Popoarele din orient

Orientul reprezint cea mai ntins arie geografic a antichitii, din estul Mrii Mediterane pn la rmurile Oceanelor Indian i Pacific.

Prima mare civilizaie a antichitii se constituie n zona vilor fertile ale Tigrului i Eufratului, n MESOPOTAMIA. Regiunea nu a reprezentat niciodat o unitate geografic, etnic sau cultural. Sudul regiunii a fost dominat din mil IV I. Hr. de sumerieni, din grupul iafetiilor, care au creat i prima civilizaie din regiune. Nordul a fost locuit din mil III I. Hr de ctre semii, crora li s-au adugat indo-europenii. Civilizaiile din Mesopotamia au fost create de sumerieni, asirieni i akkadieni. n Mesopotamia, agricultura nu a depins ca in Egipt de inundatii, de revrsrile fluviului, acest lucru este valabil in Sud, unde exista un sistem de canale de irigaie, care a influenat i sistemul de organizare social politic. De asemenea , n comparaie cu Valea Nilului, Mesopotamia a fost net dezavantajat n sensul c mereu era ameninat de atacurile seminiilor nomade din jur. Deci, civilizaiile din Mesopotamia sunt caracterizate prin separatismul oraelor stat care au aprut n regiune i permanena luptei pentru supremaie ntre aceste oraele stat.Sumerienii s-au stabilit n sudul Mesopotamiei pe la nceputul mileniului al IV-lea .Hr. Ei sunt creatorii celei mai vechi civilizaii regionale cunoscute. Duc o via prosper, bazat pe agricultur i creterea vitelor. O caracteristic a civilizaiei sumeriene ar fi aceea c erau organizai n orae-state independente, administrate de un rege. O alt caracteristic a civilizaiei sumeriene este aceea c fiecare ora-stat aparinea unei anumite diviniti, care era adorat cu precdere n raport cu celelalte. Templul acestei diviniti era mai important dect celelalte. Divinitatea inspira deciziile politice ale regelui i, astfel, puterea monarhic era considerat de origine divin. n izvoare se ntlnete frecvent expresia regalitatea a cobort din cer.

Monarhia nu se laicizeaz, ea pstrndu-i un caracter teocratic. Monarhul este ales de divinitate care l privete favorabil, pronunndu-i numele. Acesta cumuleaz prerogativele politice i religioase i se sprijin pe aristocraia sacerdotal i militar. Cele mai importante orae-state sumeriene sunt Ur, Uruk, Nippur, Umma i Lagas. Aceste orae s-au luptat ntre ele pentru supremaie. Revenind la monarhie, Regele din statele din Mesopotamia nu este un zeu, ca n Egipt. n Egipt, faraonul are un tat divin, e crescut de zeiti i este el nsui un zeu, n vreme ce, n Mesopotamia, regele este numai un intermediar ntre zeu i i comunitatea sa. Regele este un talisman pentru supuii lui, pe care i protejeaz, asigurndu-le bunvoina zeilor.

Regele este, n primul rnd, comandant militar, este eful suprem al armatei, iar textele conin numeroase glorificri ale faptelor sale personale de arme. Sunt cazuri excepionale n care regele nu comand, personal, armata n campanii.

Akkadienii de origine semit ptrund n regiunea central a Mesopotamiei la nceputul mileniului al lll-lea .Hr. Se deosebesc de sumerieni ca ras i limb. n aceast zon ntemeiaz importante centre politice i economice: Akkad, Kis, Babilon.

La nceputul mileniului al ll-lea .Hr., alte neamuri, numite convenional amorii, se infiltreaz n Mesopotamia i ntemeiaz o serie de dinastii. Pentru cteva secole se impune hegemonia Babilonului. Reprezentantul cel mai ilustru al dinastiei amorite din Babilon este Hammurabi (1728 - 1686 .Hr.). Domnia lui este caracterizat printr-o eficient organizare intern pe toate planurile i este cunoscut mai ales prin codul de legi care-i poart numele. Hamurappi a fost mai degrab un diplomat dect militar, dar nu a fost un stpnitor mai puin eficient. A dezvoltat comerul, relaiile economice, crend o anumit prosperitate n timpul su, ceea ce i-a permis i dezvoltarea cultural a Imperiului su, n timpul su fiind cunoscute i desvrite vechile poeme ale Creaiei sau Epopeea lui Ghilghame.

Celebritatea i-a asigurat-o ns faimosul lui cod de legi. Acest Cod al lui Hamurappi nu este un cod de legi propriu-zis, aa cum l nelegem noi astzi, ci era, mai degrab, o colecie relativ sistematizat de spee i nu de principii juridice generale. Gsim, aici, elemente de drept privat, civil, penal, al familiei. Toate la un loc arat ct de complicat i de riguroas era administraia acelui timp.

La sfritul mileniului al ll-lea ncepe s se afirme o nou putere: ASIRIA.Asirienii, populaie nomad i rzboinic de origine semitic, ocup, nc din mileniul al lll-lea .Hr., o regiune din nordul Mesopotamiei . Ei ntemeiaz o serie de orae-state: Assur, Ninive.

Asiria, putere de esen militar, i datoreaz succesul i prestigiul armatei sale, organizat i disciplinat. Expansiunea asirian se desfoar n faze succesive.

Fondatorul Imperiului Asirian este considerat Tiglatpalassar I (secolul al Xl-lea .Hr.), a crui stpnire ajunge pn la Marea Neagr, Marea Mediteran i Golful Persic.

Asiria se prbuete n urma loviturilor date de o coaliie format din mezi i babilonieni (605 .Hr.). Beneficiarul acestei victorii este Nabucodonosor al ll-lea, regele Babilonului (605-562 .Hr.).

Egiptenii. Teritoriul antic al EGIPTULUI este format din Valea Nilului. Nilul se revars n fiecare var, iar aluviunile rmase erau foarte fertile. De la aluviunile negricioase i ia numele Egiptul: Kemet, adic cel Negru" n egiptean. Fluviul reprezint i unica arter de comunicaie ntre nord i sud. Dependena de apele fluviului impune, din mileniul al IV-lea .Hr., realizarea i ntreinerea unui complicat sistem de irigaii, care asigur reinerea i repartizarea apelor necesare agriculturii. Pentru a putea controla apele fluviului era nevoie de un efort colectiv, care a determinat apariia unor centre de putere local. n perioada respectiv organizarea gentilic este nlocuit de una bazat pe comuniti teritoriale steti sedentare care gravitau n jurul a dou nuclee. Se dezvolt meteugurile i se produce o rapid stratificare social. n jurul celor dou nuclee se federalizeaz nomele i apar cele dou regate : Egiptul de Jos (n nordul rii) i Egiptul de Sus (n sud). Putem spune c societatea egiptean predinastic se caracterizeaz prin organizarea n comuniti teritoriale steti care s-au regrupat n nome din necesitatea controlrii revrsrii Nilului.Baza economiei Egiptului este agricultura. Se cultiv n primul rnd cerealele (orz, gru) i inul. Se practic i grdinritul, pomicultura, viticultura. n Delt, trestia, lotusul i papirusul cresc din abunden. Tot aici este rspndit i creterea vitelor. Se dezvolt i meteugurile: extracia i prelucrarea pietrei, metalurgia, prelucrarea pietrelor semi-preioase i preioase, esutul, olritul.

n Egiptul antic, comerul este aproape n ntregime organizat i controlat de stat, o alt trstur specific egiptenilor.

Despre viaa cotidian a egiptenilor avem un bogat material informativ. Clima cald i lipsa precipitaiilor permit ca oamenii simpli s poat locui n colibe din trestie sau n case din chirpici. Casele celor bogai au dou nivele, un subsol i sunt construite din crmid uscat la soare. Pe lng parc i bazinul cu ap, n curtea acestora se afl anexele.

Egiptenii reprezint o excepie printre popoarele antice n privina concepiei lor despre familie. Aceast concepie este surprinztor de modern, deoarece familia are la baz sentimentele. Din mileniul I .Hr. se practic i cstoria de prob". Familia este numeroas, numrul copiilor fiind foarte mare. Acetia sunt iubii i alintai. n societatea egiptean femeia este considerat egala brbatului. Unele femei ocup funcii de preotese ale templelor, iar altele, nalte funcii politice.

Evreii. Civilizaia ebraic se constituie i evolueaz pe un teritoriu restrns; ara are ns o mare varietate de relief i de condiii climatice. Cursurile de ap sunt puine i cu un debit redus. Totui, textele biblice numesc PALESTINA ara n care curge laptele i mierea", datorit vii Iordanului, extrem de fertil. Aici se cultiv pomi fructiferi, vi de vie i cereale. Cresc rinoase i arbori folosii n construcii: stejarul, cedrul, chiparosul, sicomorul.

La nceputul mileniului al ll-lea, un grup numeros de semii nomazi, condui de legendarul ef de trib Abraham, se aaz n regiunile Siriei de azi. Biblia povestete cum Abraham este chemat s devin ntemeietorul unui nou popor ntr-o ar nou i, de asemenea, purttorul unei noi credine ntr-un Dumnezeu unic. Cnd foametea se abate asupra rii, lacob, nepotul lui Abraham, i familia sa se stabilesc la estul Deltei Nilului. Descendenii lor ajung n sclavie, fiind supui muncilor forate. Dup 400 de ani de robie, evreii sunt eliberai de Moise, care, potrivit naraiunii biblice, este ales de Dumnezeu pentru a-i conduce poporul n afara Egiptului, napoi spre ara lui Israel. n timpul rtcirii lor de 40 de ani prin deertul Sinai, evreii primesc Legea lui Moise, cuprinznd cele Zece Porunci.n timpul acestei migraii lente, evreii se organizeaz ntr-o confederaie de triburi, trec la o via sedentar i ncep aciunea de ocupare a Canaanului sub conducerea lui losua, urmaul lui Moise. losua, un adevrat ef militar, reuete s cucereasc cetatea Ierusalimului.De-a lungul urmtoarelor dou secole, evreii cuceresc cea mai mare parte a rii. Luptele cu alte seminii determin pe evrei s se uneasc sub conducerea lui Saul. Acest prim rege asigur trecerea de la organizarea tribal la instaurarea unei dinastii monarhice prin succesorul su, David .Regele David (1004 - 965 .Hr.) i urmaul su, Solomon (965 - 930 .Hr.), transform ISRAELUL ntr-o putere important n regiune. Regatul este organizat din punct de vedere administrativ, capitala este fixat la Ierusalim.