MarrY MebY Sundown

Johanna LindseY

CoPYright @ 2018 Johanna LindseY

Edilie publicatt pentru prima dati de Gallery Books'

o divizie a Simon & Schuster' Inc'

tr$+**\.'ttzta'

AIma estemarci lnregistratl a Grupului Editorial Litera

O.P. 53; C.P.2lz,sector 4, Bucureqti' Rominia

tel.: 021 319 63 93;07521"01777

Moqtenitoarea

Johanna LindseY

CoPYright @ 2018 GruP Media Litera

Pentru versiunea in limba romAni

Toate drePturile rezervate

Editor: Vidraqcu 9i fiiiRedactor: Mariana Petcu

Corector: Bmilia Achim

CoPertA: Flori Zahiu

Tehnoredactare 9i prepress: Ioana Cristea

Descrierea CIP a Bibliotecii Nafionale a RomAniei

LINDSEY, JOHANNAMostenitoarea / Johanna LindseY

trad.: Graal Soft - Bucureqti: Litera, 2018

ISBN 978-606-33-3198-5

I. Denile, Adriana (trad.)

827.111(73)-31=135'1

IOHANNA LINDSEY

/VTryfuTraducere din limba englezd

Adriana Ddnild

lrrenrP2014

Capitofuf t

- Nu cred ci se va opri din plins, nici micar pentru petrecere,o avertizd, Sophie pe Violet in timp ce se intorceau in dormitorul pe

care il impirfeau.Violet ofti. $tia ce Sophie se referd la Elizabeth, mama lui Sophie

Ei mituga lui Violet. O cuprinse gi o imbriligi cu afec,tiune. Se pri-cepea si consoleze gi era destul de mdmoasd, doar fusese un fel de

mamd pentru cei doi frali ai ei cAnd acegtia erau mici.

-Nu wea sd plec, zise Violet.

-Nimeni nu wea sd pleci!

- Nu trebuia sL organizeze aceasti petrecere care doar o sd-i adu-ci aminte cd mAine-dimineafi plec inapoi in America.

-Poate daci nu ajungea acea scrisoare acum patru zile, rostiSophie morocdnoasd. Daci venea siptdmAna viitoare, mdcar erai aicicu noi pentru primul bal al sezonului. Nu pot si cred ci o sd le pierzipe toate!

Lui Violet ii venea si plAngd. Abia agteptase distracliile din varaaceea gi si se bucure de ele impreuni cu Sophie. Tocmai impliniserA18 ani, Violet luna trecuti, iar Sophie la inceputul primiverii. Violetcontinuase si creasci anul acesta, ajungind la L,70 m, in timp ce

Sophie era destul de miniond, avAnd doar 1,60 m. De dragul lor, Eli-zabeth investise considerabil in linute frumoase, din cele mai bunegi scumpe materiale.

Violet locuia cu mituga, unchiul ei 9i toli copiii lor de mai bine de

noui ani, de cAnd Elizabeth venise inwzitd,in Philadelphia, unde ea

qi mama lui Violet se ndscuserS. Mituga ficuse cum ficuse si ii con-vinsese pe cei din gospodiria Mitchell si o lase pe Violet in Londra,si locuiasci cu ea gi cu solul ei, Lord Edmund Faulkner, alituri de

cele gase fiice ale lor.Charles, tatal lui Violet, nu protestase prea mult.De fapt, ea igi diduse seama ci el se simfise ugurat. Si cregti o

fati firi sofie, care murise de tuberculozdla doar cAfiva ani dupi

! =,-_- lof"tanna Lin[suy

ce o niscuse pe Violet, ar fi fost prea mult,pentru el' Fralii ei' D-an5i

;t ;;;;, il randurl lor, nu comentasera' liu prea le placea ci Violet

ia.ut p* qefa cu ei, insi in lipsa unei figr-rri rnaterne' ea isi asumase

acest rol, de;i ei erau cu doi ani mai marl decAt ea 9i destutr de nizdrS'-

vani. Nirneni nu-i oferise feti{ei afecliune matern6 qi pAnA la va1st1

de 9 ani simfise din plin acest lucru" Aqa ci nici ea nu protestase cano

t ;;;;;;;;J ca va trebui sa-qi pariseascs' farnilia si si xocuiascd in-fr"Ji".

it era greu s6 fie mamd, dar cum se obignuise aqa' ficuse pe

i.f" qt" Londia cu veriqorii ei' Fe ei nu-i deranjase' Ei nurneau asta

esentadeafiamerican!-- -ao ffetrui si te bucuri pentru minel zise Violet' Va fi rninunat

sa-i revad pe tata gi pe fraliimei" Credeai ci nu mi-e dor de ei?

- Nu i-ai pomenit nicioda'ta, asa ci nu' nu m-am gAndit prea mult

la asta.

- Daca e ceva ce-am invalat de la voi' britanicii' este s5-mi ascund

emo{i.ile, o tachina Vioiet"

- Cum face mama mea acurn inund3nd dormitorui cu lacrimi?

Se privira cu subinqeJes, zArnbind"

- Siil f" ce rni refer. Iar tu, draga mea, rn-ai linut mult prea ocu-

pata 9i rni-ai adus atAtea bucurii' De aceea nu aln vrut sd te supir

cu aceste gAnduri triste pe care le-am simqit din cAnd in cAnd legate

de tatdl meu si d" fr"iii"""i' insa, sa-gtii ca le-am scris saptdmAnal

qt, a"qi baieili nu mi-au raspuns de fiecare datd' ii infeleg' au avut

atAtea altele pe cap, incAt numai de rispuns la scrisori nu le ardea

io" in ptrrr, giiu ca tata uraqte se scrie' Itdi consider norocoasd cd arn

;;t*ttffi';risori de ia ei in toti anii in care arn Xocuit aici' ;! sunt

sigurd cd tata ii ruga pe beieli sd puna in scrisori mdcar doui rAnduri

de la el, tot e ceva. $i, totuEi sa nL t'ite'n ci au fost gi-n vizir6 aici' de

doua ori chiar.

- Trebuiau si vini mai des!

- Sincer, eu md mir ci a fost 9i o a doua vizita' avAnd in vedere cAt

de rifu s-au simlit papa EtEvan dupa prii-na calatorie pe mare'_ -

- Da, arn uitat d.e.asta. TotuEi, tretruiau sa fie mai curajogi pentru

tine,-#car pentru ctebutui tdu in societate" Dacd nu le-ai fi trimis

n.ui'p"rrr"r, anul trecut, stlnt sigurd c5 ar 6 infruntat 9i rnarea' 9i

r;ul de mare doar ca sd vadd cum ai crescul'

- Opreste-te 9i nu rnai fi suparata' uezi c'A eu nu sunt! Eu le-am

spus sd nu rnai vini, cd o sa merg eu la ei' Poate le-ar fi plicut si

,i pfi*U- poin Lonjra, dar deja iu ficut.asta de doui ori qi' degi

nll au recunoscut, cred cd nu s-au prea simlit in largul lor cu tot

6

- Mostenitaare,a --

{,r.mlalisrnul societdtii britarrice. in plus, rnd simt vinovati cd tata silirian au trebuit sd sufere atAt ia venire, cAt Ei la plecare. Oricum pl5-mtriaril sa-i vizitez anul aceasta, doar ci nu atAt de curAncl. Protrabilr r u rrebuia sa menfione z cd sper sa-mi aduc gi un logodnic. Nu prea.ru pirut tncinta{i"

- Chiar le-ai zis asta? intreba Soplde veseld"

- De ce nu? Marna La ne-a povestit amAndurora de foarte rnultavreme despre acest sezon gi chiar mi gAndeam ci e ceva ce s-ar puteainLAtnpla, aga ci le-am spus gi lor. Mama ta se agteptd ca amAndoudsa ne logodirn in acest sezon.

- Si ce a spus tatal t6u mai exact?

- Nimic incd. $i nu arn vazut weun rAnd de la tata in acel rdspuns,i;iin acurn am prirnit scrisoarea asta vagd" Dar eu gtiu cd tata vrea siil i u fericitd, aqa cd rnd agtept sd am perrnisiunea lui pentrti a rnd cdsd-

lori cu un englez, cAnd va veni tirnpul. Oricum, o s5 le rezoiv pe toater incl ajung acasa.

* De asta ai vrut sa pleci imediat acasS? rosti Sophie pe nerdsufla-te" Se tem cd te vor pierde in fafa unui so! britanic?

GAndindu-se la aceastd posibilitate, liiolet se incrunti un mo-nrr:n[, 3p6i cistinA din cap.

- Nu ar indrdzni si faci una ca asta! Daniel mi-a scris cd e urgent:,;r i-an-l simqit disperarea.

-$i cu toate acestea, nu ti-a spus ce e atAt <le urgentl remarcdSophie, ridicAnd u;or tonul.

Violet oftd.-Sunt sigura ca a vrut si-mi explice. Mai mult, a rnenlionat ca

livair l-a avertizat si nu-n'li scrie despre asta, asa ci Daniel, probabil,:; a grabit sa termine scrisoarea fdrd ca Evan sd vadi ce rnai adAugase"

ii a gAndit cu sigurantd ci e inai ugor sd-rni explice in persoand decAt

r;a spun6: ,,E urgent, Vi! Numai tu pofi rezolva asta!""

-Dar o si te intorci repede, nu? Te pricepi la rezolvat lucruri,;rsa cd nu o sd-{i ia mult si rezolvi ce este de rezoivat si apoi si teurtorci cu urmbtorul vas acasd. Aga nu o sd pierzi tot sezonul gi o:;,r [i aduci gi frafii, gi pe tat5l tiu" Au trecut cinci ani, ei sunt totil"r rnilia noastrS!

- O sd-i tntreb, dar nu-!i pot promite cA mi voi intoarce inainte

' lt' sfArsitul sezonului, mai ales cI e nevoie de cel pugin trei sau patru

:;,rpLan-lAni ca si traversezi oceanul. ln seara asta trebuie si-mi ter-rnin tragajul, nu sd socializez. Nu vrei rnai bine sd rnergem si vedern

daci mama ta e pregititi sd coboare? inci mai sper ci nu a invitat

*rr4io"*"tti la aceasta petrecere de rimas-bun'

-Verigoari, ,t, "9 .t"t" pe asta' Sez-onul incepe sdptimAna

viitoare 9i muili dintre cei care locuiesc in Londra vin mai deweme

p""it" " lf face simqiti ptezen)a in orag' Micar o si-i cunogti pe

citiva in aceasti seari'*t'lA";-t;;;;;; ca si le spun "La

revedere!"? adiugi Violet

rizdnd.-Nu, nu, pofi si-i asiguri ci te intorci s-au' mai bine' nu le spui

nimic. Mama nu a menl[nat in invitalii ci aceasta este o petrece-

re de rimas-bun, 9i-a dorit atAt de m"it ca tu si ai parte d9 inla- 9

noapte frumoasi i"ti"i" lipfeci! $i egti atAt de driguli' Vi' Ai fi

frAnt nigte inimi vara asta 9i nu' lu sunt geloasi deloc' Poqi avea

doar unul pAni Ia urmi' O si fie suficien'ti cavaleri pentru amAndoui

9i, poate, aSti-seard "i p"t"" ta-f cunogti pe al teu' Ce minunat ar fi!

Atunci ai we" 9i *"i *'li '" tu i"to"i

"casal Sophie incepu la rAndu-i

si rAdd.

-Dar bagajele'..

- Le-ai ficut in mare Parte, iar servitorii le pot termina in timp ce

noi suntem jos. Nu ai c-u'm sa scapi' verigoari' Pur 9i simplu' destinul

wea ca in aceasta seari si te distrezi'

Simidistrezligizisevrlet.Poatedacinusi-arfaceatAteagrijipentru tatdl 9i fr"gi "i

a" land primise scrisoarea U: 33"ry1 ::

;;;; ." patru zile' $i ii mai venea 9i si plAngi pentru cd nu vora sa

;;*pait; du f"*iii" p" care ajunsese te o i"b""tti atat de mult'

Hotiri sd ascundi aceste sentimente' Daci invifase ceva de cAnd

riai"" f"?"*ilia Faulkner era si nu-gi arate emofiile'

Asta ficea mituqa Elizabeth acum' igi stersese lacrimile inainte

* i"pii" ta Uati la uEi ;i si leofere fetelor.un zdnbet qarmant'* S;?it*

"ta blondi, cu ochi alba;tri 9i pu-rta o rochie de seari de un

turcoazfoarte deschir. vi"r"t era brondi gi ea, insi prefera riliachiul.

Avea multe rochii de aceaste culoare, pentru ci se potrivel f9ar1e

bine cu ochii ei, "itht;;hit' Rochia era garnisitd:: *"i 1tll111l"

gAt purta o camee. care ii aparlinuse mamei sde' Nu avusese ocazta

ia poarte accesorii Pinl atunci'

CAnd impliniru f O *i' t"til sdu ii trimisese toate bijuteriile ma-

mei. De atunci, tot sperase ci el o va surprinde cu o a treia viziti'

la Londra, in acel "tl"t "tt" nu se mai intAmplase' De fapt' el'ag-

tepta ca ea si se i"t;;;;, ;;"d in vedere. ci igi terminase ltudiileqi nu mai

"u"" ,,",'oi" d" grija lui Elizabeth' ii spusese asta in ziua

- Mostenitoarea-

in care se despirtiseri, degi nu amintea de acest lucru niciodati inscrisorile lui, rezumindu-se la a-i spune doar ci ii este dor de ea gicd o iubeste.

Avea de gAnd sd-i ia la rost pe tofi cAnd ajungea acasi pentruci nu-i scriseserd mai des si in special pe Daniel pentru ci nu-i expli-case de ce era nevoie si. se intoarcd in grabd la Philadelphia. Totsperase si primeasci o noud scrisoare care si. limureasci situatia,dar asta nu se intAmplase. Desi isi imaginase tot felul de motive,niciodati nu i-ar fi trecut prin minte ce o aqtepta acase.

Capitoifuf z

Numele lui era Elliott Palmer' mai exact' Lord Elliott Palmer' 9i

Violet igi propuse .fti"' i" t*t" "t"""' i" elegantul salon al reqedin-

tei Faulkner, ci intr-o zi se va cisitori cu el't"

i#;;;;"" *t;t", se insuflefise' chicotise qi se imbujorase' ceea

ce nu-i stitea in fire, dar in preaima lui nu se putuse controla' O mo-

nopolizase Ia petrecere mai muli decAt ar fi fost cuviincios' aga cd era

d"rt rl d" siguia ca 9i lui ii pldcea de ea'

Blond, cu ochii verzi qi doar cu weo zece centimetri mai inalt de-

cAt ea, Lord Elliott "* i"t*".t,or, jovial 9i cu simtul umorulu]',]i

p"""titf"tpr" ."tu t'"i ;;;;";; #;tioare' fapt care o ficu si ridi'

desi inainte nu ar n g"'ii "*t'"""te povestioarele despre oameni ne--

ffi#;;;i-*. iii"t r"r"r de nepotriviri amoroase. El piru si

siseasci amuzante toate aceste migciri greqite' aqa ce rAse 9i ea im-

;;;;;, cu el. Pur 9i simplunu se putu abtilgl

-Fac2Lde ani ""t"'"to' ti *a""'i'i Elliott la un moment dat'

apropiindu-s" mai mt'lt de'ea ca si-i spuni in goapti: Cred cd e

ti*p"lsi inceP si-mi caut o sofie'--^-

i" "pro"pe

ci legini la gAndul unei asemenea sugestii provocatoa're'

Sophie se striduia si I prezinte tutur,o.r:nvitafilor' Veniseri mai

mulli oameni decAt ," "g*pt"'"ta' a31a ii flcu cunoqtinfi cu toli ti-

nerii cavaleri, insa LorJEliiott nu o iari pru" mult timp neinsofiti'

-incalci to"t. ,"g"il; + iiu asta' gopti Sophie' in timp ce o lui

din nou de lAngi Elliott'--

- Srirr, dar iimeni nu-Ei va aminti asta pxni mi intorc' comen-

ti Violet.-E chipeg, presupun, adiugi Sophie fdteftagerc de inimi'

- Incredibil.

- Si nu exagerim, Vi, nu trebuia si te indrigosteqti de la prima

tapetrecere! ,-- ^-r-x^^-+;+ chitcp anr--'-No m-am indrigostit, nu cred ci m--am indrigostit' spuse' apor

addugi: Dar ce e reu in asta' daci aga ar fi?

- Mostenttoar€a.-

- Pur gi simplu, nu se cade. Vizind-o pe Violet ci zAmbegte, So-phie ridici mAinile gi se didu betute. Cel pufin o si ai un motiv si telntorci mai repede, nu?

- Clar!

- O cunosc foarte bine pe mama lui. Tot timpul e ingrijorati. cibliatul ei nu se va ageza niciodatd la casa lui. Ag fi incAntati si oanun! ci acest lucru ar putea si se schimbe, pAni la urmi, adiugimAtuqa Elizabeth dupi ce observd atenlia pe care i-o acordd ElliottIui Violet.

- Buni alegere, draga mea! O si fie viconte, intr-o zi, ii sopti giunchiul.

La plecare, Elliott ii furi un sirut, un sdrut gribit pe obraz. $iasta il ficu si rogeasci. Poate in sfArgit i9i diduse seama cd incdl-case mai mult decit o reguli de etichetd in acea seari, dar iesisetotugi firi a gti ci ea urma si plece chiar in dimineafa urmitoare.Dupi ce-l cunoscuse, ea gi-ar fi dorit si nu o faci. Aproape ci ii mir-turisise cd urma si pird.seasci Londra, dar se hotirAse si nu-i spuninimic care i-ar fi putut diminua interesul. Intenliona sd rezolve rapidorice era de rezolvat in America si si fie la bordul urmitorului vaporspre casi.

in timpul voiajului,'Elliott Palmer ii ocupd toate gAndurile. Mi-nunatele amintiri o impiedicau si-gi mai facd griji in legituri cu ceo agtepta acasi. in plus, noua ei cameristi, Jane Alford, ii distrigeagi ea atentia. Vorbireafi de indati ce se relaxase, femeia trupegi devArsti mijlocie fusese angajati de Elizabeth ca si-i tini companie.Violet ar fi vrut ca Joan, camerista ei pe care o cunostea atAt de bine,si o insoteasci, insd cum ea gi Sophie o impdrteau de cAnd erau mici,nu i-ar fi putut cere verisoarei sd renunfe la ea, chiar daci era vorbadoar despre citeva luni, desi Joan ar fi fost probabil de acord.

Mituga ei chiar se plAnsese ci majoritatea femeilor pe care leintervievase pentru acest post refuzaseri si cdlitoreasci in Ame-rica. Jane fusese singura doritoare, degi, intre timp ajunsd la dis-perare, Elizabeth fusese nevoiti s5-i ofere bani pentru cildtoria deintoarcere in cazul in care i s-ar fi ficut dor de casi pAni si ajun-gi in Philadelphia. Totodati, Violet trebuise sd o asigure in repe-tate rAnduri ci America era o lari civilizati gi ci Philadelphia eraun oras la fel de bun ca Londra. in ciuda nelinigtii lui Jane, Violetabia putea si-si ascundi entuziasmul de a-gi revedea familia dupiatAfia ani.

1l

F lohanna Lin[seY -r

in sfArgit sosi ziua cAnd stitea in fala casei in care se ndscuse cu

cuferele stivuite lAnga ea' Nu se repezi imediat spre usd' ci rdmase pe

loc, zAmbind pe masuri ce amintilrile ii reveneau' Casa spalioas5 era

llcl'l; d" ;".e atr fralilor ei' De cite ori nu trebuise sa-i urmdreasci ca

sd nu spargi lucrurile' Baieqii de vArsta aceea puteau fi foarte nazdra-

vani. Nici nu-i poveste;;;;i"; t"' clespre alerg;Lurile lor decAt daca

se spirgea ceva' De t"ft -'t 'tt'lte ori' Charics nu era acasi in timpul

;;;i;^; '"."itorii se fereau sr

' '"": 0."^1:l lilriaur"uira de ta ratalTatil ei era bogat' piimise o moslenlre cc

lui, inclusiv."rn. Ut"i^ o viaqa linigtita' lipsiti de griii i1T1::i-,"^ frogril" pasiuni si interese- Nu stia exact care erau preocupa-

rile lui, insi igi n*itt""'ng ca ii pl5cea sa parieze la cursele de cai

gi sa descopere investilii promitatoare cu care sd se poati leuda in

"tT#:t:TTl'n, u,t"' observi ce toate draperiile de 'a

ferestrele

din fafa casei erau t'"'",'t"t" * era neobignuil pt::t: "

UT.TI:1"T

iunie atit de frumoasb' Cf i^t dacd membrii farniliei nu erau acasa'

servrtorii tot le-ar f, d;;; ;;;;;;' inainticdtre uqa de la intrare' dar

aceasta era incuiati. eai, in ,rEa, dar nu rispunse nimeni' Unde era

rnajordomul? Bitu mai puternic' cu pumnul de aceasti data' ince-

p3nd si se ingrijoreze' dcase incuiatl nu era in nici un caz ceea ce se

19.-f."t. sa [aseasca la sfArqitul calatoriei'

Se intoarse fi 'a*;; ilSrmurita la. vederea celor patru cufere

rnari. Li.sase sa prece trasura cu care venise qi nu qtia cat timp i-ar 6

luat si gi.seasca "1t"'

$;;t;; ce trebuia sifaca? Sa se aqeze pe cufere

gi sa-9i agtepte familia ;;;;";;";td? Daci se intorceau' Se intreba

din nou iu ie niti un servitor nu-i deschidea uEa'

-Va trebui 'a tttta* * forta in casa' domnisoara Violet? intre-

ire Jane.Ce solulie Pragmatica' se gAndi ea'

- Sa sperd-m ci nul , -^/-^i,t^..hicp N'Violet cercete f"'estrele ca sa vad6 daci erau micar deschise' Nu-r

surAdea ideea de " '" 'J'i

ftt"tr-una imbricati in hainele ei{rumoa

se de calatorie, dar daca ar fi deschise' asta ar insemna tt :11t]::"acasd' I)in pdcate, toate erau inchise' si nici o draperie nu se mlsca'

- Este cumva vreo sirbitoare americana' 9i toata lumea e plecata

" tfififii

stia ce si creacld decat ci cineva, chiar claci nu majordo-

mul, ar fi trebuit sd raspundi la ugi'

- Mosteniflat'ea

-Foate ar trebui sd rn5 duc pAni la colt si se caut altd trdsilrd?. intre'bd Jane ingrijoratd. Putem si mergem la un hotei Ei si aqtep-Liln acolo pAnI se intoarce farnilia ta.

lriolet aproape incuviinfi, cAnd din spate se auzi usa, parea cdt ure:Va o, deschisese" Se intoarse si vdzu o crdpiturd si un ochi hol-l,,r ilcl.u-se la ea.

-'Vioiet?- Bineinteles! rosti ea usurata.Uga se deschise larg, 9i gemenii apdrura in prag. Cei doi frali sta-

lr';lu acolo si, daca inainte reusea si.-i deosebeascd, in acel moment,r , u r. Far blond-lnchis ca al ei, ochi albagtri ca safirul, voinici, nu slebi-no11i ca tatal lor, foarte chipesi, nu mai serndnau deloc cu baieqii pe, .rrc ultirna datd ii vizuse in urmd cu cinci ani. Erarl beriraqi acum,,rvcau elouizeci de ani, la fei de inalti ca tatil 1or, ceea ce insernna cu, incisprezece centimetri mai mult decit ea. Se repezi exuberanti ina-r m I e sa-i imbrdtiseze, iar fratele care se afla in partea stAngd o lngfdcd:.,i 'ii spuse:

"

Eu sunt Daniel. 0 ridici in aer, apoi i-o dddu lui Evan, care ser r rv;1rti cu ea.

CAnd ajunse din nou cu picioarele jos, rdse 9i reusi in sfArsit sa-si

I l r ni, bratele in jurul lor si sd-i strAngd la piept.ii fusese atAt de dor de ei in acesti cinci ani! ii rugase sa igi faci

1n rr t rete gi sd i le trimiti, asa cum ficuse ea pentru ei, dar nu primiseninric. Chiar ardtau superb, si ea simti un soi de mAndrie maternA, ,r rrrl ii privi. li era gretrsa-si imagineze cum putuse ea si-i certe si sar.rr.i pe sefa cu ei sau cum de o ldsasera sa faci astal

[)ar aveau multe de povestit gi, amintindu-si, facu un pas in spate

.;i :;N)tlse:

'tiiaul Cin voi si.-i anunte pe tata cd am ajuns si sa trimitd pe ci-n{'i1ir si-l11i care bagajele ini.untru" O sa stirn de vorbd in salon. Aveti, r in rl Ic sa-rni explicati!

'l'rccurd pe lAngd ea ca sd duca ei ingigi cuferele in casi"'lal-a nu e acasd, zise Daniel.lrrati gerneni? rosti Jane in goaptd, urmAnd-o pe Violet in hol.

l.,r uit i un majordom?Violet ofta.

'['rcbuie si am o discutie cu fralii mei. A.gteaptd in hol. Nu va, l,u .r rnult.

( ) si caut bucdtdria, domnisoard, gi o sd cornand nigte ceai.M ultumesc!

i3

ofmnna Lindsry--+

Violetseindreptdedtresalon,primacarnerddepeparteastAn-ga

" co ridor,riui lu n g'

1 "'""f 1 """ ;1 t: t^t::1i,T#:iffi

;f ; ffinfr^ "t rniros inchis' Cu toate astea' se oprl 1r

salonului. Ultima dati cAnd fusese aici' camera era atat de frttrnos

decorati, acum nu *"1 "'" nirnic' cu exceplia canapelei' Toatd-rnobi-

la dispiruse' La fel 9i toate tablourile de pe pereli' O agteptau bdielii

ca s-o duci la noua lor casS'?"* "-in* cd nu rn-ali fdcut si traversez oceanul d"": ,!::^":,::T:

,n,nnl? t.tn a "attdt't

casa gi s-a mutat intr-una rnai rnare' zTse ea

.atd n,rri zgornot de paqi in spatele ei' -

- Nu, rdspun'" trrtt'i dt" fraqi' Cred cd artrebui sa te aqezi' Vi'

-Nu, se rasti ea ra,a 'a se intoarcd' Nu, stali voi jos, Evan,

in dreapta 9i Daniel, i" 'ta"g"' Vreau sa rna uit la voi cAnd -tip'

Se uita urAt la "i .ar-ra t?ecura pe iAngd ea' ii va'u tresirind in

$mp ce se asezard Pe canapea'

-E la fei de rdu precurn pare' rosti Daniel rusinat'

-Pe bune? ,a,pt""u f"'un ton sarcastic' inghigindu-qi un fipdt'

dacd nu v-ati mutat, atunci unde e toatS mobila?

- A trebuit ,a o "inJ"* oa s6, pulem pletiirnprurnutul.tatei 9i p:"-

tru a pistra up"'""'9"t1' "*piit^b"t'ltl' Tablourlle s-au dat bine' dar

rnobitra,nu'0sumAuriagddebanitrebiiiepletitalunar.Violet ficu ochii mari'

- De ce-ar. ' ' [Jnde e tata?

-Nu e aici' A plecat acum fapte luni ca sd' fac6 o noub avere' zrse

Evan. Nu a vrut sa-!i spunem ca suntem falili' asa c6 (i-am ascuns

asta. Dar daci nr-r Otr;eil plari imprumutul' domnul Ferry' banche-

rul, ne va lua casa"

- Falili? Cum e Posibii?

-Trei investilii p;;;;" in tot atAtea luni' Tata nici nu 9i-a dat

seama ca nu mai are bani pAnd nu s-a dus la banci ca sd scoati suma

lunari pentru i"t'"d;;; casei' 9i atunci funcfionarul l-a avevtizat

ci nu mai poate face acest lucru la nesfArgit' A venit acasa ?t 1^:::,

.uar"a o parte din personal' nu pe toti' fiindcd nu a vrut ca veclnll

gi prietenii,,ogt" '*'Jtt't t" ananghie" Apoi s-a irnL'itat o sapti-

mani. Acum " d" hl;;;' ;tntru ca gtl* d" ce' dar nu am aflat pAna

nu s-a trezit din betie'

- CAnd gin 'uu""i',

s-a dus la banca si a luat un imprurnut folo-

sind casa drept garanfie' explici Daniel"

- Mo$enito&ret'+

-Voia ca noi sd ne continudm viala ca de obicei, pAna reugea el,'.r faci, rnai multi bani, continud Evan. Ne-a aritat un fluturas care.nrrtnta descoperirea de aur in vest. FJu am inleles de ce a luat de

irrur;i prostia aia. Noi arn vizut fluturasi ca acela inci de c3nd erarn, opii si stiam cd nirneni nu se intoarce brogat, dar ei era sigilr cd aurul,'n.r solu$ia pentru problemele noastre neaEteptate.

- Crede-md, Vi, am incercat amAndoi sd-l convingern sd. re-urnte. I-arn spus ci este o sansi de unul la un miiion sd gdseascd

.rrr, cd ar trebui un plan rnai realist, dar nu am reusit sd-l facem sd

,;'' rdzg^ndeasc-.\Iiolet se uiti prin carnera goali, si urnerii i se tr6sard.

-$i presupun cd o s5-rni spuneli ci dupd gapte luni nu a gdsit aur?

ft4ai rdu, rdspunse Evan.

Ce-ar putea fi mai riu? zise ea si se fdcu albe ca varul" Nu-mi,;irr.nne cd el e... ci el e.."

I'rlu putea sd rosteascd ,,mort", dar Daniel interveni imediat:l,iu, nu e vorba despre asta. Doar cd el ne scria regulat qi de ceva

I ,rnp nu am mai primit nici o misivd. $i banii ni s-au terrninat. Toate,r:;rea s-au intAmplat acurn doud luni. De aceea ti-am scris.

.- Foate ar fi rnai bine sa ne lagi sa-!i spunem toatd povestea, Vi,. r1,.nr s-ar putea se nu mai pui atAtea intrebdri, sugeri Evan.

iie indoia de asta, dar incuviin{d in timp ce betea nervos din1

, ic i,or"

Spune odatd!

-Tata ne-a dat jumatate din banii imprurnutali pentru a pld-ir ratele gi pentru a ne acoperi cheltuielile, 9i cealalti jumdtate a

lu.rl o cu ei pentru minerit. Doar ci ratele au crescut dupa patruIr ni si tot imprumutul trebuie ptratit intr-un an. Tata ne-a asigurat, r s{: va intoarce in trei, maximum cinci luni, aga ci ne-a spus sd

rrr ne lngrijorirn" insa din cauza acestor rate rnai mari arn fost ne-i'ulli sd vindem din iucruri.

Ilu am mai primit nici o scrisoare de la tata, deqi pdrea foarte, 'l,iiririst in utrtirna.

lv{ai degrabl incintat, il corecti Daniel pe fratele sdu gea-rrr.rn. Tsi incercase norocul in doua orage din vest, dar se dove-

'lr,;t,ri o pierdere de timp. insa in ultima scrisoare ne-a spus cd

tr,( irlat facuse o descoperire in Butte, Montana, lAngi o mina de

I I t'n rr L cunoscuti.

llr