Unanimaleste un organism (fiin vie) pluricelular,heterotrof, deci care nu i poate produce el nsui substanele organice necesare hrnirii (cum facplantele,algelei bacteriile albastre verzi prinfotosintez), fiind nevoit s foloseasc substane organice gata preparate luate din mediu. Majoritatea folosescoxigenulpentrurespiraie. Exist i unele animale care triesc n medii fr oxigen. Acestea respiranaerob.Organismele care au fost ncadrate nRegnul Animaliaau fost introduse n uniti sistematice din ce n ce mai mici n funcie de legturile lor filogenetice. Referitor la aceaste submpriri exist mai multe preri, care sunt prezentate n subcapitolul Clasificarea Regnului Animalia.tiina care se ocup cu studiul animalelor se numetezoologie.EtimologieCuvntul "animal" provine de la cuvntulLatinanimale, genul neutru alanimalisi este derivat de laanima, ce nseamn suflu vital sau suflet. Definiia biologic a cuvntului se refer la toi membrii regnului animalia, inclusiv omul.[1]CaracteristiciAnimalele au mai multe trsturi ce le difereniaz de alte vieuitoare. Animalele sunt organismeeucarioteipluricelulare[2], ce le separ debacteriii de majoritateaprotistelor. Ele au o hrnireheterotrof,[3]de obicei, digernd hrana ntr-un tub digestiv, ce le separ deplanteialgeEle se difereniaz de plante, alge ifungiprin lipsa pereilor celulari rigizi.[4]Majoritatea animalelor sunt mobile,[5](exceptnd anumite stadii de dezvoltare, coralii, bureii de mare).StructurCu cteva excepii, n specialspongierii(PhylumPorifera) iPlacozoa, animalele au corpul format din mai multeesuturi. Printre acestea se numrmuchii, ce se contract, avnd rol important n locomoie, iesutul nervosce primete proceseaz, elaboreaz comenzi i trimite impulsuri nervoase. De asemenea, exist i untub digestiv, cu una sau dou ieiri.Toate animalele sunt compuse din celuleeucariote, nconjurate de o membran pericelular specific, compus dincolageniglicoproteideelastice. Acestea se pot calcifica, pentru a formaoasesaucochilii. n timpul dezvoltrii ele formeaz o structur de baz flexibil pe care celulele se pot reorganiza, fcnd posibil crearea structurilor complexe. n contrast, alte organisme multicelulare, ca plantele i fungii, au celulele fixate din cauza pereilor celulari, dezvoltndu-se prin cretere progresiv.Reproducere i dezvoltare[modificare|modificare surs]