Jules Verne-Clovis Dardentor. Secretul Lui Wilhelm Storitz 1.0 10

8/13/2019 Jules Verne-Clovis Dardentor. Secretul Lui Wilhelm Storitz 1.0 10

http://slidepdf.com/reader/full/jules-verne-clovis-dardentor-secretul-lui-wilhelm-storitz-10-10 1/219

Jules Verne

Clovis Dardentor – Secretul lui Wilhelm

Storitz

CLOVIS DARDENTOR.

I ÎN CARE PERSONAJUL PRINCIPAL AL ACESTEI POVESTIRI NU ESTEPREZENTAT CITITORULUI. Când coborâră amândoi în ara C!""!# din "r!n$% d! Pari& ' (ar!a(!di"!rană# (arc!% Lornan& )i&! adr!&ând$*&! %$i J!an Taconna"+ , S-$n!*mi# "! ro# c!*o &ă ac!m în a/"!-"ar!a -%!cării-ac0!bo"$%$i1 , Nimic# ră&-$n&! J!an Taconna". , To"$/i# dacă "! i!i d$-ă 20id$% că%ă"or$%$i# C!""! !&"! $n ora/ car!*3i "r!)!/"! c$rio)i"a"!a# c$ "oa"! că n$ ar! o 4!c0im! -r!a mar!# d!oar!c! a%$a" iin3ă d$-ă cr!ar!a -or"$%$i &ă$# &i"$a" %a ca-ă"$% cana%$%$i dinLan$!doc /i da"ora" %$i L$do4ic a% 5IV*%!a.

, 6i -oa"! că*i %$cr$% c!% mai o%o&i"or -! car! %*a ăc$" L$do4ic a% 5IV*%!a d!*a %$n$% în"r!ii &a%! domnii7 îi !8-%ică J!an Taconna". N$ înca-!

îndoia%ă# mar!%! r!! -r!4!d!a că noi o &ă 4!nim &ă n! îmbarcăm aici# a)i#9: a-ri%i! %;;<. , =ii /i "$ măcar o da"ă &!rio&# J!an# /i n$ $i"a că S$d$% ar! $r!c0i /i"! -oa"! a$)i. 6i*a-oi# d! 4r!m! c! n! a%ăm %a C!""!# mi &! -ar! c$min"!din -ar"!a noa&"ră &ă 4i)i"ăm C!""!# adică ba)in!%!# cana%!%!# ara mari"imă#c!i doi&-r!)!c! >i%om!"ri d! c0!i$ri# -rom!nada $da"ă d! a-!%! %im-!)i a%!$n$i a-!d$c". , Ai i&-ră4i"# (arc!%# &ă*mi "o" r!ci3i din Joann!1 , Un ora/# con"in$ă (arc!% Lornan&# car! ar i -$"$" &ă i! o V!n!3i!. , 6i car! &*a m$%3$mi" &ă i! o mică (ar&i%i!7 ri-o&"ă J!an Taconna". , Pr!c$m &-$i# draă J!an# ri4a%a &$-!rb$%$i ora/ -ro4!n&a%# -rim$%-or"o*ranco a% (!di"!ran!i# d$-ă !%# /i car! !8-or"ă 4in$ri# &ar!# rac0i$#$%!i$ri# -rod$&! c0imic!. , 6i car! im-or"ă -i&ă%oi ca "in!. îi r!-%ică J!an Taconna"# în"orcândca-$%. , 6i d! a&!m!n!a -i!i n!ară&i"!# %ână din La P%a"a# ăină# r$c"!#cod# %!mn -!n"r$ doa!# m!"a%!. , D!&"$%. d!&"$%7 &"riă "ânăr$%# dornic &ă &ca-! d! ac!a&"ă ca&cadăd! inorma3ii c! &! ro&"oo%!a d! -! b$)!%! -ri!"!n$%$i &ă$.

, Do$ă &$"! /a-"!)!ci /i "r!i d! "on! in"rări /i do$ă &$"! "r!i)!ci /icinci d! mii i!/iri# r!%$ă n!cr$3ă"or$% (arc!% Lornan&# ără &ă mai 4orbim d!



0a%!%! %$i d! &ărar! -!n"r$ an/oa /i -!n"r$ &ard!%!# d! &a%in!%! %$i car!-rod$c an$a% în"r! do$ă&-r!)!c! /i -a"r$&-r!)!c! mii d! "on!# d! -rod$c3iad! doa! a"â" d! în&!mna"ă# încâ" o%o&!/"! do$ă mii d! m$nci"ori /i abricădo$ă &$"! d! mii d! b$"oai! d! 4in. , În car! a/ 4r!a &ă ii înc0i& d! do$ă &$"! d! mii d! ori# -ri!"!n

%imb$" c! !/"i7 Dar# %a dr!-" 4orbind# (arc!%# în"r$câ" ar -$"!a "oa"ă ac!a&"ă&$-!riori"a"! ind$&"ria%ă /i com!rcia%ă &ă*i in"!r!&!)! -! doi băi!3i d! "r!abăcar! &! îndr!a-"ă &-r! Oran# c$ in"!n3ia d! a &! înro%a în r!im!n"$% :4ână"ori din Arica1 , Când că%ă"or!&c# "o"$% !&"! in"!r!&an"# c0iar /i c!!a c! n$ !&"!.airmă (arc!% Lornan&. , Dar oar! !8i&"ă d!&"$%ă 4a"ă %a C!""! ca &ă*3i -o3i a&"$-a $r!c0i%!1 , O &ă în"r!băm /i a&"a când n! 4om -%imba. , Ar?%?& -%!acă -!&"! do$ă or!# 3in$ &ă ob&!r4! J!an Taconna"# /i#d$-ă -ăr!r!a m!a# %$cr$% c!% mai b$n !&"! &ă m!r!m dir!c" -! -$n"!a4a&$%$i7 6i -oa"! că a4!a dr!-"a"!. În do$ă c!a&$ri# !ra oar! c$ -$"in3ă &ă4i)i"!)i ac!&" ora/ m!r!$ în cr!/"!r! ' c!% -$3in c$ $n -roi" oar!car!1 Ar i"r!b$i" &ă -o3i &ă m!ri %a 0!%!/"!$% d! %a T0a$# a-roa-! d! cana%$% %ai)4or$% căr$ia !&"! con&"r$i" ora/$%# &ă "! $rci -! m$n"!%! ca%caro& Pi%i!r d!Sain"*C%air# i)o%a" în"r! 0!%!/"!$ /i mar!# în coa&"a căr$ia ora/$% &!d!&ă/oară în ami"!a"r$# /i -! car! -%an"a3ii%! d! -ini î% 4or r!îm-ăd$ri în"r*$n 4ii"or a-ro-ia". Oar! ac!a&"ă ca-i"a%ă mari"imă &$d*occid!n"a%ă# car!com$nică c$ Oc!an$% -rin cana%$% S$d$%$i# iar c$ in"!rior$% -rin cana%$%@!a$cair! /i -! car! do$ă %inii d! dr$m d! i!r# $na -rin @ord!a$8# c!a%a%"ă-rin c!n"r$# o $n!&c c$ inima =ran3!i# n$ m!ri"ă !a &ă r!3ină "$ri&"$% 4r!m!

d! câ"!4a )i%!1 (arc!% Lornan& n$ mai in&i&"ă "o"$/i# /i*% $rmă doci% -! J!an Taconna"#-r!c!da" d! $n 0ama% c! îm-in!a căr$3$% c$ baa!. D$-ă $n dr$m d!&"$%d! &c$r"# a$ a$n& %a 4!c0i$% ba)in. Că%ă"orii din "r!n# a4ând ac!!a/id!&"ina3i! c$ a c!%or doi "in!ri# &! /i a%a$ ad$na3i aco%o. O m$%3im! d!c$rio/i -! car! îi a"ra! în"o"d!a$na -%!car!a $n$i 4a& a/"!-"a -! c0!i# /i n*ar i o&" !8a!ra" a-r!ciind cira %or cam %a o &$"ă -!n"r$ o -o-$%a3i!n$mărând "r!i)!ci /i /a&! d! mii d! %oc$i"ori. C!""! -o&!dă $n &!r4ici$ r!$%a" d! -ac0!bo"$ri &-r! A%!r# Oran#(ar&i%ia# Ni&a# 2!no4a# @arc!%ona. Pa&a!rii car! da$ -r!!rin3ă $n!i"ra4!r&ări c!*/i a%!! adă-o&"$% coa&"!i S-ani!i /i a% ar0i-!%a$%$i

@a%!ar!%or# în 4!&"$% (!di"!ran!i# ni &! -ar mai a4i)a3i. În )i$a ac!!a# 4r!ocinci)!ci d! oam!ni a4!a$ &ă &! îmbarc! -! Ar?%?&# 4a& d! dim!n&i$nimod!&"! ' în"r! o-" &$"! /i no$ă &$"! d! "on! ' car! o!r!a "oa"! aran3ii%!dori"!# &$b comanda că-i"an$%$i @$arac0. D$-ă c! î/i a-rin&!&! -rim!%! oc$ri# &co3ând -! co/ $n nor d! $mn!ricio&# Ar?%?& $&!&! amara" în in"!rior$% 4!c0i$%$i ba)in# d!*a %$n$%!&"acad!i d! %a =ron"inan# %a !&". S-r! nord &! d!&!n!a)ă# în orma %$i"ri$n0i$%ară# no$% ba)in %a car! a$n! cana%$% mari"im. În -ar"!a o-$&ă &!a%ă in&"a%a"ă ba"!ria circ$%ară car! a-ără -or"$% /i di$% Sain"*Lo$i&. În"r!ac!&" di /i ca-ă"$% %ar a% !&"acad!i d! %a =ron"inan# $n /!na%# d!&"$% d!$/or d! &"răbă"$"# d$c! %a 4!c0i$% ba)in. În 4r!m! c! -a&a!rii &! îmbarca$ -c Ar?%?& 4!nind -! di# că-i"an$%@$arac0 &$-ra4!0!a -!r&ona%# arimar!a baa!%or &$b -r!%a"!%! -$n3ii.



Ca%a# "ic&i"ă# n$ mai di&-$n!a d! nici $n %oc/or %ib!r# încărca"ă iind c$ 0$i%ă#doa!# $%!i$ri# carn! &ăra"ă /i 4in$ri c$-aa"!# -! car! C!""! %! abrică înan"r!-o)i"!%! !i# &$r&ă a $n$i !8-or" con&id!rabi%. Câ3i4a marinari bă"râni ' !3! din"r*ac!%!a ar&! d! 4ân"$ri# c$ oc0i&"ră%$ci"ori &$b &-rânc!n!%! roa&! /i ră)4ră"i"!# c$ $r!c0i%! ro/ii#

%!ănând$*&! -! -icioar!# c%ă"ina3i -arcă d! $n r$%i$ con"in$$ ' &"ă"!a$ d!4orbă -rin -!rd!a$a d! $m a -i-!%or %or. C!!a c!*/i &-$n!a$ !ra d! b$nă&!amă -c -%ac$% ac!%or -a&a!ri# -! car! o "ra4!r&ar! d! "r!i)!ci*"r!i)!ci /i/a&! d! or! n$ -oa"! &ă n$*i !mo3ion!)! dinain"!. , Tim- r$mo&# &-$n!a $n$%. , @a"! bri)a din&-r! nord*!&" car!# d$-ă câ" &! 4!d!# o &ă 3ină#adă$a a%"$%. , Tr!b$i! &ă i! "ar! răcoar! în -r!ama @a%!ar!%or# conc0id!a $n a%"r!i%!a# &c$"$rând# -rin %o4i"$ri în 4âr$% $n0i!i# &cr$m$% -i-!i &"in&!. , Dacă ba"! 4ân"$%# Ar?%?& 4a -rind! $/or c!%! $n&-r!)!c! nod$ri -!oră# )i&! -i%o"$%# car! "ocmai î/i %$a&! %oc$% %a bord$% -ac0!bo"$%$i. D!a%"!%#&$b comanda că-i"an$%$i @$arac0# n*ai d! c! &ă "! "!mi. Vân"$% -ri!%nic/ad! a&c$n& în /a-ca %$i /i ! d!*a$n& &ă /i*o &coa"ă din ca- -!n"r$ a*% a4!a%a -$-a7 =oar"! înc$raa"ori# ac!/"i %$-i d! mar!7 Dar oar! n$ &! /"i! -ro4!rb$%marinăr!&c+ BCin! 4r!a &ă min"ă n*ar! d!câ" &ă 4orb!a&că d!&-r! 4r!m!B1 Dacă c!i doi "in!ri acorda$ -r!a -$3ină a"!n3i! ac!&"or -rono&"ic$ri#ba# mai m$%" d!câ" a"â"# dacă !i n$ &! &inc0i&!a$ câ"$/i d! -$3in nici d!&"ar!a mării# nici d! ri&c$ri%! ac!&"!i "ra4!r&ări# maori"a"!a -a&a!ri%or &!ară"a$ mai -$3in indi!r!n3i &a$ mai -$3in i%o&oi. Câ3i4a î/i &im3!a$ /ica-$%# /i inima "$%b$ra"!# c0iar mai înain"! d! a i -$& -icior$% -! -$n"!.

Prin"r! ac!/"ia din $rmă# J!an Taconna" îi a"ra&! a"!n3ia %$i (arc!%Lornan& a&$-ra $n!i ami%ii car!# ără îndoia%ă# a4!a &ă d!b$"!)! -! ac!a&"ă&c!nă# cam -r!a boa"ă în ma/ini# a "!a"r$%$i m!di"!ran!an ' ra)ăm!"aorică a c!%$i mai o4ia% din"r! c!i doi -ri!"!ni. Ac!a&"ă ami%i! înă3i/a r$-$% "rini"ar a% "a"ă%$i# a% mam!i /i a% i$%$i.

Ta"ă% !ra $n bărba" d! cinci)!ci /i cinci d! ani# c$ o i$ră d! mai&"ra"# d!/in$ a-ar3in!a mai&"ra"$rii a/!)a"! -! &ca$n &a$ &"and în -icioar!# c$ co"%!3icăr$n3i# c$ r$n"!a în$&"ă# cor-o%!n" /i mă&$rând cinci -icioar! /i do$ăd!!"!# da"ori"ă -an"oi%or c$ "oc$ri îna%"! ' în"r*$n c$4ân"# $n$% din ac!iro"o!i om$%!3i c$-rin/i înd!ob/"! în r$brica BbondociB. Îmbrăca" în"r*$nco&"$m cadri%a" din &"oă roa&ă 3!&$"ă în diaona%ă# c$ o ca&c0!"ă c$ c%a-!

-! ca-$% încăr$n3i"# !% 3in!a în"r*o mână o $mbr!%ă 4ârâ"ă în"r*$n "oc %$ci"or#iar în c!a%a%"ă -ă"$ra d! că%ă"ori! c$ d!&!n! în d$ni# ăc$"ă &$% /i înc!rc$i"ăd! do$ă ori c$ o c$r!a d! -i!%!. (ama a4!a a4an"a$% a&$-ra &o3$%$i !i d! a*% domina c$ $n oar!car!n$măr d! c!n"im!"ri ' o !m!i! îna%"ă# &%abă /i $&ca"ă# "i- d! %$nană# c$a3a ă%b$i!# c$ na&$% -! &$&# din -ricina înă%3imii &a%!# ără îndoia%ă# c$-ăr$% %in& /i cărar! %a mi%oc ' d! $n n!r$ &$&-!c" când ai a"in& cinci)!ci d!ani ' c$ b$)!%! &"rân&!# c$ obraii -ă"a3i d! $n $/or 0!r-!&# în"r!aa !i-!r&oană im-or"an"ă iind înă/$ra"ă în"r*o -!%!rină %ară d! %ână# d!c$%oar! ca!ni$*înc0i&# că-"$/i"ă c$ -!"i"*ri&. O !an"ă c$ înc$i!"oar!m!"a%ică îi a"ârna d! bra3$% dr!-"# /i $n man/on din imi"a3i! d! d!r -!bra3$% &"ân.



=i$% !ra $n băia" oar!car!# d! /a&! %$ni maor# c$ o i)ionomi! /"!ar&ă#c$ â"$% %$n# c!!a c!# adă$a" %a r!&"# !&"! ad!&!a $n indici$ d! -ro&"i! dinnă&car!# c$ "$%!i! d! m$&"a3ă b%ondă ră&ărind ici*co%o# c$ oc0i ără !8-r!&i!-rin %ornion$% c$ %!n"i%! dc mio-# c$ "r$-$% d!/ira"# &"ânaci# c$ a!r$% ără4%aă a% $n$i r$m!ă"or# d!&"$% d! &"ân!ni" d! bra3!%! /i d! -icioar!%! %$i '

d!/i %$a&! %!c3ii d! ra3i! /i d! 3in$"ă ' în"r*$n c$4ân"# $n$% din ac!i-ro&"ănaci# n$%i /i in$"i%i# car!# &-r! a o%o&i o %oc$3i$n! din %imba$% a%!bric#&$n" a!c"a3i d! &!mn$%#min$&B. A/a ară"a ac!a&"ă ami%i! d! b$r0!)i 4$%ari. Ei "răia$ din"r*o r!n"ăd! o mi! do$ă &$"! d! ranci -ro4!nind din"r*o d$b%ă mo/"!nir!# d!a%"!%n!ăcând nicioda"ă nimic &-r! a o mări# dar nici &-r! a o mic/ora. Oriinaridin P!r-inan# !i %oc$ia$ aco%o în"r*o ca&ă 4!c0! -! &"rada Po-ini!r!# car!&! în"ind! d!*a %$n$% râ$%$i T!". Când !ra$ an$n3a3i în"r*$n$% din &a%oan!%!Pr!!c"$rii &a$ a%! Vi&"i!ri!i !n!ra%!# ac!a&"a &! ăc!a &$b n$m!%!d!+domn$% /i doamna D?&irand!%%! /i domn$% Aa"0oc%! D?&irand!%%!B. A$n&ă -! c0!i# în a3a d!barcad!r$%$i car! în%!&n!a acc!&$% &-r!Ar?%?&# ami%ia &! o-ri. Să &! îmbarc! im!dia"# &a$ &ă a/"!-"!# -%imbând$*&!# c%i-a -%!cării1 Prob%!mă &!rioa&ă# în"r*ad!4ăr7 , Am 4!ni" -r!a d!4r!m!# domn$%! D?&irand!%%!# bombăni doamna#/i n$ -i!r)i nicioda"ă -ri%!$%. , D$-ă c$m nici d$mn!a"a n$ -i!r)i nicioda"ă -ri%!$% &ă r!-ro/!)i#doamnă D?&irand!%%!7 ră&-$n&! domn$% -! ac!%a/i "on. Ac!a&"ă -!r!c0! n$*/i &-$n!a nicioda"ă a%"!% d!câ" Bdomn$%!B#BdoamnăB i! în -$b%ic# i! în -ar"ic$%ar ' c!!a c! &oco"!a$ !i a i d! on!mai-om!ni"ă di&"inc3i!. , Să m!r!m &ă n! in&"a%ăm -! -$n"!# -ro-$&! domn$% D?&irand!%%!.

, C$ $n c!a& înain"!7 &"riă doamna D?&irand!%%!. Când a4!m d! &"a""r!i)!ci d! or! -! ac!&" 4a&# car! d! -! ac$m &! c%a"ină ca $n %!aăn7 În"r*ad!4ăr# d!/i mar!a &! 4ăd!a a i ca%mă# Ar?%?& !ra &c$"$ra" d!$n $/or r$%i$# da"ori"ă $n!i 4ai 0$%! îm-o"ri4a căr!ia 4!c0i$% ba)in n$ !&"!a-ăra" -! d!*a*n"r!$% d! că"r! &-ar!4a%$% d! cinci &$"! d! m!"ri# con&"r$i"%a o di&"an3ă d! câ"!4a cab%$ri d! /!na%. , Dacă n! ! "!amă d! ră$ d! mar! c0iar în -or"# r!%$ă domn$%D?&irand!%%!# -oa"! ar i o&" mai bin! &ă n$ în"r!-rind!m ac!a&"ă că%ă"ori!7 , Cr!)i# a/adar# că a/ i con&im3i" &*o ac# domn$%! D?&irand!%%!# dacăn*ar i o&" 4orba d! Aa"0oc%!1 , Ei bin!# d!oar!c! &*a 0o"ărâ".

, &"a n$*i $n mo"i4 ca &ă n! îmbarcăm a"â" d! d!4r!m!. , Dar "r!b$i! &ă n! -r!dăm baa!%!# &ă n! %$ăm în -rimir! cabina#&ă n! a%!!m %oc$% în &$ra!ri!# a/a c$m m*a &ă"$i" Dard!n"or. , V!)i bin!# ră&-$n&! doamna# -! $n "on &!c# că Dard!n"or a%d$mi"a%! n*a &o&i" încă7 6i !a &! înă%3ă -! 4âr$ri &-r! a*/i %ări câm-$% 4i)$a%# -%imbând$*/i-ri4ir!a -!&"! di$% d! %a =ron"inan. Dar -!r&ona$% indica" &$b &"ră%$ci"or$%n$m! d! Dard!n"or n$ &! )ăr!a. , E07 !8c%amă domn$% D?&irand!%%!. Doar î% c$no/"i -r!a bin!#nicioda"ă n*o &ă &! &c0imb!7 N*o &ă*% 4!)i d!câ" în $%"im$% mom!n"7 C$-ri!"!n$% no&"r$ Dard!n"or# ri/"i în"o"d!a$na &ă -%!ci ără !%. , D! -i%dă# )i&! doamna D?&irand!%%!# dacă %$cr$% ă&"a i &*ar în"âm-%a/i*ac$m.



, N*ar i -!n"r$ -rima oară7 , A"$nci d! c! a -%!ca" d! %a 0o"!% înain"!a noa&"ră1 , A 4r$" &ă*/i 4i)i"!)! $n -ri!"!n# -! Piorin# $n doar# /i a -romi& &ăn! a$nă -! 4a&# înda"ă c! 4a &o&i# &! 4a $rca -! bord# căci a/ -$n!rămă/a că n*o &ă &"!a &ă &! -%ic"i&!a&că -! c0!i.

, N$mai că n*a &o&i". , N*o &ă în"âr)i!# ră&-$n&! domn$% D?&irand!%%!# îndr!-"ând$*&! c$-a& 0o"ărâ" &-r! d!barcad!r. , T$ c! -ăr!r! ai# Aa"0oc%!1 în"r!bă doamna D?&irand!%%!#adr!&ând$*i*&! i$%$i !i. Aa"0oc%! n$ a4!a nici o -ăr!r!# d!oar!c! !% n$ &! ând!a nicioda"ă%a nimic. D! c! %*ar i in"!r!&a" -! n!0iob$% ă&"a "oa"ă ac!a&"ă ai"a3i!mari"imă /i com!rcia%ă# "ran&-or" d! măr$ri# îmbarcar!a că%ă"ori%or#ac!a&"ă oro"ă d! -! -$n"! car! -r!c!d! -%!car!a $n$i -ac0!bo"1 Ocă%ă"ori! -! mar!# !8-%orar!a $n!i 3ări n!c$no&c$"! n$*i "r!)!a$ câ"$/i d!-$3in ac!a c$rio)i"a"! -%ină d! 4oio/i!# ac!a !mo3i! in&"inc"i4ă# a"â" d!ir!a&că %a "in!rii d! 4âr&"a %$i. N!-ă&ă"or %a "oa"!# &"răin a3ă d! "oa"!#%ânc!d# %i-&i" d! imaina3i!# d! &-iri"# !% n$ ăc!a nimic. Taică*&ă$ îi&-$&!&!+O &ă -%!căm &-r! OranB# iar !% ră&-$n&!&!+A07B (aică*&a îi &-$&!&!+BDomn$% Dard!n"or a -romi& &ă n! în&o3!a&căB# /i !% ră&-$n&!&!+ BA07BAmândoi îi &-$&!&!ră+ BO &ă %oc$im câ"!4a &ă-"ămâni %a doamna E%i&&an! /iiica !i# -! car! %!*ai 4ă)$" când a$ "r!c$" $%"ima oară -rin P!r-inanB# /i !%ră&-$n&!&!+ BA07B Ac!a&"ă in"!r!c3i! &!r4!/"! d! obic!i &ă indic! i!b$c$ria &a$ d$r!r!a# i! admira3ia# mi%a &a$ n!răbdar!a. Or# în $ra %$iAa"0oc%!# ar i o&" r!$ d! &-$& c! indica !a# dacă n$ c$m4a n$%i"a"!a-ro&"i!i# /i -ro&"ia n$%i"ă3ii.

Dar# în c%i-a când maică*&a "ocmai î% în"r!ba c! ând!/"! c$ -ri4ir! %ao-or"$ni"a"!a d! a &! $rca %a bord &a$ d! a rămân! -! c0!i# Aa"0oc%!#4ă)ând$*% -! domn$% D?&irand!%%! că -$n! -icior$% -! d!barcad!r# î% $rmă-! "aică*&ă$# /i doamna D?&irand!%%! &! r!&!mnă &ă &! îmbarc! d$-ă !i. C!i doi "in!ri &! /i in&"a%a&!ră -! d$n!"a -ac0!bo"$%$i. Toa"ă ac!a&"ăai"a3i! )omo"oa&ă îi am$)a. A-ari3ia c$"ăr$i &a$ c$"ăr$i "o4ară/ d!că%ă"ori! %! i&ca în c$!" c$"ar! &a$ c$"ar! r!%!c3i!# d$-ă înă3i/ar!aindi4i)i%or. Ora -%!cării &! a-ro-ia. Sir!na 4a-or$%$i &-in"!ca 4ă)d$0$%.=$m$%# mai ab$nd!n"# &! ră&$c!a ca $n 4âr"! %a â"$% co/$%$i mar!#

înd!a$n& d! a-roa-! d! mar!%! ca"ar c! $&!&! aco-!ri" c$ 0$&a ă%b$i!. Pa&a!rii d! -! Ar?%?& !ra$# în c!a mai mar! -ar"!# ranc!)i car!

m!r!a$ în A%!ria# &o%da3i c! &! d$c!a$ %a r!im!n"$% &a$ ba"a%ion$% %or#câ3i4a arabi# d! a&!m!n!a câ3i4a marocani# c$ d!&"ina3ia Oran. Ac!/"ia din$rmă# d! înda"ă c! -$&!&!ră -icior$% -! -$n"!# &! îndr!-"a&!ră &-r! -ar"!ar!)!r4a"ă c%a&!i a do$a. La -$-a &! ad$na$ -a&a!rii d! c%a&a în"âi# cărora%! !ra$ d!&"ina"!# în !8c%$&i4i"a"!# d$n!"a# &a%on$% /i &$ra!ria a%a"! %ain"!rior /i -rimind %$mină -rin"r*$n !%!an" &-irai. Cabin!%!# &i"$a"! în4!cină"a"!# -rim!a$ %$mina -rin 0$b%o$ri c$ &"ic%! %!n"ic$%ar!. E %im-!d! căAr?%?& n$ o!r!a nici %$8$% /i nici conor"$% 4a&!%or Com-ani!i "ran&a"%an"ic!&a$ a%! (!&a!rii%or mari"im!. Na4!%! c$ ab$ri car! -%!acă din (ar&i%ia &-r!A%!ria a$ $n "ona mai mar!# o 4i"!)ă mai mar! /i &$n" mai bin!am!naa"!. Dar# când ! 4orba d! o "ra4!r&ar! a"â" d! &c$r"ă# mai ! ca)$% &ăaci na)$ri1 6i# în r!a%i"a"!# ac!a&"ă a!n3i! d!&!r4ind %inia C!""!*Oran#



%$crând c$ -r!3$ri mai r!d$&!# n$ d$c!a %i-&ă nici d! că%ă"ori# nici d!măr$ri. În )i$a ac!!a# dacă %a -ro4a &! n$măra$ 4r!o /ai)!ci d! că%ă"ori# c!id! %a -$-a n$ d!-ă/!a$ cira d! do$ă)!ci*"r!i)!ci. Un ma"!%o" "r!bă%$i&!4r!o do$ă c!a&$ri /i $mă"a"! -! -$n"!. P!&"! o $mă"a"! d! oră Ar?%?& î/i

4a d!)%!a -arâm!%! /i în"âr)ia3ii n$ &$n" nicioda"ă -r!a n$m!ro/i %a-%!car!a -ac0!bo"$ri%or. Im!dia" d$-ă îmbarcar!# ami%ia D?&irand!%%! &! îndr!-"ă răbi"ă &-r!$/a d$b%ă c! dăd!a în &$ra!ri!. , C$m &! mai c%a"ină 4a&$% ă&"a7 n$ &! -$"$ ab3in! &ă n$ !8c%am!mama %$i Aa"0oc%!. Ta"ă% &! !ri &ă*i ră&-$ndă. N$*% -r!oc$-a a%"c!4a d!câ" &ă a%!aă ocabină c$ "r!i -a"$ri# -r!c$m /i "r!i %oc$ri %a ma&ă# în &$ra!ri!# câ" maia-roa-! d! oici$. P! aco%o &o&!&c mâncăr$ri%!# a&"!% încâ" -o3i &ă*3i a%!ic!%! mai b$n! b$că3i# /i n$ &ă ii n!4oi" &ă i!i c! rămân!. Cabina -! car! o -r!!ră a4!a n$măr$% %. Si"$a"ă %a "ribord# !ra $nadin c!%! a%a"! c!% mai a-roa-! d! c!n"r$% na4!i# $nd! "ana$% &! &im"! mai-$3in. Câ" d!&-r! ba%an&ări%! r$%i$%$i# n*a4!ai d! c! &ă*3i ba3i ca-$% ca &ă %!!4i3i. La -ro4a ca /i %a -$-a# !%! &$n" r!&im3i"! %a !% /i &$n" %a !% d!n!-%ăc$"! -!n"r$ -a&a!rii car! n$ $&"ă arm!c$% ac!&"or o&ci%a3ii%!ănă"oar!. Oda"ă cabina a%!a&ă /i mici%! baa! in&"a%a"!# domn$% D?&irand!%%!#%ă&ând*o -! doamna D?&irand!%%! &ă*/i rând$ia&că %$cr$ri%!# &! r!în"oar&! în&$ra!ri! în&o3i" d! Aa"0oc%!. Oici$% a%ând$*&! %a babord# !% &! îndr!-"ă

în ac!a&"ă dir!c3i!# &-r! a r!3in! c!%! "r!i %oc$ri m$%" râ4ni"!# %a ca-ă"$%m!&!i.

Un că%ă"or &! /i in&"a%a&! aco%o# în 4r!m! c! /!$% d! &a%ă /i c0!%n!rii&! înd!%!"nic!a$ c$ a/!)ar!a "acâm$ri%or -!n"r$ cina d! %a ora cinci. D$-ăc$m &! 4!d!# n$mi"$% că%ă"or &! răbi&! &ă ia în &"ă-ânir! ac!% %oc /i*/i-$&!&! car"!a d! 4i)i"ă în"r! c$"!%! /!r4!"$%$i a/!)a" -! ar$ria marca"ă c$monorama Ar?%?&. 6i# ără îndoia%ă# d! "!amă ca n$ c$m4a 4r!$n in"r$&&ă*i ră-!a&că ac!&" %oc b$n# !% a4!a &ă rămână în a3a "acâm$%$i -ână %a-%!car!a -ac0!bo"$%$i. Domn$% D?&irand!%%! îi ar$ncă o -ri4ir! -i!)i/ă# -rimi /i !% $na %a !%#i)b$"i &ă ci"!a&că# în "r!c!r!# ac!&"! do$ă n$m!# im-rima"! -! car"!a d!4i)i"ă a con4i4$%$i &ă$+ BE$&"ac0! Ori!n"a%B# o-ri "r!i %oc$ri în a3a &$&*n$mi"$%$i -!r&ona# /i# $rma" d! i$% &ă$# -ără&i &$ra!ria# &-r! a &! $rca -!

d$n!"ă. N$ mai rămă&!&!ră d!câ" 4r!o do$ă&-r!)!c! min$"! -ână %a -%!car!#/i -a&a!rii în"âr)ia3i -! di$% d! %a =ron%inan a4!a$ &ă a$dă $%"im!%!%$i!ră"$ri. Că-i"an$% @$arac0 mă&$ra c$ -a/i rari -a&ar!%a. P! -$n"!a d! %a-ro4a# &!c$nd$% d! -! Ar?%?& &$-ra4!0!a -r!ă"iri%! d! -%!car!. Domn$% D?&irand!%%! &im3!a cr!&când$*i n!%ini/"!a /i r!-!"a c$ o 4oc!n!răbdă"oar!+ , Ui"! că n$ 4in!7 D! c! în"âr)i!1 C! ac! oar!1 6"i! -r!a bin! că*i %a"r!i i87 O &ă -iardă 4a-or$%7 Aa"0oc%!7 , C! !&"!1 în"r!bă -ro&"!/"! i$% D?&irand!%%!# ără a a4!a a!r$% că/"i! d! c! "aică*&ă$ !&"! c$-rin& d! o a&!m!n!a "$%b$rar! n!mai-om!ni"ă. , T$ n$*% )ăr!/"i -! domn$% Dard!n"or1 , N*a &o&i"1



, N$# n*a &o&i". La c! naiba "! ând!/"i1 Aa"0oc%! n$ &! ând!a %animic. Domn$% D?&irand!%%! $mb%a d! %a $n ca-ă" %a a%"$% a% d$n!"!i#-%imbând$*/i -ri4ir!a când -! di$% d! %a =ron"inan# când -! c0!i$% din a3a4!c0i$%$i ba)in. În"r*ad!4ăr# în"âr)ia"$% ar i -$"$" &ă &! i4!a&că din -ar"!a

ac!a&"a /i# din câ"!4a 4â&%i"$ri b$n!# o barcă %*ar i ad$& %a bord$%-ac0!bo"$%$i. Nim!ni. nim!ni7 , C!*o &ă &-$nă doamna D?&irand!%%!7 !8c%amă domn$% D?&irand!%%!#n!/"iind c! &ă mai acă. Ea car!*i a"â" d! ri$%i! c$ in"!r!&!%! !i7 To"$/i"r!b$i! &ă a%! /i dân&a7 Dacă dia4o%$% ă&"a d! Dard!n"or n$*i aici în cincimin$"!# c!*o &ă &! în"âm-%!1 (arc!% Lornan& /i J!an Taconna" &! am$)a$ d! &$!rin3a ac!&"$i nai4.Era %im-!d! că -arâm!%! %$i Ar?%?& 4or i c$rând d!)%!a"! dacă nim!ni n$*% -r!4!n!a -! că-i"an# /i -r!&$-$nând că ac!&"a n$ 4a acorda "radi3iona%$%&!r" d! oră acad!mic ' c!!a c! n$ &! ac! nicioda"ă când ! 4orba d!-%!car!a $n$i -ac0!bo" ' 4or -%!ca ără domn$% Dard!n"or. D!a%"!%# -r!&i$n!a mar! a ab$r$%$i ăc!a &ă d$d$i! ca)an!%!ro"ocoa%! a%b! i!/!a$ c$ r!-!)ici$n! -rin 3!a4a d! !/a-am!n" -ac0!bo"$%&! %o4!a d! ba%oan!%! %$i d! aco&"ar!# în 4r!m! c! m!canic$% î/i %!ănama/ina /i a&i$ra $nc3ionar!a !%ic!i. În ac!&" mom!n"# doamna D?&irand!%%! a-ăr$ -! d$n!"ă. (ai $&ca"ăca d! obic!i# mai -a%idă ca oricând# !a ar i răma& în cabină /i n*ar i i!/i" în"o" "im-$% "ra4!r&ării# dacă %a rând$*i n*ar i o&" /i !a c$-rin&ă d! oad!4ăra"ă n!%ini/"!. Pr!&im3ind că domn$% Dard!n"or n$ &! a%a -! 4a&# ia"ăcă# în ci$da &%ăbici$nii &a%!# !a 4roia &ă*i c!ară că-i"an$%$i @$arac0 &ă*%

a/"!-"! -c că%ă"or$% în"âr)ia". , Ei# c! &!*a$d!1 i &! adr!&ă &o3$%$i. , N*a &o&i"7 $ ră&-$n&$%. , N$ -$"!m -%!ca ără Dard!n"or. , To"$/i. , Dar d$*"! oda"ă /i 4orb!/"!*i că-i"an$%$i# domn$%! D?&irand!%%!7V!)i bin! că !$ n*am -$"!r!a &ă mă $rc -ână %a !%7 Că-i"an$% @$arac0# c$ oc0ii în -a"r$# dând $n ordin %a -ro4a# a%"$% %a-$-a. -ăr!a r!$ d! aborda". A%ă"$ri d! !%# -! -a&ar!%ă# "imoni!r$%# 3inândca4i%!%! "imon!i# a/"!-"a $n ordin -!n"r$ a ac3iona "ro3!%! cârm!i. N$ !ramom!n"$% &ă*% in"!r-!%!)i# /i "o"$/i# %a imbo%d$% doamn!i D?&irand!%%!# d$-ă

c! &! că3ără an!4oi! -! &cări3a d! i!r# domn$% D?&irand!%%! &! aă3ă d!ba%$&"rad!%! -a&ar!%!i aco-!ri"ă c$ -ân)ă a%bă. , Domn$%! că-i"an. înc!-$ !%. , C! dori3i1 ră&-$n&! br$&c B&"ă-ân$% d$-ă D$mn!)!$B# c$ o 4oc!car! i &! ro&"oo%!a -rin"r! din3i ca $n "$n!" -rin"r! norii 4i!%i!i. , Când &oco"i3i &ă -%!ca3i1 , La ora "r!i. i8. /i n$ mai ! d!câ" $n min$". , Dar $n$% din"r! "o4ară/ii no/"ri d! că%ă"ori! a în"âr)ia". , C$ a"â" mai ră$ -!n"r$ !%. , Oar! n*a3i -$"!a &ă*% a/"!-"a3i1 , Nici o &!c$ndă. , Dar ! 4orba dc domn$% Dard!n"or7



#6i# ro&"ind ac!&" n$m!# domn$% D?&irand!%%! cr!d!a c$ &i$ran3ă că#mai în"âi# că-i"an$% @$arac0 a4!a &ă*/i &coa"ă /a-ca# a-oi &ă &! înc%in!. , Cin!*i ă&"a. Dard!n"or1 N$*% c$no&c7 , Domn$% C%o4i& Dard!n"or. din P!r-inan. , Ei bin!# dacă domn$% C%o4i& Dard!n"or# din P!r-inan# n$ !&"! -!

bord în -a"r$)!ci d! &!c$nd!# Ar?%?& 4a -%!ca ără domn$% C%o4i&Dard!n"or. (o%a -ro4a7 Domn$% D?&irand!%%! &! ro&"oo%i mai d!rabă d!câ" coborî &cara /i &!"r!)i -! d$n!"ă. , P%!căm1 &"riă doamna D?&irand!%%!# căr!ia mânia îi îm-$r-$ra oc%i-ă obraii d! -! ac$m a%bi ca 4ar$%. , Că-i"an$% !&"! $n bădăran7 Nici n*a 4r$" &*a$dă /i nici n$ 4r!a &*a/"!-"!. , Să coborâm im!dia" d! -! 4a&7 , Doamnă D?&irand!%%!. !&"! c$ n!-$"in3ă7 @aa!%! noa&"r! &$n" în$nd$% ca%!i. , Să coborâm# 3i*o r!-!"7 , N!*am -%ă"i" %oc$ri%!. La ând$% d! a -i!rd! -r!3$% $n!i în"r!i"! "ra4!r&ări d! %a C!""! %aOran# doamna D?&irand!%%! r!d!4!ni %i4idă. , (i%o&"i4a doamnă înc%ină &"!a$%7 )i&! J!an Taconna". , În&!amnă c*o &ă &! -r!d!a7 Adă$ă (arc!% Lornan&. 6i !a &! -r!dă în"r*ad!4ăr# dar n$ ără a &! r!4ăr&a în ac$)a3ii in$"i%!. , A0# ac!&" Dard!n"or. !&"! incoriibi%7 Nicioda"ă n$*% ă&!/"i aco%o$nd! ar "r!b$i &ă i!7 În %oc &ă 4ină dir!c" %a 4a-or# -!n"r$ c! &*o i d$& %aac!&" Piorin7 6i. aco%o. ără !%. %a Oran. c!*o &ă ac!m noi1

, O &ă*% a/"!-"ăm %a doamna E%i&&an!# ră&-$n&! domn$% D?&irand!%%!#/i o &ă n!*a$nă c$ -ac0!bo"$% $rmă"or# c0iar d!*ar "r!b$i &ă*% ia d! %a(ar&i%ia. , Dard!n"or ă&"a7 Dard!n"or ă&"a7 r!-!"a doamna# a căr!i -a%oar! &!acc!n"$a %a -rim!%! c%ă"inări a%! 4a&$%$i Ar?%?&. A0# d! n*ar i 4orba d! i$%no&"r$. d! !ricir!a /i d! 4ii"or$% %$i Aa"0oc%!7 Oar! -! ac!&" băia" a"â" d! ă$no&# -! ac!&" min$& 0ab!n& 4ii"or$% /i!ricir!a %$i î% -r!oc$-a$ c0iar -ână în"r*a"â"1 N$ a4!ai mo"i4 &ă -r!&$-$iac!&" %$cr$# 4ă)ând$*% a"â" d! indi!r!n" %a )b$ci$m$% i)ic /i mora% a% "a"ă%$i/i a% mam!i &a%!. Câ" d!&-r! doamna D?&irand!%%!# !a n$ mai a4$ -$"!r!a d!câ" &ă

&coa"ă ac!&"! c$4in"!# în"r!"ăia"! d! !m!"!+ , În cabină. În cabină7 Sc0!%a $&!&! "ra&ă -c c0!i d! că"r! oam!nii d! &!r4ici$. Oda"ă -ro4a

înd!-ăr"a"ă d! -ara-!"# -ac0!bo"$% &! ră&$ci -$3in &-r! a o %$a în dir!c3ia/!na%$%$i. E%ic!a &! bă%ăc!a %o4ind $/or a-a /i &"ârnind $n 4âr"! a%b$ri$ -!&$-raa3a 4!c0i$%$i ba)in. Sir!na î/i %an&ă no"!%!*i a&c$3i"! &-r! a &! !%ib!rai!/ir!a# în ca)$% când 4r!o na4ă &*ar i i4i" din %ar. P!n"r$ $%"ima oară# domn$% D?&irand!%%! î/i -%imbă -ri4ir!a d!&-!ra"ăa&$-ra oam!ni%or car! a&i&"a$ %a -%!car!a -ac0!bo"$%$i# a-oi -ână %a!8"r!mi"a"!a di$%$i d! %a =ron"inan -! car! ar i -$"$" &ă a%!r!

în"âr)ia"$%. C$ o ambarca3i$n!# !% ar mai i a4$" încă 4r!m! &ă a$nă -!Ar?%?&. , În cabină. în cabină7 m$rm$ra doamna D?&irand!%%! c$ 4oc! &"in&ă.



Domn$% D?&irand!%%!# oar"! iri"a" d! n!-%ăc$"a în"âm-%ar!# oar"!-%ic"i&i" d! ă%ăi!# b$c$ro& i*ar i "rimi& %a -%imbar! /i -! domn$% Dard!n"or#/i -! doamna D?&irand!%%!. Dar %$cr$% c!% mai $r!n" !ra &*o r!in&"a%!)! -!ac!a&"a din $rmă în cabina -! car! !a n*ar i "r!b$i" &*o -ără&!a&că. E%

înc!rcă &*o ridic! d! -! banca $nd! !a )ăc!a -răb$/i"ă. D$-ă ac!!a o %$ă

d! mi%oc /i# c$ &-riin$% $n!ia din cam!ri&"!# o a$"ă &ă coboar! d! -!d$n!"ă -! -$n"!. O "ârî a-oi d!*a c$rm!)i/$% &$ra!ri!i -ână %a cabina !i#$nd! o d!)brăcă /i o c$%că în -a"# înă/$rând*o în -ă"$ri# &-r! a*i r!dacă%d$ra 4i"a%ă -! $mă"a"! &"in&ă. Oda"ă ac!a&"ă -!nibi%ă o-!ra3i! &âr/i"ă# domn$% D?&irand!%%! &! $rcădin no$ -! d$n!"ă# d! $nd! -ri4ir!a*i $rioa&ă /i am!nin3ă"oar! c!rc!"ăc0!i$ri%! 4!c0i$%$i ba)in. În"âr)ia"$% n$ !ra aco%o# /i# c0iar d! ar i o&"# c! armai i -$"$" ac! a%"c!4a d!câ" m!a c$%-a# %o4ind$*&! c$ -$mnii în -i!-"7 În"r*ad!4ăr# man!4ra oda"ă "!rmina"ă# Ar?%?& o %$a&! -rin mi%oc$%/!na%$%$i d! $nd! -rim!a &a%$"$ri%! c$rio/i%or# înrămădi3i# d! o -ar"!# -!ca-ă"$% %ar a% !&"acad!i# d! c!a%a%"ă# în $r$% di$%$i Sain"*Lo$i&. A-oi# 4a&$%

î/i modiică $/or dir!c3ia %a babord &-r! a !4i"a o o!%!"ă a% căr!i dr$m &!-r!%$n!a în in"!rior$% ba)in$%$i. În &âr/i"# /!na%$% iind &"răbă"$"# că-i"an$%@$arac0 man!4ră în a/a !%# încâ" &ă oco%!a&că &-ar!4a%$% -! %a nord /i &ăd!-ă/!a&că ca-$% C!""!# c$ 4i"!)ă r!d$&ă. II ÎN CARE PRINCIPALUL PERSONAJ AL ACESTEI POVESTIRI ESTEPREZENTAT# ÎN (OD SI2UR# CITITORULUI , Ia"ă*n! în dr$m# înc!-$ (arc!% Lornan&# în dr$m &-r!. , N!c$no&c$"# com-%!"ă J!an Taconna"# n!c$no&c$"$% car! "r!b$i!&cormoni" -!n"r$ a ă&i no$%# c$m a &-$& @!a$d!%air!. , N!c$no&c$"$%# J!an1 T$ &-!ri &ă*% în"â%n!/"i în"r*o &im-%ă "ra4!r&ar!

din =ran3a în Arica# în"r*o că%ă"ori! d! %a C!""! %a Oran1 , Că*i 4orba doar d! o na4iar! d! "r!i)!ci*-a"r$)!ci d! or!# d! o&im-%ă că%ă"ori! a căr!i -rimă /i -oa"! $nică !"a-ă "r!b$i! &ă i! Oran# n$ "!con"ra)ic# (arc!%. Dar# când -%!ci# oar! /"ii în"o"d!a$na înco"ro m!ri1 , C$ &i$ran3ă# J!an# când $n -ac0!bo" "! d$c! aco%o $nd! "r!b$i! &ăm!ri# /i în aară d! accid!n"! -! mar!. , Ei# daF cin!*3i 4orb!/"! d! a&"!a# (arc!%1 r!-%ică J!an Taconna"# -!$n "on di&-r!3$i"or. Accid!n"! -! mar!# o ciocnir!# $n na$rai$# !8-%o)ia$n!i ma/ini# o robin&onadă d! 4r!o do$ă)!ci d! ani -! o in&$%ă -$&"i!#&"ra/nică în"âm-%ar!7 N$7 N!c$no&c$"$%# car! d!a%"!% n$ mă înrior!a)ăd!%oc# !&"! 5*$% !8i&"!n3!i# !&"! "aina d!&"in$%$i -! car!# în 4r!m$ri%! an"ic!#

oam!nii o &cri!%!a$ -c -i!%!a ca-r!i Ama%"!!a# !&"! $rna în car! &$n" -$&!bi%!"!%! 4i!3ii /i -! car! %! &coa"! mâna 0a)ard$%$i. , Indi$i!/"!*3i "or!n"$% d! m!"aor!# J!an7 &"riă (arc!% Lornan&. Sa$o &ă am ră$ d! mar! din -ricina a&"a7 , E&"! doar d!cor$% mi&"!rio& d!a&$-ra căr$ia o &ă &! ridic! cor"inaa4an&c!n!i. , D!&"$%# î3i &-$n# d!&"$%7 N$ "! -orni c0iar a/a# d! %a înc!-$"7 N*o %$ara)na că%ar! -! ca%$% nă%$ciri%or7 6i n$ "!*a4ân"a în a%o- "$rba". , Ei7 Dă*o înco%o7 (i &! -ar! că /i "$ m!"aori)!)i %a rând$% "ă$7 , Ai dr!-"a"!# J!an. Gai &ă $d!căm %a r!c! /i &ă 4!d!m %$cr$ri%! a/ac$m &$n". C!!a c! 4r!m &ă ac!m noi ! %i-&i" d! oric! ri&c. Am %$a" %a C!""!bi%!"! -ână %a Oran# i!car! din noi a4ând în b$)$nar o mi! d! ranci# /i o &ăn! înro%ăm în r!im!n"$% : 4ână"ori din Arica. &"a*i $n %$cr$ oar"!



în3!%!-"# oar"! &im-%$# iar n!c$no&c$"$%# c$ -!r&-!c"i4!%! %$i an"!)i&"!# n*ar! c$m &ă &! i4!a&că în "r!aba a&"a. , Cin! /"i!1 ră&-$n&! J!an Taconna" d!&criind c$ ară"ă"or$% $n &!mnd! în"r!bar!. Ac!a&"ă con4!r&a3i!# car! ara"ă an$mi"! "ră&ă"$ri d! carac"!r a%!

c!%or doi "in!ri# a4!a %oc -! d$n!"ă. D! -! banca a/!)a"ă c$ &-a"!%! %a-ara-!"$% a%că"$i" din -ano$ri d! &ârmă îm-%!"i"ă# -ri4ir!a %or a3in"i"ă dr!-" înain"! !ra &"ân!ni"ă doar d! cabina d! -! -a&ar!%ă# car! domina -$n"!a în"r! arbor!%! mar! /i arbor!%! "rinc0!" a% -ac0!bo"$%$i. Vr!o do$ă)!ci d! -a&a!ri oc$-a$ bănci%! %a"!ra%! /i &ca$n!%! -%ian"!#-! car! -r!%a"a# &$&-!nda"ă -! $nă ca o -ân)ă d! -ăian!n# îi a-ăra d!ra)!%! &oar!%$i. Prin"r! ac!/"ia &! n$măra$ domn$% D?&irand!%%! /i i$% &ă$.Prim$% &"răbă"!a !bri% -$n"!a# când c$ mâini%! %a &-a"!# când ridica"! &-r!c!r. A-oi# c$ coa"!%! &-riini"! -! ba%$&"radă# con"!m-%a &ia$% %$i Ar?%?&# ca/i c$m domn$% Dard!n"or# "ran&orma" în mar&$in# &*ar i -$"$" i4i d!oda"ădin mi%oc$% ac!%or bra)d! %ic0id!# a%b! /i în&-$ma"!. Câ" d!&-r! Aa"0oc%!# ac!&"a con"in$a &ă mani!&"! c!a maid!&ă4âr/i"ă n!-ă&ar! a3ă d! d!c!-3ia car! -ărin3i%or %$i %! &"ârni&! a"â"a$imir! /i %! că/$na&! a"â"a n!ca). A%3i că%ă"ori# din"r! car! $nii c$ "o"$% in&!n&ibi%i %a r$%i$# d!a%"!% &%ab#&! -%imba$ 4orbind# $mând# "r!când$*/i din mână în mână %$n!"a d! bord#&-r! a -ri4i coa&"a car! di&-ăr!a înă3i/ând &-r! a-$& o &$-!rbă cr!a&"ă d!m$n3i -irin!!ni. A%3ii# mai -$3in &i$ri îm-o"ri4a o&ci%a3ii%or 4a&$%$i Ar?%?&#oc$-a$ o"o%ii d! răc0i"ă în co%3$% car! &! 4a b$c$ra d! -r!!rin3a %or în "o""im-$% "ra4!r&ării. Câ"!4a că%ă"oar!# înă/$ra"! în /a%$ri# c$ $n a!r r!&!mna"a3ă d! "oa"! n!-%ăc!ri%! in!r!n"!# c$ -ri4ir!a &"in0!ri"ă# î/i ă&i&!ră

adă-o&" %ână cabin!%! a%a"! mai a-roa-! d! c!n"r$% na4!i $nd! "ana$%&! &im"! mai -$3in ' r$-$ri ami%ia%! d! mam! c$ co-iii %or# oar"!&im-a"ic!# d!&i$r# dar car! r!r!"a$ că n$ &$n" mai bă"rân! c$ 4r!ocinci)!ci d! or!. În $r$% -a&a!r!%or &! în4âr"!a$ cam!ri&"!%! -ac0!bo"$%$i# în $r$%-a&a!ri%or# !%!4ii marinari ai 4a&$%$i# -ândind $n !&"# $n &!mn &-r! a da$a /i a*/i o!ri &!r4icii%!. indi&-!n&abi%! /i rodnic!. Din"r! ac!/"i di4!r/i că%ă"ori# oar! câ3i 4or 4!ni &ă ia %oc %a ma&ă în&$ra!ri!# când 4a &$na c%o-o"$% -!n"r$ cină# cam -!&"! do$ă or!1 Ac!a&"a!ra în mod in4ariabi% în"r!bar!a -! car! /i*o -$n!a doc"or$% d! -! Ar?%?&# /i!% n$ &! în/!%a d!%oc a-r!ciind în"r! /ai)!ci /i /a-"!)!ci %a &$"ă -roc!n"$%

c!%or car! %i-&!&c d! obic!i %a ac!a&"ă -rimă ma&ă. Era $n om$%!3 ro"$nor# oar"! 4!&!%# oar"! 4orbăr!3# 4ădind o 4!/nicăb$nă di&-o)i3i! /i o ac"i4i"a"! &$r-rin)ă"oar!# în ci$da c!%or cinci)!ci d! aniai &ăi# mâncând bin!# bând bin!# -o&!dând o n!obi/n$i"ă co%!c3i! d!orm$%! /i r!3!"! îm-o"ri4a ră$%$i d! mar!# în !icaci"a"!a cărora !% n$ a4!a-ic d! încr!d!r!. Dar !ra a"â" d! darnic în c$4in"! con&o%a"oar!# î/icon4in!a în"r*$n c0i- a"â" d! d!%ica" c%i!n"!%a# în "r!acă"# încâ" n!!rici"!%!4ic"im! a%! %$i N!-"$n îi &$râd!a$ în"r! do$ă icn!%i. , N*o &ă i! nimic. r!-!"a !%. A4!3i doar riă &ă !8-ira3i a"$nci când&im3i3i că 4i &! $rcă &"omac$% %a $ră /i &ă in&-ira3i când 4!3i &im3i căcoboară. D! înda"ă c! o &ă -$n!3i -icior$% -! -ămân"# &*a i&-ră4i" c$ ră$%. V*a/"!a-"ă &ănă"a"!a7 A&"a 4ă cr$3ă d! m$%"! bo%i 4ii"oar!7 O "ra4!r&ar! ac!câ" o c$ră d! %a Vic0H &a$ %a Uria!7



C!i doi "in!ri î% r!marca&!ră d! -rima oară -! ac!&" om$%!3 4ioi /i&că-ără"or ' &! n$m!a doc"or$% @r$no ' /i (arc!% Lornan& îi )i&! %$i J!an

Taconna"+ , Ia"ă $n doc"or %$m!3# car! n$ m!ri"ă ca%iica"i4$% d! $cia/. , A/a*i# ră&-$n&! J!an# dar a&"a n$mai -!n"r$ &im-%$% mo"i4 că "!

înri!/"! d! o boa%ă d! car! n$ &! moar!7 Dar oar! domn$% E$&"ac0! Ori!n"a% n$ &! ară"a&! -! -$n"! -!n"r$ că&"omac$% &ă$ &$!r!a d! con4$%&ii r!r!"abi%! &a$ ' &-r! a o%o&i o %oc$3i$n!din aro$% marinăr!&c ' !ra oc$-a" &ă Bd!a %a bobociB1 E8i&"ă a&"!% d!n!noroci3i car! da$ %a cârd$ri în"r!i. N$7 C!% c! -$r"a ac!&" n$m! -o!"ic n$ !ra bo%na4. E% n$ $&!&!nicioda"ă bo%na4 -! mar! /i nici n*a4!a &ă i! 4r!oda"ă. In"rând în &$ra!ri!-rin coridor$% d$n!"!i# î% -$"!ai )ări în r$n"!a m!&!i# a/!)a" -! %oc$% ac!%a-! car! /i*% a%!&!&! /i -! car! n*a4!a &ă*% -ără&!a&că înain"! d! d!&!r".A"$nci# c$m &ă*i con"!/"i dr!-"$% d! -rim oc$-an"1 D!a%"!%# -r!)!n3a doc"or$%$i @r$no !ra d! a$n& &-r! a în&$%!3id$n!"a. A ac! c$no/"in3ă c$ "o3i ac!/"i că%ă"ori !ra -%ăc!r!a -r!c$m /ida"oria %$i. Lacom &ă a%! d! $nd! 4!n!a$# $nd! m!r!a$# c$rio& ca o iică aE4!i# 4orbăr!3 ca o -!r!c0! d! co3o!n! &a$ d! mi!r%!# $n ad!4ăra" di0orcar! a -ă"r$n& în"r*o 4i)$ină# !% "r!c!a d! %a $n$% %a a%"$%# îi !%ici"a d! a*/i i%$a" bi%!"! -! Ar?%?&# c!% mai b$n -ac0!bo" a% %inii%or a%!ri!n!# c!% mai bin!am!naa"# c!% mai conor"abi%# $n &"!am!r comanda" d! că-i"an$% @$arac0/i car! a4!a %a bord ' !% n*o &-$n!a# dar a&"a &! 0ic!a7 ' $n doc"or -r!c$mdoc"or$% @r$no. !"c# !"c. A-oi# adr!&ând$*&! -a&a!r!%or# %! %ini/"!a c$-ri4ir! %a incid!n"!%! "ra4!r&ării. Ar?%?& mai a4!a -ână &ă a%! c! !&"! o$r"$nă7 E% %$n!ca -! (!di"!rana ără măcar &ă*/i $d! ca-$% !"ra4!i. !"c.

!"c. 6i doc"or$% %! o!r!a co-ii%or bomboan!. N*a4!a$ d! c! &ă &! r$/in!)!# în!ra/ii7 Ca%a !m!a d! bomboan!. !"c# !"c. (arc!% Lornan& /i J!an Taconna" )âmb!a$ %a "oa"ă ac!a&"ă di-%oma3i!.Ei c$no/"!a$ "i-$% ac!&"a d! doc"or# car! n$ !&"! d!%oc rar în rând$%-!r&ona%$%$i anaa" în "ran&-or"$ri%! d! -!&"! mări. O ad!4ăra"ă a)!"ămari"imă /i co%onia%ă. , Ei# domni%or# %i &! adr!&ă !%# d$-ă c! &! a/!)ă a%ă"$ri# m!dic$% d!bord ar! da"oria &ă acă c$no/"in3ă c$ -a&a!rii. îmi -!rmi"!3i# d!ci. , =oar"! b$c$ro&# domn$%! doc"or# ră&-$n&! J!an Taconna".D!oar!c! "r!b$i! &ă "r!c!m -rin mâini%! d$mn!a4oa&"ră. /i n$ -! %$m!ac!a%a%"ă. &! c$4in! &ă ni %! &"rân!m.

6i &"rân!ri d! mână $ră &c0imba"! c$ că%d$ră d! o -ar"! /i d! a%"a. , Dacă %!r$% n$ mă*n/a%ă# con"in$ă doc"or$% @r$no# am -%ăc!r!a &ă4orb!&c c$ -ari)i!ni1 , C0iar a/a# ră&-$n&! (arc!% Lornan&# -ari)i!ni. car! &$n" d! %a Pari&. , D! %a Pari&. oar"! bin!7 !8c%amă doc"or$%. C0iar d! %a Pari&. /i n$din"r*o &$b$rbi!. Din c!n"r$# -oa"!1 , Din car"i!r$% @ăncii# in"!r4!ni J!an Taconna"# /i dacă 3in!3i %a /i maim$%"ă -r!ci)i!# d! -! &"rada (on"mar"r!# n$măr$% %# !"a$% -a"r$# $/a din&"âna. , E0# domni%or# ră&-$n&! doc"or$% @r$no# &! -r!a -oa"! ca "oa"!

în"r!bări%! m!%! &ă i! indi&cr!"!. dar a&"a 3in! d! -ro!&i!. $n m!dic "r!b$i!&ă /"i! "o"$%# c0iar /i c!!a c! n$*% -ri4!/"!. O &ă mă i!r"a3i# d!ci. , S$n"!3i -! d!-%in i!r"a"# )i&! (arc!% Lornan&.



6i a"$nci# doc"or$% @r$no d!&c0i&! %ar ari-i%! morii &a%! d! 4orb!. Îim!r!a $ra ca o m!%i3ă. 6i c! d! !&"$ri# c! d! ra)! în&o3!a$ r!%a"ar!ac!%or d!a a%a"! d!&-r! $nii /i d!&-r! a%3ii ' râd!a d! ami%ia D?&irand!%%!#d! ac!&" domn Dard!n"or car! %! "ră&!&! c%a-a# %ă$da dinain"! cina car!a4!a &ă i! !8c!%!n"ă# dând a&i$rări că Ar?%?& $rma &ă &! a%! a do$a )i în

a3a @a%!ar!%or# $nd! "r!b$ia &ă acă -o-a& 4r!m! d! câ"!4a or!# -o-a&!rm!că"or -!n"r$ "$ri/"i în &âr/i"# î/i dăd$ râ$ %ib!r 4o%$bi%i"ă3ii &a%! ir!/"i&a$# &-r! a o%o&i $n c$4ân" car! )$ră4!/"! mai bin! ac!&" "or!n" d! 4orb!#%oor!ii &a%! cronic!. , Dar înain"! d! a 4ă îmbarca# domni%or# a3i a4$" "im- &ă 4!d!3iC!""!1 în"r!bă !%# ridicând$*&!. , N$# domn$%! doc"or# &-r! mar!%! no&"r$ r!r!"# ră&-$n&! (arc!%Lornan&. , Păca"7 Ora/$% m!ri"ă o&"!n!a%a7 Dar %a Oran a3i mai o&"1 , Nici măcar în 4i&7 r!-%ică J!an Taconna". În c%i-a ac!!a 4!ni $n m$& car! î% an$n3ă -! doc"or$% @r$no &ă &!d$că %a că-i"an$% @$arac0. Doc"or$% @r$no îi %ă&ă -! c!i doi amici# d$-ă c!*i co-%!/i c$ noi amabi%i"ă3i# ăăd$ind$*%! &ă r!ia o con4!r&a3i! din car! îirămân!a$ a"â"!a %$cr$ri d! a%a". C!!a c! n$ a%a&! !%# c$ -ri4ir! %a "r!c$"$%/i %a -r!)!n"$% ac!&"or doi "in!ri# ! mom!n"$% -o"ri4i" &*o r!)$măm în câ"!4arând$ri. (arc!% Lornan& /i J!an Taconna" !ra$ 4!ri -rimari din&-r! -ar"!amam!%or# do$ă &$rori# -ari)i!n! din na/"!r!. Li-&i3i i!car! d! "a"ă% &ă$ dinra!dă co-i%ări!# !i $&!&!ră cr!&c$3i în condi3ii d! "rai d!&"$% d! mod!&"!.E8"!rni %a ac!%a/i %ic!$# d$-ă "!rminar!a /co%ii# !i $rmară# J!an Taconna"c$r&$ri%! d! îna%"! &"$dii com!rcia%!# iar (arc!% Lornan& c$r&$ri%! =ac$%"ă3ii

d! dr!-". =ăc!a$ -ar"! din mica b$r0!)i! a Pari&$%$i com!rcia% /i n$"r!a$ambi3ii mod!&"!. =oar"! %!a3i $n$% d! a%"$%# d! -arcă ar i o&" doi ra3i# !i&im3!a$ $n$% a3ă d! c!%ă%a%" c!a mai adâncă a!c3i$n!# o -ri!"!ni! a%! căr!i%!ă"$ri nimic n$ %! -$"!a &ărâma# c$ "oa"! că în"r! !i doi !8i&"a o mar!d!o&!bir! d! carac"!r. (arc!% Lornan&# c0ib)$i"# di&ci-%ina"# -ri4i&! d! "im-$ri$ 4ia3a &$ba&-!c"$% !i &!rio&. J!an Taconna"# dim-o"ri4ă# $n ad!4ăra" /"r!nar# $n mân) )b$rda%nic#4!/nic -%in d! 4oio/i!# i$bind -oa"! $n -ic mai m$%" -%ăc!r!a d!câ" m$nca#!ra 4!&!%ia# mi/car!a# &$%!"$% ca&!i. Dacă $n!ori î/i a"ră!a r!-ro/$ri-!n"r$ -orniri%! %$i in"!m-!&"i4!# /"ia &ă &! acă i!r"a" în"r*$n c0i- "o" -!*

a"â" d! amabi%7 D!a%"!%# în"ocmai ca /i 4ăr$% &ă$# /i !% do4!d!a ca%i"ă3i car!ră&c$m-ăra$ m$%"! d!!c"!. Amândoi a4!a$ inimă b$nă# d!&c0i&ă# &inc!ră# cin&"i"ă# în &âr/i"# /i$n$%# /i c!%ă%a%" î/i adora$ mama# /i 4om i!r"a doamn!%or Lornan& /i

Taconna" d! a*i i i$bi" -ână %a a do4!di &%ăbici$n!# d!oar!c! !i n$ab$)a&!ră d!%oc d! !a. Când îm-%iniră do$ă)!ci d! ani# $ră c0!ma3i &ă*/i acă &!r4ici$%mi%i"ar# dar# a4ând di&-!n&ă# răma&!ră doar $n an &$b dra-!%. Ac!&" "im- !i/i*% -!"r!c$ră în"r*$n r!im!n" d! 4ână"ori din"r*o arni)oană a%a"ă în4!cină"a"!a Pari&$%$i. 6i aco%o# noroc$% ăc$ &ă n$ i! d!&-ăr3i3i nici în!&cadron# nici în dormi"or. Via3a d! mi%i"ari n$ %! $ câ"$/i d! -$3inn!-%ăc$"ă. Î/i ăc$ră da"oria c$ )!% /i b$nă di&-o)i3i!. Era$ oam!ni!8c!%!n3i# r!marca3i dc /!ii %or# i$bi3i d! camara)ii %or# /i cărora cari!ra



mi%i"ară -oa"! că n$ %!*ar i di&-%ăc$" dacă# din co-i%ări!# a&-ira3ii%! %!*ar io&" că%ă$)i"! că"r! ac!a&"ă 3in"ă. P! &c$r"# d!/i -ână %a %ib!rar!a %or &!a%!&!&!ră c$ câ"!4a con&!mnări ' -ar!*&! că !/"i ră$ 4ă)$" în arma"ă dacăn$ înca&!)i nicioda"ă 4r!$na ' !i -ără&iră "o"$/i r!im!n"$% c$ no"a Bbin!B. Oda"ă în"or/i %a mama aca&ă# (arc!% Lornan& /i J!an Taconna"# în

4âr&"ă d! do$ă)!ci /i $n$ d! ani# î/i dăd$ră &!ama că a &o&i" c!a&$% &ă &!a-$c! d! m$ncă. În în3!%!!r! c$ mam!%! %or# răma&! 0o"ărâ" ca amândoi&ă in"r! în"r*o ca&ă d! com!r3 d! mar! încr!d!r!. Aco%o# !i $rma$ &ă &!ini3i!)! în -rac"ica aac!ri%or# iar mai "âr)i$ a4!a$ &ă ob3ină $n dr!-" %ab!n!icii%! ac!&"!i irm!. Doamn!%! Lornan& /i Taconna" î/i înc$raa$ co-iii &ă*/i ca$"! noroc$%-! ac!a&"ă ca%!. În&!mna $n 4ii"or a&i$ra" -!n"r$ c!i doi ii -! car! îii$b!a$ n!&-$&. E%! &! b$c$ra$ %a ând$% că# -!&"! câ3i4a ani# !i ar a4!a o&i"$a3i!# că &*ar că&ă"ori bin!# că# din &im-%i $nc3ionari# ar d!4!ni a&ocia3i#a-oi -a"roni# d!/i încă "in!ri# că %!*ar -ro&-!ra com!r3$%# că n$m!%!-r!acin&"i" a% b$nici%or ar i con"in$a" -rin n!-o3i# !"c. !"c.# în &âr/i"# ac!%!4i&$ri -! car! /i %! ac "oa"! mam!%! /i car! %! i)4oră&c din inimă. Vi&$ri a căror r!a%i)ar! !%! n$ a4!a$ &*o 4adă. La câ"!4a %$ni d$-ă

în"oarc!r!a "in!ri%or d! %a r!im!n"# mai înain"! ca !i &ă i in"ra" %a irma$nd! 4oia$ &ă*/i înc!a-ă &!r4ici$%# o d$b%ă n!norocir! îi %o4i -! c!i doi 4!ri

în c!% mai -ro$nd &!n"im!n" a% %or. O boa%ă !-id!mică ra4ă# car! a"in&! car"i!r!%! din c!n"r$% Pari&$%$i#ră-$&! -! doamna Lornan& /i -! doamna Taconna" %a in"!r4a% d! câ"!4a&ă-"ămâni. C! d$r!r! -!n"r$ ac!/"i "in!ri# i)bi3i d! ac!!a/i %o4i"$ră d! "ră&n!"#ami%ia r!d$când$*&! ac$m %a !i doi# răma/i &in$ri. Era$ )drobi3i# n!-$"ând

cr!d! în r!a%i"a"!a $n!i a"ar! n!norociri7 Tr!b$ia$ "o"$/i &ă &! ând!a&că %a 4ii"or. Ei mo/"!n!a$ i!car! câ"! o&$"ă d! mii d! ranci# dar# oda"ă c$ &căd!r!a dobân)i%or# %! rămân!a cam4r!o "r!i mii*"r!i mii cinci &$"! d! ranci 4!ni" an$a%. Ac!&" 4!ni" m!diocr$n$*3i înăd$i! câ"$/i d! -$3in &ă &"ai c$ mâini%! în &ân &a$ &ă %!n!4!/"i. Einici n*ar i 4r$"*o# d!a%"!%. Dar oar! !ra bin! &ă*/i ri/"! mica %or a4!r! înaac!ri# a"â" d! diici%! în ac!a&"ă !-ocă# &ă o ri/"! în 0a)ard$ri%! ind$&"ri!i&a$ a%! com!r3$%$i1 În"r*$n c$4ân"# !ra ca)$% &ă &! d!a c$r& -roi!c"!%orăc$"! d! mam!%! %or1 Doamna Lornan& /i doamna Taconna" n$ mai !ra$aco%o &-r! a*i înd!mna %a a&"a. S*a ă&i" în&ă $n 4!c0i -ri!"!n a% ami%i!i# $n oi3!r în r!"ra!r!# o&"

comandan" d! !&cadron %a $n r!im!n" d! 4ână"ori arican# car! &!am!&"!că /i car! îi in%$!n3ă. Comandan"$% @!a$r!ard %! &-$&! -! /%!a$c$m 4!d! !% %$cr$ri%!+ &ă n$*/i ri/"! mo/"!nir!a# &*o -%a&!)! în ac3i$ni%!&i$r! a%! căi%or !ra"! ranc!)!# /i &ă &! înro%!)!# d!oar!c! n$ -ă&"ra$ oamin"ir! -roa&"ă din "r!c!r!a %or -! %a r!im!n". Ei ar a$n! c$rând&$boi3!ri. Ni/"! !8am!n! i*ar a$"a &ă in"r! %a /coa%a din Sa$m$r. Ar i!/i d!aco%o &$b%oco"!n!n3i. O cari!ră r$moa&ă# in"!r!&an"ă /i nobi%ă %i &*ard!&c0id! în a3ă. Un oi3!r# &i$r -! "r!i mii d! ranci r!n"ă# ără a mai &oco"i&o%da# !ra# dacă dăd!ai cr!)ar! comandan"$%$i @!a$r!ard# în c!a mai d!in4idia" &i"$a3i! din %$m!7 6i*a-oi 4!n!a a4an&ar!a# a-oi d!cora3ia# a-oi%oria. în &âr/i"# !ra "o" c! -$"!a &ă &-$nă $n bă"rân &o%da" din Arica. Oar! (arc!% Lornan& /i J!an Taconna" a$ o&" -! d!-%in con4in/i căm!&!ria d! mi%i"ar !&"! în &"ar! &ă &a"i&acă "oa"! a&-ira3ii%! &-iri"$%$i /i a%!



inimii1 Oar!# c$ -ri4ir! %a ac!&" &$bi!c"# /i*a$ ră&-$n& "o" a"â" d! B-! /%!a$Bc$m &! -ron$n3a&! comandan"$% @!a$r!ard1 Iar când di&c$"ară d!&-r!a&"a !i doi# răma&!ră încr!din3a3i că !ra &in$ra ca%! d! $rma" /i că# -ă/ind-! dr$m$% onoar!i# /i*ar ă&i a&"!% !ricir!a1 , C! ri&căm dacă înc!rcăm# (arc!%1 )i&! J!an Taconna". Poa"! că# %a

$rma $rm!i# 4!c0i$% no&"r$ nădra d! -i!%! ar! dr!-"a"!1 E% n! dăr!comandar! că"r! co%on!%$% r!im!n"$%$i : 4ână"ori din Oran. Să -%!căm&-r! Oran. Vom a4!a răa)$% &ă c0ib)$im în "im-$% că%ă"ori!i. &i# oda"ă a%a3i-! -ămân" a%!rian# 4om &!mna# &a$ n$ 4om &!mna. , Ri&căm o "ra4!r&ar!. /i# a/ adă$a# o c0!%"$ia%ă in$"i%ă# ob&!r4ă

în3!%!-"$% (arc!% Lornan&. , D! acord# o# %a& a% ra3i$nii7 ră&-$n&! J!an Taconna". Dar cin! /"i!1 , C! 4r!i &ă &-$i c$ 4orb!%! a&"!a# J!an1 , C!!a c! &-$n !%! d! obic!i /i nimic a%"c!4a. P! &c$r"# (arc!% Lornan& &! -r!dă ără -r!a mar! r!$"a"!. Răma&!&"abi%i" ca c!i doi 4!ri &ă -%!c! &-r! Oran# înarma3i c$ r!comanda3ii%!bă"rân$%$i comandan" d! !&cadron că"r! -ri!"!n$% &ă$# co%on!%$%r!im!n"$%$i : 4ână"ori. Oda"ă a$n/i %a Oran# !i a4!a$ &ă 0o"ăra&că înc$no/"in3ă d! ca$)ă# /i comandan"$% @!a$r!ard n$ &! îndoia că d!ci)ia %or4a i conormă c$ -ăr!ri%! %$i. La $rma $rm!i# înain"! d! a con"rac"a $n anaam!n"# dacă 0o"ărâr!a%or &*ar &c0imba# !i ar i %ib!ri &ă &! r!în"oarcă %a Pari&# $nd! /i*ar a%!! oa%"ă m!&!ri!. To"oda"ă# d!oar!c!# în ac!&" ca)# că%ă"oria %or &*ar i do4!di"in$"i%ă# J!an Taconna" c0ib)$i că !a ar "r!b$i &ă i! Bîn circ$i"B. C! în3!%!!a!% -rin ac!&" c$4ân"# a căr$i &!mniica3i! (arc!% Lornan& n*o -ric!-$&! %a

înc!-$"1

, În3!%!# ră&-$n&! !%# că*i mai bin! &ă -roi3i d! ac!&" -ri%! ca &ă4i)i"!)i 3ara. , Păi# c$m a&"a1 , D$când$*"! -! $n dr$m /i r!în"orcând$*"! -! a%"$%. A&"a n*o &ăco&"! m$%" mai &c$m- /i 4a i inini" mai -%ăc$"7 D! -i%dă# o &ă n! d$c!m %aC!""! &ă n! îmbarcăm &-r! Oran# a-oi 4om m!r! %a A%!r &ă %$ăm 4a-or$%d! (ar&i%ia. , A&"a*i o id!!. , E8c!%!n"ă# (arc!%# /i# -$r /i &im-%$# T0a%!&# Pi""ac$&# @ia&# C%!ob$%#P!riandr$# C0i%on# So%on 4orb!&c -rin $ra m!a7 (arc!% Lornan& n$ /i*ar i înăd$i" &ă di&c$"! o 0o"ărâr! a"â" d!

n!îndoi!%nic dic"a"ă d! c!i /a-"! în3!%!-3i ai 2r!ci!i# /i ia"ă d! c!# %a ac!ada"ă d! 9: a-ri%i!# c!i doi 4!ri -rimari &! a%a$ %a bord$% %$i Ar?%?&. (arc!% Lornan& a4!a do$ă)!ci /i doi d! ani /i J!an Taconna" câ"!4a%$ni mai -$3in. Prim$%# d!-ă/ind &"a"$ra mi%oci!# !ra mai îna%" d!câ" c!% d!a% doi%!a ' o di!r!n3ă d! n$mai doi*"r!i c!n"im!"ri ' dar a4ând o 3in$"ă!%!an"ă# $n c0i- -ri!"!no&# oc0ii -$3in $mbri3i /i c$ o !8-r!&i! d! b%ând!3!#o barbă b%ondă# -! car! !ra a"a oricând &ă /i*o &acriic! &-r! a &!conorma r!$%am!n"$%$i. Dacă J!an Taconna" n$ -o&!da ca%i"ă3i%! !8"!rioar! a%! 4ăr$%$i &ă$#dacă !% n$ r!-r!)!n"a# ca ac!&"a# c!!a c!# în %$m!a b$r0!)ă# &! n$m!/"!$n Br$mo& ca4a%!rB# n*ar "r!b$i &ă &! cr!adă că n$ !ra -%ăc$" ca -!&oană '$n oac0!/ bin! croi"# c$ m$&"a3a în $rc$%i3ă# i)ionomia 4ioai!# oc0ii d! oa!rim! d!o&!bi"ă# a"i"$din!a ra3ioa&ă /i $n a!r d! băia" b$n.



Îi c$noa/"!m ac$m# i)ic /i mora%# -! ac!/"i doi "in!ri. Ia"ă*i -%!ca3i în"r*o că%ă"ori! car! n*ar! nimic !8"raordinar. P! ac!&" -ac0!bo" c$d!&"ina3ia Oran# !i n*a$ a%"ă &i"$a3i! d!câ" c!a a -a&a!ri%or d! c%a&a în"âi.6i*o 4or &c0imba %a &o&ir!# c$ c!a d! ca4a%!ri/"i d! c%a&a a do$a înr!im!n"$% : 4ână"ori din Arica1

BCin! /"i!1B &-$&!&! J!an Taconna"# ca $n bărba" con4in& că 0a)ard$% oacă $n ro% -r!-ond!r!n" în d!&"in$% om!n!&c. Ar?%?&# -%!ca" d! do$ă)!ci /i cinci d! min$"!# n$*/i %$a&! încă "oa"ă4i"!)a. S-ar!4a%$% rămă&!&! în $rmă c$ o mi%ă /i 4a&$% &! -r!ă"!a &ă &!

îndr!-"! &-r! &$d*4!&". În ac!&" mom!n"# doc"or$% @r$no# car! &! a%a -! d$n!"ă# a-$că%$n!"a /i -ri4i 3in"ă în dir!c3ia -or"$%$i &-r! $n obi!c" mi/că"or# înc$n$na" d!ro"ocoa%! d! $m n!r$ /i d! ab$ri a%bi. Să i8!)! ac!&" obi!c" "im- d! câ"!4a &!c$nd!# &ă &coa"ă o !8c%ama3i!d! &$r-ri)ă# &ă a%!r! &-r! &cara dc %a "ribord# &ă coboar! -! -$n"!# &ă &!$rc! -ână %a -a&ar!%ă $nd! &"ă"!a că-i"an$% @$arac0# &ă*% in"!r-!%!)! c$ o4oc! ââi"ă /i &"ăr$i"oar! /i &ă*i -$nă %$n!"a în mână# "oa"! ac!&"!a n*a$o&" -!n"r$ doc"or$% @r$no d!câ" o c0!&"i$n! d! o $mă"a"! d! min$". , Domn$%! comandan"# -ri4i3i7 )i&! !%# indicând$*i obi!c"$% c! &!măr!a -! mă&$ră c! &! a-ro-ia "o" mai m$%". , C$ &i$ran3ă că !&"! o /a%$-ă c$ ab$r# ră&-$n&! că-i"an$%@$arac0# d$-ă c! d!&%$/i obi!c"$%. , 6i# ără doar /i -oa"!# am im-r!&ia că ac!a&"ă /a%$-ă ca$"ă &ă n!a$nă# adă$ă doc"or$% @r$no. , =ără îndoia%ă# doc"or!# căci d! %a -ro4a ni &! &!mna%i)!a)ă. , O &ă da3i ordin &ă o-r!a&că1

, N$ -r!a /"i$ dacă "r!b$i!7 C! -oa"! &ă 4r!a d! %a noi ac!a&"ă/a%$-ă1 , O &ă a%ăm când n! 4a aborda. , E0# a&"a*i ac$m7 &! &"râmbă că-i"an$% @$arac0# car! n$ -ăr!a-r!a dornic &ă*/i imobi%i)!)! !%ic!a. Doc"or$% @r$no n$ &! dăd$ bă"$". , (ă ând!&c# !8c%amă !%# dacă n$*i c$m4a că%ă"or$% în"âr)ia"# car!a%!ară d$-ă Ar?%?&. , Ac!&" domn Dard!n"or. car! a -i!rd$" -%!car!a1 , 6i car! &*o i ar$nca" în ac!a&"ă /a%$-ă ca &ă n! a$nă din $rmă. E8-%ica3i! înd!a$n& d! -%a$)ibi%ă# căci !ra %im-!d! că /a%$-a# mărind

4i"!)a# că$"a &ă a$nă -ac0!bo"$% mai înain"! ca ac!&"a &ă ia&ă în %ar. 6i&! -r!a -$"!a# în"r*ad!4ăr# ca &"rădania &ă i! în in"!r!&$% ac!%$i în"âr)ia" acăr$i ab&!n3ă o d!-%ân!a a"â" d! amarnic ami%ia D?&irand!%%!. Că-i"an$% @$arac0 n$ !ra om$% car! &ă &acriic! co&"$% $n$i %oc d!c%a&a în"âi -!n"r$ -%ic"i&$% d! a &! o-ri câ"!4a min$"!. Scoa&! "r!i*-a"r$

în$ră"$ri d! o &onori"a"! -! d!-%in m!ridiona%ă# dar dăd$ ordin în &a%ama/ini%or &ă &"o-!)!. Pac0!bo"$% &! mai d!-%a&ă c$ 4i"!)a %$i -! o di&"an3ă d! $n cab%$#a-oi m!r&$% i &! înc!"ini din c! în c! /i 4a&$% &! o-ri %oc$%$i. To"$/i# d!oar!c!0$%a din %ar î% %o4!a -i!)i/# r$%i$% &! acc!n"$a# &-r! -a$ba -a&a!ri%or /i a-a&a!r!%or car! &! /i a%a$ în c0in$ri%! ră$%$i d! mar!.



C$ "oa"! ac!&"!a# /a%$-a a4!a o 4i"!)ă a"â" d! mar!# încâ" -ar"!a d! o& a !"ra4!i i!/!a din a-a în&-$ma"ă. Înc!-!a &ă &! di&"ină $n -!r&onaa/!)a" %a -ro4a /i %$"$rând$*/i -ă%ăria. În ac!&" mom!n"# domn$% D?&irand!%%! &! înc$m!"ă &ă $rc! -!-a&ar!%ă# /i d! aco%o# adr!&ând$*i*&! doc"or$%$i @r$no# car! rămă&!&! %ână

că-i"an# în"r!bă+ , C! a/"!-"a3i1 , 6a%$-a a&"a# ră&-$n&! doc"or$%. , 6i c! 4r!a1 , Să n! dăr$ia&că încă $n -a&a!r. ără îndoia%ă# -! c!% car! a

în"âr)ia". , Domn$% Dard!n"or1 , Domn$% Dard!n"or# dacă ă&"a îi !&"! n$m!%!. Domn$% D?&irand!%%! în/ăcă %$n!"a -! car! i*o în"in&!&! doc"or$%# /i#d$-ă n!n$măra"! înc!rcări )adarnic!# i)b$"i &ă încadr!)! /a%$-a înobi!c"i4$% in&"r$m!n"$%$i a"â" d! mobi%. , E%. !% !&"!7 S"riă !%. 6i &! răbi &ă*i d$că 4!&"!a c!a b$nă mam!i %$i Aa"0oc%!. 6a%$-a n$ mai !ra d!câ" %a "r!i cab%$ri d! Ar?%?&# -! car! î% %!ăna o0$%ă obo&i"oar!# în 4r!m! c! -r!a-%in$% ab$r$%$i i!/!a -rin &$-a-! c$ $n)omo" a&$r)i"or d! -%!&ni"oar!. 6a%$-a a$n&! %ână 4a& în c%i-a când domn$% D?&irand!%%!# -$3in cam-a%id d$-ă 4i)i"a ăc$"ă &o3i!i &a%!# a-ăr!a din no$ -! -$n"!. Înda"ă o &cară d! rân0i! c$ "r!-"! d! %!mn# d!&ă/$ra"ă -!&"!ba&"ina# că)$ -! %ână bord$% -ac0!bo"$%$i. În 4r!m!a a&"a -a&a!r$% !ra oc$-a" &ă*% -%ă"!a&că -! -ro-ri!"ar$%

/a%$-!i# /i ! d! -r!&$-$& că o ăc$ în mod r!!&c# căci $ &a%$"a" c$ $n$% dinac!%! &a%$"$ri ca+ B($%3$m!&c# !8c!%!n3a 4oa&"ră7B a% căror &!cr!" &! -ar!că*% d!3in n$mai /m!c0!rii. Câ"!4a &!c$nd! mai "âr)i$# &$&*)i&$% -!r&ona# $rma" d! &!r4i"or$% &ă$car! îi d$c!a 4a%i)a# $rca 4oinic!/"! &cara# &ăr!a -! -$n"!# /i# c$ $n c0i-4!&!%# &$râ)ând /i -%!când$*&! c$ ra3i!# &a%$"a în dr!a-"a /i*n &"âna. A-oi# )ărind$*% -! domn$% D?&irand!%%!# car! &! -r!ă"!a &ă*%do!n!a&că# &"riă+ , Ei# da. ia"ă*mă# b$rd$%!o7 /i*i ar&! o -a%mă )dra4ănă -!&"! -ân"!c!. III ÎN CARE A(A@ILUL EROU AL ACESTEI POVESTIRI ÎNCEPE S SEA6EZE ÎN PRI(UL PLAN.

Domn$% Dard!n"or ' c$ -r!n$m!%! C%o4i& ' 4ă)$&! %$mina )i%!i# c$-a"r$)!ci d! ani înain"! d! înc!-!r!a ac!&"!i -o4!&"iri# în -ia3a D! %a Lo!#n$măr$% # în 4!c0i$% R$&cino# d!4!ni" ca-i"a%ă a Ro$&&i%%on*$%$i# a&"ă)ica-i"a%ă a r!i$nii Pirin!i%or ori!n"a%i ' în c!%!br$% /i -a"rio"ic$% P!r-inan. Ti-$% %$i C%o4i& Dard!n"or n$ !&"! rar în ac!&" %ini/"i" ora/ -ro4incia%.Înc0i-$i3i*4ă $n bărba" d! o &"a"$ră d!a&$-ra c!%!i mi%ocii# %a" în &-a"!# c$ oo&a"$ră 4i$roa&ă# c$ &i&"!m$% m$/c0i$%ar dominând &i&"!m$% n!r4o&# în-!r!c"ă !$&"0!ni! ' adică# -!n"r$ c!i car! a$ $i"a" r!aca# în"r*$n !c0i%ibr$d!&ă4âr/i" a% or3!%or &a%! ' c$ ca-$% ro"$nd# -ăr$% căr$n" "$n& &c$r"# barban!ară în !4an"ai# -ri4ir!a 4ioai!# $ra mar!# dan"$ra &$-!rbă# -icior$%&i$r# mâna înd!mâna"ică# bin! că%i" mora% /i i)ic# -ri!"!no& d!/i d! ona"$ră a$"ori"ară# m!r!$ c$ b$nă di&-o)i3i!# d! o !%oc4!n3ă n!&!ca"ă# oar"!d!&c$rcăr!3# oar"! !8-!di"i4 ' în &âr/i"# m!ridiona% -! câ" -oa"! i $n



indi4id car! n$ !&"! oriinar din ac!a Pro4!n3ă în car! &! r!)$mă /i &!conc!n"r!a)ă S$d$% ranc!). C%o4i& Dard!n"or !ra c!%iba"ar# /i# în"r*ad!4ăr# n$ &*ar i -$"$" conc!-!$n a"ar! bărba" c$-%a" -rin %!ă"$ri%! con$a%!# /i nici ca 4r!o %$nă d!mi!r! &ă &! i i4i" 4r!oda"ă %a ori)on"$% %$i. N$ -ăr!a mi&oin# căci &!

com-%ăc!a în &oci!"a"!a !m!i%or# dar !ra mi&oin în c!% mai îna%" rad.Ac!&" d$/man a% că&ă"ori!i n$ conc!-!a ca $n bărba"# &ănă"o& %a &-iri" /i %a"r$-# %an&a" în aac!ri# &ă aibă 4r!m! &ă &! mai ând!a&că %a !a. Că&ă"oria7E% n*o admi"!a nici -! c!a din -a&i$n!# nici din con4!ni!n3ă# nici din in"!r!&#nici din -ricina a4!rii# nici din ra3i$n!# nici &$b r!im$% com$ni"ă3ii d!b$n$ri# nici &$b r!im$% &!-arării b$n$ri%or# n*o admi"!a din nici$n$% dinmo"i4!%! obi/n$i"! în %$m!a d! -! ac!&" -ămân". În&ă din a-"$% că $n bărba" a răma& c!%iba"ar n$ $rm!a)ă că a "răi" în"rândă4i!. A&"a n$ &*ar i -$"$" &-$n! d!&-r! C%o4i& Dard!n"or. Dacă !raboa" a4ând do$ă r$moa&! mi%ioan!# !%! n$*i 4!n!a$ nici din"r*$n ca-i"a%#nici din mo/"!niri. N$7 E% %! câ/"ia&! în în"r!im! -rin m$nca &a. (!mbr$ înn$m!roa&! &oci!"ă3i com!rcia%! /i ind$&"ria%!# d! "ăbăcării# d! a"!%i!r! d!marm$ră# d! a"!%i!r! d! abrica" do-$ri# d! 4in$ri d! Ri4!&a%"!&# !% r!a%i)a&!

în"o"d!a$na# c$ o d!o&!bi"ă -ric!-!r!# b!n!icii con&id!rabi%!. Dar mai a%!&ind$&"ri!i doări!i# a"â" d! im-or"an"ă în r!i$n!# îi con&acra&! !% c!a maimar! -ar"! a "im-$%$i /i a in"!%i!n3!i &a%!. R!"ra& din aac!ri %a -a"r$)!cid! ani# d$-ă c! ăc$&! a4!r!# a4ând o r!n"ă %$nară# !% n*ar i 4r$" &ă acă-ar"! din ac!i &"rână"ori# ri$%ii &ă*/i !conomi&!a&că 4!ni"$ri%!. D! %ar!"ra!r!a din aac!ri# "răia -! -icior mar!# n!di&-r!3$ind că%ă"orii%!# maia%!& %a Pari&# $nd! &! d$c!a în mod r!c4!n". În)!&"ra" c$ o &ănă"a"!)dra4ănă# !% -o&!da $n &"omac -! car! i %*ar i in4idia" -ână /i oră"ania a"â"

d! r!n$mi"ă în ac!a&"ă -ri4in3ă# -rin"r! a%!ră"orii din Arica m!ridiona%ă. =ami%ia -!r-inan!)$%$i no&"r$ &! r!d$c!a %a !% în&$/i. L$na %ini! a&"rămo/i%or &ăi &! &âr/!a c$ -!r&oana &a. Nici $n a&c!nd!n"# nici $nd!&c!nd!n"# nici $n co%a"!ra% ' în aară d! a% do$ă)!ci /i /a&!%!a &a$ d! a%do$ă)!ci /i /a-"!%!a rad# d!oar!c!# d$-ă c$m &-$n &"a"i&"ici!nii# "o3iranc!)ii &$n" în"r! !i r$d! d! ac!&" rad# n$mai d! $rci -ână în !-oca %$i=ranci&c I. Dar# 4!3i i d! acord# d! ac!/"i co%a"!ra%i n$*i ca)$% &ă "! -r!oc$-i.6i# d!a%"!%# i!car! om# d! $rcă -ână %a înc!-$"$% !r!i cr!/"in!# n$ -o&!dăoar! o &$"ă "r!i)!ci /i no$ă d! c4adri%ioan! d! &"rămo/i ' nici mai m$%3i# nicimai -$3ini1 C%o4i& Dard!n"or n$ !ra din ca%! aară d! mândr$ d! a&"a. To"$/i#

dacă !ra a"â" d! %i-&i" d! ami%i!# ără îndoia%ă că !% n$ 4!d!a în a&"a nici $nincon4!ni!n"# da" iind că nicioda"ă n$ &! ândi&! &ă*/i cr!!)! $na# -rin-roc!d!!%! car! &$n" %a înd!mâna %$mii în"r!i. P! &c$r"# ia"ă*% îmbarca"&-r! Oran ' /i &ă*% 4!d!m d!barcând "!aăr /i n!4ă"ăma" în ca-i"a%a marii-ro4incii a%!ri!n!7 Un$% din mo"i4!%! -rinci-a%! -!n"r$ car! &! c$4!n!a ca Ar?%?& &ă i!&or"i" $n!i na4ia3ii &$-!rb! !ra# d!&i$r# -r!)!n3a -!r-inan!)$%$i %abord$% %$i. Până în )i$a ac!!a# ori d! câ"! ori &! d$c!a în A%!ria ' o 3ară c!*i-%ăc!a n!&-$& ' -%!ca din (ar&i%ia ac$m !ra -!n"r$ -rima da"ă că acorda&!-r!!rin3ă %ini!i d! %a C!""!. =ăcând cin&"!a $n$ia din -ac0!bo"$ri%! !i d! a*i

încr!din3a "ran&-or"ar!a -!r&oan!i &a%!# !ra im-or"an" ca ac!a&"ă că%ă"ori!&ă*i d!a "oa"ă &a"i&ac3ia# c$ a%"! c$4in"! &ă i! d$& %a d!&"ina3i! d$-ă o"ra4!r&ar! -! câ" d! &c$r"ă# -! a"â" d! !rici"ă.



D! înda"ă c! -$&! -icior$% -! -$n"!# C%o4i& Dard!n"or &! în"oar&! &-r!&!r4i"or$% &ă$+ , Pa"ric!# d$*"! &ă r!3ii cabina %# îi )i&!. Pa"ric! îi ră&-$n&! -rom-"+ , Domn$% /"i! că a o&" r!3in$"ă -rin d!-!/ă# /i n$ "r!b$i! &ă aibă nicio riă în ac!a&"ă -ri4in3ă.

, Ei bin!# coboară*mi 4a%i)a /i a%!!*mi $n %oc %a ma&ă câ" &! -oa"!mai b$n. n$ -r!a d!-ar"! d! că-i"an. S$n" %i0ni" d! oam!7 Ac!a&"ă %oc$3i$n! i &! -ăr$ ără îndoia%ă %$i Pa"ric! -r!a -$3in di&"in&ă#/i -oa"! că ar i -r!!ra" ca &"ă-ân$% %$i &ă i )i& B%!/ina" d! oam!B# căci o&c0imă d! d!)a-robar! i &! )$ră4i -! b$)!. Oric$m ar i o&"# !% &! îndr!-"ă&-r! d$n!"ă. În ac!&" mom!n"# C%o4i& Dard!n"or î% )ări -! comandan"$% %$i Ar?%?&#car! "ocmai -ără&!a -a&ar!%a# /i*% aborda ară c!r!moni!# în ac!/"i "!rm!ni+ , G!i7 0!i7 Că-i"an!# d! c! n*a3i a4$" răbdar! &ă a/"!-"a3i -! $n$% din-a&a!rii d$mn!a4oa&"ră în"âr)ia3i1 (a/ina -ac0!bo"$%$i d$mn!a4oa&"răa4!a oar! mâncărim!# d! !ra a"â" d! n!răbdă"oar! &ă &! &car-in! c$!%ic!a1 Ac!a&"ă m!"aoră n*ar! nimic marinăr!&c în !a# dar C%o4i& Dard!n"orn$ !ra marinar# /i# în %imba$% %$i boa" în imaini# !% &-$n!a %$cr$ri%! c$m îi4!n!a$ %a $ră# în ra)! când înro)i"or d! -om-oa&!# când r!r!"abi% d!4$%ar!. , Domn$%!# îi ră&-$n&! că-i"an$% @$arac0# -%!cări%! noa&"r! a$ %oc%a oră i8ă# /i r!$%am!n"!%! Com-ani!i n$ n! -!rmi" &ă a/"!-"ăm. , O0# dar n$ &$n" &$-ăra" -! d$mn!a4oa&"ră7 r!-%ică C%o4i&Dard!n"or în"in)ând că-i"an$%$i mâna. , 6i nici !$# îi ră&-$n&! ac!&"a# c$ "oa"! că am o&" &i%i" &ă o-r!&c.

, Dacă*i a/a# o-ri3i*4ă aici7 !8c%amă -!r-inan!)$% no&"r$. 6i îi&c$"$ră mâna că-i"an$%$i @$arac0 c$ -$"!r!a $n$i o&" doar car! amân$i" c%!/"!%! /i rind!a$a. , Să /"i3i# adă$ă !%# că dacă /a%$-a m!a n*ar i -$"$" &ă a$nă-ac0!bo"$% d$mn!a4oa&"ră# !a /i*ar i con"in$a" dr$m$% -ână în A%!ria. /ică# dacă n*a/ i -$"$" &ă ă&!&c ac!a&"ă /a%$-ă# m*a/ i ar$nca" în a-ă# d!&$& d! -! c0!i# /i 4*a/ i $rma" îno"7 A/a*& !$# bra4! că-i"an @$arac07 Da# a/a !ra C%o4i& Dard!n"or# /i c!i doi "in!ri# cărora %! ăc!a -%ăc!r!&ă*% a$dă -! ac!&" oriina%# $ră onora3i c$ $n &a%$" %a car! ră&-$n&!ră /i !i&$râ)ând. , S"ra/nic "i-7 m$rm$ră J!an Taconna".

În ac!&" mom!n"# Ar?%?& 4iră c$ $n car" /i o %$ă în dir!c3ia ca-$%$iAd!. , Să n$ $i"# că-i"an! @$arac0# o c0!&"i$n! d! c!a mai mar!im-or"an3ă# con"in$ă domn$% Dard!n"or. , S-$n!3i. , La c! oră ! cina1 , La ora cinci. , P!&"! -a"r$)!ci /i cinci d! min$"!# d!ci. Nici mai d!4r!m!# dar nicimai "âr)i$7 6i domn$% Dard!n"or &! ră&$ci -! $n -icior# d$-ă c!*/i con&$%"a&!maniic$% c!a& c$ r!-!"i3i!# -! car! $n %an3 ro& d! a$r î% 3in!a aă3a" ob%icd! b$"oni!ra 4!&"!i din &"oă b$nă# c$ na&"$ri m!"a%ici.



C$ &i$ran3ă# &-r! a o%o&i o %oc$3i$n! $&"iica"ă d! "oa"ă -!r&oana%$i# ac!&" -!r-inan!) a4!a Bm$%" /icB# c$ -ă%ăria %$i moa%! a-%!ca"ă -!$r!c0!a dr!a-"ă# c$ binoc%$% în band$%i!ră# c$ -ă"$ra d! că%ă"ori!a"ârnând$*i -! $măr -ână %a "a%i!# c$ -an"a%onii b$an3i# c$ 0!"r!%! c$ %imbid! aramă /i c$ bo"in!%! d! 4ână"oar! c$ "a%-ă d$b%ă.

Dar ia"ă că 4oc!a*i m$ca%i"ă ră&$nă iară/i# )icând+ , Dacă am -i!rd$" -%!car!a# n*o &ă ra"!) cina# &c$m-$% m!$ că-i"an#/i oricâ" d! -$3in &*ar i o&"!ni" b$că"ar$% d$mn!a4oa&"ră /! -!n"r$ m!ni$%%$i# o &ă mă 4!d!3i în$%!când -! n!ră&$%a"!. D!oda"ă ac!&" %$8 d! 4orb!# &c0imbând$*/i c$r&$%# &! îndr!-"ă &-r!$n a%" in"!r%oc$"or. Domn$% D?&irand!%%!# car! &! d$&!&! &*o în/"iin3!)! -! doamnaD?&irand!%%! d! &o&ir!a "o4ară/$%$i %or d! că%ă"ori!# a"â" d! r!r!"abi%

în"âr)ia"# "ocmai a-ăr!a. , G!i# &c$m-! -ri!"!n!7 !8c%amă C%o4i& Dard!n"or. 6i doamnaD?&irand!%%!1 Und! !&"! oar! min$na"a doamnă1 6i c!% mai r$mo& din"r!Aa"0oc%i1 , N*a4!a "!amă# Dard!n"or# ră&-$n&! domn$% D?&irand!%%!# noi n*amo&" în în"âr)i!r!# /i Ar?%?& n*a o&" ob%ia" &ă -%!c! ără noi7 , Îmi aci r!-ro/$ri# draă1 , D!&i$r. %! m!ri3i din -%in7 C! rii n!*ai mai da"7 N! 4!d!ai -! noid!barcând %a Oran# %a doamna E%i&&an!. iară d$mn!a"a1 , Ei# ai bombăni" d!&"$%# D?&irand!%%!. E 4ina ac!&"$i )ă-ăci" d!Piorin7 (*a r!3in$" c$ mo&"r!%! %$i d! 4in 4!c0i d! Ri4!&a%"!&. A "r!b$i" &ăd!$&"!) /i &ă "o" d!$&"!). /i când am a-ăr$" %a ca-ă"$% 4!c0i$%$i ba)in#Ar?%?& i!/!a -! /!na%. Dar ia"ă*mă# /i !&"! in$"i% &ă mai cri"ici $n

%$cr$#oda"ă în"âm-%a"# /i &ă 0o%b!)i oc0ii. A%"!% o &ă a$ni &ă măr!/"i ra%i$%76i &o3ia d$mi"a%!1 , Ea !&"! în -a". -$3in cam. , D! -! ac$m1 , D! -! ac$m# &$&-ină domn$% D?&irand!%%!# a%! căr$i -%!oa-!"r!m$ra$# /i !$ în&$mi. , Draă# î3i da$ $n &a" -ri!"!n!&c7 )i&! C%o4i& Dard!n"or. N$d!&c0id! $ra a/a c$m aci. Kin!*o înc0i&ă câ" mai m$%" c$ -$"in3ă. Sa$ a&"aar în&!mna &ă "! &$-$i %a r!a ca)nă1 , Ei# drăci!# înăimă domn$% D?&irand!%%!# d$mi"a%! î3i dă mâna7 A07Ac!a&"ă "ra4!r&ar! -ână %a Oran7 Nici doamna D?&irand!%%! /i nici !$ n$ n!*

am i 0a)arda"# dacă n*ar i o&" în oc 4ii"or$% %$i Aa"0oc%!7 În"r*ad!4ăr# !ra 4orba d!&-r! 4ii"or$% ac!&"$i $nic mo/"!ni"or a%D?&irand!%%!*i%or. în i!car! &!ară# C%o4i& Dard!n"or# car! !ra $n 4!c0i-ri!"!n a% ac!&"!i ami%ii# 4!n!a &ă*/i acă -ar"ida d! căr3i ' b!)i &a$ -ic0!"' în ca&a din &"rada Po-inicr!. A-roa-! că*% 4ă)$&! nă&când$*&! -! ac!&"co-i%# î% 4ă)$&! cr!&când ' i)ic!/"!# c!% -$3in# căci in"!%i!n3a îi rămă&!&! în$rma cr!/"!rii. Aa"0oc%! ăc$ %a %ic!$ &"$dii &%ab!# conorm &oar"!iobi/n$i"! a %!n!/i%or /i a -ro/"i%or. N$ do4!d!a nici o 4oca3i! -!n"r$ nimic. I&! -ăr!a că id!a%$% $n!i cr!a"$ri om!n!/"i !&"! &ă n$ acă nimic în 4ia3ă. C$c!!a c! a4!a &ă*i r!4ină d! -! $rma -ărin3i%or# !% "r!b$ia &ă aibă în"r*o b$nă)i 4r!o )!c! mii d! ranci r!n"ă. Era o &$mă# dar D?&irand!%%!*ii 4i&a$ -!n"r$i$% %or o r!n"ă mai mar!. Ei c$no/"!a$ ami%ia E%i&&an! car!# înain"! d! a%oc$i în A%!ria# &"ă"!a %a P!r-inan. Doamna E%i&&an!# 4ăd$4a $n$i o&"



n!$&"or# în 4âr&"ă d! cinci)!ci d! ani -! a"$nci# &! b$c$ra d! o r$moa&ăb$nă&"ar! ma"!ria%ă# da"ori"ă a4!rii -! car! i*o %ă&a&! &o3$% !i car!# d$-ă c!&! r!"ră&!&! din aac!ri# &! d$&!&! &ă &! &"abi%!a&că în A%!ria. Văd$4a n*a4!a d!câ" o a"ă d! do$ă)!ci d! ani. BE o -ar"idă r$moa&ă domni/oaraLo$i&! E%i&&an!7B &! )ic!a -ână d!-ar"! în -ro4incia Oran# /i "o" a/a /i în

Pirin!ii ori!n"a%i# &a$# c!% -$3in# în ca&a din &"rada Po-ini!r!. S*ar i -$"$" înc0i-$i oar! c!4a mai -o"ri4i" d!câ" o că&ă"ori! în"r! Aa"0oc%!D?&irand!%%! /i Lo$i&! E%i&&an!1 În&ă# înain"! d! a "! că&ă"ori# "r!b$i! &ă aci c$no/"in3ă# /i dacăAa"0oc%! /i Lo$i&! &! 4ă)$&!ră -! când !ra$ co-ii# !i n$ -ă&"ra&!ră nici oamin"ir! $n$% d!&-r! c!%ă%a%". A/adar# d!oar!c! Oran$% n$ 4!n!a %aP!r-inan# iindcă doamn!i E%i&&an! n$*i -%ăc!a &ă &! d!-%a&!)!# P!r-inan*$% "r!b$ia &ă m!ară %a Oran. D! aici &! nă&c$ id!!a ac!&"!i că%ă"orii# d!/idoamna D?&irand!%%! r!&im3!a &im-"om!%! ră$%$i d! mar! n$mai dacă-ri4!a 4a%$ri%! r!4ăr&ând$*&! -! -%aă# /i d!/i domn$% D?&irand!%%!# în ci$da-r!"!n3ii%or %$i# n$ !ra nici !% mai "ar!. A"$nci &*a$ ândi" %a C%o4i&Dard!n"or. Ac!&" -!r-inan!) a4!a d!-rind!r!a că%ă"orii%or. E% n*ar r!$)a&ă*/i în&o3!a&că -ri!"!nii. Poa"! că n$*/i ăc!a i%$)ii a&$-ra 4a%orii ac!&"$ibăia" -! car! 4oia$ &ă*% că&ă"or!a&că. Dar# d$-ă -ăr!r!a %$i# când ! 4orba&ă &! "ran&orm! în &o3i# "o3i bărba3ii &$n" d!o-o"ri4ă. Dacă Aa"0oc%! îi-%ăc!a "in!r!i mo/"!ni"oar!# %$cr$% ar m!r! d! %a &in!. E&"! ad!4ăra" căLo$i&! E%i&&an! !ra !rm!că"oar!. P! &c$r"# când D?&irand!%%!*ii 4or id!barca" %a Oran# 4om a4!a "im- &*o -r!)!n"ăm ci"i"or$%$i# /i !% 4a i %ib!r &ăin"r! în rând$ri%! c!%or c! 4or 4oi &ă*% în%ă"$r! -! Aa"0oc%!. 6"im ac$m c$ c! &co- ac!&" r$- -!r-inan!) &! îmbarca&! -!Ar?%?& /i -!n"r$ c! înr$n"a o "ra4!r&ar! m!di"!ran!ană.

A/"!-"ând ora cin!i# C%o4i& Dard!n"or &! $rcă -! d$n!"ă $nd! &! a%a$că%ă"orii din c%a&a în"âi# -! car! r$%i$% n$*i "rimi&!&! încă îndără" în cabin!%!%or. Domn$% D?&irand!%%!# a căr$i -a%oar! &! acc!n"$a m!r!$# î% $rmă /i &!-răb$/i -! o bancă. Aa"0oc%! &! a-ro-i!. , Ei# băi!"!# "$ ai o m$"ră mai ară"oa&ă d!câ" "aică*"ă$7 )i&! domn$%Dard!n"or. (!r! "r!aba1 Aa"0oc%! ră&-$n&! că B"r!aba m!r!aB. , C$ a"â" mai bin!# /i ca$"ă &ă "! 3ii "ar! -ână în $%"im$% mom!n"7 Săn$ "! -rind c$ o i$ră -a%idă /i n!&ănă"oa&ă &a$ c$ o mină d! do4%!ac co-"7 N$7 Nici o "!amă d! a&"a7 (ar!a n$*i ăc!a nici $n ră$ ac!&"$i băia".

C%o4i& Dard!n"or n$ &oco"i&! că*i o-or"$n &ă coboar! în cabinadoamn!i D?&irand!%%!. @$na doamnă /"ia că !% &! a%a %a bord# /i a&"a !ra d!a$n&. Con&o%ări%! -! car! i %!*ar i ad$& n*ar i -rod$& nici $n !!c" &a%$"ar.6i -! $rmă# domn$% Dard!n"or a-ar3in!a ac!%!i ca"!orii d! oam!ni

înro)i"ori# înc%ina3i în"o"d!a$na &ă*/i ba"ă oc d! 4ic"im!%! ră$%$i d! mar!.S$b -r!"!8" că !i n$*% a$# n$ 4or &ă admi"ă că*% -o3i a4!a7 Ar m!ri"a# -$r /i&im-%$# &ă*i &-ân)$ri d! 4!ra mar!7 Ar?%?& &! a%a %a ni4!%$% ca-$%$i Ad!# când $n &$n!" d! c%o-o" ră&$nă%a -ro4a. @ă"$&! ora cinci ' ora cin!i. Până a"$nci# "ana$% /i r$%i$% -ac0!bo"$%$i n$ $&!&!ră -r!aacc!n"$a"!. G$%a# d!/i cam &c$r"ă# n$ %! dăd!a d!câ" o %!ănar! oar"!&$-or"abi%ă c!%or mai m$%3i din"r! -a&a!ri. Ar?%?&# -rimind*o a-roa-! din



&-a"!# &! d!-%a&a oda"ă c$ !a. Era$ d!ci mo"i4! &ă &-!ri că %$m!a n*a4!a &ă%i-&!a&că în &$ra!ri!. Pa&a!rii /i c0iar cinci &a$ /a&! -a&a!r! coborâră d! -! d$n!"ă -!&cara d$b%ă# /i*/i oc$-ară %oc$ri%! r!3in$"! %a ma&ă. Domn$% E$&"ac0! Ori!n"a% /!d!a %a %oc$% %$i# mani!&"ând o 4i!

n!răbdar!. D! do$ă c!a&$ri !ra aco%o7 To"$% "! ăc!a &ă cr!)i în&ă că# oda"ă&âr/i"ă cina# ac!&" aca-ara"or d! %oc$ri b$n! &! 4a $rca iar -! -$n"!# /i căn$ 4a rămân! 3in"$i" d! ac!&" &ca$n -ână %a &o&ir!a în -or". Că-i"an$% @$arac0 /i doc"or$% @r$no &"ă"!a$ în $nd$% &ă%ii. Ei î/i

înd!-%in!a$ în"o"d!an$a da"oria d! a ac! onor$ri%! m!&!i. C%o4i&Dard!n"or# domnii D?&irand!%%!# "a"ă% /i i$%# &! îndr!-"ară &-r! ca-$% m!&!i.(arc!% Lornan& /i J!an Taconna"# dornici &ă &"$di!)! ac!&"! di4!r&! "i-$ri d!-!r-inan!)i# &! a/!)ară %ână domn$% Dard!n"or. C!i%a%3i con4i4i &!a/!)ară d$-ă -%ac ' în "o"$% 4r!o do$ă)!ci ' câ3i4a în 4!cină"a"!a domn$%$iOri!n"a%# în a-ro-i!r!a oici$%$i d! $nd! 4!n!a$ mâncăr$ri%c %a ordin$%/!$%$i d! &a%ă. Domn$% C%o4i& Dard!n"or ăc$ im!dia" c$no/"in3ă c$ doc"or$% @r$no# /i-$"!m i &i$ri că# ra3i! ac!&"or doi %!cari îndrăci3i# con4!r&a3ia n*a4!a &ă%ânc!)!a&că în -r!ama că-i"an$%$i @$arac0. , Doc"or!# )i&! domn$% Dard!n"or# &$n" !rici". oar"! !rici" &ă 4ă&"rân mâna# c0iar d!*ar i îmbiba"ă d! microbi ca mâini%! "$"$ror conra3i%ord$mn!a4oa&"ră. , N$ 4ă i! "!amă# domn$%! Dard!n"or# îi ră&-$n&! doc"or$% @r$no -!ac!%a/i "on d! b$nă di&-o)i3i!# "ocmai m*am &-ă%a" c$ a-ă borica"ă. , P$a07 N$ mă &inc0i&!&c d! microbi /i d! %$m!a microbiană7!8c%amă domn$% Dard!n"or. Nicioda"ă n*am o&" bo%na4# nici o )i# nici $n

c!a&# &c$m-$% m!$ E&c$%a-7 Nicioda"ă n*am o&" răci"# nici măcar cincimin$"!7 Nicioda"ă n*am în0i3i" nici o in$)i! /i nici o -i%$%ă7 6i*mi înăd$i &ăcr!d că n*o &ă înc!- &ă ia$ m!dicam!n"! -! ba)a r!3!"!%or d$mn!a4oa&"ră7O0# "o4ără/ia m!dici%or îmi !&"! oar"! ar!abi%ă7 Ei &$n" oam!ni d! "r!abăcar! n*a$ d!câ" o 4ină# ac!!a d! a*3i &"rica &ănă"a"!a c0iar n$mai %$ând$*3i-$%&$% &a$ -ri4ind$*3i %imba7 Ac!&"!a iind )i&!# &$n" încân"a" &ă mă a/!) %ama&ă %ână d$mn!a4oa&"ră# /i d!*i b$nă cina# o &*o în$%!c -! n!ră&$%a"!7 Doc"or$% @r$no n$ &! dăd$ bă"$"# d!/i î/i ă&i&! $n$% mai %imb$" d!câ"!%. Îi ră&-$n&! ără a că$"a &ă a-!r! -r!a m$%" cor-$% m!dica% îm-o"ri4a$n$i ad4!r&ar a"â" d! bin! înarma". A-oi# d$-ă c!*/i ăc$ a-ari3ia &$-a#i!car! n$ &! mai ândi %a a%"c!4a d!câ" &ă*/i -o"o%!a&că -o"a d! mâncar!

mări"ă d! a!r$% "ar! a% mării. La înc!-$"# o&ci%a3ii%! -ac0!bo"$%$i n$ $ră d! na"$ră &ă*i !n!)! -!com!&!ni# c$ !8c!-3ia domn$%$i D?&irand!%%!# car! d!4!ni&! a%b ca /!r4!"$%&ă$. N$ &! &im3!a$ nici mi/cări%! d! %!aăn car! com-romi" ori)on"a%i"a"!a#nici ridicări%! /i coborâri%! car! d!ran!a)ă 4!r"ica%i"a"!a. Dacă ac!a&"ă &"ar!d! %$cr$ri n$ &*ar &c0imba în "im-$% m!&!i# di4!r&!%! !%$ri &*ar &!r4i arăr!$"a"!# -ână %a d!&!r". Dar# d!oda"ă# ia"ă că înc!-$ )ănăni"$% 4!&!%!i. Lăm-i%! a"ârna"! d!"a4an# din &$ra!ri!# &! c%ă"inară d!a&$-ra ca-!"!%or com!&!ni%or# &-r!mar!a %or n!-%ăc!r!. R$%i$% /i "ana$% &! combinară &-r! a -ricin$i od!)ordin! !n!ra%ă -rin"r! -a&a!ri# a%! căror &ca$n! că-ă"a$ înc%ina3iin!%ini/"i"oar!. N$ mai !8i&"a &i$ran3ă în mi/car!a bra3!%or /i a mâini%or.



Pa0ar!%! !ra$ d$&! c$ r!$"a"! %a $ră /i# c!% mai ad!&!a# $rc$%i3!%! îm-$n!a$ obraii &a$ bărbia. (aori"a"!a com!&!ni%or n$ -$"$ră &ă r!)i&"!. Domn$% D?&irand!%%! $-rin"r! -rimii car! -%!că d! %a ma&ă c$ o rabă &!mniica"i4ă. Dornici &ăr!&-ir! a!r$% -roa&-ă" d! aară# m$%3i a%3ii î% $rmară ' o ad!4ăra"ă

d!bandadă# c$ "oa"! &a"$ri%! că-i"an$%$i @$arac0 car! r!-!"a+ , N$*i nimic# domni%or. ac!a&"ă c%ă"inar! a %$i Ar?%?& n*o &ă 3inăm$%"7 Dar C%o4i& Dard!n"or înc!-$ &ă &"ri!+ , Ui"!*i c$m o în"ind în /ir indian7 , În"o"d!a$na*i a/a7 con"in$ă că-i"an$%# ăcând $n &!mn c$ oc0i$%. , N$# ră&-$n&! -!r-inan!)$% no&"r$# n$ -ric!- c$m d! -o3i &ă n*aiinimă în -ân"!c7 Admi3ând că ac!a&"ă !8-r!&i! n$ !&"! con"rari! %!i%or orani&m$%$iom!n!&c# /i dacă în"r*ad!4ăr inima &! -oa"! d!-%a&a d$-ă c$m ara"ăac!a&"ă %oc$3i$n! -o-$%ară# inima ac!&"or oam!ni d! "r!abă n$ "ind!a &ăcoboar!# ci mai d!rabă &ă $rc! &-r! b$)!%! %or. P! &c$r"# în mom!n"$% încar! /!$% d! &a%ă ordonă &ă &! ad$că an"r!$ri%!# ma&a n$ mai n$mărad!câ" 4r!o )!c! com!&!ni oar"! c$rao/i. Prin"r! !i i$ra$# ără a mai 4orbid! că-i"an$% @$arac0 /i d! doc"or$% @r$no# obi/n$i3i c$ ac!a&"ă 0arabab$rădin dinin*room&M# C%o4i& Dard!n"or# cr!dincio& %a -o&"# Aa"0oc%!# -! car! $a -ărin"!%$i&ă$ î% %ă&a oar"! indi!r!n"# c!i doi 4!ri (arc!% Lornan& /i J!an Taconna"#câ"$/i d! -$3in "$%b$ra3i în $nc3ii%! %or di!&"i4!# /i în &âr/i"# %a c!%ă%a%"ca-ă" a% m!&!i# im-a&ibi%$% domn E$&"ac0! Ori!n"a%# -ândind mâncăr$ri%!#

în"r!bând c0!%n!rii# n!ândind$*&! d!%oc &ă &! -%ână d! ac!&"! n!-%ăc$"!

)$d$i"$ri a%! %$i Ar?%?&# din mom!n" c! a4!a a%!!r!a c!%or mai b$n!b$că3i. C$ "oa"! ac!&"!a# d$-ă !8od$% com!&!ni%or "$%b$ra3i încă d! %a

înc!-$"$% cin!i# că-i"an$% @$arac0 îi ar$ncă o -ri4ir! ci$da"ă doc"or$%$i@r$no# car! îi ră&-$n&! -rin"r*$n )âmb!" ci$da". Ac!&" )âmb!" /i ac!a&"ă-ri4ir! -ăr!a$ &ă &! i în3!%!&# /i# ca în"r*o o%indă id!%ă# !%! &! r!%!c"a$ -!i$ra im-a&ibi%ă a /!$%$i d! &a%ă. 6i# în ac!a&"ă c%i-ă# J!an Taconna" î% a"in&! c$ co"$% -! 4ăr$% &ă$# /i*i&-$&! c$ 4oc!a înc!a"ă+ , A&"a*i o %o4i"$ră arana"ă dinadin&. , N$ mă -ri4!/"!# J!an7

, Nici -! min!7 ră&-$n&! J!an Taconna" -$nând$*/i în ar$ri! o&a4$roa&ă b$ca"ă d! &omon d! $n ro) -a%id# din car! domn$% Ori!n"a% n$ &!

înr$-"a&! d$-ă -%ac. Ia"ă# -! &c$r"# în c! con&"ă ac!a&"ă %o4i"$ră arana"ă dinadin&+ E8i&"ă că-i"ani ' n$ "o3i ' dar !8i&"ă $nii# &! -ar!# car!# în"r*$n &co-%!&n! d! în3!%!&# modiică în"r$câ"4a dir!c3ia -ac0!bo"$%$i c0iar %a înc!-$"$%m!&!i ' o0# o $/oară &c0imbar! d! dir!c3i!# nimic a%"c!4a7 6i# în"r*ad!4ăr#%!*ai -$"!a*o r!-ro/a1 E&"! oar! o-ri" &ă a/!)i $n 4a& în ca%!a 4a%$ri%or "im-d! n$mai $n &!r" d! oră1 E&"! o-ri" &ă co%abor!)i c$ r$%i$% /i c$ "ana$%&-r! a r!a%i)a o !conomi! &!n&ibi%ă a c0!%"$i!%i%or m!&!i1 N$# /i d! &! ac!a&"a# n$ "r!b$i! &ă -ro"!&"!)i -r!a "ar!7 D!a%"!%# ac!a&"ă 0arabab$ră n$ &! -r!%$ni -!&"! mă&$ră. E&"!ad!4ăra" că c!i oni3i n$ mai $ră i&-i"i3i &ă*/i r!ia %oc$ri%! %a ma&a com$nă#



c$ "oa"! că -ac0!bo"$% î/i r!dobândi&! $n m!r& mai ca%m /i# d! c! &ă n*o&-$n!m# mai cin&"i". Cina# r!&"rân&ă %a câ3i4a com!&!ni a%!/i a&"!%# a4!a d!ci &ă &!con"in$! în condi3ii !8c!%!n"!# ără ca nim!ni &ă &! n!%ini/"!a&că -!n"r$ ac!in!noroci3i oni3i din &$ra!ri! /i r$-a3i -! -$n"! în a"i"$dini -! câ" d!

4aria"!# -! a"â" d! a%nic!. IV ÎN CARE CLOVIS DARDENTOR SPUNE LUCRURI DIN CARE JEAN TACONNAT SOCOATE S SCOAT UN PRO=IT , Câ"! %oc$ri oa%! %a ma&a d$mn!a4oa&"ră# &c$m-! că-i"an!7!8c%amă C%o4i& Dard!n"or# -! când /!$% d! &a%ă &$-ra4!0!a ad$c!r!aar$rii%or c$ mâncar!# ără a r!n$n3a %a obi/n$i"a &a d!mni"a"!. , Poa"! că*i d! "!m$" ca n$măr$% %or &ă mai cr!a&că# dacă mar!ad!4in! mai r!a. ăc$ ob&!r4a3ia (arc!% Lornan&. , R!a1 E&"! o mar! ca $%!i$%7 ră&-$n&! că-i"an$% @$arac0. Ar?%?& ain"ra" în"r*$n con"rac$r!n" $nd! "a%a)$% !ra mai -$"!rnic7 A&"a &! în"âm-%ăcâ"!oda"ă. , (ai a%!& %a ora -rân)$%$i /i a cin!i# r!-%ică J!an Taconna" c$ a!r$%c!% mai &!rio& din %$m!. , În"r*ad!4ăr# adă$ă c$ n!%i!n3ă C%o4i& Dard!n"or# am ob&!r4a" /i!$# /i dacă a$ri&i"!%! a&"!a d! com-anii mari"im! î/i ac $n -roi" dinc0!&"ia a&"a. , Cr!d!3i1 !8c%amă doc"or$% @r$no. , N$ cr!d d!câ" $n %$cr$# ră&-$n&! C%o4i& Dard!n"or# /i an$m!# că# înc! mă -ri4!/"!# n*am -i!rd$" nici o îmb$că"$ră# /i că d! n*o rămân! d!câ"$n -a&a!r %a ma&ă. , D$mn!a4oa&"ră 4!3i i ac!%a7 con"in$ă J!an Taconna".

, Ai 0ici"*o# domn$%! Taconna". P!r-inan!)$% no&"r$ îi &-$n!a -! n$m!# d! -arcă %*ar i c$no&c$" d!-a"r$)!ci /i o-" d! or!. , To"$/i# con"in$ă (arc!% Lornan&# ! -o&ibi% ca $nii din "o4ară/ii no/"ri&ă r!4ină %a ma&ă. R$%i$% &! &im"! mai -$3in. , V*o r!-!"# airmă că-i"an$% @$arac0. N*a o&" d!câ" $n mom!n". Ao&" d! a$n& o n!a"!n3i! a cârmaci$%$i. 6! d! &a%ă# 4!)i d!ci dacă -rin"r!com!&!nii no/"ri. , Prin"r! a%3ii# bi!"$% "aică*"ă$# Aa"0oc%!7 amin"i C%o4i& Dard!n"or. Dar "ânăr$% D?&irand!%%! dăd$ din ca-# /"iind bin! că a$"or$% )i%!%or&a%! n$ &*ar 0o"ărî &ă r!4ină în &$ra!ri!# /i n$ &! mi/că din %oc.

Câ" d!&-r! /!$% d! &a%ă# !% &! îndr!-"ă ără con4in!r! &-r! $/ă#c$no&când bin! in$"i%i"a"!a d!m!r&$%$i &ă$. Când $n -a&a!r a -ără&i"ma&a# c$ "oa"! că îm-r!$rări%! &*a$ &c0imba"# rar!ori !% con&im"! &ăr!a-ară aco%o. 6i# d! a-"# %oc$ri%! oa%! n$ &! mai oc$-ară# %$cr$ d! car!domn$% că-i"an /i !8c!%!n"$% doc"or bin!4oiră &ă &! ara"! "ar! amărâ3i. O $/oară mi/car! a cârm!i îndr!-"a&! dir!c3ia -ac0!bo"$%$i# 0$%a n$*%mai %$a din a3ă /i %ini/"!a c!%or 4r!o )!c! com!&!ni răma/i %a %oc$% %or !raa&i$ra"ă. D!a%"!%# ! mai bin! &ă n$ i! -r!a m$%3i %a ma&ă# d$-ă c$m -r!"ind!aC%o4i& Dard!n"or. Prin a&"a &!r4ici$% câ/"iă# in"imi"a"!a d! a&!m!n!a# /idi&c$3ia -oa"! &ă d!4ină !n!ra%ă. C!!a c! &! /i în"âm-%ă. Toa"ă con4!r&a3ia $ cond$&ă d! !ro$% ac!&"!i-o4!&"iri# /i în c! c0i-7 Doc"or$% @r$no# oricâ" d! b$n 4orbi"or !ra# d!*abia



ă&!a din când în când %oc &ă*/i &-$nă c$4ân"$% ' nici J!an Taconna" n$r!$/!a mai m$%"# /i D$mn!)!$ /"i! dacă &! am$)a &ă a$dă "oa"ă ac!a&"ă4orbări!7 (arc!% Lornan& &! m$%3$m!a &ă )âmb!a&că# Aa"0oc%! &ămănânc! ără &ă în3!%!aă nimic# domn$% E$&"ac0! Ori!n"a% &ă d!$&"!)!b$că3i%! c!%! b$n!# &"ro-ind$*%! c$ o &"ic%ă d! -omard

9# -! car! /!$% d! &a%ă i*o ad$&!&! în"r*o ori)on"a%i"a"! %ini/"i"oar!. D!c!i%a%3i com!&!ni# n$ !ra ca)$% &ă "! oc$-i. S$-r!ma3ia S$d$%$i a&$-ra Nord$%$i# m!ri"!%! indi&c$"abi%! a%!ora/$%$i P!r-inan# ran$% -! car! î% d!3in!a în !% $n$% din c!i mai d! 4a)ă iiai %$i# C%o4i& Dard!n"or în -!r&oană# con&id!ra3ia -! car! i*o a&i$ra boă3ia&a cin&"i" câ/"ia"ă# că%ă"orii%! -! car! %! /i ăc$&!# c!%! -! car! &! ând!a&ă %! acă# in"!n3ia %$i d! a 4i)i"a Oran$% d!&-r! car! D?&irand!%%!*ii îi4orb!a$ n!înc!"a"# -roi!c"$% -! car! /i*% ăc$&! d! a &"răba"! ac!a&"ăr$moa&ă -ro4inci! a%!riană. În &âr/i"# -%!ca&! /i n$ &! -r!oc$-a d!%oc &ă/"i! când a4!a &ă &! în"oarcă. Ar i o r!/!a%ă &ă &! cr!adă că ac!&" %$8 d! ra)! i!/i"! d! -! b$)!%!%$i C%o4i& Dard!n"or îm-i!dica con3in$"$% ar$ri!i &ă &! $rc! -ână %a $ra%$i. N$7 Ac!&"! in"rări /i i!/iri &! !8!c$"a$ &im$%"an# c$ o $/$rin3ă min$na"ă.Ac!&" "i- $imi"or 4orb!a /i mânca "o"oda"ă# ără &ă $i"! &ă*/i o%!a&că-a0ar$%# &-r! a $/$ra ac!a&"ă d$b%ă o-!ra3i!. BC! ma/ină om!n!a&că7 î/i )ic!a J!an Taconna". C$m mai$nc3ion!a)ă7 Ac!&" Dard!n"or !&"! $n$% din c!%! mai r!$/i"! !/an"ioan!m!ridiona%! -! car! %!*am în"â%ni" 4r!oda"ă7B Doc"or$% @r$no î% admira /i !% "o" a"â" d! m$%". C! obi!c" d! di&!c3i!r!marcabi% ar con&"i"$i ac!&" !8!m-%ar# /i c! mar! -roi" ar dobândii)io%oia# c!rc!"ând mi&"!r!%! $n$i a"ar! orani&m7 Dar# da" iind că

-ro-$n!r!a d! a %ă&a &ă i &! d!&c0idă -ân"!c!%! ar i -ăr$" ino-or"$nă# ără îndoia%ă# doc"or$% &! mărini &ă*% în"r!b! -! domn$% Dard!n"or dacă î/im!naa&! în"o"d!a$na &ănă"a"!a. , Sănă"a"!a. &c$m-! doc"or!1 C! în3!%!!3i# 4ă ro# -rin ac!&"c$4ân"1 , În3!%! c!!a c! "oa"ă %$m!a ! d! acord &ă în3!%!aă# ră&-$n&!doc"or$%. E&"!# d$-ă d!ini3ia $nanim admi&ă# !8!rci"ar!a -!rman!n"ă /i%!&nicioa&ă a "$"$ror $nc3ii%or. , 6i# acc!-"ând ac!a&"ă d!ini3i!# d!c%ară (arc!% Lornan&# noi dorim&ă /"im dacă %a d$mn!a4oa&"ră# domn$%! Dard!n"or# ac!a&"ă !8!rci"ar!!&"! %!&nicioa&ă.

, 6i -!rman!n"ă# adă$ă J!an Taconna". , P!rman!n"ă# în"r$câ" n*am o&" nicioda"ă bo%na4# d!c%ară-!r-inan!)$% no&"r$ bă"ând$*&! -!&"! -i!-"# /i %!&nicioa&ă# d!oar!c! &!-rod$c! ără ca !$ &ă ba d! &!amă7 , Ei bin!# &c$m-! -a&a!r# &$n"!3i %ăm$ri" ac$m a&$-ra a c!!a c! &!

în3!%!! -rin c$4ân"$% B&ănă"a"!B ' c!!a c! n!*ar -!rmi"! &ă b!m în&ănă"a"!a d$mn!a4oa&"ră1 în"r!bă că-i"an$% @$arac0. , Dacă a&"a "r!b$i! &ă 4ă -!rmi"ă# &$n" d! acord că &$n" -! d!-%in%ăm$ri"# /i# în"r*ad!4ăr# mi &! -ar! că a 4!ni" mom!n"$% &ă d!&"$-ăm o/am-ani! ără &ă mai a/"!-"ăm -ână %a d!&!r"7 În S$d# !8-r!&ia Ba d!&"$-a o /am-ani!B &! o%o&!/"! în mod r!c4!n"#/i# -ron$n3a"ă d! C%o4i& Dard!n"or# d!&i$r că dobând!a o maniică!ma)ă m!ridiona%ă.



=$ ad$&ă a/adar /am-ania Ro!d!r!r# c$-!%! $ră $m-%$"!# înc$n$na"!d! o &-$mă a%bă# /i con4!r&a3ia n$ &! -o"icni în !a# ba# dim-o"ri4ă# &!

în&$%!3i. Doc"or$% @r$no $ c!% c! r!a-rin&! oc$% c$ ac!&"! 4orb!+ , A"$nci# domn$%! Dard!n"or# o &ă 4ă ro &ă ră&-$nd!3i %a o a%"ă

în"r!bar!+ &-r! a 4ă -ă&"ra ac!a&"ă &"ar! d! &ănă"a"! -!r!c"ă# 4*a3i ab3in$"d! %a oric! !8c!&1 , C! în3!%!!3i d$mn!a4oa&"ră -rin c$4ân"$% B!8c!&B1 , A&"a*i b$nă7 !8c%amă (arc!% Lornan& )âmbind# c$4ân"$% B!8c!&B# ca/i c$4ân"$% B&ănă"a"!B# &$n" d!ci n!c$no&c$"! în Pirin!ii ori!n"a%i1 , N!c$no&c$"!. n$# domn$%! Lornan&# dar# -ro-ri$*)i&# n$ -r!a /"i$ c!

în&!amnă. , Domn$%! Dard!n"or# r!%$ă doc"or$% @r$no# &ă comi3i !8c!&!#

în&!amnă &ă ab$)!)i d! "in!# &ă*3i $)!)i cor-$% -r!c$m /i &-iri"$%# ară"ând$*"! n!c$m-ă"a"# n!&"ă-âni"# n!"!m-!ra"# %ă&ând$*"! -radă înd!o&!bi-%ăc!ri%or m!&!i# -a"imă d! -%ân& car! n$ în"âr)i! &ă di&"r$ă &"omac$%. , $!& aco &"omac$%1 în"r!bă C%o4i& Dard!n"or -! c!% mai &!rio& "onc$ -$"in3ă. , C! !&"! a&"a1 &"riă doc"or$% @r$no. Ei drăci!7 O ma/ină car!&!r4!/"! &ă abric! a&"ra%ii%!# a&"ri"!%!# a&"ro*!n"!ri"!%!# !ndo*a&"ri"!%!#!8oa&"ri"!%!7 6i# r!4ăr&ând ac!&" -o"o- d! !8-r!&ii car! a$ ca radica% c$4ân"$%a&"!r# !% -ăr!a "ar! !rici" că &"omac$% a da" na/"!r! %a a"â"!a a!c3i$ni&-!ciic!. P! &c$r"# în"r$câ" C%o4i& Dard!n"or con"in$a &ă &$&3ină că "o" c!!a c!ară"a o d!"!riorar! oar!car! a &ănă"ă3ii îi !ra n!c$no&c$"# în"r$câ" r!$)a &ă

admi"ă că ac!&"! c$4in"! a4!a$ 4r!o &!mniica3i!# J!an Taconna"# oar"!am$)a"# o%o&ind &in$ra %oc$3i$n! car! r!)$mă in"!m-!ran3a om!n!a&că#)i&!+ , În &âr/i". n*a3i ăc$" nicioda"ă Bn$n"ăB1 , N$. d!oar!c! n*am o&" nicioda"ă că&ă"ori"7 6i 4oc!a ră&$nă"oar! a ac!&"$i oriina% &! -r!%$ni în a&!m!n!a0o0o"! d! râ& încâ" -a0ar!%! )ănăniră -! ma&ă# d! -arcă ar i o&")$d$i"ă d! o %o4i"$ră d! r$%i$. A$ în3!%!& că ar i c$ n!-$"in3ă &ă a%! dacă ac!&" n!mai-om!ni"Dard!n"or $&!&! &a$ n$ -ro"o"i-$% &obri!"ă3ii# dacă da"ora "!m-!ran3!i %$iobi/n$i"! n!obi/n$i"a &ănă"a"! d! car! &! b$c$ra# &a$ !a &! da"ora $n!i

con&"i"$3ii d! i!r -! car! nici $n ab$) n*o -$"$&! d!"!riora. , Gaid!# 0aid!# r!c$no&c$ că-i"an$% @$arac0# 4ăd# domn$%!Dard!n"or# că na"$ra 4*a c%ădi" &-r! a d!4!ni $n$% din 4ii"orii no/"ric!n"!nari7 , D! c! n$# &c$m-! că-i"an!1 , Da. d! c! n$1 r!-!"ă (arc!% Lornan&. , Când o ma/ină !&"! &o%id con&"r$i"ă# con"in$ă C%o4i& Dard!n"or#bin! !c0i%ibra"ă# bin! $n&ă# bin! în"r!3in$"ă# n$ !8i&"ă nici $n mo"i4 ca &ă n$d$r!)! m!r!$7 , În"r*ad!4ăr# conc0i&! J!an Taconna"# /i din mom!n" c! n$ d$c!%i-&ă d! comb$&"ibi%. , 6i nici n*o &ă*i %i-&!a&că comb$&"ibi%$%7 &"riă C%o4i& Dard!n"orai"ând$*/i b$)$nar$% 4!&"!i car! &coa&! $n &$n!" m!"a%ic. Ac$m# &c$m-ii



m!i domni# adă$ă !% c$ $n 0o0o" d! râ&# a3i &âr/i" c$ în"r!bări%! d! înc$i!"oar!1 , N$7 r!-%ică doc"or$% @r$no. 6i încă-ă3ânând$*&! &ă*% înco%3!a&că -! -!r-inan!)+ , 2r!/i3i# domn$%!# r!/i3i7 &"riă !%. N$ !8i&"ă o ma/ină a"â" d!

&o%idă încâ" &ă n$ &! $)!)!# n$ !8i&"ă $n m!cani&m a"â" d! -!r!c" încâ" &ăn$ &! &"ric! în"r*o b$nă )i. , A&"a d!-ind! d! m!canic7 ri-o&"ă C%o4i& Dard!n"or# car! î/i $m-%$-a0ar$% -ână &$&. , Dar# în &âr/i"# 3i-ă doc"or$%# oda"ă /i oda"ă o &ă m$ri3i# -r!&$-$n1 , 6i -!n"r$ c! 4r!3i &ă mor# d! 4r!m! c! n$ con&$%" nicioda"ăm!dic$%1 În &ănă"a"!a d$mn!a4oa&"ră# domni%or7 6i# în mi%oc$% i%ari"ă3ii !n!ra%!# ridicând$*/i -a0ar$%# ciocni 4!&!% c$-a0ar!%! "o4ară/i%or d! ma&ă# a-oi î% o%i din"r*o da"ă. Con4!r&a3ia con"in$ă)omo"oa&ă# ca%dă# a&$r)i"oar!# -ână %a d!&!r"# a% căr$i m!ni$ 4aria" în%oc$i!%$ri%! &!r4i"! mai înain"!. E %!&n! d! înc0i-$i" !!c"$% -! car! ac!&" "$m$%" a&"ronomic "r!b$ia&ă*% aibă a&$-ra n!!rici3i%or -a&a!ri din cabin!# în"in/i -! -a"$% d!&$!rin3ă# /i cărora 4ăr&ă"$ri%! n$ -$"!a$ d!câ" &ă %i &! ara4!)! în4!cină"a"!a $n!i a"ari 4!&!%ii. În mai m$%"! rând$ri# domn$% D?&irand!%%! a-ăr$&! în -ra$%&$ra!ri!i. În"r$câ" cina &a /i a &o3i!i &a%! !ra$ c$-rin&! în co&"$% bi%!"$%$id! "ra4!r&ar!# c! n!-%ăc$" %$cr$ &ă n$ -oa"ă &ă*/i con&$m! -or3ia7 Dar d!*abia d!&c0id!a $/a că &! /i &im3!a )$d$i" d! ră$% &"omaca% /i c$ c! rabă&! $rca iar -! -$n"!7 Sin$ra %$i con&o%ar! con&"a în a*/i )ic!+ BDin !ricir!# i$% no&"r$

Aa"0oc%! !&"! -! ca%! &ă în$%!c! câ" "r!i7B 6i# d! a-"# băia"$% %$cra con/"iincio& ca &ă r!c$-!r!)! câ" mai m$%"-o&ibi% c0!%"$i!%i%! -a"!rn!. To"$/i# d$-ă $%"im$% ră&-$n& a% %$i C%o4i& Dard!n"or# con4!r&a3ia &!

îndr!-"ă în"r*o a%"ă dir!c3i!. N$ &! -$"!a a%a -ar"!a &%abă a -%a"o/!i ac!&"$iom d! 4ia3ă# bă$"or d! or3ă /i mâncând câ" /a-"!1 Era indi&c$"abi% că a4!ao con&"i"$3i! !8c!%!n"ă# o &ănă"a"! d! n!)dr$ncina"# $n orani&m d! -rimamână. Dar# oric! &*ar )ic!# !% a4!a &ă &âr/!a&că oda"ă -rin a -ără&i ac!a&"ă%$m!# ca /i c!i%a%3i m$ri"ori ' &ă &-$n!m a-roa-! "o3i# &-r! a n$ d!&c$raa -!nim!ni. 6i când ar ba"! ac!a&"ă oră a"a%ă# c$i îi 4a rămân! mar!a %$i a4!r!1Cin! 4a %$a în &"ă-ânir! ca&!%!# 4a%ori%! mobi%iar! a%! o&"$%$i doar din

P!r-inan# na"$ra n!dăr$ind$*i mo/"!ni"or nici dir!c" nici indir!c"# nicimăcar $n &in$r co%a"!ra% în rad d! &$cc!&i$n!1 I &! a"ra&! a"!n3ia# /i (arc!% Lornan& îi )i&!+ , P!n"r$ c! n$ 4*a3i ândi" &ă 4ă cr!a3i mo/"!ni"ori1 , Dar c$m1 , A/a c$m &! ac!# %a naiba7 &"riă J!an Taconna". D!4!nind &o3$%$n!i !m!i "in!r!# r$moa&!# &ănă"oa&!# d!mn! d! d$mn!a4oa&"ră. , E$. &ă mă că&ă"or!&c1 , =ără îndoia%ă. , Ia"ă o id!! car! n$ mi*a 4!ni" nicioda"ă7 , Ar i "r!b$i" &ă 4ă 4ină# domn$%! Dard!n"or# d!c%ară că-i"an$%@$arac0# /i !&"! încă "im-. , S$n"!3i că&ă"ori"# &c$m-$% m!$ că-i"an1



, N$. , Dar d$mn!a4oa&"ră# doc"or!1 , Nici !$. , 6i d$mn!a4oa&"ră# domni%or1 , N$# ră&-$n&! (arc!% Lornan&# dar %a 4âr&"a noa&"ră %$cr$% n$*i d!

mirar!7 , Păi bin!# dacă 4oi n$ &$n"!3i că&ă"ori3i# d! c! 4r!3i ca !$ &ă i$1 , Ca &ă a4!3i o ami%i!# r!-%ică J!an Taconna". , 6i oda"ă c$ ami%ia# rii%! -! car! %! ad$c! !a7 , S-r! a a4!a co-ii. n!-o3i. , 6i# oda"ă c$ !i# n!ca)$ri%! -! car! %! -ricin$i!&c7 , În &âr/i"# &-r! a a4!a d!&c!nd!n3i na"$ra%i# car! &! 4or în"ri&"a %amoar"!a d$mn!a4oa&"ră. , Sa$ car! &! 4or b$c$ra7 , Cr!d!3i oar!# con"in$ă (arc!% Lornan&# că &"a"$% n$ &! 4a b$c$radacă 4ă mo/"!n!/"!1 , S"a"$%. &ă*mi mo/"!n!a&că a4!r!a. -! car! ar mânca*o ca $nri&i-i"or c! !&"!7 , &"a n$*i $n ră&-$n&# domn$%! Dard!n"or# )i&! (arc!% Lornan&# /i&"ă în d!&"in$% om$%$i &ă*/i cr!!)! o ami%i!# &ă &! -!r-!"$!)! -rin co-iii &ăi. , D! acord# dar om$% -oa"! &ă aibă co-ii /i ără &ă &! că&ă"or!a&că. , C$m în3!%!!3i a&"a1 în"r!bă doc"or$%. , O în3!%! a/a c$m "r!b$i! &ă &! în3!%!aă# domni%or# /i# câ" d!&-r!min!# i*a/ -r!!ra -! c!i 4!ni3i d!*a a"a. , Co-ii ado-"i4i1 în"r!bă J!an Taconna". , C$ &i$ran3ă7 Oar! n$*i mai bin! a/a# d! o &$"ă d! ori1 Oar! %$cr$%

ă&"a n$*i mai în3!%!-"1 Ai a%!!r!a7 Po3i &ă*i i!i &ănă"o/i %a "r$- /i %a min"!#d$-ă c! a$ "r!c$" d! 4âr&"a "$&!i con4$%&i4!# a &car%a"in!i /i a -oar$%$i7 Po3i&ă*3i a%!i din"r! b%on)i &a$ br$n!3i# din"r! -ro/"i &a$ in"!%i!n3i7 Po3i &ă*3i i!io a"ă &a$ $n băia"# d$-ă c$m dor!/"i7 Po3i &ă ai $n$%# doi# "r!i# -a"r$# /ic0iar o d$)ină# d$-ă c$m ai# mai m$%" &a$ mai -$3in# d!)4o%"a"ă ac!a&"ăa-"i"$din! a -a"!rni"ă3ii ado-"i4!7 În &âr/i"# !/"i %ib!r &ă*3i abrici o ami%i!d! mo/"!ni"ori în condi3ii !8c!%!n"! d! aran3i! i)ică /i mora%ă# ără &ăa/"!-3i ca D$mn!)!$ &ă bin!4oia&că a*3i bin!c$4ân"a că&ă"oria. T!bin!c$4ân"!)i &in$r. %a "im-$% /i d$-ă -o"a "a7 , @ra4o# domn$%! Dard!n"or# bra4o7 !8c%amă J!an Taconna". În&ănă"a"!a ado-"i4i%or d$mn!a4oa&"ră7

6i ciocniră încă o da"ă -a0ar!%!. Câ" ar i -i!rd$" con4i4ii a/!)a3i %a ma&ă în &$ra!ria d! -! Ar?%?& d!n$ %*ar i a$)i" -! !8-an&i4$% -!r-inan!) ro&"ind $%"ima ra)ă a "irad!i &a%!#!&"! c$ n!-$"in3ă &ă*3i aci măcar o id!!7 =$&!&! maniic7 , To"$/i# &! cr!)$ da"or &ă ada$! că-i"an$% @$arac0# că m!"odad$mn!a4oa&"ră ar! c!4a b$n# &c$m-$% m!$ -a&a!r# i!7 Dar d! &*arconorma !i "oa"ă %$m!a# dacă n*ar mai !8i&"a d!câ" "a3i ado-"i4i# ândi3i*4ă%a a&"a# n*ar mai !8i&"a c$rând co-ii d! ado-"a". , Câ"$/i d! -$3in# că-i"an!# câ"$/i d! -$3in7 ră&-$n&! C%o4i&Dard!n"or. Nicioda"ă n$ 4or %i-&i oam!ni c$m&!cad!# a"a &ă &!că&ă"or!a&că. mii /i mi%ioan!. , Din !ricir!# conc0i&! doc"or$% @r$no# a%"min"!ri %$m!a n*ar în"âr)ia&ă &! &âr/!a&că7



6i con4!r&a3ia con"in$ă /i mai îni!rbân"a"ă# ără a i)b$"i &ă*i di&"raănici -! domn$% E$&"ac0! Ori!n"a%# c!*/i d!$&"a ca!a$a %a c!%ă%a%" ca-ă" a%m!&!i# nici -! Aa"0oc%! D?&irand!%%! c! d!4ora d!&!r"$%. A"$nci# (arc!%Lornan&# r!amin"ind$*/i $n an$m! ca-i"o% VIII a% cod$%$i ci4i%# ad$&!c0!&"i$n!a -! "!r!n$% Dr!-"$%$i.

, Domn$%! Dard!n"or# )i&! !%# când 4r!i &ă ado-3i -! cin!4a# !&"!indi&-!n&abi% &ă i! înd!-%ini"! an$mi"! condi3ii. , N$ inor ac!&" %$cr$# domn$%! Lornan&# /i &oco" că /i înd!-%in!&ccâ"!4a din !%!. , În"r*ad!4ăr# r!-%ică (arc!% Lornan&# mai în"âi /i mai în"âi#d$mn!a4oa&"ră &$n"!3i ranc!)# d! $n &!8 &a$ c!%ă%a%". , (ai -r!ci&# d! &!8 ma&c$%in# dacă bin!4oi3i &ă mă cr!d!3i în ac!a&"ă-ri4in3ă# domni%or. , Vă cr!d!m -! c$4ân"# airmă J!an Taconna"# /i ără &ă im# d!a%"!%#&$r-rin/i. , În -%$&# con"in$ă (arc!% Lornan&# %!!a ob%iă -!r&oana car! 4r!a&ă ado-"! &ă n*aibă nici co-ii# nici d!&c!nd!n3i %!i"imi. , E&"! "ocmai ca)$% m!$# domn$%! $ri&"# ră&-$n&! C%o4i& Dard!n"or#/i ada$ că n*am d!%oc a&c!nd!n3i. , A&c!nd!n3a n$ !&"! in"!r)i&ă. , În &âr/i"# nici din ă/"ia n*am. , Dar mai !&"! c!4a c! n$ a4!3i# domn$%! Dard!n"or7 , C! an$m!1 , Vâr&"a d! cinci)!ci d! ani7 Tr!b$i! &ă ii în 4âr&"ă d! cinci)!ci d!ani -!n"r$ ca %!!a &ă*3i -!rmi"ă &ă ado-3i. , O &ă i$ -!&"! cinci ani# dacă D$mn!)!$ mă 3in! în 4ia3ă ' /i -!n"r$

c! n$ m*ar 3in!. , Ar r!/i dacă n*ar ac!*o# con"in$ă J!an Taconna"# căci n*ar ă&i $n-%a&am!n" mai b$n. , A&"a !&"! /i -ăr!r!a m!a# domn$%! Taconna". D! ac!!a# îmi 4oia/"!-"a c!i cinci)!ci d! ani bă"$3i -! m$c0! &-r! a ac! $n ac" d!ado-3i$n!# dacă mi &! -r!)in"ă -ri%!$%# $n b$n -ri%!# c$m &! &-$n! înaac!ri. , C$ condi3ia# r!-%ică (arc!% Lornan&# ca c!% &a$ c!a %a car! 4*a3io-ri" a%!!r!a &ă n$ aibă mai m$%" d! "r!i)!ci /i cinci d! ani# căci %!!a c!r!ca ado-"an"$% &ă aibă c!% -$3in cinci&-r!)!c! ani mai m$%" d!câ" ado-"a"$%. , Ei7 Cr!d!3i oar!# &"riă domn$% Dard!n"or# că mă ând!&c &ă mă

-roco-&!&c c$ $n %ăcă$ "omna"ic &a$ c$ o a"ă bă"rână1 N$# %a naiba7 6i n*o&ă*i a%! nici %a "r!i)!ci /i cinci# nici %a "r!i)!ci d! ani# ci %a înc!-$"$%maora"$%$i %or# d!oar!c! %!!a c!r! &ă i! maori. , To"$*i bin! -ână aici# domn$%! Dard!n"or# ră&-$n&! (arc!% Lornan&.E&"! n!îndoio& că d$mn!a4oa&"ră înd!-%ini3i ac!&"! condi3ii. Dar ' &$n"oar"! &$-ăra" din -ricina -roi!c"!%or d$mn!a4oa&"ră d! -a"!rni"a"!ado-"i4ă ' !8i&"ă o condi3i! car! -ari!) că 4ă %i-&!/"!. , N$ -oa"! i din ca$)ă că n$ mă b$c$r d! o b$nă r!-$"a3i!7 6i*ar-!rmi"! cin!4a &ă &$&-!c"!)! onoar!a %$i C%o4i& Dard!n"or# din P!r-inan#Pirin!ii ori!n"a%i# în 4ia3a %$i -$b%ică &a$ -ri4a"ă1 , O0# nim!ni7 &"riă că-i"an$% @$arac0. , Nim!ni# adă$ă doc"or$% @r$no. , N$. nim!ni# -roc%amă J!an Taconna".



, Nim!ni# c$ &i$ran3ă# &$b%ini! (arc!% Lornan&. D!a%"!%# n$ d! a&"aam 4r$" &ă 4orb!&c. , Dar d! c! a"$nci1 în"r!bă C%o4i& Dard!n"or. , D! o an$mi"ă condi3i! im-$&ă d! cod# o condi3i! -! car!d$mn!a4oa&"ră ără îndoia%ă că a3i n!%ia"*o.

, Car!# mă ro1 , C!a car! -r!"ind! ca ado-"an"$% &ă i da" ado-"a"$%$i# -! cândac!&"a !ra minor# înriiri n!în"r!r$-"! d!*a %$n$% $n!i -!rioad! d! /a&!ani. , Zic! a/a %!!a1 , În mod orma%. , 6i cin!*i n!0iob$% car! a 4ârâ" a&"a în cod1 , P$3in in"!r!&!a)ă cin!*i n!0iob$%. , Ei bin!# domn$%! Dard!n"or# în"r!bă doc"or$% @r$no# in&i&"ând# a3ida" ac!&"! înriiri 4r!$n$i minor din"r! c$no/"in3!%! d$mn!a4oa&"ră1 , D$-ă câ"! /"i$# n$7 , A"$nci# d!c%ară J!an Taconna"# n*o &ă mai a4!3i d!câ" -o&ibi%i"a"!ad! a în"r!b$in3a a4!r!a d$mn!a4oa&"ră &-r! a onda $n a/!)ămân" d!bin!ac!r! car! &ă 4ă -oar"! n$m!%!7 , A/a 4r!a %!!a1 con"in$ă -!r-inan!)$%. , A/a 4r!a# airmă (arc!% Lornan&. C%o4i& Dard!n"or n$*/i a&c$n&! d!c!-3ia -! car! i*o -ricin$ia ac!a&"ă!8i!n3ă a cod$%$i. I*ar i o&" a"â" d! $/or &ă aibă riă d! n!4oi%!# d!!d$ca3ia $n$i minor 4r!m! d! /a&! ani7 E&"! ad!4ăra" în&ă ' c$m &ă ii &i$rcă aci o a%!!r! b$nă# când "! adr!&!)i $nor ado%!&c!n3i car! n$ o!ră nicic!a mai mică aran3i! -!n"r$ 4ii"or7 În &âr/i"# !% n$ &! ândi&! d!%oc %a

a&"a7 Dar !ra oar! indi&-!n&abi%ă ob%ia3ia /i (arc!% Lornan& n$ &! în/!%a1 , Îmi c!r"iici că a/a*i în cod$% ci4i%1 în"r!bă !% a do$a oară. , V*o c!r"iic# ră&-$n&! (arc!% Lornan&. Con&$%"a3i cod$% ' ca-i"o%$%ado-3i$nii# ar"ico%$% <. E% ac! din a&"a o condi3i! !&!n3ia%ă. în aară d!. , În aară d!. r!-!"ă C%o4i& Dard!n"or. 6i c0i-$% i &! %$mină. , Gaid!. 0aid!7 &"riă !%. (ă aci &ă înn!b$n!&c c$ /ir!"%ic$ri%!d$mi"a%!# c$ Bîn aară d!.B , În aară# con"in$ă (arc!% Lornan&# d! ca)$% în car! indi4id$% d! car!! 4orba &ă i! ado-"a" i*a &că-a" 4ia3a ado-"an"$%$i i! în"r*o %$-"ă# i!&co3ând$*% din %ăcări &a$ din 4a%$ri. Conorm %!ii.

, Dar !$ n*am că)$" /i n$ 4oi căd!a nicioda"ă în a-ă7 ră&-$n&! C%o4i&Dard!n"or. , A&"a i &! -oa"! în"âm-%a oric$i7 d!c%ară J!an Taconna". , S-!r din inimă că oc$% n*o &ă*mi a-rindă ca&a. , Ca&a d$mn!a4oa&"ră -oa"! &ă ardă "o" a/a d! bin! ca oricar! a%"a#/i# d! n$*i ca&a d$mn!a4oa&"ră# $n "!a"r$ în car! 4*a3i a%a. c0iar /i -! ac!&"-ac0!bo"# dacă $n inc!ndi$ &*ar d!c%ara %a bord. , =i!# domni%or# oc$% /i a-a. Câ" d!&-r! %$-"ă# a/ i "ar! mira" d! a/a4!a 4r!oda"ă n!4oi! &ă i$ a$"a"7 Am do$ă bra3! /i do$ă -icioar!)dra4!n! car! n$ c!r a$"or /i a&i&"!n3ă d! %a nim!ni7 , Cin! /"i!1 )i&! J!an Taconna". Oric$m# (arc!% Lornan&# în c$r&$% ac!&"!i con4!r&a3ii# &"abi%i&! %ăm$ri"di&-o)i3ii%! %!ii# a/a -r!c$m %! înă3i/!a)ă ca-i"o%$% VIII a% cod$%$i ci4i%.



D!&-r! c!%!%a%"! condi3ii n$ 4orbi&!# iindcă !ra in$"i%. D! a&!m!n!a n$&-$&!&! nimic d!&-r! ob%ia3ia# în ca)$% în car! ado-"an"$% !&"! că&ă"ori"# cac!%ă%a%" &o3 &ă*/i d!a con&im3ămân"$% %a ado-"ar! ' C%o4i& Dard!n"or !rac!%iba"ar ' n$ &-$&!&! nimic nici d!&-r! con&im3ămân"$% c!r$" -ărin3i%orado-"a"$%$i# dacă ac!&"a n*a a"in& maora"$% d! do$ă)!ci /i cinci d! ani.

Dca%"min"!ri# în -r!)!n" -ăr!a r!$ -!n"r$ C%o4i& Dard!n"or &ă-ar4ină &ă*/i r!a%i)!)! 4i&$% /i &ă*/i cr!!)! o ami%i! d! co-ii ado-"i4i. =ără îndoia%ă# !% î/i mai -$"!a a%!! $n ado%!&c!n"# &ă*i d!a înriiri "im- d! /a&!ani con&!c$"i4i# &ă*% cr!a&că c$ mar! a"!n3i!# a-oi &ă*i a"rib$i!# oda"ă c$n$m!%! &ă$# "oa"! dr!-"$ri%! $n$i mo/"!ni"or %!i"im. Dar c! n!4oi! a4!a &ări/"!7 6i# "o"$/i# dacă n$ &! 0o"ăra %a a&"a# a4!a &ă i! r!d$& %a c!%! "r!ica)$ri -r!&cri&! d! cod. Ar "r!b$i &ă i! &a%4a" din"r*o %$-"ă# din 4a%$ri &a$din %ăcări. În&ă !8i&"a 4r!o -robabi%i"a"! ca în 4r!$na din ac!&"! îm-r!$rări&ă -oa"ă a$n! $n bărba" ca Dard!n"or1 E% n*o cr!d!a# /i nim!ni n*ar icr!)$"*o. Pa&a!rii d! %a ma&ă mai &c0imbară $%"im!%! r!-%ici# &"ro-i"! dinab$nd!n3ă c$ /am-ani!. 2%$m!%! n$*% cr$3ară d!%oc -c -!r-inan!)$%no&"r$# car! râd!a -rim$%. Dacă n$ 4oia ca a4!r!a %$i &ă rămână ărămo/"!ni"ori# dacă r!$)a &ă acă din &"a" $nic$% %$i mo/"!ni"or# ar i &i%i" &ă$rm!)! &a"$% %$i J!an Taconna"# &ă*/i don!)! a4!r!a 4r!$n!i $nda3ii d!cari"a"!. La $rma $rm!i# !ra %ib!r &ă*/i don!)! mo/"!nir!a -rim$%$i 4!ni".Dar n$7 E% 3in!a %a id!i%! %$i7 P! &c$r"# ac!a&"ă ma&ă m!morabi%ă oda"ă&âr/i"ă# con4i4ii &! $rcară iară/i -! d$n!"ă. Era a-roa-! ora /a-"!# căci d$ra"a cin!i d!-ă/i&! oric! %imi"ă. S!arar$moa&ă -r!4!&"!a o noa-"! -a/nică. T!nda $&!&! &"rân&ă. R!&-irai $na!r c$ra"# bici$i" d! bri)ă. Pămân"$%# în4ă%$i" d! cr!-$&c$%# n$ mai -ăr!a

d!câ" o imain! con$)ă %a ori)on"$% din&-r! 4!&". C%o4i& Dard!n"or /i "o4ară/ii %$i# în 4r!m! c! 4orb!a$# &! -%imba$ în%$n /i*n %a"# în $m$% 3iări%or !8c!%!n"! c$ car! -!r-inan!)$% &!a-ro4i)iona&! din b!%/$ /i -! car! %! o!r!a c$ o !n!ro)i"a"!!rm!că"oar!. Că"r! ora no$ă /i $mă"a"! &*a$ d!&-ăr3i"# d$-ă c! /i*a$ da" în"â%nir!-!n"r$ a do$a )i. C%o4i& Dard!n"or# d$-ă c!*% a$"ă -! domn$% D?&irand!%%! &ă a$nă încabina doamn!i D?&irand!%%!# &! îndr!-"ă &-r! cabina %$i# $nd! nici)omo"!%!# nici ai"a3ia d! -! bord n$ a4!a$ &ă*i "$%b$r! &omn$%. 6i a"$nci J!an Taconna" îi &-$&! 4ăr$%$i &ă$+

, Am o id!!. , Car!1 , Dacă n!*am ac! ado-"a3i d! ac!&" nai47 , Noi1 , T$ /i c$ min!. &a$ $n$% din noi7 , E/"i n!b$n# J!an7 , Noa-"!a ! $n &!"nic b$n# (arc!%# /i c! &a" îmi 4a da# am &ă 3i*%&-$n mâin!7 V ÎN CARE PATRICE CONTINUA S CONSIDERE C STPNUL SU ELIPSIT UNEORI DE DISTINCKIE. A do$a )i# %a ora o-"# -! d$n!"ă n$ &! a%a încă nim!ni. (ar!a n$ !ra"o"$/i ai"a"ă &-r! a*i &i%i -! -a&a!ri &ă &! înc$i! în cabin!%! %or. Ar?%?& d!*abia d! !ra $/or %!ăna" d! &%aba 0$%ă m!di"!ran!ană. No-3ii %ini/"i"! a4!a



&ă*i $rm!)! o )i &-%!ndidă. Dacă -a&a!rii n$ &! &c$%a&!ră a/adar %ară&ări"$% &oar!%$i# !&"! iindcă obo&!a%a îi r!3in!a# -! $nii încă &omnoro/i# -!c!i%a%3i 4i&ând c$ oc0ii d!&c0i/i# /i $nii /i c!i%a%3i %ă&ând$*&! în 4oia r$%i$%$i#a&!m!ni $n$i co-i% în %!aăn. N$ !&"! 4orba aici d!câ" d! ac!i -ri4i%!ia3i car! n$ &$n" bo%na4i

nicioda"ă -! mar!# c0iar /i -! 4r!m! r!a# /i nicid!c$m d! n!!rici3ii# car! &!&im" în"o"d!a$na ră$# c0iar /i -! "im- r$mo&. Să rând$im în ac!a&"ă $%"imăca"!ori! -! &o3ii D?&irand!%%! /i -! m$%3i a%3ii# car! n$*/i 4or r!că-ă"a&i$ran3a mora%ă /i i)ică d!câ" %a ancorar!a -ac0!bo"$%$i în -or". A"mo&!ra# oar"! %im-!d! /i oar"! c$ra"ă# &! încă%)!a d! ra)!%!%$minoa&! -! car! %! ră&rân!a $/or$% c%i-oci" d! %a &$-raa3a mării.Ar?%?& m!r!a c$ o 4i"!)ă d! )!c! mi%! -! oră# îndr!-"ând$*&! &-r! &$d*&$d*!&"# în dir!c3ia ar0i-!%a$%$i @a%!ar!%or. Câ"!4a 4a&! "r!c!a$ în %ar în&!n& o-$&# d!&ă/$rând$*/i -ana/$% d! $m &a$ în"in)ând$*/i -ân)!%! a%b!-! ond$% $/or c!3o& a% ori)on"$%$i. Că-i"an$% @$arac0 m!r!a d! %a $n ca-ă" %a a%"$% a% -$n3ii -!n"r$n!4oi%! &!r4ici$%$i. În ac!&" mom!n"# (arc!% Lornan& /i J!an Taconna" a-ăr$ră %a in"rar!ad$n!"!i. Că-i"an$% &! a-ro-i! înda"ă &-r! a %! &"rân! mâna )icând+ , A3i -!"r!c$" o noa-"! b$nă# domni%or1 , (ai m$%" d!câ" b$nă# că-i"an!# ră&-$n&! (arc!% Lornan&# /i ar ir!$ &ă*3i imain!)i $na mai b$nă. N$ c$no&c 4r!o cam!ră d! 0o"!% car! &ă&! com-ar! c$ o cabină d! -! Ar?%?&. , S$n" d! -ăr!r!a d$mi"a%!# domn$%! Lornan&# con"in$ă că-i"an$%@$arac0# /i n$ -ric!- c$m -o3i &ă "răi!/"i în a%" %oc d!câ" %a bord$% $n$i4a&.

, D$c!3i*4ă &ă*i &-$n!3i a&"a domn$%$i D?&irand!%%!# )i&! "ânăr$%# /id! 4ă îm-ăr"ă/!/"! $&"$%. , N*o &ă*i &-$n nimic ac!&"$i &-!cim!n "!r!&"r$ /i nici c!%or a&!m!ni%$i# inca-abi%i &ă -r!3$ia&că încân"ări%! $n!i "ra4!r&ări7 &"riă că-i"an$%.Ad!4ăra"! co%!"! în $nd$% ca%!i7 Pa&a!ri din ă/"ia &$n" r$/in!a-ac0!bo"$ri%or7 La $rma $rm!i# d!oar!c! -%ă"!&c "ra4!r&ar!a. , A&"a*i7 r!-%ică (arc!% Lornan&. J!an Taconna"# d! obic!i a"â" d! 4orbăr!3# a"â" d! !8-an&i4# &!m$%3$mi&! &ă*i &"rână mâna că-i"an$%$i /i n$ %$a&! d!%oc -ar"! %acon4!r&a3i!. Păr!a -r!oc$-a". (arc!% Lornan&# con"in$ând &ă*% in"!ro0!)! -! că-i"an$% @$arac0# îi

)i&! %a $n mom!n" da"+ , Când o &ă im în a3a (aorcăi1 , În a3a (aorcăi1 Cam %a ora $n$ d$-ă*amia)ă. În c! -ri4!/"! i4ir!a-rim!%or înă%3imi a%! @a%!ar!%or# n$ mai d$r!a)ă m$%". , 6i o &ă n! o-rim %a Pa%ma1 , Până %a ora o-" &!ara# "im-$% n!c!&ar &-r! a îmbarca măr$ri%! c$d!&"ina3ia Oran. , O &ă a4!m răa)$% &ă 4i)i"ăm in&$%a1 , In&$%a. n$# dar ora/$% Pa%ma# car! m!ri"ă o&"!n!a%a# &! )ic!. , C$m a/a. &! )ic!1 Că-i"an!# d$mn!a4oa&"ră n*a3i mai o&" %a(aorca1 , D! "r!i)!ci &a$ -a"r$)!ci d! ori# d!*mi ad$c bin! amin"!. , =ără &*o i !8-%ora" nicioda"ă1



, Dar "im-$%# domn$%! Lornan&# dar "im-$%1 Când &ă*% i a4$"1 , Nici "im-$%. nici -o"a# -oa"!1 , Nici -o"a# în"r*ad!4ăr7 Am ră$ d! $&ca"# când n$ &$n" -! mar!7 6i )icând ac!&"!a# că-i"an$% @$arac0 î/i -ără&i in"!r%oc$"or$% &-r! a&! $rca -! -a&ar!%ă.

(arc!% Lornan& &! în"oar&! &-r! 4ăr$% &ă$+ , C!*i c$ "in!# J!an1 îi )i&!. E/"i m$" în dimin!a3a a&"a ca $nGar-ocra". , P!n"r$ că mă ând!&c# (arc!%. , La c!1 , La c!%! c! 3i*am &-$& i!ri. , C! mi*ai &-$&1 , Că a4!m $n -ri%! $nic# d! a n! ac! ado-"a3i d! că"r! ac!&"c!"ă3!an din P!r-inan. , To" "! mai ând!/"i %a a&"a1 , Da. d$-ă c! am 4i&a" %a !a "oa"ă noa-"!a. , E c!4a &!rio&1 , =oar"! &!rio&. Î/i dor!/"! co-ii ado-"i4i. Să n! ia -! noi. N*o &ăă&!a&că a%3ii mai b$ni7 , P! câ" d! mod!&"# "o" -! a"â" dc an"!)i&" !/"i# J!an7 , V!)i "$# (arc!%# &ă ii &o%da" !&"! oar"! r$mo&7 Să "! ana!)i înr!im!n"$% : 4ână"ori din Arica !&"! oar"! onorabi%. To"$/i. , J!an# ob&!r4ă (arc!% Lornan&# "r!b$ia &ă "! ând!/"i bin! înain"!d! a -orni %a dr$m &-r! A%!ria. , Să n! în3!%!!m. (arc!%. E$ "o" &$n" a"a# ca /i "in!# &ă mă înro%!).

C$ "oa"! ac!&"!a# dacă )!i3a c!a c$ mâini%! -%in! &*ar 0o"ărî &ă %! d!&c0idă%a "r!c!r!a noa&"ră. , E/"i n!b$n1 , Ză$7 , C0iar 4!)i în ac!&" domn Dard!n"or. , Un "a"ă7 , Ui3i oar! că# &-r! a "! ado-"a# ar i "r!b$i" &ă*3i i da" înriiri "im-d! /a&! ani# -! când !rai minor. Oar! o i ăc$"*o# din în"âm-%ar!1 , N$# d$-ă câ"! /"i$# ră&-$n&! J!an Taconna"# &a$# în oric! ca)# !$ n*am băa" d! &!amă a&"a. , Văd că*3i 4in! min"!a %a ca-# draă J!an# iindcă "$ %$m!/"i.

, 2%$m!&c /i n$ -r!a. , Păi bin!# oar! "$# "$ %*oi i &a%4a" -! ac!&" d!mn bărba" din 4a%$ri#din %ăcări &a$ din"r*o %$-"ă1 , N$# dar î% 4oi &a%4a. &a$# mai d!rabă# "$ /i c$ min!# noi î% 4om&a%4a. , A/a1 , Nici n$ mă îndoi!&c d! ac!&" %$cr$. , A&"a o &ă &! în"âm-%! -! -ămân"# -! mar!# &a$ în &-a3i$1 , A&"a o &ă &! în"âm-%! d$-ă c$m &! 4a -r!)!n"a -ri%!$%# /i n$ !&"!im-o&ibi% ca ac!&" -ri%! &ă &! -r!)in"!. , Tr!b$i! &ă*% aci &ă &! i4!a&că1 , D! c! n$1 N! a%ăm %a bord$% %$i Ar?%?&# /i -r!&$-$nând că domn$%Dard!n"or cad! în mar!.



, Doar n*ai d! ând &ă*% ar$nci -!&"! bord. , În &âr/i". &ă admi"!m că o &ă cadă7 T$ &a$ !$ n! ar$ncăm d$-ă !%#ca $n !roic câin! "!rra*no4a# !% !&"! &a%4a"# /i din ac!&" "!rra*no4a î/i ac!$n câin!. n$. $n co-i% ado-"i4. , Vorb!/"! -!n"r$ "in!# car! /"ii &ă îno3i# J!an. E$ n$ /"i$# /i d! n*a/

a4!a 4r!oda"ă d!câ" ac!&" -ri%! ca &ă i$ ado-"a" d! ac!&" min$na" domn. , Am în3!%!&. (arc!%7 (i! îmi r!4in! &ă o-!r!) -! mar!# /i 3i! &ăo-!r!)i -! -ămân". Dar &ă im bin! în3!%!/i+ dacă "$ d!4ii (arc!% Dard!n"or#!$ n*o &ă i$ !%o& -! "in!# iar dacă mi! îmi r!4in! ac!&" n$m! maniic.aară d! ca)$% că amândoi. , Nici n$ 4r!a$ &ă*3i ră&-$nd# bi!"$% m!$ J!an7 , T! &c$"!&c d! a&"a# c$ condi3ia &ă mă %a/i &ă ac3ion!). &ă n$ "!

îm-o"ri4!/"i. , C!!a c! mă n!%ini/"!/"!# J!an# r!-%ică (arc!% Lornan&# !&"! a-"$%că*mi în/iri din ir în -ăr ni/"! n!b$nii# c$ o ra4i"a"! car! n$*3i &"ă în ir!. , P!n"r$ că !&"! $n %$cr$ oar"! ra4. În aară d! a&"a# %ini/"!/"!*"!#!$ o &ă ia$ %$cr$ri%! din&-r! -ar"!a %or 4!&!%ă# /i# dacă da$ r!/# n*o &ă*mi)bor cr!i!rii. , Oar! mai ai cr!i!ri1 , (ai am câ"!4a ram!7 , Ki*o r!-!". !/"i n!b$n7 , N$ mai &-$n!7 Amândoi &! o-riră aici c$ con4!r&a3ia# căr!ia# d!a%"min"!ri# (arc!%Lornan& n$ 4oia &ă*i acord! nici o im-or"an3ă# /i# $mând# &"răbă"$ră

îm-r!$nă d$n!"a d! %a -ro4a -ână %a -$-a. P! când &! a-ro-ia$ d! ba%$&"radă î% )ăriră -! &!r4i"or$% %$i C%o4i&

Dard!n"or# car! /!d!a n!mi/ca" a-roa-! d! ca-o"$% ma/inii# îmbrăca" în%i4r!a$a &a d! că%ă"ori!# d! o c$ră3!ni! ir!-ro/abi%ă. C! ăc!a !% aco%o /i c! a/"!-"a# ără &ă d!a nici $n &!mn d!n!răbdar!1 A/"!-"a &c$%ar!a &"ă-ân$%$i &ă$. A/a !ra oriina%$% c!*% &%$!a -!domn$% C%o4i& Dard!n"or# "o" a"â" d! oriina% /i !%. În"r! ac!&"! do$ă-!r&ona!# !&"! ad!4ăra" "o"$/i că !8i&"a o mar! di!r!n3ă d! "!m-!ram!n"/i d! carac"!r7 Pa"ric! ' a/a &! n$m!a !%# d!/i n$ !ra d!%oc d! oriin! &co3iană ' î/im!ri"a n$m!%! c! 4in! d! %a -a"rici!nii 4!c0ii Rom!. Era $n bărba" d! 4r!o -a"r$)!ci d! ani# c$m n$ &! -oa"! mai d!mn7(ani!r!%! %$i di&"in&! con"ra&"a$ c$ -$r"ar!a ără 3in$"ă a -!r-inan!)$%$i#

-! car! a4!a "o"oda"ă noroc$% /i n!nororc$% &ă*% &!r4!a&că. Tră&ă"$ri%!c0i-$%$i &ă$ %i-&i" d! barbă# în"o"d!a$na -roa&-ă" ra&# r$n"!a $/or -%!ca"ă#-ri4ir!a marcând o an$mi"ă mândri!# $ra a%! căr!i b$)! -! $mă"a"!

înc0i&! %ă&a$ &ă &! 4adă din3ii r$mo/i# -ăr$% b%ond în"r!3in$" c$ riă# 4oc!ara4ă# nobi%a &a -r!&"an3ă -!rmi"!a$ &ă i! rând$i" în ca"!oria "i-$%$i a%căr$i ca-# d$-ă i)io%oi/"i# -r!)in"ă orma Bro"$nd*a%$ni"ăB. A4!a a!r$%$n$i m!mbr$ a% îna%"!i Cam!r! a An%i!i. Era d! cinci&-r!)!c! ani în ac!&"-o&" /i ar i a4$" -o"a în mai m$%"! rând$ri &ă*% -ără&!a&că. P! d! a%"ă-ar"!# /i C%o4i& Dard!n"or a4$&!&! $n!ori id!!a &ă*i ara"! $/a. Ad!4ăr$%!&"! în&ă că !i n$ &! -$"!a$ %i-&i $n$% d! c!%ă%a%"# c$ "oa"! că ar i o&" r!$&ă &! imain!)! do$ă na"$ri mai o-$&!. C!!a c!*% %!a -! Pa"ric! d! ca&adin P!r-inan n$ !ra %!aa# d!/i !ra mar!# ci &i$ran3a că &"ă-ân$% %$i ar! în!% o încr!d!r! ab&o%$"ă# d!a%"!% m!ri"a"ă. Dar câ" d! răni" &! &im3!a Pa"ric!



în amor$% -ro-ri$ 4ă)ând ac!a&"ă ami%iari"a"!# ac!a&"ă %imb$3i!# ac!a&"ă!8$b!ran3ă d! m!ridiona%7 În oc0ii %$i# domn$% Dard!n"or !ra %i-&i" d! 3in$"ă.R!n$n3a %a d!mni"a"!a -! car! i*o im-$n!a &i"$a3ia %$i &ocia%ă. =o&"$% doar&! "răda în în"r!im! -rin !%$% %$i d! a &a%$"a# d! a &! -r!)!n"a# d! a &!!8-rima. @$n!%! mani!r! îi %i-&!a$# /i# d!a%"!%# c$m ar i -$"$" !% &ă %!

dobând!a&că în "im- c! -$n!a c!rc$ri /i ro&"oo%!a mii d! b$"oai! -rindoării%! &a%!1 N$# n$ !ra c$m &*ar i c$4!ni"# /i Pa"ric! n$ &că-a -ri%!$% &ăi*o &-$nă. Un!ori# C%o4i& Dard!n"or# car! ' am mai &-$&*o ' a4!a mania &ă4orb!a&că a!c"a"# ca"adic&!a &ă -rim!a&că ob&!r4a3ii%! &!r4i"or$%$i &ă$. E%râd!a d! !%!# î/i bă"!a oc d! ac!&" m!n"or în %i4r!a# îi ăc!a -%ăc!r! &ă*%&coa"ă din &ări"! -rin r!-%ici%! %$i. A%"!ori d! a&!m!n!a# în )i%!%! %$i d!-roa&"ă di&-o)i3i!# &! &$-ăra# î% "rimi"!a %a -%imbar! -! n!noroco&$% con&i%i!r/i*i dăd!a "radi3iona%$% -r!a4i) d! o-" )i%!# dar a căr$i a o-"a )i n$ 4!n!anicioda"ă. În ond# dacă Pa"ric! !ra &$-ăra" &ă i! în &!r4ici$% $n$i &"ă-ân a"â" d!-$3in !n"%!man# C%o4i& Dard!n"or# în &c0imb# !ra mândr$ &ă aibă $n&!r4i"or a"â" d! di&"in&. În&ă# în )i$a ac!!a# Pa"ric! n*a4!a mo"i4 &ă i! &a"i&ăc$". E% /"ia d! %a/!$% d! &a%ă că# în "im-$% cin!i din a$n# domn$% C%o4i& Dard!n"or 4orbi&!a%anda%a# %$ând$*% $ra -! dinain"!# dând a&"!% com!&!ni%or o a%nică id!!d!&-r! $n oriinar din Pirin!ii ori!n"a%i. N$7 Pa"ric! n$ !ra m$%3$mi" /i n$ în3!%!!a câ"$/i d! -$3in &*oa&c$ndă. Ia"ă -!n"r$ c!# d!&"$% d! d!4r!m!# mai înain"! d! a i c0!ma"# !%

î/i înăd$i&! &ă ba"ă %a $/a cabin!i %. Un!i -rim! ciocăni"$ri ără ră&-$n&# îi $rmă o a do$a ciocăni"$ră mai

-$"!rnică. , Cin!*i aco%o1 mormăi o 4oc! d!*abia "r!)i"ă din &omn. , Pa"ric!. , D$*"! drac$%$i7 =ără &ă &! d$că $nd! î% "rimi"!a# Pa"ric! &! r!"ra&! im!dia"# oar"!&$-ăra" d! ac!&" ră&-$n& -$3in -ar%am!n"ar# c$ car!# "o"$/i# ar i "r!b$i" &ăi! obi/n$i". BN*am &ă ac nicioda"ă nimic din"r*$n a&!m!n!a om7B# m$rm$ră !%&$-$nând$*&!. 6i c$ ac!%a/i a!r d!mn# nobi%# d! B%ord !n%!)B# !% &! r!în"oar&! -!-$n"! &-r! a a/"!-"a aici# răbdă"or# a-ari3ia &"ă-ân$%$i &ă$.

A/"!-"ar!a 3in$ $n c!a& %$n# căci domn$% Dard!n"or n$ &im3!a nici orabă &ă &! &coa%! din -a". În &âr/i" $/a cabin!i &câr3âi# -! $rmă $/ad$n!"!i &! d!&c0i&! /i -rin !a "r!c$ -!r&ona$% -rinci-a% a% ac!&"!i -o4!&"iri. În ac!&" mom!n"# J!an Taconna" /i (arc!% Lornan&# &-riini3i -!ba%$&"radă# î% )ăriră. , Dr!-3i7 So&!/"! "a"ă% no&"r$# )i&! J!an Taconna". A$)ind ac!&"ca%iica"i4 -! câ" d! cara0io& -! a"â" d! -r!ma"$r!# (arc!% Lornan& n$ &!-$"$ ab3in! &ă n$ i)b$cn!a&că în"r*$n &"ra/nic 0o0o" d! râ&. În"r! "im-# Pa"ric!# c$ -a& mă&$ra"# c$ c0i-$% &!4!r# c$ i)ionomiad!)a-roba"oar!# d!&"$% d! -$3in di&-$& &ă -rim!a&că ordin!%! &"ă-ân$%$i&ă$# înain"a &-r! domn$% Dard!n"or. , A0# "$ !/"i# Pa"ric!7 Ai 4!ni" &ă mă d!/"!-3i când îmi !ra &omn$%mai d$%c!# când mă %!ăna$ 4i&$ri d! a$r1



, Domn$% 4a i d! acord că da"oria m!a. , Da"oria "a !ra &ă a/"!-3i -ână "!*a/ i &$na". , Domn$% &! cr!d! ără îndoia%ă %a P!r-inan# în ca&a din -ia3a D! %aLo!. , (ă cr!d $nd! mă a%$# r!-%ică domn$% Dard!n"or# /i dacă a/ i a4$"

n!4oi! d! "in!# a/ i "rimi& -! cin!4a &ă "! ca$"!# d!/"!-"ă"or &"rica" c! !/"i7 C0i-$% %$i Pa"ric! &! con"rac"ă $/or# /i )i&! -! $n "on ra4# m$&"ră"or+ , Pr!!r &ă n$*% a$d -! domn$%# când domn$% î/i !8-rimă ând$% îna&!m!n!a "!rm!ni &$-ără"ori. P! %ână a&"a# îi 4oi a"ra! a"!n3ia domn$%$ică b!r!"a -! car! d$mn!a%$i a &oco"i" că "r!b$i! &ă /i*o -$nă -! ca- n$ mi&! -ar! -o"ri4i"ă -!n"r$ $n -a&a!r d! c%a&a în"âi. 6i# în"r*ad!4ăr# b!r!"a da"ă &-r! c!aă a %$i C%o4i& Dard!n"or !ra%i-&i"ă d! di&"inc3i!. , A/adar# Pa"ric!# n$*3i -%ac! b!r!"a m!a1 , To" a"â" d! -$3in câ" /i b%$)on$% d! -ân)ă c$ car! &*a ă"i" domn$%#&$b -r!"!8" că "r!b$i! &ă ai înă3i/ar! d! marinar când na4i0!)i7 , În"r*ad!4ăr. , Dacă a/ i o&" în"r!ba" d! domn$%# c$ &i$ran3ă că %*a/ i îm-i!dica"&ă &! îmbrac! a&"!%. , T$ m*ai i îm-i!dica"# Pa"ric!1 , Am obic!i$% &ă n$*i a&c$nd domn$%$i -ăr!r!a m!a# c0iar când î%con"ra)ic# /i c!!a c! ac %a P!r-inan# aca&ă %a domn$%# !&"! ir!&c &*o ac /i-! bord$% ac!&"$i -ac0!bo". , Când ai d! ând &*o &âr/!/"i# domn$%! Pa"ric!1 , D!/i ac!a&"ă orm$%ă !&"! d! o -o%i"!3ă -!r!c"ă# con"in$ă Pa"ric!#"r!b$i! &ă măr"$ri&!&c că n*am &-$& d!%oc "o" c! am d! &-$&# /i# mai în"âi#

că i!ri# în "im-$% cin!i# domn$% ar i "r!b$i" &ă &! &"ă-ân!a&că mai m$%"d!câ" a ăc$"*o. , Să mă &"ă-ân!&c. -ri4i"or %a mâncar!1 , 6i -ri4i"or %a bă$"$ri# car! a$ d!-ă/i" -$3in mă&$ra. În &âr/i"#-o"ri4i" c!%or c! mi*a ra-or"a" /!$% d! &a%ă. $n om oar"! c$m&!cad!. , 6i c! 4*a ra-or"a" ac!&" om oar"! c$m&!cad!1 în"r!bă C%o4i&Dard!n"or# car! n$*% mai "$"$ia -! Pa"ric!# &!mn a% $n!i aa&ări c! a$n&!&!%a $%"im!%! !i %imi"!. , Că domn$% a 4orbi". a 4orbi". /i d!&-r! %$cr$ri -! car!# d$-ă-ăr!r!a m!a# ! mai bin! &ă %! "r!ci &$b "ăc!r!# când n$ c$no/"i oam!nii îna3a cărora 4orb!/"i. A&"a n$*i doar o c0!&"i$n! d! -r$d!n3ă# ci /i d!

d!mni"a"!. , Domn$%! Pa"ric!. , Da# domn$%!. , T!*ai d$& $nd! "!*am "rimi& a)i dimin!a3ă# când mi*ai bă"$" în $/acabin!i a"â" d! d!4r!m!1 , (!moria m!a n$ r!3in!. , Ei bin!7 O &ă 3i*o r!îm-ro&-ă"!) !$7 La drac$7 %a drac$F 3i*am &-$&&ă "! d$ci# /i# c$ "oa"ă -o%i"!3!a c! 3i &! c$4in!# o &ă*mi înăd$i &ă "! "rimi"

încă o da"ă# /i &ă rămâi aco%o -ână "! c0!m !$7 Pa"ric! î/i în$&"ă oc0ii# î/i 3$$i! b$)!%!# a-oi# ră&$cind$*&! -!că%câi!# &! îndr!-"ă &-r! -ar"!a din a3ă# în mom!n"$% în car! domn$%D?&irand!%%! i!/!a din d$n!"ă.



, A0# min$na"$% m!$ -ri!"!n7 &"riă C%o4i& Dard!n"or )ărind$*%.Domn$% D?&irand!%%! ri&ca&! &ă ia&ă -! -$n"!# &-r! a r!&-ira $n o8i!n maic$ra" d!câ" c!% din cabin!. , Ei bin!# &c$m-$% m!$ D?&irand!%%!# con"in$ă -!r-inan!)$%# c$m omai d$ci c$ &ănă"a"!a# d! i!ri înco%o1

, N*o d$c bin!. , C$ra# draă# c$ra7 To" mai ai c0i-$% -a%id ca 0âr"ia# oc0ii &"ic%o/i#b$)!%! î3i &$n" &-$)i"!. dar n$*i nimic# "ra4!r&ar!a a&"a o &ă &! &âr/!a&că. , Ră$# Dard!n"or. , C! -!&imi&" !/"i7 Gaid!7 S$r&$m corda< a/a c$m &! cân"ă d!&ărbă"ori# în dană"$% cad!n3a" a% c%o-o"!%or7 =!rici" ci"a"# în"r*ad!4ăr# -!n"r$ $n om car! a4!a inima în â"7 , D!a%"min"!ri# r!%$ă C%o4i& Dard!n"or# -!&"! câ"!4a c!a&$ri# o &ă -o3i-$n! -icior$% -! $&ca". Ar?%?& 4a i ancora"# %a ora ac!!a# %a Pa%ma. , Und! n$ 4a rămân! d!câ" o $mă"a"! d! )i# &$&-ină domn$%D?&irand!%%!# /i# oda"ă c$ 4!nir!a &!rii# 4a "r!b$i &ă n! îmbarcăm iară/i -!ac!&" &crânciob înro)i"or7 A0# dacă n*ar i o&" 4orba d! 4ii"or$% %$iAa"0oc%!7 , =ără îndoia%ă# D?&irand!%%!# /i a&"a m!ri"a# d!&i$r# o mică&$-ărar!. A0# draă -ri!"!n!# mi &! -ar! că o /i 4ăd aco%o -! ac!a&"ă a"ă!rm!că"oar!# c$ %am-a în mână# -r!c$m G!ro a/"!-"ând$*% -! L!andr$#4r!a$ &ă &-$n -! Aa"0oc%!# -! 3ărm$% a%!rian. @a n$7 Com-ara3ia n$ ac!do$ă -ara%!# d!oar!c!# în %!!ndă# &! -ar! că ac!&" n!noroci" d! L!andr$ &*a în!ca" -! dr$m. O &ă 4ii a&"ă)i %a -rân)1 , O0# Dard!n"or# în &"ar!a în car! mă a%$. , Păca". "ar! -ăca"7 Cina d! i!ri a o&" d!o&!bi" d! 4!&!%ă în c!

-ri4!/"! con4!r&a3ia /i !8c!%!n"ă ca m!ni$7 (âncăr$ri%! !ra$ d!mn! d!con4i4i7 Doc"or$% @r$no. P! ac!&" doc"or d! i&-ra4ă %*am /i arana" înmani!ra noa&"ră -ro4!n&a%ă7 6i ac!/"i doi "in!ri. c! amabi%i "o4ară/i d!că%ă"ori!7 6i c$m &*a com-or"a" ac!&" &$r-rin)ă"or Aa"0oc%!7 Dacă n*ad!&c0i& $ra &ă 4orb!a&că# c!% -$3in a d!&c0i&*o ca &ă mănânc!. S*a îndo-a"-ână -!&"! -oa"!. , A4!a "o" dr!-"$%. , Si$r7 A0# da7 P! doamna D?&irand!%%! oar! n*o &*o 4!d!m îndimin!a3a a&"a1 , N$ cr!d. nici în dimin!a3a a&"a. nici mai "âr)i$. , C$m7 Nici c0iar %a Pa%ma1

, N$ ! în &"ar! &ă &! ridic! din -a". , @ia"a !m!i!7 Câ" o -%ân. /i câ" o admir7 Toa"ă ai"a3ia a&"a -!n"r$Aa"0oc%! a% !i7 Ar! în"r*ad!4ăr &im3ămin"! d! mamă. /i o inimă. Dar &ă n$mai 4orbim d! inima !i7 T! $rci -! d$n!"ă1 , N$. n*a/ -$"!a# Dard!n"or7 Pr!!r &ă rămân în &a%on7 E mai &i$r7A0# când oar! &! 4or con&"r$i 4a-oar! car! &ă n$ dan&!)!# /i -!n"r$ c! &!

încă-ă3ân!a)ă oam!nii &ă -$nă &ă na4i0!)! a&!m!n!a ma/ini7 , Si$r# D?&irand!%%!# că# -! $&ca"# 4a&!%or -$3in %!*ar -ă&a d! r$%i$ /id! "ana. Dar n*am a$n& încă -ână aco%o. O &ă 4ină c$ "im-$%. o &ă 4ină c$"im-$%7 Dar# în a/"!-"ar!a r!a%i)ării ac!&"$i -ror!&# domn$% D?&irand!%%!"r!b$i &ă &! r!&!mn!)! /i &ă &! în"indă -! o cana-!a din &a%on$% -! car! n*a4!a &ă*% -ără&!a&că d!câ" %a &o&ir!a în @a%!ar!. C%o4i& Dard!n"or# car! î%



în&o3i&!# îi &"rân&! mâna# a-oi# r!4!nind -! -$n"!# $rcă &cara d$n!"!i c$&i$ran3a $n$i bă"rân %$- d! mar! c$ b!r!"a îm-in&ă &!m!3 &-r! &-a"!# c$a3a radioa&ă# c$ b%$)on$% d!&c0!ia" în în"âm-inar!a bri)!i# a&!m!ni %am$rii$n$i 4a& amira%. C!i doi 4!ri 4!niră %a !%. S*a$ &c0imba" &a%$"$ri d! &im-a"i! d! o -ar"!

/i d! c!a%a%"ă# a-oi în"r!bări d!&-r! &ănă"a"!a r!ci-rocă. Domn$% C%o4i&Dard!n"or a dormi" bin!# d$-ă -%ăc$"!%! c!a&$ri -!"r!c$"! %a ma&ă1 P!r!c".$n &omn n!în"r!r$-" /i r!-ara"or# în bra3!%! %$i (or!$. c!!a c! &! c0!amăB&ă dormi b$/"!anB7 O07 D! ar i a$)i" Pa"ric! a&"!% d! %oc$3i$ni i!/i"! din $ra &"ă-ân$%$i&ă$7 6i domnii. a$ dormi" bin!1 , Un &omn# d! -$"!ai &ă "ai %!mn! -! noi7 ră&-$n&! J!an Taconna"#car! dor!a &ă*i cân"! în &"r$nă %$i C%o4i& Dard!n"or. Din !ricir!# Pa"ric! n$ &! a%a aco%o. E% îi d!bi"a# în c%i-a ac!!a# ra)!!%!an"! no$%$i &ă$ -ri!"!n# /!$% d! &a%ă. E dr!-" că n$ /i*ar i ăc$" o id!!b$nă d!&-r! $n "ânăr -ari)ian car! &! !8-rimă în mod$% ac!&"a 4$%ar. 6i con4!r&a3ia înc!-$ &ă &! d!&ă/oar! c$ cordia%i"a"!. Domn$% C%o4i&Dard!n"or n$ -$"!a d!câ" &ă &! !%ici"! -!n"r$ r!%a3ii%! %$i c$ ac!/"i doi"in!ri. Dar# /i -! !i# c! noroc dăd$&! &ă c$noa&că $n "o4ară/ d! că%ă"ori!a"â" d! &im-a"ic ca domn$% C%o4i& Dard!n"or7 S-!ra$ că -ri!"!nia %or 4acon"in$a7 S! 4or r!în"â%ni %a Oran7 Domnii a4!a$ d! ând &ă*/i -r!%$n!a&că/!d!r!a1 , =ără îndoia%ă# ră&-$n&! (arc!% Lornan&# căci in"!n3ia noa&"ră ! &ăd!4!nim &%$i"ori. , Să 4ă anaa3i. %a "!a"r$1

, N$# domn$%! Dard!n"or# &ă n! înro%ăm în r!im!n"$% : 4ână"ori dinArica. , =r$mo& r!im!n"# domni%or# r$mo& r!im!n"# /i -rin !% 4ăd!&c0id!3i dr$m$%7 A/adar. !&"! $n -roi!c" 0o"ărâ". , În aară d! ca)$%# &oco"i d! da"oria %$i &ă &"r!coar! J!an Taconna"#când n$ in"!r4in $n!%! îm-r!$rări. , Domni%or# ră&-$n&! C%o4i& Dard!n"or# oricar! ar i cari!ra -! car!a3i îmbră3i/a*o# am c!r"i"$din!a că*i 4!3i ac! cin&"!7 A07 Dacă ac!a&"ă ra)ă i*ar i a$n& %a $r!c0i %$i Pa"ric!7 Dar# în"o4ără/ia /!$%$i d! &a%ă# !% coborâ&! în oici$# $nd! ca!a$a c$ %a-"!$m!a în mari%! c!/"i d! -! Ar?%?&.

În &âr/i"# $n %$cr$ câ/"ia" !&"! a-"$% că domnii C%o4i& Dard!n"or# J!an Taconna" /i (arc!% Lornan& a4$&!&!ră mar!a -%ăc!r! &ă &! în"â%n!a&că !i &-!ra$ că d!barcar!a %a Oran n*a4!a &ă a"raă o d!&-ăr3ir!br$&că# a/a c$m &! în"âm-%ă d! obic!i în"r! -a&a!ri. , 6i# )i&! C%o4i& Dard!n"or# dacă n*a4!3i nimic îm-o"ri4ă# &ă "ra!m %aac!%a/i 0o"!%. , Nimic îm-o"ri4ă# &! răbi &ă ră&-$ndă J!an Taconna"# ba c0iar a&"a-r!)in"ă a4an"a! indi&c$"abi%!. , D! acord# domni%or. O no$ă &c0imbar! d! &"rân!ri d! mână# cărora J!an Taconna" %!a"rib$ia c!4a -a"!rn /i i%ia%. B6i# &! ând!a !%# dacă# -rin"r*o în"âm-%ar! !rici"ă# ar %$a oc 0o"!%$%#c! -ri%! b$n d! a*% &a%4a din %ăcări -! ac!&" om admirabi%7B



Că"r! ora $n&-r!)!c!# $ră &!mna%a"! con"$r$ri%! încă înd!-ăr"a"! a%!ar0i-!%a$%$i @a%!ar!%or# în &$d*!&". (ai înain"! d! "r!i or!# -ac0!bo"$% a4!a&ă i! înain"!a in&$%!i (aorca. P! ac!a&"ă mar! %ini/"i"ă# !% n$ 4a &$!ri nicio în"âr)i!r!# /i 4a a$n! %a Pa%ma c$ !8ac"i"a"!a $n$i !8-r!&. Pa&a!rii car! $&!&!ră %a cina din a$n &! răbiră &ă coboar! în

&$ra!ri!. Prima -!r&oană -! car! o ă&iră aco%o $ domn$% E$&"ac0! Ori!n"a%#a/!)a" "o" %a ca-ă"$% c!% b$n a% m!&!i. D! a-"# cin! !ra oar! ac!&" -!r&ona a"â" d! încă-ă3âna"# a"â" d!-$3in &ociabi%# ac!&" cronom!"r$ în carn! /i oa&!# a%! căr$i %imbi n$ ară"a$d!câ" or!%! m!&!%or1 , 6i*o i -!"r!c$" noa-"!a aici1 în"r!bă (arc!% Lornan&. , Probabi%# ră&-$n&! J!an Taconna". , I*or i -$& r!/i" d!/"!-"ă"or$%7 adă$ă -!r-inan!)$% no&"r$.Că-i"an$% @$arac0# car!*/i a/"!-"a con4i4ii# %! )i&! b$nă )i$a# !8-rimând$*/i &-!ran3a că -rân)$% o &ă m!ri"! "oa"! %a$d!%! %or. A-oi $ rând$% doc"or$%$i @r$no &ă*i &a%$"! -! $n$% d$-ă a%"$%. E% a4!ao oam! d! %$- ' d! %$- d! mar!# &! în3!%!! ' /i a&"a d! "r!i ori -! )i. S!inormă în mod d!o&!bi" d! !8"raordinara &ănă"a"! a domn$%$i C%o4i&Dard!n"or. Domn$% C%o4i& Dard!n"or n$ &! &im3i&! nicioda"ă mai bin! ca ac$m#r!r!"ând ac!&" %$cr$ -!n"r$ doc"or# d! a%! căr$i -r!3ioa&! &!r4icii ără

îndoia%ă că n*a4!a &ă &! o%o&!a&că. , Nicioda"ă n$ "r!b$i! &ă &-$i 4orbă mar!# domn$%! Dard!n"or#ră&-$n&! doc"or$% @r$no. ($%3i bărba3i %a !% d! &o%i)i ca d$mn!a4oa&"ră#d$-ă c! a$ r!)i&"a" o în"r!aă "ra4!r&ar!# &*a$ /$br!)i" c0iar înain"!a

-or"$%$i7 , Dă*o înco%o# doc"or!7 E ca /i c$m i*ai &-$n! $n$i mar&$in &ă ia&!ama %a ră$% d! mar!. , Dar !$ am 4ă)$" /i mar&$ini a4ând ră$ d! mar!# ri-o&"ă doc"or$%.când îi &co"!a$ din a-ă d! 4âr$% $n$i 0ar-on7 Aa"0oc%! /!d!a %a %oc$% %$i din a$n. Tr!i &a$ -a"r$ com!&!ni noi4!niră &ă &! a/!)! %a ma&ă. Că-i"an$% @$arac0 ăc$ oar! o rima&ă1S"omac$ri%! a&"!a# d$-ă di!"a din a$n# "r!b$ia$ &ă aibă $n a"ar! o% încâ"&ă &-!ri! na"$ra. C! mar! &-ăr"$ră în m!ni$% -rân)$%$i7 În "im-$% ac!&"!i m!&!# /i în ci$da ob&!r4a3ii%or -! car! %! !8-rima&!Pa"ric!# )ar$% con4!r&a3i!i n$ înc!"ă &ă &! mi/"! în"r! d!!"!%! domn$%$i

Dard!n"or. Dar# d! da"a ac!a&"a# -!r-inan!)$% no&"r$ 4orbi mai -$3in d!"r!c$"$% %$i /i mai m$%" d! 4ii"or$% %$i# /i -rin 4ii"or !% în3!%!!a /!d!r!a %$i %aOran. E% &oco"!a &ă 4i)i"!)! "oa"ă -ro4incia# -oa"! "oa"ă A%!ria# -oa"! c0iar&ă &! a4!n"$r!)! -ână în d!/!r". d! c! n$1 6i# r!%a"i4 %a a&"a# în"r!bă dacă"o" mai !8i&"ă arabi în A%!ria. , Câ3i4a# )i&! (arc!% Lornan&. S$n" -ă&"ra3i -!n"r$ c$%oar! %oca%ă. , Dar %!i1 , O în"r!aă $mă"a"! d! d$)ină# r!-%ică J!an Taconna"# /i &$n" din"r*ac!ia c$ b%ană d! mi!% /i c$ ro"i3! %a %ab!. , N$*i da3i cr!)ar!# domni%or7 cr!)$ d! da"oria %$i &ă in"!r4inăcă-i"an$% @$arac0. S*a mânca" bin!# &*a bă$" bin!. Noii con4i4i /i*a$ &co& -âr%!a%a. Ai i)i& că*& ni/"! b$"oai! a%! Danaid!%or. A0# dacă ar i o&" aco%o domn$%



D?&irand!%%!7 D!a%"min"!ri# mai bin! că n$ !ra# căci# în mai m$%"! rând$ri#-a0ar!%! &! ciocniră d! "acâm$ri# /i ar$rii%! &coa&!ră $n )ănăni" &"rid!n"d! 4!&!%ă mi/ca"ă din %oc. P! &c$r"# ora ami!)ii bă"$&! când# d$-ă ca!a# %ic0ior$ri /i $r&!c$ri#"oa"ă %$m!a d! %a ma&ă &! ridică /i -ără&i &$ra!ria# -!n"r$ a 4!ni &ă*/i

ca$"! adă-o&" &$b "!nda d$n!"!i. Sin$r domn$% Ori!n"a% răma&! %a %oc$% %$i# c!!a c!*% ăc$ -c C%o4i&Dard!n"or &ă în"r!b! cin! !ra ac!&" -a&a!r# a"â" d! -$nc"$a% %a oram!&!%or# a"â" d! dornic &ă &"!a d!o-ar"!. , N$*% c$no&c# ră&-$n&! că-i"an$% @$arac0# /i n$ /"i$ d!câ" $n %$cr$#că &! n$m!/"! domn$% E$&"ac0! Ori!n"a%. , /i $nd! m!r!1 6i d! $nd! 4in!1 6i car! îi ! -ro!&ia1 , Îmi înc0i-$i că nim!ni n$ /"i!. Pa"ric! înain"a &-r! a*/i o!ri &!r4icii%!# dacă !ra n!4oi!# în&ă#d!oar!c! a$)i&! &!ria d! în"r!bări -$&! d! &"ă-ân$% &ă$# cr!)$ că*/i -oa"!-!rmi"! &ă )ică+ , Dacă domn$% mă a$"ori)ă# &$n" în &"ar! &ă*% inorm!) d!&-r!-a&a!r$% d!&-r! car! !&"! 4orba. , Î% c$no/"i1 , N$# dar am a%a" d! %a /!$% d! &a%ă# car! a a%a" d! %a comi&ionar$%0o"!%$%$i d! %a C!""!. , P$n!*i &$rdină c%an3!i "a%!# Pa"ric!# /i &-$n! în do$ă c$4in"! cin!*iindi4id$% ă&"a. , E&"! -r!/!din"!%! Soci!"ă3ii d! a&"ronomi! din (on"?%imar#ră&-$n&! Pa"ric! -! $n "on a&-r$. Un a&"ronom. D!ci domn$% E$&"ac0! Ori!n"a% !ra $n a&"ronom. A&"a

!8-%ica %$n!"a -! car! o -$r"a în band$%i!ră /i d! car! &! &%$!a &-r! ac!rc!"a di4!r&!%! -$nc"! a%! ori)on"$%$i# când &! 0o"ăra &ă a-ară -! d$n!"ă.În oric! ca)# !% n$ -ăr!a di&-$& &ă &! a-ro-i! d! nim!ni. B=ără îndoia%ă că a&"ronomia î% ab&oarb! c$ "o"$%7B &! m$%3$mi &ă*/i&-$nă C%o4i& Dard!n"or. Că"r! ora $n$# (aorca î/i ară"ă 4aria"!%! ond$%a3ii a%! %i"ora%$%$i /i-i"or!/"i%! înă%3imi c!*% domină. Ar?%?& î/i &c0imbă dir!c3ia &-r! a încon$ra in&$%a# /i# %a adă-o&"$%$&ca"$%$i# a%ă o mar! mai %ini/"i"ă ' c!!a c!*i ăc$ -! m$%3i -a&a!ri &ă ia&ădin cabin!%! %or. Pac0!bo"$% "r!c$ în c$rând d! -rim!dioa&a &"âncă d! %a Draon!ra#

-! car! &! îna%3ă $n ar# /i i!/i în cana%$% în$&" d! %a =rio$# în"r! -!r!3iia%!)!%or abr$-"!. A-oi# d$-ă c! %ă&ă %a babord ca-$% Ca%an$!ra# !4o%$a %ain"rar!a în mic$% o% d! %a Pa%ma# /i# m!rând d!*a %$n$% di$%$i# 4!ni &ă &!%!! %a c0!i# -! car! c$rio/ii dăd!a$ nă4a%ă. VI ÎN CARE NENU(RATE PERIPEKII ALE ACESTEI POVESTIRI SEDES=6OAR ÎN ORA6UL PAL(A. Dacă !8i&"ă 4r!$n 3in$" -! car! &ă*% -o3i c$noa/"! -! d!-%in ără &ă*% i4i)i"a" 4r!oda"ă# ac!&"a !&"! min$na"$% ar0i-!%a a% @a%!ar!%or. C$ &i$ran3ăcă !% m!ri"ă &ă*i a"raă -! "$ri/"i# car! n$ 4or a4!a &ă r!r!"! d! a i "r!c$"d! -! o in&$%ă -! a%"a# c0iar a"$nci când 4a%$ri%! a%ba&"r! a%! (!di"!ran!i4or i o&" a%b! d! $ri!. D$-ă (aorca# (inorca# d$-ă (inorca# &ă%ba"ic$%o&"ro4 Cabr!ra# o&"ro4$% Ca-r!%or. 6i# d$-ă @a%!ar!# car! a%că"$i!&c r$-$%



-rinci-a%# I4i")a# =orm!n"!ra# Coni%i!ra# c$ -ăd$ri%! %or n!-ă"r$n&! d! -ini#c$no&c$"! &$b n$m!%! d! Pi"H$&!&. Da7 Dacă c!!a c! &*a ăc$" -!n"r$ ac!&"! oa)! a%! mării m!di"!ran! &*ar i ăc$" -!n"r$ oricar! a%"ă 3ară a c!%or do$ă con"in!n"!# ar i o&" in$"i% &ă"! mai d!ran!)i# &ă -%!ci d! aca&ă# &*o -orn!/"i %a dr$m# ar i o&" )adarnic

&ă m!ri &ă admiri d! 4i&$Q min$ni%! na"$ra%! r!comanda"! că%ă"ori%or. Ar io&" d! a$n& &ă "! înc0i)i în"r*o bib%io"!că# c$ condi3ia ca ac!a&"ă bib%io"!că&ă -o&!d! %$crar!a a%"!3!i &a%! ar0id$c!%! L$do4ic Sa%4a"or d! A$&"ria: d!&-r! @a%!ar!# &ă*i ci"!/"i "!8"$%# a"â" d! com-%!" /i a"â" d! -r!ci&# &ă*i-ri4!/"i ra4$ri%! în c$%ori# 4!d!ri%!# d!&!n!%!# croc0i$ri%!# -%an$ri%!# 0ăr3i%!#car! ac din ac!a&"ă -$b%ica3i! o o-!ră ără !a%. E&"!# în"r*ad!4ăr# o %$crar! incom-arabi%ă în c!!a c! -ri4!/"!r$m$&!3!a !8!c$3i!i# în c!!a c! -ri4!/"! 4a%oar!a !i !oraică# !"nică#&"a"i&"ică# ar"i&"ică. Din n!!ricir!# ac!a&"ă ca-odo-!ră d! %ibrări! n$ &!ă&!/"! în com!r3. A/adar# C%o4i& Dard!n"or n*o c$no/"!a d!%oc# nici (arc!% Lornan& /inici J!an Taconna". To"$/i# d!oar!c!# da"ori"ă o-ririi -ac0!bo"$%$i Ar?%?&# !id!barca&!ră -! -rinci-a%a in&$%ă a ar0i-!%a$%$i# -$"!a$ c!% -$3in &ă acăac" d! -r!)!n3ă în ca-i"a%a !i# &ă -ă"r$ndă în inima c!%$i mai !rm!că"ordin"r! "oa"! ora/!%!# &ă*i r!3ină amin"ir!a -rin no"i3!%! %or. 6i# -robabi%# d$-ăc! 4or i &a%$"a" în $nd$% -or"$%$i &"!am*Hac0"*$% Ni8! a% ar0id$c!%$iL$do4ic*Sa%4a"or# !i n*ar i -$"$" d!câ" &ă*% in4idi!)! -!n"r$ a-"$% d! a*/i i&"abi%i" r!/!din3a în ac!a&"ă in&$%ă admirabi%ă. Un an$mi" n$măr d! că%ă"ori d!barcă# d! înda"ă c! -ac0!bo"$% î/iar$ncă o"oan!%! -! c0!i# în -or"$% ar"iicia% d! %a Pa%ma. Unii# încă )$d$i3i-$"!rnic d! ai"a3ii%! ac!&"!i "ra4!r&ări "o"$/i a"â" d! %ini/"i"! ' înd!o&!bi

doamn!%! ' n$*/i a%a$ aco%o d!câ" &a"i&ac3ia d! a &im3i $&ca"$% &$b-icioar! 4r!m! d! câ"!4a or!. C!i%a%3i# răma/i 4a%i)i# &oco"!a$ &ă -roi"! d!ac!&" -o-a& &-r! a 4i)i"a ca-i"a%a in&$%!i /i îm-r!$rimi%! !i# dacă 4r!m!a o

înăd$ia# în"r! or!%! do$ă /i o-" &!ara. În"r*ad!4ăr# Ar?%?& "r!b$ia &ă*/i r!iac$r&a -! mar! oda"ă c$ %ă&ar!a no-3ii# /i# în in"!r!&$% !8c$r&ioni/"i%or# cina$&!&! amâna"ă -ână d$-ă -%!car!. Prin"r! ac!/"ia din $rmă n$ n! 4om mira &ă*i n$mărăm -! C%o4i&Dard!n"or# -! (arc!% Lornan& /i -! J!an Taconna". A$ coborâ" -! $&ca" d!a&!m!n!a domn$% Ori!n"a%# c$ %$n!"a %$i în band$%i!ră# domnii D?&irand!%%!#"a"ă /i i$# car! o %ă&a&!ră -! doamna D?&irand!%%! în cabina !i# în car!dorm!a $n &omn r!-ara"or.

, @$nă id!! ai a4$"# draă -ri!"!n!7 îi )i&! C%o4i& Dard!n"or domn$%$iD?&irand!%%!. Câ"!4a c!a&$ri %a Pa%ma# a&"a o &ă acă bin! orani&m$%$id$mi"a%!# în"r$câ"4a d!r!%a"7 C! -ri%! &ă n! d!)mor3im -%imbând$*n! -rinora/# -!dib$& c$m ambi&;7 Vii c$ noi1 , ($%3$m!&c# Dard!n"or# ră&-$n&! domn$% D?&irand!%%!# a% căr$i c0i-

înc!-!a &ă &! în4ior!)!. (i*ar i c$ n!-$"in3ă &ă 4ă în&o3!&c /i -r!!r &ă măin&"a%!) în"r*o ca!n!a# a/"!-"ând &ă 4ă în"oarc!3i. A/a /i ăc$# în 4r!m! c! Aa"0oc%! &! d$c!a &ă 0oinăr!a&că %$ând*o %a&"âna# iar domn$% E$&"ac0! Ori!n"a% %a dr!a-"a. S! -ăr!a că nici$n$%# nicic!%ă%a%" n$ !ra$ -o&!da3i d! mania "$ri&m$%$i. Pa"ric!# car! -ără&i&! -ac0!bo"$% %$ând*o -! $rm!%! &"ă-ân$%$i &ă$#4!ni &ă*% în"r!b!# c$ o 4oc! ra4ă# car! îi &$n" ordin!%!+



, O &ă*% în&o3!&c -! domn$%1 , @a bin! că n$# ră&-$n&! C%o4i& Dard!n"or. S*ar -$"!a &ă ă&!&c4r!$n obi!c" -! $&"$% m!$# 4r!$n bib!%o$ din 3ara a&"a# /i n*am -o"ă &ămă "ramba%!) c$ !%7 În"r*ad!4ăr# n$ !8i&"ă "$ri&"# 0oinărind d!*a %$n$% &"ră)i%or din Pa%ma#

car! &ă n$*/i o!r! 4r!o oa%ă d! oriin! maorcană# 4r!$na din ac!%! aian3! în c$%ori 4ii car! înr$n"ă com-ara3ia c$ -or3!%an$ri%! din C0ina# ac!%!mao%ic! ci$da"!# n$mi"! a&"!% d$-ă n$m!%! in&$%!i# r!n$mi"ă -!n"r$ ac!&"!-rod$&!. , Dacă n! -!rmi"!3i# )i&! J!an Taconna"# 4om ac! !8c$r&ia

îm-r!$nă# domn$%! Dard!n"or. , C$m n$# domn$%! Taconna". "ocmai 4oiam &ă 4ă ro# &a$ maid!rabă &ă 4ă c!r &ă mă acc!-"a3i ca "o4ară/ d!*a %$n$% ac!&"or câ"!4ac!a&$ri. Pa"ric! ă&i ac!&" ră&-$n& bin! în"or& din cond!i /i*% a-robă c$ o$/oară mi/car! din ca-. E% n$ &! îndoia că &"ă-ân$% &ă$ n$ a4!a d!câ" d!câ/"ia" în &oci!"a"!a ac!&"or doi -ari)i!ni car!# d$-ă -ăr!r!a %$i# "r!b$ia$&ă a-ar3ină %$mii b$n!. 6i# în 4r!m! c! C%o4i& Dard!n"or /i J!an Taconna" &c0imba$ în"r! !iac!&"! -o%i"!3$ri# (arc!% Lornan&# băn$ind &-r! c! &co- "ind!a$ !%! din-ar"!a an"!)i&"$%$i &ă$ -ri!"!n# n$ &! -$"!a ab3in! &ă n$ &$râdă. , Ei bin!. da7 îi )i&! ac!&"a %a $r!c0!. D! c! n$ &*ar i4i -ri%!$%1 , Da. da. -ri%!$%# J!an. aimo&$% -ri%! c!r$" d! cod. %$-"a# oc$%#4a%$ri%!. , Cin! /"i!1 Ca domn$% Dard!n"or &ă i! %$a" d! 4a%$ri# &ă i! c$-rin& d! %ăcări# n$

!ra d! "!m$" ca a&"!% d! în"âm-%ări &ă &! -rod$că în "im-$% -%imbării &a%!-! &"ră)i%! ora/$%$i# nici măcar $n a"ac în "im-$% -%imbării aară din ora/# %acâm-. Din n!norocir! -!n"r$ J!an Taconna"# n$ !8i&"a$ nici anima%!ioroa&!# nici ră$ăcă"ori d! nici $n !%# în ac!&"! in&$%! !rici"! a%!@a%!ar!%or. 6i ac$m# nici o c%i-ă d! -i!rd$"# dacă 4oia$ &ă -roi"! d! or!%! d!-o-a&. La in"rar!a -ac0!bo"$%$i Ar?%?& în o%$% Pa%ma# -a&a!rii -$"$&!ră &ăr!marc! "r!i !diicii car! domină în"r*$n c0i- -i"or!&c ca&!%! din -or".Ac!&"! !diicii !ra$+ ca"!dra%a# $n -a%a" car! 3in! d! !a# /i -! &"âna# îna-ro-i!r! d! c0!i# o con&"r$c3i! im-o)an"ă# a%! căr!i oi/oar! &! o%ind!&c

în 4a%$ri. D!a&$-ra )id$ri%or a%b! a%! îm-r!m$irii d! ba&"ioan! &! înă%3a$c%o-o"ni3! d! bi&!rici /i &! în4âr"!a$ ari-i mari d! mori# mi/ca"! d! bri)a din%ar. C!% mai b$n %$cr$# când n$ c$no/"i o 3ară# !&"! &ă con&$%3i 20id$%că%ă"ori%or# /i# d! n*ai ac!a&"ă căr"icică %a di&-o)i3i!# &ă i!i $n 0id în carn! /ioa&!. P! ac!&"a din $rmă# -!r-inan!)$% /i "o4ară/ii %$i î% a%ară &$b c0i-$%$n$i 4oinic d! 4r!o "r!i)!ci d! ani# îna%"# c$ înă3i/ar! a"răă"oar!# c$i)ionomia b%ândă. Un !% d! man"a c$ %$ă dc c$%oar! înc0i&ă# dra-a"ă -!$măr# -an"a%onii b$an3i -ână %a !n$nc0i# ba"i&"a ro/i! încon$rând$*i ca-$%/i r$n"!a# ca o %!ă"$ră# îi dăd!a$ o înă3i/ar! c0i-!/ă. În &c0imb$% câ"or4a d$ro/i# -!r-inan!)$% /i ac!&" maorcan &*a$

în3!%!& &ă &"răba"ă ora/$% -! o&# &ă*i 4i)i"!)! -rinci-a%!%! !diicii /i &ăcom-%!"!)! ac!a&"ă !8-%orar! -rin"r*o !8c$r&i! c$ "ră&$ra -rin îm-r!$rimi.



C!!a c!*% c$c!ri d! %a înc!-$" -! C%o4i& Dard!n"or# $ a-"$% că ac!&"0id 4orb!a c$r!n" ranc!)a# c$ ac!% acc!n" din S$d$% =ran3!i# car! îid!o&!b!/"! -! c!i nă&c$3i în îm-r!$rimi%! (on"-!%%i!r*$%$i. Or# în"r!(on"-!%%i!r /i P!r-inan# -r!c$m o /"i! oricin!# di&"an3a n$*i mar!. Ia"ă*i d!ci -! c!i "r!i "$ri/"i ai no/"ri -orni3i %a dr$m# a&c$%"ând

indica3ii%! ac!&"$i 0id# în ac!%a/i "im- /i cic!ron!# car! o%o&!a b$c$ro&ra)! -! câ" d! -om-oa&!# -! a"â" d! d!&cri-"i4!. Ar0i-!%a$% @a%!ar!%or m!ri"ă# d!a%"min"!ri# &ă i &! c$noa&că i&"oria#a"â" d! mai&"ra% -o4!&"i"ă -rin rai$% mon$m!n"!%or /i a% %!!nd!%or &a%!. C!!a c! !&"! !% în c!a&$% d! a3ă n$ ara"ă nimic din c!!a c! a o&"odinioară. În"r*ad!4ăr# oar"! în%ori"or -ână în &!co%$% a% /ai&-r!)!c!%!a#dacă n$ din -$nc" d! 4!d!r! ind$&"ria%# c!% -$3in din -$nc" dc 4!d!r!com!rcia%# &i"$a3ia %$i admirabi%ă în mi%oc$% ba)in$%$i occid!n"a% a%(!di"!ran!i# $/$rin3a com$nica3ii%or %$i mari"im! c$ c!%! "r!i mari 3ări a%!E$ro-!i ' =ran3a# I"a%ia# S-ania ' 4!cină"a"!a %i"ora%$%$i arican# "oa"!ac!&"!a a$ ăc$" din !% $n c!n"r$ d! -o-a& -!n"r$ în"r!aa marinăcom!rcia%ă. A&"ă)i# com!r3$% &*a r!d$& %a !8-or"ar!a -rod$&!%or &o%$%$i ' $%!i$ri#mida%!# ca-!r!# %ămâi# %!$m!. Ind$&"ria &! %imi"!a)ă %a cr!/"!r!a -orci%or#car! &$n" !8-!dia3i %a @arc!%ona. Câ" d!&-r! -or"oca%!# r!co%"a %or# mai -$3inab$nd!n"ă d!câ" &! cr!d!# n*ar mai $&"iica n$m!%! d! 2rădină aG!&-!rid!%or car! &! mai a"rib$i! in&$%!%or @a%!ar!. Dar c!!a c! n*a -i!rd$" d!%oc# c!!a c! n$ -$"!a &ă -iardă (aorca#c!a mai în"in&ă in&$%ă a r$-$%$i# c$ o &$-raa3ă d! "r!i mii -a"r$ &$"! d!>i%om!"ri -ă"ra3i# %a o -o-$%a3i! car! d!-ă/!/"! do$ă &$"! d! mii d! %oc$i"ori#!&"! încân"ă"or$% &ă$ c%ima"# d! o inini"ă d$%c!a3ă. A"mo&!ra -$ră#

&ănă"oa&ă# în"ări"oar!# min$ni%! na"$ra%!# &-%!ndoar!a -!i&a!%or# c$%oar!a%$minoa&ă a c!r$%$i îi $&"iică $n a%" n$m! mi"o%oic a% !i# -! c!% d! in&$%ă a2!ni$%$i @$n. =ăcând oco%$% -or"$%$i# a&"!% încâ" &*o ia în dir!c3ia mon$m!n"$%$icar! %! a"ră&!&! mai în"âi a"!n3ia -a&a!ri%or# 0id$% î/i ăc$ con/"iincio&m!&!ria d! cic!ron! ' $n ad!4ăra" onora c$ în4âr"ir! con"in$ă# $n-a-aa% %!car# r!-!"ând -!n"r$ a o &$"a oară ra)!%! din r!-!r"ori$% &ă$. E%-o4!&"i că ondar!a Pa%m!i# c$ $n &!co% înain"!a !r!i cr!/"in!# da"a din!-oca în car! romanii a$ oc$-a" in&$%a# d$-ă c! /i*o di&-$"a&!ră 4r!m!

înd!%$na"ă c$ bă/"ina/ii# c!%!bri încă -! a"$nci -rin abi%i"a"!a %or înmân$irca -ra/"i!i.

C%o4i& Dard!n"or $ b$c$ro& &ă admi"ă că n$m!%! d! @a%!ar! &*arda"ora ac!&"$i !8!rci3i$ în car! &! di&"in&!&! Da4id# /i c0iar că -âin!a)i%nică n$ %! !ra da"ă co-ii%or d!câ" d$-ă c! a$ nim!ri" 3in"a# "răând c$-ra/"ia. Dar când 0id$% airmă că -i!"r!%!# ar$nca"! c$ ac!&" in&"r$m!n"-rimi"i4# &! "o-!a$ &"răbă"ând a!r$%# -ână în"r*a"â" d! mar! %! !ra 4i"!)a# !%

îi -ri4i -! c!i doi "in!ri în"r*$n mod &!mniica"i4. , A0# a/a7 Oar! î/i râd! d! noi# ac!&" in&$%ar1 m$rm$ră !%. , O07 S$n"!m în S$d7 r!-%ică (arc!% Lornan&. To"$/i !i acc!-"ară ca a$"!n"ic ac!&" -$nc" a% i&"ori!i+ /i an$m!# că -!in&$%a (aorca a -o-o&i" car"ain!)$% Gami%car# în "im-$% "ra4!r&ării &a%! dinArica în Ca"a%onia# /i că aco%o a 4!ni" -! %$m! i$% %$i# c$no&c$" &$b n$m!%!d! Ganiba%.



Să con&id!ri ca ad!4ăra"ă airma3ia că ami%ia @ona-ar"! !ra oriinarădin in&$%a (aorca /i că !a r!)ida aco%o încă din &!co%$% a% cinci&-r!)!c!%!a#C%o4i& Dard!n"or r!$)ă c$ încă-ă3ânar! &*o admi"ă. Cor&ica# bin!7@a%!ar!%!# nicioda"ă7 Dacă Pa%ma a o&" "!a"r$% a n$m!roa&! %$-"!# mai în"âi -! când &!

a-ăra îm-o"ri4a &o%da3i%or %$i don JaHm!# -! $rmă -! 4r!m!a când 3ăranii-ro-ri!"ari &*a$ ridica" îm-o"ri4a nobi%imii car! îi co-%!/!a c$ im-o)i"!%!# în&âr/i" când a "r!b$i" &ă r!)i&"! cor&ari%or din @arbaria# )i%!%! ac!%!a"r!c$&!ră d! m$%". Ora/$% &! b$c$ra în -r!)!n" d! $n ca%m c! "r!b$ia &ă*iră-!a&că %$i J!an Taconna" oric! &-!ran3ă d! a in"!r4!ni în"r*o ar!&i$n! acăr!i 3in"ă ar i o&" "a"ă% %$i în -!r&-!c"i4ă. 20id$%# $rcând a-oi -ână %a înc!-$"$% &!co%$%$i cinci&-r!)!c!# -o4!&"ică "or!n"$% Ri!na# $m%a" -rin"r*o cr!/"!r! !8"raordinară a a-!i# -ricin$i&!moar"!a a o mi! /a&! &$"! "r!i)!ci /i "r!i d! -!r&oan!. D! aici# /i ac!a&"ă

în"r!bar! a %$i J!an Taconna"+ , Und!*i ac!&" "or!n"1 , Tra4!r&!a)ă ora/$%. , O &ă n! în"â%nim c$ !%1 , =ără îndoia%ă. , 6i. ar! m$%"ă a-ă1 , Nici câ" &ă în!ci $n /oar!c!. , A&"a*i d! min!7 îi /o-"i bi!"$% "ânăr %a $r!c0! 4ăr$%$i &ă$. În 4r!m!c! 4orb!a$# c!i "r!i "$ri/"i î/i ăc!a$ o -rimă id!! d!&-r! ora/$% d! o&#$rmând c0!i$ri%!# &a$ mai d!rabă "!ra&!%! car! &$&3in îm-r!m$ir!a d!ba&"ioan! d!*a %$n$% mării. Câ"!4a ca&! -r!)!n"a$ %inii%! an"!)i&"! a%! ar0i"!c"$rii ma$r! ' c!!a

c! d!c$r! din a-"$% că arabii a$ %oc$i" în in&$%ă o -!rioadă d! -a"r$ &$"!d! ani. Por3i%! în"r!d!&c0i&! %ă&a$ &ă &! 4adă c$r3i in"!rioar!# -a"io&#cor"i%!&# încon$ra"! d! co%onad! $/oar!# -$3$% "radi3iona% ridica" -!!%!an"a %$i armă"$ră d! i!r# &cara c$ ra3ioa&!%! !i &-ira%!# -!ri&"i%$%

îm-odobi" c$ -%an"! aă3ă"oar! în -%ină în%orir!# !r!&"r!%! c$ i$ri$4!%!d! -ia"ră în cr$c!# d! o incom-arabi%ă )4!%"!3!# d$b%a"! $n!ori d! ba%coan!d! %!mn &a$ d! b!%4!d!r!# d$-ă moda &-anio%ă. În &âr/i"# C%o4i& Dard!n"or /i "o4ară/ii %$i a$n&!ră înain"!a $n!i c%ădiri%anca"! d! -a"r$ "$rn$ri oc"oona%!# car! î/i ad$c!a no"a !i o"ică înmi%oc$% ac!&"or -rim! înc!rcări a%! R!na/"!rii. , C! !&"! )idăria a&"a1 în"r!bă domn$% Dard!n"or.

6i# d! n*ar i o&" d!câ" -!n"r$ a n$*% /oca -! Pa"ric!# !% ar i -$"$"o%o&i $n c$4ân" mai B&!%!c"B. Zidăria !ra o onda# o&"a b$r&ă# $n mon$m!n" maniic# c$ &$-!rb!!r!&"r! cr!n!%a"!# c$ o corni/ă &-%!ndid d!c$-a"ă# c$ dan"!%ării d!%ica"! c!ac cin&"! ornam!n"a%i/"i%or ac!%!i 4r!mi. , Să in"răm# &-$&! (arc!% Lornan&# car! n$ mai con"!n!a &ă &!in"!r!&!)! d! ac!&"! c$rio)i"ă3i ar0!o%oic!. In"rară "r!când -! &$b o arcadă# %a mi%oc c$ $n &"â%- &o%id. În in"!rior#o &a%ă &-a3ioa&ă ' c$ ca-aci"a"!a d! a -rimi în !a o mi! d! -!r&oan! ' acăr!i bo%"ă !ra &$&3in$"ă d! &-ira%!%! $nor co%oan! &$b3ir!%!. N$*i %i-&!ad!câ" 0ărmă%aia com!r3$%$i# "$m$%"$% 4ân)ă"ori%or# a/a c$m o $m-%!a$a%"ăda"ă# în !-oci mai -ro&-!r!.



A&"a o r!marcă -!r-inan!)$% no&"r$. Ac!a&"ă onda ar i 4r$" &*o-oa"ă "ran&-or"a în ora/$% %$i na"a%# /i aco%o !%# !% &in$r# i*ar i r!da"

în&$%!3ir!a d! odinioară. S! în3!%!! d! %a &in! că Pa"ric! admira ac!&"! %$cr$ri r$moa&! c$%!ma"i&m$% $n$i !n%!) în că%ă"ori!# dând$*i 0id$%$i im-r!&ia $n$i

!n"%!man di&cr!" /i r!)!r4a". Câ" d!&-r! J!an Taconna"# "r!b$i! &ă măr"$ri&im -! /%!a$ că n$acorda d!câ" $n in"!r!& m!diocr$ ac!&"or $imi"oar! di&c$r&$ri*r!c%am! a%!cic!ron!%$i. N$ doar că ar i o&" in&!n&ibi% %a arm!c!%! mar!i ar"! aar0i"!c"$rii# dar# &$b ob&!&ia $n!i id!i i8!# ând$ri%! %$i $rma$ $n a%" c$r&#/i !% r!r!"a Bcă n$ !ra nimic d! ăc$" în ac!a&"ă ondaB. D$-ă o 4i)i"ă# în mod n!c!&ar &c$r"ă# 0id$% o %$ă -! &"rada Ri!na.

Tr!că"orii &! r!4ăr&a$ -! !a. =oar"! di&"in/i bărba3ii# c$ $n c0i- r$mo&# c$ o3in$"ă !%!an"ă# c$ înă3i/ar! -%ăc$"ă# c$ -an"a%oni b$an3i# c$ mi%oc$%&"rân& în"r*o cină"oar!# c$ 4!&"a din -i!%! d! ca-ră c$ -ăr$% -! dinaară.=oar"! r$moa&! !m!i%! c$ carna3ia ca%dă# c$ oc0ii adânci /i n!ri# c$ i$racom$nica"i4ă# c$ $&"a în c$%ori 3i-ă"oar!# c$ /or3$% &c$r"# c$ cor&a$%ră&croi"# c$ bra3!%! oa%!# câ"!4a "in!r! ra3io& -i!-"ăna"! în"r*$n !%

în"r$câ"4a mona0a%# car! "o"$/i n$ %! ră-!/"! nimic din arm!c$% c0i-$%$i /idin 4ioici$n!a -ri4irii. Dar n$ !ra %oc$% &ă "! în"r!ci în &c0imb d! com-%im!n"! /i d! &a%$"ări#oricâ" ar i d! -%ăc$"# d! în4ioră"or# d! m!%odio& &ă 4orb!/"i d! "in!r!%!maorcan!. 2răbind -a&$%# "$ri/"ii o %$ară d!*a %$n$% )id$%$i -a%a"$%$i r!a%#c%ădi" în 4!cină"a"!a ca"!dra%!i# /i car!# 4ă)$" din"r*o an$mi"ă -ar"! 'din&-r! o%$% mic# d! -i%dă ' -ar! &ă &! con$nd! c$ !a. E&"! o 4a&"ă a/!)ar!# c$ "$rn$ri -ă"ra"!# -r!c!da"ă d! $n -or"ic %ar

&cobi" în -i%a/"rii %$i# /i -! car! &! îna%3ă $n în!r din !-oca o"ică# d!/i !ar!-rod$c! în con&"r$c3ia !i 0ibridă ac!% am!&"!c d! &"i% roman /i d! &"i%ma$r carac"!ri&"ic ar0i"!c"$rii ba%!ari!n!. La câ"!4a &$"! d! -a/i mai d!-ar"!# r$-$% !8c$r&ioni/"i%or a$n&! %a$n %oc înd!a$n& d! în"in&# c$ $n con"$r oar"! n!r!$%a" /i în car! dăd!a$mai m$%"! &"ră)i c! $rca$ &-r! c!n"r$% ora/$%$i. , C! -ia3ă !&"! a&"a1 &! in"!r!&ă (arc!% Lornan&. , Pia3a I&ab!%%a a II*a# ră&-$n&! 0id$%. , 6i &"rada a&"a %a"ă -! car! o mărin!&c %oc$in3! c$ $n !8"!rior a"â"d! r$mo&1 , Pa&!o d!% @orn!.

Era o &"radă c$ o înă3i/ar! -i"or!a&că# c$ ca&!%! a4ând a3ad!!%$ri"!# c$ -%an"! 4!r)i car! %! încadra$ !r!&"r!%!# c$ -!rd!%! m$%"ico%or!car! %! adă-o&"!a$ %ari%! ba%coan! i!/i"! în aară# c$ b!%4!d!r!%! c$!am$ri co%ora"!# înca&"ra"! în )id$ri# c$ câ3i4a arbori cr!&c$3i ici /i co%o. Ac!&" Pa&!o d!% @orn! d$c! %a -r!%$na -ia3ă d! %a Con&"i"$cion#mărini"ă d! !diici$% d! %a Gaci!nda -$b%ica. , N! $rcăm -rin Pa&!o d!% @orn!1 în"r!bă C%o4i& Dard!n"or. , O &ă*% coborâm %a în"oarc!r!# ră&-$n&! 0id$%. E&"! -r!!rabi% &ăm!r!m %a ca"!dra%ă# d! car! n$ &$n"!m d!-ar"!. , =i! /i %a ca"!dra%ă# r!-%ică -!r-inan!)$%# /i n$ mi*ar di&-%ac! &ă mă$rc în"r*$n$% din "$rn$ri%! !i# &-r! a a4!a o -ri4ir! d! an&amb%$.



, V*a/ -ro-$n! mai d!rabă# con"in$ă 0id$%# &ă m!r!m &ă 4i)i"ămca&"!%$% @!%%4!r# în aara ora/$%$i# d! $nd! &! -oa"! domina câm-ia

încon$ră"oar!. , O &ă a4!m oar! "im-1 ăc$ ob&!r4a3ia (arc!% Lornan&. Ar?%?&-%!acă %a ora o-".

J!an Taconna" "ocmai &! aă3a&! d! o 4aă &-!ran3ă. Poa"! că o!8c$r&i! -rin câm-i! i*ar o!ri -ri%!$% -! car! î% că$"a )adarnic -! &"ră)i%!ora/$%$i1 , O &ă a4!3i "o" "im-$%# domni%or# airmă 0id$%. Ca&"!%$% @!%%4!r n$!&"! d!-ar"!# /i nici $n că%ă"or n$ /i*ar i!r"a*o dacă ar -ără&i Pa%ma ără &ă&! i d$& -ână %a !%. , 6i c$ c! o &ă m!r!m1 , O &ă %$ăm o "ră&$ră %a -oar"a d! J!&$&. , A"$nci# %a ca"!dra%ă# )i&! (arc!% Lornan&. 20id$% &! în"oar&! &-r! dr!a-"a# o %$ă -! o &"radă în$&"ă. Ca%%! d! %aS!o# o a-$că &-r! -ia3a c$ ac!%a/i n$m! -! car! &! îna%3ă ca"!dra%a#dominând din&-r! a3ada &a occid!n"a%ă )id$% încon$ră"or a% %$i Ca%%! d!(irador. 20id$% îi cond$&! -! "$ri/"i mai în"âi înain"!a Por"a%$%$i (ării. Ac!&" -or"a% da"!a)ă din !-oca admirabi%ă a ar0i"!c"$rii oi4a%!# încar! a/!)ar!a în -%ină %$mină a !r!&"r!%or /i a ro)!"!%or ac! &ă &! -r!&im"ăa-ro-ia"!%! an"!)ii a%! R!na/"!rii. Ni/!%! %a"!ra%! îi &$n" -%in! d! &"a"$i# /i&-a3i$% încadra" d! c!%! "r!i corni/! a%! ron"on$%$i# în"r! 0ir%and!%! d!-ia"ră# r!-rod$c! &c!n! bib%ic! d!&!na"! c$ in!3!# d! o com-o)i3i! nai4ă /i!rm!că"oar!. Când "! a%i înain"!a -or3ii $n$i !diici$# -rim$% ând c!*3i 4in! !&"! &ă

-ă"r$n)i în !diici$ -rin ac!a&"ă -oar"ă. C%o4i& Dard!n"or &! -r!ă"!a#a/adar# &ă îm-ină $n$% din cana"$ri# când 0id$% î% o-ri. , Por"a%$% !&"! )idi"# &-$&! !%. , 6i din c! mo"i41 , P!n"r$ că 4ân"$% din %ar -ă"r$nd!a -rin !% c$ a"â"a $ri!# încâ"cr!dincio/ii &! /i cr!d!a$ în 4a%!a %$i Jo&aa"# în )omo"$% $r"$nii $d!că3iid! a-oi. Era o ra)ă -! car! 0id$% o o!r!a în mod in4ariabi% "$"$ror &"răini%or#o ra)ă d! car! !ra oar"! mândr$# /i car!*i -%ăc$ %$i Pa"ric!. Încon$rând mon$m!n"$%# &âr/i" în %Q%# -$"!ai &ă*i admiri !8"!rior$%#c!%! do$ă &ă!3i oar"! ornam!n"a"!# m$%"i-%!%! %$i "$rn$%!3! înd!a$n& d!

r$dim!n"ar!# ridica"! %a i!car! $n0i# %a &"â%-ii -rinci-a%i. Ac!a&"ă ca"!dra%ă#-! &c$r"# ri4a%i)!a)ă c$ c!%! mai r!n$mi"! ca"!dra%! din -!nin&$%a ib!rică. S! in"ră -! -oar"a -rinci-a%ă# "ăia"ă în mi%oc$% a3ad!i. Ac!a&"ă bi&!rică !&"! oar"! în"$n!coa&ă în in"!rior# ca "oa"! bi&!rici%!din S-ania. N$ !8i&"ă nici $n &ca$n nici în nao&# nici în -ăr3i%! %a"!ra%!. Ici /ico%o doar câ"!4a bănci d! %!mn. Nimic a%"c!4a d!câ" %!&-!)i%! r!ci -! car!

în!n$nc0!a)ă cr!dincio/ii ' c!!a c! dă $n carac"!r a-ar"! c!r!monii%orr!%iioa&!. C%o4i& Dard!n"or /i c!i doi "in!ri in"rară din no$ în nao&$% din"r!

îndoi"$% rând d! &"â%-i# a%! căror m$c0ii -ri&ma"ic!# c! &! %ă3!&c în aară# &!$n!&c %a b$)a bo%3ii. Ei m!r&!ră a&"!% -ână %a marin!a marii a%!rii bo%"i"!.S! 4ă)$ră ob%ia3i &ă &! o-r!a&că înain"!a ca-!%!i r!a%!# &ă admir! oca"a-!"!a&mă maniică# &ă -ă"r$ndă în cor# car! !&"! a/!)a"# înd!a$n& d!



ci$da"# în mi%oc$% !diici$%$i. Dar %! %i-&i "im-$% &-r! a !8amina înamăn$n3im! boa"a comoară a ca"!dra%!i# min$ni%! ar"i&"ic!# &in"!%!r!%ic4!# în c!a mai mar! 4!n!ra3i! %a (aorca ' în mod d!o&!bi" &c0!%!"$%r!!%$i don JaHm! dFAraon# înc0i& d! "r!i &!co%! în &arcoa$% %$i d!marm$ră n!ară.

Poa"! că în "im-$% ac!&"!i &c$r"! /!d!ri 4i)i"a"orii n$ a4$ră răa)$% &ăacă nici o r$ăci$n!. În oric! ca)# dacă J!an Taconna" &*ar i r$a" -!n"r$C%o4i& Dard!n"or# a&"a n*ar i o&" d!câ" c$ condi3ia d! a i &in$r$% a$"or a%&a%4ării %$i -! %$m!a ac!a&"a# în a/"!-"ar!a c!%!i%a%"!. , 6i $nd! m!r!m ac$m1 în"r!bă (arc!% Lornan&. , La AH$n"ami!n"o# ră&-$n&! 0id$%. , P! c! &"radă1 , P! Ca%%! d! Pa%acio. 2r$-$% &! în"oar&!# $rcând$*&! -! ac!a&"ă &"radă d! o %$nim! d! "r!i&$"! d! m!"ri ' adică 4r!o mi! /a&! &$"! d! -a%mo&# dacă &oco"im d$-ămoda maorcană. S"rada d$c! %a o -ia3ă mai -$3in &-a3ioa&ă d!câ" -ia3aI&ab!%%a a II*a# /i c$ $n con"$r "o" a"â" d! n!r!$%a". D!a%"!%# n$ în @a%!ar!-o3i în"â%ni ora/! în car! &oara în"in&ă /i !c0!r$% "ra&!a)ă că&$3! ca -! o"ab%ă d! /a0# -r!c$m în ora/!%! am!rican!. (!ri"a o&"!n!a%a &ă &! 4i)i"!)! AH$n"ami!n"o# a%"!% &-$&# Ca&acon&i&"oria%ă. =ără îndoia%ă# /i nici $n &"răin n*ar 4!ni %a Pa%ma ără &ă 4r!a&ă admir! $n mon$m!n" -! car! ar0i"!c"$% %$i %*a în)!&"ra" c$ o a3adă a"â"d! r!marcabi%ă# c$ c!%! do$ă -or3i d!&c0i&!# în"r! do$ă !r!&"r! i!car!# /icar! da$ acc!& în in"!rior# c$ "rib$na# ac!a&"ă %oia !rm!că"oar! &cobi"ă

în c!n"r$. A-oi 4in! -rim$% !"a a%! căr$i /a-"! !r!&"r! da$ -! $n ba%con c!&! în"ind! d!*a %$n$% în"r!$%$i !diici$# !"a$% a% doi%!a iind -ro"!a" d!

&"r!a/ina $n$i aco-!ri/ 3$$ia"# c$ %$carn!%! %$i c$ ro)!"! -c car! %! &$&3inn!obo&i"! caria"id! d! -ia"ră. În &âr/i"# ac!a&"ă Ca&ă con&i&"oria%ă !&"!con&id!ra"ă dr!-" o ca-odo-!ră a R!na/"!rii i"a%i!n!. În &a%a# îm-odobi"ă c$ -ic"$ri înă3i/ând no"abi%i"ă3i%! %oca%! ' ără amai 4orbi d! $n r!marcabi% BSân" S!ba&"ianB a% %$i Van DHc> ' î/i ar! &!di$%$4!rnămân"$% ar0i-!%a$%$i. Aco%o domnii# c$ obra)$% ra&# c$ o man"a%$nă /i %ară ără mân!ci# &! -%imbă c$ $n a!r ra4 /i c$ -a&$% mă&$ra".Aco%o &! ia$ 0o"ărâri%! -roc%ama"! în ora/ d! că"r! mândrii "obo/ari aiaH$n"ami!n"o*$%$i# în "radi3iona%!%! co&"$m! a%! căror c$&ă"$ri &$n" broda"!c$ c!a-ra)$ri ro/ii# a$r$% iind r!)!r4a" /!$%$i %or# "amb$r$%*maor. C%o4i& Dard!n"or /i*ar i &acriica" b$c$ro& câ3i4a d$ro/i &-r! a*% -$"!a

ob&!r4a în "oa"ă &-%!ndoar!a %$i -! ac!&" -!r&ona# d!&-r! car! 0id$%4orb!a c$ o 4ani"a"! c$ ad!4ăra" ba%!ariană dar n$mi"$% -!r&ona n$ !ra4i)ibi%. Un c!a& /i "r!c$&! din c!%! /a&! acorda"! -o-a&$%$i. Dacă 4oia$ &ăacă -%imbar!a %a ca&"!%$% @!%%4!r# "r!b$ia$ &ă &! răb!a&că. A/adar# -rin"r*$n %abirin" d! &"ră)i /i d! ră&-ân"ii# în car! D!da% &*ar i-i!rd$" c0iar /i c$ ir$% Arian!i# 0id$% $rcă din no$ din -ia3a Cor" în -ia3a(!rcado# /i# %a o &$"ă cinci)!ci dc m!"ri mai d!-ar"!# "$ri/"ii i!/iră în -ia3a

T!a"r$%$i. C%o4i& Dard!n"or î/i -$"$ ac! a"$nci câ"!4a c$m-ără"$ri# do$ămao%ic! %a $n -r!3 d!&"$% d! -i-ăra". Pa"ric!# -rimind ordin$% d! a d$c!ac!&"! obi!c"! %a bord$% -ac0!bo"$%$i /i d! a %! a/!)a %a adă-o&" d! oric!%o4ir!# în cabina &"ă-ân$%$i &ă$# coborî din no$ &-r! -or".



Dinco%o d! "!a"r$# 4i)i"a"orii o %$ară -! $n dr$m %ar# Pa&!o d! %aRamb%a# car!# d$-ă o di&"an3ă dc "r!i mii d! m!"ri# dă în -ia3a d! J!&$&.Pa&!o !&"! mărini" d! bi&!rici# d! mănă&"iri# -rin"r! a%"!%! mănă&"ir!acă%$ări3!%or &in"!i (ad!%!in!# car! &! a%ă în a3a car"i!r$%$i inan"!ri!i. În $nd$% -i!3!i d! J!&$& a-ar! -oar"a c$ ac!&" n$m!# &"ră-$n&ă în

)id$% car! $n!/"! %anc$ri%! a do$ă ba&"ioan!# d!a&$-ra căr$ia &! în"indir!%! "!%!raic!. D! i!car! -ar"!# &$n" ca&! co%ora"! d! rooini%! ba%coan!%or &a$ d!

a%$)!%!%! 4!r)$i a%! !r!&"r!%or. La &"âna# câ3i4a arbori îm-odob!&c ac!&"-%ăc$" co%3 a% -i!3!i# în&ori" d! %$mina d$-ă*ami!)ii. Prin -oar"a %ar d!&c0i&ă a-ar! câm-ia în4!r)i"ă# &"răbă"$"ă d! $ndr$m car! coboară &-r! T!rr!no /i d$c! %a ca&"!%$% @!%%4!r. VII ÎN CARE CLOVIS DARDENTOR SE ÎNTOARCE DE LA CASTELUL@ELLVER (AI REPEDE DECT SE DUSESE. Era c!a&$% -a"r$ /i $mă"a"!. Rămân!a d!ci d!&"$%ă 4r!m! &-r! a-r!%$ni !8c$r&ia -ână %a ac!&" ca&"!%# a căr$i !rici"ă a/!)ar! o %ă$da&!0id$%# &-r! a*i 4i)i"a in"!rior$%# &-r! a $rca -! -%a"orma mar!%$i &ă$ "$rn#ca &ă ai o 4!d!r! a %i"ora%$%$i din $r$% mic$%$i o% d! %a Pa%ma. În"r*ad!4ăr# o "ră&$ră -oa"! &ă &"răba"ă di&"an3a în mai -$3in d!-a"r$)!ci d! min$"!# dacă n$ %a/i a"!%a$% &ă 0oinăr!a&că în 4oi! -! ac!&"!dr$m$ri d! m$n"!. A&"a# d!a%"min"!ri# n$ !&"! d!câ" o c0!&"i$n! d! d$ro/i#/i ar i $/or &ă &! r!)o%4! câ" mai bin!# în in"!r!&$% c!%or "r!i !8c$r&ioni/"i -!car! că-i"an$% @$arac0 n$ i*ar a/"!-"a# dacă ar i în în"âr)i!r!.P!r-inan!)$% /"ia ac$m c!4a d!&-r! a&"a. La -oar"a d! J!&$&# "ocmai &"a3iona o $mă"a"! d! d$)ină d! a%!ra&#car! n$ a/"!-"a$ d!câ" &ă &! a4ân"! -! dr$m$% din aara ora/$%$i# în a%o-$%

ca"ârc!%or %or i$3i ca 4ân"$%. A/a obi/n$i!&c &ă m!ară ac!&"! "ră&$ri d!con&"r$c3i! $/oară# car! &! d!-%a&!a)ă bin! a"â" -! /o&!a -%ană# câ" /i în-an"ă &a$ în ram-!# /i n$ c$no&c d!câ" m!r&$% în a%o-. 20id$% ară"ă $n$% din ac!&"! 4!0ic$%!# a% căr$i a"!%a C%o4i& Dard!n"or' căci &! -ric!-!a %a a&"a ' î% &oco"i oar"! -o"ri4i". E% cond$c!a ad!&!a"ră&$ra -! &"ră)i%! din P!r-inan# /i n*ar i o&" %a -rima înc!rcar! dacă ar i"r!b$i" &ă acă &%$ba d! 4i)i"i$. Dar n$ &! i4!a -ri%!$% &ă*/i -$nă %a con"rib$3i! "a%!n"$% d! &-or"&man/i "r!b$ia &ă*i %a&! 4i)i"i$%$i oicia% râi!%!. În ac!&"! îm-r!$rări# !ra 4ădi" că dr$m$% &! 4a -arc$r! ărăr!$"a"!# /i J!an Taconna" î/i 4a 4!d!a &-$%b!ra"! &-!ran3!%! d! Bado-"ar!

"ra$ma"icăB# c$m o n$m!a (arc!% Lornan&. , A/adar# domni%or# în"r!bă 0id$%# a%!ra a&"a 4i &! -ar! -o"ri4i"ă1 , Din "oa"! -$nc"!%! d! 4!d!r!# ră&-$n&! (arc!% Lornan&# /i dacădomn$% Dard!n"or 4r!a &ă ia %oc în !a. , Înda"ă# "in!ri -ri!"!ni7 D$mn!a"a -rim$%# domn$%! (arc!%. , D$-ă d$mn!a4oa&"ră# domn$%! Dard!n"or. , Nici n$ mă ând!&c. N!4rând &ă %$n!a&că -r!a m$%" ac!&" &c0imb d! -o%i"!3!# (arc!%Lornan& &! 0o"ărî. , 6i d$mn!a"a# domn$%! Taconna"# )i&! C%o4i& Dard!n"or. Dar c! ai1C! a!r înriora"7 Und!*i obi/n$i"a d$mi"a%! b$nă di&-o)i3i!1 , E$. domn$%! Dard!n"or1 E$ n*am nimic. 4ă a&i$r. nimic.



, Doar n$*3i înc0i-$i că 3i &*ar -$"!a în"âm-%a 4r!$n accid!n" c$ac!&" 4!0ic$%1 , Un accid!n"# domn$%! Dard!n"or7 r!-%ică J!an Taconna"# ridicânddin $m!ri. 6i d! c! &*ar în"âm-%a $n accid!n"1 E$ n$ cr!d în accid!n"!7 , Nici !$# "in!r!# /i*3i aran"!) că a%!ra noa&"ră n*o &ă &! ră&"oarn!

-! dr$m. , 6i# d!a%"min"!ri# adă$ă J!an Taconna"# dacă &*ar ră&"$rna# "o" ar"r!b$i &ă cadă în"r*o a-ă# $n %ac# $n !%!/"!$# o roa-ă. a%"min"!ri n*ar a4!anici o im-or"an3ă. , C$m adică. n*ar a4!a nici o im-or"an3ă7 A&"a*i b$nă7 !8c%amădomn$% Dard!n"or# 0o%bând$*/i oc0ii. , Vr!a$ &ă &-$n# con"in$ă J!an Taconna"# că "!8"$% cod$%$i !&"!-r!ci&. Ar "r!b$i. în &âr/i"# !$ în3!%! a&"a7 (arc!% Lornan& înc!-$ &ă râdă d! !8-%ica3ii%! înc$rca"! a%! 4ăr$%$i&ă$# în că$"ar! d! -a"!rni"a"! ado-"i4ă. , A%"min"!ri n*ar a4!a nici o im-or"an3ă. n*ar a4!a nici o im-or"an3ă7r!-!"a -!r-inan!)$%. S"ra/nic# a&"!a*& c!%! mai &"ra/nic! 4orb! -! car! %!*am a$)i" 4r!oda"ă7 Gaid!3i# %a dr$m7 J!an Taconna" &! $rcă %ână 4ăr$% %$i /i %$ă %oc -! a do$a banc0!"ă.Domn$% C%o4i& Dard!n"or &! a/!)ă în a3ă# a%ă"$ri d! 4i)i"i$# /i 0id$%# -o"i"&ă*% $rm!)!# &! aă3ă -rin &-a"! d! "r!a-"a "ră&$rii. Poar"a d! J!&$& $ &"răbă"$"ă în m!r& ra-id# /i din ac!% %oc "$ri/"ii)ăriră ca&"!%$% @!%%4!r# &o%id îni-" -! în4!r)i"ă %$i co%ină. I!/ind din îm-r!m$ir!# a%!ra n*a4!a &ă &"răba"ă câm-ia n!"!dă.

Tr!b$ia &ă m!ri mai în"âi -rin T!rr!no# $n !% d! &$b$rbi! a ca-i"a%!iba%!ari!n!. P! dr!-" c$4ân" ac!a&"ă &$b$rbi! !&"! con&id!ra"ă ca o &"a3i$n!

ba%n!ară din a-ro-i!r! d! Pa%ma# a%! căr!i 4i%! d! 3ară !%!an"! /i rădini încân"ă"oar! &! adă-o&"!&c în $mbra răcoroa&ă a arbori%or# înd!o&!bi a&moc0ini%or bă"râni# ră&$ci3i# în c0i- an"!)i&"# d! 4âr&"a %or. Ac!a&"ă &$m!d!ni! d! ca&! a%b! !&"! &i"$a"ă -! o înă%3im! a căr!iba)ă &"âncoa&ă !&"! "i4i"ă d! &-$ma r!mă"ă"oar! a 4a%$ri%or c! &! &-ar d!!a. D$-ă c! a$ %ă&a" în $rmă ra3io&$% T!rr!no# C%o4i& Dard!n"or /i c!i doi-ari)i!ni# în"orcând$*&!# -$"$ră &ă c$-rindă c$ -ri4ir!a ora/$% Pa%ma# mic$%%$i o% a)$ri$ -ână %a %imi"!%! !8"r!m! a%! %ar$%$i mării# brod!rii%!ca-ricioa&! a%! %i"ora%$%$i. 2a%!ra o %$ă a-oi d!*a %$n$% $n$i dr$m în $rc$/# -i!rd$" înadâncimi%! $n!i -ăd$ri d! -ini d! A%!-# car! înconoară &a"$% /i aco-!ră

co%ina înc$n$na"ă d! )id$ri%! ca&"!%$%$i @!%%4!r. Dar# d! "! $rci# câ"! &$r-ri)! mai ai %a &$-raa3a câm-i!i7 Ca&!%!ră)%!3i"! con"ra&"!a)ă c$ n$an3a -a%mi!ri%or# a -or"oca%i%or# a rodii%or# a&moc0ini%or# a ca-!ri%or# a mă&%ini%or. C%o4i& Dard!n"or# m!r!$ com$nica"i4#n$*/i !conomi&!a ra)!%! admira"i4!# d!/i "r!b$ia &ă i! ami%iari)a" c$-!i&a!%! &imi%ar! din &$d$% =ran3!i. E&"! ad!4ăra" că# în c!!a c! -ri4!/"!mă&%inii# nicioda"ă n$ mai 4ă)$&! $nii a"â" d! &"râmbi# d! &coroi3i# d!0!bo/i# d! &coâ%ci3i d! nod$ri# /i d! o înă%3im! &ă*i -o3i a/!)a -rin"r!$ria/ii &-!ci!i. A-oi că&$3!%! 3ărani%or# -a!&!&# încon$ra"! d! câm-$ri d!%!$m! c! &! d!)4o%"ă în aara "$i/$ri%or d! mir" /i d! drob# îm-!&"ri3a"! dinb!%/$ d! %ori# -rin"r! a%"!%! ac!%! %arHma& c$ n$m! -o!"ic /i "ri&"# câ" d!m$%" d!&ă"a$ !%! oc0ii# ra3i! aco-!ri/$ri%or %or c$ &"r!/ini# în4!&!%i"! d!&$"! d! ciorc0ini d! ard!i ro/$7



Până a"$nci dr$m$% d!c$r&!&! d$-ă dorin3ă# /i -a&a!rii a%!r!i n$"r!b$i&!ră &ă &"ri!+ BC! naiba am 4!ni" &ă ac!m c$ ac!a&"ă a%!ră1B N$7 2a%!ra n$ înain"a c$ a$"or$% a do$ă rând$ri dc 4â&%!# -!&$-raa3a -!rid$%$i !%!m!n". S"răbă"ând ac!a&"ă câm-i!# n*o am!nin3a nici$n a"ac a% -ira3i%or din @arbaria. Ea na4ia# din !ricir!# -! ac!&" dr$m mai

-$3in ca-ricio& d!câ" mar!a# /i !ra ora cinci când a$n&! în -or" ' a%"!%&-$&# înain"!a -od$%$i ca&"!%$%$i @!%%4!r. Dacă ac!a&"ă c!"ă3$i! !$da%ă a o&" )idi"ă în ac!a&"ă -o)i3i!# !&"!iindcă !a !ra d!&"ina"ă &ă a-!r! mic$% o% /i ora/$% Pa%ma. D! ac!!a# c$/an3$ri%! !i adânci# c$ )id$ri%! !i roa&! d! -ia"ră# c$ "$rn$% car! o domină#!a -r!)in"ă a&-!c"$% mi%i"ar# com$n "$"$ror or"ăr!3!%or din !4$% m!di$. Pa"r$ oi/oar! &"ră$i!&c îm-r!m$ir!a circ$%ar# în in"!rior$% căr!ia &!&$-ra-$n do$ă !"a!# în"r*$n d$b%$ &"i%# roman /i o"ic. În aara îm-r!m$irii&! îna%3ă To$r d! %F0om!na! ' T$rn$% omai$%$i# în ranc!)a ad!4ăra"ă ' /icăr$ia n$ &*ar -$"!a &ă n$ i &! r!c$noa&că a&-!c"$% !$da%. P! -%a"orma ac!&"$i donon a4!a$ &ă &! $rc! C%o4i& Dard!n"or#(arc!% Lornan& /i J!an Taconna"# &-r! a a4!a o 4!d!r! !n!ra%ă a câm-i!i /ia ora/$%$i ' o 4!d!r! mai com-%!"ă d!câ" ar i a4$"*o din oricar! "$rn a%ca"!dra%!i. 2a%!ra răma&! înain"!a -od$%$i dc -ia"ră ar$nca" -!&"! /an3# /i 4i)i"i$%-rimi ordin &ă*i a/"!-"! -! 4i)i"a"ori# car! -ă"r$n&!ră în ca&"!% îm-r!$nă c$0id$%. Vi)i"a %or n$ -$"!a i %$nă. În r!a%i"a"!# n$ !ra 4orba a"â" &ă ră&co%!/"i$n0!r! /i a&c$n)ă"ori a%! ac!&"!i 4!c0i con&"r$c3ii# câ" &ă*3i -%imbi -ri4ir!a&-r! înd!-ăr"a"$% !i ori)on". D! ac!!a# d$-ă c! )ări&! în "r!acă" cam!r!%! oa&! d! %a ni4!%$% c$r3ii#

C%o4i& Dard!n"or cr!)$ d! da"oria %$i &ă )ică+ , Ei bin!# "in!ri# n! că3ărăm aco%o# &$&1 , Când -o"i3i# ră&-$n&! (arc!% Lornan&# dar &ă n$ )ăbo4im -r!am$%". C! i&"ori! ar mai i dacă domn$% Dard!n"or# d$-ă c! a -i!rd$" o da"ă-%!car!a 4a&$%$i Ar?%?&. , Ar mai -i!rd!*o încă o da"ă7 r!-%ică -!r-inan!)$% no&"r$. 6i %$cr$%ar i c$ a"â" mai d! n!i!r"a"# c$ câ" n*a/ ă&i %a Pa%ma 4r!o /a%$-ă c$ 4a-ori&-r! a a%!ra d$-ă -ac0!bo"7 6i c! &*ar ac! bi!"$% D?&irand!%%!1 S! îndr!-"ară a/adar &-r! To$r d! %F0om!na!# înă%3a" în aara

îm-r!m$irii# -! car! î% $n!&c d! ca&"!% do$ă -od$ri. T$rn$% ac!&"a# ro"$nd /i ma&i4# a4ând c$%oar!a 4i! a -i!"r!i ar&!# ar!

ca ba)ă $nd$% $n$i /an3. Par"!a %$i d! %a &$d*4!&" !&"! &"ră-$n&ă d! o-oar"ă ro/ca"ă# %a înă%3im!a b$)!i /an3$%$i. D!a%"!% &! 4!d! o !r!a&"ră înbo%"a &!micirc$%ară# domina"ă !a în&ă/i d! do$ă d!&c0i)ă"$ri în$&"! în )id#/i a-oi &"â%-ii car! &$&3in -ara-!"$% -%a"orm!i &$-!rioar!. P! $rma 0id$%$i# C%o4i& Dard!n"or /i "o4ară/ii %$i o %$ară -! o &cară în&-ira%ă# con&"r$i"ă în ro&im!a )id$%$i &%ab %$mina" d! d!&c0i)ă"$ri%! ăc$"!

în !%. În &âr/i"# d$-ă $n $rc$/ d!&"$% d! r!$# a$n&!ră -! -%a"ormă. La dr!-" 4orbind# 0id$% n$ -$"!a i ac$)a" d! !8a!rar!. D! %aac!a&"ă înă%3im!# 4!d!r!a !ra maniică# /i ia"ă c$m+ La -icioar!%! ca&"!%$%$i# co%ina coboară# în4!/mân"a"ă în man"ia !in!ară d! -ini d! A%!-. Dinco%o d! !a &! r$-!a)ă !rm!că"oar!a &$b$rbi!

T!rr!no. (ai o&# &! ro"$n!/"! mic$% o% în în"r!im! a%ba&"r$# -ă"a" d!mici -$nc"! a%b! -! car! %!*ai i cr!)$" -ă&ări d! mar! /i car! n$ &$n" a%"a



d!câ" -ân)! d! "ar"an!. (ai d!-ar"! &! în"ind! ora/$% în ami"!a"r$# c$ca"!dra%a# c$ -a%a"!%!# c$ bi&!rici%! %$i# $n an&amb%$ &"ră%$ci"or# &că%da" îna"mo&!ra %$minoa&ă -! car! &oar!%! o c!rn! c$ ra)! a$ri"!# a"$nci cândcoboară &-r! ori)on". În &âr/i"# în %ar &"ră%$c!/"! im!n&a mar!# d$când ici/i co%o 4a&! c!*/i d!&ă/oară -ân)!%! a%b!# &"!am!r! car! mă"$ră c!r$% c$

%$na %or coadă d! $ninin!. Nimic din (inorca în !&"# nimic din I4i")a în&$d*4!&"# dar# în &$d# o&"ro4$% abr$-" Cabr!ra# în car! a"â3ia &o%da3i ranc!)ia$ -i!ri" în c0i- a%nic# în 4r!m!a ră)boai!%or -rim$%$i Im-!ri$. Din ac!&" "$rn a% ca&"!%$%$i @!%%4!r# -ar"!a occid!n"a%ă a in&$%!i î3i dă oid!! d!&-r! c!!a c! !&"! (aorca# &in$ra din ar0i-!%a car! -o&!dăad!4ăra"! &i!rra& îm-ăd$ri"! c$ &"!ari 4!r)i /i c$ &âmbo4in!# d!a&$-racărora &! ridică -i&c$ri -oriri"ic!# diori"ic! &a$ ca%car$ri. D!a%"min"!ri# nicicâm-ia n$ !&"! %i-&i"ă d! înă%3imi car! -oar"ă n$m!%! d! d!a%$ri# în @a%!ar!ca /i în =ran3a# /i n*ai &ă ă&!/"i nici$na car! &ă n$ i! înc$n$na"ă d! $nca&"!%# d! o bi&!rică &a$ d! o mănă&"ir! în r$in!. Adă$a3i că -r!"$"ind!ni/!r-$i!&c "or!n"! "$m$%"$oa&!# /i# d$-ă &-$&!%! 0id$%$i# -! in&$%ă n$măr$%%or "r!c! d! do$ă &$"!. BDo$ă &$"! d! -ri%!$ri -!n"r$ domn$% Dard!n"or &ă cadă în !%!# ândi

J!an Taconna"# /i o &ă 4!d!3i că n*o &ă cadă7B O -ri4!%i/"! oar"! mod!rnă !ra# d! -i%dă# ca%!a !ra"ă car! d!&!r4!/"!-ar"!a c!n"ra%ă a (aorcăi. Ea m!r! d! %a Pa%ma %a A%c$dia -rin di&"ric"!%!San"a*(aria /i @!ni&a%!m# /i ! 4orba &ă &! acă noi %inii &!c$ndar! -rin 4ăi%!ca-ricioa&! a%! %an3$%$i d! m$n3i car! î/i ridică c!% mai îna%" -i&c %aa%"i"$din!a d! o mi! d! m!"ri. D$-ă obic!i$% %$i# C%o4i& Dard!n"or &! !n"$)ia&ma con"!m-%ând ac!&"

&-!c"aco% min$na". (arc!% Lornan& /i J!an Taconna"# d!a%"!%# îm-ăr"ă/!a$ac!a&"ă admira3i! oar"! $&"iica"ă. Era în"r*ad!4ăr -ăca" că /!d!r!a %aca&"!%$% @!%%4!r n$ &! -$"!a -r!%$ni# că n$ !ra c$ -$"in3ă &ă mai r!4iiaco%o# că -o-a&$% 4a&$%$i Ar?%?& "r!b$ia &ă &! &âr/!a&că în câ"!4a c!a&$ri. , Da# d!c%ară -!r-inan!)$%# ar "r!b$i &ă &"ai aici &ă-"ămâni. %$ni. , Ei# ră&-$n&! 0id$%# oar"! bin! a-ro4i)iona" c$ an!cdo"!# a&"a*i"ocmai c! i &*a în"âm-%a"# d! -i%dă# $n$ia din com-a"rio3ii d$mn!a4oa&"ră#domni%or# $n -ic ără 4oia %$i. , C$m &! n$m!a1 în"r!bă (arc!% Lornan&. , =ranoi& AraoM.

, Arao. Arao. !8c%amă C%o4i& Dard!n"or# $na din %orii%! =ran3!i&a4an"!7 În"r*ad!4ăr# i%$&"r$% a&"ronom 4!ni&! în an$% %;; în @a%!ar!# c$ &co-$%d! a com-%!"a mă&$ra $n$i arc d! m!ridian în"r! D$n>!r$! /i =orm!n"!ra.S$&-!c"a" d! că"r! -o-$%a3ia maorcană# am!nin3a" c0iar c$ moar"!a# !% ao&" înc0i& 4r!m! d! do$ă %$ni în ca&"!%$% @!%%4!r. 6i cin! /"i! câ"ă 4r!m! armai i d$ra" în"!mni3ar!a %$i# dacă n*ar i i)b$"i" &ă &ca-! -rin"r*o !r!a&"ră aca&"!%$%$i /i a-oi &ă înc0iri!)! o barcă c! %*a d$& %a A%!r. , Arao# r!-!"a C%o4i& Dard!n"or# Arao# co-i%$% c!%!br$ din E&"a!%#%orio&$% i$ a% arondi&m!n"$%$i în car! &! a%ă P!r-inan*$% m!$# din Pirin!iiori!n"a%i7 În 4r!m!a ac!a&"a ora îi răb!a &ă -%!c! d! -! -%a"orma d! $nd!#-r!c$m din nac!%a $n$i a!ro&"a"# dominai ac!a&"ă 3ară n!mai4ă)$"ă. C%o4i&



Dard!n"or n$ -$"!a &ă &! &m$%ă d! %a ac!a&"ă -ri4!%i/"!. Umb%a înco%o /i încoac!# &! a-%!ca -!&"! -ara-!"$% "$rn$%$i. , Ei# i3i a"!n"7 îi &"riă J!an Taconna"# -rin)ând$*% d! $%!r$% 0ain!i. , Să i$ a"!n"1 , =ără îndoia%ă. !ra câ" -! c! &ă căd!3i7 D! c! &ă n! -ro4oca3i &-aima

a&"a1 S-aimă oar"! %!i"imă# căci dacă d!mn$% bărba" &*ar i -răb$/i" -!&"!-ara-!"# J!an Taconna" n*ar i -$"$" ac! a%"c!4a d!câ" &ă a&i&"!# ără &ă i!

în &"ar! &ă*i d!a a$"or "a"ă%$i &ă$ ado-"i4# %a căd!r!a %$i în adâncimi%!/an3$%$i. P! &c$r"# d! r!r!"a" !ra a-"$% că "im-$%# &oco"i" c$ -r!a mar!)ârc!ni!# n$ înăd$i &ă &! orani)!)! !8-%orar!a amăn$n3i"ă a ac!&"!iadmirabi%! (aorca. N$ !&"! d! a$n& &ă -arc$ri di!ri"!%! car"i!r! a%!ca-i"a%!i# "r!b$i! &ă 4i)i"!)i /i c!%!%a%"! ora/!# c!%! mai d!mn! &ă*i a"raă -!"$ri/"i# /i an$m! So%%!r# nca# Po%%!n&a# (anacor# Va%%dmo&a7 Ca /i -!/"!ri%!na"$ra%! d! %a Ar" /i d! %a Drac0. con&id!ra"! ca iind c!%! mai r$moa&!din %$m!# c$ %ac$ri%! %or %!!ndar!# c$ ca-!%!%! %or în &"a%ac"i"!# c$ -â%nii%!%or c$ a-! %im-!)i /i răcoroa&!# c$ B"!a"r$%B %or# c$ Biad$%B %or ' d!n$mirian"!)i&"!# dacă 4r!3i# dar -! car! %! m!ri"ă min$ni%! ac!&"or im!n&i"ă3i&$b"!ran!7 6i c! &ă mai )ici d!&-r! (iramar# dom!ni$% ără &!amăn a% ar0id$c!%$iL$do4ic Sa%4a"or# a% -ăd$ri%or mi%!nar! cărora ac!&" -rin3 &a4an" /i ar"i&" a4r$" &ă %! r!&-!c"! bă"rânii co-aci $ria/i# d!&-r! ca&"!%$% %$i )idi" -! o "!ra&ăcar! &"ă -o4ârni"ă -!&"! %i"ora% în mi%oc$% $n$i %oc încân"ă"or# /i d!&-r!0o&-!d!ria# o&-ă"ări! 3in$"ă -! c0!%"$ia%a a%"!3!i &a%!# d!&c0i&ă -!n"r$ "o3ic!i c! "r!c -! aco%o# cărora %! o!ră -a"$% /i ma&a în c0i- ra"$i" "im- d!

do$ă )i%!# /i $nd! c0iar /i c!i c! o dor!&c înc!arcă )adarnic &ă m$%3$m!a&că-rin"r*o ra"iica3i! ăc$"ă oam!ni%or ar0id$c!%$i# -!n"r$ ac!a&"ă !n!roa&ă-rimir!7 6i n$ &! c$4!n!a oar! &ă 4i)i"!)i# d! a&!m!n!a# ac!a C0ar"r!$&! d!Va%%dmo&a# ac$m -$&"i!# "ăc$"ă# -ără&i"ă# în car! 2!or! SandMM /i C0o-inM9 a$ "răi" $n în"r! ano"im- ' c!!a c! n!*a dăr$i" r$moa&! in&-ira3ii a%!mar!i ar"i&"! /i romanci!r!# -o4!&"ir!a O iarnă %a (aorca /i ci$da"$% romanS-iridion7 A&"a -o4!&"!a 0id$%# în n!&!ca"a %$i %imb$3i!# în ra)! d!4!ni"! d!m$%"ă 4r!m! &"!r!o"i-! în cr!i!r$% %$i d! cic!ron!. Să n$ im a/adar

&$r-rin/i dacă C%o4i& Dard!n"or î/i !8-rima r!r!"$% &ă -ără&!a&că ac!a&"ăoa)ă m!di"!ran!ană# dacă î/i ăăd$ia &ă &! r!în"oarcă în @a%!ar!# în"o4ără/ia "in!ri%or /i noi%or &ăi -ri!"!ni# oricând ar i a4$" !i 4r!oda"ărăa)$%. , E&"! ora /a&!# ob&!r4ă J!an Taconna". , 6i dacă !&"! ora /a&!# adă$ă (arc!% Lornan&# n$ -$"!m &ă n! maiamânăm -%!car!a. (ai rămân! d! -arc$r& $n car"i!r din Pa%ma# înain"! d! an! r!în"oarc! -! 4a-or. , Să -%!căm# d!ci7 ră&-$n&! C%o4i& Dard!n"or c$ $n &$&-in. Ar$ncară o $%"imă -ri4ir! -!&"! m$%"i-%!%! -!i&a! a%! coa&"!ioccid!n"a%!# a&$-ra &oar!%$i a% căr$i di&c în coborâr! &! %!ăna %a ori)on"#-o%!ind c$ ra)!%! %$i ob%ic! 4i%!%! a%b! d! %a T!rr!no.



C%o4i& Dard!n"or# (arc!% Lornan& /i J!an Taconna" o a-$cară -!&-ira%a în$&"ă car! &! ră&$c!a în )id# "r!c$ră -!&"! -od# in"rară în c$r"! /ii!/iră -rin"r*o $/ă "ainică. 2a%!ra a/"!-"a %a %oc$% în car! o %ă&a&!ră# 4i)i"i$% 0oinărind d!*a %$n$%/an3$%$i.

Când î% &"riă 0id$%# !% 4!ni c$ -a&$% ca%m /i mă&$ra" ' -a&$%m$ri"ori%or -ri4i%!ia3i car! n$ &! răb!&c d!%oc în ac!a&"ă 3ară !rici"ă# încar! !8i&"!n3a n$*3i -r!"ind! nicioda"ă &ă ii răbi". Domn$% Dard!n"or &! $rcă -rim$% în 4!0ic$%# mai înain"! ca 4i)i"i$% &ăi 4!ni" &ă ia %oc -! banc0!"a din a3ă. Dar ia"ă că în c%i-a în car! (arc!% Lornan& /i J!an Taconna" $rma$ &ă&! a4ân"! -! &cară# a%!ra &! )$d$i ca d! o br$&că %o4i"$ră /i*i &i%i &ă &!d!a r!-!d! îndără"# -!n"r$ a !4i"a &ă &! %o4!a&că d! o&i!. Vi)i"i$% &! ar$nca&! i$"! înain"!a anima%!%or în0ăma"!# &-r! a %!&"ă-âni. C$ n!-$"in3ă7 Ca"ârc!%! &! cabr!a)ă# î% ră&"oarnă -! om$% car!n$mai -rin"r*o min$n! n$ !&"! &"ri4i" d! roa"a "ră&$rii c!*o -orn!/"! c$"oa"ă i$3!a%a. S"riă"!%! 4i)i"i$%$i /i a%! 0id$%$i ră&$nă în ac!%a/i "im-. Amândoia%!ară -! dr$m$% d! %a @!%%4!r -! car! a%!ra coboară în"r*$n a%o- n!b$n#c$ ri&c$% i! &ă cadă în -ră-ă&"ii%! d! -! marini# i! &ă &! i)b!a&că dc bra)iicodr$%$i în"$n!ca". , Domn$%! Dard!n"or. Domn$%! Dard!n"or7 &"riă (arc!% Lornan& din"oa"ă -$"!r!a -%ămâni%or %$i. O &ă*% omoar!. Să a%!răm# J!an# &ă a%!răm7 , Da# ră&-$n&! J!an Taconna"# /i "o"$/i# dacă ac!&" -ri%! n$ ar!im-or"an3ă. Oric$m ar i o&" ac!&" -ri%!# "r!b$ia &ă*% i!i în -i!-". în 0am# &*ar

-$"!a &-$n!# iind 4orba d! ca"ârci. Dar a"!%a$% $!a c$ o r!-!)ici$n! car!n$*3i dăd!a &-!ran3a &ă*% a$ni. Vi)i"i$%# cic!ron!%!# c!i doi "in!ri# câ3i4a 3ărani c! %i &! a%ă"$ra&!ră &!a4ân"a&!ră c$ c!a mai mar! i$3!a%ă. În 4r!m!a ac!a&"a# C%o4i& Dard!n"or# -! car! &ân!%! r!c! n$*%-ără&!a nicioda"ă# în nici o îm-r!$rar!# -$&!&! c$ -$"!r! mâna -! 0ă3$ri /i#"răând$*%! &-r! !%# înc!rca &ă &"ă-ân!a&că a"!%a$%. Ar i o&" ca /i c$m ai i4r$" &ă o-r!/"i $n -roi!c"i% în c%i-a în car! &ca-ă din $ra d! oc# d$-ă c$m#-!n"r$ -i!"onii car! o înc!rcară# !ra ca /i c$m ar i 4r$" &ă o-r!a&că-roi!c"i%$% în "r!c!r!a %$i. T!ra&am!n"$% dr$m$%$i d! i!r $ coborâ" n!b$n!/"! /i "or!n"$%

"ra4!r&a" c$ $ri!. C%o4i& Dard!n"or# m!r!$ c$ ac!!a/i &"ă-ânir! d! &in!#-$"ând$*/i m!n3in! a%!ra în %ini! dr!a-"ă# î/i )ic!a că ac!a&"ă oană o &ă&! &âr/!a&că ără îndoia%ă în a3a îm-r!m$irii c$ ba&"ioan!# -! car!4!0ic$%$% n*a4!a &*o &"răba"ă -rin nici$na din -or3i%! !i. Câ" -ri4!/"! &ă %a&!din mână 0ă3$ri%!# &ă &ară o& din 4!0ic$%# /"ia -r!a bin! %a c! "! !8-$i# /i că*i d! -r!!ra" &ă rămâi în 4!0ic$%# c0iar d!*ar i &ă &! ră&"oarn! c$ c!%! -a"r$ro3i în &$& &a$ &ă &! )drob!a&că d! $n ob&"aco%. 6i b%!&"!ma"!%! a&"!a d! ca"ârci car! /i*a$ %$a" a4ân" în"r*$n mod c$n!-$"in3ă d! &"ă-âni"# /i în"r*$n a%o- car!# d$-ă c$m î/i amin"!a oric!%oc$i"or din @a%!ar!# n$ &! mai 4ă)$&! 4r!oda"ă %a (aorca /i nici în 4r!oa%"ă in&$%ă din ar0i-!%a. D$-ă T!rr!no# a%!ra $rmă )id$% !8"!rior# d!dând$*&! %a o &!ri! d!)i)a$ri din c!%! mai r!r!"abi%!# &ă%"ăr!a3ă ca o ca-ră# &ărind ca $n



can$r# "r!când -rin a3a -or3i%or )id$%$i îm-r!m$i"or -ână în mom!n"$% încar! a$n&! %a -oar"a Pin"ada# în co%3$% d! nord*!&" a% ora/$%$i. Tr!b$i! &ă admi"!m că c!%! do$ă ca"ârci c$no/"!a$ în c0i- d!o&!bi"ac!a&"ă -oar"ă# d!oar!c! o "r!c$ră ără c!a mai mică /o4ăir!. P$"!m i&i$ri că !%! n$ a&c$%"a$ a"$nci nici d! %a&$% /i nici d! mâna %$i C%o4i&

Dard!n"or. E%! !ra$ c!%! c! cond$c!a$ a%!ra# în"r*$n "ri-%$ a%o-# ără &ă ia&!ama %a "r!că"orii car! $r%a$# &! băa$ -! d$-ă -or3i# &! îm-ră/"ia$ -rin&"ră)i%! în4!cina"!. Ră$"ăcioa&!%! anima%! a4!a$ a!r$% &ă*/i )ică $na a%"!ia%a $r!c0!+ o &*o 3in!m a/a câ" o &ă n! -%acă# -ână n$ &! ră&"oarnă a%!ra7 6ia"!%a$% &$r!&ci"a" &! a4ân"ă c$ o $ri! n!b$n!a&că -rin %abirin"$% d!&"răd$3! car! &! încâ%c!&c în ac!&" co%3 a% ora/$%$i. În in"!rior$% ca&!%or# în $nd$% d$0!n!%or# oam!nii î/i &-ăr!a$-%ămânii 3i-ând. La !r!&"r! a-ăr!a$ ca-!"! &-!ria"!. Car"i!r$% &! ai"a caodinioară# ca ac$m câ"!4a &!co%!# când ră&$na 3i-ă"$%+ BVin ma$rii7 Vinma$rii7B 6i ! d! mirar! c$m d! n$ &*a -rod$& $n accid!n" -! ac!&"! &"ră)i

în$&"!# în"or"oc0!a"!# car! da$ în ca%!a Ca-$c0ino&7 C%o4i& Dard!n"or înc!rca "o"$/i &ă man!4r!)! 4!0ic$%$%. S-r! amod!ra ac!a&"ă a%o-adă n!b$nă# !% "ră!a d! 0ă3$ri c$ ri&c$% d! a %! r$-!&a$ d! a*/i &m$%! bra3!%! din $m!ri# în r!a%i"a"!# 0ă3$ri%! !ra$ c!%! car!"ră!a$ d! !%# am!nin3ând &ă*% &coa%ă din "ră&$ră în condi3ii înd!a$n& d!&$-ără"oar!. BA0# a$ri&i"!%!# c! m!r& îndrăci" mai a$7 î/i )ic!a !%. 6i n$ 4ăd nici $nmi%oc ca !%! &ă &! o-r!a&că# a"â"a 4r!m! câ" 4or a4!a i!car! câ"! -a"r$-icioar!7 6i coboară. coboară.7B 2a%!ra cobora# în"r*ad!4ăr# încă d! %a ca&"!%$% @!%%4!r# /i ar i coborâ"-ână în -or"# $nd! -oa"! &*ar i &c$$nda" în a-a mic$%$i o%# c!!a c! ar i

ca%ma" c$ &i$ran3ă a"!%a$%. P! &c$r"# a%!ra o %$ă %a dr!a-"a# o %$ă %a &"âna# dăd$ în -ia3a O%i4ar#căr!ia îi ăc$ încon$r$%# -r!c$m an"ic!%! car! roman! -! -i&"a Co%i&!$%$i# /i#"o"$/i# aici n$ !8i&"a nici 4r!o conc$r!n3ă d! în4in&# nici 4r!$n -r!mi$ d!câ/"ia"7 În ac!a&"ă -ia3ă# "r!i &a$ -a"r$ &!r!n3i ai ora/$%$i )adarnic &!ar$ncară &-r! ca"ârci# car! &! )bă"$ră c$ îndârir!7 Zadarnic 4r$ră !i &ă-r!4ină o ca"a&"roă c$ n!-$"in3ă d! !4i"a". Z!%$% %or n*a a4$" nici $n !!c".Un$%# ră&"$rna"# n$ &! ridică d!câ" răni" c!i%a%3i "r!b$iră &ă d!a îndără". P! &c$r"# a%!ra con"in$ă &ă coboar! c$ o r!-!)ici$n! cr!&cândă# d!-arcă ar i o&" &$-$&ă %!i%or căd!rii cor-$ri%or.

S! cr!)$ "o"$/i# -! b$nă dr!-"a"!# că ac!a&"ă oană a4!a &ă &!&âr/!a&că ' în"r*$n c0i- d!)a&"r$o&# ! ad!4ăra" ' când a"!%a$% o a-$căd!oda"ă -! ca%!a O%i4ar. În"r*ad!4ăr# &-r! mi%oc$% ac!&"!i &"ră)i oar"! -o4ârni"!# !&"! "ăia"ă o&cară c$ 4r!o cinci&-r!)!c! "r!-"!# /i d! !8i&"ă o &"radă car! n$*i ăc$"ă-!n"r$ "ră&$ri# a-oi a&"a !&"!. S"riă"!%! &! înm$%3iră a"$nci# %a !%! &! adă$ară %ă"ră"$ri%! câni%or.A/7 Oricâ" !ra$ d! r!$ d! coborâ"# ca"ârci%! n$ &! &inc0i&iră d!%oc d!câ"!4a "r!-"!7 6i# $i"! a/a# ro3i%! a%!r!i &! înc$m!"ă -! &cară# )dr$ncinândco/$% a"a &ă*% r$-ă# câ" -!*aci &ă acă 4!0ic$%$% b$că3i. Ei bin!# n$7 Ro3i%! n$ &*a$ r$-". P!r!c0!a din a3ă răma&! i8a"ă d!-!r!c0!a din &-a"!# în ci$da n!n$măra"!%or %o4i"$ri co/$% r!)i&"ă# 0$%$b!%! /i



!%!# /i amândo$ă mâini%! %$i C%o4i& Dard!n"or n$ dăd$ră dr$m$% %a 0ă3$ri în"im-$% ac!&"!i coborâri n!mai-om!ni"!7 6i în &-a"!%! a%!r!i &! înrămăd!a o m$%3im! din c! în c! main$m!roa&ă# în car! n$ i$ra$ încă (arc!% Lornan&# J!an Taconna"#cic!ron!%! /i 4i)i"i$%# c! &! a%a$ în $rmă.

D$-ă ca%!a O%i4ar# $rmă ca%!a San (i$!%# d$-ă car! 4!ni -ia3aAba&"o&# $nd! o ca"ârcă# d$-ă c! că)$&!# &! ridică "!aără /i n!4ă"ăma"ă#a-oi ca%!a P%a"!ria# -! $rmă -ia3a Sân"a E$%a%ia. BE&"! !4id!n"# î/i )i&! C%o4i& Dard!n"or# că a%!ra o &ă m!ară a/a câ"o &ă aibă -ămân"$% &$b !a# /i n$ 4ăd a%"c!4a d!câ" o%$% Pa%ma $nd! n*o&ă*% mai aibă d!%oc7B În -ia3a Sân"a E$%a%ia &! îna%3ă bi&!rica înc0ina"ă ac!&"!i mar"ir!# car!!&"!# -!n"r$ ba%!ari!ni# obi!c"$% $n!i d!o&!bi"! 4!n!ra3ii. N$ !ra m$%"ă4r!m! d! când ac!a&"ă bi&!rică &%$!a c0iar ca %oc d! r!$i$# /i ră$ăcă"oriicar! i)b$"!a$ &ă &! adă-o&"!a&că în !a &că-a$ din 0!ar!%! -o%i3i!i. D! a&"ăda"ă# n$ $n ră$ăcă"or $ c!% -! car! noroc$% î% cond$&! în"r*aco%o# ci C%o4i&Dard!n"or# d! n!c%in"i" d! -! banc0!"a 4!0ic$%$%$i &ă$. Da7 în ac!% mom!n" maniic$% -or"a% a% bi&!ricii Sân"a E$%a%ia !ra da"d! -!r!"!. Cr!dincio/ii o $m-%!a$ -ână %a r!$). S! &%$!a în !a &!r4ici$%mân"$irii# car! !ra -! &âr/i"!# /i -r!o"$%# în"or& că"r! c$c!rnica ad$nar!#ridica mâini%! &-r! a o bin!c$4ân"a. C! "$m$%"# c! mi/car! a m$%3imii# c! &"riă"! d! &-aimă# când a%!radăd$ b$)na /i &ă%"ă -! %!&-!)i%! d! -ia"ră a%! nao&$%$i c!n"ra%7 Dar /i c!min$na" !!c"# când a"!%a$% &! o-ri în &âr/i" înain"!a "r!-"!%or a%"ar$%$i# înc%i-a în car! -r!o"$% ro&"!a+E" &-iri"$ &anc"o7B , Am!n7 ră&-$n&! o 4oc! &onoră.

Era 4oc!a -cr-inan!)$%$i# car! -rim!a o bin!c$4ân"ar! bin!m!ri"a"ă. O oră mai "âr)i$# (arc!% Lornan& /i J!an Taconna" î% în"â%niră -! C%o4i&Dard!n"or în"r*o cârci$mă d! -! ca%!a (iramar# $nd! ac!&" bărba" dâr)4!ni&! &ă &! odi0n!a&că d$-ă !mo3ii /i obo&!a%ă. D!/i n$ "r!b$i! &ă &!4orb!a&că d! !mo3ii# când !&"! 4orba d! $n carac"!r a"â" d! bin! că%i". , Domn$%! Dard!n"or7 !8c%amă J!an Taconna". , A0# "in!rii m!i -ri!"!ni# ră&-$n&! !ro$% )i%!i# ia"ă o c$r&ă d! "ră&$răcar! m*a cam )dr$ncina"7 , S$n"!3i "!aăr /i n!4ă"ăma"1 în"r!bă (arc!% Lornan&. , Da. &$n" în"r!# /i cr!d c0iar că n$ m*am &im3i" nicioda"ă mai&ănă"o& ca ac$m7 În &ănă"a"!a d$mn!a4oa&"ră# domni%or7

6i c!i doi "in!ri a$ "r!b$i" &ă b!a câ"!4a -a0ar! din !8c!%!n"$% 4in d!@!ni&a%!m. a% căr$i r!n$m! "r!c! -ână dinco%o d! ar0i-!%a$% @a%!ar!%or. A-oi# d! înda"ă c! J!an Taconna" -$"$ &ă*% ia -! 4ăr$% %$i d!o-ar"!+ , Încă $n -ri%! -i!rd$"7 )i&! !%. , @a n$# J!an7 , @a da. (arc!%# căci# dacă %*a/ i &a%4a" -! domn$% Dard!n"or# dacă i*a/ i o-ri" a%!ra# d!/i n$ %*a/ i &co& nici din 4a%$ri# nici din %ăcări# nici din"r*o %$-"ă# n*ai &ă mă aci &ă cr!d că. , =r$moa&ă "!)ă d! -%!da" înain"!a $n$i "rib$na% ci4i%7 &! m$%3$mi &ă*i ră&-$ndă (arc!% Lornan&. P! &c$r"# %a ora o-" &!ara# "o3i d!barca3ii d! -! Ar?%?& &! în"or&!&!ră%a bord.



D! da"a c!a&"a# nici$n$% n$ !ra în în"âr)i!r!# nici domnii D?&irand!%%!#"a"ă /i i$# nici domn$% E$&"ac0! Ori!n"a%. Câ" d!&-r! a&"ronom# î/i -!"r!c$&! !% oar! "im-$% ob&!r4ând &oar!%!%a ori)on"$% @a%!ar!%or1 Nim!ni n*ar i -$"$" &*o &-$nă. În "o" ca)$%# !%ad$c!a di4!r&! -ac0!"! con3inând -rod$&! com!&"ibi%! &-!ciic! ac!&"or

in&$%!# !ncimada& ' di!ri"! !%$ri d! -răi"$ri d! o!"a în car! $n"$% !&"! în%oc$i" c$ a%"! ră&imi /i car! &$n" "o" a"â" d! $&"oa&! ' /i d! a&!m!n!a o $mă"a"! d! d$)ină d! "o$rd&# -!/"i oar"! că$"a3i d! -!&carii d! %a ca-$%=orm!n"or# /i -! car! /!$% d! &a%ă -rimi ordin$% &ă*i -r!ă"!a&că -!n"r$ !%c$ o riă d!o&!bi"ă. C$ ad!4ăra"# ac!&" -r!/!din"! a% Soci!"ă3ii d! a&"ronomi! din(on"?%imar &! &%$!a mai m$%" d! $ra d!câ" d! oc0ii %$i ' c!% -$3in d! %a-%!car!a din =ran3a. Că"r! ora o-" /i $mă"a"! $ră d!)%!a"! -arâm!%!# /i Ar?%?& -ără&i-or"$% Pa%ma# ără ca# a&"!%# că-i"an$% @$arac0 &ă %! i acorda" -a&a!ri%or-$"in3a &ă &"!a în"r!aa noa-"! în ora/$% maorcan. 6i ia"ă d! c! C%o4i&Dard!n"or n$ a$)i 4oc!a /i cân"!c!%! noc"$rn! a%! a/a*n$mi3i%or &!r!no&#nici r!r!n!%! cân"!c!%or na3iona%! 0aban!ra& /i o"a&# acom-ania"! d!acord$ri%! m!%odioa&! a%! c0i"ar!i# d! car! c$r3i%! in"!rioar! a%! ca&!%orba%!ari!n! ră&$nară -ână în )orii )i%!i. VIII ÎN CARE =A(ILIA DWSIRANDELLE IA CONTACT CU =A(ILIAELISSANE , A&"ă)i o &ă amânăm cina -ână %a ora o-"# )i&! doamna E%i&&an!.Domn$% /i doamna D?&irand!%%! c$ i$% %or# /i oar"! -robabi% domn$%Dard!n"or# c!!a c! în&!amnă -a"r$ "acâm$ri. , Da# doamnă# înc$4iin3ă $-ân!a&a.

, Pri!"!nii no/"ri 4or a4!a mar! n!4oi! &ă &! r!acă# (an$!%a# /i "ar!mă "!m că bia"a doamnă D?&irand!%%! a a4$" d! înd$ra" o "ra4!r&ar! oar"!n!-%ăc$"ă. Ai riă &ă aibă cam!ra -r!ă"i"ă# căci ar i -o&ibi% &ă -r!!r! &ă&! c$%c! im!dia" c! &o&!/"!. , Am în3!%!&# doamnă. , Und! !&"! iica m!a1 , La b$că"ări!# doamnă# $nd! -r!-ară d!&!r"$%. (an$!%a# în &!r4ici$ %a doamna E%i&&an! d! %a in&"a%ar!a !i aici# !ra$na din ac!%! &-anio%! din"r! car! &! r!cr$"!a)ă în -rim$% rând -!r&ona%$%dom!&"ic a% ami%ii%or oran!)!. Doamna E%i&&an! %oc$ia în"r*o ca&ă d!&"$% d! dră$3ă -! &"rada Vi!$8*

C0â"!a$# în car! %oc$in3!%! a$ -ă&"ra" o înă3i/ar! -! $mă"a"! &-anio%ă# -! $mă"a"! ma$ră. O rădini3ă î/i !"a%a aco%o c!%! do$ă &"ra"$ri c$ )or!%!#-!%$)a încă 4!rd! în ac!&" înc!-$" d! ano"im- ca%d# câ3i4a arbori# -rin"r!a%3ii b!%%a*ombra# c$ n$m! d! b$n a$$r# din car! Prom!nada E%!/"!$%$i-o&!dă &-!cim!n! a"â" d! r$moa&!. Ca&a# c$-rin)ând $n -ar"!r /i $n !"a# !ra &$ici!n" d! mar! -!n"r$ caami%ia D?&irand!%%! &ă a%! în !a o o&-i"a%i"a"! conor"abi%ă. Nici cam!r!%! /inici a"!n3ii%! n$ i*ar i %i-&i" în "im-$% /!d!rii !i %a Oran. Ac!a&"ă ca-i"a%ă a -ro4inci!i !&"! ac$m $n ora/ oar"! r$mo&. E&"!&i"$a" în"r*$n c0i- -o"ri4i" în"r! -o4ârni/$ri%! $n!i râ-i# -! $nd$% căr!ia"or!n"$% R!00i î/i -%imbă a-!%! r!-!)i -! car! %! aco-!ră în -ar"! b$%!4ard$%O$dino". Tăia" în do$ă d! or"iica3ii%! d! %a C0â"!a$*N!$# Oran$% &!

înă3i/!a)ă# ca m$%"! ora/!# în"r*o -ar"! 4!c0i# în c!a%a%"ă no$.



Ac!&" ora/# 2o$0aran*$% arabi%or# -! car! %*a$ )idi" în &!co%$% a%)!c!%!a ma$rii din Anda%$)ia# !&"! domina" d! $n m$n"! înd!a$n& d! îna%"#$nd! or"$% La (o$n! oc$-ă coa&"a abr$-"ă. D! cinci ori mai în"in& ac$md!câ" în !-oca $ndării %$i# &$-raa3a n$*i !&"! mai mică d! /a-"!)!ci /ido$ă d! 0!c"ar!# /i mai m$%"! &"ră)i# d!&c0i&! în aara )id$ri%or %$i# &!

-r!%$n!&c -! doi >i%om!"ri &-r! mar!. Urmând -rom!nada dinco%o d!c!n"$ra or"$ri%or# în dir!c3ia nord$%$i /i a !&"$%$i# $n "$ri&" ar a$n! %aa/!)ări d! cr!a3i! r!c!n"ă# -r!c$m car"i!r!%! 2amb!""a /i Noi&!$8*Ec>mX%0. Câ" d!&-r! c%ima -ro4inci!i# în !n!ra% !&"! a&-ră# $&ca"ă# ar)ă"oar!.Vân"$% ridică aici 4âr"!$ri d! -ra. În c!!a c! -ri4!/"! ora/$%# &"ro-i"$% )i%nic#car! &! a%ă în mâini%! m$nici-a%i"ă3ii# ar "r!b$i &ă i! mai r!$%a" /i maiab$nd!n" d!câ" !&"! c!% din mâini%! -rimar$%$i c!r!&c. A/a !&"! ora/$% în car! &! r!"ră&!&! domn$% E%i&&an!# d$-ă c! ăc$&!com!r3 %a P!r-inan 4r!m! d! 4r!o cinci&-r!)!c! ani# /i c$ d!&"$% noroc&-r! a*/i ro&"$i 4r!o do$ă&-r!)!c! mii d! %i4r! d! r!n"ă# car! n$ &!mic/ora&!ră &$b admini&"ra3ia -r$d!n"ă a 4ăd$4!i &a%!. Doamna E%i&&an!# -! a"$nci în 4âr&"ă d! -a"r$)!ci /i -a"r$ d! ani# n$$&!&! -robabi% nicioda"ă a"â" d! dră$3ă -! câ" !ra iica !i# nici a"â" d!ra3ioa&ă# nici a"â" d! !rm!că"oar!. =!m!i! -o)i"i4ă în"r*$n rad d!o&!bi"d! rar# cân"ărind$*/i 4orb!%! -r!c$m )a0ăr$%# !a înă3i/a "i-$% bin!c$no&c$"d! con"abi% !minin# &oco"ind$*/i &!n"im!n"!%!# d$când$*/i !8i&"!n3a în-ar"idă d$b%ă# în &i&"!m$% r!i&"r!%or !i# cân"ărind d!bi"$% /i cr!di"$%# c$ ria-!rman!n"ă ca &ă*i i! în"o"d!a$na cr!di"or con"$% c$r!n". S! c$no&ca&!m!n!a c0i-$ri c$ "ră&ă"$ri%! acc!n"$a"!# a%! căror c$rb! &$n" a&-r!#r$n"!a -ro!min!n"ă# -ri4ir!a -ă"r$n)ă"oar!# $ra &!4!ră ' "o" c!!a c!# %a&!8$% n$mi" &%ab# indică obi/n$in3a d! a i %$a" în con&id!ra3i! /i

încă-ă3ânar!. Doamna E%i&&an! î/i orani)a&! ca&a oar"! cor!c"# ărăc0!%"$i!%i d! -ri&o&. Ea ăc!a !conomii -! car! /"ia &ă %! o%o&!a&că în-%a&am!n"! &i$r! /i r!n"abi%!. To"$/i n$ &! $i"a %a bani când !ra 4orba d!iica !i# a&$-ra căr!ia î/i r!4ăr&a "oa"ă a!c3i$n!a. Îmbrăca"ă a-roa-! ca ocă%$ări3ă# !a 4oia în&ă ca Lo$i&! &ă i! !%!an"ă# /i n$ n!%ia nimic înac!a&"ă -ri4in3ă. În ond# &-r! !ricir!a co-i%$%$i !i nă)$ia$ &in$r!%! !idorin3! /i !a n$ &! îndoia că ac!a&"ă !ricir! i*ar i a&i$ra"ă ra3i! $nirii-roi!c"a"! c$ ami%ia D?&irand!%%!. C!%! do$ă&-r!)!c! mii d! ranci r!n"ă -!car! Aa"0oc%! %!*ar a4!a în"r*o )i# adă$a"! %a a4!r!a -! car! Lo$i&! armo/"!ni*o d! %a mama !i# !ra$ o ba)ă m!"a%ică -! car! m$%3i oam!ni oă&!&c înd!a$n& d! &o%idă &-r! a*/i c%ădi -! !a $n 4ii"or ără rii.

Lo$i&!# "o"$/i# d!*abia d!*/i amin"!a cin! !ra Aa"0oc%!. Dar mama !io cr!&c$&! în id!!a că 4a d!4!ni în"r*o )i doamna D?&irand!%%!# "ânăra. În&âr/i"# a&"a i &! -ăr!a d!&"$% d! ir!&c# c$ condi3ia ca ac!&" %oodnic &ă*i-%acă# /i d! c! n*ar i a4$" "o" c! &*ar i c$4!ni" ca &ă*i -%acă1 D$-ă c!*i dăd$ $-ân!&!i $%"im!%! -or$nci# doamna E%i&&an! "r!c$ în&a%on $nd! in"ră iica !i. , Î3i !&"! a"a d!&!r"$%# !"i3o1 în"r!bă !a. , Da# mamă. , E&"! n!-%ăc$" că -ac0!bo"$% &o&!/"! -$3in cam "âr)i$# a-roa-! d!căd!r!a no-3ii7 Să ii îmbrăca"ă %a ora /a&!. Lo$i&!# -$n!*3i roc0ia c$-ă"ră3!%! o &ă coborâm în -or"# $nd! -oa"! că &*a &!mna%a" Aa"0oc%?&. Doamna E%i&&an!# con$ndând n$m!%!# îi adă$a $n acc!n" ra4 -!$n B!B car! n$*% a4!a.



, Vr!i &ă &-$i Ar?%?&# îi ră&-$n&! Lo$i&! râ)ând. 6i a-oi -r!"!nd!n"$%m!$ n$ &! n$m!/"! Aa"0oc%?&# ci Aa"0oc%!7 , @in!7 r!-%ică doamna E%i&&an!. Ar?%?&. Aa"0oc%!. A&"a n*ar! nici oim-or"an3ă7 Po3i i &i$ră că !% n*o &ă &! în/!%!# -ron$n3ând n$m!%! d!Lo$i&!.

, E/"i a/a d! &i$ră1 ră&-$n&! "ânăra a"ă -$3in )!%!mi"oar!.Domn$% Aa"0oc%! n$ mă c$noa/"! d!%oc# /i măr"$ri&!&c că nici c$ n$*%c$no&c mai bin!. , O07 O &ă 4ă %ă&ăm "o" "im-$% &ă ac!3i c$no/"in3ă mai înain"! d! a0o"ărî c!4a. , P! b$nă dr!-"a"!7 , D!a%"!%# &$n" &i$ră că "$ o &ă*i -%aci# co-i%a m!a# /i am "oa"!mo"i4!%! &ă cr!d că /i !% o &ă*3i -%acă. Doamna D?&irand!%%! î% %a$dă a"â"a7 6id!*abia a"$nci 4om 0o"ărî condi3ii%! că&ă"ori!i. , 6i 4!ni"$ri%! &! 4or ro"$ni# mamă1 , Da# %$m!a3o# în o%o&$% "ă$7 A0# &ă n$ $i"ăm că -ri!"!n$% %or#domn$% C%o4i& Dard!n"or# îi în&o3!/"! -! D?&irand!%%!*i. /"ii "$#-!r-inan!)$% ac!%a boa" d! car! &$n" a"â" d! mândri# /i# d!*i cr!)i# car!*ic!% mai b$n om d! -! %$m!. Domn$% /i doamna D?&irand!%%! n!iindobi/n$i3i &ă că%ă"or!a&că -! mar!# !% a bin!4oi" &ă*i cond$că -ână %a Oran.E&"! oar"! r$mo& din -ar"!a %$i# /i o &ă*% -rimim bin!# Lo$i&!. , O &ă*% -rimim d$-ă c$m m!ri"ă# /i c0iar d! i*ar 4!ni id!!a &ă*mic!ară mâna. @a n$# $i" că "r!b$i! &ă i$. că 4oi i doamna Aa"0oc%!. $nn$m! r$mo&# d!/i ad$c! -$3in c$ an"ic0i"a"!a r!acă7 , Gaid!# Lo$i&!# ii oda"ă &!rioa&ă7 S!rioa&ă !ra !a# ac!a&"ă "ânără# /i c$ o ir! 4!&!%ă /i !rm!că"oar!. 6i

n$ -!n"r$ că a/a*i în"o"d!a$na o !roină d! roman. N$# !a !ra# în r!a%i"a"!# în în%orir!a d! %a do$ă)!ci d! ani# o ir! d!&c0i&ă# c$ o a3ă 4i! /i &$râ)ă"oar!#c$ oc0i ca"i!%a3i /i &"ră%$ci"ori# c$ $n iri& a)$ri$# c$ -ăr$% d! $n b%ond

în"$n!ca"# n!&-$& d! boa"# c$ m!r&$% ra3io& ' &ă &-$n!m c0iar mă"ă&o&#&-r! a o%o&i $n !-i"!" -! car! Pi!rr! Lo"i ' mai înain"! d! a i acad!mician 'n$ &*a "!m$" &ă*% d!a )bor$%$i rând$nicii. Ac!a&"ă $/oară cr!ionar! ! d! a$n& ca &*o )$ră4!a&că -! Lo$i&!E%i&&an!# /i# d$-ă c$m baă d! &!amă ci"i"or$%# !a con"ra&"a în"r$câ"4a c$nă"ă%!3$% -! car! i*% !8-!dia$ d! %a C!""!# în ac!%a/i "im- c$ c!%!%a%"! co%!"!d! -! Ar?%?&. Când &o&i c!a&$%# d$-ă c! &"ă-âna ca&!i ar$ncă o $%"imă -ri4ir!

a&$-ra cam!r!%or d!&"ina"! ami%i!i D?&irand!%%!# doamna E%i&&an! î/ic0!mă iica /i amândo$ă &! îndr!-"ară &-r! -or". E%! 4r$ră &ă &! o-r!a&cămai în"âi în rădina în ami"!a"r$ car! domină rada. Din ac!&" %oc# 4!d!r!a&! în"ind! d!-ar"!# -ână în %ar$% mării. C!r$% !ra maniic# ori)on"$% d! o-$ri"a"! d!&ă4âr/i"ă. Soar!%! cobora ac$m -!&"! (!r&*!%*Y!bir ' ac!&"Por"$& di4in$& a% an"ici%or# în car! c$ira&a"! /i cr$ci/ă"oar! î/i ă&!&c $n!8c!%!n" adă-o&" îm-o"ri4a r!c4!n"!%or 4i!%ii din 4!&". Câ"!4a -ân)! a%b! &! d!&%$/!a$ din&-r! nord. =$m$ri înd!-ăr"a"!indica$ &"!am!r!%! ac!&"or n$m!roa&! %inii car! d!&!r4!&c (!di"!rana /i ac%!ă"$ră în mod !rici" c$ -ămân"$% arican. Do$ă &a$ "r!i din ac!&"!-ac0!bo"$ri a4!a$ ără îndoia%ă d!&"ina3ia Oran /i $n$% din"r! !%! n$ &! a%amai d!-ar"! d! "r!i mi%!. Ac!&"a !ra Ar?%?&# a/"!-"a" c$ n!răbdar!# c!%-$3in d! că"r! mamă dacă n$ /i d! a"a !i. Căci# în d!ini"i4# Lo$i&! n$*%



c$no/"!a# -! ac!&" băia" -! car! i!car! în4âr"ir! d! !%ic! î% a-ro-ia d! !a# /i-oa"! că ar i o&" mai bin! dacă Ar?%?& ar i ăc$" ca%!a în"oar&ă. , Ac$/i &! ac! ora /a&! /i $mă"a"!# ob&!r4ă doamna E%i&&an!. Săcoborâm. , T! $rm!)# mamă# ră&-$n&! Lo$i&!.

6i -! &"rada %a"ă car! d$c! %a c0!i# mama /i a"a coborâră &-r! ba)in$% în car! d! obic!i ancor!a)ă -ac0!bo"$ri%!. Doamna E%i&&an! î% în"r!bă -! $n$% din oi3!rii -or"$%$i c! &! -%imba -!c0!i dacă Ar?%?& $&!&! &!mna%a". , Da# doamnă# ră&-$n&! oi3!r$%# /i în"r*o $mă"a"! d! oră o &ă in"r!

în -or". Doamna E%i&&an! /i iica !i dăd$ră oco% -or"$%$i# a%! căr$i 3ărm$ri &-r!nord %! a&c$nd!a$ ac$m 4!d!r!a %ar$%$i mării. D$-ă do$ă)!ci d! min$"!# ră&$nară -r!%$ni /$i!ră"$ri d! &ir!nă.Pac0!bo"$% oco%!a &"ă4i%ar$% d! %a ca-ă"$% di$%$i# %$n d! $n >i%om!"r$# car!

înc!-! %a ba)a or"$%$i La (o$n!# /i# d$-ă câ"!4a mi/cări %ari# 4!ni &ă*/i ia%oc$% îndără"$% c0!i$%$i. D! înda"ă c! com$nica3ia $ &"abi%i"ă# doamna E%i&&an! /i Lo$i&! &!$rcară %a bord. @ra3!%! c!%!i din"âi &! d!&c0i&!ră %ar &-r! a o îmbră3i/a -!doamna D?&irand!%%!# r!&"abi%i"ă înda"ă d$-ă in"rar!a în -or"# a-oi -!domn$% D?&irand!%%! /i -! $rmă -! Aa"0oc%! D?&irand!%%!# în 4r!m! c!Lo$i&! &! m!n3in!a în"r*o r!)!r4ă -! car! o 4or în3!%!! "oa"! !"!%! "in!r!. , Păi bin!# dar !$# &c$m-ă /i min$na"ă doamnă1 Oar! n$ n!*amc$no&c$" odinioară %a P!r-inan1 (i*o amin"!&c bin! -! doamna E%i&&an!# /i-! domni/oara Lo$i&! d! a&!m!n!a. ni3!% cr!&c$"ă# ca &ă 4!)i. Păi bin!7 N$m!ri"ă $n &ăr$"# ba c0iar do$ă# /i băia"$% ă&"a b$n car!*i Dard!n"or1

Dacă Pa"ric! nădăd$i&! că# %a -rima în"r!4!d!r!# &"ă-ân$% &ă$ a4!a&ă -ă&"r!)! r!)!r4a $n$i om d! %$m!# !% $ cr$d d!c!-3iona" d! ac!&" înc!-$" ami%iar. S! r!"ra&! d!ci# &!4!r# dar "ocmai în mom!n"$% în car!b$)!%! %$i C%o4i& Dard!n"or ră&$na$ -! obraii $&ca3i ai doamn!i E%i&&an!-r!c$m ba0!"a -! -i!%!a "ob!i. S! în3!%!! d! %a &in! că Lo$i&! n$ !4i"a&! îmbră3i/ar!a m!na$%$iD?&irand!%%!. To"$/i# /i oricâ" d! d!)in4o%" $# domn$% Dard!n"or n$ m!r&!-ână aco%o încâ" &ă*i d!a !"!i &ăr$"ări -ărin"!/"i# -! car! !a ără îndoia%ă %!*ar i -rimi" c$ -%ăc!r!. În c!*% -ri4!/"! -! "ânăr$% Aa"0oc%!# d$-ă c! înain"a&! &-r! Lo$i&!# oonora&! c$ $n &a%$" m!canic %a car! n$mai ca-$% %$a&! -ar"!# da"ori"ă

oc$%$i d! m$/c0i ai â"$%$i# /i a-oi &! dăd$&! îndără" ără &ă -ron$n3! o4orbă. Tânăra a"ă n$ &! -$"$ ab3in! &ă n$ acă o m$"ră înd!a$n& d!di&-r!3$i"oar!# -! car! C%o4i& Dard!n"or n*o băă d! &!amă# dar car! n$*i&că-ă nici %$i (arc!% Lornan& /i nici %$i J!an Taconna". , Ei# )i&! -rim$%# n$ mă a/"!-"am &ă 4ăd o -!r&oană a"â" d! dră$3ă7 , Dră$3ă# în"r*ad!4ăr# adă$ă c!% d! a% doi%!a. , 6i !a o &ă &! că&ă"or!a&că c$ n!0iob$% ă&"a1 în"r!bă (arc!%Lornan&. , Ea7 !8c%amă J!an Taconna". Să mă i!r"! D$mn!)!$ dacă n*a/-r!!ra# ca &*o îm-i!dic d! %a a&"a# &ă*mi ca%c $rămân"$% -c car! %*am ăc$"#d! a n$ mă că&ă"ori nicioda"ă7



Da7 J!an Taconna" ăc$&! ac!&" $rămân"# c!% -$3in a/a &$&3in!a. Înd!ini"i4# a&!m!n!a $rămin"! a-ar3in 4âr&"!i "in!r!# /i 4a%or!a)ă "o" a"â" câ"4a%or!a)ă a%"!%! -! car! n$ %! 3in!m d!%oc. Să r!marcăm în&ă că (arc!%Lornan& n$ ăc$&! d!%oc 4r!$n $rămân" a&!mănă"or. Dar c! im-or"an3ăa4!a7 6i $n$% /i c!%ă%a%" 4!ni&!ră %a Oran c$ in"!n3ia d! a &! înro%a în

r!im!n"$% : 4ână"ori din Arica# n$ ca &ă &! că&ă"or!a&că c$ domni/oaraLo$i&! E%i&&an!. Să mai amin"im o da"a# ca &ă n$ mai r!4!nim# că "ra4!r&ar!a c$Ar?%?& d! %a Pa%ma %a Oran &! -rod$&!&! în condi3ii !8"raordinar d! %ini/"i"!.O mar! d! $%!i# c$m &! )ic!# &ă "! acă &ă cr!)i că "o" $%!i$% din Pro4!n3a&!#&c$r&!&!B -! &$-raa3a !i# o bri)ă din nord*!&" car! bă"!a -ac0!bo"$%dina-oia "ra4!r&$%$i babord# /i*i -!rmi&!&! &ă &! o%o&!a&că d! 4!%a "rinca#d! oc$ri%! /i d! brian"ina %$i. Nici $n "a%a) n$ &! ridica&! 4r!m! d! ac!&"!do$ă)!ci /i "r!i d! or! d! na4ia3i!. D! ac!!a# d! %a -%!car!a din Pa%ma#a-roa-! "o3i că%ă"orii î/i r!%$a&!ră %oc$ri%! %a ma&a com$nă# /i# %a $rma$rm!i# com-ania mari"imă n*ar i a4$" d! c! &ă &! -%ână d! ac!&" n$mărn!obi/n$i" d! mar! d! com!&!ni. Câ" d!&-r! domn$% Ori!n"a%# n$ "r!b$i! &*o mai &-$n!m că -!/"ii-r!ă"i3i d$-ă moda na-o%i"ană i &! -ăr$&!ră d!%icio/i# /i că &! d!&ă"a&! c$d$%ci$ri# c$ -%ăc!r!a $n$i -o"icio& 4!ri"abi%. A&"!% încâ" "oa"ă %$m!a a$n&! &ănă"oa&ă %a Oran# c0iar /i doamnaD?&irand!%%!# a"â" d! r!$ înc!rca"ă -ână &ă &o&!a&că în ar0i-!%a$%@a%!ar!%or. To"oda"ă# d!/i î/i r!dobândi&! -r!&"a3ia i)ică /i mora%ă în "im-$% c!%!id! a do$a -ăr3i a că%ă"ori!i# domn$% D?&irand!%%! n$ ăc$&! c$no/"in3ă c$ c!idoi -ari)i!ni. Ac!/"i "in!ri î% %ă&a$ indi!r!n". E% îi con&id!ra in!riori i$%$i &ă$

Aa"0oc%!# c$ "o" &-iri"$% %or# car! i &! -ăr!a d! -ro&" $&". Era %ib!rDard!n"or &ă %! ă&!a&că -r!)!n3a -%ăc$"ă# con4!r&a3ia am$)an"ă. D$-ă-ăr!r!a %$i# %$cr$% ac!&"a a4!a &ă &! &âr/!a&că oda"ă c$ ancorar!a 4a&$%$iAr?%?&. N! înc0i-$im d!ci că domn$% D?&irand!%%! n$ &! ândi d!%oc &ă*i-r!)in"! -! c!i doi 4!ri nici doamn!i E%i&&an! /i nici iic!i &a%!. Dar# c$d!)in4o%"$ra d! m!ridiona% /i c$ obic!i$% d! a $rma -rim$% im-$%&# C%o4i&Dard!n"or n$ /o4ăi d!%oc. , Domn$% (arc!% Lornan& /i domn$% J!an Taconna"# d! %a Pari&# )i&!!%# doi "in!ri -ri!"!ni ai m!i -!n"r$ car! am o 4i! &im-a"i! -! car! o &im" /i!i a3ă d! min!# /i &-!r că -ri!"!nia noa&"ră 4a d$ra mai m$%" d!câ" ac!a&"ă

&c$r"ă "ra4!r&ar!. C! con"ra&"! %a ac!&" -!r-inan!)7 Ia"ă &!n"im!n"! !8-rima"! în"r*$n%imba con4!nabi%. Păca" că Pa"ric! n$ !ra aco%o ca &ă*% a$dă. C!i doi "in!ri &! înc%inară în a3a doamn!i E%i&&an!# car! %! ră&-$n&! c$$n &a%$" di&cr!". , Doamnă# )i&! (arc!% Lornan&# &$n"!m oar"! mi/ca3i d! ac!a&"ăa"!n3i! din -ar"!a domn$%$i Dard!n"or. Am a4$" -ri%!$% &ă*% -r!3$im -r!c$mm!ri"ă. 6i cr!d!m în "răinicia $n!i -ri!"!nii. , Părin"!a&că din -ar"!a &a /i i%ia%ă din -ar"!a noa&"ră7 adă$ă J!an

Taconna". Doamna D?&irand!%%!# -%ic"i&i"ă d! "oa"! ac!&"! -o%i"!3$ri# î/i -ri4!ai$% car! încă n$ d!&c0i&!&! $ra. D!a%"min"!ri# doamna E%i&&an!# car! -oa"!că ar i "r!b$i" &ă %! &-$nă ac!&"or "in!ri -ari)i!ni că i*ar -rimi c$ -%ăc!r! în



"im-$% /!d!rii %or %a Oran# n*o ăc$ ' %$cr$ -!n"r$ car! mama %$i Aa"0oc%! îi$ r!c$no&că"oar! în -!""oMMC$ in&"inc"$% %or ma"!rn# c!%! do$ă !m!i î/i &-$n!a$ că !ra mai bin! &ă-ă&"r!)! o r!)!r4ă -r$d!n"ă a3ă d! ac!/"i &"răini.

Doamna E%i&&an! î% -r!4!ni a"$nci -! domn$% Dard!n"or că "acâm$% %$i!ra -$&# %a !a aca&ă# /i că ar i !rici"ă &ă*% aibă %a cină încă din ac!a&"ă-rimă )i# îm-r!$nă c$ ami%ia D?&irand!%%!. , Doar câ" &ă mă d$c %a 0o"!%# ră&-$n&! -!r-inan!)$%# &ă mă &-ă%-$3in# &ă*mi &c0imb 0aina /i b!r!"a d! marinar c$ o 3in$"ă mai -o"ri4i"ă# /i o&ă 4in &ă &orb &$-a d$mn!a4oa&"ră# &c$m-ă doamnă7 L$cr$% iind con4!ni"# C%o4i& Dard!n or# J!an Taconna" /i (arc!%Lornan& î/i %$ară răma& b$n d! %a că-i"an$% @$arac0 /i d! %a doc"or$%@r$no. Dacă ar mai "r!b$i 4r!oda"ă &ă &! îmbarc! iară/i -! Ar?%?&# ar i omar! -%ăc!r! -!n"r$ !i &ă &! r!în"â%n!a&că c$ ac!&" doc"or amabi% /i c$ac!&" comandan" înda"ori"or. Ac!/"ia %! ră&-$n&!ră că rar mai în"â%ni&cră-a&a!ri a"â" d! -%ăc$3i /i &! d!&-ăr3iră oar"! &a"i&ăc$3i /i $nii# /i a%3ii. Domn$% E$&"ac0! Ori!n"a% -$&!&! d!a -icior$% -! &o%$% arican# c$%$n!"a -! &-a"! în"r*$n "oc d! -i!%!# c$ 4a%i)a în mână# în $rma %$i 4!nind $ncomi&ionar car! d$c!a $n !aman"an r!$. În"r$câ" &"ă"$&! m!r!$d!o-ar"! în "im-$% "ra4!r&ării# nim!ni n$ ca"adic&i &ă*% &a%$"! %a -%!car!. C%o4i& Dard!n"or /i -ari)i!nii d!barcară# %ă&ând ami%ia D?&irand!%%! &ă&! oc$-! d! "ran&-or"ar!a baa!%or !i în ca&a din &"rada Vi!$8*C0â"!a$.A-oi# $rcând$*&! în ac!!a/i "ră&$ră# încărca"ă c$ 4a%i)!%! %or# &! îndr!-"ară&-r! $n 0o"!% !8c!%!n" din -ia3a R!-$b%icii# -! car! doc"or$% @r$no %i*%r!comanda&! în mod &-!cia%. Aco%o# %a -rim$% !"a# $ră -$&! %a di&-o)i3ia %$i

C%o4i& Dard!n"or $n &a%on# $n dormi"or# o cam!ră -!n"r$ Pa"ric!. (arc!%Lornan& /i J!an Taconna" %$ară do$ă cam!r! %a !"a$% d! d!a&$-ra# c$!r!&"r!%! d!&c0i)ând$*&! &-r! -ia3ă. Dar &! în"âm-%ă că domn$% Ori!n"a% a%!&!&! /i !% ac!&" 0o"!%. A&"!%#când "o4ară/ii %$i d! "ra4!r&ar! &o&iră aco%o# î% )ăriră in&"a%a" în &$ra!ri!#m!di"ând a&$-ra m!ni$%$i -! car!*% 4a comanda. , Ci$da" a&"ronom7 ăc$ ob&!r4a3ia J!an Taconna". C! mă miră ! căn$*/i comandă -!n"r$ cină &"!%! $mări &a$ ra3ă -! a&"!roi)i7 P! &c$r"# d$-ă o $mă"a"! d! c!a&# C%o4i& Dard!n"or i!/!a din cam!ră

în"r*o 3in$"ă înrii"ă# -! car! Pa"ric! o &$-ra4!0!a în c!%! mai miciamăn$n"!. Îi în"â%ni -! c!i doi 4!ri în $/a 0o%$%$i.

, Ei bin!# "in!rii m!i -ri!"!ni# %! &"riă !%# ia"ă*n! ad$/i %a Oran7 , Ad$/i !&"! c$4ân"$% -o"ri4i"# ră&-$n&! J!an Taconna". , A0# da7 Nădăd$i!&c din inimă că n$ 4ă ândi3i &ă 4ă înro%a3i c0iard! a)i în r!im!n"$% : 4ână"ori. , Ei# domn$%! Dard!n"or# a&"a n*ar -$"!a &ă în"âr)i! -r!a m$%"# îiră&-$n&! (arc!% Lornan&. , S$n"!3i d!ci "ar! răbi3i &ă îmbrăca3i 4!&"a a%ba&"ră# -an"a%onii ro/iiarni&i3i c$ m!/ină# &ă -$n!3i -! ca- "ic0ia d! mi%i"ar. , Când ai %$a" o 0o"ărâr!. , @in!. bin!7 A/"!-"a3i c!% -$3in &ă 4i)i"ăm îm-r!$nă ora/$% /i

îm-r!$rimi%! %$i. P! mâin!. , P! mâin!# )i&! J!an Taconna". 6i C%o4i& Dard!n"or &! îndr!-"ă &-r! ca&a doamn!i E%i&&an!.



, Da# d$-ă c$m &-$n! ac!&" om amabi%# ia"ă*n! %a Oran7 r!-!"ă(arc!% Lornan&. , 6i când !/"i $nd!4a# adă$ă J!an Taconna"# c0!&"i$n!a !&"! &ă /"iic! ai d! ăc$" aco%o. , (i &! -ar!# J!an# că ac!a&"ă c0!&"i$n! !&"! r!)o%4a"ă d! m$%"ă

4r!m!. Anaam!n"$% oda"ă &!mna". , =ără îndoia%ă# (arc!%. dar. , C$m. oar! "o" "! mai ând!/"i %a ar"ico%$% < din Cod$% ci4i%1 , C! ar"ico% ! ă&"a1 , C!% car! "ra"!a)ă d!&-r! condi3ii%! ado-3i$nii. , Dacă ac!&" ar"ico% !&"! ar"ico%$% <# ră&-$n&! J!an Taconna"# da.mă ând!&c %a ar"ico%$% <. Pri%!$% car! n$ &*a -r!)!n"a" %a Pa%ma &! -oa"!-r!)!n"a %a Oran. , C$ o /an&ă mai -$3in# &-$&! (arc!% Lornan& râ)ând. N$ mai ai"a%a)$ri %a di&-o)i3ia "a# bi!"$% m!$ J!an# /i ia"ă*"! %imi"a" %a %$-"! /i %a%ăcări7 D! -i%dă# dacă în noa-"!a a&"a ia oc 0o"!%$%# "! -r!4in că o &ă ca$"&ă "! &a%4!) mai în"âi -! "in! /i abia d$-ă ac!!a -! min!. , A&"a în&!amnă că !/"i $n ad!4ăra" -ri!"!n# (arc!%. , Câ" d!&-r! domn$% Dard!n"or# mi &! -ar! $n bărba" în &"ar! &ă &!&a%4!)! /i &in$r. Ar! $n &ân! r!c! d! c!a mai b$nă ca%i"a"!. /"im noi câ"!c!4a d!&-r! a&"a. , D! accord# (arc!%# /i a /i da" do4adă d! !%. To"$/i# dacă n*ar băn$i-rim!dia. dacă ar i &$r-rin& d! oc. dacă n*ar -$"!a &ă i! a$"a" d!câ" dinaară. , A/adar# J!an# n$ r!n$n3i %a id!!a ca domn$% Dard!n"or &ă d!4ină"a"ă% no&"r$ ado-"i41

, P!r!c". "a"ă% no&"r$ ado-"i47 , =i!7 D!ci n*ai d! ând &ă r!n$n3i1 , Nicioda"ă7 , A"$nci# n*o &ă mai %$m!&c c$ -ri4ir! %a ac!&" &$bi!c"# J!an# dar c$o condi3i!. , Car!1 , Să &âr/!/"i oda"ă c$ a!r$% ă&"a în"$n!ca" /i înriora"# &ă*3ir!dobând!/"i b$na "a di&-o)i3i! d! a%"ăda"ă# &ă i!i %$cr$ri%! în %$mă. , N!*am în3!%!&# (arc!%. în %$mă# dacă i)b$"!&c &ă*% &a%4!) -!domn$% Dard!n"or din"r*$na din -rim!dii%! -r!4ă)$"! d! Cod# în %$mă dacămi &! i4!/"! $n a&"!% d! -ri%!# în %$mă dacă i)b$"!&c &a$ dacă !/$!)# în

%$mă -!&"! "o" /i "oa"!7 , (in$na"# ia"ă*"! r!d!4!ni" an"!)i&"7 Câ" d!&-r! &!r4ici$% no&"r$. , Nimic n$ mă răb!/"!# (arc!%# /i# mai înain"! d! a m!r! %a biro$%&$bin"!nd!n"$%$i# î3i c!r o amânar!. , C! amânar!1 , O amânar! d! cinci&-r!)!c! )i%!7 C! naiba7 Când "! d$ci &ă "!

înro%!)i -! 4ia3ă# -o3i -r!a bin! &ă*3i acor)i cinci&-r!)!c! )i%! d! %ib!r"a"!d!-%ină. , Î3i acord c!%! cinci&-r!)!c! )i%!# J!an# /i d! aici înco%o# dacă n$ 3i*aiă&i" $n "a"ă în -!r&oana domn$%$i Dard!n"or. , E$ &a$ "$# (arc!%. , Sa$ !$. -rim!&c. o &ă m!r!m &ă n! -$n!m -! ca- "ic0i! c$ci$c$r!.



, N!*am în3!%!&# (arc!%. , Dar o &ă r!d!4ii 4!&!%# J!an1 , V!&!% ca c!% mai 4!&!% din"r! -i3ioi7 I5 ÎN CARE TER(ENUL TRECE =R NICI UN REZULTAT NICI PENTRU(ARCEL LORNANS 6I NICI PENTRU JEAN TACONNAT.

Nici $n coco/ n$ !&"! mai 4!&!% %a -rim!%! %icăriri a%! )ori%or d!câ" !ra J!an Taconna"# când &ări o& din -a" d!/"!-"ând$*% /i -! (arc!% Lornan& c$i$mb$/%$c$ri%! %$i ma"ina%!. Cinci&-r!)!c! )i%!# a4!a cinci&-r!)!c! )i%!

înain"!a %$i -!n"r$ a*% "ran&orma în "a"ă ado-"i4 -! ac!&" bărba"c$m&!cad!# în ac!%a/i "im- $n bi*mi%ionar. E% !ra &i$r# d!a%"min"!ri# că domn$% C%o4i& Dard!n"or n*a4!a &ă-ără&!a&că Oran$% mai înain"! d! a &! i c!%!bra" că&ă"oria %$i Aa"0oc%!D?&irand!%%! c$ Lo$i&! E%i&&an!. N$ "r!b$ia !% &ă &!r4!a&că dr!-" mar"ori$%$i 4!c0i%or &ăi -ri!"!ni din P!r-inan1 Or# -! -$3in# -a"r$*cinci &ă-"ămâni&*ar &c$r! -ână %a &ă4âr/irca ac!&"!i c!r!monii n$-3ia%!. dacă !a &*ar&ă4âr/i. dar# %a dr!-" 4orbind# &*ar &ă4âr/i !a 4r!oda"ă1 Ac!&"#dacăB /i ac!&" BdarB )b$ră"ăc!a$ c$ mar! b$c$ri! -rin cr!i!r$%%$i (arc!% Lornan&. I &! -ăr!a d! n!cr!)$" ca băia"$% ac!%a n!"o" &ă d!4ină&o3$% ac!&"!i "in!r! adorabi%! căci# oricâ" d! -$3in o )ări&! -! -$n"!a 4a&$%$iAr?%?&# ă&!a că n$ /i*ar i ăc$" da"oria dacă n*o adora. Ca domn$% /idoamna D?&irand!%%! &ă 4adă în Aa"0oc%! a% %or $n &o3 -o"ri4i" d! min$n!-!n"r$ Lo$i&!# a&"a &! !8-%ică. Din"o"d!a$na $n "a"ă /i o mamă a$ o&"

în)!&"ra3i c$ o Br!"ină &-!cia%ăB# c$m ar i &-$& domn$% Dard!n"or# a3ă d!-ro!ni"$ra %or. Dar !ra c$ n!-$"in3ă ca ' mai c$rând &a$ mai "âr)i$ '-!r-inan!)$% &ă n$*/i d!a &!ama d! n$%i"a"!a %$i Aa"0oc%! /i &ă n$ admi"ăcă do$ă iin3! a"â" d! di!ri"! n$ !ra$ ăc$"! $na -!n"r$ c!a%a%"ă.

La ora o-" /i $mă"a"!# domn$% Dard!n"or /i -ari)i!nii &! în"â%niră în&$ra!ria 0o"!%$%$i# %a ma&a mic$%$i d!$n. C%o4i& Dard!n"or &! &im3!a bin! di&-$&. Cina&! bin! în a$n# dormi&!bin! noa-"!a. C$ $n &"omac !8c!%!n"# c$ $n &omn !8c!%!n"# c$ o con/"iin3ă%ini/"i"ă# dacă n$ !/"i m$%3$mi" a do$a )i# ai mai -$"!a &ă ii 4r!oda"ă1 , Tin!ri# )i&! domn$% Dard!n"or înm$ind$*/i brio/a în"r*o c!a/că c$cioco%a"ă d! ca%i"a"! !8"ra*&$-!rioară# n$ n!*am 4ă)$" d! i!ri*&!ară# /iac!a&"ă d!&-ăr3ir! mi &*a -ăr$" %$nă. , D$mn!a4oa&"ră n!*a3i a-ăr$" în 4i&# domn$%! Dard!n"or# r!-%ică

J!an Taconna"# c$ ca-$% încon$ra" d! $n nimb. , Un &ân"# d!ci7

, Pr!c$m -a"ron$% Pirin!i%or ori!n"a%i. , A07 a07 domn$%! J!an# a/adar# 3i*ai r!ă&i" 4!&!%ia na"$ra%ă1 , 6i*a r!ă&i"*o. c$m &-$n!3i# airmă (arc!% Lornan&# dar !&"! a"a &ă/i*o -iardă iară/i. , Dar d! c!1 , P!n"r$ că 4a "r!b$i &ă n! d!&-ăr3im din no$# domn$%! Dard!n"or#&ă m!r!m# d$mn!a4oa&"ră în"r*o -ar"!# noi# în a%"a. , C$m. &ă n! d!&-ăr3im1 , =ără îndoia%ă# d!oar!c! ami%ia D?&irand!%%! 4ă 4a r!c%ama-r!)!n3a. , Ei# dă*o înco%o. n$*mi -%ac!7 A&"a*i b$nă7 N$ -!rmi" &ă i$ aca-ara"

în !%$% ac!&"a7 Ca din "im- în "im- &ă -rim!&c &ă $&" c!4a# ără c!r!moni!#%a doamna E%i&&an!# i!7 Dar ca &ă mă 3ină d! )ardă# nicioda"ă7 Dimin!a3a



/i d$-ă*amia)a mi %! r!)!r4# /i &-!r că o &ă %! o%o&im co%indând ora/$% îm-r!$nă. ora/$% /i îm-r!$rimi%!. , (in$na"# domn$%! Dard!n"or7 !8c%amă J!an Taconna". N*a/ 4r!a &ă4ă -ără&!&c nici o c%i-ă. , Nici o c%i-ă /i nici o &ă-"ămână7 ri-o&"ă -!r-inan!)$% încă%)ind$*

&!. E$ i$b!&c "in!r!3!a# /i am &!n)a3ia că mă d!&-o4ăr!) d! $mă"a"! dinanii m!i# când mă a%$ îm-r!$nă c$ -ri!"!ni -! $mă"a"! mai "in!ri d!câ"min!7 6i "o"$/i. ăcând bin! &oco"!a%a# a/ -$"!a i oar"! bin! "a"ă% 4o&"r$ a%amând$rora. , A0# domn$%! Dard!n"or7 !8c%amă J!an Taconna"# car! n$*/i -$"$&"ă-âni ac!&" &"riă" din inimă. , Să m!r!m d!ci îm-r!$nă# "in!ri7 Ar i -r!a c$rând &ă n! &"rân!mmâini%!# când o &ă -%!c din Oran ca &ă mă d$c. cr!d!3i*mă# n$ /"i$ $nd!. , D$-ă că&ă"ori!1 în"r!bă (arc!% Lornan&. , C! că&ă"ori!1 , A i$%$i D?&irand!%%!. , A/a*i. Nici n$ mă ând!am %a !a. Gm7 C! a"ă r$moa&ă !domni/oara Lo$i&! E%i&&an!7 , Noi am ă&i"*o r$moa&ă încă d! %a &o&ir!a !i %a bord$% %$i Ar?%?&.adă$ă (arc!% Lornan&. , 6i !$ d! a&!m!n!a# -ri!"!ni. Dar# d! când am con"!m-%a"*o în ca&a!i ' a"â" d! ra3ioa&ă# a"â" d! a"!n"ă# a"â" d!. în &âr/i" a"â" d!. !a acâ/"ia" &$"ă %a &$"ă în inima m!a7 C$ ad!4ăra"# -i/ic0!r$% ă&"a d!Aa"0oc%! n$ 4a i d!%oc d! -%ân&. , Dacă*i -%ac! domni/oar!i E%i&&an!# &! cr!)$ da"or &ă in&in$!)!(arc!% Lornan&.

, =ără îndoia%ă# dar !a o &ă*% -%acă -! băia"$% ă&"a7 S*a$ c$no&c$"amândoi încă d! %a na/"!r!. , @a c0iar înain"!7 in"!r4!ni J!an Taconna". , Aa"0oc%! !&"! o ir! b$nă# %a $rma $rm!i# -oa"! -$3in. -$3in. , P$3in. cam -r!a. &-$&! (arc!% Lornan&. , 6i c0iar d!%oc. )i&! J!an Taconna". 6i adă$ă în /oa-"ă+ BD!%oc ca&ă*i con4ină domni/oar!i E%i&&an!7B To"$/i n$ cr!)$ că a 4!ni" mom!n"$% &ă*/i !8-rim! ac!a&"ă -ăr!r! în a3a domn$%$i Dard!n"or# car! î/i con"in$ăra)a+ , Da. ! -$3in cam. &$n" d! acord. @$n7 O &ă &! d!)0!3!. ca omarmo"ă d$-ă c!*a "r!c$" iarna.

, 6i o &ă rămână "o" marmo"ă7 n$ &! -$"$ &"ă-âni &ă n$ )ică (arc!%Lornan&. , =i3i ind$%!n3i# "in!ri# i3i ind$%!n3i7 con"in$ă domn$% Dard!n"or.Dacă Aa"0oc%! ar "răi n$mai -rin"r! -ari)i!ni# ca 4oi# ar d!4!ni d!&c$rcăr!3

în mai -$3in d! do$ă %$ni7 Voi ar "r!b$i &ă*i da3i %!c3ii. , L!c3ii d! &-iri". c$ o &$"ă d! bani -a&"i%a7 &"riă J!an Taconna". Ar

în&!mna &ă*i $ri banii. Domn$% Dard!n"or n$ &! dăd$ bă"$". Ca &ă &-$n!m dr!-"# !% cambăn$ia că i$% D?&irand!%%! !ra a&c$3i" %a min"! ca o %amă d! -%$mb. Daradă$ă+ , Râd!3i. râd!3i# domni%or7 Ui"a3i că drao&"!a# dacă %! ră-!/"! c!%ormai d!/"!-3i &-iri"$%# %i*% dă c!%or mai -ro/"i. 6i o &ă*% co-%!/!a&că -! "ânăr$%. , 2aa"0oc%!7 înc0!i! J!an Taconna".



Domn$% Dard!n"or n$ &! -$"$ ab3in! &ă n$ i)b$cn!a&că în râ& %a ac!&"&-iri" &"ra/nic# )ă$ a/a. A-oi# (arc!% Lornan& 4orbi din no$ d!&-r! doamna E%i&&an!. E% c!r$câ"!4a inorma3ii d!&-r! 4ia3a -! car! !a o d$c!a %a Oran. C$m ă&!a ca&a!i domn$% Dard!n"or1

, O %oc$in3ă -%ăc$"ă# ră&-$n&! ac!&"a# o co%i4i! dră$3ă# în&$%!3i"ăd! -r!)!n3a $n!i -ă&ări !rm!că"oar!. O &ă 4!ni3i aco%o. , Dacă n*ar i o indi&cr!3i!. ob&!r4ă (arc!% Lornan&. , Pr!)!n"a3i d! min!# %$cr$% m!r! d! %a &in!. N$ a&"ă)i# "o"$/i.

Tr!b$i! %ă&a" Aa"0oc%! &ă -$nă bin! -icior$%. O &ă 4!d!m mâin!. Ac$m &ăn$ n! oc$-ăm d!câ" d! -%imbări. Ora/$%. -or"$% &ă$. mon$m!n"!%! &a%!. , Dar înro%ar!a noa&"ră1 )i&! (arc!% Lornan&. , N*o &ă 4ă d$c!3i a&"ă)i &ă 4ă -$n!3i i&că%i"$ra aco%o# nici mâin!. nici-oimâin!7 A/"!-"a3i c!% -$3in -ână d$-ă că&ă"ori!. , Poa"! ar "r!b$i &ă a/"!-"ăm -ână %a 4âr&"a -!n&ionării. , N$. n$7 N$ &! 4a %$ni m$%"7 C! ri&i-ă d! !8-r!&iii car! ar i /oca" d!%ica"!3!a %$i Pa"ric!7 , D!ci# r!%$ă domn$% Dard!n"or# &ă n$ mai 4orbim d! arma"ă. , Lini/"i3i*4ă# &-$&! J!an Taconna". N!*am o!ri" o amânar! d!cinci&-r!)!c! )i%!7 D$-ă a&"a# dacă &i"$a3ia noa&"ră n$ &*a &c0imba". dacăin"!r!&! noi. , @in!# -ri!"!ni# &ă n$ mai di&c$"ăm7 &"riă C%o4i& Dard!n"or. V*a3ir!)!r4a" cinci&-r!)!c! )i%!. !$ %! ia$ /i 4ă da$ c0i"an3ă7 O &ă*mi a-ar3in!3i înac!a&"ă -!rioadă. S*ar -ăr!a că n$ m*am îmbarca" -! Ar?%?& d!câ"d!oar!c! /"iam că 4ă 4oi ă&i. %a bord. , 6i "o" a3i -i!rd$" -%!car!a# domn$%! Dard!n"or7 r!-%ică J!an

Taconna". În c$%m!a b$n!i di&-o)i3ii# -!r-inan!)$% no&"r$ &! ridică d! %a ma&ă/i "r!c$ în 0o%. Pa"ric! &! a%a aco%o. , Domn$% ar! &ă*mi d!a ordin!1 , Ordin!. n$# dar î3i da$ B%ib!rB "oa"ă )i$a7 Să*3i in"r! a&"a bin! în ca-#/i în"oarc!*"! abia %a ora )!c!7 O &c0imă di&-r!3$i"oar! &! )$ră4i -! c0i-$% %$i Pa"ric!# car! n$*i $d!%oc r!c$no&că"or &"ă-ân$%$i &ă$ -!n"r$ ac!&" conc!di$ acorda" în a&"!%d! "!rm!ni. , A/adar# domn$% n$ dor!/"! &ă*% în&o3!&c1 , C!!a c! dor!&c# Pa"ric!# !&"! &ă n$ "! 3ii &cai d! min!# /i "! ro &ă*3i

i!i "ă%-ă/i3a7 , Domn$% îmi 4a înăd$i -oa"! &ă*i da$ $n &a". , Da. dacă "! cari d$-ă c! %*ai da". , Ei bin!# &a"$% d! car! domn$% 4a bin!4oi &ă 3ină &!amă !&"! &ă n$&! mai $rc! în "ră&$ră mai înain"! ca 4i)i"i$% &ă &! i &$i" -! ca-ră. A%"!% &*ar-$"!a &ă n$ &! mai "!rmin! "o"$% -rin"r*o bin!c$4ân"ar!# ci -rin"r*oră&"$rnar!. , D$*"! %a drac$F7 6i C%o4i& Dard!n"or coborî -!ron$% 0o"!%$%$i# în"r! c!i doi -ari)i!ni. , A4!3i $n &!r4i"or ro)a47 )i&! (arc!% Lornan&. C! cor!c"i"$din!. c!di&"inc3i!. , 6i c! -i&ă%o c$ mani!r!%! %$i7 Dar !&"! $n băia" cin&"i"# car! &*arar$nca /i*n oc ca &ă mă &a%4!)!.



, N*ar i &in$r$%# domn$%! Dard!n"or# !8c%amă J!an Taconna"# car!#d! &! i4!a ca)$%# ar i înc!rca" &ă*i &$%! %$i Pa"ric! ro%$% d! &a%4a"or. În c$r&$% ac!&"!i dimin!3i# C%o4i& Dard!n"or /i c!i doi 4!ri &! -%imbarăd!*a %$n$% c0!i$ri%or ora/$%$i d! o&. Por"$% Oran a o&" c$c!ri" în da$namării. Un di %$n î% &"răba"!# /i di$ri "ran&4!r&a%! î% îm-ar" în ba)in! ' "o"$%

în"in)ând$*&! -! o &$-raa3ă d! do$ă)!ci /i -a"r$ d! 0!c"ar!. Dacă c!i doi 4!ri n$ a-r!ciară -r!a m$%" mi/car!a com!rcia%ă car!*idă Oran$%$i -rim$% ran -rin"r! ora/!%! a%!ri!n!# o&"$% ind$&"ria/ dinP!r-inan# în &c0imb# dăd$ do4adă d! $n 4i$ in"!r!&. Încărcă"$ri%! d! a%aM# car! ac! obi!c"$% $n!i !8-%oa"ări con&id!rabi%!# /i -! car! o $rni)!a)ădin b!%/$ 4a&"!%! "!ri"orii din &$d$% -ro4inci!i# !8-!di!r!a 4i"!%or# ac!r!a%!%or# a )a0ăr$%$i br$"# îmbarcar!a min!ra%!%or !8"ra&! din r!i$n!am$n"oa&ă# a&"a !ra d! na"$ră &ă*i -%acă domn$%$i Dard!n"or. , S$n" &i$r# )ic!a !%# că mi*a/ -!"r!c! )i%! în"r!i în 0ărmă%aiaac!&"or aac!ri7 (ă r!ă&!&c aici# ca a%"ăda"ă# în maa)in!%! m!%! "ic&i"! d!b$"oai!7 N$*i c$ -$"in3ă ca Oran$% &ă*3i -oa"ă o!ri c!4a mai in"!r!&an". , Poa"! doar mon$m!n"!%! &a%!# ca"!dra%a# mo&c0!i%! &a%!# ră&-$n&!(arc!% Lornan&. , Ei7 ăc$ J!an Taconna"# car! 4oia &ă %a"!)! -r!oc$-ări%! "a"ă%$i &ă$

în -!r&-!c"i4ă. E$ a/ ândi cam %a !% c$m ând!/"! domn$% Dard!n"or7Ac!&" d$*"!*4ino !&"! câ" &! -oa"! d! -a%-i"an"# ac!&"! na4! car! in"ră /ii!&# ac!&"! camioan! încărca"! d! măr$ri# ac!&"! %!i$ni d! 0ama%i arabi. Înc!n"r$% ora/$%$i# c$ &i$ran3ă că !8i&"ă !diicii d! 4ă)$"# /i o &ă %! 4!d!m.Dar ac!&" -or"# mar!a car!*i $m-%! ba)in!%!# ac!a&"ă a-ă a)$ri! în car! &!r!%!c"ă ca"ar!%!. (arc!% Lornan& îi ar$ncă o -ri4ir! ba"ocori"oar!.

, @ra4o7 !8c%amă domn$% Dard!n"or. Să 4!d!3i# când n$ !8i&"ă o a-ă în"r*$n -!i&a# mi &! -ar! că*i %i-&!/"! n$ /"i$ c!7 În ca&a m!a din -ia3a D! %aLo!# am mai m$%"! -ân)! &!mna"! d! ma!/"ri# /i "oa"! c$ a-ă în -rim$%-%an. =ără !a# n*a/ c$m-ăra. , Păi# &$n"!3i $n c$no&că"or# domn$%! Dard!n"or7 îi ră&-$n&! (arc!%Lornan&. D! ac!!a# &ă m!r!m &ă că$"ăm %oc$ri $nd! &ă !8i&"! o a-ă. Kin!3i&ă i! a-ă d$%c!1 , P$3in îmi -a&ă# în"r$câ" n$*i 4orba &*o b!a$7 , Dar "$# J!an1 , Nici mi!. -!n"r$ c!!a c! a/ 4r!a &ă ac c$ !a7 ră&-$n&! J!an

Taconna" -ri4ind$*/i 3in"ă -ri!"!n$%.

, Ei bin!# con"in$ă (arc!% Lornan&# o &ă ă&im a-ă în a%"ă -ar"! d!câ" în -or"# /i# -o"ri4i" %$i#Joann!B# !8i&"ă "or!n"$% R!00i# car! în -ar"! !&"!aco-!ri" d! că"r! b$%!4ard$% O$dino". În &âr/i"# oric! ar i a4$" d! ând (arc!% Lornan&# dimin!a3a ac!a&"a$ o%o&i"ă &-r! a co%inda -! c0!i$ri%! -or"$%$i. Vi)i"ară "o"$%# /i domn$%Dard!n"or c$ c!i doi -ari)i!ni &! în"oar&!ră %a 0o"!% ca &ă ia -rân)$%. D$-ădo$ă c!a&$ri con&acra"! &i!&"!i /i %!c"$rii )iar$%$i# C%o4i& Dard!n"or î/i ăc$$rmă"or$% ra3ionam!n"# -! car!*% com$nică "in!ri%or &ăi -ri!"!ni. , Ar i mai bin! &ă amânăm -! mâin! -%imbar!a -rin c!n"r$% ora/$%$i. , Dar d! c!1 în"r!bă (arc!% Lornan&. , P!n"r$ că D?&irand!%%!*ii ar -$"!a &*o ă&!a&că n!-o"ri4i"ă# dacă i*a/ %ă&a "aman ac$F# %a 0o-$% c!% mar!7 O da"ă mai m!r!# dar d! do$ă ori7



Pa"ric! n!iind d! a3ă# domn$% Dard!n"or -$"!a &ă*/i d!a râ$ %ib!r&-r! a &-$n! %$cr$ri%or c$m îi 4!n!a$ %a $ră7 , Dar# în"r!bă J!an Taconna"# n$ "r!b$ia &ă %$a3i cina %a doamnaE%i&&an!1 , Da. c0iar a&"ă)i. Dar înc!-ând d! mâin!# d! -i%dă# n! 4om -%imba

-ână &!ara. La r!4!d!r!# d!ci. 6i C%o4i& Dard!n"or o -orni c$ -a& 0o"ărâ" în dir!c3ia &"ră)ii Vi!$8*C0â"!a$. , Când n$ &$n" %ână !%# airmă J!an Taconna"# mă "!m în"o"d!a$na&ă n$ i &! în"âm-%! o n!norocir!. , S$%!" mi%o&7 î% %$ă în )!%!m!a (arc!% Lornan&. A in&i&"a a&$-ra a-"$%$i că domn$% Dard!n"or $ -rimi" c$ mar!-%ăc!r! în ca&a doamn!i E%i&&an!# că Lo$i&!# a"ra&ă in&"inc"i4 că"r! ac!&"bărba" admirabi%# îi do4!di o mar! -ri!"!ni!# ar în&!mna &ă n! -i!rd!m"im-$% c$ ra)! in$"i%!. Câ" d!&-r! D?&irand!%%!# i$%# !% n$ &! a%a aco%o. n$ &! a%a nicioda"ăaco%o. Ac!&" băia" -r!!ra &ă &! di&"r!)! c$ "oa"! %!ac$ri%! -! aară# d!câ"&ă rămână aca&ă. N$ &! în"orc!a d!câ" %a ora m!&!%or. D!/i %$a %oc %a ma&ă# %a dr!a-"aLo$i&!i E%i&&an!# abia d!*i adr!&a c$4ân"$%. La dr!-" 4orbind# domn$%Dard!n"or# a/!)a" a%ă"$ri d! !a# n$ !ra bărba"$% car! &ă %a&! &ă %ânc!)!a&căcon4!r&a3ia. E% 4orbi d!&-r! "oa"! ' d!&-r! r!i$n!a &a# d!&-r! ora/$% &ă$na"a%# d!&-r! că%ă"oria %a bord$% %$i Ar?%?&# d!&-r! în"âm-%ări%! d! %a Pa%ma#d!&-r! a%!ra c!*/i %$a&! a4ân"# d!&-r! in"rar!a &a ro)a4ă în bi&!ricaSain"!*E$%a%i!# d!&-r! "in!rii &ăi "o4ară/i d! "ra4!r&ar!# cărora %! ăc$ c!%mai mar! !%oi$ ' ac!/"i "in!ri d! do$ă)!ci d! ani c$ car! &! îm-ri!"!ni&!#

d!/i n$*i c$no/"!a d!câ" d! "r!i )i%!# d! -arcă ac!a&"ă -ri!"!ni! ar da"ac0iar din an$% na/"!rii %or. R!)$%"a"$% $ că Lo$i&! E%i&&an! &im3i dorin3a &!cr!"ă &ă*i 4adă -! c!idoi -ari)i!ni admi/i în ca&a mam!i &a%!# /i n$*/i -$"$ &"ă-âni $n $/or &!mnd! a-robar! când domn$% Dard!n"or -ro-$&! &ă*i ad$că aco%o. , O &ă 4i*i -r!)in"# doamnă E%i&&an!# )i&! !%# o &ă 4i*i -r!)in" c0iarmâin!. Tin!ri oar"! bin!. oar"! bin!. /i -! car! n*o &ă r!r!"a3i că i*a3i-rimi". Poa"! că doamna D?&irand!%%! ă&i ac!a&"ă -ro-$n!r! a-!r-inan!)$%$i c!% -$3in ino-or"$nă. C$ "oa"! ac!&"!a# doamna E%i&&an!cr!)$ că n$ -oa"! -roc!da a%"!% d!câ" &*o acc!-"!. Ea n$ -$"!a &ă*i r!$)!

nimic domn$%$i Dard!n"or7 , N$ -$"!3i &ă*mi r!$)a3i nimic7 !8c%amă !%. A07 (i*a3i da" c$4ân"$%#&c$m-ă doamnă. D!a%"min"!ri# !$ n$ c!r nicioda"ă d!câ" %$cr$ri ra3iona%!.a"â" mi! câ" /i c!%or%a%3i. /i*mi -o" i acorda"! "o" a/a c$m mi %! acord /i !$.În"r!ba3i*% d!&-r! a&"a -! -ri!"!n$% D?&irand!%%!. , =ără îndoia%ă. ră&-$n&! ără -r!a m$%"ă con4in!r! "a"ă% %$iAa"0oc%!. , N!*am în3!%!&# con"in$ă domn$% Dard!n"or# domnii (arc!% Lornan&/i J!an Taconna" 4or 4!ni &ă*/i -!"r!acă &!ara d! mâin! %a doamna E%i&&an!.A-ro-o# D?&irand!%%!# 4ii c$ noi &ă 4i)i"ăm ora/$%# în"r! ora no$ă /i amia)ă1 , O &ă mă &c$)i# Dard!n"or. A/ -r!!ra &ă n$ %! %a& -! ac!&"! doamn!/i &ă*i 3in "o4ără/i! &c$m-!i noa&"r! Lo$i&!.



, C$m dor!/"i. c$m dor!/"i7 în3!%! -r!a bin!7 A0# domni/oarăLo$i&!# c$m "! mai i$b!/"! ac!a&"ă !8c!%!n"ă ami%i! în car! o &ă in"ri7 Eibin!# Aa"0oc%!# băi!"!# "$ n$ &-$i nimic1 Tr!b$i! &ă 4orb!&c !$ în %oc$%"ă$1 N$ ă&!/"i că domni/oara Lo$i&! ! !rm!că"oar!1 Aa"0oc%! cr!)$ că*i &-iri"$a% &ă ră&-$ndă că dacă n$ &-$n!a c$ %a&

"ar! c! ând!a# a&"a*i iindcă &oco"!a că !ra mai bin! &*o &-$nă în /oa-"ă ' în &âr/i" o ra)ă încâ%ci"ă# car! n$ a4!a nici $n &!n& /i din car! n$ &*ar id!&c$rca" dacă n$ %*ar i a$"a" domn$% Dard!n"or. 6i Lo$i&! E%i&&an!# car! n$ că$"a d!%oc &ă*/i a&c$ndă d!)amăir!a -!car! ac!&" nă"ără$ i*o -ricin$ia# î% -ri4!a -! domn$% Dard!n"or c$ oc0ii !ir$mo/i -%ini d! n!d$m!rir!# în 4r!m! c! doamna D?&irand!%%! &-$n!a# &-r!a*/i înc$raa i$%+ , N$*i a/a că*i dră$31 6i domn$% D?&irand!%%!# am-%iicând+ , 6i câ" o mai i$b!/"!7 E4id!n"# C%o4i& Dard!n"or că$"a &ă n$ mai 4adă nimic. D$-ă -ăr!r!a%$i# că&ă"oria iind 0o"ărâ"ă# !ra ca /i c$m !a &*ar i /i ăc$"# /i n$*i "r!c!a-rin min"! că &*ar i -$"$" &ă n$ mai aibă %oc. A do$a )i# %a !% d! -roa&-ă"# o4ia%# &"ră%$ci"or# bin! di&-$&# C%o4i&Dard!n"or &! în"â%ni %a c!a/ca c$ cioco%a"ă c$ c!i doi -ari)i!ni. 6i# mai înain"! d! oric!# !% %! ad$&! %a c$no/"in3ă că a4!a$ &ă*/i-!"r!acă &!ara îm-r!$nă %a doamna E%i&&an!. , A3i a4$" o id!! !8c!%!n"ă &ă n! -r!)!n"a3i aco%o# ră&-$n&! (arc!%Lornan&. În "im-$% /!d!rii noa&"r! %a arni)oană# o &ă a4!m c!% -$3in o ca&ă-%ăc$"ă. , P%ăc$"ă. oar"! -%ăc$"ă7 ră&-$n&! C%o4i& Dard!n"or. E&"! ad!4ăra"

că# d$-ă că&ă"oria domni/oar!i Lo$i&!. , A/a*i# )i&! (arc!% Lornan&# !8i&"ă că&ă"oria. , La car! o &ă i3i in4i"a3i# "in!rii m!i -ri!"!ni. , Domn$%! Dard!n"or# ră&-$n&! J!an Taconna"# d$mn!a4oa&"ră n!co-%!/i3i. N$ /"i$ c$m o &ă -$"!m 4r!oda"ă &ă n! ară"ăm r!c$no/"in3a.D$mn!a4oa&"ră n! "ra"a3i. , Ca -! co-iii m!i7 Păi bin!# oar! 4âr&"a m!a n$ mi*ar -!rmi"! &ă i$"a"ă% 4o&"r$1 , A0# domn$%! Dard!n"or# domn$%! Dard!n"or7 !8c%amă J!an

Taconna" c$ $n %a& car! &-$n!a m$%"!. Zi$a în"r!aă o o%o&iră &-r! a co%inda ora/$%. Ac!&" "rio d! "$ri/"i

c$"r!i!ră -rinci-a%!%! -rom!nad! ' -rom!nada T$rin# -%an"a"ă c$ arborir$mo/i# b$%!4ard$% O$dino" c$ d$b%$% %$i /ir d! b!%%a*ombra# -ia3a D! %aCarri!r! /i -i!3!%! T!a"r$%$i# DFOr%!an&# /i D! N!mo$r&. A4$ră -ri%!$% &ă ob&!r4! di4!r&!%! "i-$ri a%! -o-$%a3i!i oran!)!# oar"!am!&"!ca"ă c$ &o%da3i /i oi3!ri# din"r! car! $n an$mi" n$măr -$r"a$$niorma r!im!n"$%$i : 4ână"ori din Arica. , E "ar! !%!an"ă# $niorma a&"a# r!-!"a domn$% Dard!n"or. V!&"aorna"ă c$ ăi"an! o &ă 4ă 4ină ca o măn$/ă# /i o &ă 4ă croi3i dr$m$% în"r*o3in$"ă r$moa&ă7 Ei# 4ă /i 4ăd oi3!ri &"ră%$ci3i# 0ără)i3i $n!i că&ă"oriir$moa&!7 Go"ărâ" %$cr$# m!&!ria d! &o%da" ! mai min$na"ă. când ai

înc%ina3i! -!n"r$ !a# /i în"r$câ" 4oi o a4!3i.



, O a4!m în &ân!7 r!-%ică J!an Taconna". O a4!m d! %a &"rămo/iino/"ri# com!rcian3i c$m&!cad! din &"rada Sain"*D!ni&# d! %a car! ammo/"!ni" in&"inc"$% mi%i"ar7 În"â%n!a$ !4r!i# în co&"$m marocan# !4r!ic! în roc0ii d! mă"a&!broda"! c$ a$r# ma$ri# 0oinărind n!-ă&ă"ori -! "ro"$ar!%! în&ori"!# în &âr/i"

ranc!)i /i ran3$)oaic!. C%o4i& Dard!n"or# &! în3!%!! d! %a &in!# &! d!c%ara încân"a" d! "o" c!4!d!a. Dar -oa"! că*/i &im3!a in"!r!&$% cr!&când n!mă&$ra" a"$nci când0a)ard$% î% ad$c!a înain"!a 4r!$n!i în"r!-rind!ri ind$&"ria%! ' "ăbăcări!#abrică d! id!a# "$rnă"ori!# abrică d! "$"$n# oric!. În"r*ad!4ăr ' d! c! &ă n*o măr"$ri&im ' admira3ia %$i &! m!n3in$ în%imi"! mod!ra"! în -r!)!n3a mon$m!n"!%or ora/$%$i ' ca"!dra%a car! a o&"r!c%ădi"ă în %;# c$ c!%! "r!i nao&$ri# c$ bo%3i%! în &!mic!rc# -r!!c"$ra#banca# "!a"r$%# &a$ a%"! !diicii mod!rn!. Câ" d!&-r! c!i doi "in!ri# !i acordară o &!rioa&ă a"!n3i! bi&!ricii Sain"*Andr# 4!c0! mo&c0!i! dr!-"$n0i$%ară# a%! căr!i bo%3i &! &-riină -!arc$ri%! în ormă d! -o"coa4ă a%! ar0i"!c"$rii ma$r!# /i -! car! &! îna%3ă $nminar!" !%!an". Ac!a&"ă bi&!rică %i &! -ăr$ "o"$/i mai -$3in ci$da"ă d!câ"mo&c0!!a Pa/!i# a% căr!i -or"ic în ormă d! >o$b0a !&"! oar"! admira"ă d!ar"i/"i. Poa"! că ar i )ăbo4i" d! a&!m!n!a în a3a mo&c0!ii Sidi*!%*Ga$ri /i ac!%or "r!i /ir$ri d! mici arcad! a%! !i# dacă C%o4i& Dard!n"or n$ %!*ar i a"ra&a"!n3ia că "im-$% îi răb!a. I!/ind d! aco%o# (arc!% Lornan& )ări %a ba%con$% minar!"$%$i $n-!r&ona a căr$i %$n!"ă c!rc!"a ori)on"$%. , Ia "! $i"ă. domn$% Ori!n"a%7 )i&! !%. , C$m. ac!&" d!&co-!ri"or d! &"!%!. ac!&" r!c!n)!n" d! -%an!"!7

&"riă -!r-inan!)$% no&"r$. , C0iar !%. /i -ri4!/"! c$ %$n!"a. , Dacă -ri4!/"! c$ %$n!"a# n$ !&"! !%7 airmă J!an Taconna". Dinmom!n" c! n$ mănâncă# n$ -oa"! i domn$% Ori!n"a%7 Era c0iar -r!/!din"!%! Soci!"ă3ii dc A&"ronomi! din (on"?%imar# car!$rmăr!a a&"r$% &"ră%$ci"or în c$r&a %$i )i%nică. În &âr/i"# domnii Dard!n"or# (arc!% Lornan& /i J!an Taconna" a4!a$mar! n!4oi! d! odi0nă a"$nci când &! în"oar&!ră %a 0o"!%# %a ora cinci. Pa"ric!# -roi"ând# ără &ă ab$)!)!# d! "im-$% %ib!r -! car! i*% %ă&a&!&"ă-ân$% &ă$# &! d!-%a&a&! m!"odic d!*a %$n$% &"ră)i%or# n!cr!)ând$*&!ob%ia" &ă 4adă "o"$% în"r*o &in$ră )i /i îmboă3ind$*/i m!moria c$ amin"iri

-r!3ioa&!. D! ac!!a# î/i -!rmi&! &ă*% d!)a-rob! -! domn$% Dard!n"or car!# d$-ă!%# n$ !ra d!&"$% d! mod!ra" în ac"!%! %$i /i ri&ca &ă &! obo&!a&că -!&"!mă&$ră. Dr!-" ră&-$n&# !% a$)i că obo&!a%a n$ a$n&!&! încă &ă -$nă&"ă-ânir! -! o -!r&oană nă&c$"ă în Pirin!ii ori!n"a%i# /i $ "rimi& %a c$%car!. C!!a c! Pa"ric! /i ăc$ că"r! ora o-"# câ"$/i d! -$3in m!"aoric# ci r!a%#d$-ă c!*i !rm!ca&! -! oam!nii d! %a b$că"ări! a"â" -rin r!-%ici%! câ" /i -rinmani!r!%! &a%!. La ac!a oră domn$% Dard!n"or /i c!i doi 4!ri &o&!a$ în ca&a din &"radaVi!$8*C0â"!a$. =ami%ii%! E%i&&an! /i D?&irand!%%! &! a%a$ în &a%on. Da"ori"ă-r!)!n"ării -! car! %!*o ăc$&! C%o4i& Dard!n"or# (arc!% Lornan& /i J!an

Taconna" &! b$c$rară d! o -rimir! amabi%ă.



P!"r!c!r!a d! &!ară $ %a !% ca oric! -!"r!c!r! d! &!ară b$r0!)ă '$n -ri%! d! 4orbă# d! a &!r4i o c!a/că d! c!ai# d! a ac! -$3ină m$)ică.Lo$i&! E%i&&an! cân"a %a -ian c$ $n b$n*$&" d!&ă4âr/i"# c$ $n ad!4ăra" &im3a% ar"!i. Or ' ca &ă 4!d!3i în"âm-%ar!7 , (arc!% Lornan& B-o&!daB ' &-r! a o%o&i 4!rb$% %a modă ' o 4oc!

oar"! -%ăc$"ă. D! ac!!a "ânăr$% /i a"a -$"$ră &ă !8!c$"! câ"!4a ram!n"!a%! $n!i noi -ar"i"$ri. C%o4i& Dard!n"or adora m$)ica /i &im3!a# a&c$%"ând*o# ac!a "$%b$rar!incon/"i!n"ă a oam!ni%or car! n$ în3!%! mar! %$cr$ din !a. E&"! d! a$n& că%! in"ră -! o $r!c0! /i %! i!&! -! a%"a# /i n$ !&"! d!mon&"ra" că %!*arim-r!&iona -r!a m$%" cr!i!r$%. To"$/i# -!r-inan!)$% no&"r$ &! în"r!c$ăcând com-%im!n"!# a-%a$dând# &"riând#bra4i&&imoB c$ !8$b!ran3a %$i d!m!ridiona%. , Do$ă "a%!n"! car! &! com-%!"!a)ă în c0i- min$na"7 înc0!i! !%.S$râ& a% "in!r!i -iani&"!# $/oară înc$rcă"$ră a "ânăr$%$i cân"ăr!3# încr$n"ar!din &-rânc!n! din -ar"!a domn$%$i /i a doamn!i D?&irand!%%!. În"r*ad!4ăr#-ri!"!n$% %or n$*/i a%!!a în c0i- !rici" !8-r!&ii%!# /i ra)a %$i# oricâ" d! bin!ad$&ă din cond!i ar i -$"$"*o ă&i Pa"ric!# di&"ona în ac!a&"ă îm-r!$rar!. Con4!r&a3ia "r!c$ %a -%imbar!a -! car! domn$% Dard!n"or /i c!i doi-ari)i!ni o ăc$&!ră -rin ora/. Lo$i&! E%i&&an!# oar"! in&"r$i"ă# ră&-$n&!#ără -!dan"!ri!# %a câ"!4a în"r!bări car!*i $ră -$&! ' d!&-r! oc$-a3ia arabă4r!m! d! "r!i &!co%!# d!&-r! %$ar!a în &"ă-ânir! a Oran$%$i d! că"r! =ran3a#

în $rmă c$ 4r!o /ai)!ci d! ani# /i d!&-r! com!r3$% %$i car!*i a&i$ră -rim$%ran -rin"r! ora/!%! a%!ri!n!. , Dar# adă$ă "ânăra# ora/$% no&"r$ n*a o&" în"o"d!a$na !rici"# /ii&"oria %$i !&"! boa"ă în ca%ami"ă3i. D$-ă a"ac$ri%! m$&$%man!# a$ $rma"

ca%ami"ă3i%! na"$ra%!. A&"!%# c$"r!m$r$% d! -ămân" din %: %*a di&"r$&a-roa-! în în"r!im!. J!an Taconna" ci$%i $r!c0!a+ , 6i# con"in$ă "ânăra# a$ $rma" a-oi inc!ndii%! -! car! %!*a -ri%!$i"ac!&" &!i&m. Iar J!an Taconna" ândi+ BC$"r!m$r! d! -ămân". inc!ndii7 Ca &ă 4!)i#&o&!&c c$ o &$"ă d! ani -r!a "âr)i$7B , Oar! &! mai &im" încă )$d$iri# domni/oară1 în"r!bă !%. , N$# domn$%!# ră&-$n&! doamna E%i&&an!. , A&"a*i &$-ără"or. , C$m. &$-ără"or7 &"riă domn$% D?&irand!%%!. Ia "! $i"ă# î3i "r!b$i!

c$"r!m$r! d! -ămân"# domn$%!# ca"ac%i&m! d! ac!&" !%# domn$%!. , Să n$ mai 4orbim d!&-r! a&"a# d!c%ară -! $n "on &!c doamnaD?&irand!%%!# căci o &ă mă a-$c! iar ră$% d! mar!. N! a%ăm -! $&ca" /i mi*ao&" d! a$n& r$%i$% 4a-or$%$i# darmi"! &ă mai in"r! în r$%i$ /i ora/!%!7 (arc!% Lornan& n$ &! -$"$ îm-i!dica &ă n$ râdă %a ac!a&"ă r!%!c3i! ab$n!i doamn!. , R!r!" că am d!/"!-"a" ac!&"! amin"iri# )i&! a"$nci Lo$i&! E%i&&an!#d!oar!c! doamna D?&irand!%%! !&"! a"â" d! im-r!&ionabi%ă. , O0# &c$m-a m!a co-i%ă# îi ră&-$n&! domn$% D?&irand!%%!# n$*3ir!-ro/a. , 6i mai înain"! d! "oa"!# &"riă domn$% Dard!n"or# dacă &*ar -rod$c!$n c$"r!m$r d! -ămân". a/ -$"!a -r!a bin! &ă*% &"ă-ân!&c7 Un -icior aici#c!%ă%a%" co%o. -r!c$m co%o&$% din R0odo&7 Nimic n$ &*ar mi/ca.



P!r-inan!)$%# c$ -icioar!%! înd!-ăr"a"!# ăc!a &ă "ro&n!a&că-arc0!"$% &$b ci)m!%! %$i# a"a &ă %$-"! îm-o"ri4a oricăr!i mi/cări a &o%$%$iarican. 6i din $ra &a %ar d!&c0i&ă i!/i $n râ& a"â" d! &onor# încâ" "oa"ă%$m!a %$ă -ar"! %a i%ari"a"!a %$i. V!nind ora -%!cării# &*a$ d!&-ăr3i"# dând$*/i în"â%nir! c$ c!%! do$ă

ami%ii -!n"r$ a do$a )i# &-r! a 4i)i"a >a&ba0. 6i (arc!% Lornan&# adânc4i&ă"or# î/i r!-!"a# în 4r!m! c! in"ra în 0o"!%# că a "! înro%a în r!im!n"$% :4ână"ori n$ !ra# -oa"!# id!a%$% !ricirii -! %$m!a a&"a. A do$a )i# în c$r&$% dimin!3ii# ami%ii%! E%i&&an! /i D?&irand!%%!# domn$%Dard!n"or /i c!i doi -ari)i!ni &"răbă"!a$ %abirin"$% 4!c0ii >a&ba0 oran!)! 'ac$m o 4$%ară înrămădir! car! com$nică -rin do$ă -or3i c$ ora/$%. A-oi#-%imbar!a $ îm-in&ă -ână în &a"$% n!r$ a% da%i&*i%or# con&id!ra" -! b$nădr!-"a"! ca $na din c$rio)i"ă3i%! Oran$%$i. 6i# în "im-$% ac!&"!i !8c$r&ii#0a)ard$% ' o0# n$mai 0a)ard$%7 ' ăc$ a&"!% încâ" Lo$i&! E%i&&an! di&c$"ăb$c$roa&ă c$ (arc!% Lornan&# &-r! 4ia n!m$%3$mir! a doamn!iD?&irand!%%!. S!ara a4$ %oc cina o!ri"ă.în"r!ii com-aniiB# d! că"r! C%o4i&Dard!n"or. O ma&ă maniică# a%! căr!i di4!r&! mâncăr$ri $ră ad$&! -rinria %$i Pa"ric!# oar"! -ric!-$" în ma"!ri! a&"ronomică. Domni/oaraE%i&&an! îi -%ăc$ în mod d!o&!bi" ac!&"$i !n"%!man a% %i4r!%!i# car!r!c$no&c$ în !a o -!r&oană d! o di&"inc3i! rară. S! &c$r&!ră a&"!% mai m$%"! )i%! /i# "o"$/i# &i"$a3ia oa&-!3i%or din ca&ad! -! &"rada Vi!$8*C0â"!a$ n$ "ind!a d!%oc &ă &! modiic!. =oar"! ad!&!a# doamna E%i&&an! că$"a&! &ă 0ic!a&că ând$ri%! iic!i&a%! c$ -ri4ir! %a Aa"0oc%!. Ca o !m!i! -rac"ică# c$m !ra# îi ară"aa4an"a!%! -r!)!n"a"! d! $nir!a c!%or do$ă ami%ii. Lo$i&! !4i"a &ă ră&-$ndă

%a &"ăr$in3!%! mam!i &a%!# car!# %a rând$% !i# n$ /"ia c! &ă ră&-$ndă %a&"ăr$in3!%! doamn!i D?&irand!%%!. 6i ac!a&"a n$ r!/!a că$"ând &ă*/i îmbo%d!a&că i$%. , =ii oda"ă mai i$"!7 îi r!-!"a !a d! )!c! ori -! )i. A4!m riă &ă 4ă%ă&ăm îm-r!$nă# -! Lo$i&! /i -! "in!# /i &$n" &i$ră că "$ &"ai aco%o# -ri4ind-! !r!a&"ră# în %oc &ă*i aci 4r!$n com-%im!n". , @a da. îi ac. , Da. î3i "o" m$/"i b$)!%!. /i n$ &co3i nici )!c! 4orb! în )!c! min$"!. , Z!c! min$"!. ! m$%"7 , Dar ând!/"!*"! oda"ă %a 4ii"or$% "ă$# băi!"!7 con"in$a mamad!)o%a"ă# &c$"$rând$*% d! mân!ca 0ain!i. E&"! o că&ă"ori! car! ar i "r!b$i"

&ă &! acă d! %a &in!# în"r$câ" c!%! do$ă ami%ii &$n"!m d! acord# dar !a n$!&"! -orni"ă nici -! $mă"a"!. , @a da. d!oar!c! !$ mi*am da" con&im3ămân"$%. ră&-$nd!a c$nai4i"a"! Aa"0oc%!. , N$. în"r$câ" Lo$i&! n$ /i %*a da" -! a% &ă$7 r!-%ica doamnaD?&irand!%%!. Dar %$cr$ri%! n$ înain"a$ /i domn$% Dard!n"or# când &! am!&"!ca /i !%

în 4orbă# n$ i)b$"!a &ă &coa"ă din ac!&" băia" nici o &cân"!i!. BE ca o -ia"rămoa%!# în %oc d! $n &i%!8 a"a oricând &ă &ca-!r!7 ând!a !%. To"$/i# ar i d!a$n& $n -ri%!. E&"! ad!4ăra". în ca&a ac!a&"a a"â" d! -a/nică.B P! &c$r"# &! bă"!a -a&$% -! %oc. Or#n$ bă"ând -a&$% -! %oc "! $rci -!m!"!r!)# %a a&a%"B. În aară d! ac!a&"a# baa$% di&"rac3ii%or co"idi!n!

înc!-!a &ă &! !-$i)!)!. Ora/$% $&!&! 4i)i"a"# -ână %a $%"im!%! %$i ma0a%a%!.



În -r!)!n" domn$% Dard!n"or /"ia d!&-r! !% "o" a"â" câ" /i !r$di"$%-r!/!din"! a% Soci!"ă3ii d! 2!orai! din Oran# car! !&"! c!a mai im-or"an"ă&oci!"a"! a ac!&"!i r!i$ni a%!ri!n!. 6i în 4r!m! c! D?&irand!%%!*ii !ra$c$-rin/i d! d!&-!rar!# "o" -! a"â" d!&-!ra /i J!an Taconna" în mi%oc$%ac!&"!i c!"ă3i &o%id a/!)a"!# a% căr!i &o% d! n!)$d$i" &! b$c$ra !% în&$/i d!

$n r!-a$& ab&o%$". N$ mai !ra# a/adar# Bnimic d! ăc$"B. Din !ricir!# C%o4i& Dard!n"or a4$ o id!! ' o id!! a/a c$m "! -$"!aia/"!-"a d! %a $n a&"!% d! om. Com-ania dr$m$ri%or d! i!r a%!ri!n! ai/a&! o că%ă"ori! în circ$i"# c$-r!3 r!d$&# în &$d$% -ro4inci!i oran!)!. Era o !8c$r&i! d! na"$ră &ă*ii&-i"!a&că -ână /i -! c!i mai &!d!n"ari. S! -%!ca -! $n dr$m# &! r!4!n!a -!$n a%"$%. În"r! c!%! do$ă dr$m$ri# a4!ai o &$"ă d! %!0! d! "ra4!r&a" -rin"r*o3ară &$-!rbă. Era c0!&"i$n! d! 4r!o cinci&-r!)!c! )i%!# o%o&i"! în"r*$n modmai in"!r!&an". P! ai/!%! m$%"ico%or! a%! Com-ani!i "rona o 0ar"ă a r!i$nii#&"răbă"$"ă d! o %ini! roa&ă ro/i! în )i)a. P! ca%!a !ra"ă &! m!r!a %a

T%!%a"# %a Sain"*D!ni& d$ Si# %a P!rr!a$8# %a (a&cara# %a Saida# -$nc"$%"!rmin$&. D! aco%o# c$ "ră&$ri%! &a$ în cara4ană# &! 4i)i"a DaHa# (a!n"a#S!bdo$# T%!mc!n# Lamorici?r!# Sidi*b!%*Abb!&. În &âr/i"# -! ca%!a !ra"ă# &!r!4!n!a d! %a Sidi*b!%*Abb!& %a Oran. Ei bin!# C%o4i& Dard!n"or &! aă3ă d! ac!a&"ă că%ă"ori! c$ -a&i$n!a c!carac"!ri)a c!%! mai mici a-"! a%! ac!&"$i bărba" !8"raordinar. N$

în"âm-ină nici o r!$"a"! &ă*i acă -! D?&irand!%%!*i &ă ado-"! ac!&" -roi!c".Ga)ard$ri%! dr$m!3i!i# 4ia3a în com$n# mici%! &!r4icii d! ăc$"# câ"! -ri%!$rid! car! ar -$"!a &ă -roi"! Aa"0oc%!# ca &ă d!4ină -%ăc$" !rm!că"oar!iLo$i&!.

Poa"! că doamna E%i&&an! &! %ă&ă -$3in r$a"ă. @a că ac!a&"ăd!-%a&ar! o înro)!a# ba că $na# ba că a%"a. Dar înc!rca3i n$mai &ă*ir!)i&"a3i domn$%$i Dard!n"or7 (in$na"a doamnă îi &-$&!&! că n$ i &! -$"!ar!$)a nimic# /i !% i*o r!amin"i %a mom!n"$% -o"ri4i". În &âr/i"# ar$m!n"ar!a%$i $ 0o"ărâ"oar!. În "im-$% ac!&"!i !8c$r&ii# Aa"0oc%! &*ar ară"a &$b o%$mină no$ă. Domni/oara Lo$i&! %*ar -r!3$i %a ad!4ăra"a %$i 4a%oar! /ică&ă"oria &*ar înc0!ia %a în"oarc!r!. , Dar# în"r!bă doamna E%i&&an!# domnii Lornan& /i Taconna" 4or %$a-ar"! /i !i %a că%ă"ori!1 , N$# din n!!ricir!7 ră&-$n&! domn$% Dard!n"or. P!&"! câ"!4a )i%! !i"r!b$i! &ă &! înro%!)! /i !8c$r&ia i*ar în"âr)ia -r!a m$%".

Doamna E%i&&an! -ăr$ &a"i&ăc$"ă. Dar# d$-ă c!% a% mam!i# "r!b$i &ă &! ob3ină /i con&im3ămân"$% "in!r!i. Domn$% Dard!n"or a4$ m$%" d! %$-"a". Ei î% r!-$na în mod 4i)ibi%ac!a&"ă că%ă"ori!# în "im-$% căr!ia ar i o&" în con"ac" -!rman!n" c$ ami%iaD?&irand!%%!. La Oran# c!% -$3in ab&!n3!%! %$i Aa"0oc%! !ra$ r!c4!n"!. N$*%4!d!ai d!câ" %a ora m!&!%or ' &in$r!%! în "im-$% cărora !% d!&c0id!a în mod&!rio& $ra# dar n$ &-r! a 4orbi. În 4aon# în "ră&$ră# în cara4ană# !% ar io&" aco%o# m!r!$. O a&!m!n!a -!r&-!c"i4ă n$ !ra d! na"$ră &*o încân"! -!Lo$i&! E%i&&an!. Ac!&" băia" îi di&-%ăc!a# /i -oa"! că ar i o&" mai în3!%!-"&ă*i d!c%ar! mam!i &a%! că n$ &! 4a că&ă"ori nicioda"ă c$ !%. Dar o c$no/"!a-! maică*&a# o !m!i! 0o"ărâ"ă# "!nac!# -r!a -$3in di&-$&ă &ă r!n$n3! %a-%an$ri%! !i. Ca &ă &-$n!m "o" ad!4ăr$%# !ra mai bin! dacă b$na doamnăa$n!a &ă r!c$noa&că !a în&ă/i n$%i"a"!a -r!"!nd!n"$%$i.



Domn$% Dard!n"or dăd$ do4adă d! o !%oc4!n3ă ir!)i&"ibi%ă. Era#d!a%"min"!ri# d! b$nă cr!din3ă# imainând$*/i că ac!a&"ă că%ă"ori! i*ar$rni)a mo/"!ni"or$%$i ami%i!i D!&&irand!%%! 4r!$n -ri%! d! a &! mani!&"a

în a4an"a$% %$i# /i nădăd$ia că dorin3a ar)ă"oar! a 4!c0i%or &ăi -ri!"!ni ar&âr/i -rin a &! r!a%i)a. Căci ar i o &$-ărar! a"â" d! mar! -!n"r$ !i dacă n*

ar i)b$"i7 D!/i %$cr$% ac!&"a n$ -$"!a &*o im-r!&ion!)! -! "ânără# ob3in$-ână %a $rmă -romi&i$n!a ca !a &ă &! oc$-! d! -r!ă"iri%! -%!cării. , Ai &ă*mi m$%3$m!/"i mai "âr)i$# îi r!-!"a !%# ai &ă*mi m$%3$m!/"i7 Pa"ric!# -$& %a c$r!n"# n$*i a&c$n&! d!%oc &"ă-ân$%$i &ă$ că ac!a&"ăcă%ă"ori! n$ a4!a d!-%ina %$i a-robar!. A4!a r!)!r4!. Vor mai i# ără

îndoia%ă# /i a%3i "$ri/"i. n$ &! /"i! cin!. /i. &ă "răi!/"i în com$n. a"â"a-romi&c$i"a"!. S"ă-ân$% &ă$ îi -or$nci în &!ara d! % mai &ă i! a"a &ă înc$i! 4a%i)!%!

în $rmă"oar!%! -a"r$)!ci /i o-" d! or!. Domn$% Dard!n"or %! ad$&! %a c$no/"in3ă c!%or doi "in!ri 0o"ărâr!a%$a"ă d! ami%ii%! E%i&&an! /i D?&irand!%%! -r!c$m /i d! !% în&$/i# răbind$*&!&ă %! !8-rim! "oa"! r!r!"!%! &a%! ' o0# oar"! 4ii7 oar"! &inc!r!7 ' din-ricină că !i n$ -$"!a$ &ă*% în&o3!a&că. Ar i o&" min$na"# !rm!că"or &ăBcara4an!)!B îm-r!$nă ' ac!&"a îi $ c$4ân"$% ' 4r!m! d! câ"!4a &ă-"ămâni-rin -ro4incia oran!)ă7 (arc!% Lornan& /i J!an Taconna" î/i !8-rimară %a rând$% %or r!r!"! "o"a"â" d! &inc!r! /i d! 4ii. Dar "r!c$&!ră 4r!o )!c! )i%! d! când &o&i&!ră %aOran# /i n$ -$"!a$ &ă mai în"âr)i! &ă*/i -$nă în ordin! &i"$a3ia. 6i c$ "oa"! ac!&"!a# a do$a )i &!ara# în a$n$% -roi!c"a"!i -%!cări# d$-ăc!*/i %$a&!ră răma& b$n d! %a domn$% Dard!n"or# ia"ă că c!i doi 4!ri&c0imbară în"r! !i ac!&"! în"r!bări /i ră&-$n&$ri+

, S-$n!*mi# d!ci# J!an1 , C! 4r!i &ă*3i &-$n# (arc!%1 , Oar! o în"âr)i!r! d! do$ă &ă-"ămâni. , Ar d$ra mai m$%" d! cinci&-r!)!c! )i%!1 N$# (arc!%# !$ $n$% n$cr!d. nici c0iar în A%!ria7 , Dacă am -%!ca c$ domn$% Dard!n"or1 , Să -%!căm# (arc!%1 6i -ro-$n!r!a a&"a mi*o aci "ocmai "$. "$ car!n$ mi*ai da" d!câ" cinci&-r!)!c! )i%! -!n"r$ !8-!ri!n3!%! m!%! d! &a%4ar!1 , Da. J!an. -!n"r$ că. aici. %a Oran. în ac!&" ora/ c$ -r!a -$3inămi/car!. "$ n*ai -$"!a &ă r!$/!/"i. în 4r!m! c!. ac!a&"ă că%ă"ori! în circ$i".Cin! /"i!1 Câ"! -ri%!$ri.

, G!7 0!7 Si$r că -o3i &ă %! în"â%n!/"i. A-a. oc$%. %$-"a# mai a%!&. Daroar! n$mai -!n"r$ a*mi $rni)a ac!&"! -ri%!$ri 3i*a 4!ni" id!!a a&"a1 , N$mai -!n"r$ a&"a7 ră&-$n&! (arc!% Lornan&. , 6m!c0!r$%!7 ră&-$n&! J!an Taconna". 5 ÎN CARE SE O=ER UN PRI( 6I SERIOS PRILEJ PE CALEA =ERAT DELA ORAN LA SAIDA. Că%ă"oria orani)a"ă d! că"r! Com-ania dr$m$ri%or d! i!r a%!ri!n!!ra d! na"$ră &ă -%acă "$ri/"i%or oran!)i. D! ac!!a# -$b%ic$% -rimi în moda4orabi% ac!&" i"in!rar d! /a&! &$"! cinci)!ci d! >i%om!"ri d!*a c$rm!)i/$%-ro4inci!i ' "r!i &$"! în 4aoan! /i "r!i &$"! cinci)!ci în "ră&$ri &a$ în a%"!mod$ri d! "ran&-or" în"r! Saida# DaHa# S!bdo$# T%!mc!n /i Sidi*b!%*Abb!&. O-%imbar!# d$-ă c$m &! 4!d!# o &im-%ă -%imbar!# -! car! ama"orii ar -$"!a*o



în"r!-rind! din mai -ână în oc"ombri!# %a a%!!r!a %or# adică în "im-$% %$ni%ordin an în car! n$ bân"$i! d!%oc mari%! "$rb$rări a"mo&!ric!. D!a%"!% ' !&"! im-or"an" &ă &! in&i&"! a&$-ra ac!&"$i %$cr$ ' n$ !rad!%oc 4orba d! $na din ac!%! că%ă"orii !conomicoa&! a%! a!n3ii%or L$bin#Coo> &a$ a%"!%!# car! "! &i%!&c %a $n i"in!rar an$m!# "! ob%iă &ă 4i)i"!)i în

ac!!a/i )i /i %a ac!!a/i oră ac!%!a/i ora/! /i ac!%!a/i mon$m!n"!# $n-roram car! !n!a)ă /i c0in$i!/"! că%ă"orii /i d! car! n$ "!*ai -$"!a înd!-ăr"a d!%oc. N$# /i Pa"ric! &! în/!%a în ac!a&"ă -ri4in3ă. N$ !8i&"a nici o&!r4i"$"!# nici o -romi&c$i"a"!. @i%!"!%! !ra$ 4a%abi%! -!n"r$ în"r! ano"im-$%r$mo&. P%!cai când 4oiai /i "! o-r!ai d$-ă -%ac. Din ac!a&"ă %ib!r"a"! -!car! o a4!a i!car!# d! a n$ -orni %a dr$m d!câ" când îi con4!n!a# r!)$%"ăcă -rima -%!car!# din % mai# n$ r!$ni d!câ" 4r!o "r!i)!ci d! !8c$r&ioni/"i. I"in!rar$% $&!&! a%că"$i" în c0i- -o"ri4i". Din c!%! "r!i &$b-r!!c"$ri -!car! %! -o&!dă -ro4incia Oran ' (o&"aan!m# T%!mc!n /i (a&cara ' n$mi"$%i"in!rar %! "ra4!r&a -! $%"im!%! do$ă# /i din &$bdi4i)i$ni%! mi%i"ar! '(o&"aan!m# Saida# Oran# (a&cara# T%!mc!n /i Sidi*b!%*Abb!& ' c$-rind!a"r!i din cinci. În ac!&"! %imi"!# -ro4incia -! car! o mărin!/"! %a nord(!di"!rana# %a !&" d!-ar"am!n"$% A%!r# %a 4!&" (aroc$%# /i Sa0ara în &$d-r!)in"ă a&-!c"! 4aria"!# m$n3i c$ o a%"i"$din! d! -!&"! o mi! d! m!"ri#-ăd$ri a căror &$-raa3ă "o"a%ă n$ !&"! &$b -a"r$ &$"! d! mii d! 0!c"ar!#a-oi %ac$ri# c$r&$ri d! a-ă ' (ac"a# Gabra# C0!%i# (!>!na# Si. Dacă n$-arc$r!a -ro4incia în în"r!im!# cara4ana îi 4i)i"a c!% -$3in c!%! mair$moa&! 3in$"$ri. În )i$a ac!!a# C%o4i& Dard!n"or n*a4!a &ă mai &ca-! "r!n$% a/a c$m&că-a&! -ac0!bo"$%. V!ni&! dinain"! %a ară. =iind cond$că"or a% !8c$r&i!i#n$*/i ăc!a d!câ" da"oria -r!c!dând$*i -! "o4ară/ii &ăi# car! !ra$ c$ "o3ii d!

acord &ă 4adă în !% -! /!$% !8-!di3i!i. R!c! /i "ăc$"# Pa"ric! &"ă"!a în -r!ama &"ă-ân$%$i &ă$# în a/"!-"ar!abaa!%or -! car! "r!b$ia &ă %! înr!i&"r!)! ' baa! -$3in 4o%$minoa&! 'câ"!4a 4a%i)!# câ3i4a &aci d! că%ă"ori!# câ"!4a -ă"$ri# nimic a%"c!4a d!câ"&"ric"$% n!c!&ar. Era ora o-" /i $mă"a"! /i "r!n$% -%!ca %a no$ă /i cinci. , Ei bin!7 &"riă C%o4i& Dard!n"or# dar c! ac !i oar!1 Când o &ă*/iara"! na&$%# &ma%a noa&"ră1 Pa"ric! bin!4oi &ă acc!-"! ac!&" c$4ân" indi!n# în"r$câ" &! a%a$ în"r*o 3ară arabă# /i ră&-$n&! că )ăr!a $n r$- îndr!-"ând$*&! &-r! ară. Era ami%ia D?&irand!%%!# c$ doamna /i c$ domni/oara E%i&&an!.

Domn$% Dard!n"or %! &-$&! o m$%3im! d! amabi%i"ă3i. Era n!&-$& d!!rici" că 4!c0ii &ăi -ri!"!ni din =ran3a /i noii &ăi -ri!"!ni din Arica i*a$-rimi" -ro-$n!r!a. A$)ind$*%# &! -ăr!a că ac!a&"ă că%ă"ori! a4!a &ă %! %a&!amin"iri d! n!$i"a". Doamna E%i&&an! ară"a# în dimin!a3a a&"a# &ănă"oa&ă"$n. 6i domni/oara Lo$i&!. d!%icioa&ă în co&"$m$% !i d! "$ri&"ă7 Nim!ni &ă n$&! -r!oc$-! d! %oc$ri. a&"a î% -ri4!a -! !%. E% a4!a &ă ia bi%!"! -!n"r$ "oa"ă&oci!"a"!a. Soco"!a%a c0!%"$i!%i%or a$ &*o acă mai "âr)i$. Câ" d!&-r! baa!#a&"a !ra "r!aba %$i Pa"ric!. T! -$"!ai încr!d! în ria min$3ioa&ă -! car! od!-$n!a în c!%! mai mici "r!b$ri a%! %$i. În c!!a c!*% -ri4!a -! !%# Dard!n"or#radia d! b$nă di&-o)i3i!. C!%! do$ă ami%ii in"rară în &a%a d! a/"!-"ar!# %ă&ând în ria %$i Pa"ric!c!%! câ"!4a co%!"! -! car! n$ dor!a$ &ă %! -ă&"r!)! în com-ar"im!n". C!%



mai b$n %$cr$ c0iar !ra &ă %! %a&! în 4aon$% d! baa! în "im-$% o-riri%or %aSain"*D!ni& d$ Si /i %a (a&cara# -ână %a &o&ir!a în ara Saida. D$-ă c!*i r$a&!ră -! doamna D?&irand!%%! /i -! Aa"0oc%! &ărămână c$ doamna E%i&&an! /i c$ iica !i în &a%a d! a/"!-"ar!# C%o4i&Dard!n"or# c$ -a& &-rin"!n ' $n &i% ' /i domn$% D?&irand!%%! c$ -a& r!$ '

$n -ac0id!rm ' 4!niră &ă &! a/!)! %a 0i/!$% $nd! &! !%ib!ra$ bi%!"!%! d!circ$i". Vr!o do$ă)!ci d! că%ă"ori ăc!a$ aco%o coadă# n!răbdă"ori &ăd!i%!)! %a rând$% %or înain"!a ca&i!r$%$i. În&ă# -rin"r! !i# -! cin! )ări mai în"âi domn$% D?&irand!%%!1 P! domn$%E$&"ac0! Ori!n"a% în -!r&oană# -r!/!din"!%! Soci!"ă3ii d! A&"ronomi! din(on"?%imar# c$ n!%i-&i"a &a %$n!"ă în band$%i!ră. Da# ac!&" oriina% $&!&!-rin& d! mom!a%a $n!i că%ă"orii d! cinci&-r!)!c! )i%! c$ -r!3 r!d$&. , C$m# m$rm$ră domn$% Dard!n"or# o &ă i! c$ noi7 Ei bin!# o &ă4!0!m ca &ă n$ aibă în"o"d!a$na c!% mai b$n %oc %a ma&ă /i c!%! mai b$n!b$că3i în ar$ri!7 C! naiba7 Doamn!%! "r!b$i! &ă "r!acă înain"!a "$"$ror7 C$ "oa"! ac!&"!a# când domn$% Ori!n"a% /i domn$% Dard!n"or &!

în"â%niră în a3a 0i/!$%$i# &! &im3iră ob%ia3i &ă &c0imb! $n &a%$" din ca-.A-oi# domn$% Dard!n"or %$ă /a&! bi%!"! d! c%a&a în"âi -!n"r$ ami%iaE%i&&an!# ami%ia D?&irand!%%! /i -!n"r$ !%# -%$& $n bi%!" d! c%a&a a do$a-!n"r$ Pa"ric!# car! n*ar i -rimi" în r$-"$% ca-$%$i &ă că%ă"or!a&că c$ c%a&a a"r!ia. A-roa-! înda"ă ră&$nă c%o-o"$%# $/i%! &ă%ii d! a/"!-"ar! &! d!&c0i&!ră/i că%ă"orii &! înrămădiră d!*a %$n$% -!ron$%$i în a3a căr$ia o-ri&! "r!n$%#c$ %ocomo"i4a $r$ind &$b "ab%!%! d! i!r r!mă"ă"oar! /i &co3ând -ana/! d!ab$ri -rin &$-a-!. Că%ă"orii &$n" d!&"$% d! n$m!ro/i %a ac!&" "r!n dir!c" d! %a Oran %a

A%!r# /i# ca d! obic!i# !% n$ &! com-$n!a d!câ" din"r*o $mă"a"! d! d$)inăd! 4aoan!. T$ri/"ii# d!a%"min"!ri# "r!b$ia$ &ă coboar! %a P!rr!a$8# &-r! a%$a d! aco%o "r!n$% -! ca%!a !ra"ă car! d$c! în &$d# c$ dir!c3ia &-r! Saida. 6a&! -!r&oan! n$ ă&!&c c$ $/$rin3ă /a&! %oc$ri %ib!r! în"r*$n &in$rcom-ar"im!n"# a"$nci când !8i&"ă o an$mi"ă a%$!n3ă d! că%ă"ori. Din!ricir!# C%o4i& Dard!n"or# car! a4!a m!r!$ %a înd!mână o -i!&ă d! )!c!ranci# i)b$"i# ra3i! )!%$%$i $n$i $nc3ionar# &ă &! in&"a%!)! c$ mica %$i %$m!

în"r*$n com-ar"im!n" în car! /i c!%!%a%"! do$ă %oc$ri $ră im!dia" oc$-a"!.A/adar# ac$m !ra com-%!". C!%! "r!i doamn! &! a/!)ară -! banc0!"a din&-a"!# iar c!i "r!i bărba3i -! banc0!"a din a3ă. S! c$4in! &ă ob&!r4ăm că4i)a4i d! Lo$i&! E%i&&an! &! a%a C%o4i& Dard!n"or /i că amândoi oc$-a$

co%3$ri%! ac!&"!i -ăr3i a com-ar"im!n"$%$i. Câ" d!&-r! domn$% E$&"ac0! Ori!n"a%# n$ mai $&!&! 4ă)$" /i "$ri/"iin$ &! n!%ini/"iră -!&"! mă&$ră -!n"r$ a&"a. S! 4!d! că &! $rca&! în -rim$%4aon# /i c$ &i$ran3ă că a4!a &ă i &! )ăr!a&că a-ara"$% dio-"ri! i3ind$*&!-rin $/a com-ar"im!n"$%$i. D!a%"!%# ac!a&"ă -ar"! a "ra&!$%$i n$ c$-rind! d!câ" 4r!o /a-"!)!cid! >i%om!"ri în"r! Oran /i Sain"*D!ni& d$ Si# $nd! orar$% indica -rimao-rir!. E8ac" %a ora no$ă /i cinci# &! a$d %$i!ră"$ri%! /!$%$i d! ară# "rân"i"$%$/i%or %a com-ar"im!n"!%! car! &! înc0id# /i cărora %i &! %a&ă în o& câr%i$% d!&i$ran3ă# $n a%" /$i!ra" &"rid!n" d! %ocomo"i4ă# /i -ornir!a )omo"oa&ă a"r!n$%$i# "r!&ărind %a "r!c!r!a -!&"! maca)$ri.



Când i!&! din ca-i"a%a oran!)ă# că%ă"or$% î/i o-r!/"! mai în"âi -ri4ir!a în dr!a-"a dr$m$%$i# a&$-ra $n$i cimi"ir /i a $n$i &-i"a% ' do$ă &"abi%im!n"!car! &! com-%!"!a)ă în mod !4id!n" $n$% -! c!%ă%a%" ' a căror înă3i/ar! n*ar! nimic r!cr!a"i4 în !a. În &"âna# &! &$cc!d! $n /ir d! /an"i!r!# /i#dinco%o d! !%!# a-ar! în4!r)i"a câm-i! c$ $n a&-!c" a"răă"or.

Ac!a&"ă -ar"! &! o!ri -ri4iri%or domn$%$i Dard!n"or /i a%! ra3ioa&!i&a%! "o4ară/! d! 4i)a4i. D$-ă /a&! >i%om!"ri în amon"# d$-ă c! oco%iră mic$%%ac (or&!%%i# "r!n$% &! o-ri în &"a3ia S!nia. La dr!-" 4orbind# c!i mai a!rioc0i abia dacă -o" &ă di&"ină "âr$/or$% &i"$a" %a o mi! do$ă &$"! d! m!"ri#

în -$nc"$% în car! &! bi$rcă dr$m$% d!-ar"am!n"a% d! %a Oran %a (a&cara. Cinci >i%om!"ri mai d!-ar"!# d$-ă c! %ă&a&! în dr!a-"a 4!c0!a r!d$"ăAbd !% Yad!r# "r!n$% &! o-ri în &"a3ia Va%mH# $nd! ca%!a !ra"ă "ai! dr$m$%indica" mai &$&. În &"âna# &! d!&ă/oară $n %ar &!m!n" a% mar!%$i %ac &ăra" d! %aS!b0a# a căr$i a%"i"$din! a"in! a-roa-! no$ă)!ci /i doi d! m!"ri d!a&$-rani4!%$%$i m!di"!ran!an. Din co%3$ri%! -! car! %! oc$-a$ în com-ar"im!n"$% %or# C%o4i&Dard!n"or /i Lo$i&! E%i&&an! n$ )ăriră ac!&" %ac d!câ" în -ar"!. În oric! ca)#oricâ" d! 4a&" ar i o&"# !% n*ar i ob3in$" d!câ" o -ri4ir! di&-r!3$i"oar! din-ar"!a %$i J!an Taconna"# căci a-!%! %ac$%$i !ra$ oar"! &că)$"! %a ac!a&"ăda"ă# /i c$rând a4!a$ &ă &!c! în în"r!im! &$b ar/i3a ano"im-$%$i ca%d. Până a"$nci# dir!c3ia %ini!i d! ca%! !ra"ă $&!&! &$d*!&" dar !a $rcă&-r! "âr$/or$% T%!%a"# $nd! "r!n$% &! o-ri în c$rând. C%o4i& Dard!n"or &! înarma&! c$ $n -%an d! b$)$nar în"ări" c$ -ân)ă/i îm-ă"$ri" în dr!-"$n0i# c$-rin)ând i"in!rar$% că%ă"ori!i. A&"a n*ar "r!b$i&ă n! mir! din -ar"!a $n$i om a"â" d! -rac"ic /i d! -r!4ă)ă"or. Adr!&ând$*

&! "o4ară/i%or &ăi# %! &-$&!+ , Aici !&"! %oc$% $nd! înc!-! ca%!a !ra"ă &!c$ndară d! %a Sidi*b!%*Abb!&# car! o &ă n! r!ad$că %a Oran %a în"oarc!r!a din !8c$r&ia noa&"ră. , Dar# în"r!bă D?&irand!%%!# oar! ac!a&"ă %ini! n$ &! -r!%$n!/"!-ână %a T%!mc!n1 , Ar "r!b$i &ă &! -r!%$n!a&că# d$-ă c! &*a bi$rca" %a @o$>0an?&#ră&-$n&! domn$% Dard!n"or# dar n$ !&"! încă "!rmina"ă. , Poa"! că %$cr$% ac!&"a ! n!-%ăc$"# ăc$ ob&!r4a3ia doamna E%i&&an!.Dacă am i -$"$". , Doamn! &in"!# &c$m-ă doamnă# !8c%amă C%o4i& Dard!n"or# ar i

în&!mna" &ă r!n$n3ăm %a m!r&$% în cara4ană7 Din in"!rior$% $n$i 4aon n$

4!)i mai nimic &a$ -r!a -$3in# /i "! i!rbi ca în"r*$n ca)an. D! ac!!a ard d!n!răbdar! &ă a$n!m %a Saida7 N$*i /i -ăr!r!a d$mi"a%!# domni/oarăLo$i&!1 C$m ar i -$"$" "ânăra a"ă &ă n$ i! d! -ăr!r!a domn$%$i Dard!n"or1 Înc!-ând d! %a T%!%a"# dr$m$% d! i!r %$ă d!*a dr!-"$% dir!c3ia !&"#"ra4!r&ând mici%! c$r&$ri d! a-ă /!r-$i"oar! /i &$&$ră"oar! a%! $!d*$ri%or#a%$!n3i cr!dincio/i ai %$i Si. Tr!n$% coborî iar &-r! Sain"*D!ni&# d$-ă c!"r!c$ -!&"! %$4i$% car!# &$b n$m!%! d! (a!"a# m!r! &ă &! 4!r&! în"r*$n4a&" o% în"r! Ar)!$ /i (o&"aan!m. Că%ă"orii &o&iră %a Sain"*D!ni& %a ora $n&-r!)!c! /i câ"!4a min$"!. Înac!&" %oc coborî maori"a"!a c!%or c! ăc!a$ că%ă"oria "$ri&"ică. D!a%"min"!ri# -roram$% -ar"ic$%ar a% domn$%$i Dard!n"or c$-rind!a o)i /i o noa-"! -!"r!c$"! în ac!&" "âr$/or# d! $nd! &*ar -%!ca a do$a )i că"r!



ora /a&!. În"r$câ" în&o3i"orii %$i i &! adr!&a$ c$ -ri4ir! %a amăn$n"!%!că%ă"ori!i# !% !ra 0o"ărâ" &ă $rm!)! -$nc" c$ -$nc" d!4i)a &a+ "ran&ir!4id!ndoM<. P!r-inan!)$% no&"r$ $ -rim$% car! -ără&i 4aon$%# n!îndoind$*&! că

a4!a &ă i! $rma" d! Aa"0oc%!# car! &*ar răbi &ă*i o!r! mâna Lo$i&!iE%i&&an! &-r! a coborî -! -!ron. Dar ac!&" băia" d! -%ân& a4!a &ă i! d!-ă/i"d! "ânăra a"ă car!# c$ a$"or$% domn$%$i Dard!n"or# &ări c$ &-rin"!n!a%ă. , A07 ăc$ !a# &co3ând $n mic 3i-ă" în mom!n"$% în car! &! în"orc!a. , T!*ai %o4i"# domni/oară1 în"r!bă C%o4i& Dard!n"or. , N$. n$. ră&-$n&! Lo$i&!# 4ă m$%3$m!&c# domn$%!. dar cr!d!am. că. , Cr!d!ai1 , Cr!d!am. că domnii Lornan& /i Taconna" n$ 4in în !8c$r&i!. , Ei doi1 &"riă C%o4i& Dard!n"or c$ o 4oc! ră&$nă"oar!. 6i#

în"orcând$*&!# &! -om!ni în -r!)!n3a amici%or &ăi# cărora %! d!&c0i&!bra3!%!# în 4r!m! c! "in!rii %! &a%$"a$ -! doamna E%i&&an! /i -! iica !i. , Voi. 4oi1 r!-!"a !%. , Noi în -!r&oană7 r!-%ică J!an Taconna". , 6i înro%ar!a %a /a-"! 4ână"ori1 , N!*am ândi" că o &ă i! "o" a"â" d! 4a%abi%ă /i -!&"! cinci&-r!)!c!)i%!. &-$&! (arc!% Lornan&# /i# ca &ă o%o&im ac!&" "im-. , Ni &*a -ăr$" că o că%ă"ori! în circ$i". adă$ă J!an Taconna". , A0# !8c!%!n"ă id!!# !8c%amă domn$% Dard!n"or# /i c! b$c$ri! n!ac! "$"$ror7 T$"$ror1 Poa"! că ac!&" c$4ân" !ra !8a!ra". =ără a mai 4orbi d!Lo$i&!# c$m -ri4!a$ incid!n"$% doamna E%i&&an! /i ami%ia D?&irand!%%!1 C$

o r!a%ă n!-%ăc!r!. D! ac!!a# &a%$"$ri%! adr!&a"! c!%or doi -ari)i!ni $ră r!cidin -ar"!a !m!i%or# 3!-!n! din -ar"!a bărba3i%or. Câ" d!&-r! C%o4i&Dard!n"or# ără îndoia%ă că !% !ra d! b$nă cr!din3ă când îi &-$&!&! doamn!iE%i&&an! că nici (arc!% Lornan& /i nici J!an Taconna" n$ a4!a$ &ă*i

în&o3!a&că. N$ !ra d!ci $n mo"i4 d! r!-ro/. C$ "oa"! ac!&"!a# -oa"! că &!ară"a cam -r!a &a"i&ăc$". , Ui"! c! noroc7 &"riă !%. , Tr!n$% "r!b$ia &ă -%!c!# când am &o&i" "a ară# !8-%ică J!an

Taconna". C$ câ"ă r!$"a"! %*am con4in& -! (arc!%. d$-ă c$m /i !% m*acon4in& "o" a"â" d! r!$. P! &c$r". am /o4ăi" -ână în $%"im$% mom!n". C%o4i& Dard!n"or /i r$-$% %$i &! a%a$ %a Sain"*D!ni& d$ Si# -rima

!"a-ă a că%ă"ori!i# /i c!i doi "in!ri $ră -rimi3i în cara4ană. Ac$m "r!b$ia$ &ă&! in"!r!&!)! d! $n 0o"!% în car! ar -$"!a &ă ia -rân)$%# cina /i &ă doarmă încondi3ii om!n!/"i. N$ &*ar mai &!-ara. N*ar !8i&"a do$ă r$-$ri# r$-$% Dard!n"or#d!o-ar"!# /i r$-$% Lornan&*Taconna" d! c!a%a%"ă. N$# nici ând7 Ac!a&"ă0o"ărâr! îi m$%3$mi# ără îndoia%ă# -! $nii# n!m$%3$mind$*i -! a%3ii# darnim!ni n*o ară"ă. , Go"ărâ"# m$rm$ră J!an Taconna"# ac!&" -irin!ian ar! a3ă d! noi&im3ămin"! d! "a"ă7 Dacă "$ri/"ii ar i d!barca" %a Sain"*D!ni& d$ Si c$ -a"r$ )i%! maid!4r!m! ' d$minică /i n$ mi!rc$ri ' !i ar i da" aco%o -!&"! câ"!4a mii d!arabi. În"r*ad!4ăr# a"$nci ar i o&" o )i d! "âr /i -rob%!ma 0o"!%$%$i n$ &*ari r!)o%4a" în condi3ii a"â" d! $/oar!.



Go"!%$% oda"ă ă&i"# %$ară -rân)$% în"r*o a"mo&!ră -%ăc$"ă# c$ on!mărini"ă 4!&!%i!# &$&3in$"ă mai a%!& d! domn$% Dard!n"or. C$ ând$% d!a "r!c! înc!"$% c$ înc!"$% %a o in"imi"a"! d!&c0i&ă c$ ac!/"i "o4ară/i d! dr$m#cărora# în d!ini"i4# %i &! im-$&!&!ră c$ or3a# c!i doi -ari)i!ni 0o"ărâră &ă

înc!a-ă -rin"r*o a"i"$din! r!)!r4a"ă.

, Ei 0aid!# "in!rii m!i amici# ob&!r4ă c0iar C%o4i& Dard!n"or# n$ 4ămai r!c$no&c7 V*a3i &c0imba" ir!a -! dr$m7 Voi. a"â" d! 4!&!%i. , N$ mai ! d! noi 4!&!%ia# domn$%! Dard!n or# ră&-$n&! J!an

Taconna". N$ mai &$n"!m a"â" d! "in!ri -r!c$m cr!d!3i d$mn!a4oa&"ră. , A0# -r!ăc$3ii7 Ia &"ai. n$ %*am )ări" în ară -! domn$% Ori!n"a%. , Oar! ac!&" -!r&ona -%an!"ar &! a%a în "r!n1 în"r!bă (arc!%Lornan&. , Da# /i ără îndoia%ă 4oia &ă m!ară %a Saida. , Drac!7 &-$&! J!an Taconna". Un indi4id d! !%$% %$i ac! câ" $n nord! %ăc$&"!# /i o &ă d!4or!)! "o"$% %a "r!c!r!a %$i7 D$-ă "!rminar!a -rân)$%$i# d!oar!c! n$ $rma$ &ă -%!c! d!câ" a do$a)i dimin!a3a# %a ora no$ă# &! con4!ni ca în"r!aa )i &ă i! o%o&i"ă &-r! a4i)i"a Sain"*D!ni& d$ Si. E&"! ad!4ăra" că ac!&"! "âr$/oar! a%!ri!n!&!amănă %!i" c$ ca-i"a%!%! d! can"on ranc!)!# /i nimic n$ %! %i-&!/"! ' nicicomi&ar d! -o%i3i!# nici $d!că"or d! -ac!# nici no"ar# nici -!rc!-"or d!im-o)i"!# nici &$binin!r. /i nici andarmi7 Sain"*D!ni& d$ Si -o&!dă câ"!4a &"ră)i înd!a$n& d! r$moa&!# -i!3!r!$%a" d!&!na"!# -%an"a3ii d! arbori mari ' d! -%a"ani mai a%!& ' o bi&!ricădră$3ă# în &"i%$% o"ic a% &!co%$%$i a% 5II*%!a. În r!a%i"a"!# în&ă# îm-r!$rimi%!ora/$%$i# înd!o&!bi# m!ri"ă &ă*i a"raă -! "$ri/"i. S! -%imbară d!ci -rin îm-r!$rimi. Domn$% Dard!n"or %! ăc$ -!

doamn!# -! car! n$ %! in"!r!&a d!%oc# /i -! c!i doi 4!ri# a% căror &-iri"ră"ăc!a ai$r!a ' -robabi% în c!a3a 4ii"or$%$i ' &ă admir! -ămân"$ri d! o!8c!-3iona%ă !r"i%i"a"!# 4ii &$-!rb! car! "a-!"a$ ma&i4$% i)o%a" d! car! &!&-riină "âr$/or$%# $n !% d! or"ăr!a3ă na"$ra%ă $/or d! a-ăra".P!r-inan!)$% no&"r$ a-ar3in!a ac!%!i ca"!orii d! oam!ni car! admiră oric!doar -!n"r$ că n$ &! a%ă %a !i aca&ă# /i cărora n*ar "r!b$i &ă %i &!

încr!din3!)! a%că"$ir!a $n$i 20id a% că%ă"ori%or. În ac!a&"ă -%imbar! d! d$-ă*amia)ă &*a$ b$c$ra" d! o 4r!m! d$-ă-o"a inimii. A$ m!r&# aară din ora/# -! ma%$% râ$%$i Si# în amon"# -ână %abara$% car! &i%!/"! a-!%! &ă &! r!4!r&! îna-oi %a -a"r$ >i%om!"ri mai &$&# /ia% căror 4o%$m !&"! d! -a"r$&-r!)!c! mi%ioan! d! m!"ri c$bi# d!&"ina3i

iriării c$%"$ri%or ind$&"ria%!. S$&)i&$% bara a c!da" $n!ori# /i o &ă maic!d!)!# ără îndoia%ă# /i a%"ă da"ă. Dar inin!rii 4!0!a)ă# /i din mom!n" c!r!-r!)!n"an3ii ac!&"$i cor- doc" 4!0!a)ă# n$*i nimic d! "!m$". d! %! daicr!)ar!. D$-ă ac!a&"ă !8c$r&i! -r!%$ni"ă# &c$)a obo&!%ii !ra oar"!admi&ibi%ă. D! ac!!a# când C%o4i& Dard!n"or 4orbi d!&-r! o !8c$r&i! car! arc!r! $n m!r& d! mai m$%"! or!# doamna E%i&&an! /i doamna D?&irand!%%!#căr!ia &! cr!)$ da"or &ă i &! a%ă"$r! &o3$% !i# c!r$ră &ă i! &c$"i"!. Lo$i&! "r!b$i &ă*i în&o3!a&că %a 0o"!%# &$b -ro"!c3ia %$i Aa"0oc%!. C!-ri%! -!n"r$ ac!&" -r!"!nd!n" &ă*i o!r! bra3$% a%!&!i &a%!. d! n$ %!*ar i a4$"am-$"a"! -! amândo$ă ' în &!n& mora%# &! în3!%!!.



(arc!% Lornan& /i J!an Taconna" n*ar i dori" a%"c!4a d!câ" &ă &!r!în"oarcă c$ ac!&"! doamn!# d! n*ar i "r!b$i" &ă &! r!&!mn!)! &ă*% $rm!)!-! domn$% Dard!n"or. Ac!&"a î/i băa&! în ca- &ă m!ară &ă 4i)i"!)!# %a o-" >i%om!"ri d!aco%o# o !rmă d! do$ă mii d! 0!c"ar!# Union d$ Si# a căr!i oriin! da"!a)ă

din an$% %;. Din !ricir!# dr$m$% -$"$ i &"răbă"$" -! &-inar!a măari%or#ără -r!a mar! în"âr)i!r! /i obo&!a%ă. 6i# în 4r!m! c! "ra4!r&a ac!a&"ăcâm-i! boa"ă /i %ini/"i"ă# J!an Taconna" î/i )i&!+ BE&"! înro)i"or7 Ac$m4r!o /ai)!ci /i -a"r$ d! ani# -oa"!. -! 4r!m!a când &! dăd!a$ bă"ă%ii -rin&a4an!# -!n"r$ a &! -$n! &"ă-ânir! -! -ro4incia oran!)ă. -oa"! că a/ ii)b$"i".B P! &c$r"# nici $n -ri%! d! &a%4ar! n$ &! i4i. -ână %a ora când "o3i "r!i &!

în"oar&!ră %a 0o"!%# -!n"r$ cină. S!ara n$ &! -r!%$ni. =i!car! &! în"oar&! încam!ra %$i încă d! %a ora no$ă. Aa"0oc%!# car! n$ 4i&a nicioda"ă# n*o 4i&ă-! Lo$i&!# /i nici Lo$i&!# a% căr!i &omn !ra în"o"d!a$na înr$m$&!3a" d! 4i&!-%ăc$"!# n$*% 4i&ă -! Aa"0oc%!. A do$a )i# %a ora o-"# Pa"ric! bă"$ %a "oa"! $/i%! c$ o mică %o4i"$rădi&cr!"ă. Că%ă"orii a&c$%"ară d! &!mna%$% ac!&"$i &!r4i"or -$nc"$a%# %$ară %amic$% d!$n ca!a &a$ cioco%a"ă# i!car! d$-ă -o"a %$i# ac0i"ară no"!%! d!-%a"ă %a 0o"!% /i &! îndr!-"ară -! o& &-r! ară. D! da"a ac!a&"a domn$% Dard!n"or /i "o4ară/ii %$i oc$-ară !i &in$ric!%! o-" %oc$ri a%! $n$i com-ar"im!n". D!a%"!%# n$ a4!a$ d! -arc$r& d!câ" $n dr$m &c$r"# d! %a Sain"*D!ni&d$ Si# -ână %a &"a3ia P!rr!a$8. D$-ă o &c$r"ă o-rir! %a (oc"a*Do$)# $n că"$n !$ro-!an# &i"$a" %a/a-"!&-r!)!c! >i%om!"ri d! Sain"*D!ni&# "r!n$% &! o-ri c$ o-" >i%om!"ri mai

d!-ar"!. P!rr!a$8# $n &im-%$ "âr$/or c$ "r!i mii d! %oc$i"ori# din"r! car! omi! /a&! &$"! d! indi!ni# !&"! $da" d! Gabra# în mi%oc$% $n!i câm-ii d!"r!i)!ci /i /a&! d! mii d! 0!c"ar!# d! o !c$ndi"a"! d!o&!bi"ă. În ac!&" %oc &!

în"r!"ai! dr$m$% d! i!r d! %a Oran %a A%!r c$ c!% d! %a Ar)!$# $n -or" d! -!coa&"a &!-"!n"riona%ă# a căr$i %ini! coboară -ână %a Saida. Tra&a" din nord-ână în &$d d!*a c$rm!)i/$% -ro4inci!i# d!&!r4ind im!n&! "!ri"orii -! car! &!r!co%"!a)ă a%a# dr$m$% d! i!r &! 4a -r!%$ni -ână %a Ain*Sara# a-roa-! d!ron"i!ra marocană. T$ri/"ii "r!b$iră# a/adar# &ă &c0imb! "r!n$% în ac!a&"ă mică &"a3i!# /i#%a do$ă)!ci /i $n$ d! >i%om!"ri mai d!-ar"!# &ă &! o-r!a&că %a 0a%"a Cr!4!*

Co!$r. În"r*ad!4ăr# %inia d! %a Ar)!$ %a Saida %a&ă (a&cara %a &"âna. In&ă#a*3ida oc %a 4a%i)ăB# c$m &! &-$n!# &ărind -!&"! ac!a&"ă ca-i"a%ă d!arondi&m!n"# -oa"! că ar i cor!&-$n& &"ării &$%!"!/"i a %$i J!an Taconna"#m!r!$ în că$"ar! d! inc!ndii. Dar C%o4i& Dard!n"or ar i -ro"!&"a" dinră&-$"!ri# căci -roram$% în circ$i" c$-rind!a (a&cara. D! ac!!a# -!n"r$ c!ido$ă)!ci d! >i%om!"ri -! car! îi a4!a$ d! &"răbă"$"# 4!0ic$%! -r!ă"i"! d!Com-ani! &! a%a$ înain"!a ării# %a di&-o)i3ia că%ă"ori%or. Ac!%a/i omnib$) -rimi r$-$% %$i Dard!n"or# /i 0a)ard$%# car! !&"! $n4ic%!an orând$i"or a% %$cr$ri%or# ăc$ a&"!% încâ" (arc!% Lornan& &! -om!ni%ână Lo$i&! E%i&&an!. N$# nicioda"ă c!i do$ă)!ci d! >i%om!"ri n$ i &*a$ -ăr$"a"â" d! &c$r3i7 6i# "o"$/i# omnib$)$% m!r&!&! înc!"# a4ând în 4!d!r! că



dr$m$% &! ridică -ână %a co"a d! o &$"ă "r!i)!ci /i cinci d! m!"ri d!a&$-rani4!%$%$i mării. În &âr/i"# &c$r" &a$ n$# $%"im$% >i%om!"r$ &! "!rmină că"r! ora "r!i /i

$mă"a"!. Conorm -%an$%$i ado-"a"# "r!b$ia$ &ă -!"r!acă %a (a&cara &!arad! MM# noa-"!a# a-oi )i$a d! M9# d$-ă car! &ă -%!c! &-r! Saida.

, D! c! n*am %$a "r!n$% c0iar din &!ara a&"a1 în"r!bă doamnaE%i&&an!. , O0# &c$m-ă doamnă# ră&-$n&! domn$% Dard!n"or# nicid$mn!a4oa&"ră n*a3i 4r!a*o# /i c0iar d! a3i 4r!a*o# /i d!*a/ a4!a &%ăbici$n!a&ă 4ă a&c$%"# "o" d$mn!a4oa&"ră mi*a3i r!-ro/a*o "oa"ă 4ia3a. , (amă# &-$&! Lo$i&! râ)ând# -o3i "$ &ă*% !8-$i -! domn$% Dard!n"or&ă*/i a"raă r!-ro/$ri a"â" d! %$ni1 , 6i a"â" d! $&"iica"!1 adă$ă (arc!% Lornan&# a căr$i in"!r4!n3i!-ăr$ &ă*i -%acă domni/oar!i E%i&&an!. , Da. $&"iica"!# con"in$ă domn$% Dard!n"or# căci (a&cara !&"! $n$%din c!%! mai dră$3! ora/! a%! A%!ri!i# /i "im-$% -! car! i*% 4om con&acran$ 4a i -i!rd$"7 Să mă ia "o3i dracii. , Gm7 ăc$ Pa"ric!. , E/"i răci"1 î% în"r!bă &"ă-ân$% &ă$. , N$. Am 4r$" doar &ă on!&c %a "im- dracii domn$%$i. , Cara0io&$%!7 P! &c$r"# mica "r$-ă &! &$-$&! dorin3!%or /!$%$i &ă$# car! &!măna$"!ribi% c$ ni/"! ordin!. (a&cara !&"! $n ora/*c!"a"!. În"in& -! 4!r&an"$% m!ridiona% a%-rim$%$i %an3 a% A"%a&$%$i# %a -oa%!%! %$i C0ar!b*!r*Ri0# !% domină &-a3ioa&acâm-i! E0ri&. Tr!i c$r&$ri d! a-ă &! $n!&c aici ' $!d*$% To$dman# Ain

@!ida# @!n*Arrac0. L$a" -rin %$-"ă# în %;<# d! că"r! d$c!%! d! Or%!an& /imar!/a%$% C%a$&!%# -ără&i" a-oi a-roa-! im!dia"# !% n*a mai o&" r!c$c!ri"d!câ" în %;% d! că"r! !n!ra%ii @$!a$d /i Lamorci?r!. Înain"!a cin!i# "$ri/"ii "r!b$iră &ă admi"ă că domn$% Dard!n"or n$!8a!ra&!. (a&cara &! a%ă în"r*o -o)i3i! min$na"ă# în "!ra&!# -! c!%! do$ăco%in! în"r! car! c$r! $!d*$% To$dman. P%imbar!a &! ăc$ -rin c!%! cincicar"i!r! a%! ora/$%$i din"r! car! -a"r$ &$n" încon$ra"! d! $n b$%!4ard-%an"a" c$ arbori /i d! amin"i"$% m!"!r!) ă$ri" d! /a&! -or3i# a-ăra" d! )!c!"$rn$ri /i o-" ba&"ioan!. În &âr/i"# 4i)i"a"orii &! o-riră în -ia3a arm!%or. , C! !nom!n7 &"riă domn$% Dard!n"or# când &! a/!)ă# c$ -icioar!%!

înd!-ăr"a"!# c$ bra3!%! ridica"! &-r! c!r# în a3a $n$i arbor! !norm# d! do$ă

&a$ d! "r!i ori c!n"!nar. , E% &in$r ! o -ăd$r!7 ră&-$n&! (arc!% Lornan&. Era $n d$d# c! ar i m!ri"a" &ă*/i aibă %!!nda %$i /i -!&"! car!"r!c$&!ră# ără a*% doborî# mai m$%"! &!co%!. C%o4i& Dard!n"or 4r$ &ă ia or$n)ă din !%. , Ac!a&"ă -rimă roc0i! c$ "r!nă a !%!an"!%or -aradi&$%$i "!r!&"r$.ro&"i J!an Taconna". , 6i car! &! con!c3ion!a)ă ără croi"or!&!7 ri-o&"ă domn$%Dard!n"or. În &âr/i"# o co-ioa&ă /i !8c!%!n"ă cină %! r!d!"! con4i4i%or or3!%!. N$&! ăc$ d!%oc !conomi! d! 4in$% d! (a&cara# car! oc$-ă $n co%3 r!&-!c"abi%

în -i4ni3a ama"ori%or d! -!&"! mar!. A-oi# ca /i în a$n# doamn!%! &!r!"ra&!ră d!4r!m!. N$ %i &! -$"!a c!r! &ă i! în -icioar! din )ori. Domnii



D?&irand!%%!# "a"ă /i i$# -$"!a$ c0iar /i !i &ă &! &coa%! mai "âr)i$. C$ "o3iia4!a$ &ă &! r!4adă %a ora -rân)$%$i. D$-ă*amia)a 4a i con&acra"ă 4i)i"ării-rinci-a%!%or !diicii a%! ora/$%$i# în"r*$n &in$r r$-. În $rma ac!&"!i 0o"ărâri# a do$a )i %a ora o-"# c!i "r!i amicin!d!&-ăr3i3i $ră )ări3i în car"i!r$% com!rcia%. V!c0i%! %$i in&"inc"! d!

n!$&"or /i d! ind$&"ria/ î% a"ră&!&!ră aco%o -! o&"$% doar din P!r-inan.Pri4ir!a %in$/i"oar! a %$i J!an Taconna" i %! &"ârn!a# &-r! mar!a -%ic"i&!a%ăa %$i (arc!% Lornan& -! car! mori%! d! $%!i /i d! ăină# abrici%! indi!n! n$*%in"!r!&a$ câ"$/i d! -$3in. A0# dacă domni/oara E%i&&an! ar i o&"

încr!din3a"ă riii -ărin"!/"i a domn$%$i Dard!n"or7 Dar !a n$ &! a%a aco%o#/i# %a ora ac!!a# d!*abia d!*/i d!&c0i&!&! r$mo/ii !i oc0i. În "im-$% -%imbării d!*a %$n$% &"ră)i%or din ac!&" car"i!r# C%o4i&Dard!n"or ăc$ câ"!4a c$m-ără"$ri ' -rin"r! a%"!%! o -!r!c0! din ac!%!b$rn$&$ri n!r!# c$no&c$"! &$b n$m!%! dc B)!rbaniB# c$ car! &oco"!a &ă &!

îmbrac! %a oca)ii# a/a c$m o ac arabii din Arica d! Nord. S-r! amia)ă# "r$-a 4i)i"a"ori%or &! r!ăc$ în în"r!im!. Ea m!r&! %ac!%! "r!i mo&c0!i a%! ora/$%$i ' -rima c!a a %$i Ain*@!ida# car! da"!a)ă din%:Q% /i în car! Abd !% Yad!r -r!dica ră)boi$% &ân"# a do$a "ran&orma"ă înbi&!rică -!n"r$ abricar!a -âinii &$%!"$%$i# a "r!ia în maa)in d! râ$ -!n"r$abricar!a -âinii "r$-$%$i ["!8"$a%# d$-ă J!an Taconna"\. D$-ă -ia3a2amb!""a# îm-odobi"ă c$ o !%!an"ă ân"ână c$ ba)in d! marm$ră a%bă# &!4i)i"a -! rând b!i%ic*$%# car! !&"! $n o&" -a%a" în ar0i"!c"$ră arabă# biro$%arab# d! con&"r$c3i! ma$ră# rădina -$b%ică# în"in)ând$*&! -! $nd$% &!ca"a% $!d*$%$i To$dman# boa"!%! -!-ini!r!# -%an"a3ii%! d! mă&%ini /i d!&moc0ini a%! căror r$c"! &%$!&c %a abricar!a $n$i !% d! -a&"ă com!&"ibi%ă.La cină# domn$% Dard!n"or comandă o !%i! mar! din ac!a&"ă -a&"ă -! car!

o d!c%ară !8c!%!n"ă# /i -! car! J!an Taconna" &! cr!)$ da"or &*o ra"iic! c$ac!%a/i !-i"!". %a &$-!r%a"i4. Că"r! ora o-"# omnib$)$% î/i %$ă iar că%ă"orii din a$n /i -ără&i (a&cara.D! da"a ac!a&"a# 4!0ic$%$%# în %oc &ă r!4ină %a Cr!4!*Co!$r# $rcă din no$&-r! &"a3ia Ti)i# "ra4!r&ând câm-ia E0ri&# a%! căr!i 4ii -rod$c $n 4in a%boar"! r!n$mi". Tr!n$% -%!că %a ora $n&-r!)!c!. În &!ara ac!!a# d!/i C%o4i& Dard!n"or&!măna&! -i!&! d! -a"r$)!ci d! bani -!&"! "o" -! $nd! "r!c!a$ cond$c"orii#r$-$% &ă$ &! d!&-ăr3i. În"r*ad!4ăr# "r!n$%# com-$& din -a"r$ 4aoan!# !ra a-roa-! "ic&i".A&"!% că doamna D?&irand!%%!# doamna E%i&&an! /i iica !i n$ -$"$ră &ă

ă&!a&că %oc d!câ" în com-ar"im!n"$% r!)!r4a" doamn!%or# /i d!a oc$-a"d! do$ă -!r&oan! bă"rân! d! &!8$% %or. Domn$% D?&irand!%%!# a$n& c$&$%!"$% %a $ră# înc!rcă din ră&-$"!ri &ă i! -rimi" aco%o dar# %a o-$n!r!ac!%or do$ă că%ă"oar! d! n!înd$-%!ca"# -! car! 4âr&"a înain"a"ă %! ăc!a!roc!# "r!b$i &ă ca$"! %oc în a%"ă -ar"!. C%o4i& Dard!n"or î% ăc$ &ă &! $rc! îm-r!$nă c$ !% în com-ar"im!n"$%$mă"ori%or# bombănind în"r$na , C! 3i*! /i c$ com-anii%! a&"!a7 În Arica ! %a !% d! -ro&" ca /i înE$ro-a7 Economii d! 4aoan!# ără &ă mai 4orbim d! !conomia d! &a%aria3i7 În"r$câ" ac!&" com-ar"im!n" c$-rind!a d!a cinci că%ă"ori# mairămân!a $n %oc d$-ă c! domnii Dard!n"or /i D?&irand!%%! &! a/!)a&!ră $n$%

în a3a c!%$i%a%". , Cr!d!*mă# îi )i&! J!an Taconna" 4ăr$%$i &ă$# -r!!r &ă i$ c$ !%.



(arc!% Lornan& n$ "r!b$ia &ă mai în"r!b! c$i i &! a-%ica ac!&"-ron$m! -!r&ona%# /i*i ră&-$n&! râ)ând+ , Ai dr!-"a"!. Urcă*"! %ână !%. N$ &! /"i! nicioda"ă. Câ" d!&-r! !%# n$!ra &$-ăra" &ă &! in&"a%!)! în"r*$n 4aon mai -$3in oc$-a"# în car! ar -$"!a&ă 4i&!)! în 4oi!. U%"im$% com-ar"im!n" a% "r!n$%$i c$-rind!a doar "r!i

că%ă"ori# /i !% &! a/!)ă aco%o. Noa-"!a !ra în"$n!coa&ă# ără %$nă# ără &"!%!# ori)on"$% în4ă%$i" înc!a3ă. D!a%"min"!ri# 3in$"$% n$ o!r!a nimic d!o&!bi" -! ac!&" -arc$r&# car!"ra4!r&!a)ă "!ri"orii a%! co%oni)a"ori%or. Nimic a%"c!4a d!câ" !rm!# $!d*$ri#n$mai o r!3!a %ic0idă. (arc!% Lornan&# r!)!ma" în co%3$% %$i# &! %ă&ă în 4oia ac!%or 4i&! -!car! %! ai ără &ă dormi. E% &! ând!a %a Lo$i&! E%i&&an!# %a arm!c$%con4!r&a3i!i &a%!# %a ra3ia -!r&oan!i &a%!. Ca !a &ă d!4ină &o3ia ac!&"$iAa"0oc%!# n$7 a&"a n$ !ra c$ -$"in3ă. În"r! $ni4!r&$% ar -ro"!&"a. /idomn$% Dard!n"or !% în&$/i ar &âr/i -rin a d!4!ni -$r"ă"or$% d! c$4ân" a%$ni4!r&$%$i. , =ro0a. =ro0a7 N$m!%! ac!&"a# car! -ăr$ $n 3i-ă" d! corb# $ &co& d! %a&$% &"rid!n"a% cond$c"or$%$i. Nici $n că%ă"or n$ coborî din com-ar"im!n"$% în car!"ânăr$% &! %!ăna în 4i&ări%! %$i. E% o i$b!a. Da# o i$b!a -! ac!a&"ă a"ă

încân"ă"oar!. C0iar din c%i-a când o 4ă)$&! -!n"r$ în"âia oară -! -$n"!a4a&$%$i Ar?%?&. Era ca ac!a aimoa&ă %o4i"$ră d! "ră&n!"# car! %o4!/"! c0iar/i a"$nci când c!r$% ! ără nori. , T0i!r&4i%%!. T0i!r&4i%%!7 &! &"riă d$-ă do$ă)!ci d! min$"!. N$m!%!ac!&"$i om d! &"a"# da" $n!i &"a3ii -i!rd$"! ' $n că"$n c$ câ"!4a ca&! arab!' n$*% "r!)i -! (arc!% Lornan& din 4i&ar!a %$i.

Tr!n$% m!r!a c$ mică 4i"!)ă# $rcând că"r! &"a3ia Traria# -! $!d*$% c$ac!%a/i n$m!# %a o a%"i"$din! d! o &$"ă do$ă)!ci /i /a&! d! m!"ri. În ac!a&"ă&"a3i! coborâră c!i "r!i "o4ară/i ai %$i (arc!% Lornan&# car! răma&! &in$r încom-ar"im!n". Din -o)i3ia 4!r"ica%ă# !% -$"$ a/adar &ă "r!acă %a -o)i3ia ori)on"a%ă# în4r!m! c! "r!n$%# d$-ă "âr$/or$% C0arri!r# m!r!a d!*a %$n$% -oa%!%orm$n3i%or îm-ăd$ri3i -ână în cr!/"!". P%!oa-!%! i &! %ă&ară r!%! -! oc0i# d!/i

înc!rca &ă &! îm-o"ri4!a&că n!4oii d! &omn# car! -oa"! că ar i /"!r&imain!a din r!4!ria %$i. Dar $ în4in&# /i n$m!%! =ranc0!""i $ $%"im$% -!car! i &! -ăr$ că*% a$d!. Câ"ă 4r!m! dormi# /i d! c!# -! $mă"a"! "r!)i"# &im3!a că înc!-! &ă &!

&$oc!1 Din -i!-" îi i!/!a$ n!în"r!r$-" !m!"!. S! înăb$/!a. I &! "ăiar!&-ira3ia. Un $m acr$ $m-%!a com-ar"im!n"$%. S! am!&"!ca$ în !% â%âirid! %ăcări /i $ninin!# car! cr!/"!a$ -! d!d!&$b"# în"!3i"! d! 4i"!)a"r!n$%$i. (arc!% Lornan& 4r$ &ă &! ridic!# -!n"r$ a &-ar! $n$% din !am$ri. Darcă)$# -! $mă"a"! a&i8ia". 6i# d$-ă o oră# când "ânăr$% -ari)ian î/i r!ca-ă"ă c$no/"in3a în ara d!%a Saida# ra3i! înriiri%or c!*i $ră da"!# când r!d!&c0i&! oc0ii# îi )ări -!domn$% Dard!n or# -! J!an Taconna". /i d! a&!m!n!a -! Lo$i&! E%i&&an!. =oc$% îi c$-rin&!&! 4aon$%# /i înda"ă c! "r!n$% o-ri&! în &âr/i" %a&!mna%$% cond$c"or$%$i# C%o4i& Dard!n"or n$ /o4ăi&! o c%i-ă &ă &! ar$nc! înmi%oc$% %ăcări%or# ri&când$*/i 4ia3a &-r! a o &a%4a -! c!a a %$i (arc!%Lornan&.



, A0# domn$%! Dard!n"or7 /o-"i ac!&"a c$ %a& r!c$no&că"or. , @in!. bin!7 ră&-$n&! -!r-inan!)$%. Cr!)i oar! că a4!am &ă "! %a&&ă "! -ră!/"i ca o ăin$/ă îndo-a"ă7 Amic$% "ă$ J!an &a$ "$ a3i i ăc$" %a !%-!n"r$ min!. , D!&i$r7 &"riă J!an Taconna". Dar ia"ă. d! da"a a&"a#

d$mn!a4oa&"ră &$n"!3i c!% car!. /i n$*i ac!%a/i %$cr$7 6i mai înc!"# %a $r!c0!a 4ăr$%$i &ă$+ , Go"ărâ". n*am noroc7 5I CARE NU ESTE DECT UN CAPITOL PRE2TITOR AL CAPITOLULUIUR(TOR. V!ni&! în &âr/i" ora când di!ri"!%! -!r&oan! a%! r$-$%$i Dard!n"ora4!a$ &ă a%că"$ia&că o cara4ană. N$ mai !8i&"a %ini! !ra"ă ca &ă m!ri d!%a Saida %a Sidi*b!%*Abb!&# n$ mai !8i&"a "ran&-or" în 4aoan! "ra&! d! o%ocomo"i4ă car! ââi!. Dr$m$ri%! caro&abi%! %$a$ %oc$% căi%or !ra"!. (ai !ra$ d! ăc$" "r!i &$"! cinci)!ci d! >i%om!"ri# &a$ 4r!o &$"ă d!%!0! Bîn c!%! mai -%ăc$"! condi3iiB# r!-!"a domn$% Dard!n"or. S! m!r!acă%ar! -! ca%# -! ca"âr# -! cămi%ă &a$ în "ră&$ră# -rin "!ri"orii%! !8-%oa"a"!d! c$%"i4a"orii d! a%a# -rin n!&âr/i"!%! -ăd$ri &$d*oran!)!# car!# -! 0ăr3i%!co%ora"!# a-ar ca ni/"! co/$ri c$ 4!rd!a3ă# &că%da"! d! r!3!a$a $!d*$ri%ordin ac!a&"ă r!i$n! m$n"oa&ă. D! %a -%!car!a din Oran# -! când &! &"răbă"!a$ ac!/"i o &$"ă /a-"!)!ci/i /a&! d! >i%om!"ri# &! 4!d!a bin! că mo/"!ni"or$% D?&irand!%%!*i%or# 3in$"%oc$%$i d! -ro&"ia %$i 4ădi"ă# n$ &! a-ro-ia&! nici c$ o io"ă d! 3in"a &-r! car!

î% îm-in!a ami%ia %$i. P! d! a%"ă -ar"!# oar! doamna E%i&&an! n$ băa d!&!amă că (arc!% Lornan& că$"a -ri%!$ri d! a &! în"â%ni c$ iica !i# &ă acă#

în"r*$n c$4ân"# "o" c!!a c! n$ ăc!a# d!/i ar i a4$" dr!-"$% &*o acă# ac!&"

imb!ci% d! Aa"0oc%!1 Că Lo$i&! !ra &!n&ibi%ă %a a"!n3ii%! "ânăr$%$i# da7-oa"!. dar nimic a%"c!4a# doamna E%i&&an! ră&-$nd!a -!n"r$ a&"a. 6i# %a$rma $rm!%or# !a n$ !ra o !m!i! ca-abi%ă &ă*/i ca%c! c$4ân"$%. Nicioda"ăLo$i&!# -! car! ar do!ni*o %a n!4oi!# n*ar îndră)ni &ă*/i r!$)!con&im3ămân"$% %a că&ă"oria -%ăn$i"ă. Câ" d!&-r! J!an Taconna"# a4!a !% mo"i4! &ă i! &a"i&ăc$"1 , Ei bin!. n$7 &"riă !% în dimin!a3a ac!!a. (arc!% Lornan& &! mai a%a în cam!ra d! %a 0o"!% $nd! $&!&!"ran&-or"a" în a$n# /i c0iar în"in& încă -! -a"$% %$i# în d!-%ină &"ă-ânir!# c!*idr!-"# a ac$%"ă3i%or %$i r!&-ira"orii. , N$7 r!-!"ă J!an# /i &! -ar! că "oa"! 0inioan!%! din %$m! &! ad$nă.

, N$ îm-o"ri4a m!a# îi a"ra&! a"!n3ia 4ăr$% &ă$. , @a /i îm-o"ri4a "a# (arc!%7 , Câ"$/i d! -$3in# căci !$ n*am a4$" nicioda"ă in"!n3ia &ă d!4in i$%ado-"i4 a% domn$%$i Dard!n"or. , P! naiba# 4orb!/"! îndrăo&"i"$% din "in!7 , C$m. îndrăo&"i"$%7 , 6ir!"$%!7 E %im-!d! ca %$mina )i%!i că o i$b!/"i -! domni/oaraLo$i&! E%i&&an!. , S&". J!an7 T!*ar -$"!a a$)i cin!4a. , 6i c0iar d! m*ar a$)i# ar a%a oar! c!4a car! n$ &! /"i! încă1 Oar!n$ &! 4!d! d! d!-ar"!1 E n!4oi! d! %$n!"a domn$%$i Ori!n"a% ca &ă "! 4adă%$m!a ra4i"ând în $r$% !i1 D! c! a înc!-$" &ă &! n!%ini/"!a&că doamna



E%i&&an!1 Oar! D?&irand!%%!*ii# "a"ă# mamă /i i$# n*ar 4r!a &ă "! %a "o3idracii1 , E8a!r!)i# J!an7 , D!%oc7 N$mai domn$% Dard!n"or n$ /"i! nimic# /i -oa"! că /idomni/oara E%i&&an!.

, Ea1 Cr!)i "$ a&"a1 în"r!bă c$ înriorar! (arc!% Lornan&. , N$. ca%m!a)ă*"!# domn$%! o&" a&i8ia"7 Oar! o "ânără &! -oa"! în/!%a când an$mi"! bă"ăi $/oar! îi ai"ă inimioara1 , J!an7 , Câ" d!&-r! di&-r!3$% -! car! î% r!&im"! -!n"r$ ac!a&"ă ca-odo-!răa D?&irand!%%!*i%or car! ră&-$nd! %a n$m!%! d! Aa"0oc%!. , 6"ii "$# draă J!an# că &$n" îndrăo&"i" n!b$n!/"! d! domni/oaraLo$i&!1 , N!b$n!/"!# ă&"a*i c$4ân"$%# căci $nd! o &ă "! d$că a&"a1 Cădomni/oara E%i&&an! !&"! încân"ă"oar!# ! $n %$cr$ !4id!n"# /i a/ i adora"*o/i !$ "o" a"â" d! m$%" ca /i "in!7 Dar !&"! %oodi"ă# /i# dacă n$ !8i&"ă o

înc%inar! na"$ra%ă -!n"r$ ac!a&"ă că&ă"ori!# con4!ni!n3!%! !8i&"ă# /i d!a&!m!n!a banii r!i# /i dorin3a -ărin3i%or a"â" din"r*o -ar"! câ" /i dinc!a%a%"ă7 E&"! $n !diici$ a%! căr$i "!m!%ii a$ o&" -$&! încă din co-i%ăria%oodnici%or# /i "$ î3i înc0i-$i că o &ă*% ră&"orni din"r*o &$%ar!. , E$ n$*mi înc0i-$i nimic /i %a& %$cr$ri%! &ă m!ară. , Păi. aci o r!/!a%ă# (arc!%. , Car!1 , 2r!/!a%a d! a r!n$n3a %a -rim!%! noa&"r! -%an$ri. , Pr!!r &ă*3i %a& %oc$% %ib!r# J!an7 , 6i "o"$/i# (arc!%# mai r!%!c"!a)ă7 D!*ai i)b$"i &ă "! aci ado-"a".

, E$1 , Da. "$7 N$ "! 4!)i "$ c$r"ând*o -! domni/oara E%i&&an!. /i a4ând înmână $n &ac r!$ în %oc d! a%oan!%! d! ca4a%!ri&" d! îna%"ă c%a&ă#)drobind$*% a&"!% -! Aa"0oc%! c$ &$-!riori"a"!a "a -!c$niară1 =ără a mai4orbi d! in%$!n3a -rin car! no$% "a"ă# car! !&"! !rm!ca" d! domni/oaraLo$i&!# "!*ar -$"!a a4ori)a7 A0# !% n*ar /o4ăi &*o acă iica %$i ado-"i4ă# dacă-ro4id!n3a ar 4r!a ca !a &ă*% &ca-! din"r*o %$-"ă# din 4a%$ri &a$ din %ăcări7 , Ai$r!)i7 , Ai$r!) c$ "oa"ă &!rio)i"a"!a $n!i ra3i$ni -o)i"i4!# /i*3i da$ $n &a"b$n. , Gaid!# J!an# măr"$ri&!/"!# c!% -$3in# că am înc!-$"*o "ar! ră$7 Că#

ia"ă# i)b$cn!/"! $n inc!ndi$ în "r!n# /i n$ n$mai că n$*& !$ c!% car!*%&a%4!a)ă -! domn$% Dard!n"or# ci domn$% Dard!n"or ! c!% c! mă &a%4!a)ă-! min!. , A/a !# (arc!%# n!noroc$%. n!noroc$% naibii7 6i# când mă ând!&cbin!# "$ !/"i ac!%a car! &! a%ă ac$m în &i"$a3ia c!r$"ă &-r! a*% ado-"a -!-!r-inan!)7 D! a-"# ar i ac!%a/i %$cr$7 Ado-"ă*%# /i !% î/i 4a în)!&"ra "a"ă%. , Im-o&ibi%7 d!c%ară (arc!% Lornan& râ)ând. , D! c!1 , P!n"r$ că "r!b$i!# în "oa"! ca)$ri%!# ca ado-"an"$% &ă i! mai în4âr&"ă d!câ" ado-"a"$%# măcar c$ câ"!4a )i%!. , A07 c! 0inion# draă (arc!%# c$m n! m!r! "o"$% -! do&# /i câ" !d! r!$ &ă*3i -roc$ri o -a"!rni"a"! -rin mi%oac! $ridic!7



În ac!&" mom!n"# &! a$)i o 4oc! &onoră -! c$%oar$% în car! &!d!&c0id!a cam!ra. , E% !7 )i&! J!an Taconna". C%o4i& Dard!n"or a-ăr$ în -ra# c$ %a&$% %$i 4!&!%# c$ !&"$ri%! %$i%ari /i# din"r*$n &a%"# $ %ână -a"$% %$i (arc!% Lornan&.

, C$m# &"riă !%# n$ "!*ai &c$%a" încă1 E/"i c$m4a bo%na41 R!&-ira3ia !&%abă /i n!r!$%a"ă1 Tr!b$i! &ă*3i &$%$ a!r în -%ămâni1 Să n$ "! !n!)i7Pi!-"$% mi*! -%in c$ $n o8i!n &$-!rior# a% căr$i &!cr!" !$ &in$r î% -o&!d7 , Domn$%! Dard!n"or. &a%4a"or$% m!$7 &-$&! (arc!% Lornan&ridicând$*&!. , @a n$. ba n$7 , @a da.ba da7 ri-o&"ă J!an Taconna". =ără d$mn!a4oa&"ră# &!a&i8ia7 =ără d$mn!a4oa&"ră# ar i o&" ac$m i!r"# co-"# ar&# incin!ra"7 =ărăd$mn!a4oa&"ră n*ar mai i răma& din !% d!câ" $n -$mn d! c!n$/ă# /i n*a/ imai a4$" a%"c!4a d! ăc$" d!câ" &ă*% -$n în"r*o $rnă. , @i!"$% băia"7 @i!"$% băia"7 r!-!"ă domn$% Dard!n"or ridicând bra3!%!&-r! c!r. A-oi adă$ă+ , E&"! "o"$/i ad!4ăra" că %*am &a%4a"7 Î% -ri4i c$ oc0ii -%ini d! b$nă"a"!# "$%b$ra3i# /i*% îmbră3i/a în"r*$nad!4ăra" acc!& d!#-!rric0oni&mMQB ac$"# car! -$"!a "r!c! în &"ar! cronică. S"ă"$ră d! 4orbă. C$m i)b$cni&! oc$% în com-ar"im!n"$% în car! (arc!% Lornan& !rac$$nda" în"r*$n &omn a"â" d! adânc1 Probabi% că o &cân"!i! )b$ra"ă din%ocomo"i4ă -roi!c"a"ă -rin !am$% coborâ". A-oi -!rn!%! ar&! d! %acără.

inc!ndi$% în"!3i" da"ori"ă 4i"!)!i "r!n$%$i. , 6i doamn!%!1 în"r!bă (arc!% Lornan&. , S! &im" bin! ac$m# căci /i*a$ r!4!ni" din &-aimă# &c$m-$% m!$(arc!%. #A /i d!4!ni" B&c$m-$% m!$ (arc!%B# -ăr$ &ă &-$nă J!an Taconna"dând din ca-. , Căci !/"i ca /i co-i%$% m!$. d! ac$m înco%o7 in&i&"ă C%o4i&Dard!n"or. , Co-i%$% %$i7 m$rm$ră 4ăr$%. , 6i# con"in$ă ac!&" bărba" &!rio&# d! ai i 4ă)$"*o -! domni/oaraE%i&&an!# când &*a o-ri" în &âr/i" "r!n$%# r!-!)ind$*&! &-r! 4aon$% 4$ind d!

%ăcări. da. "o" a"â" d! r!-!d! ca /i min!7 6i# când "!*am c$%ca" -! o&# dacăai i 4ă)$"*o %$ând$*/i ba"i&"a /i 4ăr&ând -! !a câ"!4a -ică"$ri din"r*$n%acon c$ &ăr$ri# ca &ă*3i $m!)!a&că b$)!%!7 A07 i*ai -ro4oca" o &-aimă a"â"d! &"ra/nică d! am cr!)$" că*/i -i!rd! c$no/"in3a7 (arc!% Lornan&# mai !mo3iona" d!câ" 4oia &ă -ară# îi c$-rin&! mâini%!domn$%$i Dard!n"or /i*i m$%3$mi -!n"r$ "o" c!!a c! ăc$&! -!n"r$ !%. -!n"r$

înriiri%! %$i. -!n"r$ ba"i&"a domni/oar!i Lo$i&!7 @$n7 Ia"ă*% ac$m -!-!r-inan!)$% no&"r$ c$m &! înd$io/!a)ă# c$m i &! $m!)!&c oc0ii. BO -ică"$ră d! -%oai! în"r! do$ă ra)! d! &oar!7B î/i )i&! J!an Taconna"#car! con"!m-%a ac!&" "ab%o$ mi/că"or c$ $n a!r -$3in ironic. , În &âr/i"# &c$m-$% m!$ (arc!%# n*ai d! ând &ă "! &co%i oda"ă din-a"1 în"r!bă domn$% Dard!n"or. , Tocmai mă &c$%am# când a3i in"ra".



, Dacă -o" &ă*3i a$". , ($%3$m!&c. m$%3$m!&c7 Dar J!an !&"! aici. , N$ "r!b$i! &ă mă cr$3i7 con"in$ă domn$% Dard!n"or. Ac$m îmia-ar3ii7 Cr!d că am dr!-"$% &ă*3i acord înriiri. , Părin"!/"i# îi &$%ă J!an.

, Părin"!/"i# câ" &! -oa"! d! -ărin"!/"i# d! n$*/i baă drac$% coada7 Din !ricir!# Pa"ric! n$ &! a%a aco%o. , Să n! răbim# -ri!"!ni7 Vă a/"!-" -! amândoi în &$ra!ri!. @!mcâ"! o c!a/că c$ ca!a# /i a-oi o &ă m!r!m %a ară $nd! dor!&c &ă 4ăd c$oc0ii m!i dacă n$ %i-&!/"! nimic în orani)ar!a cara4an!i. Pc $rmă o &ă-arc$r!m ora/$%. O0# a&"a o &*o ac!m r!-!d!7 A-oi# îm-r!$rimi%!7 6imâin!# în"r! o-" /i no$ă# %a dr$m# ca arabii7 La dr$m# "$ri/"i7 La dr$m#!8c$r&ioni/"i7 O &ă 4!d!3i dacă n*am o înă3i/ar! ro)a4ă# dra-a" în )!rbani*$% m!$. Un /!ic. $n ad!4ăra" /!ic din 6!icardia7 În &âr/i"# d$-ă c!*% ră&-%ă"i -! (arc!% Lornan& c$ o &"rân!r! d!mână a"â" d! -$"!rnică încâ" î% ridică din -a"# i!/i r!donând $n r!r!n dinm$n3ii Pirin!i. Când $ aară+ , Gm7 ăc$ J!an Taconna". Und! mai ă&!/"i $n a%"$% a&!m!n!a %$i# /ia%"a a&!m!n!a !i ' $n$% c$ )!rbani*$% %$i arican. c!a%a%"ă c$ ba"i&"a !i-ar$ma"ă7 , J!an# )i&! (arc!%# -$3in &$-ăra"# îmi -ari d! o 4!&!%i! !8c!&i4ă7 , T$ ai 4r$" &ă i$ 4!&!%. /i ia"ă*mă că &$n"7 ră&-$n&! J!an Taconna"ăcând o -ir$!"ă. (arc!% Lornan& înc!-$ &ă &! îmbrac!# -$3in -a%id încă# dar a&"a a4!a&ă*i "r!acă r!-!d!.

, 6i# d!a%"!%# $rmă 4ăr$% %$i# oar! n*o &ă im !8-$/i %a m$%"! a%"!a4!n"$ri# când 4om i$ra în r!im!n"$% : 4ână"ori. 0!i# c! -!r&-!c"i4ă7Căd!ri%! d! -! ca%# %o4i"$ri%! d! co-i"ă a%! ac!&"$i nobi% anima%# /i# în "im-$%bă"ă%i!i# $n -icior %i-&ă# $n bra3 -i!rd$"# -i!-"$% ă$ri"# na&$% di&-ăr$"# ca-$%)b$ra"# /i im-o&ibi%i"a"!a d! a r!c%ama îm-o"ri4a br$"a%i"ă3ii -roi!c"i%!%or d!doi&-r!)!c! c!n"im!"ri. /i c0iar d! mai -$3in7 (arc!% Lornan&# 4ă)ând$*% în 4!r4ă# -r!!ră &ă n$*% în"r!r$-ă /i*%a/"!-"ă &ă*/i o-r!a&că /$4oi$% %$m!%or# ca &ă*i &-$nă+ , 2%$m!/"! /i ia*o ra)na# amic! J!an7 Dar &ă n$ $i3i că am r!n$n3a" %aoric! înc!rcar! d! a mă ac! ado-"a" d! că"r! c!% c! m*a &a%4a"# &a%4ând$*%%a rând$% m!$7 (an!4r!a)ă# combină# o-!r!a)ă în 4oi!7 Î3i $r!) m$%"

&$cc!&7 , ($%3$m!&c# (arc!%. , N*ai -!n"r$ c!# J!an. Dard!n"or7 D$-ă o $mă"a"! d! oră# amândoi in"ra$ în &$ra!ria 0o"!%$%$i# $n&im-%$ 0an 3in$" c$ra" /i c$ $n a&-!c" -rimi"or. =ami%ii%! E%i&&an! /iD?&irand!%%! !ra$ r$-a"! în a3a !r!&"r!i. , Ia"ă*%. ia"ă*%7 &"riă C%o4i& Dard!n"or. Ia"ă*% în"r!# în "oa"!ac$%"ă3i%! %$i r!&-ira"orii /i &"omaca%!. -roa&-ă" &că-a" d! %a -ră!a%ă7 Pa"ric! în"oar&! -$3in ca-$%# căci ac!&" c$4ân" &$-ără"or# B-ră!a%ăB# i&! -ăr!a d! na"$ră &ă !4oc! $n!%! com-ara3ii r!r!"abi%!. Doamna E%i&&an! î% -rimi -! (arc!% Lornan& c$ câ"!4a c$4in"!amabi%!# /i*% !%ici"ă d! a i &că-a" din ac!a&"ă -rim!di! înro)i"oar!.



, 2ra3i! domn$%$i Dard!n"or# ră&-$n&! (arc!% Lornan&. =ărăabn!a3ia %$i. Pa"ric! 4ă)$ c$ &a"i&ac3i! că &"ă-ân$% &ă$ &! m$%3$mi &ă*i &"rânămâna "ânăr$%$i# ără a*i ră&-$nd! nimic. În c!!a c!*i -ri4!/"! -! D?&irand!%%!*i# c$ b$)!%! &"rân&!# c$ $n a!r

&!4!r# c$ c0i-$% îndâri"# d!*abia d! &! înc%inară %a in"rar!a c!%or doi-ari)i!ni. Câ" d!&-r! Lo$i&! E%i&&an!# !a n$ ro&"i nici o 4orbă dar -ri4ir!a !i &!

încr$ci/ă c$ -ri4ir!a %$i (arc!% Lornan&# /i -oa"! că oc0ii !i 4orbiră mai m$%"d!câ" ar i -$"$"*o ac! b$)!%!. D$-ă*-rân)# domn$% Dard!n"or %! r$ă -! doamn! &ă &! -r!ă"!a&căd! -%!car! /i &ă*% a/"!-"!. A-oi# c!i doi "in!ri /i !%# îm-r!$nă c$ domniiD?&irand!%%! "a"ă /i i$# &! îndr!-"ară &-r! ară. A/a -r!c$m &*a &-$&# dr$m$% d! i!r d! %a Ar)!$ %a Saida &! o-r!/"! înac!&" din $rmă ora/# car! r!-r!)in"ă -$nc"$% &ă$ "!rmin$&. Dinco%o d! !%#-rin "!r!n$ri%! c$ a%a a%! Soci!"ă3ii ranco*a%!ri!n!# Com-ania &$d*oran!)ă/i*a d!&c0i& %inia -rin Taararo$a -ână %a &"a3ia d! %a Yra%a%%a# d! $nd!-%!acă "r!i %inii !ra"! &!c$ndar!+ $na# da"ă în !8-%oa"ar!# coboară -rinYr!id!r -ână %a (!c0!ria /i Ain*S!ra a do$a# în con&"r$c3i!# 4a d!&!r4ir!i$n!a din !&"# în dir!c3ia Zra$!" a "r!ia# în -roi!c"# "r!b$i!# -rin Ain*Si&&ia# &ă &! -r!%$n!a&că -ână %a 2!rH4i%%!# a căr$i a%"i"$din! a"in!a-roa-! o mi! -a"r$ &$"! d! m!"ri d!a&$-ra ni4!%$%$i mării. Dar că%ă"oria în circ$i" n$ c$-rind!a o -ă"r$nd!r! a"â" d! adâncă &-r!&$d. D! %a Saida "$ri/"ii a4!a$ &ă înain"!)! &-r! 4!&" -ână %a S!bdo$# a-oi&ă $rc! &-r! nord -ână %a Sidi*b!%*Abb!&# $nd! ar i r!%$a" dr$m$% &-r! Oran. A/adar# dacă C%o4i& Dard!n"or &! d$&! %a ara din Saida# o ăc$ &-r! a

!8amina mi%oac!%! d! "ran&-or" -$&! %a di&-o)i3ia !8c$r&ioni/"i%or /i a4$mo"i4 &ă i! &a"i&ăc$". Car! %$ni# c$ bănci# aco-!ri"! /i "ra&! d! ca"âri# cai# măari# cămi%!c$ do$ă cocoa/!# n$ a/"!-"a$ d!câ" b$n$% -%ac a% că%ă"ori%or &-r! a -orni %adr$m. D!a%"min"!ri# nici $n$i din c!i%a%3i "$ri/"i -%!ca3i d! %a Oran n$ -ără&i&!

încă Saida# /i !ra d! -r!!ra" ca -!r&ona%$% cara4an!i &ă i! mai n$m!ro&-!n"r$ ac!a&"ă !8c$r&i! d!*a c$rm!)i/$% "!ri"orii%or din &$d# c$ "oa"! că n$!ra nici o -rim!di! d! "!m$" din -ar"!a "rib$ri%or nomad!. (arc!% Lornan& /i J!an Taconna"# că%ăr!3i d!&ă4âr/i3i# a%!&!ră doi caic! %i &! -ăr$ră b$ni ' din ac!i cai d! @!rb!ria# r!)i&"!n3i# %ini/"i3i /i răbdă"ori#car! 4in d! -! -odi/$ri%! din -ro4incia Oran. Domn$% D?&irand!%%!# d$-ă c!

r!%!c"ă înd!%$n# &! 0o"ărî &ă ia %oc în"r*$n$% din car!# în &oci!"a"!a c!%or"r!i doamn!. Aa"0oc%!# n!&i$r în &cara /!ii# ă&ind că m!r&$% cai%or !&"!-r!a i$"!# î/i îndr!-"ă a%!!r!a &-r! $n ca"âr# d! car!# ând!a !%# n*ar a4!ad!câ" &ă &! mândr!a&că. C%o4i& Dard!n"or# că%ăr!3 !8c!%!n" /i !%# -ri4i caiica $n c$no&că"or c! !ra# dăd$ din ca- /i n$ &! -ron$n3ă. S! în3!%!! d! %a &in! că cond$c!r!a cara4an!i !ra încr!din3a"ă $n$ia!n" a% Com-ani!i. Ac!&" a!n"# n$mi" D!ri4a&# a4!a &$b ordin!%! &a%! $n0id c$ n$m!%! d! (o>"ani /i mai m$%3i &!r4i"ori arabi. O căr$3ă "r!b$ia &ă"ran&-or"! -ro4i)ii în can"i"ă3i &$ici!n"!# -ro4i)ii c! &*ar -$"!a r!înnoi %aDaHa# %a S!bdo$ /i %a T%!mc!n. P! %ână ac!a&"a# nici n$ &! -$n!a -rob%!mad! a înno-"a &$b c!r$% %ib!r. S-r! a r!&-!c"a da"!%! -r!4ă)$"!# cara4ana n*ar a4!a d! &"răbă"$" mai m$%" d! 4r!o )!c! %!0! -! )i# /i# %a 4!nir!a &!rii#!a &*ar o-ri în &a"!%! &a$ că"$n!%! ri&i-i"! -! i"in!rar$% !i.



, E&"! -!r!c"# d!c%ară domn$% Dard!n"or# /i orani)ar!a îi ac!cin&"! dir!c"or$%$i Căi%or !ra"! a%!ri!n!. N$ -$"!m d!câ" &ă*% !%ici"ăm-!n"r$ mă&$ri%! %$a"!. (âin!# %a ora no$ă# în"â%nir!a %a ară# /i# în"r$câ"a4!m o )i d! -%imbar!# %a dr$m# -ri!"!ni# /i &ă 4i)i"ăm r$moa&a Saida7 În mom!n"$% în car! i!/!a$# domn$% Dard!n"or /i "o4ară/ii &ăi )ăriră %a

o &$"ă d! -a/i d! !i -! o c$no/"in3ă a %or. Domn$% E$&"ac0! Ori!n"a% 4!n!a %a ară -!n"r$ ac!%a/i mo"i4 car! îiad$&!&! aco%o /i -! !i. , P! cin! )ăr!&c când nici n$ ând!&c7 ro&"i -!r-inan!)$% -! $n "ond!c%ama"or# ără a băn$i că 4orb!/"! în 4!r&$ri. Un no$ &a%$" a% -r!/!din"!%$i Soci!"ă3ii d! A&"ronomi! din (on"%imar#dar nici $n c$4ân" n$ $ &c0imba" c$ !%. Domn$% E$&"ac0! Ori!n"a% -ăr!a că4r!a &ă &"!a d!o-ar"!# a/a c$m ăc$&! /i %a bord$% %$i Ar?%?&. , A/adar# 4a ac! -ar"! din r$-$% no&"r$1 în"r!bă (arc!% Lornan&. , Da. /i o &ă &! -%imb! 3inând$*&! d$-ă noi7 r!-%ică C%o4i& Dard!n"or. , (ă ând!&c# adă$ă J!an Taconna"# că /i*o i %$a" a%im!n"! în -%$&Com-ania. , 2%$m!/"!# domn$%! Taconna"# %$m!/"!7 îi r!-%ică C%o4i& Dard!n"or.6i# "o"$/i# cin! /"i! dacă ac!&" a&"ronom n*o &ă n! i! d! o%o& în că%ă"ori!.Să -r!&$-$n!m că &! ră"ăc!/"! cara4ana oar! n$ ar ad$c!*o !% -! dr$m$%b$n. n$mai con&$%"ând a&"r!%!1 În &âr/i"# &*ar -roi"a# d!ci# d! -r!)!n3a ac!&"$i &a4an"# dacă

îm-r!$rări%!# ar c!r!*o. A/a c$m -ro-$&!&! domn$% Dard!n"or# dimin!a3a /i d$-ă*amia)a $răcon&acra"! -%imbări%or în c!n"r$% /i în aara ora/$%$i. Tr!b$i! &ă r!c$noa/"!m că r$moa&a Saida n$ o!r!a a%"c!4a "$ri/"i%or

d!câ" o co-i! a %$i Sain"*D!ni& d$ Si /i a (a&car!i# c$ orani)ar!a !imod!rnă încă am!&"!ca"ă c$ obic!i$ri%! indi!n!# c$ n!%i-&i"$% $d!că"or d!-ac!# -!rc!-"or$% im-o)i"!%or dom!nii%or /i a% con"rib$3ii%or# a!n"$%&$-ra4!0!"or a% -ăd$ri%or# c$ "radi3iona%$% biro$ arab. 6i nici $n mon$m!n"#nimic ar"i&"ic d! &!mna%a"# nici o rămă/i3ă d! c$%oar! %oca%ă# c!!a c! n*ar"r!b$i &ă mir!# d!oar!c! !&"! 4orba d! $n ora/ d! o ondar! r!%a"i4 r!c!n"ă. Domn$% Dard!n"or n$ &! ândi d!%oc &ă &! -%ână. C$rio)i"a"!a %$i $&a"i&ăc$"ă# &a$ mai d!rabă in&"inc"!%! &a%! d! ind$&"ria/ -$&!ră din no$&"ă-ânir! -! !% în a3a mori%or /i a oaăr!%or# a% căror "ic*"ac a&c$3i" /i a%!căror &câr3âi"$ri &"rid!n"! îi !rm!cară a$)$%. To" c!!a c! -$"$ &ă r!r!"! $că n$ a &o&i" %a Saida în"r*o mi!rc$ri# )i d! mar! "âr arab -!n"r$ %ân$ri. P!

d!a&$-ra# înc%inar!a %$i că"r! "o" admirariM: n$ a4!a &ă &%ăb!a&că în "im-$% !8c$r&i!i# /i a/a c$m î% 4!d!ai %a

înc!-$"$% că%ă"ori!i# "o" a&"!% a4!a &ă &! ara"! /i %a &âr/i"$% !i. Îm-r!$rimi%! Said!i# din !ricir!# o!ră -ri4!%i/"i -%ăc$"!# -!i&a! -arcărând$i"! &-r! încân"ar!a oc0i%or# 4!d!ri -i"or!/"i ăc$"! &ă i&-i"!a&că -a%!"a$n$i -ic"or. D! a&!m!n!a# aco%o cr!&c 4ii îmb!%/$a"!# -!-ini!r! boa"! încar! în%or!&c "oa"! 4ari!"ă3i%! %or!i a%!ri!n!. În &âr/i"# %a !% ca în "oa"!c!%! "r!i -ro4incii a%! co%oni!i ranc!)!# câm-ia &aidiană î/i r!4!%a ca%i"ă3i%!-rod$c"i4!. Cinci &$"! d! mii d! 0!c"ar! din !a !ra$ d!&"ina"! c$%"$rii d!a%a. Pămân"$ri%! &$n" aici d! -rima ca%i"a"!# /i bara$% d! %a $!d*$% (!niarin%! dă din b!%/$ a-a n!c!&ară. În !%$% ac!&"a &$n" a&i$ra"! r!)$%"a"!%!&$-!rb! a%! ac!&"$i &o% -! car! na"$ra# -! d! a%"ă -ar"!# %*a dăr$i" c$ boa"!cari!r! d! marm$ră c$ 4in! ă%b$i.



2r$-$% Dard!n"or &! în"oar&! %a 0o"!% %a ora cinci# /i# d$-ă*ma&ă#i!car! m!r&! în r!&-!c"i4a %$i cam!ră &-r! a*/i "!rmina -r!ă"iri%! în4!d!r!a -%!cării. Dacă J!an Taconna" a "r!b$i" &ă*/i mai -!"r!acă ac!a&"ă )i c$ -roi"$ri/i -i!rd!ri# (arc!% Lornan& -$"$ &ă*/i în&cri! $n -$nc" !rici" %a ac"i4$% &ă$.

În"r*ad!4ăr# !% a4$&!&! -ri%!$% &ă 4orb!a&că c$ Lo$i&! E%i&&an!# &ă*im$%3$m!a&că -!n"r$ înriiri%! !i. , A0# domn$%!# îi ră&-$n&!&! "ânăra# când 4*am 4ă)$" n!în&$%!3i"#d!*abia r!&-irând# am cr!)$" că. N$# n*am &*o $i" nicioda"ă. Tr!b$i! &ă admi"!m că ac!&"! câ"!4a 4orb! a4!a$ c$ "o"$% a%"ă&!mniica3i! d!câ" B&-aima &"ra/nicăB d!&-r! car! 4orbi&! domn$%Dard!n"or. 5II ÎN CARE CARAVANA PRSE6TE SAIDA 6I SOSE6TE LA DAA. A do$a )i# c$ o oră înain"!a -%!cării# -!r&ona%$% /i baa!%! cara4an!ia/"!-"a$ în ară &o&ir!a "$ri/"i%or. A!n"$% D!ri4a& dăd!a $%"im!%! ordin!.

Tr!i car! /i o căr$3ă# rând$i"! în $nd$% c$r3ii# c$ 4i)i"iii -! ca-ră# !ra$ a"a&ă &! a4ân"! în a%o-$% a"!%a!%or %or. O d$)ină d! cai /i d! ca"âri ornăia$ /i"ro-ăia$# în 4r!m! c! do$ă cămi%! -a/nic!# c$ că-!&"r!%! în)or)ona"!#&"ă"!a$ c$%ca"! -! -ămân". Cinci indi!ni# anaa3i -!n"r$ "oa"ă d$ra"a!8c$r&i!i# &"ând -! 4in! în"r*$n co%3# c$ bra3!%! încr$ci/a"!# n!mi/ca3i &$b0$m$&$ri%! %or a%b!# -ând!a$ &!mna%$% /!$%$i. Îm-r!$nă c$ r$-$% Dard!n"or# r!-r!)!n"a" d! no$ă -!r&oan!#cara4ana "r!b$ia &ă &! com-$nă din /ai&-r!)!c! !8c$r&ioni/"i. 6a-"!că%ă"ori -%!ca3i din Oran ' domn$% Ori!n"a% iind -rin"r! !i ' d!&cin/i d! do$ă)i%! %a Saida# a4!a$ &ă !!c"$!)! ac!a&"ă !8c$r&i! în circ$i"# orani)a"ă înc!%! mai b$n! condi3ii. Nici o că%ă"oar! n$ %i &! a%ă"$ra&!# a&"!% încâ"

doamna /i domni/oara E%i&&an! /i doamna D?&irand!%%! 4or i &in$r!%! car!&ă r!-r!)in"! con"in!n"$% !minin. C%o4i& Dard!n"or /i -ri!"!nii &ăi# cărora Pa"ric! %!*o %$a&! înain"!#&o&iră -rin"r! -rimii %a ară. Rând -! rând a-ăr$ră /i c!i%a%3i "$ri/"i#maori"a"!a oran!)i# din"r! car! câ3i4a o c$no/"!a$ -! doamna E%i&&an!. Domn$% E$&"ac0! Ori!n"a%# c$ %$n!"a -! &-a"!# c$ &ac$% d! că%ă"ori! înmână# îi &a%$"ă -! c!i doi !8*-a&a!ri d! -! Ar?%?&# car! îi ră&-$n&!ră %a&a%$". D! da"a ac!a&"a# domn$% Dard!n"or m!r&! dir!c" %a !%# c$ mâna

în"in&ă# c$ $ra &$râ)ă"oar!. , D$mn!a4oa&"ră &$n"!3i1 în"r!bă !%. , E$ &$n"# ră&-$n&! -r!/!din"!%! Soci!"ă3ii d! A&"ronomi! din

(on"?%imar. , Con&"a" că n$ 4*a3i $i"a" %$n!"a. C$ a"â" mai bin!# căci ar i ca)$% &ăd!&c0id!m oc0ii. dacă 0i)ii no/"ri ar da bir c$ $i3ii7 Pa"ric! î/i în"oar&! c0i-$% &!4!r# în 4r!m! c! -!r-inan!)$% /imon"?%imar!)$% î/i &c$"$ra$ an"!bra3$% c$ -$"!r!. În"r! "im-# (arc!% Lornan& %! d!&-o4ăra -! doamna /i -! domni/oaraE%i&&an! d! mici%! obi!c"! -! car! %! 3in!a$ în mână# domn$% D?&irand!%%!&$-ra4!0!a ca baa!%! &ă i! a/!)a"! c$ riă în car# Aa"0oc%! î/i &âcâia-ro&"!/"! ca"âr$% -! car!*% a%!&!&! /i a%! căr$i $r!c0i %$ni &! ridica$ în c0i-d! $ri!. J!an Taconna"# ândi"or# &! în"r!ba c! a4!a &ă*i o!r! ac!&" 4ii"ord! cinci&-r!)!c! )i%!# %a car! &! %imi"a că%ă"oria -rin 3in$"$ri%! oran!)!. Cara4ana &! a%că"$i r!-!d!. Prim$% car# -r!4ă)$" c$ -!rn! moi#adă-o&"i" &$b -!rd!%!%! co4i%"ir$%$i &ă$# îi -rimi -! doamna E%i&&an! /i -!



iica !i# -! domn$% D?&irand!%%! /i -! &o3ia &a. A% doi%!a /i a% "r!i%!a car %$arăi!car! câ"! cinci "$ri/"i# car! -r!!ra$ %ini/"!a ac!&"$i mod d! "ran&-or" în%oc$% ai"a3i!i că%ări"$%$i. C!i doi -ari)i!ni# din"r*o &ări"$ră# î/i încă%!cară caii ca ni/"! că%ăr!3i-!n"r$ car! !c0i"a3ia n$ mai a4!a &!cr!"!. Câ" d!&-r! Aa"0oc%!# !% &!

că3ără oar"! an!4oi! -! ca"âr$% &ă$. , Ai ac! mai bin! &ă "! $rci în car$% no&"r$# în car! "aică*"$ 3i*ar-$"!a c!da %oc$% &ă$. îi &"riă doamna D?&irand!%%!. 6i domn$% D?&irand!%%! !ra a"a &ă -rim!a&că ac!&" &c0imb# car! ar ia4$" a4an"a$% &ă*% ad$că -! i$% &ă$ a-roa-! d! Lo$i&! E%i&&an!. =ir!/"! căAa"0oc%! nici n$ 4r$ &*a$dă /i &! încă-ă3ână &ă*/i că%ăr!a&că anima%$%#car!# "o" -!*a"â" d! încă-ă3âna"# !ra 0o"ărâ"# -!&!mn!# &ă*i oac! 4r!o!&"ă. A!n"$% D!ri4a& !ra în /a -! ca%$% %$i# /i doi din "$ri/"i în a%! %or# când"oa"! -ri4iri%! &! îndr!-"ară &-r! C%o4i& Dard!n"or. Ac!&" -!r&ona $imi"or# a$"a" d! &!r4i"or$% &ă$# "ocmai î/i ar$nca&!-! $m!ri )!rbani*$% arican. E&"! ad!4ăra" că*i %i-&!a !&$% &a$ "$rban$% -!r$n"!a înc$n$na"ă d! ca&ca a%bă a !8c$r&ioni/"i%or dar ambi!r!%! d! -i!%!

înc0i-$ia$ ci)ma arabă# /i !% a4!a o înă3i/ar! ro)a4ă &$b ac!a&"ăd!0i)ar!# a-roba"ă d!a%"min"!ri d! Pa"ric!. Poa"! că &!r4i"or$% &-!ra că&"ă-ân$% %$i n$ &*ar mai !8-rima d!câ" în "!rm!ni a%!/i /i c$ o !%!an3ă c$ad!4ăra" ori!n"a%ă. A-oi domn$% Dard!n"or &! d$&! &ă înca%!c! în"r! cocoa/!%! $n!ia dinc!%! do$ă cămi%! c$%ca"!# în 4r!m! c! 0id$% (o>"ani &! a/!)a -! &-a"!%!c!%!i%a%"!. P! $rmă c!%! do$ă cămi%! &! ridicară mai!&"$o&# /i -!r-inan!)$%

î/i &a%$"ă ra3io& "o4ară/ii d! că%ă"ori!.

, Nicioda"ă n$*i -a&ă d! nim!ni7 )i&! doamna D?&irand!%%!. , N$mai d! n$ i &*ar în"âm-%a 4r!$n accid!n"7 /o-"i "ânăra. , 2ro)a4 om# îi r!-!"a J!an Taconna" 4ăr$%$i &ă$# /i cin! n$ &*ar &im3ionora" &ă i! i$% &ă$. , 6i în ac!%a/i "im- &ă*% aibă ca "a"ă7 îi r!-%ică (arc!% Lornan&# a% căr$i-%!ona&m $ -rimi" c$ $n 0o0o" d! râ& d! 4ăr$% &ă$. Pa"ric!# oar"! d!mn# încă%!ca&! -! ca"âr$% &ă$# /i a!n"$% D!ri4a&dăd$ &!mna%$% -%!cării. Cara4ana &! orma&! în ordin!a $rmă"oar!+ în r$n"!# -! ca%$% &ă$#a!n"$% D!ri4a&# a-oi# -! cămi%!%! %or# 0id$% (o>"ani /i domn$% Dard!n"or#c!i doi "in!ri /i a%3i doi "$ri/"i -! cai# Aa"0oc%! în !c0i%ibr$ in&"abi% -! ca"âr$%

%$i# c!%! "r!i car! car! $rma$ /i din"r! car! $n$% î% d$c!a -! domn$%E$&"ac0! Ori!n"a%# în &âr/i"# căr$3a c!*i "ran&-or"a -! indi!nii c$ -ro4i)ii%!#c$ baa!%! /i arm!%!# în aară d! doi din"r! !i $rca3i -! &cări3a din &-a"!. Dr$m$% d! %a Saida %a DaHa n$ d!-ă/!a o &$"ă d! >i%om!"ri. I"in!rar$%#&"$dia" c$ riă# indica $n că"$n %a mi%oc$% dr$m$%$i# în car! "r!b$ia$ &ă&o&!a&că &-r! ora o-" &!ara# $nd! a4!a$ &ă*/i -!"r!acă noa-"!a /i d! $nd!ar i -%!ca" a do$a )i# &-r! a a$n! %a DaHa &!ara. C$ o %!0! -! oră# înm!di!# că%ă"oria &*ar "ran&orma în"r*o -%imbar! d!*a c$rm!)i/$% ac!&"or-ămân"$ri a"â" d! 4aria"! ca înă3i/ar!. P%!când din Saida# cara4ana -ără&i im!dia" "!r!n$% d! co%oni)ar!#-!n"r$ a in"ra -! "!ri"ori$% @!ni*(!niarin. Un dr$m d! mar! "raic# c! &!-r!%$n!/"! -ână %a DaHa# &! d!&c0id!a înain"!a "$ri/"i%or în dir!c3ia 4!&".N$ a4!ai d!câ" &ă*% $rm!)i.



C!r$% !ra -r!&ăra" c$ nori# -! car!*i mâna r!-!d! o bri)ă d! %a nord*!&". T!m-!ra"$ra &! m!n3in!a %a o m!di! oar"! &$-or"abi%ă# ra3i! răcoririia"mo&!r!i. Soar!%! n$ "rimi"!a d!câ" a"â"!a ra)! câ"! "r!b$ia$ -!n"r$ a-rod$c! con"ra&"! d! $mbră /i %$mină /i -!n"r$ a -$n! în 4a%oar! -!i&a!%!.Că%ă"oria &! ăc!a în "ra-$% $/or a% a"!%a!%or# căci dr$m$% $rcă d! %a co"a d!

no$ă &$"! %a co"a d! o mi! -a"r$ &$"!. D$-ă câ3i4a >i%om!"ri# cara4ana %ă&ă ni/"! r$in! %a dr!a-"a /i &"răbă"$marin!a -ăd$rii d! %a Do$i*T0ab!"# îndr!-"ând$*&! &-r! i)4oar!%! $!d*$%$iGo$n!". O %$ă a-oi d!*a %$n$% -ăd$rii D!ra*C0!raa# a căr!i &$-raa3ăn$mără -! -$3in do$ă)!ci /i $n$ d! mii d! 0!c"ar!. În nord &! în"ind!a$ 4a&"! !8-%oa"ări a%! c$%"i4a"ori%or d! a%a# c$

în"r!-rind!ri%! /i a"!%i!r!%! %or -r!4ă)$"! c$ -r!&! 0idra$%ic! &-r! acom-rima &"i-a "!ndri&&ima# Ba%aB în arabă. Ac!a&"ă ramin!!# car! r!)i&"ă%a &!c!"ă /i %a că%d$ră# &!r4!/"! %a 0rana cai%or /i a a%"or anima%!# /i r$n)!%!!i ro"$nd! &$n" o%o&i"! %a abricar!a îm-%!"i"$ri%or# a rooini%or# a $nii%or# aco4oar!%or# a încă%3ămin"!i /i a $n!i 0âr"ii oar"! "rainic!. , În aară d! ac!a&"a# îi a"ra&! a"!n3ia a!n"$% domn$%$i Dard!n"or#d!*a %$n$% dr$m$%$i no&"r$ &! 4or mai &$cc!d! im!n&! câm-$ri c$ a%a#-ăd$ri $ria/!# m$n3i din car! &! !8"ra! min!r!$% d! i!r# cari!r! car!$rni)!a)ă -ia"ra /i marm$ra. , 6i n$ 4om a4!a d! c! &ă n! -%ân!m. r!-%ică C%o4i& Dard!n"or. , (ai a%!& dacă -ri4!%i/"i%! &$n" -i"or!/"i# adă$ă (arc!% Lornan&#ândind$*&! %a c$ "o"$% a%"c!4a. , C$r&$ri%! d! a-ă ab$ndă în ac!a&"ă -ar"! a -ro4inci!i1 în"r!bă J!an

Taconna". , Câ" d!&-r! $!d*$ri# con"in$ă 0id$% (o>"ani# !8i&"ă mai m$%"!

d!câ" 4in!%! din cor-$% om!n!&c. , Pr!a m$%"! 4in!# %a -%$ra%# m$rm$ră J!an Taconna"# /i -r!a -$3in! %a&in$%ar7M; R!i$n!a -! car! o &"răbă"!a$ 3in!a d! T!%%# n$m! da" ac!&"!i â/ii

înc%ina"! &-r! (!di"!rana. E&"! -ar"!a c!a mai a4ori)a"ă din -ro4inciaOran# $nd! că%d$ra !&"! !8c!&i4ă# &$-!rioară c!%!i din 4!c0!a @!rb!ri!.

To"$/i "!m-!ra"$ra !&"! aici &$-or"abi%ă# în 4r!m! c! -! Podi/$ri%! îna%"!#a%! -ă/$ni%or /i a%! %ac$ri%or &ăra"!# a-oi dinco%o d! !%!# în Sa0ara# $nd!a!r$% &! încarcă c$ $n -ra orbi"or# r!n$% 4!!"a% /i r!n$% anima% &$n"d!4ora"! d! ar/i3a &oar!%$i arican.

Dacă c%ima"$% -ro4inci!i Oran !&"! c!% mai ca%d din A%!ria# !% !&"! /ic!% mai &ănă"o& "o"oda"ă. Ac!a&"ă &a%$bri"a"! d!-ind! d! r!c4!n3a bri)!%ordin nord*4!&". Poa"! că ac!a&"ă -or3i$n! din T!%%*$% oran!)# -! car! a4!a &*o&"răba"ă cara4ana# !&"! mai -$3in m$n"oa&ă d!câ" T!%%*$% din -ro4incii%!A%!r /i Con&"an"in!. =iind mai bin! iria"!# ac!&"! câm-ii &$n" mai -ri!%nic!4!!"a3i!i# &o%$% %or iind d! -rima ca%i"a"!. D! a&!m!n!a !%! &$n" b$n!-!n"r$ "oa"! c$%"$ri%!# /i mai a%!& -!n"r$ c$%"$ra d! b$mbac# a"$nci când&$n" im-r!na"! c$ &ar!# /i !8i&"ă "r!i &$"! d! mii d! 0!c"ar! car! &! a%ă înac!&"! condi3ii. D!a%"min"!ri# %a adă-o&"$% ac!&"or -ăd$ri im!n&!# cara4ana "r!b$ia &ăcă%ă"or!a&că ără a &! "!m! d!%oc d! că%d$ra 4!rii# d!a &$ocan"ă în %$namai. 6i c! 4!!"a3i! 4aria"ă# -$"!rnică# %$8$rian"ă# &! o!r!a -ri4iri%or7 C!a!r b$n r!&-irai# în car! a"â"!a -%an"! înmir!&ma"! î/i am!&"!ca$



-ar$m$ri%!7 P!&"! "o"# d!&i/$ri dc $$bi# ro/co4i# -omi d! i&"ic# -a%mi!ri-i"ici# în bo&c0!"!# cimbr$# mir"# %!4ăn3ică /i crân$ri d!&! din în"r!$% /ir d!&"!ari d! o a"â" d! mar! 4a%oar! or!&"i!ră ' &"!ari*%i!!&# &"!ari*)!!ni#&"!ari c$ 0ind! d$%ci# &"!ari*4!r)i ' a-oi arbor!%! 4i!3ii "$Ha# c!dri# $%mi#ra&ini# mă&%ini &ă%ba"ici# i!n$-!ri# %ămâi# !$ca%i-3i# a"â" d! -ro&-!ri în

A%!ria# -ini din A%!-# c$ mii%!# ără &ă mai 4orbim d! m$%"! a%"! !&!n3!ră/inoa&!7 =oar"! încân"a3i# oar"! 4!&!%i# în ac!a &"ar! &$%!"!a&că d!o&!bi"ă %a

înc!-$"$% oricăr!i că%ă"orii# !8c$r&ioni/"ii ăc$ră c$ -%ăc!r! -rima !"a-ă ain"in!rar$%$i. Pă&ări%! cân"a$ %a "r!c!r!a %or# /i domn$% Dard!n"or -r!"ind!acă amabi%a Com-ani! a dr$m$ri%or d! i!r a%!ri!n! orani)a&! ac!&"conc!r". Dromad!r$% %$i î% d$c!a c$ m!naam!n"!%! c$4!ni"! $n$i -!r&onaa"â" d! îna%"# /i# d!/i $n!ori $n "ramai r!-!d! i% i)b!a d! c!%! do$ăcocoa/! a%! r$m!ă"or$%$i# !% airma că n$ a%a&! nicioda"ă $n anima% d!

încă%!ca" mai b%ain /i mai c$m-ăni". , E&"! m$%" &$-!rior $n!i mâr3oa!7 airmă !%. BCa%. n$ mâr3oaă7B ar i &-$& Pa"ric!# dacă ar i o&" %ână &"ă-ân$%%$i. , Oar! în"r*ad!4ăr# domn$%! Dard!n"or# î% în"r!bă Lo$i&! E%i&&an!#anima%$% ac!&"a n$ 4i &! -ar! -r!a d$r1 , N$# &c$m-ă domni/oară. ci mai d!rabă !% "r!b$i! &ă mă ă&!a&căd! o d$ri"a"!. ca o marm$ră din Pirin!i# )ă$ a/a7 În ac!&" mom!n"# că%ăr!3ii &! a-ro-ia&!ră iar d! car! /i &c0imba$di!ri"! -ăr!ri. (arc!% Lornan& /i J!an Taconna" -$"$ră &ă 4orb!a&că c$doamna E%i&&an! /i c$ iica !i# &-r! mar!a n!-%ăc!r! a D!&irand!%%!*i%or car!

î% &$-ra4!0!a$ în"r$na -! Aa"0oc%!# în di&-$"ă $n!ori c$ ca"âr$% %$i.

, V!)i &ă n$ ca)i7 î% dă&că%!a mama %$i# când ca"âr$% &! ar$nca în"r*o-ar"! -rin"r*o &ări"$ră br$&că. , D!*o căd!a# o &ă &! ridic!7 ră&-$nd!a domn$% Dard!n"or. Gaid!#Aa"0oc%!# înc!arcă &ă n$ "! d!&-rin)i din /a. , A/ i -r!!ra" &ă*% 4ăd &"ând în car# r!-!"a domn$% D?&irand!%%!. , Dar bin!. $nd! &! d$c!1 3i-ă d!oda"ă -!r-inan!)$% no&"r$. S!

în"oarc! %a Saida1 G!i7 Aa"0oc%!. ai r!/i" dr$m$%# băi!"!7 În"r*ad!4ăr# c$ "oa"! &or3ări%! că%ăr!3$%$i &ă$# ca"âr$%# %$ând*o %a $ăc$ -a& &ă%"ăr!3 /i &ă%ba"ic# ăc!a ca%!a în"oar&ă# ără &ă 4r!a &ă a&c$%"! d!nim!ni. A$ "r!b$i" &ă &! o-r!a&că $n "im-# /i Pa"ric! $ "rimi& d! &"ă-ân$% &ă$

c$ ordin$% &ă ad$că îndără" anima%$%. , C$i i &! a-%ică ac!&" ca%iica"i41 în"r!bă J!an Taconna" c$ $mă"a"!d! %a&# că%ăr!3$%$i# &a$ anima%$%$i -! car!*% că%ăr!/"!1 , Amând$rora# m$rm$ră (arc!% Lornan&. , Domni%or. domni%or. $n -ic d! ind$%!n3ă7 ră&-$n&! domn$%Dard!n"or# abia &"ă-ânind$*&! &ă n$ râdă. Dar c$ &i$ran3ă că Lo$i&! îi a$)i&! 4orb!%!# /i n$*i c$ n!-$"in3ă ca $n)âmb!" $/or &ă*i i în%ori" -! b$)!. În &âr/i"# n!%ini/"!a doamn!i D?&irand!%%! &! -o"o%i# Pa"ric! î% a$n&!&!r!-!d! -! Aa"0oc%! /i*% r!ad$c!a -! r!ca%ci"ran"$% anima%. , N$*i 4ina m!a# )i&! n!rod$%# d!!aba î% 3in!am. , T$ n$ "! 3in!ai7 ri-o&"ă domn$% Dard!n"or# a%! căr$i 4orb!ră&$nă"oar! ri&i-iră oa&-!3ii înari-a3i din"r*$n "$i/ d!& d! -omi d! i&"ic.



Că"r! ora )!c! /i $mă"a"!# cara4ana &"răbă"$&! rani3a car! d!&-ar"!@!ni*(!niarin d! Dara*b!n*Dao$r. Tr!c!r!a -rin 4ad a $n!i mici a-! c!&! 4ar&ă în Go$n!"# car! a%im!n"!a)ă $!d*$ri%! r!i$nii &!-"!n"riona%!# &!-!"r!c$ ără diic$%"ă3i. To" a/a $ câ3i4a >i%om!"ri mai d!-ar"!# %a =!no$an#car! i)4oră/"! din c!% mai adânc d!&i/ a% -ăd$rii C0!raa. A"!%a!%! d!*abia

d! a4$ră a-a -ână %a %!)nă. (ai rămân!a$ do$ă)!ci d! min$"! -ână ca &oar!%! &ă a"ină -$nc"$%c$%minan" a% ami!)ii# când (o>"ani dăd$ &!mna%$% d! o-rir!. Loc -%ăc$"-!n"r$ $n -o-a& d! -rân)# %a marin!a -ăd$rii# &$b $mbrar$% &"!ari%or 4!r)i-! car! nici c!%! mai ar)ă"oar! ra)! n$ %*ar -$"!a &"răba"!# -! ma%$% $!d*$%$i =!no$an# c$ o a-ă a"â" d! r!c! /i d! %im-!d!7 Că%ăr!3ii coborâră d! -! cai /i d! -! ca"âri# iindcă ac!&"! anima%! n*a$ obic!i$% &ă &! în"indă -! -ămân". C!i doi dromad!ri îndoind$*/i!n$nc0ii# î/i în"in&!ră ca-!"!%! %or %$ni -! iarba car! aco-!r!a dr$m$%.C%o4i& Dard!n"or /i 0id$% d!barcară ' !8-r!&i! d!&"$% d! -o"ri4i"ă# în"r$câ"cămi%a# d$-ă &-$&a arabi%or# !&"!#corabia d!/!r"$%$iB. Ac!&"! di4!r&! anima%! &! d$&!ră &ă -a&că %a câ3i4a -a/i mai d!-ar"!#&$b &$-ra4!0!r!a indi!ni%or. (a&a %! !ra &!r4i"ă din ab$nd!n3ă# c$ a%a#di&&# c0i!00# în a-ro-i!r!a $n$i ma&i4 d! "!r!bin"0!&# ni/"! maniic!!/an"ioan! a%! !&!n3!%or or!&"i!r! din T!%%. Căr$3a $ d!&cărca"ă d! -ro4i)ii%! %$a"! din Saida# di4!r&! con&!r4!#cărn$ri r!ci# -âin! -roa&-ă"ă# r$c"! a-!"i&an"! în co/$ri%! %or c$ 4!rd!a3ă#banan!# -!r! !8o"ic!# &moc0in!# mo/moan! d! Ja-onia# -!r!# /!rmo%ii#c$rma%!. 6i c! -o"ă d! mâncar!# a"â" d! -$"!rnic d!&c0i&ă d! a!r$% c$ra"#a4!a$ c$ "o3ii7 , D! da"a a&"a# ob&!r4ă J!an Taconna"# n*o &ă mai a4!m $n că-i"an

@$arac0 car! &ă*/i ba! 4a&$% în adânc$% 4a%$ri%or %a ora -rân)$%$i7 , C$m a/a# că-i"an$% %$i Ar?%?& ar i îndră)ni" a&"a1 în"r!bă domn$%D?&irand!%%!. , @a bin! că n$# &c$m-$% m!$# a îndră)ni"# &"riă domn$% Dard!n"or./i a ăc$"*o în in"!r!&$% ac3ionari%or Com-ani!i7 Di4id!nd!%! înain"! d! oric!#n$*i a/a1 /i -a&a!rii &$n" c!i c! o -ă3!&c7 C$ a"â" mai bin! d! c!i car! &!3in )dra4ăn /i car! n$ &! &inc0i&!&c d! &crânciob$% marin# nici câ" $nmar&$in d! $n "a%a)7 Pa"ric! &"râmba&! din na& d! "r!i ori. , Dar aici# con"in$ă domn$% Dard!n"or# -od!a$a n$ &! mi/că /i n*a4!m n!4oi! d! o ma&ă amara"ă7

Pa"ric! ci$%i $r!c0!a. (a&a $&!&! în"in&ă -! iarbă. N$ %i-&!a nimic# "ă4i# ar$rii# -a0ar!#$rc$%i3!# %in$ri# c$3i"! ' "o"$% !ra d! o c$ră3!ni! îmb$c$ră"oar!. S! în3!%!! d! %a &in! că "$ri/"ii %$ară ac!a&"ă ma&ă în com$n# c!!a c!%! înăd$i &ă &! c$noa&că mai bin!. =i!car! &! a/!)ă $nd! -o"i. (arc!%Lornan& n$ -r!a a-roa-! d! domni/oara E%i&&an!# din di&cr!3i!# dar nici-r!a d!-ar"! d! !a# a%ă"$ri d! &a%4a"or$% &ă$# car!*% adora d! când î%&m$%&!&! B%ăcări%or în4o%b$ra"! din"r*$n 4aon ar)ând în -ă%ă%ai!7B ra)ă&$-!rbă# -! car! o r!-!"a b$c$ro& domn$% Dard!n"or# /i -! car! o &a%$"aPa"ric! în "r!c!r!. D! a&"ă da"ă# ma&a câm-!n!a&că n$ mai a4!a $n ca-ă" Bb$nB /i $nca-ă" B-ro&"B. =!%$ri%! n$ &o&!a$ din"r*o -ar"!# ca &ă -%!c! -! c!a%a%"ă.Domn$% E$&"ac0! Ori!n"a% n$ a4$ a/adar mo"i4 &ă*/i a%!aă $n %oc an$m!#



c$ ac!a %i-&ă d! !nă d! car! dăd$&! d! a"â"!a ori do4adă %a bord$%-ac0!bo"$%$i. C$ "oa"! ac!&"!a# !% răma&! -$3in d!o-ar"!# /i# da"ori"ă -ri4iriia!r! c$ car! !ra în)!&"ra"# b$că3i%! b$n! n$*i &că-ară. E&"! ad!4ăra" că

J!an Taconna" i)b$"i &ă*i B&$%!B câ"!4a c$ dibăcia $n$i -r!&"idii"a"or. D!ac!!a# domn$% Ori!n"a% î/i %$ă $n a!r d! om &$-ăra"# -! car! n$ /i*% a&c$n&!

d!%oc. Ac!a&"ă -rimă ma&ă %$a"ă în a!r %ib!r $ oar"! 4!&!%ă. N$ !ra$ în"o"d!a$na d! o 4oio/i! con"aioa&ă c!i -! car! îi -r!)ida -!r-inan!)$%no&"r$# c$ b$na %$i di&-o)i3i! r!4ăr&ând$*&! ca $n "or!n" din m$n3i1Con4!r&a3ia n$ în"âr)i! &ă &! îniri-!. S! 4orbi d!&-r! că%ă"ori!# d!&-r!n!-r!4ă)$"$% -! car! %i*% mai r!)!r4a !a# ără îndoia%ă# d!&-r! -!ri-!3ii%!$n$i a"ar! i"in!rar# în ac!&" 3in$" in"!r!&an". La ac!&"! c$4in"!# doamnaE%i&&an! în"r!bă "o"$/i dacă n$ a4!a$ a &! "!m! c$m4a d! iar!%! &ă%ba"ic!din r!i$n!. , =iar! &ă%ba"ic!1 ră&-$n&! C%o4i& Dard!n"or. P7 Dar noi n$ &$n"!ma"â3ia1 Oar! car$% c$ baa! n$ d$c! carabin!# r!4o%4!r! /i m$ni3ii d!&"$%!1Oar! "in!rii m!i amici# J!an Taconna" /i (arc!% Lornan&# n$ &$n" obi/n$i3i c$arm!%! d! oc# d!oar!c! a$ ăc$" arma"a1 6i# -rin"r! "o4ară/ii no/"ri# n$&$n" $nii car! a$ /i %$a" -r!mii %a "ra!r!1 În c! mă -ri4!/"!# ără &ă mă%a$d# n$ mi*ar i r!$ &ă "ra $n %on"!# conic &a$ n$# d! %a -a"r$ &$"! d!m!"ri# "aman în $nd$% ca&"ron$%$i m!$7 , Gm7 ăc$ Pa"ric!# căr$ia n$*i -%ăc!a d!%oc ac!&" mod d! a n$mi o-ă%ări!. , Doamn!%or# &-$&! a"$nci a!n"$% D!ri4a&# -$"!3i i %ini/"i"! în c!-ri4!/"! iar!%! &ă%ba"ic!. N$ &$n" a"ac$ri d! "!m$"# d!oar!c! n$ că%ă"orimd!câ" )i$a. L!ii# -an"!r!%!# 0!-ar)ii# 0i!n!%! n$mai noa-"!a î/i -ără&!&c

4i)$ini%!. Or# %a 4!nir!a &!rii# cara4ana noa&"ră o &ă i! în"o"d!a$na %aadă-o&" în 4r!$n &a" !$ro-!an &a$ arab. , P$a07 con"in$ă C%o4i& Dard!n"or# îmi -a&ă mi! d! -an"!r!%! 4oa&"r!"o" a"â"a câ" d!*o mâ3ă moar"ă câ" d!&-r! %!ii 4o/"ri# adă$ă !%# oc0ind $nanima% imainar c$ bra3$% în"in& în c0i- d! carabină# -ac7 -ac7 %a c$"i$3ă7 Pa"ric! &! răbi &ă &! d$că &ă ca$"! o ar$ri! -! car! nim!ni n$ i*oc!r$&!. D!a%"!%# a!n"$% &-$n!a ad!4ăr$%+ a"ac$% anima%!%or &ă%ba"ic! !ra-$3in d! "!m$" în "im-$% )i%!i. Câ" d!&-r! c!%!%a%"! 4i!3$i"oar! a%! ac!&"or-ăd$ri# /aca%i# maim$3! c$ &a$ ără coadă# 4$%-i# b!rb!ci &ă%ba"ici# a)!%!#&"r$3i# ar i in$"i% &ă*3i aci rii# nici c0iar d! &cor-ioni /i d! 4i-!r!%! c$ corn#

car! &$n" rar! în T!%%. Ar i d! -ri&o& &ă m!n3ionăm că ac!a&"ă ma&ă $ &"ro-i"ă c$$&"oa&!%! 4in$ri din A%!ria# înd!o&!bi c$ 4in$% a%b d! (a&cara# ără &ă mai-om!nim d! ca!a /i d! %ic0ior$ri%! d! %a d!&!r". La ora $n$ /i $mă"a"!# mar/$% r!înc!-$ în ac!!a/i ordin!. Dr$m$%-ă"r$n&! mai adânc -rin -ăd$r!a d! %a T!nd!%d# /i a&"!% -i!rd$ră din4!d!r! în"in&!%! c$%"$ri d! a%a. În dr!a-"a &! ară"a$ înă%3imi%! c$no&c$"!&$b n$m!%! d! ($n3ii d! =i!r# din car! &! !8"ra! $n min!r!$ !8c!%!n". N$d!-ar"!# d!a%"min"!ri# !8i&"ă încă -$3$ri%! d! oriină romană# car! &!r4!a$%a !8"ra!r!a %$i. Po"!ci%! car! bră)d!a)ă )ona or!&"i!ră a -ro4inci!i !ra$ bă"$"! d!m$nci"orii o%o&i3i în min! &a$ în în"r!-rind!ri%! a%a. (aori"a"!a %or-r!)!n"a$ "i-$% ma$r# în car! &! am!&"!că &ân!%! an"ici%or %ibi!ni# b!rb!ri#



arabi# "$rci# ori!n"a%i. S! 4!d!a /i "i-$% c!%or c! %oc$i!&c în câm-ii%! oa&!#-r!c$m /i a% c!%or c! "răi!&c în m$n3i# -! Podi/$ri%! îna%"!# %a marin!ad!/!r"$%$i. Ei "r!c!a$ în c!"!# /i# din&-r! -ar"!a %or# n$ a4!ai mo"i4 &ă "!"!mi d! a"ac$ri%! 4i&a"! d! J!an Taconna". S!ara# că"r! ora /a-"!# "$ri/"ii a$n&!ră %a încr$ci/ar!a dr$m$%$i mar!

c$ dr$m!a$% caro&abi% a% c$%"i4a"ori%or d! a%a# c! &! d!&-rind! din dr$m$%d! %a Sidi*b!%*Abb!& %a DaHa /i &! -r!%$n!/"! în &$d -ână %a -o&!&i$ni%!Com-ani!i ranco*a%!ri!n!. Aco%o a-ăr$ $n că"$n în car!# -o"ri4i" i"in!rar$%$i &ă$# cara4ana"r!b$ia &ă*/i -!"r!acă noa-"!a. Tr!i ca&!# 3in$"! înd!a$n& d! c$ra"!#$&!&!ră -r!ă"i"! &-r! a*i -rimi. D$-ă cină# -a"$ri%! $ră îm-ăr3i"! d$-ă-%ac$% i!căr$ia# /i ac!&" -rim -o-a&# d$-ă o d$)ină d! %!0!# o!rică%ă"ori%or )!c! or! d! &omn )dra4ăn. A do$a )i d! dimin!a3ă cara4ana o -orni din no$ %a dr$m# /i m!r&!a&"!% încâ" &"răbă"$ în c$r&$% )i%!i c!a d!*a do$a !"a-ă car! &! o-r!a %aDaHa. Dar# mai înain"! d! a -%!ca# domn$% Dard!n"or# %$ând$*i d!o-ar"! -!doamna /i -! domn$% D?&irand!%%!# a4$&!&! c$ !i $rmă"oar!a con4!r&a3i!+ , A0# da# b$nii m!i -ri!"!ni7 Dar i$% d$mn!a4oa&"ră. dar domni/oaraLo$i&!1 (i &! -ar! că "r!aba n$ m!r! d!%oc7 La naiba7 Tr!b$i! &ă &! mi/"!oda"ă7 , C! 4r!i# Dard!n"or# îi ră&-$n&! domn$% D?&irand!%%!# !&"! $n băia"a"â" d! di&cr!". !% î/i r!)!r4ă %a &âr/i". , C! &âr/i"7 &"riă -!r-inan!)$%# car! -rin&! 4orba din )bor. Gaida*d!7 N$ !&"! nici măcar %a înc!-$"7 Ia &ă 4!d!m# oar! !%# %!n!/$%# n*ar "r!b$i&ă i! m!r!$ %ână "ră&$ra 4oa&"ră# /i# în "im-$% -o-a&$ri%or# &ă &! oc$-! d!

%oodnica %$i# &ă*i 4orb!a&că amabi%# &ă*i acă com-%im!n"!# &-$nând$*i c!4!&!%ă ! /i c! bin! ara"ă. în &âr/i"# &$m!d!nia d! nimic$ri -! car! %! în/iri!"!%or "in!r!1 Dar !% n$*/i d!&c0id! -%i&c$%# ac!&" a$ri&i" d! Aa"0oc%!7 , Domn$%! Dard!n"or# îi r!-%ică doamna D?&irand!%%!# 4r!i &ă*3i &-$nc!4a. "o" c! am -! &$%!"1 , Da3i*i dr$m$%# &c$m-ă doamnă7 , =i!# n*ai ăc$" bin! că i*ai ad$& c$ d$mn!a"a -! ac!/"i doi -ari)i!ni. , P! J!an /i -! (arc!%1 ră&-$n&! -!r-inan!)$%. (ai în"âi# n$ i*amad$& d!%oc# a$ 4!ni" &in$ri7 Nim!ni n$ -$"!a &ă*i îm-i!dic!. , C$ a"â" mai ră$# căci %$cr$% !&"! oar"! &$-ără"or7 , 6i d! c!1

, P!n"r$ că $n$% din"r! !i !&"! mai a"!n" d!câ" &! c$4in! c$ Lo$i&!. 6idoamna E%i&&an! a băa" d! &!amă ac!a&"ă com-or"ar!7 , 6i car! din !i1 , Ac!&" domn Lornan&. ac!&" în$m$ra". -! car! n$*% -o" &$!ri7 , Nici !$7 adă$ă domn$% D?&irand!%%!. , C$m# !8c%amă Dard!n"or# amic$% m!$ (arc!%. c!% -! car! %*am&m$%& din %ăcări%! în4o%b$ra"!7 Dar î/i -ă&"ră &âr/i"$% ra)!i în -!""o. , Lă&a3i# -ri!"!ni# con"in$ă !%# -o4!&"!a n$ &"ă în -icioar!7 (arc!%Lornan& n$ &! oc$-ă mai m$%" d! &c$m-a noa&"ră Lo$i&! d!câ" &*ar oc$-a$n 0i-o-o"am d! $n b$c0!" d! 4io%!"!7 E8c$r&ia oda"ă &âr/i"ă# J!an

Taconna" /i c$ !% &! 4or r!în"oarc! %a Oran# $nd! !i doi "r!b$i! &ă &!



înro%!)! în r!im!n"$% : d! 4ână"ori7 A3i 4i&a" "oa"! a&"!a7 6i a-oi# dacă(arc!% n*ar i 4!ni"# !$ n*a/ i a4$" -ri%!$% &ă. 6i ra)a %$i &! &âr/i c$ ac!&"! "r!i c$4in"!+ Bar)ând în -ă%ă%ai!7B În"r*ad!4ăr# ac!&" d!mn bărba" !ra d! b$nă cr!din3ă# /i c$ "oa"!ac!&"!a# dacă B"r!aba n$ m!r!a c$ Aa"0oc%!B# !ra c$ n!-$"in3ă d! n!a"

că Bm!r!a c$ (arc!%B7 Că"r! ora no$ă# cara4ana in"ră în c!a mai 4a&"ă -ăd$r! a r!i$nii# în-ăd$r!a Z!%a# -! car! dr$m$% mar! o "ra4!r&!a)ă în diaona%ă# coborând&-r! DaHa. Ea n$mără n$ mai -$3in d! /ai)!ci /i o-" d! mii d! 0!c"ar!. La amia)ă# a do$a !"a-ă &! &âr/i /i# a/a -r!c$m &! ăc$&! în a$n# &!%$ă -rân)$% %a $mbra răcoroa&ă a arbori%or# -! ma%$ri%! $!d*$%$i S!io$m. S"ar!a d! &-iri" a domn$%$i Dard!n"or î% ăc!a ca nici măcar &ă n$ba! d! &!amă dacă (arc!% Lornan& &! ară"a a"!n" &a$ n$ a3ă d!domni/oara E%i&&an!. În "im-$% ac!&"$i -rân)# J!an Taconna" ob&!r4ă că domn$% E$&"ac0!Ori!n"a% &co"!a din &ac$% %$i di4!r&! d$%ci$ri din car! n$ o!ri nimic nimăn$i#/i -! car! -ăr!a &ă %! &a4$r!)! ca $n in c$no&că"or. Ca în"o"d!a$na# !%oc0i&! în "im-$% m!&!i c!%! mai b$n! b$că3i. , N*ar! n!4oi! d! %$n!"ă ca &ă %! d!&co-!r!# îi &-$&! J!an Taconna"domn$%$i Dard!n"or. D$-ă*amia)ă# &-r! ora "r!i# "ră&$ri# cai# cămi%! /i ca"âri &! o-riră îna3a min!%or b!rb!r! d! %a Tao$rira# car! îi in"!r!&ară înd!o&!bi -! doi din"$ri/"i# mai ar0!o%oi d!câ" c!i%a%3i. Urmând$*/i dr$m$% &-r! &$d*4!&"# cara4ana -ă"r$n&! -! "!ri"ori$%Dara*T0o$ama /i (!0amid# $da" d! $!d*$% Tao$%i%a. N$ $ n!4oi! nicimăcar &ă &! d!&0am! a"!%a!%! &-r! a*% "r!c! -rin 4ad.

20id$%# d!a%"min"!ri# &! do4!d!a "ar! d!/"!-" ' ac!a d!/"!-"ăci$n!car! -r!4!d! bac/i/$ri b$n!# când că%ă"oria &*a înc0!ia" &-r! &a"i&ac3ia!n!ra%ă. În &âr/i"# "âr$/or$% DaHa# %a ca-ă"$% -ăd$ricii c$ ac!&" n$m!# a-ăr$

în -!n$mbra cr!-$&c$%$%$i# că"r! c!a&$% o-" &!ara. Un 0an d!&"$% d! b$n dăd$ o&-i"a%i"a"! în"r!$%$i r$-# -$3in camobo&i". Înain"! d! a &! c$%ca în -a"# $n$% din -ari)i!ni îi &-$&! c!%$i%a%"+ , În &âr/i"# (arc!%# dacă am i a"aca3i d! iar! &ă%ba"ic! /i dacă ama4!a noroc$% &ă*% &a%4ăm -! domn$% Dard!n"or din 0!ar!%! $n$i %!$ &a$ a%!$n!i -an"!r!# oar! a&"a n*ar con"a1

, @a da# ră&-$n&! (arc!% Lornan&# car! "ocmai a3i-!a. T! -r!4in"o"$/i că# în"r*$n a"ac d! ac!&" !%# n$ -! !% m*a/ ândi &ă*% &a%4!). , Ză$1 ăc$ J!an Taconna". 6i# oda"ă c$%ca"# a$)i ni/"! ră!"! d! %!$ ră&$nând în a-ro-i!r!a"âr$/or$%$i. , Tăc!3i# anima%! -roa&"!# car! 4ă -!"r!c!3i )i$a dormind7 3i-ă !%. A-oi# mai înain"! d! a înc0id! oc0ii+ , E &cri&# -!&!mn!# &ă n$ i)b$"!&c &ă d!4in i$% ac!&"$i om min$na".nici măcar n!-o"$% %$i7 5III ÎN CARE RECUNO6TINKA 6I DEZA(2IREA LUI JEAN TACONNAT SEA(ESTEC ÎN DOZ E2AL.



DaHa# 4!c0!a Sidi*b!%*Y0!radi a arabi%or ' ac$m $n ora/ încon$ra" d!$n )id cr!n!%a"# a-ăra" d! -a"r$ ba&"ioan! ' domină aici in"rar!a &-r!Podi/$ri%! îna%"! oran!)!. S-r! a &! odi0ni "$ri/"ii d! obo&!a%a -rim!%or do$ă )i%!# -roram$%-r!4ă)$&! do$ă)!ci /i -a"r$ d! or! d! -o-a& în ac!a&"ă ca-i"a%ă an!8ă.

Cara4ana n$ "r!b$ia a/adar &ă -%!c! din no$ d!câ" a do$a )i. D!a%"min"!ri# n*ar i !8i&"a" nici $n incon4!ni!n" &ă &! -r!%$n!a&că/!d!r!a aici# căci c%ima"$% ac!&"$i "âr$/or# %a a%"i"$din!a d! a-roa-! o mi!-a"r$ &$"! d! m!"ri# în coa&"a m$n3i%or îm-ăd$ri3i# în mi%oc$% $n!i -ăd$ri d!-ini /i d! &"!ari# în"in&ă -! o mi! -a"r$ &$"! d! 0!c"ar!# &! b$c$ră d! o&a%$bri"a"! !8c!-3iona%ă# car! !&"! -! b$nă dr!-"a"! oar"! că$"a"ă d! că"r!!$ro-!ni. În ac!&" ora/ d! o mi! /a&! &$"! -ână %a o mi! /a-"! &$"! d! %oc$i"ori#a-roa-! în "o"a%i"a"! indi!ni# ranc!)ii &! r!d$c %a oi3!rii /i &o%da3ii $n$i-o&" mi%i"ar. N$ &*a i4i" nici $n mo"i4 car! &ă -r!%$n!a&că -o-a&$% -! car!!8c$r&ioni/"ii %*a$ ăc$" %a DaHa. Doamn!%! n$ &*a$ -%imba" în aara ora/$%$i.@ărba3ii &*a$ a4!n"$ra" -$3in mai d!-ar"! -! -an"a m$n3i%or# în mi%oc$%-ăd$ri%or r$moa&!. Câ3i4a coborâră c0iar &-r! /!&# -ână %a -ăd$ri%! dinm%a/"ini# car! -oar"ă ac!%a/i n$m! ca /i "âr$/or$% /i în car! cr!&c b!"$mi#arb$/"i d! i&"ic# $$bi &ă%ba"ici. Admirând /i înd!mnând în"r$na# domn$% Dard!n"or $ c!% c!*i "ra&!d$-ă !% -! "o4ară/ii &ăi în "o" c$r&$% ac!&"!i )i%!. Poa"! că (arc!% Lornan& ari -r!!ra" &ă rămână c$ doamna /i c$ domni/oara E%i&&an!# c0iar d!*ar i"r!b$i" &ă &$-or"! in&$-or"abi%a -r!)!n3ă a D?&irand!%%!*i%or. Dar &a%4a"or$%n$ &! -$"!a &!-ara d! c!% &a%4a". Câ" d!&-r! J!an Taconna"# %oc$% %$i n$ !ra

"ocmai indica" %ână -!r-inan!)# d! car! n$ &! înd!-ăr"ă# "o"$/i# nici c$ $n-a&. Un$% &in$r n$ %$ă -ar"! %a ac!a&"ă !8c$r&i!# /i ac!&"a $ Aa"0oc%!#ra3i! in"!r4!n3i!i %$i C%o4i& Dard!n"or# car!*i do!ni&! -! doamna /i -!domn$% D?&irand!%%!. Tr!b$ia ca i$% %or &ă rămână %ână Lo$i&! E%i&&an!#

în"r$câ" doamn!%! n$*i în&o3!a$. O !8-%ica3i! d!&c0i&ă ar %ăm$ri &i"$a3iac!%or doi %oodnici. V!ni&! mom!n"$% d! a -ro4oca ac!a&"ă !8-%ica3i!. !"c.6i# con&"rân&# Aa"0oc%! rămă&!&!. A4$&!&! %oc ac!a&"ă !8-%ica3i!1 N$ &! /"i!. C$ "oa"! ac!&"!a# înac!!a/i &!ară# domn$% Dard!n"or# %$ând*o -! Lo$i&! d!o-ar"!# o în"r!bădacă !ra -! d!-%in odi0ni"ă# a&"!% încâ" &ă -%!c! din no$ a do$a )i.

, C0iar /i %a -rima oră# domn$%! Dard!n"or# îi ră&-$n&! "ânăra# a%căr!i c0i- r!%!c"a în&ă o oar!car! -%ic"i&!a%ă. , Aa"0oc%! 4*a 3in$" com-ani! "oa"ă )i$a# &c$m-ă domni/oară7 V!3ii -$"$" 4orbi mai -! înd!%!"!. (i! îmi da"ora3i. , A07 D$mn!a4oa&"ră d!ci# domn$%! Dard!n"or7 , Da. !$ am a4$" ac!a&"ă !8c!%!n"ă id!!# /i n$ mă îndoi!&c că&$n"!3i m$%3$mi"ă. , O0# domn$%! Dard!n"or7 Ac!&" Ba07B /i ac!&" Bo07B &-$n!a$ m$%"!# a"â" d! m$%"! încâ" c0iar /io con4!r&a3i! d! do$ă c!a&$ri n*ar i o&" mai răi"oar!. To"$/i#-!r-inan!)$% no&"r$ n$ &! m$%3$mi c$ a"â" n*o &%ăbi -! Lo$i&! c$

în"r!bări%! /i*i &m$%&! măr"$ri&ir!a că n$*% -$"!a &$!ri -! Aa"0oc%!.



BDrac!# m$rm$ră !% -%!când# 4ăd că n$ m!r! d! %a &in!7 Ei a/7 N$ &*a&-$& încă $%"im$% c$4ân"7 D! n!-ă"r$n& !&"! inima "in!r!%or !"!# /i câ"ădr!-"a"! am a4$" &ă n$ mă ar$nc c$ ca-$% înain"! în"r*$n$% din ac!&"!-$3$ri car! !&"! că&nicia7B A&"!% c$!"ă C%o4i& Dard!n"or# dar n$*i "r!c$ -rin min"! că (arc!%

Lornan& i*ar i -$"$" că/$na 4r!$n ră$ i$%$i D?&irand!%%!. D$-ă -ăr!r!a %$i#-ro&"ia !4id!n"ă# &"$-idi"a"!a incon/"i!n"ă a -r!"!nd!n"$%$i &ă$ !ra$&$ici!n"! &-r! a !8-%ica di&-r!3$% domni/oar!i Lo$i&! E%i&&an!. A do$a )i# "âr$/or$% DaHa $ %ă&a" în $rmă c0iar d! %a ora /a-"!.Anima%! /i oam!ni# "o3i !ra$ -roa&-!3i /i bin! di&-$/i. Un "im- câ" &! -oa"!d! a4orabi% ' c!r c!3o& %a ră&ări"$% )ori%or# dar car! în c$rând a4!a &ă &!%im-!)!a&că. P! %ână ac!&"!a# n$ &! an$n3a -%oai!. Norii &! cond!n&!a)ăa"â" d! rar %a &$-raa3a -ro4inci!i oran!)!# încâ"# în d!c$r& d! do$ă)!ci d!ani# m!dia căd!rii -%oi%or a o&" &$b $n m!"r$# $mă"a"! din câ" a că)$" înc!%!%a%"! -ro4incii a%! A%!ri!i. Din !ricir!# dacă a-a n$ 4in! din c!r# !a 4in!din &o%# ra3i! m$%"i-%!%or ramiica3ii a%! $!d*$ri%or. Di&"an3a din"r! DaHa /i S!bdo$ !&"! cam d! /a-"!)!ci /i -a"r$ d!>i%om!"ri# $rmând dr$m$% caro&abi% car! d$c! d! %a Ra&*!%*(a %a S!bdo$#-rin E%*2or. Ac!a&"ă di&"an3ă !&"! -r!%$ni"ă c$ cinci %!0! d! %a DaHa %aRa&*!%*(a. To"$/i# c!% mai b$n %$cr$ !&"! &ă acc!-3i ac!a&"ă -r!%$nir!# maid!rabă d!câ" &ă "! a4!n"$r!)i în %ini! dr!a-"ă -rin -%an"a3ii%! d! a%a d! %a4!&" /i -rin c$%"$ri%! indi!n!. Ac!a&"ă r!i$n! occid!n"a%ă n$ %! mai o!răcă%ă"ori%or $mbra &a%$"ară a -ăd$ri%or %imi"ro! din &$d. D! %a DaHa# dr$m$% coboară &-r! S!bdo$. P%!când di&*d!*dimin!a3ă#

în"r*$n m!r& mai ra-id a% a"!%a!%or# cara4ana con"a &ă a$nă %a E%*2or&!ara. L$nă !"a-ă# ără îndoia%ă# în"r!r$-"ă doar d! ma&a d! %a amia)ă# /i

d! car! dromad!rii# caii /i ca"ârii &in$ri &*ar i -$"$" -%ân!# dar !i n$ &!-%ân. A/adar# în/ir$ir!a obi/n$i"ă $ m!n3in$"ă în mi%oc$% $n!i r!i$ni încar! ab$ndă i)4oar!%!# Ain*Sba# Ain*@a0iri# Ain*Si&&a# a%$!n3ii $!d*$%$i(!&&o$%!n. /i d! a&!m!n!a r$in!%! b!rb!r!# roman!# mo&c0!i%! arab!. În-rim!%! do$ă or!# "$ri/"ii &"răbă"$ră c!i do$ă)!ci d! >i%om!"ri -ână %a Ra&*!%*(a# o &"a3i! d! ca%! !ra"ă în con&"r$c3i!# -! car! Sidi*b!%*Abb!& o"rimi"!a &-r! r!i$n!a Podi/$ri%or îna%"!. Era c!% mai &$dic -$nc" -! car!"r!b$ia$ &ă*% a"ină în ac!a&"ă că%ă"ori! în circ$i". N$ mai rămân!a d!câ" &ă &! $rm!)! %$na c$rbă car! %!aă Ra&*!%*(a d! E%*2or# car! n$ "r!b$i! con$nda" c$ o &"a3i! a n$mi"$%$i dr$m d!

i!r. S! ăc$ $n &c$r" -o-a& în ac!&" %oc# $nd! m$nc!a$ -! a"$ncim$nci"ori d! %a ca%!a !ra"ă# car! d! aici# d! %a &"a3ia (a!n"a# m!r! d!*a%$n$% 3ărm$%$i &"ân a% $!d*$%$i Gacaiba# $rcând d! %a co"a d! no$ă &$"!cinci)!ci /i cinci %a co"a d! o mi! o &$"ă -ai&-r!)!c!. Pă"r$n&!ră mai în"âi în"r*o mică -ăd$r! d! -a"r$ mii d! 0!c"ar!#-ăd$r!a d! %a Gacaiba# -! car! ac!&" $!d o &!-ară d! -ăd$r!a d! %a DaHa#/i a%! căr$i a-! &$n" o-ri"! d! $n bara# în amon" d! (a!n"a. La ora $n&-r!)!c! /i $mă"a"!# &! o-riră -! marin!a o-$&ă a -ăd$rii. , Domni%or# &-$&! a!n"$% D!ri4a&# d$-ă c! &! &ă"$i&! c$ 0id$%(o>"ani# 4ă -ro-$n &ă -rân)im în ac!&" %oc. , O -ro-$n!r! car! !&"! în"o"d!a$na bin! -rimi"ă# când mori d!oam!7 ră&-$n&! J!an Taconna".



, 6i noi c0iar m$rim# adă$ă domn$% Dard!n"or. Îmi c0iorăi! ma3!%!7 , Ia"ă "ocmai $n râ$ c! n! 4a da o a-ă %im-!d! /i r!c!# ob&!r4ă(arc!% Lornan&# /i d! %!*ar con4!ni câ" d! câ" doamn!%or. , Pro-$n!r!a %$i (o>"ani# con"in$ă domn$% D!ri4a&# "r!b$i! &ă i!acc!-"a"ă# c$ a"â" mai m$%" c$ câ" -ână %a -ăd$r!a d! %a O$r%a# adică -!

-arc$r&$% a doi&-r!)!c! -ână %a cinci&-r!)!c! >i%om!"ri -rin -%an"a3ii%! d!a%a# o &ă n! %i-&!a&că $mbra. , Primim# ră&-$n&! domn$% Dard!n"or# a-roba" d! "o4ară/ii %$i. Dardoamn!%! &ă n$ &! &-!ri! d! o b$că3ică d! dr$m în -%in &oar!. E%! 4or iadă-o&"i"! în car!%! %or. Câ" d!&-r! noi# 4a i d! a$n& &ă -ri4im în a3ă a&"r$%)i%!i -!n"r$ a*% ac! &ă*/i -%!c! oc0ii. , (ai -$"!rnici d!câ" 4$%"$rii7 adă$ă J!an Taconna". S! -rân)i# ca în a$n# c$ -ro4i)ii%! din căr$3ă# din"r! car! o -ar"!$&!&! r!înnoi"ă %a DaHa /i car! a&i$ra$ că%ă"oria -ână %a S!bdo$. O mai mar! in"imi"a"! &! in&"i"$i&! în"r! di4!r/ii m!mbri ai cara4an!i#c$ !8c!-3ia domn$%$i E$&"ac0! Ori!n"a%# car! &! 3in!a m!r!$ d!o-ar"!. N$-$"!a$ d!câ" &ă &! b$c$r!# d!a%"!%# d! !%$% în car! &! d!&ă/$ra !8c$r&ia /i&ă !%ici"! Com-ania car! -r!4ă)$&! "o"$%# &-r! d!&ă4âr/i"a &a"i&ac3i! ac%i!n"!%!i &a%!. (arc!% Lornan& &! di&"in&! -rin a"!n3ii%! &a%!. In&"inc"i4# domn$%Dard!n"or &! &im3!a mândr$ d! !%# -r!c$m $n "a"ă ar i o&" mândr$ d! i$%&ă$. E% că$"a c0iar &ă*% -$nă în 4a%oar!# /i*i &că-ă din inimă ac!&" &"riă"+ , G!0!i# doamn!%or# am o&" bin! in&-ira" &ă*% &a%4!) -! ac!&" &c$m-(arc!%# &ă*% &m$%. , Din %ăcări%! în4o%b$ra"! a%! $n$i 4aon ar)ând în -ă%ă%ai!7 n$ &!-$"$ îm-i!dica &ă n$ ada$! J!an Taconna".

, P!r!c"7 P!r!c"7 &"riă domn$% Dard!n"or. D! min! !&"! cr!a"ăac!a&"ă ra)ă# car! &! d!&ă/oară în c$4in"! &onor! /i &$-!rb!7 E -! -%ac$%"ă$# Pa"ric!1 Pa"ric! ră&-$n&! c$ $n )âmb!"+ , =ra)a ar! în"r*ad!4ăr o 3in$"ă r$moa&ă# /i când domn$% &! !8-rimă

în ac!&" c0i- acad!mic. , Gaid!3i# domni%or# &-$&! -!r-inan!)$% ridicând -a0ar$%# în&ănă"a"!a ac!&"or doamn!. /i în a noa&"ră d! a&!m!n!a7 Să n$ $i"ăm că n!a%ăm în 3ara Bbin!c$4ân"!a)ă /i -om-!a)ă în"r$naB7 , N$ -$"!a &ă*% 3ină m$%"7 m$rm$ră Pa"ric! -%!când$*/i ca-$%. D! -ri&o& &ă m!n3ionăm că doamna /i domn$% D!&irand!%%! î% ă&!a$

-! (arc!% Lornan& din c! în c! mai in&$-or"abi%# $n înc0i-$i"# $n in"rian"#$n a!c"a"# $n în$m$ra"# /i î/i "ăăd$ia$ &ă*i d!&c0idă oc0ii domn$%$iDard!n"or a&$-ra %$i# %$cr$ r!$# ără îndoia%ă# da" iind rad$% d! nai4i"a"!

în car! &! a%a ac!&" bărba" !8-an&i4. La do$ă&-r!)!c! /i $mă"a"!# co/$ri%!# &"ic%!%!# 4!&!%a $ră a/!)a"! dinno$ în căr$3ă# /i c$ "o3ii &! -r!ă"!a$ &ă -%!c!. Dar# în ac!&" mom!n"# &! ob&!r4ă ab&!n3a domn$%$i E$&"ac0!Ori!n"a%. , N$*% mai 4ăd -! domn$% Ori!n"a%. )i&! a!n"$% D!ri4a&. Nim!ni n$)ăr!a ac!&" -!r&ona# c$ "oa"! că !% %$a&! -ar"! %a ma&ă c$ !8ac"i"a"!a /ia-!"i"$% %$i obi/n$i". C! i &! în"âm-%a&!1



, Domn$%! Ori!n"a%7 &"riă C%o4i& Dard!n"or c$ 4oc!a %$i -$"!rnică.Und! a -%!ca" oar! indi4id$% ă&"a# c$ "!%!&co-$% %$i d! b$)$nar1 G!i#domn$%! Ori!n"a%7 Nici $n ră&-$n&. , N$ -$"!m "o"$/i &ă*% -ără&im -! ac!&" domn# &-$&! doamna

E%i&&an!. E4id!n"# n$ &! -$"!a. Înc!-$ră d!ci &ă*% ca$"!# /i în c$rând# -! d$-ă-ăd$r!# î% )ăriră -! a&"ronom c$ %$n!"a îndr!-"a"ă &-r! nord*4!&". , Să n$*% "$%b$răm# îi &ă"$i domn$% Dard!n"or# în"r$câ" !&"! -! ca%!&ă in"!ro0!)! ori)on"$%. Să /"i3i că indi4id$% ă&"a ! în &"ar! &ă n! acă&!r4icii mari7 L$ând înă%3im!a &oar!%$i# dacă 0id$% no&"r$ &*ar ră"ăci# !% n!*ar r!ad$c! în dir!c3ia. , Cămării. înc0!i! J!an Taconna". , C0iar a/a7 O 4a&"ă !8-%oa"ar! d! a%a oc$-a ac!a&"ă -ar"! a "!ri"ori$%$i O$!d*@a%a0 -! car! !8c$r&ioni/"ii o "ra4!r&a$ $rcând &-r! E%*2or. Dr$m$%#mărini" d! ramin!! d!&ă/$rând$*&! câ" 4!)i c$ oc0ii# d!*abia d! %ă&a"r!c!r! car!%or. N$ &! -$"$ înain"a d!câ" în /ir indian. O că%d$ră a-ă&ă"oar! domn!a -!&"! ac!&"! &-a3ii %ari. A "r!b$i" &ăi! "ra&! -!rd!%!%! car!%or# /i dacă 4r!oda"ă (arc!% Lornan& b%!&"!mă a&"r$%&"ră%$ci"or# $ c0iar în )i$a ac!!a# d!oar!c! dră$3$% c0i- a% Lo$i&!i E%i&&an!di&-ăr$ în do&$% %or. Câ" d!&-r! C%o4i& Dard!n"or# &-r! mar!a -a$bă a%and!%or %$i &$dori-ar!# încă%!ca" în"r! c!%! do$ă cocoa/! a%! dromad!r$%$i&ă$# Bb!d$inând ca $n ad!4ăra" i$ a% %$i (a0om!dB# &! -ar! că n$ -$"$&!ac! &oar!%! &ă*/i -%!c! oc0ii /i# /"!rând$*/i crani$%# -oa"! că r!r!"a"ab$r>a arabă c! %*ar i a-ăra" îm-o"ri4a ra)!%or d! oc.

, Doamn!# &"riă !%# &*a încă%)i" -ână %a &a"$ra3i! ac!a&"ă &obămobi%ă car! &! -%imbă d! %a $n ca-ă" %a a%"$% a% ori)on"$%$i7 6i ia"ă# c$m mămai %o4!/"! în &căâr%i!7 , În ca-. 4ă ro# domn$%!7 îi a"ra&! a"!n3ia Pa"ric!. S-r! nord*4!&" &! ro"$n!a$ înă%3imi%! îm-ăd$ri"! a%! codr$%$i d! %aO$r%a# în 4r!m! c! în &$d a-ăr!a !norm$% ma&i4 a% Podi/$ri%or îna%"!. La ora "r!i a$ a$n& %a -ăd$r!a în car!# &$b "a4an$% d! n!-ă"r$n& a%&"!ari%or*4!r)i# cara4ana a4!a &ă r!ă&!a&că $n a!r &a"$ra" d! mir!&m!-roa&-!"! /i dă"ă"oar! d! -$"!ri. Ac!a&"ă -ăd$r! d! %a O$r%a !&"! $na din c!%! mai în"in&! din r!i$n!#

în"r$câ" !a mă&oară n$ mai -$3in d! /a-"!)!ci /i cinci d! mii d! 0!c"ar!.

Dr$m$% o &"răba"! -! o %$nim! d! $n&-r!)!c!*doi&-r!)!c! >i%om!"ri. Larcroi" d! cără$/ia -! car! o !!c"$!a)ă $4!rnămân"$% în !-oca "ăi!ri%or# !%

înăd$i "$ri/"i%or &ă &! ad$n! d$-ă -o"a %or. P!rd!%!%! "ră&$ri%or $răridica"!# că%ăr!3ii &! a-ro-iară. S! &c0imbară 4orb! amabi%! în"r! $n r$- /ia%"$%. 6i domn$% Dard!n"or înc!-$ &ă r!-!"! în"r$na# $mb%ând d$-ă !%ici"ări-! car! nim!ni n$ i %! r!$)a în aară d! D?&irand!%%!*i# mai -o&aci caoricând+ , S-$n!3i# -ri!"!ni# cin!*i om$% d! "r!abă car! 4*a înd!mna" %aac!a&"ă că%ă"ori! -%ăc$"ă1 S$n"!3i m$%3$mi"ă# doamnă E%i&&an!# /id$mn!a"a# &c$m-ă domni/oară Lo$i&!1 6o4ăia3i d!&"$% d! m$%". "o"$/i# &ă4ă -ără&i3i %oc$in3a din &"rada Vi!$8*C0â"!a$7 S-$n!3i dr!-"7 Oar! ac!a&"ămaniică -ăd$r! n$ ba"! "oa"! &"ră)i%! Oran$%$i1 S! -o" -$n! c$ !ab$%!4ard$% O$dino" &a$ -rom!nada d! %a L!"an1



N$# !%! n$ &*ar i -$"$" B-$n!B ' o# Pa"ric!7 ' c$ a"â" mai m$%" c$ câ"# în ac!&" mom!n"# o "r$-ă d! maim$3!%! îi !&cor"a 3o-ăind -rin"r! arbori#&ărind din cracă în cracă# 3i-ând /i &"râmbând$*&! car! mai d! car!. Or# ia"ăcă domn$% Dard!n"or# dornic &ă*/i ara"! înd!mânar!a ' /i !ra "ar!

înd!mâna"ic# %ă&ând %a$da %a o -ar"! ' î/i !8-rimă dorin3a &ă doboar! c$ o

d!&cărcă"$ră d! carabină $n$% din ac!&"! anima%! ra3ioa&!. În&ă# c$m /ia%3ii ar i 4r$" &ă*% imi"!# ără îndoia%ă că a&"a ar i în&!mna" ma&acrar!a în"r!ii c!"! d! maim$3!. Dar doamn!%! in"!r4!niră /i nim!ni n$*/i a%ă-$"!r!a d! a*i r!)i&"a domni/oar!i Lo$i&! E%i&&an!# car! c!r!a cr$3ar!aac!&"or dră$3! !/an"ioan! a%! a$n!i a%!ri!n!7 , 6i a-oi# m$rm$ră J!an Taconna"# car! &! &ă%"ă în &cări -ână %a$r!c0!a domn$%$i Dard!n"or# 3in"ind o maim$3ă# a3i ri&ca &ă*% nim!ri3i -cAa"0oc%!7 , O0# domn$%! J!an7 îi ră&-$n&! -!r-inan!)$%. î% co-%!/!/"i -! ac!&"băia"7 A&"a n$*i r$mo&7 6i în 4r!m! c!*% -ri4!a -! i$% D?&irand!%%!# -! car! ca"âr$% %$i# -rin"r*o&ări"$ră br$&că# "ocmai î% ar$nca&! din /a %a -a"r$ -a/i îndără"# ără a*i ac!mar! ră$# !% adă$ă+ , D!a%"min"!ri# o maim$3ă n*ar i că)$". , E ad!4ăra"# r!-%ică J!an# /i %! c!r &c$)! c4adr$man!%or -!n"r$com-ara3ia m!a7 Era n!c!&ar# dacă 4oia$ &ă a$nă %a E%*2or înain"!a no-3ii# &ărăb!a&că )dra4ăn anima%!%!# în $%"im!%! c!a&$ri a%! ac!&"!i d$-ă*ami!)i. A"!%a!%! $ră a/adar -orni"! %a "ra-# $n m!r& car! -ro4ocă n$m!roa&!&c$"$ră"$ri. Dacă dr$m$% !ra caro&abi% -!n"r$ "ran&-or"$ri%! c$%"i4a"ori%or d!a%a &a$ a%! -ăd$rari%or# !% %ă&a d! dori" -!n"r$ o cara4ană c$ "$ri/"i. C$

"oa"! ac!&"!a. în ci$da )dr$ncină"$rii car!%or /i a a%$n!cării anima%!%or -!$n &o% bră)da" d! $rm! d! ro3i &a$ ră&co%i" d! rădăcini# n$ &! a$)i nici o-%ân!r!. Doamn!%!# în -rim$% rând# !ra$ răbi"! &ă &o&!a&că %a E%*2or# adică

în"r*$n %oc în car! ar i în &i$ran3ă. 2ând$% d! a "r!c! -rin"r*o -ăd$r! d$-ăa-$&$% &oar!%$i n$ %! &$râd!a d!%oc. Dacă ar i în"â%ni" doar c!"! d!maim$3!# "$rm! dc an"i%o-! &a$ d! a)!%!# ar i o&" $n %$cr$ încân"ă"or.Dar# $n!ori# ră&$na&!ră $r%!"! înd!-ăr"a"!# /i când 4i)$in!%! da$ dr$m %ib!ranima%!%or &ă%ba"ic! în mi%oc$% "!n!br!%or. , Doamn!%or# &-$&! C%o4i& Dard!n"or c$ in"!n3ia d! a %! %ini/"i# n$ 4ă

în&-ăimân"a3i d! c!4a c! n$ ar! nimic în&-ăimân"ă"or7 Dacă am i &$r-rin/i

d! în"$n!ric în mi%oc$% -ăd$rii# c! &ă )ic# mar! n!norocir!7 V*a/ în"ocmi o"abără %a adă-o&"$% car!%or /i n!*am c$%ca &$b c!r$% %ib!r7 S$n" &i$r că n$3i*ar i rică# domni/oară Lo$i&!7 , C$ d$mn!a4oa&"ră. n$# domn$%! Dard!n"or. , Ca &ă 4!d!3i. C$ domn$% Dard!n"or7 G!0!i# doamn!%or7 Ac!&"&c$m- co-i% ar! încr!d!r! în min!. /i ar! dr!-"a"!. , Oricâ"ă încr!d!r! am -$"!a a4!a în ca-aci"ă3i%! d$mn!a4oa&"ră#ră&-$n&! doamna D?&irand!%%!# -r!!răm &ă n$ im &i%i3i &ă %! -$n!m %a

înc!rcar!7 6i mama %$i Aa"0oc%! ro&"i ac!&"! 4orb! -! $n "on a&-r$# car! a4$a-robar!a "aci"ă a &o3$%$i !i.



, Să n*a4!3i nici o "!amă# doamn!%or# &-$&! (arc!% Lornan&. În ca)d! n!4oi!# domn$% Dard!n"or ar -$"!a &ă &! bi)$i! -! noi "o3i# /i noi n!*amda 4ia3a mai înain"! ca. , 2ro)a4 a4an&# ri-o&"ă domn$% D?&irand!%%!# dacă noi n!*am -i!rd!4ia3a -! $rmă7

, =aci -r!a m$%"ă %oică# -ri!"!n!7 &"riă C%o4i& Dard!n"or. În &âr/i"#n$*mi imain!) c! -rim!di!. , Prim!dia d! a i a"aca3i d! o bandă d! ră$ăcă"ori1 în"r!bă doamnaD?&irand!%%!. , Cr!d că n*a4!m nimic d! "!m$" din&-r! -ar"!a a&"a# airmă a!n"$%D!ri4a&. , D! $nd! /"i3i1 con"in$ă doamna# car! n$ 4oia &ă &! d!a bă"$"ă.D!a%"min"!ri. ac!&"! anima%! &ă%ba"ic! car! co%indă noa-"!a. , Nici din -ar"!a %or n*a4!m nimic d! "!m$"7 &"riă domn$%Dard!n"or. N!*am -ă)i c$ &an"in!%! -o&"a"! %a co%3$ri%! "ab!r!i# c$ oc$ri3in$"! a-rin&! -ână în r!4ăr&a"$% )ori%or. I*am da carabina Ca&"ib!%)a %$iAa"0oc%! /i %*am a/!)a. , Vă ro &ă*% %ă&a3i -! Aa"0oc%! $nd! !&"!7 ri-o&"ă acr$ doamnaD?&irand!%%!. , =i!# &ă rămână aco%o7 Dar domn$% (arc!% /i domn$% J!an ar ac! oardă b$nă. , D!/i n$ n! îndoim d! a&"a# conc0i&! doamna E%i&&an!# %$cr$% c!%mai b$n ar i &ă a$n!m câ" mai r!-!d! %a E%*2or. , A"$nci# înain"!# cai# ca"âri /i dromad!ri7 înd!mnă C%o4i& Dard!n"or.Să -orn!a&că în "ra- mi%i"ăr!&c7 #Nicioda"ă om$% ă&"a n$ -oa"! &ă înc0!i! o 4orbă în c0i- -o"ri4i"7B

ândi Pa"ric!. 6i î/i -%!&ni ca"âr$% c$ o bici$/ca# c$ car! n$ i*ar i di&-%ăc$"&ă*/i ra"iic! &"ă-ân$%. Cara4ana m!r&! în"r*$n "ra- a"â" d! b$n# încâ"# -! %a ora /a&! /i

$mă"a"!# &! o-r!a -! marin!a o-$&ă -ăd$rii d! %a O$r%a. N$mai cinci*/a&! >i%om!"ri o mai d!&-ăr3!a$ d! E%*2or# $nd! a4!a &ă a$nă înain"! d!căd!r!a no-3ii. În ac!&" %oc &! a%a o "r!c!r! a râ$%$i# -$3in mai r!a d!câ" 4ad$ri%!-r!c!d!n"!. Un $!d d!&"$% d! %a" "ăia dr$m$%. Sâr*$%# car! &! 4ar&ă în $!d*$%S%i&&!n. a4$&!&! o cr!/"!r! d! a-!# da"ori"ă ără îndoia%ă r!4ăr&ării $n$ibara -r!a -%in# &i"$a" câ3i4a >i%om!"ri mai &$&. Vad$ri%! -! car! %!

&"răbă"$&! -ână a"$nci cara4ana# în"r! Saida /i DaHa# d!*abia d! $da$-icioar!%! anima%!%or# ca &ă n$ &-$n!m d!*a dr!-"$% că !ra$ &!ca"!. D! a&"ăda"a# a-a !ra d! o-")!ci*no$ă)!ci d! c!n"im!"ri# dar %$cr$% ac!&"a n$*%

înc$rca -! 0id# car! c$no/"!a ac!&" 4ad. (o>"ani a%!&! a/adar $n %oc în car! -o4ârni/$% -%a!i %! -!rmi"!acar!%or /i căr$3!i &ă &! înc$m!"! &ă m!ară d!*a c$rm!)i/$% a%bi!i $!d*$%$i.În"r$câ" a-a n$ a4!a &ă d!-ă/!a&că d!%oc b$"$c$% ro3i%or# car!%! n*a4!a$ &ăi! nici măcar a"in&!# /i că%ă"orii !ra$ &i$ri că 4or i "ran&-or"a3i ărăn!a$n&$ri -! ma%$% &"ân# %a o di&"an3ă cam d! o &$"ă d! m!"ri. 20id$% o %$ă înain"!# $rma" d! a!n"$% D!ri4a& /i d! C%o4i& Dard!n"or.Din îna%"$% ian"ic$%$i &ă$ anima%# ac!&"a domina &$-raa3a râ$%$i#a&!mănă"or $n$i mon&"r$ ac4a"ic din !-oca an"!di%$4iană.



D! c!%! do$ă -ăr3i a%! car$%$i în car! &"ă"!a$ a/!)a"! doamn!%!#că%ăr!a$ (arc!% Lornan&# în &"âna# /i J!an Taconna"# în dr!a-"a. Urma$c!%!%a%"! do$ă car!# -! car! "$ri/"ii n$ %! -ără&i&!ră. Indi!nii# $rca3i încăr$3ă# orma$ -ar"!a d! dina-oi a cara4an!i. Tr!b$i! &-$& că# dând a&c$%"ar! dorin3!i mam!i &a%!# in&i&"!n"

orm$%a"!. Aa"0oc%! "r!b$i&! &ă*/i %a&! ca"âr$% /i &ă &! ca3ăr! în car.Doamna D?&irand!%%! n$ 4oia ca i$% !i &ă i! !8-$& n!-%ăc!rii $n!i băi &i%i"! în Sâr# în ca)$% în car! r!ca%ci"ran"$% anima% &*ar i d!da" 4r!$n!i ca4a%cad!an"!)i&"!# a căr!i 4ic"imă ar i o&" c$ &i$ran3ă că%ăr!3$% &ă$. Tra4!r&ar!a d!c$r!a ără r!$"a"! în dir!c3ia -! car! o 3in!a(o>"ani. D!oar!c! a%bia &! adânc!a "r!-"a"# anima%!%! &! în$nda$ "o" maim$%". To"$/i a-a n$ %i &! $rcă -ână %a -ân"!c# nici c0iar când a$n&!ră %ami%oc$% $!d*$%$i. Că%ăr!3ii î/i ridica$ -icioar!%!# în &c0imb domn$% Dard!n"or/i 0id$%# coco3a3i -! dromad!ri# n*a4!a$ d! c! &ă*/i ia ac!a&"ă -r!ca$3i!. J$mă"a"! din di&"an3ă $&!&! d!ci &"răbă"$"ă# când &! a$)i $n 3i-ă".

Ki-ă"$% ac!&"a î% &co&!&! Lo$i&! E%i&&an! când î% 4ă)$&! di&-ărând -! J!an Taconna"# a% căr$i ca% a%$n!ca&! d!oda"ă -! "oa"! c!%! -a"r$ -icioar!. În"r*ad!4ăr# în dr!a-"a 4ad$%$i &! &ă-a o d!-r!&i$n!# adâncă d! cinci*/a&! m!"ri# -! car! 0id$% ar i "r!b$i" &*o !4i"!# a-$când*o mai în amon". La 3i-ă"$% domni/oar!i E%i&&an!# cara4ana &! o-ri. J!an Taconna"# b$n îno"ă"or# n*ar i ri&ca" nici o -rim!di!# dacă &*ar i!%ib!ra" din &cări. Dar# &$r-rin& d! căd!r!# !% n$ mai a4$ 4r!m! /i $ră&"$rna" în"r*o -ar"! a ca%$%$i# car! &! )bă"!a c$ 4io%!n3ă. (arc!% Lornan& î/i îm-in&! c$ -$"!r! ca%$% &-r! dr!a-"a# în mom!n"$%

în car! 4ăr$% &ă$ di&-ăr!a. , J!an. &"riă !%. J!an7

6i# d!/i n$ /"ia &ă înoa"!# a4!a &ă înc!rc! &ă*i d!a a$"or# c$ ri&c$% d!a &! în!ca !% în&$/i# când 4ă)$ că $n a%"$% i*o %$a&! înain"!. Ac!&" a%"$% !raC%o4i& Dard!n"or. D! -! &-a"!%! dromad!r$%$i &ă$# d$-ă c!*/i &co&!&! )!rbani*$% car! î%

înă/$ra# -!r-inan!)$% "ocmai &! ar$nca&! în Sâr /i îno"a &-r! %oc$% în car!a-a mai &-$m!a încă. N!mi/ca3i# în&-ăimân"a3i# c$ ră&$%ar!a "ăia"ă# "o3i î% -ri4!a$ -!c$rao&$% &a%4a"or. N$ &! încr!)$&! -r!a m$%" în -$"!ri%! %$i1 N$ a4!a$ &ăn$m!r! do$ă 4ic"im! în %oc d! $na1 D$-ă câ"!4a &!c$nd!# C%o4i& Dard!n"or a-ăr$ iar# "răând$*% -! J!an

Taconna"# -! $mă"a"! &$oca"# -! car! i)b$"i&! &ă*% &coa"ă din &cări. Î% 3in!a

d! $%!r înă%3ând$*i ca-$% d!a&$-ra a-!i# în 4r!m! c!# c$ mâna %ib!ră# î%ad$c!a &-r! 4ad. Câ"!4a c%i-! mai "âr)i$# cara4ana $rca -! ma%$% o-$&. Oam!niicobora$ din car! /i d! -! cai /i &! înrămăd!a$ în $r$% "ânăr$%$i# car! n$

în"âr)i! &ă*/i r!ca-!"! c$no/"in3a# -! când C%o4i& Dard!n"or &! &c$"$ra ca$n câin! "!rra*no4a# i!/i" $d ci$ci$%!"! din"r*o ac3i$n! d! &a%4ar!. J!an Taconna" în3!%!&! a"$nci c! &! -!"r!c$&!# c$i îi da"ora 4ia3a# /i

în"in)ând$*i mâna &a%4a"or$%$i &ă$# în %oc$% m$%3$mirii -! dr!-" c$4!ni"!#)i&!+ , N*am a4$" noroc7 Ac!&" ră&-$n& n$ $ în3!%!& d!câ" d! amic$% (arc!%.



A-oi# în &-a"!%! $n$i r$- d! arbori# %a câ3i4a -a/i d! ma%# C%o4i&Dard!n"or /i J!an Taconna"# cărora Pa"ric! %! ad$&!&! câ"!4a 4!/min"!&coa&! din 4a%i)!%! %or# &! &c0imbară din ca- -ână în -icioar!. Cara4ana o -orni iar %a dr$m d$-ă $n &c$r" -o-a&# /i# %a ora o-" /i

$mă"a"! &!ara# î/i &âr/!a %$na !i !"a-ă în că"$n$% E%*2or.

5IV ÎN CARE TLE(CEN NU ESTE VIZITAT CU 2RIJA PE CARE O (ERITACEST ORA6 =ER(ECTOR. S!bdo$ o com$nă c$ o mi! /a&! &$"! d! %oc$i"orii /i abia c$ câ"!4ad$)ini d! ranc!)i# !&"! &i"$a"ă în mi%oc$% $n!i r!i$ni a căr!i -o)i3i! !&"!d! "oa"ă r$m$&!3!a# c%ima"$% d! o &a%$bri"a"! !8c!-3iona%ă# câm-ia d! o!r"i%i"a"! incom-arabi%ă. S! &-$n! c0iar că !a a o&" Tarao$a indi!ni%or76i# "o"$/i# %$i J!an Taconna" -$3in îi -ă&a d! a&"a# Bcâ" $n$i ni&!"r$ d! o&cobi"oar!B# -r!c$m ar i -$"$" &ă &-$nă C%o4i& Dard!n"or c$ ri&c$% d! a&$-ăra &!n&ibi%i"a"!a cr!dincio&$%$i &ă$ Pa"ric!. În"r*ad!4ăr# bi!"$% J!an n$*/i r!4!ni&! nici %a &o&ir!a %a E%*2or# /i nici %a&o&ir!a %a S!bdo$. În r!&"$% )i%!i -! car! cara4ana î% -!"r!c$ în ac!&""âr$/or# $ c$ n!-$"in3ă &ă i! &co& din cam!ra &a. (arc!% Lornan& "r!b$i&ă*% %a&! în a-!%! %$i. E% n$ 4oia &ă 4adă &a$ &ă -rim!a&că -! nim!ni.R!c$no/"in3a -! car! o da"ora# în d!ini"i4# c$rao&$%$i -!r-inan!)# &!con&id!ra inca-abi% &*o &im"ă /i c$ a"â" mai -$3in &*o !8-rim!. Dacă ar i&ări" d! â"$% &a%4a"or$%$i &ă$# c! -o"ă !roc! ar i a4$" &ă*% &$r$m!7 R!)$%"ă d! aici că n$mai domn$% Dard!n"or /i (arc!% Lornan&# ără amai 4orbi d! a%3i câ3i4a "$ri/"i# cr!dincio/i -roram$%$i că%ă"ori!i# 4i)i"ară c$con/"iincio)i"a"! S!bdo$*$%. Doamn!%!# n!r!ăc$"! încă -! d!-%in d$-ă!mo3i! /i obo&!a%ă# %$a&!ră 0o"ărâr!a &ă*/i con&acr! )i$a ac!a&"a odi0n!i#0o"ărâr! d! car! $ oar"! amărâ" (arc!% Lornan&# căci n*o în"â%ni -! Lo$i&!

E%i&&an! d!câ" %a -rân) /i %a cină. P! %ână ac!a&"a# S!bdo$ n$ -r!)!n"a nimic din ca%! aară d!r!marcabi%# /i $n c!a& ar i o&" d! a$n& &-r! a &"răba"! "âr$/or$%. C$ "oa"!ac!&"!a# C%o4i& Dard!n"or ă&i aici con"in!n"$% obi/n$i" d! c$-"oar! -!n"r$ca%cinar!a 4ar$%$i# d! abrici d! o%an!# d! mori# car! $nc3ion!a)ă a-roa-!

în "oa"! ora/!%! -ro4inci!i oran!)!. E% /i c$ "o4ară/ii %$i ăc$ră încon$r$%)id$%$i c$ ba&"ioan! c! îm-r!m$i!/"! "âr$/or$%# car! a o&" 4r!m! d!câ3i4a ani $n -o&" înain"a" a% co%oni!i ranc!)!. Dar c$m# în )i$a ac!!a# oi# &! 3in!a aco%o $n mar! "âr arab#-!r-inan!)$% no&"r$ î/i a%ă $n 4i$ in"!r!& în ac!a&"ă oro"ă com!rcia%ă. P! &c$r"# cara4ana -%!că a do$a )i % mai# di&*d!*dimin!a3ă# &-r! a

&"răba"! r!-!d! c!i -a"r$)!ci d! >i%om!"ri car! &!-ară S!bdo$ d! T%!mc!n. Tr!când d! $!d*$% (!rda# $n a%$!n" a% Tan!i# cara4ana m!r&! d!*a %$n$%$n!i în"in&! !8-%oa"ări d! a%a# "ra4!r&ă -ârai! c$ a-! %im-!)i# &"răbă"$-ăd$ri n$ -r!a mari# ăc$ $n -o-a& -!n"r$ -rân) în"r*$n cara4an&!rai &i"$a"%a o mi! cinci &$"! d! m!"ri a%"i"$din!# a-oi# -rin &a"$% T!rni /i -rin ($n3iiN!ri# dinco%o d! $!d*$% Sa>a# a$n&! %a T%!mc!n. D$-ă ac!a&"ă !"a-ă an!4oioa&ă# $n b$n 0o"!% -rimi "oa"ă ac!a&"ă%$m!# car! a4!a &ă rămână aici "r!i)!ci /i /a&! d! c!a&$ri. În "im-$% dr$m$%$i# J!an Taconna" &"ă"$&! d!o-ar"!# d!*abiară&-$n)ând d!mon&"ra3ii%or c4a&i*-a"!rn! a%! domn$%$i Dard!n"or. Înd!)amăir!a %$i &! am!&"!ca o an$mi"ă do)ă d! r$/in!. E% &ă i! ob%ia"$%c!%$i -! car! 4oia &ă*% ob%i!7 D! ac!!a# în dimin!a3a a&"a# d$-ă c! &"ă"$&!



îmb$na" în a$n# &ări o& din -a" /i*% "r!)i -! (arc!% Lornan&# adr!&ând$*i*&! în ac!&" c0i-+ , Ei bin!. c! mai )ici d! în"âm-%ar!a a&"a1 Somnoro&$% n$ -$"!a )ic! nimic# -!n"r$ mo"i4$% că nici $ra n$*i !ramai d!&c0i&ă d!câ" oc0ii.

6i 4ăr$% %$i &! -%imba d! co%o*co%o# !&"ic$%a# î/i încr$ci/a bra3!%!# &!i&"o4!a în im-$"ări -a"!"ic!. N$# !% n*o &ă mai ia %$cr$ri%! în %$mă# c$m oăăd$i&!7 Era 0o"ărâ" &ă %! ia în "raic. În &âr/i"# %a în"r!bar!a car!*i $ -$&ă din no$# (arc!%# ridicând$*&!# n$ă&i a%"c!4a &ă*i ră&-$ndă d!câ" ac!a&"a+ , C!!a c! )ic# J!an# !&"! &ă "! ca%m!)i7 Când n!noroc$% &! -ron$n3ăa"â" d! ca"!oric# c!% mai b$n %$cr$ !&"! &ă "! &$-$i. , Sa$ &ă*3i dai d!mi&ia7 ri-o&"ă J!an Taconna". C$no&c !$ 4orba a&"a#dar n*am &ă*mi ac din !a o d!4i)ă7 N$# ! -r!a din ca%! aară7 Când măând!&c că din c!%! "r!i condi3ii c!r$"! d! cod# mi &*a$ o!ri" do$ă# 4a%$ri%!/i %ăcări%!7 6i ac!&" inca%iicabi% Dard!n"or car! ar i -$"$" i în4ă%$i" d!%ăcări%! "r!n$%$i# car! ar i -$"$" &ă di&-ară în 4a%$ri%! Sâr*$%$i /i -! car!-oa"! că "$ &a$ !$ %*am i &a%4a". !% ! c!% car! a $ca" ro%$% d! &a%4a"or7 6i -!"in!# (arc!%# inc!ndi$%# iar -! min!# J!an# în!c$% n!*a$ a%!& dr!-" 4ic"im!7 , Vr!i &ă /"ii -ăr!r!a m!a# J!an1 , S*o a$)im# (arc!%. , Ei bin!# ă&!&c că "o"$% ! cara0io&. , A07 2ă&!/"i că*i cara0io&1 , Da. /i mă ând!&c că dacă &*ar -rod$c! a% "r!i%!a incid!n"# d! -i%dă#o %$-"ă în "im-$% $%"im!i -ăr3i a că%ă"ori!i# &a$ mă în/!% "ar!# &a$ ar idomn$% Dard!n"or c!% car! n!*ar &a%4a -! amândoi d!oda"ă7

J!an Taconna" bă"!a din -icior# îm-in!a &ca$n!%!# ciocăn!a# a"a &ă%! &-ară# !am$ri%! d! %a !r!a&"ră ' /i c!!a c! o &ă -ară d!&"$% d! ci$da"!&"! că ac!a&"ă $ri! !ra c$ ad!4ăra" &!rioa&ă %a $n an"!)i&" ca !%7 , V!)i "$# draă J!an# con"in$ă (arc!% Lornan&# ar "r!b$i &ă r!n$n3i &ă"! aci ado-"a" d! că"r! domn$% Dard!n"or# d$-ă c$m am r!n$n3a" /i !$din&-r! -ar"!a m!a. , Nicioda"ă7 , C$ a"â" mai m$%" c$ câ" ac$m# când "!*a &a%4a"# !% o &ă "! ador!c$m mă adoră /i -! min!# ac!&" !m$% a% n!m$ri"or$%$i P!rric0on7 , N*am n!4oi! d! adora3ia %$i# (arc!%# ci d! ado-3i$n!a %$i# /i# &ă mă-!d!-&!a&că (a0om!d dacă n$ ă&!&c !$ mi%oc$% &ă*i d!4in i$7

, 6i în c! c0i- ai &*o aci# în"r$câ" noroc$% &! d!c%ară în mod in4ariabi% în a4oar!a %$i1 , O &ă*i -r!ă"!&c ca-can!. O &ă*% îm-in în -rim$% "or!n" -! car! o&ă*% în"â%nim. Voi -$n!# d!*i n!4oi!# oc cam!r!i %$i# ca&!i %$i. O &ă r!cr$"!) obandă d! b!d$ini &a$ d! "$ar!i car! or &ă n! a"ac! -! dr$m. În &âr/i"# o&ă*i în"ind c$r&!. , 6i /"ii "$ c!*o &ă %i &! în"âm-%! c$r&!%or "a%!# J!an1 , O &ă &! în"âm-%!. , Că "$ ai &ă ca)i în !%! /i "$ o &ă ii &co& d! domn$% Dard!n"or#-ro"!a"$% )ân!%or b$n!# a4ori"$% -ro4id!n3!i# -ro"o"i-$% om$%$i noroco&#căr$ia i*a i)b$"i" "o"$% în 4ia3ă /i -!n"r$ car! roa"a doamn!i &oar"! &*a în"or&

în"o"d!a$na în dir!c3ia a4orabi%ă. , =i!# dar o &ă /"i$ &ă a-$c -rim$% -ri%! ca &ă*i &"ric o&ia7



, D!a%"!%# J!an# ia"ă*n! %a T%!mc!n. , 6i c!*i c$ a&"a1 , Păi bin!# în "r!i*-a"r$ )i%! o &ă im %a Oran# /i %$cr$% c!% mai în3!%!-"-! car! î% a4!m d! ăc$" o &ă i! &ă ar$ncăm "oa"! ac!&"! 4!%!i"ă3i a%!4ii"or$%$i. %a co/$% c$ obi!c"! $i"a"!# /i &ă m!r!m &ă &!mnăm oaia d!

înro%ar!. La -ron$n3ar!a ac!&"!i ra)!# 4oc!a %$i (arc!% Lornan& /! &c0imbă4i)ibi%. , Dar ia &-$n!*mi# bi!"$% m!$ -ri!"!n# con"in$ă J!an Taconna"#cr!d!am că domni/oara Lo$i&! E%i&&an!. , Da. J!an. da7 Dar. %a c! b$n &ă 4i&!)1 Un 4i& c! n*ar -$"!a nicioda"ă&ă d!4ină r!a%i"a"!7 C!% -$3in o &ă -ă&"r!) d!&-r! ac!a&"ă "ânără a"ă oamin"ir! d! n!$i"a". , E/"i a"â" d! r!&!mna"# (arc!%1 , S$n". , A-roa-! "o" a"â" câ" /i min!# &ă n$ mai d!4in i$% ado-"i4 a%domn$%$i Dard!n"or7 &"riă J!an Taconna". 6i# dacă 4r!i &ă*3i &-$n "o" c!ând!&c# mi &! -ar! că# din noi doi# "$ ai a4!a mai m$%" noroc &ă r!$/!/"i. , E/"i n!b$n7 , N$. căci 0inion$% n$ &*a în4!r/$na" îm-o"ri4a "a# d$-ă câ"! /"i$# /icr!d că i*ar i mai $/or domni/oar!i E%i&&an! &ă d!4ină doamna Lornan&#d!câ" %$i J!an Taconna" &ă d!4ină J!an Dard!n"or# d!/i -!n"r$ min! n*ar i4orba d!câ" d! o &im-%ă &c0imbar! d! n$m!7 P! când c!i doi "in!ri &! %ă&a$ $ra3i d! o con4!r&a3i! car! 3in$ -ână %a-rân)# C%o4i& Dard!n"or# a$"a" d! Pa"ric!# &! oc$-a d! "oa%!"a %$i. Vi)i"a"âr$/or$%$i T%!mc!n /i a îm-r!$rimi%or &a%! n$ "r!b$ia &ă înc!a-ă d!câ"

d$-ă*amia)ă. , Ei bin!# Pa"ric!# î/i în"r!bă &"ă-ân$% &!r4i"or$%# c! cr!)i "$ d!&-r!ac!/"i doi "in!ri1 , D!&-r! domn$% J!an /i domn$% (arc!%1 , Da. , 2ând!&c că $n$% ar i -i!ri" în %ăcări /i c!%ă%a%" în 4a%$ri dacădomn$% n$ &*ar i ar$nca"# c$ ri&c$% 4i!3ii &a%!# &-r! a*i &m$%! $n!i mor3i

înro)i"oar!7 , 6i ar i o&" -ăca"# Pa"ric!# căci amândoi m!ri"ă o !8i&"!n3ă %$nă /i!rici"ă7 C$ carac"!r$% %or amabi%# c$ b$na %or di&-o)i3i!# c$ in"!%i!n3a# c$&-iri"$% %or# !i î/i 4or croi $n dr$m în %$m!a ac!a&"a# n$*i a/a# Pa"ric!1

, Păr!r!a m!a !&"! !8ac" ca /i a domn$%$i. Dar domn$% îmi 4a înăd$i o ob&!r4a3i! car!*mi !&"! in&-ira"ă d! r!%!c3ii%! m!%! -!r&ona%!1 , Ki*o înăd$i. dacă n$*3i încâ%c!/"i -r!a m$%" ra)!%!7 , C$m a/a1 Poa"! că domn$% 4a con"!&"a !8ac"i"a"!a ob&!r4a3i!im!%!1 , Dă*i dr$m$% oda"ă# ără a"â"a "ocm!a%ă# /i n$ "! mai "o" în4âr"i în

$r$% co)ii7 , Co)ii. co)ii7 &-$&! Pa"ric!# %o4i" n!-%ăc$" încă d! %a 4orbaBîncâ%c!/"iB# car! 3in"!a în ra)!%! %$i a4ori"!. , O &ă*i dai dr$m$% oda"ă1 , Domn$% 4a con&im3i &ă*mi !8-rim -ăr!r!a d!&-r! i$% doamn!i /idomn$%$i D?&irand!%%!1



, Aa"0oc%!1 E&"! $n băia" d! "r!abă. -$3in cam. /i n$ înd!a$n&. /imai a%!& -r!a. car! n$ a/"!a-"ă "o"$/i d!câ" &*o -orn!a&că c$ &"ân$%7 Unadin iri%! a&"!a "in!r! car! n$ i!& %a %$mină d!câ" d$-ă că&ă"ori!7 Poa"! că!&"! cam d! %!mn. Dă*mi -i!-"!n!%! -!n"r$ m$&"a3ă. , Po"im -i!-"!n!%! domn$%$i.

, Dar din %!mn$% din car! &! ac c!i mai b$ni &o3i. I &*a a%!& o -ar"idă!8c!%!n"ă# /i &$n" &i$r că !ricir!a !&"! a&i$ra"ă ac!&"!i că&nicii# în "oa"!-ri4in3!%!7 A-ro-o# n*am a$)i" încă ob&!r4a3ia "a# Pa"ric!. , Domn$% o 4a a$)i# ără doar /i -oa"!# d$-ă c! 4a i bin!4oi" &ă*miră&-$ndă %a a do$a în"r!bar! -! car! înăd$in3a &a mă a$"ori)ă &ă i*o -$n. , P$n!# -ro-$n! /i d!-$n!7 , C! ând!/"! domn$% d!&-r! domni/oara E%i&&an!1 , O07 E !rm!că"oar!# d!%icioa&ă /i b$nă# /i bin! ăc$"ă# /i &-iri"$a%ă#/i in"!%i!n"ă# "o"oda"ă %$m!a3ă /i &!rioa&ă. îmi %i-&!&c 4orb!%!. ca /i -!riad! ca-7 Und! mi*a di&-ăr$" -!ria d! ca-1 , Po"im -!ria d! ca- a domn$%$i. , 6i dacă a/ i în&$ra"# a/ 4r!a &ă am o a&!m!n!a. , P!ri!1 , N$# d! "r!i ori n!0iob c! !/"i. o !m!i! ca ac!a&"ă &c$m-ă Lo$i&!76i 3i*o r!-!"# Aa"0oc%! o &ă -oa"ă &ă &! %a$d! că a a4$" noroc$% &ă "raă $n%o) ro)a47 , A&"!%# domn$% cr!d! că -oa"! airma că ac!a&"ă că&ă"ori!. !&"! $n%$cr$ ca /i ăc$"1 , E&"! ca /i c$m !/ara -rimar$%$i i*ar i %!a" -! $n$% d! c!%ă%a%"7D!a%"min"!ri# noi n*am 4!ni" %a Oran d!câ" -!n"r$ a&"a7 =ără îndoia%ă#&-!ram că c!i doi 4ii"ori &o3i &*ar i a-ro-ia" mai m$%" în ac!a&"ă că%ă"ori!.

@$n7 L$cr$% &! 4a arana# Pa"ric!7 =!"!%! "in!r! mai /o4ăi! o%!acă. %! &"ă înir!7 Ad$*3i amin"! c!!a c!*3i &-$n. mai înain"! d! "r!i &ă-"ămâni# o &ădan&ăm %a n$n"ă# /i dacă n$ 3i*% în4ior!) !$ -! ca4a%!r$% ă&"a ni3!% camd!/!%a"7 Pa"ric! n$ în0i3i ără o 4i)ibi%ă r!-$%&i! ac!a&"ă Bd!/!%ar!B %a oc!r!moni! a"â" d! &o%!mnă7 , Ei bin!. &$n" a"a îmbrăca"# d!c%ară domn$% Dard!n"or# /i n$ /"i$

încă nimic d!&-r! ob&!r4a3ia "a in&-ira"ă d! r!%!c3ii%! "a%! -!r&ona%!. , P!r&ona%!# /i mă mir că ac!a&"ă ob&!r4a3i! a -$"$" &că-a-!r&-icaci"ă3ii domn$%$i. , Dar# %a naiba# &-$n! oda"ă# n$ "! mai codi7 Car!*i ob&!r4a3ia "a1

, Ob&!r4a3ia !&"! a"â" d! îndr!-"ă3i"ă încâ" domn$% o &*o acă !% în&$/i. d$-ă o a "r!ia în"r!bar!. , O a "r!ia7 , Dacă domn$% n$ dor!/"!. , E0# "r!ci oda"ă %a a-"!# cara0io&$%!7 S*ar )ic! că 3i*ai -$& în ând&ă mă înn!b$n!/"i. , Domn$% /"i! că n$ &$n" în &"ar! d! nici o înc!rcar! d! ac!&" !%

îm-o"ri4a -!r&oan!i &a%!7 , Vr!i &ă*i dai dr$m$% oda"ă %a a "r!ia în"r!bar!1 , Oar! domn$% n*a băa" d! &!amă !%$% d! a &! -$r"a a% domn$%$i(arc!% Lornan& d! %a -%!car!a din Oran1



, Sc$m-$% d! (arc!%1 În"r*ad!4ăr# mi*a -ăr$" oar"! r!c$no&că"or-!n"r$ mic$% &!r4ici$ -! car! am o&" d!&"$% d! !rici" &ă i*% ac. ca /i 4ăr$%$i&ă$. mai -$3in d!mon&"ra"i4. , E&"! 4orba d! domn$% (arc!% Lornan& /i n$ d! domn$% J!an

Taconna"# ră&-$n&! Pa"ric!. Domn$% n*a con&"a"a" că domni/oara E%i&&an!

&! -ar! că*i -%ac! %a n!b$ni!# că &! oc$-ă d! !a mai m$%" d!câ" &*ar c$4!nia3ă d! o "ânără -! $mă"a"! anaa"ă -rin %oodnă# /i că doamna /i domn$%D?&irand!%%! a$ /i înc!-$" &ă aibă o ad!4ăra"ă /i îndr!-"ă3i"ă n!%ini/"!# n$%i-&i"ă d! mo"i41 , Ai 4ă)$" "$ a&"a# Pa"ric!1 , Să n$ &! &$-!r! domn$%. , Da. mi &*a /i 4orbi" d!&-r! a&"a. (i*a &-$&*o# cr!d# b$na doamnăD?&irand!%%!7 Ei7 E o &im-%ă înc0i-$ir!. , Îndră)n!&c &ă*i airm domn$%$i că doamna D?&irand!%%! n$ !&"!&in$ra car! a băa" d! &!amă. , N$ /"ii c! &-$i# nici "$ /i nici c!i%a%3i# 3i-ă C%o4i& Dard!n"or. 6i#d!a%"min"!ri# c0iar d!*ar i a/a# %a c!*ar mai o%o&i1 N$# ac!a&"ă că&ă"ori! a%$i Aa"0oc%! c$ Lo$i&! am ăăd$i" &*o -ro"!!)# o &*o -ro"!!) /i o &ă &!acă7 , D!/i îmi -ar! ră$ &ă*% con"ra)ic -! domn$%# "r!b$i! &ă -!r&i&" înmod$% m!$ d! a 4!d!a %$cr$ri%!. , P!r&i&"ă. /i cân"ă $n cân"!c -! &oco"!a%a a&"a7 , Cin! ac$)ă oam!nii că &$n" orbi. ob&!r4ă c$ răc!a%ă Pa"ric!. , Dar a&"a n*ar! &!n&# măi &$ci"$%!7 (arc!%. $n băia" -! car! %*am&m$%& din %ăcări%! în4o%b$ra"!. &ă $mb%! d$-ă Lo$i&!7 E %a !% d! &"$-id ca /icând ai -r!"ind! că mâncăcio&$% d! Ori!n"a% ar! d! ând &ă*i c!ară mâna.

, N*am 4orbi" d! domn$% E$&"ac0! Ori!n"a%# ră&-$n&! Pa"ric!# /idomn$% E$&"ac0! Ori!n"a% n*ar! nimic d!*a ac! c$ ac!a&"ă "r!abă# car!*%-ri4!/"! în mod &-!cia% -! domn$% (arc!% Lornan&. , Und! mi*! ăina1 , 2ăina domn$%$i17 , Da. -ă%ăria m!a. , Po"im -ă%ăria domn$%$i# /i n$. ră&-$n&! Pa"ric! indina". , 6i 3in! bin! min"!# Pa"ric!# că n$ /"ii c! &-$i# că n$ "! -ric!-i câ"$/id! -$3in %a a&"a /i că*3i bai &in$r d!!"!%! în oc0i7 A-oi# domn$% Dard!n"or# %$ând$*/i -ă%ăria# î% %ă&ă -! Pa"ric! &ă*/i&coa"ă c$m -$"!a# din oc0i# d!!"!%!.

C$ "oa"! ac!&"!a# -oa"! că -!r-inan!)$% no&"r$ &! &im3!a -$3in cam"$%b$ra". T!mb!%$% ă&"a d! Aa"0oc%! car! n$ înain"a d!%oc. D?&irand!%%!*iicar! &! a-$ca$ &ă*i acă r!-ro/$ri %$i# ca /i c$m ar i o&" ră&-$n)ă"or -!n"r$ând$ri%! %$i (arc!% Lornan&# admi3ând că !%! ar i o&" a&"!%. Un!%! a-"!măr$n"! car! îi r!4!niră în min"!. În &âr/i"# !% î/i -ro-$&! &ă d!&c0idă bin!oc0ii. În dimin!a3a ac!!a# în "im-$% m!&!i# C%o4i& Dard!n"or n$ r!marcănimic &$&-!c". N!%iând$*% -$3in -! (arc!% Lornan&# î/i îndr!-"ă "oa"!amabi%i"ă3i%! a&$-ra %$i J!an Taconna"# $%"ima %$i B&a%4ar!B# car! îi ră&-$nd!amo%a"ic. Câ" d!&-r! Lo$i&! E%i&&an!# !a &! ară"ă oar"! a!c"$oa&ă a3ă d! !%# /i-oa"! că băn$i în &âr/i" că a"a !ra m$%" -r!a !rm!că"oar! -!n"r$ ac!&"



n!0iob -! car! 4oia$ &ă i*% d!a d! &o3. /i că !i doi -ăr!a$ &ă &! -o"ri4!a&că-r!c$m )a0ăr$% /i &ar!a. , Domn$%! Dard!n"or. &-$&! doamna D?&irand!%%!# când $ră %ad!&!r". , Da# !8c!%!n"ă -ri!"!nă. ră&-$n&! domn$% Dard!n"or.

, N$ !8i&"ă ca%! !ra"ă în"r! T%!mc!n /i Sidi*b!%*Abb!&1 , @a da. dar !&"! în con&"r$c3i!. , A&"a*i r!r!"abi%7 , 6i d! c!1 , P!n"r$ că domn$% D?&irand!%%! /i c$ min! am i -r!!ra" &ă %$ăm"r!n$% ca &ă n! r!în"oarc!m %a Oran. , A&"a*i c$%m!a7 &"riă C%o4i& Dard!n"or. Dr$m$% -ână %a Sidi*b!%*Abb!& !&"! &$-!rb7 Nici o obo&!a%ă d! "!m$". nici o -rim!di!. -!n"r$nim!ni. 6i*i &$râ&! %$i (arc!% Lornan& car! n$*i 4ă)$ &$râ&$%# /i %$i J!an

Taconna"# căr$ia îi &crâ/niră din3ii d! -arcă ar i a4$" -o"ă &ă*% m$/"!. , Da# con"in$ă doamna D?&irand!%%!# noi n! r!&im3im oar"! m$%" d!ac!a&"ă că%ă"ori!# /i !&"! r!r!"abi% că n$ &! -oa"! &c$r"a. Doamna E%i&&an!/i domni/oara Lo$i&!# ca /i noi d! a&!m!n!a# ar. (ai înain"! ca ra)a &ă i o&" &âr/i"ă# (arc!% Lornan& o -ri4i&! -!"ânăra a"ă car!*i în"or&!&! -ri4ir!a. D! a&"ă da"ă# domn$% Dard!n"or "r!b$i&ă*/i )ică+ aici ! b$ba7 6i# r!amin"ind$*/i încân"ă"oar!a c$!"ar! a -o!"$%$i#c$m că BD$mn!)!$ i*a da" !m!ii $ra -!n"r$ a 4orbi /i oc0ii -!n"r$ ară&-$nd!B# &! în"r!bă c! ră&-$n& dăd$&!ră oc0ii Lo$i&!i. BEi drăcia drac$%$i7B m$rm$ră !%. A-oi+ , C! 4r!3i# -ri!"!ni# ca%!a !ra"ă n$ $nc3ion!a)ă încă# /i n$ &! -oa"!

în nici $n !% d!&"răma cara4ana7 , N$ &*ar -$"!a &ă -%!căm c0iar a&"ă)i1 con"in$ă doamnaD?&irand!%%!. , A&"ă)i7 !8c%amă domn$% Dard!n"or. S*o /"!r!m ără &ă i 4i)i"a"maniic$% T%!mc!n# an"r!-o)i"!%! %$i# ci"ad!%a# mo&c0!i%!# -rom!nad!%!#

îm-r!$rimi%! %$i# "oa"! min$ni%! -! car! ni %!*a &!mna%a" 0id$% no&"r$1 D!*abia d! n!*ar a$n! do$ă )i%!. , Doamn!%! &$n" -r!a obo&i"! ca &ă în"r!-rindă ac!a&"ă !8c$r&i!#Dard!n"or# ră&-$n&! r!c! domn$% D?&irand!%%!# /i !$ o &ă %! 3in "o4ără/i!. O)i în ora/# ! "o" c! o &ă ac!m7 E/"i %ib!r. ca /i ac!/"i domni -! car! i*ai&a%4a" din 4âr"!$% 4a%$ri%or /i a% %ăcări%or. &ă 4i)i"a3i "!m!inic. maniic$%

T%!mc!n7 Oric! &*ar în"âm-%a# !&"! &"abi%i" că noi o &ă -%!căm mâin!# d! %a-rima oră7 Era 0o"ărâ"# /i C%o4i& Dard!n"or# -$3in n!căi" d! a%$)ii%! domn$%$iD?&irand!%%!# 4ă)$ în"$n!când$*&! "o"oda"ă c0i-$% %$i (arc!% Lornan& /i a%Lo$i&!i E%i&&an!. Sim3ind# d!a%"!%# că n$ "r!b$ia &ă mai in&i&"!# %! -ără&i -!doamn!# d$-ă c!*i ar$nca&! o $%"imă -ri4ir! "in!r!i !"! în"ri&"a"!. , Vii# (arc!%# 4ii# J!an1 %! -ro-$&! !%. , Vă $rmăm# ră&-$n&! $n$% din !i. , O &ă &âr/!a&că -rin a n! "$"$i7 m$rm$ră c!%ă%a%"# n$ ără oar!car!di&-r!3. În ac!&"! condi3ii# n$ %! mai rămân!a d!câ" &ă &! aa3! %a r!morca %$iC%o4i& Dard!n"or. Câ" d!&-r! i$% D?&irand!%%!# !% o /i /"!r&!&!# /i# în c$r&$%ac!&"!i )i%!# -$"$ i 4ă)$"# în "o4ără/ia domn$%$i E$&"ac0! Ori!n"a%#



r!c4!n"ând maa)in!%! a%im!n"ar! /i -ră4ă%ii%! c$ d$%ci$ri. =ără îndoia%ă că-r!/!din"!%! Soci!"ă3ii d! a&"ronomi! din (on"?%imar r!c$no&c$&! în !%-r!di&-o)i3ii%! na"$ra%! -!n"r$ -r!oc$-ări%! in!3ii a&"ronomic!. C!i doi "in!ri# da"ă iind &"ar!a %or mora%ă# n$ &! -$"!a$ in"!r!&a d!câ"-r!a -$3in d! ac!&" c$rio& T%!mc!n# @ab*!%*C0arb a% arabi%or# &i"$a" în

mi%oc$% ba)in$%$i I&&!r*$%$i# în &!mic!rc$% Tan!i. 6i c$ "oa"! ac!&"!a# !%!&"! a"â" d! !rm!că"or# încâ" ! n$mi" 2r!nada aricană. V!c0!a Pomaria aromani%or# -ără&i"ă în &$d*!&" /i în%oc$i"ă d! că"r! Tarar" %a 4!&"# a d!4!ni"mod!rn$% T%!mc!n. Dar# c$ Joann!*$% în mână# domn$% Dard!n"or r!-!"a)adarnic că ora/$% !ra în%ori"or încă din &!co%$% a% 5V*%!a# ind$&"ria%#com!rcia%# ar"i&"ic# /"iin3iic# &$b in%$!n3a -o-oar!%or b!rb!r!# că n$măra -!a"$nci do$ă)!ci /i cinci d! mii d! ami%ii# că !&"! ac"$a%m!n"! a% cinci%!aora/ a% A%!ri!i# c$ -o-$%a3ia %$i d! do$ă)!ci /i cinci d! mii d! %oc$i"ori# că#d$-ă c! $&!&! %$a" d! "$rci în %<<# d! că"r! ranc!)i în %;Q# a-oi c!da" %$iAbd !% Yad!r# a o&" d!ini"i4 r!%$a" în %;9# că !ra o ca-i"a%ă d! di&"ric" d!mar! în&!mnă"a"! &"ra"!ică %a ron"i!ra marocană# căci# în ci$da "$"$ror!or"$ri%or &a%!# d!*abia d! $ a&c$%"a" /i n$ ob3in$ d!câ" ră&-$n&$ri 4ai. 6i d!mn$% bărba" a$n&! &ă &! în"r!b! dacă n*ar i ăc$" mai bin! &ă*i%a&! -! c!i doi#amărâ3iB &ă moară d! $râ" în co%3$% %or7 Dar n$7 E% îi i$b!a /i*/i in"!r)i&! &ă %! ara"! -roa&"a %$i di&-o)i3i!. Si$r# d! mai m$%"! ori# domn$% Dard!n"or a4$ -o"ă &ă*% c0!&"ion!)!-! (arc!% Lornan&# &ă*% -$nă c$ &-a"!%! %a )id# &ă*i &"ri!+ BE&"! ad!4ăra"1E&"! c!4a &!rio&1 D!&c0id!*3i oda"ă inima# ca &ă ci"!&c în !a7B. Dar n*o ăc$. La c! b$n1 Ac!&" "ânăr ără a4!r! -! car! n$ %*aracc!-"a nicioda"ă -rac"ica /i in"!r!&a"a doamnă E%i&&an!7 6i a-oi. !%.-ri!"!n$% D?&irand!%%!*i%or.

Din "oa"! ac!&"!a# r!)$%"ă că -!r-inan!)$% no&"r$ n$ ob3in$ c!!a c!&! a/"!-"a d! %a ac!&" ora/# &i"$a" în"r*o -o)i3i! c$ ad!4ăra" admirabi%ă# -!$n -%a"o$ %a a%"i"$din!a d! o-" &$"! d! m!"ri# în coa&"a "ăia"ă -!r-!ndic$%ara m$n"!%$i T!rni# car! &! d!&-rind! din ma&i4!%! Nador*$%$i. D! aici# d!$nd! 4!d!r!a &! în"ind! d!a&$-ra câm-ii%or I&&!r /i Tana# -! a%! căror 4ăiin!rioar!# d$-ă %i4!)i# $rm!a)ă rădini%!# &! d!&ă/oară o )onă d! 4!rd!a3ăd! doi&-r!)!c! >i%om!"ri# boa"ă în &!r! d! -or"oca%i /i în -%an"a3ii d!mă&%ini. S! mai a%a aco%o# o ad!4ăra"ă -ăd$r! d! n$ci &!c$%ari# d! "!r!bin3iboa" în%ori3i# ără a mai 4orbi d! 4ari!"a"!a arbori%or r$c"i!ri# d!-%an"a3ii%! d! &$"! d! mii d! mă&%ini. In$"i% &ă adă$ăm că "oa"! ro"i3!%! admini&"ra3i!i ranc!)! $nc3iona$

%a T%!mc!n c$ r!$%ari"a"!a $n!i ma/ini Cor%i&&. În c!!a c! -ri4!/"! în"r!-rind!ri%! %$i ind$&"ria%!# domn$% Dard!n"or ar i -$"$" &ă a%!aă în"r!mori%! d! ăină# abrici%! d! $%!i$ri /i 3!&ă"orii# înd!o&!bi c!%! c! abrică&"oa b$rn$&$ri%or n!r!. E% c$m-ără c0iar /i o -!r!c0! d! -a-$ci d!%icio/idin"r*$n maa)in din -ia3a Ca4ainac. , (i &! -ar cam mici -!n"r$ d$mn!a4oa&"ră# ob&!r4ă J!an Taconna"-! $n "on )!%!mi"or. , Ză$1 , 6i cam &c$m-i. , Am bani7 , A"$nci &$n" d!&"ina3i c$i4a1 în"r!bă (arc!% Lornan&. , Un!i -!r&oan! dră$3!# ră&-$n&! domn$% Dard!n"or c$ $n $/or#oar"! $/or c%i-i" din oc0i.



Ia"ă c!4a c! n$ /i*ar i -$"$" înăd$i (arc!% Lornan&# /i# c$ "oa"!ac!&"!a# !% ar i o&" !rici" &ă*/i ri&i-!a&că "o3i banii că%ă"ori!i în cado$ri-!n"r$ "ânăra a"ă. Dacă %a T%!mc!n &! în"â%n!/"! com!r3$% din 4!&" /i a% "rib$ri%ormarocan!# d! rân!# anima%!# -i!i# 3!&ă"$ri# -!n! d! &"r$3# ora/$% o!ră d!

a&!m!n!a ama"ori%or d! an"ic0i"ă3i amin"iri -r!3ioa&!. Ici /i co%o# n$m!roa&!rămă/i3! a%! ar0i"!c"$rii arab!# r$in!%! c!%or "r!i 4!c0i îm-r!m$iri -! car!%! în%oc$i!/"! )id$% mod!rn d! -a"r$ >i%om!"ri# &"ră-$n& d! no$ă -or3i#car"i!r! ma$r! c$ $%icioar! bo%"i"!# câ"!4a !8!m-%ar! din c!%! /ai)!ci d!mo&c0!i -! car! !% %! -o&!da a%"ăda"ă. Tr!b$i ir!/"! ca c!i doi "in!ri &ăar$nc! o -ri4ir! a&$-ra 4!n!rabi%!i ci"ad!%! (!c0o$ar# o&" -a%a" a% &!co%$%$ia% 5I*%!a# /i d! a&!m!n!a a&$-ra Yi&&ari!i# d!4!ni"ă ca)armă d! &-a0ii# $nd!&! &"rân!a$ odinioară n!$&"ori !no4!)i# -i&ani# -ro4!n&a%i. A-oi#mo&c0!i%! c$ ri&i-a %or d! minar!"! a%b!# c$ mici%! %or co%oan! în mo)aic# c$-ic"$ri%! /i aian3!%! %or ' mo&c0!ia D!ma*Y!bir# c!a a %$i Abd$%*Ga&&im# a%!căr!i "r!i bo%3i &! &-riină -! &"â%-i d! oni8 /i în car! micii /"r!nari arabi

în4a3ă -! r$-"! ci"i"$%# &cri&$% /i &oco"i"$%# c0iar în %oc$% în car! a m$ri"@oabi%# $%"im$% din r!ii 2r!nad!i. P! $rmă c!i "r!i -ri!"!ni &"răbă"$ră &"ră)i /i "r!c$ră -rin -i!3! r!$%a"d!&!na"!# -rin"r*$n car"i!r 0ibrid în car! con"ra&"a$ ca&! indi!n! /i!$ro-!n!# /i -rin a%"! car"i!r! mod!rn!. 6i -!&"! "o" ân"âni# din"r! car! c!amai dră$3ă !ra c!a din -ia3a Sain"*(ic0!%. În &âr/i"# 4!ni %a rând !&-%anada(!c0o$ar# $mbri"ă d! "r!i rând$ri d! arbori# car! %! o!ri "$ri/"i%or# -ână înmom!n"$% r!în"oarc!rii %a 0o"!%# o incom-arabi%ă 4!d!r! a câm-i!i

încon$ră"oar!. Câ" d!&-r! îm-r!$rimi%! T%!mc!n*$%$i# că"$n!%! %$i arico%!# >o$b*

ba&*$ri%! d! %a Sidi*Dao$di /i d! %a Sidi*Abd*!&*Sa%am# ră&$nă"oar!a ca&cadăd! %a E%*O$ri"# -rin car! Sa*Sa &! ar$ncă d! %a o-")!ci d! m!"ri# /i a"â"!aa%"! a"rac3ii# C%o4i& Dard!n"or "r!b$i &ă &! mărin!a&că &ă %! admir! în"!8"$% oicia% a% Joann!*$%$i &ă$. Da# ar i "r!b$i" mai m$%"! )i%! &-r! a &"$dia T%!mc!n*$% /i

îm-r!$rimi%! &a%!. Dar &ă -ro-$i ac!a&"ă -r!%$nir! $nor oam!ni car! n$a/"!-"a$ d!câ" &ă -%!c! câ" mai r!-!d! /i -! dr$m$% c!% mai &c$r"# ar i

în&!mna" "im- -i!rd$". Oricâ"ă a$"ori"a"! ar i a4$" -!r-inan!)$% no&"r$a&$-ra "o4ară/i%or %$i d! că%ă"ori!# a$"ori"a"! mic/ora"ă# d!a%"!%# ac$m# !%n$ îndră)ni &ă acă ac!a&"ă -ro-$n!r!. , Ac$m# &c$m-$% m!$ (arc!% /i &c$m-$% m!$ J!an# c! ândi3i d!&-r!

T%!mc!n1 , Un ora/ r$mo&# &! m$%3$mi &ă ră&-$ndă -rim$%# di&"ra". , =r$mo&. da. adă$ă a% doi%!a din 4âr$% b$)!%or. , Ei# 4oinicii m!i# am ăc$" bin! &ă 4ă "ra -! d$mn!a"a# (arc!%# d!$%!r# /i -! d$mn!a"a# J!an# d! mân!că7 Câ"! %$cr$ri &$-!rb!# -! car! n$ %!*a3i mai i 4ă)$" nicioda"ă. , D$mn!a4oa&"ră 4*a3i ri&ca" 4ia3a# domn$%! Dard!n"or# &-$&! (arc!%Lornan&# /i 4ă r$ăm &ă cr!d!3i că r!c$no/"in3a noa&"ră. , A0 da# domn$%! Dard!n"or# în"r!bă J!an Taconna"# c$rmând$*i4orba 4ăr$%$i &ă$# !&"! oar! obic!i$% d$mn!a4oa&"ră &ă*i &a%4a3i -!. , Ei# %$cr$% ă&"a mi &*a în"âm-%a" d! mai m$%"! ori# /i a/ -$"!a &ă*mia"ârn d! -i!-" $n r$mo& co%i!r d! m!da%ii7 A/a &! ac! că# în ci$da dorin3!i



m!%! d! a d!4!ni $n "a"ă ado-"i4# -r!c$m o /"i3i# n*am -$"$" nicioda"ă &ăado-" -! nim!ni7 , În &c0imb d$mn!a4oa&"ră înd!-%in!a3i "oa"! condi3ii%!# ob&!r4ă J!an

Taconna"# -!n"r$ a i. , Pr!c$m o &-$i# -$i$%!7 ri-o&"ă C%o4i& Dard!n"or. Dar ac$m "r!b$i!

&ă o /"!r!m. S! în"oar&!ră "a 0o"!%. Cina $ -%ic"i&i"oar!. Com!&!nii a4!a$ a!r$%$nor oam!ni c! /i*a$ înc$ia" 4a%i)!%! /i -! car!*i a/"!a-"ă "r!n$%. La d!&!r"#-!r-inan!)$% &! 0o"ărî &ă o!r! dră$3ii -a-$c!i d!&"ina"ar!i %or. , Ca amin"ir! d! %a T%!mc!n# &c$m-ă domni/oară7 &-$&! !%. Doamna E%i&&an! n$ -$"$ d!câ" &ă -rim!a&că c$ $n &$râ& -%ăc$"aa"!n3i! a domn$%$i Dard!n"or# în 4r!m! c!# în r$-$% D?&irand!%%!# doamna

î/i m$/ca b$)!%! /i domn$% ridica din $m!ri. Câ" d!&-r! Lo$i&!# c0i-$% i &! %$mină# $n a!r d! m$%3$mir! îi &"ră%$ci înoc0i# /i )i&!+ , ($%3$m!&c# domn$%! Dard!n"or. Vr!3i &ă*mi -!rmi"!3i &ă 4ă &ăr$"1 , Ză$. n$ i*am c$m-ăra" d!câ" -!n"r$ a&"a7 Câ"! $n &ăr$" d! i!car!-a-$c7 6i "ânăra a"ă î% &ăr$"ă din "oa"ă inima -! domn$% Dard!n"or. 5V ÎN CARE UNA DINTRE CELE TREI CONDIKII I(PUSE DE ARTICOLUL< DIN CODUL CIVIL ESTE ÎN S=R6IT ÎNDEPLINIT. La dr!-" 4orbind# -oa"! că !ra "im-$% &ă &! înc0!i! ac!a&"ă că%ă"ori!#a"â" d! bin! orani)a"ă d! Com-ania dr$m$ri%or d! i!r a%!ri!n!. @in!

înc!-$"ă# !a am!nin3a &*o &âr/!a&că ră$# c!% -$3in -!n"r$ r$-$%Dard!n"or. Pără&ind T%!mc!n*$%# cara4ana &! r!d$&!&! %a $mă"a"!. (ai m$%3i

"$ri/"i dori&!ră &ă*/i -r!%$n!a&că c$ câ"!4a )i%! ac!&" -o-a& în"r*$n ora/car! m!ri"a &ă*i r!3ină. A!n"$% D!ri4a& rămânând c$ !i# domn$% Dard!n"or/i ai &ăi# &$b că%ă$)ir!a 0id$%$i (o>"ani# %$a&!ră dir!c3ia &-r! Sidi*b!%*Abb!&# din )orii )i%!i d! 9% mai. S! c$4in! &ă m!n3ionăm# -! %ână ac!/"ia# -r!)!n3a domn$%$iE$&"ac0! Ori!n"a%# car! &! răb!a# ără îndoia%ă# &ă &! în"oarcă %a Oran. Căar a4!a in"!n3ia &ă r!dac"!)! 4r!$n r!!ra" /"iin3iic a&$-ra ac!&"!i !8c$r&ii#a&"a i*ar i mira" -! domn$% Dard!n"or /i -! c!i%a%3i. În"r*ad!4ăr# !% n$ &!&!r4i&! nicioda"ă d!câ" d! %$n!"a %$i &-r! a d!"!rmina -o)i3ii# /i c!%!%a%"!in&"r$m!n"! rămă&!&!ră -! $nd$% 4a%i)!i &a%!. Cara4ana n$ &! mai com-$n!a a/adar d!câ" din do$ă car!. Prim$% %!

d$c!a -! doamn! /i -! domn$% D?&irand!%%!. A% doi%!a î% con3in!a -! domn$%Ori!n"a%# -! Aa"0oc%!# obo&i" d! -$3in înăd$i"or$% %$i ca"âr# -! doi indi!ni-!n"r$ &!r4ici$# baa!%! /i -ro4i)ii%! d! r!)!r4ă. În d!ini"i4# n$ mai !ra4orba d!câ" d! $n -rân) în"r! T%!mc!n /i "âr$/or$% Lamorici?r!# $nd! &*arac! -o-a& -!&"! noa-"!# /i# a do$a )i# d! $n -rân) în"r! Lamorici?r! /i Sidi*b!%*Abb!&# $nd! 0id$% con"a &ă &o&!a&că &-r! or!%! o-" &!ara. Aco%o &*ar&âr/i că%ă"oria c$ cara4ana# /i dr$m$% d! i!r ar r!ad$c! %a Oran a4anarda!8c$r&ioni/"i%or. S! în3!%!! d! %a &in! că domn$% Dard!n"or /i (o>"ani n$ &!d!&-ăr3i&!ră d! dromad!rii %or# anima%! !8c!%!n"! d! car! !i n$ a4!a$ a &!-%ân!# -r!c$m nici c!i doi -ari)i!ni d! caii %or# -! car! n*a4!a$ &ă*i-ără&!a&că ără 4ii r!r!"!.



În"r! T%!mc!n /i Sidi*b!%*Abb!&# o /o&!a na3iona%ă "ra4!r&!a)ă ac!a&"ă-ar"! a arondi&m!n"$%$i /i*o în"â%n!/"! %a T%!%a" -! c!a car! -$n! Oran$% încom$nica3i! c$ A%!r$%. D! %a T%!mc!n %a Sidi*b!%*Abb!&# di&"an3a !&"! d!no$ă)!ci /i doi d! >i%om!"ri# car! -o" i &"răbă"$3i c$ $/$rin3ă în do$ă )i%!. Cara4ana m!r!a d!ci -rin"r*$n 3in$" mai 4aria" d!câ" r!i$n!a &$d*

oran!)ă d! %a Saida %a S!bdo$. (ai -$3in! -ăd$ri# dar 4a&"! !8-%oa"ăriarico%!# "!r!n$ri d! co%oni)ar! /i ca-ricioa&a r!3!a d! a%$!n3i a C0o$%H*$%$i/i a I&&!r*$%$i. Ac!&"a din $rmă !&"! $n$% din mari%! %$4ii a%! A%!ri!i# ar"!racar!*i dă 4ia3ă# a% căr$i c$r& d! do$ă &$"! d! >i%om!"ri &! con"in$ă -ână %amar!# $rmând o 4a%! $nd! b$mbac$% -ro&-!ră# ra3i! r!4ăr&ări%or dinPodi/$ri%! îna%"! /i a T!%%*$%$i. Dar c! &c0imbar! în mora%$% ac!&"or "$ri/"i# a"â" d! $ni3i %a -%!car!adin Oran -! dr$m$% d! i!r# ca /i %a -%!car!a din Saida c$ cara4ana7 Orăc!a%ă ă3i/ă %! în0!3a r!%a3ii%!. D?&irand!%%!*ii /i doamna E%i&&an! 4orb!a$d!o-ar"! în car$% %or# /i Lo$i&! "r!b$ia &ă a$dă %$cr$ri c! n$ -$"!a$ &ă*i-%acă. (arc!% Lornan& /i J!an Taconna"# %ă&ând$*&! -radă ând$ri%or "ri&"!#m!r!a$ în $rma -!r-inan!)$%$i# d!*abia ră&-$n)ând$*i# când !% &! o-r!aca &ă*i a/"!-"!. Sărman$% Dard!n"or7 Toa"ă %$m!a -ăr!a ac$m &ă*i r!-ro/!)! c!4a+D?&irand!%%!*ii# -!n"r$ că n*o im-%ora -! Lo$i&! &ă*% -%acă -! Aa"0oc%!#doamna E%i&&an! -!n"r$ că n*o d!"!rmina -! iica !i %a ac!a&"ă că&ă"ori!con4!ni"ă d! m$%"ă 4r!m!. (arc!% Lornan&# -!n"r$ că &oco"!a că !% ar i"r!b$i" &ă in"!r4ină în a4oar!a c!%$i -! car! î% &a%4a&!# J!an Taconna"#-!n"r$ că*% &a%4a&!# în %oc &ă*i i da" %$i -ri%!$% $n!i &a%4ări7 În &âr/i"# C%o4i& Dard!n"or n$ mai !ra d!câ" $n 3a- i&-ă/i"or# $rca" -!o cămi%ă. Îi mai rămân!a doar cr!dincio&$% Pa"ric!# car! -ăr!a &ă*i &-$nă+

BDa. ia"ă c$m &"a$ %$cr$ri%!# /i &!r4i"or$% d$mn!a4oa&"ră n$ &*a în/!%a"7B Dar !% n$ orm$%a ac!&" ând# n$*i dăd!a o !8-r!&i! %i"!rară# d! "!ama$n!i r!-%ici dard!n"ori!n! d! car! "oa"ă ă-"$ra %$i &*ar i îniora". Ei bin!# dacă*i a/a# -ână %a $rmă# C%o4i& Dard!n"or o &ă*i d!a naibii -!"o3i7 BSă 4!d!m# C%o4i&# î/i )ic!a !%# oar! "$ %! da"or!)i c!4a ac!&"orcara0io/i1 Oar! o &ă*3i ba3i "$ ca-$% iindcă "r!aba n$ m!r! d$-ă -o"a%or1 E&"! 4ina "a că Aa"0oc%! n$ !&"! d!câ" $n nă"ără$# iar "a"ă% /i mama%$i î% -ri4!&c ca -! o min$n!# că Lo$i&! %*a $d!ca" -ână %a $rmă -! ac!&"n!i&-ră4i" %a $&"a %$i 4a%oar!# căci# în &âr/i"# "r!b$i! &ă r!c$no/"i că ac!&"a*iad!4ăr$%7 Că (arc!% o i$b!/"! -! a"ă# a&"a înc!- &*o băn$i!&c7 Dar# -!

D$mn!)!$% m!$# n$ -o" "o"$/i &ă %! &"ri amând$rora+ 4!ni3i# co-ii# &ă 4ăbin!c$4ân"!)7 6i -ână /i ac!&" 4!&!% J!an# car! /i*a -i!rd$" în"r!aa b$nădi&-o)i3i!# în!ca"ă -arcă în a-a Sâr*$%$i7 S*ar )ic! că*mi -oar"ă -ică iindcă%*am &co& din !a7 Parcă ar i "o3i n!b$ni d! %!a"7 Ză$ a/a7B Pa"ric! "ocmai coborâ&! din car c$ in"!n3ia &ă*i 4orb!a&că &"ă-ân$%$i&ă$# /i*i &-$&!+ , (i*! "!amă# domn$%!# &ă n$ &! &"ric! 4r!m!a# &ă n$ înc!a-ă &ă-%o$ă# /i -oa"! că ar i mai bin!. , E mai bin! o 4r!m! r!a d!câ" nici$na7 , D!câ" nici$na1 r!-%ică Pa"ric!# d!4!ni" 4i&ă"or %a ac!a&"ă a8iomăan"!)i&"ă. A/adar# dacă domn$%. , C%an3a7



Înro)i" d! ac!a&"ă !8-r!&i! d! ma0a%a# Pa"ric! &! $rcă din no$ în car#mai r!-!d! d!câ" coborâ&!. În "im-$% dimin!3ii# -! o -%oai! ca%dă car! c$r!a /iroai! din norii4i!%io/i# ăc$ră c!i doi&-r!)!c! >i%om!"ri car! d!&-ar" T%!mc!n*$% d! Ain*=!))a. A-oi# d$-ă înc!"ar!a a4!r&!i# -rân)iră %a %oc$% d! -o-a&# în"r*o

"r!că"oar! îm-ăd$ri"ă# răcori"ă d! n$m!roa&!%! ca&cad! din îm-r!$rimi# $n-rân) %i-&i" d! in"imi"a"!# %a car! domn!a o !nă 4i)ibi%ă. Ai i )i& că*&com!&!ni %a o ma&ă d! 0o"!% c$ -r!3 i8 /i %a oră i8ă# car! n$ &! 4ă)$&!rănicioda"ă mai înain"! d! a &! a/!)a înain"!a ar$ri!i %or /i car! n$ &! 4ormai r!4!d!a nicioda"ă d$-ă c!*/i 4or i o%i" ar$ria. S$b oc0ii -%ini d!$%!r! ai D?&irand!%%!*i%or# (arc!% Lornan& !4i"a -ri4ir!a Lo$i&!i E%i&&an!. Înc!*% -ri4!a -! J!an Taconna"# n!maicon"ând -! 0a)ard$ri%! dr$m$%$i# ac$miind -! o /o&!a na3iona%ă# c$ "a%$)$ri%! în b$nă &"ar!# c$ born! %a i!car!mi! d! m!"ri# c$ răm!)i%! d! -i!"ri/ bin! a%inia"!# c$ can"oni!rii %a %oc$% %or#!% b%!&"!ma n!noroci"a d! admini&"ra3i! car! ci4i%i)a&! ac!&" 3in$". În mai m$%"! rând$ri# "o"$/i# C%o4i& Dard!n"or înc!rcă &ă r!ac3ion!)!!% 4r$ &ă r!ia %!ă"$ra r$-"ă# i)b$cni d! câ"!4a ori în râ&# dar ar"iicii%! %$i#d! -arcă &*ar i r!&im3i" d! a4!r&ă# nici n$ &! a-rin&!ră. BGo"ărâ" %$cr$# indi4i)ii ă/"ia mă -%ic"i&!&c7B /o-"i !%. O -orniră din no$ %a dr$m că"r! ora $n&-r!)!c!# "r!c$ră $n -od -!&"!C0o$%H# $n a%$!n" r!-!d! a% I&&!r*$%$i# m!r&!ră d!*a %$n$% $n!i -ăd$rici# a$nor cari!r! d! -ia"ră# a r$in!%or d! %a Gad*ar*Ro$m /i# ără 4r!$n incid!n"#a$n&!ră că"r! ora /a&! &!ara %a &$b$rbia %$i Lamorici?r!. D$-ă o a"â" d! &c$r"ă /!d!r! %a T%!mc!n# n$ -$"!a i 4orba ac$m &ărămână în ac!&" O$%!d*(imo$n c$ do$ă &$"! d! %oc$i"ori# car! -oar"ăn$m!%! i%$&"r$%$i !n!ra%. Loc r!marcabi% înd!o&!bi -rin 4a%!a %$i răcoroa&ă

/i !r"i%ă# $nd! "$ri/"ii n$ a%ară nici $n conor" în &in$r$% 0an d! aici.(âncară o$ă i!r"!# car! ar i -$"$" i -$&! %a riar!. Din !ricir!# a!n"$%#domn$% D!ri4a&# n$ &! a%a aco%o# c!!a c! !4i"ă r!-ro/$ri%! $&"iica"!. În&c0imb# "$ri/"ii $ră onora3i c$ o &!r!nadă indi!nă. Poa"! că !i ar i r!$)a"ac!&" conc!r" dar# %a in&i&"!n3!%! domn$%$i Dard!n"or# căr$ia ar i o&"im-r$d!n" &ă*i a3â3i -r!a m$%" -roa&"a di&-o)i3i!# &! r!&!mnară. Ac!a&"ă &!r!nadă $ cân"a"ă în &a%a mar! a 0an$%$i# /i m!ri"ao&"!n!a%a d! a i a&c$%"a"ă. Era o no$ba r!d$&ă %a "r!i !%$ri d! in&"r$m!n"! arab!# "!b!$%# $n"amb$r mar! -! car!*% ăc!a$ &ă ră&$n!# -! d$b%a %$i a3ă# do$ă ba0!"!&$b3iri d! %!mn# r0!i"a# $n %a$" în -ar"! m!"a%ic# a căr$i &onori"a"! !&"!

com-arabi%ă c$ c!a a cim-oi$%$i br!"on# no$ara# com-$& din do$ă $mă"ă3id! "i4ă# aco-!ri"! c$ o -i!%! $&ca"ă. D! obic!i# no$ba !&"! în&o3i"ă d!dan&$ri ra3ioa&! în &!ara ac!!a# în&ă# dan&$ri%! n$ i$rară în -roram. Când mica &!rbar! &! &âr/i+ , Încân"a". &$n" încân"a"7 d!c%ară domn$% Dard!n"or c$ o 4oc!&idă"oar!. 6i# nim!ni n!îndră)nind &ă aibă o -ăr!r! con"rari!# !% îi !%ici"ă# -rin(o>"ani# -! ac!/"i m$)ican3i indi!ni# cărora %! dăd$ $n bac/i/ oar"! ra&. P!r-inan!)$% no&"r$ $&!&! oar! a"â" d! &a"i&ăc$" -c câ" îi a&i$ra!%1 A&"a !&"! o în"r!bar!. A !8i&"a"# în oric! ca)# $n$% din"r! a$di"ori a căr$i&a"i&ac3i! &! -oa"! airma că a o&" d!&ă4âr/i"ă. Da7 în "im- c! ră&$nano$ba# $n$% din c!i doi 4!ri ' 0ici3i $/or car! ' &! -$"$&! a/!)a maia-roa-! d! domni/oara E%i&&an!. 6i cin! /"i! dacă n$*i d!&"ăin$i a"$nci c!%!



do$ă c$4in"! &ă-a"! în adânc$% inimii &a%!# car!*/i ă&iră !co$ în inima"in!r!i !"!1 A do$a )i# d!4r!m!# a4!a %oc -%!car!a "$ri/"i%or# n!răbdă"ori &ă a$nă%a ca-ă"$% că%ă"ori!i. D! %a Lamorici?r! /i -ână %a Ain*T!%%o$"# &! $rmă# -! o%$nim! d! )!c! >i%om!"ri# "ra&!$% căii !ra"! a%a"! în -roi!c". La ac!&"

-$nc"# /o&!a$a o -ără&!/"! /i $rcă din no$ dir!c" &-r! nord*!&"# $nd! "ai!#%a câ3i4a >i%om!"ri d! Sidi*b!%*Abb!&# dr$m$% d! i!r în con&"r$c3i!# car!coboară &-r! &$d$% 3in$"$%$i oran!). T$ri/"ii a4$ră d! "ra4!r&a" mai în"âi în"in&! !8-%oa"ări d! a%a /i 4a&"!câm-$ri d! c$%"$ră# car! &! în"ind!a$ -ână %a ori)on". =r!c4!n" &! în"ind!a$d!*a %$n$% /o&!%!i -$3$ri# d!/i -rim!%! a-! a%! $!d*$ri%or (o$)!n /iZ!0!nna !ra$ d! -! ac$m ab$nd!n"!. V!0ic$%!%! /i caii m!r!a$ câ" -$"!a$d! r!-!d!# &-r! a ac! ac!a&"ă !"a-ă d! -a"r$)!ci /i cinci d! >i%om!"ri în"r*o&in$ră )i. N$ mai !ra 4orba &ă în"âr)ii în con4!r&a3ii 4!&!%!# /i# d!a%"!%# n$!ra nimic d!o&!bi" d! 4ă)$" -! ac!&" -arc$r&# nici măcar r$in! roman! &a$b!rb!r!. T!m-!ra"$ra a!r$%$i !ra ridica"ă. Din !ricir!# o -!rd!a d! nori -o"o%!aar/i3a &oar!%$i# car! ar i o&" d! n!&$-or"a" %a &$-raa3a ac!&"!i r!i$nid!&-ăd$ri"!. P!&"! "o"# ooar! ără arbori# câm-ii ără $mbră. (!r!$ ac!%a/idr$m# car! &! -r!%$ni a&"!% -ână %a -o-a&$% d! -rân). Era ora $n&-r!)!c!# când cara4ana &! o-ri %a &!mna%$% 0id$%$i(o>"ani. D!*ar mai i m!r& câ3i4a >i%om!"ri &-r! &"âna# %i)i!ra -ăd$rii d! %aO$%!d*(imo$n %!*ar i o!ri" $n %oc -ro-ic!. Dar n$ !ra r!comandabi% &ă &!%$n!a&că dr$m$% c$ ac!&" oco%. A$ o&" &coa&! -ro4i)ii%! din co/$ri. S! a/!)ară %a marin!a /o&!%!i înr$-$ri di4!r&!. S*a orma" r$-$% D?&irand!%%!*E%i&&an!# /i "r!b$ia n!r!/i"

ca Lo$i&! &ă a-ar3ină ac!&"$i r$-. A-oi# r$-$% J!an*(arc!%# /i "ânăr$%#n!că$"ând &ă &! a-ro-i! d! "ânăra a"ă# ară"ă o di&cr!3i! -!n"r$ car!ac!a&"a -!&!mn! că i*a o&" r!c$no&că"oar!. D! %a Lamorici?r!# !&"!-robabi% că amândoi -arc$r&!&!ră mai m$%"ă ca%! d!câ" cara4ana# /i &-r! o3in"ă car! n$ !ra "ocmai Sidi*b!%*Abb!&. În &âr/i"# &*a orma" r$-$% Dard!n"or# car! n$ &*ar i com-$& d!câ"din -!r&ona$% c$ ac!&" n$m!# dacă -!r-inan!)$% no&"r$ n*ar i acc!-"a"# în%i-&ă d! c!4a mai b$n# com-ania domn$%$i Ori!n"a%. S! "r!)iră $n$% %ână c!%ă%a%"# /i 4orbiră. D!&-r! c!1 D!&-r! "oa"!.D!&-r! că%ă"oria car! a4!a &ă &! &âr/!a&că# /i# în r!a%i"a"!# ără r!$"ă3i.=ără în"âr)i!ri &a$ incid!n"! ra4!# d! %a -%!car!. Sănă"a"!a "$ri/"i%or

-!r!c"ă# -oa"! -$3in obo&i3i. înd!o&!bi doamn!%!. încă cinci*/a&! c!a&$ri d!m!r& -ână %a Sidi*b!%*Abb!&# /i n$ 4or mai a4!a a%"c!4a d! ăc$" d!câ" &ă &!$rc! în"r*$n 4aon d! c%a&a în"âi# c$ d!&"ina3ia Oran. , 6i d$mn!a4oa&"ră &$n"!3i m$%3$mi"# domn$%! Ori!n"a%1 în"r!băC%o4i& Dard!n"or. , =oar"! m$%3$mi"# domn$%! Dard!n"or# ră&-$n&! mon"?%imar!)$%.Că%ă"oria a o&" bin! orani)a"ă# /i -rob%!ma 0ran!i a o&" r!)o%4a"ă în"r*$nmod oar"! acc!-"abi%# -ână /i în c!%! mai mici &a"!. , Ac!a&"ă -rob%!mă mi &! -ar! că a oc$-a" $n %oc im-or"an" înmin"!a d$mn!a4oa&"ră1 , =oar"! im-or"an"# în"r*ad!4ăr# /i mi*am -$"$" -roc$ra di4!r&!!/an"ioan! d! -rod$&! com!&"ibi%!# a căror !8i&"!n3ă o inoram.



, Câ" d!&-r! min!# domn$%! Ori!n"a%# ac!&"! -r!oc$-ări d!0i"$ia%ă. , Gm7 ăc$ Pa"ric!# car! î/i &!r4!a &"ă-ân$%. , Îmi %a&ă a-roa-! indi!r!n"ă b$r"a# con"in$ă C%o4i& Dard!n"or. , D$-ă -ăr!r!a m!a# !%! "r!b$i!# dim-o"ri4ă# &ă oc$-! -rim$% %oc în

!8i&"!n3ă# con"in$ă domn$% Ori!n"a%. , Ei bin!# &c$m-! domn# -!rmi"!3i*mi &ă 4ă măr"$ri&!&c că dacă n!*am i a/"!-"a" d! %a d$mn!a4oa&"ră %a $n!%! &!r4icii# !%! n*ar i o&" &!r4iciic$%inar!# ci a&"ronomic!. , A&"ronomic!1 r!-!"ă domn$% Ori!n"a%. , Da. d! -i%dă# dacă 0id$% no&"r$ &*ar i ră"ăci". dacă ar i "r!b$i" &ăr!c$r!m %a $n!%! ob&!r4a3ii &-r! a r!ă&i dr$m$%. ra3i! d$mn!a4oa&"ră#car! a3i i %$a" înă%3im!a &oar!%$i. , A/ i %$a" înă%3im!a &oar!%$i1 , =ără îndoia%ă. În "im-$% )i%!i. &a$ c!a a &"!%!%or în "im-$% no-3ii.D$mn!a4oa&"ră /"i3i bin!. d!c%ina3ii%!. , C! d!c%ina3ii1 Ro)a# a% ro)!i# ro)!i1 , A0# încân"ă"or7 !8c%amă domn$% Dard!n"or. 6i i)b$cni în"r*$n râ& )omo"o&# car! n$ a4$ în&ă nici o r!-!rc$&i$n!%a c!%!%a%"! r$-$ri. , În &âr/i". con"in$ă !%# 4r!a$ &ă &-$n că -rin mi%ocir!ain&"r$m!n"!%or d$mn!a4oa&"ră. &!8"an"$% d$mn!a4oa&"ră. ca marinarii.&!8"an"$% car! &! a%ă în 4a%i)a d$mn!a4oa&"ră. , Am !$ $n &!8"an". în 4a%i)a m!a1 , A/a cr!d. căci %$n!"a !&"! b$nă -!n"r$ -!i&a!. Dar când !&"! 4orbad! "r!c!r!a &oar!%$i %a m!ridian1

, N$ în3!%!. , Dar n$ &$n"!3i -r!/!din"!%! Soci!"ă3ii d! a&"ronomi! din(on"%imar1 , 2a&"ronomi!# &c$m-! domn. Soci!"a"!a d! a&"ronomi!7 ră&-$n&!c$ mândri! domn$% Ori!n"a%. 6i ac!&" ră&-$n&# car! !8-%ica m$%"! %$cr$riin!8-%icabi%! -ână a"$nci# i)b$"i &ă*% în4!&!%!a&că -! J!an Taconna"# d$-ă c!domn$% Dard!n"or î% r!-!"ă. , Dar cara0io&$% ă&"a d! Pa"ric! a/a n!*a &-$&# %a bord$% %$i Ar?%?&.&"riă !%. , C$m# domn$% n$ !&"! a&"ronom1 în"r!bă d!mn$% &!r4i"or. , N$. a&"ronom. 3i &*a &-$&+ a&"ronom7

, L*oi i în3!%!& r!/i" -! /!$% d! &a%ă# r!-%ică Pa"ric!# /i a&"a i &!-oa"! în"âm-%a oric$i# &ă în3!%!aă r!/i"7 , 6i. am -$"$" &ă cr!d. &"riă -!r-inan!)$% no&"r$# am -$"$" &ă*% ia$-! domn$% Ori!n"a% dr!-". în 4r!m! c! !ra $n. Ad!4ăra"7 Să cră-i d! râ&# n$a%"a7 Gaid!# ia*3i ca"ra$&!%!# Pa"ric!# /i cară*"!7 Pa"ric! -%!că# r$/ina" -!&"! mă&$ră d! r!/!a%a %$i# /i încă mai $mi%i"d! &ă-$n!a%a n!c$4iincioa&ă -! car! i*o "ră&!&! &"ă-ân$% &ă$# în "!rm!nia"â" d! 4$%ari. BSă cră-i d! râ&B. Era -!n"r$ -rima oară când &"ă-ân$% &ă$

în"r!b$in3a în a3a %$i o a&!m!n!a !8-r!&i!. O &ă i! $%"ima# &a$ Pa"ric! o &ă-%!c! din &!r4ici$ /i o &ă*/i ca$"! $n %oc %a $n m!mbr$ a% Acad!mi!iranc!)!# c$ $n %imba înrii"# n$ %a domn$% Zo%aM# d! -i%dă. dacă 4r!oda"ă. J!an Taconna" &! a-ro-i!.



, I!r"a3i*%# domn$%! Dard!n"or# )i&! !%. , 6i -!n"r$ c!1 , P!n"r$ că n$*i o 4ină -!n"r$ car! &ă &-ân)$ri $n om. La $rma$rm!i# $n a&"ronom ! $n a&"ronom îm-odobi" c$ -!n!%! %$i . 6i C%o4i& Dard!n"or râ&! în 0o0o"! %a ac!a&"ă %$mă# d! !ra câ" -!*aci

&ă*/i &"ric! di!&"ia. , A0# -ari)i!nii ă/"ia# o& -ă%ăria7 T! da$ a"a7 !8c%amă !%. N$#nicioda"ă n*ai i a$)i" a&"a %a P!r-inan# /i# "o"$/i# n$ &$n" -ro/"i nici-!r-inan!)ii7 A&"a n$7 BD! acord# î/i &-$&! în -!""o J!an Taconna"# dar a$ -r!a m$%" dar$%&a%4ării7B Car! /i anima%! o -orniră din no$ %a dr$m. D$-ă !8-%oa"ări%! d! a%a$rma&!ră "!r!n$ri%! d! co%oni)ar!. S-r! ora do$ă# în "ra-$% a"!%a!%or# a$a$n& %a că"$n$% Lam"ar# a%a" %a încr$ci/ar!a c$ o mică ca%! !ra"ă&!c$ndară car! %!aă dr$m$% d! mar! "raic d! %a Ain*T!mo$c0!n" c$/o&!a$a na3iona%ă d! %a Sidi*b!%*Abb!&. La ora "r!i# a$ &o&i" %a -od$% d! %a(o$)!n# în %oc$% în car! $!d*$% c$ ac!&" n$m! &! $n!/"! c$ $n$% din a%$!n3ii&ăi# a-oi# %a ora -a"r$# %a ră&-ân"ia $nd! c!%! do$ă /o&!%! n$mi"! mai &$& &!

în"â%n!&c -$3in mai o& d! Sidi*Yra%!d# %a n$mai câ3i4a >i%om!"ri d! Sidi*L0a&&!n# d$-ă c! a$ $rma" c$r&$% (o>orr!i# n$m! -! car! î% -oar"ă Si*$% înac!a&"ă r!i$n!. Sidi*L0a&&!n n$ !&"! d!câ" o a/!)ar! cam d! /a&! &$"! d! %oc$i"ori#maori"a"!a !rmani /i indi!ni# /i n$ &! -$n!a -rob%!ma d! a ac! -o-a&aco%o. D!oda"ă ' !ra ora -a"r$ /i $mă"a"! ' 0id$% car! m!r!a în a3ă &!o-ri br$&c -rin"r*o &ări"$ră îna-oi a dromad!r$%$i &ă$. Zadarnic î% îmbo%di !%

c$ %a&$%# anima%$% r!$)ă &ă înain"!)! /i &! ar$ncă din no$ îndără". A-roa-! înda"ă# caii c!%or doi "in!ri înc!-$ră &ă &orăi! d! &-aimă &!ridica$ în do$ă -icioar!# &co"!a$ $n n!c0!)a" d! roa)ă# /i# în ci$da %o4i"$riid! -in"!n# în ci$da râ$%$i# &! dăd!a$ îndără" &-r! car!# a%! căror a"!%a!dăd!a$ &!mn! d! roa)ă id!n"ic!. , C! &! în"âm-%ă1 în"r!bă C%o4i& Dard!n"or. Anima%$% &ă$# &orăind /i "răând -! na& ni/"! !mana3ii înd!-ăr"a"!#&! %ă&a&! în !n$nc0i. Ac!&"!i în"r!bări îi ră&-$n&!ră do$ă ră!"! ormidabi%!# a&$-ra na"$riicărora n$ "! -$"!ai în/!%a. Ac!&"! ră!"! ră&$na&!ră cam %a o &$"ă d! -a/i#

în -ăd$r!a d! -ini.

, L!i7 3i-ă 0id$%. N! înc0i-$im $/or d! c! &-aimă# -! d!-%in $&"iica"ă# $ c$-rin&ăcara4ana. Ac!&"! iar! &ă%ba"ic! în a-ro-i!r!# în -%ină )i# ac!&"! iar!&ă%ba"ic! car! &! -r!ă"!a$ &ă &ară a&$-ra %or# ără doar /i -oa"!. Doamna E%i&&an!# doamna D?&irand!%%!# Lo$i&!# în&-ăimân"a"!# &ăriră

o& din car$% %or# ai căr$i ca"âri că$"a$ &ă r$-ă c$r!%!%!# ca &ă $ă. Prim$% ând ' n$mai din in&"inc" ' car! %! 4!ni c!%or do$ă doamn!#domni%or D?&irand!%%! "a"ă /i i$# domn$%$i E$&"ac0! Ori!n"a% $ d! a ac!ca%!a în"oar&ă /i &ă &! r!$i!)! în $%"im$% că"$n# %a mai m$%3i >i%om!"ri d!aco%o. , Rămân!3i "o3i -! %oc7 &"riă C%o4i& Dard!n"or# c$ $n %a& a"â" d!-or$nci"or încâ" ob3in$ o &$-$n!r! im!dia"ă.



D!a%"min"!ri# doamna D?&irand!%%! î/i -i!rd$&! c$no/"in3a. Câ"-ri4!/"! caii /i cămi%!%!# că%ă$)a /i indi!nii îi îm-i!dica&!ră în"r*o c%i-i"ă# ca&ă n$ -oa"ă &ă $ă -rin câm-i!. În c!*% -ri4!/"! -! (arc!% Lornan&# !% &!ar$nca&! &-r! a% doi%!a car a-oi# a$"a" d! Pa"ric!# ad$&! d! aco%o arm!%!#carabin! /i r!4o%4!r!# car! $ră încărca"! im!dia".

Domn$% Dard!n"or /i (arc!% Lornan& %$ară carabin!%!# J!an Taconna"/i (o>"ani -$&!ră mâna -! r!4o%4!r!. C$ "o3ii &"ă"!a$ r$-a3i %a marin!a$n!i mici d$mbră4i d! "!r!bin3i# -! "a%$)$% din &"âna /o&!%!i. P! ac!a&"ă câm-i! -$&"i! n$ "! -$"!ai a/"!-"a %a nici $n a$"or. Ră!"!%! ră&$nară iară/i# /i# a-roa-! în ac!!a/i c%i-ă# a-ăr$ %amarin!a -ăd$rii o -!r!c0! d! iar! &ă%ba"ic!. Era$ $n %!$ /i o %!oaică# d! o mărim! co%o&a%ă# a căror -i!%! ă%b$i! &!con"$ra 4i$ -! 4!rd!%! în"$n!ca" a% -ini%or d! A%!-. Ac!&"! anima%! a4!a$ oar! &ă &! ar$nc! a&$-ra cara4an!i -! car! o-ri4!a$ c$ oc0ii %or &"ră%$ci"ori1 Sa$ -oa"!# n!%ini/"i"! d! n$măr$% oam!ni%or#or &ă r!in"r! în -ăd$ri /i or &ă*i %a&! &ă "r!acă1 (ai în"âi# %!ii ăc$ră câ3i4a -a/i# ără &ă &! răb!a&că# n!mai"$%b$rânda!r$% d!câ" c$ mârâi"$ri &$rd!. , Nim!ni &ă n$ &! mi/"!# r!-!"ă domn$% Dard!n"or# /i &ă n! %ă&a3i &ăac3ionăm7 (arc!% Lornan& ar$ncă o -ri4ir! că"r! Lo$i&!. Tânăra a"ă# c$ c0i-$%-a%id# c$ "ră&ă"$ri%! cri&-a"!# dar &"ă-ânind$*&!# înc!rca &ă*/i %ini/"!a&cămama. A-oi# J!an Taconna" /i c$ !% 4!niră &ă &! a%ă"$r! %$i C%o4i& Dard!n"or/i %$i (o>"ani# %a )!c! -a/i în a3a micii d$mbră4i d! "!r!bin3i. D$-ă $n min$"# în"r$câ" c!%! do$ă iar! &ă%ba"ic! &! a-ro-ia&!ră#ră&$na o -rimă d!"$nă"$ră. P!r-inan!)$% "ră&!&! a&$-ra %!oaic!i# dar# d!

a&"ă da"ă# dibăcia %$i n$*% &%$i&!# /i anima%$%# n$mai a"in& %a â"# &! nă-$&"i&co3ând ră!"! ră$/i"!. 6i# d!oar!c! în ac!!a/i c%i-ă &! r!-!)!a /i %!$%#(arc!% Lornan&# r!)!mând$*/i d! $măr carabina# "ra&!. BN!înd!mâna"ic c! &$n"7B 3i-a&! domn$% Dard!n"or# în $rma "ra!rii%$i n!r!$/i"!. (arc!% Lornan& n$ "r!b$i &ă*/i acă $n a&!m!n!a r!-ro/# căci %!$% $a"in& în -ar"!a moa%! a $măr$%$i. E&"! dr!-" că %on3$% $ amor"i)a" d!coama d!a&ă# a&"!% că n$*% %o4i mor"a%# /i# c$ o $ri! îndoi"ă# iara &! r!-!)i-! /o&!a# ără &ă &! o-r!a&că înain"!a a "r!i %oan3! "ra&! c$ r!4o%4!r$% d!

J!an Taconna". To"$% &! -!"r!c$&! în câ"!4a &!c$nd!# /i c!%! do$ă carabin! n$

-$"$&!ră i r!încărca"! când iar!%! &ă%ba"ic! &! nă-$&"iră din no$ &-r! micad$mbra4ă d! "!r!bin3i. (arc!% Lornan& /i J!an Taconna" $ră ră&"$rna3i d! că"r! %!oaică# a%!căr!i 0!ar! &! ridica$ d!a&$-ra %or# când $n %on"! a% %$i (o>"ani în"oar&!din"r*o da"ă din dr$m anima%$% car!# d$-ă o c%i-ă# r!înnoind a"ac$%# &!nă-$&"i -!&"! c!i doi "in!ri c$%ca3i %a -ămân". Carabina domn$%$i Dard!n"or ră&$nă a do$a oară. 2%on3$% ă$ri-i!-"$% %!oaic!i# ără a*i "ra4!r&a inima# /i dacă c!i doi 4!ri n$ &*ar i da" i$"!

în %ă"$ri din bă"aia carabin!i# n*ar i &că-a" "!!ri /i n!4ă"ăma3i. To"$/i %!oaica# d!/i ra4 răni"ă# !ra încă d! "!m$". L!$%# car! oa$n&!&!# &! r!-!)i îm-r!$nă c$ !a &-r! r$-$% în car! &-aima cai%or /i aa"!%a!%or &! adă$a d!)ordinii /i roa)!i.



(o>"ani# a-$ca" d! %!$# $ "ârâ" 4r!o )!c! -a/i# -%in "o" d! &ân!. J!an Taconna"# c$ r!4o%4!r$% în mână# (arc!% Lornan&# c$ carabina r!încărca"ă#&! r!în"oar&!ră &-r! "a%$). Dar în ac!&" mom!n"# do$ă %oan3!# "ra&!a-roa-! $n$% d$-ă a%"$%# o dăd$ră a"a -! %!oaică ac!a&"a că)$n!în&$%!3i"ă# d$-ă o $%"imă "r!&ărir! br$&că.

L!$%# în$ria" %a c$%m!# din"r*o &ări"$ră d! do$ă)!ci d! -a/i# &! -om!nică)ând -!&"! C%o4i& Dard!n"or# car! n!-$"ând$*&! o%o&i d! arma %$i#ro&"oo%i" %a -ămân"# ri&ca &ă i! &"ri4i" &$b r!$"a"!a anima%$%$i. J!an Taconna" a%!ră &-r! !%# %a "r!i -a/i d! %!$ ' /i i3i &i$ri că înc%i-a ac!!a n$ &! ând!a d!%oc %a condi3ii%! im-$&! d! Cod$% ci4i% -!n"r$ado-"ar! ' a-ă&ă -! "răaci$% r!4o%4!r$%$i# a căr$i $%"imă d!&cărcar! dăd$r!/. În c%i-a ac!a&"a# caii /i a"!%a!%!# în -aro8i&m$% &-aim!i# r$-ând-i!dici%!# o %$ară %a $ă -rin câm-i!. (o>"ani# în im-o&ibi%i"a"! d! a*/i o%o&iarma# &! "ârâ&! -ână %a "a%$)# în 4r!m! c! domn$% D?&irand!%%!# domn$%Ori!n"a% /i Aa"0oc%! &"ă"!a$ în a3a doamn!%or. C%o4i& Dard!n"or n$ &! -$"$&! ridica /i %aba %!$%$i !ra a"a &ă*%%o4!a&că -!&"! -i!-"# când ră&$nă o d!"$nă"$ră. Enorma iară &ă%ba"ică# c$ 3!a&"a &ărâma"ă# î/i d!"! ca-$% -! &-a"! /ică)$ moar"ă a%ă"$ri d! -!r-inan!). Lo$i&! E%i&&an!# d$-ă c! ridica&! r!4o%4!r$% %$i (o>"ani# "ră&!&!%oan3!%!# $n$% d$-ă a%"$%# a&$-ra anima%$%$i. , Sa%4a". &a%4a" d! !a7 &"riă domn$% Dard!n"or. 6i %!ii ă/"ia n$ a4!a$b%ană d! mi!%# /i nici ro"i3! %a %ab!7 A-oi !% &! ridică din"r*o &ări"$ră -! car! n*ar i d!)a-roba"*o ac!&"r!! a% anima%!%or c$%ca" %a -ămân".

A&"!%# c!!a c! n$ -$"$&!ră ac! nici J!an Taconna"# nici (arc!%Lornan&# ăc$&! ac!a&"ă "ânăra a"ă7 E&"! ad!4ăra" că or3!%! !i o -ără&irăd!oda"ă# /i# c$-rin&ă d! &%ăbici$n!# ar i că)$"# dacă (arc!% Lornan& n*ar i-rin&*o în bra3! ca &*o r!ad$că %ână mama !i. Oric! -!rico% di&-ăr$&!# /i c! a%"c!4a ar mai i -$"$" ro&"i domn$%Dard!n"or d!câ" -rim!%! c$4in"! c!*i i!/iră din inimă %a adr!&a Lo$i&!iE%i&&an!1 D! a&!m!n!a# a$"a" d! indi!ni# -!r-inan!)$% no&"r$ &! oc$-ă#

îm-r!$nă c$ Pa"ric!# &ă ad$n! ca"ârii /i caii $i3i. I)b$"i &ă acă a&"a în&c$r" "im-# căci anima%!%! ac!&"!a# ca%ma"! d$-ă moar"!a iar!%or &ă%ba"ic!#&! r!în"or&!&!ră &in$r! -! /o&!a.

(o>"ani# d!&"$% d! ra4 răni" %a /o%d /i %a bra3# $ a/!)a" în"r*$n$% dincar!# /i Pa"ric! "r!b$i &ă*i ia %oc$% în"r! c!%! do$ă cocoa/! a%! dromad!r$%$i&ă$# $nd! &! ară"ă $n &-or"&man "o" a"â" d! di&"in& -! câ" ar i o&" d!*ar ică%ări" $n -$r&ân! arab. Când (arc!% Lornan& /i J!an Taconna" &! $rcară din no$ -! cai# c!% d!a% doi%!a îi &-$&! -rim$%$i+ , Ei bin!. n!*a &a%4a" încă o da"ă -! amândoi# ac!&" "!rra*no4a dinPirin!ii ori!n"a%i7 Go"ărâ"# n$*i nimic d! ăc$" c$ $n a&"!% d! om7 , Nimic7 ră&-$n&! (arc!% Lornan&. Cara4ana o -orni din no$ %a dr$m. O $mă"a"! d! oră mai "âr)i$# !aa$n&! %a Sidi*L0a&&&!n# /i %a ora /a-"! "ră!a %a c!% mai b$n 0o"!% d! %a Sidi*b!%*Abb!&.



(ai în"âi $ c0!ma" $n m!dic &-r! a*i da înriir! %$i (o>"ani# /im!dic$% îi a&i$ră că răni%! 0id$%$i n$ 4or a4!a $rmări ra4!. La ora o-" cinară în com$n# o cină "ăc$"ă# în "im-$% căr!ia# ca -rin"r*$n acord "aci"# con4i4ii n$ ăc$ră nici o a%$)i! %a a"ac$% iar!%or &ă%ba"ic!. Dar %a d!&!r" domn$% Dard!n"or &! ridică adr!&ând$*i*&! Lo$i&!i -! $n

"on &!rio& c! n$ i &! c$no&c$&! -ână a"$nci# d!%oc+ , Sc$m-ă domni/oară# )i&! !%# m*ai &a%4a". , O0# domn$%! Dard!n"or# îi ră&-$n&! "ânăra a"ă# ai căr!i obrai &!

îmb$orară -$"!rnic. , Da. &a%4a". /i &a%4a" în"r*o %$-"ă în car!# ără in"!r4!n3ia d$mi"a%!#mi*a/ i -i!rd$" 4ia3a7 D! ac!!a# c$ -!rmi&i$n!a mam!i d$mi"a%!# în"r$câ"

înd!-%in!/"i condi3ii%! c!r$"! d! ar"ico%$% < din Cod$% ci4i%# c!a mai 4i!dorin3ă a m!a ar i &ă "! ado-"!). , Domn$%!. r!-%ică doamna E%i&&an!# cam b$imăci"ă d! ac!a&"ă-ro-$n!r!. , =ără obi!c3ii# r!-%ică -!r-inan!)$%# căci# dacă d$mn!a4oa&"ră n$con&im3i3i. , Dacă n$ con&im"1 , (ă că&ă"or!&c c$ d$mn!a4oa&"ră# &c$m-ă doamnă# /i domni/oaraLo$i&! "o" o &ă d!4ină iica m!a7 5VI ÎN CARE UN DEZNOD(NT POTRIVIT ÎNCGEIE ACEST RO(ANDUP PLACUL DO(NULUI DARDENTOR. A do$a )i# %a ora no$ă dimin!a3a# "r!n$% d! %a Sidi*b!%*Abb!& d$c!ar$-$% din ac!a&"ă cara4ană car!# d$-ă o că%ă"ori! d! -ai&-r!)!c! )i%!#a4!a &ă r!4ină %a -$nc"$% !i d! -%!car!. Ac!&" r$- c$-rind!a -c domn$% C%o4i& Dard!n"or# -! doamna /i -!

domni/oara E%i&&an!# -! &o3ii D?&irand!%%! /i -! i$% %or Aa"0oc%!# -! J!an Taconna" /i -! (arc!% Lornan&# ără a*% n$măra /i -! Pa"ric!# car! dor!a &ă*/i r!ia 4ia3a %ini/"i"ă /i ordona"ă în ca&a din -ia3a D! %a Lo!# din P!r-inan. Rămân!a$ %a Sidi*b!%*Abb!&# din in"!r!& &a$ d! n!4oi!# 0id$%(o>"ani# car! a4!a &ă i! con/"iincio& înrii" d$-ă c! $&!&! ră&-%ă"i"r!!/"! d! că"r! domn$% Dard!n"or# /i indi!nii din &!r4ici$% Com-ani!idr$m$ri%or d! i!r a%!ri!n!. 6i domn$% E$&"ac0! Ori!n"a%1 Ei bin!# -r!/!din"!%! Soci!"ă3ii d!a&"ronomi! din (on"?%imar n$ !ra om$% car! &ă -ără&!a&că Sidi*b!%*Abb!&ără &ă i &"$dia"# din -$nc" d! 4!d!r! com!&"ibi%# $n ora/ căr$ia i &! dăd$&!-or!c%a d! B@i&c$i"4i%%!B

9. Oric$m ar i o&" /i în ci$da a"â"or mo"i4! d! a"rac3i!# d! da"a a&"adomn$% Dard!n"or $ c!% car! ară"ă c!a mai mar! rabă &ă -%!c!. N$#nicioda"ă n$ &! &im3i&! a"â" d! dornic &ă &! r!în"oarcă %a Oran7 În"r*ad!4ăr# n$ n!*am mira dacă c!r!r!a -! car! !% i*o ăc$&!doamn!i E%i&&an! d! a*i ado-"a iica ar i o&" acc!-"a"ă în -rinci-i$# /i ărăca ac!a&"ă !8c!%!n"ă doamnă &ă aibă ob%ia3ia d! a d!4!ni &o3ia domn$%$iDard!n"or. Un "a"ă ado-"i4 boa"# c$ do$ă mi%ioan!# 0o"ărâ" &ă rămânăc!%iba"ar# $na ca a&"a n$ &! r!$)ă %a nici$na din %a"i"$d$dini%! %$mii noa&"r!&$b%$nar!. =ără îndoia%ă# -$3ină r!)i&"!n3ă ară"a&! doamna E%i&&an! d!ormă /i din di&cr!3i!# dar a&"a n$ d$ra&! m$%". Câ" d!&-r! "ânăra a"ă#d!!aba îi &-$&!&!+ , (ai r!%!c"a3i# domn$%! Dard!n"or7



, Am r!%!c"a" %a "o"# &c$m-$% m!$ co-i%# i &! ră&-$n&!. , D$mn!a4oa&"ră n$ -$"!3i &acriica a&"!%. , O -o" /i o 4r!a$# !"i3o7 , O &ă 4ă căi3i. , Nicioda"ă# !"i3a "a"ii7

6i# -ână %a $rmă# doamna E%i&&an!# !m!i! -rac"ică# în3!%!ânda4an"a!%! combina3i!i ' c!!a c! n$ !ra r!$ d! în3!%!& ' îi m$%3$mi&! din"oa"ă inima domn$%$i Dard!n"or. D!a%"min"!ri# D?&irand!%%!*ii n$ mai -$"!a$ d! b$c$ri!. C! )!&"r!mar! o &ă*i ad$că Lo$i&! &o3$%$i !i7 C! a4!r! câ/"ia"ă în"r*o &in$ră )i7 C!mo/"!ni"oar!7 6i "oa"! a&"!a -!n"r$ Aa"0oc%!# căci ' ac$m !i n$ &! îndoia$d! a&"a ' -ri!"!n$% %or# com-a"rio"$% %or C%o4i& Dard!n"or n*ar -$"!a ac!a%"!% d!câ" &ă*/i -$nă in%$!n3a -a"!rnă în &!r4ici$% ac!&"$i băia" d! "r!abă7&"a "r!b$ia &ă*i i! ând$% &!cr!". /i i$% %or 4a d!4!ni in!r!%! boa"$%$i-!r-inan!). A/adar# "oa"ă %$m!a !ra d! acord &ă &! în"oarcă %a Oran în c!% mai&c$r" "im-. În c!*i -ri4!/"! -! J!an Taconna" /i -! (arc!% Lornan&# ia"ă c!mai !ra d! )i&+ (ai în"âi# -rim$%# d!ini"i4 r!în"or& din 3ara 4i&$ri%or $nd! î% a"ră&!&!imaina3ia# !8c%amă în dimin!a3a ac!!a+ , Ză$# "răia&că Dard!n"or# /i# în"r$câ" n$ noi d!4!nim iii &ăi# &$n"

încân"a" ca !rm!că"oar!a Lo$i&! &ă d!4ină iica &a7 Dar "$# (arc!%1 Tânăr$% n$ ră&-$n&!. , Dar# con"in$ă J!an Taconna"# oar! a&"a con"!a)ă din -$nc" d!4!d!r! %!a%1 , C!1

, O %$-"ă c$ %!ii. , =i! că !&"! c$ iar!%! &ă%ba"ic! &a$ c$ oam!nii# o %$-"ă !&"! în"o"d!a$na o %$-"ă# /i n$ &! -oa"! "ăăd$i că domni/oara E%i&&an! %*a&a%4a" -! domn$% Dard!n"or. , Ei# mă ând!&c# (arc!%# că a4!m noroc că nici "$# nici !$ n*am-ar"ici-a" îm-r!$nă c$ domni/oara Lo$i&! E%i&&an! %a &a%4ar!a ac!&"$i ombra4. , 6i d! c!1 , P!n"r$ că -oa"! că !% ar i 4r$" &ă n! ado-"! -! "o3i "r!i. În ac!&"ca)# !a ar i d!4!ni" &ora noa&"ră. /i "$ n$ "!*ai i -$"$" ândi. , În"r*ad!4ăr# ră&-$n&! (arc!% Lornan& aa&a"# %!!a o-r!/"!

că&ă"oria în"r!. D!a%"!% nici. n$ mă mai ând!&c %a a&"a. , @i!" -ri!"!n7 @i!" -ri!"!n7 O i$b!/"i m$%"1 , Da. J!an. din "o" &$%!"$%7 , C! n!norocir! că n$ %*ai &a%4a" "$ -! ac!&" bi*mi%ionar7 E% "!*ar ia%!& ca i$. /i a"$nci. Da# c! n!norocir!# /i c!i doi "in!ri n$ mai con"!n!a$ &ă i! d!&"$% d!"ri/"i# când "r!n$%# d$-ă c! oco%i&! -rin nord im-or"an"$% ma&i4 d! %a

T!&&a%a# %$ă dir!c3ia &-r! Oran c$ "oa"ă 4i"!)a. A/adar# domn$% Dard!n"or n$ 4ă)$&! nimic din Sidi*b!%*Abb!&# nicimori%! %$i d! a-ă /i d! 4ân"# nici cari!r!%! %$i d! i-&o&# nici "ăbăcării%!# nicicărămidării%!. E% n$ !8-%ora&! nici car"i!r$% ci4i%# nici car"i!r$% mi%i"ar dinora/# nici n$ 0oinări&! d!*a %$n$% &"ră)i%or în $n0i$ri dr!-"!# -%an"a"! c$-%a"ani &$-!rbi# nici n$ bă$&! din n$m!roa&!%! /i răcori"oar!%! ân"âni# nici



n$ "r!c$&! -rin c!%! -a"r$ -or3i a%! )id$%$i încon$ră"or# nici n$*i 4i)i"a&!maniica -!-ini!ră d! %a -oar"a DaHa7 P! &c$r"# d$-ă c! m!r&! d!*a %$n$% Si*$%$i 4r!o do$ă)!ci d!>i%om!"ri# d$-ă c! "r!c$ -rin că"$n$% Tr!mb%!& /i -rin "âr$/or$% Sain"*L$ci!n# d$-ă c! în"â%ni# %a Sain"!*@arb! d$ T%!%a"# %inia d! %a A%!r %a Oran#

%ocomo"i4a# %a ca-ă"$% dr$m$%$i &"răbă"$"# d! /a-"!)!ci /i o-" d! >i%om!"ri#&! o-ri că"r! amia)ă în ara ca-i"a%!i di&"ric"$%$i. S! "!rmina&! în &âr/i" ac!a&"ă că%ă"ori! în circ$i"# %a car! &*a$adă$a" câ"!4a incid!n"! -! car! Com-ania dr$m$ri%or d! i!r a%!ri!n! n$-$"$&! câ"$/i d! -$3in &ă %! -r!4adă în -roram$% !i /i a căror amin"ir!#-!n"r$ "$ri/"i# n*a4!a &ă &! /"!ară nicioda"ă. 6i# în 4r!m! c! domn$% Dard!n"or /i c!i doi -ari)i!ni &! r!în"orc!a$ %a0o"!%$% %or din -ia3a R!-$b%icii# doamna E%i&&an!# iica !i /i D?&irand!%%!*iir!in"ra$ în %oc$in3a din &"rada Vi!$8*C0â"!a$# d$-ă -ai&-r!)!c! )i%! d!ab&!n3ă. C$ domn$% Dard!n"or# %$cr$ri%! Bn$ &! %$n!a$B# i!*n! înăd$i" &ăo%o&im ac!a&"ă %oc$3i$n! înd!a$n& d! 4$%ară# oricâ" i*ar di&-%ac! %$iPa"ric!. E% d$&! %a b$n &âr/i" ac!a&"ă aac!r! d! ado-"ar!# a%! căr!iorma%i"ă3i &$n" com-%ica"!. Dacă n*a4!a cinci)!ci d! ani# dacă n$*i ăc$&!&!r4icii Lo$i&!i în "im-$% minora"$%$i !i# !ra $n a-" &i$r că Lo$i&! E%i&&an!

î% &că-a&! în"r*o %$-"ă# conorm c$ ar"ico%$% < a% Cod$%$i ci4i%. D!ci#condi3ii%! im-$&! ado-"an"$%$i /i ado-"a"$%$i !ra$ înd!-%ini"!. 6i# în "im-$% ac!&"!i -!rioad!# d!oar!c! -!r-inan!)$% no&"r$ !ran!înc!"a" c0!ma" în &"rada Vi!$8*C0â"!a$# !% ă&i că*i mai -rac"ic &ăacc!-"! &ă &! in&"a%!)! %a doamna E%i&&an!. C$ "oa"! ac!&"!a# &! -$"$ ob&!r4a că# în ac!a&"ă -!rioadă# C%o4i&

Dard!n"or# a"â" d! !8-an&i4# a"â" d! com$nica"i4 -ână a"$nci# d!4!ni mair!)!r4a"# a-roa-! "aci"$rn. D?&irand!%%!*ii &! n!%ini/"iră din ca$)a a&"a# c$"oa"! că n$ -$"!a$ -$n! %a îndoia%ă dorin3a d! a i &!r4iabi% a -ri!"!n$%$i %or.D!a%"min"!ri# %a ordin$% "a"ă%$i /i mam!i &a%!# Aa"0oc%! &! ară"a -r!4!ni"ora3ă d! o "ânăra mo/"!ni"oar! car! -o&!da în"r*o &in$ră )i mai m$%"! &$"!d! mii d! ranci d!câ" anii -! car! îi a4!a -! a"$nci# /i !% n*o mai -ără&!ad!%oc. To"$/i# din ac!a&"ă &"ar! d! %$cr$ri# r!)$%"ă că (arc!% Lornan& /i J!an

Taconna" $ră n!%ia3i în mod ci$da" d! o&"$% %or &a%4a"or. D! când ac!&"a&! m$"a&! d! %a 0o"!%# !i n$*% mai 4!d!a$ d!câ" rar# când î% în"â%n!a$ -!&"ră)i# în"o"d!a$na oc$-a"# c$ o &!r4i!"ă &$b bra3# c$ "!anc$ri d! 0âr"ii

4o%$minoa&!. Da# ără îndoia%ă că B-!rric0oni&m$%B %$i C%o4i& Dard!n"or a3ăd! c!i doi -ari)i!ni !ra în d!c%in. Pirin!ian$% -ăr!a &ă n$*/i mai amin"!a&căd! a-"$% că*i &a%4a&!# d! do$ă ori# în mod indi4id$a%# din 4a%$ri%!"$m$%"$oa&! /i din %ăcări%! în4o%b$ra"!# /i o da"ă# îm-r!$nă# în"r*o %$-"ă

îm-o"ri4a iar!%or &ă%ba"ic!. D! $nd! $rm!a)ă că# în"r*o b$nă )i# J!an Taconna" &! &im3i ob%ia" &ă&! !8-rim! în mod$% $rmă"or+ , Dra$% m!$ (arc!%# "r!b$i! &ă n! 0o"ărâm7 În"r$câ" noi am 4!ni"aici ca &ă im &o%da3i# a"$nci &ă im &o%da3i7 Când 4r!i "$ &ă m!r!m %a biro$%&$bin"!nd!n"$%$i /i a-oi %a biro$% d! r!cr$"ar!1 , (âin!# ră&-$n&! (arc!% Lornan&. 6i a do$a )i# când J!an Taconna" î/i r!înnoi -ro-$n!r!a# -rimi ac!%a/iră&-$n&.



C!!a c!*% în"ri&"a c!% mai m$%" -! (arc!% Lornan& !ra a-"$% că*i%i-&!a$ -ri%!$ri%! d! a o r!4!d!a -! domni/oara E%i&&an!. Tânăra a"ă n$i!/!a d!%oc. R!c!-3ii%! în ca&a din &"rada Vi!$8*C0â"!a$ înc!"a&!ră. S!an$n3a ca a-ro-ia"ă că&ă"oria domn$%$i Aa"0oc%! D?&irand!%%! /i adomni/oar!i Lo$i&! E%i&&an!. (arc!% Lornan& !ra d!)nădăd$i". În"r*o

dimin!a3ă# C%o4i& Dard!n"or 4!ni %a 0o"!% &ă %! acă o 4i)i"ă c!%or doi "in!ri. , Ei bin!# -ri!"!ni# îi în"r!bă !% ără 4r!$n a%" -r!amb$%# /i înro%ar!a4oa&"ră1 , (âin!# ră&-$n&! (arc!% Lornan&. , Da. mâin!# adă$ă J!an Taconna"# mâin!# n!a-ăra"# &c$m-! /i&"ima"! domn$%! Dard!n"or7 , (âin!1 con"in$ă ac!&"a. @a n$. ba n$. c! drac$7 A4!3i "o" "im-$% &ă4ă băa3i în r!im!n"$% : 4ână"ori7 A/"!-"a3i. n$*i nici o rabă7 Vr!a$ &ă%$a3i -ar"! amândoi %a &!rbar!a -! car! o 4oi da. , P!n"r$ că&ă"oria domn$%$i D?&irand!%%! /i a domni/oar!i E%i&&an!1

în"r!bă (arc!% Lornan&# car! &! &c0imbă %a a3ă în mod 4i)ibi%. , N$# ră&-$n&! domn$% Dard!n"or# &!rbar!a ado-"ării# înain"!acă&ă"ori!i. Con"!) -! 4oi. @$nă &!ara7 Si )icând ac!&"!a îi -ără&i# a"â" d! răbi" !ra. În"r*ad!4ăr# -!r-inan!)$% no&"r$ "r!b$i&! &ă*/i a%!aă $n domici%i$ încan"on$% Oran# a% căr$i $d!că"or d! -ac! a4!a &ă r!dac"!)! ac"$% d!ado-"ar!. A-oi &! înă3i/a&!ră# dinain"!a n$mi"$%$i $d!că"or# -ăr3i%!+doamna /i domni/oara E%i&&an! d!*o -ar"!# domn$% C%o4i& Dard!n"or d!c!a%a%"ă -ar"!# înarma3i c$ ac"!%! %or d! na/"!r! /i c$ ac"! do4!dind

înd!-%inir!a condi3ii%or c!r$"! -!n"r$ ado-"an" /i -!n"r$ ado-"a". J$d!că"or$% d! -ac!# d$-ă c! -rimi&! con&im3ămin"!%!# r!dac"a&!

con"rac"$%. În d!c$r& d! )!c! )i%!# &! ăc$ o co-i! dc că"r! r!i!r$% $d!că"ori!i d! -ac!. I &! adă$ară ac!&"!ia ac"!%! d! na/"!r!# d!con&im3ămân"# c!r"iica"!%! car! &! r!!r!a$ %a a&"a# /i în &âr/i" do&ar$%a$n&! în mâini%! -roc$ror$%$i R!-$b%icii# -rin mi%ocir!a $n$i a4oca". BC! d! mai d$*"!*4ino# c! d! %!ac$ri# c! d! oco%i/$ri# r!-!"aDard!n"or. Să*3i i!i %$m!a în ca-# n$ a%"a7B A-oi# %a 4!d!r!a ac"!%or# "rib$na%$%# în -rimă in&"an3ă# &! -ron$n3ă că!8i&"a mo"i4 d! îni!r!. P! $rmă# 0o"ărâr!a /i do&ar$% $ră "ran&mi&! C$r3iidin A%!r a căr!i 0o"ărâr! d!c%ară d! a&!m!n!a că !8i&"a mo"i4 d! îni!r!. 6i# -!n"r$ "oa"! a&"!a# &ă-"ămâni# &ă-"ămâni7 6i c!i doi -ari)i!ni car!"r!c!a$ în i!car! dimin!a3ă -rin a3a biro$%$i mi%i"ar# ără &ă in"r! în !%.

BGaida*d!# î/i r!-!"a b$c$ro& domn$% Dard!n"or# c!% mai &c$r" dr$m#ca &ă ai $n co-i%# "o" &ă "! în&ori !&"!7B În &âr/i"# ado-"ar!a oda"ă admi&ă# 0o"ărâr!a C$r3ii $ ai/a"ă înan$mi"! %oc$ri indica"! /i în"r*$n an$mi" n$măr d! !8!m-%ar! -! car! )i&a0o"ărâr! î% indica# -rin ria -ăr3ii c!%!i mai răbi"! ' C%o4i& Dard!n"or în&-!3ă ' car! ăc$ ac!a&"ă -$b%icar! -rin co-ii -! orm$%ar! "i-ări"!# în4!&"i"!c$ "imbr$ i&ca%. În &âr/i"# în &âr/i"# în &âr/i"# !8-!di!r!a 0o"ărârii %a oi3!r$% &"ăriici4i%! a% -rimări!i din Oran# car! î% în&cri&! în r!i&"r$% na/"!ri%or %a da"a-r!)!n"ării %$i# orma%i"a"! car! "r!b$i! &ă i! înd!-%ini"ă în "!rm!n d! "r!i%$ni# în %i-&a căr!ia îni!r!a ar i ca n!a4!ni"ă. N$ &! a/"!-"ă &ă "r!acă "r!i %$ni# nici c0iar "r!i )i%!# -$"!3i i &i$ri7 B2a"a7B !8c%amă domn$% Dard!n"or.



To"$% co&"ă o "a8ă cam d! "r!i &$"! d! ranci /i domn$% Dard!n"or ar icon&im3i" &ă 4!r&! d$b%$% &a$ "ri-%$% &$m!i# n$mai ca %$cr$ri%! &ă m!arămai r!-!d!. P! &c$r"# &o&i /i )i$a c!r!moni!i# /i -!"r!c!r!a an$n3a"ă a4$ %oc înmar!%! &a%on a% 0o"!%$%$i. În &$ra!ria doamn!i E%i&&an! n*ar i încă-$" "o3i

in4i"a3ii. Aco%o &! r!ă&iră J!an Taconna"# (arc!% Lornan&# -ri!"!nii#c$no/"in3!%!# /i c0iar domn$% E$&"ac0! Ori!n"a%# r!în"or& %a Oran# /i căr$ia-!r-inan!)$% no&"r$ îi adr!&a&! o in4i"a3i! &-!cia%ă# car! $ -rimi"ă -r!c$mo m!ri"a. Dar# &-r! c!a mai mar! &$r-ri)ă a $nora /i &-r! c!a mai mar!&a"i&ac3i! a a%"ora# D?&irand!%%!*ii n$ i$ra$ în n$măr$% con4i4i%or. N$7 Dina$n# d!&c$m-ăni3i# $rio/i# b%!&"!mând$*% -! domn$% Dard!n"or -ână*n a/a-"!a !n!ra3i! car! ar i a%că"$i" d!&c!nd!n3a iic!i %$i ado-"i4!# !i-%!ca&!ră %a bord$% 4a&$%$i Ar?%?&# $nd! că-i"an$% @$arac0 /i doc"or$%@r$no n$ "r!b$iră &ă &! r$in!)! din ca$)a %or c$ 0rana# căci -ână /iAa"0oc%! î/i -i!rd$&! -o"a d! mâncar!. (ai ! n!4oi! &ă &-$n că o&-ă3$% a o&" maniic# -%in d! 4!&!%i! /i d!4oi! b$nă# că (arc!% Lornan& o r!ă&i aco%o -! Lo$i&! E%i&&an! în "oa"ă&-%!ndoar!a r$m$&!3ii &a%!# că J!an Taconna" a com-$& $n cân"!c d! a%!d!&-r! -%!car!a B(ic$%$i 2aa"0oc%!B# dar -! car! n$ îndră)ni &ă*% cân"!#din b$nă*c$4iin3ă# că domn$% E$&"ac0! Ori!n"a%# încon$ra" "o" d! b$ca"!#mâncă din "oa"!# dar c$ mod!ra3i!# /i că bă$ din "oa"!# dar c$ di&cr!3i!1 Da# a o&" &-%!ndidă /i r!marcabi%ă a%oc$3i$n!a domn$%$i Dard!n"or

înain"!a d!&!r"$%$i. Câ" d! bin! in&-ira3i $&!&!ră D?&irand!%%!*ii îmbarcând$*&! în a$n# /i c! i$ră ar i ăc$" !i în ac!a&"ă c%i-ă &o%!mnă7

, Doamn!%or /i domni%or# 4ă m$%3$m!&c că a3i bin!4oi" &ă %$a3i -ar"!%a ac!a&"ă c!r!moni! car! a înc$n$na" c!a mai &c$m-ă dorin3ă a m!a. Pa"ric! -$"$ &ă &-!r!# -rin înc!-$"$% &ă$# ca ac!a&"ă c$4ân"ar! &ă &!"!rmin! în"r*$n c0i- c$4iincio&. , Să /"i3i# d!a%"min"!ri# că dacă din!$% 4i &*a -ăr$" b$n# d!&!r"$% 4a i/i mai b$n# /i a&"a# ra3i! a-ari3i!i $n$i !% no$ car! n$ i$r!a)ă în m!ni$7 Pa"ric! înc!-$ &ă &im"ă o oar!car! n!%ini/"!. BA07 a07 Un !% no$7B. î/i)i&! domn$% E$&"ac0! Ori!n"a%# %inând$*/i b$)!%!. , N$ "r!b$i!# con"in$ă domn$% Dard!n"or# &ă 4*o -r!)in" -!!rm!că"oar!a noa&"ră Lo$i&!# -! car! !8c!%!n"a !i mamă mi*a înăd$i" &*oado-"# /i car!# d!/i rămânând iica &a# a d!4!ni" /i a m!a.

Aici a-%a$)! $nanim!# /i d! a&!m!n!a câ"!4a %acrimi în oc0ii !mininiai a$di"ori$%$i. , Or# c$ con&im3ămân"$% mam!i &a%!# !$ o o!r -! Lo$i&! %a d!&!r"#ca -! $n !% %a ma&a )!i%or. Înrân!r! a domn$%$i E$&"ac0! Ori!n"a%# car! î/i băă %imba în $ră. , 6i c$i# -ri!"!ni1 Un$ia din con4i4ii no/"ri. bra4$%$i băia" (arc!%Lornan&# car!# -rin ac!&" a-"# 4a d!4!ni i$% m!$. , Dar !$1 n$ &! -$"$ ab3in! &ă &"ri! J!an Taconna". , T$ o &ă ii n!-o"$% m!$# %ăcă$%!7 6i ac$m# m$)ica# da3i*i dr$m$%7

Tra. %a. %a. %a. %a7 /i "oa"! -ocni"$ri%! d! ar"iicii a%! $n!i no-3i d! -omină7 Pa"ric! î/i aco-!ri a3a c$ /!r4!"$%. (ai ! n!4oi! &ă adă$ăm că (arc!% Lornan& &! că&ă"ori în &ă-"ămâna$rmă"oar!# c$ mar! -om-ă# c$ Lo$i&! E%i&&an!# /i că nicioda"ă nici n$m!%!



%$i /i nici c!% a% %$i J!an Taconna" n*a$ i$ra" în r!i&"r!%! r!im!n"$%$i :4ână"ori din Arica1 Dar# &! 4a &-$n!# "oa"! a&"!a &! &âr/!&c ca $n 4od!4i%. Dar bin!# c!!&"! ac!a&"ă -o4!&"ir!# dacă n$ $n 4od!4i% ără c$-%!"!# /i c$d!)nodămân"$% ob%ia"ori$ a% că&ă"ori!i în c%i-a în car! &! %a&ă cor"ina1

SECRETUL LUI ]ILGEL( STORITZ. I #. 6i 4ino câ" -o3i d! r!-!d!# &c$m-$% m!$ G!nri. T! a/"!-" c$n!răbdar!. D!a%"min"!ri# 3ara !&"! min$na"ă /i ac!a&"ă r!i$n! a Unari!id! Jo& !&"! d! na"$ră &ă in"!r!&!)! -! $n inin!r ca "in!. D! n*ar i d!câ"din ac!&" -$nc" d! 4!d!r!# /i n*ai &ă r!r!3i ac!a&"ă că%ă"ori!. A% "ă$ c$ "oa"ă drao&"!a# (ARC VIDALB A&"!% &! &âr/!a &cri&oar!a -! car! am -rimi"*o d! %a ra"!%! m!$# %a a-ri%i! %:<:. Nici $n &!mn -r!4!&"i"or n$ mi*a ară"a" &o&ir!a ac!&"!i &cri&ori# car!mi*a -ar4!ni" ca d! obic!i# adică -rin mi%ocir!a &$cc!&i4ă a -o/"a/$%$i# a-or"ar$%$i /i a 4a%!"$%$i car!# ără &ă băn$ia&că im-or"an3a !&"$%$i &ă$# mi*a în"in&*o -! o "a4ă c$ %ini/"!a %$i obi/n$i"ă. 6i "o" a/a d! %ini/"i" am o&" /i !$# în 4r!m! c! d!&c0id!am -%ic$% /ici"!am &cri&oar!a -ână %a ca-ă"# -ână %a $%"im!%! rând$ri car! con3in!a$"o"$/i în !rm!n! !4!nim!n"!%! !8"raordinar! în car! a4!am &ă i$am!&"!ca". A/a*i orbir!a oam!ni%or7 În !%$% ac!&"a &! 3!&! n!înc!"a"# ără ca !i &*o /"i!# $r)!a%a mi&"!rioa&ă a d!&"in$%$i %or7 =ra"!%! m!$ &-$n!a ad!4ăr$%. N$ r!r!" ac!a&"ă că%ă"ori!. Dar ammo"i4 &*o -o4!&"!&c1 N$ ac! !a -ar"! din ac!%! %$cr$ri -! car! ! mai bin!

&ă %! "r!ci &$b "ăc!r!1 Cin! o &ă d!a cr!)ar! $n!i i&"orii a"â" d! ci$da"!# -!car! -ână /i c!i mai îndră)n!3i -o!3i n$ &*ar i înc$m!"a" 4r!oda"ă# ără îndoia%ă# &*o &cri!1 Ei bin!# i!7 Voi înr$n"a ri&c$%. D! 4oi i &a$ n$ cr!)$"# c!d!) $n!in!4oi ir!)i&"ibi%! d! a r!"răi ac!&" /ir d! în"âm-%ări !8"raordinar!# a% căror-ro%o î% con&"i"$i!# în"r$câ"4a# &cri&oar!a ra"!%$i m!$. =ra"!%! m!$ (arc# -! a"$nci în 4âr&"ă d! do$ă)!ci /i o-" dc ani#ob3in$&! d!a &$cc!&! r!marcabi%! ca -ic"or d! -or"r!"!. C!a mai d!%ica"ă /imai adâncă a!c3i$n! n! %!a -! $n$% d! a%"$%. Din -ar"!a m!a !ra -$3in /i*odrao&"! -a"!rnă# căci !ram c$ o-" ani mai mar! d!câ" !%. Noi rămă&!&!m#

încă d! oar"! "in!ri# orani d! ambii -ărin3i# /i !$# ca ra"! mai mar!# a

"r!b$i" &ă*i ac !d$ca3ia %$i (arc. În"r$câ" !% do4!d!a a-"i"$dini d!o&!bi"!-!n"r$ -ic"$ră# î% înd!mna&!m &-r! ac!a&"ă cari!ră în car! a4!a &ăc$noa&că# -! b$nă dr!-"a"!# &$cc!&! a"â" d! ră&$nă"oar!. Ac$m ia"ă că (arc !ra în a$n$% că&ă"ori!i &a%!. D! mai m$%"ă 4r!m! !% %oc$ia %a Ra)# $n im-or"an" ora/ din Unariam!ridiona%ă. D$-ă mai m$%"! &ă-"ămâni -!"r!c$"! în ca-i"a%ă# %a @$da-!&"a#$nd! -ic"a&! $n an$mi" n$măr d! -or"r!"! oar"! i)b$"i"!# oar"! bin!-%ă"i"!# !% -$"$&! &ă*/i d!a &!ama d! -rimir!a d! car! &! b$c$ră ar"i/"ii înUnaria. A-oi# d$-ă "!rminar!a /!d!rii %a @$da-!&"a# coborâ&! d! aici# -!D$năr!# -ână %a Ra). Prin"r! c!%! mai d! 4a)ă ami%ii din ac!&" ora/ &! n$măra /i c!a adoc"or$%$i Rod!ric0# $n$% din c!i mai r!n$mi3i m!dici din în"r!aa Unari!.Un$i -a"rimoni$ con&id!rabi%# !% îi mai adă$a o a4!r! im-or"an"ă dobândi"ă



-rin -rac"icar!a ar"!i &a%!. În "im-$% 4acan3!%or -! car! /i %! acorda îni!car! an /i -! car! %! -!"r!c!a în că%ă"orii îm-in&! $n!ori -ână în =ran3a#

în I"a%ia &a$ în 2!rmania# bo%na4ii boa3i îi r!r!"a$ m$%" ab&!n3a. 6i &ăracii"o" a/a# căci !% n$ %! r!$)a nicioda"ă înriiri%! /i# în mar!a %$i b$nă"a"!# n$*in!%ia -ână /i -! c!i mai $mi%i# c!!a c!*i a"ră!a &"ima "$"$ror.

=ami%ia Rod!ric0 &! com-$n!a din doc"or# din &o3i!# din i$# că-i"an$%Gara%an# /i din iică# (Hra. (arc n$ -$"$&! r!c4!n"a ac!a&"ă ca&ăo&-i"a%i!ră ără &ă i! c$c!ri" d! ra3ia /i d! r$m$&!3!a "in!r!i !"!# c!!ac!*i -r!%$ni&! din ca%! aară d! m$%" /!d!r!a %a Ra). Dar dacă (HraRod!ric0 îi -%ăc$&!# n$ r!/im d!%oc &-$nând că /i !% îi -%ăc$&! "o" a"â" d!m$%" (Hr!i Rod!ric0. D!a%"!% o /i m!ri"a -! d!-%in# căci (arc !ra ' /i !&"!

încă# &%a4ă domn$%$i7 ' $n băia" admirabi%# !rm!că"or# d! &"a"$ră îna%"ă# c$oc0ii a%ba/"ri oar"! 4ii# c$ -ăr$% ca&"ani$# c$ r$n"!a $n$i -o!"# c$i)ionomia !rici"ă a om$%$i căr$ia 4ia3a i &! o!ră &$b c!%! mai &$râ)ă"oar!a&-!c"!# c$ $n carac"!r &$-%$# c$ "!m-!ram!n"$% $n$i ar"i&" îndrăo&"i"ana"ic d! "o" c! ! r$mo&. Câ" d!&-r! (Hra Rod!ric0# n*o c$no/"!am d!câ" din &cri&ori%!

în%ăcăra"! a%! %$i (arc /i ard!am d! dorin3a &*o 4ăd. =ra"!%! m!$ dor!a /imai m$%" încă &ă mi*o -r!)in"!. E% mă r$a &ă 4in %a Ra) ca /! a% ami%i!i#/i n$ admi"!a ca /!d!r!a m!a aco%o &ă d$r!)! mai -$3in d! o %$nă.Loodnica &a ' c$m n$ înc!"a &ă mi*o r!-!"! ' mă a/"!-"a c$ n!răbdar!.Înda"ă d$-ă &o&ir!a m!a# &! 4a &"abi%i da"a că&ă"ori!i+ Dar# mai înain"!#(Hra 4oia &ă*% 4adă# c$ oc0ii !i# -! 4ii"or$% !i c$mna"# d!&-r! car! i &!4orb!a a"â" d! bin! în "oa"! -ri4in3!%! ' în"r*ad!4ăr# a/a &! !8-rima&! !a#d$-ă câ" &! -ar!7 C0iar /i d$-ă ac!&" mic amăn$n" îi -o3i $d!ca -! m!mbrii$n!i ami%ii în car! 4!i in"ra. D!&i$r# ca n$ 4a ro&"i 0o"ărâ"or$% BdaB d!câ"

d$-ă c! G!nri îi 4a i -r!)!n"a" d! că"r! (arc. Toa"! a&"!a# ra"!%! m!$ mi %! -o4!&"!a în n!n$măra"!%! %$i &cri&ori#c$ m$%"ă b$c$ri!# /i !$ î% &im3!am îndrăo&"i" n!b$n!/"! d! (Hra Rod!ric0. Am &-$& că n*o c$no/"!am d!câ" din ra)!%! !n"$)ia&"! a%! %$i (arc. 6i"o"$/i# d!oar!c! ra"!%! m!$ !ra -ic"or# d!&i$r că i*ar i o&" $/or &*o ia camod!% /i &*o "ran&-$nă -! -ân)ă# &a$ c!% -$3in -! 0âr"i!# în"r*o a"i"$din!ra3ioa&ă# îmbrăca"ă în c!a mai r$moa&ă roc0i! a !i. A/ i -$"$" &*o admird! 4i&$# ca &ă &-$n a/a. (Hra n$ 4oi&! în&ă ac!&" %$cr$. Ea 4oia &ă*mi a-ară

în -!r&oană înain"!a oc0i%or m!i înmărm$ri3i# &$&3in!a (arc car!# ând!&c!$# n$ 4oi&! nici !% &ă in&i&"! ca &*o acă &ă*/i &c0imb! 0o"ărâr!a. Căciamândoi 4oia$ &ă ob3ină ca inin!r$% G!nri Vida% &ă*/i %a&! d!o-ar"!

oc$-a3ii%! /i &ă 4ină &ă &! -r!)in"! în &a%oan!%! ca&!i Rod!ric0 în ca%i"a"! d!in4i"a" d! onoar!. Era n!4oi! d! a"â"!a mo"i4! &-r! a mă con4in!1 N$# d!&i$r# /i nici!$ n$ %*a/ i %ă&a" -! ra"!%! m!$ &ă &! că&ă"or!a&că ără &ă i$ -r!)!n" %acă&ă"oria %$i. În"r*$n ră&"im- d!&"$% d! &c$r"# 4oi a-ăr!a d!ci în a3a (Hr!iRod!ric0# mai înain"! ca !a &ă i d!4!ni" c$mna"a m!a. D!a%"!%# a/a -r!c$m mi*o ară"a &cri&oar!a# a/ i &im3i" o mar! -%ăc!r!/i a/ i a4$" $n mar! -roi" &ă 4i)i"!) ac!a&"ă r!i$n! a Unari!i. Câ" d!&-r! că%ă"ori!# ia"ă în c! condi3ii am 0o"ărâ" &*o ac+ $mă"a"!c$ -o/"a%ion$% /i $mă"a"! -! D$năr! %a d$&# /i n$mai c$ -o/"a%ion$% %a

în"or&. Era oar"! indica" ac!&" %$4i$ maniic# -! car! n*a4!am &ă mă îmbarc d!câ" %a Vi!na. D!/i n*a/ -arc$r! "oa"! c!%! /a-"! &$"! dc %!0! a%!



c$r&$%$i &ă$# a/ 4!d!a c!% -$3in o in"!r!&an"ă -ar"! a %$i# "r!când -rinA$&"ria /i Unaria# -ână %a Ra). a-roa-! d! ron"i!ra &ârb!a&că9M. Aco%o ar i -$nc"$% m!$ "!rmin$&. (i*ar %i-&i "im-$% &-r! a 4i)i"aora/!%! -! car! D$năr!a %! $dă c$ a-!%! !i boa"!# aco%o $nd! d!&-ar"!Va%a0ia /i (o%do4a d! T$rcia# d$-ă c! a &"răbă"$" aimoa&!%! Por3i d! =i!r.

Ac!&"! ora/! &$n"+ Vidin# Nico-o%!# R$&ci$c# Si%i&"ra# @răi%a# 2a%a3i# -ână %a în"r!i"a &a $ră d! %a (ar!a N!ară. (i &*a -ăr$" că "r!i %$ni a4!a$ &ă*mi a$nă -!n"r$ că%ă"ori!# a/a c$mo -%ăn$iam. A/ ac! o %$nă d! %a Pari& %a Ra). (Hra Rod!ric0 4a bin!4oi &ăn$ &! im-aci!n"!)! -!&"! mă&$ră /i o &ă*i acord! ac!a&"ă -ă&$ir!că%ă"or$%$i. D$-ă o /!d!r! d! o d$ra"ă !a%ă în no$a -a"ri! a ra"!%$i m!$#r!&"$% "im-$%$i %*a/ con&acra în"oarc!rii în =ran3a. D$-ă c! am -$& în ordin! câ"!4a aac!ri $r!n"! /i d$-ă c! mi*am-roc$ra" ac"!%! c!r$"! d! (arc# m*am -r!ă"i" d!ci d! -%!car!. Pr!-ara"i4!%! m!%!# oar"! &im-%!# n$ r!c%ama$ d!câ" -$3in "im- /i n$3in!am &ă mă încarc c$ baa!. N*a4!am &ă ia$ c$ min! d!câ" o &in$ră4a%i)ă %$n$ia3ă# con3inând co&"$m$% d! c!r!moni! im-$& d! !4!nim!n"$%&o%!mn car! mă ad$c!a în Unaria. N*a4!am &ă mă n!%ini/"!&c d!%oc d! %imba 3ării# !rmana iind$*miami%iară din"r*o că%ă"ori! -rin 3in$"$ri%! d! nord. Câ" d!&-r! %imbama0iară# -oa"! că n*a/ în"âm-ina -r!a mar! r!$"a"! &*o în3!%!.D!a%"min"!ri# ranc!)a !&"! 4orbi"ă în mod c$r!n" în Unaria# c!% -$3in în&oci!"a"!a a%!a&ă# /i nici ra"!%! m!$ n$ $&!&! nicioda"ă &"in0!ri"# înac!a&"ă -ri4in3ă# dinco%o d! ron"i!r!%! a$&"ri!c!. I*am &cri& a/adar %$i (arc# ră&-$n)ând$*i %a $%"ima %$i &cri&oar!# /i %*am r$a" &*o a&i$r! -! (Hra Rod!ric0 că n!răbdar!a m!a !ra !a%ă c$ a !i

/i că 4ii"or$% c$mna" ard!a /i !% d! dorin3a &ă*/i c$noa&că 4ii"oar!ac$mna"ă. Adă$am că 4oi -%!ca -!&"! -$3in "im-# dar că n$ -$"!am &ă-r!ci)!) )i$a &o&irii m!%! %a Ra)# !a iind !8-$&ă 0a)ard$ri%or că%ă"ori!i. Î%a&i$ram "o"$/i -! ra"!%! m!$ că n$ 4oi în"âr)ia# d!&i$r# -! dr$m. Dacăd!ci ami%ia Rod!ric0 4oia# -$"!a# ără &ă mă mai a/"!-"!# &ă i8!)! da"acă&ă"ori!i în $%"im!%! )i%! a%! %$nii mai. BC$ r$ămin"!a &ă n$ i$ co-%!/i" d!r!-ro/$ri# înc0!iam !$# dacă i!car! din !"a-!%! m!%! n$ 4a i indica"ă -rin"rimi"!r!a $n!i &cri&ori car! &ă*mi a"!&"! -r!)!n3a în c$"ar! &a$ c$"ar! ora/.Voi &cri! $n!ori# a"â" câ" &ă*i -!rmi"ă domni/oar!i (Hra &ă &"abi%!a&căn$măr$% d! %!0! car! mă 4or mai &!-ara încă d! ora/$% !i na"a%. Dar# înoric! ca)# 4oi an$n3a în "im- $"i% da"a &o&irii m!%!# %a c!a&# /i# dacă ! c$

-$"in3ă# c0iar %a min$".B În a$n$% -%!cării# %a % a-ri%i!# m*am d$& %a biro$% %oco"!n!n"$%$i d!-o%i3i!# c$ car! !ram în r!%a3ii d! -ri!"!ni!# ca &ă*mi ia$ răma& b$n /i &ă*miridic -a/a-or"$%. În"in)ând$*mi*%# !% îi "ran&mi&! m$%"! com-%im!n"! ra"!%$im!$# -! car! î% c$no/"!a a"â" din r!-$"a3i! câ" /i -!r&ona% /i d!&-r! a%!căr$i -%an$ri d! că&ă"ori! a%a&! în"r! "im-. , 6"i$# în aară d! a&"a# adă$ă !%# că ami%ia doc"or$%$i Rod!ric0# încar! o &ă in"r! ra"!%! d$mn!a4oa&"ră# !&"! $na din c!%! mai onorabi%! dinRa). , Vi &*a 4orbi" d!&-r! !a1 am în"r!ba" !$. , Da# c0iar i!ri# %a &!ra"a d! %a amba&ada A$&"ri!i# %a car! mă a%am /i!$. , 6i d! %a cin! d!3in!3i inorma3ii%!1



, D! %a $n oi3!r din arni)oana d! %a @$da-!&"a# car! &*a îm-ri!"!ni"c$ ra"!%! d$mn!a4oa&"ră în "im-$% $n!i /!d!ri în ca-i"a%a $nară /i car! i*aad$& c!% mai mar! !%oi$. S$cc!&$% r!-$r"a" aco%o a o&" oar"! mar! /i-rimir!a d! car! &! b$c$ra&! %a @$da-!&"a a r!ă&i"*o %a Ra)# c!!a c! n*ar-$"!a &ă 4ă &$r-rindă# &c$m-$% m!$ Vida%.

, 6i# am in&i&"a" !$# ac!&" oi3!r a o&" mai -$3in !%oio& în c!!a c!-ri4!/"! ami%ia Rod!ric01 , D!&i$r că n$. Doc"or$% !&"! $n &a4an" în "oa"ă -$"!r!a c$4ân"$%$i.R!n$m!%! %$i !&"! $ni4!r&a% în r!a"$% a$&"ro*$nar. I*a$ o&" acorda"! "oa"!di&"inc3ii%! /i# d! a-"# ra"!%! d$mn!a4oa&"ră ac! o că&ă"ori! r$moa&ă#căci &! -ar! că domni/oara (Hra Rod!ric0 !&"! o -!r&oană "ar! dră$3ă. , N*o &ă 4ă mir!# &c$m-! -ri!"!n# i*am ră&-$n&# dacă airm că /i(arc o ă&!/"! a/a /i că mi &! -ar! că*i oar"! îndrăo&"i" d! !a. , C$ a"â" mai bin!# dra$% m!$ Vida%# /i o &ă bin!4oi3i &ă*i "ran&mi"!3i!%ici"ări%! /i $rări%! m!%! ra"!%$i d$mn!a4oa&"ră# car! 4a a4!a &$-r!ma&a"i&ac3i! ca !ricir!a %$i &ă*i acă -! m$%3i oam!ni !%o/i. Dar# &!

în"r!r$-&! in"!r%oc$"or$% m!$ /o4ăind# n$ /"i$ dacă n$ &ă4âr/!&c oindi&cr!3i!. &-$nând$*4ă. , O indi&cr!3i!1 am )i&# mira". , =ra"!%! d$mn!a4oa&"ră n$ 4*a &cri& nicioda"ă că înaini!a &o&irii &a%!%a Ra)# c$ câ"!4a %$ni. , Înain"!a &o&irii &a%!1 am r!-!"a" !$. , Da. Domni/oara (Hra Rod!ric0. La $rma $rm!i# &c$m-$% m!$ Vida%#&*ar -$"!a ca ra"!%! d$mn!a4oa&"ră &ă n$ i /"i$" nimic. , E8-%ica3i*4ă# draă -ri!"!n!# căci n$ 4ăd ab&o%$" d!%oc %a c! ac!3ia%$)i!.

, Ei bin!# &! -ar! ' c!!a c! n*ar -$"!a &ă &$r-rindă ' că domni/oaraRod!ric0 $&!&! d!a oar"! c$r"a"ă /i în mod in&i&"!n" d! $n -!r&ona car!#d!a%"min"cri# n$ !&"! nici !% $n i"!cin!. A/a# c!% -$3in# mi*a -o4!&"i" oi3!r$%d! %a amba&adă# car! ac$m cinci &ă-"ămâni &! mai a%a încă %a @$da-!&"a. , 6i ac!&" ri4a%1 , A o&" r!&-in& d! că"r! doc"or$% Rod!ric0. , Prin $rmar!# n$ !8i&"ă mo"i4 &ă n! mai -r!oc$-ăm d! a&"a.D!a%"!%# dacă (arc /i*ar i c$no&c$" 4r!$n ri4a%# mi*ar i 4orbi" d!&-r! !% în&cri&ori%! &a%!# în&ă !% n*a &$%a" o 4orbă d!&-r! a&"a. A/adar# %$cr$% !&"! ărăim-or"an3ă. , În"r*ad!4ăr# &c$m-$% m!$ Vida%# /i "o"$/i -r!"!n3ii%! ac!&"$i

-!r&ona %a mâna domni/oar!i Rod!ric0 a$ ăc$" oar!car! 4â%4ă %a Ra) /i !mai bin!# în d!ini"i4# &ă i3i inorma" d!&-r! a&"a. , =ără îndoia%ă# /i a3i ăc$" bin! &ă mă -r!4!ni3i# d!oar!c! n$ !&"!4orba aici d! o &im-%ă bâr!a%ă. , N$# inorma3ia !&"! oar"! &!rioa&ă. , Dar aac!r!a a&"a n$ mai !8i&"ă# i*am ră&-$n&# /i ă&"a*i -rinci-a%$%. Când !ram a"a &ă -%!c+ , =iindcă 4!ni 4orba# draă -ri!"!n!# %*am în"r!ba"# oi3!r$%d$mn!a4oa&"ră n*a -ron$n3a" în a3a d$mn!a4oa&"ră n$m!%! ac!&"$i ri4a%r!$)a"1 , @a da. , C$m &! n$m!/"!1 , ]i%0!%m S"ori").



, ]i%0!%m S"ori")1 =i$% c0imi&"$%$i# &a$ mai d!rabă a% a%c0imi&"$%$i1 , În"ocmai. , Dar bin!7 &"a*i $n n$m!7 A% $n$i &a4an" -! car! d!&co-!riri%! &a%!%*a$ ăc$" c!%!br$. , 6i d! car! 2!rmania !&"! oar"! mândră -! b$nă dr!-"a"!# &c$m-$%

m!$ Vida%. , N*a m$ri"1 , @a da# ac$m câ3i4a ani# dar i$% &ă$ !&"! în 4ia3ă /i c0iar# -o"ri4i"&-$&!%or in"!r%oc$"or$%$i m!$# ac!&" ]i%0!%m S"ori") ar i $n om n!%ini/"i"or. , N!%ini/"i"or1 C! în3!%!!3i -rin ac!&" !-i"!"# draă -ri!"!n!1 , N*a/ -$"!a &ă &-$n &i$r. Dar# d! %*ai cr!d! -! oi3!r$% d! %aamba&adă# ]i%0!%m S"ori") n*ar i ca "oa"ă %$m!a. , P! naiba# am !8c%ama" !$ %$m!3# "r!aba d!4in! d! $n in"!r!&-a%-i"an"7 Îndrăo&"i"$% no&"r$ r!$)a" ar a4!a oar! "r!i -icioar!# &a$ -a"r$bra3!# &a$ doar $n a% /a&!%!a &im31 , N*a -r!ci)a"# mi*a ră&-$n& râ)ând in"!r%oc$"or$% m!$. To"$/i# &$n"

înc%ina" &ă -r!&$-$n că ac!a&"ă a-r!ci!r! &! r!!r!a mai d!rabă %a-!r&oana mora%ă d!câ" %a -!r&oana i)ică a %$i ]i%0!%m S"ori")# d! car!#dacă am în3!%!& bin!# &*ar c$4!ni &ă "! !r!/"i. , N! 4om !ri# &c$m-! -ri!"!n# c!% -$3in -ână în )i$a în car!domni/oara (Hra Rod!ric0 4a d!4!ni doamna (arc Vida%. S-$nând ac!&"!a /i ără &ă mă n!%ini/"!&c -!&"! mă&$ră d! inorma3ia-rimi"ă# i*am &"rân& c$ cordia%i"a"! mâna %oco"!n!n"$%$i d! -o%i3i! /i m*am

în"or& aca&ă# &-r! a*mi &âr/i -r!ă"iri%! d! -%!car!. II. Am -ără&i" Pari&$% %a % a-ri%i!# %a ora /a-"! dimin!a3a# în"r*o b!r%ină

înc0iria"ă -!n"r$ ac!&" dr$m. În 4r!o )!c! )i%!# a4!am &ă &o&!&c în ca-i"a%aA$&"ri!i. Voi "r!c! r!-!d! -!&"! -rima -ar"! a că%ă"ori!i m!%!. Ea n*a o&"marca"ă d! nici $n incid!n" /i r!i$ni%! -! car! %! &"răbă"!am înc!- &ă i!-r!a bin!c$no&c$"! ca &ă mai m!ri"! o d!&cri!r! în r!$%ă. S"ra&bo$r a o&" -rim$% m!$ -o-a& mai %$n. La i!/ir!a din ac!&"ora/# m*am a-%!ca" -! !am$% -or"i!r!i. (ar!a &ă!a"ă a ca"!dra%!i din(Xn&"!r îmi a-ăr$ &că%da"ă "oa"ă în ra)!%! &oar!%$i# car! bă"!a$ din&-r!&$d*!&". Am -!"r!c$" mai m$%"! no-3i %!ăna" d! cân"!c$% ro3i%or c! &"ri4!a$-i!"ri/$% dr$m$%$i# %!ăna" d! ac!a&"ă mono"oni! )omo"oa&ă car!# mai

m$%" d!câ" "ăc!r!a# &âr/!/"! -rin a "! adormi. Am "r!c$" -! rând -rin Oo&#@ad# Yar%&r$0! /i -rin a%"! câ"!4a ora/!. A-oi am %ă&a" îndără" S"$""ar" /iU%m în ]Xr"!mb!r# A$&b$r /i (Xnc0!n în @a4aria. A-roa-! d! ron"i!raa$&"riacă# am ăc$" $n -o-a& mai -r!%$ni" /i m*am o-ri" %a Sa%)b$r. În&âr/i"# %a 9< a-ri%i!# %a ora /a&! /i "r!i)!ci /i cinci &!ara# caii# &co3ând ab$ri#-ă"r$nd!a$ în c$r"!a c!%$i mai b$n 0an din Vi!na. N*am răma& d!câ" "r!i)!ci /i /a&! d! or!# din"r! car! do$ă no-3i# înac!a&"ă ca-i"a%ă. La în"oarc!r! &oco"!am &*o 4i)i"!) în amăn$n3im!. Vi!na n$ !&"! nici &"răbă"$"ă /i nici mărini"ă d! D$năr!. A "r!b$i" &ăac c$ "ră&$ra $n oco% cam d! o %!0! ca &ă a$n %a 3ărm$% %$4i$%$i a%!căr$i a-! domoa%! a4!a$ &ă mă d$că -ână %a Ra). În a$n# îmi o-ri&!m $n %oc în"r*o abară# Doro"0!# am!naa"ă -!n"r$"ran&-or"$% -a&a!ri%or. La bord$% ac!&"!i abar! !8i&"a$ oam!ni cam d!



"oa"! n!am$ri%!# în3!%!ând -rin a&"a !rmani# a$&"ri!ci# $n$ri# r$/i#!n%!)i. Pa&a!rii oc$-a$ -$-a# căci măr$ri%! $m-%!a$ -ro4a -ână în"r*a"â"# încâ" nim!ni n$ /i*ar mai i ă&i" %oc aco%o. Prima m!a riă a o&" &ă*mi ă&!&c o c$/!"ă -!n"r$ noa-"! îndormi"or$% com$n. Să*mi ba 4a%i)a în ac!&" dormi"or# nici n$ mă -$"!am

ândi. A "r!b$i" &*o a/!) &$b c!r$% %ib!r# a-roa-! d! o bancă -! car! con"am&ă &"a$ m$%" "im- în c$r&$% că%ă"ori!i# &$-ra4!0ind$*mi în ac!%a/i "im-# c$coada oc0i$%$i# baa$%. S$b d$b%$% im-$%& a% c$r!n"$%$i /i a% $n$i 4ân" înd!a$n& d! -$"!rnic#abara cobora r!-!d!# d!&-icând c$ !"ra4a !i a-!%! ă%b$i a%! r$mo&$%$i%$4i$# căci !%! -ăr!a$ -ic"a"! mai d!rabă c$ ocr$ d!câ" c$ $%"ramarin#oric! ar )ic! d!&-r! !% %!!nda. N! încr$ci/am c$ n$m!roa&! 4a&! c$-ân)!%! în"in&! d! bri)ă# c! "ran&-or"a$ -rod$&!%! câm-i!i car! &! în"ind!câ" 4!)i c$ oc0ii -! c!%! do$ă 3ărm$ri a%! %$4i$%$i. Am "r!c$" d! a&!m!n!a-! %ână $na din ac!%! -%$"! im!n&!# "r!n$ri d! %!mn! orma"! din"r*o-ăd$r! în"r!aă# -! car! &$n" a/!)a"! &a"! -%$"i"oar!# con&"r$i"! %a -%!car!#dărâma"! %a &o&ir!# /i car! amin"!&c min$na"!%! anada& bra)i%i!n! d! -!Ama)on. A-oi in&$%!%! &! $rm!a)ă $n!%! d$-ă a%"!%!# -r!&ăra"! în c0i-ca-ricio&# mari &a$ mici# maori"a"!a d!*abia a-ărând %a &$-raa3ă# /i a"â" d!

oa&! $n!ori încâ" o cr!/"!r! a a-!i d! câ"!4a d!!"! %!*ar i in$nda".Pri4ir!a &! d!&ă"a 4ă)ând$*%! a"â" d! în4!r)i"!# a"â" d! răcoroa&!# c$/ir$ri%! %or d! &ă%cii# d! -%o-i "r!m$ră"ori# c$ i!rb$ri%! %or $m!d! îm-!&"ri3a"!c$ %ori d! c$%ori 4ii. (!r!am dc a&!m!n!a d!*a %$n$% &a"!%or ac4a"ic!# ridica"! c0iar %amarin!a 3ărm$%$i. Vâr"!$% d! a-ă &"ârni" d! 4a&! -ar! că %! ac! &ă &!c%a"in! -! -i%o3ii %or. D! mai m$%"! ori am "r!c$" -! &$b o rân0i! în"in&ă d!

%a $n 3ărm %a a%"$%# c$ ri&c$% d! a n!*o aă3a d! ca"ar$% no&"r$. Era rân0ia4r!$n$i bac -! car! o &$&3in!a$ do$a -răini# d!a&$-ra cărora &! ridica&"!a$% na3iona%. În "im-$% )i%!i am $rmări" c$ -ri4ir!a =i&c0am!nan# Ri!%&br$n /iDoro"0! a ăc$" -o-a& &!ara %a 4ăr&ar!a a-!i (arc0. Ac!&"a !&"! $na%$!n" d! -! -ar"!a &"ână# car! coboară din (ora4ia a-roa-! d! ron"i!rar!a"$%$i ma0iar. Am -!"r!c$" aco%o noa-"!a d! 9: &-r! 9; a-ri%i!# &-r! a-%!ca din no$ dimin!a3a în )ori. În &âr/i"# d$-ă c! am ăc$" !&ca%ă %aP!"ron!%# %a A%"!nb$r# %a Gainb$r# d$-ă c! am &"răbă"$" d!i%!$% Por3iiUnari!i# d$-ă c! -od$% -%$"i"or &*a d!&c0i& în a3a !i# abara a &o&i" %ac0!i$% d! %a Pr!&b$r.

Un -o-a& d! do$ă)!ci /i -a"r$ d! or!# im-$& d! "ran&-or"ar!amăr$ri%or# mi*a -!rmi& &ă 4i)i"!) ac!&" ora/# d!mn d! a"!n3ia că%ă"ori%or. E%ar! c$ ad!4ăra" a!r$% d! a i )idi" -! $n -romon"ori$. D! &*ar în"ind! %a-icioar!%! %$i mar!a /i d! i*ar $da "!m!%ia 4a%$ri%! !i în4o%b$ra"!# în %oc$%a-!%or ca%m! a%! $n$i %$4i$# n*ai a4!a mo"i4 &ă ii &$r-rin&. D!a&$-ra %ini!imaniic!%or %$i c0!i$ri i!& %a i4!a%ă &i%$!"!%! ca&!%or con&"r$i"! c$ or!$%ari"a"! d!o&!bi"ă# în"r*$n &"i% r$mo&. Am admira" ca"!dra%a# a căr!i c$-o%ă &! &âr/!/"! -rin"r*o coroanăa$ri"ă# /i n$m!roa&! a%"! c%ădiri# $n!ori -a%a"!# car! a-ar3in ari&"ocra3i!i$n$r!/"i. A-oi m*am $rca" -! co%ina -! car! &! îna%3ă ca&"!%$% /i am 4i)i"a"ac!a&"ă 4a&"ă con&"r$c3i! -a"r$%a"!ră# a-ăra"ă %a co%3$ri d! "$rn$ri# a&!m!ni$nor r$ini !$da%!. S*ar -$"!a &ă r!r!3i că "!*ai $rca" -ână aco%o# dacă



-ri4ir!a n$ 3i &*ar în"ind! -ână d!-ar"!# d!a&$-ra 4ii%or &$-!rb! /i a câm-i!in!&âr/i"! -! car! c$r! D$năr!a. În a4a% d! Pr!&b$r# în dimin!a3a dc a-ri%i!# Doro"0! "r!c!a -rin-$&"ă. Ac!a&"ă -$&"ă !&"! "o"oda"ă &"!-a r$&!a&că /i &a4ana am!ricană#câm-ii im!n&! c! &! în"ind în în"r!aa Unari! c!n"ra%ă. E&"! $n "!ri"ori$

!8"r!m d! ci$da"# c$ -ă/$ni%! a% căror &âr/i" n$*% a%i# -! car! %! &"răba"$n!ori# în"r*o a%o-adă n!b$n!a&că# n!n$măra"! 0!r0!%ii d! cai# /i car!0răn!&c cir!)i d! boi /i d! bi4o%i n$mărând mii d! ca-!"!. Aco%o &! d!&ă/oară în m$%"i-%!%! !i )i)a$ri ad!4ăra"a D$năr!$n$r!a&că. (ări"ă d! -$"!rnicii a%$!n3i 4!ni3i din Car-a3ii mici &a$ din A%-iiS"Hri!ni# !a î/i ia aici a!r!%! $n$i mar! %$4i$# d$-ă c! n$ $&!&! d!câ" $n&im-%$ râ$ %a "r!c!r!a &a -rin A$&"ria. Îi $rcam c$r&$% c$ înc0i-$ir!a# -ână %a i)4or$% !i înd!-ăr"a"# -ânăa-roa-! d! ron"i!ra ranc!)ă# în (ar!%! D$ca" d! @ad# %imi"ro c$ A%&acia# /imă ând!am că -%oi%! =ran3!i îi ad$c!a$ -rim!%! !i a-!. A$n&ă &!ara %a Raab# abara $ %!a%ă d! c0!i /i răma&! aici -!&"!noa-"!# a do$a )i /i noa-"!a $rmă"oar!. Do$ă&-r!)!c! or! mi*a$ o&" d!a$n& ca &ă 4i)i"!) ac!&" ora/# mai m$%" or"ăr!a3ă d!câ" ora/. La câ"!4a %!0! mai o& d! Raab# am -$"$"# a do$a )i# ără &ă măo-r!&c aco%o# &ă )ăr!&c c!%!bra c!"ă3$i! Yromorn# cr!a"ă în în"r!im! în&!co%$% a% 5V*%!a d! că"r! (a"!i Cor4in. Nimic n$ -oa"! i mai r$mo& d!câ" &ă "! %a/i în 4oia c$r!rii D$nării înac!a&"ă -ar"! a "!ri"ori$%$i ma0iar. A-ar m!r!$ m!andr! ca-ricioa&!# &!-rod$c în"or&ă"$ri br$/"! car! &c0imbă -!i&a$%# &! i4!&c in&$%! oa&!# -!

$mă"a"! în!ca"!# d!a&$-ra cărora )boară cocori /i b!r)!. E&"! -$&"a în"oa"ă măr!3ia !i# când c$ %i4!)i %$8$rian"!# când c$ co%in! c! $nd$i!&c %a

ori)on". Aco%o -ro&-!ră 4ii%! c$ c!%! mai b$n! &oi$ri din Unaria. S! -oa"!&oco"i %a mai m$%" d! $n mi%ion d! b$"oai! d! d! %i"ri# în car! To>aH*$% î/i ar! -ar"!a %$i# -rod$c3ia ac!&"!i 3ări car! 4in! d$-ă =ran3a înain"!a I"a%i!i/i S-ani!i# -! %i&"a r!i$ni%or 4i"ico%!. Ac!a&"ă r!co%"ă# )ic!*&!# !&"! a-roa-!

în în"r!im! con&$ma"ă -! %oc. N*o &ă a&c$nd că mi*am o!ri" câ"!4a &"ic%!din a&"!a în 0an$ri%! d! -! 3ărm. E d! r!3in$" că m!"od!%! d! c$%"$ră &! îmb$nă"ă3!&c în -$&"ă din an înan. Dar mai rămân! încă m$%" d! "ăc$". Ar "r!b$i &ă &! cr!!)! o r!3!a d!cana%! d! iria3ii car! i*ar a&i$ra o !r"i%i"a"! !8"r!mă# &ă &! -%an"!)! miid! arbori /i &ă i! rând$i3i în -!rd!%! %$ni /i d!&!# ca o -i!dică în ca%!a4ân"$ri%or a&-r!. În !%$% ac!&"a# c!r!a%!%! n*ar în"âr)ia &ă*/i d$b%!)! /i c0iar

&ă*/i "ri-%!)! -rod$c3ia. Din n!!ricir!# -ro-ri!"a"!a n$ !&"! înd!a$n& d! bin! îm-ăr3i"ă înUnaria. Pămân"$ri%! în3!%!ni"! &$n" aici con&id!rabi%!# c$"ar! dom!ni$# d!-i%dă# !&"! d! do$ă)!ci /i cinci d! mi%! -ă"ra"!# încâ" -ro-ri!"ar$% n*a -$"$"nicioda"ă &ă*% !8-%or!)! -! "oa"ă în"ind!r!a %$i# în 4r!m! c! micii c$%"i4a"orin$ d!3in nici măcar $n &!r" din ac!&" 4a&" "!ri"ori$. Ac!a&"ă &"ar! d! %$cr$ri# a"â" d! -r!$dicioa&ă 3ării# &! 4a &c0imba"r!-"a"# d! n*ar i d!câ" -rin %oica iman!n"ă a 4ii"or$%$i. D!a%"min"!ri#3ăran$% $n$r n$ !&"! d!%oc r!rac"ar -ror!&$%$i. E% !&"! -%in d!b$nă4oin3ă# d! c$ra /i d! in"!%i!n3ă. Poa"! că !&"! -$3in -r!a m$%3$mi" d!!% în&$/i# mai -$3in "o"$/i d!câ" !&"! 3ăran$% !rman. În"r! !i# !8i&"ădi!r!n3a că dacă -rim$% cr!d! că -oa"! &ă în4!3! "o"$%# a% doi%!a cr!d! că/"i! d!a "o"$%.



La 2ran# -! ma%$% dr!-"# am r!marca" o &c0imbar! în a&-!c"$%!n!ra%. Câm-ii%or -$&"!i %! $rmară co%in! %$ni /i d!&!# ramiica3ii !8"r!m!a%! Car-a3i%or /i a%! A%-i%or Norici car! &"rân "ar! %$4i$% /i*% ob%iă &ă"ra4!r&!)! d!i%!$ri &"râm"!. 2ran !&"! &!di$% !-i&co-a"$%$i -rima" a% Unari!i /i ără îndoia%ă c!%

mai râ4ni" din"r! "oa"! !-i&co-a"!%! d! -! %ob# dacă b$n$ri%! ac!&"!i %$mia$ 4r!o a"rac3i! -!n"r$ $n -r!%a" ca"o%ic. În"r*ad!4ăr# "i"$%ar$% ac!&"$i &!di$#cardina%# -rima"# %!a"# -rin3 a% im-!ri$%$i /i canc!%ar a% r!a"$%$i# !&"!

în)!&"ra" c$ $n 4!ni" car! -oa"! &ă d!-ă/!a&că $n mi%ion d! %i4r!. În a4a% d! 2ran# r!înc!-! -$&"a. Tr!b$i! &ă r!c$noa/"!m că na"$ra!&"! o i&c$&i"ă ar"i&"ă. Ea a-%ică în mar! %!!a con"ra&"!%or# d!a%"min"!ri# ca

în "o" c!!a c! ac!. Aici na"$ra a 4r$" ca -!i&a$%# d$-ă a&-!c"!%! a"â" d!4aria"! din"r! Pr!&b$r /i 2ran# &ă i! "ri&"# mo0orâ"# mono"on. În ac!&" %oc Doro"0! a "r!b$i" &ă a%!aă $n$% din c!%! do$ă bra3! car!orm!a)ă in&$%a Sân"$% Andr!i /i car!# d!a%"!%# &$n" amândo$ă -rac"icabi%!-!n"r$ na4ia3i!. Ea î% %$ă -! c!% din &"âna# c!!a c! îmi -!rmi&! &ă )ăr!&cora/$% ]ai")!n# domina" d! o $mă"a"! d! d$)ină d! c%o-o"ni3!# -rin"r! car!o bi&!rică# ridica"ă c0iar -! 3ărm# &! r!%!c"ă în a-! în"r! mari ma&! d!4!rd!a3ă. D! aici înco%o înă3i/ar!a 3ării înc!-! &ă &! &c0imb!. P! câm-i! &!rând$i!&c c$%"$ri d! )ar)a4a"$ri# -! %$4i$ %$n!că ambarca3ii main$m!roa&!. Anima3ia $rm!a)ă ca%m$%$i. S! 4!d! bin! că n! a-ro-i!m d! oca-i"a%ă. 6i c! ca-i"a%ă7 D$b%ă ca an$mi"! &"!%!# /i c0iar dacă ac!&"! &"!%!n$ &$n" d! -rima mărim!# !%! %$min!a)ă &"ră%$ci"or în con&"!%a3ia $nară. 2abara a încon$ra" o $%"imă in&$%ă îm-ăd$ri"ă. (ai în"âi a-ar! @$da#-! $rmă P!&"a# /i în ac!&"! do$ă ora/!# in&!-arabi%! ca ni/"! &$rori &iam!)!#

în"r! /i Q mai a4!am &ă*mi ia$ $n &c$r" r!-a$&# obo&ind$*mă în&ă -!&"!mă&$ră ca &ă %! 4i)i"!) în mod amăn$n3i". În"r! @$da /i P!&"a# "r!c %o"i%! d! bărci c! a%că"$i!&c cără$/ia -!%$n"r! în amon" /i în a4a%# $n !% d! a%io"! car! a$ în a3ă $n ca"ar c$-a4i%ion /i &$n" -r!4ă)$"! c$ o cârmă %a"ă a căr!i bară &! a%$n!/"! în c0i-n!mă&$ra". A"â" $n$% câ" /i c!%ă%a%" 3ărm &$n" "ran&orma"! în c0!i$ri# -!car! %! mărin!&c c%ădiri c$ a&-!c" ar0i"!c"$ra%# d!a&$-ra cărora &! îna%3ă&ă!3i /i c%o-o"ni3!. @$da !&"! &i"$a"ă -! 3ărm$% dr!-"# P!&"a -! 3ărm$% &"ân# /i D$năr!a#m!r!$ -r!&ăra"ă c$ in&$%! în4!r)i"!# orm!a)ă coarda &!mi*circ$m!rin3!ioc$-a"! d! P!&"a. În -ar"!a P!&"!i !&"! câm-i! -! car! ora/$% a -$"$" /i 4a

mai -$"!a &ă &! în"indă în 4oi!. În&-r! -ar"!a @$d!i &! a%ă $n /ir d! co%in!c$ or"iica3ii# -! car! %! înc$n$nă ci"ad!%a. @$da# iind mai m$%" mi%i"ară d!câ" com!rcia%ă# !&"! %i-&i"ă d!anima3ia aac!ri%or. Să n$ "! miri dacă iarba cr!/"! -! &"ră)i /i*i mărin!/"!"ro"$ar!%!. Ca %oc$i"ori# ar! mai a%!& &o%da3i. Ai )ic! că !i circ$%ă -rin"r*$nora/ în &"ar! d! a&!di$. În m$%"! %oc$ri &! îna%3ă dra-!%$% na3iona% a%! căr$ia%d$ri â%âi! în bă"aia 4ân"$%$i. E&"!# în"r*$n c$4ân"# $n ora/ cam mono"on#căr$ia îi 3in! -i!-" P!&"a# a"â" d! 4i!. Aici &*ar -$"!a )ic! că D$năr!a c$r!

în"r! 4ii"or /i "r!c$". C$ "oa"! ac!&"!a# dacă @$da -o&!dă $n ar&!na% /i dacă n$*i %i-&!&cd!%oc ca)ărmi%!# -o3i &ă 4i)i"!)i aici d! a&!m!n!a mai m$%"! -a%a"! car! a$o înă3i/ar! oar"! im-$nă"oar!. Am a4$" o -$"!rnică im-r!&i! înain"!a $norbi&!rici bă"rân!# înain"!a ca"!dra%!i# car! a o&" -r!&c0imba"ă în mo&c0!! în



"im-$% domina3i!i o"oman!. Am m!r& -! o &"radă %a"ă a%! căr!i ca&!# în"!ra&! ca în Ori!n"# &$n" -r!4ă)$"! c$ )ăbr!%!. Am &"răbă"$" &ă%i%! -rimări!i#

încin&ă c$ o îm-r!m$ir! -!&"ri3ă# a%b!nă /i n!ară. Am con"!m-%a"mormân"$% %$i 2$%%*@aba -! car! î% 4i)i"!a)ă -!%!rinii "$rci. Dar &*a în"âm-%a" c$ min! ca /i c$ maori"a"!a &"răini%or# /i P!&"a mi*a

ră-i" c!% mai m$%" "im-. Tim-$% ac!&"a n*a o&" d!%oc -i!rd$"# -$"!3i &ă măcr!d!3i# căci# în"r*ad!4ăr# do$ă )i%! n$*& d! a$n& ca &ă 4i)i"!)i ca-i"a%a$nară# c$ nobi%a !i c!"a"! $ni4!r&i"ară. S! c$4in!# mai în"âi# &ă $rci co%ina &i"$a"ă %a &$d$% @$d!i# %a!8"r!mi"a"!a car"i!r$%$i Taban# &-r! a a4!a 4!d!r!a com-%!"ă a c!%or do$ăora/!. Din ac!&" -$nc" &! )ăr!&c c0!i$ri%! P!&"!i /i -i!3!%! !i mărini"! d!-a%a"! /i d! a%"! c%ădiri# c$ o r$moa&ă a/!)ar! ar0i"!c"onică. Ici /i co%o#dom$ri c$ ci$b$c$ri a$ri"!# &ă!3i îndră)n!3 a3in"i"! &-r! c!r. Înă3i/ar!aP!&"!i !&"! d!&i$r randioa&ă# /i n$ ără mo"i4 a o&" $n!ori -r!!ra"ă c!%!ia Vi!n!i. P! câm-ia încon$ră"oar!# -r!&ăra"ă c$ 4i%!# &! în"ind! im!n&$% /!& d!%a Ra>o& $nd!# odinioară# ca4a%!rii $n$ri î/i 3in!a$ c$ mar! )ar4ă ad$nări%!%or. N$ -o3i a-oi &ă n!%i!)i d! a 4i)i"a c$ riă ($)!$% c$ -ân)!%! /i&"a"$i%! %$i# &ă%i%! d! i&"ori! na"$ra%ă /i d! an"ic0i"ă3i -r!i&"oric!# in&cri-3ii%!#mon!)i%!# co%!c3ii%! !"noraic! d! mar! 4a%oar! -! car! %! con3in!. P!$rmă# "r!b$i! 4i)i"a"ă in&$%a (arar!"a# c$ bo&c0!"!%!# -ai/"i%! /i băi%! !ia%im!n"a"! d! $n i)4or "!rma%. (!ri"ă &ă i! 4i)i"a"ă /i rădina -$b%ică#S"ad"^a%dc0!n# $da"ă d! $n râ$%!3 na4iabi% -!n"r$ ambarca3ii%! $/oar!# c$r$moa&!%! !i $mbrar!# c$ cor"$ri%!# c$ oc$ri%! !i /i în car! &! di&"r!a)ă om$%3im! 4i!# mândră# în car! &! în"â%n!&c în mar! n$măr "i-$ri r!marcabi%!

d! bărba3i /i d! !m!i. În a$n$% -%!cării m!%!# am in"ra" în"r*$n$% din -rinci-a%!%! 0an$ri a%!ora/$%$i &-r! a mă odi0ni o c%i-ă. @ă$"$ra a4ori"ă a ma0iari%or# 4in a%bam!&"!ca" c$ o a-ă !r$inoa&ă# mă răcori&! în"r*$n c0i- ar!abi% /i a4!am&ă*mi con"in$i c$r&!%! -rin ora/# când -ri4iri%! îmi că)$ră -! o a)!"ăd!&ăc$"ă. Am %$a"*o în mână ma/ina%# /i ac!&" "i"%$ c$ %i"!r! o"ic!# roa&!+BCom!morar!a S"ori")B mi*a a"ra& înda"ă a"!n3ia. Ac!&" n$m! !ra c!% -! car! î% -ron$n3a&! %oco"!n!n"$% d! -o%i3i!# c!% a%aimo&$%$i a%c0imi&" !rman /i d! a&!m!ni a% -r!"!nd!n"$%$i r!$)a" %amâna (Hr!i Rod!ric0. N$ -$"!a &ă !8i&"! îndoia%ă în ac!a&"ă -ri4in3ă. Ia"ă c! am ci"i"+ BP!&"! do$ă)!ci d! )i%!# %a 9< mai# 4a i c!%!bra"ă %a

S-r!mb!r com!morar!a %$i O""o S"ori"). S! -oa"! airma că -o-$%a3ia 4am!r! în cor-or! %a cimi"ir$% ora/$%$i na"a% a% c!%!br$%$i &a4an". D$-ă c$m &! /"i!# ac!&" om !8"raordinar a ad$& %ori! 2!rmani!i -rinmin$na"!%! &a%! %$crări# -rin $imi"oar!%! &a%! d!&co-!riri# -rin in4!n3ii%! &a%!car! a$ con"rib$i" a"â" %a -ror!&!%! /"iin3!%or i)ic!.B A$"or$% ar"ico%$%$i n$ !8a!ra# în"r*ad!4ăr# O""o S"ori") !ra -! dr!-"c$4ân" c!%!br$ în %$m!a /"iin3iică. Dar c!!a c! m*a -$& c!% mai m$%" -!ând$ri a$ o&" rând$ri%! $rmă"oar!+ BNim!ni n$ inoră că# în "im-$% 4i!3ii&a%!# O""o S"ori") a o&" %$a" -$3in dr!-" 4răi"or d! că"r! an$mi"! &-iri"!

înc%ina"! că"r! &$-rana"$ra%. C$ $n &!co% &a$ do$ă mai înain"!# n$ !&"! -r!a&i$r că n*ar i o&" ar!&"a"# condamna"# ar& în -ia3a -$b%ică. Noi 4omadă$a că# d$-ă moar"!a %$i# n$m!ro/i oam!ni# !4id!n" din ca%! aară d!cr!d$%i# î% con&id!ră mai m$%" ca oricând $n ăcă"or d! arm!c! /i d!



d!&cân"!c!# -o&!dând o -$"!r! &$-raom!n!a&că. C!!a c! îi %ini/"!/"!# !&"!ând$% că /i*a d$& c$ !% în mormân" &!cr!"!%! &a%!. N$ "r!b$i! &ă n! bi)$im-! a-"$% că ac!/"i oam!ni c$m&!cad! î/i 4or d!&c0id! 4r!oda"ă oc0ii# /i-!n"r$ !i O""o S"ori") 4a rămân! "o" $n caba%i&"# $n 4răi"or# c0iar $n om-o&!da" d! dia4o%.B B=i! !% oric! 4!3i 4oi# m*am ândi"# im-or"an" !&"! că i$%

&ă$ a o&" r!&-in& în mod d!ini"i4 d! că"r! doc"or$% Rod!ric0. Câ" d!&-r!r!&"# -$3in îmi -a&ă7B 2a)!"a înc0!ia în ac!/"i "!rm!ni+ BE8i&"ă d!ci mo"i4 &ă cr!d!m căm$%3im!a 4a a&i&"a în n$măr con&id!rabi%# ca în "o3i anii# %a c!r!moniacom!morării# ără a mai 4orbi d!&-r! -ri!"!nii &!rio/i# răma/i cr!dincio/iamin"irii %$i O""o S"ori"). N*ar i !8a!ra" &ă n! ândim că -o-$%a3ia dinS-r!mb!r# c$m n$ &! -oa"! mai &$-!r&"i3ioa&ă# &! a/"!a-"ă %a 4r!o min$n!/i dor!/"! &ă i! mar"oră %a !a. D$-ă c!%! c! &! r!-!"ă în"r$na în ora/#cimi"ir$% ar $rma &ă i! "!a"r$% c!%or mai d! n!cr!)$" /i mai !8"raordinar!!nom!n!. Nim!ni n$ &*ar mira dacă# în mi%oc$% roa)!i !n!ra%!# -ia"ra d!-! mormân" &*ar ridica /i dacă an"a&"ic$% &a4an" ar în4ia în "oa"ă %oria %$i. D$-ă -ăr!r!a $nora# O""o S"ori") nici n*ar i m$ri"# /i i &*ar i ăc$"$n!ra%ii a%&!. N*o &ă )ăbo4im &ă di&c$"ăm a&"!% d! %!ac$ri. Dar# c$m o /"i! i!car!#&$-!r&"i3ii%! n*a$ nimic d!*a ac! c$ %oica# /i 4or mai "r!c! m$%3i ani -ânăca b$n$% &im3 &ă di&"r$ă ac!&"! %!!nd! ridico%!.B Ac!a&"ă %!c"$ră îmi &$!ră $n!%! r!%!c3ii -!&imi&"!. Că O""o S"ori") am$ri" /i a o&" înro-a"# nimic n$ !ra mai &i$r. Că mormân"$% %$i a4!a &ă &!d!&c0idă %a 9< mai /i că !% a4!a &ă a-ară înain"!a -ri4iri%or m$%3imii# a&"a n$m!ri"a &ă*i dai a"!n3i! nici o c%i-ă. Dar dacă d!c!&$% "a"ă%$i n$ !ra d!con"!&"a"# n$ !ra mai -$3in ad!4ăra" că !% a4!a $n i$ în 4ia3ă /i bin!

&ănă"o&# -! ac!&" ]i%0!%m S"ori") r!&-in& d! că"r! ami%ia Rod!ric0. N$!8i&"a oar! mo"i4 d! "!amă ca !% &ă*i -ricin$ia&că &$-ărări %$i (arc# &ăcr!!)! r!$"ă3i că&ă"ori!i &a%!1 B@in!7 mi*am )i& ar$ncând a)!"a# ia"ă*mă că &-$n -ro&"ii. ]i%0!%mS"ori") a c!r$" mâna (Hr!i. i*a o&" r!$)a"ă. 6i -! $rmă1 S"ori") n*a mai o&"r!4ă)$"# /i în"r$câ" (arc n$ mi*a &$%a" nicioda"ă o 4orbă d!&-r! ac!a&"ăaac!r!# n$ 4ăd -!n"r$ c! i*a/ mai acorda !$ 4r!o im-or"an3ă.B Am c!r$" &ă mi &! ad$că 0âr"i!# "oc# c!rn!a%ă /i i*am &cri& ra"!%$im!$ &-r! a*% an$n3a că a4!am &ă -ără&!&c P!&"a a do$a )i /i că o &ă &o&!&c

în d$-ă*amia)a )i%!i d! %% mai# căci n$ mai !ram d!câ" %a c!% m$%" /a-"!)!ci/i cinci d! %!0! d! Ra). Îi &!mna%am că -ână aici că%ă"oria m!a &! ăc$&!

ără nici $n incid!n" /i ără în"âr)i!ri /i că n$ a4!am nici $n mo"i4 &ă cr!d că!a n*o &ă &! &âr/!a&că %a !%. N*am $i"a" &ă*mi -r!)in" omaii%! domn$%$i /idoamn!i Rod!ric0 /i am adă$a" %a !%!# -!n"r$ domni/oara (Hra#a&i$rar!a a!c"$oa&!i m!%! &im-a"ii# -! car! (arc ar bin!4oi &ă i*o"ran&mi"ă. A do$a )i# %a ora o-"# Doro"0! -ără&i %oc$% dc aco&"ar! am!naa" d!*a%$n$% c0!i$%$i /i*o -orni -! c$r!n". S! în3!%!! d! %a &in! că# d! %a Vi!na înain"!# %a i!car! !&ca%ă &!ăc$&! o &c0imbar! în %$m!a -a&a!ri%or. Unii d!barca&!ră %a Pr!&b$r# %aRaab# %a 2ran# %a @$da-!&"a a%3ii &! îmbarca&!ră %a -%!car!a din amin"i"!%!ora/!. N$ !ra$ -rin"r! !i d!câ" cinci &a$ /a&! !n%!)i car!# %$ând 4a-or$% înca-i"a%a a$&"riacă# "r!b$ia$ &ă coboar! -ână %a (ar!a N!ară.



La P!&"a# ca /i în !&ca%!%! din amon"# Doro"0! -rimi&! a/adar noi-a&a!ri. Un$% din"r! ac!/"ia îmi a"ra&! în mod d!o&!bi" a"!n3ia# a"â" d!ci$da"ă mi &*a -ăr$" -$r"ar!a %$i. Era $n bărba" cam d! "r!i)!ci /i cinci d! ani# 4oinic# d! $n b%onda-rin&# c$ c0i-$% mo0orâ"# c$ -ri4ir!a -or$nci"oar!# în "o"$%# o i$ră din c!%!

mai an"i-a"ic!. A"i"$din!a %$i indica $n bărba" &!m!3 /i di&-r!3$i"or. În maim$%"! rând$ri !% &! adr!&ă -!r&ona%$%$i d! -! bord# c!!a c!*mi înăd$i &ă*ia$d 4oc!a a&-ră# d!)ar!abi%ă /i "on$% "ăio& c$ car! -$n!a în"r!bări%!. Ac!&" -a&a!r -ăr!a că n$ 4r!a &ă aibă d!*a ac! c$ nim!ni. P$3in îmi-ă&a# d!oar!c! -ână a"$nci !$ în&$mi -ă&"ra&!m o r!)!r4ă !8"r!mă a3ă d!"o4ară/ii m!i d! că%ă"ori!. Pa"ron$% Doro"0!i !ra &in$r$% căr$ia îi c!r$&!mcâ"!4a inorma3ii a&$-ra dr$m$%$i. J$d!când$*% bin! -! ac!&" -!r&ona ci$da"# a4!am mo"i4 &ă ând!&ccă !ra $n !rman# oar"! -robabi% oriinar din Pr$&ia. A&"a &! &im3!a# c$m&! )ic!# /i "o"$% în !% -$r"a marca "!$"onă. C$ n!-$"in3ă &ă*% con$n)i c$ac!/"i ma0iari &im-a"ici# -ri!"!ni ai =ran3!i. 2abara# -ără&ind @$da-!&"a# n$ m!r!a d!%oc mai r!-!d! d!câ"c$r!n"$%. @ri)a# oar"! $/oară# n$*i dăd!a d!câ" o mică 4i"!)ă. D! aicid!c$r!a $/$rin3a d! a ob&!r4a în amăn$n3im! -!i&a!%! o!ri"! -ri4iri%ornoa&"r!. D$-ă c! d$b%$% ora/ a o&" %ă&a" în $rmă. Doro"0!# &o&ind "a in&$%aC)!-!% car! d!&-ar"! D$năr!a în do$ă bra3!# o %$ă -! c!% din &"âna. Poa"! că ci"i"or$% &! miră ' admi3ând că 4oi a4!a 4r!oda"ă ci"i"ori7 'd! "o"a%a bana%i"a"! a $n!i că%ă"orii d!&-r! car! am înc!-$" -rin a*i %ă$daci$dă3!nia. Dacă*i a/a# &ă aibă răbdar!. N$ 4a "r!c! m$%" /i 4a a4!a a"â"!a%$cr$ri &"ranii câ"! -oa"! &ă*/i dor!a&că. În mom!n"$% în car! Doro"0! "ocmai încon$ra in&$%a C)!-!%# &*a

-rod$& -rim$% incid!n" a căr$i amin"ir! am -ă&"ra"*o. Un incid!n" din c!%!mai n!în&!mna"!# d!a%"!%. Dar am oar! dr!-"$% &ă n$m!&c Bincid!n"B $na-" d! o a"â" d! mică im-or"an3ă /i -! d!a&$-ra c$ "o"$% imainar# a/a-r!c$m am a4$" înda"ă do4ada1 Oric$m ar i# ia"ă a-"$%. (ă a%am %a -$-a 4a&$%$i %ână 4a%i)a m!a# -! ca-ac$% căr!ia !ra-rin&ă o 0âr"i! -! car! oricin! 4oia -$"!a &ă*mi ci"!a&că n$m!%!#-r!n$m!%!# adr!&a /i -ro!&ia. S-riini" c$ coa"!%! d! -ara-!"# îmi %ă&am-ri4ir!a &ă ră"ăc!a&că !rici"ă -!&"! -$&"a car! &! în"ind! în a4a% d! P!&"a#/i măr"$ri&!&c că n$ mă ând!am %a nimic. D!oda"ă am a4$" &!n)a3iacon$)ă că &! a%ă cin!4a în &-a"!%! m!$. Oricin! c$noa/"!# dacă a înc!rca"*o 4r!oda"ă# ac!a &"in0!r!a%ă

n!%ăm$ri"ă -! car! o &im3im# când &$n"!m -ri4i3i ără /"ir!a noa&"ră d!cin!4a a căr$i -r!)!n3ă o inorăm. E&"! $n !nom!n -$3in &a$ d!%oc!8-%ica" /i# d!a%"!%# înd!a$n& d! mi&"!rio&. Ei bin!# în ac!% mom!n" am a4$"o &"in0!r!a%ă d! ac!&" !%. (*am în"or& br$&c. În im!dia"a m!a 4!cină"a"! n$ &! a%a nim!ni. Im-r!&ia $&!&! a"â" d! -$"!rnică# încâ" am răma& câ"!4a min$"!$%$i"# con&"a"ând că !ram &in$r. Dar# în &âr/i"# "r!b$ia &ă mă &$-$n!4id!n3!i /i &ă r!c$no&c că mai m$%" d! )!c! &"ân!ni mă &!-ara$ d!-a&a!rii c!i mai a-roa-! d! min!. Do!nind$*mă a&-r$ -!n"r$ n!r4o)i"a"!a m!a -ro&"!a&că# mi*amr!%$a" a/adar -o)i3ia d! mai înain"!# /i ! oar"! &i$r că n*a/ mai i -ă&"ra"nici o amin"ir! d!&-r! ac!&" incid!n" n!în&!mna"# dacă ni/"! !4!nim!n"!# %a



car! -! a"$nci n$ mă a/"!-"am câ"$/i d! -$3in# n$ m*ar i ăc$" &ă mi*%amin"!&c din no$. În "o" ca)$%# -! mom!n"# am înc!"a" înda"ă &ă mă mai ând!&c %aa&"a# /i -ri4ir!a mi &*a r!în"or& &-r! -$&"ă# car! &! d!&ă/$ra dinain"!*mi c$ci$da"!%! !i !!c"! d! mira# c$ în"in&!%! !i câm-$ri# c$ în4!r)i"!%! !i -ă/$ni#

c$ c$%"$ri%! !i mai d!&!# mai boa"! în a-ro-i!r!a mar!%$i ora/. P! %$4i$ &!4!d!a m!r!$ ac!% /ira d! in&$%! oa&!# aco-!ri"! d! &ă%cii# a%! cărorcr!/"!"! a-ăr!a$ %a &$-raa3ă ca ni/"! "$! roa&! d! $n c!n$/i$ -a%id. În c$r&$% )i%!i d! : mai am ăc$" a-roa-! do$ă)!ci d! %!0!# $rmândn!n$măra"!%! /!r-$iri a%! %$4i$%$i# &$b $n c!r n!&i$r car! n! dăr$i maim$%"! c!a&$ri $m!d! d!câ" $&ca"!. Oda"ă c$ 4!nir!a &!rii# n!*am o-ri"-!&"! noa-"! în"r! D$na P!n"!%! /i D$na =o%drar. A do$a )i a o&" %a !% din"oa"! -$nc"!%! d! 4!d!r! /i din no$ am ăc$" -o-a& -! "!r!n /!&# %a 4r!o)!c! %!0! mai &$& d! @a""a. La mai# "im-$% în&!ninând$*&!# am -%!ca" iind &i$ri că 4om &o&i %a(o0ac& înain"!a &!rii. Că"r! ora no$ă# în mom!n"$% în car! in"ram în r$# -a&a!r$% !rmani!/!a din !%. Eram câ" -!*aci &ă n! ciocnim /i am o&" &$r-rin& d! -ri4ir!aci$da"ă -! car! mi*a ar$nca"*o. Era -!n"r$ -rima oară că 0a)ard$% n!a-ro-ia -! $n$% d! a%"$%# /i "o"$/i n$ n$mai că !ra in&o%!n3ă în ac!a&"ă-ri4ir! dar ' 4i&am ără îndoia%ă7 ' a/ i $ra" că !8i&"a $ră în !a. C!*mi r!-ro/a ac!&" indi4id1 (ă $ra doar -!n"r$ că !ram ranc!)1 (*am ândi"# în"r*ad!4ăr# că -oa"! că*mi ci"i&! n$m!%! -! ca-ac$% 4a%i)!i &a$c0iar -! !"ic0!"a &ac$%$i m!$ d! că%ă"ori!# a/!)a" -! $na din bănci%! r$$%$i.D! ac!!a -oa"! că mă -ri4!a a/a. Ei bin!# dacă*mi /"ia n$m!%!# !ram 0o"ărâ" &ă*% inor -! a% %$i# căci

-!r&ona$% mă in"!r!&a "ar! -$3in. Doro"0! a ăc$" !&ca%ă %a (o0ac&# dar d!&"$% d! "âr)i$ -!n"r$ ca dinac!&" ora/ înd!a$n& d! im-or"an" !$ &ă n$ 4ăd d!câ" do$ă &ă!3i a&c$3i"!#d!a&$-ra $n!i ma&! în!ca"! în $mbră. Am coborâ" "o"$/i /i# d$-ă o !8c$r&i!d! o oră# m*am r!în"or& %a bord. A a4$" %oc îmbarcar!a câ"or4a -a&a!ri /i -%!car!a 4a&$%$i# în )orii)i%!i d! % mai. În "im-$% ac!&"!i )i%!# indi4id$% c$ -ricina &*a încr$ci/a" c$ min! d!câ"!4a ori -! -$n"!# -ărând &ă mă -ri4!a&că c$ $n a!r car!# 0o"ărâ" %$cr$#

îmi di&-%ăc!a. N$*mi -%ac! &ă ca$" c!ar"ă oam!ni%or# dar nici &ă i$ ob&!r4a"c$ o a&"!% d! &"ăr$in3ă &$-ără"oar!. Dacă a4!a c!4a d! &-$&# d! c! n$ mi*o

&-$n!a d!&c0i& im-!r"in!n"$% ă&"a1 În ac!&" ca)# n$ 4orb!/"i c$ -ri4ir!a# /idacă n$ -ric!-!a ranc!)a# a/ i -$"$" -r!a bin! &ă*i ră&-$nd în %imba %$i. To"$/i# dacă a/ i a$n& &ă*% în"r!b -! "!$"on# ar i o&" mai bin! &ă iob3in$"# în -r!a%abi%# $n!%! inorma3ii în -ri4in3a %$i. L*am o-ri" -! -a"ron$% abar!i /i %*am în"r!ba" dacă î% c$no/"!a -!ac!&" -a&a!r. , Î% 4ăd -!n"r$ -rima oară# mi*a ră&-$n& !%. , E&"! $n !rman1 am con"in$a" !$. , N$ !8i&"ă nici o îndoia%ă în ac!a&"ă -ri4in3ă# domn$%! Vida%# /i c0iarmă ând!&c că "r!b$i! &ă i! -r$&ac. D$-ă*amia)ă 4a&$% -%$"!a -rin dr!-"$% Zombor*$%$i# -r!a înd!-ăr"a"d! ma%$% &"ân a% %$4i$%$i -!n"r$ a i c$ -$"in3ă &ă*% )ăr!/"i. E% !&"! $n ora/oar"! im-or"an"# a/!)a"# ca /i S!0!din$%# în 4a&"a -!nin&$%ă orma"ă d!



c!%! do$ă c$r&$ri# a% D$nării# /i a% Ti&!i ' $n$% din c!i mai im-or"an3i a%$!n3iai %$4i$%$i. A do$a )i# $rmând n$m!roa&!%! &in$o)i"ă3i a%! D$nării# Doro"0! &*a

îndr!-"a" &-r! V$>o4ar# c%ădi" -! ma%$% dr!-". Am m!r& a-oi d!*a %$n$%ron"i!r!i S%a4oni!i# $nd! %$4i$% î/i modiică dir!c3ia nord*&$d# &-r! a o %$a

&-r! !&". Aco%o &! în"ind!a /i "!ri"ori$% Go"ar!%or (i%i"ar!. Din di&"an3ă îndi&"an3ă &! 4!d!a$# -$3in în &-a"!%! ma%$%$i# n$m!roa&! cor-$ri d! ardă#m!r!$ în com$nica3i! -rin"r*$n d$*"!*4ino a% &an"in!%!%or car! oc$-ă0!r!"! d! %!mn /i caban! în"ocmi"! din ram$ri d! co-aci. Ac!&" "!ri"ori$ !&"! admini&"ra" mi%i"ăr!/"!. To3i %oc$i"orii# -$r"ândn$m!%! d! r!n)!r# &$n" aco%o &o%da3i. Pro4incii%!# di&"ric"!%!# -aro0ii%!di&-ar &-r! a ac! %oc r!im!n"!%or# com-anii%or ac!&"!i arma"! &-!cia%!.S$b d!n$mir!a d! Go"ar! (i%i"ar! &! în3!%!! o în"ind!r! d! /a&! &$"! )!c!mi%! -ă"ra"!# d! %a 3ărm$ri%! Adria"icii -ână în m$n3ii Tran&i%4ani!i# a căr!i-o-$%a3i!# adică mai m$%" d! $n mi%ion o &$"ă d! mii d! &$%!"!# !&"! &$-$&ă$n!i &!4!r! di&ci-%in!. Ac!a&"ă in&"i"$3i! da"!a)ă dinain"! d! ac"$a%adomni! a (ari!i T!r!)a /i ar! ra3i$n!a d! a i n$ n$mai îm-o"ri4a "$rci%or#dar "o"oda"ă /i ca $n cordon &ani"ar# îm-o"ri4a ci$m!i. Ac!&"a !&"! $n ră$ %a!% d! -$&"ii"or ca /i c!%ă%a%". Înc!-ând d! %a V$>o4ar# n$ %*am mai ă&i" -! !rman %a bord. =ără

îndoia%ă că d!barca&! în ac!&" ora/. Am o&" a&"!% &că-a" d! -r!)!n3a %$i#c!!a c! m*a &c$"i" d! oric! !8-%ica3i! c$ !%. Ac$m# d!a%"!%# a%"! ând$ri îmi rămân"a$ min"!a. În câ"!4a or! 4a&$%4a a$n! %a Ra). C! b$c$ri! &ă*mi r!4ăd ra"!%! d! car! !ram d!&-ăr3i" d!mai bin! d! $n an# &ă*% &"rân în bra3!# &ă 4orbim amândoi d!&-r! %$cr$riin"!r!&an"! -!n"r$ noi# &ă ac c$no/"in3ă c$ no$a %$i ami%i!7

Că"r! ora cinci d$-ă*amia)ă# -! 3ărm$% &"ân# în"r! &ă%cii%! d! -! ma%/i îndără"$% $n!i -!rd!%! d! -%o-i# a$ a-ăr$" câ"!4a bi&!rici# $n!%! încorona"! d! "$r%!# c!%!%a%"! domina"! d! &ă!3i# c! &! d!&-rind!a$ -!ond$% c!r$%$i -! car! %$n!ca$ nori r!-!)i. Ac!&"!a !ra$ -rim!%! &!mn! a%!$n$i mar! ora/# !ra Ra)*$%. La $%"ima co"i"$ră a %$4i$%$i# ora/$% a a-ăr$" în

în"r!im!# a/!)a" -i"or!&c %a -oa%!%! co%in!%or îna%"!# din"r! car! $na&$&3in!a 4!c0i$% ca&"!% !$da%# acro-o%!a "radi3iona%ă a bă"rân!%or c!"ă3i a%!Unari!i. Îm-in&ă d! bri)ă# abara &! a-ro-i! d! d!barcad!r. Ea aco&"ă. Pr!ci&

în ac!a&"ă c%i-ă &! -rod$&! a% doi%!a incid!n" a% că%ă"ori!i m!%!. (!ri"ă# d!a&"ă da"ă# &ă i! -o4!&"i"1 Vă %a& &ă $d!ca3i.

Eram în -icioar!# a-roa-! d! ba&"ina$% babord$%$i# -ri4ind %iniac0!i$ri%or# în 4r!m! c! maori"a"!a -a&a!ri%or &! îndr!-"a &-r! coborâr!. Lad!barcad!r &! a%a$ n$m!roa&! r$-$ri /i n$ mă îndoiam că /i (ar> !ra

în"r*$n$% din !%!. În&ă# în "im- c! că$"am &ă*% ă&!&c# am a$)i" %ână min!# -ron$n3a"!di&"inc" în %imba !rmană# ac!&"! c$4in"! n!a/"!-"a"!+ BDacă (arc Vida% &!că&ă"or!/"! c$ (Hra Rod!ric0# 4a i 4ai d! !a /i 4ai d! !%7B (*am în"or& i$"!. (ă a%am &in$r în ac!&" %oc. To"$/i cin!4a îmi4orbi&!7 Da# mi &! 4orbi&! /i# 4oi m!r! c0iar mai d!-ar"!# 4oc!a n$*mi !ran!c$no&c$"ă7 C$ "oa"! ac!&"!a n$ !ra nim!ni# o r!-!"# nim!ni7 E4id!n"# mă

în/!%a&!m cr!)ând că a$d ac!a&"ă ra)ă am!nin3ă"oar!. A4$&!&!m $n !% d!0a%$cina3i!# nimic a%"c!4a. P!&!mn! că n!r4ii îmi !ra$ în"r*o &"ar! a%nică# ca



&ă*mi oac! a&"!% d! !&"! %a in"!r4a% d! do$ă )i%!7 S"$-!ia"# am -ri4i" iară/i în $r$% m!$. N$# n$ !ra nim!ni. C! -$"!am &ă ac a%"c!4a d!câ" &ă ridic din$m!ri /i &ă d!barc# -$r /i &im-%$1 C!!a c! am ăc$"# în"r*ad!4ăr# croind$*mi c$ r!$"a"! dr$m -rinmi%oc$% m$%3imii a&$r)i"oar! car! $m-%!a d!barcad!r$%.

III. (arc mă a/"!-"a# d$-ă c$m băn$iam# %a d!barcad!r /i*mi d!&c0i&!bra3!%!. N!*am &"rân& %a -i!-". , G!nri. &c$m-$% m!$ G!nri7 r!-!"a !% c$ 4oc!a !mo3iona"ă# c$ oc0ii$m!)i# d!/i a3a %$i !8-rima !ricir!a. A-oi# d$-ă -rim!%! mani!&"ări dc b$c$ri!+ , Gaid!m7 La dr$m7 am !8c%ama". (ă d$ci %a "in!# cr!d1 , Da# %a 0o"!%# %a 0o"!%$% T!m!&4ar# %a )!c! min$"! d! aici# -! &"radaPrin3$% (i%oc0. dar mai în"âi &ă "! -r!)in" 4ii"or$%$i m!$ c$mna". N$ r!marca&!m $n oi3!r car! &"ă"!a -$3in mai în &-a"!%! %$i (arc. Era$n că-i"an. P$r"a $niorma oi3!ri%or d! inan"!ri! din Go"ar!%! (i%i"ar!. A4!ac!% m$%" do$ă)!ci /i o-" d! ani# o înă%3im! -!&"! c!a mi%oci!# o 3in$"ăr$moa&ă# c$ m$&"a3a /i bărb$3a d! c$%oar! /a"!nă# c$ a!r$% mândr$ /iari&"ocra"ic a% ma0iar$%$i# dar c$ oc0ii -ri!"!no/i# c$ $ra &$râ)ă"oar!#din"r$ înc!-$" oar"! &im-a"ic. , Că-i"an$% Gara%an Rod!ric0# ro&"i (arc. Am &"rân& mâna -! car! mi*o în"ind!a că-i"an$% Gara%an. , Domn$%! Vida%# îmi &-$&! !%# &$n"!m !rici3i &ă 4ă 4!d!m /i nici n$4ă -$"!3i imaina câ"ă -%ăc!r! o &ă -rod$că în"r!ii m!%! ami%ii &o&ir!ad$mn!a4oa&"ră# a/"!-"a"ă c$ a"â"a n!răbdar!. , 6i d! că"r! domni/oara (Hra1 am în"r!ba".

, T! cr!d /i !$# !8c%amă ra"!%! m!$# /i n$*i d!%oc 4ina !i# draăG!nri# dacă Doro"0! n$ /i*a ăc$" c$ r!$%ari"a"! c!%! )!c! %!0! -! oră d!%a -%!car!a "a din Vi!na7 Tr!b$i! &ă &-$n că /i că-i"an$% Gara%an 4orb!a c$r!n" ranc!)a# ca /i"a"ă%# mama /i &ora &a car! că%ă"ori&!ră în =ran3a. P! d! a%"ă -ar"!#d!oar!c! (arc /i c$ min! c$no/"!am -!r!c" %imba !rmană c$ $n oar!car!co%ori" d! ma0iară# c0iar din )i$a ac!!a# -r!c$m /i în c!%! $rmă"oar!# am-$"$" &ă con4!r&ăm indi!r!n" în car! din ac!&"! di4!r&! %imbi# c! &!am!&"!ca$ $n!ori în"r! !%!. Am -$& baa$% în"r*o "ră&$ră. Că-i"an$% Gara%an# (arc /i c$ min! n!*am $rca" în !a /i d$-ă câ"!4a min$"! "ră&$ra a o-ri" în a3a 0o"!%$%$i

T!m!&4ar. D$-ă c! am i8a" -!n"r$ a do$a )i -rima m!a 4i)i"ă %a ami%iaRod!ric0# am răma& &in$r c$ ra"!%! m!$# în"r*o cam!ră înd!a$n& d!conor"abi%ă# 4!cină c$ c!a -! car! o oc$-a !%# încă d! %a in&"a%ar!a %$i %aRa). Con4!r&a3ia noa&"ră &! -r!%$ni -ână %a ora cinci. , Sc$m-$% m!$ (arc# i*am &-$&# ia"ă*n! în &âr/i" îm-r!$nă# amândoi&ănă"o/i# n$*i a/a1 Dacă n$ mă în/!%# d!&-ăr3ir!a noa&"ră a d$ra" $n an

înc0!ia". , Da# G!nri# /i "im-$% mi &*a -ăr$" %$n# d!/i -r!)!n3a &c$m-!i m!%!(Hra i*a &c$r"a" m$%"i/or $%"im!%! %$ni. Dar ia"ă*"! în &âr/i"# /i ab&!n3a n$ m*a ăc$" &ă $i" că "$ !/"i ra"!%! m!$ mai mar!. , C!% mai b$n -ri!"!n a% "ă$# (arc.



, D! ac!!a# G!nri ' "$ în3!%!i a&"a ' că&ă"oria m!a n$ &! -$"!ac!%!bra ără ca "$ &ă n$ ii aici# %ână min!7 N$ "r!b$ia# d!a%"!%# &ă*3i c!rcon&im3ămân"$%1 , Con&im3ămân"$% m!$1 , Da# -r!c$m i %*a/ c!r! "a"ă%$i no&"r$ dacă &*ar a%a aici. Dar# ca /i !%#

"$ n*ai i -$"$" &ă mi*% r!$)i# /i când o 4!i c$noa/"!. , O /i c$no&c din &cri&ori%! "a%! /i /"i$ că !/"i !rici". , (ai m$%" d!câ" a/ -$"!a &ă*3i &-$n. Când o &*o 4!)i# ai &*o a-r!ci!)i/i ai &*o i$b!/"i# &$n" &i$r d! a&"a7 Î3i 4oi da o c!a mai b$nă &oră. , 6i -! car! !$ o 4oi -rimi c$ m$%"ă b$c$ri!# draă (arc# /"iinddinain"! că n$ -o3i ac! d!câ" o a%!!r! !8c!%!n"ă. Dar d! c! &ă n$*i ac!mo 4i)i"ă doc"or$%$i Rod!ric0 c0iar în &cara a&"a1 , N$# mâin!. N$ cr!d!am că 4a-or$% o &ă &o&!a&că a/a d!4r!m! /in$ "! a/"!-"am d!câ" &!ara. N$mai din"r*$n !8c!& d! -r$d!n3ă am 4!ni"#Gara%an /i c$ min!# -! c0!i /i bin! am ăc$"# în"r$câ" am a&i&"a" %ad!barcar!. A0# d! ar i /"i$" /i &c$m-a (Hra7 Câ" o &ă r!r!"!7 Dar# 3i*or!-!"# "$ n$ !/"i a/"!-"a" d!câ" mâin!. Doamna Rod!ric0 /i iica !i /i*a$ /iăc$" -roram$% -!n"r$ a&"ă*&!ară# /i mâin! &! 4or &c$)a a3ă d! "in!. , N!*am în3!%!&# (arc# i*am ră&-$n&# /i d!oar!c! a&"ă)i di&-$n!m d!câ"!4a or!# &ă %! o%o&im ăcând con4!r&a3i! /i 4orbind d!&-r! "r!c$" /i4ii"or# &-r! a n! îm-ăr"ă/i "oa"! amin"iri%! -! car! %! -$"!m a4!a noi# ra3ii#d$-ă $n an d! d!&-ăr3ir!. A&"!% (arc îmi -o4!&"i că%ă"oria %$i d! când -ără&i&! Pari&$%# "oa"!-o-a&$ri%! marca"! d! &$cc!&!# /!d!r!a %$i %a Vi!na# %a Pr!&b$r# $nd! i &!d!&c0i&!&!ră %ar -or3i%! %$mii ar"i&"ic!. În d!ini"i4# n$ mi*a &-$& nimic no$.Un -or"r!" &!mna" d! (arc Vida% n$ -oa"! i d!câ" oar"! că$"a"# oar"!

di&-$"a"# /i c$ ac!%a/i in"!r!&# a"â" d! că"r! a$&"ri!cii boa3i# câ" /i d! că"r!ma0iarii a4$3i. , N$ mai -ridid!am# draă G!nri. C!r!ri -!&"! c!r!ri din "oa"!-ăr3i%!7 C! 4r!i# -rin&!&! o 4orbă &-$&ă d! $n b$r0!) c$m&!cad! dinPr!&b$r+ B(arc Vida% %! ac! mai a&!mănă"oar! d!câ" na"$raB. D! ac!!a#adă$ă ra"!%! m!$# %$mind# n$ mi &! -ar! c$ n!-$"in3ă &ă i$ ră-i" în"r*ob$nă )i &-r! a -ic"a -or"r!"!%! "$"$ror c!%or d! %a C$r"!a din Vi!na. , =ii a"!n"# (arc# ii a"!n"7 A&"a 3i*ar -$"!a -ricin$i o înc$rcă"$ră#dacă ar "r!b$i &ă -ără&!/"i ac$m Ra)*$% ca &ă "! d$ci %a C$r"!7 , A& r!$)a in4i"a3ia în mod$% c!% mai r!&-!c"$o& c$ -$"in3ă# draă. În-r!)!n" n$ -oa"! i 4orba d! -or"r!"!. &a$# mai bin! )i&# "ocmai %*am

"!rmina" -! $%"im$%. , A% !i# n$*i a/a1 , A% !i# /i ără îndoia%ă că n$*i din"r! c!%! mai r!%! -! car! %!*amăc$". , Cin! /"i!1 am !8c%ama". Când $n -ic"or !&"! -r!oc$-a" mai m$%" d!mod!% d!câ" d! -or"r!". , În &âr/i"# G!nri# o &ă 4!)i "$7 Ki*o r!-!"+ mai a&!mănă"or d!câ"na"$ra7 S! -ar! că ă&"a*i !n$% m!$. Da# "oa"ă 4r!m!a câ" mi*a -o)a" draam!a (Hra# oc0ii n$ mi &! -$"!a$ d!&-rind! d! %a !a. Dar !a n$ %$m!a. N$%oodnic$%$i# ci -ic"or$%$i în3!%!!a &ă*i con&acr! ac!&"! c!a&$ri m$%" -r!a&c$r"!. 6i -!n&$%a îmi $!a# d!*a dr!-"$%# -! -ân)ă. C$ câ"ă -a&i$n!7Un!ori mi &! -ăr!a că -or"r!"$% o &ă &! în&$%!3!a&că# o &ă ca-!"! 4ia3ă# ca&"a"$ia 2a%a"!!i.



, =ii ca%m# Pima%ion# ii ca%m. S-$n!*mi mai d!rabă c$m ai in"ra" înr!%a3ii c$ ami%ia Rod!ric0. , Era &cri& &ă &! în"âm-%! a/a. , N$ mă îndoi!&c# dar "o"$/i. , (ai m$%"! &a%oan! din Ra) îmi ăc$&!ră cin&"!a &ă mă in4i"! încă

din -rim!%! )i%! a%! &o&irii m!%!. Nimic n$*mi -$"!a i mai -%ăc$" d!câ" &ă*mi-!"r!c în !%! &!ri%!# car!*3i -ar# a%"min"!ri# a/a d! %$ni în"r*$n ora/ &"răin.=r!c4!n"am c$ a&id$i"a"! ac!&"! &a%oan! în car! !ram bin! -rimi"# /i în"r*$n$% din !%! am r!înnoi" c$no/"in3a c$ că-i"an$% Gara%an. , R!înnoi"1 am în"r!ba" !$. , Da# G!nri# căci î% în"â%ni&!m d! mai m$%"! ori %a P!&"a. Un oi3!r d!c!a mai mar! 4a%oar!# d!&"ina" $n$i 4ii"or r$mo&# /i în ac!%a/i "im- c!% maiamabi% din"r! oam!ni# /i căr$ia n$ i*ar i %i-&i"# &-r! a &! do4!di $n !ro$ în%$-"!%! %$i (a"!i Cor4in. , D!câ" &ă &! i nă&c$" în ac!a&"ă !-ocă7 i*am ră&-$n& !$ râ)ând. , Pr!c$m o &-$i# r!%$ă (arc -! ac!%a/i "on. P! &c$r"# aici n!*am 4ă)$"

în i!car! )i# /i r!%a3ii%! noa&"r!# %a înc!-$" $n -ic indi!r!n"!# &*a$ &c0imba""r!-"a" în"r*o &"rân&ă -ri!"!ni!. E% a 4r$" &ă mă -r!)in"! ami%i!i &a%! /i am-rimi" c$ a"â" mai b$c$ro&# c$ câ" o în"â%ni&!m d!a -! (Hra %a câ"!4ar!c!-3ii /i. , 6i# am con"in$a" !$# &ora n!iind mai -$3in !rm!că"oar! d!câ"ra"!%!# 4i)i"!%! "a%! în ca&a doc"or$%$i Rod!ric0 &*a$ înd!&i". , Da# G!nri# d! "r!i %$ni n*am %ă&a" &ă "r!acă o &!ară ără &ă mă d$caco%o. Dar# când 4orb!&c d! &c$m-a m!a (Hra# -oa"! cr!)i că !8a!r!). , @a n$# draă# ba n$7 N$ !8a!r!)i. S$n" &i$r că n*ar i c$ -$"in3ă&ă !8a!r!)i 4orbind d!&-r! !a. 6i c0iar# dacă 4r!i &ă*mi c$no/"i -ăr!r!a

&inc!ră# o &ă*3i măr"$ri&!&c că "! ă&!&c mod!ra". , A0# draă G!nri# câ" o i$b!&c7 , A&"a &! /i 4!d!. P! d! a%"ă -ar"!# &$n" încân"a" când mă ând!&c căo &ă in"ri în c!a mai onorabi%ă din"r! ami%ii. , 6i c!a mai onora"ă# adă$ă (arc. Doc"or$% Rod!ric0 !&"! $n m!dicoar"! &"ima" /i conra3ii %$i ac c!% mai mar! ca) d! !%. În ac!%a/i "im- !&"!/i c!% mai b$n din"r! oam!ni /i oar"! d!mn &ă i! "a"ă%. , =iic!i &a%!# am )i&# -r!c$m doamna Rod!ric0 !&"! %a !% d! d!mnă#ără îndoia%ă# &ă*i i! mamă. , E&"! o !m!i! admirabi%ă7 !8c%amă (arc. Adora"ă d! "o3i ai !i#-ioa&ă# cari"abi%ă# oc$-ând$*&! c$ a-"!%! b$n!.

, O -!r!c3i$n!7 6i car! o &ă i! o &oacră c$m n$ &! mai a%ă în=ran3a# n$*i a/a# (arc1 , 2%$m!/"!7 2%$m!/"!7 (ai în"âi# G!nri# aici n$ n! a%ăm în =ran3a# ci

în Unaria# în ac!a&"ă 3ară în car! mora4$ri%! a$ -ă&"ra" c!4a din&!4!ri"a"!a d! a%"ăda"ă# în car! ami%ia mai !&"! încă -a"riar0a%ă. , Gaid!# 4ii"or -a"riar0# căci %a rând$% "ă$ 4!i i. , E&"! o &i"$a3i! &ocia%ă car! -r!3$i!/"! câ" /i o a%"a7 , Da# -o4!&"!a "a mi &! -ar! că n*ar! nimic !8"raordinar. Ai o&"in"rod$&# ra3i! că-i"an$%$i Gara%an# în ac!a&"ă ami%i!# /i !a 3i*a ăc$" c!amai b$nă -rimir!# c!!a c! nici n$ mă miră# "$ iind a/a -r!c$m "! c$no&c n*ai -$"$" &*o 4!)i -! domni/oara (Hra ără &ă ii c$c!ri" d! ca%i"ă3i%! !i i)ic!/i mora%!. , Pr!c$m o &-$i# ra"!7



, Ca%i"ă3i%! mora%! î% -ri4!a$ -! %oodnic. Ca%i"ă3i%! i)ic!# -! -ic"or# /iac!&"!a n$ &! 4or mai /"!r! d! -! -ân)ă# -r!c$m nici c!%!%a%"! din inima"a. C! &-$i d!&-r! ra)a m!a1 , Um%a"ă# dar $&"ă# draă G!nri7 , J$&"ă d! a&!m!n!a /i a-r!ci!r!a "a /i# &-r! a înc0!ia+ d$-ă c$m

(arc Vida% n*a -$"$" &*o 4adă -! domni/oara Rod!ric0 ără &ă i!im-r!&iona" d! ra3ia !i# "o" a/a domni/oara (Hra Rod!ric0 n*a -$"$" &ă*%4adă -! (arc Vida% ără &ă i! im-r!&iona"ă d!. , N$ &-$n a&"a# G!nri7 , Dar 3i*o &-$n !$# d! n*ar i d!câ" din r!&-!c" a3ă d! r!a%i"a"!aad!4ăra"ă. Domn$% /i doamna Rod!ric0# d$-ă c! a$ băa" d! &!amă c! &!-!"r!c!# n$ &*a$ n!%ini/"i" d!%oc. 6i (arc n*a în"âr)ia" &ă i &! d!&"ăin$i!că-i"an$%$i Gara%an. Iar că-i"an$% Gara%an n*a 4ă)$" a&"a d!%oc c$ oc0i răi. E%a 4orbi" d!&-r! ac!a&"ă mică c0!&"i$n! -ărin3i%or &ăi /i ac!/"ia i*a$ 4orbi"!"!i %or d!&-r! !a. A-oi# (arc Vida% /i*a ăc$" în mod oicia% c!r!r!a car! i*ao&" -rimi"ă# /i ac!&" roman o &ă &! &âr/!a&că %a !% ca a"â"!a a%"!%!. , C!!a c! "$ n$m!/"i &âr/i"$%# draă G!nri# î% în"r!r$-&! (arc# !&"!#d$-ă -ăr!r!a m!a# d!*abia înc!-$"$%. , Ai dr!-"a"!# (arc# /i &$n" &i$r că n$ mai c$no&c 4a%oar!ac$4in"!%or. P! când că&ă"oria1 , S! a/"!-"a &o&ir!a "a -!n"r$ a*i i8a d!ini"i4 da"a. , Ei bin!# când o &ă 4r!3i. -!&"! /a&! &ă-"ămâni. -!&"! /a&! %$ni.-!&"! /a&! ani. , Draă G!nri# îi ră&-$n&! (arc# o &ă bin!4oi!/"i &ă*i &-$i doc"or$%$ică "im-$% $n$i inin!r !&"! oar"! -r!3io& /i că d! 3i*ai -r!%$ni -!&"!mă&$ră /!d!r!a %a Ra)# $nc3ionar!a &i&"!m$%$i &o%ar# n!maiiind &$-$&ă

&a4an"!%or "a%! ca%c$%!# &*ar -$"!a "$%b$ra. , În"r*$n c$4ân"# că !$ a/ i ră&-$n)ă"or d! c$"r!m$r!%! d! -ămân"#d! in$nda3ii# d! 4a%$ri &!i&mic! /i d! a%"! ca"ac%i&m!1 , În"ocmai. Că n$ &! mai -oa"!# a/adar# amâna c!r!monia mai "âr)i$d!. , (âin! d$-ă*amia)ă &a$ c0iar în &!ara a&"a# n$*i a/a1 =ii %ini/"i"#draă (arc# o &ă &-$n "o" c! "r!b$i!# d!/i în r!a%i"a"! ca%c$%!%! m!%! n$ &$n"a"â" d! n!c!&ar!# -! câ" o -r!&$-$i "$# b$n!i ordini a $ni4!r&$%$i# c!!a c!

îmi 4a -!rmi"! &ă -!"r!c o %$nă înc0!ia"ă %ână &o3ia "a /i %ână "in!. , A&"a ar i min$na". , Dar# draă (arc# car!*3i &$n" -%an$ri%!1 Ai in"!n3ia &ă -ără&!/"i

Ra)*$% înda"ă &$-ă că&ă"ori!1 , A&"a*i c!4a c! n$ &*a 0o"ărâ" încă# ră&-$n&! (arc# /i mai a4!m "im-&ă &"$di!m c0!&"i$n!a. E$ n$ mă oc$- d!câ" d! -r!)!n". Câ" d!&-r! 4ii"or#!% &! mărin!/"! -!n"r$ min! %a că&ă"oria m!a. N$ mai !8i&"ă nimic în aarăd! a&"a -!n"r$ min!. , Tr!c$"$% n$ mai !&"!# am &"ria"# 4ii"or$% n$ ! încă# doar -r!)!n"$%!8i&"ă7 A&"a*i $n conc!""o99 i"a%ian -c car! "o3i îndrăo&"i3ii î% r!ci"ă %a %$mina &"!%!%or. Con4!r&a3ia con"in$ă -! ac!&" "on -ână %a ora cinci. A-oi (arc /i c$min!# $mând$*n! 3iara# n!*am d$& &ă ac!m câ3i4a -a/i %$ând*o -! c0!i$%car! m!r! d!*a %$n$% ma%$%$i &"ân a% D$nării. Ac!a&"ă -rimă -%imbar! noc"$rnă n$ -$"!a &ă*mi d!a nici măcar o4aă imain! a ora/$%$i. Dar# a do$a )i /i în )i%!%! $rmă"oar!# a4!am "o"



"im-$% &ă*% 4i)i"!) în amăn$n3im!# mai -robabi% în com-ania că-i"an$%$iGara%an d!câ" a %$i (arc. S! în3!%!! d! %a &in! că &$bi!c"$% con4!r&a3i!i noa&"r! n$ &!&c0imba&! /i că (Hra Rod!ric0 n$ înc!"ă o c%i-ă &ă i! ac!&" &$bi!c". Un c$4ân"# n$ /"i$ car!# îmi r!amin"i c!*mi &-$&!&! %a Pari&# în a$n$%

-%!cării m!%!# %oco"!n!n"$% d! -o%i3i!. Nimic din 4orb!%! ra"!%$i m!$ n$ară"a că idi%a %or ar i o&" "$%b$ra"ă nici măcar o )i. 6i "o"$/i# dacă (arc n$a4!a ri4a%# ac!&" ri4a% c!% -$3in !8i&"a&!# în"r$câ" (Hra Rod!ric0 $&!&!c!r$"ă d! că"r! i$% %$i O""o S"ori"). Nimic d! mirar!# d!a%"!%# d! a*i i c!r$"mâna $n!i "in!r! !"! d!&ă4âr/i"! /i c$ o r$moa&ă &i"$a3i! ma"!ria%ă. Na"$ra%# îmi r!4!niră a"$nci în min"! 4orb!%! -! car! cr!)$&!m că %!a$d în mom!n"$% în car! d!barcam. Con"in$am &ă cr!d că $&!&!m 4ic"ima$n!i i%$)ii. D!a%"min"!ri# admi3ând că !%! $&!&!ră c$ ad!4ăra" ro&"i"!# c!conc%$)i! -$"!am &ă "ra# în"r$câ" n$ /"iam c$i &ă %! a"rib$i1 A/ i o&"

înd!a$n& d! înc%ina" &ă*% ac$) -! an"i-a"ic$% !rman# car! &! îmbarca&! %aP!&"a. Dar "r!b$ia &ă r!n$n3 %a a&"a# d!oar!c! ac!&" im-!r"in!n" -ără&i&!4a&$% %a V$>o4ar. Rămân!a d!ci# în ac!&" ca)# n$mai i-o"!)a $n$i %$m!3 d!-ro&"*$&". =ără a*i ac! c$no&c$" ac!&" incid!n" ra"!%$i m!$# am cr!)$" d!da"oria m!a &ă*i &"r!cor $n c$4ân" d!&-r! c!!a c! a%a&!m r!%a"i4 %a]i%0!%m S"ori"). (arc ră&-$n&! mai în"âi -rin"r*$n !&" d! di&-r!3 din c!%! maicarac"!ri&"ic!. A-oi îmi )i&!+ , În"r*ad!4ăr# Gara%an mi*a 4orbi" d!&-r! ac!&" indi4id. E&"!# -ar!*&!#$nic$% i$ a% ac!%$i &a4an" O""o S"ori") căr$ia# în 2!rmania# i &*a d$& aimad! 4răi"or# aimă n!$&"iica"ă d!a%"min"!ri# căci !% a oc$-a" în mod r!a% $n

%oc con&id!rabi% în /"iin3!%! na"$rii /i a ăc$" d!&co-!riri im-or"an"! în c0imi!/i în i)ică. Dar c!r!r!a i$%$i &ă$ a o&" r!&-in&ă. , C$ m$%" înain"! ca a "a &ă i o&" -rimi"ă# n$*i a/a1 , C$ -a"r$ &a$ cinci %$ni mai înain"!# dacă n$ mă în/!%# ră&-$n&!ra"!%! m!$. , C!%! do$ă a-"! n*a$ d!ci nici o %!ă"$ră în"r! !%!1 , Nici$na. , Domni/oara (Hra a /"i$" că ]i%0!%m S"ori") a&-ira&! %a cin&"!a d!a*i d!4!ni &o3# c$m &! )ic! în cân"!c1 , N$ cr!d. , 6i# d! a"$nci# !% n*a mai ăc$" nicioda"ă 4r!$n d!m!r&1

, Nicioda"ă. A "r!b$i" &ă în3!%!aă că n*ar! nici o /an&ă. , D! c!1 Oar! din ca$)a r!-$"a3i!i %$i1 , N$. ]i%0!%m S"ori") !&"! $n oriina% a căr$i !8i&"!n3ă !&"! înd!a$n&d! mi&"!rioa&ă /i car! "răi!/"! oar"! r!"ra&. , La Ra)1 , Da# %a Ra)# în"r*o ca&ă i)o%a"ă d! -! b$%!4ard$% T>%i# în car! n$-ă"r$nd! nim!ni. E&"! %$a" dr!-" $n bărba" bi)ar# a&"a*i "o"$%. , T$ %*ai în"â%ni" 4r!oda"ă1 , D! câ"!4a ori# /i în"r*o )i# %a m$)!$# mi %*a ară"a" că-i"an$% Gara%anără ca !%# &! -ar!# &ă n! ob&!r4!. , În ac!&" mom!n" !&"! %a Ra)1 , N$ -o" &ă*3i ră&-$nd c$ !8ac"i"a"!# G!nri# dar cr!d că n*a mai o&"4ă)$" -! aici d! do$ă*"r!i &ă-"ămâni.



, Ar i o&" mai bin! ca !% &ă i -ără&i" ora/$%. , @$n# )i&! (arc# &ă*% %ă&ăm -! ac!&" om aco%o $nd! o i# /i dacă4r!oda"ă 4a !8i&"a o doamnă ]i%0!%m S"ori")# -o3i i &i$r că ac!a&"a n$ 4ai (Hra Rod!ric0# d!oar!c!. , Da# i*am ră&-$n&# d!oar!c! !a 4a i doamna (arc Vida%7 P%imbar!a

noa&"ră con"in$ă -! c0!i -ână %a -od$% -%$"i"or car! $n!/"! 3ărm$% $n$r!&cd! 3ărm$% &ârb!&c. A4!am $n &co- -r!%$nind*o a&"!%. D! câ"!4a c%i-!# mi&! -ăr!a că &$n"!m $rmări3i d! $n indi4id c! 4!n!a în &-a"!%! no&"r$ ca /ic$m ar i 4r$" &ă n! a$dă con4!r&a3ia. Voiam &ă i$ &i$r d! a&"a. N!*am o-ri" câ"!4a min$"! -! -od# admirând mar!%! %$4i$ car!# înac!a&"ă noa-"! %im-!d!# r!%!c"a mii%! d! a&"r! a%! c!r$%$i a&!m!n!a $nor-!/"i c$ &o%)i %$mino/i. Am -roi"a" d! ac!a&"ă o-rir! &-r! a in&-!c"a c0!i$%d! -! car! 4!n!am. La oar!car! d!-ăr"ar! am )ări" $n bărba" d! înă%3im!mi%oci! /i# $d!când d$-ă m!r&$% %$i a-ă&a"# oar!c$m în 4âr&"ă. D!a%"!%# am înc!"a" c$rând &ă mă mai ând!&c %a a&"a. Co-%!/i" d!

în"r!bări d! că"r! (arc# a "r!b$i" &ă*i da$ inorma3ii d!&-r! -ro-rii%! m!%!aac!ri# &ă*i da$ 4!/"i d!&-r! -ri!"!nii no/"ri com$ni# d!&-r! %$m!a ar"i&"icăc$ car! a4!am ra-or"$ri r!c4!n"!. Am 4orbi" m$%" d!&-r! Pari&# $nd! !%a4!a &ă &! r!în"oarcă &-r! a &! &"abi%i d$-ă că&ă"ori!. (Hra# -ar!*&!# &im3!ao mar! b$c$ri! &ă r!4adă ac!&" Pari& -! car! î% c$no/"!a# /i &ă*% r!4adă %abra3$% $n$i &o3. L*am inorma" -! (arc că ad$&!&!m "oa"! ac"!%! -! car! mi %! c!r!a

în $%"ima %$i &cri&oar!. P$"!a i %ini/"i"# nici$n$% din -a/a-oar"!%! c!r$"!-!n"r$ mar!a că%ă"ori! ma"rimonia%ă n*a4!a &ă*i %i-&!a&că. P! &c$r"# con4!r&a3ia r!4!n!a n!înc!"a" &-r! ac!a&"ă &"!a d! -rimamărim!# &"ră%$ci"oar!a (Hra# -r!c$m ac$% man!"ic &-r! S"!a$a Po%ară.

(arc n$ mai con"!n!a 4orbind$*mi în"r$na d!&-r! !a# /i nici !$ n$ mă mai&ă"$ram &ă*% a&c$%". Era a"â"a 4r!m! d! când 4oia &ă*mi &-$nă "oa"! ac!&"!%$cr$ri7 To"$/i# "r!b$ia &ă -$n ca-ă" con4!r&a3i!i noa&"r!# căci a%"!% ar id$ra" -ână %a )i$ă. N!*am r!%$a" a/adar dr$m$% &-r! 0o"!%. La &o&ir!# am ar$nca" o $%"imă-ri4ir! îndără". C0!i$% !ra -$&"i$. Admi3ând că $rmări"or$% ar i !8i&"a" c$ad!4ăra"# n$ n$mai în imaina3ia m!a# !% di&-ăr$&!. La ora )!c! /i $mă"a"!# (arc /i c$ min! n! a%am în cam!r!%! noa&"r!d! %a 0o"!%. (*am băa" în -a" /i !ram a"a &ă a3i-!&c. (*am ridica" d!oda"ă )$d$i". Vi&1 Co/mar1 Ob&!&i!1 C$4in"!%! -!car! cr!)$&!m că %! a$d -c bord$% 4a&$%$i Doro"0! mi &*a -ăr$" că %! a$d

iar# iind -! $mă"a"! adormi"# c$4in"!%! car!*i am!nin3a$ -! (arc /i -!(Hra Rod!ric07 IV. A do$a )i ' ! o )i mar! ' ac 4i)i"a oicia%ă ami%i!i Rod!ric0. Loc$in3a doc"or$%$i &! îna%3ă %a !8"r!mi"a"!a c0!i$%$i @a""0Hani# %aco%3$% b$%!4ard$%$i T>%i# car! &$b di!ri"! n$m! ac! oco%$% ora/$%$i. E&"! oca&ă mod!rnă# în in"!rior c$ o ornam!n"a3i! boa"ă /i &!4!ră# mobi%a"ă c$$n $&" car! dă do4adă d! $n &im3 ar"i&"ic oar"! raina". Prin"r*o -oar"ă -rinci-a%ă# a4ând a%ă"$ri o -or"i3ă d! &!r4ici$# &! in"ră

în"r*o c$r"! -a4a"ă car! dă în"r*o rădină 4a&"ă încon$ra"ă d! $%mi# d!&a%câmi# d! ca&"ani /i d! ai# a%! căror 4âr$ri "r!c -!&"! )id$% d!

îm-r!m$ir!. În a3a ac!&"or do$ă -or3i &! a%ă d!-!ndin3!%!# aco-!ri"! d!c$rc$b!3ică /i d! 4i3ă &ă%ba"ică /i %!a"! d! cor-$% -rinci-a% a% %oc$in3!i



-rin"r*$n c$%oar c$ 4i"ra%ii /i car! &! "!rmină %a ba)a $n$i "$rn ro"$nd# îna%"d! 4r!o /ai)!ci d! -icioar!# c$ o &cară în &-ira%ă. În a3ă# %oc$in3a ar! o a%!ri! c$ 4i"ra%ii# din car! &! d!&c0id mai m$%"!$/i dra-a"! c$ 4!c0i "a-i3!rii. Ac!&"! $/i d$c în cabin!"$% doc"or$%$iRod!ric0# în &a%oan! /i în &$ra!ri!. Toa"! ac!&"! cam!r! -rim!&c %$mină

a"â" d! -! c0!i$% @a""0Hani# -rin c!%! /a&! !r!&"r! a%! a3ad!i# câ" /i d! -!b$%!4ard$% T>%i. Prim$% /i a% doi%!a !"a a$ ac!!a/i îm-ăr3ir!. D!a&$-ra mar!%$i &a%on /ia &$ra!ri!i &! a%ă cam!r!%! domn$%$i /i doamn!i Rod!ric0 %a !"a$% a%doi%!a c!a a că-i"an$%$i Gara%an# iar d!a&$-ra cabin!"$%$i doc"or$%$i#cam!ra domni/oar!i (Hra /i cabin!"$% !i d! "oa%!"ă. E$ c$no/"!am ac!a&"ă ca&ă mai înain"! c0iar d! a o i 4i)i"a". În c$r&$%con4!r&a3i!i noa&"r! din a$n# (arc n$*i $i"a&! nici $n amăn$n". (i*od!&cri&!&! cam!ră c$ cam!ră# inc%$&i4 &cara oriina%ă a4ând d!a&$-ra $noi/or /i o "!ra&ă circ$%ară# d! $nd! domini ora/$% /i c$r&$% D$nării. 6"iam#ba c0iar în mod$% c!% mai -r!ci& c$ -$"in3ă# car! !ra %oc$% -r!!ra" a%domni/oar!i (Hra %a ma&ă &a$ în mar!%! &a%on /i -! c! bancă îi -%ăc!a &ă &!a/!)! în $nd$% rădinii# %a $mbra $n$i ca&"an &$-!rb. Că"r! ora $n$ d$-ă*amia)ă# (arc /i c$ min! am o&" -rimi3i în 4a&"aa%!ri! c$ 4i"ra%ii# con&"r$i"ă în a3a cor-$%$i -rinci-a% a% c%ădirii. În mi%oc# o

ardini!ră d! aramă ci)!%a"ă# în car! în%or!a$# în "oa"ă boă3ia %or# %ori d!-rimă4ară. S-r! a îm-odobi co%3$ri%! a%!ri!i# !ra$ -$/i câ3i4a arb$/"i din)ona "ro-ica%ă -a%mi!ri# dra&!n! /i ara$carii. P! -!r!3i# mai m$%"! -ân)! a%!/co%i%or d! -ic"$ră $nară /i o%and!)ă# a căror mar! 4a%oar! (arc o -r!3$ia

în mod d!o&!bi". P! $n /!4a%!"# am 4ă)$" /i am admira" -or"r!"$% domni/oar!i (Hra#

o-!ră d! o ac"$ră &$-!rbă# d!mnă d! n$m!%! car! o &!mna /i car!*mi !&"!c!% mai &c$m- d! -! %$m!. Doc"or$% Rod!ric0 a"in!a 4âr&"a d! cinci)!ci d! ani# dar c$ r!$ i*ai ida"*o. Era d! &"a"$ră îna%"ă# c$ "r$-$% dr!-"# c$ -ăr$% d!& /i căr$n"# c$ "!n$%$n!i &ănă"ă3i -!r!c"!# d! o con&"i"$3i! 4i$roa&ă -c car! nici o boa%ă n$-$n! &"ă-ânir!. S! r!c$no/"!a în !% ad!4ăra"$% "i- ma0iar c$ oc0i$%ar)ă"or# m!r&$% 0o"ărâ"# 3in$"a nobi%ă /i# în "oa"ă -!r&oana &a# $n !% d!mândri! na"$ra%ă -! car! i*o domo%!a !8-r!&ia )âmbi"oar! a c0i-$%$i. D!

înda"ă c! i*am o&" -r!)!n"a"# am &im3i" din ca%da &"rân!r! a mâinii &a%! cămă a%am în -r!)!n3a c!%$i mai b$n om. Doamna Rod!ric0# %a -a"r$)!ci /i cinci d! ani# î/i -ă&"ra&! im-or"an"!

r!&"$ri din mar!a &a r$m$&!3! d! a%"ăda"ă# "ră&ă"$ri r!$%a"!# oc0i d! $na%ba&"r$ înc0i&# $n -ăr maniic car! înc!-!a &ă a%b!a&că# o $ră ind!&!na"ă %ă&ând &ă i &! 4adă o dan"$ră in"ac"ă# o "a%i! încă !%!an"ă. (arc îmi ăc$&! $n -or"r!" id!% a% !i. Î3i dăd!a im-r!&ia $n!i !m!iadmirabi%!# în)!&"ra"ă c$ "oa"! 4ir"$3i%! ami%ia%!# a%ând$*/i !ricir!ad!&ă4âr/i"ă a%ă"$ri d! &o3$% !i# adorând$*/i i$% /i iica c$ "oa"ă "andr!3!a$n!i mam! în3!%!-"! /i -r!4ă)ă"oar!. Doamna Rod!ric0 îmi dăd$ do4adă d! m$%"ă -ri!"!ni!# a-" d! car!am o&" -ro$nd mi/ca". Era -! d!-%in !rici"ă d! &o&ir!a ra"!%$i %$i (arcVida% în ca&a !i# c$ condi3ia ca !% &ă bin!4oia&că &*o con&id!r! ca /i a %$i. Dar c! &ă mai &-$n d!&-r! (Hra Rod!ric01 A 4!ni" &-r! min!&$râ)ă"oar!# c$ mâna &a$ mai bin!*)i& c$ bra3!%! d!&c0i&!. Da# !ra c0iar o&oră -! car! a4!am &*o am în ac!a&"ă "ânără a"ă# o &oră car! m*a



îmbră3i/a" /i -! car! am îmbră3i/a"*o ără a%"! c!r!monii. 6i am mo"i4 &ăcr!d că (arc# 4ă)ând$*mă ăcând a&"a# a &im3i" îm-$n&ă"$ra in4idi!i. , E$ n*am a$n& încă -ână aco%o7 &$&-ină !%# c$ !%o)i!. , P!n"r$ că n$ !/"i ra"!%! m!$# !8-%ică %$m!3 4ii"oar!a m!ac$mna"ă.

Domni/oara Rod!ric0 !ra în"ocmai c$m mi*o )$ră4i&! (arc# în"ocmaic$m o înă3i/a -ân)a -! car! o admira&!m. O a"ă "ânără c$ ca-$%!rm!că"or înc$n$na" d! $n -ăr in# b%ond# a"răă"oar!# 4!&!%ă# c$ r$mo/ii!i oc0i d! $n a%ba&"r$ în"$n!ca" &"ră%$cind d! &-iri"# c$ "!n$% ca%d a%carna3i!i $n$r!/"i# c$ $ra d! $n con"$r oar"! -$r# c$ b$)!%! ro/iid!&c0i)ând$*&! d!a&$-ra $nor din3i d! o a%b!a3ă &c%i-i"oar!. D! o &"a"$răd!-ă/ind -$3in -! c!a mi%oci!# c$ m!r&$% !%!an"# !ra ra3ia în -!r&oană#d! o di&"inc3i! d!&ă4âr/i"ă# %i-&i"ă d! oric! a!c"ar! /i -o)ă. În"r*ad!4ăr# dacă &! )ic!a d!&-r! -or"r!"!%! %$i (arc că !ra$ maia&!mănă"oar! d!câ" mod!%!%! %or# &*ar i -$"$" &-$n! încă /i mai $&" cădomni/oara (Hra Rod!ric0 !ra mai na"$ra%ă d!câ" în&ă/i na"$ra7 Ca /i mama !i# (Hra Rod!ric0 -$r"a co&"$m$% ma0iar+ /!mi)!"a

înc0i&ă %a â"# mân!ci%! &"rân&! %a înc0!i!"$ra mâinii -rin brod!rii# cor&a$% îm-odobi" c$ na&"$ri d! m!"a%# cordon$% înc0!ia" c$ $n nod d! -an%ici c$-ai!"! d! a$r# $&"a în c$"! %$"$rând! /i a$nând$*i -ână %a %!)n!#0!"$3!%! d! &a"ian# în "o"$% $n an&amb%$ oar"! -%ăc$"# căr$ia nici c!% maid!%ica" $&" n$ i*ar i -$"$" ă&i nimic d! r!-ro/a". Că-i"an$% Gara%an &! a%a /i !% aco%o# &$-!rb în $niorma %$i /i d! oa&!mănar! i)bi"oar! c$ &ora &a. Îmi &"rân&! mâna# mă "ra"ă /i !% ca -! $nra"!# /i n! &im3!am ca doi -ri!"!ni# c$ "oa"! că -ri!"!nia noa&"ră da"a doardin a$n.

A/adar# n$ mai a4!am d! c$no&c$" nici $n a%" m!mbr$ a% ami%i!i. Con4!r&a3ia &! d!&ă/$ră %a în"âm-%ar!# "r!când ără ordin! d! %a $n&$bi!c" %a a%"$%. Am 4orbi" d!&-r! că%ă"oria m!a# d!&-r! na4ia3ia %a bord$%4a&$%$i Doro"0!# d!&-r! oc$-a3ii%! m!%! din =ran3a# d!&-r! "im-$% d! car!-$"!am &ă di&-$n# d!&-r! r$mo&$% ora/ Ra) -! car! mi*% 4or ară"a înamăn$n3im!. Am 4orbi" /i d!&-r! mar!%! %$4i$ -! car! ar "r!b$i &ă cobormăcar -ână %a Por3i%! d! =i!r# d!&-r! ac!a&"ă maniică D$năr! a%! căr!ia-! -ar îmbiba"! c$ ra)! d! a$r# d!&-r! "oa"ă ac!a&"ă 3ară ma0iară a"â"d! -%ină d! amin"iri i&"oric!# d!&-r! aimoa&a -$&"ă car! ar "r!b$i &ă a"raă4i)i"a"ori din %$m!a în"r!aă !"c. , C$ câ"ă b$c$ri! 4ă 4!d!m %ână noi# domn$%! Vida%7 r!-!"a (Hra

Rod!ric0# îm-r!$nând$*/i mâini%! în"r*$n !&" ra3io&. Că%ă"oriad$mn!a4oa&"ră &! -r!%$n!a m!r!$ /i !ram înriora3i. N$ n!*am %ini/"i"d!câ" %a -rimir!a &cri&orii "rimi&! d! %a P!&"a. , S$n" oar"! 4ino4a"# domni/oară (Hra# i*am ră&-$n&# oar"! 4ino4a"că am în"âr)ia" -! dr$m. A/ i o&" d! m$%" %a Ra)# dacă d! %a Vi!na a/ i%$a" -o/"a%ion$%. Dar n$ m*a3i i i!r"a" &ă di&-r!3$i!&c a&"!% D$năr!a d! car!&$n"!3i# -! b$nă dr!-"a"!# a"â" d! mândri /i car! î/i m!ri"ă r!-$"a3ia. , Vă i!r"ăm da"ori"ă !i# domn$%! Vida%# înc$4iin3ă /i doamnaRod!ric0# d!oar!c! &$n"!3i în &âr/i" aici /i ac$m nimic n*o &ă mai în"âr)i!!ricir!a ac!&"or doi co-ii. În "im- c! 4orb!a# doamna Rod!ric0 îi &orb!a c$ o -ri4ir! înd$io/a"ă-! iica &a /i -! (arc# d!a $ni3i în inima !i. Domn$% Rod!ric0 ăc!a %a !%.Câ" d!&-r! c!i Bdoi co-iiB# !i &! mânca$ r!ci-roc din oc0i# c$m &! &-$n! în



mod ami%iar. 6i !$ !ram oar"! mi/ca" d! n!4ino4a"a m$%3$mir! a ac!&"!iami%ii !rici"!. N$ &*a -$& -r-b%!ma d! a i!/i în ora/ în ac!a&"ă d$-ă*amia)ă. Dacădoc"or$% a "r!b$i" &ă &! r!în"oarcă %a oc$-a3ii%! %$i obi/n$i"!# doamnaRod!ric0 /i iica !i n*a4!a$ nici o "r!abă car! &ă %! a"raă în ora/. În

com-ania %or# am &"răbă"$" ca&a /i am admira" %$cr$ri%! r$moa&! -! car! %!c$-rind!a# "ab%o$ri /i bib!%o$ri a%!&!# b$!"!%! din &$ra!ri! încărca"! c$4!&!%ă d! arin"# %ă)i%! /i c$!r!%! 4!c0i din a%!ri!. , Dar "$rn$%1 !8c%amă (Hra. Domn$% Vida% î/i înc0i-$i! că -rima &a4i)i"ă %a noi o &ă &! &âr/!a&că ără &ă $rc! în "$rn$% no&"r$1 , @a n$# domni/oară (Hra# ba n$7 i*am ră&-$n&. N$ !8i&"ă o &in$ră&cri&oar! a %$i (arc car! &ă n$*mi 4orb!a&că d! ac!&" "$rn în "!rm!ni!%oio/i /i# ca &ă &-$n "o" ad!4ăr$%# !$ n*am 4!ni" %a Ra) d!câ" &-r! a mă$rca în !%. , O &*o ac!3i# d!ci# ără min!# )i&! doamna Rod!ric0# căci !&"! -$3incam &$& -!n"r$ min!. , O0# mamă# doar o &$"ă /ai)!ci d! "r!-"!7 , La 4âr&"a "a# a&"a n$ în&!amnă nici măcar -a"r$ "r!-"! d! an# )i&!că-i"an$% Gara%an. Dar rămâi# draă mamă# o &ă "! r!ă&im în rădină. , La dr$m &-r! c!r7 &"riă (Hra. O -orni &-rin"!nă /i noi d!*abia d! -$"!am &*o $rmăm în m!r&$% !ir!-!d!. În do$ă min$"! am a$n& în oi/or# a-oi -! "!ra&ă# d! $nd! ni &!o!ri -ri4iri%or o -anoramă &$-!rbă. S-r! 4!&"# în"r! ora/$% c$ di!ri"!%! %$i car"i!r!# -! car! î% dominăco%ina ]o%>an# înc$n$na"ă d! bă"rân$% ca&"!% -! a% căr$i oi/or â%âi!a%d$ri%! &"!a$%$i $n$r!&c. S-r! &$d# c$r&$% /!r-$i"or a% D$nării# %a" d! o

&$"ă /a-"!)!ci /i cinci d! &"ân!ni# bră)da" d! n!înc!"a"$% d$*"!*4ino a%ambarca3ii%or car! î% $rcă /i î% coboară# /i dinco%o ' m$n3ii înd!-ăr"a3i ai-ro4inci!i &ârb!/"i. La nord# -$&"a c$ -ăd$ri%! !i d!&! -r!c$m bo&c0!"!%!$n$i -arc# câm-ii%!# c$%"$ri%!# -ă/$ni%!# -r!c!da"! d! o în"r!aă -!ri!ri! d!ca&! d! 3ară /i d! !rm! c! &! r!c$no&c d$-ă -or$mbar!%! %or a&c$3i"!. Eram !rm!ca" d! ac!a&"ă 4!d!r! admirabi%ă# c$ a&-!c"! a"â" d!4aria"! /i car! -! ac!a&"ă 4r!m! r$moa&ă# c$ ra)! d! &oar! %im-!)i# &!d!&%$/!a -ână %a $%"im!%! marini a%! ori)on"$%$i. D$-ă o /!d!r! d!&"$% d! înd!%$na"ă -! "!ra&a oi/or$%$i# am coborâ"

în rădină $nd! n! a/"!-"a doamna Rod!ric0. În )i$a ac!!a# am cina" %a ma&a ami%i!i /i am -!"r!c$" &!ara în"r! noi.

În mai m$%"! rând$ri domni/oara (Hra &! a/!)ă %a c%a4ir /i &! acom-ani!cân"ând c$ $n %a& ră&$nă"or oriina%! m!%odii $n$r!/"i# od!# !%!ii#!-o-!i# ba%ad! -! car! n$ %! -o3i a&c$%"a ară !mo3i!. A o&" o încân"ar!car! &*ar i -r!%$ni" -ână %a $n c!a& înain"a" a% no-3ii# d! n*ar i da"&!mna%$% -%!cării că-i"an$% Gara%an. Când n!*am în"or& %a 0o"!%$% T!m!&4ar# în cam!ra în car! mă $rmă(arc+ , Cr!)i că am !8a!ra"# îmi &-$&! !%# /i că mai !8i&"ă -! %$m! o a%"ă"ânără a"ă. , O a%"a7 îi ră&-$n&!i. Dar /i !$ mă în"r!b n$ d! mai !8i&"ă o a%"a# cidacă domni/oara (Hra Rod!ric0 !8i&"ă în r!a%i"a"!7 , A0# dra$% m!$ G!nri# câ" o i$b!&c7



, La naiba7 A&"a*i c!4a c! n$ mă miră# draă (arc7 N$ "!*a/ mair!c$noa/"! d! ra"!# d!*ar i a%"!%7 A-oi n!*am c$%ca"# ără ca 4r!$n nor &ă i $mbri" ac!a&"ă )i !rici"ă /i%ini/"i"ă. V.

Am înc!-$" d! a do$a )i &ă 4i)i"!) Ra)*$% în "o4ără/ia că-i"an$%$iGara%an. În 4r!m!a a&"a# (arc &! oc$-a d! di4!r&! d!m!r&$ri r!%a"i4! %acă&ă"ori! a căr!i da"ă &! i8a&! %a M i$ni!# adică -!&"! do$ă)!ci d! )i%!.Că-i"an$% Gara%an 3in!a &ă*mi acă onor$ri%! ora/$%$i &ă$ na"a%# &ă mi*% ara"!

în "oa"! amăn$n"!%!. N*a/ i -$"$" ă&i $n a%" 0id mai con/"iincio&# mai!r$di" /i d! o mai d!&ă4âr/i"ă b$nă4oin3ă. Ora/$% Ra) !&"! con&"r$i" înd!a$n& d! r!$%a"# în aară d! -ar"!a d!

o& d! -! ma%$% %$4i$%$i. Car"i!r!%! d! &$& a$ c0iar o r!$%ari"a"! a-roa-!!om!"rică. Că-i"an$% Gara%an mă cond$&! -! c0!i$% /i -! &"rada 6"!an I# %a "âr$%Co%oman# %a ora %a car! !&"! c!% mai r!c4!n"a". În ac!&" "âr Co%oman# în car! ab$nda$ di4!r&!%! -rod$&! a%! 3ării# amob&!r4a" -! înd!%!"! 3ăran$% în co&"$m$% %$i "radi3iona%. E% /i*a -ă&"ra""ră&ă"$ri%! carac"!ri&"ic! ' ca-$% mar!# na&$% -$3in cârn# oc0ii ro"$n)i#m$&"a3a -! oa%ă. În !n!ra%# -oar"ă -! ca- o -ă%ări! c$ bor$ri %a"! d! &$bcar! i!& do$ă /$4i3! d! -ăr. V!&"a /i 0aina %$i# c$ na&"$rii d! o&# &$n" dinb%ană d! oai! -an"a%onii îi &$n" ăc$3i din"r*o -ân)ă roa&ă c! ar ad$c! c$ca"i!a$a r!ia"ă# obi/n$i"ă în &a"!%! noa&"r! din nord# /i o c$r!a d! c$%oar!4aria"ă îi &"rân! mi%oc$% -icioar!%! îi &$n" încă%3a"! c$ ci)m! r!%! car!$n!ori a$ -in"!ni. (i &*a -ăr$" că !m!i%! ' d! $n "i- dră$3# îmbrăca"! c$ o $&"ă &c$r"ă

în c$%ori 4ii# c$ b%$)a îm-ododi"ă d! brod!rii# c$ -ă%ăria orna"ă d! o !r!"ă /ic$ bor$ri%! ridica"! -!&"! $n -ăr boa" ' a4!a$ o înă3i/ar! mai 4ioai! d!câ"bărba3ii. D$-ă c! am -%!ca" din "âr# că-i"an$% Gara%an mă d$&! &ă "ra4!r&!)$n %abirin" d! &"ră)i în$&"!# mărini"! d! d$0!n! c$ irm! 4!r"ica%!. A-oicar"i!r$% &! %ări -ână c! dăd$ în -ia3a Y$r")# car! !&"! $na din c!%! maimari -i!3! a%! ora/$%$i. În mi%oc$% ac!&"!i -i!3! &! îna%3ă o ân"ână dră$3ă# din bron) /imarm$ră# a% căr!i ba)in !&"! a%im!n"a" d! 3!4i c$ $ri an"!)i&"!. D!a&$-ra&! ridică &"a"$ia %$i (a"!i Cor4in# !ro$ din &!co%$% a% 5V*%!a# r!! %acinci&-r!)!c! ani.

E&"! o -ia3ă c$ ad!4ăra" r$moa&ă. D! o -ar"!# &! îna%3ă -a%a"$%$4!rna"or$%$i# c$ aco-!ri/$ri%! îna%"! c$ ir$!"!# car! /i*a -ă&"ra"carac"!r$% 4!c0i%or con&"r$c3ii a%! R!na/"!rii. La c%ădir!a -rinci-a%ă d$c! o&cară c$ ram-ă d! i!r# /i o a%!ri!# d!cora"ă c$ &"a"$i d! marm$ră#d!&!r4!/"! -rim$% !"a. =a3ada !&"! &"ră-$n&ă d! !r!&"r! d! -ia"ră în ormăd! cr$c!# înc0i&! c$ 4!c0i 4i"ra%ii. În c!n"r$ &! ridică $n !% d! donon#"!rmina" c$ $n dom c$ %$carn!# d!a&$-ra căr$ia â%âi! a%d$ri%! dra-!%$%$ina3iona%. Do$ă c%ădiri orm!a)ă a4ancor-$%# $ni"! -rin"r*$n ri%a a căr$i-oar"ă &! d!&c0id! în"r*o c$r"! 4a&"ă îm-odobi"ă %a co%3$ri c$ d!&i/$ri

în4!r)i"!. N!*am o-ri" -$3in în -ia3a Y$r").



, Ia"ă -a%a"$%# mi %*a ară"a" că-i"an$% Gara%an. Aco%o# -!&"! do$ă)!cid! )i%!# (arc /i (Hra 4or a-ăr!a înain"!a $4!rna"or$%$i /i*i 4or &o%ici"acon&im3ămân"$% înain"! d! a m!r! %a ca"!dra%ă. , Să*i &o%ici"! con&im3ămân"$%1 am r!-!"a" !$ &$r-rin&. , Da. E&"! $n obic!i %oca% oar"! 4!c0i. Nici o că&ă"ori! n$ &! -oa"!

oicia d!câ" d$-ă c! &*a ob3in$" -!rmi&i$n!a c!%!i mai îna%"! a$"ori"ă3i aora/$%$i. Ac!a&"ă a$"ori)a3i!# !a &in$ră# con&"i"$i! d!a%"min"!ri o %!ă"$răoar"! -$"!rnică în"r! c!i cărora %i &*a acorda". Ei n$ &$n" încă -! d!-%in &o3i#dar n$ mai &$n" doar %oodnici# /i# în ca)$% în car! o -i!dică n!a/"!-"a"ă &*aro-$n! că&ă"ori!i# %!*ar i c$ n!-$"in3ă &ă mai con"rac"!)! a%"! anaam!n"!ma"rimonia%!. În 4r!m! c!*mi !8-%ica a&"!% ac!&" obic!i ci$da"# că-i"an$% Gara%anmă d$c!a -! &"rada Ladi&%a&. Ac!a&"ă &"radă &! &âr/!/"! %a ca"!dra%aSân"$% (i0ai%# $n mon$m!n" din &!co%$% a% 5III*%!a# în a% căr$i &"i% %i-&i" d!-$ri"a"! &! am!&"!că c!% roman c$ o"ic$%. To"$/i# ac!a&"ă ca"!dra%ă ar!-ăr3i r$moa&! car! r!3in a"!n3ia c$no&că"ori%or# c$ a3ada !i a4ând d! o-ar"! /i d! a%"a câ"! $n "$rn# c$ &ă!a"a !i a/!)a"ă %a "ran&!-"$% îna%" d! "r!i&$"! cinci&-r!)!c! -icioar!# c$ -or"a%$% !i c!n"ra% a4ând bo%3i oar"! îna%"!#c$ mar!a !i ro)!"ă -! car! o &"răba" ra)!%! &oar!%$i în am$r /i "inda mar!c! &! %$min!a)ă a"$nci din -%in# în &âr/i"# c$ &anc"$ar$% !i ro"$ni" în"r!n$m!ro/ii &"â%-i d! &$&3in!r!. , O &ă a4!m "im- &ă*i 4i)i"ăm mai "âr)i$ in"!rior$%# îmi a"ra&! a"!n3iacă-i"an$% Gara%an. , C$m 4r!3i# i*am ră&-$n&. D$mn!a4oa&"ră mă cond$c!3i# &c$m-!că-i"an!# /i !$ 4ă $rm!). , Ei bin!# &ă n! $rcăm -ână %a ca&"!% a-oi 4om oco%i ora/$% -rin

mari%! b$%!4ard! /i o &ă &o&im %a mama# c0iar %a ora -rân)$%$i. Îndr!-"ând$*n! &-r! ca&"!%# a "r!b$i" &ă &"răba"!m $n car"i!r înd!a$n& d! anima"# în car! &! în0!&$ia$ 4ân)ă"ori /i c$m-ără"ori. 6i#"ocmai în c%i-a în car! a$n!am în"r*o mică -ia3ă# &! -rod$&! aco%o o0ărmă%ai! mai )omo"oa&ă d!câ" obi/n$i"a %armă a c$m-ărări%or /i4ân)ări%or. Câ"!4a !m!i# %ă&ând$*/i măr$ri%! !8-$&!# încon$ra$ $n bărba"# $n3ăran car! că)$&! %a -ămân" /i &! ridica c$ r!$"a"!. Ac!&" bărba" -ăr!a"ar! mânio&+ , Vă &-$n că am o&" %o4i". că am o&" îm-in& /i că am că)$" din"r*oda"ă7

, Cin! oar! "!*ar i -$"$" %o4i1 în"r!bă $na din ac!&"! !m!i. Erai&in$r în ac!% mom!n". T! 4!d!am -r!a bin! din d$0!ana m!a. N$ &! a%anim!ni în ac!&" %oc. , @a da# airma bărba"$%# mi &*a da" $n -$mn# aici# dr!-" în -i!-". %*am &im3i" )dra4ăn# c! naiba7 Că-i"an$% Gara%an# car! î% în"r!bă -! 3ăran# -rimi d! %a !% $rmă"oar!a!8-%ica3i!+ !% m!r!a -a/nic# când &im3i&! d!oda"ă o )$d$i"$ră 4io%!n"ă# d!-arcă $n om )dra4ăn %*ar i %o4i" din a3ă# o )$d$i"$ră a"â" d! 4io%!n"ă încâ"$&!&! ră&"$rna". Dar &ă &-$nă cin! !ra ar!&or$% îi !ra c$ n!-$"in3ă# căci#ridicând$*&!# n$ )ări&! -! nim!ni -! a-roa-!. Câ"ă -ar"! d! ad!4ăr con3in!a ac!a&"ă r!%a"ar!1 Kăran$% -rimi&! în"r*ad!4ăr o %o4i"$ră -! câ" d! -$"!rnică -! a"â" d! n!a/"!-"a"ă1 Dar o

îmbrânci"$ră n$ &! -rod$c! ără &ă !8i&"! cin!4a car! &ă îmbrânc!a&că# d!



n*ar i d!câ" 4ân"$%. În&ă a!r$% !ra c$ d!&ă4âr/ir! ca%m. Un &in$r %$cr$ !raa/adar &i$r /i an$m!# că a4$&!&! %oc o căd!r! /i o căd!r!# d! a-"# d!a$n& d! in!8-%icabi%ă. D! ac!!a &! &"rân&!&! %oa"a. Si$r# -!&!mn! că bărba"$% $&!&! -radă $n!i 0a%$cina3ii# &a$ că !ra

b!a"7 Un b!3i4 cad! d! %a &in!# n$mai în 4ir"$"!a %!ii căd!rii cor-$ri%or. Ac!a&"a a o&"# ără îndoia%ă# o-inia !n!ra%ă# c$ "oa"! că 3ăran$% &!a-ăra )icând că n$ bă$&! /i# în ci$da -ro"!&"!%or %$i# andarm!ria că%ar! î%-o"i# -$3in cam a&-r$# &ă circ$%!. D$-ă înc0!i!r!a incid!n"$%$i# am m!r& -! $n$% din dr$m$ri%! car!&$i!# îndr!-"ând$*&! &-r! r!&"$% ora/$%$i. E8i&"ă aco%o o r!3!a d! &"ră)i /i d!$%icioar!# $n ad!4ăra" %abirin" din car! $n &"răin n*ar -$"!a i!/i &in$r. În &âr/i" am a$n& în a3a ca&"!%$%$i# &o%id îni-" -! $na din înă%3imi%!co%in!i ]o%>an. Era or"ăr!a3a "i-ică a ora/!%or $n$r!/"i# acro-o%!a# BVarB*$%# &-r! ao%o&i c$4ân"$% ma0iar# c!"ă3$ia !$da%ă# %a !% d! am!nin3ă"oar! a"â"-!n"r$ d$/manii din aară# câ" /i -!n"r$ 4a&a%ii &!nior$%$i. A4!a )id$ri îna%"!#mărini"! c$ m!"!r!)! -r!4ă)$"! c$ cr!n!%$ri -rin car! &! ar$ncă -roi!c"i%!#%anca"! d! "$rn$ri roa&!# din"r! car! c!% mai îna%"# oi/or$%# domina

în"r!aa r!i$n! încon$ră"oar!. Pod$% mobi%# ar$nca" -!&"! /an3$% $m-%$" d! n!n$măra3i arb$/"i&ă%ba"ici# n! cond$&! %a o or"iica3i! &$b"!rană din"r! do$ă mor"i!r!# &coa&!din $). D!a&$-ra &! în"ind!a$ 3!4i d! "$n. 2rad$% că-i"an$% Gara%an îi d!&c0id!a ir!/"! -oar"a ac!&"!i 4!c0ior"ăr!3!# d! o 4a%oar! mi%i"ară n!în&!mna"ă ac$m. C!i câ3i4a &o%da3i car! o-ă)!a$ îi dăd$ră onor$ri%! mi%i"ar! %a car! a4!a dr!-"$% /i# oda"ă a$n/i -!

-%a"o$# !% îmi -ro-$&! &ă mă $rc în oi/or$% car! &! a%a în"r*$n$% din co%3$ri. A "r!b$i" &ă &$im n$ mai -$3in d! do$ă &$"! -a"r$)!ci d! "r!-"! a%!&cării în &-ira%ă# car! d$c! %a -%a"orma &$-!rioară. (!rând d!*a %$n$%-ara-!"$%$i# -ri4iri%! m!%! îmbră3i/ară $n ori)on" mai 4a&" d!câ" c!% 4ă)$"din "$rn$% ca&!i Rod!ric0. Am &oco"i" cam %a /a-"! %!0! -ar"!a c! &! 4!d!adin D$năr!# a% căr!i c$r& o %$a a-oi ob%ic &-r! !&"# în dir!c3ia %$i N!$&a"). , D$-ă c! n!*a3i c$no&c$" în -ar"! ora/$%# &c$m-$% m!$ Vida%# îmi)i&! că-i"an$% Gara%an# ia"ă*% ac$m d!&ă/$rând$*&! în în"r!im! %a-icioar!%! d$mn!a4oa&"ră. , 6i c!!a c! am 4ă)$" din !%# -ână ac$m# am ră&-$n&# mi &*a -ăr$"oar"! in"!r!&an"# c0iar a3ă d! @$da-!&"a /i a3ă d! Pr!&b$r.

, S$n" !rici" &ă 4ă a$d 4orbind a&"!%# /i d$-ă c! o &ă &âr/i3i d!4i)i"a" Ra)*$%# d$-ă c! 4ă 4!3i ami%iari)a c$ mora4$ri%!# c$ obic!i$ri%!# c$oriina%i"ă3i%! %$i# n$ mă îndoi!&c că o &ă*i -ă&"ra3i o amin"ir! !8c!%!n"ă. Noi#ma0iarii# n! i$bim ora/!%! c$ o drao&"! i%ia%ă7 În &âr/i"# con"in$ăcă-i"an$% Gara%an# noi %oc$im în"r*$n ora/ -a/nic# -! car! -a"imi%! -o%i"ic!n$*% mai "$%b$ră &a$ n$*% "$%b$ră d!%oc# oar"! )!%o& "o"$/i a3ă d! dr!-"$ri%!/i d! -ri4i%!ii%! %$i# -! car! /i %!*ar a-ăra îm-o"ri4a oricăr!i încă%cări din-ar"!a -$"!rii c!n"ra%!. E$ n$ %! c$no&c conc!"ă3!ni%or no/"ri d!câ" $nd!!c". , An$m!1 , Ac!%a d! a i înc%ina3i în"r$câ"4a &-r! &$-!r&"i3ii /i d! a cr!d! -r!a$/or în &$-rana"$ra%. L!!nd!%! c$ &"rioi /i an"om!# in4ocări%! /i a-ari3ii%!dia4o%$%$i a$ dar$% &ă %! -%acă mai m$%" d!câ" &! c$4in!.



, A/adar# )i&!i# n$ doc"or$% Rod!ric0 ' $n m!dic "r!b$i!# -rind!ini3i!# &ă aibă ca-$% &o%id ' ci mama d$mn!a4oa&"ră. &orad$mn!a4oa&"ră1 , Da# /i "oa"ă %$m!a oda"ă c$ !%!. Îm-o"ri4a ac!&"!i &%ăbici$ni# căci!&"! c$ ad!4ăra" o &%ăbici$n!# n$ i)b$"!&c d!%oc &ă ac3ion!). O &ă mă a$"!

-oa"! (arc. , N$mai dacă# )i&!i# n*o &ă*% in%$!n3!)! /i -! !% domni/oara (Hra. , Ac$m# &c$m-$% m!$ Vida%# a-%!ca3i*4ă -!&"! -ara-!". Îndr!-"a3i*4ă-ri4iri%! &-r! &$d*!&". aco%o. %a marin!a ora/$%$i# )ări3i "!ra&a $n$i oi/or1 , Da# ră&-$n&!i# /i mi &! -ar! că "r!b$i! &ă i! n!r!/i" "$rn$% ca&!iRod!ric0. , N$ 4ă în/!%a3i. Dar în ac!a&"ă ca&ă !8i&"ă o &$ra!ri!# /i în ac!a&"ă&$ra!ri! &! 4a &!r4i în c$rând $n -rân). În&ă# d!oar!c! &$n"!3i $n$% dincon4i4i. , La di&-o)i3ia d$mn!a4oa&"ră# &c$m-$% m!$ că-i"an. , Ei bin!# &ă coborâm# &ă %ă&ăm BVarB*$% în&in$rării &a%! !$da%!# -!car! am în"r!r$-"*o o c%i-ă# /i &ă n! în"oarc!m -! b$%!4ard!# c!!a c! o &ă4ă acă &ă "ra4!r&a3i nord$% ora/$%$i. D$-ă câ"!4a min$"! "r!c$&!m d! $/a "ainică a or"iica3i!i &$b"!ran!.Dinco%o d! $n car"i!r r$mo& car! &! în"ind! -ână %a îm-r!m$ir!a Ra)*$%$i#b$%!4ard!%! a% căror n$m! &! &c0imbă %a i!car! din mari%! &"ră)i car! %!

în"r!"ai!# d!&cri$# -! o %$nim! d! mai bin! d! o %!0!# c!%! "r!i &!r"$ri a%!$n$i c!rc înc0i& d! că"r! D$năr!. E%! &$n" -%an"a"! c$ $n îm-ă"ri" /ir d!arbori a%nici ' ai# ca&"ani /i "!i. În"r*o -ar"! &! con"in$ă -ara-!"$%ba&"ioan!%or# -!&"! car! &! )ăr!/"! câm-ia d! c!a%a%"ă# &! &$cc!d %oc$in3!%$8oa&!# maori"a"!a -r!c!da"! d! câ"! o c$r"!# în car! în%or!&c &"ra"$ri c$

%ori /i a căror a3adă -o&"!rioară dă în rădini răcoroa&!# încân"ă"oar!#$da"! d! a-!%! %$4i$%$i. La ac!a&"ă oră# -! b$%!4ard! "r!c!a$ d!a câ"!4a !c0i-a! r$mo&

în0ăma"!# /i -! a%!!a d! a%ă"$ri# r$-$ri d! că%ăr!3i /i d! ama)oan! în3in$"ă !%!an"ă. La $%"ima co"i"$ră# am %$a"*o %a &"âna &-r! a coborî -! b$%!4ard$%

T>%i# în dir!c3ia c0!i$%$i @a""0Hani. Câ3i4a -a/i mai d!-ar"! am )ări" o ca&ă i)o%a"ă în mi%oc$% $n!irădini. A4ând o înă3i/ar! "ri&"ă# ca /i c$m ar i o&" -ără&i"ă# c$ !r!&"r!%!)ă4ori"! c$ ob%oan! car! -robabi% că n$ &! d!&c0id!a$ a-roa-! nicioda"ă#nă-ădi"ă %a "!m!%i! d! %!-ra m$/c0i$%$i /i d! mărăcini# !a con"ra&"a în c0i-

ci$da" c$ c!%!%a%"! c%ădiri d! -! b$%!4ard. Prin"r*o -oar"ă a ri%a$%$i# %a ba)a căr!ia cr!/"!a$ &-ini# -ă"r$nd!ai

în"r*o c$r"icică# c$ doi $%mi -! car! bă"rân!3!a îi &coroi&! /i a% căror "r$nc0i#cră-a" d! %$ni "ăi!"$ri# %ă&a &ă i &! 4adă -$"r!ai$% dină$n"r$. La a3adă &! d!&c0id!a o $/ă d!co%ora"ă d! in"!m-!rii# d! !r$ri%! /i)ă-!)i%! i!rnii# -ână %a car! $rcai "r!i "r!-"! dără-ăna"!. D!a&$-ra -ar"!r$%$i &! ridica -rim$% !"a# c$ aco-!ri/$% din "ăb%iiroa&! /i c$ $n oi/or -ă"ra"# a%! căr$i !r!&"r! în$&"! !ra$ aco-!ri"! c$-!rd!%! d!&!. S! -ăr!a că ac!a&"ă ca&ă !ra n!%oc$i"ă# admi3ând că mai !ra %oc$ibi%ă. , C$i a-ar3in! ac!a&"ă ca&ă1 am în"r!ba" !$. , Un$i oriina%# mi*a ră&-$n& că-i"an$% Gara%an.



, Ea $râ3!/"! b$%!4ard$%# am )i& !$. Ora/$% ar "r!b$i &*o c$m-!r! /i&*o d!mo%!)!. , C$ a"â" mai m$%"# &c$m-$% m!$ Vida%# c$ câ"# oda"ă ca&a d!mo%a"ă#-ro-ri!"ar$% !i ar -ără&i n!îndoio& ora/$% /i &*ar d$c! %a drac$F# r$da %$i c!amai a-ro-ia"ă# d! dai cr!)ar! c$m!"r!%or din Ra).

, A0a7 Cin! !&"! oar! ac!&" -!r&ona r!marcabi%1 , Un !rman. , C$m &! n$m!/"!1 În mom!n"$% în car! că-i"an$% Gara%an "ocmai 4oia &ă*mi ră&-$ndă %a

în"r!bar!# $/a ca&!i &! d!&c0i&!. I!/iră doi bărba3i. C!% mai în 4âr&"ă# car!-ăr!a &ă aibă 4r!o /ai)!ci d! ani# răma&! -! &cară# -! când c!%ă%a%"&"răbă"!a c$r"!a /i i!/!a -! -oar"a ri%a$%$i. , Ia "! $i"ă7 m$rm$ră că-i"an$% Gara%an. E&"! a/adar aici1 E$ î%cr!d!am -%!ca". Indi4id$%# în"orcând$*&!# n! )ări. Î% c$no/"!a !% -! că-i"an$% Gara%an1N$ mă îndoiam d! a&"a# căci amândoi &c0imbară o -ri4ir! 4răma/ă a&$-racăr!ia n$ m*am -$"$" în/!%a. Dar# %a rând$*mi# /i !$ î% r!c$no&c$&!m# /i când &! înd!-ăr"ă c$ câ3i4a-a/i+ , E&"! c0iar !%7 am !8c%ama". , L*a3i mai în"â%ni" -! ac!&" om1 m*a în"r!ba" că-i"an$% Gara%an#mani!&"ând o oar!car! &$r-ri)ă. , D!&i$r# i*am ră&-$n&# am că%ă"ori" îm-r!$nă c$ !% d! %a @$da-!&"a%a V$>o4ar -! 4a&$% Doro"0!. N$ mă a/"!-"am d!%oc# 4*o măr"$ri&!&c# &ă*%r!în"â%n!&c %a Ra). , 6i ar i o&" mai bin! &ă n$ i! aici7 a !8c%ama" că-i"an$% Gara%an.

, N$ -ăr!3i &ă i3i în r!%a3ii b$n! c$ ac!&" !rman# am ob&!r4a" !$. , Cin! ar -$"!a &ă i! c$ $n$% ca !%1 D!a%"min"!ri# !$ am mo"i4!&-!cia%! &ă i$ în "!rm!ni răi c$ dân&$%. E mai bin! &ă 4ă &-$n ad!4ăr$%+ aa4$" n!r$/inar!a &ă c!ară mâna &$rorii m!%!. Dar "a"ă% m!$ /i c$ min! %*amr!$)a" în"r*$n mod car! &ă*i "ai! oric! -o"ă d! a*/i mai r!înnoi c!r!r!a. , C$m7 Ac!&"a*i om$%1 , 6"ia3i# a/adar1 , Da# &c$m-! că-i"an# /i mai /"i$ că %*am 4ă)$" adin!a$ri -! ]i%0!%mS"ori")# i$% %$i O""o S"ori")# i%$&"r$% c0imi&" din S-r!mb!r. VI. A$ "r!c$" do$ă )i%!# în car! mi*am o%o&i" "oa"! c!a&$ri%! %ib!r! ca &ă

co%ind ora/$%. (ă o-r!am d! a&!m!ni înd!%$n -! -od$% car! $n!/"! c!%!do$ă 3ărm$ri a%! D$nării d! in&$%a S4!ndor /i n$ mă mai &ă"$ram &ă admirac!&" %$4i$ maniic. Tr!b$i! &ă măr"$ri&!&c că n$m!%! %$i ]i%0!%m S"ori") îmi r!4!n!aad!&!a în min"!# ără 4oia m!a. A/adar# %oc$ia %a Ra) /i# a/a -r!c$m ama%a" c$rând# îm-r!$nă c$ $n &in$r &!r4i"or c$no&c$" &$b n$m!%! d!G!rmann# nici mai &im-a"ic# nici mai a-ro-ia"# nici mai com$nica"i4 d!câ"&"ă-ân$% &ă$. (i &*a -ăr$" c0iar că ac!&" G!rmann ad$c!a -rin 3in$"a /i -rinm!r&$% %$i c$ om$% car! în )i$a &o&irii m!%! n! $rmări&!# -! ra"!%! m!$ /i -!min!# în 4r!m! c! m!r!am d!*a %$n$% c0!i$%$i @a""0Hani. Am &oco"i" că*i bin! &ă n$*i &-$n nimic %$i (arc d!&-r! în"â%nir!a -!car! că-i"an$% Gara%an /i c$ min! o a4$&!&!m -! b$%!4ard$% T>%i. Poa"!că %*ar i n!%ini/"i" &ă /"i! că ]i%0!%m S"ori") &! r!în"or&!&! %a Ra). P!n"r$



c! &ă*i în"$n!c !ricir!a c$ o $mbră d! n!%ini/"!1 Dar r!r!"am că ac!&"ri4a% r!$)a" n$ !ra ab&!n" din ora/# c!% -$3in -ână în )i$a în car! că&ă"oria#%$i (arc /i a (Hr!i ar i o&" $n a-" îm-%ini". În )i$a d! %Q# în c$r&$% dimin!3ii# a4!am &ă cobor -!n"r$ -%imbar!am!a obi/n$i"ă# -! car!# în )i$a ac!!a# in"!n3ionam &*o -r!%$n!&c -! câm-#

în îm-r!$rimi%! ora/$%$i Ra)# când in"ră în cam!ră ra"!%! m!$. , Am o rămadă d! %$cr$ri d! ăc$"# draă# îmi )i&! !%# a/a că n*o &ă"! &$-!ri dacă "! %a& &in$r. , D$*"!# draă (arc# i*am ră&-$n&# /i n$ "! înrii d! min!. , N$ "r!b$i! &ă 4ină &ă "! ia Gara%an1 , N$# a&"ă)i n$ !&"! %ib!r. Dar n*ar! im-or"an3ă# o &ă mă d$c &ă-rân)!&c &in$r în 4r!o cârci$mă d! -! c!%ă%a%" ma% a% D$nării. , V!)i mai a%!&# draă G!nri# &ă "! în"orci %a ora /a-"!7 , (a&a doc"or$%$i !&"! -r!a b$nă ca &*o -o" $i"a. , Lacom$%!7 S-!r că n*ai &ă $i3i# c$ a"â" mai m$%"# &!ra"a car! 4a ida"ă -oimâin! %a !i aca&ă. O &ă -roi3i d! !a &-r! a &"$dia îna%"a &oci!"a"!din Ra). , E o &!ra"ă d! %oodnă# (arc1 , Dacă 4r!i# dar mai d!rabă d! &!mnar! a con"rac"$%$i. E m$%"ă4r!m! d! când &c$m-a (Hra /i c$ min! &$n"!m %oodi3i. (i &! -ar! c0iar căam o&" %oodi3i din"o"d!a$na. , Da# d! %a na/"!r!. , S! -r!a -oa"!7 , Adio# d!ci# "$# c!% mai !rici" din"r! bărba3i7 , N$ i -r!a răbi". O &ă*mi &-$i a&"a când %oodnica îmi 4a i &o3i!7 (arc &! r!"ra&! d$-ă c! îmi &"rân&! mâna# /i !ram -! -$nc"$% d! a

i!/i# când a-ăr$ că-i"an$% Gara%an. Am o&" d!&"$% d! mira" d! a&"a# în"r$câ"!ra &"abi%i" că n$ a4!am &ă*% 4ăd în )i$a ac!!a. , D$mn!a4oa&"ră1 am !8c%ama". Ei bin!# draă că-i"an!# a&"a*i o&$r-ri)ă -%ăc$"ă. Poa"! mă în/!%am# dar că-i"an$% Gara%an mi &*a -ăr$" înriora". S*amărini" &ă*mi ră&-$ndă+ , Sc$m-$% m!$ Vida%# "a"ă% m!$ dor!/"! &ă 4ă 4orb!a&că. Văa/"!a-"ă aca&ă. , S$n" a"a &ă m!r# am ră&-$n& "ar! &$r-rin&# n!%ini/"i" c0iar# ără&ă /"i$ -r!a bin! -!n"r$ c!. În 4r!m! c! -ă/!am $n$% %ână a%"$% -! c0!i$% @a""0Hani# că-i"an$%

Gara%an n$ ro&"i o 4orbă. C! &! -!"r!c!a oar! /i c! com$nicar! 4oia &ă*miacă doc"or$% Rod!ric01 Era 4orba d! că&ă"oria %$i (arc1 D! înda"ă c! am &o&i"# &!r4i"or$% n!*a in"rod$& în cabin!"$% doc"or$%$i. Doamna /i domni/oara Rod!ric0 -%!ca&!ră d! aca&ă /i -robabi% că(arc a4!a &ă %! în"â%n!a&că în c$r&$% -%imbării %or ma"ina%!. Doc"or$% &! a%a &in$r în cabin!"$% &ă$# a/!)a" înain"!a m!&!i &a%! d!%$cr$. Când &! în"oar&! &-r! min!# mi &! -ăr$ %a !% d! înriora" ca /i i$%&ă$. BE&"! c!4a# ând!am !$# /i c$ &i$ran3ă că (arc n$ /"ia nimic d!&-r!a&"a când %*am 4ă)$" a)i d! dimin!a3ăF. (*am a/!)a" în"r*$n o"o%i$ în a3a doc"or$%$i# în 4r!m! c! că-i"an$%Gara%an rămân!a în -icioar!# &-riini" c$ co"$% d! cămin# a-oi am a/"!-"a" c$n!%ini/"! ca doc"or$% &ă*mi 4orb!a&că.



, (ai în"âi d! "oa"!# domn$%! Vida%# îmi )i&! !%# 4ă m$%3$m!&c că a3i4!ni" %a min!. , S$n" c$ "o"$% %a di&-o)i3ia d$mn!a4oa&"ră# domn$%! Rod!ric0# i*amră&-$n& !$. , Am dori" &ă 4orb!&c c$ d$mn!a4oa&"ră în -r!)!n3a %$i Gara%an.

, E&"! 4orba d!&-r! că&ă"oria %$i (arc /i a domni/oar!i (Hra1 , În"r*ad!4ăr. , C!!a c! 4r!3i &ă*mi &-$n!3i !&"!# a/adar# "ar! ra41 , Da /i n$# ră&-$n&! doc"or$%. Oric$m ar i# nici &o3ia m!a# nici iicam!a /i nici ra"!%! d$mn!a4oa&"ră n$ &$n" %a c$r!n". Am -r!!ra" &ă*i %a& &ăinor! c!!a c! o &ă 4ă &-$n. D$mn!a4oa&"ră o &ă -$"!3i# d!a%"!%# &ă

$d!ca3i dacă am a4$" &a$ n$ dr!-"a"!. In&"inc"i4# am ăc$" %!ă"$ră în min"!a m!a în"r! ac!a&"ă com$nicar!/i în"â%nir!a -! car! că-i"an$% Gara%an /i c$ min! o a4$&!&!m în a3a ca&!id! -! b$%!4ard$% T>%i. , I!ri d$-ă*amia)ă# con"in$ă doc"or$%# -! când &o3ia m!a /i c$ (Hrai!/i&!ră# %a or!%! d! con&$%"a3i!# &!r4i"or$% mi*a an$n3a" $n 4i)i"a"or -! car!a/ i dori" &ă n$*% -rim!&c. Ac!&" 4i)i"a"or !ra ]i%0!%m S"ori"). Dar -oa"! căn*a3i a%a" d!&-r! ac!&" !rman1 , S$n" %a c$r!n"# am ră&-$n&. , 6"i3i# a/adar# că ac$m a-roa-! /a&! %$ni# c$ m$%" mai înain"! d! a io&" ăc$"ă /i acc!-"a"ă c!r!r!a ra"!%$i d$mn!a4oa&"ră# ]i%0!%m S"ori") a&o%ici"a" mâna iic!i m!%!. D$-ă c! mi*am con&$%"a" &o3ia /i i$%# car!

îm-ăr"ă/!a$ r!$)$% m!$ a3ă d! o a&"!% d! că&ă"ori!# i*am ră&-$n& %$i]i%0!%m S"ori") că n$ &! -$"!a da c$r& -ro-$n!rii &a%!. În %oc &ă &! -%!c!

înain"!a ac!&"$i r!$)# !% î/i r!înnoi c!r!r!a în "!rm!ni orma%i /i !$ i*am da"

"o" a"â" d! orma% ră&-$n&$%# în"r*$n c0i- car! &ă n$*i mai %a&! nici o&-!ran3ă. În 4r!m! c! doc"or$% Rod!ric0 4orb!a# că-i"an$% Gara%an &! -%imba-rin cam!ră /i &! o-r!a $n!ori %a $na din !r!&"r! &-r! a -ri4i în dir!c3iab$%!4ard$%$i T>%i. , Domn$%! Rod!ric0# )i&!i# %$a&!m c$no/"in3ă d!&-r! ac!a&"ă c!r!r!/i /"iam că !a $&!&! ăc$"ă an"!rior c!r!rii ra"!%$i m!$. , C$ a-roa-! c$ "r!i %$ni mai înain"!# domn$%! Vida%. , A&"!% că# am con"in$a"# ]i%0!%m S"ori") /i*a 4ă)$" r!&-in&ă c!r!r!a

în că&ă"ori! n$ iindcă (arc $&!&! acc!-"a"# ci n$mai -!n"r$ că ac!a&"ăcă&ă"ori! n$ in"ra în 4!d!ri%! d$mn!a4oa&"ră.

, C$ &i$ran3ă. Noi n*am i con&im3i" nicioda"ă %a ac!a&"ă $nir!# car!n$ -$"!a &ă n! con4ină &$b nici $n mo"i4 /i căr!ia (Hra i*ar i da" $n r!$)ca"!oric. , P!r&oana# &a$ &i"$a3ia ma"!ria%ă a %$i ]i%0!%m S"ori") 4*a dic"a"ac!a&"ă 0o"ărâr!1 , Si"$a3ia %$i !&"! -robabi% d!&"$% d! b$nă# ră&-$n&! doc"or$%Rod!ric0. S! cr!d! că# d! b$nă &!amă# "a"ă% %$i i*a %ă&a" o a4!r!con&id!rabi%ă da"ori"ă $nor d!&co-!riri o%o&i"oar!. În c! -ri4!/"! -!r&oana%$i. , Î% c$no&c# domn$%! Rod!ric0. , Î% c$noa/"!3i1 I*am -o4!&"i" în c! îm-r!$rări î% în"â%ni&!m -! ]i%0!%m S"ori") -!4a&$% Doro"0!# ără &ă băn$i!&c a"$nci d!&-r! c! !ra 4orba. Vr!m! d!



-a"r$ )i%!# ac!&" om îmi $&!&! "o4ară/ d! că%ă"ori! în"r! @$da-!&"a /iV$>o4ar# $nd! băn$iam că d!barca&!# în"r$câ" !% n$ &! mai a%a %a bord %a&o&ir!a m!a %a Ra). , 6i în &âr/i"# )i%!%! a&"!a# am adă$a" !$# în "im-$% $n!i -%imbări d!*a%! noa&"r!# că-i"an$% Gara%an /i c$ min! am "r!c$" -! dinain"!a ca&!i %$i# /i

%*am r!c$no&c$" -! ac!&" ]i%0!%m S"ori") în mom!n"$% în car! i!/!a dinca&ă. , S! 4orb!a în&ă că a -ără&i" ora/$% ac$m câ"!4a &ă-"ămâni# &-$&!doc"or$% Rod!ric0. , A/a &! cr!d!a /i !&"! !4id!n" că a %i-&i"# în"r$câ" Vida% %*a 4ă)$" %a@$da-!&"a# in"!r4!ni că-i"an$% Gara%an# dar ac$m !&"! &i$r că &*a în"or&. Voc!a că-i"an$%$i Gara%an "răda o -$"!rnică !n!r4ar!. Doc"or$%con"in$ă c$ ac!&"! c$4in"!+ , V*am ră&-$n&# domn$%! Vida%# în c! -ri4!/"! &i"$a3ia %$i ]i%0!%mS"ori"). Câ" d!&-r! mod$% %$i d! !8i&"!n3ă# nim!ni n$ &*ar -$"!a %ă$da că*%c$noa/"!. E&"! c$ d!&ă4âr/ir! !nima"ic. E% "răi!/"! în aara c!%or%a%3ioam!ni. , N$*i în a&"a o oar!car! !8a!rar!1 %*am ăc$" a"!n" -! doc"or. , O oar!car! !8a!rar! ără îndoia%ă că !&"!# îmi ră&-$n&! !%. C$"oa"! ac!&"!a# !% a-ar3in! $n!i ami%ii d!&"$% d! &$&-!c"! /i# înain"!a %$i#"a"ă% &ă$# O""o S"ori")# dăd!a %oc c!%or mai ci$da"! %!!nd!. , Car! i*a$ &$-ra4i!3$i"# domn$%! doc"or# dacă $d!c d$-ă c!!a c!am ci"i" în"r*o a)!"ă din @$da-!&"a. C!4a în %!ă"$ră c$ com!morar!a car!!&"! c!%!bra"ă în i!car! an %a S-r!mb!r# în cimi"ir$% ora/$%$i. D!*ar i &ăcr!)i ac!a&"ă a)!"ă# "im-$% n*a /"!r& d!%oc %!!nd!%! &$-!r&"i3ioa&! %a car!ac!3i a%$)i! d$mn!a4oa&"ră. Sa4an"$% 4i$ %*a mo/"!ni" -! &a4an"$% mor". S!

)ic! că ac!&"a !ra $n 4răi"or car! di&-$n!a d! o -$"!r! &$-rana"$ra%ă. Îni!car! an &! a/"!a-"ă# -ar!*&!# &ă &! 4adă -rod$când$*&! 4r!$n !nom!n!8"raordinar în -r!ama mormân"$%$i &ă$. , A/adar# domn$%! Vida%# înc0!i! doc"or$% Rod!ric0# n*o &ă 4ă mira3i#dacă# -o"ri4i" c!%or c! &! -o4!&"!&c %a S-r!mb!r /i %a Ra)# ac!&" ]i%0!%mS"ori") !&"! -ri4i" ca $n -!r&ona &"rani$. Ac!&"a !&"! bărba"$% car! a c!r$"mâna iic!i m!%! /i car! i!ri a a4$" îndră)n!a%a &ă*/i r!înnoia&că c!r!r!a. , I!ri1 am !8c%ama" !$. , Ia"ă c$m &*a$ -!"r!c$" %$cr$ri%!# a con"in$a" doc"or$% Rod!ric0# !bin! ca d$mn!a4oa&"ră &*o /"i3i. Când mi*a o&" an$n3a" ]i%0!%m S"ori")# am/o4ăi" o c%i-ă. Să*% %a& &ă in"r!# &a$ &ă*i "rimi" 4orbă că n$ -o" &ă*% -rim!&c1

, Poa"! că a/a ar i o&" mai bin!# "a"ă# &-$&! că-i"an$% Gara%an# căci#d$-ă r!$)$% -rim$%$i &ă$ d!m!r&# !% ar i "r!b$i" &ă în3!%!aă că*i !&"!in"!r)i& &ă mai -$nă -icior$% aici# &$b nici $n -r!"!8". , Da# -oa"!# )i&! doc"or$%# dar m*am "!m$" &ă n$*% &co" din răbdări /ică dacă &! na/"! 4r!$n &canda%. , Căr$ia i*a/ i -$& ca-ă" -! %oc# "a"ă7 , 6i "ocmai -!n"r$ că "! c$no&c# )i&! doc"or$% a-$când mânacă-i"an$%$i Gara%an# "ocmai d! ac!!a am -r!!ra" &ă -roc!d!) c$ -r$d!n3ă.C$ -ri4ir! %a a&"a# oric! &*ar în"âm-%a# ac a-!% %a a!c3i$n!a "a -!n"r$mama# -!n"r$ min!# -!n"r$ &ora "a a căr!i &i"$a3i! ar i câ" &! -oa"! d!n!-%ăc$"ă dacă i &*ar -ron$n3a n$m!%!# dacă ac!&" ]i%0!%m S"ori") ar ac!&canda%.



D!/i n$*% c$no/"!am -! că-i"an$% Gara%an d!câ" d! -$3ină 4r!m!# î% $d!cam ca -! $n carac"!r oar"! i$"! /i &!n&ibi% -ână %a !8c!&# în c!!a c!*i-ri4!a ami%ia. D! ac!!a# con&id!ram oar"! r!r!"abi% a-"$% că ri4a%$% %$i(arc &! r!în"or&!&! %a Ra)# /i mai a%!& că*/i r!înnoi&! c!r!r!a. Doc"or$% &âr/i -rin a n! -o4!&"i în amăn$n3im! ac!a&"ă 4i)i"ă. Ea

a4$&!&! %oc c0iar în cabin!"$% în car! n! a%am în ac!% mom!n". ]i%0!%mS"ori") 4orbi&! mai în"âi -! $n "on car! 4ăd!a o &"ăr$in3ă n!obi/n$i"ă.Domn$% Rod!ric0 !ra mira" din ca%! aară că ac!&"a 4oi&! &ă*% 4adă ca &ă*iacă din no$ c!r!r!a în că&ă"ori! înda"ă d$-ă în"oarc!r!a %a Ra)# adicăd$-ă n$mai -a"r$)!ci /i o-" d! or!. Zadarnic &! ară"a&! doc"or$% oar"!0o"ărâ" în r!$)$% &ă$# căci ]i%0!%m S"ori") n$ 4oi&! &ă &! d!a bă"$" /ia$n&!&! "r!-"a" %a $n "on mânio&# d!c%arând %a &âr/i" că %oodna ra"!%$im!$ c$ domni/oara (Hra n$ %*ar -$"!a ac! &ă r!n$n3! %a -r!"!n3ii%! %$i# căo i$b!a -! "ânără a"ă /i că# dacă n$ !ra a %$i# c!% -$3in n*a4!a &ă i!nicioda"ă nici a a%"$ia. , In&o%!n"$%. mi)!rabi%$%7 r!-!"a că-i"an$% Gara%an. A îndră)ni" &ă4orb!a&că a&"!%# /i !$ n$ mă a%am aici ca &ă*% )4âr% aară7 BSi$r că# m*am ândi" !$# dacă ac!/"i doi bărba3i &! 4or a%a $n$% îna3a c!%$i%a%"# 4a i r!$ &ă &! îm-i!dic! &canda%$% d! car! &! "!m! a"â"adoc"or$%.B , D$-ă c! a ro&"i" ac!&"! c$4in"!# a con"in$a" doc"or$%# m*am ridica"/i %*am ăc$" &ă în3!%!aă că n$ mai 4oiam &ă a$d nimic. Că&ă"oria (Hr!i !ra0o"ărâ"ă /i a4!a &ă i! c!%!bra"ă -!&"! câ"!4a )i%!. BNici -!&"! câ"!4a )i%!# nici mai "âr)i$B# mi*a ră&-$n& ]i%0!%m S"ori"). BDomn$%!# i*am )i& ară"ând$*i $/a# "! -o"!&c &ă i!/i7B Oricar! a%"$% ar i în3!%!& că 4i)i"a n$ &! mai -$"!a -r!%$ni. Ei bin!# !%

răma&!# "on$% i &! %ini/"i# înc!rcă &ă ob3ină c$ bin!%! c!!a c! n$ ob3in$&!-rin 4io%!n3ă# &ă ca-!"! c!% -$3in -romi&i$n!a că 4a i amâna"ă că&ă"oria.A"$nci mă d$&!i &-r! cămin &-r! a*% &$na -! &!r4i"or. E% îmi -rin&! bra3$%# î%c$-rin&! din no$ mânia# 4oc!a îi ră&$nă a"â" d! "ar! încâ" -!&!mn! că ao&" a$)i"ă d! aară. Din !ricir!# &o3ia /i iica m!a încă n$ &! în"or&!&!răaca&ă. ]i%0!%m S"ori") con&im3i în &âr/i" &ă &! r!"raă# dar n$ ără &ăro&"!a&că a%"! am!nin3ări n!&ăb$i"!. (Hra n*o &ă &! că&ă"or!a&că c$ (arc.S! 4or i4i a&!m!n!a -i!dici# încâ" că&ă"oria 4a d!4!ni c$ n!-$"in3ă. @ărba3iiS"ori") di&-$n!a$ d! mi%oac! car! -$"!a$ d!&id! oric! -$"!r! om!n!a&că/i !% n*ar /o4ăi &ă &! &%$!a&că d! !%! îm-o"ri4a im-r$d!n"!i ami%ii car! î%r!&-in!a. D!&c0i&! a-oi $/a cabin!"$%$i /i i!/i $rio& în mi%oc$% câ"or4a

-!r&oan! c! a/"!-"a$ -! &a%ă# %ă&ând$*mă oar"! &-!ria" d! ac!&"! 4orb!!nima"ic!. A/a -r!c$m n!*o r!-!"ă doc"or$%# nici $n c$4ân" din "oa"ă ac!a&"ă&c!nă n$ $&!&! r!%a"a" nici doamn!i Rod!ric0# nici iic!i &a%!# nici ra"!%$im!$. Era mai bin! &ă %! i! cr$3a"ă ac!a&"ă n!%ini/"!. D!a%"!%# /i !$ î%c$no/"!am d!&"$% dc bin! -! (arc &-r! a mă "!m! că o &ă 4r!a &ă d!a$rmar! ac!&"!i aac!ri# "o" a/a -r!c$m /i că-i"an$% Gara%an. Ac!&"a din$rmă c!dă "o"$/i -ână %a $rmă# în a3a mo"i4!%or &!rioa&! ară"a"! d! "a"ă%&ă$. , @in!# )i&! !%# n*o &ă mă d$c &ă*% -!d!-&!&c -! ac!&" in&o%!n". Dardacă 4in! !% %a min!1 Dacă &! %!aă dc (arc1 Dacă n! -ro4oacă1 Doc"or$% Rod!ric0 n$ /"i$ c! &ă ră&-$ndă.



Con4!r&a3ia noa&"ră %$ă &âr/i". În "o" ca)$%# "r!b$ia &ă mai a/"!-"ăm.Incid!n"$% n*ar a4!a nici o $rmar!# în"r*ad!4ăr# /i ar rămân! inora" d! "o3i#dacă ]i%0!%m S"ori") n*ar "r!c! d! %a 4orb! %a a-"!. Dar c! -$"!a ac! !%1C! mi%oc a4!a ca &ă îm-i!dic! că&ă"oria1 Oar! &ă*% &i%!a&că -! (arc# -rin"r*o in&$%"ă -$b%ică# &ă &! ba"ă c$ !%1 Sa$# mai d!rabă# o%o&ind 4r!o 4io%!n3ă

îm-o"ri4a (Hr!i Rod!ric01 Dar c$m ar i)b$"i &ă -ă"r$ndă în ca&a în car! n*armai i -rimi"1 N$*i &"ă în -$"!r!# îmi înc0i-$i# &ă &arm! $/i%!7 D!a%"!%#doc"or$% Rod!ric0 n*ar /o4ăi dacă ar "r!b$i &ă în/"iin3!)! a$"ori"ă3i%!# car! ar-$"!a -r!a bin! &ă*% r!ad$că %a r!a%i"a"! -! ac!&" indi4id. Înain"! d! a n! d!&-ăr3i# doc"or$% î% im-%oră încă o da"ă -! i$% &ă$ &ăn$ &! ră$ia&că c$ ac!&" -!r&ona in&o%!n" /i# o r!-!"# doar c$ r!$ a c!da"că-i"an$% Gara%an. Vi)i"a noa&"ră &! -r!%$ni&! înd!a$n& -!n"r$ ca doamna Rod!ric0#iica /i ra"!%! m!$ &ă aibă "im- &ă &! în"oarcă aca&ă. A "r!b$i" &ă rămân %a!i %a -rân)# a/a încâ" am o&" &i%i" &ă amân -!n"r$ d$-ă*amia)ă !8c$r&iam!a în îm-r!$rimi%! Ra)*$%$i. S! în3!%!! d! %a &in! că am in4!n"a" $n mo"i4 -%a$)ibi% &-r! a !8-%ica-r!)!n3a m!a# în ac!a dimin!a3ă# în cabin!"$% doc"or$%$i. (arc n$ a4$ nici obăn$ia%ă /i -rân)$% &! d!&ă/$ră în mod oar"! ar!abi%. Când n!*am ridica" d! %a ma&ă# domni/oara (Hra îmi &-$&!+ , Domn$%! G!nri# în"r$câ" am a4$" -%ăc!r!a &ă 4ă ă&im aici# n*o &ăn! mai -ără&i3i "oa"ă )i$a. , Dar -%imbar!a m!a1 am obi!c"a" !$. , O &*o ac!m îm-r!$nă. , Dar &oco"!am &ă m!r mai d!-ar"!. , O &ă m!r!m mai d!-ar"!.

, P! o&1 , P! o&. Dar ! n!4oi! &ă m!r!m a"â" d! d!-ar"!1 S$n" &i$ră că n*a3i admira" încă în "oa"ă r$m$&!3!a !i in&$%a S4!ndor. , Tr!b$ia &*o ac mâin!. , Ei bin!# o &*o ac!3i a&"ă)i. A/adar# am 4i)i"a" în "o4ără/ia ac!&"or doamn! /i a %$i (arc in&$%aS4!ndor# "ran&orma"ă în rădină -$b%ică# $n !% d! -arc# c$ bo&c0!"!# ca&!d! %!mn /i "o" !%$% d! di&"rac3ii. To"$/i# min"!a n$*mi !ra c$ "o"$% %a ac!a&"ă -%imbar!. (arc băă d!&!amă a&"a /i a "r!b$i" &ă*i da$ ni/"! ră&-$n&$ri !4a)i4!. Era oar! "!ama d! a*% în"â%ni -! ]i%0!%m S"ori") în dr$m$% no&"r$1 N$#

mă ând!am mai d!rabă %a c!!a c! îi &-$&!&! !% doc"or$%$i Rod!ric0+ S!4or i4i a&!m!n!a -i!dici# încâ" că&ă"oria 4a d!4!ni c$ n!-$"in3ă. @ărba3iiS"ori") di&-$n!a$ d! mi%oac! car! -$"!a$ d!&id! oric! -$"!r! om!n!a&că7C! în&!mna$ ac!&"! c$4in"!1 Tr!b$ia$ %$a"! în &!rio&1 6i mi*am ăăd$i" &ămă !8-%ic c$ doc"or$% d!&-r! !%!# când o &ă im &in$ri. Zi$a ac!a&"a /i c!a $rmă"oar! &! &c$r&!ră ără a%"! incid!n"!.Înc!-!am &ă mă %ini/"!&c. ]i%0!%m S"ori") n$ mai $&!&! 4ă)$". To"$/i# !% n$-ără&i&! ora/$%. Ca&a d! -! b$%!4ard$% T>%i !ra "o" %oc$i"ă. Trccând -!aco%o# î% 4ă)$&!m -! &!r4i"or$% %$i# G!rmann# i!/ind din ca&ă. O da"ă c0iar#]i%0!%m S"ori") &! ară"ă %a $na din !r!&"r!%! "!ra&!i# c$ -ri4ir!a în"oar&ăcă"r! ca-ă"$% b$%!4ard$%$i# în dir!c3ia ca&!i Rod!ric0. A/a &"ă"!a$ %$cr$ri%! când# în noa-"!a d! %: &-r! %; mai# &! în"âm-%ăa-"$% $rmă"or+



C$ "oa"! că -oar"a ca"!dra%!i !ra înc$ia"ă /i că nim!ni n$ -$"$&! &ăin"r! -! !a în "im-$% no-3ii ără &ă i! 4ă)$"# ai/$% d! că&ă"ori! c$ n$m!%!%$i (arc Vida% /i a% (Hr!i Rod!ric0 a o&" &m$%& d! -! -ano$% -$b%ica3ii%or.Dimin!a3a &*a$ ă&i" b$că3i%! ai/$%$i r$-"! /i mo"o"o%i"!. S"ricăci$n!a a o&"r!-ara"ă înda"ă. Dar o oră mai "âr)i$# în -%ină )i d! a&"ă da"ă# no$% ai/ a4$

&oar"a c!%$i -r!c!d!n" /i d! "r!i ori %a rând# în c$r&$% ac!&"!i )i%! d! %; mai#&! -!"r!c$ %a !% ără a &! i)b$"i &ă &! -$nă mâna -! 4ino4a". N!maia4ând înco"ro# a$ "r!b$i" &ă a-!r! c$ )ăbr!%! -$"!rnic! cadr$% r!)!r4a"-$b%ica3ii%or. Ac!&" a"!n"a" &"$-id dăd$ d! 4orbi" oam!ni%or câ"!4a c%i-!# a-oi !i n$&! mai ândiră %a a&"a. Dar doc"or$% Rod!ric0# că-i"an$% Gara%an /i c$ min!i*am acorda" o a"!n3i! mai &!rioa&ă. N*am -$& nici o c%i-ă %a îndoia%ă căac!&"a !ra -rim$% ac" a% o&"i%i"ă3i%or an$n3a"!# în"r$câ"4a ca o încăi!rar! d!a4anardă în ră)boi$% -! car! ni*% d!c%ara&! ]i%0!%m S"ori"). VII. Cin! -$"!a i a$"or$% ac!&"$i ac" inca%iicabi%# în"r*ad!4ăr# dacă n$ doarc!% c! a4!a in"!r!& &ă*% comi"ă1 Ac!&" -rim a"ac a4!a &ă i! $rma" d! a%"!ac"! mai ra4!1 N$ !ra# a/a -r!c$m o ând!am# d!câ" înc!-$"$%r!-r!&a%ii%or %$a"! îm-o"ri4a ami%i!i Rod!ric01 Doc"or$% Rod!ric0 a o&" inorma" d!&-r! incid!n" din -rim$% mom!n"d! că"r! i$% &ă$# car! a 4!ni" a-oi înda"ă %a 0o"!%$% T!m!&4ar. N! înc0i-$im $/or în c! &"ar! d! !n!r4ar! &! a%a că-i"an$% Gara%an. , Tică%o&$% ă&"a a ăc$"*o7 &"riă !%. C$m a i)b$"i"# n$ /"i$. =ără

îndoia%ă că n$ &! 4a mărini %a a&"a# dar n*o &ă*% %a& &ă mai acă /i a%"c!4a7 , Pă&"ra3i*4ă &ân!%! r!c!# &c$m-$% m!$ Gara%an# i*am &-$&# /i n$ac!3i 4r!o im-r$d!n3ă car! ar -$"!a &ă com-%ic! &i"$a3ia.

, Dra$% m!$ Vida%# dacă "a"ă% m!$ m*ar i -r!4!ni" mai înain"! caac!&" om &ă i i!/i" din ca&ă# &a$ dacă# a-oi# m*ar i %ă&a" &ă ac3ion!)# n!*ami d!bara&a" d! !%. , E$ "o" cr!d# &c$m-$% m!$ Gara%an# că ! mai bin! ca &ă n$*i da3ia"!n3i!. , Dar dacă 4a con"in$a1 , O &ă i! "im- &ă &! c!ară in"!r4!n3ia -o%i3i!i. 2ândi3i*4ă %a mamad$mn!a4oa&"ră# %a &ora d$mn!a4oa&"ră. , N$ 4or a%a /i !%! c!!a c! &*a -!"r!c$"1 , N$ %i &! 4a &-$n! nici %or /i nici %$i (arc. D$-ă că&ă"ori!# o &ă4!d!m c! a"i"$din! 4a "r!b$i &ă &! ado-"!.

, D$-ă1 ră&-$n&! că-i"an$% Gara%an. Dar dacă !&"! -r!a "âr)i$1 În )i$a ac!!a# aca&ă# oricar! ar i o&" rii%! a&c$n&! a%! domn$%$iRod!ric0# &o3ia /i iica %$i n$ &! oc$-a$ d!câ" d! &!ra"a con"rac"$%$i car!a4!a &ă aibă %oc c0iar în ac!a &!ară. E%! 4oi&!ră B&ă n$ acă nimic d!mân"$ia%ăB# ca &ă o%o&im $n !% d! a 4orbi câ" mai -o-$%ar. Doc"or$%# car!n$ n$măra d!câ" -ri!"!ni în &oci!"a"!a ra)iană# "rimi&!&! in4i"a3ii în"r*$nn$măr d!&"$% d! mar!. Aici# ca -! $n "!r!n n!$"r$# ari&"ocra3ia ma0iară &*ar în"â%ni c$ arma"a# c$ mai&"ra"$ra /i c$ $nc3ionarii &$-!riori.2$4!rna"or$% din Ra) acc!-"a&! in4i"a3ia doc"or$%$i# d! car! î% %!a o oar"!4!c0! -ri!"!ni!. Sa%oan!%! ca&!i a4!a$ &ă i! -! d!-%in &$ici!n"! &-r! a*i -rimi -! c!io &$"ă cinci)!ci d! in4i"a3i c! "r!b$ia$ &ă &! &"rână aco%o în &!ara ac!!a.Câ" d!&-r! &$-!$# !% a4!a &ă i! &!r4i" în a%!ri!# %a &âr/i"$% &!ra"!i.



Nim!ni n$ &! 4a mira că -rob%!ma "oa%!"!i a -r!oc$-a"*o -! (HraRod!ric0 în"r*o mar! mă&$ră /i nici că (arc a 4r$" &ă*/i ad$că con"rib$3ia c$$&"$% &ă$ d! ar"i&"# c!!a c! mai ăc$&! -ri4i"or %a -or"r!"$% %oodnic!i &a%!.D!a%"!%# (Hra !ra ma0iară# /i ma0iar$%# oricar! i*ar i &!8$%# ar! mar!riă d! îmbrăcămin"!. O ar! în &ân!# -r!c$m drao&"!a -!n"r$ dan&#

drao&"! c! m!r! -ână %a -a"imă. D! a&!m!n!a# c!!a c! am &-$& d!&-r!(Hra -o"ri4ind$*&! "$"$ror doamn!%or /i "$"$ror bărba3i%or ma0iari# ac!a&"ă&!ra"ă ăăd$ia &ă i! oar"! &"ră%$ci"ă. D$-ă*amia)ă# -r!-ara"i4!%! &*a$ "!rmina". E$ am răma& "oa"ă )i$a %adoc"or# a/"!-"ând c!a&$% ca &ă mă d$c &ă mă oc$- /i !$ d! "oa%!"a m!a# ca$n ad!4ăra" ma0iar. În"r*o c%i-ă în car! /!d!am &-riini" c$ co"$% d! -!r4a)$% $n!ia din!r!&"r!%! c! da$ -! c0!i$% @a""0Hani# am a4$" !8"r!ma n!-%ăc!r! &ă*%)ăr!&c -! ]i%0!%m S"ori"). Pă/!a -! c0!i d!*a %$n$% %$4i$%$i# c$ ca-$% în

o&# înc!". Dar când &! a%ă în dr!-"$% ca&!i /i*% înă%3ă# c! -ri4ir! îi &ca-ărădin oc0i7 Tr!c$ -! aco%o d! mai m$%"! ori /i*% r!marcă /i doamna Rod!ric0.Ea i*% ară"ă doc"or$%$i# car! &! m$%3$mi &*o %ini/"!a&că ără &ă*i &-$nă nimicd!&-r! r!c!n"a 4i)i"ă a !nima"ic$%$i -!r&ona. Voi mai adă$a că# a"$nci când (arc /i c$ min! am i!/i" &-r! a m!r!%a 0o"!%$% T!m!&4ar# ac!&" bărba" n!*a în"â%ni" în Pia3a (a0iară. D! înda"ăc!*% )ări -! ra"!%! m!$# &! o-ri c$ o mi/car! br$&că /i -ăr$ &ă /o4ăi!# d!-arcă ar i 4r$" &ă 4ină &-r! noi. Dar răma&! n!mi/ca"# c$ a3a -a%idă# c$bra3!%! ca în"r*o în3!-!n!a%ă ca"a%!-"ică. A4!a oar! &ă &! -răb$/!a&că1Oc0ii %$i $%!ră"ori c! -ri4ir! îi mai ar$nca$ %$i (arc# car! &! ăc!a că n$*idă a"!n3i!7 6i d$-ă c! î% %ă&a&!m c$ câ3i4a -a/i îndără"+ , L*ai r!marca" -! ac!&" indi4id1 mă în"r!bă ra"!%! m!$.

, Da# (arc. , E&"! ac!% ]i%0!%m S"ori") d!&-r! car! 3i*am 4orbi". , Î% /"i$. , Î% c$no/"i# d!ci. , Că-i"an$% Gara%an mi %*a ară"a" o da"ă &a$ d! do$ă ori. , Cr!d!am că -ără&i&! Ra)*$%1 &-$&! (arc. , S! -ar! că n$# &a$# c!% -$3in# că &*a r!în"or&. , P$3in im-or"ă# %a $rma $rm!i7 , Da# -$3in im-or"ă# îi ră&-$n&!i. Dar# d$-ă -ăr!r!a m!a# ab&!n3a %$i ]i%0!%m S"ori") ar i o&" mai%ini/"i"oar!.

Că"r! ora no$ă &!ara# -rim!%! "ră&$ri &! o-riră înain"!a ca&!i Rod!ric0/i &a%oan!%! înc!-$ră &ă &! $m-%!. Doc"or$%# &o3ia /i iica %$i î/i -rim!a$in4i"a3ii %a in"rar!a a%!ri!i &"ră%$cind d! %$mina %$&"r!%or. 2$4!rna"or$% dinRa) n$ în"âr)i! &ă i! an$n3a" !8c!%!n3a &a -r!)!n"ă ami%i!i omaii%! &a%!#c$ mari &!mn! d! &im-a"i!. Domni/oara (Hra $ în mod d!o&!bi" obi!c"$%a"!n3i!i &a%!# "o" a/a -r!c$m /i ra"!%! m!$. D!a%"min"!ri# !%ici"ări%! îico-%!/iră din "oa"! -ăr3i%! -! %oodnici. În"r! or!%! no$ă /i )!c! dăd$ră b$)na a$"ori"ă3i%! ora/$%$i# oi3!rii#camara)ii că-i"an$%$i Gara%an car!# d!/i c0i-$% îi -ăr!a încă înriora"# î/idăd!a m$%"ă o&"!n!a%ă &ă*i -rim!a&că c$m &! c$4in! -! in4i"a3i. Toa%!"!%!doamn!%or &"ră%$c!a$ în mi%oc$% $niorm!%or /i a% 0ain!%or d! c!r!moni!.

Toa"ă %$m!a &! -%imba -rin &a%oan! /i -rin a%!ri!. S! admira$ cado$ri%!!8-$&! în cabin!"$% doc"or$%$i# bi$"!rii%! /i bib!%o$ri%! d! -r!3# -rin"r! car!



c!%! o!ri"! d! ra"!%! m!$ do4!d!a$ $n $&" d!o&!bi". P! $na din con&o%!%!din mar!%! &a%on !ra a/!)a" con"rac"$% car! a4!a &ă i! &!mna" în c$r&$%&!ra"!i. P! o a%"ă con&o%ă !ra a/!)a" $n maniic b$c0!" d! "randairi /i d!%ori d! -or"oca%# b$c0!"$% d! %oodnă /i# d$-ă obic!i$% ma0iar# %ânăb$c0!"# -! o -!rnă d! ca"i!a# &! a%a coroana n$-3ia%ă -! car! a4!a &*o

-oar"! (Hra în )i$a că&ă"ori!i# când a4!a &ă m!ară %a ca"!dra%ă. S!ra"a c$-rind!a "r!i -ăr3i ' $n conc!r" /i $n ba%# &!-ara"! d!&!mnar!a &o%!mnă a con"rac"$%$i. Dan&$ri%! n$ a4!a$ &ă înc!a-ă înain"! d!mi!)$% no-3ii# /i -oa"! că maori"a"!a in4i"a3i%or r!r!"a$ că ora !ra a"â" d!"âr)i!# căci# o r!-!"# n$ !8i&"ă o a%"ă di&"rac3i! %a car! &ă &! d!d!a c$ maim$%"ă -%ăc!r! /i -a&i$n! $n$rii /i $n$roaic!%! d!câ" dan&$%. Par"!a m$)ica%ă $&!&! încr!din3a"ă $n!i r!marcabi%! orc0!&"r! d!3iani. Ac!a&"ă orc0!&"ră# d! mar! r!n$m! în 3ara ma0iară# n$ $&!&! încăa$)i"ă %a Ra). ($)ican3ii /i /!$% %or %$ară %oc în &a%ă %a ora i8a"ă. Kianii î/i îmbrăca&!ră co&"$m!%! d! oriină bo!miană. N$ mă mai&ă"$ram &ă ob&!r4 ac!&"! "i-$ri a"â" d! c$rioa&!# c0i-$ri%! -âr%i"! d! &oar!#oc0ii &"ră%$ci"ori &$b &-rânc!n!%! roa&!# -om!3ii i!/i3i în aară# dan"$raa&c$3i"ă /i a%bă -! car! %!*o d!&co-!ră b$)!%!# -ăr$% n!r$ a%! căr$iond$%a3ii căd!a$ -! o r$n"! -$3in "!/i"ă. R!-!r"ori$% ac!&"!i orc0!&"r! -rod$&! $n mar! !!c". Toa"ă a&i&"!n3aa&c$%"a c$ r!%iio)i"a"!# a-oi &! d!)%ăn3$i în a-%a$)! $r"$noa&!. A&"!% a$o&" -rimi"! c!%! mai -o-$%ar! b$că3i -! car! 3ianii %!*a$ !8!c$"a" c$ omăi!&"ri! în &"ar! &ă d!/"!-"! "oa"! !co$ri%! -$&"!i. Tim-$% r!)!r4a" ac!&"or a$di3ii &! &c$r&!&!. În c! mă -ri4!/"!#

înc!rca&!m $na din c!%! mai 4ii -%ăc!ri în ac!&" m!di$# în 4r!m! c!# %a $n!%!"ăc!ri a%! orc0!&"r!i# m$rm$r$% înd!-ăr"a" a% D$nării a$n!a -ână %a min!.

N*a/ îndră)ni &ă airm că (arc a $&"a" arm!c$% ac!&"!i m$)icici$da"!. E8i&"a o a%"a mai d$%c!# mai in"imă car! îi îmbă"a &$%!"$%. A/!)a"%ână (Hra Rod!ric0# -ri4iri%! %or î/i 4orb!a$# !i î/i cân"a$ ac!%! roman3!ără 4orb! car! îmba"ă inima %oodnici%or. D$-ă $%"im!%! a-%a$)!# /!$% 3iani%or &! ridică /i "o4ară/ii %$i î%imi"ară. A-oi# d$-ă c! doc"or$% Rod!ric0 /i că-i"an$% Gara%an %!*a$ m$%3$mi"

în "!rm!ni mă$%i"ori# %a car! a$ -ăr$" oar"! &!n&ibi%i# !i &*a$ r!"ra&. S*a "r!c$" înda"ă d$-ă ac!!a %a &!mnar!a con"rac"$%$i# c!!a c! &*aăc$" c$ "oa"ă &o%!mni"a"!a c!r$"ă. A-oi a $rma" c!!a c! a/ n$mi $nan"rac"# în car! in4i"a3ii /i*a$ -ără&i" %oc$ri%!# &*a$ că$"a" r!ci-roc /i a$orma" r$-$ri d$-ă &im-a"ii. Câ3i4a &*a$ ri&i-i" -rin rădina %$mina"ă

&"ră%$ci"or# în 4r!m! c! &! &!r4!a$ bă$"$ri răcori"oar! ad$&! -! "ă4i. Până în ac!&" mom!n" nimic n$ &"rica&! ordin!a ac!&"!i -!"r!c!ri /i#bin! înc!-$"ă# n$ !8i&"a nici $n mo"i4 ca !a &ă n$ &! &âr/!a&că "o" a/a.În"r*ad!4ăr# dacă în -rim!%! c%i-! -$"$&!m &ă mă "!m d! c!4a# dacă înmin"!a m!a &! nă&c$&!ră $n!%! &-aim!# îmi r!că-ă"a&!m a-oi "oa"ă%ini/"!a. D! ac!!a# n$*mi -r!c$-!3!am !%ici"ări%! ad$&! doamn!i Rod!ric0. , Vă m$%3$m!&c# domn$%! Vida%# mi*a ră&-$n& !a# /i &$n" încân"a"ă căin4i"a3ii m!i a$ -!"r!c$" aici $n c!a& ar!abi%. Dar în mi%oc$% "$"$ror ac!&"oroam!ni 4!&!%i !$ n*o 4ăd d!câ" -! &c$m-a m!a iică /i -! ra"!%!d$mn!a4oa&"ră. S$n" a"â" d! !rici3i7 , Doamnă# i*am ră&-$n&# !&"! o !ricir! car! 4i &! c$4!n!a. C!a maimar! !ricir! -! car! o -o" 4i&a $n "a"ă /i o mamă n$ !&"! c!a a co-ii%or %or1



Prin"r*o n!a/"!-"a"ă a&ocia3i! d! id!i# ac!a&"ă ra)ă d!&"$% d! bana%ămi*a ad$& amin"! d! ]i%0!%m S"ori"). În oric! ca)# că-i"an$% Gara%an n$-ăr!a &ă &! mai ând!a&că %a !%. N!-ă&ar!a %$i !ra ir!a&că# &a$ -r!ăc$"ă1N$ /"i$# dar !% m!r!a d! %a $n r$- %a a%"$%# în&$%!3ind ac!a&"ă -!"r!c!r!c$ 4!&!%ia %$i !8$b!ran"ă /i# ără îndoia%ă# m$%"! din "in!r!%! $n$roaic! î%

-ri4!a$ c$ oar!car! admira3i!. A&"!%# !% &! b$c$ra d! &im-a"ia -! car! în"r!$% ora/# &! -oa"! &-$n!# 4oia &*o do4!d!a&că ami%i!i &a%! în ac!a&"ă îm-r!$rar!. , Sc$m-! că-i"an# i*am )i& când "r!c$ -! %ână min!# dacă &âr/i"$%&!ra"!i 4a i %a !% ca înc!-$"$%. , Să n$ 4ă îndoi3i d! a&"a7 &"riă !%. ($)ica ! b$nă# dar dan&$% ! /imai b$n7 , Ei# com!di!7 am con"in$a" !$. Un ranc!) n$ &! dă îna-oi din a3a$n$i ma0iar. Să /"i3i că &ora d$mn!a4oa&"ră mi*a acorda" a% doi%!a 4a%&. , D! c! n$ -rim$%1 , Prim$%1 Dar -rim$% !&"! a% %$i (arc d! dr!-" /i -rin "radi3i!7 Î% $i"a3ioar! -! (arc /i 4r!3i &ă*mi ă&!&c b$c%$c$% c$ !%1 , A/a*i# &c$m-$% m!$ Vida%. E dr!-"$% c!%or doi %oodnici &ă d!&c0idăba%$%7 Orc0!&"ra d! 3iani r!a-ăr$ /i &! in&"a%ă în $nd$% a%!ri!i. În cabin!"$%doc"or$%$i !ra$ a/!)a"! m!&!# a&"!% încâ" oam!nii -r!a &!rio/i ca &ă*/i-!rmi"ă 4a%&$ri%! /i ma)$rci%! &ă &! -oa"ă d!da -%ăc!ri%or oc$%$i d! căr3i.În&ă orc0!&"ra !ra a"a &ă înc!a-ă# a/"!-"ând &ă*i d!a &!mna%$% că-i"an$%Gara%an# când din&-r! a%!ri!# a căr!i $/ă &! d!&c0id!a în rădină# &! a$)i o4oc! încă înd!-ăr"a"ă# d! o &onori"a"! -$"!rnică /i a&-ră. Era $n cân"!c&"rani$# c$ $n ri"m bi)ar# căr$ia îi %i-&!a "ona%i"a"!a# c$ ra)! -! car! n$ %!

$n!a nici o %!ă"$ră m!%odică. P!r!c0i%! a"a -!n"r$ -rim$% 4a%& &! o-ri&!ră. A&c$%"a$. Era 4orba d!4r!o &$r-ri)ă adă$a"ă &!ra"!i1 Că-i"an$% Gara%an &! a-ro-ia&! d! min!. , C! ! oar!1 %*am în"r!ba". , N$ /"i$# mi*a ră&-$n& -! $n "on în car! ră)b!a o oar!car! n!%ini/"!. , D! $nd! 4in! ac!&" cân"!c1 Din &"radă1 , N$. n$ cr!d. În"r*ad!4ăr# c!% a căr$i 4oc! a$n!a -ână %a noi "r!b$ia &ă &! a%! înrădină# în dr$m &-r! a%!ri!. Poa"! c0iar că !ra a"a &ă in"r! în !a. Că-i"an$% Gara%an mă -rin&! d! bra3 /i mă d$&! a-roa-! d! -oar"a

rădinii. În a%!ri! n$ &! a%a$ d!câ" 4r!o )!c! -!r&oan!# ără a &oco"iorc0!&"ra a/!)a"ă în $nd# în &-a"!%! -$-i"r!%or. C!i%a%3i in4i"a3i orma$r$-$ri în &a%oan! /i -! &a%ă. C!i c! &! -%imba&!ră -! aară în "im-$%an"rac"$%$i in"ra&!ră în ca&ă. Că-i"an$% Gara%an &! d$&! &ă &"!a -! -!ron. L*am $rma" /i -ri4iri%!noa&"r! -$"$ră îmbră3i/a rădina %$mina"ă -! "oa"ă în"ind!r!a !i. N*am d!&co-!ri" -! nim!ni. Domn$% /i doamna Rod!ric0 n! a$n&!ră în ac!&" mom!n" /i doc"or$%

îi &-$&! i$%$i &ă$ câ"!4a c$4in"! %a car! ac!&"a ră&-$n&! -rin"r*$n !&"n!a"i4. În 4r!m!a ac!a&"a# 4oc!a con"in$a &ă &! a$dă# mai -$"!rnică# mai-or$nci"oar!# a-ro-iind$*&! în"r$na.



(arc# 3inând*o %a bra3 -! (Hra# 4!ni %ână noi în a%!ri!# în "im- c!doamna Rod!ric0 rămân!a în mi%oc$% $nor doamn! car! îi -$n!a$ în"r!bări#%a car! !a n$ %! -$"!a ră&-$nd!. , O &ă a%$ înda"ă7 &"riă că-i"an$% Gara%an# coborând d! -! -!ron. Doc"or$% Rod!ric0# mai m$%3i &!r4i"ori /i c$ min! %*am $rma".

D!oda"ă# -! când cân"ăr!3$% -ăr!a &ă n$ mai i! d!câ" %a câ3i4a -a/id! a%!ri!# 4oc!a am$3i. 2rădina a o&" c!rc!"a"ă# d!&i/$ri%! a$ o&" ră&co%i"!. L$mini%!-$"!rnic! n!%ă&ând nici $n $n0!r în $mbră# că$"ar!a &*a -$"$" ac! în modmin$3io&. 6i "o"$/i# n*a o&" ă&i" nim!ni aco%o. Era c$ -$"in3ă &ă i! 4oc!a 4r!$n$i "r!că"or în"âr)ia" c! m!r!a -!b$%!4ard$% T>%i1 L$cr$% ac!&"a -ăr!a -$3in -robabi% /i# d!a%"min"!ri# &! -$"$ con&"a"acă b$%!4ard$% !ra ab&o%$" -$&"i$ %a ac!a&"ă oră. O &in$ră %$mină &! )ăr!a %a cinci &$"! d! -a/i -! &"âna# %$mina d!*abia 4i)ibi%ă car! 4!n!a d! -! "!ra&a ca&!i S"ori"). D! înda"ă c! am r!in"ra" în a%!ri!# n$ %!*am -$"$" ră&-$nd! nimica%"c!4a in4i"a3i%or car! n! în"r!ba$# d!câ" dând &!mna%$% 4a%&$%$i. A&"a o ăc$ că-i"an$% Gara%an /i înda"ă r$-$ri%! &! ormară din no$. , Păi bin!# mă în"r!bă (Hra râ)ând# n$ 4*a3i a%!& încă -ar"!n!ra d!4a%&1 , Par"!n!ra m!a d! 4a%& !/"i d$mn!a"a# domni/oară# dar n$mai-!n"r$ a% doi%!a 4a%&. , A"$nci# &c$m-$% m!$ G!nri# )i&! (arc# n*o &ă "! ac!m &ă a/"!-3i7 (arc &! în/!%a. A4!am &ă a/"!-" m$%" mai m$%"ă 4r!m!# d!câ" ocr!d!a !%# 4a%&$% -c car! mi*% -romi&!&! (Hra. Î% "o" a/"!-" m!r!$# %a dr!-"

4orbind. Orc0!&"ra &âr/i&! -r!%$di$%# când# ără &ă &! 4adă cân"ăr!3$%# 4oc!ară&$nă din no$# /i d! a&"ă da"ă c0iar în mi%oc$% &a%on$%$i. T$%b$rării in4i"a3i%or i &! adă$ă a"$nci $n -$"!rnic &!n"im!n" d!indinar!. Voc!a %an&a din "oa"ă -$"!r!a -%ămâni%or Cân"!c$% $rii d!=r!d!ric (arrad!. 6i c!% a căr$i 4oc! ră&$na în mi%oc$% ac!&"$i &a%on. n$ &! 4!d!a7 E% &!a%a "o"$/i aco%o# dar nim!ni n$*% -$"!a )ări7 Dan&a"orii &! ri&i-i&!ră în &a%ă /i în a%!ri!. O ad!4ăra"ă -anică îic$-rind!a -! in4i"a3i# mai a%!& -! doamn!. Că-i"an$% Gara%an m!r!a -rin &a%on# c$ oc0ii ro/ii# c$ mâini%! în"in&!#

d! -arcă ar i 4r$" &ă -rindă iin3a car! n! &că-a -ri4iri%or. În ac!&" mom!n" 4oc!a am$3i oda"ă c$ $%"im$% r!r!n a% Cân"!c$%$i$rii. 6i# a"$nci# am 4ă)$". da7 o &$"ă d! -!r&oan! a$ 4ă)$" ca /i min! c!!ac! !%! r!$)a$ &ă cr!adă. Ia"ă că b$c0!"$% a/!)a" -! con&o%ă# b$c0!"$% d! %oodnă# !&"! br$&c&m$%&# r$-"# /i %ori%! %$i &$n" ca /i că%ca"! în -icioar!7 Ia"ă că b$că3i%!con"rac"$%$i -r!&ară -arc0!"$%7 D! da"a ac!a&"a roa)a îi c$-rin&! -! "o3i7 =i!car! &*a răbi" &ă-ără&!a&că "!a"r$% ac!&"or în"âm-%ări a"â" d! ci$da"!. În c! mă -ri4!/"!# mă

în"r!bam dacă !ram c$ min"!a în"r!aă /i dacă "r!b$ia &ă da$ cr!)ar!ac!&"or a-"! n!în3!%!&!. Că-i"an$% Gara%an mă în"â%ni iar. Îmi &-$&!# -a%id d! mâni!+



, &"a*i ]i%0!%m S"ori")7 ]i%0!%m S"ori")1 Era n!b$n1 Dacă !% n$ !ra# !$ a4!am &ă d!4in c$ &i$ran3ă. Eram "r!a) d!*abin!%!a# n$ 4i&am# /i "o"$/i am 4ă)$"# da am 4ă)$" c$ oc0ii m!i# în ac!ac%i-ă# coroana n$-3ia%ă ridicând$*&! d! -! -!rna -! car! !ra a/!)a"ă# ără

&ă &! i -$"$" )ări mâna car! o 3in!a# "ra4!r&ând &a%on$%# a-oi a%!ria /idi&-ărând în d!&i/$ri%! rădinii. , A&"a*i -r!a m$%"7 3i-ă că-i"an$% Gara%an# car! i!/i r!-!d! din &a%on#&"răbă"$ ca o $r"$nă 4!&"ib$%$% /i &! r!-!)i -! b$%!4ard$% T>%i. O %$ai %a $ă d$-ă !%. Un$% în $rma c!%$i%a%"# am $i" în&-r! ca&a %$i ]i%0!%m S"ori")# %a car!$na din !r!&"r! d! d!a&$-ra "!ra&!i %$mina m!r!$ &%ab# în noa-"!.Că-i"an$% a-$că mân!r$% -or3ii /i*% )$d$i c$ -$"!r!. =ără &ă /"i$ -r!a bin!c! ac# mi*am $ni" &or3ări%! c$ a%! %$i. Dar -oar"a !ra &o%idă /i d!*abia d!i)b$"!am &*o c%ă"inăm. N! că)n!am )adarnic d! câ"!4a min$"!. În c$%m!a mâni!i# -i!rd$&!moric! răbdar!. D!oda"ă# -oar"a &câr3âi c$ $n )omo" &$rd în ba%ama%!%! !i. Că-i"an$% Gara%an !4id!n" că &! în/!%a&! ac$)ând$*% -! ]i%0!%mS"ori"). ]i%0!%m S"ori") n$*/i -ără&i&! ca&a# în"r$câ" c0iar !% !ra c!% c! n!d!&c0id!a -oar"a# în"r$câ" !% în -!r&oană &! a%a înain"!a noa&"ră. VIII. Din -rim!%! or! a%! )i%!i# )4on$% în"âm-%ări%or a% căror "!a"r$ $&!&!ca&a Rod!ric0 &! ră&-ândi&! în ora/. (ai în"âi# a/a -r!c$m mă a/"!-"am#-$b%ic$% n$ 4oi &ă admi"ă că ac!&"! !nom!n! !ra$ na"$ra%!. C$ "oa"!ac!&"!a# !%! !ra$# n$ -$"!a$ &ă n$ i! a/a. În c! -ri4!/"! ă&ir!a $n!i

!8-%ica3ii -%a$)ibi%!# a&"a !ra a%"c!4a. N$*i n!4oi! &ă &-$n că &!ra"a %$a&! &âr/i" d$-ă &c!na -! car! am-o4!&"i"*o. (arc /i (Hra -ăr$&!ră d!)o%a3i d! c!%! în"âm-%a"!. @$c0!"$% d!%oodnă că%ca" în -icioar!# con"rac"$% r$-"# coroana n$-3ia%ă )b$rând &$boc0ii %or7 În a$n$% că&ă"ori!i# ! &!mn ră$7 În "im-$% )i%!i# r$-$ri n$m!roa&! )ăbo4iră în a3a ca&!i Rod!ric0# &$b!r!&"r!%! -ar"!r$%$i car! n$ $&!&!ră d!&c0i&!. Oam!nii din -o-or# înmaori"a"! !m!i# &! r!4ăr&a$ -! c0!i$% @a""0Hani. În ac!&"! r$-$ri &! 4orb!a c$ o în&$%!3ir! !8"r!mă. Unii &! %ă&a$-radă c!%or mai !8"ra4aan"! id!i a%3ii &! m$%3$m!a$ &ă ar$nc! -ri4irin!%ini/"i"! a&$-ra ca&!i.

Nici doamna Rod!ric0 /i nici iica !i n$ i!/i&!ră în dimin!a3a ac!!a-o"ri4i" obic!i$%$i %or. (Hra rămă&!&! %ână mama !i# "!ribi% d! im-r!&iona"ăd! &c!n!%! din a$n /i a4ând n!4oi! d! r!-a$& ab&o%$". La ora o-"# (arc d!&c0i&! $/a cam!r!i m!%!. Îi ad$c!a c$ !% -! doc"or/i -! că-i"an$% Gara%an. A4!am d! 4orbi"# -oa"! &ă 0o"ărâm a&$-ra $normă&$ri $r!n"! d! %$a" /i !ra mai bin! ca ac!a&"ă con4orbir! &ă n$ aibă %oc

în ca&a Rod!ric0. =ra"!%! m!$ /i c$ min! n! r!în"or&!&!m îm-r!$nă noa-"!a/i a do$a )i# oar"! d!4r!m!# !% &! d$&!&! &ă a%! /"iri d!&-r! doamnaRod!ric0 /i d!&-r! %oodnica &a. A-oi# %a -ro-$n!r!a &a# doc"or$% /ică-i"an$% Gara%an &! răbi&!ră &ă 4ină %a min!. Con4!r&a3ia înc!-$ înda"ă.



, G!nri# îmi )i&! (arc# am da" ordin &ă n$ i! %ă&a" nim!ni &ă $rc! %anoi. Aici n$ n! -oa"! a$)i nim!ni /i &$n"!m &in$ri. ab&o%$" &in$ri. înac!a&"ă cam!ră. În c! &"ar! a%nică &! a%a ra"!%! m!$7 C0i-$% &ă$# &"ră%$cind d!!ricir! în a$n# !ra ac$m d!&i$ra"# în&-ăimân"ă"or d! -a%id. P! &c$r"# mi

&! -ăr$ mai di&"r$& d!câ" o $&"iica$ îm-r!$rări%!. Doc"or$% Rod!ric0 ăc!a &or3ări &-r! a &! &"ă-âni# oar"! di!ri" d! i$%%$i car!# c$ b$)!%! &"rân&!# c$ -ri4ir!a "$%b$r!# %ă&a &ă &! 4adă ob&!&iacăr!ia îi !ra -radă. (i*am -ro-$& &ă*mi -ă&"r!) -! d!-%in &ân!%! r!c!. Prima m!a riă a o&" &ă mă inorm!) d!&-r! &"ar!a doamn!iRod!ric0 /i a iic!i &a%!. , Amândo$ă a$ o&" r!$ înc!rca"! d! incid!n"!%! d! i!ri# îmiră&-$n&! doc"or$%# /i 4or i n!c!&ar! câ"!4a )i%! -ână &ă*/i -oa"ă r!4!ni -!d!-%in. To"$/i (Hra# oar"! a!c"a"ă %a înc!-$"# a ăc$" a-!% %a "ăria !i mora%ă/i &! &"răd$i!/"! &ă*/i %ini/"!a&că mama# mai im-r!&iona"ă c0iar d!câ" !a.S-!r că amin"ir!a ac!&"!i &!ri &! 4a /"!r! c$rând din min"!a !i# aarăn$mai dacă ac!&"! roa)nic! &c!n! n$ &! r!-!"ă. , Să &! r!-!"!1 &-$&!i. N$*i nici $n mo"i4 &ă n! "!m!m d! a&"a#domn$%! doc"or. Îm-r!$rări%! în car! &*a$ -rod$& ac!&"! !nom!n! ' -o" &ăn$m!&c a%"!% c!!a c! &*a -!"r!c$"1 ' n$ &! 4or mai r!-!"a. , Cin! /"i!1 r!-%ică doc"or$% Rod!ric0. Cin! /"i!1 D! ac!!a &$n" oar"!răbi" &ă &! c!%!br!)! că&ă"oria# căci înc!- &ă cr!d că am!nin3ări%! c! mi*a$o&" ăc$"!. Doc"or$% n$ &âr/i ac!a&"ă ra)ă a% căr!i &!n& !ra -r!a %im-!d! -!n"r$că-i"an$% Gara%an /i -!n"r$ min!. Câ" d!&-r! (arc# car! n$ /"ia încă nimic

d! $%"im!%! d!m!r&$ri a%! %$i ]i%0!%m S"ori")# -ăr$ că n*a a$)i". Că-i"an$%Gara%an î/i a4!a -ăr!r!a %$i. To"$/i# -ă&"ră o "ăc!r! ab&o%$"ă# a/"!-"ând ără îndoia%ă ca !$ &ă*mi da$ -ăr!r!a a&$-ra !4!nim!n"!%or din a$n. , Domn$%! Vida%# con"in$ă doc"or$% Rod!ric0# c! ândi3i d!&-r! "oa"!a&"!a1 Am con&id!ra" că a4!am d! $ca" mai d!rabă ro%$% $n$i &c!-"ic# car!n$ în3!%!! &ă ia în &!rio& ci$dă3!nii%! %a car! $&!&!m mar"ori. Era mai bin!&ă -ar că n$ 4ăd nimic !8"raordinar în !%! c0iar din -ricina in!8-%icabi%i"ă3ii%or# dacă mi &! -!rni3! &ă in4!n"!) ac!&" c$4ân". D!a%"!%# ca &ă &-$nad!4ăr$%# în"r!bar!a doc"or$%$i mă înc$rca dc*a bin!%!a. , Domn$%! Rod!ric0# )i&!i# 4*o măr"$ri&!&c# B"oa"! a&"!aB# ca &ă

o%o&!&c !8-r!&ia d$mn!a4oa&"ră# n$ mi &! -ar că m!ri"ă &ă n! o-rim -r!am$%" a&$-ra %or. C! a%"c!4a -o" &ă ând!&c# d!câ" că am o&" 4ic"im!%! $n!i%$m! -roa&"!1 Un &cama"or &*a &"r!c$ra" -rin"r! in4i"a3ii d$mn!a4oa&"ră /i/i*a înăd$i" &ă mai ada$! %a di&"rac3ii%! &!ra"!i o d!mon&"ra3i! d!4!n"ri%oc# c$ $n !!c" a"â" d! "$%b$ră"or. D$mn!a4oa&"ră /"i3i c$ c! ar"ăd!&ă4âr/i"ă &! ac a&"ă)i ac!&"! !8!rci3ii. Că-i"an$% Gara%an &! în"or&!&! &-r! min! /i mă -ri4!a în oc0i# &-r! aci"i -arcă mai adânc în ând$ri%! m!%!. Pri4ir!a %$i în&!mna în mod %im-!d!+BN$ n! a%ăm aici &-r! a ă&i a&"!% d! !8-%ica3ii7B Doc"or$% ră&-$n&!+ , O &ă*mi -!rmi"!3i# domn$%! Vida%# &ă n$ cr!d în 4r!o &cama"ori!.



, Domn$%! doc"or# i*am ră&-$n&# c$m a/ -$"!a &ă*mi imain!)a%"c!4a. în aară d! $n am!&"!c -! car! î% r!&-in în mod ca"!oric# $nam!&"!c &$-rana"$ra%. , Na"$ra%# m*a în"r!r$-" Gara%an# dar da"ori" $nor -roc!d!! a% căror&!cr!" n$*% c$noa/"!m.

, To"$/i# am in&i&"a" !$# în c!!a c! -ri4!/"! 4oc!a a$)i"ă i!ri# car!!ra c$ ad!4ăra" o 4oc! om!n!a&că# d! c! n*ar i o&" !a -rod$&ă d! $n4!n"ri%oc1 Doc"or$% Rod!ric0 c%ă"ina din ca- ca $n om ab&o%$" r!rac"ar %aac!a&"ă !8-%ica3i!. , Dacă acc!-"# domn$%! Vida%# id!!a că $n &cama"or# &a$ maid!rabă $n "ică%o& &*a -$"$" in"rod$c! în ca&ă /i că noi am o&" 4ic"im!%!$n!i d!mon&"ra3ii d! 4!n"ri%oc ' c!!a c! r!$) &ă cr!d ' c! -$"!3i &-$n!d!&-r! b$c0!"$% d! %ori /i d!&-r! con"rac"$% r$-"# d!&-r! coroana în/ăca"ăd! o mână in4i)ibi%ă1 În"r*ad!4ăr# &ă a"rib$i ac!&"! do$ă incid!n"! 4r!$n$i &cama"or# oricâ"d! înd!mâna"ic ar i o&"# ra3i$n!a r!$)a &*o cr!adă. 6i c$ "oa"! ac!&"!a#!8i&"ă 4răi"ori a"â" d! dibaci7 Că-i"an$% Gara%an adă$ă+ , Con"in$a3i# &c$m-$% m!$ Vida%. Oar! 4!n"ri%oc$% d$mn!a4oa&"ră a&"rica" ac!&" b$c0!" %oar! c$ %oar!# a r$-" ac!&" con"rac" în &$"! d! b$că3i/i "o" !% a %$a" coroana# a -%imba"*o -rin &a%oan! /i a /"!r-!%i"*o ca $n 0o3+ N$ i*am ră&-$n&. , A3i -$"!a -r!"ind! oar!# con"in$ă !% în&$%!3ind$*&!# că am o&"4ic"im!%! $n!i i%$)ii1 N$# c$ &i$ran3ă n$# i%$)ia n$ !ra d! admi&# a-"$% &! -!"r!c$&! în a3a

a -!&"! o &$"ă d! -!r&oan!7 D$-ă câ"!4a c%i-! d! "ăc!r! -! car! !$ n*am că$"a" &*o r$-# doc"or$% înc0!i!+ , Să %$ăm %$cr$ri%! a/a c$m &$n" /i &ă n$ că$"ăm &ă n! amăim. N!a%ăm în -r!)!n3a $nor a-"! car! -ar &ă &ca-! oricăr!i !8-%ica3ii na"$ra%! /icar! n$ -o" i "ăăd$i"!. To"$/i# rămânând în dom!ni$% r!a%$%$i# &a 4!d!mdacă cin!4a# n$ $n %$m!3 d! -ro&"*$&"# ci $n d$/man# ar i -$"$"# dinră)b$nar!# &ă "$%b$r! ac!a&"ă &!ra"ă d! %oodnă. P! &c$r"# în&!mna &ă &! -$nă -rob%!ma -! ad!4ăra"$% !i "!r!n. , Un d$/man1 &"riă (arc. Un d$/man a% ami%i!i d$mn!a4oa&"ră &a$a% ami%i!i m!%!# domn$%! Rod!ric01 L*a3i c$noa/"!1

, Da# airmă că-i"an$% Gara%an. C!% car! înain"!a d$mi"a%!# (arc#c!r$&! mâna &or!i m!%!. , ]i%0!%m S"ori")1 , ]i%0!%m S"ori"). (arc a o&" -$& a$nci %a c$r!n" c$ c!!a c! n$ /"ia încă. Doc"or$% îi -o4!&"i no$a "!n"a"i4ă -! car! o ăc$&! ]i%0!%m S"ori") c$câ"!4a )i%! mai înain"!. =ra"!%! m!$ a%ă ră&-$n&$% a"â" d! ca"!oric a%doc"or$%$i# a-oi am!nin3ări%! ro&"i"! d! ri4a%$% %$i îm-o"ri4a ami%i!iRod!ric0# am!nin3ări d! na"$ră &ă $&"iic! în"r$câ"4a băn$ia%a că ac!&"a%$a&! -ar"!# în"r*$n !%# %a &c!n!%! din a$n. , 6i d$mn!a4oa&"ră n$ mi*a3i &-$& nimic d!&-r! "oa"! a&"!a7!8c%amă (arc. D!*abia a&"ă)i# când (Hra !&"! am!nin3a"ă# mă a4!r"i)a3i7 Eibin!# mă d$c &ă*% ca$" -! ac!&" ]i%0!%m S"ori") /i 4oi a%a.



, La&ă*n! no$ă ria a&"a# (arc# )i&! că-i"an$% Gara%an. Ca&a "a"ă%$im!$ a o&" în"ina"ă d! -r!)!n3a %$i. , P! %oodnica m!a a in&$%"a"*o7 ră&-$n&! (arc# c! n$ &! mai -$"!a&"ă-âni. E4id!n"# mânia îi )ă-ăc!a -! amândoi. Ca ]i%0!%m S"ori") &ă i a4$"

in"!n3ia &ă &! ră)b$n! -! ami%ia Rod!ric0 /i &ă*/i r!a%i)!)! am!nin3ări%! îna-"!# i!7 Dar ca !% &ă i in"!r4!ni" în &c!n!%! din a$n# ca !% &ă i $ca"-!r&ona% 4r!$n ro%# !ra c$ n!-$"in3ă d! &"abi%i". N$ -! &im-%! -r!&$-$n!ri-$"!a i ac$)a" /i &ă i &! &-$nă+ BT! a%ai aco%o i!ri*&!ară# în mi%oc$%in4i"a3i%or# când n!*ai in&$%"a" c$ ac!% Cân"!c a% $rii. Ai r$-" b$c0!"$% dc%oodnă /i con"rac"$% /i ai %$a" coroana n$-3ia%ăB. Nim!ni n$*% 4ă)$&!#nim!ni. D!a%"!%# n$*% ă&i&!m %a !% aca&ă1 N$ n! d!&c0i&!&! c0iar !% -oar"ari%a$%$i1 D!&i$r# n! ăc$&! &ă a/"!-"ăm $n "im- înd!%$na"# -r!a d!a$n&# în "o" ca)$%# &-r! a*i -!rmi"! &ă &! r!în"oarcă d! %a ca&a Rod!ric0 darc$m &ă admi3i că ar i -$"$" &ă acă ac!&" dr$m ără &ă i! )ări" nici d!că-i"an$% Gara%an /i nici d! min!1 Toa"! a&"!a %!*am r!-!"a" /i am in&i&"a" -!n"r$ ca (arc /i că-i"an$%Gara%an &ă 3ină &!ama d! ob&!r4a3ii%! m!%!# a căror %oică o r!c$no/"!adoc"or$% Rod!ric0. Dar !i !ra$ -r!a -orni3i ca &ă mă mai a&c$%"! /i 4oia$ &ă&! d$că înda"ă %a ca&a d! -! b$%!4ard$% T>%i. În &âr/i"# d$-ă o %$nă di&c$3i!# n!*am o-ri" %a &in$ra 0o"ărâr!ra3iona%ă# c!a -! car! am -ro-$&*o în ac!/"i "!rm!ni+ , Pri!"!ni# 4!ni3i %a -rimări!. Să*% -$n!m -! /!$% -o%i3i!i %a c$r!n" c$aac!r!a# dacă n$ !&"! încă. Să*i ad$c!m %a c$no/"in3ă car! !&"! &i"$a3iaac!&"$i om a3ă d! ami%ia Rod!ric0# c! am!nin3ări a ro&"i" îm-o"ri4a %$i

(arc /i a %oodnic!i %$i. Să*i &-$n!m c0iar că !% -r!"ind! că di&-$n! d!mi%oac! c! -o" înr$n"a oric! -$"!r! om!n!a&că ' c$ra"ă %ă$dăro/!ni! din-ar"!a %$i# d!a%"!%. O &ă d!-indă d! /!$% -o%i3i!i &ă 4adă dacă n$ &$n" d!%$a" mă&$ri îm-o"ri4a ac!&"$i indi4id. N$ !ra c!!a c! &! -$"!a ac! mai bin! /i c0iar "o" c! &! -$"!a înac!a&"ă îm-r!$rar!1 Po%i3ia -oa"! &ă in"!r4ină mai !icac! d!câ"-ar"ic$%arii. Dacă (arc /i că-i"an$% Gara%an &*ar i d$& aca&ă %a S"ori")# -oa"!că n$ /i*ar i d!&c0i& -oar"a înain"!a %or. Ar i înc!rca" a"$nci &ă in"r! c$or3a1 C$ c! dr!-"1 În&ă -o%i3ia a4!a ac!&" dr!-". Ei# d!ci# !i &in$r! &!c$4!n!a &ă i &! adr!&!)!. Că)ând d! acord a&$-ra ac!&"$i -$nc"# am 0o"ărâ" că (arc &! 4a

în"oarc! în ca&a Rod!ric0# în 4r!m! c! doc"or$%# că-i"an$% Gara%an /i c$min! o &ă m!r!m %a -rimări!. Era ora )!c! /i $mă"a"!. În"r! Ra)*$%# a/a -r!c$m am &-$&*o#c$no/"!a %a ac!a oră în"âm-%ări%! din a$n. Vă)ând$*i -! doc"or /i -! i$% %$i

îndr!-"ând$*&! &-r! -rimări!# &! băn$ia$ c$ $/$rin3ă mo"i4!%! car!*i mâna$aco%o. Când am a$n&# doc"or$% &! an$n3ă dir!c"or$%$i -o%i3i!i# car! dăd$ordin &ă im in"rod$/i im!dia" în cabin!"$% &ă$. Domn$% G!nric0 S"!-ar> !ra $n bărba" mic d! &"a"$ră# c$ o i)ionomi!!n!rică# c$ -ri4ir!a i&codi"oar!# d! o in!3! /i d! o in"!%i!n3ă r!marcabi%!#c$ $n &-iri" oar"! -rac"ic# c$ $n %!r oar"! &i$r. În m$%"! oca)ii# dăd$&! do4adă d! o mar! dibăci!. To" c!!a c! ar i c$-$"in3ă d! ăc$" &-r! a %ăm$ri ac!a&"ă ob&c$ră în"âm-%ar! din ca&a



Rod!ric0# -$"!a$ i &i$ri că 4a ac!. Dar &"ă"!a oar! în -$"!r!a %$i &ăin"!r4ină c$ o%o& în îm-r!$rări a"â" d! d!o&!bi"! încâ" !%! "r!c!a$ dinco%od! %imi"!%! 4!ro&imi%$%$i1 6!$% -o%i3i!i !ra inorma" ca "oa"ă %$m!a d!&-r! amăn$n"!%! ac!&"!iaac!ri# în aară d! c!!a c! n$ !ra c$no&c$" d!câ" d! doc"or# d! că-i"an$%

Gara%an /i d! min!. , (ă a/"!-"am %a 4i)i"a d$mn!a4oa&"ră# domn$%! Rod!ric0# )i&! !% în"âm-inând$*n!# /i dacă n*a3i i 4!ni" d$mn!a4oa&"ră în cabin!"$% m!$# a/i 4!ni" !$ &ă 4ă 4ăd. Am a%a"# c0iar a&"ă*noa-"!# că &*a$ -!"r!c$" %$cr$rici$da"! în ca&a d$mn!a4oa&"ră /i c$ -ri4ir! %a car! in4i"a3ii d$mn!a4oa&"răa$ r!&im3i" o roa)ă d!&"$% dc ir!a&că# în d!ini"i4. Ada$ că ac!a&"ă roa)ăa c$-rin& în"r! ora/$% /i n$ mi &! -ar! că Ra)*$% ar i ac$m a"a &ă &!ca%m!)!. Am în3!%!&# din ac!a&"ă in"rar! dir!c"ă în &$bi!c"# că c!% mai b$n %$cr$ar i &ă a/"!-"ăm în"r!bări%! domn$%$i S"!-ar>. , O &ă 4ă în"r!b# mai înain"! d! oric!# domn$%! doc"or# dacă 4*a3ia"ra& $ra c$i4a# dacă ândi3i că# dr!-" $rmar! a ac!&"!i $ri# o ră)b$nar! a-$"$" i ă-"$i"ă îm-o"ri4a ami%i!i d$mn!a4oa&"ră /i "ocmai -ri4i"or %acă&ă"oria domni/oar!i (Hra Rod!ric0 c$ domn$% (arc Vida%1 , Cr!d că da# ră&-$n&! doc"or$%. , Cin! ar i ac!a&"ă -!r&oană1 , Un an$m! ]i%0!%m S"ori"). Că-i"an$% Gara%an ro&"i&! ac!&" n$m!. 6!$% -o%i3i!i n$ -ăr$ d!%oc&$r-rin&. Doc"or$% îi com$nică a"$nci domn$%$i S"!-ar> că ]i%0!%m S"ori")c!r$&! mâna (Hr!i Rod!ric0# că !% î/i r!înnoi&! c!r!r!a /i că d$-ă $n no$

r!$) am!nin3a&! &ă îm-i!dic! că&ă"oria -rin mi%oac! car! &ida$ oric!-$"!r! om!n!a&că. , Da# da# &-$&! domn$% S"!-ar># /i a înc!-$" r$-ând -$b%ica3ia d!că&ă"ori! ără &ă i -$"$" i ob&!r4a". Am o&" c$ "o3ii d! ac!!a/i -ăr!r!. To"$/i# $nanimi"a"!a noa&"ră n$ ăc!a !nom!n$% mai !8-%icabi%# aarădoar dacă n$*% a"rib$iam 4r!$n!i 4răi"orii. Dar -o%i3ia %$cr!a)ă -! "!r!n$%r!a%i"ă3ii. Ea -rind! d! $%!r c$ mâna !i br$"a%ă oam!ni în carn! /i oa&!. Ean$ obi/n$i!/"! &ă ar!&"!)! &"aii &a$ an"om!. C!% c! &m$%&!&! ai/$%# c!% c!di&"r$&!&! b$c0!"$%# 0o3$% coroan!i !ra o iin3ă om!n!a&că -! car! &! -$"!a-!r!c" -$n! mâna. N$ mai rămân!a d!câ" &ă i! -rin&ă. Domn$% S"!-ar>

r!c$no&c$ c!!a c! !ra în"!m!ia" în -r!)$m-3ii%! noa&"r! /i în băn$i!%i%! car!&! ridica$ îm-o"ri4a %$i ]i%0!%m S"ori"). , Ac!&" indi4id# &-$&! !%# mi &*a -ăr$" în"o"d!a$na &$&-!c"# d!/i n*am-rimi" nicioda"ă -%ân!ri c$ -ri4ir! %a !%. D$c! o !8i&"!n3ă a&c$n&ă. N$ &!/"i! -r!a bin! c$m "răi!/"! /i nici din c! "răi!/"!. P!n"r$ c! a -ără&i" !%S-r!mb!r# ora/$% &ă$ na"a%1 P!n"r$ c! &*a înc0i& îm-r!$nă c$ $n &!r4i"orbă"rân în ca&a d! -! b$%!4ard$% T>%i# în car! n$ -ă"r$nd! nim!ninicioda"ă1 O r!-!"# "oa"ă -o4!&"!a !&"! &$&-!c"ă. oar"! &$&-!c"ă. , C! in"!n3iona3i &ă ac!3i# domn$%! S"!-ar>1 î% în"r!bă că-i"an$%Gara%an. , C!!a c! !&"! ab&o%$" indica"# ră&-$n&! /!$% -o%i3i!i o &ă ac!m o-!rc0!)i3i! în ac!a&"ă ca&ă# în car! 4om ă&i -oa"! 4r!$n doc$m!n". 4r!$nindici$.



, Dar# -!n"r$ ac!a&"ă -!rc0!)i3i!# în"r!bă doc"or$% Rod!ric0# n$ 4ă"r!b$i! o a$"ori)a3i! a $4!rna"or$%$i1 , =iind 4orba d! $n &"răin /i încă d! $n &"răin car! 4*a am!nin3a"ami%ia# !8c!%!n3a &a 4a acorda ac!a&"ă a$"ori)a3i!# &ă n$ 4ă îndoi3i d! a&"a. , 2$4!rna"or$% &! a%a i!ri %a &!ra"a %oodn!i# a"ră&!i !$ a"!n3ia.

, O /"i$# domn$%! Vida%# /i !% m*a /i c0!ma" ca &ă*mi 4orb!a&căd!&-r! a-"!%! %a car! a o&" mar"or. , 6i %! !8-%ica în 4r!$n !%1 în"r!bă doc"or$%. , N$7 N$ %! ă&!a nici o !8-%ica3i! na"$ra%ă. , Dar# am &-$& !$# când 4a a%a că ]i%0!%m S"ori") !&"! am!&"!ca" înac!a&"ă aac!r!. , Va i /i mai dornic &*o %ăm$r!a&că# ră&-$n&! domn$% S"!-ar>.@in!4oi3i &ă mă a/"!-"a3i# domni%or. (ă d$c dir!c" %a -a%a"# /i în mai -$3in d!o $mă"a"! d! oră 4oi ad$c! a$"ori)a3ia d! -!rc0!)i3i! a ca&!i d! -!b$%!4ard$% T>%i. , La car! 4ă 4om în&o3i# )i&! că-i"an$% Gara%an. , Dacă a&"a 4ă con4in!# că-i"an!# /i d$mn!a4oa&"ră d! a&!m!n!a#domn$%! Vida%# con&im3i /!$% d! -o%i3i!. , E$# &-$&! doc"or$% Rod!ric0# o &ă 4ă %a& &ă 4ă d$c!3i c$ domn$%S"!-ar> /i c$ a!n3ii &ăi. (ă răb!&c &ă mă în"orc aca&ă# $nd! o &ă r!4!ni3id$-ă "!rminar!a -!rc0!)i3i!i. , 6i d$-ă !!c"$ar!a ar!&"ării# dacă ar! %oc# d!c%ară domn$% S"!-ar>#car! mi &! -ăr$ 0o"ărâ" &ă d$că %a b$n &âr/i" ac!a&"ă aac!r!. E% -%!că &-r! -a%a" /i doc"or$% i!/i în ac!%a/i "im-# d$când$*&! aca&ă$nd! a4!am &ă*% în"â%nim mai "âr)i$. Că-i"an$% Gara%an /i c$ min! am răma& în cabin!"$% /!$%$i d! -o%i3i!.

Am &c0imba" -$3in! c$4in"!. A4!am d!ci &ă "r!c!m dinco%o d! -oar"a ac!%!ica&!. Pro-ri!"ar$% !i &! ă&!a în !a în ac!% mom!n"1 (ă în"r!bam c$m &! 4a-$"!a &"ă-âni că-i"an$% Gara%an când 4a i în -r!)!n3a %$i. Domn$% S"!-ar> r!a-ăr$ d$-ă o ab&!n3ă d! o $mă"a"! d! oră.Ad$c!a a$"ori)a3ia d! -!rc0!)i3i! /i a4!a manda" &ă ia "oa"! mă&$ri%! c! i &*ar -ăr!a n!c!&ar!. , Ac$m# domni%or# n! )i&! !%# bin!4oi3i &ă i!/i3i înain"!a m!a. E$ 4oim!r! -rin"r*o -ar"!# a!n3ii m!i -rin a%"ă -ar"! /i în do$ă)!ci d! min$"!4om i %a ca&a S"ori"). D! acord1 , D! acord# ră&-$n&! că-i"an$% Gara%an. 6i amândoi# -ără&ind -rimăria# am coborâ" &-r! c0!i$% @a""0Hani.

I5. Dir!c3ia %$a"ă d! domn$% S"!-ar> î% &i%!a &ă "r!acă -rin -ar"!a d! norda ora/$%$i# în 4r!m! c! a!n3ii %$i# doi câ"! doi# &"răbă"!a$ car"i!r!%! dinc!n"r$. Că-i"an$% Gara%an /i c$ min!# d$-ă c! am a$n& %a ca-ă"$% &"ră)ii6"!an I# am %$a"*o -! c0!i d!*a %$n$% D$nării. Vr!m!a !ra mo0orâ"ă. Norii c!n$/ii /i ro/i on!a$ r!-!d! din&-r!!&". S$b bri)a răcoroa&ă# ambarca3ii%! %ă&a$ dâr! adânci# bră)dând a-!%!ă%b$i a%! %$4i$%$i. P!r!c0i d! b!r)! /i d! cocori# 3inând -i!-" 4ân"$%$i#&co"!a$ 3i-!"! a&c$3i"!. N$ -%o$a# dar norii am!nin3a$ &ă &! -r!acă îna4!r&! "or!n3ia%!. E8c!-"ând car"i!r$% com!rcia%# -%in %a ac!a&"ă oră d! o m$%3im! d!oră/!ni /i d! 3ărani# a%3i "r!că"ori !ra$ rari. C$ "oa"! ac!&"!a# dacă /!$%



-o%i3i!i /i a!n3ii &ăi ar i 4!ni" c$ noi# %$cr$% ar i -$"$" a"ra! a"!n3ia /i !ramai bin! că n! d!&-ăr3i&!m când am -%!ca" d! %a -rimări!. Că-i"an$% Gara%an con"in$a &ă -ă&"r!)! "ăc!r!. E$ mă "!m!am

în"r$na că n*o &ă i! &"ă-ân -! &in! /i o &ă &! d!d!a %a 4r!$n ac" d!4io%!n3ă# dacă &! 4a în"â%ni c$ ]i%0!%m S"ori"). D! ac!!a a-roa-! că

r!r!"am că domn$% S"!-ar> n!*a -!rmi& &ă*% în&o3im. N!*a o&" d! a$n& $n &!r" d! oră ca &ă &o&im# %a ca-ă"$% c0!i$%$i@a""0Hani# %a $n0i$% oc$-a" d! ca&a Rod!ric0. Nici$na din !r!&"r!%!-ar"!r$%$i n$ !ra încă d!&c0i&ă# -r!c$m nici c!%! d! %a cam!r!%! doamn!iRod!ric0 /i a%! iic!i &a%!. C! con"ra&" c$ anima3ia din a$n7 Că-i"an$% Gara%an &! o-ri /i -ri4iri%! i &! a3in"iră o c%i-ă a&$-raob%oan!%or înc0i&!. Un &$&-in îi i!/i din -i!-"# mâna îi &c0i3ă $n !&"am!nin3ă"or# dar n$ -ron$n3ă nici $n c$4ân". D$-ă c! am da" co%3$%# am $rca" din no$ -! b$%!4ard$% T>%i# /i n!*am o-ri" %ână ca&a S"ori"). Un bărba" c$ mâini%! în b$)$nar! &! -%imba -rin a3a -or3ii c$ $n a!rindi!r!n". Era /!$% -o%i3i!i. Că-i"an$% Gara%an /i c$ min! %*am a$n& a/a-r!c$m $&!&! &"abi%i". A-roa-! im!dia"# a-ăr$ră /a&! a!n3i în ci4i% car!# %a $n &!mn a%domn$%$i S"!-ar># &! în/irară d!*a %$n$% ri%a$%$i. Îm-r!$nă c$ !i &! a%a /i$n %ăcă"$/# ad$& -!n"r$ ca)$% că n$ &*ar d!&c0id! -oar"a. =!r!&"r!%! ca&!i S"ori") !ra$ înc0i&! ca d! obic!i. P!rd!%!%! "!ra&!i#"ra&! în in"!rior# ăc!a$ !am$ri%! o-ac!. , N$ !&"! nim!ni# ără îndoia%ă# îi &-$&!i domn$%$i S"!-ar>. , O &*o a%ăm înda"ă# îmi ră&-$n&! !%. Dar m*a/ mira &ă i! oa%ăca&a. Ui"a3i*4ă %a $m$% car! i!&! -! co/# %a &"âna.

În"r*ad!4ăr# $n ir d! $m $ninino& &! îm-ră/"ia d!a&$-raaco-!ri/$%$i. , Dacă &"ă-ân$% n$ !&"! aca&ă# adă$ă domn$% S"!-ar># &!r4i"or$%-robabi% că !&"!# /i -$3in im-or"ă dacă n! d!&c0id! $n$% &a$ a%"$%. Câ" d!&-r! min!# da"ă iind -r!)!n3a că-i"an$%$i Gara%an# a/ i-r!!ra" ca ]i%0!%m S"ori") &ă i! ab&!n" /i c0iar &ă i -ără&i" Ra)*$%. 6!$% -o%i3i!i ăc$ &ă ră&$n! ciocan$% i8a" -! $na din "ăb%ii%! ri%a$%$i.P! $rmă am a/"!-"a" ca &ă a-ară cin!4a &a$ ca -oar"a &ă i! d!&c0i&ă dinin"!rior. S! &c$r&! $n min$". Nim!ni. O a do$a %o4i"$ră d! ciocan. , S$n" &$r)i în ca&a a&"a# m$rm$ră domn$% S"!-ar>. A-oi# în"orcând$*

&! &-r! %ăcă"$/+ , D!&c0id!# )i&! !%. Om$% î/i &coa&! o $n!a%"ă din %!ă"$ra %$i. D! înda"ă c! băă -iron$%

în )ă4or# -oar"a c!dă ără r!$"a"!. 6!$% -o%i3i!i# că-i"an$% Gara%an /i c$ min! am in"ra" în c$r"!. Pa"r$ dina!n3i n! în&o3!a$# -! când c!i%a%3i doi a$ răma& aară. În $nd# -! $n -!ron c$ "r!i "r!-"!# $rcai %a $/a d! in"rar! a %oc$in3!i#

înc0i&ă ca /i -oar"a ri%a$%$i. Domn$% S"!-ar> ciocăni d! do$ă ori c$ ba&"on$%. N$ ni &! ră&-$n&!. Nici $n )omo" n$ &! a$)i în in"!rior$% ca&!i. Lăcă"$/$% $rcă "r!-"!%! -!ron$%$i /i in"rod$&! o c0!i! d!*a %$i înbroa&că. Era -o&ibi% ca ac!a&"a &ă i! înc0i&ă d! mai m$%"! ori# /i c0iar ca



)ă4oar!%! &ă i! "ra&! -! dină$n"r$# dacă ]i%0!%m S"ori")# )ărind$*i -!a!n3i# 4oia &ă*i îm-i!dic! &ă in"r!. N$ &! în"âm-%ă nimic din "oa"! a&"!a. @roa&ca &! mi/că. U/a &!d!&c0i&! înda"ă. , Să in"răm# )i&! domn$% S"!-ar>.

Coridor$% !ra %$mina" d! $n !am c$ )ăbr!%! d! d!a&$-ra $/ii# /i în$nd d! !am$ri%! a%"!i $/i c! dăd!a în rădină. 6!$% -o%i3i!i ăc$ câ3i4a -a/i -! ac!&" coridor /i &"riă c$ o 4oc!-$"!rnică+ , E cin!4a aici1 Nici $n ră&-$n&# nici c0iar d$-ă c! r!-!"ă ac!a&"ă c0!mar!. N$ &!a$)!a nici $n )omo" în in"!rior$% ca&!i. D!*abia dacă# ci$%ind bin! $r!c0!a#dând$*n! "oa"ă o&"!n!a%a# ni &*a -ăr$" că -!rc!-!m $n !% d! %$n!car! în"r*$na din cam!r!%! %a"!ra%!. Dar !ra o i%$)i!# ără îndoia%ă. Domn$% S"!-ar> înain"ă -ână în $nd$% coridor$%$i. E$ m!r!am în$rma %$i /i că-i"an$% Gara%an 4!n!a d$-ă min!. Un$% din a!n3i rămă&!&! d! ardă -! -!ron$% din&-r! c$r"!. Oda"ă -oar"a d!&c0i&ă# &*a -$"$" &"răba"! din"r*o -ri4ir! "oa"ărădina. Era înc0i&ă c$ $n )id -! o &$-raa3ă cam d! do$ă &a$ "r!i mii d!&"ân!ni. O -ai/"! car! n$ $&!&! co&i"ă d! m$%"ă 4r!m! /i a%! căr!i i!rb$ri

îna%"! )ăc!a$ -! $mă"a"! 4!/"!i"! îi oc$-a mi%oc$%. D! $r îm-r!$r &! în"ind!a o a%!! în"or"oc0!a"ă# mărini"ă d! "$i/$ri oar"! d!&!. Dinco%o d!ac!&"! "$i/$ri &! )ăr!a$ arbori îna%3i# -%an"a3i ără îndoia%ă d!*a %$n$%)id$%$i /i a%! căror 4âr$ri domina$ -ara-!"$% or"iica3ii%or. To"$% ară"a d!%ă&ar! /i -ără&ir!. A o&" c!rc!"a"ă "oa"ă rădina. A!n3ii n*a$ d!&co-!ri" -! nim!ni în

!a# c$ "oa"! că a%!i%! -$r"a$ $rm! r!c!n"! d! -a/i. =!r!&"r!%! din ac!a&"ă -ar"! !ra$ înc0i&! c$ ob%oan!# în aară d!$%"ima d! %a -rim$% !"a# -rin car! &! %$mina &cara. , Oam!nii ăia n*or &ă în"âr)i! &ă &! în"oarcă# băă d! &!amă /!$%-o%i3i!i# în"r$câ" $/a !ra doar "ra&ă /i n$ înc0i&ă d! do$ă ori. aară n$maidacă n*a$ &"a" %a -ândă /i a$ /"!r&*o. , Cr!d!3i că a$ -$"$" &ă a%! d!&-r! 4!nir!a noa&"ră1 am în"r!ba" !$.N$# !$ cr!d mai d!rabă că or &ă &! r!în"oarcă din"r*o c%i-ă în"r*a%"a. Domn$% S"!-ar> c%ă"ină din ca- c$ $n a!r d! îndoia%ă. , D!a%"!%# am adă$a" !$# ac!&" $m car! i!&! -! $n$% din co/$rido4!d!/"! că !8i&"ă oc $nd!4a.

, Să că$"ăm a"$nci oc$%# ră&-$n&! /!$% -o%i3i!i. D$-ă c! &*a con&"a"a" că rădina ca /i c$r"!a !ra$ -$&"ii /i că nim!nin$ !ra a&c$n& aco%o# domn$% S"!-ar> n! r$ă &ă r!in"răm în ca&ă /i $/acoridor$%$i a o&" înc0i&ă în $rma noa&"ră. Ac!&" coridor d!&!r4!a -a"r$ odăi. Una din !%!# din&-r! -ar"!arădinii# !ra b$că"ăria. O a%"a n$ !ra# %a dr!-" 4orbind# d!câ" ca&a &cării car!$rca %a -rim$% !"a# a-oi în -od. P!rc0!)i3ia înc!-$ c$ b$că"ăria. Un$% din a!n3i &! d$&! &ă d!&c0idă!r!a&"ra /i îm-in&! ob%oan!%! car! a4!a$ o d!&c0i)ă"$ră în$&"ă în ormăd! romb# c! n$ %ă&a &ă -ă"r$ndă d!&"$%ă %$mină. Nimic mai &im-%$# mai r$dim!n"ar d!câ" mobi%i!r$% ac!&"!i b$că"ării+ oma/ină d! ă"i"# din on"ă# a% căr!i b$r%an &! -i!rd!a în 0orn$% $n$i /!min!$%a"# d! i!car! -ar"! $n d$%a-# în mi%oc o ma&ă# do$ă &ca$n! d! -ai /i do$ă



d! %!mn ără &-!"!a)ă# di4!r&! $n!%"! a"ârna"! d! -!r!3i# în"r*$n $n0!r $nc!a& c$ "ic*"ac$% r!$%a"# /i a%! căr$i r!$"ă3i ară"a$ că $&!&! în"or& în a$n. În ma/ină mai ard!a$ câ"!4a b$că3i d! cărb$n! car! -rod$c!a$ $m$%4ă)$" d! aară. , A&"a*i b$că"ăria# )i&!i# dar $nd!*i b$că"ar$%1

, 6i &"ă-ân$% %$i1 ada$&! că-i"an$% Gara%an. , Să n! con"in$ăm c!rc!"ări%!# ră&-$n&! domn$% S"!-ar>. C!%!%a%"!do$ă cam!r! a%! -ar"!r$%$i# car! -rim!a$ %$mină din c$r"!# a$ o&" 4i)i"a"!-! rând. Una# &a%on$%# !ra mobi%a"ă c$ mobi%! d! %$cră"$ră 4!c0!# c$ 4!c0i"a-i3!rii d! oriină !rmană# oar"! $)a"! -! a%oc$ri. P! con&o%a d!marm$ră a &ob!i c$ ră"ar! roa&! d! i!r !ra a/!)a"ă o -!nd$%ă

îm-odobi"ă c$ &coici# d! $n $&" d!&"$% d! îndoi!%nic. Limbi%! !i o-ri"! /i-ra$% d!-$& -! cadran indica$ că !a n$ mai m!r!a d! m$%"ă 4r!m!. P!$n$% din -ano$ri# în a3a !r!&"r!i# !ra a"ârna" $n -or"r!" în"r*o ramă o4a%ă#c$ ac!&" n$m! în"r*$n mic cadr$+ OTTO STORITZ. Pri4!am ac!a&"ă -ic"$ră# c$ $n d!&!n 4i$ro&# în c$%ori "ari# &!mna"ăd! $n ar"i&" n!c$no&c$"# o ad!4ăra"ă o-!ră d! ar"ă. Că-i"an$% Gara%an n$*/i -$"!a d!&-rind! oc0ii d! %a ac!a&"ă -ân)ă. Câ" d!&-r! min!# c0i-$% %$i O""o S"ori") îmi ăc!a o im-r!&i! -ro$ndă.Era oar! &"ar!a m!a d! &-iri" car! mă îm-in!a %a a&"a1 Sa$ mai d!rabă&$!r!am# ără 4oia m!a# in%$!n3a m!di$%$i1 Oric$m ar i o&"# aici# în ac!&"&a%on -ără&i"# &a4an"$% îmi a-ăr!a ca o iin3ă an"a&"ică. C$ ca-$% mar!# c$-ăr$% 4â%4oi# c$ r$n"!a n!mă&$ra" d! %a"ă# c$ oc0ii &că-ărând ca !ra"ic$%#c$ $ra c$ b$)! r!mă"ă"oar!# mi &! -ăr!a că -or"r!"$% !ra 4i$# că a4!a &ă&! a4ân"!# i!/ind din ramă# /i &ă &"ri! c$ o 4oc! ca4!rnoa&ă+ BC! ac!3i 4oiaici1 C$m îndră)ni3i &ă*mi "$%b$ra3i %ini/"!a7B

=!r!a&"ra &a%on$%$i# înc0i&ă c$ a%$)!%!# i%"ra %$mina -rin !%!. N$$&!&! n!4oi! &ă i! d!&c0i&ă /i# în ac!a&"ă r!%a"i4ă -!n$mbră# -oa"! că-or"r!"$% &-or!a în ci$dă3!ni! /i n! im-r!&iona /i mai m$%". 6!$% -o%i3i!i -ăr$ i)bi" d! a&!mănar!a car! !8i&"a în"r! O""o /i]i%0!%m S"ori"). , =ăcând ab&"rac3i! d! 4âr&"ă# ob&!r4ă !%# ac!&" -or"r!" ar -$"!a &ăi! a-roa-! "o" a/a d! bin! a% i$%$i ca /i a% "a"ă%$i. Ac!ia/i oc0i# ac!!a/ir$n"!# ac!%a/i ca- a/!)a" -! $m!ri %a3i. 6i ac!!a/i i)ionomi! diabo%ică7 Ai ii&-i"i" &ă*i d!&cân3i. ca &ă ia&ă d!monii din !i. , Da# am ră&-$n&# a&!mănar!a !&"! n!mai-om!ni"ă. Că-i"an$%Gara%an -ăr!a 3in"$i" %oc$%$i înain"!a ac!&"!i -ân)!# d! -arcă oriina%$% ar i

o&" în a3a %$i. , V!ni3i# că-i"an!1 i*am )i&. Am "r!c$" din &a%on în cam!ra a%ă"$ra"ă# "ra4!r&ând coridor$%. Ac!a&"a!ra cabin!"$% d! %$cr$# în mar! d!)ordin!. Ra"$ri d! %!mn a%b încărca"! d!4o%$m!# maori"a"!a n!%!a"!# %$crări d! ma"!ma"ică# d! c0imi! /i d! i)ică#

înd!o&!bi. În"r*$n co%3# mai m$%"! in&"r$m!n"!# a-ara"!# ma/ini# borcan!# $nc$-"or -or"a"i4# câ"!4a r!"or"! /i a%ambic$ri# di4!r&! !/an"ioan! d! m!"a%!din"r! car! câ"!4a îmi !ra$ n!c$no&c$"!# oricâ" a/ i o&" !$ d! inin!r. Înmi%oc$% cam!r!i# -! o ma&ă încărca"ă d! 0âr"ii /i d! obi!c"! d! biro$# "r!i&a$ -a"r$ 4o%$m! din o-!r!%! com-%!"! a%! %$i O""o S"ori"). A%ă"$ri d! ac!&"!4o%$m!# $n man$&cri&. A-%!când$*mă# am -$"$" &ă con&"a" că ac!&"man$&cri&# &!mna" "o" c$ ac!&" n$m! c!%!br$# &! r!!r!a %a $n &"$di$a&$-ra %$minii. Gâr"ii# 4o%$m! /i man$&cri& a$ o&" %$a"! /i &ii%a"!.



P!rc0!)i3ia ăc$"ă în ac!&" cabin!" n$ dăd$ nici $n r!)$%"a" d! na"$ră&ă n! !diic! în 4r!$n !%. Eram a/adar a"a &ă i!/im# când domn$% S"!-ar>băă d! &!amă -! marin!a &ob!i o io%ă d! o ormă ci$da"ă# din &"ic%ăa%bă&"r$i!. =i! &-r! a da a&c$%"ar! $n$i &!n"im!n" d! c$rio)i"a"!# i! in&"inc"$%$i

&ă$ d! -o%i3i&"# domn$% S"!-ar> în"in&! mâna -!n"r$ a %$a ac!a&"ă io%ă ca &*o !8amin!)! mai d! a-roa-!. Dar -robabi% că a ăc$" o mi/car! r!/i"ă# căciio%a# car! !ra a/!)a"ă -! marin!a &ob!i# că)$ în mom!n"$% în car! !ra &*oa-$c! /i &! &-ar&! -! -ardo&!a%a d! %!&-!)i. O %icoar! oar"! %$idă# d! c$%oar! ă%b$i!# &! 4ăr&ă din !a. E8"r!m d!4o%a"i%ă# !a &! -r!ăc$ im!dia" în 4a-ori c$ $n i) ci$da" -! car! n*a/ -$"!a&ă*% com-ar c$ nici $n a%"$%# dar &%ab d!a%"!%# căci miro&$% no&"r$ n*a o&"i)bi" d!câ" -r!a -$3in d! !%. , =io%a a&"a# )i&! domn$% S"!-ar># a că)$" ără ca măcar &*o a"in#)ă$ a/a. , Con3in!a# ără îndoia%ă# 4r!o com-o)i3i! in4!n"a"ă d! O""o S"ori")#)i&!i !$. , =i$% &ă$ "r!b$i! &ă*i aibă orm$%a /i 4a -$"!a -r!a bin! &*o r!acă#ră&-$n&! domn$% S"!-ar>. A-oi# îndr!-"ând$*&! &-r! $/ă+ , Urcăm %a -rim$% !"a# &-$&! !%# -or$ncind ca doi din a!n3ii &ăi &ărămână -! coridor. În $nd# în a3a b$că"ări!i# &! a%a ca&a $n!i &cări c$ ram-ă d! %!mn#a%! căr!i "r!-"! &câr3âia$ &$b -icioar!. P! -a%i!r dăd!a$ do$ă cam!r! a%ă"$ra"!# a%! căror $/i n$ !ra$ înc0i&!c$ c0!ia# /i !ra d! a$n& &ă a-!/i -! mân!r$% d! aramă ca &ă in"ri înă$n"r$.

Prima# d! d!a&$-ra &a%on$%$i# !ra -!&!mn! cam!ra d! dormi" a %$i]i%0!%m S"ori"). =a n$ con3in!a d!câ" $n -a" d! i!r# o mă&$3ă d! noa-"!# $nd$%a- d! &"!ar c$ %!n!ri!# $n %i0!an d! "oa%!"ă a/!)a" -! $n "r!-i!d d!aramă# o cana-!a# $n o"o%i$ d! ca"i!a roa&ă /i do$ă &ca$n!. N$ !8i&"a$-!rd!%! %a -a"# nici %a !r!&"r!# ci doar $n mobi%i!r# d$-ă c$m &! 4!d!# r!d$&%a &"ric"$% n!c!&ar. Nici o 0âr"i!# nici -! &obă# nici -! o mă&$3ă ro"$ndăa/!)a"ă în"r*$n co%3. C$4!r"$ra n$ !ra încă arana"ă %a ac!a&"ă oră ma"ina%ă#dar că -a"$% $&!&! oc$-a" în "im-$% no-3ii# n$ -$"!am d!câ" &*o-r!&$-$n!m. To"$/i# a-ro-iind$*&! d! c0i$4!"ă# domn$% S"!-ar> ob&!r4ă că !acon3in!a a-ă c$ câ"!4a bă/ici d! &ă-$n %a &$-raa3ă.

, Pr!&$-$nând# )i&! !%# că &*a$ &c$r& do$ă)!ci /i -a"r$ d! or! d!când cin!4a &*a o%o&i" d! ac!a&"ă a-ă# bă/ici%! &*ar i di)o%4a". Dc $nd!#conc0id că om$% no&"r$ /i*a ăc$" "oa%!"a c0iar aici# a)i d! dimin!a3ă# înain"!d! a i!/i. , D! ac!!a !&"! -o&ibi% &ă &! în"oarcă# r!-!"ai !$# aară n$mai dacăn$*i ob&!r4ă -! a!n3ii d$mn!a4oa&"ră. , Dacă !% îi 4!d! -! a!n3ii m!i /i a!n3ii m!i î% 4or 4!d!a -! !%# !i a$ordin &ă*% ad$că %a min!. Dar n$ con"!) d!%oc c*o &ă &! %a&! -rin&. În ac!&" mom!n" &! a$)i $n )omo"# ca &câr3âi"$% $n$i -arc0!" -ro&"

îmbina"# -! car! ca%ci. Ac!&" )omo" -ăr!a &ă 4ină din odaia d! a%ă"$ri# d!d!a&$-ra cabin!"$%$i d! %$cr$. În"r! cam!ra d! c$%car! /i ac!a&"ă odai! !8i&"a o $/ă d! com$nicar!#c!!a c! n! &c$"!a &ă n! în"oarc!m -! -a%i!r &-r! a "r!c! din"r*$na în"r*a%"a.



L$ând*o înain"! /!$%$i -o%i3i!i# că-i"an$% Gara%an &! a4ân"ă din"r*omi/car! &-r! ac!a&"ă $/ă# o d!&c0i&! br$&c. Dar n! în/!%a&!m. N$ !ra nim!ni aco%o. Era -o&ibi%# %a $rma $rm!i# ca ac!&" )omo" &ă i 4!ni" d! %a !"a$%&$-!rior# adică din -od# d! $nd! &! a$n!a -! "!ra&ă. Ac!a&"ă a do$a

cam!ră !ra /i mai &$mar mobi%a"ă d!câ" -rima+ a4!a o &omi!ră din b!n)i d!-ân)ă "ar!# o &a%"!a oar"! 4!c0!# c!ar/a$ri roa&!# a&-r!# o c$4!r"$ră d!%ână# a-oi do$ă &ca$n! d!&-!r!c0!a"!# o oa%ă c$ a-ă /i $n %i0!an d! r!&i!-! &oba a căr!i 4a"ră n$ con3in!a nici c!a mai mică $rmă d! c!n$/ă# câ"!4a4!/min"! d! &"oă roa&ă aă3a"! în"r*$n c$i!r# $n &crin &a$ mai d!rabă o%adă d! &"!ar# car! &!r4!a "o"oda"ă d! d$%a- /i d! comodă /i în car!domn$% S"!-ar> a ă&i" $n "!anc d!&"$% d! mar! d! %!n!ri!. Era# !4id!n"# odaia bă"rân$%$i &!r4i"or G!rmann. 6!$% -o%i3i!i /"ia# d!a%"min"!ri# din ra-oar"!%! a!n3i%or &ăi# că dacă!r!a&"ra -rim!i cam!r! d! dormi" !ra d!&c0i&ă $n!ori -!n"r$ a!ri&ir!# c!aa ac!&"!i a do$a cam!r!# dând d! a&!m!ni în c$r"!# &"ă"!a în mod con&"an"

înc0i&ă. S*a -$"$" con&"a"a a&"a în mod concr!"# !8aminând$*i# c$ mar!r!$"a"!# cr!mona com-%ica"ă /i !r!că"$ri%! ob%oan!%or# mânca"! d! r$ină. În "o" ca)$%# ac!a&"ă cam!ră !ra oa%ă ' /i dacă !ra "o" a/a în -od# înoi/or /i în -i4ni3a &i"$a"ă &$b b$că"ări!# în&!mna că# 0o"ărâ" %$cr$# &"ă-ân$%/i &!r4i"or$% -ără&i&!ră ca&a# /i -oa"! c$ in"!n3ia &ă n$ &! mai r!în"oarcă. , N$ cr!d!3i# î% în"r!bai -! domn$% S"!-ar># că ]i%0!%m S"ori") a -$"$"i inorma" d!&-r! ac!a&"ă -!rc0!)i3i!1 , N$# aară n$mai dacă n*a &"a" a&c$n& în cabin!"$% m!$# domn$%!Vida%# &a$ în c!% a% !8c!%!n3!i &a%!# -! când 4orb!am d!&-r! ac!a&"ăaac!r!7

, Când am a$n& -! b$%!4ard$% T>%i# !&"! -o&ibi% &ă n! i )ări". , =i!7 Dar c$m d! or i i!/i"1 , 6"!rând*o -rin &-a"!. , N*ar i a4$" 4r!m! &ă "r!acă -!&"! )id$ri%! rădinii# car! &$n" oar"!

îna%"! /i# d! c!a%a%"ă -ar"!# d!a%"!%# &! a%ă /an3$% or"iica3ii%or -!&"! car! n$&! -oa"! "r!c!. Păr!r!a /!$%$i -o%i3i!i !ra d!ci că ]i%0!%m S"ori") /i G!rmann i!/i&!rădin ca&ă înain"! d! 4!nir!a noa&"ră. Am i!/i" din ac!a&"ă cam!ră -rin $/a d! -! -a%i!r. E8ac" în c%i-a încar! a"in!am -rima "r!a-"ă &-r! a n! $rca %a !"a$% a% doi%!a# am a$)i"d!oda"ă "ro&nind c$ -$"!r! &cara c! $n!a -rim$% !"a c$ -ar"!r$%# ca /i c$m

cin!4a ar i $rca"*o &a$ coborâ"*o c$ -a/i r!-!)i. A-roa-! înda"ă &! -rod$&!$n )omo" d! căd!r!# $rma" d! $n 3i-ă" d! d$r!r!. N!*am a-%!ca" -!&"! ram-ă /i %*am )ări" -! $n$% din a!n3ii răma/i &ă&$-ra4!0!)! -! c$%oar# c$m &! ridica r!când$*/i /a%!%!. , C!*i# L$d^i1 în"r!bă domn$% S"!-ar>. A!n"$% &-$&! că &"ă"!a în -icioar! -! "r!a-"a a do$a a &cării# cânda"!n3ia îi $&!&! a"ra&ă d! "ro&ni"$ri%! -! car! %! a$)i&!m. În"orcând$*&!a"$nci br$&c -!n"r$ a a%a ca$)a )omo"$%$i# -robabi% că*/i ca%c$%a&! -ro&"mi/cări%! căci# a%$n!când# că)$&! -! &-a"!# %o4ind$*/i ră$ /a%!%!. Om$% n$-$"!a &ă*/i !8-%ic! căd!r!a. E% ar i $ra" că $&!&! "ra& d! -icioar! &a$

îm-in&# ca &ă*% acă &ă*/i -iardă !c0i%ibr$%. Dar %$cr$% ac!&"a n$ &! -$"!aadmi"!# în"r$câ" !ra &in$r %a -ar"!r /i co%!$% &ă$ rămă&!&! &ă&$-ra4!0!)! $/a -rinci-a%ă c! dă în c$r"!.



, Gm7 mormăi domn$% S"!-ar> c$ $n a!r înriora". În"r*$n min$"# am o&" %a !"a$% a% doi%!a. E"a$% ac!&"a n$ c$-rind!a d!câ" -od$% car! &! în"ind!a d! %a $n )id %ac!%ă%a%"# c$ %$mina"oar! în$&"! "ăia"! în aco-!ri/# /i a o&" $/or &ă &!con&"a"! din"r*o -ri4ir! că n$ &! r!$ia&! nim!ni aco%o.

În mi%oc# o &cară d!&"$% d! an!4oi! d! &$i" d$c!a %a oi/or$% car!domina -od$% /i în in"!rior$% căr$ia in"rai -rin"r*$n c0!-!n car! &! mi/ca c$a$"or$% $n!i con"rar!$"ă3i. , Ac!&" c0!-!n !&"! d!&c0i&# îi a"ră&!i a"!n3ia domn$%$i S"!-ar>#car! /i -$&!&! $n -icior -! &cară. , În"r*ad!4ăr# domn$%! Vida%# /i -! aici 4in! $n c$r!n" d! a!r. D! aici-ro4in! ac!% )omo" -! car! %*am a$)i". A&"ă)i 4ân"$% !&"! -$"!rnic /iir$!"a /$i!ră în 4âr$% aco-!ri/$%$i. , To"$/i# ră&-$n&!i !$# &*ar i )i& că !ra mai d!rabă $n )omo" d!-a/i. , Cin! oar! &ă i m!r&# în"r$câ" n$ !&"! nim!ni1 , Aară n$mai dacă aco%o# &$&# domn$%! S"!-ar>1 , În ac!a&"ă ni/ă a!riană1 Că-i"an$% Gara%an a&c$%"a c$4in"!%! &c0imba"! în"r! /!$% d! -o%i3i! /imin!. E% &! m$%3$mi &ă &-$nă ară"ând &-r! oi/or. , Să n! &$im aco%o. Domn$% S"!-ar> &! $rcă c!% din"âi -! &cară# 3inând$*&! d! o &oarăroa&ă car! a"ârna -ână %a -od!a. Că-i"an$% Gara%an d$-ă !%# /i a-oi !$# n!*am că3ăra" /i noi. Tr!i-!r&oan! !ra$ d! a$n& &ă $m-%! ac!&" "$rn$%!3 &"râm". În"r*ad!4ăr# n$ !ra d!câ" $n !% d! c$/că -ă"ra"ă d! o-" -icioar! -!

o-" /i îna%"ă d! 4r!o )!c! -icioar!. Era d!&"$% d! în"$n!ric aici# c$ "oa"! că $n !am%âc !ra am!naa" în"r!bra3!%! &cării &o%id -ro-"i"! în"r! bârn!%! aco-!ri/$%$i. Ac!a&"ă ob&c$ri"a"! !ra ca$)a"ă d! -!rd!%!%! d! %ână roa&ă %ă&a"! în

o&# a/a -r!c$m r!marca&!m d! aară. Dar# d! înda"ă c! !%! $ră ridica"!#%$mina -ă"r$n&! din -%in -rin !am%âc. Prin c!%! -a"r$ !3! a%! oi/or$%$i# -ri4ir!a -$"!a -arc$r! "o" ori)on"$%d! %a Ra). Nimic n$ &"ân!n!a 4!d!r!a# mai în"in&ă aici d!câ" c!a d! -!"!ra&a ca&!i Rod!ric0# mai mică "o"$/i d!câ" c!a din "$rn$% Sân"$% (i0ai% /idin donon$% ca&"!%$%$i. Am r!4ă)$" d! aco%o D$năr!a %a ca-ă"$% b$%!4ard$%$i# ora/$%

în"in)ând$*&! &-r! &$d# domina" d! "$rn$% -rimări!i# d! &ă!a"a ca"!dra%!i#d! donon$% d! -! co%ina d! %a ]o%>an /i# îm-r!$r# 4a&"!%! -ă/$ni a%!-$&"!i# mărini"! d! m$n3ii !i înd!-ăr"a3i. (ă răb!&c &ă &-$n că /i c$ oi/or$% a o&" ca /i c$ r!&"$% ca&!i. N$ &!ă&i aco%o nim!ni. Tr!b$ia ca domn$% S"!-ar> &ă ia o 0o"ărâr! ac!a&"ăd!&cind!r! a -o%i3i!i n$ a4!a &ă d!a nici $n r!)$%"a" /i n$ a4!am &ă a%ămnimic d!&-r! mi&"!r!%! ca&!i S"ori"). (ă ândi&!m că oi/or$% &%$!a -oa"! $nor ob&!r4a3ii a&"ronomic! /ică !% c$-rind!a a-ara"! -!n"r$ &"$di!r!a c!r$%$i. 2r!/!a%ă. Ca mobi%i!r# &!a%a aco%o doar o ma&ă /i $n o"o%i$ d! %!mn. P! ma&ă !ra$ câ"!4a 0âr"ii /i# -rin"r! a%"!%!# $n n$măr din a)!"a dincar! a%a&!m# %a @$da-!&"a# d!&-r! a-ro-ia"a com!morar! a %$i O""o S"ori").Ac!&"! 0âr"ii a$ o&" %$a"!# ca /i c!%! d! mai înain"!.



=ără îndoia%ă că aici &! odi0n!a i$%# %a i!/ir!a din cabin!"$% &ă$ d!%$cr$# &a$# mai !8ac"# din %abora"or$% %$i. În "o" ca)$%# !% ci"i&! ac!&" ar"ico%#car! !ra în&!mna"# !4id!n" d! mâna %$i# -rin"r*o cr$c! c$ c!rn!a%ă ro/i!. D!oda"ă &! a$)i o !8c%ama3i! 4io%!n"ă# o !8c%ama3i! d! &$r-ri)ă /i d!mâni!.

Că-i"an$% Gara%an )ări&!# -! o -o%icioară i8a"ă %a $n$% din $&ciori# oc$"i! d! car"on -! car! o d!&c0i&!&!. 6i c! &co&!&! din ac!a&"ă c$"i!1 Coroana n$-3ia%ă %$a"ă în "im-$% &!ra"!i d! %oodnă din ca&a Rod!ric07 5. A&"!%# n$ mai !8i&"a nici o îndoia%ă a&$-ra am!&"!c$%$i %$i ]i%0!%mS"ori"). Eram ac$m în -o&!&ia $n!i do4!)i ma"!ria%! /i n$ mai !ram r!d$/i%a &im-%! -r!)$m3ii. Că !% &a$ $n a%"$% !ra 4ino4a"$%# în oric! ca)# în -roi"$%%$i &! &ă4âr/i&! ac!&" $r" ci$da"# a% căr$i mobi% /i a căr$i !8-%ica3i! n!&că-a$# d!a%"min"!ri. , To" 4ă mai îndoi3i# draă Vida%1 &"riă că-i"an$% Gara%an# a căr$i4oc! "r!m$ra d! mâni!. Domn$% S"!-ar> -ă&"ra "ăc!r!. În ac!a&"ă aac!r! ci$da"ă# mai !8i&"a

încă o mar! -ar"! d! n!c$no&c$". Dacă 4ino4ă3ia %$i ]i%0!%m S"ori") !raincon"!&"abi%ă# &! inora în&ă c! mi%oac! o%o&i&! /i nici n$ !ra &i$r dacă &!4a r!$/i 4r!oda"ă &ă &! a%! ac!&"! %$cr$ri. E$# căr$ia că-i"an$% Gara%an mi &! adr!&a în"r*$n !% mai dir!c"# n*amră&-$n&. În"r*ad!4ăr# c! a/ i -$"$" &ă ră&-$nd1 , N$*i ac!&" mi)!rabi%# con"in$ă !%# c!% car! a 4!ni" &ă n! in&$%"!#dând %a& în a3a noa&"ră ac!%$i Cân"!c a% $rii1 D$mn!a4oa&"ră n$ %*a3i4ă)$"# dar %*a3i a$)i"7 E% !ra aco%o# c0iar d! &că-a -ri4iri%or noa&"r!7 În c!-ri4!/"! ac!a&"ă coroană -ânări"ă d! mâna %$i# n$ mai 4r!a$ &ă rămână

nici o r$n)ă din !a7 Domn$% S"!-ar> î% o-ri# în mom!n"$% în car! 4oia &*o r$-ă. , N$ $i"a3i că !&"! o -robă con4ină"oar!# )i&! !%# /i car! -oa"! &ă&!r4!a&că dacă# a/a -r!c$m cr!d# ac!a&"ă aac!r! 4a a4!a $rmări. Că-i"an$% Gara%an îi îna-oi! coroana /i am coborâ" &cara d$-ă c! am4i)i"a" încă o da"ă# în )adar# "oa"! cam!r!%! ca&!i. U/a -!ron$%$i /i -oar"a ri%a$%$i a$ o&" înc0i&! c$ c0!ia# a$ o&" -$&!-! !%! &ii%ii /i ca&a răma&! în ac!!a/i &"ar! d! -ără&ir! în car! o ă&i&!m.

To"$/i# %a ordin$% /!$%$i %or# doi a!n3i răma&!ră &ă &$-ra4!0!)! ca&a /i îm-r!$rimi%! !i. D$-ă c! n!*am %$a" răma& b$n d! %a domn$% S"!-ar># car! n! c!r$ &ă

-ă&"răm &!cr!"$% a&$-ra ac!&"!i -!rc0!)i3ii# că-i"an$% Gara%an /i c$ min!n!*am în"or& în ca&a Rod!ric0# m!rând -! b$%!4ard. To4ară/$% m!$ n$ &! -$"!a &"ă-âni /i mânia i &! r!4ăr&a în ra)! /i în!&"$ri d! mar! 4io%!n3ă. Zadarnic a/ i înc!rca" &ă*% ca%m!). S-!ram#d!a%"min"!ri# că ]i%0!%m S"ori") -ără&i&! &a$ 4a -ără&i ora/$% când 4a a%acă*i $&!&! -!rc0!)i3iona"ă %oc$in3a /i că -o%i3ia -o&!da do4ada ro%$%$i $ca"d! !% în ac!a&"ă aac!r!. (*am m$%3$mi" &ă &-$n+ , Dra$% m!$ Gara%an# 4ă în3!%! mânia# în3!%! că n$ 4oia3i &ă %ă&a3in!-!d!-&i"! ac!&"! in&$%"!. Dar &ă n$ $i"a3i că domn$% S"!-ar> n!*a c!r$"&ă -ă&"răm &!cr!"$%. , Dar "a"ă% m!$1 Dar ra"!%! d$mn!a4oa&"ră1 N$ n! 4or în"r!bad!&-r! r!)$%"a"$% -!rc0!)i3i!i1



, Si$r că da# dar noi o &ă %! &-$n!m# -$r /i &im-%$# că n$ %*am în"â%ni" -! ]i%0!%m S"ori") /i că !% -!&!mn! că n$ &! mai a%ă %a Ra)# c!!ac! mi &! -ar! -robabi%# d!a%"!%. , N*o &ă %! &-$n!m nici că a o&" ă&i"ă %a !% coroana1 , @a da# ! mai bin! ca !i &*o /"i!. Dar !&"! in$"i% &ă %! 4orbi3i d! a&"a

mam!i /i &$rorii d$mn!a4oa&"ră. La c! b$n &ă %! mări3i n!%ini/"!a1 În %oc$%d$mn!a4oa&"ră# !$ a/ &-$n! că în rădina ca&!i a o&" ă&i"ă coroanan$-3ia%ă /i i*a/ r!da*o &$rorii d$mn!a4oa&"ră. C$ "oa"ă &i%a %$i# că-i"an$% Gara%an con4!ni că a4!am dr!-"a"! /i &!0o"ărî că o &ă mă d$c &ă ia$ coroana d! %a domn$% S"!-ar># car! ără

îndoia%ă că n*o &ă r!$)! &ă mi*o d!a. To"$/i ard!am d! n!răbdar! &ă*mi r!4ăd ra"!%!# &ă*% -$n %a c$r!n"#dar /i mai m$%" ard!am d! n!răbdar! ca ac!a&"ă că&ă"ori! &ă aibă %oc câ"mai c$rând. Înda"ă d$-ă &o&ir!a noa&"ră aca&ă# &!r4i"or$% n! in"rod$&! în cabin!"$%$nd! doc"or$% n! a/"!-"a îm-r!$nă c$ (arc. N!răbdar!a %! !ra !8"r!mă /iam o&" în"r!ba3i mai înain"! c0iar d! a in"ra -! $/ă. (ar! %!*a o&" &$r-ri)a /i indinar!a a$)ind c!%! în"âm-%a"! în ca&a d!-! b$%!4ard$% T>%i7 =ra"!%! m!$ n$ i)b$"!a &ă &! &"ă-ân!a&că. Ca /ică-i"an$% Gara%an# 4oia &ă*% -!d!-&!a&că -! ]i%0!%m S"ori") mai înain"! ca

$&"i3ia &ă in"!r4ină. În )adar îi obi!c"ai că d$/man$% %$i c$ &i$ran3ă că-ără&i&! ora/$%. , Dacă n$ !&"! %a Ra)# &"riă !%# a"$nci !&"! %a S-r!mb!r7 C$ mar!r!$"a"! %*am ca%ma" /i a "r!b$i" ca doc"or$% &ă*/i $n!a&că &"ăr$in3a %$i c$ am!a. , Draă (arc# a )i& doc"or$%# a&c$%"ă d! &a"$ri%! ra"!%$i /i &ă %ă&ăm

&ă &! înc0idă ac!a&"ă aac!r! a"â" d! -!nibi%ă -!n"r$ ami%ia noa&"ră. Să%ă&ăm &ă &! a/"!arnă "ăc!r!a -!&"! "oa"! ac!&"!a# /i c$rând "o"$% 4a i da"$i"ării. =ra"!%! m!$# c$ ca-$% în"r! mâini# î3i ăc!a mi%ă &ă*% -ri4!/"i. Sim3!amcâ" "r!b$ia &ă &$!r!. C! n*a/ i da" &ă i$ mai bă"rân c$ câ"!4a )i%!# a"$ncicând (Hra Rod!ric0 ar i o&" în &âr/i" (Hra Vida%. Doc"or$% adă$ă că a4!a &ă*% 4adă -! $4!rna"or$% din Ra). ]i%0!%mS"ori") !ra &"răin /i !8c!%!n3a &a n$ 4a /o4ăi &ă d!a $n ordin d! !8-$%)ar!

îm-o"ri4a %$i. Era $r!n" &ă &! îm-i!dic! ca a-"!%! a% căror "!a"r$ $&!&!ca&a Rod!ric0 &ă n$ &! mai r!-!"!# c0iar d!*ar "r!b$i &ă &! r!n$n3! d! a %i&! da o !8-%ica3i! &a"i&ăcă"oar!. Câ" d!&-r! airma3ia că ]i%0!%m S"ori")

-o&!da# a/a -r!c$m &! %ă$da&!# o -$"!r! &$-raom!n!a&că# nim!ni n*o-$"!a cr!d!. În c!!a c! o -ri4!/"! -! doamna Rod!ric0 /i -! iica !i# am ăc$" &ă"ri$m! mo"i4!%! car! im-$n!a$ o "ăc!r! ab&o%$"ă. E%! n$ "r!b$ia$ &ă /"i!nici că -o%i3ia ac3iona&!# nici că î% d!ma&ca&c -! ]i%0!%m S"ori"). Pro-$n!r!a m!a r!%a"i4 %a coroană a o&" -rimi"ă. (arc a r!ă&i"*o#c0i-$ri%! din în"âm-%ar!# în rădina ca&!i. A&"!% &! d!mon&"ra că "o"$%-ro4!n!a d! %a $n %$m!3 d! -ro&"*$&"# -! car! -ână %a $rmă î% 4ord!&co-!ri /i*% 4or -!d!-&i a/a c$m o m!ri"a. În ac!!a/i )i# m*am r!în"or& %a -rimări!# $nd! i*am c!r$" domn$%$iS"!-ar> coroana. E% a con&im3i" &ă mi*o d!a /i am ad$&*o aca&ă. S!ara# n! a%am r!$ni3i în &a%on# c$ doamna Rod!ric0 /i c$ iica !i#când (arc# d$-ă c! %i-&i&! $n mom!n"# in"ră )icând+



, (Hra. &c$m-ă (Hra. -ri4!/"! c!*3i ad$c7 , Coroana m!a7 3i-ă (Hra# r!-!)ind$*&! &-r! ra"!%! m!$. , Da# ră&-$n&! (arc# !ra aco%o. în rădină. am ă&i"*o în &-a"!%! $n$i"$i/ $nd! că)$&!. , Dar c$m a/a1 C$m1 r!-!"a m!r!$ doamna Rod!ric0.

, C$m1 ră&-$n&! doc"or$%. Un in"r$& &! &"r!c$ra&! -rin"r! in4i"a3iino/"ri. N$ "r!b$i! &ă n! mai ândim %a ac!a&"ă în"âm-%ar! ab&$rdă. , ($%3$m!&c# m$%3$m!&c# draă (arc# &-$&! (Hra# în 4r!m! c! o%acrimă îi -ica din oc0i. Zi%!%! c! $rmară n*ad$&!ră nici $n a%" incid!n". Ora/$% î/i r!dobând!a%ini/"!a obi/n$i"ă. N$ "ran&-ira&! nimic d!&-r! -!rc0!)i3ia ăc$"ă în ca&a d!-! b$%!4ard$% T>%i /i nim!ni n$ -ron$n3ă încă n$m!%! %$i ]i%0!%m S"ori").N$ mai !ra a%"c!4a d! ăc$" d!câ" &ă &! a/"!-"! c$ răbdar! ' &a$ maid!rabă c$ n!răbdar! ' )i$a în car! &ă &! c!%!br!)! că&ă"oria %$i (arc c$(Hra Rod!ric0. (i*am con&acra" "o" "im-$% -! car! mi*% %ă&a ra"!%! m!$ di!ri"!%or-%imbări -rin îm-r!$rimi%! Ra)*$%$i. Câ"!oda"ă# mă în&o3!a că-i"an$%Gara%an. A"$nci rar!ori &! în"âm-%a &ă n*o %$ăm -! b$%!4ard$% T>%i# &-r! ai!/i din ora/. În mod 4i)ibi%# î% a"ră!a ca&a &$&-!c"ă. D!a%"min"!ri# a&"a n!-!rmi"!a &ă 4!d!m că !a !ra m!r!$ -$&"i! /i -ă)i"ă în"r$na d! doi a!n3i.Dacă ]i%0!%m S"ori") ar i a-ăr$"# -o%i3ia ar i o&" în/"iin3a"ă im!dia" d!&-r!

în"oarc!r!a %$i /i %*ar i ar!&"a". Dar am a4$" c$rând do4ada ab&!n3!i %$i /i c!r"i"$din!a că n$ &!-$"!a# c!% -$3in ac$m# &ă mai i! în"â%ni" -! &"ră)i%! din Ra). În"r*ad!4ăr#iind con4oca" %a 9 mai d! că"r! domn$% S"!-ar># am a%a" din $ra %$i căc!r!monia d! com!morar! a %$i O""o S"ori") a4$&!&! %oc# %a 9<# %a

S-r!mb!r. S! -ar! că c!r!monia a"ră&!&! $n n$măr con&id!rabi% d!&-!c"a"ori# n$ n$mai -o-$%a3ia din S-r!mb!r# dar d! a&!m!ni mii d!c$rio/i 4!ni3i din ora/!%! în4!cina"! /i c0iar din @!r%in. Cimi"ir$% n$ -$"$&!c$-rind! o a"ar! m$%3im!. Din ac!a&"ă ca$)ă &*a$ -rod$& mai m$%"!accid!n"!# câ"!4a -!r&oan! &*a$ &$oca"# /i*abia a do$a )i /i*a$ a%a" încimi"ir $n %oc -! car! n$ /i*% -$"$&!ră ă&i aco%o în )i$a ac!!a. O""o S"ori") n$ $&!&! $i"a"# căci !% "răi&! /i m$ri&! în -%ină %!!ndă.

To3i ac!/"i &$-!r&"i3io/i &! a/"!-"a$ %a 4r!o min$n! -o&"$mă. Ei cr!d!a$ că!nom!n! an"a&"ic! "r!b$ia$ &ă &! -rod$că %a ac!a&"ă com!morar!.

Tr!b$ia# c!% -$3in# ca &a4an"$% -r$&ac &ă ia&ă din mormân"$% %$i# /i n*ar io&" &$r-rin)ă"or ca în ac!&" mom!n" ordin!a $ni4!r&a%ă &ă i! d!rana"ă

în"r*$n mod ci$da". Pămân"$%# modiicând$*/i mi/car!a d! ro"a3i!# ar i înc!-$" &ă &! în4âr"!a&că d! %a ră&ări" %a a-$&# ro"a3i! anorma%ă# a%! căr!icon&!cin3! ar i ad$& o ră&"$rnar! $ni4!r&a%ă a &i&"!m$%$i &o%ar7 E"c. !"c. Ac!&"!a !ra$ )4on$ri%! car! circ$%a$ -rin m$%3im!. To"$/i# -ână %a$rmă# %$cr$ri%! &! -!"r!c$&!ră în mod$% c!% mai obi/n$i". Pia"ra d! -!mormân" n$ &! ridica&!. (or"$% n$*/i -ără&i&! %oc$in3a &a &!-$%cra%ă# /iPămân"$% con"in$a&! &ă &! mi/"! $rmând r!$%i%! &"abi%i"! d! %a înc!-$"$%%$mii. Dar# c!!a c! n! in"!r!&a mai m$%"# !ra a-"$% că i$% %$i O""o S"ori")a&i&"a&!# în -!r&oană# %a ac!a&"ă c!r!moni!. Era do4ada ma"!ria%ă că !%-ără&i&! !!c"i4 Ra)*$%. S-!ram# în c! mă -ri4!/"!# că o ăc$&! c$ in"!n3ia0o"ărâ"ă &ă n$ &! mai r!în"oarcă aco%o nicioda"ă. (ă răbii &ă %! com$nic ac!a&"ă /"ir! %$i (arc /i că-i"an$%$i Gara%an.



C$ "oa"! ac!&"!a# d!/i )4on$% ac!&"!i aac!ri &! -o"o%i&! în b$nă-ar"!# $4!rna"or$% din Ra) "o" &! mai n!%ini/"!a. Că !nom!n!%!mirac$%oa&!# cărora nim!ni n$ %! -$"$&! da o !8-%ica3i! -%a$)ibi%ă# &!da"ora$ i! 4r!$n!i mano-!r! dibac!# min$na" !8!c$"a"!# i! 4r!$n!i a%"!ca$)!# !%! "$%b$ra&!ră "o"$/i ora/$% /i &! c$4!n!a &ă &! îm-i!dic! r!-!"ar!a

%or. Să n$ n! mirăm d!ci că !8c!%!n3a &a a o&" 4i$ im-r!&iona"ă când/!$% -o%i3i!i i*a ăc$" c$no&c$"ă -$r"ar!a %$i ]i%0!%m S"ori") a3ă d! ami%iaRod!ric0 /i c! am!nin3ări ro&"i&! !%. D! ac!!a# când $4!rna"or$% a c$no&c$" r!)$%"a"!%! -!rc0!)i3i!i# a0o"ărâ" &ă -!d!-&!a&că c$ a&-rim! -! ac!&" &"răin# în d!ini"i4# a4$&!&! %oc$n $r"# $n $r" &ă4âr/i" d! că"r! ]i%0!%m S"ori")# &a$ în a4oar!a %$i d! că"r!$n com-%ic!. Dacă d!ci !% n$ -ără&i&! Ra)*$%# a4!a &ă i! ar!&"a" /i# oda"ă

înc0i& în"r! c!%! -a"r$ )id$ri a%! $n!i înc0i&ori# !&"! -$3in -robabi% &ă mai-oa"ă i!/i din !a ără &ă i! 4ă)$"# a/a -r!c$m in"ra&! în &a%oan!%! ca&!iRod!ric0. Ia"ă d! c! %a mai a4$ %oc $rmă"oar!a con4!r&a3i! în"r! !8c!%!n3a&a /i domn$% S"!-ar>. , N*a3i a%a" nimic no$1 , Nimic# domn$%! $4!rna"or. , N$ !8i&"ă nici $n mo"i4 &ă cr!d!m că ]i%0!%m S"ori") ar! in"!n3ia &ă&! r!în"oarcă %a Ra)1 , Nici$n$%. , Ca&a %$i !&"! m!r!$ &$-ra4!0!a"ă1 , Zi /i noa-"!. , A "r!b$i" &ă &cri$ %a @$da-!&"a# con"in$ă $4!rna"or$%# c$ -ri4ir! %a

ac!a&"ă aac!r! a% căr!i ră&$n!" a o&" mai mar! d!câ" î% m!ri"ă# /i &$n"in4i"a" &ă ia$ mă&$ri &-r! a*i -$n! ca-ă". , A"â"a 4r!m! câ" ]i%0!%m S"ori") n$ 4a i r!a-ăr$" %a Ra)# ră&-$n&!/!$% -o%i3i!i# n$ 4a i nimic d! "!m$" din -ar"!a %$i# /i /"im din &$r&ă &i$racă !% &! a%a %a S-r!mb!r %a 9<. , În"r*ad!4ăr# domn$%! S"!-ar># dar !% -oa"! i i&-i"i" &ă r!a-ară aici/i "r!b$i! &ă îm-i!dicăm a&"a. , Nimic mai &im-%$# domn$%! $4!rna"or. C$m !&"! 4orba d! $n&"răin# 4a i d! a$n& $n manda" d! !8-$%)ar!. , Un manda"# î% în"r!r$-&! $4!rna"or$%# car!*i 4a in"!r)ic! n$ n$maiora/$% Ra)# ci în"r! "!ri"ori$% a$&"ro*$nar.

, D! înda"ă c! 4oi a4!a ac!&" manda"# domn$%! $4!rna"or#ră&-$n&! /!$% -o%i3i!i# o &ă în/"iin3!) "oa"! -o&"$ri%! d! ron"i!ră. (anda"$% a o&" &!mna" -! %oc /i în"r! "!ri"ori$% r!a"$%$i i*a d!4!ni"a&"!% in"!r)i& %$i ]i%0!%m S"ori"). (ă&$ri%! %$a"! !ra$ d! na"$ră &ă*% %ini/"!a&că -! doc"or# ami%ia &a /i-! -ri!"!nii &ăi. Dar noi !ram d!-ar"! d! a i -ă"r$n& &!cr!"!%! ac!&"or

în"âm-%ări# ba mai m$%"# d! a n! -$"!a imaina -!ri-!3ii%! -! car! ni %! mair!)!r4a$. 5I. Da"a că&ă"ori!i &! a-ro-ia. C$rând# %a % i$ni!# da"ă d!ini"i4 a%!a&ă#&oar!%! ac!&"!i )i%! a4!a &ă &! ridic! %a ori)on"$% ora/$%$i Ra). E$ con&"a"am c$ o 4i! &a"i&ac3i! că (Hra# oricâ" d! !mo"i4ă !ra#-ăr!a &ă n$*/i ad$că amin"! d! in!8-%icabi%!%! în"âm-%ări. E&"! ad!4ăra" că



n$m!%! %$i ]i%0!%m S"ori") n$ mai $&!&! ro&"i" nicioda"ă nici în a3a !i /i nici în a3a mam!i &a%!. E$ îi !ram conid!n". Ea îmi 4orb!a d!&-r! -%an$ri%! %or d! 4ii"or# ără&ă /"i! -r!a bin! dacă !%! a4!a$ &ă &! mai r!a%i)!)!. (arc /i c$ !a 4orm!r! &ă &! in&"a%!)! în =ran3a1 Da# dar n$ înda"ă. Să &! d!&-ar"ă a"â" d!

c$rând d! "a"ă% /i d! mama &a ar i -!n"r$ !a o d$r!r! -r!a mar!. , Dar# )ic!a !a# ac$m n$ !&"! 4orba d!câ" &ă m!r!m -!n"r$ câ"!4a&ă-"ămâni %a Pari&# $nd! o &ă n! în"o4ără/i3i# n$*i a/a1 , Si$r7 Aară n$mai dacă n*o &ă mă 4r!3i 4oi. , N$mai că mirii &$n" ni/"! "o4ară/i d! că%ă"ori! d!&"$% d! -%ic"i&i"ori. , O &ă înc!rc &ă mă obi/n$i!&c /i c$ a&"a# am ră&-$n& -! $n "onr!&!mna". Doc"or$% a-roba ac!a&"ă -%!car!. Să -ără&!a&că Ra)*$% o %$nă &a$do$ă !ra mai bin! -!n"r$ !i în "oa"! -ri4in3!%!. N!îndoio& că doamnaRod!ric0 4a r!&im3i -ro$nd ab&!n3a iic!i &a%!# dar 4a ă&i în !a -$"!r!a &ă&! r!&!mn!)!. În c!*% -ri4!a -! (arc# în "im-$% c!a&$ri%or -! car! %! -!"r!c!aa-roa-! d! (Hra# !% $i"a# &a$ mai d!rabă &! &i%!a &ă $i"!. Dim-o"ri4ă# când&! a%a &in$r c$ min!# îi r!4!n!a$ "!m!ri%! -! car! )adarnic mă &"răd$iam&ă i %! ri&i-!&c. În mod in4ariabi%# îmi &-$n!a+ , N$ mai /"ii nimic no$# G!nri1 , Nimic# draă (arc# îi ră&-$nd!am %a !% d! in4ariabi%# /i ă&"a !raad!4ăr$%. În"r*o )i# &! cr!)$ da"or &ă ada$!+ , Dacă ai a%a c!4a în ora/ &a$ d! %*ai a$)i -! domn$% S"!-ar>.

, Ki*a/ &-$n!*o im!dia"# (arc. , (*a/ &$-ăra -! "in! d! mi*ai a&c$nd!# oric! ar i. , N$*3i 4oi a&c$nd! nimic# ii %ini/"i". Dar "! a&i$r că n$ &! maiin"!r!&!a)ă nim!ni d! ac!a&"ă în"âm-%ar!. Ora/$% n*a o&" nicioda"ă mai%ini/"i" ca ac$m. Unii î/i 4ăd d! "r!b$ri%! %or# a%3ii d! di&"rac3ii%! %or /ic$r&$ri%! -i!3ii &! m!n3in %a o co"ă oar"! îna%"ă. , 2%$m!/"i# G!nri. , P!n"r$ ca &ă*3i do4!d!&c că n$ mai am nici o "!amă. , 6i "o"$/i# )i&! (arc a% căr$i c0i- &! în"$n!că# dacă ac!&" om. , A/7 N$*i a"â" d! -ro&". E% băn$i!/"! -r!a bin! că ar i ar!&"a" d!*ar-$n! -icior$% -! "!ri"ori$% a$&"ro*$nar# /i în 2!rmania !8i&"ă o m$%3im! d!

bâ%ci$ri în car! 4a a4!a -ri%!$% &ă*/i !8!rci"! "a%!n"$% d! &cama"or. , A/adar# ac!a&"ă -$"!r! d!&-r! car! &! 4orb!/"!. , A&"a*i o -o4!&"! d! adormi" co-iii7 , T$ n$ cr!)i în !a1 , To" a/a c$m nici "$ n$ cr!)i. D!ci# draă (arc# m$%3$m!/"!*"! &ăn$m!ri or!%! /i min$"!%! car! "! mai d!&-ar" d! )i$a c!a mar!. N*ai a%"c!4amai b$n d! ăc$" d!câ" &ă r!i!i n$mără"oar!a când ai "!rmina"*o. , A0# -ri!"!n!7 !8c%amă (arc c$ "ri&"!3!. , N$ !/"i r!)onabi%# (arc. (Hra !&"! mai %ini/"i"ă ca "in!. , P!n"r$ că !a n$ /"i! c! /"i$ !$. , 6i c! /"ii "$1 Ză$ a/a7 6"ii că -!r&ona$% în c0!&"i$n! n$ &! mai a%ă%a Ra)# că !% n$ &! mai -oa"! în"oarc! aici# că n*o &ă*% mai r!4!d!mnicioda"ă# 3in! bin! min"!7 Dacă nici a&"a n$*3i ! d! a$n& ca &ă "! %ini/"!/"i7



, C! 4r!i# G!nri# am -r!&im3iri. (i &! -ar!. , E ab&$rd# bi!"$% m!$ (arc7 A&c$%"ă*mă /i în"oarc!*"! %ână (Hra.A&"a o &ă "! acă &ă 4!)i 4ia3a mai în ro). , Da# ai dr!-"a"!. N*ar "r!b$i &*o -ără&!&c nici o c%i-ă# nicioda"ă7 @i!"$% m!$ ra"!7 Îmi ăc!a ră$ &ă*% 4ăd /i &ă*% a$d. S-aima %$i cr!/"!a

-! mă&$ră c! &! a-ro-ia )i$a că&ă"ori!i &a%!. 6i# c0iar /i !$# ca &ă &-$nad!4ăr$%# a/"!-"am ac!a&"ă )i c$ o n!%ini/"! mai -r!&$& d! 4oin3a m!a. P! d! a%"ă -ar"!# dacă n$ -$"!am &ă mă bi)$i -! (Hra# -! in%$!n3a !i&-r! a*% ca%ma -! ra"!%! m!$# n$ mai /"iam nici c! m!"odă &ă o%o&!&c înc!*% -ri4!a -! că-i"an$% Gara%an. În )i$a în car! a%a&! că ]i%0!%m S"ori") &! a%a %a S-r!mb!r# c$r!$"a"! i)b$"i&!m &ă*i îm-i!dic -%!car!a. În"r! S-r!mb!r /i Ra) n$ &$n"d!câ" c!% m$%" do$ă &$"! d! %!0!. Ac!a&"ă di&"an3ă -oa"! i &"răbă"$"ă în-a"r$ )i%!. În &âr/i"# î% o-ri&!m d! da"a a&"a# dar# c$ "oa"! mo"i4!%! -! car!"a"ă% %$i /i c$ min! i %! ară"am# în ci$da o%o&$%$i !4id!n" d! a da $i"ăriiac!a&"ă n!-%ăc$"ă în"âm-%ar!# !% r!ad$c!a n!înc!"a" 4orba d!&-r! !a# /i mă"!m!am în"r$na &ă n$ n! &ca-!. În"r*o dimin!a3ă# !% 4!ni &ă mă 4i)i"!)!# /i d! %a înc!-$"$% con4!r&a3i!iam în3!%!& că &! 0o"ărâ&! &ă -%!c!. , N*o &ă ac!3i a&"a# &c$m-$% m!$ Gara%an# i*am d!c%ara"# n*o &*oac!3i. O în"â%nir! în"r! ac!&" -r$&ac /i d$mn!a4oa&"ră !&"! c$ n!-$"in3ă. Văim-%or &ă n$ -ără&i3i Ra)*$%. , Sc$m-$% m!$ Vida%# îmi ră&-$n&! că-i"an$% -! $n "on car! ară"a o0o"ărâr! d! n!c%in"i"# "r!b$i! ca ac!&" mi)!rabi% &ă i! -!d!-&i". , 6i o &ă i!# mai c$rând &a$ mai "âr)i$# &ă n$ 4ă îndoi3i d! a&"a7 am&"ria" !$. Dar &in$ra mână car! "r!b$i! &ă &! aba"ă a&$-ra %$i !&"! mâna

-o%i3i!i. Că-i"an$% Gara%an &im3!a că a4!am dr!-"a"!. To"$/i# n$ 4oia &ă &!d!a în4in&. , Sc$m-$% m!$ Vida%# ră&-$n&! !% -! $n "on car! n$ înăd$ia 4r!o&-!ran3ă# noi n$ 4!d!m# n$ -$"!am 4!d!a %$cr$ri%! în ac!%a/i !%. =ami%iam!a# car! o &ă d!4ină /i a ra"!%$i d$mn!a4oa&"ră# a o&" in&$%"a"ă /i !$ &ăn$ ră)b$n ac!&"! in&$%"!1 , N$# $&"i3ia "r!b$i! &ă acă a&"a. , C$m ar -$"!a !a &*o acă dacă ac!&" om n$ &! mai în"oarc!1 Căci$4!rna"or$% a &!mna" a)i d! dimin!a3ă $n manda" d! !8-$%)ar! car! ac!c$ n!-$"in3ă în"oarc!r!a %$i S"ori"). Tr!b$i! d!ci ca !$ &ă mă d$c aco%o

$nd! &! a%ă !%# &a$ $nd! c!% -$3in "r!b$i! &ă &! a%!# %a S-r!mb!r. , =i!# r!-%icai !$# ca $%"im ar$m!n"# dar a/"!-"a3i c!% -$3in că&ă"oria&$rorii d$mn!a4oa&"ră. Câ"!4a )i%! d! a/"!-"ar! încă /i a-oi !$ 4oi i -rim$%&ă 4ă &ă"$i!&c &ă -%!ca3i. C0iar o &ă 4ă în"o4ără/!&c %a S-r!mb!r. L*am con4in& c$ a"â"a că%d$ră încâ" con4orbir!a &! &âr/i c$-romi&i$n!a %$i orma%ă că &! 4a &"ă-âni# c$ condi3ia ca d$-ă c!%!brar!acă&ă"ori!i &ă n$ mă mai îm-o"ri4!&c -%an$%$i &ă$ /i &ă -%!c c$ !%. C!a&$ri%! car! n! mai d!&-ăr3!a$ d! M i$ni! a4!a$ &ă*mi -arăn!&âr/i"!. Căci# %a dr!-" 4orbind# d!/i -ri4!am ca o da"ori! %ini/"ir!ac!%or%a%3i# nici !$ n$ !ram %i-&i" d! oar!car! "!m!ri. D! a&!m!n!a# d!&!orimi &! în"âm-%a &ă $rc &a$ &ă cobor b$%!4ard$% T>%i# îm-in& d! n$ /"i$ c!-r!&im3ir!.



Ca&a S"ori") !ra m!r!$ a/a -r!c$m o %ă&a&!ră d$-ă d!&cind!r!a-o%i3i!i+ $/i înc$ia"!# !r!&"r! înc0i&!# c$r"! /i rădină -$&"ii. P! b$%!4ard# &!a%a$ câ3i4a a!n3i car! &! -%imba$ -ână %a -ara-!"$% 4!c0i%or or"iica3ii /i-! câm-ia din a-ro-i!r!. N$ înc!rca&! nim!ni &ă in"r! în ac!a&"ă ca&ă# nici&"ă-ân$% /i nici &!r4i"or$%. 6i "o"$/i# !ram ob&!da"# căci# în ci$da "$"$ror

c!%or c! %! &-$n!am %$i (arc /i că-i"an$%$i Gara%an# în ci$da a c!!a c!*mi&-$n!am mi! în&$mi# d!*a/ i 4ă)$" 4r!$n $m i!/ind -! co/$% %abora"or$%$i#4r!$n c0i- a-ărând în do&$% !am$ri%or oi/or$%$i# n*a/ i o&" &$r-rin&. În r!a%i"a"!# -! când -o-$%a3ia din Ra)# r!4!ni"ă din -rima !i &-aimă#n$ mai 4orb!a d!&-r! ac!a&"ă aac!r!# an"oma %$i ]i%0!%m S"ori") î% ob&!da-! doc"or$% Rod!ric0# -! ra"!%! m!$# -! că-i"an$% Gara%an /i -! min!

în&$mi. În )i$a ac!!a d! mai# d$-ă*amia)ă# &-r! a mă di&"ra!# m*am

îndr!-"a" &-r! -od$% că"r! in&$%a S4!ndor# -!n"r$ a a$n! -! ma%$% dr!-" a%D$nării. (ai înain"! d! a &o&i %a -od# am "r!c$" -! dinain"!a d!barcad!r$%$i înmom!n"$% în car! o abara d! -a&a!ri 4!n!a din amon". A"$nci îmi r!4!niră în min"! incid!n"!%! că%ă"ori!i m!%!# în"â%nir!a m!ac$ ac!&" indi4id# a"i"$din!a %$i -ro4oca"oar!# &!n"im!n"$% d! an"i-a"i! -!car! mi*% in&-ira&! d! %a -rima 4!d!r!# a-oi# când î% cr!d!am coborâ" %aV$>o4ar# 4orb!%! -! car! %! ro&"i&!. Căci c0iar !% ro&"i&! ac!&"! 4orb!am!nin3ă"oar!. Îi r!c$no&c$&!m 4oc!a în &a%on$% ca&!i Rod!ric0. Ac!!a/i-ron$n3i!# ac!!a/i d$ri"a"!# ac!!a/i a&-rim!. S$b &"ă-ânir!a ac!&"or id!i# -ri4!am $n$% câ"! $n$% -a&a!rii car! &!o-r!a$ %a Ra). Că$"am c0i-$% -a%id# oc0ii &"ranii# i)ionomia diabo%ică aac!&"$i -!r&ona. Dar# c$m &! &-$n!# mi*am -i!rd$" "im-$% d!!aba.

La ora /a&!# m*am d$&# ca d! obic!i# &ă ia$ %oc %a ma&a ami%i!i.Doamna Rod!ric0 mi &! -ăr$ mai &ănă"oa&ă# a-roa-! -! d!-%in r!&"abi%i"ăd$-ă !mo3ii%! &$!ri"!. =ra"!%! m!$ $i"a d! "oa"! %ână (Hra# în a$n$% )i%!i

în car! !a a4!a &ă*i d!4ină &o3i!. C0iar /i că-i"an$% Gara%an -ăr!a mai ca%m#d!/i în"$n!ca" %a c0i-. Eram 0o"ărâ" &ă ac "o" -o&ibi%$% ca &ă în4!&!%!&c ac!a&"ă mică %$m! /i&ă îm-ră/"ii $%"imii nori n!-%ăc$3i ai amin"iri%or "ri&"!. Din !ricir!# am o&"a$"a" d! (Hra &ă da$ arm!c /i b$c$ri! ac!&"!i &!ri# car! &! -r!%$ni d!&"$%d! "âr)i$. =ără a &! %ă&a r$a"ă# !a &! a/!)ă %a c%a4ir /i n! cân"ă 4!c0icân"!c! ma0iar!# &-r! a /"!r! din amin"ir! ac!% "ică%o& Cân"!c a% $rii# car!ră&$na&! în ac!&" &a%on.

În mom!n"$% când n! r!"ră!am# !a îmi &-$&! &$râ)ând+ , (âin!# domn$%! G!nri# &ă n$ $i"a3i. , Să n$ $i"# domni/oară1 ră&-$n&!i -! ac!%a/i "on %$m!3 -! car! î%a4$&!&! /i !a. , Da# &ă n$ $i"a3i că !&"! )i$a d! a$di!n3ă a $4!rna"or$%$i# aBacordării %ic!n3!iB# &-r! a o%o&i !8-r!&ia con&acra"ă. , A0# în"r*ad!4ăr7 (âin! !&"!7 , 6i că d$mn!a4oa&"ră &$n"!3i $n$% din mar"orii ra"!%$id$mn!a4oa&"ră. , =ac!3i bin! că mi*o r!amin"i3i# domni/oară (Hra. (ar"or a% ra"!%$im!$7 Nici n$ mai 3in!am min"!. , N$ mă miră. Am ob&!r4a" că $n!ori !ra3i di&"ra".



, (ă condamn -!n"r$ a&"a# dar mâin! n$ 4oi mai i di&"ra"# 4*o -romi"&o%!mn. N$mai d! n*ar i (arc mai di&"ra" d!câ" min!. , D! !% ră&-$nd !$. A/adar# %a ora -a"r$ i8. , La ora -a"r$# domni/oară (Hra1 6i !$ car! cr!d!am că ! %a oracinci /i $mă"a"!7 Să n$ 4ă mai i! "!amă. Voi i aco%o %a ora -a"r$ ără )!c!.

, @$nă &!ara7 S!ară b$nă ra"!%$i %$i (arc# car! 4a d!4!ni /i a% m!$. , @$nă &!ara# domni/oară (Hra# b$nă &!ara7 A do$a )i# (arc a a4$" d! ăc$" câ"!4a dr$m$ri în c$r&$% dimin!3ii. (i&*a -ăr$" că*/i r!dobândi&! %ini/"!a /i %*am %ă&a" &ă &! d$că &in$r. Câ" d!&-r! min!# ca $n &$r-%$& d! -r$d!n3ă /i &-r! a a4!a# dacă !rac$ -$"in3ă# c!r"i"$din!a că ]i%0!%m S"ori") n$ $&!&! r!4ă)$" %a Ra)# m*amd$& %a -rimări!. L*am în"r!ba" -! domn$% S"!-ar># %a car! am o&" in"rod$& im!dia"#dacă a4!a 4r!o /"ir! no$ă. , Nici$na# domn$%! Vida%# îmi ră&-$n&!# -$"!3i i &i$r că om$% no&"r$n*a mai r!a-ăr$" %a Ra). , E&"! "o" %a S-r!mb!r1 , To" c! -o" &ă airm !&"! că &! mai a%a aco%o# ac$m -a"r$ )i%!. , A3i -rimi" ac!a&"ă în/"iin3ar!1 , Da# -rin"r*$n c$ri!r a% -o%i3i!i !rman!# car! îmi conirmă /"ir!a. , A&"a mă %ini/"!/"!. , Dar -! min! a&"a mă -%ic"i&!/"!# domn$%! Vida%. Ac!&" dia4o% d! om' căci dia4o% !&"! c$4ân"$% -o"ri4i" ' n$ mi &! mai -ar! dornic &ă "r!acă4r!oda"ă ron"i!ra noa&"ră. , C$ a"â" mai bin!# domn$%! S"!-ar>7 , C$ a"â" mai bin! -!n"r$ d$mn!a4oa&"ră# dar !$# ca -o%i3i&"# a/ i

-r!!ra" &ă*% a-$c d! $%!r /i &ă*% ba -! ac!&" "ică%o& d! 4răi"or în"r! -a"r$)id$ri7 În &âr/i"# mai "âr)i$# -oa"!. , O07 (ai "âr)i$# d$-ă că&ă"ori!# câ" o &ă -o"i3i# domn$%! S"!-ar>. (*am r!"ra& m$%3$mind$*i /!$%$i -o%i3i!i. La ora -a"r$ d$-ă*amia)ă# n! a%am &"rân/i în &a%on$% din ca&aRod!ric0. Do$ă ca%!/"i a/"!-"a$ -! b$%!4ard$% T>%i# $na -!n"r$ (Hra#-!n"r$ "a"ă% /i mama !i /i -!n"r$ $n -ri!"!n a% ami%i!i# $d!că"or$%N!$mann# c!a%a%"ă -!n"r$ (arc# -!n"r$ că-i"an$% Gara%an# -!n"r$ $n$% dincamara)ii &ăi# %oco"!n!n"$% Armard# /i -!n"r$ min!. Domn$% N!$mann /ică-i"an$% Gara%an !ra$ mar"orii mir!&!i# %oco"!n!n"$% Armard /i c$ min!!ram mar"orii %$i (arc.

A/a -r!c$m mă %ăm$ri&! că-i"an$% Gara%an# în )i$a ac!!a n$ !ra4orba &ă &! -$rc!adă %a că&ă"oria -ro-ri$*)i&ă# ci %a o c!r!moni!-r!ă"i"oar! în"r$câ"4a. N$mai d$-ă c! 4a i da"ă a$"ori)a3ia $4!rna"or$%$i4a -$"!a i c!%!bra"ă că&ă"oria a do$a )i# %a ca"!dra%ă. Până a"$nci#%oodnicii# dacă n$ !ra$ că&ă"ori3i în &!n&$% d!&ă4âr/i" a% c$4ân"$%$i# a4!a$&ă rămână "o"$/i &"rân& %!a3i $n$% d! c!%ă%a%"# în"r$câ"# în ca)$% în car! $nob&"aco% n!-r!4ă)$" ar îm-i!dica $nir!a -roi!c"a"ă# !i ar i condamna3i %a$n c!%iba" -!r-!"$$. În !$da%i"a"!a ranc!)ă ar i -o&ibi% &ă &! r!ă&!a&că $n!%! $rm! a%!ac!&"!i c$"$m!# car! ar! c!4a -a"riar0a% în !a# în"r$câ" /!$% -ar! a&"!% &ă&! con&id!r! "a"ă% c!"ă3!ni%or. Ac!a&"ă c$"$mă &! -!r-!"$a&! %a Ra) -ână

în )i%!%! noa&"r!.



Tânăra %oodnică -$r"a o roc0i! !rm!că"oar! /i d! c!% mai b$n*$&"#doamna Rod!ric0 o "oa%!"ă oar"! &im-%ă# d!/i oar"! boa"ă. Doc"or$% /i

$d!că"or$% !ra$# ca /i ra"!%! m!$ /i c$ min!# în 0ain! d! c!r!moni!# /i c!idoi oi3!ri în $niormă d! mar! 3in$"ă. Câ"!4a -!r&oan!# !m!i /i !"! "in!r! din -o-or# cărora o că&ă"ori! %!

d!/"!a-"ă în"o"d!a$na c$rio)i"a"!a# a/"!-"a$ -! b$%!4ard i!/ir!a "ră&$ri%or.Dar -robabi% că a do$a )i# %a ca"!dra%ă# m$%3im!a a4!a &ă i! im!n& d! mar!#dr!-" $n c$4!ni" omai$ ad$& ami%i!i Rod!ric0. C!%! do$ă ca%!/"i i!/iră -rin -oar"a -rinci-a%ă a ca&!i# în"oar&!ră co%3$%b$%!4ard$%$i# o %$ară -! c0!i$% @a""0Hani# -! &"rada Prin3$% (i%oc0# -! &"radaLadi&%a& /i a$n&!ră %a ri%a$% -a%a"$%$i $4!rna"or$%$i. C$rio/ii &! a%a$ în n$măr mai mar! în -ia3ă /i în c$r"!a -a%a"$%$i.Poa"! că# %a $rma $rm!i# îi a"ră&!&! amin"ir!a -rim!%or incid!n"!. Poa"! că&! în"r!ba$ d! n$ &! 4a mai -rod$c! 4r!$n a%" !nom!n a&!mănă"or. Tră&$ri%! -ă"r$n&!ră în c$r"!a d! onoar! /i &! o-riră înain"!a-!ron$%$i. D$-ă o c%i-ă# domni/oara (Hra# %a bra3$% "a"ă%$i &ă$# doamnaRod!ric0# %a bra3$% domn$%$i N!$mann# a-oi (arc# că-i"an$% Gara%an#%oco"!n!n"$% Armard /i c$ min! am %$a" %oc în &a%a d! c!r!monii# %$mina"ăd! !r!&"r!%! îna%"! c$ 4i"ra%ii co%ora"! /i că-"$/i"ă c$ -ano$ri &c$%-"a"!# d!mar! 4a%oar!. În mi%oc# o ma&a %a"ă a4!a -! !a do$ă co/$ri d! %orimaniic!. În ca%i"a"!a %or d! "a"ă /i d! mamă# domn$% /i doamna Rod!ric0 4!niră&ă &! a/!)! d! i!car! -ar"! a o"o%ii%or r!)!r4a"! %oodnici%or# în &-a"!# a$%$a" %oc c!i -a"r$ mar"ori+ domn$% N!$mann /i că-i"an$% Gara%an %a &"âna#%oco"!n!n"$% Armard /i c$ min!# %a dr!a-"a.

Un ma!&"r$ d! c!r!monii î% an$n3ă -! $4!rna"or. Toa"ă %$m!a &*aridica" în -icioar! %a in"rar!a %$i. Ac!&"a &! a/!)ă -! "ron$% &ă$# a-oi îi în"r!bă -! -ărin3i dacă !icon&im3!a$ %a că&ă"oria iic!i %or c$ (arc Vida%. P! $rmă# $4!rna"or$% %!-$&! c!%or doi %oodnici în"r!bări%! d! rioar!+ , (arc Vida%# ăăd$i3i &*o %$a3i -! (Hra Rod!ric0 d! &o3i!1 , O $r# ră&-$n&! ra"!%! m!$# căr$ia i &! &-$&!&! %!c3ia. , (Hra Rod!ric0# ăăd$i3i &ă*% %$a3i -! (arc Vida% d! &o31 , O $r# ră&-$n&! domni/oara (Hra. , Noi# $4!rna"or din Ra)# ro&"i a"$nci !8c!%!n3a &a# în 4ir"$"!a-$"!ri%or car! n!*a$ o&" con!ri"! d! că"r! îm-ără"!a&a*r!ină /i conorm

c$ -ri4i%!ii%! &!c$%ar! a%! ora/$%$i Ra)# 0o"ărâm a %! acorda %ic!n3a d!că&ă"ori! %$i (arc Vida% /i (Hr!i Rod!ric0. O 4r!m /i ordonăm ca )i&acă&ă"ori! &ă i! c!%!bra"ă c0iar mâin!# d$-ă "oa"! orm!%!# în ca"!dra%aora/$%$i. A&"!% &! -!"r!c$ră %$cr$ri%!# în &im-%i"a"!a %or obi/n$i"ă. Nici $nmiraco% n$ "$%b$ră a&i&"!n3a# /i d!/i ac!a&"ă id!! îmi "r!c$&! o c%i-ă -rinmin"!# nici ac"$% -! car! a$ o&" -$&! &!mnă"$ri%! n*a o&" r$-"# nici -!n!%!d! &cri& n*a$ o&" &m$%&! din mâini%! miri%or &a$ a%! mar"ori%or. C$ &i$ran3ă# ]i%0!%m S"ori") &a$ !ra %a S-r!mb!r ' -$"!a &ă rămânăaco%o# &-r! b$c$ria com-a"rio3i%or &ăi7 ' &a$# dacă &! a%a %a Ra)# în&!mnaa"$nci că î/i !-$i)a&! -$"!r!a. Ac$m# d! o 4oia &a$ n$ ac!&" 4răi"or %ă$dăro&# (Hra Rod!ric0 a4!a &ăi! &o3ia %$i (arc Vida%# &a$ n$ 4a i a nimăn$i a%"$ia.



5II. Eram în % i$ni!. Ac!a&"ă )i a/"!-"a"ă c$ a"â"a n!răbdar! -ăr$&! că n*o&ă mai &o&!a&că nicioda"ă. În &âr/i"# 4!ni&!. Câ"!4a or! încă /i c!r!monia că&ă"ori!i a4!a &ă &!&ă4âr/!a&că în ca"!dra%a din Ra).

N!%ini/"!a -! car! -$"$&! &*o %a&! în min"!a noa&"ră amin"ir!ain!8-%icabi%!%or în"âm-%ări# car! &! -!"r!c$&!ră c$ 4r!o do$ă&-r!)!c! )i%!mai înain"!# &! ri&i-i&! în în"r!im! d$-ă a$di!n3a %a $4!rna"or. (*am &c$%a" d!4r!m!. Dar# oricâ" d! răbi" a/ i o&"# (arc $&!&! /imai răbi" /i mi*o %$a&! înain"!. N$ &âr/i&!m &ă mă îmbrac când in"ră %amin!. Era în 3in$"ă d! mir!. S"ră%$c!a d! !ricir! /i nici o $mbră n$*i

în"$n!ca ac!a&"ă &"ră%$cir!. (*a îmbră3i/a" c$ că%d$ră /i# %a rând$*mi# %*am&"rân& %a inima m!a. , (Hra# )i&! !%# m*a r$a" &ă*3i r!amin"!&c. , Că a&"ă)i ar! %oc c!r!monia# i*am ră&-$n& râ)ând. @in!# &-$n!*i cădacă am 3in$" min"! ora a$di!n3!i %a $4!rna"or# o &*o 3in min"! /i -! c!a d!%a ca"!dra%ă. I!ri mi*am îndr!-"a" c!a&$% d$-ă c!% din "$rn. Dar /i "$# draă(arc# 4!)i &ă n$ în"âr)ii7 6"ii doar că -r!)!n3a "a !&"! indi&-!n&abi%ă /i că n$&*ar -$"!a înc!-! c!r!monia ără "in!7 D$-ă -%!car!a %$i# m*am răbi" &ă*mi "!rmin "oa%!"a# d!/i !ra d!*abiaora no$ă dimin!a3a. Noi n! dăd$&!m în"â%nir! aca&ă. D! aco%o "r!b$ia$ &ă -%!c! ca%!/"i%!.Poa"! că n$mai -!n"r$ a*mi !4id!n3ia !8ac"i"a"!a am &o&i" mai d!4r!m!d!câ" "r!b$ia ' c!!a c! a4!a &ă*mi ad$că $n &$râ& dră$3 din -ar"!amir!&!i ' /i am %$a" %oc în &a%on.

Una d$-ă a%"a a$ înc!-$" &ă &o&!a&că -!r&oan!%! ' &a$ mai bin! )i&-!r&ona!%!# da"ă iind &o%!mni"a"!a mom!n"$%$i ' car! i$ra&!ră %ac!r!monia d! %a -a%a". C$ "o3ii !ra$# ca /i în a$n# în co&"$m! d! a%ă. C!idoi oi3!ri -$r"a$ cr$ci /i m!da%ii -! &-%!ndid!%! %or $niorm! a%!r!im!n"$%$i Go"ar!%or (i%i"ar!. (Hra Rod!ric0 ' /i d! c! n*a/ &-$n! (Hra Vida%# în"r$câ" c!i doi%oodnici !ra$ %!a3i d! a-" -rin 0o"ărâr!a $4!rna"or$%$i1 , (Hra# în "oa%!"ă a%bă# roc0i! d! moar c$ "r!nă# c$ cor&a$% broda"c$ %ori d! -or"oca%# !ra îmbrăca"ă !rm!că"or. Lână !a &! !"a%a b$c0!"$%d! mir!a&ă /i -! -ăr$% !i b%ond !ra a/!)a"ă coroana n$-3ia%ă# d! &$b car!căd!a în c$"! 4oa%$% !i d! "$% a%b.

Ac!a&"ă coroană !ra c!a -! car! i*o îna-oia&! ra"!%! m!$. Ea n$4oi&! o a%"ă coroană. In"rând în &a%on c$ mama !i# a 4!ni" &-r! min! /i mi*a în"in& mâna. I*am &"rân&*o a!c"$o&# ra"!rn. A-oi# c$ oc0ii -%ini d! b$c$ri!# !a mi*a )i&+ , A0# ra"!# câ" &$n" d! !rici"ă7 A&"!%# n$ mai rămân!a nici o $rmă din "r!c$"!%! )i%! n!r!# dinr!%!%! înc!rcări %a car! $&!&! &$-$&ă ac!a&"ă ami%i! cin&"i"ă. Până /ică-i"an$% Gara%an -ăr!a că $i"a&! "o"$%. Do4ada ac!&"$i a-" !&"! că îmi&-$&! &"rânând$*mi mâna+ , N$. Să n$ n! mai ândim %a a&"a7 Ia"ă car! !ra -roram$% ac!&"!i )i%! c! -rimi&! a-robar!a !n!ra%ă. Laora )!c! ără $n &!r"# -%!car!a &-r! ca"!dra%ă# $nd! $4!rna"or$% din Ra)#a$"ori"ă3i%! /i no"abi%i"ă3i%! ora/$%$i a4!a$ &ă &! a%! %a &o&ir!a "in!ri%or &o3i.



Pr!)!n"ări /i !%ici"ări# d$-ă &!r4ici$% r!%iio& a% că&ă"ori!i# %a &!mnar!aac"!%or în &acri&"ia d! %a Sân"$% (i0ai%. În"oarc!r!a -!n"r$ -rân)$% car!"r!b$ia &ă r!$n!a&că 4r!o cinci)!ci d! con4i4i. S!ara# în &a%oan!%! ca&!iRod!ric0# &ărbă"oar!a# -!n"r$ car! $&!&!ră "rimi&! a-roa-! do$ă &$"! d!in4i"a3ii.

Ca%!/"i%! a$ o&" oc$-a"! în ac!%a/i !% ca /i în a$n+ -rima d! că"r!mir!a&ă# d! doc"or# d! doamna Rod!ric0 /i d! domn$% N!$mann a do$a d!că"r! (arc /i d! c!i%a%3i "r!i mar"ori. La în"oarc!r!a d! %a ca"!dra%ă# (arc /i(Hra Vida%# $ni3i -! 4!ci# a4!a$ &ă ia %oc în ac!!a/i ca%!a/ca. A%"! !c0i-a!&! d$&!&!ră &ă ad$că -!r&oan!%! car! "r!b$ia$ &ă a%că"$ia&că cor"!i$%. La ora )!c! ără $n &!r"# "ră&$ri%! a$ -ără&i" ca&a Rod!ric0 /i a$-orni" -! c0!i$% @a""0Hani. D$-ă c! a$ a$n& în Pia3a (a0iară# a$ "ra4!r&a"*o /i a$ $rca" din no$ &-r! r$mo&$% car"i!r din Ra)# -rin &"rada Prin3$%(i%oc0. Vr!m!a !ra &$-!rbă# c!r$% %$mina" d! ra)!%! &oar!%$i. P! &$b a%!rii%!&"ră)ii# "r!că"orii# în mar! n$măr# &! îndr!-"a$ &-r! ca"!dra%ă. Toa"! -ri4iri%!!ra$ a"ra&! d! -rima "ră&$ră# -ri4iri d! &im-a"i! /i d! admira3i! -!n"r$"ânăra mir!a&ă# /i am con&"a"a" c$ -%ăc!r! că /i &c$m-$% m!$ (arc &!b$c$ra d!o-o"ri4ă d! !%!. La !r!&"r! &! 4!d!a$ c0i-$ri &$râ)ă"oar! /i d!-r!"$"ind!ni 4!n!a$ a"â"!a &a%$"$ri# încâ" !ra c$ n!-$"in3ă &ă %i &! ră&-$ndă"$"$ror. , Ză$# am &-$&# că o &ă -ă&"r!) amin"iri oar"! -%ăc$"! d!&-r! ac!&"ora/7 , Un$rii cin&"!&c în d$mn!a4oa&"ră =ran3a# -! car! !i o i$b!&c#domn$%! Vida%# mi*a ră&-$n& %oco"!n!n"$% Armard# /i &$n" !rici3i d!ac!a&"ă că&ă"ori! car! ac! -! $n ranc!) &ă in"r! în ami%ia Rod!ric0.

A-ro-iind$*n! d! -ia3ă# a "r!b$i" &ă înain"ăm %a -a&# a"â" d! diici%ăd!4!n!a circ$%a3ia. Din "$rn$ri%! ca"!dra%!i î/i %$a )bor$% 4!&!%$% dană" a% c%o-o"!%or -!car! adi!r!a din&-r! ră&ări" î% ăc!a &ă 4ibr!)! -$"!rnic /i# -$3in înain"! d!ora )!c!# conc!r"$% c%o-o"!%or din "$rn$% d! a%armă î/i am!&"!că no"!%!a&c$3i"! c$ 4oci%! &onor! d! %a Sân"$% (i0ai%. Era !8ac" ora )!c! /i cinci# când c!%! do$ă ca%!/"i a%! noa&"r! &!o-riră %ână "r!-"!# înain"!a -or"a%$%$i c!n"ra%# d!&c0i& din amb!%! -ăr3i. Doc"or$% Rod!ric0 a coborâ" -rim$%# a-oi iica &a# car! î% %$ă d! bra3.Domn$% N!$mann îi o!ri /i !% bra3$% doamn!i Rod!ric0. Noi am &ări" im!dia"

o& /i am înain"a"# în $rma %$i (arc# în"r! /ir$ri%! d! &-!c"a"ori car! !ra$

a/!)a3i# %a di!ri"! di&"an3!# d!*a %$n$% -i!3ii din a3ă. În ac!&" mom!n"# ră&$nară în in"!rior mari%! ori /i# în &$n!"!%!mai!&"$oa&!%or %or acord$ri# cor"!i$% -ă"r$n&! în bi&!rică. (arc /i (Hra &! îndr!-"ară &-r! c!%! do$ă o"o%ii a/!)a"! $n$% %ânăa%"$% în a3a a%"ar$%$i c!% mar!. În &-a"!%! %or# -ărin3ii /i mar"orii î/i ă&iră&ca$n!%! car! %! !ra$ r!)!r4a"!. Toa"! &ca$n!%! c$ &-!"!a)ă /i !3$ri%! din &"ran! a%! cor$%$i !ra$ d!aoc$-a"! d! o n$m!roa&ă a&i&"!n3ă com-$&ă din $4!rna"or$% din Ra)# dinmai&"ra3i# din oi3!rii arni)oan!i# din $d!că"or /i din &indici# din -rinci-a%ii$nc3ionari ai admini&"ra3i!i# din -ri!"!nii ami%i!i# din no"abi%i"ă3i%! ind$&"ri!i/i a%! com!r3$%$i. Doamn!%or# în "oa%!"! &-%!ndid!# %! $&!&!ră r!)!r4a"! d!a&!m!ni an$mi"! %oc$ri d!*a %$n$% &"ran!%or# d! n$ mai răma&! a&"!%nici$n$% %ib!r.



Îndără"$% ri%a!%or cor$%$i# o ca-odo-!ră a %$cră"$rii ar"i&"ic! în i!rdin &!co%$% a% 5III*%!a# &! în0!&$ia m$%3im!a c$rio/i%or. Câ" d!&-r!-!r&oan!%! car! n$ &! -$"$&!ră a-ro-ia d! ri%!# !%! &! a/!)a&!ră în mar!%!nao& oc$-ând "oa"! &ca$n!%! d! aco%o. În -ronao&$ri%! "ran&!-"$%$i# în -ăr3i%! %a"!ra%!# !ra înrămădi"

norod$%# car! &! r!4ăr&a -ână -! "r!-"!%! "ind!i bi&!ricii. Dacă $nii din c!i -r!)!n3i mai -ă&"ra$ în ac!&" mom!n" amin"ir!a în"âm-%ări%or car! "$%b$ra&!ră ora/$%# -$"!a oar! &ă %! mai 4ină în min"! căa4!a$ &ă %! 4adă r!-!"ând$*&! în ca"!dra%ă1 E4id!n" că n$# oricâ" d! -$3in%!*ar i a"rib$i" am!&"!c$%$i dia4o%$%$i# căci n$ în"r*o bi&!rică &*ar i -$"$"mani!&"a !%. S! -rod$&! o mi/car! în dr!a-"a cor$%$i /i m$%3im!a a "r!b$i" &ă &!d!a în %ă"$ri &-r! a ac! %oc !-i&co-$%$i# diacon$%$i# &$bdiacon$%$i#-arac%i&!r$%$i# co-ii%or din cor. E-i&co-$% &! o-ri în a3a "r!-"!%or a%"ar$%$i# &! înc%ină /i ro&"i -rim!%!ra)! din In"roi"# în 4r!m! c! da&că%ii in"ona$ 4!r&!"!%! din Coni"!or. (Hra !ra în!n$nc0!a"ă -! -!rna &că$n!%$%$i d! r$ăci$ni# c$ ca-$%-%!ca" în"r*o a"i"$din! -%ină d! &m!r!ni!. (arc &"ă"!a în -icioar! %ână !a /ioc0ii %$i n*o -ără&!a$ o c%i-ă. Li"$r0ia $&!&! c!%!bra"ă c$ "oa"ă -om-a d! car! bi&!rica ca"o%ică a4r$" &ă*/i înconoar! c!r!monii%! &o%!mn!. Ora a%"!rna c$ "radi3iona%acân"ar! bi&!ric!a&că YHri! /i &"ro!%! 2%oria în E8c!%&i&# car! ră&$na$ &$bbo%3i%! îna%"!. S! -rod$c!a $n!ori $n 4a )omo" d! m$%3im! în mi/car!# d! &ca$n!d!-%a&a"!# %ă&a"! o&# car! în&o3!a$ -a/ii &%$ba/i%or bi&!ricii 4!0ind ca"r!c!r!a -rin mar!%! nao& &ă rămână %ib!ră -! "oa"ă %$nim!a !i.

D! obic!i# in"!rior$% ca"!dra%!i !&"! c$$nda" în"r*o -!n$mbră în car!&$%!"$% &! %a&ă mai d!-%in în 4oia im-r!&ii%or r!%iioa&!. Prin 4!c0i%! 4i"ra%ii-! car! &! d!&!n!a)ă în c$%ori &om-"$oa&! &i%$!"a -!r&ona!%or bib%ic!# -rin!r!&"r!%! &"râm"! a%! &"i%$%$i oi4a% din -rima !-ocă# -rin !am$ri%! %a"!ra%!-ic"a"! n$ -ă"r$nd! d!câ" o %$mină &%abă. D!*i -$3in mo0orâ"ă 4r!m!a#mar!%! nao&# -ăr3i%! %a"!ra%!# ab&ida# rămân în"$n!ca"!# /i ac!a&"ăob&c$ri"a"! n$ !&"! %$mina"ă d!câ" d! -$nc"!%! d! oc car! &"ră%$c!&c în4âr$% %$minări%or %$ni d! %a a%"ar. A&"ă)i !ra în&ă a%"!%. S$b &oar!%! maniic# !r!&"r!%! din&-r! !&" /iro)!"a "ran&!-"$%$i -arcă &! a-rind!a$. Un a&cico% d! ra)!# "r!când -rin"r*$n oc0i d! !r!a&"ră a% ab&id!i# căd!a dr!-" -! am4on$% &$&-!nda" d! $n$%

din &"â%-ii nao&$%$i /i -ăr!a &ă în&$%!3!a&că c0i-$% c0in$i" a% $ria/$%$i car! î%&$&3in! -! $m!rii %$i !normi. Când &! a$)i c%o-o3!%$%# a&i&"!n3a &! ridică în -icioar! /i# d$-ă mii%! d!)omo"! car! &! -rod$&!ră# &! a/"!rn$ "ăc!r!a# în 4r!m! c! diacon$% ci"i#-&a%modiind# E4an0!%ia Sân"$%$i (a"!i. A-oi !-i&co-$%# în"orcând$*&! &-r! %oodnici# %! adr!&ă o &c$r"ăc$4ân"ar!. E% 4orb!a c$ o 4oc! cam &%abă# 4oc!a $n$i bă"rân c$ -ăr$% a%b.S-$&! %$cr$ri oar"! &im-%! car! "r!b$ia$ &ă*i m!ară %a inimă (Hr!i# îi ăc$!%oi$% 4ir"$3i%or ami%ia%!# a%! ami%i!i Rod!ric0# a%! d!4o"am!n"$%$i !i a3ăd! c!i n!!rici3i /i a%! n!mărini"!i &a%! cari"ă3i. E% bin!c$4ân"a ac!a&"ăcă&ă"ori! car! $n!a $n ranc!) /i o ma0iară /i in4ocă -ronia c!r!a&căa&$-ra noi%or &o3i.



D$-ă "!rminar!a c$4ân"ării# bă"rân$% -r!o" &! în"oar&! &-r! a%"ar-!n"r$ r$ăci$ni%! dinain"!a !r"!i -âinii /i a 4in$%$i# în 4r!m! c! diacon$% /i&$bdiacon$% î/i r!%$a$ %oc$% a%ă"$ri d! !%. Dacă no"!) -a& c$ -a& amăn$n"!%! ac!&"!i %i"$r0ii n$-3ia%! !&"!-!n"r$ că !%! a$ răma& ra4a"! adânc în &-iri"$% m!$# -!n"r$ că amin"ir!a

%or n$ a4!a &ă &! mai /"!ară nicioda"ă nicic$m# din m!moria m!a. A"$nci# din "rib$na orii &! înă%3ă o 4oc! &$-!rbă# acom-ania"ă d! $nc4ar"!" d! in&"r$m!n"! d! coard!. Un "!nor oar"! r!n$mi" în %$m!ama0iară cân"a imn$% orand!i. (arc /i (Hra &! ridicară din o"o%ii /i 4!niră &ă &! a/!)! înain"!a"r!-"!%or a%"ar$%$i. 6i aco%o# d$-ă c! &$bdiacon$% a -rimi" boa"a %ormi%o&"!ni!# !i a-ro-iară b$)!%! &ăr$"ând -o"ir$% c$ îm-ăr"ă/ania -! car! %i*%-r!)!n"a -r!o"$%. A-oi m!r&!ră &ă*/i r!ia %oc$% -ă/ind $n$% %ână a%"$%.Nicioda"ă# n$# nicioda"ă (Hra n$ &"ră%$ci&! mai m$%" d! r$m$&!3! /i nici n$$&!&! mai %$mina"ă d! nimb$% !ricirii ca ac$m. V!ni a-oi rând$% !"!%or c! ac c0!"ă# &ă &"rână banii -!n"r$ bo%na4i/i &ăraci. Pr!c!da"! d! -arac%i&i!ri# !%! &! &"r!c$rară în mi%oc$% rând$ri%or d!cr!dincio/i din cor /i din nao&# /i în 4r!m! c! &! a$)!a )omo"$% &ca$n!%ormi/ca"! din %oc# o/n!"$% roc0ii%or /i r!amă"$% m$%3imii# măr$n3i/$% căd!a înc$"ia %or. În &âr/i"# !-i&co-$%# în&o3i" d! c!%! do$ă a$"oar! a%! %$i# &! îndr!-"ăcă"r! %oodnici. E% &! o-ri în a3a %or. , (arc Vida%# în"r!bă c$ 4oc!a %$i "r!m$ră"oar! car! "o"$/i $ a$)i"ăd! "o3i# în"r*a"â" d! -ro$ndă !ra "ăc!r!a# con&im3i3i &*o %$a3i d! &o3i! -!(Hra Rod!ric01 , Da# ră&-$n&! ra"!%! m!$.

, (Hra Rod!ric0# con&im3i3i &ă*% %$a3i d! &o3 -! (arc Vida%1 , Da# ro&"i (Hra din "oa"ă inima. (ai înain"! d! a -ron$n3a c$4in"!%! &acram!n"a%!# !-ico-$% %$ă4!ri0!"!%! -! car! i %! în"in&! ra"!%! m!$ /i %! bin!c$4ân"ă. A-oi !% &!-r!ă"i &ă -$nă $na din !%! în d!!"$% "in!r!i &o3ii. În ac!&" mom!n" &! a$)i $n 3i-ă" -$"!rnic# $n 3i-ă" d! &-aimă /i d!roa)ă. 6i ia"ă c! am 4ă)$"# c!!a c! o mi! d! -!r&oan! a$ 4ă)$" ca /i min!+ Diacon$% /i &$bdiacon$% &! da$ îna-oi c%ă"inând$*&!# îm-in/i -arcă d!o or3ă -$"!rnică !-i&co-$%# c$ $ra "r!m$rând# c$ "ră&ă"$ri%! &c0imono&i"!#c$ -ri4ir!a -i!rd$"ă# -ar! &ă &! %$-"! c$ o an"omă /i -ână %a $rmă &!

-răb$/!/"! în !n$nc0i. Im!dia" d$-ă ac!!a# căci !4!nim!n"!%! &*a$ -rod$& r!-!d!# ca o%o4i"$ră d! "ră&n!"# încâ" nim!ni n*a a4$" "im- &ă in"!r4ină /i nici măcar &ă

în3!%!aă c! &! -!"r!c!# ra"!%! m!$ /i c$ (Hra că)$ră -! -ia"ră# -! $mă"a"! ră&"$rna3i. A-oi 4!ri0!"!%! )b$rară -rin nao& /i $na din !%! mă i)bi c$ 4io%!n3ă înobra). 6i# în ac!&" mom!n"# ia"ă c! am a$)i". O mi! d! -!r&oan! a$ a$)i"# ca/i min!# ac!&"! c$4in"! ro&"i"! c$ o 4oc! "!ribi%ă# 4oc!a -! car! oc$no/"!am bin!# 4oc!a %$i ]i%0!%m S"ori")+ , N!norocir! &o3i%or. n!norocir!7 La a$)$% ac!&"$i b%!&"!m 4!nind -arcă din %$m!a d! dinco%o# $n iord! roa)ă a &"răbă"$" m$%3im!a. Din "oa"! -i!-"$ri%! a 3â/ni" $n 4ai!" &$rd /i



(Hra# car! &! ridica &co3ând $n 3i-ă" &â/i!"or# că)$ din no$ %!/ina"ă înbra3!%! %$i (arc înro)i". 5III. =!nom!n!%! %a car! a&i&"a&!m în ca"!dra%a din Ra) /i c!%! a% căror"!a"r$ $&!&! ca&a Rod!ric0 "ind!a$ &-r! ac!!a/i 3in"ă. Oriin!a %or !ra

ac!!a/i. ]i%0!%m S"ori")# !% &in$r# !ra a$"or$% %or. S! -$"!a admi"! că !%! &!da"ora$ 4r!$n!i mano-!r! dibac!1 Eram &i%i" &ă*mi ră&-$nd c$ 0o"ărâr!+ n$.N$# nici &canda%$% din bi&!rică# nici ră-ir!a coroan!i n$-3ia%! n$ -$"!a$ ia"rib$i"! $n!i &cama"orii. A$n!am &ă -r!&$-$n în mod &!rio& că ac!&" omd!3in!a d! %a "a"ă% %$i 4r!$n &!cr!" /"iin3iic# c!% a% $n!i d!&co-!ririn!c$no&c$"! car! i*ar i da" -o&ibi%i"a"!a &ă &! acă in4i)ibi%. D! c! n$# %a$rma $rm!i1 P!n"r$ c! $n!%! ra)! %$minoa&! n*ar a4!a -ro-ri!"a"!a &ă&"răba"ă -rin cor-$ri%! o-ac!# ca /i c$m ac!&"! cor-$ri ar i "ran&%$cid!1 Dar$nd! a4!am &ă a$n. c$ "oa"! ac!&"! "ră&năi# "ră&năi d!&-r! car! m*am-ă)i" &ă &-$n c$i4a c!4a7 Noi o ridica&!m -! (Hra ără ca !a &ă*/i i r!că-ă"a" c$no/"in3a. A o&""ran&-or"a"ă în cam!ra !i /i a o&" a/!)a"ă -! -a"# dar înriiri%! c! i &*a$ da"din -%in n*a$ i)b$"i" &*o r!în&$%!3!a&că. Rămân!a in!r"ă# in&!n&ibi%ă# c$"oa"! &or3ări%! doc"or$%$i# %i-&i" ac$m d! oric! -$"!r!. To"$/i# r!&-ira# &!mncă "răia. A$n&!&!m &ă mă în"r!b c$m d! -$"$&! !a &ă &$-ra4i!3$ia&căa"â"or înc!rcări# c$m d! n*o $ci&!&! ac!a&"ă $%"imă !mo3i!. (ai m$%3i conra3i ai doc"or$%$i Rod!ric0 a%!ra&!ră %a !%. Ei &"ă"!a$ %a-a"$% (Hr!i# în"in&ă ără nici o mi/car!# c$ -%!oa-!%! coborâ"!# c$ c0i-$% d!o -a%oar! ca d! c!ară# c$ -i!-"$% ridicând$*&! în bă"ăi%! n!r!$%a"! a%!inimii# c$ r!&-ira3ia r!d$&ă %a $n &$%$ c! &! -$"!a &"in! din"r*o c%i-ă în"r*a%"a.

(arc îi &"rân!a mâini%!. P%ân!a. O im-%ora# o &"ria+ , (Hra. &c$m-a m!a (Hra7 C$ 4oc!a în"r!"ăia"ă d! &$&-in!# doamna Rod!ric0 r!-!"a în 4an+ , (Hra. co-i%a m!a. S$n" aici. %ână "in!. &$n" mama "a. Tânăra a"ăn$*/i d!&c0id!a oc0ii /i d!&i$r că nici n*o a$)!a. C$ "oa"! ac!&"!a# m!dicii înc!rca&!ră c!%! mai !n!ric! r!m!dii. La$n mom!n" da" &! -ăr$ că bo%na4a a4!a &ă*/i r!ca-!"! c$no/"in3a. @$)!%!!i bâ%bâiră c$4in"! 4ai# c$ n!-$"in3ă d! -ric!-$"# d!!"!%! !i &! ai"ară înmâini%! %$i (arc# oc0ii i &! r!d!&c0i&!ră n$mai -! $mă"a"!. Dar c! -ri4ir!-i!rd$"ă# &$b ac!&"! -%!oa-! ridica"! -! $mă"a"!. O -ri4ir! din car! %i-&!a

în3!%!!r!a7

(arc o -ric!-$ -r!a bin!. @r$&c# &! dăd$ îndără"# c$ $n 3i-ă"+ , E n!b$nă. ! n!b$nă7 (*am r!-!)i" %a !% /i %*am 3in$" c$ a$"or$% că-i"an$%$i Gara%an#

în"r!bând$*mă d! n$ c$m4a o &ă*/i -iardă /i !% min3i%!. A "r!b$i" &ă i! d$& în a%"ă cam!ră în car! m!dicii &*a$ %$-"a" îm-o"ri4a ac!&"!i cri)!# a% căr!i&âr/i" ar i -$"$" i a"a%. Car! a4!a &ă i! d!)nodămân"$% ac!&"!i dram!1 E8i&"a mo"i4 &ă &!&-!r! că (Hra a4!a &ă*/i r!dobând!a&că c$ "im-$% $d!ca"a# că înriiri%!m!dica%! a4!a$ &ă*i în4ină ră"ăcir!a &-iri"$%$i# că ac!a&"ă n!b$ni! n*a4!a&ă i! d!câ" "r!că"oar!1 Că-i"an$% Gara%an îmi &-$&! când &! a%ă &in$r c$ min!+ , Tr!b$i! &*o &âr/im c$ a&"a7



S*o &âr/im1 în c! !% o în3!%!!a1 Că ]i%0!%m S"ori") &! r!în"or&!&! %aRa)# că !% !ra a$"or$% ac!&"!i n!%!i$iri# n*o mai -$n!am %a îndoia%ă. Dar$nd! &ă*% în"â%n!/"i# /i a4!am noi 4r!o -$"!r! a&$-ra ac!&"!i ă-"$riim-o&ibi% d! -rin&1 P! d! a%"ă -ar"!# căr!i im-r!&ii a4!a &ă*i cadă -radă ora/$%1 O &ă

acc!-"! !% o !8-%ica3i! na"$ra%ă a ac!&"or a-"!1 N$ mai "r!b$ia &ă a&c$nd!m în c! mă&$ră ac!&" &"răin# îm-o"ri4acăr$ia $4!rna"or$% din Ra) &!mna&! $n manda" dc !8-$%)ar!# !raam!&"!ca" în ac!a&"ă aac!r!. C!!a c! 3in$&!m &!cr!" -ână a"$nci n$ mai-$"!a rămân! în $mbră# d$-ă &canda%$% d! %a Sân"$% (i0ai%. C0iar d! a do$a )i# ora/$% a o&" în i!rb!r!. S! ăc$ %!ă"$ra în"r!!4!nim!n"!%! -!"r!c$"! în ca&a Rod!ric0 /i c!%! din ca"!dra%ă. Lini/"!a c! &!a/"!rn$&! în m$%3im! ăc$ %oc $nor noi "$%b$rări. S! a%ă# în &âr/i"# 4!riacar! $n!a ac!&"! di4!r&! în"âm-%ări. Ac!&" n$m!# ]i%0!%m S"ori")# n$ &! mai-ron$n3ă nicăi!ri# în "oa"! ca&!%!# în "oa"! ami%ii%!# ără &ă !4oc! amin"ir!a#&*ar -$"!a &-$n!# an"oma $n$i -!r&ona ci$da"# a căr$i !8i&"!n3ă &!&c$r!a în"r! )id$ri%! m$"! /i !r!&"r!%! înc0i&! a%! %oc$in3!i d! -!b$%!4ard$% T>%i. Să n$ im d!ci &$r-rin/i dacă# d! înda"ă c! /"ir!a &! ră&-ândi#-o-$%a3ia m!r&! &-r! ac!&" b$%!4ard# îm-in&ă d! o -$"!r! ir!)i&"ibi%ă# d!car! -oa"! că nici n$*/i mai dăd!a &!ama. To" a/a $&!&! -robabi% /i când m$%3im!a &! înrămădi&! în cimi"ir$%din S-r!mb!r. Dar aco%o# com-a"rio3ii &a4an"$%$i &-!ra$ &ă a&i&"! %a 4r!$nmiraco% /i n$*i îm-in!a nici $n &!n"im!n" d! d$/măni!. Aici# dim-o"ri4ă#!ra o !8-%o)i! d! $ră# o n!4oi! d! ră)b$nar!# $&"iica"! d! ac"!%! $n!i iin3!ră$ăcă"oar!.

Ac!a&"ă &$r!&ci"ar! n$ &! -$"!a d!câ" mări în"r$na. C!i mai m$%3idin"r! oam!ni n*ar i 4r$" &ă acc!-"! nicioda"ă o !8-%ica3i! na"$ra%ă aac!&"or !nom!n! d! n!în3!%!&. 2$4!rna"or$% din Ra) &! n!%ini/"i d! ac!a&"ă &"ar! d! &-iri" a ora/$%$i/i*i ordonă /!$%$i -o%i3i!i &ă ia "oa"! mă&$ri%! -! car! %! r!c%ama &i"$a3ia.

Tr!b$ia &ă i! a"a &ă &! a-!r! îm-o"ri4a !8c!&!%or $n!i -anici car! ar i-$"$" &ă aibă c!%! mai ra4! $rmări. P! %ână a&"a# d! c$m &! d!)4ă%$in$m!%! %$i ]i%0!%m S"ori")# a "r!b$i" &ă i! -ă)i"ă ca&a d! -! b$%!4ard$%

T>%i# în a3a căr!ia &! &"rân&!&!ră &$"! d! oam!ni# /i &ă i! a-ăra"ă îm-o"ri4a in4adării /i a$%$i. În 4r!m!a ac!a&"a# id!i%! m!%! !4o%$a$ /i a$n!am &ă $d!c în mod

&!rio& o i-o"!)ă -! car!# %a înc!-$"# o r!&-in&!&!m d! -%ano9. Dacă# d!ci# ac!a&"ă i-o"!)ă !ra în"!m!ia"ă# dacă $n om a4!a -$"!r!a&ă &! acă in4i)ibi%# c!!a c! !ra d! n!cr!)$"# -oa"!# dar car! ac$m d!4!ni&!o r!a%i"a"!# a&"a în&!mna că %ini/"!a -$b%ică !ra ab&o%$" com-romi&ă. N$mai !8i&"a a"$nci nici o &i$ran3ă -!r&ona%ă. În"r$câ" ]i%0!%m S"ori") &!

în"or&!&! %a Ra) /i nim!ni n$*% -$"$&! 4!d!a aco%o# nimic n$ mai -$"!acon"!&"a -o&ibi%i"a"!a ca !% &ă mai i! încă aici# ără &ă !8i&"! 4r!$n mi%ocd! a i &i$r d! a&"a. Un a%" &$bi!c" d! "!amă !ra în"r!bar!a dacă -ă&"ra&!-!n"r$ !% &in$r &!cr!"$% ac!&"!i d!&co-!riri -c car! i*o %ă&a&! -robabi% "a"ă%%$i. S!r4i"or$% &ă$ G!rmann n$*% o%o&!a /i !%1 Sa$ a%3ii n$ &*ar -$"!a o%o&id! d!&co-!rir! în o%o&$% %$i &a$ a% %or1 Cin! i*ar îm-i!dica a"$nci -! ac!/"ia&ă -ă"r$ndă în ca&! când /i c$m %!*ar -%ăc!a# &ă &! am!&"!c! în 4ia3aoam!ni%or1 In"imi"a"!a ami%ii%or n*ar i di&"r$&ă1 Dacă "!*ai înc$ia în ca&ă# ai



mai i &i$r că !/"i &in$r aco%o# &i$r că n$ !/"i a$)i" /i 4ă)$" d! nim!ni#aară n$mai d! ca)$% când &"ai în"r*$n în"$n!ric com-%!"1 6i# aară# -! &"ră)i#ac!a&"ă "!amă n!înc!"a"ă că !/"i $rmări"# ără &*o /"ii# d! cin!4a in4i)ibi%#car! n$ "! &ca-ă din oc0i /i -oa"! ac! din "in! "o" c! -o"!/"!7 C! mi%oc aimai a4!a d! a "! &$&"ra! a"!n"a"!%or d! "o" !%$%# a$n&! ac$m a"â" d!

$/oar!1 N$ în&!mna a&"a nimicir!a în &c$r"ă 4r!m! a oricăr!i 4i!3i &ocia%!1L$m!a î/i r!amin"i a"$nci c!!a c! &! -!"r!c$&! în -ia3a "âr$%$i Co%oman#a-"!%! %a car! că-i"an$% Gara%an /i c$ min! $&!&!m mar"ori. Un bărba"$&!&! ră&"$rna" în mod 4io%!n"# d$-ă c$m -r!"ind!a# d! că"r! $n ar!&orin4i)ibi%. To"$% "! ăc!a &ă cr!)i ac$m că ac!&" bărba" &-$&!&! ad!4ăr$%.=ără îndoia%ă că !% $&!&! i)bi" în "r!c!r! d! că"r! ]i%0!%m S"ori")# d! că"r!G!rmann &a$ d! că"r! oricar! a%"$%. =i!car! ând!a că a&"a i &! -$"!a

în"âm-%a /i %$i. La i!car! -a&# !rai !8-$& $nor a&"!% d! în"â%niri. P! $rmă# /i a%"! amăn$n"! %! r!4!niră în min"! oam!ni%or ai/$%-$b%ica3ii%or &m$%& din ramă %a ca"!dra%ă /i# %a -!rc0!)i3ia d! -! b$%!4ard$%

T>%i# )omo"$% d! -a/i a$)i" în cam!r!# io%a că)$"ă /i &-ar"ă -!n!a/"!-"a"!. Ei bin!# !% !ra aco%o /i &! -ar! că /i G!rmann d! a&!m!n!a !ra aco%o.Ei n$ -ără&i&!ră ora/$% înda"ă d$-ă &!ra"a %oodn!i# a/a c$m o-r!&$-$&!&!m noi# /i a&"a !8-%ica a-a c$ &ă-$n din cam!ra dc dormi"# oc$%din ma/ina d! %a b$că"ări!. Da# amândoi a&i&"a$ %a -!rc0!)i3ii%! ăc$"! înc$r"!# în rădină# în ca&ă# /i când a$ $i" %*a$ ăc$" &ă cadă -! a!n"$% d!-o%i3i! car! &"ă"!a d! ardă în o&$% &cării. Dacă noi ă&i&!m coroanan$-3ia%ă în oi/or în&!mna că ]i%0!%m S"ori")# &$r-rin& d! -!rc0!)i3i!# n$mai a4$&!&! "im- &*o ia c$ !%. În c!!a c! mă -ri4!a# incid!n"!%! -!"r!c$"! în "im-$% că%ă"ori!i %a

bord$% 4a&$%$i Doro"0!# -! când coboram D$năr!a d! %a P!&"a %a Ra)# &!!8-%ica$ ac$m. Pa&a!r$% -! car! î% cr!)$&!m coborâ" %a V$>o4ar !ra "o" %abord# d!/i n$ &! mai 4!d!a aco%o. A&"!%# îmi )ic!am# ac!a&"ă in4i)ibi%i"a"! !% /"i! &*o -rod$căin&"an"an!$. E% a-ar! /i di&-ar! d$-ă -o"a %$i# -r!c$m 4răi"orii ra3i!ba0!"!i !rm!ca"! /i# în ac!%a/i "im-# !% -oa"! &ă acă in4i)ibi%! 4!/min"!%!car! î% aco-!ră# dar n$ /i obic"!%! -! car! %! 3in! în mână# în"r$câ" noi4ă)$&!m con"rac"$% /i b$c0!"$% r$-"!# coroana %$a"ă# 4!ri0!"!%! )4âr%i"!-rin nao&. To"$/i# n$ !&"! 4orba aici nici d! mai!# nici d! c$4in"!caba%i&"ic!# nici d! incan"a3ii &a$ d! 4răi"ori!. Să n! m!n3in!m în dom!ni$%a-"!%or ma"!ria%!. E4id!n"# ]i%0!%m S"ori") -o&!dă orm$%a $n!i com-o)i3ii

-! car! !&"! d! a$n& &*o în0i"ă. Car!1 =ără îndoia%ă# ac!!a -! car! ocon3in!a ac!a io%ă &-ar"ă /i car! &! !4a-ora&! a-roa-! in&"an"an!$. Car!!&"! orm$%a ac!&"!i com-o)i3ii# ia"ă c!!a c! noi n$ /"iam# c!!a c! ar i o&"im-or"an" &ă /"im# dar c!!a c! -oa"! că n$ a4!am &ă /"im nicioda"ă7 În c! -ri4!/"! -!r&oana %$i ]i%0!%m S"ori")# c0iar a"$nci când !&"!in4i)ibi%ă# !&"! oar! c$ n!-$"in3ă &ă -$i mâna -! !a1 Dacă &ca-ă &im3$%$i4!d!rii# !a n$ &ca-ă# îmi imain!)# &im3$%$i -i-ăi"$%$i. În4!%i/$% !i ma"!ria%n$*/i -i!rd! nici$na din c!%! "r!i dim!n&i$ni com$n! "$"$ror cor-$ri%or#%$nim!# %ă3im!# adâncim!. E% !&"! m!r!$ aco%o# în carn! /i oa&!# c$m &!)ic!. In4i)ibi%# i!# in"anibi%# n$7 A&"a*i 4a%abi% -!n"r$ an"om!# dar noi n*a4!m d!*a ac! c$ o an"omă7



D!*ar ac! în"âm-%ar!a &ă*% a-$ci d! bra3!# d! -icioar!# d! ca- ' dacăn$*% 4!)i# c!% -$3in o &ă*% 3ii. 6i oricâ" d! $imi"oar! ar i ac$%"a"!a d! car!di&-$n! !%# !a n$*i 4a înăd$i &ă "r!acă -rin )id$ri%! $n!i înc0i&ori. Dar ac!&"!a n$ !ra$ d!câ" ra3ionam!n"! în"r$câ"4a acc!-"abi%!# -!car! -robabi% că i!car! /i %! ăc!a# d!/i &i"$a3ia n$ d!4!n!a -rin a&"a mai

%ini/"i"oar!# &i$ran3a mai -$3in com-romi&ă. N$ "! &im3!ai a-ăra" nici aară#nici în%ă$n"r$% ca&!%or# nici )i$a# nici noa-"!a. C!% mai mic )omo" dincam!r!# $n "ro&n!" a% -od!%ii# $n ob%on mi/ca" d! 4ân"# $n 4ai!" a% ir$!"!id! -! aco-!ri/# -ână /i )$m)!"$% în $r!c0i a% $n!i in&!c"!# /$i!ra"$% 4ân"$%$i-rin"r*o $/ă &a$ o !r!a&"ră -ro&" înc0i&ă# "o"$% -ăr!a &$&-!c". În 4ia3a d!ami%i! c$ ac!% d$*"!*4ino a% !i# când &! &!r4!a ma&a# &!ara în "im-$%4!0!i# noa-"!a în "im-$% &omn$%$i# admi3ând că mai !ra c$ -$"in3ă &omn$%#n$ &! -$"!a /"i nicioda"ă dacă n$ -ă"r$n&!&! 4r!$n n!-o"i" în ca&ă# dacă]i%0!%m S"ori") &a$ 4r!$n aco%i" d!*a% %$i n$ &! a%a aco%o# &-ionând$*3imi/cări%!# a&c$%"ând$*3i c$4in"!%!# -ă"r$n)ând în c!%! mai in"im! &!cr!"! a%!ami%ii%or. N!îndoio&# &! -$"!a în"âm-%a ca ac!&" !rman &ă i -ără&i" Ra)*$% /i&ă &! i r!în"or& %a S-r!mb!r. To"$/i# r!%!c"ând %a a&"a ' ac!a&"a a o&"-ăr!r!a doc"or$%$i# a că-i"an$%$i Gara%an /i d! a&!m!n!a a $4!rna"or$%$i/i a /!$%$i -o%i3i!i ' &! -$"!a admi"! în mod ra3iona% că ]i%0!%m S"ori") o&âr/i&! c$ n!"r!bnic!%! %$i a"ac$ri1 Dacă !% %ă&a&! &ă i! acorda"ă %ic!n3a d!că&ă"ori!# !&"! -!n"r$ că n$ &! în"or&!&! încă d! %a S-r!mb!r. Darcă&ă"ori!i în&ă/i !% îi în"r!r$-&!&! c!%!brar!a# /i în ca)$% în car! (Hra /i*arr!dobândi ra3i$n!a# n*ar mai că$"a !% &*o îm-i!dic!1 D! c! &ă i &! i &"in&$ra -! car! o $ra&! ami%i!i Rod!ric0# în"r$câ" !a n$*/i a"in&!&! încă 3in"a1Am!nin3ări%! car! ră&$na&!ră în ca"!dra%ă n$ ră&-$nd!a$ !%! în mod

!%oc4!n" ac!&"or în"r!bări1 N$# $%"im$% c$4ân" n$ $&!&! &-$& în ac!a&"ă aac!r! /i !rai în dr!-"&ă "! "!mi d! "o"$%# ândind$*"! %a mi%oac!%! d! car! di&-$n!a ac!&" om-!n"r$ r!a%i)ar!a -%an$ri%or %$i d! ră)b$nar!. În"r*ad!4ăr# oricâ" d! &$-ra4!0!a"ă ar i o&" )i /i noa-"! ca&aRod!ric0# n*ar mai i)b$"i !% &ă in"r! în !a1 Oda"ă in"ra" în ca&ă# n*ar %$cra !%-r!c$m i*ar con4!ni1 S! -oa"! $d!ca# -o"ri4i" ac!&"or ând$ri# &"ar!a d! ob&!&i! a&-iri"!%or# a"â" a c!%or car! rămân!a$ în dom!ni$% a-"!%or -o)i"i4!# câ" /i ac!%or c! &! %ă&a$ -radă !8a!rări%or $n!i imaina3ii &$-!r&"i3ioa&!. Dar# în &âr/i"# !8i&"a 4r!$n %!ac îm-o"ri4a ac!&"!i &i"$a3ii1 E$ n$

4!d!am nici$n$%# o măr"$ri&!&c. P%!car!a %$i (arc /i a (Hr!i n*ar i&c0imba"*o. ]i%0!%m S"ori") n*a4!a# în"r*ad!4ăr# &ă*i $rmăr!a&că în "oa"ă%ib!r"a"!a1 =ără a mai &oco"i că &"ar!a în car! &! a%a (Hra n$*i -!rmi"!a d!%oc &ă-ără&!a&că Ra)*$%. P!n"r$ mom!n"# $nd! !ra !%# d$/man$% no&"r$ c! n$ -$"!a i -rin&1Nim!ni n*ar i o&" în &"ar! &*o &-$nă c$ &i$ran3ă# dacă o &!ri! d!!4!nim!n"! n$ n!*ar i do4!di"# $n$% d$-ă a%"$%# că !% &! încă-ă3âna &ă &"!a

în mi%oc$% $n!i -o-$%a3ii -! car! o înr$n"a /i o "!rori)a n!-!d!-&i". Prim$% din ac!&"! !4!nim!n"! a o&" câ" -!*aci &ă n! ad$căd!&-!rar!a %a c$%m!. Do$ă )i%! înc0!ia"! &! /i &c$r&!&!ră d! %a "!ribi%a&c!nă din bi&!rica Sân"$% (i0ai%# ără ca nici o am!%iorar! &ă &! i -rod$& în&ănă"a"!a (Hr!i# %i-&i"ă m!r!$ d! ra3i$n!# m!r!$ 3in"$i"ă %a -a"# m!r!$ în"r!



4ia3ă /i moar"!. Eram în i$ni!. D$-ă*-rân)# "oa"ă ami%ia Rod!ric0# îm-r!$nă c$ ra"!%! m!$ /i c$ min!# !ra &"rân&ă în a%!ri! /i di&c$"am c$ în&$%!3ir! car! !ra c!a mai b$nă mă&$ră d! %$a"# când $n 0o0o" d! râ& c$ad!4ăra" drăc!&c n! ră&$nă în $r!c0i. N!*am ridica" c$ "o3ii# înro)i3i. (arc /i că-i"an$% Gara%an# c$-rin/i d!

$n !% d! n!b$ni!# &! îndr!-"ară în ac!!a/i c%i-ă# din"r*o &in$ră mi/car!#&-r! -ar"!a a%!ri!i d! $nd! &! -ăr!a că 4in! ac!&" în&-ăimân"ă"or 0o0o"d! râ&# dar &! o-riră d$-ă câ3i4a -a/i. To"$% &! -!"r!c$&! în do$ă &!c$nd!.În do$ă &!c$nd! am 4ă)$" "r!când $n $%!r# ca $n "ăi/ &"ră%$ci"or c!*/id!&cria în -%ină %$mină c$rba %$i $cia/ă /i %*am 4ă)$% -! ra"!%! m!$c%ă"inând$*&! /i -! că-i"an$% Gara%an -rin)ând$*% în bra3!. (*am r!-!)i" în a$"or$% %or# c0iar în mom!n"$% în car! o 4oc! 'ac!a&"ă 4oc! -! car! o c$no/"!am c$ "o3ii7 ' ro&"!a -! "on$% $n!i 0o"ărârid! n!c%in"i"+ , Nicioda"ă (Hra Rod!ric0 n$ 4a i &o3ia %$i (arc Vida%7 Nicioda"ă7 Înda"ă# $n 4io%!n" c$r!n" d! a!r ăc$ &ă &! %!!n! -o%icandr!%!# -oar"arădinii r!-!d! d!&c0i&ă /i înc0i&ă )ornăi c$ mar! )omo"# /i am în3!%!& căn!cr$3ă"or$% no&"r$ ad4!r&ar n! &că-a din no$. Că-i"an$% Gara%an /i c$ min! %*am în"in& -! ra"!%! m!$ -! $n di4an /idoc"or$% Rod!ric0 i*a c!rc!"a" rana. Din !ricir!# n$ !ra ra4ă. Lama-$mna%$%$i a%$n!ca&! -! omo-%a"$% &"ân d! &$& în o& /i "o"$% &! %imi"a %a o"ăi!"$ră %$nă# car! d!/i &! înă3i/a oar"! im-r!&ionan"ă# a4!a &ă &!4ind!c! în câ"!4a )i%!. D! da"a ac!a&"a# a&a&in$% n$*/i a"in&!&! 3in"a. Dara4!a &ă i! m!r!$ a/a1 (arc a o&" -an&a" /i "ran&-or"a" %a 0o"!%$% T!m!&4ar# /i !$ m*ama/!)a" %a că-ă"âi$% %$i# $nd!# în "im- c!*% 4!0!am# m*am c$$nda" în

!8aminar!a -rob%!m!i c! &! -$n!a a!rimii min3ii m!%! /i -! car! "r!b$ia &*o r!)o%4 c$ oric! -r!3# iind în oc 4ia3a a"â"or iin3! &c$m-! mi!. N$ ăc$&!m încă# o măr"$ri&!&c# nici -rimii -a/i -! dr$m$% &o%$3i!ică$"a"!# când &*a$ i4i" a%"! !4!nim!n"!# d!%oc drama"ic! d! a&"ă da"ă# cimai d!rabă bi)ar!# inco!r!n"! c0iar /i car! îmi d!"!ră m$%" d! ândi". În &!ara ac!%!ia/i )i%!# i$ni!# o %$mină -$"!rnică# c! $ )ări"ă din-ia3a Y$r") /i din "âr$% Co%oman# a-ăr$ %a c!a mai d! &$& !r!a&"ră a"$rn$%$i c$ c%o-o"$% d! a%armă. O "or3ă a-rin&ă cobora# &! ridica# &! ai"a# d!-arcă 4r!$n ră)4ră"i" ar i 4r$" &ă d!a oc !diici$%$i. 6!$% -o%i3i!i /i a!n3ii %$i# i!/ind aară din -o&"$% c!n"ra%# a$n&!răr!-!d! în -od$% "$rn$%$i. L$mina di&-ăr$&! în&ă /i# a/a -r!c$m &! a/"!-"a

d!a%"!% domn$% S"!-ar># n$ ă&iră aco%o -! nim!ni. P! -od!a )ăc!a "or3a&"in&ă din car! i!/!a miro& d! $ninin!# &cân"!i ră/inoa&! &! mai-r!%in!a$ -! aco-!ri/# dar inc!ndia"or$% di&-ăr$&!. =i! că indi4id$% ' &ă*i&-$n!m ]i%0!%m S"ori") ' a4$&!&! 4r!m! &ă $ă# i! că !% &! a&c$nd!a în"r*$n $n0!r a% "$rn$%$i. ($%3im!a înrămădi"ă în -ia3ă /i*a &"ria" )adarnic# din "oa"! -$"!ri%!#ră)b$nar!a d! car! î/i râd!a 4ino4a"$%. A do$a )i# în c$r&$% dimin!3ii# &*a -rod$& o no$ă înr$n"ar! ar$nca"ă

în"r!$%$i ora/ c$-rin& d! n!b$ni!. S$na&! ora )!c! /i $mă"a"!# când ră&$nă d!oda"ă $n &ini&"r$ )4on d!c%o-o"!# $n dană" $n!br$# $n !% d! "oacă a roa)!i.



D! da"a ac!a&"a# n$ mai !ra doar $n &in$r om car! &ă i -$"$" -$n! în mi/car! "oa"! c%o-o"!%! ca"!dra%!i. P!&!mn! că ]i%0!%m S"ori") !ra a$"a"d! mai m$%3i com-%ici# &a$ c!% -$3in d! &!r4i"or$% &ă$# G!rmann. Oam!nii dăd$ră nă4a%ă în -ia3a Sân"$% (i0ai%# a%!rând c0iar /i dincar"i!r!%! înd!-ăr"a"!# $nd! ac!&"! dană"! d! c%o-o" băa&!ră roa)a în

!i. Din no$# domn$% S"!-ar> /i a!n3ii %$i &! -r!ă"iră d! a"ac. Ei &! răbiră&-r! &cara "$rn$%$i d! %a nord# $rcară r!-!d! "r!-"!%!# a$n&!ră în c%o-o"ni3ain$nda"ă "oa"ă d! %$mina car! "r!c!a -rin !r!&"r!. Dar d!!aba a$ c!rc!"a" !i "$rn$% /i a%!ria &$-!rioară. Nim!ni7Nim!ni7 Când a!n3ii in"ra&!ră în c%o-o"ni3a în car! c%o-o"!%! m$"!

înc!"a&!ră &ă &! mai %!!n!# in4i)ibi%ii "răă"ori /i di&-ăr$&!ră. 5IV. A/adar# "!m!ri%! m!%! &! ad!4!r!a$. ]i%0!%m S"ori") n$ -ără&i&!Ra)*$% /i in"ra&! ără r!$"a"! în ca&a Rod!ric0. Că*/i r!/i&! 3in"a# i!7 Dara&"a n$ n! a&i$ra d!%oc -! 4ii"or. C!!a c! înc!rca&! ără r!)$%"a" &ă acă-rima da"ă# a4!a &ă înc!rc! din no$# /i -oa"! c$ mai m$%" &$cc!&. Eraim-or"an" d!ci d! &"abi%i" $n -%an d! ac3i$n! car! &ă n! -ă)!a&că îm-o"ri4a$rmă"oar!%or a"ac$ri a%! ac!&"$i mi)!rabi%. N$ mi*a o&" -r!a r!$ &ă*mi imain!) $n a&!m!n!a -%an. Am 0o"ărâ"#

în -rim$% rând# &ă ad$n di4!r&!%! -!r&oan! am!nin3a"! în 4r!$n !% /i &ăorani)!) $n &i&"!m d! a-ărar!# a&"!% încâ" &ă*i i! c$ n!-$"in3ă c$i4a &ă &!a-ro-i! d! !%!. Am &"$dia" c$ riă mi%oac!%! d! a a"in! ac!&" 3!% /i# d!

înda"ă c! %!*am ă&i"# %!*am -$& ără în"âr)i!r! în a-%icar!. În dimin!a3a d! Q i$ni!# %a mai -$3in d! -a"r$)!ci /i o-" d! or! d! %aa"!n"a"# ra"!%! m!$# a căr$i rană oar"! &$-!ricia%ă &! /i cica"ri)a# a o&""ran&-or"a" în ca&a Rod!ric0 /i a o&" c$%ca" în"r*o cam!ră a%ă"$ri c$ c!a a

(Hr!i. D$-ă ac!a&"a# i*am înă3i/a" -%an$% m!$ doc"or$%$i car!# d$-ă c!*%a-robă în în"r!im!# îmi dăd$ d!-%in! -$"!ri /i*mi d!c%ară că# înc!-ând dinac!% mom!n"# mă con&id!ră în"r$câ"4a dr!-" comandan"$% $n!i arni)oan!a&!dia"!. Am ăc$" înda"ă $n ac" d! a$"ori"a"!. Lă&ând $n &in$r &!r4i"or d!-a)ă %$i (arc /i (Hr!i ' "r!b$ia &ă ri&c a&"a7 ' am în"r!-rin& o 4i)i"ăamăn$n3i"ă /i m!"odică a ca&!i# c$ a$"or$% "$"$ror %oca"ari%or# -rin"r! car!că-i"an$% Gara%an /i c0iar /i doamna Rod!ric0# car! a "r!b$i"# %a &"ăr$in3am!a# &ă -%!c! d! %a că-ă"âi$% iic!i &a%!. Am înc!-$" c$ -od$%. Noi "o3i# co" %a co"# %*am &"răbă"$" d! %a $n ca-ă"%a a%"$%. A-oi# "o" îm-r!$nă# am c!rc!"a" "oa"! cam!r!%!# ără &ă $i"ăm nici

c!a mai mică a&c$n)ă"oar! /i ără &ă %ă&ăm în"r! noi nici $n &-a3i$ -rin car!i*ar i o&" -o&ibi% $n!i ă-"$ri om!n!/"i &ă &! &"r!coar!. În "r!c!r!# !&"! in$"i%&*o &-$n# ridicam -!rd!%!%!# m$"am &ca$n!%! din %oc# in&-!c"am -! &$b-a"$ri /i -! d!a&$-ra d$%a-$ri%or# ăc!am "oa"! a&"!a ără a -ără&i o c%i-ă%!ă"$ra din"r! noi. D$-ă 4i)i"ar!a în ac!&" !% a i!căr!i odăi# $/a !ra

înc$ia"ă /i c0!ia îmi !ra da"ă mi!. Ac!a&"ă m$ncă a d$ra" mai m$%" d! do$ă c!a&$ri# dar a o&" în &âr/i""!rmina"ă /i am a$n& %a $/a !8"!rioară &i$ri# ab&o%$" &i$ri# &i$ri din-$nc" d! 4!d!r! ma"!ria%# că nici $n &"răin n$ -$"!a i a&c$n& în ca&ă.Ac!a&"ă $/ă !8"!rioară a o&" )ă4orâ"ă /i !$ am -$& c0!ia în b$)$nar$% m!$.D! ac$m înco%o# nim!ni n*a4!a &ă in"r! ără 4oia m!a /i îmi -ro-$n!am &ă4!0!) a&"!% încâ" nici $n in"r$&# d!*ar i /i d! o &$"ă d! ori in4i)ibi%# &ă n$



i)b$"!a&că &ă &! &"r!coar! inconi"o în ac!%a/i "im- c$ 4i)i"a"or$%r!c$no&c$" /i -rimi" d! min!. 6i# d! a-"# înc!-ând din ac!a&"ă c%i-ă# !$# !$ &in$r &$n" c!% c! amră&-$n& bă"ăi%or în -oar"ă. P!n"r$ a*mi înd!-%ini &arcina d! -or"ar# î%-$n!am -! că-i"an$% Gara%an &ă mă în&o3!a&că &a$# în ab&!n3a %$i# -! $n

&!r4i"or d! încr!d!r!. U/a %a înc!-$" n$ !ra d!câ" în"r!d!&c0i&ă# a-oi# în4r!m! c! "o4ară/$% m!$ o 3in!a -! dină$n"r$# !$ mă &"r!c$ram -rind!&c0i)ă"$ra -! car! o înc0id!am. Vi)i"a"or$% !ra admi&1 A"$nci n! dăd!am

îna-oi "o3i "r!i -a& c$ -a&# %i-i3i $n$% d! a%"$%# în 4r!m! c! $/a !ra "ra&ă -$3incâ"! -$3in. E4id!n" că n! a%am în"r*o d!-%ină &i$ran3ă în ac!a&"ă ca&ă#"ran&orma"ă a&"!% în"r*o ad!4ăra"ă or"ăr!a3ă. Parcă a$d obi!c3ia c! mi &! -oa"! ac! ' -! b$nă dr!-"a"!# or!c$no&c. (ai d!rabă d!câ" n$m!%! d! or"ăr!a3ă# ca&!i noa&"r! i &*ar i-o"ri4i" c!% d! înc0i&oar!. E&"! ad!4ăra"# dar o în"!mni3ar! !&"! &$-or"abi%ăcând n$ !&"! 4!/nică. A noa&"ră# în&ă# a4!a &ă i! d! %$nă d$ra"ă1 N*ocr!d!am. N$ înc!"am d!%oc# în"r*ad!4ăr# &ă r!%!c"!) %a ci$da"a noa&"ră &i"$a3i!/i# ără &ă -r!"ind că a/ i -ă"r$n& mi&"!r$% d! n!d!)%!a" a% %$i ]i%0!%mS"ori")# ăc!am $n oar!car! -ror!& -! ac!&" dr$m. Câ"!4a c$4in"! !8-%ica"i4!# -oa"! -$3in arid!# mi &! -ar ac$mn!c!&ar!. Când aci &ă cadă -! o -ri&mă $n a&cic$% d! ra)! &o%ar!# ac!&"a &!d!&com-$n!# -r!c$m &! /"i!# în /a-"! c$%ori# a% căror an&amb%$ dă %$minaa%bă. Ac!&"! c$%ori ' 4io%!"# indio# a%ba&"r$# 4!rd!# a%b!n# -or"oca%i$# ro/$ 'con&"i"$i! B&-!c"r$% &o%arB. Dar ac!a&"ă amă 4i)ibi%ă -oa"! că n$*i d!câ" o

-ar"! a &-!c"r$%$i com-%!". Poa"! că mai !8i&"ă /i a%"! c$%ori n!-!rc!-$"! d!&im3$ri%! noa&"r!. P!n"r$ c! ac!&"! ra)!# încă n!c$no&c$"! %a ora ac"$a%ă# n*ar a4!a -ro-ri!"ă3i c$ "o"$% di!ri"! a3ă d! c!%! -! car! %! c$noa/"!m noi1 În"im- c! ac!&"!a din $rmă n$ &$n" ca-abi%! &ă &"răba"ă d!câ" $n mic n$mărd! cor-$ri &o%id!# d! -i%dă &"ic%a# -!n"r$ c! ac!%!a n*ar &"răba"! indi&"inc""oa"! cor-$ri%! ma"!ria%!19 Dacă %$cr$ri%! &*ar -!"r!c! în"r*ad!4ăr a&"!%# nimic n$ n!*ar a4!r"i)ad!&-r! a&"a# în"r$câ" &im3$ri%! noa&"r! n$ &$n" &!n&ibi%! %a ac!&"! ra)!#-r!&$-$nând că !%! !8i&"ă. S*ar -$"!a d!ci în"âm-%a ca O""o S"ori") &ă id!&co-!ri" ra)! a4ând ac!a&"ă -$"!r!# /i ca !% &ă i ă&i" orm$%a $n!i&$b&"an3! car!# in"rod$&ă în orani&m# &ă aibă d$b%a ac$%"a"! ' d! a &!

ră&-ândi %a -!ri!ria %$i /i d! a modiica na"$ra di4!r&!%or ra)! con3in$"! în&-!c"r$% &o%ar. Dacă &! admi"!a ac!a&"a# "o"$% &! !8-%ica. L$mina# a"inând&$-raa3a $n$i cor- o-ac im-r!na" c$ ac!a&"ă &$b&"an3ă# &*ard!&com-$n!# /i ra)!%! car! o con&"i"$i! &*ar "ran&orma "oa"!# în modindi&"inc"# în ac!&"! radia3ii n!c$no&c$"! a căror !8i&"!n3ă mi*o imainam.Ac!&"! radia3ii &"răbă"!a$ d!ci în mod %ib!r ac!&" cor-# a-oi &$!r!a$# înmom!n"$% i!/irii din !%# o "ran&ormar! în &!n& con"rari$# î/i r!%$a$ di!ri"!%!%or orm! -rim! /i n! im-r!&iona$ oc0ii ca /i c$m cor-$% o-ac n*ar i !8i&"a". =ără îndoia%ă că m$%"! -$nc"! rămân!a$ ob&c$r!. C$m &ă &! !8-%ic!că# în 4r!m! c! n$ &! mai 4!d!a$ 4!/min"!%! %$i ]i%0!%m S"ori") -r!c$m nici!% în&$/i# obi!c"!%! -! car! %! 3in!a în mână -$"!a$ "o"$/i &ă rămână4i)ibi%!1



P! d! a%"ă -ar"!# car! !ra &$b&"an3a ca-abi%ă &ă -rod$că a&"!% d!!!c"! mirac$%oa&!1 A&"a n*o /"iam /i !ra "ar! -ăca"# în"r*ad!4ăr# căci# dacăa/ i c$no&c$" ac!a&"ă &$b&"an3ă# a/ i -$"$" &ă mă o%o&!&c /i !$ d! !a /i &ă%$-" îm-o"ri4a d$/man$%$i no&"r$ c$ arm! !a%!. Dar -oa"! că# %a $rma$rm!i# !ra c$ -$"in3ă &ă*% în4in /i ără &ă c$no&c ac!a&"ă &$b&"an3ă1 Îmi

-$n!am# în"r*ad!4ăr# ac!a&"ă di%!mă+ oricar! ar i o&" ac!a&"ă &$b&"an3ăn!c$no&c$"ă# ac3i$n!a !i !ra i! "r!că"oar!# i! -!rman!n"ă. În -rim$% ca)#]i%0!%m S"ori") !ra ob%ia" &ă în0i"ă din !a do)! noi %a an$mi"! in"!r4a%!#%$ni &a$ &c$r"!. În a% doi%!a ca)# !% "r!b$ia în mod n!c!&ar &ă di&"r$ă dincând în când !!c"$% dro$%$i &ă$ -rin"r*$n a%" dro an"aoni&"# ocon"rao"ra4ă în"r$câ"4a# căci !8i&"ă îm-r!$rări în car! in4i)ibi%i"a"!a n*armai i o &$-!riori"a"!# ci o ad!4ăra"ă in!riori"a"!. În amb!%! ca)$ri# ]i%0!%mS"ori") !ra &i%i" i! &ă abric!# i! &ă ia din"r*o r!)!r4ă a4$"ă d! !% &$b&"an3a-! car! dor!a &*o o%o&!a&că# d!oar!c! can"i"a"!a -! car! -$"!a &*o aibăa&$-ra %$i n$ -$"!a i d!&i$r n!%imi"a"ă. Ac!&" a%on oda"ă -$&# m*am în"r!ba" c! &!n& a4!a$ ac!&"! "ra!ri d!c%o-o"!# ac!&"! %$mini ai"a"! n!b$n!/"!. N*a4!a$ nici o noimă. Era c!4ainco!r!n"# a/a c$m am mai ob&!r4a". C! a%"c!4a &! -$"!a conc0id! d!câ" că]i%0!%m S"ori")# îmbă"a" d! -$"!r!a -! car! /i*o a"rib$ia# a$n!a %a !&"$rid! &min"i"# că a%$n!ca în n!b$ni!1 Ar i o !4!n"$a%i"a"! a4orabi%ă /i -! car!c!rc!"ar!a a-"!%or ar "ind! &*o acă -%a$)ibi%ă. D$-ă c! am ăc$" ac!&"! di4!r&! ra3ionam!n"!# m*am d$& &ă*% ca$" -!domn$% S"!-ar>. L*am inorma" d!&-r! r!%!c3ii%! m!%! /i# d! com$n acord#am 0o"ărâ" că )i /i noa-"! a4!a &ă i! -ă)i"ă ca&a d! -! b$%!4ard$% T>%id! că"r! $n cordon d! a!n3i ai -o%i3i!i &a$ d! &o%da3i# a&"!% încâ" &ă*i i! c$n!-$"in3ă -ro-ri!"ar$%$i !i &ă -oa"ă in"ra în !a. În !%$% ac!&"a ]i%0!%m

S"ori") ar i %i-&i" "o"oda"ă /i d! %abora"or# /i d! r!)!r4a %$i &!cr!"ă# în ca)$%că ac!a&"a ar !8i&"a. E% ar i# a/adar# condamna" -rin or3a %$cr$ri%or i! &ă*/ir!ia înă3i/ar!a om!n!a&că în"r*$n ră&"im- mai &c$r" &a$ mai %$n# i! &ărămână 4!/nic in4i)ibi%# c!!a c!# d! &*ar în"âm-%a# ar -$"!a d!4!ni -!n"r$ !%o ca$)ă d! &%ăbici$n!. =ără nici o îndoia%ă# d!a%"!%# că dacă i-o"!)a $n$i

înc!-$" d! n!b$ni! !ra în"!m!ia"ă# ac!a&"ă n!b$ni! ar i &$-ra*!8ci"a"ă -rinob&"aco%!%! -$&! d!m!n"$%$i /i că ac!&"a ar a$n! &ă &ă4âr/!a&căim-r$d!n3a car! ni %*ar -r!da d!)arma". Domn$% S"!-ar> n$ ăc$ nici $n !% d! obi!c3i! ca &ă*mi d!a&a"i&ac3i!. 6i !%# dar din a%"! mo"i4!# &! ândi&! &ă -ă)!a&că %oc$in3a %$i]i%0!%m S"ori"). E% $d!ca ac!a&"ă mă&$ră ca-abi%ă &ă ca%m!)! în"r*o

oar!car! mă&$ră ora/$%# a"â" d! %ini/"i" mai înain"! /i -ână în"r*a"â" d!!rici" încâ" &ă i! in4idia" d! c!%!%a%"! ora/! ma0iar!# dar ac$m "$%b$ra"mai m$%" d!câ" &! -oa"! înc0i-$i. N*ar -$"!a i com-ara" d!câ" c$ $n ora/din"r*o 3ară in4ada"ă# &$b "!ama con"in$ă a bombardam!n"$%$i# a"$nci cândi!car! &! în"r!abă $nd! 4a căd!a -rima 0i$%!a /i d! n$ 4a i dărâma"ă-rima ca&a %$i. În"r*ad!4ăr# d! câ"! ar!&i$ni n$ -$"!am &ă n! "!m!m din -ar"!a %$i]i%0!%m S"ori")# în"r$câ" n$ -ără&i&! ora/$%# a/a -r!c$m a4$&!&! riă !%

în&$/i &ă acă c$no&c$" "$"$ror1 În ca&a Rod!ric0# &i"$a3ia !ra /i mai r!a încă. N!!rici"a (Hra n$*/ir!dobândi&! încă ra3i$n!a. N$ bo%boro&!a d!câ" c$4in"! inco!r!n"!# oc0ii !iră"ăci3i n$ &! o-r!a$ a&$-ra nimăn$i. N$ n! a$)!a. N*o r!c$no/"!a nici -!mama !i# n$*% r!c$no/"!a nici -! (arc car! $&!&! ca-abi% c$rând &*o



în%oc$ia&că -! doamna Rod!ric0 %a că-ă"âi$% bo%na4!i în cam!ra "in!r!i !"!#a"â" d! 4!&!%ă a%"ăda"ă /i a"â" d! "ri&"ă ac$m. Era $n d!%ir "r!că"or# o cri)ă-! car! înriiri%! a4!a$ &*o în4ină1 Era o n!b$ni! inc$rabi%ă1 Cin! ar i-$"$" &*o &-$nă1 S%ăbici$n!a !i !ra !8"r!mă# d! -arcă r!&or"$ri%! 4i!3ii &*ar i r$-" în !a.

În"in&ă -! -a"# a-roa-! ără nici o mi/car!# d!*abia d! &c0i3a câ"!oda"ă $n!&" c$ mâna. Erai îndr!-"ă3i" &ă "! în"r!bi a"$nci dacă !a n$ că$"a &ă &â/i!4ă%$% incon/"i!n3!i car! o înă/$ra# dacă n$ înc!rca &ă*/i mani!&"! 4oin3a.(arc &! a-%!ca a&$-ra !i# îi 4orb!a# &! &i%!a &ă*i 0ic!a&că $n ră&-$n& -!b$)!# $n &!mn în oc0i. Dar oc0ii îi rămân!a$ înc0i/i /i mâna# d!*abiaridica"ă# r!căd!a im!dia". Doamna Rod!ric0 r!)i&"a -rin"r*o !8"raordinară or3ă a 4oin3!i. D!*abia d! a4!a câ"!4a or! d! &omn# /i a&"!a doar -!n"r$ că &o3$% !i o ob%ia#dar c! &omn mai -$"!a i ac!&"a# "$%b$ra" d! co/mar$ri# în"r!r$-" %a c!% maimic )omo"7 Ea cr!d!a că*% a$d! $mb%ând -rin cam!ră. C$ "oa"! -r!ca$3ii%!%$a"!# î/i )ic!a m!r!$ că d$/man$% in4i)ibi%# c! n$ -oa"! i -rin&# &! a%aaco%o# că -ă"r$n&!&! în ca&ă# că*i dăd!a în"r$na "ârcoa%! !"!i &a%!7 S! ridica

înro)i"ă /i n$*/i r!ă&!a $n -ic d! %ini/"! d!câ" d$-ă c!*% 4!d!a -! doc"or&a$ -! (arc 4!0ind %a că-ă"âi$% (Hr!i. Dacă ac!a&"ă &i"$a3i! &*ar i-r!%$ni"# i*ar i o&" c$ n!-$"in3ă &ă mai r!)i&"!. În i!car! )i# mai m$%3i din"r! conra3ii doc"or$%$i Rod!ric0 4!n!a$ %acon&$%"a3i!. N$ &! -$"$&!ră -ron$n3a a&$-ra ac!&"!i in!r3ii in"!%!c"$a%! nicid$-ă !8aminar!a înd!%$nă /i min$3ioa&ă a bo%na4!i. N$ !8i&"a nici or!ac3i! /i nici n$ &! -rod$c!a o cri)ă. N$# doar o indi!r!n3ă a3ă d! "oa"!%$cr$ri%! !8"!rioar!# o incon/"i!n3ă d!&ă4âr/i"ă# %ini/"!a $n!i moar"!# în a3acăr!ia ar"a m!dica%ă &! 4ăd!a n!-$"incioa&ă.

D! înda"ă c! $ în &"ar! &ă &! 3ină -! -icioar!# /i a&"a &! -!"r!c$ d$-ă"r!i )i%!# ra"!%! m!$ n$ mai -ără&i cam!ra (Hr!i. La rând$*mi# nici !$ n$%i-&!am d!%oc din ca&ă# d!câ" c!% m$%" -!n"r$ a mă d$c! %a -rimări!.Domn$% S"!-ar> mă -$n!a %a c$r!n" c$ "o" c!!a c! &! 4orb!a %a Ra). D! %a!% am a%a" că -o-$%a3ia !ra -radă c!%or mai mari "!m!ri. În imaina3ia-o-$%ară# n$ !ra 4orba n$mai d! ]i%0!%m S"ori")# ci d! o în"r!aă bandă d!iin3! in4i)ibi%!# a%că"$i"ă d! !%# car! in4ada&! ora/$% %ă&a"# ără a-ărar!# %ac0!r!m$% in!rna%!%or %or $n!%"iri. Că-i"an$% Gara%an# dim-o"ri4ă# c!% mai ad!&!a &! a%a în aaraor"ăr!3!i noa&"r!. S$b ob&!&ia $n!i id!i i8!# !% co%inda n!înc!"a" &"ră)i%!.N$*mi c!r!a &ă m!r c$ !%. A4!a oar! în ca- 4r!$n -%an d! %a car! &! "!m!a

ca n$ c$m4a !$ &ă*% înd!-ăr"!)1 S! bi)$ia !% -! c!% mai im-robabi% 0a)ardca &ă*% în"â%n!a&că -! ]i%0!%m S"ori")1 A/"!-"a !% ca ac!&"a &ă i! 4ă)$" %aS-r!mb!r &a$ în a%"ă -ar"!# -!n"r$ a înc!rca &ă*% ă&!a&că1 D!&i$r# n*a/mai i că$"a" &ă*% o-r!&c. Dim-o"ri4ă# m*a/ i d$& c$ !% /i %*a/ i a$"a" &ă n!&că-ăm d! ac!&" "ică%o&. Dar ac!a&"ă !4!n"$a%i"a"! a4!a 4r!$n &or3 &ă &! -rod$că1 N$# d!&i$r.Nici %a Ra)# nici ai$r!a. În &!ara d! %% i$ni!# am a4$" o %$nă con4orbir! c$ ra"!%! m!$. (i &!-ăr$&! mai co-%!/i" ca oricând /i mă "!m!am &ă n$ cadă ra4 bo%na4. Ar i"r!b$i" &ă*% d$c d!-ar"! d! ac!&" ora/# &ă*% r!ad$c în =ran3a# dar !% n*ar iadmi& nicioda"ă &ă &! d!&-ar"ă d! (Hra. To"$/i !ra oar! c$ n!-$"in3ă caami%ia Rod!ric0 &ă -%!c! din Ra) -!n"r$ câ"ă4a 4r!m!1 Ac!a&"ă -rob%!mă



n$ "r!b$ia &ă i! &"$dia"ă1 (ă ând!am %a a&"a /i*mi -ro-$n!am &ă*i4orb!&c doc"or$%$i. În )i$a ac!!a# %a "!rminar!a con4orbirii noa&"r!# i*am )i& %$i (arc+ , @i!"$% m!$ ra"!# "! 4ăd a"a &ă*3i -i!r)i oric! &-!ran3!# darr!/!/"i. Via3a (Hr!i n$ !&"! în -rim!di!# m!dicii &$n" d! acord în ac!a&"ă

-ri4in3ă. Dacă /i*a -i!rd$" $d!ca"a# !&"! doar mom!n"an# "! ro &ă măcr!)i. Ea î/i 4a r!dobândi %im-!)im!a min3ii# î/i 4a r!4!ni# -!n"r$ !a# -!n"r$"in!# -!n"r$ "o3i ai !i. , Vr!i &ă n$ di&-!r# îmi ră&-$n&! (arc# c$ o 4oc! în!ca"ă d! &$&-in!.Dar# c0iar d! /i*ar r!câ/"ia ra3i$n!a# bia"a (Hra n$ 4a i m!r!$ %a di&cr!3iaac!&"$i mon&"r$1 Cr!)i oar! că $ra %$i &! 4a -o"o%i c$ c!!a c! a ă-"$i"ac$m1 Dar dacă 4r!a &ă m!ară mai d!-ar"! c$ ră)b$nar!a1 Dacă 4r!aa&"a1 Tr!b$i! &ă mă în3!%!i# G!nri. E% -oa"! "o"$% /i noi n! a%ăm ărăa-ărar! în a3a %$i. , N$# am &"ria"# n$# (arc# n$ !&"! c$ n!-$"in3ă &ă*% comba3i7 , Dar c$m1 C$m1 con"in$a (arc în&$%!3ind$*&!. N$# G!nri# "$ n$ &-$i"o" c! ând!/"i. N$7 S$n"!m d!)arma3i în a3a ac!&"$i mi)!rabi%. N$ -$"!m&ă*i &că-ăm d!câ" 4ârând$*n! în"r*o înc0i&oar!. 6i nimic n$ n! a&i$ră că !%n*o &ă i)b$"!a&că# c$ "oa"! ac!&"!a# &ă -ă"r$ndă în !a. E8a%"ar!a %$i (arc n$*mi mai înăd$ia &ă*i ră&-$nd. N$ &! mai a&c$%"ad!câ" -! !%. E% adă$ă# &"rânând$*mi mâini%!+ , Cin! î3i -oa"! &-$n! că &$n"!m &in$ri c0iar în ac!&" mom!n"1 N$-o" &ă m!r din"r*o cam!ră în"r*a%"a# în &a%on# în a%!ri!# ără &ă n$*mi &-$ncă -oa"! că !% mă $rmăr!/"!7 în"r$na mi &! -ar! că cin!4a m!r! a%ă"$ri d!min!. cin!4a car! mă oco%!/"!. car! &! dă îndără" când înain"!). /i car!di&-ar! când 4r!a$ &ă -$n mâna -! !%.

În "im- c! 4orb!a c$ o 4oc! â"$i"ă# (arc înain"a# &! dăd!a îna-oi# d!-arcă ar i $rmări" o iin3ă in4i)ibi%ă. N$ /"iam c! &ă mai ac &-r! a*% ca%ma.L$cr$% c!% mai b$n ar i o&" &ă*% &co" aară din ca&ă# &ă*% d$c d!-ar"!# câ"mai d!-ar"! c$ -$"in3ă. , Cin! /"i!# con"in$ă# dacă !% n*a a$)i" "o" c!*am 4orbi" noi1 Noi î%cr!d!m d!-ar"!. Dar -oa"! că !% !&"! c0iar aici. S"ai7 îndără"$% ac!&"!i $/i#a$d -a/i. E% !&"! aco%o. Vino7 Să*% %o4im7 Să*% $cid!m7 Dar !&"! -o&ibi%1 Ar!moar"!a 4r!o -$"!r! a&$-ra ac!&"$i mon&"r$1 Ia"ă în c! &"ar! &! a%a ra"!%! m!$7 N*a4!am mo"i4 &ă mă "!m că în"r*$na din ac!&"! cri)! î/i 4a -i!rd! /i !% min"!a# c$m /i*o -i!rd$&! (Hra1 P!n"r$ c! a "r!b$i" ca O""o S"ori") &ă acă ac!a&"ă d!&co-!rir!

b%!&"!ma"ă1 P!n"r$ c! a "r!b$i" ca !% &ă -$nă o a&"!% d! armă în mâini%!om$%$i# /i a/a -r!a înarma" &-r! a ac! ră$7 În ora/# &i"$a3ia n$ &! îndr!-"a. D!/i n$ &! mai -rod$&!&! nici $n a%"incid!n" d! când ]i%0!%m S"ori") răcni&!# ca &ă &-$n!m a/a# d! %a înă%3im!a"$rn$%$i d! a%armă+ BE$ &$n" aiciB# roa)a -$&!&! &"ă-ânir! -! în"r!aa-o-$%a3i!. N$ !ra ca&ă &ă n$ i! cr!)$"ă că*i bân"$i"ă d! ă-"$ra in4i)ibi%ă.Nici măcar bi&!rici%! n$ mai !ra$ $n a)i% $nd! &ă "! -o3i r!$ia# d$-ăa-"!%! -!"r!c$"! %a Ca"!dra%ă. A$"ori"ă3i%! înc!rca$ în )adar &ă 3ină -i!-"-anicii# dar n$ i)b$"!a$# căci !/"i %i-&i" d! oric! -$"!r! îm-o"ri4a roa)!i. Ia"ă $n a-"# -rin"r! m$%"! a%"!%!# car! ara"ă -ână %a c! rad d!n!b$ni! a$n&!&!ră &-iri"!%!. Dimin!a3a# %a %9# -%!ca&!m d! aca&ă ca &ă mă d$c &ă*% 4ăd -! /!$%-o%i3i!i.



A$nând în &"rada Prin3$% (i%oc0# c$ do$ă &$"! d! -a/i mai înain"! d!-ia3a Sân"$% (i0ai%# %*am )ări" -! că-i"an$% Gara%an. L*am a$n& din $rmă+ , (ă d$c %a domn$% S"!-ar># i*am )i&. V!ni3i c$ min! %a !%# că-i"an!1 =ără &ă*mi ră&-$ndă# în mod ma/ina%# !% %$ă ac!!a/i dir!c3i! ca /imin!. N! a-ro-iam d! -ia3a Y$r") când &! a$)iră d! aco%o 3i-!"! d! &-aimă.

O căr$3ă "ra&ă d! doi cai cobora &"rada c$ o 4i"!)ă n!mai-om!ni"ă. Tr!că"orii $!a$ în dr!a-"a /i în &"âna. =ără îndoia%ă# căr$3a/$% $&!&!ar$nca" %a -ămân" /i caii# %ă&a3i în 4oia %or# î/i %$a&!ră a4ân". Ei bin!# n*o &ă cr!d!3i# dar câ"or4a "r!că"ori# "o" a"â" d! &-!ria3i ca /ia"!%a$%# %! 4!ni id!!a că o ă-"$ră in4i)ibi%ă cond$c!a ac!&" car /i că]i%0!%m S"ori") &"ă"!a -! ca-ra %$i. Un 3i-ă" a$n&! -ână %a noi+ , E%. !%7 E% !&"!7 N$ a4$&!&!m "im- nici câ" &ă mă în"orc &-r! că-i"an$% Gara%an# căac!&"a n$ &! mai a%a %ână min!. L*am 4ă)$" $ind în în"âm-inar!acar$%$i# c$ in"!n3ia !4id!n"ă d! a*% o-ri în mom!n"$% în car! ar "r!c! -!%ână !%. S"rada !ra oar"! a%om!ra"ă %a ac!a&"ă oră. N$m!%! %$i ]i%0!%mS"ori") &! a$)!a din "oa"! -ăr3i%!. A$ înc!-$" &ă )boar! -i!"r! în dir!c3iacai%or c! a%!ra$. A"â" d! mar! !ra $ria m$%3imii# încâ" înc!-$ră &ă &! a$dă %o4i"$ri d!m$&c0!"ă "ra&! din maa)in$% &i"$a" %a $n0i$% &"ră)ii Prin3$% (i%oc0. Un$% din cai că)$# %o4i" în coa-&ă d! $n %on"!. Car$%# i)bind$*&! d!"r$-$% anima%$%$i# &! ră&"$rnă. Înda"ă# m$%3im!a înc!-$ &ă &! r!-!adă# &ă &! aa3! d! ro3i# d! co/# d!0$%$b!. O &$"ă d! bra3! &! d!&c0i&!ră &-r! a*% a-$ca -! ]i%0!%m S"ori"). Darn*a$ -rin& d!câ" o%$%.

Căr$3a/$% in4i)ibi% i)b$"i&!# a/adar# &ă &ară din car# mai înain"! caac!&"a &ă &! ră&"oarn!# căci n$ "! -$"!ai îndoi că !% 4oi&! &ă în&-ăimân"! încă o da"ă ora/$%. N$ &! -!"r!c$&! d! a-" nimic# c$m a "r!b$i" &*o r!c$no&c -ână %a$rmă. Înda"ă &o&i a%!rând $n 3ăran din -$&"ă# ai căr$i cai# o-ri3i în "âr$%Co%oman# î/i %$a&!ră a4ân" în %i-&a %$i. Câ" &! în$ri! când î/i 4ă)$ $n$% dincai c$%ca" %a -ămân"7 Nim!ni n$ 4oia &ă*% a&c$%"!# /i am cr!)$" că m$%3im!aa4!a &ă*% ba"ă -! bi!"$% om -! car! c$ mar! r!$"a"! %*am a-ăra" îm-o"ri4aac!&"!i $rii oarb!. L*am "ra& -! că-i"an$% Gara%an# car! m*a $rma" %a -rimări! ără &ă&coa"ă o 4orbă.

Domn$% S"!-ar> !ra inorma" d!&-r! c!!a c! &! -!"r!c$&! în &"radaPrin3$% (i%oc0. , Ora/$% !&"! înn!b$ni"# îmi &-$&! !%# /i n$ &! -oa"! -r!4!d!a -ână$nd! o &ă m!ară ac!a&"ă n!b$ni!. I*am -$& în"r!bări%! m!%! obi/n$i"!+ , A3i a%a" c!4a no$1 , Da# ră&-$n&! domn$% S"!-ar># am o&" inorma" că ]i%0!%m S"ori")&! a%ă %a S-r!mb!r. , La S-r!mb!r7 &"riă că-i"an$% Gara%an# în"orcând$*&! &-r! min!.Să -%!căm7 (i*a3i ăăd$i"*o. N$ /"iam c! &ă*i ră&-$nd# căci !ram &i$r că ac!a&"ă că%ă"ori! !ra)adarnică.



, (ai a/"!-"a3i# că-i"an!# in"!r4!ni domn$% S"!-ar>. Am c!r$" d! %aS-r!mb!r conirmar!a ac!&"!i /"iri /i c$ri!r$% "r!b$i! &ă &o&!a&că din"r*oc%i-ă în"r*a%"a. N$ "r!c$&! nici o $mă"a"! d! oră# când -%an"on$% îi înmână /!$%$i-o%i3i!i $n -%ic ad$& în oana ca%$%$i. 6"ir!a n$ &! ba)a -! nimic &!rio&. N$

n$mai că n$ &! con&"a"a&! -r!)!n3a %$i ]i%0!%m S"ori") %a S-r!mb!r# dar &!cr!d!a c0iar că !% nici n$ -ără&i&! 4r!oda"ă Ra)*$%. S! mai &c$r&!ră do$ă )i%! ără &ă &! -rod$că nici o &c0imbar! în&"ar!a (Hr!i Rod!ric0. Câ" d!&-r! ra"!%! m!$# mi &! -ăr$ mai ca%m.A/"!-"am -ri%!$% &ă*i 4orb!&c doc"or$%$i d!&-r! $n -%an d! -%!car! %a car!&-!ram &ă mi*% ac a%ia". Zi$a d! % i$ni! a o&" mai -$3in %ini/"i"ă d!câ" c!%! -r!c!d!n"!.A$"ori"ă3i%! î/i &im3iră# d! ac!a&"ă da"ă# n!-$"in3a d! a &"ă-âni o m$%3im!d!)%ăn3$i"ă -ână %a $n a"ar! rad d! n!b$ni!. Că"r! ora $n&-r!)!c!# -! când mă -%imbam -! c0!i$% @a""0Hani#ac!&"! 4orb! îmi i)biră a$)$%+ , E% &*a în"or&. &*a în"or&7 Cin! !ra ac!&" B!%B !ra $/or d! 0ici"# /i am a$)i" d! %a doi*"r!i"r!că"ori cărora m*am adr!&a"+ , A i!/i" $m -! co/$% ca&!i7 a )i& $n$%. , I &*a 4ă)$" a3a %a o !r!a&"ră a oi/or$%$i7 a airma" $n a%"$%. N$ /"i$dacă "r!b$ia &ă da$ &a$ n$ cr!)ar! ac!&"or -a%a4r!# dar m*am îndr!-"a""o"$/i &-r! b$%!4ard$% T>%i. Dar c! &i$ran3ă -$"!am &ă am că ]i%0!%m S"ori") &*ar i ară"a" c$a"â"a im-r$d!n3ă1 E% n$ -$"!a &ă n$ /"i! c!*% a/"!-"a d! i)b$"!a$ &ă -$nămâna -! !%. 6i ar i ri&ca" !% a&"a# d!/i nimic n$*% ob%ia1 S*ar i %ă&a" !% &ă i!

)ări" %a o !r!a&"ră a %oc$in3!i &a%!1 Ad!4ăra"ă &a$ a%&ă# /"ir!a î/i -rod$&!&! !!c"$%. Când am a$n&aco%o# mai m$%"! mii d! -!r&oan!# -! car! cordon$% d! a!n3i &! &i%!a)adarnic &ă %! r!3ină# încon$ra$ ca&a din&-r! b$%!4ard /i din&-r! dr$m$%circ$%ar. Din "oa"! -ăr3i%! a%!ra$ n!n$măra3i bărba3i /i !m!i# îndâri3i %ac$%m! /i 4oci!rând am!nin3ări c$ moar"!a. C! -$"!r! mai a4!a$ar$m!n"!%! în a3a ac!&"!i con4in!ri# n!ra3iona%! dar d! n!)dr$ncina"# că!% &! a%a aco%o ' B!%B7 ' /i -oa"! c$ "oa"ă banda com-%ici%or %$i in4i)ibi%i1 C!-$"!a ac! -o%i3ia îm-o"ri4a ac!&"!i m$%3imi a"â" d! n$m!roa&! car! a&!diaca&a b%!&"!ma"ă a"â" d! a-roa-! încâ" S"ori")# dacă !ra înc0i& în !a# n*armai i i)b$"i" &ă $ă1 D!a%"min"!ri# dacă ]i%0!%m S"ori") $&!&! )ări" %a

!r!&"r!%! oi/or$%$i# !ra &$b înă3i/ar!a %$i ma"!ria%ă. (ai înain"! d! a r!$/i&ă &! acă in4i)ibi%# !% ar i o&" -robabi% -rin&# /i d! da"a ac!a&"a n*ar mai i&că-a" d! ră)b$nar!a -o-$%ară. C$ "oa"ă r!)i&"!n3a a!n3i%or# c$ "oa"! &or3ări%! /!$%$i -o%i3i!i# ri%a$%a o&" &ărâma"# -or3i%! d!&c0i&!# ca&a in4ada"ă# !r!&"r!%! &m$%&!# mobi%!%!ar$nca"! în rădină /i în c$r"!# a-ara"!%! %abora"or$%$i ăc$"! b$că3i. A-oioc$%# c! i)b$cni %a -ar"!r# a$n&! %a !"a$% &$-!rior# &! ro"i d!a&$-raaco-!ri/$%$i# /i în c$rând oi/or$% &! -răb$/i în"r*$n 4âr"! d! %ăcări. Câ" d!&-r! ]i%0!%m S"ori")# în )adar î% că$"a&!ră în %oc$in3ă în c$r"!# înrădină. E% n$ !ra aco%o# &a$ c!% -$3in a o&" c$ n!-$"in3ă &ă i! d!&co-!ri". Ac$m inc!ndi$%# i)b$cni" din )!c! %oc$ri di!ri"!# mi&"$ia "oa"ă ca&a.D$-ă o oră# n$ mai rămân!a$ din !a d!câ" r$in!%! c!%or -a"r$ )id$ri.



Poa"! !ra mai bin!# %a $rma $rm!i# ca !a &ă i! di&"r$&ă. Cin! /"i!dacă n*ar r!)$%"a o d!&"ind!r! a &-iri"!%or# dacă -o-$%a3ia din Ra) n*ara$n! &ă cr!adă că ]i%0!%m S"ori")# oricâ" d! in4i)ibi% ar i o&"# -i!ri&! în%ăcări1 5V.

D$-ă di&"r$!r!a ca&!i S"ori")# mi &*a -ăr$" că &$r!&ci"ar!a din Ra)&! mai -o"o%i&!. Oam!nii din ora/ &! %ini/"!a$. A/a -r!c$m -r!&$-$&!&!m# o-ar"! din %oc$i"ori !ra$ înc%ina3i &ă cr!adă că B4răi"or$%B &! a%a&! în"r*ad!4ăr în %oc$in3a &a în mom!n"$% în car! !a $&!&! in4ada"ă d! că"r!m$%3im! /i că -i!ri&! în mi%oc$% %ăcări%or. Ad!4ăr$% !&"! în&ă că# &cormonind -rin"r! dărâmă"$ri# că$"ând -rinc!n$/ă# n$ &! ă&i&! nimic d! na"$ră &ă $&"iic! ac!a&"ă cr!din3ă. Dacă]i%0!%m S"ori") a&i&"a&! %a inc!ndi$# o ăc$&! din"r*$n %oc !ri" $nd! n$*%-$"!a a$n! oc$%. To"$/i# noi &cri&ori -rimi"! d! %a S-r!mb!r !ra$ d! acord a&$-ra $n$i-$nc"+ că !% n$ mai r!a-ăr$&! aco%o# că nici &!r4i"or$% &ă$# G!rmann# n$$&!&! 4ă)$" aco%o /i că &! inora c$ d!&ă4âr/ir! $nd! &! r!$ia&!răamândoi. Din n!norocir!# dacă în Ora/ domn!a $n oar!car! ca%m# n$ "o" a/a !ra

în ca&a Rod!ric0. S"ar!a min"a%ă a bi!"!i noa&"r! (Hra n$ &! am!%ioranicid!c$m. Incon/"i!n"ă# indi!r!n"ă %a înriiri%! c! i &! dăd!a$ n!înc!"a"# !an$ r!c$no/"!a -! nim!ni. D! ac!!a# m!dicii n$ îndră)n!a$ &ă*/i !8-rim!nici c!a mai mică &-!ran3ă. C$ "oa"! ac!&"!a# d!/i !ra m!r!$ d! o &%ăbici$n! !8"r!mă# 4ia3a n$*i-ăr!a am!nin3a"ă. Rămân!a în"in&ă -! -a"# a-roa-! ără nici o mi/car!#-a%idă ca o moar"ă. Dacă înc!rca$ &*o ridic!# &$&-in! adânci îi ridica$

-i!-"$%# roa)a i &! ci"!a în oc0i# bra3!%! i &! &$c!a$# ra)! %i-&i"! d! /ir îi&că-a$ d! -! b$)!. Îi r!4!n!a oar! m!moria1 R!4!d!a !a# în mi%oc$%"$%b$rării &-iri"$%$i !i# &c!n!%! din &!ara %oodn!i /i c!%! din ca"!dra%ă1A$)!a am!nin3ări%! ro&"i"! îm-o"ri4a !i /i a %$i (arc1 Ar i o&" d! dori" &ă i!a/a# /i ca in"!%i!n3a &ă*i i -ă&"ra" amin"ir!a "r!c$"$%$i. S! în3!%!! $/or car! !ra 4ia3a ac!&"!i n!!rici"! ami%ii. =ra"!%! m!$n$ mai -ără&!a ca&a. E% rămân!a %ână (Hra# îm-r!$nă c$ doc"or$%# c$doamna Rod!ric0# dând$*i c$ mâna %$i -$3ină 0rană bo%na4!i# că$"ândn!înc!"a" &ă 4adă dacă 4r!o %icărir! a min3ii îi r!a-ăr!a în -ri4ir!. În d$-ă*amia)a )i%!i d! %Q# ră"ăc!am &in$r -! &"ră)i%! ora/$%$i# %a

în"âm-%ar!. Îmi 4!ni d!oda"ă id!!a &ă "r!c -! 3ărm$% dr!-" a% D$nării. Era o

!8c$r&i! d! mai m$%"! ori -%ăn$i"ă# dar -! car! îm-r!$rări%! n$*mi înăd$i&!ră încă &*o ac# /i d! car!# d!a%!%# n$ m*a/ i b$c$ra" d!%oc# în&"ar!a d! &-iri" în car! mă a%am. (*am îndr!-"a" "o"$/i &-r! -od# am"ra4!r&a" in&$%a S4!ndor /i am -$& -icior$% -! 3ărm$% &ârb!&c. P%imbar!a &*a -r!%$ni" mai m$%" d!câ" in"!n3iona&!m. Oro%oii%!bă"$&!ră ora o-" /i $mă"a"! când m*am în"or& -! -od# d$-ă c! %$a&!m cina

în"r*o cârci$mă &ârb!a&că d! -! ma%$% %$4i$%$i. N$ /"i$ c! -o"ă mi*a 4!ni"a"$nci. În %oc &ă mă r!în"orc dir!c"# n*am &"răbă"$" d!câ" -rima -ar"! a-od$%$i /i a am coborâ" -! mar!a a%!! c!n"ra%ă d! -! in&$%a S4!ndor. D!*abia ăc$&!m 4r!o )!c! -a/i# că*% )ării -! domn$% S"!-ar>. Era&in$r# m*a o-ri" /i*am înc!-$" înda"ă con4!r&a3ia d!&-r! &$bi!c"$% car! n!-r!oc$-a -! amândoi.



P%imbar!a noa&"ră d$ra d! 4r!o do$ă)!ci d! min$"!# când am a"in&-$nc"$% &!-"!n"riona% a% in&$%!i. Noa-"!a &! %ă&a&! d!*a bin!%!a# $mbracr!/"!a -! &$b arbori /i -! a%!i%! -$&"ii. Ca&!%! d! 3ară &! înc0i&!&!ră /i n$n! mai în"â%n!am c$ nim!ni. V!ni&! c!a&$% &ă n! în"oarc!m %a Ra) /i "ocmai !ram a"a d!

-%!car!# când ni/"! c$4in"! a$n&!ră -ână %a noi. (*am o-ri" br$&c /i %*am o-ri" /i -! domn$% S"!-ar> a-$când$*% d!bra3# a-oi m*am a-%!ca" a&"!%# încâ" &ă n$ i$ a$)i" d!câ" d! !%+ , A&c$%"a3i7 Vorb!/"! cin!4a. E&"! c0iar 4oc!a %$i ]i%0!%m S"ori"). , ]i%0!%m S"ori")7 ră&-$n&! /!$% -o%i3i!i -! ac!%a/i "on. , Da. , N$ n!*a )ări". , N$# noa-"!a ac! !a%! /an&!%! /i n! ac! in4i)ibi%i /i -! noi. C$"oa"! a&"!a 4oc!a con"in$a &ă a$nă -ână %a noi indi&"inc"ă# 4oci%! maibin!*)i&# căci c$ &i$ran3ă că !8i&"a$ doi in"!r%oc$"ori. , N$*i &in$r# m$rm$ră domn$% S"!-ar>. , N$. Probabi% că ! c$ &!r4i"or$% %$i. Domn$% S"!-ar> mă d$&! c$ !% &$b adă-o&"$% arbori%or# -%!când$*&!-ână %a -ămân". Da"ori"ă în"$n!ric$%$i c! n! -ro"!a# -oa"! că am -$"!a &ăn! a-ro-i!m înd!a$n& d! m$%" d! 4orbi"ori &-r! a*i a$)i ără &ă im 4ă)$3i. C$rând n! a%am a&c$n/i cam %a )!c! -a/i d! %oc$% $nd! "r!b$i! &ă io&" ]i%0!%m S"ori"). =ir!/"! că n*am 4ă)$" -! nim!ni# dar n! a/"!-"am %a a&"a# /i %$cr$% n$n!*a -ricin$i" nici o d!c!-3i!. Nicioda"ă n$ mi &! mai o!ri&! o a&!m!n!a oca)i!# d! a /"i $nd!&"ă"!a d$/man$% no&"r$ d$-ă inc!ndi!r!a ca&!i &a%!# d! a a%a c!!a c!

-%ăn$ia# ba c0iar d! a -$"!a -$n! mâna -! !%. E% n$ -$"!a băn$i că !ram aco%o# c$ $r!c0!a ci$%i"ă. P! $mă"a"!a&c$n/i -rin"r! ram$ri# d!*abia îndră)nind &ă r!&-irăm# a&c$%"am c$ o!mo3i! d! n!d!&cri& c$4in"!%! &c0imba"! în"r! !i. Era$ mai m$%" &a$ mai-$3in di&"inc"!# d$-ă c$m &"ă-ân$% /i &!r4i"or$% &! înd!-ăr"a$ &a$ &!a-ro-ia$ d! %oc$% $nd! n! a%am# -%imbând$*&! d!*a %$n$% d!&i/$%$i d!arbori. Prima ra)ă a$)i"ă# ro&"i"ă d! ]i%0!%m S"ori")# a o&"+ , O &ă -$"!m &ă in"răm aco%o c0iar d! mâin!1 , C0iar d! mâin!# ră&-$n&! in"!r%oc$"or$% &ă$ in4i)ibi% ' d$-ă "oa"!a-ar!n3!%! !ra &!r4i"or$% G!rmann ' /i nim!ni n*o &ă /"i! cin! &$n"!m.

, D! când "!*ai r!în"or& în Ra)1 , D! a)i d! dimin!a3ă. , @in!. 6i ca&a ai înc0iria"*o1 , S$b $n n$m! a%&. , E/"i &i$r că -$"!m &ă %oc$im în 4ă)$% /i în a$)$% "$"$ror# că n$&$n"!m c$no&c$3i %a. N$m!%! ora/$%$i -! car!*% ro&"i ]i%0!%m S"ori") n! $ c$ n!-$"in3ă &ă*%di&"in!m# &-r! mar!%! no&"r$ r!r!". Dar# din c$4in"!%! a$)i"!# r!)$%"a căd$/man$% no&"r$ -%ăn$ia &ă*/i r!ia înă3i/ar!a om!n!a&că# mai c$rând &a$mai "âr)i$. P!n"r$ c! &ă4âr/!a !% ac!a&"ă im-r$d!n3ă1 Am -r!&$-$& căin4i)ibi%i"a"!a %$i n$ &! -$"!a m!n3in! d!câ" $n an$mi" "im-# ără &ă*i d!4ină4ă"ămă"oar! &ănă"ă3ii. Da$ ac!a&"ă !8-%ica3i! car! mi &! -ar! în"r$câ"4a-%a$)ibi%ă# dar -! car! n*am a4$" nicioda"ă -ri%!$% &*o 4!riic.



Când 4oci%! &! a-ro-iară# G!rmann )i&!# &âr/ind o ra)ă înc!-$"ă+ , Po%i3ia din Ra) n*o &ă n! dib$i! &$b n$m!%! a%!a. Po%i3ia din Ra)1A/adar# "o" în"r*$n ora/ $n$r!&c 4oia$ &ă %oc$ia&că1 A-oi )omo"$% -a/i%or &că)$ /i !i &! înd!-ăr"ară# c!!a c!*i înăd$idomn$%$i S"!-ar> &ă*mi &-$nă+

, C! ora/1 C! n$m!1 A&"a*i c! ar "r!b$i &ă a%ăm. (ai înain"! d! aa4!a "im- &ă*i ră&-$nd# c!i doi 4orbi"ori &! a-ro-iară /i &! o-riră %a câ3i4a-a/i d! noi. , Ac!a&"ă că%ă"ori! %a S-r!mb!r# în"r!ba G!rmannn# !&"! oar!ab&o%$" n!c!&ară1 , Ab&o%$"# în"r$câ" aco%o am d!-$/i banii. Aici# d!a%"!%# nici n$ m*a/-$"!a ară"a ără -rim!di!. În "im- c! aco%o. , A4!3i d! ând &ă 4ă ară"a3i aco%o în carn! /i oa&!1 , E8i&"ă 4r!$n mi%oc d! a !4i"a %$cr$% ac!&"a1 Nim!ni n*ar -%ă"i# îmi

înc0i-$i# ără &ă*% 4adă -! c!% căr$ia i*ar da banii. A/adar# c!!a c! -r!4ă)$&!m &! r!a%i)a. S"ori") &! în$nda&! în"r*$nadin ac!%! &i"$a3ii în car! in4i)ibi%i"a"!a n$ mai !&"! $n a4an"a. A4!a n!4oi!d! bani /i# -!n"r$ a /i*i -roc$ra# "r!b$ia &ă r!n$n3! %a -$"!r!a %$i. To"$/i# !% con"in$ă+ , Dar %$cr$% c!% mai n!-%ăc$" !&"! că n$ /"i$ c$m &ă ac. Ac!/"iimb!ci%i mi*a$ di&"r$& %abora"or$% /i n*am %a min! nici măcar $n %acon nr. 9.Noroc că n*a$ da" -!&"! a&c$n)ă"oar!a din rădină# dar !a &! a%ă &$bdărâmă"$ri /i am n!4oi! d! "in! ca &ă %! dai %a o -ar"!. , S$n" %a ordin!%! d$mn!a4oa&"ră# ro&"i G!rmann. , Vino -oimâin! dimin!a3ă# că"r! ora )!c!. Zi$a &a$ noa-"!a# -!n"r$noi !&"! ac!%a/i %$cr$# dar c!% -$3in o &ă 4!d!m %im-!d!.

, D! c! n$ mâin!1 , (âin! am a%"c!4a d! ăc$". (ă ând!&c &ă da$# o %o4i"$ră d!ma!&"r$# în !%$% m!$# -! car! n*o &*o $&"! cin!4a -! car! î% /"i$ !$. C!i doi in"!r%oc$"ori î/i con"in$ară -%imbar!a. Când &! r!în"oar&!ră#am mai a$)i"+ , N$# n*o &ă -ără&!&c Ra)*$%# )ic!a ]i%0!%m S"ori") c$ $n %a& încar! c%oco"!a mânia# a"â"a 4r!m! câ" $ra m!a îm-o"ri4a ac!&"!i ami%ii n$4a i -o"o%i"ă# a"â"a 4r!m! câ" (Hra /i ranc!)$% ă&"a. N$ "!rmină ra)a /i $n &oi d! m$!" îi i!/i din -i!-". În ac!% mom!n""r!c!a oar"! a-roa-! d! noi. Poa"! că ar i o&" d! a$n& &ă în"in)i mâna ca&ă*% a-$ci. Dar a"!n3ia n! $ a"ra&ă d! ac!&"! c$4in"! a%! %$i G!rmann+

, S! /"i! ac$m %a Ra) că a4!3i -$"!r!a &ă 4ă ac!3i in4i)ibi%# dar &!inoră -rin c! mi%oc. , 6i o 4or inora în"o"d!a$na# ră&-$n&! ]i%0!%m S"ori"). Ra) n*a&âr/i"*o c$ min!. P!n"r$ că mi*a$ ar& ca&a# !i cr!d că mi*a$ ar& /i &!cr!"!%!7N!b$nii7 N$# Ra) n$ 4a &că-a d! ră)b$nar!a m!a /i n$ 4oi %ă&a din !%-ia"ră -!&"! -ia"ră. D!*abia $ -ron$n3a"ă ac!a&"ă ra)ă a"â" d! am!nin3ă"oar! %a adr!&aora/$%$i# că ram$ri%! d!&i/$%$i d! arbori &! d!&ăc$ră c$ 4io%!n3ă. Domn$%S"!-ar> &! r!-!)i&! în dir!c3ia din car! 4!n!a$ 4oci%!. E% 3i-ă d!oda"ă+ , L*am -rin& -! $n$%# domn$%! Vida%. V!d!3i d! c!%ă%a%"7 =ără îndoia%ă că mâini%! %$i dăd$&!ră -!&"! $n cor- -!r!c" "anibi%#dacă n$ 4i)ibi%. Dar $ r!&-in& c$ o !8"r!mă 4io%!n3ă# /i ar i că)$" dacă n$ %*a/ i a-$ca" d! $n bra3.



Am cr!)$" a"$nci că 4om i a"aca3i în condi3ii oar"! n!-ri!%nic!# în"r$câ" noi n$*i -$"!am 4!d!a -! ar!&orii no/"ri. N*a o&" d!%oc a/a. În&"âna noa&"ră &*a a$)i" $n râ& ironic /i $n )omo" d! -a/i car! &!

înd!-ăr"a$. , N*am i)b$"i"# &"riă domn$% S"!-ar># dar &$n"!m &i$ri ac$m că

in4i)ibi%i"a"!a %or n$*i îm-i!dică &ă i! în0ă3a3i7 Din n!!ricir!# n! &că-a&!ră /i n$ c$no/"!am %oc$% a&c$n)ă"orii %or.Domn$% S"!-ar> n$ -ăr!a "o"$/i mai -$3in încân"a". , Îi a4!m în mână# )i&! !% c$ o 4oc! înc!a"ă# în 4r!m! c! n!

în"orc!am -! c0!i$% @a""0Hani. C$noa/"!m ac$m -$nc"$% &%ab a%ad4!r&ar$%$i /i /"im că S"ori") "r!b$i! &ă &! d$că -oimâin! %a r$in!%! ca&!i%$i. A&"a n! dă do$ă mi%oac! &ă*% bir$im. Dacă $n$% !/$!a)ă# 4a i)b$"ic!%ă%a%". Lă&ând$*% -! domn$% S"!-ar># m*am în"or& aca&ă /i# în "im- c!doamna Rod!ric0 /i c$ (arc 4!0!a$ %a că-ă"âi$% (Hr!i# m*am r!"ra& c$doc"or$%. Era im-or"an" ca !% &ă i! -$& im!dia" %a c$r!n" c$ c!!a c! &!-!"r!c$&! -! in&$%a S4!ndor. I*am &-$& "o"$%# ără &ă $i" conc%$)ia o-"imi&"ă a domn$%$i S"!-ar>#dar n$ ără &ă ada$ /i că !ram oar"! n!&i$r d! a&"a. Doc"or$% &oco"i că îna3a am!nin3ări%or %$i ]i%0!%m S"ori")# în a3a 4oin3!i %$i d! a*/i înd!-%iniac"$% d! ră)b$nar! îm-o"ri4a ami%i!i Rod!ric0 /i îm-o"ri4a în"r!$%$i ora/#ob%ia3ia d! a -ără&i Ra)*$% !ra n!c!&ară. Tr!b$ia$ &ă -%!c!# &ă -%!c! în&!cr!"# /i ar i mai bin! câ" mai c$rând. , S$n" d! -ăr!r!a d$mn!a4oa&"ră# am )i&# /i n*o &ă ac d!câ" o&in$ră obi!c3i!+ !&"! în &"ar! (Hra &ă &$-or"! obo&!a%a $n!i că%ă"orii1 , Sănă"a"!a iic!i m!%! n$ !&"! a!c"a"ă# mi*a ră&-$n& doc"or$%. Ea n$

&$!ră d! nimic. N$mai $d!ca"a /i*a -i!rd$"*o. , 6i*o 4a r!că-ă"a c$ "im-$%# am airma" !$ !n!ric# /i mai a%!& în"r*oa%"ă 3ară# $nd! n$ 4a mai a4!a &ă &! "!amă d! nimic. , Vai7 !8c%amă doc"or$%. Prim!dia 4a i !4i"a"ă -rin -%!car!a noa&"ră1]i%0!%m S"ori") n$ n! 4a $rmări1 , N$# dacă -ă&"răm &!cr!"$% da"!i -%!cării /i a 3in"!i că%ă"ori!i. , S!cr!"$%7 m$rm$ră c$ "ri&"!3! doc"or$% Rod!ric0. Ca /i ra"!%! m!$# &! în"r!ba /i !% dacă -$"!a i 3in$" 4r!$n &!cr!" a3ăd! ]i%0!%m S"ori")# dacă în ac!&" mom!n" c0iar n$ &! a%a în ac!&" cabin!"#a$)ind c!!a c! 4orb!am /i -r!ă"ind 4r!o no$ă %o4i"$ră. P! &c$r"# -%!car!a a o&" 0o"ărâ"ă. Doamna Rod!ric0 n$ ăc$ nici o

obi!c3i!. Era n!răbdă"oar! ca (Hra &ă i! d$&ă în"r*$n a%" m!di$. (arc# %a rând$% %$i# a-robă /i !% că%ă"oria. N$ i*am 4orbi" d!&-r!

în"âm-%ar!a d! -! in&$%a S4!ndor. (i &*a -ăr$" in$"i%. I*am -o4!&"i"*o în&ăcă-i"an$%$i Gara%an. Nici !% n$ ăc$ nici o obi!c3i! %a -%an$% no&"r$ d!că%ă"ori!. S! m$%3$mi &ă mă în"r!b!+ , O &ă*% în&o3i3i ără îndoia%ă -! ra"!%! d$mn!a4oa&"ră1 , C$m a/ -$"!a &ă n$*% în&o3!&c# căci -r!)!n3a m!a îi !&"!indi&-!n&abi%ă# -r!c$m !&"! /i a d$mn!a4oa&"ră -! %ână. , E$ n*o &ă -%!c# ră&-$n&! Gara%an# -! "on$% $n$i om a căr$i 0o"ărâr!!&"! ab&o%$" ir!4ocabi%ă. , N*o &ă -%!ca3i1 , N$# !$ 4r!a$# !$ "r!b$i! &ă rămân %a Ra)# d!oar!c! !% !&"! %aRa)# /i am -r!&im3ir!a că ac bin! rămânând aici.



N$ &! -$"!a di&c$"a /i nici n*am mai di&c$"a". , =i!# că-i"an!. , (ă bi)$i -! d$mn!a4oa&"ră# &c$m-$% m!$ Vida%# &-r! a mă în%oc$i-! %ână ami%ia m!a# car! !&"! /i a d$mn!a4oa&"ră. , Con"a3i -! min!# i*am ră&-$n&.

(*am oc$-a" înda"ă d! -r!ă"iri%! d! -%!car!. În "im-$% )i%!i# amanaa" do$ă b!r%in! oar"! conor"abi%!. A-oi m*am d$& &ă*% 4ăd -! domn$%S"!-ar> -! car! %*am inorma" d!&-r! -%an$ri%! ac!&"!a. , =ac!3i bin!# mi*a )i& !%# /i !&"! -ăca" că n$ -oa"! &ă acă %a !% "o"ora/$%7 6!$% -o%i3i!i !ra 4ădi" înriora". Am &oco"i" că a4!a mo"i4!# d$-ă c!%!c! a$)i&!m în a$n. (*am în"or& în ca&a Rod!ric0 -! %a ora /a-"! /i m*am încr!din3a" că"o"$% !ra a"a. La ora o-" a$ &o&i" b!r%in!%!. În"r*$na din !%! a4!a$ &ă ia %oc domn$% /idoamna Rod!ric0 c$ iica %or. (arc /i c$ min! a4!am &ă n! $rcăm în c!a d!a do$a# car! a4!a &ă ia&ă din ora/ -! $n a%" dr$m# &-r! a n$ a"ra! a"!n3ia. A"$nci &! -rod$&! c!a mai n!-r!4ă)$"ă# 4ai7 c!a mai "!ribi%ă %o4i"$răd! "!a"r$. Tră&$ri%! n! a/"!-"a$. Prima &"ă"!a înain"!a -or3ii -rinci-a%!# c!a%a%"ă

în a3a -or"i3!i# %a ca-ă"$% rădinii. Doc"or$% /i c$ ra"!%! m!$ a$ $rca" %a(Hra# &-r! a o ad$c! în"r*$na din b!r%in!. Înmărm$ri3i d! roa)ă# !i &! o-riră în -ra. Pa"$% !ra o%. (Hradi&-ăr$&!7 5VI. (Hra di&-ăr$"ă7

Când ră&$nă în ca&ă ac!&" 3i-ă"# %a înc!-$" -arcă n$ &! în3!%!!a c! în&!amnă. Di&-ăr$"ă1 A&"a n$ a4!a nici $n &!n&. Era c!4a d! n!cr!)$". C$ o $mă"a"! d! oră mai înain"!# doamna Rod!ric0 /i c$ (arc &! maia%a$ încă în cam!ra în car! (Hra &! odi0n!a -! -a"# a"a îmbrăca"ă c$co&"$m$% d! că%ă"ori!# ca%mă# c$ r!&-ira3ia r!$%a"ă d! "! -$"!a ac! &ăcr!)i că doarm!. C$ -$3in "im- înain"!# mânca&! c!4a din mâna %$i (arc#car! coborâ&! a-oi -!n"r$ -rân). D$-ă "!rminar!a m!&!i# doc"or$% /i c$ra"!%! m!$ &! $rca&!ră din no$#ca &*o d$că în b!r%ină. A"$nci &*a -rod$& %o4i"$ra d! "!a"r$. Ei n*o mai 4ăd -! -a". În cam!răn$ mai ! nim!ni. , (Hra7 3i-ă (arc# a%!rând %a !r!a&"ră# a căr!i cr!monă o a-$că.

Dar !r!a&"ra r!)i&"ă. E&"! înc0i&ă. Ră-ir!a# d!*i 4orba în"r*ad!4ăr d! ră-ir!#n*a o&" ăc$"ă -! !r!a&"ră. So&!/"! doamna Rod!ric0# a-oi că-i"an$% Gara%an# /i &! a$d c0!mări-rin ca&ă+ , (Hra7 (Hra7 S! în3!%!! că !a n$ ră&-$nd! /i nici n$ &! a/"!a-"ă 4r!$n ră&-$n& d!%a !a. Dar c$m &ă &! !8-%ic! că n$ mai !&"! în cam!ra !i1 E&"! -o&ibi% ca !a&ă &! i &c$%a" din -a"# &ă i "ra4!r&a" cam!ra mam!i &a%!# &ă i coborâ" &caraără &ă i! ob&!r4a"ă1 Tocmai aranam baa!%! mici în b!r%ină# când am a$)i" d!oda"ă3i-!"!%!. (*am $rca" din no$ %a -rim$% !"a. Doc"or$% /i c$ ra"!%! m!$# car! r!-!"a c$ o 4oc! di&"r$&ă n$m!%!&o3i!i &a%!# $mb%a$ d! co%o*co%o# înn!b$ni3i.



, (Hra1 am în"r!ba". C! 4r!i &ă &-$i# (arc1 Doc"or$% d!*abia a4$-$"!r!a &ă*mi ră&-$ndă+ , =iica m!a. a di&-ăr$"7 A "r!b$i" &*o a/!)ăm -! -a" -! doamna Rod!ric0# car! î/i -i!rd$&!c$no/"in3a. Că-i"an$% Gara%an# c$ c0i-$% cri&-a"# c$ oc0ii ră"ăci3i# a 4!ni" %a

min! /i mi*a &-$&+ , E%. m!r!$ !%7 C$ "oa"! a&"!a# înc!rcam &ă r!%!c"!). Con4in!r!a că-i"an$%$iGara%an !ra r!$ d! acc!-"a". N$ &! -$"!a admi"! că ]i%0!%m S"ori")i)b$"i&! &ă in"r! în ca&ă# în ci$da -r!ca$3ii%or %$a"!. E4id!n"# &! -$"!a

înc0i-$i %a n!4oi! că -roi"a&! d! )ă-ăc!a%a obi/n$i"ă %a oric! -%!car!. Dar# în ac!&" ca)# ar i "r!b$i" ca !% &ă &"!a d! -a)ă# -ândind mom!n"$% -o"ri4i"#/i &ă %$cr!)! c$ o ra-idi"a"! !8"raordinară. D!a%"min"!ri# c0iar admi3ând "oa"! ac!&"! i-o"!)!# ră-ir!a "o" arrămân! in!8-%icabi%ă. E$# în"r*ad!4ăr# n$ -%!ca&!m d! %ână $/a a%!ri!i îna3a căr!ia &"ă"!a "ră&$ra. C$m ar i -$"$" (Hra &ă "r!acă -rin ac!a&"ă $/ă&-r! a a$n! %a -oar"a rădinii# ără ca !$ &*o 4ăd1 ]i%0!%m S"ori") in4i)ibi%#mai în3!%!7 Dar !a1 Am coborâ" în a%!ri! /i %*am c0!ma" -! &!r4i"or. Poar"a rădiniidin&-r! b$%!4ard$% T>%i a o&" înc0i&ă c$ c0!ia d! do$ă ori /i c0!ia a o&"&coa&ă din broa&că. A-oi am &"răbă"$" din no$ ca&a în"r!aă n!%ă&ând nici$n $n0!r n!c!rc!"a"# -od$%# -i4ni3a# an!8!%!# "$rn$%# -ână /i "!ra&a. D$-ăca&ă# a o&" rând$% rădinii. N*am ă&i" -! nim!ni. Am 4!ni" %ână (arc. @i!"$% m!$ ra"! -%ân!ac$ %acrimi i!rbin3i# )$d$i" d! 0o0o"!. Prim$% %$cr$ d! ăc$"# d$-ă -ăr!r!a m!a# !ra &ă*% an$n3ăm -! /!$%

-o%i3i!i. , A%!r %a -rimări!. V!ni3i c$ min!# i*am &-$& că-i"an$%$i Gara%an. @!r%ina !ra "o" aco%o. N!*am &$i" în !a. D! c$m am "r!c$" dinco%o d!mar!a -oar"ă# "ră&$ra a -orni" în a%o- /i -!&"! câ"!4a min$"! a a$n& în-ia3a Y$r"). Domn$% S"!-ar> mai !ra în cabin!"$% %$i. L*am -$& %a c$r!n" c$ c!%!

în"âm-%a"!. Ac!&" om# obi/n$i" &ă n$ &! mir! d! nimic# n$*/i -$"$ a&c$nd!d! a&"ă da"ă $imir!a. , Domni/oara Rod!ric0 a di&-ăr$"7 !8c%amă !%. , Da# i*am ră&-$n&. Par! im-o&ibi%# dar a/a !&"!7 A $i" &a$ a o&"ră-i"ă# a-" ! că n$ mai !&"! aco%o7

, La mi%oc ! S"ori")# m$rm$ră domn$% S"!-ar>. Păr!r!a /!$%$i -o%i3i!i !ra ac!!a/i c$ c!a a %$i Gara%an. D$-ă o c%i-ăd! "ăc!r!# !% adă$ă+ , A&"a*i ără îndoia%ă %o4i"$ra d! ma!&"r$ -! car! o -r!ă"!a &$%!"$%&ă$ b%!&"!ma". Domn$% S"!-ar> a4!a dr!-"a"!. Da# ]i%0!%m S"ori") n! în/"iin3a&!

în"r$câ"4a d!&-r! ră$% -! car! -%ăn$ia &ă ni*% acă. Dar noi# nai4ii# n$ %$a&!mnici o mă&$ră &-r! a n! a-ăra. , Domni%or# )i&! domn$% S"!-ar># 4r!3i &ă 4!ni3i c$ min! -ână %a ca&aRod!ric01 , Im!dia"# i*am ră&-$n&. , S$n" a% d$mn!a4oa&"ră# domni%or. N$mai câ" &ă da$ câ"!4a ordin!.



Domn$% S"!-ar> c0!mă $n briadi!r /i*i d!"! ordin &ă "rimi"ă %a ca&aRod!ric0 o !c0i-ă d! -o%i3i/"i ca &ă o &$-ra4!0!)! "oa"ă noa-"!a. D$-ăac!!a# 3in$ $n %$n conci%iab$%# c$ 4oc! înc!a"ă# c$ &$bdir!c"or$% -o%i3i!i#d$-ă car! b!r%ina n! r!ad$&! -! "o3i "r!i %a doc"or. Ca&a a o&" 4i)i"a"ă )adarnic /i a do$a oară. Dar o ob&!r4a3i! a o&"

ăc$"ă d! domn$% S"!-ar># c0iar d! %a in"rar!a %$i în cam!ra (Hr!i. , Domn$%! Vida%# îmi &-$&! !%# n$ &im3i3i $n miro& d!o&!bi"# car! n!*amai i)bi" $nd!4a1 În"r*ad!4ăr# -arcă -%$"!a în a!r o mir!a&mă 4aă. Îmi ad$&!i amin"!.Am !8c%ama"+ , E miro&$% %ic0id$%$i con3in$" în io%a car! &*a &-ar"# domn$%!S"!-ar># în mom!n"$% în car! !ra3i a"a &*o %$a3i din %abora"or$% %$i S"ori")1 , &"a*i# domn$%! Vida%# /i ac!&" a-" -!rmi"! m$%"! i-o"!)!. Dacăac!&" %ic0id !&"!# a/a -r!c$m -r!&$-$n# c!% car! -rod$c! in4i)ibi%i"a"!a#-oa"! că ]i%0!%m S"ori") i*a da" domni/oar!i Rod!ric0 &ă b!a din !% /i a %$a"*o c$ !% "o" a"â" d! in4i)ibi%ă ca /i !%. Eram con&"!rna3i. Da# -robabi% că a/a &! -!"r!c$&!ră %$cr$ri%!. Ac$m!ram &i$r că ]i%0!%m S"ori") $&!&! în %abora"or$% %$i în "im-$% -!rc0!)i3i!i/i că !% &-ăr&!&! io%a a% căr!i con3in$" &! !4a-ora&! r!-!d!# mai d!rabăd!câ" &*o %a&! &ă -$n!m mâna -! !a. Da7 A&"a !ra miro&$% a"â" d!carac"!ri&"ic# -! car!*% r!ă&!am ac$m. Da7 ]i%0!%m S"ori")# da"ori"ă0arabab$rii -ricin$i"! d! -%!car!# in"ra&! în cam!ră /i*o ră-i&! -! (HraRod!ric0. C! noa-"! r!a am a4$"# !$ -! %ână ra"!%! m!$ /i doc"or$% -! %ânădoamna Rod!ric07 C$ câ"ă n!răbdar! a/"!-"am )i$a7 Zi$a1 6i %a c! n!*ar &!r4i &ă i! )i$ă1 E8i&"a oar! %$mină -!n"r$

]i%0!%m S"ori")1 N$ /"ia !% oar! &ă &! înconoar! d! o noa-"! adâncă1 Domn$% S"!-ar> n$ -%!că d!câ" în )ori# &-r! a &! d$c! %a %oc$in3a %$i.Înain"! d! -%!car!# mă %$ă d!o-ar"! /i*mi &-$&! ac!&"! c$4in"!in!8-%icabi%!# in!8-%icabi%! mai a%!& în"r*o a&!m!n!a &i"$a3i!. , O &in$ră 4orbă 4r!a$ &ă 4ă &-$n# domn$%! Vida%# îmi )i&! !%. Să n$4ă -i!rd!3i &-!ran3a# căci# &a$ !$ mă în/!% c$ "o"$%# &a$ 4ă a-ro-ia3i d!&âr/i"$% n!ca)$ri%or d$mn!a4oa&"ră. N*am ră&-$n& nimic %a ac!&"! c$4in"! înc$raa"oar!# car! mi &! -ăr$ră%i-&i"! d! &!n&# /i m*am m$%3$mi" &ă*% -ri4!&c -! /!$% -o%i3i!i ca $n nă"ân.A$)i&!m bin!1 Eram c$ d!&ă4âr/ir! d!&c$m-ăni"# %a ca-ă"$% -$"!ri%or /i aoricăr!i !n!rii /i n$ mai !ram în &"ar! d! nimic în ac!% mom!n".

P! %a ora o-"# $4!rna"or$% a 4!ni" &ă*% a&i$r! -! doc"or că &! 4a ac!"o"$% &-r! a i &! r!ă&i iica. Domn$% Rod!ric0 /i c$ min! am a4$" $n )âmb!"d! amară n!încr!d!r!. În"r*ad!4ăr# c! -$"!a ac! $4!rna"or$%1 C$ "oa"! a&"!a# încă din -rim!%! or! a%! dimin!3ii# /"ir!a ră-irii &!ră&-ândi&! în di!ri"!%! car"i!r! din Ra)# /i r!n$n3 &ă )$ră4!&c !!c"$% -!car! î% -rod$&!&!. Înain"! d! ora no$ă# %oco"!n!n"$% Armard &! înă3i/ă în ca&a Rod!ric0/i &! -$&! %a di&-o)i3ia camarad$%$i &ă$. Ca &ă acă c!# doamn! &in"!7 Că-i"an$% Gara%an ! d! cr!)$" că n$ &oco"i# ca min!# in$"i%ă ac!a&"ăo!r"ă amica%ă# căci îi m$%3$mi &c$r" camarad$%$i &ă$. A-oi# -$nând$*/i -!ca- c0i-i$%# &"rânând$*/i în ca"aram! c!n"iron$% &ăbi!i# ro&"i doar $nc$4ân"+ Vino.



P! când c!i doi oi3!ri &! îndr!-"a$ &-r! -oar"ă# am o&" c$-rin& d! odorin3ă ir!)i&"ibi%ă &ă mă d$c c$ !i. I*am -ro-$& %$i (arc &ă n! în&o3!a&că.(*a în3!%!&1 N$ /"i$. În oric! ca)# n$*mi dăd$ nici $n ră&-$n&. Când am i!/i"#c!i doi oi3!ri &! /i a%a$ -! c0!i. Rarii "r!că"ori -ri4!a$ ca&a Rod!ric0 c$ o"!amă am!&"!ca"ă c$ roa)ă. N$ d! aco%o 4!n!a $r"$na &-aim!i car!

ră&co%!a ora/$%1 Când i*am a$n& -! %oco"!n!n"$% Armard /i -! că-i"an$% Gara%an#ac!&"a din $rmă m*a -ri4i"# dar n$ m*ar i mira" d!*mi airma că n$*miob&!r4a&! -r!)!n3a. , V!ni3i c$ noi# domn$%! Vida%1 m*a în"r!ba" %oco"!n!n"$% Armard. , Da. Und! m!r!3i1 Loco"!n!n"$% ră&-$n&! -rin"r*$n !&" că n$ /"i!. Und! m!r!a$1 La

în"âm-%ar!# n!îndoio&. Oar! în"âm-%ar!a n$ !ra# în"r*ad!4ăr# c!% mai &i$r0id -! car!*% -$"!am $rma1 D$-ă câ3i4a -a/i# că-i"an$% Gara%an# o-rind$*&! din"r*o da"ă# în"r!băr!-!d!+ , Câ" ! c!a&$%1 , No$ă /i $n &!r"# ră&-$n&! -ri!"!n$% &ă$ d$-ă c!*/i -ri4i&! c!a&$%. Am -orni" din no$ %a dr$m. (!r!am c$ -a/i n!&i$ri# ără &ă 4orbim. D$-ă c! am "ra4!r&a" Pia3a(a0iară /i am $rca" iar &"rada Prin3$% (i%oc0# am oco%i" -ia3a Sân"$% (i0ai%-! &$b arcad!. Un!ori# că-i"an$% Gara%an &! o-r!a d! -arcă -icioar!%! i*ar io&" 3in"$i"! %oc$%$i# /i din no$ în"r!ba câ" ! c!a&$%. , No$ă /i do$ă)!ci /i cinci d! min$"!# no$ă /i $mă"a"!# )!c! ărădo$ă)!ci# a ră&-$n& -! rând camarad$% %$i. D! înda"ă c! ob3in!a inorma3ia#că-i"an$% î/i con"in$a m!r&$% n!0o"ărâ".

L$ând*o %a &"âna# am "r!c$" -rin &-a"!%! ca"!dra%!i. D$-ă o &c$r"ă/o4ăir!# că-i"an$% Gara%an o -orni -! &"rada @i%iar. Ac!&" car"i!r ari&"ocra"ic din Ra) -ăr!a mor" doar câ3i4a "r!că"orirăbi3i maori"a"!a c%ădiri%or a4!a$ !r!&"r!%! înc0i&!# ca în"r*o )i d! do%i$-$b%ic. La ca-ă"$% &"ră)ii# b$%!4ard$% T>%i n! a-ăr$ -! "oa"ă în"ind!r!a %$i.Era -$&"i$# &a$ mai d!rabă -ără&i". Î% oco%!a$# d! când c$ inc!ndi!r!aca&!i S"ori"). În c! dir!c3i! a4!a &*o a-$c! că-i"an$% Gara%an+ &-r! -ar"!a d! &$& aora/$%$i# &-r! ca&"!%# &a$ -! c0!i$% @a""0Hani# &-r! D$năr!1 E% &! o-ri&! din no$# n!/"iind -arcă c! 0o"ărâr! &ă ia. @$)!%! îi ro&"iră

în"r!bar!a obi/n$i"ă+ , Câ" ! c!a&$%# Armard1 , Z!c! ără )!c!# ră&-$n&! %oco"!n!n"$%. , A&"a*i ora# -ron$n3ă Gara%an# car! $rcă iar b$%!4ard$% c$ $n m!r&r!-!d!# d! a&"ă da"ă. Am "r!c$" -! dinain"!a ri%a$%$i ca&!i S"ori"). Că-i"an$% n$*i ar$ncănici o -ri4ir!. C$ ac!%a/i -a&# încon$ră -ro-ri!"a"!a /i n$ &! o-ri d!câ"oda"ă a$n& %a dr$m$% circ$%ar dc car! rădina !ra d!&-ăr3i"ă -rin"r*$n )id

îna%" d! 4r!o doi m!"ri /i $mă"a"!. , A$"a3i*mă &ă mă $rc# )i&! !%# ară"ând c$ mâna coama )id$%$i.Ac!&"! c$4in"! -r!3$ia$ câ" "oa"! !8-%ica3ii%! din %$m!. Am în3!%!& car! !ra&co-$% n!!rici"$%$i ra"! a% (Hr!i.



Ora )!c! n$ !ra ora i8a"ă d! în&$/i S"ori")# în con4!r&a3ia -! car!domn$% S"!-ar> /i c$ min! o a$)i&!m a%a%"ăi!ri1 N$*% inorma&!m c0iar !$d!&-r! a&"a -! că-i"an$% Gara%an1 Da# în ac!&" mom!n"# mon&"r$% &! a%aaco%o# îndără"$% ac!&"$i )id# -! ca%! &ă d!&co-!r! d!&c0i)ă"$ra a&c$n)ă"oriicar! con3in!a r!)!r4a &$b&"an3!i n!c$no&c$"! d! car! &! &%$!a în c0i-

crimina%. Vom i)b$"i &ă*% &$r-rind!m în 4r!m! c! ac! ac!a&"ă m$ncă1 În"r*ad!4ăr# n$ !ra d!%oc -robabi%. Dar n$ im-or"ă# !ra $n -ri%! $nic# car! n$"r!b$ia c$ nici $n -r!3 &ă n! &ca-!. A$"ând$*n! $n$% -! a%"$%# am &ări" )id$% în câ"!4a min$"! /i amcoborâ" d! -ar"!a c!a%a%"ă -! o a%!! &"râm"ă# mărini"ă d! "$i/$ri &"$oa&!.Nici S"ori") /i nici a%"cin!4a n$ n! -$"$&! )ări. , Rămân!3i aco%o# comandă că-i"an$% Gara%an# car!# m!rând d!*a%$n$% )id$%$i d! îm-r!m$ir! în dir!c3ia ca&!i# di&-ăr$ c$rând din -ri4iri%!noa&"r!. O c%i-ă am răma& n!mi/ca3i a-oi# în4in/i d! o c$rio)i"a"! ir!)i&"ibi%ă#am -orni"*o# %a rând$% no&"r$. Prin "$ări/$% a% căr$i r$n)i/ d!& n! !r!a d!"oa"! -ri4iri%!# am "r!c$"# a-%!când$*n! -! &$b ram$ri%! d! o&# înăb$/ind$*n! )omo"$% -a/i%or# /i am înc!-$" &ă n! a-ro-i!m /i noi d! ca&ă. C%ădir!a n! a-ăr$ în a3ă când am a$n& %a marin!a d!&i/$%$i. Un&-a3i$ d!&co-!ri"# %a" d! 4r!o do$ă)!ci d! m!"ri# n! &!-ara d! !a. L$ni3i %a-ămân"# c$ r!&-ira3ia o-ri"ă# am -ri4i" c$ %ăcomi!. N$ mai rămă&!&!ră d!câ" r$in! înn!ri"! d! %ăcări# %a ba)a cărora)ăc!a$ -i!"r!# b$că3i d! c0!r!&"!a carboni)a"!# iar! ră&$ci"!# morman! d!c!n$/ă# r!&"$ri d! mobi%i!r. Con"!m-%am ac!a&"ă rămadă d! %$cr$ri di&"r$&!. A0# d! c! n$*%ar&!&!ră /i -! ac!&" om b%!&"!ma"# %a !% c$m îi ar&!&!ră ca&a# /i oda"ă c$ !%

&!cr!"$% "!ribi%!i &a%! in4!n3ii7 Loco"!n!n"$% /i c$ min! am ăc$" din oc0i încon$r$% &-a3i$%$id!&co-!ri" /i d!oda"ă am "r!&ări" c$ 4io%!n3ă. La mai -$3in d! "r!i)!ci d!-a/i d! noi# %*am )ări" -! că-i"an$% Gara%an &"ând %a -ândă ca /i noi# %amarin!a d!&i/$%$i. În %oc$% în car! &! o-ri&! "o4ară/$% no&"r$# d!&i/$% &!a-ro-ia -rin"r*o c$rbă armonioa&ă d! co%3$% ca&!i# d! car! î% &!-ara doar oa%!! %a"ă cam d! 4r!o /a&! m!"ri. Că"r! ac!&" co%3# c!% mai a-roa-! d! !%# î/i3in!a oc0ii a3in"i3i că-i"an$% Gara%an. N$ ăc!a nici o mi/car!. A-%!ca"# c$m$/c0ii încorda3i# a"a &ă &! r!-!adă# -ăr!a o iară &ă%ba"ică %a -ândă. I*am $rmări" -ri4iri%! /i am -ric!-$" im!dia" înco"ro &! îndr!-"a$. În"r*ad!4ăr# aco%o &! -!"r!c!a $n !nom!n ci$da". D!/i n$ &! 4!d!a nim!ni#

dărâmă"$ri%! !ra$ în&$%!3i"! d! mi/cări &"ranii. Înc!"# -r$d!n"# ca /i c$m%$cră"orii ar i 4r$" &ă !4i"! &ă a"raă a"!n3ia# -i!"r!%!# iar!%!# mii%! d!di4!r&! r!&"$ri înrămădi"! în ac!&" %oc !ra$ m$"a"!# îm-in&!# ăc$"!răm!)i. C$-rin/i d! o &-aimă mi&"!rioa&ă# -ri4!am c$ oc0ii 0o%ba3i. Ad!4ăr$%n! orb!a. ]i%0!%m S"ori") &! a%a aco%o. L$cră"orii !ra$ in4i)ibi%i# dar %$cr$%%or !ra 4i)ibi%. D!oda"ă &! a$d! $n 3i-ă"# &co& d! $n %a& $rio&. Din %oc$% $nd! n!a%ăm# î% 4!d!m -! că-i"an$% Gara%an a%!rând /i &"răbă"ând a%!!a din"r*$n&in$r &a%". A$n! %a marin!a r$in!%or /i &! i)b!/"! -arcă d! $n ob&"aco%n!4ă)$". Înain"!a)ă# &! dă îndără"# d!&ac! bra3!%! /i %! &"rân! iar# &!-%!acă /i &! ridică# aidoma $n$i %$-"ă"or bă"ând$*&! cor- %a cor-.



, Aici7 3i-ă că-i"an$% Gara%an. L*am -rin&7 Loco"!n!n"$% Armard /i c$min! n!*am r!-!)i" &-r! !%. , Î% 3in# mi)!rabi%$%. Î% 3in. r!-!"ă !%. Aici# Vida%7 Aici# Armard7 D!oda"ă mă &im" r!&-in& d! $n bra3 -! car! n$*% 4ăd# în "im- c! or!&-ira3i! )omo"oa&a îmi a$n! -ână -! obrai.

Da# !&"! c$ ad!4ăra" o %$-"ă cor- %a cor-. E&"! aici ă-"$ra in4i)ibi%ă.]i%0!%m S"ori")# &a$ $n a%"$%7 Oricin! ar i# mâini%! noa&"r! %*a$ a-$ca"# /i n*o&ă*i mai dăm dr$m$% /i 4om i)b$"i &ă*% &i%im &ă n! &-$nă $nd! !&"! (Hra. A/a c$m o &-$&!&! domn$% S"!-ar># dacă !% ar! -$"!r!a &ă*/i di&"r$ă4i)ibi%i"a"!a# ma"!ria%i"a"!a %$i în&ă n$ di&-ar!. E% n$ !&"! o an"omă# !&"! $n"r$-# căr$ia noi înc!rcăm ' /i c$ -r!3$% câ"or &or3ări7 ' &ă*i îm-i!dicămmi/cări%!. O &ă i)b$"im -ână %a $rmă. E$ î% 3in d! $n bra3 -! d$/man$% no&"r$in4i)ibi%. Loco"!n!n"$% Armard î% 3in! d! c!%ă%a%" bra3. , Und! !&"! (Hra1 Und! !&"! (Hra1 în"r!abă c$ o 4oc! ai"a"ăcă-i"an$% Gara%an. Nici $n ră&-$n&. (i)!rabi%$% %$-"ă /i ca$"ă &ă &! %ib!r!)!. A4!m d!*aac! c$ $n in& oar"! -$"!rnic# car! &! )ba"! c$ d!&-!rar! &ă n! &ca-!. Dacăar i)b$"i# ar a%!ra -rin rădină &a$ -rin"r! r$in!# ar i!/i -! b$%!4ard /i a&"aar în&!mna &ă r!n$n3ăm %a &-!ran3a d! a mai -$n! mâna -! !%. , Ai &ă n! &-$i $nd! !&"! (Hra1 în"r!abă că-i"an$% Gara%an# înc$%m!a $ri!i. Până %a $rmă# &! a$d ac!&"! c$4in"!+ , Nicioda"ă7 Nicioda"ă7 P! câ" -$"!m &*o airmăm# "imbr$% ac!&"!i 4oci ââi"! !&"! în"r*ad!4ăr a% %$i ]i%0!%m S"ori")7

Ac!a&"ă %$-"ă n$ mai -oa"! d$ra m$%". S$n"!m "r!i con"ra $n$ia /i#oricâ" d! -$"!rnic ar i d$/man$% no&"r$# !% n*ar -$"!a &ă n! mai 3ină -i!-"m$%" "im-. În ac!a&"ă c%i-ă# %oco"!n!n"$% Armard !&"! %o4i" /i cad! -!-!%$)ă. Im!dia" a-oi mă &im" /i !$ a-$ca" d! $n -icior. S$n" d!*a dr!-"$%da" -!&"! ca- /i &i%i" &ă da$ dr$m$% bra3$%$i -! car!*% 3in!am. Că-i"an$%Gara%an !&"! %o4i" c$ 4io%!n3ă dr!-" în a3ă. E% &! c%a"ină /i*/i ai"ă în a!rmâini%! în"in&!. , Îmi &ca-ă7 Îmi &ca-ă7 ra! !% mai d!rabă d!câ" 3i-ă. N!îndoio& că#-! n!a/"!-"a"!# G!rmann a 4!ni" în a$"or$% &"ă-ân$%$i &ă$. (ă ridic# în 4r!m! c! %oco"!n!n"$%# -! $mă"a"! %!/ina"# rămân! în"in&%a -ămân"# /i a%!r în a$"or$% că-i"an$%$i. To"$% !&"! )adarnic. N$ mai

&"rân!m în bra3! d!câ" 4id$%. ]i%0!%m S"ori") a $i"7 Dar ia"ă că %a marin!a d!&i/$%$i a-ar oam!ni. Unii in"ră -rin -oar"ari%a$%$i# a%3ii "r!c -!&"! )id$ri /i a%3ii i!& din"r! r$in!%! ca&!i. S! i4!&c din"oa"! -ăr3i%!# d! -r!"$"ind!ni. S$n" c$ &$"!%!. (!r co" %a co" -! "r!i rând$ri#c!i din -rim$% rând -oar"ă $niorma -o%i3i!i din Ra)# c!i%a%3i &$n" îmbrăca3i

în $niorma inan"!ri!i Go"ar!%or (i%i"ar!. Ei a%că"$i!&c înda"ă $n c!rc 4a&"car! &! mic/or!a)ă "r!-"a". Pric!- ac$m c$4in"!%! o-"imi&"! a%! domn$%$i S"!-ar>. Inorma"d!&-r! -%an$ri%! %$i S"ori") d! că"r! S"ori") în&$/i# !% /i*a %$a" mă&$ri%!n!c!&ar! c$ o -ric!-!r! $imi"oar!. Căci# din"r! &$"!%! d! oam!ni d! aici# noin$ %*am 4ă)$" nici măcar -! $n$% &in$r când a -ă"r$n& în rădină. C!rc$%# a% căr$i c!n"r$ &! -ar! că*% ormăm noi# &! mic/or!a)ă "r!-"a"#&! mic/or!a)ă în"r$na. N$# S"ori") n*o &ă n! &ca-!7 E&"! -rin&7



E% o în3!%!! -r!a bin!# mi)!rabi%$%# căci# oar"! a-roa-! d! noi#ră&$nă o !8c%ama3i! d! $ri!. A-oi# c0iar în mom!n"$% în car! %oco"!n!n"$%Armard# car! înc!-! &ă*/i r!4ină în ir!# înc!arcă &ă &! ridic!# &abia %$i !&"!&coa&ă br$&c din "!acă. O mână in4i)ibi%ă o în4âr"!/"!. E&"! mâna %$i]i%0!%m S"ori"). E "$rba" d! mâni!. În"r$câ" în3!%!! bin! că n$ -oa"! &ă

mai $ă# c!% -$3in o &ă &! ră)b$n!# o &ă*% omoar! -! că-i"an$% Gara%an. La !% ca d$/man$% &ă$# Gara%an /i*a &co& /i !% &abia. Amândoi &"a$a3ă în a3ă a"a d! %$-"ă# $n$% car! &! 4!d!# c!%ă%a%" car! n$ &! 4!d!7Amândo$ă &ăbii%! înc!- &ă &! %o4!a&că# $na 3in$"ă d! o mână 4i)ibi%ă#c!a%a%"ă 3in$"ă d! o mână car! n$ -oa"! i 4ă)$"ă. Ac!a&"ă %$-"ă ci$da"ă &! dă -r!a r!-!d! -!n"r$ ca noi &ă -$"!min"!r4!ni. E&"! !4id!n" că ]i%0!%m S"ori") c$noa/"! mân$ir!a &ăbi!i. Câ" d!&-r!că-i"an$% Gara%an# !% a"acă ără măcar &ă înc!rc! &ă &! a-!r!. Prin"r*o%o4i"$ră r!-!d! con"racara"ă# !% !&"! a"in& %a $măr. Dar arma %$i &*a r!-!)i"

înain"!. Ră&$nă $n 3i-ă" d! d$r!r!. I!rb$ri%! -!%$)!i &! a-%!acă. N$ 4ân"$% %! a-%!acă. Ci# a/a -r!c$m a4!am &ă n! con4in!m c$rând#%! a-%!acă r!$"a"!a $n$i cor- om!n!&c# r!$"a"!a %$i ]i%0!%m S"ori")#&"ră-$n& din"r*o -ar"! în"r*a%"a# dr!-" în -i!-". Un 4a% d! &ân! a 3â/ni" /i# în"im- c! 4ia3a &! &c$r! din"r*în&$%# ia"ă că ac!&" cor- in4i)ibi% î/i r!ia -$3incâ"! -$3in orma %$i ma"!ria%ă# ia"ă*% că r!a-ar! în $%"im!%! )4ârco%iri a%!mor3ii. Că-i"an$% Gara%an &*a ar$nca" -!&"! ]i%0!%m S"ori"). Îi &"riă+ , (Hra1 Und! !&"! (Hra1 Dar n$ mai ar! în a3ă d!câ" $n cada4r$# c$ i$ra &c0imono&i"ă# c$oc0ii d!&c0i/i# c$ -ri4ir!a "o" am!nin3ă"oar!# cada4r$% 4i)ibi% a% ci$da"$%$i

-!r&ona car! a o&" ]i%0!%m S"ori"). 5VII. În c0i-$% ac!&"a a -i!ri"# în mod "raic# ]i%0!%m S"ori"). Dar 4ai7 (oar"!a %$i 4!n!a -r!a "âr)i$. D!/i ami%ia Rod!ric0 n$ maia4!a &ă &! "!amă d!*ac$m înain"! d! nimic# ac!a&"ă moar"! ara4a &i"$a3iamai d!rabă d!câ" &*o $/$r!)!# în"r$câ" !a n! ăc!a &ă -i!rd!m &-!ran3ad! a o r!ă&i -! (Hra. Co-%!/i" d! ră&-$nd!r!a c! a-ă&a a&$-ra %$i# că-i"an$% Gara%an î/i-ri4!a c$ $n a!r -o&omorâ" d$/man$% $ci&. În &âr/i"# r!&!mnând$*&! înac!a&"ă n!norocir! ir!-arabi%ă# !% ăc$ $n !&" d! d!&-!rar! /i &! îndr!-"ăc$ -a/i înc!3i în&-r! ca&a Rod!ric0# ca &ă*i -$nă -! ai &ăi %a c$r!n" c$

ac!&"! "ri&"! !4!nim!n"!. Loco"!n!n"$% Armard /i c$ min! am răma&# din con"ră# -! %oc# în"o4ără/ia domn$%$i S"!-ar># i4i" ca -rin"r*o min$n!# nici n$ /"iam d! $nd!.

Tăc!r!a !ra d!&ă4âr/i"ă# în ci$da &$"!%or d! oam!ni# a căror c$rio)i"a"!a$n&!&! %a -aro8i&m# car! &! în0!&$ia$ în $r$% no&"r$# &! &"rân!a$ $nii

în"r*a%3ii# înc!rcând &ă 4adă mai bin!. Toa"! -ri4iri%! !ra$ a3in"i"! a&$-ra cada4r$%$i. P$3in în"or& -! -ar"!a&"ână# c$ 4!/min"!%! -ă"a"! d! &ân!# c$ a3a d!co%ora"ă# c$ mânadr!a-"ă 3inând încă &abia %oco"!n!n"$%$i# c$ bra3$% &"ân -! $mă"a"! îndoi"#]i%0!%m S"ori") !ra a"a -!n"r$ mormân"# d! car! -$"!r!a %$i ră$ăcă"oar!n$ i)b$"i&! &ă*% &ca-!. , E&"! c0iar !%7 m$rm$ră domn$% S"!-ar># d$-ă c!*% -ri4i înd!%$n.



A!n3ii &! a-ro-iară c$ oar!car! "!amă. 6i !i î% r!c$no&c$ră. S-r! aadă$a %a c!r"i"$din!a 4ă)$%$i -! c!a a -i-ăi"$%$i# domn$% S"!-ar> !8aminăcada4r$% din ca- -ână*n -icioar!. , (or". mor" d!*a bin!%!a7 )i&! !%# ridicând$*&!. 6!$% -o%i3i!i dăd$ $n ordin /i înda"ă 4r!o )!c! oam!ni &cormoniră

-rin r$in! c0iar în %oc$% în car!# înain"!a mor3ii %$i S"ori")# !%! -ăr!a$ în&$%!3i"! d! mi/cări a"â" d! ci$da"!. , D$-ă con4!r&a3ia -c car! am &$r-rin&*o noi# îmi &-$&! domn$%S"!-ar># ră&-$n)ând$*mi %a o în"r!bar! -! car! i*o -$n!am# aco%o "r!b$i! &ă&! a%! a&c$n)ă"oar!a în car! mi)!rabi%$% î/i a&c$nd!a &$b&"an3a car! îi-!rmi"!a &ă n! înr$n"!. N$ mă 4oi mi/ca d! aici -ână n$ 4oi d!&co-!riac!a&"ă a&c$n)ă"oar! /i -ână n$ 4oi di&"r$! "o" c! con3in! !a. S"ori") !mor". C0iar d!*ar i &ă mă b%!&"!m! /"iin3a# 4r!a$ ca &!cr!"$% %$i &ă moarăoda"ă c$ !%. În &in!a m!a# îi dăd!am -! d!-%in dr!-"a"! domn$%$i S"!-ar>. D!/id!&co-!rir!a %$i O""o S"ori") !ra d! na"$ră &ă d!/"!-"! in"!r!&$% $n$iinin!r# !$ n$*i -$"!am r!c$noa/"! în&ă nici $n o%o& -rac"ic# ci# dim-o"ri4ă#!ram con4in& că !a a4ori)a c!%! mai r!%! -a"imi om!n!/"i. În c$rând $ &coa&ă %a i4!a%ă o -%acă d! i!r. Când $ ridica"ă# n!a-ăr$ră -rim!%! "r!-"! a%! $n!i &cări în$&"!. În ac!&" mom!n"# o mână mi*o a-$că -! a m!a# în "im- c! $n %a&-%ânăr!3 &! ăc!a a$)i"+ , =i!*4ă mi%ă7 =i!*4ă mi%ă7 im-%ora !%. (*am în"or&# dar n*am 4ă)$" -! nim!ni. To"$/i# mâna îmi !ra m!r!$-ri)oni!ră /i 4oc!a car! im-%ora &! a$)!a în"r$na. A!n3ii î/i în"r!r$-&!&!ră m$nca. Toa"ă %$m!a &! în"or&!&! în&-r!

min!. C$ o n!%ini/"! $/or d! în3!%!&# am în"in& mâna răma&ă %ib!ră /i amc!rc!"a" -rin &-a3i$% din $r$% m!$. La înă%3im!a "a%i!i m!%!# d!!"!%! m!%! a$ da" d! -ăr /i mai o& a$a"in& în "r!acă" $n obra) &că%da" în %acrimi. E4id!n"# &! a%a aco%o $n bărba"car! -%ân!a în !n$nc0i# -! car! în&ă n$*% 4!d!am. , Cin! !/"i1 am înăima" c$ r!$"a"!# c$ â"%!$% &$r$ma" d!!mo3i!. , G!rmann# mi*a ră&-$n&. , C! 4r!i1 În câ"!4a ra)! &c$r"!# in4i)ibi%$% &!r4i"or a% %$i S"ori") n! &-$&! că !% î%a$)i&! -! domn$% S"!-ar> !8-$nând$*/i -%an$% d! a di&"r$! "o" c! 4a ă&i

aco%o /i că dacă ac!&" -%an 4a i -$& în a-%icar!# !% "r!b$ia &ă r!n$n3! &ă*/imai r!ia 4r!oda"ă înă3i/ar!a om!n!a&că. C! a4!a &ă d!4ină !%# condamna"a"$nci &ă rămână -!n"r$ "o"d!a$na &in$r# în mi%oc$% c!%or%a%3i oam!ni1 E% î%im-%ora -! /!$% -o%i3i!i ca# mai înain"! d! di&"r$! %acoan!%! -! car! a4!a&ă %! ă&!a&că în a&c$n)ă"oar!# &ă*i înăd$i! &ă în0i"ă con3in$"$% $n$ia din!%!. Domn$% S"!-ar> îi ăăd$i &ă înc$4iin3!)! a&"a# %$ând "o"$/i-r!ca$3ii%! n!c!&ar!# căci G!rmann a4!a &ă d!a &oco"!a%ă în a3a $&"i3i!i.Din ordin$% &ă$# -a"r$ a!n3i 4oinici -$&!ră mâna -! -!r&ona$% in4i)ibi%.P$"!ai i &i$r că n*a$ &ă*i d!a dr$m$%. Domn$% S"!-ar> /i c$ min!# -r!c!dând$*i -! c!i -a"r$ a!n3i car!*%3in!a$ -! -ri)oni!r# am coborâ" &cara. Câ"!4a "r!-"! d$c!a$ în"r*o-i4nicioară# în car! %$mina 4!ni"ă -rin c0!-!n d!*abia îi ri&i-!a în"$n!ric$%.



Aco%o# -! o !"a!ră în$&"ă# !ra$ a%inia"! o &!ri! d! %acoan! c$ !"ic0!"!#$n!%! c$ nr. %# c!%!%a%"! c$ nr. 9. G!rmann# -! $n "on n!răbdă"or# c!r$ $n$% din ac!&"!a $%"im!# -! car!i*% în"in&! /!$% -o%i3i!i. A"$nci am 4ă)$" c$ n!&-$&ă mirar! ' d!/i "r!b$ia &ăn! a/"!-"ăm %a ac!&" &-!c"aco% ' c$m %acon$% d!&cri! &in$r o c$rbă -rin

a!r /i a-oi &! ră&"oarnă# d! -arcă cin!4a# d$-ă c! /i %*a d$& %a $ră# i*ar i în0i3i" c$ %ăcomi! con3in$"$%. S! -rod$&! înda"ă o min$n!. P! mă&$ră c! b!a# G!rmann -ăr!a &ăia&ă din n!an". S! di&"in&! mai în"âi $n ab$r $/or în -!n$mbra -i4nicioar!i#con"$r$ri%! &! înro/ară /i %*am 4ă)$" în &âr/i" înain"!a oc0i%or -! indi4id$%car! mă $rmări&! în &!ara &o&irii m!%! %a Ra). La $n &!mn a% domn$%$i S"!-ar># r!&"$% %acoan!%or a o&" im!dia"di&"r$& /i %ic0id!%! -! car! %! con3in!a$ &*a$ ră&-ândi" -! &o% /i &*a$4o%a"i%i)a" in&"an"an!$. D$-ă "!rminar!a ac!&"!i o-!ra3ii# am i!/i" iar %a%$mină. , 6i ac$m c!*o &ă ac!3i# domn$%! S"!-ar>1 în"r!bă %oco"!n!n"$%Armard. , O &ă -$n &ă*i "ran&-or"! cada4r$% %a -rimări!# îi ră&-$n&! domn$%S"!-ar>. , În -$b%ic1 am în"r!ba" !$. , În -$b%ic# )i&! /!$% -o%i3i!i. Tr!b$i! ca în"r!$% ora/ Ra) &ă /"i! că]i%0!%m S"ori") a m$ri". N*o 4or cr!d! d!câ" d$-ă c! îi 4or 4!d!a d$&cada4r$%. , 6i d$-ă c! 4a i înmormân"a"# adă$ă %oco"!n!n"$%. , Dacă 4a i înmormân"a"# )i&! domn$% S"!-ar>. , Dacă 4a i înmormân"a"1 am r!-!"a" !$.

, Da# %ăm$ri /!$% -o%i3i!i# căci# d$-ă min!# ar i mai bin! &ă &! ardăac!&" cada4r$ /i c!n$/a &ă*i i! ar$nca"ă în 4ân"# -r!c$m &! ăc!a c$4răi"orii în !4$% m!di$. Domn$% S"!-ar> "rimi&! &ă &! ad$că o "ara /i -%!că îm-r!$nă c$maori"a"!a a!n3i%or# %$ând$*% /i -! -ri)oni!r$% r!d!4!ni" $n bă"rânoar!car!# oar"! bana%# d! când n$ mai !ra in4i)ibi%. În c! n! -ri4!/"!#%oco"!n!n"$% Armard /i c$ min! n!*am r!în"or& în ca&a Rod!ric0. Că-i"an$% Gara%an !ra %ână "a"ă% %$i# căr$ia îi -o4!&"i&! "o"$%. În&"ar!a în car! &! a%a doamna Rod!ric0# %i &! -ăr$&! -r$d!n" &ă n$ i &!&-$nă nimic. (oar"!a %$i ]i%0!%m S"ori") n$ i*o îna-oia -! iica !i. Câ" d!&-r! ra"!%! m!$# nici !% n$ /"ia încă nimic. Tr!b$ia "o"$/i &ă i!

-$& %a c$r!n"# /i din ca$)a a&"a %*am an$n3a" că*% a/"!-"ăm în cabin!"$%doc"or$%$i. E% n$ -rimi 4!&"!a -! car! i*o ad$c!am c$ &!n"im!n"$% $n!i ră)b$nări

îm-%ini"!. I)b$cni în 0o0o"! d! -%ân&# în 4r!m! c! ac!&"! c$4in"! d!&-!ra"! îi i!/!a$ din $ră+ , A m$ri"7 Voi %*a3i omorâ"7 A m$ri" ără &ă 4orb!a&că7 (Hra7 @ia"am!a (Hra7 N*o &*o mai 4ăd nicioda"ă7 Ac!&"!i !8-%o)ii d! d$r!r!# c! -$"!ai &ă*i ră&-$n)i1 Am înc!rca"# "o"$/i. N$# n$ "r!b$ia &ă r!n$n3! %a oric! &-!ran3ă. N$/"iam $nd! !ra (Hra# dar $n om o /"ia# /i ac!&"a !ra G!rmann# &!r4i"or$% %$i]i%0!%m S"ori"). În&ă ac!&" om &! a%a înc0i&. Urma &ă i! in"!roa"# /i c$m !%n$ a4!a ac!%a/i in"!r!&# ca &"ă-ân$% %$i# &ă "acă# a4!a &ă 4orb!a&că. Va i&i%i" %a a&"a# d!*ar i c0iar în &c0imb$% $n!i a4!ri. Va i &i%i" %a a&"a# %a n!4oi!#



c0iar d! 4a i &$-$& %a "or"$ră. (Hra 4a i r!da"ă ami%i!i &a%!# &o3$%$i &ă$# /ira3i$n!a a4!a &ă*i r!4ină d$-ă m$%"! înriiri# d$-ă m$%"! do4!)i d! "andr!3!/i d! i$bir!. (arc n$ -ric!-!a nimic din "oa"! a&"!a. N$ 4oia &ă în3!%!aă nimic.P!n"r$ !%# &in$r$% om car! ar i o&" în &"ar! &ă 4orb!a&că m$ri&!. N*ar i

"r!b$i" &ă i! $ci& mai înain"! d! a*i i &m$%& &!cr!"$%. N$ mai /"iam c$m &ă*mi ca%m!) ra"!%!# când con4!r&a3ia n! $ în"r!r$-"ă d! o %armă d! aară. Am a%!ra" "a !r!a&"ra car! dăd!a &-r!$n0i$% b$%!4ard$%$i c$ c0!i$% @a""0Hani. Oar! c! mai !ra1 În &"ar!a &$%!"!a&că în car! n! a%am# cr!d că nimicn*ar i -$"$" &ă n! mai $im!a&că# d!*ar i o&" 4orba c0iar /i d! în4i!r!a %$i]i%0!%m S"ori")7 Dar n$ !ra d!câ" cor"!i$% %$i mor"$ar. Cada4r$%# în"in& -! o "ară# !rad$& d! -a"r$ a!n3i în&o3i3i d! o c!a"ă n$m!roa&ă. A&"!%# ora/$% Ra) a4!a&ă a%! că ]i%0!%m S"ori") a m$ri" /i că "!roar!a %$a&! &âr/i". Domn$% S"!-ar> 4oi&! &ă înă3i/!)! -r!"$"ind!ni cada4r$%. D$-ă c!&"răbă"!a c0!i$% @a""0Hani -ână în &"rada 6"!an I# cor"!i$% a4!a &ă"ra4!r&!)! "âr$% Co%oman# a-oi c!%! mai r!c4!n"a"! car"i!r!# mai înain"!d! a &! o-ri %a -rimări!. D$-ă min!# ar i o&" mai bin! &ă n$ "r!acă -! dinain"!a ca&!iRod!ric0. =ra"!%! m!$ 4!ni&! /i !% %a !r!a&"ră. E% &coa&! $n 3i-ă" d! d!&-!rar!)ărind "r$-$% în&ân!ra"# căr$ia ar i 4r$" &ă*i r!d!a 4ia3a# d!*ar i o&" c0iarc$ -r!3$% 4i!3ii %$i. ($%3im!a &! %ă&a în 4oia c!%or mai )omo"oa&! d!mon&"ra3ii. În 4ia3ă#]i%0!%m S"ori") ar i o&" &â/ia" d! !a. (or" iind# cada4r$% i*a o&" cr$3a".

Dar# ără îndoia%ă# a/a -r!c$m &-$&!&! domn$% S"!-ar># -o-$%a3ia n$ 4oia&ă i! în0$ma" ca oric! m$ri"or. ($%3im!a 4oia &ă i! ar& în -ia3a -$b%ică &a$)4âr%i" în D$năr!# a%! căr!i a-! %*ar d$c! -ână în înd!-ăr"a"!%! adânc$ri a%!(ării N!r!. Tim- d! $n &!r" d! oră &! a$)iră &"riă"! -rin a3a ca&!i Rod!ric0#a-oi &! a/"!rn$ "ăc!r!a. Că-i"an$% Gara%an n! &-$&! a"$nci că a4!a &ă &! d$că %a -rimări!.In"!n3iona &ă c!ară ca &ă i &! ia im!dia" in"!roa"ori$% %$i G!rmann. L*ama-roba" /i !% -%!că d! aca&ă în "o4ără/ia %oco"!n!n"$%$i Armard. Am răma& %ână ra"!%! m!$. Câ" d! d$r!roa&! a$ o&" ac!&"! c!a&$ri&c$r&! a%ă"$ri d! !%7 N$ i)b$"!am &ă*% ca%m!) /i &$r!&ci"ar!a %$i# cr!&când

în"r$na# mă &-!ria. Sim3!am c$m îmi &ca-ă# &im3!am -r!a bin! /i mă"!m!am d! o cri)ă %a car! -oa"! că n*ar r!)i&"a. E% r!$)a &ă mă în3!%!aă.N$ di&c$"a. N*a4!a d!câ" o id!!# o id!! i8ă+ &ă -%!c! în că$"ar!a (Hr!i. , 6i "$ o &ă 4ii c$ min!# G!nri# )ic!a !%. To" c! am -$"$" ob3in! d! %a !% a o&" &ă a/"!-"ăm în"oarc!r!acă-i"an$%$i Gara%an. E% /i camarad$% &ă$ n$ r!4!niră d!câ" că"r! ora -a"r$.6"iri%! -! car! ni %! ad$c!a$ !ra$ c!%! mai r!%! c$ -$"in3ă. In"!roa"ori$% %$iG!rmann a4$&!&! %oc# în"r*ad!4ăr# dar a4$&!&! %oc d!!aba. Că-i"an$%#domn$% S"!-ar># în&$/i $4!rna"or$% î% am!nin3a&!ră# î% r$a&!ră# î%im-%ora&!ră. Zadarnic. Zadarnic i &! o!ri&! o a4!r! &!r4i"or$%$i %$i S"ori")#)adarnic $&!&! am!nin3a" c$ c!%! mai înro)i"oar! -!d!-&!# dacă r!$)a &ă4orb!a&că. N$ &! ob3in$&! nimic d! %a !%. G!rmann n$ /o4ăi&! nici măcar $n



&in$r mom!n". N$ /"ia $nd! !ra (Hra. C0iar ră-ir!a !i îi !ra n!c$no&c$"ă#&"ă-ân$% n!cr!)ând$*&! da"or &ă*% -$nă %a c$r!n" c$ -%an$ri%! %$i. D$-ă "r!i or! d! &or3ări /i d! %$-"ă# "r!b$i&!ră &ă &! d!a bă"$3i.G!rmann !ra d! b$nă*cr!din3ă /i &-$n!a ad!4ăr$%. N!/"iin3a %$i !ra &inc!ră.D! ac$m înco%o# "r!b$ia &ă n! -i!rd!m oric! &-!ran3ă d! o mai r!4!d!a

4r!oda"ă -c n!!rici"a (Hra. C! "ri&" &âr/i" d! )i am "răi"7 C$$nda3i în o"o%ii# co-%!/i3i d! "ri&"!3!#%ă&am &ă "r!acă "im-$% ără &ă ro&"im o 4orbă. În"r*ad!4ăr# c! am mai i a4$"&ă n! &-$n!m# din c!!a c! n$ $&!&! &-$& /i ră&&-$& d! o &$"ă d! ori1 C$ -$3in înain"! d! ora o-"# &!r4i"or$% ad$&! %ăm-i%!. N$ n! a%am în&a%on d!câ" c!i doi oi3!ri# ra"!%! m!$ /i c$ min!# doc"or$% Rod!ric0 iind

încă %ână &o3ia %$i. În "im- c! &!r4i"or$% i!/!a# d$-ă c!*/i "!rmina&! "r!aba#-!nd$%a înc!-$ &ă ba"ă c!%! o-" %o4i"$ri. C0iar în ac!&" mom!n"# $/a a%!ri!i &! d!&c0i&! d!&"$% d! 4io%!n".=ără îndoia%ă# 4r!$n c$r!n" d! a!r 4!ni" din rădină o îm-in&!&!# căci n$4ă)$i -! nim!ni. Dar c!!a c! a o&" /i mai !8"raordinar !&"! că $/a &*a

înc0i& &in$ră. 6i a"$nci ' n$7 n$ 4oi $i"a nicioda"ă ac!a&"ă &c!nă7 ' &*a a$)i" o 4oc!.N$ !ra 4oc!a a&-ră car! n! in&$%"a c$ ac!% Cân"!c a% $rii ca în &!ara%oodn!i# ci o 4oc! -roa&-ă"ă /i 4!&!%ă# c!a mai i$bi"ă din"r! "oa"! 4oci%!#4oc!a &c$m-!i noa&"r! (Hra7 , (arc# )ic!a !a# /i d$mn!a4oa&"ră# domn$%! G!nri# /i "$# Gara%an# c!ac!3i aici1 E&"! ora cinci /i !$ mor d! oam!. Era (Hra# c0iar (Hra# (Hra c!*/i r!că-ă"a&! ra3i$n!a# (Hra 4ind!ca"ă7Ai i )i& că a coborâ" din cam!ra !i# ca d! obic!i. Era (Hra car! n! 4!d!a /i-! car! noi n*o 4!d!am7 Era (Hra# in4i)ibi%ă7

Nicioda"ă ni/"! c$4in"! a"â" d! &im-%! n*a$ -rod$& $n a"ar! !!c". S"$-!ia3i# 3in"$i3i -! &ca$n!%! noa&"r!# n$ îndră)n!am nici &ă n!mi/căm# nici &ă 4orbim# nici &ă m!r!m &-r! %oc$% d! $nd! 4!n!a ac!a&"ă4oc!. C$ "oa"! a&"!a# (Hra !ra aco%o# 4i!# /i noi o /"iam "anibi%ă înin4i)ibi%i"a"!a !i. D! $nd! 4!n!a1 Din a&c$n)ă"oar!a în car! o d$&!&! ră-i"or$% !i1 Ea-$"$&! d!ci &ă $ă# &ă &"răba"ă ora/$%# &ă r!in"r! în ca&ă1 To"$/i# $/i%! !ra$

înc$ia"! /i nim!ni n$ i %! d!&c0i&!&!. N$ ' /i !8-%ica3ia -r!)!n3!i &a%! n$ în"âr)i! &ă n! i! da"ă ' (Hracobora din cam!ra !i# $nd! ]i%0!%m S"ori") o ăc$&! in4i)ibi%ă /i o %ă&a&!a/a. În 4r!m! c! noi o cr!d!am aară din ca&ă# !a n$*/i -ără&i&! -a"$%.

Rămă&!&! în"in&ă -! -a" n!mi/ca"ă# m!r!$ m$"ă /i incon/"i!n"ă# în "im-$%ac!&"or do$ă)!ci /i -a"r$ d! or!. Nimăn$i n$*i "r!c$&! -rin min"! că !a-$"!a &ă i! aco%o# /i# în"r*ad!4ăr# d! c! n!*ar i da" -rin min"!1 =ără îndoia%ă# ]i%0!%m S"ori") n$ -$"$&! &*o d$că im!dia"# dar !% /i*ari d!&ă4âr/i" crima dacă# în dimin!a3a a&"a c0iar# %o4i"$ra d! &abi! acă-i"an$%$i Gara%an n$ %*ar i îm-i!dica" &*o acă# -!n"r$ "o"d!a$na. 6i ia"ă că (Hra# r!că-ă"ând$*/i ra3i$n!a ' -oa"! &$b in%$!n3a ac!%!i%icori -! car! S"ori") o ăc$&! &*o b!a ' (Hra# n!/"iind nimic din "o" c! &!

în"âm-%a&! d$-ă &c!na din ca"!dra%ă# &! a%a în mi%oc$% no&"r$# n! 4orb!a#n! 4!d!a# dar n$ -$"!a# în în"$n!ric# &ă*/i d!a încă &!ama că !a în&ă/i n$!ra 4i)ibi%ă. (arc &! ridica&! c$ bra3!%! d!&c0i&!# ca &-r! a o -rind!. Ea con"in$ă+



, Dar c! a4!3i oar!1 E$ 4ă 4orb!&c /i 4oi n$*mi ră&-$nd!3i. Păr!3i&$r-rin/i că mă 4!d!3i. C! &*a în"âm-%a" oar!1 D! c! mama n$ !&"! aici1 O i&$!rindă1 U/a &! d!&c0i&! iar /i in"ră doc"or$% Rod!ric0. Înda"ă (Hra &! r!-!)i&-r! !% ' c!% -$3in a/a o -r!&$-$n!am ' căci &"riă+

, A0# "a"ă7 C! &! -!"r!c! aici1 D! c! ra"!%! m!$ /i &o3$% m!$ a$ $na!r a"â" d! ci$da"1 Doc"or$% &! o-ri&!# îm-i!"ri"# în -ra. Pric!-$&! "o"$%. C$ "oa"! a&"!a# (Hra !ra %ână !%. Ea î% îmbră3i/a /i r!-!"a+ , C! &! -!"r!c!1 (ama1 Und! !&"! mama1 , (ama "a !&"! &ănă"oa&ă# co-i%a m!a# bâi$i doc"or$%. O &ă coboar!.Rămâi# co-i%a m!a# rămâi7 În ac!&" mom!n" (arc# car! ă&i&! mâna &o3i!i &a%!# o "ra&! înc!"i/or#d! -arcă ar i cond$& o oarbă. Ea n$ !ra "o"$/i oarbă# ci# dim-o"ri4ă# !i !ra$c!i c! n$ -$"!a$ &*o 4adă. =ra"!%! m!$ o a/!)ă %ână !%. Ea n$ mai 4orb!a# în&-ăimân"a"ă d! !!c"$% -! car! î% -rod$c!a-r!)!n3a !i# /i (arc# c$ o 4oc! "r!m$ră"oar!# m$rm$ră ac!&"! c$4in"! dincar! !a n$ -$"!a -ric!-! nimic. , (Hra. &c$m-a m!a (Hra7 Da7 Si$r că "$ !/"i. T! &im" aici. %ânămin!7 Da7 T! im-%or# i$bi"a m!a# &ă n$ mă mai -ără&!/"i. , Sc$m-$% m!$ (arc. A!r$% ă&"a "$%b$ra". Voi. "o3i. mă &-!ria3i. Ta"ă.ră&-$nd!*mi7 S*a -!"r!c$" oar! o n!norocir! aici1 (arc &im3i că !a &! ridică. O r!3in$ c$ b%ând!3!. , N$# )i&! !%. N$ &*a în"âm-%a" nici o n!norocir!# dar 4orb!/"!# (Hra#mai 4orb!/"!7 Să*3i a$d 4oc!a. "$. "$. &o3ia m!a. i$bi"a m!a (Hra7 Da# &c!na ac!a&"a am 4ă)$"*o# c$4in"!%! ac!&"!a %!*am a$)i". 6i noi

&"ă"!am aco%o c$ oc0ii ic/i# n!mi/ca3i# c$ ră&$%ar!a o-ri"ă# în&-ăimân"a3i %aând$% că &in$r$% om c! n!*ar. i -$"$"*o r!da -! (Hra în orma !i 4i)ibi%ăm$ri&! %$ând c$ !% &!cr!"$%7 5VIII. Ac!a&"ă &i"$a3i!# -! car! noi n$ mai !ram &"ă-âni# a4!a &ă &!&âr/!a&că oar! -rin"r*$n d!)nodămân" !rici"1 Cin! ar i -$"$" &*o cr!adă1C$m &ă n$*3i &-$i că (Hra !ra /"!ar&ă -!n"r$ "o"d!a$na din %$m!a 4i)ibi%ă1D! ac!!a# %a im!n&a !ricir! d! o i r!ă&i" &! adă$a im!n&a d$r!r! că !an$ n! !ra r!da"ă -ri4iri%or în "oa"ă ra3ia /i r$m$&!3!a !i. N! -$"!m înc0i-$i c$m a4!a &ă i!# d! aici înain"!# în ac!&"! condi3ii#!8i&"!n3a ami%i!i Rod!ric0.

(Hra n$ în"âr)i! &ă*/i d!a &!ama d! &"ar!a !i. Când "r!c$ -rin a3ao%in)ii /!min!$%$i# n$*/i )ări c0i-$%. Ea &! în"oar&! &-r! noi# &co3ând $n3i-ă" d! &-aimă# /i n$*/i 4ă)$ $mbra a%ă"$ri. A "r!b$i" a"$nci &ă i &! &-$nă "o"$%# în 4r!m! c! &$0i3$ri d! -%ân& îii!/!a$ din -i!-"# în 4r!m! c! (arc# în!n$nc0!a" %ână o"o%i$% în car! &!a/!)a&! !a# înc!rca )adarnic &ă*i ca%m!)! d$r!r!a. E% o i$b!a 4i)ibi%ă# iarac$m ar! &*o i$b!a&că /i in4i)ibi%ă. Ac!a&"ă &c!nă n! &â/ia inima d! d$r!r!. S-r! &âr/i"$% &!rii# doc"or$% a 4r$" ca (Hra &ă $rc! în cam!ra mam!i&a%!. Era mai bin! ca doamna Rod!ric0 &*o /"i! %ână dân&a# &*o a$dă4orbind$*i. Tr!c$ră câ"!4a )i%!. C!!a c! n$ -$"$&!ră &ă acă înc$raări%! noa&"r!#a ăc$"*o "im-$%+ (Hra &! r!&!mna&!. Da"ori"ă "ări!i &a%! &$%!"!/"i# c$rând



&! -ăr$ că 4ia3a î/i r!%$a&! c$r&$% norma%. (Hra n! -r!4!n!a d! -r!)!n3a !i4orbind$*n! $n$ia &a$ a%"$ia. Parcă o mai a$d &-$nând+ , Pri!"!ni# &$n" aco%o. A4!3i n!4oi! d! 4r!$n %$cr$1 O &ă 4i*% ad$c !$.Draă G!nri# c! că$"a3i1 Car"!a -! car! a3i -$&*o -! ma&ă1 Ia"*o7 2a)!"a1 Acă)$" %ână d$mn!a4oa&"ră. Ta"ă# !&"! ora %a car!# d! obic!i# "! &ăr$". D!

c!# Gara%an# mă -ri4!/"i c$ oc0i a"â" d! "ri/"i1 T! a&i$r că &$n" oar"!4!&!%ă. D! c! &ă ii &$-ăra"1 6i "$# &c$m-$% m!$ (arc# ia"ă*mi mâini%!.S"rân!*%!7 Vr!3i &ă 4!ni3i în rădină1 Da3i*mi bra3$%# G!nri# /i o &ă 4orbimd! câ"! în %$nă /i*n &"!%!. @$na /i adorabi%a ă-"$ră n$ 4oi&! &ă &c0imb! câ"$/i d! -$3in 4ia3a d!ami%i!. Ea /i c$ (arc -!"r!c!a$ c!a&$ri în"r!i îm-r!$nă. Ea n$ con"!n!a&ă*i /o-"!a&că c$4in"! înc$raa"oar!. Înc!rca &ă*% con&o%!)!# airmând căa4!a încr!d!r! în 4ii"or# că ac!a&"ă in4i)ibi%i"a"! a4!a &ă înc!"!)! în"r*ob$nă )i. A4!a !a în"r*ad!4ăr ac!a&"ă &-!ran3ă1 O modiicar!# "o"$/i# $na &in$ră# a o&" ad$&ă 4i!3ii noa&"r! ami%ia%!.(Hra# în3!%!ând câ" d! -!nibi%ă ar i o&" -r!)!n3a !i în ac!&"! condi3ii# n$4!n!a &ă ia %oc %a ma&ă în mi%oc$% no&"r$. Dar# d$-ă "!rminar!a m!&!i#cobora în &a%on. O a$)!am d!&c0i)ând /i înc0i)ând $/a /i &-$nând+ , Ia"ă*mă# -ri!"!ni# &$n" aici7 6i n$ n! mai -ără&!a d!câ" %a c!a&$%când "r!b$ia &ă $rc! în cam!ra !i# d$-ă c! n! $ra&! noa-"! b$nă. N$ !&"! n!4oi! &ă mai &-$n că# dacă di&-ari3ia (Hr!i Rod!ric0-rod$&!&! mar! 4â%4ă în ora/# r!a-ari3ia !i ' n$ am a%" c$4ân" în4ocab$%ar$% m!$ ' -rod$&! $na /i mai mar!. Din "oa"! -ăr3i%! a$ &o&i"măr"$rii d! c!a mai 4i! &im-a"i!# /i 4i)i"!%! aca&ă n$ mai con"!n!a$. (Hra r!n$n3a&! %a oric! -%imbar! -! o& -! &"ră)i%! din Ra). N$ i!/!ad!câ" în "ră&$ră înc0i&ă# în"o4ără/i"ă d! cin!4a din"r! ai &ăi. Dar -r!!ra#

mai a%!&# &ă &! a/!)! în rădină# în mi%oc$% c!%or -! car!*i i$b!a /i cărora#din -$nc" d! 4!d!r! mora%# c!% -$3in# %! $&!&! r!da"ă în în"r!im!. În ac!&" "im-# domn$% S"!-ar># $4!rna"or$% /i c$ min! n!

încă-ă3ânam &ă*% &$-$n!m -! bă"rân$% G!rmann %a in"!roa"orii -! câ" d!n$m!roa&!# -! a"â" d! in$"i%!. N$ &! -$"!a ob3in! nimic o%o&i"or d! %a !% în"ri&"!%! îm-r!$rări -rin car! "r!c!am. E4!nim!n"!%! do4!dind$*i b$na cr!din3ă în c!!a c! -ri4!a -r!&$-$&ară-ir! a (Hr!i# n$*% mai 0ăr3$iam în ac!a&"ă -ri4in3ă# dar n$ &! -$"!a oar!ca !% &ă i! %a c$r!n" c$ &!cr!"!%! d!$nc"$%$i &ă$ &"ă-ân1 Sa$ c0iar ca !% &ăi! d!3ină"or$% orm$%!i %$i O""o S"ori")1 C! r!m$/car! -!n"r$ domn$% S"!-ar># /i c0iar /i -!n"r$ min!# d! a i

%$cra" c$ a"â"a raba %a d!&co-!rir!a -i4nicioar!i7 =ără ac!a&"ă rabăr!r!"abi%ă# c!!a c! ăc$&!m -!n"r$ G!rmann am i -$"$" &ă ac!m /i-!n"r$ (Hra. Un &in$r %acon din mi&"!rioa&a %icoar!# /i "oa"! n!%ini/"i%!noa&"r! "r!c$"! n*ar mai i o&" d!câ" $n co/mar /"!r& d! b$c$riad!/"!-"ării. C$ crima in4o%$n"ară -! car! o &ă4âr/i&! domn$% S"!-ar># /i -! car!!$ î% %ă&a&!m &*o &ă4âr/!a&că# n$ n! %ă$dam nici$n$%# nici c!%ă%a%". Ea a4!a&ă rămână -!n"r$ "o"d!a$na înc0i&ă în noi /i# -rin"r*o în3!%!!r! "aci"ă# n$&c0imba&!m nici $n c$4ân" d!&-r! ac!&" &$bi!c". =i!car! -! &!ama %$i# n! în4!r/$nam# /i $n$%# /i c!%ă%a%"# &ă*% c0in$im

în"r*o mi! d! c0i-$ri -! n!noroci"$% G!rmann# în &-!ran3a 0im!rică d! a*i&m$%! $n &!cr!" -! car! n!îndoio& că n$*% d!3in!a. C! /an&ă ar i -$"$" &ă!8i&"!# în"r*ad!4ăr# ca ]i%0!%m S"ori") &ă*i i d!&"ăin$i" $n$i &!r4i"or %i-&i" d!



c!a mai !%!m!n"ară c$%"$ră mi&"!r!%! &a%!# /i c0iar d! ar i ăc$" ac!&" %$cr$#c! -robabi%i"a"! ar i o&" ca ac!&"a &ă i în3!%!& c!4a1 V!ni în &âr/i" )i$a în car! am d!4!ni" con/"i!n3i d! )ădărnicia&or3ări%or noa&"r!# /i d!oar!c! n$ rămân!a# -ână %a $rmă# îm-o"ri4a %$iG!rmann# nici $n ca- d! ac$)ar! car! &ă i! $&"i3iabi% în a3a "rib$na%!%or# a

"r!b$i" &ă &! 0o"ăra&că d! or$ri%! &$-!rioar! r!-$n!r!a %$i în %ib!r"a"!. Dar &oar"a 0o"ărâ&! ca bi!"$% om &ă n$ -roi"! d! ac!a&"ă b%ând!3!"ardi4ă. În dimin!a3a în car! -a)nic$% 4!ni &ă*% ca$"! &-r! a*i da 4oi! &ă ia&ă#

î% ă&i în c!%$%a %$i# %o4i" d! o !mbo%i!# a/a c$m o ară"ă $%"!rior a$"o-&ia. A&"!% &*a &-$%b!ra" /i $%"ima noa&"ră &-!ran3ă. A&"!% ni &*ad!mon&"ra" că &!cr!"$% %$i ]i%0!%m S"ori") a4!a &ă rămână -!n"r$"o"d!a$na n!c$no&c$". În 0âr"ii%! %$a"! %a -!rc0!)i3ia din b$%!4ard$% T>%i /i d!-$&! %a-rimări!# n$ &*a$ ă&i"# d$-ă o !8aminar! min$3ioa&ă# d!câ" orm$%! 4ai#no"ări din dom!ni$% i)ic!i /i c0imi!i# ab&o%$" d! n!în3!%!&. A&"a n$ n!a4an&a c$ nimic. Era im-o&ibi% &ă în3!%!i c!4a din ac!&" "a%m!/*ba%m!/# c$-ri4ir! %a &$b&"an3a diabo%ică c$ car! ]i%0!%m S"ori") &ă4âr/i&! o a-"ă a"â"d! crimina%ă. A/a c$m că%ă$% !i &! i4i&! din n!an"# că)ând %o4i" în inimă d! &abia %$iGara%an# "o" a/a n!!rici"a (Hra n$ a4!a d!ci &ă mai a-ară în a3a oc0i%orno/"ri d!câ" în"in&ă -! -a"$% !i d! moar"!. În dimin!a3a d! 9 i$ni!# ra"!%! m!$ 4!ni &ă mă ca$"!. (i &! -ăr$r!%a"i4 mai ca%m. , Sc$m-$% m!$ G!nri# îmi )i&!# am 4r$" &ă*3i com$nic 0o"ărâr!a -!car! am %$a"*o. (ă ând!&c că o &*o a-robi. , Să n$ "! îndoi!/"i d! a&"a# i*am ră&-$n&# /i 4orb!/"!*mi c$ d!-%ină

încr!d!r!. 6"i$ că n*ai -$"$" &ă a&c$%3i d!câ" d! 4oc!a ra3i$nii. , A ra3i$nii /i a i$birii# G!nri. (Hra n$ !&"! d!câ" -! $mă"a"! &o3iam!a. Că&ă"ori!i noa&"r! îi %i-&!/"! con&acrar!a r!%iioa&ă# în"r$câ"c!r!monia a o&" în"r!r$-"ă mai înain"! d! a i ro&"i"! c$4in"!%!&acram!n"a%!. A&"a cr!!a)ă o &i"$a3i! a%&ă -! car! 4r!a$ &*o c$rm# -!n"r$(Hra# -!n"r$ ami%ia !i# -!n"r$ "oa"ă %$m!a. (i*am &"rân& ra"!%! în bra3! /i i*am &-$&+ , T! în3!%!# (arc# /i n$*mi înc0i-$i c! -i!dică &*ar mai -$"!a i4i înca%!a dorin3!i "a%!. , Ar i mon&"r$o& d!*ar mai !8i&"a 4r!o -i!dică# ră&-$n&! (arc. Dacă-r!o"$% n*o 4!d! -! (Hra# !% o &*o a$dă# c!% -$3in# d!c%arând că mă ia d!

&o3# d$-ă c$m /i !$ o ia$ d! &o3i!. N$ cr!d că a$"ori"a"!a !c%!)ia&"ică o &ăacă 4r!o r!$"a"!. , N$# draă (arc# n$# /i ia$ a&$-ra m!a &arcina &ă ac "oa"!d!m!r&$ri%! n!c!&ar!. (ai în"âi m*am adr!&a" -r!o"$%$i ca"!dra%!i# !-i&co-$%$i car! oicia&!&%$ba r!%iioa&ă a că&ă"ori!i# în"r!r$-"ă d! o -roanar! ără -r!c!d!n".V!n!rabi%$% bă"rân îmi ră&-$n&! că ac!&" ca) $&!&! !8amina" în -r!a%abi% /ică ar0i!-i&co-$% d! Ra) îi dăd$&! o &o%$3i! a4orabi%ă. D!/i !ra in4i)ibi%ă#n$ !ra îndoi!%nic că %oodnica !ra 4i! /i# ca a"ar!# a-"ă &ă -rim!a&că "ainacă&ă"ori!i. S"riări%! -!n"r$ că&ă"ori! iind ăc$"! d! m$%"ă 4r!m!# nimic n$ &!mai o-$n!a ca da"a c!r!moni!i &ă i! i8a"ă %a 9 i$%i!. În a$n# (Hra îmi &-$&!# a/a -r!c$m mi*o mai &-$&!&! o da"ă+



, (âin!# G!nri. Să n$ $i"a3i7 Ac!a&"ă a do$a că&ă"ori! a o&"# ca /i -rima# c!%!bra"ă "o" în ca"!dra%aSân"$% (i0ai% /i în ac!%!a/i condi3ii. Ac!ia/i mar"ori# ac!ia/i -ri!"!ni /iin4i"a3i ai ami%i!i Rod!ric0# ac!%a/i -$0oi d! %$m!. Că &*a adă$a" o do)ă mai mar! d! c$rio)i"a"!# o admi"# /i ac!a&"ă

c$rio)i"a"! ! d! în3!%!& /i d! &c$)a". =ără îndoia%ă# în ac!a&"ă a&i&"!n3ă maidăin$ia$ "!m!ri -! car! doar "im-$% a4!a &ă %! bir$i!. Da# ]i%0!%m S"ori")m$ri&! da# &!r4i"or$% &ă$ G!rmann m$ri&! d! a&!m!n!a. 6i "o"$/i# n$n$mai $n$% &! în"r!ba dacă ac!a&"ă a do$a &%$bă d! că&ă"ori! n*a4!a &ă i!

în"r!r$-"ă ca /i -rima# dacă a%"! miraco%! n*a4!a$ &ă "$%b$r! din no$c!r!monia n$-3ia%ă. Ia"ă*i -! c!i doi miri în &"rana ca"!dra%!i. =o"o%i$% (Hr!i -ar! n!oc$-a".Ea !&"! aco%o# "o"$/i. (arc &"ă în -icioar!# în"or& &-r! !a. N$ -oa"! &*o 4adă# dar !% o &im"!a-roa-! d! !%. O 3in! d! mână# ca &-r! a do4!di -r!)!n3a !i în a"a a%"ar$%$i. În &-a"! &$n" a/!)a3i mar"orii# $d!că"or$% N!$mann# că-i"an$%Gara%an# %oco"!n!n"$% Armard /i c$ min! a-oi domn$% /i doamna Rod!ric0#bia"a mamă în!n$nc0!a"ă# im-%orând &ă &! acă o min$n! -!n"r$ iica !i7În $r &! în0!&$i! -ri!"!nii# no"abi%i"ă3i%! ora/$%$i# $m-%ând mar!%! nao&# /inao&$ri%! %a"!ra%! mi/$nă d! %$m!. C%o-o"!%! &$n" "ra&! din "oa"! -$"!ri%!# ori%! ră&$nă din ră&-$"!ri. E-i&co-$% /i a$"oar!%! %$i a$ &o&i". S%$ba înc!-!# c!r!monia &!d!&ă/oară în cân"!c$% cor$%$i d! co-ii. La orandă# ! 4ă)$" (arccond$când*o -! (Hra -ână %a -rima "r!a-"ă a a%"ar$%$i /i r!ad$când*o d$-ăc! dania !i a că)$" în c$"ia diacon$%$i. D$-ă "!rminar!a %i"$r0i!i# bă"rân$% -r!o" &*a în"or& &-r! a&i&"!n3ă.

, (Hra Rod!ric0# &$n"!3i aici1 în"r!abă !%. , S$n" aici# ră&-$nd! (Hra. A-oi# adr!&ând$*i*&! %$i (arc+ , (arc Vida%# con&im3i3i &*o %$a3i -! (Hra Rod!ric0# aici -r!)!n"ă# d!&o3i!1 , Da# ră&-$nd! ra"!%! m!$. , (Hra Rod!ric0# con&im3i3i &ă*% %$a3i -! (arc Vida%# aici -r!)!n"# d!&o31 , Da# ră&-$nd! (Hra c$ o 4oc! car! !&"! a$)i"ă d! "o3i. , (arc Vida% /i (Hra Rod!ric0# ro&"!/"! !-i&co-$%# 4ă d!c%ar $ni3i -rin"aina că&ă"ori!i. D$-ă c!r!moni!# m$%3im!a &! răb!/"! &ă a$nă -! dr$m$% -! car!

4or "r!c! noii &o3i. N$ &! a$d! 0ărmă%aia con$)ă# obi/n$i"ă în a"ari îm-r!$rări. To3i "ac# în"in)ând â"$%# în &-!ran3a n!b$nă d! a 4!d!a c!4a.C$ "o3ii &$n" "o"oda"ă îm-in/i d! c$rio)i"a"! /i r!3in$3i d! o rică mi&"!rioa&ă. În"r! d$b%$% /ir a% ac!&"!i m$%3imi# în"r$câ"4a &-!ria"ă# &o3ii# mar"orii%or# -ri!"!nii %or &! d$c %a &acri&"i!. Aco%o# -! r!i&"r!%! !-i"ro-i!i# &!mnă"$rii%$i (arc Vida% i &! ada$ă $n n$m!# c!% a% (Hr!i Rod!ric0# $n n$m! &cri& d!o mână c! n$ &! -oa"! 4!d!a# d! o mână c! n$ &! 4a 4!d!a nicioda"ă7 5I5. Ac!a&"a a o&"# în )i$a ac!!a d! 9 i$%i!# d!)nodămân"$% i&"ori!i ci$da"!-! car! mi*a 4!ni" &*o -o4!&"!&c. În3!%! că -ar! d! n!cr!)$"# în ac!&" ca)n*ar "r!b$i &ă i! ac$)a"ă d!câ" n!-ric!-!r!a a$"or$%$i. I&"oria n$ !&"!# dinn!norocir!# d!câ" oar"! ad!4ăra"ă# d!/i $nică în ana%!%! "r!c$"$%$i# c$ "oa"!că !a "r!b$i!# o &-!r c$ "ări!# &ă rămână $nică /i în ana%!%! 4ii"or$%$i.



S! în3!%!! d! %a &in! că ra"!%! m!$ /i (Hra r!n$n3a&!ră %a -%an$ri%!%or d! a%"ăda"ă. N$ &! mai -$n!a -rob%!ma $n!i că%ă"orii în =ran3a.Pr!4!d!am că (arc n$ a4!a &ă*/i mai acă d!câ" rar!ori a-ari3ia %a Pari& /ică a4!a &ă &! &"abi%!a&că d!ini"i4 %a Ra). Era o mar! d$r!r! -!n"r$ min!#%a car! "r!b$ia &ă mă r!&!mn!).

C!% mai b$n %$cr$# în"r*ad!4ăr# ar i o&" ca &o3ia %$i /i c$ !% &ă &"!aa-roa-! d! domn$% /i d! doamna Rod!ric0. Tim-$% 4ind!că "o"$% /i (arc &*ar obi/n$i c$ ac!a&"ă !8i&"!n3ă. (Hra î/i bă"!a ca-$%# d!a%"min"!ri# &ă d!ai%$)ia -r!)!n3!i &a%!. S! /"ia în"o"d!a$na $nd! &! a%a /i c! ăc!a. Ea !ra&$%!"$% ca&!i# in4i)ibi%ă# "o" ca $n &$%!". P! d!a&$-ra# orma !i ma"!ria%ă n$ di&-ăr$&! în în"r!im!. N*a4!a$admirabi%$% !i -or"r!" ăc$" d! (arc1 (Hr!i îi -%ăc!a &ă &! a/!)! %ânăac!a&"ă -ân)ă /i# c$ 4oc!a !i mânâi!"oar!# )ic!a+ , S$n" aici# am r!d!4!ni" 4i)ibi%ă /i 4oi mă 4!d!3i -r!c$m mă 4ăd /i!$. Am mai răma& câ"!4a &ă-"ămâni %a Ra) d$-ă că&ă"ori!# "răind înca&a Rod!ric0 în c!a mai -!r!c"ă in"imi"a"! c$ ac!a&"ă ami%i! a"â" d!

înc!rca"ă# /i n$ 4!d!am a-ro-iind$*&!# ără -ăr!r! d! ră$# )i$a în car! ar"r!b$i &ă -%!c. C$ "oa"! ac!&"!a# n$ !8i&"ă 4acan3! a"â" d! %$ni încâ" &ă n$&! "!rmin! oda"ă /i# în &âr/i"# a "r!b$i" &ă mă r!în"orc %a Pari&. Aici am o&" -rin& d! -ro!&ia m!a# mai ab&orban"ă d!câ" o cr!doam!nii n!inorma3i. C$ "oa"! ac!&"!a# !4!nim!n"!%! în car! $&!&!mam!&"!ca" !ra$ -r!a ci$da"!# -!n"r$ ca -r!oc$-ări%! m!%! &ă mă -oa"ă ac!&ă %! $i". (ă ând!am d!ci %a !%! n!înc!"a"# /i n$ &! &c$r&! nici măcar o&in$ră )i ără ca amin"ir!a &ă n$*mi )boar! &-r! Ra)# a-roa-! d! ra"!%!m!$ /i d! &o3ia %$i# "o"oda"ă -r!)!n"ă /i înd!-ăr"a"ă.

La înc!-$"$% $rmă"oar!i %$ni ian$ari!# !4ocam -!n"r$ a o &$"a oară"!ribi%a &c!nă a% căr!i d!)nodămân" $&!&! moar"!a %$i ]i%0!%m S"ori")#când îmi 4!ni din"r*o da"ă în min"! o id!! a"â" d! &im-%ă# a"â" d! !4id!n"ă#

în"r*ad!4ăr# încâ" mă miram c$m d! n*o a4$&!&!m mai înain"!. D!*ar ic0iar ca orbir!a m!a &ă d!"!rmin! o &%abă a-r!ci!r! a ac$%"ă3i%or m!%! d!%oician# "r!b$i! &ă r!c$no&c că n$ mă ândi&!m nicioda"ă &ă ac 4r!o%!ă"$ră în"r! di!ri"!%! îm-r!$rări a%! ac!&"!i dram!. În )i$a ac!!a#ac!a&"ă conc%$)i! &! im-$&! &-iri"$%$i m!$+ că dacă "r$-$% d$/man$%$ino&"r$ în4in& î/i -i!rd$&! -$"!r!a in4i)ibi%i"ă3ii -! car! o -o&!da când !ra4i$# !moraia ab$nd!n"ă -rod$&ă în $rma %o4i"$rii d! &abi! a %$i Gara%an$&!&! -robabi% ca$)a $nică. A o&" o c%i-ă d! !8"a). Im!dia" mi*a a-ăr$" ca

o c!r"i"$din! că &$b&"an3a mi&"!rioa&ă !ra 3in$"ă în &$&-!n&i! în &ân! /i că!ra ră&-ândi"ă îm-r!$nă c$ !%. Ac!a&"ă i-o"!)ă oda"ă admi&ă# con&!cin3a d!c$r! d! %a &in!. C!!a c!ăc$&! %o4i"$ra d! &abi! a %$i Gara%an# -$"!a &*o acă /i bi&"$ri$% c0ir$r$%$i.A&"a n$ !ra# în d!ini"i4# d!câ" o o-!ra3i! din"r! c!%! mai b!nin!# car! !ra$/or d! !8!c$"a" "r!-"a" /i car! &*ar -$"!a r!-!"a a"â" câ" ar i n!c!&ar.Sân!%!# -! car! %*ar i -i!rd$" (Hra# !a %*ar i în%oc$i" -rin a%" &ân! c$ "o"$%no$ /i ar i 4!ni" o )i în car! 4in!%! !i n*ar mai i con3in$" nici o $rmă din&$b&"an3a b%!&"!ma"ă car!*% %i-&!a -! (arc d! !ricir!a d! a o -$"!a 4!d!a. I*am &cri& înda"ă ra"!%$i m!$ în ac!&" &!n&. Dar# în mom!n"$% în car!!ram a"a &ă !8-!di!) &cri&oar!a# am -rimi" $na d! %a !% /i am &oco"i"-r!!rabi% &ă amân "rimi"!r!a &cri&orii m!%!. În &cri&oar!a %$i# ra"!%! m!$

îmi an$n3a# în"r*ad!4ăr# o 4!&"! car! ăc!a$# c!% -$3in -!n"r$ mom!n"#



in$"i%! &-!c$%a3ii%! m!%!. (Hra# îmi &-$n!a !%# a4!a &ă*% acă "a"ă. N$ !ra-ri!%nic# 4!3i i d! acord# &ă o %i-&!a&că d! c!a mai mică -ică"$ră d! &ân!.6i a/a !a n$ a4!a -r!a m$%"ă -$"!r! ca &ă &$-or"! înc!rcar!a d! "!m$" ama"!rni"ă3ii. Na/"!r!a n!-o"$%$i m!$ ' &a$ a n!-oa"!i m!%! ' îmi !ra an$n3a"ă

-!n"r$ $%"im!%! )i%! a%! %$nii mai. A!c3i$n!a -! car! o am -!n"r$ ra"!%!m!$ iind$*i c$no&c$"ă ci"i"or$%$i# !&"! d! -ri&o& &ă &-$n că am o&" !8ac" %a în"â%nir!. Încă d! %a %< mai mă a%am %a Ra)# $nd! am a/"!-"a" !4!nim!n"$%c$ o n!răbdar! "o" a"â" d! mar! ca /i c!a a "a"ă%$i. E4!nim!n"$% &*a -rod$& %a 9: mai /i ac!a&"ă da"ă n$*mi 4a i!/inicioda"ă din min"!. S! &-$n! că n$ mai !8i&"ă miraco%! a !8i&"a" "o"$/i$n$% în ac!a )i# $n miraco% a căr$i a$"!n"ici"a"! o -o" aran"a -!r&ona%. Car!a o&" ac!&" miraco%# &! băn$i!/"!. Na"$ra n!*a da" a$"or$% -! car! !$4oiam &ă*% c!r ar"!i m!dica%! /i (Hra a i!/i" 4i! din mormân". (arc#

înmărm$ri"# înn!b$ni"# am!3i"# a 4ă)$"*o a-ărând înc!" din $mbră /i# d!do$ă ori "a"ă# a 4ă)$" nă&când$*i*&! în ac!%a/i "im- /i co-i%$%# /i &o3ia# car! i&! -ăr$ încă /i mai r$moa&ă -rin a-"$% d! a*i i o&" a&c$n&ă -ri4iri%or o4r!m! a"â" d! înd!%$na"ă. D! a"$nci# ra"!%! m!$ /i (Hra n$ a$ mai m$%"! rii d!câ" min!. În4r!m! c! !$ îmi &"orc cr!i!rii că$"ând -!r!c3ia ma"!ma"ică id!a%ă ' /iinacc!&ibi%ă# în"r$câ" ma"!ma"ici%! &$n"# ca /i $ni4!r&$%# inini"!7 , (arc î/i con"in$ă %orioa&a %$i cari!ră d! -ic"or c!%!br$. E% %oc$i!/"!%a Pari&# %a doi -a/i d! min!# în"r*o ca&ă &$-!rbă# $nd!# în i!car! an#domn$% /i doamna Rod!ric0# îm-r!$nă c$ că-i"an$%# d!4!ni" co%on!%$%Gara%an# 4in &ă*/i -!"r!acă do$ă %$ni. În i!car! an# ac!a&"ă 4i)i"ă !&"!

în"oar&ă %a Ra) d! că"r! c!i doi &o3i. E&"! &in$r$% mom!n" în car! &$n"

%i-&i" d! $n$ri"$% n!-o"$%$i m!$ ' !ra &cri& &ă i! $n n!-o"7 ' -! car! î%i$b!&c n!&-$&# c$ o "andr!3! car! ! "o"oda"ă /i d! $nc0i# /i d! b$nic. (arc /i(Hra &$n" !rici3i. =i! ca ac!a&"ă !ricir! &ă dăin$ia&că7 =i! ca nim!ni &ă n$ maic$noa&că n!norociri%! -c car! %!*a$ &$!ri" !i7 6i i! ca nicioda"ă ' /i c$ a&"a

înc0!i ' &ă n$ r!în4i! roa)nic$% &!cr!" a% %$i ]i%0!%m S"ori")7

S=R6IT

M Dinin*room& ' &$ra!rii [în %imba !n%!)ă în "!8"\. [n"\9 Vin d! @$r$ndia d! -rima ca%i"a"!. [n.".\ $!& aco ' c! !&"! a&"a. [în %imba %a"ină în "!8"\ [n.".\ Gar-ocra" ' )!$ r!c a% "ăc!rii. [n.".\< S$r&$m corda ' &$& inimi%! [în %imba %a"ină în "!8"\ [n.".\Q D! 4i&$ ' -!n"r$ că ai 4ă)$" [în %imba %a"ină în "!8"\ [n.".\: L$do4ic*Sa%4a"or d! A$&"ria# n!-o"$% îm-ăra"$%$i Na-o%!on I# $%"im$%ra"! a% %$i =!rdinand IV# mar! d$c! d! To&cana# /i a% căr$i ra"!# -! 4r!m!acând na4ia &$b n$m!%! d! J!an Or"0# n$ &*a mai în"or& nicioda"ă din"r*ocă%ă"ori! în mări%! Am!ricii d! S$d. [no"a !d. ranc!)!.\

; P!dib$& c$m ambi& ' -! o&. [în %imba %a"ină în "!8".\ [n.".\ E 4orba d! im-!ri$% %$i Na-o%!on I.



M Arao =ranoi&# a&"ronom /i i)ician ranc!)# %:;Q*%;<. [n.".\MM Sand [A$ror! D$-in# baroană D$d!4an"# )i&ă 2!or!\# romanci!răranc!)ă [%;*%;:Q\. [n.".\M9 C0o-in [=rd!ric\# -iani&" /i com-o)i"or -o%on!) [%;%*%;\. [n.".\

M In -!""o ' în &in!a &a [în %imba i"a%iană în "!8"\. [n.".\M 2ramin!! aricană# o%o&i"ă# în &-!cia%# %a abricar!a 0âr"i!i. M< Tran&ir! 4id!ndo ' &ă &"răba3i 4ă)ând. [în %imba %a"ină în "!8".\ [n.".\MQ P!rric0on ' "i- d! b$r0!) ridico%# cr!a" d! drama"$r$% ranc!) E.Labic0! [%;%<*%;;;\. [n.".\M: To" admirari ' &ă admiri a"â" d! m$%". [în %imba %a"ină în "!8".\ [n.".\M; Joc d! c$4in"!# în %imba ranc!)ă+ B4ânăB în&!amnă %a &in$%ar /iBnorocB# [n.".\M Z % E i% ii" [%; %9\

Jules Verne-Clovis Dardentor. Secretul Lui Wilhelm Storitz 1.0 10

Documents

Transcript of Jules Verne-Clovis Dardentor. Secretul Lui Wilhelm Storitz 1.0 10