AVIATORI EROI DIN PRIMUL RZBOI MONDIAL, FR MORMNT

Prof. univ. dr. Valeriu AVRAM*

n anii rzboiul de ntregire 1916-1919, aviatorii romni i-au adus o important contribuie la reuita operaiunilor militare. Lipsit,

la nceput, de experiena unui rzboi modern dus pe un front de sute de kilometri, aviaie militar naional, nfiinat n anul 1910, a trebuit s fac fa noilor cerine1.

n prima parte a campaniei s-a simit lipsa piloilor i obser-vatorilor aerieni, care n majoritatea lor fuseser trimii la armele lor de origine, nc din iarna anului 1915. i nzestrarea a fost precar, Corpul Aerian Romn avnd n serviciu, n prima zi de mobilizare, numai 24 de avioane de recunoatere, toate nearmate2.

Inamicul concentrase pe frontul romnesc peste 250 de avioane i 20 de companii de aerostaie, inclusiv cinci zeppeline. Chiar n aceste condiii dificile, echipajele romneti ale celor patru gru-puri de aviaie fiecare armat a primit n subordine cte un grup de escadrile au executat n lunile septembrie-decembrie 1916 sute de misiuni de recunoatere i bombardamente n liniile inamice, inclu-siv n nordul Bulgariei, fiind vizate n principal localitile Razgrad, itov, Nikopol, Rusciuk, Drama, Levurnovo, Iampol, Oreahovo, unde se aflau principalele baze aeriene ale aviaiei ger-mane ale cror echipaje executau misiuni asupra Bucuretiului i sudului rii3.

* Cercettor, Muzeul Aviaiei.

1 Valeriu Avram, Istoria aeronauticii militare romne 1910-1916, Ed. Tipag, Piteti, 2003,

p.42; vezi i: Bernardo Sclerandi, Aviazione 1910-1918, Ed. Curcio Periodici, Roma,1978, p. 44. 2 Serviciul Istoric al Armatei ( n continuare se va cita S.I.A), fond Serviciul Secretariatului

General, dosar 265, f. 65-69. 3 entralnija Voenen Arhiv (Arhivel e Militare Cent rale ale Bulgariei), F.40. Ap. 2, Ae.

1173, L. 155-159.

Prin sosirea n Romnia, n octombrie 1916, a Misiunii militare franceze conduse de generalul Henry Berthelot, situaia aviaiei noastre s-a mbuntit substanial. n iarna anului 1917 s-a primit un numr mare de avioane achiziionate, n principal, din Frana, astfel c n primvara i vara anului 1917, Armata romn avea n serviciu 13 escadrile, cuprinznd toate categoriile de avioane: de recunoatere, de bombardament, de vntoare, de recunoatere ndeprtat i bombardament strategic.

n perioada iulie-septembrie 1917, n sectoarele de lupt de la Mrti i Mreti au acionat peste 100 de avioane romneti i cinci companii de aerostaie, contribuia deosebit a aeronauticii la victoriile din vara anului 1917, fiind subliniat de comandanii Armatei romne i chiar de generalii germani i austrieci. Astfel, n Ordinul de Zi nr.96/1917, referindu-se la modul de comportare exemplar al zburtorilor notri n timpul btliei de la Mreti, generalul Eremia Grigorescu, comandantul Armatei I-a romne, sublinia: Dar faptele de arme ce au strnit admiraia tuturor i unde ai artat cel mai frumos spirit de sacrificiu sunt n timpul zborurilor pentru legtura cu infanteria, cnd fr a ine seam de pericol, v-am vzut zburnd la nlimi foarte mici asupra liniilor vrjmae,pentru a putea duce tiri precise n mijlocul ntunericului cauzat de bom-bardamentul de artilerie, atunci cnd n vuietul asurzitor, nu v vedeam dect pe voi, nu primeam dect de la voi tiri, c nvlitorii au fost stvilii, c valurile dumane s-au sfrmat i dau napoi, n timp ce trei avioane sunt doborte, sunt proba brbiei aviatorilor n lupt4.

n memoriile sale intitulate Din campania contra Romniei 1916-1917, locotenentul german Leon Hertzer, comandantul Batali-onului 1 din Regimentul de infanterie 333, nota: ,,Ziua a treia, 8 august 1917. Spre sear, fostul meu comandant de batalion, cpi-tanul Lamprecht, a venit nsoit de aghiotantul su. Am stat de vorb ntr-o mic viroag. Un avion inamic al ctelea n aceast zi zburnd la mic nlime, a deschis focul asupra noastr, punndu-ne

4 Valeriu Avram, Crucile negre. Aviaia Puterilor Centrale deasupra Romniei 1916-

1917, Ed. Pro-Historia, Bucureti, 2002, p. 170.

viaa n pericol, aa nct, dup ce s-a ntunecat bine, am putut sta de vorb. Mine din nou aeroplanele inamice ne vor bombarda i mitralia, aa cum o fac zilnic de la nceputul ofensivei5.

Un subofier prizonier din Regimentul 15 rezerv bavarez (Divizia 70) declara la interogatoriu: ,,Am admirat curajul aviato-rilor romni i ndrzneala lor n lupt, cobornd la nlimi mici i aruncnd bombe sau trgnd cu mitralierele de bord. Numeroi aviatori inamici au zburat deasupra poziiilor noastre, fr ca arti-leria s aib timp s fi tras n ei, dup cum trebuia. Impresie cu att mai dezagreabil, cu ct tunurile contra aeronavelor inamicului trag foarte exact6.

Generalul Johannes von Eben, comandantul Armatei a 9-a germane, raporta n scris la 21 august 1917, feldmarealului August von Mackensen faptul c aviaia inamic a luat adesea parte la lupte, aruncnd de la nlime mic bombe asupra trupelor noastre aflate n atac i trgnd asupra lor cu mitraliera7.

n rzboiul de ntregire, Aeronautica romn i-a dat tributul de snge. Astfel, 48 de aviatori, mecanici, aerostieri i observatori aerieni au czut la datorie, cei mai muli din cauza unor defeciuni tehnice ale avioanelor. Din rnd lor, 13 au czut efectiv n luptele aeriene sau au fost dobori de artileria A.A. inamic. Cei mai muli dintre aceti eroi n-au morminte. Poate au avut atunci, cnd au czut n lupt, ulterior urmele acestor morminte s-au ters. Societatea romneasc n-a avut grij s pstreze aceste simboluri ale vitejiei zburtorilor notri.

Unii dintre aceti eroi au czut n liniile inamice i nu tim dac adversarii de atunci i-au nmormntat aa cum se cuvenea ero-ilor. Nimeni nu mai tie astzi unde se odihnesc aceti aviatori. S amintim cu evlavie i mult respect numele unora dintre acetia, care prin sacrificiul suprem, au contribuit la furirea Romniei Mari.

5 ,,Front-soldat, (Germania), nr. 2/1938.

6 S.I.A, fond M.C.G, dosar 294, f. 572.

7 Valeriu Avram, Misiunea aeronautic francez n Romnia 1916-1918, Ed. Militar,

Bucureti, 1998, p. 121.

Primul ofier romn aviator dobort de artileria antiaerian inamic a fost locotenentul (r) Petre A. Creu, nscut la 28 iunie 1891 n oraul Brlad. Acesta a urmat coala de pilotaj i la 9 iunie 1916 a primit brevetul militar de pilot nr. 87. Prin Ordinul nr. 59/1916 al M.C.G. romn a fost activat ca sublocotenent pilot n Corpul de Aviaie Romn. La mobilizare, a fost repartizat ca pilot de front n Escadrila ,,Farman subordonat Grupului 1 escadrile comandat de cpitanul av. Alexandru Sturdza.

Dup btlia de la Sibiu, trupele romne din Transilvania au nceput s se retrag, iar aviatorii Escadrilei ,,Farman s-au mutat cu aerodromul de la Tlmaciu pe aerodromul de campanie de la Rureni aflat n apropierea oraului Rmnicu Vlcea.

Comandamentul Armatei 1-a romne avea nevoie de infor-maii i aviaia trebuia s execute misiuni de recunoatere n liniile inamice. Dei terenul de zbor de la Tlmaciu fusese ocupat de tru-pele germane, care instalaser pe fostul aerodrom romnesc o bateria A.A. de calibru 105 mm, lt. colonelul Constantin Gvnescul, subef de stat major al Armatei 1-a, a ordonat aviatorilor din Grupul 1 escadrile s se rentoarc la Tlmaciu. Practic, acest comandant iresponsabil i condamnase la moarte pe vitejii notri zburtori. Au tras la sori i primul a plecat, n ziua de 14/27 septembrie 1916, n misiune, locotenentul av. Petre Creu, care a refuzat s-i ia ca nsoitor un observator aerian. Nu dorea s-l aib pe contiin, ntruct tia c i va pierde viaa n aceast misiune, dup cum au mrturisit ulterior camarazii si din Escadrila ,,Farman.

Ajungnd deasupra aerodromului de la Tlmaciu, avionul romnesc a fost dobort de la prima salv tras de bateria A.A. german de 105 mm, Farmanul prbuindu-se la sol. Germanii au fotografiat rmiele avionului i corpul nensufleit al locote-nentului Petre Creu. Nu tim dac a fost nmormntat. Cert este faptul c, n perioada interbelic, oamenii miloi din satul Tlmaciu au ridicat n memoria eroului aviator Petre Creu o troi, la mar-ginea pdurii dinspre nord-vest a localitii, unde fusese aerodromul romnesc. n anul 1991 am vizat oraul Tlmaciu i n-am mai gsit nicio urm din acea troi. Regimul comunist a distrus orice monu-

ment cretin care a fost ridicat n onoarea unor eroi din anii Pri-mului Rzboi Mondial. A disprut i pdurea prin extinderea localitii.

Al doilea aviator care a plecat s survoleze localitatea Tlmaciu a fost locotenentul pilot Ion Mrescu, care l-a avut ca nsoitor pe locotenentul observator Petre Angelian. i avionul acestui echipaj a fost grav avariat de tirul bateriei A.A germane, pilotul reuind s aterizeze forat. Echipajul romnesc a fost luat prizonier, iar pilotul Ion Mrescu a murit din cauza rnilor i a tratamentului inuman la care a fost supus n lagrul de la Stralssund din Germania.

Sublocotenentul de cavalerie observator aerian Iulius Tetrat (n. 14.08.1896, Rmnicu Srat) a plecat n ziua de 26 octombrie 1916, n prima sa misiune de lupt, avnd de executat o recunoatere n zona oraului Cmpulung Muscel. A plecat n zbor la ora 13.00, la bordul unui avion F.40 pilotat de locotenentul av. ing. Gheorghe Negrescu, comandantul Grupului 2 escadrile, cu baza la Bicoi (Floreti, Prahova).

Dup ce avionul a luat nlime la 3.000 m, a trecut de Trgovite i s-a ndreptat spre Valea Dmboviei, ndreptndu-se spre sectorul pe care trebuia s-l recunoasc. Ajuns la verticala dea-lului Mu, avionul romnesc a fost atacat de un avion de vntoare german tip Fokker E.III. La a doua rafal, Farmanul 40 a fost avariat grav, fii din pnza aripilor au nceput s pluteasc n jurul avionului, n timp ce trepidaii serioase i funcionarea anormal a motorului m oblig s reduc gazele i ncep a cobor n lungul vii Dmboviei spre sud, apoi s tai contactul de teama vreunui incendiu i s zbor planat. Dar atenia mea era ncordat, iar nl-imea mi-a fost suficient ca s aterizez ntr-o porumbite n apro-pierea satului Voineti, aproape de apa Dmboviei, de jur mprejur fiind numai livezi de pruni i de ali pomi, nota pilotul ntr-un raport8.

Din cauza unei denivelri a terenului, o roat a trenului de aterizare a cedat i avionul s-a nclinat mult spre stnga. Pilotul

8 Idem, Zburtorii Romniei Mari, Ed. Alpha MDN, Buzu, 2007, p. 373.

Gheorghe Negrescu a srit repede din avion, spunndu-i observa-torului s fac acelai lucru. Sublocotenentul Iulius Tetrat n-avea cum s coboare din Farman-ul 40. Murise! La a doua rafal tras de pilotul de vntoare german, un singur glon i-a strpuns inima, moartea fiind fulgertoare. Abia mplinise vrsta de 20 de ani, n august 1916.

Cariera sublocotenentului Iulius Tetrat de observator aerian s-a terminat chiar n timp ce executa prima misiune de lupt, care a fost i ultima. A fost nmormntat n cimitirul central din oraul Rmnicu Srat, n cavoul familiei generalului Tetrat, tatl su. Ulterior, monumentul funerar a avut mai muli proprietari astfel c, n momentul de fa, nu exist nicieri scris numele acestui erou, czut la datorie n timpul rzboiului de ntregire naional. Nici mcar o strad din acest ora nu-i poart numele, dei am fcut de-mersuri n acest sens la Consiliul municipal al urbei Rmnicu Srat.

Primul ofier aviator romn czut ntr-o lupt aerian, n Campania din anul 1916, a fost citat prin naltul Ordin de Zi nr. 16/1916, care sublinia printre altele: ,,Sublocotenentul observator Tetrat Iulius, n cursul unei lupte aeriene cu un avion inamic deasupra Carpailor, a dovedit bravur fr seamn i un mare dispre de moarte. Dat la Marele Cartier General, azi 7 noiembrie 1916, Ferdinand I.9.

Aceast citare echivala cu decorarea cu Ordinul Mihai Viteazul clasa a III-a, cci n acel moment nu se luase hotrrea decorrii post-mortem.

n timpul Primului Rzboi Mondial au fost ndeplinite i misiuni de sacrificiu, iar aviatorii s-au oferit voluntari pentru nde-plinirea lor. O astfel de misiune a fost ndeplinit n dup-amiaza de 19/1 decembrie 1916 de echipajul mixt format din locotenentul av. Eugeniu Iorgulescu (nscut la 24 ianuarie 1881 la Iai; brevet militar de pilot nr. 77 din 3 martie 1916) i locotenentul francez pilot De Maille. Misiunea de sacrificiu a fost inut n mare secret, echipajul Iorgulescu-De Maille a plecat la bordul unui Maurice Farman tip XI s bombardeze oraul Sofia, ca represalii la bombardamentele germa-ne fcute asupra Bucuretiului i a localitilor din sudul Romniei.

9 ,,Monitorul oastei, nr. 2 din 19 ianuarie 1917.

Avionul M. Farman XI a survolat Palatul regal din Sofia i locotenentul Iorgulescu a lansat trei bombe, care au lovit o arip a palatului, producndu-se un incendiu. Artileria A.A german instalat pe muntele Vitoa i care apra Capitala Bulgariei, a deschis focul i avionul romnesc a fost grav avariat. Echipajul a reuit s aterizeze n teritoriul inamic, fiind capturat, ambii aviatori au fost internai n lagrul de prizonieri de la Haskovo-Bulgaria veche. Neprimind ngrijirile medicale corespunztoare, locotenentul av. Eugen Iorgulescu a decedat10.

Ca urmare a demersurilor personale fcute n Bulgaria cu ajutorul dr. Momcil Ionoff, profesor universitar la Academia Militar din Sofia, nu s-a gsit nicio tire referitoare la existena unui mormnt al eroului nostru. Se pare c a fost nmormntat ntr-o groap comun.

Unul din aii aviaiei de vntoare din anii rzboiului de ntregire a fost plutonierul de marin aviator Ioan Muntenescu, pilot n celebra escadril de vntoare Nieuport 11.

S-a nscut la Tecuci n anul 1892. A urmat cursurile colii de maitri militari de marin i, dup absolvire, a fost repartizat pe crucitorul Elisabeta. Atras de miracolul zborului, a urmat coala de pilotaj de la Bneasa, obinnd brevetul militar de pilot nr. 102 din 23 august 1916. S-a antrenat pe avionul de vntoare Nieuport (XI), fiind repartizat n Escadrila N. 11 comandat de cpitanul av. ing. tefan Protopopescu, personalitate marcant a aviaiei militare romne, posesorul brevetului nr. 1 de pilot militar.

Tnrul pilot de vntoare Muntenescu a executat zeci de misiuni, susinnd mai multe lupte aeriene. Vitejia i ndrzneala n lupt a ajuns pn la comandantul Armatei a 2-a romne, generalul Alexandru Averescu, care i-a spus: ,,Nu te mai bga aa cu aero-planul n mijlocul dumanilor, c poate s se ntmple o nenorocire, un glon rtcit.... Muntenescu i-a rspuns celebrului comandant: ,,Eu sunt romn, domnule general, i romnul trebuie s-i sacrifice viaa. Sunt romn i trebuie s mor pentru ara mea, aprndu-mi

10 S.I.A, fond Direcia Aeronautic, dosar 32, f. 182.

patria cu riscul vieii11. 26/7 noiembrie 1917. Zi de glorie pentru aviaia romn. n

aceast zi, zburtorii notri au obinut 5 victorii aeriene. La ora 930 dimineaa, sublocotenentul Egon Nasta aflat la bordul avionului de vntoare Nieuport XI nr. 1411 i plutonierii Ioan Muntenescu (N. nr. 1245) i Paul Maglea (N. nr. 909) au plecat ntr-o misiune de supraveghere a frontului. ntre Mreti i Tecuci au ntlnit o escadril de avioane germane de vntoare tip Fokker, care asigurau protecia unor avioane de bombardament. Lupta a fost dur i rapid, dou Fokkere germane s-au prbuit n flcri fiind doborte de Ioan Muntenescu. Al treilea Fokker a fost dobort i prin participarea lui Paul Maglea, victoria fiindu-i acordat subofierului Maglea12.

10/23 noiembrie 1917. Zi de mare doliu pentru Aeronautica romn. La ora 13.00, n urma unei lupte aeriene care s-a desfurat la 4000 m deasupra podului de la Cosmeti, plutonierul de marin aviator Ioan Muntenescu a fost rnit mortal. A fost atacat de trei avioane de vntoare germane tip Rolland, foarte performante, fiecare fiind armate cu cte dou mitraliere sincronizate. Dei a neles c mai are puin de trit, viteazul nostru pilot a ajuns pn deasupra aerodromului de la Tecuci, dar s-a prbuit de la circa 30 m. Murise n aer, aa cum i-a dorit!

Pentru curajul i eroismul n lupt a fost decorat post-mortem prin naltul Decret Regal nr. 1327 din 11/24 noiembrie 1917 cu medalia Virtutea Militar cu spade clasa II-a.

Maiorul av. Andrei Popovici, comandantul Grupului 2 Aeronautric Tecuci, care avea n subordine i Escadrila N. 11, mrturisea: ,,l iubeam nespus de mult pe Muntenescu, cci merita s fie iubit pentru buntatea lui simpl, pentru credina sa, pentru cuvntul drept, fr ipocrizie, pentru demnitatea i curajul pe care l proba cu prisosin i care sunt apanajul fiinelor nzestrate excepional, al eroilor13.

11 ,,Revista subofierilor, an XIV, nr. 142-143/ martie-aprilie 1928.

12 S.I.A, fond M.C.G, dosar 816, f. 212.

13 Valeriu Avram, Zburtorii Romniei Mari..., p. 242.

n semn de cinstire, a fost nmormntat cu onoruri militare. ntr-o margine a terenului de zbor de la Tecuci i s-a ridicat o cruce, care a disprut deja nc din perioada interbelic.

Nu au morminte nici cei doi membri ai unui echipaj care a czut ntr-o lupt aerian pe frontul din Ungaria n anul 1919. Este vorba de echipajul format din ajutorul de sublocotenent pilot Bucur Stan i locotenentul de marin observator Mihail Hurmuzescu, cavaler al Ordinului Mihai Viteazul clasa III-a.

n ziua de 12 iunie 1919, echipajul Stan-Hurmuzescu aflat la bordul unui avion de recunoatere de captur tip U.C.I nr. 161.156, n timp ce survola oraul Miskolc, a fost atacat de dou avioane de vntoare Fokker D.VII, foarte performante, pilotate de aviatorii maghiari Ujvary Lazslo i Keisz Geza din Escadrila Roie de aviaie nr. 8. Locotenentul Hurmuzescu a tras continuu cu mitraliera de bord reuind s doboare un adversar, dar i avionul U.C.I a fost grav avariat. Cu foc la bord, echipajul Bucur Stan-Mihail Hurmuzescu s-a prbuit n liniile inamice n apropiere de rul Sajo, la sud-vest de Miskolc. La contactul cu solul avionul a explodat, cei doi aviatori romni pierzndu-i viaa14.

Nu tim dac au fost nmormntai. Am fcut personal de-mersuri n Ungaria, prietenii mei, istoricii de aviaie Gyorgy Punka i Denes Bernad, n-au gsit nicio informaie n arhivele militare maghiare n legtur cu moartea acestor doi eroi.

14 S.I.A, fond M.C.G, dosar 3070, f. 60.