Fierul este unul dintre mineralele (oligoelement) care se gaseste in cantitati mari in sange, restul

fiind distribuit in maduva osoasa, ficat si splina. El contribuie la formarea hemoglobinei

(reprezinta aproximativ doua treimi din alimentarea cu fier a organismului) - o proteina aflata in

celulele rosii ale sangelui care raspunde de transportul oxigenului de la plamani catre celulele si

tesuturile organismului. In lipsa fierului, globulele rosii vor fi putine si mici, iar celulele nu vor

primi suficient oxigen.

Oxigenul este unul dintre cele mai importante forte care dau viata organismului (revigoreaza). In

situatia in care nivelul de fier din organism este redus, capacitatea celulelor rosii ale sangelui de

a transporta oxigen de la nivelul plamanilor catre celelalte organe si sisteme se reduce

semnificativ. Oxigenarea deficitara a tesuturilor organismului are consecinte pe termen mediu si

lung, mai ales pentru un organism in plin proces de dezvoltare, afectand buna functionare a

acestuia.

De asemenea, fierul asigura o buna functionare a creierului prin alimentarea cu oxigen (prin

sange), este antioxidant si contribuie la combaterea radicalilor liberi din organism. O importanta

deosebita o are si pentru sistemul muscular, regasindu-se in mioglobina – proteina speciala

prezenta in tesutul muscular(este responsabila pentru culoarea rosie a muschilor), cu rol esential

in transportul oxigenului spre muschi. Totodata, ajuta la intarirea sistemului imunitar(buna

functionare a sistemului imunitar se bazeaza, in parte, pe o cantitate suficienta de fier), ceea ce

duce la prevenirea imbolnavirii si la reglarea temperaturii corpului.Exista doua forme de fier in

organism: fierul heminic (care intervine in sinteza hemoglobinei, mioglobinei, citocromilor si a

mai multor enzime) si fierul non-heminic (este situat in tesuturi ca cele ale splinei, maduvei

osoase si ficatului, fie sub forma de feritina, rapid disponibila in caz de nevoie, fie sub forma de

hemosiderina pentru o eliberare mai treptat). Numai o fractiune foarte mica (~ 0.1 %) circula in

plasma sub forma de Fe3+ legata de o proteina de transport – transferina(reprezintă din punct de

vedere fiziologic, forma cea mai activă sub care se găseşte acest metal, deşi se află în cantitate

foarte mică).In natura exista doua tipuri de fier: fier bivalent (care formeaza compusi ferosi, usor

asimilabili de catre organism) si fier trivalent (care formeaza compusi ferici, greu asimilabili de

catre organism).

Aproape 70% din fierul (Fe) organismului se gaseste asociat la hemoglobina globulelor rosii si

reprezinta aproape 3 grame. Distrugerea permanenta a globulelor rosii elibereaza fierul din

hemoglobina, care este reutilizat de catre organism in cursul sintezei noilor globule rosii.

Sideremia scade în timpul menstruaţiei şi creşte în perioada premenstruală. Contraceptivele orale

cresc sideremia iar medicamentele cortizonice o scad.

O sideremie prea mică poate fi semnul unei deficit total de fier, care poate avea diferite origini

(dietă săracă în fier, aciditate gastrică scăzută, absorbţie scăzută, boala celiacă, hemoragii

îndelungate sau cu caracter cronic, nevoi crescute şi neacoperite de fier.De asemenea, în unele

boli renale, are loc o excreţie a proteinelor de transport al fierului, ceea ce determină scăderea

sideremiei.

Creşterea exagerată a sideremiei poate să apară în talsemie, în diferite anemii ,în anumite

afecţiuni hepatice, în cazul administrării în exces a fierului medicamentos, în hemocromatoză sau

în alte sideroze.

Cele mai importante minerale care ajută la absorbţia şi la îndeplinirea rolului fierului în

organism, sunt cobaltul cuprul şi zincul.

Deoarece 70% din fierul din organismul omului se află la nivelul eritrocitelor, cel mai mult, acest

element se pierde prin hemoragii. Distrucţia globulelor roşii nu conduce la pierderi de fier,

deoarece în urma acestui proces, rezultă feritina, compus prin care fierul se depozitează.

Forma cea mai activă de fier pentru organismul uman este Fe2+ (ionul feros, fierul bivalent,

fierul redus). Cationul Fe3+ (ionul feric, fierul trivalent, fierul oxidat) este mai răspândit în

lumea vegetală, în timp ce ionul bivalent este specific lumii animale. Există câteva vegetale, cum

este cicoarea, care conţin pe lângă fier trivalent şi cantităţi însemnate de fier bivalent. Fierul

trivalent se absoarbe mai greu la nivelul intestinului subţire şi în circulaţie va trece numai în

forma feroasă activă (în urma unor reacţii de reducere realizate prin activitatea catalitică a

enzimei ferireductaza) sau sub formă de fier de depozit, aşa cum este feritina.

Unele dintre multe roluri ale mineralului de fier includ :

- fierul este necesar pentru asimilarea vitaminelor apartinand complexului B, provenite din

alimentatie

- intervine in sinteza mioglobinei, care reprezinta cea de-a doua forma biologica de stocare a

fierului

- este esential pentru vehicularea energiei vitale (prin sange) catre glandele endocrine, mai ales

catre hipofiza si tiroida, care utilizeaza aceasta energie in sintezele hormonale

- fierul este legat de unele proteine, cum ar fi lactoferina, care este prezenta mai ales in lapte, dar

si in secretiile salivare, lacrimale, bronsice, seminale, unde joaca un rol antiinfectios

- activeaza catalaza (enzima care asigura degradarea radicalilor liberi din oxigen - peroxizii

nocivi)

- fierul este implicat in procesul secretiei gastrice, asigura nutritia mucoaselor si a pielii, creste

rezistenta la infectii

- are rol in dezvoltarea intelectuala, in special la copii

- fierul, asociat calciului, previne demineralizarea organismului si cancerul

- creste rezistenta la oboseala

- stimuleaza termogeneza (produce caldura)

- stimuleaza activitatea musculara

- stimuleaza melanogeneza (pigmentarea pielii)

- stimuleaza secretia de bila

- stimuleaza imunitatea

- vitalizant

- afrodiziac, in special pentru barbati

fierul intervine in metabolismul hepatic;

fierul intervine in reducerea stresului oxidativ si combaterea radicalilor liberi din organism;

acest mineral intervine si in sistemele energetice celulare;

fierul este indispensabil pentru activarea unor enzime intracelulare din organismul nostru;

fierul reduce procesele de imbatranire si mentine tineretea atat prin implicatiile sale in

oxigenarea organismului si in sistemele energetice intracelulare, cat si prin reducerea stresului

oxidativ - in felul acesta o serie din procesele de senescenta (imbatranire) sunt estompate;

acest mineral intervine in functiile sistemului nervos;

carenta de fier creste riscul de cancer, ceea ce demonstreaza protectia anticancerigena a acestui

mineral;

participa la metabolismul osos;

După cum se știe, pentru sinteza hemaglobiei organismul are nevoie de fier. și organism al unui

adult contine 3-5 g de fier, din care 55% în hemoglobină, 25% sub formă de fier de rezervă,

depozitat de ficat, în spină i în măduvă, 15% în mioglobină, iar restul în enzimele tisulare. Fierul

pe care îl conine organismul provine în cele din urmă din alimentaie. În stomac el este

transformat din fier feric în fier feros i absorbit mai ales în doaden, cantitatea de fier absorbită

variind în funcie de nevoile organismului.