JOHN STUART MILL 1. Viaa i opera

John Stuart Mill (20.05.1806 08.05.1873), filozof i economist englez, este reprezentantul principal al utilitarismului. Nscut la Londra ntr-o familie n care tatl, James Mill[1], adept al lui Jeremy Bentham[2], i-a asumat exclusiv educaia de tip spartan a fiului su care a fost crescut complet separat de ali copii, astfel nct acesta tia greaca la cinci ani, algebra i latina la nou ani; la vrsta de opt ani citise deja Fabule (Esop), Anabasis (Xenofan), n ntregime opera lui Herodot i ncepuse studiul geometriei euclidiene, iar la 12 ani ncepuse studiul logicii scolastice. Religia i metafizica au fost excluse din programul su educaional n urma cruia, asimilnd nvturile lui Bentham, n 1823 a fondat mpreun cu acesta, Societatea Utilitarist i, n 1826, Universitatea din Londra (University College). n 1843 a publicat lucrarea n dou volume Un sistem de logic (A System of Logic)[3] i, n 1848, lucrarea Principiile economiei politice (Principles of Political Economy). n 1859 apare Despre libertate (On Liberty), lucrare ce constituie o pledoarie n favoarea recunoaterii libertii individuale, iar n 1863 public lucrarea Utilitarismul, n ncercarea de a rspunde criticilor aduse teoriei sale etice i de a combate ideile eronate aprute cu privire la aceasta. Scrie i public n 1865 lucrarea Auguste Comte i pozitivismul, fiind considerat, alturi de A. Comte[4], E. Littr i H. Spencer, unul dintre cei mai de seam reprezentani ai curentului pozitivist[5] n filozofie.

2. Concepia politic i juridicCaracteristica deosebit a liberalismului promovat de concepia lui J.S. Mill const n evidenierea naturii i limitelor puterii ce poate fi exercitat n mod legitim de ctre societate asupra individului[6]. Din aceast perspectiv, relaia stabilit ntre individ i societate, n care prioritar este individul, poate fi gndit ca raport ntre libertate i autoritate, concepte care se exclud reciproc i a cror contrarietate a marcat istoria odat cu intrarea n civilizaie. Manifestat concret prin conflictul permanent dintre conductor i popor, aceast contrarietate poate fi armonizat, pe de o parte, prin acordarea drepturilor politice membrilor corpului social, ceea ce ndreptete revolta mpotriva conductorului n cazul violrii acestor drepturi i, pe de alt parte, instituirea controlului constituional, numai c prin aceste mijloace nu se poate obine o libertate autentic, ci doar una formal.

O alt modalitate de a obine libertatea const n crearea funciilor eligibile puse n slujba celor care aleg i care sunt supuse revocrii, acestea evideniind puterea poporului, atta vreme ct pot exprima adevrate stri de fapt. Altfel, expresia autoguvernare capt o semnificaie pentru poporul care exercit puterea i o cu totul alt semnificaie pentru cel asupra cruia aceast putere se exercit, ntruct aceste entiti nu sunt ntotdeauna identice, iar autoguvernarea nu semnific guvernarea fiecruia de ctre sine nsui, ci a fiecruia de ctre toi ceilali[7]. n fapt este vorba despre puterea unei majoriti, ntruct ntr-o societate nu este posibil unanimitate n exprimarea voinei, astfel c voina majoritii poate genera tirania majoritii care poate exercita diferite forme de opresiune.

Accentul se pune pe posibilitatea aflrii unei stri de echilibru ntre solicitarea i condamnarea interveniei puterii n viaa individului, stare ce poate constitui o limit dincolo de care imixtiunea societii s nu mai poat fi considerat legitim, iar aceast limit s poat aparine sferei de autonomie individual. Mill conchide c unicul scop care ar putea ndrepti, individual sau colectiv, la ingerine n sfera libertii de aciune este autoaprarea, puterea putnd fi exercitat, n mod legitim, asupra oricrui membru al societii, mpotriva voinei sale, dac prin aceast aciune se urmrete scopul de a mpiedica vtmarea altora[8]. Pentru ca un individ s adopte un anumit comportament, considerat mai bun sau mai drept, acesta trebuie acceptat ca rezultat al convingerii i nu prin constrngere, astfel nct, aciunea coercitiv nu trebuie s produc efecte dect n situaiile n care aciunea individual aduce atingere altora.

Adept al utilitarismului, Mill susine c utilitatea este instana ultim n toate destinele etice, ea contribuind la dezvoltarea fiinei umane conform propriilor interese, valorizate fr a aduce atingere intereselor celorlali, n caz contrar fiind admis o aciune coercitiv extern, att pentru aciuni care provoac lezri interesului altuia, ct i pentru cazurile n care provocarea de daune intervine ca rezultat al pasivitii individului.

Utilitarismul este caracterizat de o micare etic i politic din cele mai importante, manifestat n secolul al XIX-lea, ai cror reprezentani au fost J. Bentham, Henry Sidgwick[9] i James Mill care susineau o doctrin potrivit creia o aciune poate fi calificat din punct de vedere moral ca fiind bun n msura n care asigur fericirea[10] indivizilor, avnd ca etalon ultim al tuturor regulilor sociale cel mai ridicat grad de fericire pentru cel mai mare numr de indivizi.

Existena unei sfere de aciune n care societatea nu poate interveni are n vedere acea parte din viaa i conduita individului care aduce atingere doar lui nsui sau, n msura n care i vizeaz pe ceilali, aceasta se produce numai cu participarea i acordul lor liber i voluntar. Acest spaiu cuprinde libertatea de contiin unde se regsesc: libertatea de gndire i de spirit[11], libertatea de opinie, libertatea convingerilor, libertatea de exprimare, acestea conducnd spre libertatea formelor de asociere pentru realizarea oricrui scop moral i licit. Aceast problematic a fost influenat de starea de lucruri din societatea modern, atunci cnd puterea acesteia asupra individului a fost amplificat n mod exagerat fiind exercitat att la nivelul moral, ct i prin fora legii, tendina fiind de consolidare, ceea ce constituia, dup cum susinea Mill, un abuz care trebuia nlturat. Aceast tendin a constituit motivul apariiei conflictelor dintre autoritate i libertate, ntruct a impune celorlali ca valide propriile opinii este echivalent cu o ngrdire a libertii individuale, atitudinea lui Mill fiind ndreptat mpotriva calvinismului[12] care ndemna la supunere.

Teoria lui Calvin susinea, sub maxima: tot ce nu este o datorie este un pcat, c tot binele de care este capabil omenirea st n supunere, aceasta fiind preluat de filozofia hegelian a dreptului[13]. Potrivit acestei teorii, pentru c firea omului este corupt i acesta este n mod natural nclinat spre imoralitate, trebuie ca aceast pornire s fie nlturat din sine nsui[14], ceea ce ar semnifica, n opinia lui Mill, suprimarea oricrei faculti umane, el afirmnd c individul trebuie s dispun doar de capacitatea de a se supune voinei lui Dumnezeu. Contrar opiniilor exprimate de adepii nvturilor calviniste, Mill considera c individualitatea trebuie dezvoltat tocmai pentru c tendina de uniformizare a individualitilor creeaz o aa-zis opinie public, format dintr-o mas care aparine mediocritii colective, aa nct societatea are nevoie de oameni de excepie, care s constituie contraponderea unei astfel de autoriti a maselor.

n contradicie cu ali gnditori ai perioadei moderne, J.St. Mill s-a opus exagerrii rolului pe care l ocup n societate obiceiul[15], pe care l consider un obstacol n dezvoltarea personalitii umane, aflat n permanent opoziie cu spiritul libertii, el susinnd c: principiul progresului se opune domniei obiceiului.

O alt problem ridicat de Mill este cea referitoare la limitele legitime ale suveranitii individului i unde anume ncepe autoritatea societii, avnd n vedere c, n principiu, nu se poate face abstracie de faptul c viaa social impune anumite constrngeri pentru libertatea individual. O prim limitare a libertii este cea privind interdicia de a provoca daune intereselor altuia, iar cea de-a doua const n obligaia fiecrui membru al corpului social de a suporta o parte din sacrificiile necesare aprrii societii n ansamblu ori a fiecruia dintre membrii acesteia. n concepia lui Mill, armonia social se realizeaz n funcie de armonizarea intereselor individuale, fiind vorba mai mult de autolimitarea comportamental dect de intervenia unui factor extern coercitiv, aceasta evideniind faptul c elementul moral este prevalent celui de natur juridic, iar acesta poate interveni n ultim instan.

Este evident c, n msura n care libertatea individual dobndit n plan politic poate ntemeia colaborarea social care s promoveze diversitatea de interese particulare, utilitarismul i liberalismul se pot ntemeia reciproc, plecnd de la constatarea c rul n societate pornete de la individ, n lipsa autolimitrii comportamentelor.

Accentuarea individualismului, al crui corolar este libertatea, a avut un rol deosebit n eliberarea fiinei umane de prejudeci, modelul social pe care susintorii acestei concepii l-au preconizat fiind aplicabil i n actualitate, iar cei care susin triumful raionalismului, se pare c omit ntr-o oarecare msur influena gndirii care pune n prim plan individualitatea uman.

[1] James Mill (06.04. 1773 23.06.1836), filozof, istoric i economist scoian, a studiat i ulterior a fost profesor la Universitatea din Edinburgh pn n anul 1802 cnd pleac la Londra, unde l ntlnete pe Jeremy Bentham i devine adept al teoriei utilitariste promovate de ctre acesta. n 1825 a contribuit la ntemeierea Universitii din Londra. A se vedea: Enciclopedia Universal Britannica, vol. 10, Ed. Litera, Bucureti, 2010, p. 218.

[2] Jeremy Bentham (15.02.1748 06.06.1832), filozof moralist i teoretician al dreptului britanic, a fost primul exponent al doctrinei utilitariste.

[3] Lucrarea prezint cele cinci metode de raionament experimental, folosite n logica inductiv i deductiv: metoda concordanei, metoda diferenei, metoda combinat, metoda reziduurilor i metoda variaiilor concomitente.

[4] Isidore Auguste Marie Franois Xavier Comte (19.01.1798 05.09.1857), teoretician francez, este fondatorul filozofic al sociologiei i pozitivismului, n sens clasic, autor al lucrrii Curs de filozofie pozitivist (Cours de philosophie positive, 6 vol., 1830 1842), ideile sale influennd teoriile lui J.S. Mill, Emile Durkheim, Herbert Spencer i Edward Burnett Tylor. A se vedea: Enciclopedia Universal Britannica, vol. 4, Ed. Litera, Bucureti, 2010, p. 168.

[5] A se vedea: Mic dicionar filozofic, ediia a II-a, Ed. Politic, Bucureti, 1973, p. 445.

[6] J.S. Mill, Despre libertate, Ed. Humanitas, Bucureti, 1994, p. 7.

[7] Ibidem, p. 10.

[8] Ibidem, p. 17.

[9] Henry Sidgwick (31.05.1838 29.08.1900), filozof englez, autor al lucrrii Metode ale eticii(Methods of Ethics, 1874), a fost educat la Cambridge College, instituie la care devine (din 1883) profesor. Pornind de la utilitarismul lui J. S. Mill i imperativul categoric al lui Immanuel Kant, propune un sistem ntemeiat pe un hedonism (hedone: plcere) universalist, prin care caut o conciliere aparent ntre plcerea personal i plcerea celorlali. (Enciclopedia Universal Britannica, vol. 14, Ed. Litera, Bucureti, 2010, p. 161).

[10] Eudemonismul constituie teoria etic potrivit creia la temeiul moralei st aspiraia omului spre fericire. Promovat de Epicur (341 270 aHr.), Claude Adrien Helvtius (1715 1771), Denis Diderot (1713 1784), Ludwig Feuerbach (1804 1872), .a., doctrina s-a mpotrivit ascetismului religios sau eticii idealiste, care opuneau nzuinei spre fericire datoria i virtutea (ex. rigorismul kantian).

[11] Exprimat n adagiul sua cogitationes nemo patitur nimeni nu poate fi pedepsit pentru gndurile sale, care reflect spaiul libertii absolute a spiritului uman.

[12] Doctrin teologic protestant, care a constituit temeiul Bisericii reformate i prezbiteriene, formulat i susinut de Jean Calvin (10.07.1509 27.05.1564), teolog i om de stat al Bisericii, cel mai important reformator protestant francez. Prin interpretarea adus cretinismului i exemplificat n lucrarea Instituiile religiei cretine (Institutio Christianae Religionis, 1536), a influenat profund protestantismul, care s-a manifestat nu numai n Europa continental (Frana, Germania, Scoia, Olanda i Ungaria), ci i n Biserica Anglican n care a fost privit cu respect ca i puritanii care se separaser de ea. Acetia i-au organizat propria Biseric, prezbiterian (congregaional) care a dus calvinismul n America de Nord. A se vedea: Enciclopedia Universal Britannica, vol. 3, Ed. Litera, Bucureti, 2010, p. 158 164.

[13] Filozoful german susine c: Reflecia abstract () d natere unei concepii a moralitii dup care aceasta nu se menine dect ca lupt strns contra propriei sale satisfacii, cerinei ca s faci cu scrb ceea ce datoria comand. (A se vedea: G.W.F. Hegel, Principiile filozofiei dreptului, Ed. IRI, Bucureti, 1996, p. 130).

[14] Pentru a ntemeia conceptele eticii i moralei, Hegel procedeaz la studiul raportului ntre contiina de sine i datorie, astfel: (...) contiin-de-sine este altceva (...), este nearmonia dintre contiina datoriei i (...) propria sa realitate. (...) nu exist o contiin-de-sine moral real complet mplinit; (...) cci datoria este nsinele pur, neamestecat, (...) astfel: nu exist ceva real care s fie moral. A se vedea: G.W.F. Hegel, Fenomenologia spiritului, Ed. Univers enciclopedic gold, Bucureti, 2010, p. 353.

[15] nc din dreptul roman, obiceiul (cutuma) era considerat cel mai vechi izvor de drept i constituia voina poporului, declarat prin lucruri i fapte consuetudino est voluntas populi rebus et factis declarata (Ulpian, Regulae, 4), Justinian (Institute, 1.2.9.) atestndu-l ca fiind drept nescris ius nonscriptum.