos Sulamita era plin[ de lentoare, se mi=ca ] ncet, gra\ios, ca o felin[ cu dulci vibr[ri ale corpului ei mic, ]nc[ necopt; p[rea un fel de mic[ japonez[ de por\elan, av`nd totul studiat ]n ea, de la vorb[ p`n[ la mers. -Am s[ dorm aici!- conchise ea, privind acel baldachin- au trecut patruzeci de zile, n-o s[ m[ mai sperie spiritul ei Nu i-am r[spuns nimic, mi s-a f[cut fric[, cum s-o las eu s[ doarm[ aici ]ntre amintirile at`t de triste ale Ducesei. N-am vrut s[-i aduc aminte despre fantome =i nici de spiritul ei care poate nu p[r[sise ]nc[perea. -La Vene\ia mergea ]ntotdeauna cu mare pl[cere, era ora=ul care vibra odat[ cu sufletul eicontinu[ ea discu\ia- p[rea exilat[ de pl[cere!17

-Un exil sufletesc inexplicabil! Ducesa ducea aici un trai ca-n gr[dinile Semiramidei, avea o via\[ plin[ de opulen\[ =i tot ce-=i dorea! -Naiv e=ti!- m[ amenin\[ ea- bizareriile sufletului sunt f[r[ noim[ Avea sufletul r[t[cit dup[ himereEra o r[t[cit[ prin via\[! Lu[ cele dou[ albume ]n m`n[ =i ]ncepu s[ le frunz[reasc[. Am ]n\eles c[ e obosit[ =i c[ trebuie s-o las ]n pace. M-am sculat =i am p[r[sit ] nc[perea. -Dac[ ai nevoie de ceva, sunt jos!- am ] ncheiat eu. Coboram sc[rile =i m[ g`ndeam c[ a dormi singur[ ]ntr-o astfel de ]nc[pere ]n care ]nc[ mai d[inuie umbrele Ducesei este un act de mare curaj. Eu nici ziua nu aveam curajul s[ intru singur aici. Castelul acest =i a=a era populat cu umbre de tot felul. Printr-un col\ al masivei ferestre am v[zut-o cum se dezbr[ca: era un fel de z`n[ ]n mrejele unui enorm p[ianjen. B[tea, b[tea v`ntulCerul r[sculat fierbeaNori amenin\[tori se l[sau pe scheletele negre ale copacilorZgomote stranii se-auzeau pe la stre=iniSuna a t[bl[raie, a tinicheaNoaptea cu enormele ei aripi ]nghi\ise totulNumai la Sulamita luminile nu se stinseser[. Diminea\a am ]ntrebat-o: -De ce n-ai dormit, Sulamita? -Am r[scolit amintirile Ducesei!- ]mi r[spunse ea fum`nd =i arunc`nd fumul ]n cercuri vaporoase care se topeau undeva ]n tavan. Vreau s[ scriu un roman despre via\a ei =i-mi trebuie toate datele!. Prive=te!- m[ ]ndemn] ea, st`nd aplecat[ asupra unui album vechi. Buclele blonde18

i c[deau pe frunte ca ni=te c`rlion\i aurii, ochii ei mari cu irisurile lor aprinse aveau ceva din luminile a=trilor, profilul ei, cu liniile fe\ei pu\in curbate =i cu nasul ei fin =I mic, era parc[ profilul unei p[pu=i dintr-o vitrin[. Un lucru nu pricep eu- ] =i d[du ea cu p[rerea cu nasul ]n albumfotografia asta pare trucat[! Privii =i eu acea fotografie, era Pia\a SanMarco, Ducesa era ]mbr[cat[ ]ntr-un lung pardesiu negru, iar peste g`t at`rna o e=arf[ ro=ie care-i cobora pe piept. St[tea ]ntr-un grup de b[rba\i care treceau spre Palat, priveau clopotele lui San-Marco, probabil care b[teau la acea or[ }ntre acei b[rba\i, str[in de grup, st[tea =I Ducele care privea ]n alt[ parte. -E posibil, interveni Sulamita cu p[rerea ei, ca Ducele de Spolleto s[ fie introdus mai pe urm[ ]n cadru. -De ce te fr[m`nt[ at`ta prezen\a Ducelui ]n cadru? -Cred c[ Ducesa voia s[ demonstreze posterit[\ii nevinov[\ia ei Cine s[ fie aceast[ Sulamit[ -m-am ]ntrebat eu dup[ ce m-am desp[r\it de ea, s[ fie oare vreun anchetator al Inchizi\iei care s[-l scoat[ pe Duce basma curat[? Era el capabil s[ fac[ o crim[ ca asta c`nd o iubea at`t de mult? +I apoi toat[ lumea vorbea c[ Ducesa se otr[vise din cauza vie\ii ei plin[ de exchibi\ionism, purtat[ prin lupanarele dogilor =i ducilor Nu i-am mai r[spuns nimic Sulamitei referitor la Duces[. Pe mine m[ interesa mai pu\in persoana Ducesei care era un capitol ]ncheiat =i mai mult Sulamita care devenea pe zi ce trecea19

un personaj curios. Sim\eam din ce ]n ce mai mult cum aceast[ persoan[ se aga\[ de sufletul meu ca o lian[. P`n[ la un timp ei i s-a p[rut ceva firesc. A ]nceput apoi o perioad[ de taton[ri, ne ] nt`lneam , ne priveam, priviri c`nd r[ut[cioase, c`nd dulci, ne vorbeam circumspect sau t[ceam zile ]ntregi, spion`ndu-ne Trecuse a=a toamna =i venise iarna, o iarn[ grea, getic[, cum ar spune nefericitul Ovidiu, plin[ cu viscole =i troiene fantastice de z[pad[. No mai v[zusem demult pe Sulamita =i nici nu doream s-o mai v[d, de=i ]n sufletul meu, de la venirea ei, se schimbase ceva, dar nici eu nu realizam ce. }ntr-una din aceste nop\i, c`nd dormeam dus, m-am pomenit cu b[t[i violente ]n u=[. Tocmai visam ceva, o scen[ teribil de frumoas[ cu o tesalonican[ prin insulele egeene. Eram ]ntr-o corabie =i priveam soarele cum ne r[sf[\a pe mine =i pe Kordella- c[ci a=a o chema pe tesalonican[, numai noi doi pe marea albastr[; era ceva fantastic, Kordella st[tea cu capul pe pieptul meu =I-mi povestea via\a ei, un mister cu un apostol trimis ]n misiune cre=tin[ ]n Asia Mic[ }i propusese s-o fac[ preoteas[, ]mi povestea ea, =i s-o trimit[ ]ntr-o misiune secret[ ] n Orient. Ea refuzase propunerea =i atunci fanaticul apostol o aruncase ]n valurile m[rii de unde o pescuisem eu Visul mi se ]ntrerupsese aici, urmat de acele b[t[i violente ]n u=[. -Cine este?- am s[rit eu speriat. -Deschide u=a, te rog!- aud eu glasul speriat al Sulamitei, implor`ndu-m[. Sar din pat, ]i deschid u=a =i ea mi se arunc[ ]n bra\e, pl`ng`nd. Corpul ei dulce, cald =I20

ml[dios, mi s-a l[sat moale pe piept, precum ]n vis al Kordellei, =i mi-a =optit: -E=ti sigur c[ Ducesa a murit? -Cum s[ nu fiu sigur? Ce ]ntrebare e asta? -Nu e adev[rat! Cred c[ Ducesa joac[ teatru, azi noapte am v[zut-o-n carne =i oase, mi-a vorbit de Ducele de Spoletto! -+i ce \i-a spus?-am ]ntrebat-o eu curios s[ v[d ce inep\ii poate s[-ndruge. -C[ e nevinovat[! -Sulamita, eu \i-am atras aten\ia s[ nu dormi ] n apartamentul Ducesei! Cred c[ ai visat un vis ur`t ]n care \i-a ap[rut ea -Chiar a=a s[ fie?- s-a mirat Sulamita. Am st`ns-o la pieptul meu =i am tras-o l`ng[ pat, am m`ngìat-o cu mìnile c[u= peste obrajii ei ]mbujora\i. -Sulamita, am implorat-o eu, castelul e pustiu, nu exist[ nici-o Duces[, Ducesa e moart[, tot ceea ce ai v[zut =i ai auzit tu nu e dec`t rodul imagina\iei tale ]nfierb`ntate! -Adic[ tu crezi c[ eu sunt nebun[?- sare ea repede din bra\ele mele, izbucnind ]ntr-un hohot de pl`ns. M[ crezi =i pe mine tot un fel de Duces[ r[t[cit[ prin aceste ruine? Ducesa n-a murit, Ducesa tr[ie=te,eu am v[zut-o ]n carne =i oase =i-am stat cu ea de vorb[

21

3 Desp[r\it de hangi\[ dup[ incendiul devastator de la han, m-am oprit la umbra unor palmieri =i mi-am ref[cut ]n g`nd traseul pe care trebuia s[-l parcurg p`n[ la Izvor. Identificasem locurile, ajunsesem pe o c`mpie verde-verde, un fel de vale roditoare a Nilului care se termina abrupt cu ni=te mun\i ]nal\i, ]nz[pezi\i. Departe, ] n z[ri abia b[nuite se vedeau crestele lor fantastice pe albastrul de sticl[ al cerului; undeva la o parte str[juia Marele Sfinx, megalitul t[cut ce ]nsp[im`nta c`mpia, iar mai departe, cele trei piramide cu v`rfurile ]nfipte-n cer. M-am c[utat la piept, c`teva clipe am r[mas n[uc, am crezut c[ am pierdut sulul cu harta. Am avut impresia c[ am uitat-o la han =i mi s-a distrus sau mi-a furat-o pur =i simplu hangi\a dup[ noaptea noastr[ de amor incon=tient+tiam prin ce chinuri trecusem p`n[ pusesem m`na pe ea ]n Biblioteca Babilon. M-am g`ndit c[ ar fi posibil ca hangi\a s[ aib[ leg[turi cu Emanoilos s[ puie la cale incendiul pentru a-mi fura harta =i a se face nev[zut cu ea. Dar am g[sit-o, am g[sit-o c[zut[ din buzun[ra=ul meu secret al piept[ra=ului cu care r[m[sesem ]mbr[cat peste noapte. Am cules-o de jos, am orientat-o spre22

cele patru puncte cardinale =i am privit-o. Acel misterios Izvor al Fericirii era undeva ]ntre dou[ creste de mun\i ce se z[reau mai la dreapta dup[ lungi linii colinare care trebuiau str[b[tute cu piciorul. S[rman pelerin, obosisem =i mi se f[cuse foame, pustiul ]mi aluneca printre t[lpi =I h[tdeparte, pe apele lini=tite ale Nilului z[rii o nacel[ ce aluneca lene= printre smocuri de liane =i palmieri, l[s`nd ]n urm[ mon=tri de Lei, Sfinxul =i Piramidele. V[z`nd nacela c[ se apropie de mal, m-am dus =i eu c[tre ea, oricum z[ream picior de om care putea s[-mi dea un pic de ajutor spre marea mea aventur[. }n nacel[ erau trei felahi b[tr`ni care tr[geau de n[voadele lor. La ]nceput nu m[ b[gar[ ]n seam[. Priveam apa Nilului care era lini=tit[, odihnitoare, o dulce leg[nare a privirii peste sclipirile de azur ale apei; sus soare, jos soare spart ]n cioburi m[runte, sus Sfinxul, Leii =I Piramidele, jos, ]necate parc[ ]n ap[, cu v`rfurile ] n albia marelui fluviu, acelea=i minuni megalitice. Cei trei felahi, ar=i de soare, cu fe\ele sb`rcite, ]mbr[ca\i cu ni=te pantaloni albi, largi, p[reau trei umbre plutitoare. Doar capetele lor ] nf[=urate-n turbanele lor enorme p[reau c[ se mai mi=c[ ]n c[ldura zilei. -Aferim, c[l[torule!- zise unul din ei arunc`nd par`ma la mal. -Aferin =i mul\am domniilor voastre pentru cinstea ce-mi face\i a m[ ]ntreba de vorb[ ]n acest pustiu solitar. Tare greu e singur prin de=ert Felahii au ]nceput a m[ descoase: unde merg, ce fac eu prin aceste \inuturi singuratice, de unde vin =i care e misiunea mea. C[ au auzit ei c[ vin23

str[ini =i sc`rm[ prin nisip dup[ antichit[\i bine pl[tite prin \[rile Europei. Li s-a furat tot trecutul =i l-au dus al\ii prin muzeele lor =i ei tot s[raci au r[mas. -Oameni buni, le-am spus eu, nu sunt dintre aceea ce caut[ averi, eu umblu dup[ minuni spirituale =i nu =tiu dac[ le voi g[si vreodat[! Vreau s[-mi statornicesc via\a prin ni\icaiva coclauri unde se poate tr[i fericit. Mai ]ntì =i mai ]ntÌ sunt obosit , nem`ncat =i nedormit, dac[ domniile voastre s-ar ]ndura s[ m[ fericeasc[ cu ceva de-ale gurii, m[ voi ruga pentru domniile voastre lui Allah, care e mare =i atotputernic peste ceruri =I peste p[m`nt! -Allah te-a scos ]n calea noastr[, c[ci noi suntem fiii lui =I te vom osp[ta dup[ datin[, str[ine!- a zis unul din ei. Le-am ajutat =i eu s[ care pescuitul la locul lui ]ntr-o cherhana improvizat[, b[gat[ sub un mal, la umbra unor palmieri =I eucalip=i =i m-am a=ezat la sfat cu ei. Nu le spusesem nimic din trecutul meu. La ce bun s[ le spun lor c[ m[ numesc cutare, c[ sunt secretarul unui Ducat imaginar, c-am avut o nevast[ =I un copil, c[ nevasta m-a p[r[sit =I copilul mi-a murit =i acum nu mai mi-a r[mas dec`t o speran\[: s[ caut Izvorul Fericirii, s[-l redau oamenilor =i apoi s[ m[ predau }mp[ratului s[ fac[ ce =tie cu mine. Unul din b[tr`ni, dup[ c`teva clipe de g`ndire se ]ntrb[ =i el ca pentru sine, ]ntrbare pus[ de altfel tuturor: -Unde se mai poate tr[i lini=tit =i fericit pe p[m`ntul [sta?

24

Ceilal\i r`ser[ de mine =i pronun\ar[ numele unei femei. Probabil, g`ndii eu, c[ aveau vreo t`n[r[ femeie =i voiau s[ mi-o dea mie. Apoi au t[cut =i au aprins focul. Aveau o compasiune nem[surat[ fa\[ de mine =i voiau s[-mi preg[teasc[ o mas[ pe cinste. }n timp ce preg[team masa, ]mi scap[ o ] ntrebare: -Mai e mult p`n[ acolo? -P`n[ unde?- ]ntreb[ curios un felah. Era s[ m[ dau de gol =I dres[i repede busuiocul: -P`n[ acolo-n zare? -Abu- el- Hul =tie! slobozi un b[tr`n s`sìt r[spunsul =i ar[t[ c[tre SfinxC[ci, tinere, continu[ el, pe p[m`nt toate fiin\ele se tem de timp, dar are =i timpul un du=man: Piramidele Am t[cut =i am m`ncat ]ncet, rumeg`nd odat[ cu pe=tele =i ]n\eleptul proverb. Din civiliza\ia ancestral[ a Egiptului r[m[sese aceast[ nestemat[ ]n ]n\elepciunea unor simpli pescari. +i Nilul care ]nainta agale c[tre delta lui roditoare de unde plecaser[ primele civiliza\ii pe p[m`nt Dup[ mas[ cei trei pescari =i-au luat la revedere de la mine =i-au plecat la ]ndeletnicirea lor, eu am r[mas singur ca un minuscul semn de ] ntrebare pe mal. M[ ]ntrebam de ce oare unul din b[tr`ni se temea c[ nu voi ajunge niciodat[ acolo, invoc`nd pe Abu-el-Hul, adic[ pe P[rintele SpaimeiSe r[zbun[ zeii, parc[ voia el s[ spun[, c`nd vrem s[-i supunem- Horus- Izvorul Fericirii- e o himer[ =i eu un nou nebun, un nou exaltat!

25

De-abia acum, dup[ ce m[ odihnisem, am avut timp s[ realizez dezastrul de la han. Ca prin vis ]l z[ream prin lumina fl[c[rilor pe Emanoilos, ]i v[zusem mai ]ntì chelia lucind la para focului, apoi picioarele lui ca ni=te obezi de c[ru\[ fugind prin nisipul ]ncins. M[ g`ndeam apoi la Victorius sau la Ianus =I la baiader[ S[ fi r[mar Emanoilos ]n fl[c[ri dobor`t de baiader[? Am avut eu oare halucina\ii v[z`ndu-i chelia lucind ]n fl[c[ri? S[-i fi ucis pe Victorius =i pe Ianus din motive ]nc`lcite care ne scap[ nou[, celor de r`nd? }nc`lcite mai sunt c[ile Domnului Sau ei s[ fi pus totul la cale ca s[-mi fac[ mie de petrecanie? Nu cumva aici era =i m`na Sulamitei? C[ci ea-mi spusese: -Nu vei ajunge acolo, \i se vor pune piedici peste piedici! Soarele trecuse peste apele Nilului ca un zeu tutelar, umbrele ]nser[rii se prelungeau departe ] n pustiu, venea peste visurile mele o noapte grea =i eu nu-mi g[seam locul s[-mi ostoiesc oasele Priveam ]n dep[rtare, spre piscurile din zare =I parc[ mi se ar[ta o raz[ de speran\[. Poate astronomii aveau dreptate c`nd numiser[ cea mai mare a=ezare a locurilor Al-Kahiro, adic[ ] nving[torul- poate voi putea =i eu s[ port acest nume odat[-=i-odat[! Am adormit cu aceste g`nduri ]n inim[, se r[corise pu\in, v`ntul de noapte se juca prin frunzele cedrilor b[tr`ni =i parc[-mi m`ngìa f[ptura. }n somn m[ obsedau fr`nturi de imagini de la han: frumoasa hangi\[ pe care eu o respinsesem cu at`ta r[ceal[, m[ m`ngìa =i m[ alinta ca pe un copil. Scena era bucolic[, p[rea c[ ajunsesem la Izvorul Fericirii =i-o g[sisem pe ea26

acolo ]n acea rusticitate s[lbatec[, Izvorul limpede curgea-curgea, noi st[team ]ntin=i pe un t[p=an =i vorbeam prin semne; ne h`rjoneam ca doi copii, m`ngìndu-ne unul pe altul =I iubindu-ne ]n acea natur[ majestuas[ care ne ]nconjura ca o Mater Dolorosa Din vis m-au trezit cei trei pescari care vegheau la capul meu, bolborosind ceva ]n limba lor. L`ng] ei o frumoas[ creol[ cu p[rul ]mpletit ]n zeci de codi\e sub\iri cu mijlocelul fraget str`ns ] ntr-o p`nz[ de in, picioare lungi, pline,, purt`nd un fel de romane, legate cu noji\e p`n[ la glezne, de urechi ]i at`rnau grele figurine de aur, drept cercei, m`ngìndu-i curbele dulci ale g`tului C`nd am privit-o mai bine =i-a ]nfipt privirile ]n mine ca ni=te s[ge\i:avea ni=te ochi mari, alba=tri, ]ncadra\i cu gene lungi, negre. Unul din b[tr`ni, v[z`nd c[ am r[mas cu ochii sp`nzura\i la ea, a ]nceput s[ r`d[ =i s-o ]mping[ ]n fa\[. Am ] n\eles c[ este fata lui =i, lundu-m[ probabil drept rege, vrea s[ mi-o dea mie de so\ie. -C[ci acolo- =i f[cu semn spre crestele mun\ilor- nu po\i ajunge dec`t ]nso\it de o femeie!zise b[tr`nul, bucur`ndu-se pe l`ng[ mine. Asta-mi mai trebuia! Eram s[tul eu de femei, dup[ e=ecul cu Sulamita! Tecuser[ r`nd pe r`nd prin via\a mea Sulamita, Ducesa =i Mandripora, nu mai vorbesc de episodul cu hangi\a! Acum ]mi venea colac peste pup[z[ frumoasa egipteanc[, rupt[ din frescile mormintelor fo=tilor urma=i ai lui Ramses al treilea. Z`mbetul ei at`t de st[ruitor =i f[ptura ei de statuiet[ de bronz m-au cucerit, m-am ridicat =I m-am ]nclinat ]n fa\a b[tr`nului,27

apoi ]n fa\a ei, g`ndindu-m[ c[ aveam totu=i nevoie de o c[l[uz[ care cunoa=te bine c[r[rile dosnice p`n[ la Izvor. Bucuria celor trei a fost f[r[ margini c`nd au v[zut c[ am acceptat s[-mi fie ]nso\itoare. +i m-au luat pe sus =i m-au dus ]n tribul lor =i to\i la un semn au ]nceput s[ bat[-n lemne de bambus, b[teau ]ntr-un ritm ]ndr[cit =i implorau spiritul nop\ii; erau un fel de rug[ciuni sau mai de grab[ divina\ii aduse zeului fertilit[\ii. .. Femeile s-au str`ns pe l`ng[ frumoasa creol[ =i-au ]nceput s-o ]mpodobeasc[ cu m[rgele de chihlimbar =i colane de filde= la mìni =i la picioare =i s[-i c`nte c`ntece de bucurie. Apoi am b[ut o b[utur[ dulce f[cut[ de ei din nu =tiu ce fel de buruieni. +i ]n acest timp le explicam c[ eu am o misiune plin[ de primejdii =i n-a= dori s-o v`r =i pe ea ]ntr-o asemenea afacere riscant[. -M[ ]nchin \ie,P[m`nt al Egiptuluiexclam[ unul din b[tr`ni, care-i era tat[- \ie, Osiris, =I \ie, Sekhmet =i vou[, Amon =I Horus s[ veghea\i asupra viitorului fetei mele! Ia-o, fiule,- zice el pl`ng`nd, c[ e neam de zeu din b[tr`nul Ra, =i te va sc[pa din mari primejdii

4 Dup[ acea ]nt`mplare cu Sulamita, ]ntre noi c[zur[ t[ceri grele. Iarna venise cu o furie rar ] nt`lnit[: v`rtejuri de z[pad[ =I viscole r[scolitoare r[v[=ir[ p[durea, geruri n[prasnice arser[ =i28

uscar[ copacii. M-am r[t[cit atunci, lenevind zile =i nop\i ]ntregi, ]n lecturi spirituale din C`ntarea C`nt[rilor, ador`nd-o pe Sulamita: }ntoarce-te, Sulamita! }ntoarce-te, fa\a s[ \i-o privim! Ce privi\i la Sulamita, ca la hora din Mahanaim? C`t de frumoase sunt, domni\[, picioarele tale ]n sandale! Rotund[-i coapsa ta, ca un colan, de me=ter iscusit lucrat. S`nul t[u e cup[ rotunjit[, pururea de vin t[mìos plin[; trupul t[u e snop de grù, ]ncins frumos cu crin din c`mp. Cei doi s`ni ai t[i par doi pui de c[prioar[, par doi pui gemeni ai unei gazele. G`tul t[u e st`lp de filde=; ochii t[i sunt parc[ iezerele din Hesbon, de la poarta BatRabin. Nasul t[u este ca turnul din Liban, ce prive=te spre Damasc. Capul t[u este m[re\ cum e Carmelul, iar p[rul t[u \i-e de purpur[; cu ale lui m`ndre =uvi\e \ii un rege ]n robie. C`t de frumoas[ e=ti =i atr[g[toare, prin dr[g[l[=enia ta, iubito! Ca finicul e=ti de zvelt[ =i s`nii t[i par struguri at`rna\i ]n vie. }n finic eu m-a= suiziceam- =i de-ale lui crengi m-a= apuca, s`nii t[i mi-ar fi drept struguri, suflul gurii tale ca mirosul de mere. S[rutarea ta mai dulce-ar fi ca vinul, cear curge din bel=ug spre-al t[u iubit, ale lui buzenfl[c[rate potolind. Eu sunt a lui, a celui drag. El dorul meu ]l poart[. Hai, iubitul meu, la c`mp, hai la \ar[ s[ petrecem! Mìne, hai la vie, s[ vedem dac[ a rodit vi\a-de-vie, merii de-au ]nmugurit, des aproape de-nflorit. +i acolo ]\i voi da dezmierd[rile mele. Mandragorele miresme vars[ =i la noi acas[, sunt multe fructe vechi =i noi pe care, iubitul meu, pentru tine le-am p[strat

29

Zice la capitolui opt, versetul =apte: Marea nu poate stinge dragostea, nici rùrile s-o potoleasc[; de-ar da cineva pentru iubire toate comorile casei sale, cu dispre\ ar fi respins acela. Sulamita ]mi intrase ]n inim[ =i nu puteam so mai scot! O priveam noapte de noapte pe fereastr[ =i-mi venea s[ m[ duc la ea =i s[-i spun c-o iubesc, c-o ador, nu numai marea =i rùrile, dar =i iarna cu acest viscol n-ar putea s[ sting[ dragostea mea pentru ea. Sulamita, cu glasul ei, cu f[ptura ei, cu mersul ei, cu p[rul ei, cu picioarele ei, cu culoarea pielii ei, cu tot ce avea ea, f[cea parte din mine. Eram ]ndr[gostit, ]n-dr[gos-tit! pentru prima dat[ =i-mi venea s[ strig ca un nebun: Te iubesc, Sulamitaaa! Noapte de noapte Sulamita se ad`ncea ]n scrierea romanului ei despre Duces[. O vedeam ] ntr-o febr[ continu[, c[uta pretutindeni certitudini, privea ore ]n =ir la fotografiile ei, ]i cerceta z`mbetul, privirile, portul, locul unde se afla,, ]i citea scrisorile cuv`nt cu cuv`nt pentru a g[si am[nunte Apoi lua la c[utat fiecare col\i=or al castelului, camer[ cu camer[, s[ g[seasc[ ceva din umbra ei, din g`ndurile ei }ntr-una din zile pe c`nd ]mi luasem inima-n din\i s[-i deschid u=a =i s-o ]ntreb ce mai face, ea se scoal[ de la masa de lucru =I vine la mine cu fl[c[rile ochilor arz`nd =i-mi bate cu degetele ]ntrun carnet cu coper\ile ]mbr[cate ]n piele =i-mi zice: -Domnule, am g[sit o f[r`m[ din ce caut! Iat[ jurnalul Ducesei! +i =tii unde l-am g[sit? Sub sofaua baldachinului! Fii atent ce zice pe prima fil[: }l ur[sc pe Duce, a f[cut din mine o maimu\30

[ sentimental[ Auzi, domnule, accentu[ ea, o maimu\[ sentimental[! nu s-a mai culcat cu mine de dou[ luni, relu[ ea citirea jurnalului, jenat[ de intimitatea peste care d[dea, ca s[-l r[zbun m-a= da primului ]nt`lnit ]n cale! Virilitate de invidiat, domnule! +i-mi z`mbe=te complice. +i-i z`mbesc =i eu =i caut s[ limpezesc pu\in lucrurile: -Domni=oar[, c[s[toria ne ]ndobitoce=te! -Poate, zice ea, d`nd din cap. C`teodat[ ni se face lehamite de propria persoan[, dar unul de altul -Nu-i adev[rat!-i-o ]ntorc eu- dou[ inimi care se caut[ una pe alta =i se iubesc nu se satur[ niciodat[ =i nu li se face lehamite uneia de alta! -Aiurea!- sare ea- parc[ mi-ai vorbi din c[r\i! Ce crezi at`ta ]n dradoste? -Dar ]n ce s[ mai credem? Dac[ nu e dragoste, nimic nu mai e pe p[m`nt! -Ce vorbe=ti, domnule? Eu am venit aici pentru altcevaAverea, ducatul, castelul -M[ treci =i pe mine ]n acest inventar? -Hai nu fi ironic! Dac[ faci parte din averea Ducelui, da!- glumi ea cu z`mbetul pe buze. -Ce fericit a= fi s[ fiu valetul t[u! -De ce-ai fi fericit? -Pentru c[ te iubesc, Sulamita! T[cu, puse capul ]n jos, c`teva zbil\e de p[r ]i c[zur[ pe ochi. Ridicai m`na s[ i le dau la loc, ]i m`ngìai obrajii ro=ii ca para focului,apoi ochii, dup[ care o cuprinsei ]n bra\e =i o s[rutai. Mi se l[s[, comoar[ dulce, pe bra\e =i sim\ii cum ]mi inund[ s`ngele toat[ f[ptura; ceva ireal se31

petrecuse cu am`ndoi, un vis poate dorit de c`nd ne v[zusem =i abia acum ]mplinit. }n s[rutul meu am sim\it gustul s[rat al unei lacrimi r[t[cite pe obraz. Pl`ngea =I nu =tiam de ce pl`ngea -Tu n-ai observat c[ =i eu te iubesc?- ]mi =opti ea trist la ureche. Sincer s[ fiu, nu observasem! +i mai =tiu eu ce observasem sau nu? C[ci prea venise repede clipa fericirii c`nd m[ a=teptam cel mai pu\in 5 Curiculum vitae pe care-l l[sasem la Cancelaria Ducatului suna cam a=a: Sunt un copil orfan, crescut din mila public[; p[rin\ii mei, tata grec, mama italianc[, au pierit ]n Marele Cutremur, acoperi\i de pietrele cet[\ii d[r`mate. Av`nd, probabil, ceva cap, Orfelinatul m-a trimis la +coala de scribi din Alexandria, am f[cut apoi ucenicia la Curtea Papal[ patru ani, dup[ care m-am angajat ca secretar al Ducelui de Spoletto. Cu acest[ ocazie am petrecut multe clipe frumoase ]n marile biblioteci ale lumii, unde am luat cuno=tin\[ cu operele de baz[ ale omenirii. Acolo am auzit eu pentru prima dat[ de Izvorul Fericirii. Se vorbea pe =optite despre el. To\i c[utau o hart[ cu localizarea lui, dar nimeni no g[sise. Eu o g[sisem din ]nt`mplare, Magister Senten\iarum ]mi povestise despre existen\a ei =I-mi d[duse de ]n\eles s-o caut la sf`r=itul volumului Ini\iere ]n lumile viitoare. Acest Doctor Sublimus care m[ iubea foarte mult, m[ cheam[ la el la Cancelarie, m[ m`ngìe pe32

cap, plimb`ndu-=i mìnile prin p[rul meu blond, =i-mi zice ]n =oapt[, ferindu-se parc[ de cine =tie ce iscoad[: -E=ti t`n[r, b[iatule, ai via\a ]n fa\[, pune m`na pe hart[, ai s[ devii al doilea Crist! S[ dezlegi omenirea de nefericire! +tiu c[ n-ai pe nimeni pe p[m`nt =i-ai putea s[ te sacrifici f[r[ regrete! Eu am s[ mor c[ sunt b[tr`n =i n-a= vrea s[ duc taina Izvorului cu mine ]n p[m`nt. Urm[re=te c`nd e lini=te =i ]ntuneric =i mergi pe coridorul de la al treilea cat, acolo caut[ a treizeci =I doua ]nc[pere notat[ cu litera H =i vezi pe raftul de sus papirusul cu num[rul 1830 Fii atent, to\i cei care au ajuns la el, au murit c[ci papirusul e imprimat cu o otrav[ ucig[toare. Adu-\i aminte de p[rintele Anselm: credo ut intelligam Nu-l uita ]ns[ nici pe Abelard cu: intelligo, ut credamUrmeaz[ calea lui Ion FidanuzaBonaventura, care =i el, ca =i tine, a trecut printr-o mare nenorocire, ajung`nd la titlul de Cardinal, apoi Doctorus Seraphicus Nu m[ interesa prea mult Bonaventura, eu voiam s[-mi urmez calea mea. C[ci sunt convins c[ fiecare are o cale a lui pe care trebuie s-o urmeze. Dar s[ revin asupre curicumului: Nenorocirea ce se ab[tuse asupra mea, adic[ Marele Cutremur, g[sise toat[ Cetatea la serbarea Festum Corporis Domini, ]n Duomum; s[ fi avut patru sau cinci ani, priveam ] nsp[im`ntat cum imensa cl[dire s-a cr[pat ]n dou[, despic`nd catapeteasma, =i cum din enormul tavan a ]nceput s[ cad[ lespezi mari de piatr[ peste bie\ii oameni, strivindu-i ca pe ni=te furnici. E o minune, dar =i un semn, cum am mai33

sc[pat eu din acel dezastru. M-am smuls din bra\ele mamei, care z[cea lovit[ de moloz, =i mam retras l`ng[ o colonad[ care parc[ r[m[sese ] nfipt[ ]n cer Dup[ c`teva clipe r[m[sese ceva dezolant: ruine praf =i pustiuAm ]nceput s[ pl`ng =i s[ trag de p[rin\ii care-mi z[ceau sub moloz, ]nc[ mai erau calzi dar sufletele lor cred c[ se duseser[ la ceruriAm ridicat capul spre cer =i am v[zut un imens nor de praf prin care se z[reau stelele pe bolt[. Am ie=it printr-o sp[rtur[ a zidului =i-am luat-o la fug[ url`nd ca un animal speriat spre centrul cet[\ii. +i acolo, acelea=i dezastru: o lume moart[ printre d[r`m[turi Maleus Maleficarum crezuse c[ numai gra\ia divin[ m[ sc[pase.Am fost la o clip[ de moarte =am sc[pat, dup[ aceea chestia cu vr[jitoria m-a dus p`n[ l`ng[ rug, nu =tiu ce minune s-a ] nt`mplat cu mine de-am sc[pat P`n[ la urm[ tribunalul papal a hot[r`t flagelarea, apoi biciuirea ]n pia\a public[M-am ]mboln[vit =i-am vrut s[ ajung pe m`na mor\ii negreAtunci a s[rit un om din mul\ime =i a strigat tare: -Pentru el- s-a schimonosit omul, pl`ng`nd ]n genunchi, ]n fa\a Tribunalului- m[ sacrific eu!- =i s-a aruncat ]n fa\a convoiului de muribunzi ai mor\ii negre A s[rit spre mine so\ia lui, o femeie m[run\ic[ =i slab[ care m-a luat ]n bra\e, m-a str`ns la piept =i a zis: -L-am pierdut pe el, fii al meu, fiule nefericit! Dar n-am avut noroc, femeia era o depravat[ =i fusese dat[ ]n urm[rire general[ de un tribunal islamic pentru preacurvie. Fugise ]n Imperiu din Iran s[ scape de pedeaps[, dar34

trimiseser[ iscoade dup[ ea =i-o executaser[ ]n secret: ]i t[iaser[ mìnile , cum fesese dorin\a lui Alah. Apoi am luat drumul orfelinatului Orfelinatul era pe l`ng[ m`n[stire. Aici au avut grij[ de mine dou[ none; una ]n v`rst[ c[reia to\i ]i ziceau Abbatisa =i alta t`n[r[-t`n[r[, Novice. Abbatisa, un fel de Maria Egipteanca, la ]nceput o p[c[toas[ repudiat[ de to\i, primise patru zeci =i opt de ani peniten\[ ]n pustiu =i devenise una dintre cele mai bune maici din orfelinat. Cea t`n[r[, c[reia to\i ]i ziceau Novice, fugise de la monahii achimi\i, adic[ cei f[r[ somn, de undeva de prin p[r\ile Constantinopolului =i se aciuase =i ea aici, la orfelinat. Abbatisei ]I ziceam mam[ iar Novicei, surioar[. Toat[ ziua st[team ]n preajma lor; sora m[ purta de m`n[ =i m[ ]nv[\a vorbe =i slove pe nisip, iar mama Abbatisa, ce-i dragostea =i ura. Toate acestea p`n[ mi-a venit r`ndul s[ plec la +coala de scribi din Alexandria. Am plecat din aceast[ m`n[stire cu lacrimi ]n ochi =i le-am l[sat pe cele dou[ pl`ng`nd dup[ mine. Leam promis c[ atunci c`nd voi fi plin de glorie, m[ voi ]ntoarce =i le voi r[spl[tiPeste ani, c`nd am revenit, totul acolo fusese ars, r[m[seser[ doar ruine peste ruine. R[zboi? Incendiu? Cutremur? Blestem de la Dumnezeu! Poate toate la un loc! M-a apucat un pl`ns cu sughi\uri =i cineva de sus s`sìa pe nas suavele versete din Ecleziast: De=ert[ciunea, de=ert[ciunilor, toate sunt de=ert[ciuni! Ce folos are omul cu truda lui cu care se trude=te sub soare? Un neam trece =i altul vine, dar p[m`ntul r[m`ne ]ntotdeauna! Soarele r[sare, soarele apune =i zore=te c[tre35

locul lui ca s[ apun[ iar[. V`ntul sufl[ c[tre miaz[zi, v`ntul se ]ntoarce c[tre miaz[noapte =i, f[c`nd roate-roate, el trece ne]ncetat prin cercurile sale. Toate fluviile curg ]n mare, dar marea nu se umple, c[ci ele se ]ntorc din nou la locul din care au plecat. Toate lucrurile se zbucium[ mai mult dec`t poate omul s[ o spun[: ochiul nu se satur[ de c`te vede =i urechea nu se umple de c`te aude M-am uitat cu luare aminte la lucr[rile care se fac sub soare =i iat[: totul este de=ert[ciune =i v`nare de v`nt Da, adev[rat[ v`nare de v`nt! C[ci aici deschisesem ochii ]n via\[ =i ce poate fi mai frumos dec`t meleagurile unde \i-ai petrecut anii copil[riei O, Abbatis[, o mam[, ooo! Novice, sor[, dac[ sunte\i \ [r`n[, o s[rut, c[ci voi a\i fost steaua mea ]n via\[! +i-am ]ngenunchiat =i-am s[rutat p[m`ntul acela pustiu =i m-am sculat, trzindu-m[ singursingur sub soare

6 Farah Ahmed Yusuf, c[ci a=a o chema pe iubita mea cu care m[ pricopsiser[ felahii =i cu care plecasem de pe malurile Nilului, mi-a dat un sfat: -E=ti ]n\elept?- m-a ]ntrebat ea. -Da!- i-am r[suns eu, hot[r`t. -}n\elep\ii fac =i nu spun- zice ea, z`mbindumi fermec[tor, via\a trebuie s[ fie fapt[, nu vorb[, te voi ajuta s[-\i ajungi scopul c[ci femeia, pretutindeni ]n lume e motorul care ]nf[ptuie=te36

totul, de la z[mislirea omenirii p`n[ la r[zboaiele fraticide. Ea decide totul pe p[m`nt! Am str`ns-o la piept =I-am s[rutat-o =i s[rutarea ei a c[zut ca o ]n\ep[tur[ peste inima mea. }mi striga parc[ cel[lalt din mine: Ce faci, nefericitule, iar te ]ndr[goste=ti? Ai uitat de Sulamita? Atingerea buzelor ei a venit ca o raz[ de soare peste sufletul meu. Omule, te sim\i singur, nu vezi c[ n-o iube=ti? De ce neferice=ti aceast[ fiin\[ cu nefericerea ta? De ce o min\i pe Farah? Nu o min\eam, dar nici drept nu-i spuneam c[ci eram golit de sufletSingurul \el al meu r[m[sese IzvorulDar ]n drumul meu c[tre acest \el, Farah era un fel de tenta\ie. }mi pl[cea s-o privesc de departe. Era frumoas[,t`n[r[, corpul ei striga parc[ de s[n[tate =i de fericire. Adesea, uit`nd c[ sunt eu, cel ars ]n dragoste, a= fi plecat cu ea, cuprins de o mare fericire, spre meleaguri unde puteam s[ tr[im ca-n basmeDar inima mea era bolnav[ de Sulamita +I ]ntr-un timp sim\ise =I Farah, c[ci femeile au un al doilea sim\ pe care noi, b[rba\ii, nu-l avem. }ncepuse s[ m[ evite, c`nd intram ]n vorb[ cu ea, evita multe, adesea o apucau lungi t[ceri, apoi c`te un oftat lung =i c`te-o umbr[-i ]ntuneca fa\a ei de creol[, de multe ori ocolea r[spunsurile, o vedeam c`teodat[ cu genele muiate-n lacrimi, buzele uscate, semne de oboseal[ =i de ur`\enie; toate-toate erau un fel de certitudine c[ leg[tura noastr[ nu va dura mult. Acum era prea t`rziu s[ m[ despart de ea. Cuno=tea \elul meu =i putea oric`nd s[ m[ tr[deze. A=adar a trebuit s-o \in l`ng[ mine, s-o mint c-o iubesc, s[-i joc teatru, s-o s[rut, s[ m[ culc cu ea +I Farah nu era o femeie de37

lep[dat, alt om care n-ar fi avut sc`rb[ de dragoste s-ar fi ]ndr[gostit de ea imediat. M[ ] ncurajam =i eu, poate c[ veneau =i acele clipe, via\a e sucit[, ce nu-\i place azi, mìne e miere Pe m[sur[ ce urcam colinele, largi canioane ni se deschideau ]n fa\[, vederi mirifice, mirosuri de mirt =i t[mìe, t[p=ane de flori multicolore, de la violet, ro=u, galben, albastru, p`n[ la albul imaculat al ghiocelului; pomi uria=i, b[tr`ni c`t lumea, ]=i ]ntindeau coroanele ca ni=te ar[t[ri ] ngrozitoare, ]ntortocheate spre cerDac[ a= fi fost aici cu Sulamita, a= fi r[mas ca Dafnis =I Chloe, ne-am fi f[cut o colib[ din b`rne =i p[m`nt =i-am fi tr[it ferici\i p`n[ la ad`nci b[tr`ne\i. Dar Sulamita r[m[sese pentru minr\e fum, cea\[, semn de ]ntrebare -Dragule, zice Farah, ]n drumul meu c[tre zeul Ra, eu am mai trcut pe aici! Ne apropiem de adev[r, trebuie s[ ne odihnim c[ci ]n miez de noapte vom c[dea pe coama dealului =I de acolo se vede cu ochiul liberA= vrea ]ns[ s[ te previn: Marele Inchizitor are armate ]ntregi care p[zesc locurile, zice c[ acest Izvor e cea mai mare erezie a acestui secol =i trebuie p[zit cu str[snicie. Descoperirea lui de c[tre bie\ii muritori ar pune ] ntr-o lumin[ nefavorabil[ ]ns[=i institu\ia papal[. Dac[ ar c[dea ]n mìnile poporului acest Izvor ar fi o s[rb[toare etern[ pentru to\i muritorii. B[tr`nii vorbesc vrute =i nevrute despre el, zic c[ acei paznici de la gurile lui au vrut s[-l astupe =I poate chiar au reu=it. Pentru a alimenta nefericirea pe p[m`nt, au dat zvonuri c[ nici nu exist[, c[ este o fic\iune curat[ ]n care cred numai vis[torii. Asta ar ]nsemna o mare deziluzie pentru viitorul omenirii.38

Trebuie s[ ne strecur[m ]n raza lui dup[ miez de noapte, ]ntre dou[ sentinele =i dac[ o fi s[ ne simt[, eu am s[ m[ arunc ca momeal[, c[ci ace=ti bie\i solda\i n-au mai v[zut o muiere cu anii, iar tu s[ fugi Avea dreptate Farah, femeia e ra\iune =i inteligen\[, iar b[rbatul vis de=art +I mai zice ea: -Eu am s[ m[ las iubit[ cu trupul p`n[ intru ]n gra\iile lor =i tu, f[-\i meseria: adun[ osta=ii nemul\umi\i ai }mp[ratului =i d[ cu ei lovitura de gra\ieNu uita c[ e=ecul ne va costa via\[! -De ce? -Pentru c[ pentru Furii Izvorului, Inchizi\ia are un sistem de ]nchisori ]n Marile Grote, unde-i schingiuiesc =i-i umilesc p`n[ la moarte! -De unde =tii tu toate astea? -Nu ]ntrba c[ci nu-\i r[spund! -Grotele dau ]n aba\ii =i au leg[tur[ ]ntre ele iar acum sunt pline de neferici\i care au cutezat ca tine s[ calce legea =i s[ se ating[ de apa t[m[duitoare! T[cui. Nu m[ a=teptam ca Farah s[ =tie mai bine ca mine istoria Izvorului =i toate fericirile =i nefericirile legate de el. Faptul c[ Izvorul era p[zit stra=nic, m[ puse pe g`nduri. Auzisem de marea r[scoal[ a solda\ilor Imp[ratului, nemul\umi\i de soldele reduse =I de h[r\uirea ]n lupte f[r[ rost; dup[ ]nfr`ngerea ei mul\i fugiser[ =i se aliaser[ cu ereticii de la Grote. Problema era cum s[-i mobiliz[m noi =i pe unii =i pe al\ii. Ca orice lucru greu de ]nf[ptuit, trebuia judecat[ o strategie bine pus[ la punct. Primul g`nd ]mi fu s[ p[trund ] n incinta Izvorului ca un fur; avea dreptate Farah,39

ea s[ r[m`n[ momeal[ pentru solda\ii din gard[ iar eu s[ m[ strecor dincolo s[ dau alarma la Grote =I s[ mobilizez =i pe solda\ii r[scula\i. Trebuiau to\i ] narma\i; armele trebuiau luate din depozitele aripii militare inchizitoriale care-=i avea sediul pe colina din dreapta Izvorului. Ce s[ facem doar eu cu Farah? +i nici nu-mi d[deam eu seama la c`te primejdii ne expuneam! }n timp ce eu ]mi f[ceam aceste planuri, Farah z`mbea =i r`sul ei avea ceva eroic. +i prin mine tres[ri c`teva clipe spaima mor\ii. Era poate un sf`r=it de via\[ cu adio soare, adio verdea\[, adio flori, adio dragoste, adio Sulamita, adio Farah, adio lume Sau putea s[ fie numai o lung[ deten\ie la Grote, al[turi de to\i borfa=ii din Imperiu. Sau de ce nu, rugul ]n Pia\a Public[ ]n ochii ]nsp[im`nta\i ai mul\imii. Dar, Doamne, putea s[ fie =i o izb`nd[, una din marile izb`nzi ale mileniului, un fel de pronie prometeic[, a reda oamenilor acea ap[ miraculoas[, mult visat[ de toat[ lumea. Cam acela=i lucru, =i poate ceva mai mult, putea s[ ]nsemne z`mbetul eroic al lui Farah; ea =tia precis c[ Eroii sunt ca Zeii ]n c`mpia Nilului =i merit[ s[ le urmezi calea. Am stat jos =i am chemat-o pe Farah l`ng[ mine, am m`ngìat-o sincer ca un condamnat la moarte care-=i execut[ ultima dorin\[ =i-=i ia la revedere de la cei dragi, apoi am s[rutat-o =i niciodat[ n-am sim\it dulcea\a femeii a=a de mult ca ]n aceste clipe nenorocite. P[rea c[ tot ce m[ mai leag[ de via\[ e Farah; m[ ] n=elasem atunci c`nd credeam c[ n-o iubesc, creola avea ceva divin ]n ea: dulcile m`ngìeri, s[ruturile =i lungile ]mbr[\i=[ri agonizante, carnea40

ei ca j[ratecul, tot corpul ei =i toat[ f[ptura ei erau un fel de r[scoliri ale unei delirante pove=ti de dragoste cu doi copii r[t[ci\i ]n gr[dina lui Dumnezeu, Edenul. Eu cu ea de m`n[ spre orizont, un vis de beduin r[t[cit ]n de=ert. +I Farah ]mi tot z`mbea =i z`mbetul ei devenea s[rb[toare =I ochii ei, ferestre dulci spre infinit =i-mi repeta: trebuie s[ reu=e=ti, trebuie +i m[ str`ngea de m`n[ =i m[-nv[luia cu privirile ei r[nite =i-mi spunea c-ar face pentru mine =i supremul gest, moartea, dar cineva din fiin\a ei fragil[ parc[-i spunea s[ am`ne totul pentru alt[dat[

7 Atunci c`nd ]i spusesem Sulamitei c[ vreau s[-i fiu valet, glumisem, dar gluma prinsese =i m[ trezisem lipit cu inima de chipul zglobiu al acestei feti=cane despre care nu =tiam dec`t c[ este nepoata Ducelui de Spoletto. +i c[ a venit aici s[ scrie o saga despre iubirea Ducelui cu frumoasa lui Duces[. N-aveam de unde s[ =tiu c[ via\a mea, ]n tot ce a avut ea mai tragic, s-a legat de via\a ei =i destinul m[ va obliga s-o dispre\uiesc ca pe cea mai de jos femeie din lume. Dac[ vie\ile oamenilor s-ar desf[=ura ]n sens invers, am fi blestema\i s[ nu mai iubim =iar trona doar ura pe p[m`nt. Dup[ acea iarn[ grea care ne ]ndobitocise, a venit o prim[var[ sc[pat[ din toate z[brelele farmecului, aproape ireal[. Lumin[ mult[, soare41

violent de c`mpie, triluri de cioc`rlie, ciripit de p[s[ri, b`zìt de g`ze, =o=otit tainic de ape cu ultimele urme ale z[pezilor care se topiser[, nop\i halucinante cu stele sclipind peste frunzi=ul proasp[t ]nmugurit =i cu adieri de v`nt ] mb[ls[mat cu toate mirosurile florilor de prim[var[ =i c-o lun[ nebun[ care luneca pe bolt[ =i turna, prelingea aurul ei pe verdele poienelor ca pe o ploaie mirific[ ]n aerul proasp[t =i moale al nop\ii. +i Sulamita ]mbr[cat[ ca o regin[ cu o rochie albastr[, vaporoas[ de m[tase, setta pura, nova pura- cum spun italienii-chimono, dezvelindu-=i z[pezile s`nilor =I colonadele g`tului =i bra\elor, merg`nd descul\[ prin iarba verde, u=or, cu mersul ei de ciut[ r[t[cit[ dup[ cine =tie care izvor sau dup[ un petec de poian[ cu iarb[ fermecat[. Lua trifoi s[lbatec ]n m`n[ sau frunze de salc`m =i ]ncepea: -M[ iube=te, nu m[ iube=te, m[ iube=te, nu m[ iube=te Aici trebuie s[ fi gre=it eu c[ci chipul ei devenise un fel de narcoz[ care te face s[-\i pierzi orice urm[ de logic[, vezi ceea ce nu este =i auzi ceea ce nu se aude, un fel de vis ]n ram[, dulce, care te ]nal\[ pe sc[ri de m[tase spre ]naltul albastru al cerului. Aceast[ zeificare, acest[ feti=izare dus[ p`n[ la absurd, m-a f[cut s[mi pierd busola. F[cusem dintr-un chip banal =i ingrat o statuie Dac[ o desc[rnam de podoabe, r[m`nea un simplu schelet banal care lua chipul mor\ii. Dar dintre toate, vorba ei m[ electrizase cel mai mult, c[ci avea un glas aparte ca sunetul m[t[sii sau precum clopo\eii b[tu\i u=or de v`nt,42

cald, apropiat, cu inflexiuni =i accente neb[nuite care se ag[\a de urechi =i le desf[ta =i le m`ngìa =i le r[sf[\a. +i tres[ream de fiecare dat[ c`nd o auzeam strig`ndu-m[. Dup[ multe plimb[ri ]n astfel de nop\i pe aleile pustii ale castelului, c`nd ne desf[tam cu minciunele, \in`ndu-ne de m`n[, i-am =optit la ureche: -Sulamita, vreai s[ fii so\ia mea? Ea s-a oprit din mers, a s[rit ]n fa\a mea =i a ]nceput s[ r`d[: -Eu, so\ia ta? Asta trebuie s[ fie o abera\ie Eu am venit aici pentru altceva -A= vrea s[ nu-mi spui nu, mai bine taci, c[ =i t[cerea e -un r[spuns!- ]mi ia ea vorba din gur[-]ng`n`ndu-m[ =I juc`ndu-=i luminile ochilor ] n privirile mele, electrizate de sc`nteile ochilor ei. S-a ]nro=it =i apoi a t[cut. S[ fi mers a=a chilometri ]ntregi prin imensa p[dure, doi cavaleri r[t[ci\i ai nop\ii, vr[ji\i de farmecul ei. Au urmat t[ceri prelungite ]n care se auzeau doar, b[nuite, b[t[ile inimilor: tic-tac, tic-tac+i probabil g`ndurile noastre ]n introspec\ie alerg`nd cine=tie-unde -Nu trebuia s[-mi vorbe=ti despre ]nso\ire!- ] mi r[spunde ea ]ntr-un t`rziu, melancolizat[ =i liricizat[ p`n[ la absurd, era frumos a=a ca p`n[ acum, numai a=a puteam prelungi fericirea nostr[! }nso\irea- mai zice ea dup[ o pauz[, cit`nd nu =tiu care filozof, ucide fericirea! -Nu se poate, Sulamita!- ]i replic eu- cred c[ de-abia de atunci ]nainte vine adev[rata fericire!43

-Prost e=ti! Prive=te acea pas[re de pe ram! O vezi? Da, o vedeam. -Uite-te bine la ea =i urm[re=te-i firea! Acum e-n nuntire. Iat[ cum c`nt[, cum ciripe=te, ce dansuri nup\iale face pentru atragerea partenerului, ce fericit[ e!- a=a cum ]\i place \ie s[ spui. Prive=te-o apoi c`nd cloce=te ou[le, =i-ai s[ vezi ce trist[ e!. Fericirea, b[iatule, e o stare trec[toareC`nd voi ajunge ca b[tr`nica lui Schopenhauer sau ca aceast[ pas[re, clocind, crezi c[ ne va mai arde de fericire? Este cineva fericit ]n via\[? Fericirea nu-i dec`t o iluzie Regi, regine,duci, ducese, cardinali =I papi, generali, mari ]ndr[gosti\i ai unor timpuri, s[raci =I boga\i laololt[, au fost mai de grab[ neferici\i dec`t ferici\i. Am ]nv[\at din jurnalul Ducesei c`t a= fi studiat patru ani ]n Biblioteca din Alexandria! Cemi vorbe=ti, tu, mie de fericire? -Poate ai dreptate, Sulamita, dar cuno=ti tu altfel manifestarea fericirii dac[ nu e iubire? -Nu cunosc =i nici nu dores a cunoa=te! Pe to\i ne conduce instinctul =i suntem robii lui! -Nu-i chiar a=a, insctinctul e o manifestare animalic[, noi mai avem =i ra\iune! -Ia uite, domnule, cine-mi vorbe=te mie de ra\iune! Dac-ai avea ra\iune nu te-ai mai gudura pe l`ng[ mine ca un c[\elu=! P[pu=ica ta are =i gheare de leopard Aici am gre=it eu, n-am dat nici-o importan\ [ acestei discu\ii. Fata fusese sincer[ cu mine, numai c[ nu-=i scosese ghearele de leopard -+i totu=i, am insistat eu, l[s`nd la o parte fericirea =i nefericirea pe care noi le incrimin[m,44

eu te mai ]ntreb odat[: e=ti de acord s[ ne c[s[torim? +i ce noapte t`rzie se f[cuse, r[s[rise pe cer puzderie de stele =i luna ne b[tea, cu razele ei fascinante, chipurile, arunc`nd culoarea mierii peste frunzi=ul proasp[t ]nmugurit. +i c`ntau p[s[rile, =i fo=neau, adiate de un v`nt cald, mediteranian, frunzele plopilor =i se-auzeau undeva, departe, un cor de brot[cei, f[c`nd o larm[ de b`lci orientalC[lcam u=or firul ierbii =i nu ni se auzeau dec`t b[t[ile inimilor noastre =i pulsul sim\it ]ntre palmele care se str`ngeau nebune, degete-n degete. -Da!- ]mi sare Sulamita de g`t, lipindu-se de mine =i s[rut`ndu-m[ pe buze. +I eu, str`ng`nd-o ]n bra\e, =i sorbindu-i ochii aceia mari, ]ncep u=or s[-i deschei nasturii rochiei =i s[-i dezvelesc s`nii aceia tari, care fierbeau, =i s-o iau ]n bra\e s-o culc ]n om[tul ierbii, rostogolindu-ne ]mbr[\i=a\i ca dou[ n[luci, cu cer cu tot, cu stele, cu lun[, cu v`rfurile copacilor, spre valea plin[ cu maci s[lbatici, ro=ii ca purpura+i, Doamne, nu =tiam dac[ ceea ce tr[iesc este vis sau realitate, c[ci a=teptasem aceste clipe at`t de mult +I dup[ ce ne-am iubit =i ne-am s[turat de vraja acelei nop\i, am luat-o pe Sulamita ]n bra\e =i-am plecat cu ea spre castelul acela vr[jit. De departe mi se p[rea c[ sunt eroul unei fascinante pove=ti, legat[ de destinul acelui castel. B[tea luna-n el =I acoperi=ul ]i reflecta razele printre enormele p`nze de p[iajen, ]nv[luindu-l ]ntr-o ad`nc[ vraj[. Figurile stranii de pe pere\i, chipurile ]n ulei ale Ducelui =i ale Ducesei =i-ale mo=ilor45

=i str[mo=ilor lor mi se p[rur[ un cor de priviri mali\ioase care m[ f[cur[ s[ le ur[sc. Prea se uitau chior`= la noi =i ne invidiau! A doua zi l-am chemat pe Duce, ne-a binecuv`ntat, ne-a d[ruit castelul =I bani pentru o lun[ de zile la Vene\ia. N-am mai avut r[bdare, neam f[cut imediat bagajele =i cu po=talionul de diminea\[ am plecat spre patria dogilor, nu ] nainte de a trece pe unde odinioar[ ucenicisem la Curtea Papal[. Mi-am ]nt`lnit aici colegi =i prieteni cu care m-am bucurat mult de revedere. +i-am plecat apoi c[tre Vene\ia, dulce vis =i dulce ispit[ ale oric[rui muritor, av`nd-o pe Sulamita l`ng[ mine, ca leag[n =i poezie }n asemenea clipe, zilele ni s-au p[rut mari fausturi suflete=ti, sori ]mpietri\i care-\i r[m`n ]n inim[ =i pe retin[ ca ni=te ilustrate ve=nice: marea de azur, valurile, canalurile, bisericile, San- Marco, lumea pestri\[ Peste tot eram doar eu =i Sulamita =i murii cet[\ii pl`ng`nd ve=nic scufundarea ei. Apoi Vene\iaSanta Lucia, Grand Canale, Pia\a San- Marco, Palatul Ducal, Palatul Foscari, Palatul Cavalli ora Franchetti,Ca Doro, il fondaco dei Turchi, Palatul Rezzonico, Palatul Cantarini-Fosan, Ponte di Rialto, magnifica Santa Maria della Salute }n Santa Maria della Salute, Sulamita ] ngenunchiase ]n fa\a altarului =i spunea o rug[ciune. Cineva din marea mul\ime exclamase: Parc[-i sf`nta Maria ]ns[=i, cobor`t[ de pe soclu!. +i a=a era, toat[ aureolat[ ]n acea frumuse\e boticelian[, cu aliur[ de sf`nt[ Noaptea dormiam cu Sulamita la Lido =i ascultam ]nc`nta\i p`n[ seara t`rziu can\onetele gondolierilor =i ale trubadurilor, priveam ]46

nnebunu\i la splendorile ce le vedeam, la fascina\ia Vene\iei ]n s[rb[toarea La festa del Redentore, o explozie de bucurie cu muzic[, carnaval =i tot ce dore=ti +I mai presus de toate, corpul Sulamitei care c`nt[ =I m[ ]nc`nt[ cu s[n[tatea =i armonia lui, apoi vorba ei cu glasul dulce de melopee, privirile ei cu ochii r[t[ci\i de un bolnav dor de via\[ =i veninul dragostei care m[ narcotiza cu o vraj[ n[ucitoare La un moment dat a= fi ]nchis-o =i-a= fi \inut-o ]n camer[ acolo,at`t era de frumoas[ ]n costumul ei sumar, alb, de m[tas[, ca bobul nisipului, b[t`nd ]n galben, c[ci se uitau dup[ ea trec[torii =i m[ f[ceau gelos, poate c[ =i eram, c[ci m-a= fi oprit =i a= fi f[cut crim[ , chiar =i pentru o singur[ privire; ah, b[rba\ii, idio\ii, cu poftele lor!- crim[ a= fi f[cut- g`ndesc- =I cu ea dac[ a= fi b[nuit o singur[ umbr[ de g`nd pe fa\a ei care m-ar fi tr[dat Dar luna de miere, ca orice lun[ de miere, a trecut repede =I a trebuit s[ ne g`ndim la plecare. Ne-am f[cut planuri cum trebuie s[ ne organiz[m castelul nostru, casa noastr[, d[ruit de Duce, cum s[ ne rostuim via\a,c`\i copii s[ ne facem, de ce s[ ne apuc[m pe viitor =I multe altele Ne-a r[mas am`ndurora pe suflet o umbr[ de regret c[ trecuse ceea ce fusese cel mai frumos ]n via\a noastr[- luna de miere, poezia, de acum venea proza amar[ a vie\ii de care noi nici nu b[nuiam c`t de amar[ poate fi! C`nd ne-am luat la revedere de la mare =I de la soare =I de la Vene\ia, Sulamita avea ochii umezi, pl`ngea47

-Vene\ia, zicea ea trist- a fost experien\a cea mare a vie\ii noastre; ca =I zidurile ei, via\a aici, paradoxal, pare a=a de trist[ ]n fericirea ei, ]nc`t vii vesel =I pleci ]nfr`nt ca un general care =I-a pierdut toat[ trupa pe c`mpul de lupt[, cu o triste\e care te ucide Lacrima =I pl`nsul zidurilor se trtansmit sufletului

8 Ooo, nomina odiosa! Poate v[ mai aminti\i de cei trei interlocutori ai mei de la hanul din pustiu: Emanoilos, Ianus =I Victorius. }nchipui\i-v[ c[ I-am visat! Dup[ ce pusesem ]n detaliu planul nostru la cale cum s[ ajungem la Izvor, eu cu Farah am f[cut dragoste =I apoi am hot[r`t s[ ne odihnim. G[sisem o c[pi\[ de f`n proasp[t cosit[, ne-am b[gat ]n ea =I ne-am ]nvelit cu o piele moale de c[prioar[. S[ fi fost spre miezul nop\ii, stelele sclipeau pe bolta albastr[ ca ni=te ochi de strigoi =I de undeva, din apropiere se-auzea c`ntecul unei bufni\e care sp[rgea r[coarea nop\ii cu glasul ei prevestitor de nenorocire. A=a am adormit eu, leg[nat de lumina lunii, ]nnobilat de prezen\a femeii, care tot ]mi m`ngìa cu mìnile ei catifelate, fa\a mea crispat[. +i m-am trezit undeva ]n Iad, intrasem pe o poart[ mare pe care scria cu litere mari un vers din Divina Comedie: O, voi, muritori, l[sa\i aici orice speran\[! Intrsem oare ]n cercurile dante=ti din infern?- m[ ]ntrebam eu =i p[=am ]ncet, descul\, ]n costumul lui Adam spre biroul de triere. Adic[- ]mi ]48

nchipuiam eu- cineva acolo te ]ntreab[ cum te cheam[, ce v`nt te aduce aici, ce p[cate ai avut ]n via\[, =i , dup[ gravitatea faptelor, vei primi pedeapsa bine meritat[. +i tot eu m[ ]ncurajam: f[cusem destule fapte bune ]n via\[ =i-mi ziceam c[ Dumnezeu ]mi va da dup[ fapt[ =i r[splat[. La acel birou de triere nu era nimeni, pustiu =i praf peste tot, doar u=i ]ntredeschise. Deschisei o u=[ masiv[ care d[dea ]ntr-o camer[ mare =i v[zui chipul lui Emanoilos care dormea, sfor[ia pe o sofa, ]ntr-un acces de epilepsie. Nu mai era chel, din capul lui plecau ]n loc de p[r ni=te =erpi, ] ncol[ci\i, care colc[iau =i se zb[teau ]n cap p`n[ peste urechi. -Emanoilos!- ]l strigai eu. El morm[i ceva =i se ]ntoarse pe partea cealalt[. -Pe mine unde m[ repartizezi?- ]l ]ntreb eu, convins c[ el este =eful Por\ii Iadului. El tace, ]mi ]ntinde m`na =i-mi d[ o cheie. +i plec pe Valea Schingiuirilor, unde se auzeau strig[te =i urlete. Aici sunt muncile, mi-am zis eu. +i z[resc doi oameni despuia\i care aveau coarne ca de draci. Privind mai atent la ei =i i-am recunoscut pe Ianus =I pe Victorius. C`nd m-au z[rit, s-au luat dup[ mine cu ni=te furci ]n mìni =i strigau c`t ]i \inea gura: La smoal[! La smoal[! Adic[ s[ m[ bage ]n cazanul cu smoal[, am g`ndit eu, =i-am luat-o la fug[ Apoi s-au schimbat planurile: eu cu Sulamita de m`n[ printre stampele Vaticanului. Aici erau ] ntradev[r doi draci cu furcile ridicate care-i b[gau pe proscri=i ]n cazanele cu smoal[. Ea zice: -Hai de aici!49

-De ce ? o ]ntreb eu. -Nu-mi plac aceste scene! Hai mai bine s[ vedem stampele Raiului! -|i-e fric[, Sulamita? -De cine?- ]ntreb[ ea speriat[. -De Iad!- ]I r[spund eu furios =I m[ trezesc. Farah se sculase, aprinsese c`teva surcele =i st[tea grece=te l`ng[ mine. M-a ]ntrebat dac[ am dormit bine. Cum s[ dormi bine cu astfel de vise nenorocite? }i povestii =i ei straniul vis =i-mi spuse c[ nu e bine s[ ne lament[m acum ]n preajma marii b[t[lii. Mai bine s[ nu ne mai g`ndim la astfel de bazaconii! -Solda\ii ]n preajma luptelor trebuie s[ c`nte imnuri de slav[!- zice ea =i ]ncepe s[ danseze tandru, dup[ o melodie c`ntat[ tot de ea. Am pus la cale ultimele detalii ale planului =i Farah devenise foarte distrat[, parc[ nu-i mai p[sa de via\[, intase ]ntr-o narcoz[ =i toat[ lumea se p[rea c[ e numai a ei. A r[mas ca ea s-o ia ]nainte =i eu ]n urma ei s[ merg p`n[ aproape de Izvor; dac[ voi fi prins, trebuie s[ organizez o revolt[ la Grote =i s[ ne batem cu armata. G`ndul ei era s[ ajung[ la Marele Inchizitor la Foi=or, s[-l atrag[ ]ntr-o curs[ de amor =i s[ incendieze Foi=orul. Aceste fapte trebuia s[ se petreac[ ]n timp de s[rb[toare c`nd ie=ea prostimea s[ asiste la execu\ii. R[m[sese stabilit a=a cu Farah: C`nd oamenii de la Grote vor vedea Foi=orul arz`nd, s[ se r[sp`ndeasc[ revolta\ii =i s[ incendieze Aba\iile =i Cancelaria Inchizitorial[; al\ii, bine organiza\i, vor merge la depozitele aripii militare =I se vor ]narma. Oamenii trebuie trezi\i la lupt[,

50

la via\[, s[ li se incendieze ]ntì con=tiin\ele lor, cum zicea Farah. Chestia cu incendierea cuno=tin\elor o mai auzisem eu undeva, dar Farah acum mi-o v`r`se sub pleoape. -Auzi, domnule Flavius, c`nd incendiezi con=iin\ele, schimbi lumile, b[iete! }n timp ce noi f[ceam ideologie, noaptea era pe sf`r=ite, ie=ise luceaf[rul de ziu[ =i aproape se rumeniser[ zorii; t[cerile se ]ntinseser[ peste tot =i eu, disperat, f[r[ s[-i ar[t, mi-am luat la revedere de la Farah, =tiam c[ n-o s-o mai v[d =i m-a cuprins un dor nebun de ea. Mi s-a f[cut mil[ de f[ptura ei care a r[mas g`nditoare cu fa\a ]n jos, aproape pl`ng`nd }n ce privejdie o ] mpingeam eu? }mi d[deam sau nu-mi d[deam seama? De ce n-o opream de la aceast[ nebunie? Ea credea ]n mine =i m[ urma orbe=te =i eu ce-i f[ceam? O aruncasem ]n bra\ele mor\ii a=a t`n[r[ =i frumoas[, cum era. }n sf`r=it, gata cu lament[rile, ne-am desp[r\it cu z`mbetele pe buze, ]ncuraj`ndu-ne reciproc. Ea a luat-o ]nainte f[r[ s[ se fereasc[; am auzit un f`=iit u=or apoi un glas de b[rbat ] ntreb`nd-o ce e cu ea ]n acest sector interzis. -Ce s[ fie, repeta ea, f[c`ndu-se c[ pl`nge, mam r[t[cit pe aceste meleaguri -Ce e, m[?- a ]ntrebat un al doilea b[rbat care f[cea de gard[ cu primul. -Am prins o r[t[cit[!- ]i r[spunde el bucuros c[ a pus m`na pe o prad[ bun[. Profit`nd de neaten\ia lor, m-am strecurat =i eu prin l[st[ri= =i iarb[ =i m-am apropiat de Izvor. }n vale doi oameni munceau de zor cu ni=te51

lope\i ]n m`n[, astup`nd izvoarele cu ni=te grohoti=. Priveam cu aten\ie spre ei =i-l v[d mai ] ntÌ pe Emanoilos, c[ruia ]i lucea chelia ]n razele dimine\ii, apoi pe Victorius, sl[b[nogul acela nenorocit care m[ min\ise c[ a plecat dup[ ni=te doctori}n aceast[ ga=c[ trebuie s[ fie =i Ianus, mi-am zis eu, =i nemaiput`nd r[bda t`mpenia lor de-a astupa firi=oarele Izvorului am strigat c`t am putut: -Sta\i, opri\i-v[, nenoroci\ilor, c[ lua\i omenirii ultima speran\[! Ei s-au speriat, nu s-au a=teptat s[ fie surprin=i asupra faptului =I au dat un semnal din fluier. -Cine e=ti, tu?- ]ntreb[ surprins asupra faptului Emanoilos. +i cum ai p[truns aici? -Ce p[zesc t`mpi\ii [ia de paznici?- ] ntreb[ furios Victorius. -Ce, v[ face\i c[ nu m[ cunoa=te\i?-]i ]ntreb eu =i m[ bag cu fa\a ]n ei s[ m[ recunoasc[. Imediat apare =i Ianus, ]mbr[cat militar, cu doi solda\i c[rora le strig[ furios: -Umlfa\i-l! +i la Grota num[rul trei cu el c[ acolo mai sunt locuri! Ianus se ro=ise la fa\[ =i bolborosea ]ntruna. }mi aruncaser[ c[tu=ele numai la mìni =i mau luat pe jos la Cancelaria Inchizitorial[. Acum ]mi era indiferent dac[ mai tr[iesc sau nu, trecusem prin at`tea nenorociri, Farah ]mi d[duse revela\ia cu incendierea con=tiin\elor, trebuia s-o urmez cu toate c[ nu mai =tiam nimic de ea. Eram ]nso\it de doi \u\eri, unul negru, un fel de \igan cu buza de jos t[iat[ ]n dou[, c[ruia pe urm[ am aflat eu c[ to\i ]i zic Buz[ T[iat[ =i care52

repeta mereu ]n urma mea c[ el e legea, c[ asta la el e o obliga\ie, ce s[-i faci, meseria+i al doilea ceva mai t`n[r, mai distins, pe care eu ]l identificai cu un grad superior, =i care mergea l`ng[ mine t[cut =I ab[tut, b`ntuit de cine =tie ce g`nduri negre. -C`nd o s[ v[ mai s[tura\i odat[ cu idio\enia asta?- m[ ]ntreb[ el rar cu lenea de pe tot p[m`ntul pe capul lui, f[c`nd un semn spre partea unde se afla Izvorul. -Niciodat[!- ]i r[spund eu, hot[r`t s[-l ]nfruntar trebui s[ v[ s[tura\i voi s[ sluji\i ni=te t`lhari! -Noi n-avem nici-o vin[!- se dezvinov[\i elsuntem ni=te slugi credincioase =i at`t! -Dac[ n-a\i mai fi voi, slugile, lumea ar putea tr[i fericit[!- le arunc eu ]n fa\[ argumentul care m[ rodea tot timpul. Ie=ise soarele printre cl[dirile c[r[mizii ale caz[rmilor =i pe jos forfoteau solda\ii; privii sus s[ identific Foi=orul, m[ ]ntrebam unde putea s[ fie acum Farah cu ochii ei mari de vit[ r[nit[. } mi amintii =I de acel vis nenorocit cu cei trei cunoscu\i ai mei =i acum m[ g`ndeam c[ mi se ] mplinise. Priveam doar sus de por\i s[ g[sesc acel slogan dantesc cu O, voi, muritori, l[sa\i aici orice speran\[! dar nu l-am v[zut. Eram ]ntrun fel fericit- c`t poate fi fericit un condamnat la moarte- c[ci eram aproape un astfel de om aici ]n b`rlogul lor. M[ g`ndeam ]ns[ c[ poate-mi va reu=i planul =i atunci va fi o ib`nd[ prometeic[; cum oamenilor le fusese dat focul, poate izbuteam =i eu s[ le redau Izvorul Fericirii. }n sf`r=it, cei doi m-au t`r`t ]ntr-o camer[ semiobscur[ pe care scria Camer[ de53

anchete. La o mas[ st[tea cu h`r\oagele r[v[cite un prelat b[tr`n care c[sca ]ntruna =i care m[ invit[ politicos s[ iau loc. Se uit[ ce se uit[ prin h`rtiile lui =I ]ntr-un t`rziu, c`nd eu credeam c[ a adormit de-a binelea, m[ ]ntreb[ pe un ton bl`nd: -Ce erezie ai s[v`r=it, proscrisule? -Nici-o erezie, Excelen\a Voastr[!- zic eu =i inventez pe loc o nerozie: ]mi caut nevasta, s-a r[t[cit pe-aici, a pus deavolul st[p`nire pe ea =i prea-curve=te cu solda\ii M[riei- Voastre! -Cum o cheam[ pe soa\a dumitale? -Farah Ahmed Yusuf- ]i r[spund eu =i apoi tac minute ]n =ir, f[c`nd pe sp[=itul p`n[ c`nd g`ngavul =i somnolentul mei anchetator o caut[ ] n scriptele lui. -Da, e la noi!- zice- poate c[ ai dreptate, b[rbate, c[ femeile s-au depravat mult ]n ultimul timp, a pus Necuratul st[p`nire pe ele. Nero ne ] neac[ pe to\i ]n mocirla timpului! Dardumneata figurezi la noi ca eretic ]nc[ din copil[rieNu \i se mai spune cumva =I Vr[jitorul? -}ntrun fel, da! A=a-mi zice lumea! -+i m[ rog, ce vr[ji =tii s[ faci? -Nici una, Excelen\a-Voastr[! -Atunci ce c[utai dumneata ]n preajma Izvorului? -V-am spus so\ia -Cum ]\i explici dumneata c[ dintre to\i credincio=ii Duomului ai reu=it s[ scapi singur? -Pronia cereasc[! -Vezi? Dumnezeu \i-a dat o =ans[}n loc s[-i r[mì credincios, te-ai pus ]mpotriva voin\ei lui Ai absolvit cumva +coala de vr[jitorie din Efes? -Da!54

-Cuno=ti arta t[lm[cirii viselor? -Da! -Cuno=ti piroman\ia? -Da! -+i chiroman\ia? -+i! -Cuno=ti arta divina\iei? -Da! -+tii efectul m[selari\ei, al opiumului =i-al laurului? -Da! Mi-am dat seama de unde =tia anchetatorul meu toate acestea! Am v[zut o foaie ]ntreag[ ]n dosar cu scrisul lui Emanoilos sub care semna c[ eu -Toate aceste informa\ii le-ave\i de la un t`mpit pe care eu l-am min\it c`t am putut la Hanul din de=ert. -+I oare m-ai min\it =i pe mine? -Bine]n\eles! -Da, dar noi le lu[m pe toate de bune! Triem =i scoatem numai ceea ce ne intereseaz[ pe noi! Crezi c[ ne duci pe noi cu pre=ul? Pove=ti cu c[utarea so\iei tocmai ]n preajma Izvorului Or fi solda\ii no=tri ahtia\i de femei, dar nu se dedau ei tocmai aici la prea-curvie Dumneata =tii c`\i au c[utat acest Izvor? Mii, zeci de mii,milioane! +I care mai tr[iesc, zac ]n Grotele Inchizi\iei! Ai ajuns aproape de supliciu, nefericitule! Am t[cut =i a ]ncetat =i el cu ]ntreb[rile. } ntr-un t`rziu m[ ]ntreb[ cu am[r[ciune ]n suflet: -Cuno=ti soarta ereticilor la curtea acestui Nero?

55

+tiam multe despre crudul }mp[rat. +tiam c[ pentru a ]nl[tura b[nuiala c[ el ar fi dat foc Urbei, a dezl[n\uit cea mai aprig[ persecu\ie cunoscut[ vreodat[ ]n via\a unui popor, ajutat de consoarta sa, o sadic[ =i-o descreierat[, numit[ Popeea Sabina, care p`n[ la urm[ se convertise la iudaism, lu`nd ]n bra\e pe Mahomed. Crucific[rile se \inuser[ lan\ ]n pie\ele publice sau pe la col\urile str[zilor, pe unii ]i aruncase ]n Tibru de vii, leg`ndu-le pietre de g`t pentru a nu mai ie=i la suprafa\[. Dar distrac\ia lui cea mare era s[-i ]mbrace pe eretici ]n piei de animale s[lbatice =i s[-i arunce ]n groapa cu lei =i cu tigri. }n ultima parte a vie\ii, ]i ungea cu smoal[ =i le da foc s[ lumineze cu ei gr[dinile =i palaturile Romei lui Nu-i r[spunsei nimic anchetatorului, dar g`ndul la o astfel de pedeaps[, m[ ]ngrozi. -Cuno=ti ce este collegia illicita? -Da, adun[ri oprite de lege -Te v[d om instruit, ai f[cut cumva +coala de scribi din Alexandria? -Da! -Cred c[ =tii cum a murit Iustin Filozoful? -Care? Tribunul militar r[sculat? -Da! -A murit ca =i Procopie din Palestina! -Ca =i fecioara Eftimi\a din Calcedon, precum Centurionul Sebastian cu cei patru fra\i ai lui care n-au vrut s[-i sape trupul lui Esculap ]n piatr[ Centurionului Sebastian =I celor patru fra\i ai lui li se b[tuser[-n cap c`te-o coroan[ de fier ]n cuie =i fuseser[ lovi\i cu biciul p`n[ \`=nise s`ngele din ei56

-Zici c-ai ]nv[\at +coala de scribi din Alexandria? -Da! -Cum ai ajuns s[ ai acces la Biblioteca Babel? -Prin profesorii mei! -Care din ei? -Ar fi zadarnic s[ vi-i spun c-au murit aproape to\i! -+tii dumneata c[ ]n noaptea c`nd a disp[rut documentul cu harta Izvorului, ]n Bibliotec[ s-au ] nf[ptuit dou[ crime? Dumneata e=ti acuzat =i de dubl[ ucidere cu premeditare! Nu, nu =tiam, eu luasem harta =i fugisem, habar n-aveam ce s-a ]nt`mplat ]n urma mea! -Spui c[ n-ai nimic cu vr[jitoria, cum ]\i explici dumneata c[ n-ai murit dup[ ce ai pus m`na pe acel document? H`rtia aceea era ]mbibat[ cu o substan\[ otr[vitoare =i to\i care-o r`vneau, c[deau mor\i l`ng[ rafturile unde se g[sea. Cum ai reu=it s-o neutralizezi? Am t[cut, am refuzat s[ mai r[spund la ] ntreb[ri, eram obosit, aproape extenuat =i nu puteam s[ mai judec logic toate aceste fapte. Anchetatorul a observat starea mea, a sunat clopo\elul =i au ap[rut cei doi \u\eri care parc[ nu le st[tea bine dac[ nu erau unul l`ng[ altul, m-au ] nh[\at de ambele bra\e =i at`t am mai auzit: -La Grota num[rul trei! De la u=[ m[ lovi aerul curat al zilei, v[zui soarele, se ridicase sus, sus-de-tot,pe bolta albastr[ a cerului, privii iar spre Foi=or =I nu z[rii nimic ]n el, m[ g`ndeam la Farah, la chinurile prin care, poate, trecuse =i ea =i pentru prima

57

oar[ pusei ]n mare cump[n[ ac\iunea noastr[ prosteasc[ ]n care ne aventurasemana

9 Dup[ luna de miere de la Vene\ia, ne-am retras, eu =I Sulamita, ]n dulci desf[t[ri casnice la Castel. }ncepeau zile fericite =I lini=tite pentru am`ndoi. Sulamita am`nase romanul ei despre cei doi Duci sine die; nu putuse din fotografii disparate =I din jurnalul Ducesei s[ lege un film al vie\ii lor =I renun\ase pentru moment la scrierea lui. Zicea ea c[ aceste clipe de fericire-i sunt potrivnice scrierii, niciodat[ o oper[ bun[ nu iese din m`na unui om fericit =i poate c[ avea dreptate cu exemplele pe care mi le d[dea Am transforma camera Ducesei ]ntr-un frumos dormitor unde urma s[ dormim am`ndoi; am l[sat sufrageria ]n acela=i loc, am trecut biblioteca ]n camera de l`ng[ dormitor ca s[ aib[ loc toate c[r\ile. Ducele, c[ci era biblioteca lui, achizi\ionase c[r\i de la to\i anticarii lumii, din Apus =i din R[s[rit =i-=i formase poate cea mai mare colec\ie de carte din c`te existau. Bucuria ne-a fost f[r[ margini c`nd dup[ c[s[torie ne-a d[ruit-o nou[ =I Sulamita, o ]mp[timit[ a cititului, nu mai ie=a cu zilele din ea. P[rerea ei fusese s[ o mut[m mai l`ng[ dormitor pentru a fi mai aproape de c[r\ile ei ]ndr[gite. Zile ]ntregi o g[seam ] ntins[ pe jos cu c`te-o carte-n m`n[ cufundat[ ]n lecturi interminabile. }mi punea fel de fel de ]58

ntreb[ri s[ vad[ dac[ eu =tiu ceva din ceea ce citea ea. }ntr-o diminea\[ veni la mine =i m[ ] ntreb[: -Este adev[rat c[ Alaric a jefuit Tracia, Tessalia, Macedonia =I Iliria? -Da, este adev[rat! Gotul era o fiar[ barbar[! -Eu nu-mi pot ]nchipui cum Roma, cu o experien\[ de lupt[ de secole, a fost jefuit[ ]n trei zile de acest nerod! -+i pe l`ng[ asta, ]mp[ratul Arcadius i-a acordat =i titlul de magister militum per Iliricum! De la el, Roma a r[mas =i s[rac[ =I pustie Fecioarele Romei au fost date ca prad[ solda\ilor lui, devenind otrepe -Istoria e plin[ de idio\i!- termin[ ea =i-=i relu[ lectura. }mi pl[cea curiozitatea ei ]n toate domeniile, dar mi-ar fi pl[cut s[ fie mai mult femeie dec`t filozoaf[. C`nd se plictisea cu cititul, ]mbr[ca rochiile cele mai frumoase =i pleca de diminea\a =i p`n[ seara, d`nd ocol p[durii singur[. De data aceasta m-a invitat =i pe mine. Zice: -Nu \i-ar strica =i \ie o plimbare! Avem de discutat multe! M-am ]mbr[cat =i-am plecat am`ndoi de m`n[; ea ]=i l[sase p[rul lung pe spate =i ] mbr[case o rochie bleo, vaporoas[ =i decoltat[ care o f[cea mai frumoas[. Mergea t[c`nd l`ng[ mine =i din c`nd ]n c`nd ofta. -Ce-ai s[-mi spui, frumoaso, mie ]n aceste clipe unice, tu nu vezi ce frumoas[ e natura?sparg eu t[cerea aceea de fier care se instalase ] ntre noi.59

-E curios c[ eu =tiu totul despre tine =i tu nu =tii nimic despre mine! -A=a sunte\i voi, femeile! Vre\i s[ =ti\i totul! -+i voi, b[rba\ii, cum sunte\i? A\i vrea s[ ave\i l`ng[ voi doar ni=te p[pu=i frumoase, f[r[ trecut, f[r[ prezent, f[r[ viitor, s[ le modela\i voi cum vre\i, dup[ concep\iile =i obiceiurile voastre! -Eu sunt mul\umit cu tine a=a cum e=ti! -Dar eu nu sunt, domnule, o p[pu=[, un obiect, s[-l iei de aici =i s[-l mu\i dincolo! De unde nu =tii tu c[ eu nu sunt una din t`rfele lui Alaric? -Ce te-a g[sit s[ te-njose=ti a=a? -Hai, colea pe iarb[, s[-\i povestesc =i via\a mea!- zice ea =i se a=eaz[ jos ]n om[tul ierbii. Am stat =i eu l`ng[ ea, curios s[ v[d ]ncotro bate ea cu aceast[ poveste. -Acum sunt umilul t[u ascult[tor! -+tii c[ eu n-am nimic cu Ducele? -Cum adic[ n-ai nimic? -Uite-a=a, n-am nimic, nici nu-i sunt nepoat[! -Dar ce-i e=ti? -Fiic[, asta-i sunt! -Cine \i-a spus? -Jurnalul Ducesei! Scrie acolo c[ Ducele a plecat ]ntr-o campanie ]n Sicilia =i a venit ]nso\it de o siracuzeanc[, sclav[, sc[pat[ din m`na solda\ilor lui Alaric. +i a obligat-o pe Duces[ s-o ia ca servant[. Sclava era foarte frumoas[, poate ceva mai frumoas[ ca mine, glumi ea, =i a tr[it tot restul vie\ii cu el. Acest rest al vie\ii a fost foarte scurt: se vorbe=te ]n jurnalul Ducesei de o otr[vire, ]nainte de botezul meu. Numele de Sulamita mi-a fost dat de un prelat care

60

acceptase s-o ia de so\ie, dup[ ce m[ n[scuse pe mine. +i-l ]mprumutase din Vechiul Testament -+i pe urm[? -Pe urm[ am fost adus[ ]n secret la nebuna aia de soru-sa la Castelul din Valea Diavolului =i m-a crescut cinci ani, p`n[ a murit =i ea. De fapt am g[sit-o sp`nzurat[ de-o grind[! Atunci m-am speriat r[u =i-am fugitNu =tiu unde, nu-mi mai amintesc nimic! Ce s[-\i aminte=ti la v`rsta de cinci ani! Rev[d scena =i m[ ]ngroze=teVeneam de la joac[, plouase =i eu aveam ni=te melci ]n m`n[, o strigam pe ea s[-i ar[t C`nd dintr-o dat[ ]mi apare ]n fa\[ ea, sp`nzurat[, cu capul at`rn`nd ]ntr-o parte =i cu limba scoas[, ]nc[-i mai curgeau balele +i eu atunci am luat-o la fug[; nu =tiu ]ncotro, c[ci am c[zut le=inat[ -Via\a ta e un adev[rat roman, Sulamita -O saga! Stai s[ vezi, m-am trezit la un hangiu sadic care m[ b[tea zi =i noapte, ]i m[turam casa =i-i sp[lam vasele. Acest fapt s-a petrecut ]ntre cinci ani =i nou[ ani, p`n[ m-a g[sit Ducele =i m-a dus la Aba\ia de maici de la Albion. Aici am tr[it bine, Ducele a pl[tit s[ m[ instruiasc[ p`n[ la v`rsta de =aptisprezece ani c`nd am terminat =coala. -+I pe urm[?- o ]ntreb eu curios. -M-am retras la Castelul din Valea Deavolului pe care mi-l l[sase mie ca mo=tenire. Acolo m-am trezit cu un bilet de la Duce ]n care m[ ruga s[ vin la el -Deci, tu, ast[ toamn[ de-acolo veneai? -Da, de-acolo!

61

-}n\eleg, ai o via\[ interesant[, poate mai interesant[ ca mea! +i c`nd ai aflat tu toat[ povestea asta? -Ceva b[nuiam eu, dar nu =tiam c[ sunt fiica acelei siracuneze care a tr[it cu Ducele. +I nu =tiam c[ sunt fiica lui, el m[ recomandase pe la to\i drept nepoat[. Nu =tiu nimic despre mama, s[raca! A fost oare o depravat[, a=a cum reiese din jurnal? Sau a f[cut-o din nevoi =i s[r[cie? +i de ce s-a otr[vit? Sunt semne ]n jurnalul Ducesei c[ ea nu este str[in[ de aceast[ crim[ odioas[! S[ omori o femeie care tocmai d[duse na=tere unui copil? Asta nu se poate ierta! }n jurnal o prive=te de sus, de la nivelul clasei ei socialeO nume=te otreap[Zice: s-a otr[vit, otreapa Ori pentru un om mort nu mai ai cuvinte r[ut[cioase Ea las[ s[ se ]ntrevad[ vinov[\ia Duceluipentru c[ mama, ]n acea perioad[, se apropiase de acel prelatRealitatea era alta, peatunci mama era tare descump[nit[ =I mergea zilnic la biseric[ s[ se roage lui Dumnezeu Prelatul a v[zut ]n ea o sf`nt[, nu o -Mergi pe un teren ml[=tinos, Sulamita! N-ar fi mai bine s[ ai o discu\ie sincer[ cu Ducele pe aceast[ tem[? -Nici nu m[ g`ndesc! -De ce? -Pentru c[

Izvorul fericirii

Documents

Transcript of Izvorul fericirii

Despre problema fericirii

Izvorul nopţii de Lucian Blaga

Izvorul Alb vs Izvorul Minunilor

Secretele fericirii in familie - Libris.ro · 2019. 7. 29. · Title: Secretele fericirii in familie - Author: Serghey Nikolaevici Lazarev Keywords: Secretele fericirii in familie

Izvorul tămăduirii (Vinerea Luminată)

Virtuþile creºtine, cãrãri spre fericirea veºnicãzona4.arhiva-ortodoxa.info/0.upload/carti/Carti de la Biblioteca... · Izvorul vie]ii [i al fericirii - Dumnezeu-Iubire. Prin

51572681 Stefan Klein Formula Fericirii

Calea Fericirii - Victor Pauchet

Barajul Izvorul Muntelui

Omraam Mikhael Aivanhov - Semințele fericirii

Despre arta fericirii preview224p

Jurnalul fericirii. Manuscrisul de la Rohia - N. Steinhardt fericirii. Manuscrisul... · N. Steinhardt Jurnalul fericirii Manuscrisul de la Rohia Ingrijirea editiei, compararea varianrelor,

Izvorul, 2008

Cele Sapte Principii Ale Fericirii

Stefan Klein, Formula Fericirii

Bicaz Barajul Izvorul Muntelui

Alchimia Fericirii Al-ghazali

Eckhart Tolle - Izvorul Frumusetii

Bea Din Izvorul Umplerii

Dalai Lama - Arta Fericirii