Tudor Vianu a trecut prin mari necazuri ntre 1941-1944 datorit originii sale iudaice. E adevrat c prinii si (Weinberg), tatl medic, s-au convertit la religia cretin ortodox cu trei ani nainte de naterea fiului lor Tudor. n aparen totul pleda, n materie de legislaie discriminatorie rasial, n favoarea sa, chiar dup asprele legiuiri rasiale de la Nrnberg (1935), aplicate, la noi, n 1940, de guvernul Gigurtu. Se cereau, mai ales pentru un universitar, sumedenie de acte probatorii. Toate erau n favoarea lui Vianu i, totui, n timpul statului naional-legionar o comisie de revizuire a nvmntului superior tot fcea investigaii i rectorul universitii, prof. P.P. Panaitescu a recomandat ca Vianu s fie pstrat n universitate, dar s fie lipsit de contactul cu tineretul universitar, chip de a spune s nu fie lsat la catedr. De la sfritul lui ianuarie 1941, cznd legionarii de la putere, situaia lui Vianu prea salvat. Dar nu era. Sechele ale "dosarului" su ncrcat se meninuser i, dei protectorul su, Ion Petrovici, ajunsese, n decembrie 1941, ministru al Culturii Naionale sub guvernul Antonescu, situaia sa nu se ameliorase. i el avea isprvit manuscrisul lucrrii sale Arta prozatorilor romni. Nimic n-ar fi fost mai simplu, nainte, s-i gseasc editor. Acum, din nefericire, nu gsea. Bunul su coleg i prieten N. Bagdasar, directorul Editurii Casa coalelor l implora ca nu cumva s-i lase manuscrisul pentru c i era team s rite publicarea. Mai ales c lui Vianu i se refuza, nc din 1939, titularizarea ca profesor continund s rmn (din 1927) confereniar. Nici Petrovici nu considera c Arta prozatorilor poate s apar la Editura Casa coalelor. i, atunci, pentru a salva, totui, manuscrisul, se inventeaz, ad-hoc, o editur ("Editura Contemporan") unde cartea apare n 1942, nu fr ca autorul s nu-i fi cenzurat textul eliminnd unii scriitori evrei i trecnd Portretele universitare ale lui Petrovici naintea lui Lovinescu n capitolul respectiv. i aa, cenzurat, i la o editur improvizat, cartea apare n 1941. Sigur c G. Clinescu putea fi suprat c era ignorat, necomentndu-i-se nici Cartea nunii (1933), nici Enigma Otiliei (1938). Dar i autorul Istoriei literaturii romne (1941) se fcuse vinovat de a fi ignorat, n 1937, cartea lui Vianu Poezia lui Eminescu, subiect socotit de Clinescu drept exclusiv al su, admonestnd, aspru, pe eventualii intrui. Asta nu scuz defel jignirile epistolare i n 1945, dei relaiile dintre cei doi mari oameni de cultur preau a fi mult ameliorate. Dar, n noiembrie 1945, s-i reproeze epistolar: "Iat s iau a bun carte a dtale: Arta prozatorilor romni. Este acolo totui o confuzie de preocupri, nct nu tie omul unde s te aeze. n fond e o carte tiinific fiindc aplici o metod urmrind obiectiv rezultatele. Critica e un gen independent, care dei presupune preparaia tiinific, se desprinde ca i literatura pur de micarea strict investigativ, fcndu-i un scop nu dintr-un adevr abstract, ct din unul viu"... (Scrisori ctre Tudor Vianu, vol II, 1994, p. 280).Cum se vede, Clinescu i reproa, i n noiembrie 1945, c n-a scris o carte de critic literar (n portrete), ci una tiinific. Dar asta dorise chiar Vianu, innd s realizeze o carte de istorie literar pe fundamentele clare ale stilisticii moderne, n care esteticianul era un efectiv specialist, iar Clinescu nu era. De aceea, tocmai hrnind ideea c singura ndeletnicire valabil e critica literar, analiza stilistic, ca o modalitate de a propune, totui, o istorie literar, nefiind legitimabil i neagreat ("nu tie omul unde s te aeze"). Cartea lui Vianu, doct i serioas pn la infinitul mic, e, totui, repet, o istorie a literaturii examinat din unghiul strict al stilisticii, disciplin nou i nnoitoare atunci i, poate, nc astzi. Cartea, cum se tie i o spune i autorul, urmrete proza romneasc ntr-un ntreg secol, de la Heliade Rdulescu la Gib Mihescu i Camil Petrescu. n prefaa la ediia princeps, autorul precizeaz c nu a voit s propun o istorie literar pentru c nu instaleaz urmrirea procedeelor de art n ultimul plan, cum procedeaz toi istoricii literari. "ncercarea de fa rupe cu aceast tradiie, impunnd n primul plan al ateniei procedeele de art ale valorilor de stil, reinnd din motive i atitudini numai att ct este necesar pentru luminarea celor dinti." i concedeaz s recunoasc n criticul literar totui un om de tiin, "chiar dac tiina lui, aplicndu-se asupra unor fenomene ale creaiei i, prin urmare, ale vieii, este mai dificil, mai puin sigur i menit s rmn mai puin complet dect aceea care se exercit asupra datelor naturii moarte." i, cu toate aceste precizri conjuncturale, repet, cred c, azi, putem considera vestita carte a lui Vianu drept o istorie literar, nu critic, ci tiinific, cluzit de aspectul pur i primordial aici al stilisticii. Viziunea sau metodologia crii, examinnd proza romneasc timp de un secol de manifestare, e perfect unitar, cum se i cuvenea. Heliade, ca i Blcescu i Russo, orict de deosebite ar fi temperamentele lor individuale, coincid prin acea tendin activ, practic i militant a scrisului lor. De aici caracterul retoric al scrisului exponenilor de frunte ai celor de la 1848. Totui, autorul tie s identifice deosebirile dintre creaia celor trei. Originalitatea la Heliade st n exprimarea sentimentului de indignare i revolt, pe cnd Blcescu e un retoric, dar dezvolt o retoric nobil, adresndu-se, recules, naiunii ntregi, iar Russo i-a asigurat, chiar prin Cntarea Romniei, reputaia de stilist. Costache Negruzzi e primul nostru realist, contribuind esenial , prin scrierile sale, la impunerea curentului. El prefer, de aceea, observaia exact a realitii exterioare, nsufleit uneori prin comentariul su ironic. Nu este nici un moralist abstract, investignd complicatele mecanisme al pasiunilor omeneti. "Ceea ce izbutete n chip uimitor Negruzzi n Alexandru Lpuneanu este desvrita eliminare a propriei sale imagini din povestirea pe care o ntreprinde". Povestirea este, altfel zicnd, cu totul impersonal. De aceea e o nuvel realist i nu o amintire. N. Filimon este un scriitor mai puin artist dect Negruzzi. Satira lui e prea ncrcat. "Analiza distinge n Ciocoii vechi i noi dou temperamente stilistice a cror fuziune complet n-a reuit niciodat", cel al scriitorului i al naratorului, dei aflm, pe alocuri, cteva elemente ale portretului moral. Ion Ghica, scriitor de o valoare excepional, este exclusiv un memorialist, autorul tiind c trebuie s asculte de legea memoriei. "n irul scrisorilor sale respinge orice metod, orice procedeu de compoziie care ar putea rci izvorul cald al amintirii." S mai rein observaia c "nici Negruzzi, nici Filimon nu-l egaleaz n realismul dialogului." Grigore Alexandrescu i Alecsandri snt cltori romantici. Dar pe cnd memorialul de cltorie al lui Alexandrescu este plat, Alecsandri are har n arta evocrii prin notaia de cltorie. Prin cltoriile, n note, ale lui Alecsandri, exotismul i face loc n literatura romn. Codru Drguanu, prin al su Pelegrinul transilvan, n-a fost asimilat de publicul romnesc din epoc i chiar de mai trziu. Om umblat, Bucuretiul i se relev drept "Babilonul Romniei". De fapt, Drguanu este un Filimon ardelean. Pe cnd Bolintineanu cltor e, i el, mereu plat, dnd prevalen istoricului locului, dect evocrii sale. Prin amplele citate la care apeleaz, este, totui, un scriitor romantic.Un larg capitol consacr Vianu prozatorilor Junimii, acordnd locul dinti chiar lui Titu Maiorescu. Rein observaia c Beia de cuvinte este forma epigonic i degenerat a retoricii, utiliznd, n exemplele citate, la procedeul amplificrii, punctul principal n tehnica stilistic a retoricii. Lui i se datoreaz umilirea total a retorismului paoptist. i, evident, a relevat c n atelierul marii oratorii maioresciene se gsesc mijloacele stilistice de cpetenie. Pcat c autorul nu a fcut apel la cele cinci volume de Discursuri parlamentare, care erau, cnd i-a scris cartea, n ntregime publicate. Desigur, Eminescu poetul l-a pus n umbr pe prozator. i, totui, "Eminescu este un povestitor fantastic, cruia i se impune nu observarea realitii, ci recompunerea ei vizionar, grea de semnificaii adnci", opereaz, n proza eminescian, i arta portretului (Dionis, de pild) i ironia romantic. Prin Creang vorbete, de fapt, poporul romn (cu deosebire latura sa moldovean). "Ceea ce observatorului superficial i apare ca folclor, este de fapt creaie artistic, grefat pe o nzestrare individual, jovialitate i verv" i l asemuie pe marele prozator moldovean cu Rabelais. Ct despre Slavici, autorul observ c acesta introduce oralitatea popular n scrierile sale naintea lui Creang. Dar imaginaia sa lingvistic este deopotriv cu fantezia sa vizual, adic mediocr. Marea plenitudine a povestitorilor romni din al XIX-lea secol atinge, prin opera lui Caragiale, apogeul. Antiretorismul su este o atitudine contient, dei o utilizeaz n celebra Dou loturi. Dar nu folosete deloc portretul fizic i moral al personajului. Acestea au, desigur, o via interioar. Dar se oprete la planul organic, apropiindu-se, prin aceasta, de naturalismul european, ceea ce e valabil i pentru O fclie de Pate, singura nuvel n care dramaturgul a tratat un caz. Iar stilul indirect liber, pe care scriitorul l-a introdus la noi, este tot o trstur a naturalismului european. n autorul Momentelor Vianu identific mijloacele de a-i vedea i auzi eroii. De aceea nu este un descriptiv, "viziunea omului este n proza lui efectul chipului n care omul vorbete i este ascultat", n-a acordat prea mare atenie descripiei naturii. Hasdeu, ca scriitor savant, a fost mult preocupat de problema portretului, vizibil i n deochiata nuvel Duduca Mamuca. Ct despre Odobescu, i el scriitor savant, dei, n nuvela istoric a rmas n urma lui Negruzzi, cteva, totui, snt ncercri izbutite de restituire istoric. Iar cu harul su de evocare a naturii, scriitorul recompune farmecul ei muzical. Tocmai acestui sim muzical i datorete Odobescu succesele sale cele mai mari ca scriitor. Iorga, analizat la aceeai categorie, ar fi fructificat, prin puternicul temperament de scriitor, mai toate directivele stilistice ale veacului al XIX-lea. Portretul omului fizic i moral constituie unul dintre sectoarele glorioase ale artei scriitoriceti a lui N. Iorga. i, evident, nu-l uit pe autorul Cugetrilor, care valorific, odat n plus, portretul artistic al marelui istoric. La Delavrancea, are dreptate Vianu, din vna popular extrage scriitorul i unele motive de basm, el fiind, crede autorul nostru, creatorul poemei n proz din literatura romn. l aeaz la locul lui modest pe prea plinul de sine Duiliu Zamfirescu, dei apreciaz ciclul su romanesc, clasiciste, cu deosebire Viaa la ar i Tnase Scatiul. i nu uit s observe c prozatorul a izbutit, nainte de Rebreanu, s realizeze pictura strilor de mulime. Exagerat cu totul este, n continuare, locul ocupat de prezena lui Vlahu ca scriitor. Trec peste proza leietic i "duioas" a lui Brtescu-Voineti i peste cea a smntoritilor minori pentru a constata c n Sadoveanu a vzut Vianu o culminare a curentului realismului liric i artistic. Acest ntreg capitol e remarcabil cu totul, reuind s ni-l restituie pe marele prozator prin trsturile lui stilistice strlucite. M opresc tocmai la capitolul Arghezi prozatorul de mare har, a crui oper prozaistic ocup un loc privilegiat. i voi ncheia cu capitolul "Doi ctitori ai romanului". Rebreanu i Hortensia Papadat-Bengescu. E relevant c apariia, n 1920, a lui Ion a administrat o lovitur decisiv smntorismului leietic, descoperindu-se, prin mijloace artistice adecvate, adevratul ran romn. Iar prin Pdurea spnzurailor, Rebreanu un analist "al strilor de subcontien, al nvlmelilor de gnduri, al obsesiilor tiranice". Prin Rscoala aduce n prim plan viziunea strilor de mulime i a omului ca element al grupului social. Analiza stilistic e pertinent i cu totul remarcabil. Prin Hortensia Papadat-Bengescu, constat autorul nostru, s-a exercitat o nrurire mai adnc asupra dezvoltrii romanului nou, analitic psihologic al strilor adnci de contiin. M opresc, silit, aici pentru c spaiul nu-mi ngduie s continuu cum s-ar fi cuvenit.E bine c buna Editur Gramar, condus priceput de soii Marinescu, a avut iniiativa de a ne restitui celebra carte a lui Vianu. Dl Henri Zalis a prefaat-o cu pricepere n stilul su cunoscut, iar dna Alexandra Brna i-a vegheat inuta filologic. Tudor Vianu, Arta prozatorilor romni. Ediie ngrijit de Alexandra Brna. Prefa i note explicative de H. Zalis. Editura Gramar, 2000