Excesul de fier din alimentatie - asociat cu cresterea necontrolata a apetituluiFierul este, fara indoiala, vital pentru sanatate. Parte componenta esentiala a hemoglobinei, acesta da nuanta de rosu inchis sangelui si contribuie la transportarea oxigenului catre celulele din corp. Mentine un nivel adecvat de energie, supletea muschilor, functionarea creierului si temperatura normala a corpului, printre altele.Auzim frecvent despre deficitul de fier, insa exista si situatia in care exista prea mult fier in alimentatie si care are, de asemenea, consecinte. Un studiu recent arata ca o alimentatie bogata in fier poate duce la un consum de mancare in exces si la cresterea in greutate!Cercetatorii de la Centrul Medical  Wake Forest din Carolina de Nord au efectuat un studiu al carui scop a fost de a analiza impactul consumului de carne rosie asupra poftei de mancare. Avand in vedere ca fierul se absoarbe de corp mai usor din carnea rosie decat din alte alimente, autorii studiului au descoperit ca fripturile duc la cresterea poftei de mancare si, in consecinta, a greutatii corporale.Cercetatorii au hranit doua grupuri de soareci masculi cu diete ce contineau concentratii de fier distincte  timp de doua luni. Dupa aceasta perioada de timp, au masurat nivelul de fier din tesuturi. Rezultatele au fost surprinzatoare: o crestere de 115% de fier a fost observata in tesutul gras al soarecilor hraniti cu o dieta bogata in fier. Iar nivelul de leptina din sange a fost mai mic cu 42 %  la soarecii care au avut dieta bogata in fier fata de cei cu dieta normala si saraca in fier. Acest lucru este important pentru ca leptina este hormonul care reprima apetitul. Cand mancam suficient, leptina "spune" creierului sa opreasca senzatia de foame. Dar cand corpul primeste cantitati mari de fier, celulele de grasime opresc productia de leptina, inducand creierul in eroare si facandu-l sa creada ca este nevoie de mai multa mancare pentru supravietuire.Desi majoritatea studiilor au fost efectuate pe soareci, echipa a verificat rezultatele si cu 76 de mostre de sange uman. Rezultatele au confirmat ceea ce descoperisera la animale: nivelul de fier in sangele uman era in mod

direct asociat cu nivelul de leptina: cand fierul depozitat in corp atinge niveluri ridicate, nivelul de leptina scade si invers.Alte riscuri asociate cu excesul de fierRiscul pe care il presupune nivelul ridicat de fier din sange nu se opreste aici. Studii anterioare au demonstrat ca exista o legatura intre nivelul ridicat de fier si anumite boli grave precum Alzheimer si bolile cardiace. Cu ajutorul unor tehnici imagistice sofisticate de analiza a creierului, cercetatorii de la Universitatea din California au descoperit ca fierul apare in cantitati mari in hipocampul pacientilor cu Alzheimer si este asociat cu deteriorarea tesuturilor din aceasta zona a creierului. De asemenea este bine de stiut ca inima impreuna cu ficatul si glandele endocrine sunt principalele organe afectate de acumularea de fier in exces, iar afectiunile legate de excesul de fier se manifesta in principal sub forma de disfunctie cardiaca si stop cardiac, disfunctie hepatica si ciroza, precum si dereglari endocrine ca hipotiroidism, hipogonadism si diabetul zaharat.Mentinerea nivelului de fier echilibratDesi in multe cazuri  acumularea de fier in exces este genetica , o alimentatie atenta poate preveni riscurile excesului de fier. Avand in vedere ca fierul este un mineral care este eliminat prin urina, echilibrarea nivelurilor de fier se poate face prin inlocuirea carnii rosii cu legume cu frunze verzi, fasole si soia - care sunt surse sanatoase fier ce contin cantitati mari de fibre contribuind la instalarea senzatiei de satietate. O singura cana de boabe de soia, linte si spanac asigura doza zilnica recomandata de fier.