Tema STAGIUL TERMINALPe msur ce omul nainteaz n vrst, se centreaz tot mai mult pe ideea stagiului terminal, dat fiind faptul c, pe de o parte, moartea este conceput ca un fenomen natural, iar pe de alt parte, expectaia obiectiv i subiectiv de via tinde s se dilate. Oricum, apare n multe cazuri o team de moarte care provoac o stare de nelinite, n fapt, anxietatea fa de moarte se constituie nc din adolescen cnd ideea respectiv se accentueaz prin pierderea unor rude apropiate, a prinilor etc. Mediul de via, atmosfera i climatul afectiv influeneaz sistemul atitudinal al btrnului fa de moarte.Dei puin cercetat, stagiul terminal poate fi mprit astfel: moartea biologic, moartea psihologic i moartea social.Moartea biologic se concretizeaz n procese fiziologice i anatomice de degradare progresiv ce duc la sistarea funcionalitii organismului. Se tie c nu toate organele i sistemele din organism mor deodat, n principal, moartea biologic se produce prin ncetarea btilor inimii, a activitii electrice a creierului i respiraiei.Ca urmarea a progreselor din medicin, exist n prezent mijloace tehnice prin care se reuete s se mping moartea biologic dincolo de limita natural i s se prelungeasc viaa o perioad de timp.

Aspectul omului decedat impresioneaz adeseori. La unii se constat o fizionomie mai puin plcut, dar la cei mai muli se instaleaz o relativ senintate. Totui, masca muribunzilor este tragic ca urmare a tensiunii i chiar a unor dureri fizice. Cercetrile efectuate menioneaz opinii diferite cu privire la durerea din ultimele momente. Dup unii autori, durerile fizice devin extrem de puternice, iar alii consider, dimpotriv, c n fazele finale se instaleaz un fel de stare euforic, deoarece suferinele sunt anulate de moartea diferitelor organe, n fine, a treia categorie de autori consider c sensibilitatea se diminueaz treptat pentru ca i degradarea se produce treptat.Moartea psihologic se exprim prin disoluia comportamentului, a contiinei de sine i a relaiilor cu cei din jur. Fenomenele de com confirm aceste aspecte cu care ocazie are loc o dezintegrare a activitii psihice de ansamblu. Exist muribunzi care fac eforturi enorme de a-i conserva identitatea i integritatea contiinei, n timp ce alii presimt moartea i au momente de luciditate cu exprimarea unor dorine finale i cu accentuate note de resemnare.Moartea social cuprinde nregistrarea morii, nmormntarea, rezolvarea motenirii materiale i spirituale a celui sau a celei ce a murit, ritualuri funerare, comemorri i reculegeri.Acest aspect este determinat social i ca atare foarte diferit n diferite zone culturale. Exist credina c omul moare aa cum a trit", ceea ce semnific integrarea acestei etape n lanul vieii.Dintr-o alt perspectiv, se poate vorbi de moartea neateptat, provocat de un eveniment neprevzut (accident) i care ntrerupe cursul vieii prematur, moartea intenionat, cnd persoana i pune capt zilelor (suicid), moartea neintenionat provocat de unele boli fatale i moartea subintenionat, la care individul contribuie direct, ntr-un anumit timp (prin consum de alcool, droguri etc.).n fapt, oamenii triesc n memoria celor din jurul lor, prin ceea ce fac i prin ceea ce spun, prin art, prin copii i prin operele lor.Problematica omului, i mai ales a celui n vrst, nu poate fi desprit nici de aciunile de excepie ale acestuia, aciuni efectuate n scopul autodistrugerii sale. La baza acestui fenomen stau o serie de modificri petrecute n sfera biologic i psihologic pe care individul le triete n mod dramatic i care duc la instalarea unor stri anxioase, de frustraie, de depresie psihic, de melancolie, de dereglare a echilibrului n planul comportamental i al personalitii. Situaiile respective pot duce la sinucidere care impresioneaz mai mult dect moartea obinuit" prin dramaticul actului n sine. Exist, n prezent, preocupri tot mai insistente pentru nelegerea i prevenirea suicidului. Etimologia cuvntului provine de la latinescul sui", care este echivalent cu sine i caedere" ce se traduce cu a ucide.n decursul timpului, din motive religioase, morale i sociale, s-au manifestat atitudini diferite fa de cei care recurgeau la un asemenea act. Astfel, n vremurile cele mai vechi se considera c viaa merit s fie trit cu toate dificultile prin care trece omul.

Raportnd fenomenul la vrst, se constat c la brbai frecvena suicidului crete odat cu vrsta i este mai accentuat dup 45 de ani, iar la femei incidena este mai mare n jurul vrstei de 55 de ani, dup care are loc o scdere. Rata cea mai mare a suicidului se ntlnete la persoanele de peste 75 de ani.Modificrilor anatomice, fiziologice i psihologice, specifice senectuii, li se asociaz tririle legate de pensionare ce produc o stare emoional care este incompatibil cu un comportament echilibrat. Intervenia psihologului poate determina o percepere a situaiei i prin intermediul psihoterapiei, persoanele din vrsta a treia manifestnd disponibiliti pentru instalarea unei viei echilibrate i armonioase care duce ia conservarea dorinei de a tri.