regii blestemati 3.doc

7/28/2019 regii blestemati 3.doc

1/217

Regii blestemati 3 - Otravurileby Unknown

Regii blestemati 3 - Otravurile coroanei

Regii blestemati 3 - Otravurile coroanei

by Maurice DruonTitle page

MAURICE DRUON

Regii blestemai

Vol. III

OTRVURILE COROANEI

1315 - 1316

CUVNT NAINTE

Filip cel Frumos murise de ase luni. Frana datora crmuirii aces-

tui uimitor monarh roadele unei lungi perioade de pace, renunareala dezastruoasele aventuri de dincolo de mare, ntemeierea unei put-ernice reele de aliane i de suzeraniti, sporiri nsemnate ale ter-itoriului prin cstorii i nu prin cuceriri, o propire economicavdit, o relativ stabilitate a monedei, neamestecul bisericii n tre-burile lumeti, nfrnarea puterilor banului i a marilor interese par-ticulare, accesul maselor populare n sfaturile ocrmuirii, securitateacetenilor, organizarea autoritii statului.

Desigur, contemporanii nu erau att de contieni de toate acestembuntiri. Progresul nu a nsemnat niciodat perfecia. Se pome-neau ani mai puin prosperi dect alii, vremuri de criz i de rzmer-i; nevoile poporului erau departe de a fi satisfcute. Regele de Fieravea un fel de a se face ascultat care nu era pe placul tuturor, i eramai preocupat de mreia regatului dect de fericirea particular asupuilor si.


2/217


3/217

pentru folosul lor personal. Administraia, nemaifiind inut n mn,jefuia pe socoteala ei, iar visteria era sectuit.

O recolt dezastruoas, urmat de o iarn grozav de aspr, adus-

ese foametea. Oamenii mureau pe capete.

Estimp, Ludovic al X-lea, era mai cu seam grijuliu de a reparaonoarea sa conjugal i de a terge, dac se putea, amintirea scan-dalului de la turnul Nesle.

n lipsa unui pap, pe care conclavul nu reuea s-l aleag, i carear fi putut rosti divorul, tnrul rege al Franei, pentru a se puteacstori din nou, poruncise s fie sugrumat soia sa, Marguerite de

Burgundia, n temnia de la Chteau-Gaillard.

Devenea astfel liber s se nsoare cu frumoasa prines napolitanpe care i-o gsiser, i cu care se pregtea s mpart bucuriile uneilungi domnii.

PARTEA NTI

FRANA ATEAPT O REGIN

I

ADIO, NEAPOLE

n picioare, la una din ferestrele uriaului Castelnuovo, de undevederea cuprindea portul i golful Neapole, btrna regin mamMaria a Ungariei privea corabia gata s-i ntind pnzele. Dup cese ncredin c nimeni nu poate s-o vad, duse la ochi un degetusciv i-i terse lacrimile care-i veneau pe marginea pleoapelorfr gene.

Ei, murmur dnsa, acum pot s mor.

i mplinise bine viaa. Fiic de rege, soie de rege, mam ibunic de regi, i aezase o parte din urmai pe tronul Italiei merid-ionale, n timp ce dobndea pentru cealalt parte, prin lupte i un-

eltiri, regatul Ungariei, pe care-l socotea ca o motenire personal.Fiii si mai mici erau prini sau duci suverani. Dou dintre fetele ei


4/217

erau regine, una la Majorca, cealalt n Aragon. Pntecul ei roditorfusese un instrument de putere pentru neamul Anjou-Sicile, aceastramur mai tnr ieit din arborele capetin, care ncepea s sentind peste Europa toat i amenina s devin tot aa de mare ca

trunchiul.

Dac i se prpdiser pn atunci ase dintre copii, Maria a Un-gariei avea cel puin mngierea c muriser ca nite cretini cucer-nici, aa cum i crescuse, ba chiar unul dintre dnii, cel care re-nunase la drepturile dinastice pentru a se clugri, urma s fiepeste puin vreme pus n rndul sfinilor. Ca i cum mpriile lumiiacesteia ar fi devenit prea strmte pentru aceast familie tentac-

ular, btrna regin i mpinsese odrasla pn n mpriacerurilor. Era mama unui sfnt.

Trecut de aptezeci de ani, nu-i mai rmnea dect s asigure vi-itorul unei nepoate orfane, Clmence. Acum, fcuse i asta.

Deoarece Clmence era fiica primului ei nscut, Charles Martel,pentru care revendicase cu atta drzenie tronul Ungariei, deoarececopila se pomenise fr prini de la vrsta de doi ani i dnsa luase

asupr-i grija de a o crete, n sfrit, deoarece aceast sarcin eracea de pe urm n viaa ei, Maria a Ungariei i artase fetei odragoste deosebit, atta dragoste ct putea s ncap n aceastinim btrn nchinat n ntregime forei, mririi i datoriei.

n ochii reginei mame a Neapolei, marea corabie care, pe un soareorbitor, i ridica ancora prsind portul n acea zi de 1 iunie 1315,nfia triumful politicii sale i totodat melancolia lucrurilor mpli-

nite, cci pentru prea iubita ei Clmence, pentru aceast prines dedouzeci i doi de ani, fr nici o ar ca zestre i fr nici o altbogie n afar de faima frumuseii i virtuii sale, izbutise sgseasc un so de cel mai nalt neam, s-o mrite n chipul cel maistrlucit. Clmence pleca pentru a deveni regin a Franei. Astfel,cea mai vitregit de soart dintre toate prinesele d'Anjou, cea careateptase mai mult dect celelalte s se cptuiasc, primea cel maifrumos dintre regate i avea s domneasc ntocmai ca o suzeranpeste toate rubedeniile ei. Era n asta parc o pild a nvturilor

Evangheliei.


5/217

Ce-i drept, se zicea c tnrul rege al Franei, Ludovic al X-lea, nuera prea atrgtor la chip i nici nu avea o fire prea plcut.

Ei i! i zicea Maria a Ungariei, brbatu-meu, Dumnezeu s-l

ierte, era chiop i cu toate astea n-am dus-o prea ru cu dnsul. iapoi, nu eti regin ca s fii fericit.

Unii uoteau, artndu-i mirarea c regina Marguerite murisecum nu se poate mai la anc, n temnia ei, tocmai cnd regele Lu-dovic, din lipsa unui pap, nu putea s obin anularea cstorieisale. Dar trebuia oare s-i pleci urechea la toate clevetirile? Maria aUngariei nu prea era nclinat s simt mil fa de o femeie, fa deo regin mai ales, care i trdase ndatoririle cstoriei i ddusedintr-o poziie aa de nalt o pild aa de jalnic. Ea nu vedea nimicsurprinztor n faptul c pedeapsa lui Dumnezeu se abtuse n chipfiresc asupra pctoasei Marguerite.

Frumoasa mea Clmence, i mai spuse dnsa, va face ca virtuteas fie iar n mare cinste la curtea Franei.

Drept adio, i ridic mna cenuie i fcu n lumina soarelui sem-

nul crucii; apoi, cu coroana pe cretet, aezat peste prul de argint,cu brbia scuturat de ticuri i cu pasul eapn, dar nc hotrt,plec s se nchid n capela ei pentru a mulumi cerului c o ajutases-i mplineasc ndelungata-i misiune regal, i pentru a nchinaDomnului marea suferin a femeilor care i-au trit traiul.

n vremea asta, San Giovanni, uriaa corabie rotund cu cher-esteaua vopsit n alb i auriu, cu flamurile Anjou-ului, Ungariei iFranei n vrful catargelor, ncepea s manevreze spre a se deprtade rm. Cpitanul i echipajul juraser pe Evenghelie s-i aperecltorii mpotriva furtunii, a pirailor ce-i aveau cuibul pe coasteleAfricii i a tuturor primejdiilor navigaiei. Statuia sfntului IoanBoteztorul, ocrotitorul corbiei, strlucea la pror sub razele soare-lui. n redutele cu creneluri, cam pe la mijlocul catargelor, o sut deoteni, pndari, arcai, zvrlitori de pietre, vegheau la postul lor pen-tru a respinge atacurile hoilor de mare dac s-ar ivi cumva. Magazi-ile din cal erau ticsite cu de ale gurii, iar nisipul de sabur era mp-

nat de amfore de ulei, sticlue de vin i ou proaspete. Cuferelemari, ferecate, care conineau rochiile de mtase, giuvaerurile,


6/217

argintria i toate darurile de nunt ale prinesei erau rnduite de-alungul pereilor unei vaste ncperi numit escandolat, aezat ntrearborele cel mare i pup, i unde aveau s stea, printre covoarelede Orient, gentilomii i cavalerii escortei.

Napolitanii se mbulziser pe cheiuri ca s vad plecnd ceea ce lise prea a fi corabia fericirii. Femei i ridicau copiii pe brae. n hr-mlaia iscat de aceast mulime ngrmdit, se auzeau glasuristrignd cu acea familiaritate nduioat i zgomotoas pe care noro-dul Neapolei a artat-o ntotdeauna faa de idolii si:

- Guardi com' bella!{1}

- Addio, Donna Clemenza! Sia felice!

- Dio la benedica, nostra principessa!

- Non si dimentichi di noi!

Cci, n ochii napolitanilor, Donna Clemenza aprea nconjurat deun fel de legend. i aminteau toi de tatl ei, frumosul Carlo Martel-lo, prietenul poeilor i n deosebi al divinului Dante, prin nvat, totaa de bun muzician pe ct era de viteaz n lupt, care strbteapeninsula, urmat de dou sute de gentilomi francezi, provensali iitalieni, toi mbrcai ca dnsul, n rou i verde nchis, i clri pecai cu eile i hamurile de argint i de aur. Se zicea despre el c erantr-adevr fiul Venerei, cci avea cele cinci daruri care mbiau ladragoste i anume: sntate, frumusee, bogie, timp ct poftea itineree. Napolitanii l ateptau s le fie rege, cnd ciuma l rpusefulgertor, la douzeci i patru de ani, iar soia lui, o prines de Hab-

sburg, murise auzind vestea, ntmplare care impresionase grozavimaginaia poporului.

Neapole i ndreptase dragostea asupra prinesei Clmence care,crescnd, devenea leit tat-su. Orfana asta de neam regesc erabinecuvntat de mahalalele srccioase unde se ducea ea nsis mpart poman; nici o restrite n-o lsa nesimitoare. Pictorii dincoala lui Giotto se inspirau privindu-i faa pentru a zugrvi n fres-

cele lor Fecioara i sfintele; i pn n zilele noastre, cltorii care vins vad bisericile de prin Campania i Apulia admir pe pereii sanc-


7/217


8/217

Contele de Bouville, fost ambelan al lui Filip cel Frumos i sol alregelui Ludovic al X-lea, venise ntia oar la Neapole, iarna trecut,ca s-i cear mna; se ntorsese acolo, cu dou sptmni n urm,ca s-o ia pe prines i s-o duc la Paris, acum, cnd cstoria putea

fi celebrat.

- i domnia ta de asemenea, signor Baglioni, eti prietenul meu,adug dnsa, ntorcndu-se spre tnrul toscan care i servea luiBouville drept secretar i inea bnetul expediiei, mprumutat debncile italiene din Paris.

Tnrul se ncovoie sub greutatea complimentului.

i ntr-adevr, toi erau fericii n dimineaa aceea. BurduhnosulBouville, nduind niel n cldura de iunie i tot zvrlindu-i dupurechi uviele negre i albe ce-i veneau pe frunte, se simea foartebucuros i foarte mndru c-i dusese cu bine la capt misiunea ic aducea regelui su o soa aa de minunat.

Guccio Baglioni visa la frumoasa Maria de Cressay, tainica lui lo-godnic, pentru care aducea un cufr ntreg de mtsuri i gteli

brodate. Nu era sigur c fcuse bine cernd unchiului sucursalabncii din Neauphle-le-Vieux. Trebuia oare s se mulumeasc cu ocptuial aa de mrunt?

Ei, asta! Nu-i dect un nceput, i spuse el; a putea s-mi schimbrepede slujba, i de altfel, mi voi petrece mai toat vremea la Paris.

Sigur de ocrotirea noii sale suverane, nu mai descoperea nici ostavil n drumul su spre mriri; o i vedea pe Maria doamn de

companie a reginei, i se nchipuia el nsui ajuns n puin vrememare pitar sau mare visternic. Nici Enguerrand de Marigny nu nce-puse altfel. Desigur, acesta sfrise cam ru... Dar vezi c Marignynu era lombard.

Cu mna strns pe pumnal, cu brbia n sus, Guccio privea oraulNeapole desfurndu-se naintea lui, gata parc s-l cumpere.

Zece galere escortar corabia pn n largul mrii, apoi napolitaniivzur deprtndu-se sub soare cetuia alb care plutea pe ape.


9/217

II

II

FURTUNA

FURTUNA

Cteva zile mai trziu, San Giovanni nu mai era dect un scheletde corabie care trosnea din toate ncheieturile, gonind cu catargelepe jumtate rupte sub izbiturile vntului nprasnic, rostogolindu-sen talazuri uriae, i pe care cpitanul se strduia s-o menin pelinia de plutire n drumul presupus al coastei Franei, fr s tie

dac va izbuti vreodat s-i duc la liman cltoria.

Corabia fusese prins n dreptul Corsicii de una din furtunile aceleascurte dar cumplite, care rscolesc uneori Mediterana. Pierduserase ancore ncercnd s lupte mpotriva vntului, de-a lungul r-murilor insulei Elba, i n-a lipsit mult ca vasul s fie izbit de stnci.Apoi, i-a urmat calea ntre pereii nali de ap. O zi, o noapte, inc o zi de cltorie n acest infern. Civa marinari fuseser rnii,

pe cnd se sileau s coboare ce mai rmsese din pnze. Redutelepndarilor se nruiser cu toat ncrctura lor de bolovani,pregtit pentru piraii africani. Au trebuit s deschid cu lovituri detopor escandolatul ca s-i poat scoate de acolo pe cavalerii napoli-taini, prini sub catargul cel mare prbuit peste dnii. Toate cufer-ele cu rochii i giuvaericale, toat argintria prinesei, toate darurilede nunt fuseser mturate de valuri. Infirmeria brbierului chirurgde pe puntea din faa gemea de oameni. Duhovnicul nu putea s maioficieze liturghia, cci artofor, potir, evanghelii i odjdii fuseser lu-ate de un talaz. Agat de o frnghie, cu crucea n mn, ascultaspovedania celor cari gndeau c au ajuns n ceasul morii.

Acul magnetic nu mai slujea la nimic pentru a-i arta ncotro mer-gi, cci se blbnea ncolo i ncoace n apa puin ce mai rms-ese pe fundul oalei n care plutea. Cpitanul, un latin aprig, i sfi-ase haina pn la bru de amrt ce era, i l auzeau toi urlnd, n-tre dou comenzi: Doamne ajut! Cu toate acestea prea s-i

cunoasc ndeajuns meseria ca s ias ct mai bine din cea mai greancurctur; poruncise s fie scoase vslele, att de lungi i de grele,


10/217

c la fiecare din ele trebuia s se opinteasc cte apte oameni pen-tru a le manevra, i chemase doisprezece mateloi n jurul sau pen-tru a apsa, cte ase de fiece parte, pe drugul crmei.

i totui, lui i cuta pricin Bouville, ntr-o rbufnire de necaz,cnd se pornise vijelia:

- Ei, cpitane, izbucnise fostul mare ambelan, n halul sta o scu-turi dumneata pe prines, viitoarea mireas a regelui, stpnulmeu? Ai ncrcat ru corabia dac ne rostogolim aa. Nu tii s iicrma, nici s prinzi vnt prielnic. Dac nu te grbeti s-i faci tre-aba mai bine, de ndat ce sosim te voi trimite n faa judectorilorregelui Franei i ai s mergi s-i nvei meteugul de corbier pe ogaler...

Dar mnia i trecuse repede, cci se apucase s verse vreme deopt ceasuri pe covoarele din Orient, pilda lui fiind de altfel urmat deaproape toi oamenii escortei. Blbnindu-i capul, cu faa alb cavarul, cu prul, mantaua i pantalonii leoarc, gata s-i dea sufletulori de cte ori un nou val slta corabia, nenorocitul gemea ntre dousughiuri, bolborosind c nu-i va mai vedea familia i c nu pc-

tuise aa de mult n viaa lui pentru a suferi atta.

n schimb, Guccio arta o vitejie uimitoare. Cu mintea limpede ipiciorul sprinten, avusese grij s aeze la loc potrivit lada cu bani i,n clipele cnd furtuna se mai potolea oarecum, alerga prin ploaia depe punte s-i aduc prinesei ap de but sau mprtia n jurul eiparfumuri, ca s-i ascund duhoarea rspndit de vrsturile to-varilor de cltorie.

Exist un soi de brbai, de brbai foarte tineri mai cu seam,care tiu, instinctiv, s se poarte n aa fel nct s ndrepteascceea ce lumea ateapt de la dnii. i priveti cu un ochi dis-preuitor? Sunt toate ansele ca ei s se poarte ntr-un chip vrednicde dispre. Le ari, dimpotriv, preuire i ncredere? i vezi c se n-trec pe ei nii, purtndu-se eroic, dei mor de fric ntocmai ca ori-care alii. Guccio Baglioni era puintel din seminia aceasta. Fiindcprinesa Clmence avea un fel de a vorbi oamenilor, sraci sau bo-

gai, mari seniori sau din prostime, care mgulea cinstea fiecruia, ifiindc, pe deasupra, arta o deosebit amabilitate fa de acest


11/217

tnr care fusese oarecum solul fericirii ei, Guccio se simea, cnddnsa se afla n preajm, cavaler i-i ddea nite aere mai semeeca oricare dintre gentilomi.

Era toscan, i deci n stare, pentru a strluci n ochii unei femei, sfac pe grozavul, svrind cele mai vitejeti isprvi. n acelai timp,rmnea ns bancher cu trup i suflet i i juca soarta aa cum uniijoac la burs.

Nu se poate prilej mai nimerit dect o primejdie ca s intri subpielea celor mari, i zicea el. Dac-i scris s ne ducem toi la fund is pierim, nu lsndu-ne dobori i bocind ca bietul Bouville ne vomschimba soarta. Dac scpm cu via ns, atunci mi voi fi ctigatstima reginei Franei. S poi gndi astfel ntr-o asemenea clip iera de ajuns pentru a da dovad de mult curaj.

Dar n vara aceea, Guccio se simea de nenvins; era ndrgostit isigur c e iubit. Cu capul niel cam prea mpnat de poveti eroice -cci n mintea acestui flcu visurile, socotelile i ambiiile alctuiauun talme-balme - Guccio tia c aventurierii scap ntotdeauna dinorice ncurctur, dac n vreun castel i ateapt o domni a fru-

museii! Al lui era la conacul din Cressay...

Fr s in seama de ceea ce srea n ochi, o ncredina deci peprinesa Clmence c cerul ncepuse s se nsenineze, afirma c va-sul era zdravn tocmai n clipa cnd troznea mai tare i istorisea cel, bunoar, strbtnd cu un an n urm Canalul Mnecii, fuseseprins de o furtun mult mai groaznic din care scpase teafr.

- M duceam s-i duc reginei Isabelle a Engliterei un mesaj al mon-seniorului d'Artois.

Prinesa Clmence fcea i dnsa dovada unui curaj minunat.Refugiat n paradis, cum i se zicea acelei vaste ncperi de zilemari, pregtit pentru oaspeii de neam regesc pe puntea dindrt,ea se silea s-i potoleasc doamnele nsoitoare care, asemeneaunei turme de oi speriate, behiau la fiecare izbitur a valurilor. Cl-mence nu schiase nici cel mai mic gest de regret cnd veniser s-o

anune c lzile ei cu rochii i giuvaericale fuseser luate de ape.


12/217


13/217


14/217

Guccio fu primul care sri pe uscat. i fcu vnt din vrful scrii cas-i arate voinicia. Se auzir ndat ipete. Dup mai multe zile pe-trecute pe o scndur plutitoare, Guccio clcase cu stngul pepmnt; piciorul i lunecase i czuse n ap. Ct pe ce s fie strivit

ntre piatra cheiului i peretele de lemn al corbiei. n jurul su apase fcu numaidect roie; n cdere se tiase ntr-un crlig de fier. L-au scos la mal pe jumtate leinat, plin de snge i cu oldul deschispn la os. L-au dus ndat la spitalul oraului.

III

III

SPITALUL

SPITALUL

Marea sal a brbailor avea dimensiunile unui naos de catedral.n fund se vedea un altar la care se fceau n fiecare zi patruliturghii, utrenii i vecernii. Bolnavii mai de seam ocupau un fel dechilioare, zise odi rezervate, nirate de-a lungul pereilor; ceilali

erau culcai cte doi ntr-un pat, fiecare cu picioarele la capulceluilalt. Clugrii din tagma spitaliceas-c, n lungile lor rase cafenii,strbteau necontenit culoarul dintre paturi, ba ducndu-se s cnteliturghiile, ba pentru a da ngrijiri bolnavilor sau a le mpri mncar-ea. Cci slujba religioas era strns legat de terapeutic; horci-turile de durere se amestecau cu versetele psalmilor; mireasma detmie nu izbutea s acopere duhoarea cumplit a sudorilor i apuroaielor; moartea era oferit ca un spectacol n vzul tuturor. Niteinscripii zugrvite pe perei cu slove mari, gotice, i invitau pe bol-navi s se gteasc mai curnd de moarte dect de vindecare.

De aproape trei sptmni, Guccio zcea acolo, ntr-un pat cupolog, gfind sub cldura apstoare a verii care, de cnd lumea, afcut mai cumplit suferina i mai nfiortoare spitalele. Privea cutristee razele soarelui care cdeau din ogivele deschise n partea desus a pereilor, aternnd pete mari de aur pe aceast grmad derestrite omeneasc. Nu putea s fac nici cea mai mic micare

fr s geam; balsamurile i elixirele clugrilor i ardeau carnea canite flcri, i fiecare pansament era o edin de tortur. Nimeni


15/217

nu prea n stare s-i spun dac osul i era sau nu atins, dar simeabine c durerea nu venea numai din carne, cci l lua parc un leinde cte ori i pipiau oldul i alele. Doftorii i chirurgii i spuneau cnici o primejdie de moarte nu-l amenin, c la anii lui te vindeci i

c Dumnezeu fcea destule alte minuni, cum s-a ntmplat cu clf-tuitorul acela pe care-l vzuse ntr-o zi venind acolo cu maele nmn, i apoi, dup ctva timp, prsind spitalul mai voios canainte; toate acestea nu alinau ns dezndejdea lui Guccio. Tre-cuser trei sptmni i nu avea de ce s cread c n-ar mai finevoie de alte trei, ba poate chiar de trei luni, ori c ar putea rmnetoat viaa chiop sau neputincios.

Se vedea osndit s triasc pn la sfritul zilelor sale strmb ipipernicit n dosul vreunei tejghele de zaraf, la Marsilia, nefiind nstare s fac drumul pn la Paris. Dac nu cumva i s-ar tragemoartea dintr-alt pricin... Vedea cum n fiece diminea erauscoase unul sau dou leuri pe al cror chip se i ntiprise culoareahd i negricioas a ciumei, cci se iveau mereu, ca n toate por-turile Mediteranei, cteva cazuri de cium. i toate acestea fiindcvoise s se grozveasc srind pe chei mai repede dect tovariisi de cltorie, cnd abia scpase de naufragiu!

i blestema soarta i propria lui neghiobie. l chema aproape nfiecare zi pe grmticul spitalului i-i dicta pentru Maria de Cressayscrisori lungi pe care le trimitea prin curierii bncilor lombarde la su-cursala din Neauphle, pentru ca primul slujba de acolo s le duc ntain tinerei fete.

n cuvinte umflate i cu bogia de imagini pe care o au italienii

cnd vorbesc de dragoste, Guccio i fcea Mariei declaraii n-flcrate. O ncredina c nu dorea s se fac sntos dect pentrudnsa, pentru bucuria de a o regsi, de a o contempla, de a o ndrgin fiecare zi dat de Dumnezeu. O ruga fierbinte s-i pstreze cred-ina pe care i-o juraser, i-i fgduia toate fericirile din lume. Nuam n inim alt dragoste afar de a ta i nu voi avea niciodat alta,i dac ar fi s-o pierd, viaa mea s-ar duce cu ea.

Cci acum, cnd stngcia lui l intuise ntr-un pat de spital,

nchipuitul acesta ncepea s se ndoiasc de toate i s se team c


16/217

fiina pe care o iubea n-are s-l atepte. Se temea c Mariei i se vaface lehamite de un iubit venic absent, c se va ndrgosti de vreuntnr cavaler din provincia ei, vntor i lupttor de frunte nturniruri.

Norocul meu, i zicea, este c am fost cel dinti s-o iubesc. Dariat un an i n curnd nc ase luni de cnd ne-am dat primul nos-tru srut.

n timp ce-i privea pulpele epene i slbite, ntrebndu-se dacva mai putea vreodat s se in pe picioare, n scrisorile sale i de-scria Mariei de Cressay viaa minunat pe care avea s i-ofureasc. Ajunsese, i spunea, prietenul apropiat i protejatul noiiregine a Franei. Cetindu-l, ai fi zis c el era cel care pusese la calecstoria regelui. Istorisea cum i-a mplinit solia lui la Neapole, fur-tuna prin care trecuse i cum se purtase n timpul ei, mbrbtndechipajul. Punea accidentul su n seama unei porniri cavalereti: serepezise s-o sprijine pe prinesa Clmence, gata s cad n ap cndcobora din corabia nc zguduit, chiar n port, de valurile rsvrtiteale mrii.

Guccio i scrisese i unchiului su, Spinello Tolomei, pentru a-ipovesti ce nenorocire dduse peste dnsul, pentru a-l ruga s-ipstreze sucursala din Neauphle i pentru a-i cere nvoirea de a ridi-ca bani de la mputernicitul lor din Marsilia.

Vizite destul de numeroase l fceau s mai uite niel de necazurii-i ddeau prilej s geam de fa cu alii, ceea ce-i mai alintordect s oftezi de unul singur. Starostele negustorilor sienezi venise

s-l salute i s i se pun la dispoziie; mputernicitul lui Tolomei numai tia ce s fac pentru dnsul i pltea s i se aduc o mncaremai bun dect aceea servit de clugrii spitalului.

ntr-o dup-amiaz Guccio avu bucuria s-l vad ivindu-se pe pri-etenul su Signor Boccacio de Cellino, primul voiajor comercial al n-treprinderii frailor Bardi, care se gsea tocmai atunci n trecere prinMarsilia. n faa lui, Guccio putuse s-i verse n voie tot amarul.

- Gndete-te la ceea ce pierd, zicea. Nu voi putea lua parte lanunta domniei Clmence, unde mi-a fi avut i eu locul printre marii


17/217

seniori. Dup ce am fcut atta pentru asta, s nu pot fi acolo! i nicila ncoronarea de la Reims nu voi fi. Ah, ce necaz mi-e... i, pe lngtoate, n-am nici un rspuns de la frumoasa mea Maria.

Boccacio ncerca s-l liniteasc. Neauphle nu era o mahala a Mar-siliei, i scrisorile lui Guccio nu mergeau cu iueala curierilor regali.Trebuiau s treac prin staiile de pot ale bncilor lombarde dinAvignon, din Lyon, din Troyes i din Paris; curierii nu porneau la drumn fiecare zi.

- Boccacino, prietene, izbucni Guccio, deoarece pleci la Paris, terog fierbinte, dac ai vreme pentru asta, du-te la Neauphle i vezi-ope Maria. Spune-i tot ce i-am ncredinat. Afl dac scrisorile meleau ajuns n mna ei; vezi dac m iubete mereu cu aceeaidragoste. i s nu-mi ascunzi adevrul, fie el ct de amarnic... Nucrezi, Boccacino, c ar trebui s pornesc ntr-acolo, culcat ntr-olitier?

- Ca s i se deschid rana, s se umple de viermi i s pieri rpusde friguri n vreun han pctos de pe drum? Bun idee, n-am ce zice!Nu cumva i-ai pierdut minile? Ai douzeci de ani, Guccio.

- Nu-i am nc!

- Cu att mai mult; ce-i o lun pierdut la anii ti?

- Dac e luna cea bun, toat viaa ar putea s fie pierdut.

Prinesa Clmence trimitea n fiecare zi pe unul din cavalerii ei s-iaduc veti despre starea rnitului. Burduhnosul Bouville veni el n-

sui de trei ori s se aeze la cptiul tnrului italian. Bouville eracopleit de treburi i de griji. Se silea s redea o nfiare cuviin-cioas otenilor din escorta viitoarei regine, nainte de a porni ladrum spre Paris. Greu ncercat de cltoria pe mare, o parte a es-cortei czuse la pat de cum sosise. Nimeni nu mai avea veminte denici unele, afar de cele leoarc de apa i boite cu care fiecare erambrcat cnd a pus piciorul pe pmnt. Cavalerii i doamnele nsoi-toare i comandau altele la croitori i lingerese fr s se sin-

chiseasc de unde vor plti. Toat zestrea de mireas a prinesei,prpdit pe mare, trebuia fcut din nou; trebuia cumprat argin-


18/217


19/217

- Vai, bieii oameni, murmur ea.

i porunci ndat nsoitorilor s se mpart poman n numele eituturor nevoiailor, iar spitalului s i se dea dou sute de livre.

- Dar, domni, i sufl Bouville care mergea alturi de dnsa, nuavem bani destui ca s le pltim pe toate.

- Ce-are a face! E mai bine s-i dm acestora dect s cumprmcupe de argint cizelate pentru a bea din ele sau mtsuri pentru a nempodobi. Mi-e ruine gndindu-m la asemenea deertciuni, ba mi-e ruine chiar de sntatea mea cnd vd atta jale.

i aducea lui Guccio o mic racl avnd n ea un petec minunat dincaftanul sfntului Ioan, cu o pictur vizibil din sngele nainte-mergtorului, pe care dnsa o cumprase foarte scump de la unevreu specialist n acest soi de nego. Racla era prins ntr-unlnior de aur pe care Guccio i-l petrecu numaidect n jurul gtu-lui.

- Ah, drguule signor Guccio, spuse prinesa Clmence, sunt mh-

nit c te vd aici. Ai fcut de dou ori un drum lung pentru a fi al-turi de domnul Bouville, solul aductor de veti bune; mi-ai fost demare ajutor n cltorie, i n-ai s fii de fa la bucuria nunii mele!

Era n sala aceea o cldur de cuptor. Afar se simea furtuna gatas se dezlnuie. Prinesa scoase din tcua ei o batist i terse su-doarea care mbrobonea fruntea rnitului, cu un gest aa de firesc iaa de blnd c pe Guccio l podidir lacrimile.

- Dar cum de i s-a ntmplat asta? ntreb Clmence. N-am apucats vd nimica i nici pn azi n-am neles ce s-a petrecut.

- Am... am crezut, doamn, c te pregteti s cobori, i cum cora-bia se mai cltina nc, am... am vrut s alerg pentru a-i oferi braul.nsera, i din pricina ntunericului, nu se prea vedea bine... i iat...mi-a alunecat piciorul.

De acum ncolo, va fi nevoie s cread el nsui povestea asta pe

jumtate mincinoas. Ct de mult ar fi voit ca lucrurile s se fi petre-


20/217

cut astfel! Dar, la urma urmei, gndul care-i dduse brnci s sarprimul...

- Drguule signor Guccio, repet Clmence, adnc micat, f-te

repede sntos, va fi o bucurie pentru mine. i vino de-mi d deveste la curtea Franei; ua mea i va fi ntotdeauna deschis ca un-ui prieten.

Schimbar o privire lung, de-o desvrit nevinovie, pentru cea era fiic de rege iar el fiu de lombard. Dac le-ar fi fost ursit s senasc n alte mprejurri, acest brbat i femeia aceasta s-ar fi pututiubi.

Niciodat nu aveau s se mai revad, i totui vieile lor urmau sse mpleteasc mai straniu i mai tragic dect le-a fost dat vreodatunor viei omeneti.

IV

IV

SEMNELE NENOROCIRII

SEMNELE NENOROCIRII

Vremea frumoas nu inuse mult. Uraganele, furtunile, grindina iploaia care pustiir n vara aceea apusul Europei i de pe urma cro-ra prinesa Clmence avusese atta de suferit n cltoria ei pemare, se pornir din nou chiar a doua zi dup plecarea escortei.Fcur un popas la Aix-en-Provence i un altul la castelul de la Or-

gon, i sosir la Avignon, pe o ploaie cu gleata. Pe coviltirul dinpiele vopsit al litierei n care cltorea prinesa, apa curgea ca din-tr-o streain de biseric. Frumoasele veminte noi se vor ponosioare de pe acum, cuferele vor fi ptrunse de ploaie i eile brodatecu argint ale cavalerilor napolitani se vor prpdi nainte de a fi uimitnoroadele Franei? Domnul de Bouville rcise, ceea ce nu fcea catreburile s mearg mai bine. S capei guturai n luna lui iulie, sepoate lucru mai caraghios? Bietul om tuea, scuipa, i curgea nasulceva de speriat. Cu vrsta, sntatea lui devenea mai ubred, afar


21/217

numai dac valea Rhnului i meleagurile Avignonului nu-i vor fi fosthotrtor neprielnice.

Abia se aezase prinesa cu escorta ei ntr-unul din palatele orau-

lui papal, i monseniorul Jacques Duze, cardinal al curiei, veni, n-soit de o droaie de clugri, s-o salute pe Clmence a Ungariei.Acest btrn prelat alchimist, umblnd de cincisprezece luni scapete tiara papal, i pstrase, n ciuda celor aptezeci de ani, stra-niul su mers de adolescent. Srea printre bltoacele de noroi, subvrtejurile de ploaie care stinseser fcliile purtate naintea lui.

Cardinalul Duze era candidatul oficial al celor din neamul Anjou-Sicile. Faptul c n curnd Clmence se va mrita cu regele Franei ivenise destul de bine la socoteal i-i ntrea poziia. Se atepta canoua regin a Franei s-l sprijine la Paris, tcndu-l s ctige astfelvoturile care-i lipseau printre colegii si francezi. Sprinten ca un puide cerb, urc n fug scara, silind pajii care-i duceau trena s alergedup el. Era nsoit de cardinalul Orsini i de cei doi cardinali Colon-na, devotai i dnii intereselor Neapolei, i care suflau din greuinndu-se n urma lui.

Pentru a primi tot acest alai de purpur, domnul de Bouville, deiavea batista sub nas i vorbirea cam nfundat, i relu niel din ifo-sul su de ambasador.

- Ei bine, monseniore, i spuse cardinalul ntmpinndu-l ca pe-oveche cunotin, vd c e mai lesne s te gseasc cel care n-soete pe nepoata regelui Neapolei dect cel care vine din poruncaregelui Franei, i c nu mai e nevoie s alerg prin cine tie ce co-

clauri ca s dau de sfinia ta.Bouville putea s-i ngduie acest ton glume; cardinalul srcise

vistieria Franei cu patru mii de livre.

- Asta se explic, monseniore, rspunse cardinalul, prin aceea cdoamna Maria a Ungariei i fiul ei, regele Robert, mi-au fcut ntot-deauna cinstea de a-mi arta, cu mare statornicie, pioasa lor n-credere; iar unirea familiei lor cu coroana Franei, prin aceasta fru-

moas prines creia i s-a dus vestea, mplinete rugciunile mele.


22/217

Bouville regsea glasul straniu, totodat repezit i spart, nbuit istins, care prea s ias din alt gtlej dect al cardinalului i s se n-drepte spre altcineva dect interlocutorul su. Deocamdat, spuselecardinalului erau mai cu seam pentru Clmence, de la care nu-i lua

ochii.

- i apoi, domnule conte, urm el, lucrurile s-au mai schimbat, i nspatele domniei tale nu se mai zrete umbra monseniorului deMarigny care avea braul destul de lung i era ntotdeauna gata sne zvrle pe fereastr afar. O fi adevrat c se dovedise att denecinstit n socotelile sale, nct tnrul dumneavoastr rege, a cruiinim milostiv e totui cunoscut, n-a putut s-l scape de pedeapsa

cuvenit?

- Sfinia ta tii c domnul de Marigny mi-era prieten, rspunse Bou-ville cu curaj. i ncepuse cariera n slujba mea ca scutier. Cred c is-pravnicii lui, mai curnd dect el nsui, au fost necinstii. Mi-a fosttare greu s vd un att de vechi nsoitor al meu lund caleapierzaniei prin ncpnarea-i trufa de a voi s in totul sub m-na lui. Eu i-o spusesem dintru nceput...

Dar cardinalul Duze nu-i isprvise mpunsturile viclene rostitepe ton politicos.

- Vezi, domnule, continu el, c nu era nicidecum nevoie s se deaatta zor pentru divorul stpnului domniei-tale, despre carevenisei s-mi vorbeti. Adeseori, Providena are grij s ne mplin-easc dorinele, doar s-i dm o mn de ajutor ceva mai tare...

Nu nceta s-o priveasc pe prines. Bouville se grbi s schimbevorba i s-l atrag pe prelat cu civa pai mai ncolo.

- i n privina conclavului, ce se aude, monseniore?

- Lucrurile stau tot aa cum le tii, adic nu s-a fcut nimic. Monse-niorul d'Auch, veneratul nostru cardinal lociitor de pap, pentrubune temeiuri tiute numai de dnsul, nu reuete sau nu vrea sreueasc s ne strng laolalt. Unii dintre noi sunt la Carpentras,

alii la Orange, eu nsumi aici, Caetani la Vienne{2}...


23/217

Asupra acestora, prelatul porni un rechizitoriu, rostit cu vorbmieroas dar crncen, mpotriva cardinalului Francesco Caetani,nepotul lui Bonifaciu al VIII-lea i cel mai aprig vrjma al su.

- E nostim s-l vezi cum apr astzi cu atta curaj memoria unchi-ului su; nu putem uita c atunci cnd prietenul domniei tale, Nog-aret, venise la Anangni, cu oastea lui de clrei, pentru a-l m-presura pe Bonifaciu, monseniorul Francesco l prsi pe preas-cumpul su unchi, cruia i datora plria sa de cardinal, i o lu lasntoasa deghizat n valet. Pare nscut pentru trdare, aa cumalii-s nscui pentru preoie, declar Duze.

Ochii, nsufleii de o ndrjire ptima de moneag, i luceau n-fundai n chipul uscat i zbrcit. Dac te luai dup spusa lui, cardi-nalul Caetani era n stare de cele mai mari ticloii; omul acestaavea pe diavolul n el...

- ...i diavolul, dup cum tii, se poate vr peste tot; nimic nu tre-buie s-i par mai nostim dect s se strecoare n sinodurile noastre.

Ori, a pomeni de diavol n vremurile acelea, nu era o vorb arun-

cat n vnt; nu scpai cu uurin cuvntul acesta care era un pre-ludiu la decretele de erezie, la cazn i rug.

- tiu bine, adaog Duze, c tronul sfntului Petru nu poatermne la nesfrit gol, i c asta e ru pentru lumea toat. Dar cepot face? M-am artat gata, orict de puin grbit a fi s primesc osarcin aa de grea, m-am artat gata s iau pe umerii mei aceastpovar pentru c se pare c sunt singurul asupra cruia s-ar puteacdea la nvoial. Dac Dumnezeu, alegndu-m pe mine, vrea s-lridice pe cel mai puin vrednic la locul cel mai nalt, m supun vreriilui Dumnezeu. Ce pot face mai mult, domnule de Bouville?

Dup asta, porunci s i se nmneze prinesei Clmence un mi-nunat exemplar, frumos mpodobit cu desene colorate, din tratatulsu de filozofie ermetic, Elixirul filozofilor, care se bucura de marefaim n ochii specialitilor i din care era ndoielnic lucru ca prinesas poat pricepe o iot.


24/217

Cci acest cardinal Duze, meter n uneltiri, era n acelai timp ominte atotcuprinztoare, priceput n medicin, n alchimie, ca i ntoate tiinele umane, i ale crui lucrri aveau s fie mereu copiatevreme de dou veacuri.

Plec de acolo, urmat de prelaii, vicarii i pajii si; ducea de peatunci un trai de pap i avea s lupte din toate puterile lui, ca smpiedice alegerea oricrui altuia afar de dnsul.

A doua zi, cnd escorta doamnei Ungariei porni iar la drum, ndrep-tndu-se spre Valence, prinesa l ntreb pe Bouville:

- Ce a vrut s zic ieri cardinalul, cu acest ajutor dat hotrrilor

Providenei pentru a ne mplini dorinele?

- Nu tiu, domni, nu-mi aduc bine aminte, rspunse Bouville,stnjenit. Cred c vorbea de domnul de Marigny, n-am neles cespunea.

- Mi se pare c vorbea mai curnd de divorul viitorului meu so, cenu putea fi obinut. Din ce i s-a tras moartea doamnei Marguerite de

Burgundia?- Fr ndoial, dintr-o rceal afurisit cptat n temni i din

remucrile ce le avea pe urma pcatelor ei.

i Bouville i terse nasul ca s-i ascund tulburarea; cunoteafoarte bine zvonurile care umblau asupra morii grbite a celei dintisoii a regelui i nu dorea s mai vorbeasc despre asta.

Clmence primi drept bun explicaia lui Bouville, ns gndul n-colit n mintea ei nu-i mai ddea pace.

Aadar, fericirea care mi-e hrzit, i zicea, o datorez morii uneialte femei.

Fr s-i poat lmuri cum, se simea legat de aceast regincreia avea s-i ia locul i ale crei pcate i strneau tot attagroaz, pe ct mil i trezea pedeapsa ei.


25/217

Adevrata dragoste cretineasc, pe care o simt rareori cei ce-opropovduiesc, nu e oare tocmai aceast pornire a sufletului de amprti fr pricin i nelegiuirea vinovailor i rspundereajudectorilor?

Vina ei a dus-o la pieire, i pieirea ei m face regin, gndea Cl-mence. Vedea n asta parc propria sa osnd i se simea nconju-rat de prevestiri negre. Furtuna, accidentul tnrului lombard, iploile acestea care aduceau a prpd... tot attea semne rele. Ccivremea nu se nsenina de loc. Satele strbtute aveau o nfiarejalnic. Dup o iarn de foamete, recoltele se anunaser frumoase,i ranilor le mai venise inima la loc; cteva zile de mistral i de vi-

jelii grozave le risipise ns speranele. Acum, unde ntorceai ochii,era doar apa care cdea necontenit, putrezind totul pe cmp.

Rurile Durance, Drme, Isre ncepuser s creasc, iar Rhnul,de-a lungul cruia mergeau, se umflase, rostogolindu-i valurileamenintoare. Uneori, se vedeau silii s se opreasc spre a da la oparte vreun copac dobort de-a curmeziul drumului.

Pentru Clmence, contrastul era izbitor ntre Campania, cu cerul

venic albastru, cu poporul zmbitor, cu livezile ncrcate de fructeaurii, i aceast vale pustiit, bntuit de siluete sfrijite, aceste tr-guri sinistre, pe jumtate depopulate de foamete.

Iar spre miaznoapte va fi fr ndoial nc i mai ru, i ziceaea. Am sosit ntr-o ar aspr.

Ar fi vrut s aline toate suferinele ntlnite, i poruncea s seopreasc mereu litiera ca s mpart poman oricui i se prea vred-nic de mil. Bouville era nevoit s-i potoleasc mrinimia.

- Dac o s tot dai aa, domni, n-o s ne mai ajung banii pn laParis.

Cnd sosi la Vienne, unde sor-sa, Batrice, era mritat cu suver-anul principatului Dauphin, afl c regele Ludovic al X-lea pornise larzboi mpotriva flamanzilor.


26/217

- Doamne Dumnezeule, murmur ea, voi ajunge oare vduvnainte de a-mi fi cunoscut soul? i nu merg oare n ara Franeidect pentru a nsoi nenorocirea?

V

V

REGELE PORNETE LA RZBOI

REGELE PORNETE LA RZBOI

La procesul su, Enguerrand de Marigny fusese nvinuit de ctre

Charles de Valois c se vnduse flamanzilor, ncheind cu dnii untratat de pace potrivnic intereselor regatului.

Dar, abia spnzurat Marigny la Montfaucon, i contele de Flandra ai rupt tratatul. Ca s ajung aici, ncepu n chipul cel mai simplu:fr s in seam de dojana ce i se fcu, refuz s mearg la Parisspre a se nchina noului rege. Totodat, ncet s mai plteasc trib-utul i-i afirm din nou preteniile teritoriale asupra oraelor Lille iDouai.

La aceast veste, regele Ludovic al X-alea fu cuprins de o mnienpraznic. l apucau deseori asemenea accese de furie care i adus-eser porecla de Aiuritul i care vrau groaza printre cei din jurulsu, tremurnd nu atta pentru pielea lor ct pentru el, cci n astfelde clipe prea nebun de-a binelea.

Cnd afl de rzvrtirea flamanzilor, izbucni ntr-aa o mnie, nct

turbarea lui ntrecu tot ce putuse arta pn atunci.

Vreme de cteva ceasuri, umblnd prin cabinetul su de colo-coloca o fiar czut n capcan, cu prul vlvoi i gtul rou, sfrmndtot ce-i cdea n mn, trntind scaunele cu cte o lovitur de picior,nu ncet s zbiere cuvinte alandala, ntrerupt n urletele sale doarde accesele de tuse, care l fceau s se ndoaie, gata parc s senbue.

- Birul de rzboi! rcnea el. i furtuna! Ah, mi-o vor plti cu vrf indesat, furtuna asta! Spnzurtori! Vreau spnzurtori! Cine m-a n-


27/217

demnat s desfiinez birul de rzboi? n genunchi! n genunchi, contede Flandra! i piciorul meu pe capul tu! Bruges? Voi da foc acestuiora! S ard tot!

Toate se amestecau n gura lui, numele oraelor rsculate, n-trzierea prinesei Clmence a Ungariei, pedepsele fgduite du-manilor. Dar cuvntul pe care-l repeta mai des era bir de rzboi, cciabia cu cteva zile nainte Ludovic al X-lea tocmai oprise ridicareaacestui bir excepional, destinat s acopere cheltuielile expediieimilitare de anul trecut.

Fr a ndrzni s-o spun deschis, cei de la crm ncepur atuncis-l regrete pe Marigny i felul su de a trata acest soi de rzvrtiri,cnd rspundea, bunoar, abatelui Simon din Pisa care-l ntiina cflamanzii erau foarte ntrtai: Marea fierbineal ce i-a cuprins num mir, frate Simon, asta-i din pricina cldurii... Seniorii notri sunti ei nfierbntai i gata s porneasc la rzboi... i ca s spundrept, afl c regatul Franei nu se las sfrtecat cu vorbe: pentruaa ceva e nevoie de fapte. Crmuitorii de azi vroiau s mprumutei dnii acelai ton; din nenorocire, omul care putea s vorbeascastfel nu mai era printre cei vii.

ncurajat de unchiu-su, Valois, la care nflcratele pornirirzboinice nu se potoliser nicidecum de cnd luase n mn crmaarii, ba dimpotriv, i care nu ncetase niciodat s-i arate nsuir-ile sale de vestit cpitan de oti, Aiuritul ncepu s viseze la mari is-prvi. Avea de gnd s strng cea mai numeroas otire ce s-avzut vreodat n Frana, i s se repead ca vulturul munilorasupra flamanzilor rsculai, s taie n buci cteva mii dintr-nii,

s-i jecmneasc pe ceilali, s-i ngenuncheze ntr-o sptmn i,acolo unde Filip cel Frumos nu izbutise nicicnd pe deplin, s aratece era n stare s fac el. Se i vedea ntorcndu-se cu steagurilebiruinii fluturnd naintea lui, cu sipetele iari pline de przile f-cute i de tributurile impuse oraelor, dup ce ntrecuse amintirea luittne-su i, n acelai timp, tersese ruinea primei sale csnicii, c-ci era nevoie de cel puin un rzboi pentru ca lumea s dea uitriipaniile sale de so nefericit. Apoi, tot aa de avntat, se vedeasosind n galopul calului, nsoit de uralele mulimii, prin biruitor i


28/217

erou al btliilor, pentru a ntmpina pe noua lui soie i a o duce laaltar i la ncoronare.

Hotrt lucru, tnrul acesta nu era serios i l-ai fi putut privi cu

mil, pentru c n prostie e ntotdeauna i o suferin, dac n-ar fiavut n seama lui Frana i cele cincisprezece milioane de suflete aleei.

La 23 iunie, Aiuritul strnse sfatul mai-marilor rii, bolborosi ceva,spumegnd de furie, cerndu-le s-l declare hain pe contele de Flan-dra, i porunci s se adune oastea regeasc la zi nti de august, nfaa oraului Courtrai.

Acest loc de ntlnire nu era tocmai bine ales. Se pare c existlocuri pe unde nenorocirea are obiceiul s treac, i Courtrai, n ure-chea oamenilor din vremea aceea suna cam aa cum sun n zilelenoastre numele de Sedan{3}. Afar numai dac Ludovic al X-lea iunchiu-su Charles, n ngmfarea lor, n-or fi ales ntr-adins Courtrai,tocmai pentru a goni amintirea dezastrului din 1302, una dintrerarele btlii pierdute sub domnia lui Filip cel Frumos, btlia n carecteva mii de cavaleri, dnd naval ca nebunii n lipsa regelui, s-au

dus de-a berbeleacul n gropile de pe acolo, pentru a pieri spintecaide cuitele estorilor flamanzi; un adevrat mcel care se isprvisefr prizonieri.

Pentru a ntreine uriaa oaste pe care vroia s-o pun s slujeascslavei sale, Ludovic al X-lea avea nevoie de bani; atunci, Valois re-curse la aceleai expediente folosite odinioar de Marigny, i lumease ntreb dac fusese ntr-adevr nevoie s-l condamni la moarte

pe fostul ocrmuitor al regatului, pentru ca dup aceea s-i n-sueti metodele lui, aplicndu-le mai ru ca dnsul.

Toi erbii care puteau s-i rscumpere libertatea fur dezrobii;stpnirea i pofti pe evrei s se ntoarc, n schimbul unei taxe striv-itoare asupra dreptului de a locui n Frana i de a face nego; li seceru un nou bir lombarzilor care, din ziua aceea, privir domnia ceanou cu un ochi nu tocmai binevoitor. Dou biruri ridicate grabnic nmai puin de un an, asta cam depea ceea ce ar fi fost ei dispui s

plteasc.


29/217

Cei de la crm ncercar de asemenea s pun dri pe veniturileclerului; dar acesta, invocnd mprejurarea c Sfntul Scaun era va-cant i artnd c nici o hotrre nu putea fi luat n lipsa unui pap,se mpotrivi; apoi, dup lungi trguieli, episcopii se nvoir s dea un

ajutor bnesc, cu titlu excepional, folosindu-se ns de prilej pentrua cere s li se acorde anumite scutiri de dajdii i anumite privilegiicare, pn la urm, aduser vistieriei mai mare pagub dect aju-toarele dobndite.

Strngerea otilor se fcu fr greutate, ba treaba a fost chiardus la capt cu un oarecare entuziasm de ctre baronii crora li secam urse s stea acas i se bucurau la gndul c-i vor pune iar

platoa i vor porni la isprvi pline de peripeii.

Norodul arta mai puin voioie.

- Nu e oare de ajuns, ziceau unii, c suntem pe jumtate mori defoame, ca s ne mai dm acum i oamenii i banii notri pentrurzboiul regelui?

Li se spunea ns c toate relele li se trgeau de la flamanzi; ostaii

erau ademenii, trecndu-li-se prin faa ochilor ndejdea przii i azilelor cnd puteau da iama prin trguri, jefuind dup plac i siluindfemeile; pentru muli dintr-nii era un prilej de a mai ntrerupemonotonia trudei de fiecare zi i de a scpa de grija hranei; nimeninu vroia s se arate miel, iar dac vor fi fost unii s se m-potriveasc, ispravnicii regelui i seniorilor erau destul de numeroica s pstreze buna rnduial, mpodobind copacii de pe drumuri cuciva spnzurai. Dup ordonanele lui Filip cel Frumos, nc n

vigoare, nici un brbat zdravn, dac avea mai mult de optsprezeceani i mai puin de aizeci, nu putea fi scutit de a merge la oastedect atunci cnd se rscumpra pltind o tax sau cnd exercita omeserie socotit neaprat necesar.

Mobilizarea, pe vremea aceea, se fcea dup o organizare strictteritorial. Cavalerii erau un soi de ofieri legai prin jurmnt, caretrebuiau s-i strng plcurile dintre vasalii lor, supui sau erbi.Cavalerul, i chiar scutierul, nu pleca niciodat de unul singur la

rzboi. Era ntotdeauna n-soit de slugile care-i duceau armele, destolnicei cu grija merindelor i de oameni de strnsur ce-l urmau pe


30/217

jos. Cavalerii aveau caii i armele lor, i tot ale lor erau acelea pur-tate de slugi. Un simplu cavaler fr banier avea, cum s-ar ziceastzi, grad de locotenent; de ndat ce-i aduna i narma oamenii,se ducea s se alture trupei cavalerului mai mare n grad, adic a

suzeranului su imediat. Cavalerii cu o singur banier erau cam unfel de cpitani, cavalerii care strngeau pe puin cincizeci de otenierau colonei, iar cavalerii cu dou baniere erau cam cum ar fi gener-alii de azi i aveau sub comanda marea unitate tactic ridicat deprin trgurile i satele ce ineau de baronia sau de comitatul lor.

Se ntmpla ca atunci cnd se ncingea btlia, toi cavalerii, lsn-du-i de o parte pedestrimea, s se strng buluc pentru a da iure

n vrjma, adeseori cu frumosul rezultat care se cunoate.

Baniera contelui Filip de Poitiers, fratele regelui, trebuie s fi avutproporiile unui corp de armat, deoarece aduna laolalt trupele dinPoitou i pe acelea ale comitatului de Burgundia al crui suveran de-venise Filip prin cstorie; pe deasupra, zece cavaleri, fiecare nfruntea unui plc, fceau parte i dnii din aceast oaste, printre einumrndu-se contele d'Evreux, unchiul regelui, contele Jean deBeaumont, Miles des Noyers, Anseau de Joinville, fiul marelui

Joinville, ba chiar i Gaucher de Chtillon care, dei conetabil alFranei, comandant de frunte al otilor, i avea trupele de pe moiilelui ncorporate n aceast uria armat.

Bineneles, nu fr cuvnt ncredinase Filip cel Frumos celui de aldoilea fiu al su, chiar mai nainte ca el s fi mplinit douzeci i doide ani, o putere militar aa de nsemnat, i pusese sub autoritatealui, parc spre a o ntri, pe oamenii n care avea cea mai mare n-

credere.

Sub baniera contelui Charles de Valois mergeau mpreun trupeledin Maine, Anjou i Valois, printre care se gsea btrnul cavalerd'Aunay, tatl celor doi amani rposai ai prineselor Marguerite iBlanche de Burgundia.

Oraele nu erau mai cruate dect satele de sarcina de-a trimiteoteni. Pentru aceast nfruntare a Flandrei, Parisul trebuia s dea

patru sute de oameni clri i dou mii de pedestrai, a cror soldurma s fie pltit de negutorii cetii din cincisprezece n cincis-


31/217

prezece zile, ceea ce arta limpede c, n mintea regelui, rzboiul nuavea s in mult. Caii i cruele necesare convoiului de merinde iarme ce venea n urma otirilor fuseser rechiziionai de pe lamnstiri.

La 24 iulie 1315, dup oarecare ntrziere, cum se ntmpl ntot-deauna, Ludovic al X-lea lu la Saint-Denis, din minile abateluiEgidus de Chambly care o avea n pstrare flamura Franei, o fielung de mtase roie brodat cu flcri de aur (de unde i se trage inumele: ory-flambe) despicat la capt n dou i agat de o lancembrcat n aram suflat cu aur. Alturi de flamura Franei, la careoamenii se uitau smerii ca la nite moate, erau purtate cele dou

steaguri ale regelui, cel albastru cu flori de crin i cel cu cruce alb.

i oastea uria se porni cu toate plcurile venite din apus, din mi-azzi i din rsrit, cu cavalerii din Languedoc, cu trupele din Nor-mandia i Bretania. Cetele din ducatul Burgundiei i din Champagne,acelea din Artois i Picardia aveau s li se alture n drum, ctreSaint-Quentin.

Ziua aceea fu una dintre puinele nsorite ntr-o var ploioas. Lu-

mina strlucea pe miile de sulie, pe armurile de oel, pe zalele iscuturile zugrvite n culori vii. Cavalerii i artau unii altora ultimelelor descoperiri n materie de armuri, o nou form de chivr sau decoif care ocrotea mai bine obrazul, lsnd totui ochilor un cmp maimare de vizibilitate, sau o aripioar mai larg care, prins de umeri,te ferea de loviturile de buzdugan sau fcea s se abat tiulspadelor.

Pe mai multe leghe n urma otenilor se nira convoiul de cruepe patru roi aducnd merindele, uneltele de potcovit, lzile cusgei ale arcailor, apoi tot soiul de negustori nvoii s nsoeascoastea, i carele nesate cu fete de petrecere, mnate de nite pa-troni de bordeluri. Tot alaiul acesta nainta ntr-o uimitoare atmos-fer de eroism i de blci.

A doua zi, ploaia se porni iar, ptrunztoare, necontenit, des-fundnd drumurile, spnd gropi adnci n care se mpotmoleau

roile, iroind pe coifurile de fier, curgnd sub platoe, lipind prulcailor. Fiecare om trgea cu cinci ocale mai mult.


32/217

i n zilele urmtoare aceeai ploaie, ploaie care nu mai contenea.

Expediia militar ntreprins contra Flandrei nu ajunse niciodat laCourtrai. Se opri la Bonduis, lng Lille, n faa rului Lys, cu apele

umflate, care nchideau orice drum, se revrsau peste cmp de nuse mai vedeau potecile, desfundau pmntul argilos. Deoarece nu seputea merge mai departe, tabra fu aezat n locul acela, n plin po-top.

VI

VI

OASTEA NNOROIAT

OASTEA NNOROIAT

n uriaul cort al regelui, brodat peste tot cu flori de crin, dar ncare oamenii blceau n noroi ca oriunde aiurea, Ludovic al X-lea,nconjurat de frine-su, contele de La Marche, de unchiu-su, con-tele Charles de Valois, i de cancelarul Etienne de Mornay, l ascultape conetabilul Gaucher de Chtillon expunndu-i situaia. Raportulnu suna vesel.

Chtillon, conte de Porcien i senior de Crvecoeur, era conetabildin 1286, adic nc de la nceputul domniei lui Filip cel Frumos.Vzuse dezastrul de la Courtrai, victoria de la Monsen-Pevle, imulte alte btlii pe acest hotar de miaznoapte venic ameninat.Venea n Flandra pentru a asea oar n viaa lui. Avea acum aizecii cinci de ani. Era un brbat nalt, cu brbia lat, pe care nici anii,

nici oboseala nu reuiser s-l dea gata; prea greoi pentru c erachibzuit. Vlaga i nenfricarea lui n lupt impuneau tot atta respectca i priceperea ce-o arta n meteugul rzboiului. Umblase prinprea multe btlii ca s mai ndrgeasc rzboiul, i nu mai vedea nel dect o necesitate politic; vorbea deschis, spunnd lucrurilor penume, fr s manifeste vreo mndrie deart.

- Sire, zise, carnea i merindele nu mai ajung pn n tabr,cruele zac mpotmolite n mocirle la ase leghe de aici, i oameniirup hamurile, ncercnd s le scoat din noroi. Ostaii ncep s


33/217

mrie de foame i de mnie; plcurile care mai au de ale gurii tre-buie s-i apere hrana mpotriva celor care nu mai au de nici unele;arcaii din Champagne i cei din Perche s-au ncierat adineaori, ifrumos o s ne mai stea cnd soldaii se vor bate ntre dnii mai

nainte chiar de a fi dat ochii cu vrjmaul. M voi vedea silit sspnzur pe civa dintre dnii, ceea ce nu-mi prea place. Dar cuspnzurtorile nu poi umple burile goale. Avem de pe acum maimuli bolnavi dect pot ngriji chirurgii; curnd de tot, duhovnicii nuvor mai prididi de ct treab vor avea. Sunt patru zile de cnd ineasta i nu se vede vreun semn de vreme bun. nc dou zile deacestea i d peste noi foametea; nimeni nu-i va putea mpiedica peoameni s dezerteze pentru a-i cuta hrana. Totul e mucegit, totul

e putrezit, totul e ruginit...

i smulse chivra de oel care-i acoperea capul i umerii, i-iterse prul ud. Regele umbla de colo-colo prin cort, nervos, muncitde temeri, tulburat. De afar se auzeau zbierete i pocnituri de bici.

- Poruncii s nceteze zarva asta! strig Aiuritul. Nu-i mai poi auzinici gndurile.

Un scutier ddu la o parte perdeaua cortului. Ploaia continua scad, torenial. Treizeci de cai nfundai n noroi pn la genunchi,trgeau o butie uria pe care nu izbuteau s-o urneasc.

- Cui i ducei vinul acesta? ntreb regele pe cruaii care seblceau n huma cleioas.

- Domnului conte d'Artois, mria ta, rspunse unul dintr-nii.

Aiuritul i cercet o clip cu ochii si verzi bulbucai, apoi cltindin cap i se ntoarse fr a mai zice nimic.

- Aa cum i spuneam, sire, urm Gaucher. Vom avea poate debut pentru astzi, dar mine, nici pomeneal... Ah, ar fi trebuit sv spun gndul meu n chip mai rspicat. Eram de prere s ne fioprit mai devreme, aezndu-ne tabra undeva, pe vreun tpan, nloc s venim n mocirla asta. Vrul meu, Valois, i chiar mria ta ai

struit s mergem nainte. Mi-a fost team s nu fiu luat drept fricos,


34/217


35/217

- Ploaia, ploaia! repeta ntr-una Ludovic al X-lea, clocotind de furie.mi vor sta oare ntotdeauna toate mpotriv?

O sntate ubred, un tat genial, dar strivitor, a crui autoritate

l nbuise, o soa necredincioas care-l fcuse de rsul lumii, ovisterie goal, vasali nerbdtori i gata s se rzvrteasc, ofoamete chiar n iarna cnd i ncepuse domnia, o furtun pe marecare amenina s-i rpeasc cea de a doua soie... Sub ce zodieblestemat pe care astrologii nu ndrzniser s i-o destinuie, tre-buie s se fi nscut, ca s-i ias pe dos orice hotrre, orice treab,i s sfreasc prin a fi nvins, nici barem n lupt, ca un prin, ci deap, de noroiul n care i mpotmolise oastea!

Tocmai atunci i se anun o delegaie de baroni din Champagne,condus de cavalerul Etienne de Saint-Phalle, care voia o revizuirenentrziat a chartei privilegiilor ce fuseser acordate n luna mai;ei ameninau s prseasc tabra dac nu li se fcea pe voie.

- i-au ales bine ziua! izbucni regele.

La trei sute pai mai ncolo, dumnealui Jean de Longwy sttea de

vor-b n cortul su cu un straniu personaj mbrcat jumtate nclugr, jumtate n otean.

- Vetile pe care mi le aduci din Spania sunt bune, frate Evrard,zicea Jean de Longwy, i m bucur auzind c fraii notri din Castiliai din Aragon i-au recptat dregtoriile i veniturile. Ei sunt maifericii ca noi acetia care trebuie s lucrm n tcere.

Jean de Longwy, brbat scund, cu flci late, era nepotul lui Jacques

de Molay, marele maestru al templierilor, al crui motenitor i ur-ma se socotea. Jurase s rzbune sngele unchiului su i s-i re-abiliteze memoria. Moartea timpurie a lui Filip cel Frumos, mplinindntreitul i rsuntorul blestem, nu-i potolise ura; o ndreptase m-potriva motenitorilor Re-gelui de Fier, Ludovic al X-lea, Filip dePoitiers, Charles de La Marche. Longwy i strnea coroanei toate n-curcturile de care se simea n stare; era unul dintre capii ligilor debaroni; totodat se strduia s refac ntr-ascuns tagma templierilor,

datorit unei reele de ageni care pstrau legtura ntre fraii sc-pai cu via.


36/217

- Doresc din toat inima nfrngerea regelui Franei, urm el, i n-am venit n aceasta tabr dect mnat de ndejdea c-l voi vedeastrpuns de o zdravn lovitur de sabie, ca i pe fraii lui.

Slab, deelat, cu ochii negri apropiai unul de altul, Evrard, fostulcavaler al Templului, care rmsese chiop de pe urma caznelor n-durate, rspunse:

- Ascultate s-i fie rugile, jupne Jean, de Dumnezeu dac sepoate, iar de nu, de dracu.

Marele maestru clandestin{4} ridic deodat perdeaua, pentru ase ncredina c nimeni nu trage cu urechea, i fcu vnt la o cor-

voad celor doi rndai de grajd care nu fceau alt ru dect c seadposteau de ploaie sub streaina cortului. Apoi ntorcndu-se laEvrard:

- Noi nu avem de ateptat nimic bun de la coroana Franei. Numaiun nou pap ar putea s renfiineze ordinul i s ne napoieze dreg-toriile i veniturile de aici i de peste mri. Ah! frumoas zi va fiaceea, frate Evrard!

O clip, cei doi brbai rmaser pe gnduri. Nu trecuser dectopt ani de la cderea tagmei, mai puin nc de la osndirea ei i numai mult de un an de cnd Jacques de Molay pierise pe rug. Toateamintirile erau proaspete i ndejdile vii. Longwy i Evrard se ivedeau relundu-i lungile lor mantii albe cu crucea neagr, pinteniide aur, privilegiile de odinioar, i apucndu-se iar de mnoasele lortraficuri bneti.

- Aadar, frate Evrard, vorbi mai departe Longwy, vei porni acumnspre Bar-sur-Aube, unde duhovnicul contelui de Bar, care e oare-cum de-al nostru, i va da vreo slujb de grmtic, ca s nu mai fienevoie s te ascunzi. Dup aceea vei pleca la Avignon, de unde mivine tirea c Duze, cardinalul care e o creatur a lui Clment al V-lea, are iari mari anse de a fi ales pap, ceea ce noi trebuie smpiedicm cu orice pre. Caut-l pe cardinalul Caetani - dac nu e laAvignon, n-ar putea fi departe - care e nepotul nefericitului pap

Bonifaciu, hotrt i el s rzbune memoria unchiului su.


37/217

- M prind c are s m primeasc bine, cnd va afla c am i luatparte la rzbunarea sa, dnd o mn de ajutor la trimiterea lui Nog-aret pe lumea cealalt. Cum vd eu, domnia ta pui la cale o lig anepoilor!

- Chiar aa, Evrard, chiar aa. Vezi-l deci pe Caetani i spune-i cfraii notri din Spania i Englitera, precum i cei din Frana n nu-mele crora vorbesc, l vor i-l aleg n inima lor pap i-s gata s-lsprijine, nu numai cu rugciuni, ci prin toate mijloacele... i supune-te lui pentru ceea ce i va cere. Caut s-l vezi i pe fratele Jean duPr care se gsete acolo i poate s-i fie de mare ajutor. i n drumnu uita s afli dac unii dintre fotii notri frai nu sunt cumva prin

locurile acelea. ncearc de-i adun n cete mici i pune-i s-i ren-noiasc jurmintele, precum tii. Haide, pleac frate; aceast foaiede liber trecere, n care eti artat drept clugr, duhovnic al ban-ierei mele, te va ajuta s iei din tabr fr ca nimeni s te ntrebede ceva.

ntinse o hrtie pe care fostul templier o vr n chimirul de pielece-i strngea pe olduri anteriul de dimie, apoi cei doi brbai se m-briar.

Evrard i puse coiful i iei, cu spinarea ncovoiat sub ploaie itrgndu-i piciorul chiop.

Trupele contelui de Poitiers erau singurele care mai aveau de alegurii. Cnd cruele ncepuser s se mpotmoleasc, contele dePoitiers porun-cise ca merindele s fie mprite pedestrailor, iar eis le care cu spinarea pn n tabr. La nceput, acetia au njurat

de mama focului; acum i binecuvnteaz comandantul. O gardsever pzea disciplina, cci contele de Poitiers nu suferea de-zordinea; fiindc preuia la fel confortul, o sut dintre slugile lui aufost puse s sape anuri de scurgere, nainte de a-i aeza cortul peun loc acoperit de buteni i uscturi, unde puteai tri oarecum feritde umezeal. Acest cort, aproape tot aa de mare i bogat ca i celal regelui, cuprindea mai multe ncperi desprite prin tapiserii.

Aezat n mijlocul cpitanilor si de baniere, ntr-un je mpletit din

nuiele, cu spada, scutul i chivra la ndemn, Filip de Poitiers ntre-


38/217

b pe unul din bacalaureaii{5} din suita lui, care-i servea de secre-tar i aghiotant.

- Adam Hron, cetit-ai, cum te-am rugat, cartea acelui florentin...

cum i zice?

- Domnul Dante del Alighieri...

- Chiar aa... care scrie aa de ru de stirpa mea. Mi s-a spus cera foarte ocrotit de ctre Charles Martel al Ungariei, tatl acesteiprinese care ne va fi curnd regin. A vrea s tiu ce povestetepoemul su.

- L-am citit, monseniore, l-am citit, rspunse Adam Hron. Ca n-ceput al comediei sale, acest domn Dante nscocete c n cel de altreizeci i cincilea an al vieii lui, se pierde ntr-o pdure ntunecat,unde-i ies nainte ainndu-i calea nite fiare nfricotoare, pe care,vzndu-le, domnul Dante nelege c s-a rtcit de lumea celor vii...

Auzind acestea, baronii care-l nconjurau pe contele de Poitiers sepri-viser mai nti cu mirare. Fratele regelui nu nceta niciodat s-i

uimeasc. Iat c n mijlocul unei tabere de rzboi i la mare strm-toare cum se gseau, el nu avea alt grij dect s stea de vorb de-spre poezie, ca i cum s-ar fi aflat la gura sobei, n palatul su de laParis. Dar contele d'Evreux, care-i cunotea bine nepotul i care, decnd sta sub ordinele lui, l preuia tot mai mult, i i ghicise gndul.

Filip, i zicea el, ncearc s-i mai scoat din aceast prime-jdioas trndvie, i dect s-i lase s-i ntrte minile, i mbie lavisare, ateptnd ceasul cnd i va mna la lupt.

Cci, Anseau de Joinville, Goyon de Bourai, Jean de Beaumont,Pierre de Garancire i Jean de Clermont se i aezaser roat penite cufere, ascultnd cu ochi aprini, ce povestea grmticul AdamHron de la Dante cetire. Brbaii acetia cu fee aspre, aa de aprigiadeseori n felul lor de a tri, erau lacomi s afle ntmplri tainice ide necrezut. Legendele i fermecau; mintea le era ntotdeauna gatas cread toate minuniile. Stranie privelite s vezi aceast

adunare de oameni mbrcai n zale, urmrind cu patim alegoriilesavante ale poetului italian, nerbdtori s afle cine era aceast


39/217

Batrice, iubit cu aa de mare dragoste, nfiorndu-se cnd sepomenea de Francesca di Rimini i de Paola Malatesta, i pufnind ders cnd auzeau c Bonifaciu al VIII-lea, n tovria ctorva papi, seperpelete ntr-al optsprezecelea cerc al iadului, n groapa minci-

noilor i simoniacilor.

- Bun mijloc a gsit poetul acesta de a se rzbuna pe vrjmaii sii de a-i vrsa nduful pentru nedreptile suferite, spuse Filip dePoitiers rznd. Dar pe strmoii mei unde i-a aezat?

- n purgatoriu, monseniore, rspunse grmticul care se dusese,la cererea tuturor celor de fa, s aduc tomul copiat pe foi mari depergament.

- Haide, citete-mi ce scrie. Sau mai degrab tlmcete, pentruaceia dintre noi care nu neleg graiul Italiei.

- Nu ndrznesc, monseniore...

- Ba, ndrznete, nu-i fie team. in mult s tiu ce gndesc de-spre noi aceia care nu ne iubesc.

- Domnul Dante scornete c a ntlnit o umbr care gemea foartetare, i ntrebnd aceast umbr ce anume o face s sufere, iatrspunsul ce i l-a dat:

i Adam Hron ncepu s traduc acest pasagiu din cntul al XX-lea:

Smn-am fost acelei seci tulpine

ce rod ales n-a zmislit pe crac

i umbra face-ntregii lumi cretine.

De-ar trage spada Lille i Gand din teac,

Douai i Bruges, s-ar rzbuna pe ea;

i eu m rog lui Dumnezeu s-o fac.


40/217

- Ia te uit! Asta pare o proorocire i se potrivete n totul cu clipape care o trim, spuse contele de Poitiers. Poetul sta tia bine cenecazuri avem n Flandra. Citete mai departe...

Pe lume-am fost Ugo Capet cndva.

Filipi i Ludovici urmai avui,

ce pus-au azi din nou pe Frana a.

Fecior am fost de mcelar i fui

pn pierir vechii regi, din care

doar unul singur se popi. S sui

pornii atunci i-a rii crm-atare

am mnuit...

- E o minciun de la nceput pn la sfrit, ntrerupse contele dePoitiers, rscrcrndu-i picioarele lungi. E o scornitur

dumnoas pe care unii au mprtiat-o n vremile astea pentru ane cuna ru. Ugo Capet era cobortor din ducii Franei.

Ct inu lectura, el nu ncet s comenteze potolit, uneori cu ironie,crncenele atacuri pe care poetul italian, vestit nc de pe atunci nara sa, le ndrepta mpotriva prinilor francezi. Dante l nvinuia peCharles d'Anjou, fratele lui Ludovic cel Sfnt, nu numai de a-l fi ucispe motenitorul legiuit al tronului Neapolei, dar i de a fi pus s fieotrvit sfntul Toma d'Aquino.

- Iat-i frumos ncondeiai pe verii notri d'Anjou, spuse cu jum-tate de glas contele de Poitiers.

Dar prinul francez, mpotriva cruia Dante se nveruna cu maimare ndrjire i cruia i rezerva blestemele cele mai rele, era un altCharles, venit s pustiasc Florena i s-i vre n inim, dup cumscria poetul, lancea cu care l combtuse pe Iuda.


41/217

- Ei, dar aici e vorba de unchiu-meu Charles de Valois! izbucniPoitiers. Iat de ce ne ursc aa de tare oamenii de pe acolo. Se parec ne-a fcut nume ru prin Italia.

Cei de fa se priveau unii pe alii, netiind ce mutr s fac.Vzur ns c Filip de Poitiers zmbea, trecndu-i mna lung ipalid peste obraz. Atunci se ncumetar s rd. Nu prea era iubitmonseniorul de Valois de cei din jurul contelui de Poitiers.

Tabra contelui Robert d'Artois se nfia cu totul altfel dect ceaa contelui de Poitiers. Aici, n ciuda ploii i a noroiului, domnea o for-fot necurmat i o harababur aa de mare nct prea voit.

Contele d'Artois dduse cu chirie negustorilor care nsoeau otirealocuri de tarab lng cortul su, lesne de recunoscut de departedup culoarea roie i dup steagurile ce fluturau deasupra. Cinevoia s-i cumpere o centur nou, s-i schimbe catarama coifului,s gseasc aprtori de brae din fier sau s-i dreag zaua destr-mat, trebuia s mearg acolo. Se inea blci n faa uii monse-niorului Robert, care de asemenea se ngrijise s aib pe-aproape ifetele de petreceri, astfel c micile plceri depindeau de dnsul i

putea s se arate darnic n aceast privin cu prietenii si.

Ct despre suliai, arcai, rndai i celelalte slugi ale cavalerilor,acetia fuseser mnai mai ncolo i se adposteau, de bine, de ru,prin casele ranilor izgonii din gospodriile lor, prin colibe de cren-gi, numite frunzare, ba chiar pe sub crue.

n marele cort rou nu prea era vorba de poezie. Dduser cep un-ei butii de vin i ulcelele umblau din mn n mn ntr-o larm denedescris, iar zarurile se rostogoleau pe capacul lzilor; jucau pe cu-vnt i destui cavaleri se i nglodaser n datorii, pierznd mai multdect ar fi trebuit s plteasc spre a se rscumpra, dac ar ficzut cumva n mna vrjmaului.

Un lucru mai cu seam srea n ochi: dei Robert nu comandadect trupele din comitatul su Beaumont-le-Roger, un mare numrde cavaleri din Artois, care ineau de baniera contesei Mahaut, se

aflau tot timpul n cortul lui, unde, militrete vorbind, nu aveau nim-ic de fcut. Rezemat de stlpul din mijloc, contele Robert d'Artois


42/217

domina cu statura sa uria toat aceast forfot zgomotoas. m-brcat ntr-o tunic stacojie pe care i se resfira coama de leu, se jucanepstor, nvrtind n mn o ghioag. Uriaul acesta avea totuiun of la inim, i nu degeaba inea el s se ameeasc cu butur i

larm.

- A lor mei, btliile din Flandra nu le aduc nimic bun, le mrturiseaseniorilor care-l nconjurau. Tatl meu, contele Filip, pe care mulidin voi l-au cunoscut bine i l-au slujit cu credin...

- Da, l-am cunoscut! rspunser baronii din Artois. Era un om cufrica lui Dumnezeu, un voinic i jumtate!

- Tatl meu, a pierit n lupta de la Furnes, iar bunicul meu, conteleRobert...

- Ah! viteazul... Bun stpn ne-a fost! Ne-a respectat vechile noas-tre rnduieli! Niciodat nu-i cereai s-i fac dreptate, fr s-ocapei...

- Patru ani mai trziu, iat-l ucis pe loc la Courtrai. Unde s-au dus

doi s-a dus ntotdeauna i al treilea. Poate c mine, seniorii dum-neavoastr, m vei duce la groap.

Superstiioii sunt de dou feluri: cei care nu pomenesc niciodatde nenorocire i cei care vorbesc de ea pentru a o sfida i a o goni.Robert d'Artois era dintre acetia din urm.

- Caumont, strig el, mai toarn-mi o ulcic! S bem pentru ziuamea de pe urm!

- Asta n-o vrem nici n ruptul capului! izbucnir baronii ntr-un glas.Vom face zid cu trupurile noastre, ca s te pzim de primejdie. Cineoare, afar de domnia ta, ne apr drepturile?

l priveau ca pe domnul lor firesc, i vlaga lui, voioia lui, fceaudin el n ochii lor un soi de idol.

- Vedei ns, bunii mei seniori, cum sunt rspltit dup atta

snge vrsat pentru ar, vorbi el mai departe. Pentru ca buniculmeu a murit n urma tatlui meu - da, pentru asta! - regele Filip a


43/217

gsit cu cale s m lipseasc de motenirea mea, dnd comitatul Ar-tois pe mna mtuii mele Mahaut, care se poart aa de bine cuvoi, nconjurat de toi Hirsonii ei, aductori de nenorocire, cance-larul, vistiernicul i toi ceilali care v strivesc sub povara ctig-

urilor i v ncalc drepturile.

- Dac mine pornim la btlie i vreun Hirson se nimerete pelng mine, i fgduiesc o ghioag n cap, care nu-i va venineaprat din partea flamanzilor, spuse un voinic cu sprncenegroase rocovane, domnul de Souastre.

Faptul c era niel cherchelit nu-l mpiedica pe Robert d'Artois s-ipstreze judecata limpede. Atta vin mprit, attea fete de petre-ceri oferite, atta bnet cheltuit, acestea toate aveau un rost. Toatlucrtura era ca s-i sature setea de rzbunare i s-i ating elul.

- Nobilii mei domni, nobilii mei domni, vorbi el, mai nti s nefacem datoria n rzboiul regelui, ai crui supui credincioi suntemi care, de asta v ncredinez, e cu totul de partea dreptelor voastrecereri. Dar odat rzboiul isprvit, atunci domnii mei, v sftuiesc snu punei jos armele. E un bun prilej pe care-l avei de a fi toi lao-

lalt, mpreun cu oamenii votri; ntoarcei-v aa n Artois i str-batei ara pentru a izgoni de peste tot slugoii mtuii Mahaut i a leda cte un picior n spate de fa cu ntreg trgul. Iar eu v voi spriji-ni la sfatul regelui i voi porni din nou dac e nevoie judecata carem-a nedreptit; i m leg s v dobndesc iari rnduielile voastreca pe vremea strbunilor mei!

- Aa vom face, monseniore Robert, aa vom face!

Souastre i desfcu braele.

- S juram, strig el, c nu ne vom despri nainte de-a ni se fi m-plinit cererile i nainte ca bunul nostru domn Robert s ne fie datiari spre a fi cpetenia noastr!

- Jurm! rspunser baronii.

Urmar multe mbriri i nc i mai multe ulcele de vin date pegt; i se aprinser fcliile cci ncepuse s nnopteze. Robert d'Ar-


44/217

tois i simea trupul voinic strbtut de un val de voioie. Liga dinArtois, pe care el o pusese la cale i o condusese ntr-ascuns de cte-va luni, cpta puteri noi.

n clipa aceea, un scutier ptrunse n cort, zicnd:

- Monseniore Robert, cpitanii de baniere sunt chemai de ndat lacortul regelui!

Fcliile mprtiau un fum acru care se amesteca cu mirosul tarede piele, de sudoare i de fier ud. Cei mai muli dintre marii seniori,aezai roat n jurul regelui, nu se splaser, nici nu se brbieriserde ase zile. De obicei, n-ar fi lsat sa treac atta vreme fr s

mearg la feredeu. Dar jegul era apanajul rzboiului.

Conetabilul Gaucher de Chtillon repetase tocmai pentru toi cpi-tanii de baniere expunerea asupra jalnicei situaii n care se gseaotirea.

- Domnilor, zise Ludovic al X-lea, l-ai auzit pe conetabil. Vreau scunosc prerea domniilor voastre.

Potrivindu-i tunica de mtase albastr pe genunchi, Valois ncepucu glasul su umflat:

- i-am spus-o, nepoate, i o spun din nou n faa tuturor: nu putemrmne mai mult vreme n acest loc unde toate se prpdesc de-opotriv, i sufletul oamenilor i sprinteneala cailor. Trndvia nestric tot atta ct i ploaia...

Se opri vznd c regele ntorsese capul i vorbea ambelanuluisu, Mathieu de Trye: era numai pentru a cere s i se aduc o bom-boan. Simea nevoia s ronie necontenit ceva.

- Urmeaz, unchiule, rogu-te.

- Mine trebuie s pornim pe furi nainte de crpatul zorilor, vorbimai departe Valois, s aflm un vad n susul rului i s ne npustimasupra flamanzilor pentru a-i da peste cap pn-n sear.


45/217

- Cu nite oameni fr hran, cu nite cai fr ovz, spuseconetabilul.

- Izbnda le va umple burta. Mai pot rbda o zi; prea trziu va fi nu-

mai dac amnm de pe o zi pe alta.

- Iar eu i rspund, Charles, c te duci la tiere sau vei muri necat.Nu vd alt mijloc dect s tragem oastea ndrt pe vreo nlimespre Tournai sau Saint-Armand i s ateptm acolo pn ne-o sosicarnea, p-n se vor scurge apele...

Se ntmpl adeseori c ncepe s tune tocmai cnd se pomenetede tunet, sau ca o persoan, despre care tocmai se vorbete de ru,

intr pe u chiar atunci. nlnuirea ntmplrilor pare s-i rd cuiretenie de spusele noastre.

n clipa cnd conetabilul sftuia s se atepte pn se vor scurgeapele, acopermntul cortului plesni deasupra monseniorului de Val-ois, stropindu-l i mnjindu-l tot cu noroi. Robert d'Artois care duh-nea a vin n ungherul su, pufni de rs, i rsul l molipsi i pe rege,ceea ce fcu s rbufneasc furia lui Charles de Valois.

- Se tie, Gaucher, izbucni el ridicndu-se, c primeti o sut delivre pentru fiecare zi cnd regele merge n btlie cu oastea i c nute sinchiseti de fel s vezi isprvindu-se rzboiul.

Adnc jicnit, conetabilul i-o ntoarse:

- Este de datoria mea s v reamintesc c nici regele nu poatehotr s porneasc mpotriva vrjmaului fr sfatul i ordinul

conetabilului. i ordinul acesta, aa cum stau azi lucrurile, nu-l voida. Aa fcnd, regele poate totui s-i schimbe conetabilul.

O tcere apstoare urm acestor cuvinte. Chestiunea era grav.Pentru a-i face pe plac lui Valois, Ludovic al X-lea l va scoate oaredin slujb pe comandantul otilor sale, aa cum fcuse cu Marigny,cu Raoul de Presles i cu toi ceilali minitri ai lui Filip cel Frumos?Rezultatul nu fusese tocmai fericit...


46/217

- Frate, zise Filip de Poitiers cu glasul su linitit, eu mprtesc pede-a-ntregul sfatul ce i-l d Gaucher. Trupele noastre nu-s n stares lupte fr s mai prind puteri barem o sptmn.

- Asta e i prerea mea, vorbi contele Louis d'Evreux.

- Aadar, nu-i vom pedepsi niciodat pe flamanzii tia? sri de lalocul su Charles de La Marche, al doilea frate al regelui, care era n-totdeauna de prerea unchiului.

ncepur s vorbeasc toi deodat. Retragere sau nfrngere, astaera alegerea, spunea sus i tare conetabilul. Valois rspundea c nuprea vede la ce-ar folosi ca oastea s se duc s putrezeasc stnd

degeaba ca i pn acum, la cinci leghe ndrt. Contele de Cham-pagne anun c trupele sale, nefiind adunate dect pentru cincis-prezece zile, el va pleca de acolo, dac nu se pornete la lupt, iarducele Eudes de Burgundia, fratele prinesei Marguerite cea ucis,se folosi de prilej ca s arate c nu avea zor mare s-l slujeasc pefostul su cumnat.

Regele se codea, netiind de partea cui s treac. Toat boroboaa

asta fusese pus la cale n prip. Umplerea vistieriei i prestigiul supersonal atrnau de repeziciunea izbnzii. Vedea cum i scaprzboiul-fulger. S ia hotrrea pe care nelepciunea i-o impunealimpede, ducndu-se s-i refac oastea ntr-alt loc i s atepte,nsemna s amne cstoria i ncoronarea. Ct despre planul unchi-ului Valois de a ncerca trecerea unui ru cu apele umflate i de a daiure prin noroi...

Se ridic atunci Robert d'Artois i, grozav de artos, numai n pur-pur i oel, fcu civa pai, venind pn n mijlocul adunrii.

- Vere, spuse el, ghicesc grija ce te frmnt. N-ai destul bnet cas poi ine aceast mare oaste stnd degeaba. Afar de asta, ai onou soie care te ateapt i noi toi suntem foarte nerbdtori s-ovedem regin, cum nerbdtori suntem s te vedem ncoronat. Sfat-ul meu este c nu trebuie s ne ncpnm. Nu vrjmaul nesilete s facem cale ntoars, ci ploaia, n care eu vd vrerea lui

Dumnezeu, n faa creia tot omul, ct de mare ar fi, trebuie s seplece. Cine poate zice, vere, c Domnul n-a vrut prin asta s-i dea


47/217

de tire s nu porneti la btlie nainte de a fi uns cu sfntul mir? Oncoronare frumoas i va aduce tot atta putere ct i un rzboi lavoia ntmplrii. Renun deocamdat de a-i pedepsi pe acetiticloi de flamanzi, iar dac spaima ce-ai bgat n ei nu ajunge, s

ne ntoarcem tot aa de muli la primvara viitoare.

Aceast soluie neateptat, venind din gura unui brbat a cruivitejie pe cmpul de lupt nu putea fi pus la ndoial, fu sprijinit deo parte dintre cei de fa. Nici unul nu nelesese n clipa aceea cRobert i urmrea elurile lui, i c pofta de a rscula comitatul Ar-tois l muncea mai mult dect interesele rii.

Ludovic al X-lea era o fire slab i pornit s ia hotrri necugetatesub imboldul clipei, gata s-i piard ndejdea de ndat ce mpre-jurrile nu luau o ntorstur dup dorina lui. Se repezi s apucescndura de salvare pe care i-o ntindea Artois.

- Cuminte ai grit, vere, spuse el. Cerul ne arat ce avem de fcut.Oastea s plece acas, deoarece nu poate merge mai departe. Darjur naintea lui Dumnezeu, adog umflndu-i glasul i creznd ci pstreaz astfel mreia, jur naintea lui Dumnezeu c, de voi fi

nc n via la anul, m voi duce s-i cotropesc pe flamanzi, i nu voiarta nici o ndurare fa de dnii pn nu se vor supune ntru totulvoinei mele.

Dup care nu mai avu alt grab dect s-o ia din loc, i nu se gndidect la cstoria i ncoronarea lui.

Contele de Poitiers i conetabilul izbutir numai cu chiu, cu vai, s-lfac s dea unele porunci de strict necesitate, bunoar de a filsate cteva plcuri de oaste, ici i colo, de-a lungul hotarelor din-spre Flandra.

Aiuritul se arta aa de zorit s plece, i cei mai muli dintre cpi-tanii de baniere la fel, nct a doua zi de diminea, lipsind cruelei neavnd cum s scoat din noroi tot materialul, ddur foc cor-turilor, mobilelor i armamentului. Lsnd n urma ei o pllaie uri-a, oastea, frnt de oboseal, se nfi pe nserat n faa oraului

Tournai; locuitorii nfricoai nchiser porile cetii, i nimeni nu


48/217

strui ca ele s fie deschise. Regele fu nevoit s mearg la o mn-stire spre a cere adpost.

n cea de-a treia zi, la 7 august, ajunse la Soissons, de unde iscli

cteva porunci care puneau capt acestei frumoase aventurirzboinice. l nsrcina pe unchiu-su, Valois, s se ocupe cu de-am-nuntul de pregtirile ncoronrii, iar pe frate-su, Filip, l trimise laParis s aduc spada i coroana. Toat curtea urma s se ntl-neasc din nou ntre Reims i Troyes, pentru a iei n ntmpinareaprinesei Clmence a Ungariei.

Dup ce visase s se nfieze logodnicii sub chipul unui erou dinromanele cavalereti, Ludovic nu mai avea acum dect grija de-aface s se uite ct mai repede jalnica sa expediie creia de pe atun-ci nc nu i se mai zicea altfel dect oastea nnoroiat.

VII

VII

LICOAREA VRJIT

LICOAREA VRJIT

La revrsatul zorilor, o litier tras de catrci i escortat de douslugi narmate ptrunse pe sub poarta cea mare a palatului Artois,din strada Mauconseil. Batrice d'Hirson, nepoata cancelarului dinArtois i domnioar de onoare a contesei Mahaut, se ddu jos.Nimnui nu i-ar fi putut trece prin minte c aceast frumoas fatoache strbtuse din ajun aproape patruzeci de leghe. Rochia ei

abia dac era niel mototolit; faa, cu umerii obrajilor ieii, artaneted i fraged ca dup somn. De altminteri, dormise o parte adrumului sub nvelitori calde, n legnatul litierii. Batrice d'Hirson nuse temea, lucru rar la o femeie n vremea aceea, s cltoreascnoaptea; vedea prin bezn, ca pisicile, i se tia ocrotit de diavol.Cu pieptul sus, maiestoas, clcnd cu pas ce prea rar pentru cera alungit i ntotdeauna egal, ea se duse de-a dreptul n iataculcontesei Mahaut, pe care o gsi aezat la mas, cu gustarea de

diminea nainte.


49/217

- S-a fcut, doamn, spuse Batrice ntinznd contesei o cutiu f-cut din corn.

- Ei, cum i merge fiicei mele Jeanne?

- Contesa de Poitiers se simte cum nu se poate mai bine, doamn.ederea la castelul din Dourdan nu i-a fost prea apstoare i, prinfirea ei blnd i ctigase pe paznici. Are faa limpede i-i doar nielmai slbit; ndejdea, mpreun cu grija ce i-o pori i dau puteri.

- i prul ei?

- E un pr de un an, doamn, i nu-i nc aa de lung ca prul unui

brbat; dar pare s creasc mai des de cum era nainte.

- ntr-un cuvnt, arat bine?

- Cu un vl n jurul obrazului, firete. i-apoi, poate s-i prindnite cosie false pentru a-i acoperi grumazul i urechile.

- Nu te culci n pat cu prul fals, i tie vorba Mahaut.

Ddu pe gt, cu nghiituri mari, ce mai rmsese din supa demazre cu slnin, i pentru a-i spla cerul gurii, bu o cup plinde vin rou de Poligny. Apoi, deschise cutioara de corn i privi pul-berea cenuie cu care era umplut:

- Ct m cost asta?

- aptezeci de livre.

- Dracu s le ia de vrjitoare, multe parale cer pentru tiina lor.

- i primejdia n care se bag e mare.

- aptezeci de livre... ct ai oprit pentru tine din banii tia? ntrebcontesa, privindu-i drept n ochi domnioara de onoare.

Batrice nu-i ntoarse privirea; i pstr chiar sursul ironic i irspunse cu vorba ei rar:


50/217


51/217


52/217


53/217

tunic de mtase brodat cu stema familiei Artois, alturi de careateptau chivra i mnuile de fier.

- Pe urm am aflat de sfritul acestei glorioase plimbri care a co-

stat ara atta bnet i, pe deasupra, atta ruine. Vai, putem spunec bietul frate-tu nu se prea acoper de glorie i c orice treab decare se apuc i iese pe dos. Zu aa. i spun ceea ce cred, dragginere, ai fi fost un rege mult mai bun ca el, i-i mare nenorocirepentru toi c te-ai nscut dup dnsul. L-am auzit deseori pe tatltu, Dumnezeu s-l ierte, cinndu-se amarnic din pricina asta.

De la procesul din Pontoise, contele de Poitiers nu-i mai ntlnisesoacra dect la ceremonii, cum a fost bunoar nmormntarea luiFilip cel Frumos, cu prilejul nfirilor la curte sau la edineleCamerei Seniorilor, dar niciodat ntre patru ochi. Scandalul n carefiicele ei fuseser amestecate se rsfrnsese, cum era de ateptat, iasupra contesei Mahaut. n tot acest timp, Filip de Poitiers i artaserceal. Pentru o reluare a raporturilor, Mahaut i puse la btaietoate mijloacele, fr s-i precupeeasc linguirile. i pofti ginereles ia loc chiar lng patul ei. Hirson i Sulli se traser spre u.

- Dar nu, dragii mei, nu plecai, le spuse ea, tii bine c nu amtaine fa de voi.

Totodat, le fcea semn s prseasc ncperea.

Cci, pe vremurile acelea, marii seniori, personajele importante, iprimeau rareori vizitatorii fr s fie alii de fa. n odile, n aparta-mentele lor, roiau venic rubedenii, oameni de cas, vasali, lingiumblnd dup cptuial. Convorbirile se desfurau deci cam subochii tuturor; de aici se isca nevoia de a vorbi pe ocolite, n doi peri,i grija de a avea prin preajm oameni de ncredere. Cnd principaliiinterlocutori ncepeau s vorbeasc n oapt sau se trgeau la per-vazul unei ferestre, fiecare dintre cei ce se aflau acolo putea s sentrebe dac nu cumva soarta lui se pecetluia atunci. Orice convor-bire cu uile nchise lua un aer de complot. i era tocmai aerul pecare Mahaut voia s-l dea convorbirii ei cu contele de Poitiers, fie inumai pentru a-l compromite niel i a-l face s intre mai mult n

jocul ei.


54/217

ndat ce rmaser singuri, l ntreb:

- Ce gnduri ai n privina fiicei mele Jeanne?

Vznd c se codete s rspund, Mahaut i ddu drumul ple-doariei. Firete, Jeanne de Burgundia svrise o greeal, chiar omare greeal, nentiinndu-i soul despre legturile amoroasecare necinsteau familia regal, i fcndu-se - cu sau fr voie, cine-ar putea s-o spun? - complicea frdelegii. Dar ea n-a pctuit cutrupul, nici n-a trdat legmntul cununiei; toat lumea tie asta, iarregele Filip, pn i el, dei ntrtat la culme, nelesese cum staulucrurile, cci hotrse ca Jeanne s fie surghiunit ntr-un castel,fr a arta vreodat c aceast pedeaps ar fi pe via.

- tiu, eram acolo cnd s-a inut sfatul de la Pontoise, spuse con-tele de Poitiers, cruia aceast amintire i trezea gnduri dureroase.

- i cum ar fi putut Jeanne s te nele, Filip? Ea te iubete. Nu teiubete dect pe tine. E de ajuns s-i aduci aminte cum ipa pe cndo duceau n carul ei negru: Spunei monseniorului Filip c sunt nevi-novat! mi sngereaz i acum inima, mie, mam-sa, c mi-a fost

dat s fiu de fa la aa ceva. i de cincisprezece luni de cnd e laDourdan, tiu asta de la duhovnicul ei, n-a avut niciodat o vorb m-potriva ta, nimic dect cuvinte de dragoste i rugi ctre Dumnezeupentru a-i rectiga inima. Te asigur, ai n ea o soie cum nu e altamai credincioas, mai supus vrerii tale, i care a fost amarnicpedepsit.

Arunca linitit toate pcatele asupra Margueritei de Burgundia, cuatt mai mult cu ct Marguerite nu fcea parte din familia ei, i pedeasupra, era moart. Marguerite fusese adevrata desfrnat; Mar-guerite o nvase la rele pe Blanche, biat copil netiutoare, i seslujise de Jeanne, abuznd de prietenia ei... De altfel, i Margueriteavea scuze. Sperana de-a ajunge regin nu le poate nlocui petoate, i care femeie nu s-ar fi simit nenorocit vznd ce so i s-adat! La urma urmei, Mahaut l socotea pe Ludovic al X-lea ncornorat-ul, drept cel mai vinovat de csnicia sa nefericit.

- Se pare c frate-tu, ca brbat, nu-i prea grozav...


55/217

- Mi s-a spus, dimpotriv, c despre partea asta, e ca oricare, deiniel cam slbatic i repezit, dar nicidecum neputincios, rspunsecontele de Poitiers.

- Se vede ca n-ai auzit, ca mine, mrturisirile femeilor, i-o ntoarseMahaut.

Se ridic, greoaie, pe pernele ei, i i privi ginerele drept n ochi:

- Filip, s vorbim pe leau, spuse dnsa. Crezi c motenitoareatronului, micua Jeanne de Navarra, e a lui Ludovic sau a ibovniculuiMargueritei?

Filip de Poitiers i frec o clip brbia, nainte de a rspunde:

- Unchiu-meu, Valois, afirm c e bastard, i Ludovic nsui, prinfelul cum o ine departe de dnsul, pare s ntreasc aceastprere. Alii, bunoar unchiu-meu, d'Evreux, sau ducele de Burgun-dia, o cred cu-adevrat fiica lui.

- Dac i se ntmpl o nenorocire lui Ludovic, care n-are o sntateprea zdravn, cum toate o arat, tu eti deocamdat al doilea larnd ca urma pe tron. Dar dac micua Jeanne de Navarra edeclarat bastard, precum credem c este, atunci tu devii ntiulurma, i-i rndul tu s fii rege. Eti fcut pentru a domni, Filip.

- Afar numai dac soia care-i sosete de la Neapole nu-i d re-pede fratelui meu un motenitor.

- Dac-i n stare s zmisleasc, ceea ce-i ndoielnic lucru. Sau

dac Dumnezeu i las vreme pentru asta.

Chiar atunci intr Batrice d'Hirson, aducnd pe o tav o can cuvin, nite cupe de argint aurit i bomboane, aa cum se cuvine s fiecinstit un musafir. Mahaut avu un gest de nerbdare. Tocmai acumi gsise s-o deranjeze! Dar linitit, micndu-se ncet ca de obicei,Batrice turn vinul dres cu mirodenii n cele dou cupe i-i ntinseuna lui Filip de Poitiers. Fr s se gndeasc, ca ntotdeauna cndvreo mncare sau butur se gsea la ndemn, Mahaut era ct pe


56/217

ce s apuce cupa cealalt. Batrice i arunc o astfel de uittur cse opri.

- Nu, se tngui ea, sunt prea bolnav, tot ce pun n gur mi face

ru.

Poitiers sttea ngndurat. Preocuprile soacrei sale nu-l luau penepregtite; n ultimele sptmni chibzuise ndelung la eventual-itatea succesiunii. Cu alte cuvinte, Mahaut se arta gata s-l sprijinen cazul morii lui Ludovic. Dar care era preul alianei care i se ofer-ea?

- Ah, Filip, scap-o de la moarte pe fiic-mea Jeanne, te implor,

izbucni Mahaut, patetic. N-a meritat aa o soart.

- Dar cine o amenin? ntreb Poitiers.

- Robert, tot el, rspunse dnsa. Am aflat c era dinainte neles curegina Angliei, cnd ea venise la Pontoise s-i dea n vileag cum-natele. Ceea ce nu i-a purtat noroc Isabellei, cci oastea ftlului eide so a fost zdrobit puin dup asta la Bannockburn, i iat c Is-

abelle i Eduard, ca pedeaps a lui Dumnezeu, au pierdut din nouScoia...

Mahaut se opri o clip vznd c Poitiers apucase cupa i o duceala buze, dar se grbi s nnoade vorba nce

regii blestemati 3.doc

Documents

Transcript of regii blestemati 3.doc