MANUALUL PREZBITERULUIPrefaDe mult vreme se simea nevoia unui material adecvat pentru ndrumarea activitilor prezbiterilor. Prin apariia manualului de fa, aceast nevoie este satisfcut. Evenimentul ne ofer un prilej deosebit de a adresa mulumiri i laude Celui ce poart de grij bisericii Sale. Manualul prezbiterului nfieaz toate datoriile eseniale ce revin unui prezbiter, precum i condiiile n care acestea pot fi ndeplinite. Sunt prezentate cteva informaii privitoare la organizaia bisericii lui Dumnezeu, rolul prezbiterului n biserica local, la relaia acestuia cu ceilali slujbai ai bisericii la nivel local i la nivele superioare, serviciile divine obinuite i serviciile speciale, relaiile prezbiterului cu ceilali membri ai bisericii locale i cu pastorul care i slujete etc. Cunoaterea acestui manual, conjugat cu hotrrea de a pune n aplicare prevederile sale, va spori foarte mult eficiena lucrrii prezbiterului. n limba englez, manualul a fost pregtit de Asociaia pastoral a Conferinei Generale a Bisericii A.Z.., de ctre persoane superior calificate, care au valorificat experiene, sugestii i propuneri din toate prile cmpului mondial. Rspunderea pentru acurateea i calitatea literar a textului romnesc revine Asociaiei pastorale a Uniunii de Conferine din Romnia, care a supravegheat pregtirea lucrrii pentru tiprire. ntruct Manualul comunitii este o emanaie a Conferinei Generale n sesiune, autoritatea sa este mai presus de autoritatea Manualului prezbiterului. De aceea, cnd studiem i aplicm prevederile acestui manual, trebuie s inem seama c ele nu vin n conflict cu Manualul comunitii. S-ar putea ca unele practici descrise n acest manual (n ultimul capitol), dei nu contravin principiilor general valabile ale bisericii, s nu corespund mentalitilor locale i astfel s nu-i ating scopul. Este nevoie de discernmnt i nelepciune cereasc pentru a da acestui valoros instrument de lucru - manualul de fa - o bun ntrebuinare. Totui, manualul conine principii general valabile i obligatorii pentru toi, uor de recuoscut pentru oricine cunoate esena doctrinei i organizaiei bisericii adventiste. Cazurile speciale trebuie s fie rezolvate prin consultri cu factorii de rspundere ai bisericii. Fie ca, n perspectiva revenirii Mntuitorului, acest manual s sporeasc competena i dorina de total consacrare n lucrarea de slujire a prezbiterului bisericii. Aron Moldovan secretarul Asociaiei pastorale

1

Cuprins1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. Biserica i organizaia ei Chemarea i pregtirea prezbiterilor Prezbiterul - conductor al bisericii locale Prezbiterul ca susintor al altor conductori locali Prezbiterul i dezvoltarea bisericii Prezbiterul i cultivarea spiritual a bisericii Prezbiterul i serviciile de nchinare Prezbiterul i serviciile speciale

CAPITOLUL 1 BISERICA I ORGANIZAIA EIScopul bisericiiBiserica este ideea lui Dumnezeu. Oriunde lucreaz Dumnezeu exist i organizare. Privii prin microscop la cele mai mici fiine create de El. Ce observai? O organizare perfect. Observai universul Su vast printr-un telescop i vei vedea o organizare att de precis nct societile din toate timpurile au folosit soarele, luna i stelele pentru a-i msura timpul i pentru a-i crmui corbiile. Oamenii care doresc s fac parte din planul lui Dumnezeu, fr ns s fac parte dintr-o organizaie, nu vor nelege cum lucreaz Dumnezeu. Sistemul i ordinea se manifest n toate lucrrile lui Dumnezeu din tot universul (Testimonies to Ministers, p.26). Oriunde lucreaz Dumnezeu, exist o form de organizare. Deoarece Dumnezeu este un organizator i este ngajat n lucrarea de salvare a celor pctoi, este normal ca El s creeze o organizaie care s-L ajute n aceast lucrare. El a fcut-o de la nceput. Cminul i familia constituie prima Sa form de organizare numit sistemul patriarhal. Mai trziu, El a folosit o naiune, poporul Israel, iar din vremurile Noului Testament a folosit o comunitate de credincioi, chemai din lume pentru a fi mpreun n ceea ce astzi numim biseric. Dumnezeu a rnduit ca prezbiterii s fie conductori importani n aceast organizaie a bisericii, i ei trebuie s iubeasc biserica, s-o slujeasc n mod eficient iar, pentru a o iubi n mod inteligent, trebuie mai nti s o neleag. Astfel se cuvine i e necesar s ncepem studierea Manualului prezbiterului, concentrndu-ne asupra naturii i scopului bisericii. Biblia folosete cuvntul biseric n cel puin dou sensuri. n sens general, cuvntul se refer la poporul rscumprat al lui Dumnezeu din orice

2

loc i din orice timp (Mat.16,18; 1 Cor.12,28; Ef.1,22.23; 3,10). Israel a fost numit biserica din pustie (Fapte 7,38, dup KJV). Astfel, biserica poate nsemna poporul lui Dumnezeu din orice perioad istoric, biserica mondial sau universal. n sens restrns, cuvntul biseric se refer la o adunare local (1 Cor.1,2; 1 Tes.1,1), la o comunitate anume, la o congregaie local. Ambele sensuri ale cuvntului biseric vor fi utilizate n acest manual. Totui, ntruct prezbiterii sunt n primul rnd conductori ai comunitilor locale, acest sens al cuvntului biseric va fi mai mult accentuat. Planul bisericii este un plan divin, i nu omenesc. n Fapte 2,47 citim: Si Domnul aduga n fiecare zi la biseric pe cei ce erau mntuii (dup KJV). Ideea de a aduga noi membri la numrul existent n biseric nu vine de la vreun pastor, evanghelist sau de la preedintele conferinei, ci de la Dumnezeu. De asemenea, exist o relaie ntre mntuire i calitatea de membru al bisericii, pentru c textul din Faptele Apostolilor arat c Dumnezeu aduga bisericii pe cei ce erau mntuii. Astzi, biserica este asemenea corbiei din timpul lui Noe. Arca lui Noe era, fr ndoial, imperfect, deoarece a fost construit de oameni. Dar, cnd a venit potopul, ea i-a ndeplinit menirea, fiind folosit de Dumnezeu s salveze pe poporul Su, pentru c a fost construit dup planul lui Dumnezeu. Biserica este o organizaie imperfect, pentru c e compus din oameni; dar ea ndeplinete lucrarea de a-L ajuta pe Dumnezeu s-i salveze poporul, pentru c e construit dup planul lui Dumnezeu. Dumnezeu este foarte dedicat succesului bisericii Sale, cu toate imperfeciunile pe care aceasta le are. E.G.White insist asupra acestui lucru: Mrturisesc frailor i surorilor mele c biserica lui Hristos, orict de slab i plin de defecte ar putea fi, este obiectul unic de pe pmnt cruia Hristos i acord cea mai mare atenie (Testimonies to Ministers, p.15). Biserica a fost ntemeiat de Hristos. Hristos vorbete despre Sine cnd spune: Pe aceast piatr voi zidi biserica Mea (Mat. 16,18). Aceste cteva cuvinte spun cel puin trei lucruri despre Hristos i biserica Sa: El a ntemeiato, El a cldit-o pe Sine i ea este biserica Lui. Hristos e capul bisericii (Ef. 5,23). El a numit pe primii conductori (Marcu 3,14) i Ii iubete biserica dup cum mirele i iubete mireasa (Ef. 5,25-32). n Eden, Adam a adormit. Trupul lui a fost deschis i din el a aprut Eva. La Golgota, Isus, cel de-al doilea Adam, a adormit. Trupul Su a fost strpuns de lance i din el a aprut biserica. Adam a iubit-o pe Eva cnd ea sttea naintea lui n Eden. La fel i astzi, Isus i iubete biserica. Fii foarte prudeni n a critica biserica, pentru c ea este mireasa lui Hristos. Si nici un brbat serios nu privete cu nepsare cnd i criticai mireasa, chiar i atunci cnd ea merit aceste critici.

3

Cretinul l iubete pe Hristos i dorete s fac ceea ce a fcut i El. Dac lum n consideraie relaia noastr cu biserica, tot ce trebuie s tim este ce a fcut Hristos, pentru ca i noi s facem acelai lucru. n Efes.5,25 Pavel scrie: i Hristos a iubit biserica Sa i S-a dat pe Sine pentru ea. Ajutai biserica s devin mai bun, reformai-o; dar nu nainte de a o fi iubit. A fi asemenea lui Hristos nseamn a iubi biserica i a te jertfi pentru ea. Ce este biserica? - Biblia folosete mai multe imagini pentru a reprezenta biserica: o naiune sfnt, un popor al legmntului, corpul lui Hristos, familia lui Dumnezeu, familie de credincioi, mireasa lui Hristos, preoie mprteasc. Biserica local este numit adunare. Ce nseamn toate acestea? Dm mai jos patru sugestii: 1. Biserica este o grup de cretini. Biserica este un organism cruia Hristos Insui i d daruri spirituale. De aceea nu poate fi definit n termeni pur omeneti. E foarte important recunoatem c biserica are ca centru pe Isus Hristos i este orientat spre oameni. Biserica nu este o instituie pentru sine, ci pentru binele membrilor ei. Biserica este un grup de oameni. Cuvntul biseric definete uneori persoane chemate afar, separate de ceilali oameni. Cretinii sunt chemai s ias afar din lume pentru a fi mpreun unii cu alii. Cretinismul este o religie relaional, trit mpreun, care nu poate fi pe deplin realizat n izolare. Mai precis, biserica nu e cldirea n care se adun un grup de oameni, ci oamenii care se adun n acea cldire. Exist pericolul subtil de a te nchina ntr-o cldire frumoas, presupunndu-se n mod greit c starea cldirii reflect cu adevrat starea bisericii. Specialitii n istorie bisericeasc consider c n primul secol al cretinismului au fost n jur de cinci milioane de oameni convertii la cretinism. Totui, n timpul acestei perioade, cnd biserica a atins apogeul spiritualitii, nu gsim meniuni cu privire la cldiri speciale pentru biserici. Pe de alt parte, n timpul vremurilor ntunecate ale spiritualitii bisericii, n Evul Mediu, s-au construit cele mai costisitoare cldiri pentru biserici. Biserica trebuie s fie evaluat n funcie de spiritualitatea oamenilor care o compun, nu prin mreia cldirilor ei. Biserica nu trebuie s aib n centrul ei nici chiar doctrina, separat de oameni. Biserica nu exist de dragul doctrinei ei, ci pentru oameni. Doctrina trebuie aprat nu numai pentru adevrul pe care l conine, ci pentru ajutorul pe care-l poate oferi oamenilor pentru a deveni asemenea lui Hristos. Pentru Dumnezeu sunt importante adevrul i doctrina dar numai n msura n care ele i ajut pe oameni. n biserica lui Hristos nu trebuie s existe ierarhie. El ne-a nvat: Voi s nu v numii Rabi! Fiindc Unul singur este nvtorul vostru: Hristos i voi toi suntei frai. Cel mai mare dintre voi s fie slujitorul vostru (Mat.23,8.11).

4

Relaiile dintre conductorii i membrii bisericii lui Hristos nu trebuie s fie ca cele dintre stpn i serv, ci relaii de frate i sor. Conducerea este necesar i aceasta trebuie respectat. Dar conductorii bisericii, inclusiv prezbiterii locali, trebuie s fie slujitori. Nu trebuie s existe n biserica lui Hristos nici o discriminare rasial, etnic sau de sex. Nu mai este nici Iudeu, nici Grec; nu mai este nici rob nici slobod, nu mai este nici parte brbteasc, nici parte femeiasc, fiindc toi sunt una n Hristos (Gal.3,28). Pentru ca o biseric s rmn cretin, trebuie s se examineze permanen pentru a nu ajunge s se preocupe n primul rnd de instituia ei, de cldirea sau chiar de doctrina ei. O biseric este cretin numai atunci cnd are n centru pe Domnul Isus Hristos i este orientat spre satisfacerea trebuinelor oamenilor. 2. Biserica este un grup de cretini chemai s ias din lume pentru a nva s-L iubeasc pe Dumnezeu i s se iubeasc unii pe alii. Observai trei puncte principale ale afirmaiei de mai sus: a) Chemai s ias din lume. Biserica este format din oameni chemai de Dumnezeu (1 Petru 2,9)i este constituit prin aciunea lui Dumnezeu. Membrii ei sunt aleii Lui. Dumnezeu face chemarea, iar oamenii rspund. Dumnezeu i cheam biserica Sa din lume. Ea trebuie s fie n lume, dar nu lumeasc. O biseric ce se aseamn cu lumea nu va putea s-i atrag pe oameni afar din lume. b) S nvee s iubeasc. Cretinismul este un stil de via bazat pe dragoste. Copiii se nasc n aceast lume pctoas fr s tie s iubeasc, dar cu nevoia i capacitatea de a iubi. Dar, chiar de la natere, ei sunt egoiti. Cum va putea copilul s nvee s iubeasc? Dumnezeu a pregtit o instituie, numit familia, unde copilul, nconjurat de dragoste, nva s iubeasc. Cretinii nscui din nou nu ies din apa botezului cu capacitatea de a iubi pe deplin. Deci cum vor putea aceti copii n Hristos s nvee s iubeasc? Dumnezeu a pregtit i pentru ei o instituie, numit biserica, unde, nconjurai de cretini iubitori, nva s iubeasc pe Hristos. Biserica nu trebuie s pretind niciodat c membrii ei au nvat deja s iubeasc aa cum ar trebui s iubeasc un cretin. Ea nu este un muzeu, ci un atelier de lucru. Intr-un muzeu, obiectele sunt expuse n vitrin; muzeul este un loc unde nu se ntmpl mai nimic. Pe cnd ntr-un atelier, unele piese se afl abia la nceputul prelucrrii lor, altele sunt pe jumtate terminate, iar altele sunt aproape finite. Ca i ntr-un atelier, n biseric au loc schimbri. Se ateapt ca membrii ei s se afle la diferite etape n procesul de nvare a dragostei cretine i foarte ocupai cu creterea.

5

c) S-L iubeasc pe Dumnezeu i s se iubeasc unii pe alii. Cea mai mare porunc pe care ne-a dat-o Hristos a fost s-L iubim pe Dumnezeu (Mat.22,37-39). Biserica nu este un club, cci scopul su principal nu este ca membrii s se simt bine unii cu alii, ci s-L iubeasc pe Dumnezeu. In al doilea rnd, ei trebuie s se iubeasc unii pe alii. Oamenii nu au alt ans de a cunoate dac dragostea lor fa de Dumnezeu este real dect dac aceast dragoste i face n stare s se iubeasc unii pe alii. Prin prtie cretin, membrii se accept unii pe alii ca fiind una n Hristos (Ef.4,32). Unitatea n biseric este dovada lui Hristos pentru cei din afara bisericii c n Evanghelie exist putere. Prin aceasta vor cunoate toi c suntei ucenicii mei, dac vei avea avea dragoste unii pentru alii (Ioan 13,35). 3. Biserica este o grup de cretini care caut s ajung la oamenii din afar, pentru a-i invita nuntru. Orice biseric ce-i ia n serios misiunea se gsete ntr-o permanent tensiune ntre nevoia de separare de lume i datoria de a ajunge la ea. O biseric ce pune accentul numai pe una din cele dou laturi nu-i va putea menine echilibrul. Intenia lui Hristos a fost ca biserica Sa s se separe de pctoenia lumii, dar n acelai timp s lucreze cu dragoste pentru salvarea ei. Biserica este deseori ispitit s devin cu totul absorbit de propriile ei interese: de adunrile ei, de comitetele ei, de cldirile ei, de copiii i membrii ei. Dimpotriv,o biseric cu adevrat cretin face totul n vederea mplinirii misiunii ei: invitnd vizitatori,i mprietenindu-se cu ei, fcndu-i pe pctoi s se simt binevenii. Pentru a fi cu adevrat cretin, o biseric trebuie s aib standarde pentru calitatea de membru, standarde mai nalte pentru calitatea de conductor, dar niciodat nu trebuie s pretind standarde celor cu care sestabilete o prietenie cretin. Dac pctoii interesai de Hristos nu se simt acas n biserica voastr, nseamn c ea nu este cretin, indiferent de doctrina pe care o propag. Pentru c asemenea pctoi ntotdeauna s-au simit bine n preajma lui Hristos. Un neadventist sau un necretin care vine s v viziteze biserica se simte n siguran i binevenit? Nu cumva se spun lucruri pe care el s nu le poat pricepe? Nu cumva membrii promoveaz un stil de via adventist ntr-un fel care s-l stnjeneasc i s-l descurajeze? Ca prezbiter i conductor al bisericii, nchipuii-v n fiecare moment c suntei un vizitator care calc pragul adunrii pentru prima oar. Oare se ntmpl cu adevrat n biserica voastr ceva ce v-ar determina s revenii? Menirea fiecrui membru al bisericii este s fie un slujitor. Noi dar, suntem trimii mputernicii ai lui Hristos; i, ca i cum Dumnezeu ar ndemna prin noi, v rugm fierbinte, n Numele lui Hristos: mpcai-v cu Dumnezeu! (2 Cor. 5,20).

6

Primind Duhul Sfnt, fiecare membru capt i un dar spiritual care l face util n lucrarea ctigrii sufletelor. i Dumnezeu a rnduit n Biseric, nti apostoli, al doilea prooroci, al treilea nvtori, apoi pe cei ce au darul tmduirilor, ajutorrilor, crmuirilor i vorbirii n felurite limbi (1Cor. 12,28). 4. Biserica e locul unde se vindec rnile vieii. Pe peretele unui cabinet dintr-o secie medical de urgen se afla inscripia: Aici durerea nceteaz . Ce veste bun pentru cei rnii sau pentru cei foarte bolnavi! Spitalul pune capt durerii. In multe ri, ngrijirea medical este foarte scump, cu toate acestea, oamenii continu s mearg la spital, pentru c oricine dorete s mearg n locul n care durerile nceteaz. Ce binecuvntare ar fi dac fiecare biseric adventist ar putea nscrie cu onestitate pe amvon: Aici durerea nceteaz, i chiar aa s se i ntmple. Cci oamenii se ngrmdesc n locurile n care durerea lor sufleteasc nceteaz. Exist multe definiii pentru membrii inactivi sau fotii membri. Unii i categorisesc ca fiind lumeti, neserioi sau delstori. Totui, un fost membru sau un membru inactiv poate fi pur i simplu un membru a crui durere biserica nu a putut s i-o nlture. Ce este biserica? Scopul ei este foarte bine ilustrat de imaginea unor turme de vite, care, atunci cnd sunt atacate de leu, se grupeaz ntr-un cerc format la exterior din exemplarele cele mai puternice, care stau gata s mpung. Dar n mijlocul acestui cerc sunt animalele btrne, cele prea tinere, bolnave sau slabe. Pe acestea le caut leul. Iar dac cercul rmne intact i unit, va fi de neptruns, iar leul va pleca nfometat. Biblia spune c Diavolul d trcoale ca un leu care rcnete, i caut pe cine s nghit (1 Petru 5,8). Biserica local este o grup de cretini care formeaz un cerc de aprare mpotriva lui Satana, un cerc n care cei puternici stau ntre Satana i cei descurajai, spunndu-i: n Numele lui Isus Hristos noi declarm c acetia sunt ai notri. Suntem gata s ne jertfim pe noi nine pentru a-i apra. Satana, ei nu vor fi ai ti niciodat! Aceasta este biserica cretin.

Organizaia bisericiiOrganizaia este necesar nu pentru c Dumnezeu a poruncit-o ci pentru c bisericii i s-a ncredinat o sarcin copleitoare, care nu poate fi nfptuit fr organizare. O afacere lipsst de organizare va da faliment, iar un guvern fr organizare va crea haos. Dar ce fel de organizare ar trebui s aib biserica? Modele biblice - Observai trei modele biblice de organizare a bisericii:

7

1. Modelul poporului Israel. Organizarea lui Israel era precis i detaliat. n cltoria lor prin pustie, ei umblau n divizii (Num.10,28). Erau mprii n 12 triburi cu cte un conductor peste fiecare trib, iar mai departe erau mprii n grupuri de cte o mie, o sut, cincizeci i zece oameni (Deut. 1,15; Ex. 18,21.22). Fiecare trib avea poziia dinainte stabilit att n timpul staionrii ct i n timpul deplasrii. 2. Modelul trupului. Unul din cele mai gritoare modele ale ordinii i unitii organice n biseric vine de la apostolul Pavel. El repet deseori ilustraia prin care biserica este asemnat cu un trup. Corpul omenesc are un cap, mini, picioare, dar i organe interne vitale (1Cor.12,12-28). Dei aceste pri ale corpului sunt foarte diferite ca nfiare, amplasare i funcionalitate, fiecare din ele prezint importan. Funcionarea ntregului corp este dependent de felul n care fiecare organ i ndeplinete menirea lui. Pavel spune c biserica, trupul lui Hristos, funcioneaz n acelai fel. Membrii care vin din medii sociale i rasiale diferite sunt foarte diferii unii de alii. Dar toi devin o parte dintr-un singur trup. Noi toi, ntr-adevr, am fost botezai de un singur Duh, ca s alctuim un singur trup, fie Iudei, fie Greci, fie robi, fie slobozi, i toi am fost adpai dintr-un singur Duh. (1 Cor. 12,13). Odat intrat n trup, fiecare membru trebuie s ndeplineasc anumite sarcini. Duhul Sfnt cheam pe fiecare s ndeplineasc o anumit lucrare n biseric. i orice credincios e mputernicit de Duhul s-i fac lucrarea cu succes. Dar toate aceste lucruri le face unul i acelai Duh, care d fiecruia n parte, cum voiete. i fiecruia i se d artarea Duhului spre folosul altora (1 Cor. 12,11.17). Dup cum n corpul omenesc, unde funcionarea fiecrei pri e vital pentru sntatea persoanei, la fel i n corpul lui Hristos participarea fiecrui membru e important pentru sntatea bisericii. Prin folosirea darurilor spirituale individuale, fiecare i aduce contribuia personal la viaa bisericii. Dac fiecare parte a bisericii funcioneaz, aceasta prosper. Capul conduce corpul. Si capul trupului bisericii este Hristos (Col.1,18). Corpul este o prelungire a voinei Lui. Si el face pe pmnt ceea ce ar face Hristos dac ar fi aici. Prin Duhul Sfnt, El nzestreaz fiecare biseric local cu orice dar de care are nevoie pentru a ndeplini cu succes lucrarea pe care El i-a ncredinat-o s-o fac pentru El. 3. Modelul Noului Testament. Modelul bisericii primare este al unei organizaii care s-a dezvoltat n funcie de nevoile aprute. Prima grup organizat a fost cea format din Conciliul apostolic din Ierusalim (Fapte 6,2; 8,14). Cnd numrul membrilor a sporit i nevoile s-au nmulit, au fost alei ali conductori pentru a elibera pe apostoli de lucrarea pe care trebuia s-o fac alii (Fapte 6,2-4). In cele din urm, bisericile din anumite zone s-au grupat n organizaii asemntoare conferinelor de azi (Gal.1,2). Aceast

8

organizare care se extindea avea la baz i era ndrumat de sfatul lui Pavel: Dar toate s se fac n chip cuviincios i cu rnduial (1 Cor.14,40). Biserica Adventist de Ziua a Saptea a copiat modelul organizaiei bisericii Noului Testament. Organizaia adventitilor de ziua a aptea. nsrcinarea de a vesti Evanghelia Mntuitorului lumii ntregi este nspimnttoare (Mat.28,19.20). Fiecare denominaiune accept ntr-o anumit miur aceast responsabilitate. Dar adventitii de ziua a aptea sunt singurii care simt obligaia de a vesti solia celor trei ngeri oricrui neam, oricrei seminii, oricrei limbi i oricrui popor (Apoc.14,6). Prin urmare nu poate fi accentuat ndeajuns faptul c Biserica A.Z.S., ntr-un mod unic i semnificativ, trebuie ntotdeauna s pun un accent deosebit asupra misiunii ei mondiale i organizarea ei s corespund acestui scop. Orice biseric local care se concentreaz doar asupra activitii locale i-a pierdut viziunea mondial unic adventist. Adventitii de ziua a aptea cred c lucrarea nu va fi ncheiat nicieri pn nu se va ncheia n toat lumea. Aceast viziune mondial constituie o cutremurtoare provocare cu privire la organizaie. Prezbiterii i bisericile din care fac parte trebuie s neleag aceast provocare nainte de a aprecia cu adevrat organizaia A.Z.S.: a) inta este foarte nalt i astfel organizaia trebuie s fie eficient. b) Misiunea este global, i e nevoie de suficient autoritate ncredinat diferitelor nivele de conducere, existente n afara bisericii locale, pentru a se asigura o distribuire mondial echitabil a personalului i a finanelor. c) Sarcina este multi-naional i multi-cultural, i astfel organizaia trebuie s fie flexibil. Biserica A.Z.S. s-a dezvoltat dintr-un grup de reformatori dezamgii de alte organizaii denominaionale i exclui de acestea. Astfel a existat o anumit opoziie fa de nfiinarea unei alte organizaii. Se punea ntrebarea dac aceasta nu va deveni cumva asemntoare celor pe care le-a prsit. Dar, curnd dup aceea, necesitatea nfiinrii unei organizaii a depit nencrederea fa de ea. Observai cele cinci motive pentru nfiinarea organizaiei rezumate de E.G.White: Deoarece numrul membrilor notri cretea, era clar c fr o anumit form de organizare ar fi existat o mare confuzie, iar lucrarea nu ar fi fost dus cu succes mai departe. Organizaia era indispensabil pentru a ntreine pe lucrtori, pentru a duce lucrarea n cmpuri noi, pentru a proteja att bisericile ct i pe pastori de membrii fr demnitate, pentru a deine proprietile bisericii, pentru publicarea adevrului i pentru multe alte scopuri (Testimonies to Ministers, p. 26).

9

Patru forme de conducere a bisericii - De obicei se consider c bisericile sunt organizate sub una din urmtoarele forme de conducere: 1. Papal, unde Papa deine autoritatea suprem. 2. Episcopal, n care autoritatea final revine episcopilor bisericii. 3. Congregaional, n care comunitatea local are deplin autoritate n domeniul ei. 4. Reprezentativ, n care autoritatea revine membrilor bisericii locale, dar responsabilitatea planificrii i coordonrii este delegat altor nivele. Adventitii de ziua a aptea urmeaz aceast form reprezentativ de crmuire bisericeasc. Activitatea fiecrui nivel de conducere Bisericii A.Z.S. este revizuit n sesiuni periodice. La aceste sesiuni sunt date rapoarte, conductorii sunt fcui rspunztori i este aleas o nou conducere. Delegaii acestor sesiuni sunt alei de cei aflai pe treapta imediat inferioar celei supus revizuirii. De exemplu, nainte de sesiunea unei conferine locale, fiecare biseric local i alege delegaii care o vor reprezenta la aceast sesiune. Patru nivele ale organizaiei adventiste. - n Biserica A.Z.S. exist cinci nivele de organizare administrativ i patru nivele de organizare constititutiv. Cele patru nivele constituante sunt: 1. Biserica local, un corp organizat compus din indivize credincioi. Cnd un grup, nc neorganizat ca biseric, s-a maturizat spiritual i a crescut ca numr de membri, demonstrnd c deine suficiente daruri spirituale pentru propria dezvoltare i pentru a da mrtuie i artnd c e capabil s se susin financiar, poate cere conferinei locale statutul de biseric local organizat i s fie inclus n fria celorlalte biserici locale. Inainte de aceasta, grupul, n nelegere cu pastorul de district, sau cu un reprezentant al conferinei, poate forma o grup de prieteni. Cnd conferina local consider c aceast grup e capabil s-i asume statutul de biseric organizat, atunci un reprezentant al conferinei va convoca grupa i va proceda la organizarea bisericii locale. 2. Conferina local sau misiunea local, un corp organizat al bisericilor dintr-un anumit stat, provincie sau teritoriu. 3. Uniunea de conferine/misiuni, un corp compus din conferinele sau cmpurile existente n cadrul unui teritoriu mai mare. 4. Conferina General, cea mai mare unitate a organizaiei, cu sediul central pe teritoriul oraului Washington D.C., dar care este administrat din zone geografice stabilite prin Diviziunile sale. Instituiile. - O trecere n revist a Bisericii A.Z.S. e incomplet fr a meniona instituiile bisericii. De la nceputurile ei, structura denominaional a inclus instituii de educaie, de sntate, de publicaii i altele, organizate separat, dar menite s joace un rol important n mplinirea misiunii bisericii.

10

Autoritatea Conferinei Generale. Conferina General n sesiune i comitetul executiv n perioada dintre sesiuni, e cea mai nalt organizaie n administrarea lucrrii mondiale a bisericii. E.G.White a dat sfatul: Mintea unui singur om sau a ctorva oameni niciodat nu ar trebui s fie considerat suficient de puternic i de neleapt pentru a controla lucrarea sau pentru a spune ce planuri trebuie urmate. Dar n timpul Conferinei Generale aflate n sesiune, cnd se exercit judecata frailor adunai din toate prile cmpului, independena i judecata proprie nu trebuie meninute cu ncpnare, ci trebuie s fie supuse (Testimonies, vol.9, p.260). Finanele. O organizaie global aa cum este Biserica A.Z.S. nu poate funciona dect dac are un sistem financiar eficient. Chiar dac biserica e puin interesat de bogiile acestei lumi, ea are nevoie de bani pentru a finana lucrarea ei mondial. Banii bisericii provin de la membrii care urmeaz cu credincioie planul divin i care dau zecime din propriul ctig, urmnd cu credincioie planul divin i ajutnd biserica n lucrarea ei (Mal. 3,10). Un lucru cu semnificaie unic n adventism este c, n timp ce conferina local folosete o parte din zecime pentru a plti pastorii locali, un procentaj important din zecime este trimis la fiecare nivel de conducere al bisericii, pentru a fi distribuit programelor din cadrul misiunilor i proiectelor de salvare de suflete din ntreaga lume. Aceast metod de a mpri banii dai de biserica local este o dovad practic a credinei membrilor c biserica local face parte din micarea mondial. Alte venituri sunt primite de biseric sub forma diferitelor daruri. Apelul anual pentru strngerea de fonduri condus de bisericile locale n propriul lor teritoriu este menit s ajute pe cei nevoiai, lucrarea de educaie i lucrarea de evanghelizare a bisericii.

Importana prezbiteruluiBiserica, asemenea oricrei organizaii, prosper doar atunci cnd are conductori buni. Isus Hristos este conductorul principal al bisericii (Ef.1,23; Col.1,18). ntr-un anumit sens, biserica este o monarhie, iar Hristos e regele. La rndul Lui, Isus prngtete, alege i desemneaz ali oameni pentru a lucra mpreun cu El n conducerea bisericii Sale. Sfnta Scriptur ne amintete de civa conductori dinamici ca Moise, Ilie, Daniel, Petru i Pavel. Totui e o greeal s gndim c numai oamenii cu renume au activat ca lideri n biseric. n Biblie gsim i un alt nivel de conducere, deseori trecut cu vederea, dar care a contribuit enorm la dezvoltarea bisericii. Al doilea nivel de conducere l constituie prezbiterii comunitilor locale. Termenul prezbiter e folosit de 194 de ori n versiunea King James a Bibliei i se refer la poziia de conductor al bisericii. Termenul e folosit mai des n

11

Vechiul Testament dect n Noul Testament. Servind cu credincioie n sinagogi i n comunitile cretine mprtiate prin lume, aceti prezbiteri lucrnd la nivelul oamenilor, au pstrat unit biserica lui Dumnezeu i au meninut viu mesajul acesteia ctre lume. Prezbiterii n Vechiul Testament. - Termenul btrn folosit n Vechiul Testament (echivalent cu prezbiter n Noul Testament) nu nseamn neaprat o persoan n vrsta, ci una cu experien matur . Termenul se refer la cei care aveau o poziie oficial, cum ar fi capii de familie sau de seminie (Gen. 50,7; Ex. 3,16; 2 Sam.5,3). Cnd Moise a ncercat s ia asupra lui ntreaga povar a conducerii, Dumnezeu i-a vorbit prin Ietro, socrul lui: Ce faci tu nu este bine. Te istoveti singur, i vei istovi i poporul acesta, care este cu tine; cci lucrul este mai pe sus de puterile tale i nu-l vei putea face singur (Ex.18,17.18). Prin aceast experien timpurie din istoria lui Israel, Dumnezeu a nvat biserica un lucru pe care muli conductori nc nu l-au nvat, i anume faptul c autoritatea de conducere trebuie s fie delegat. Responsabilitatea de conducere trebuie s fie mprtit cu alii. Domnul a zis lui Moise: Adun la Mine aptezeci de brbai, dintre btrnii lui Israel, din cei pe care-i cunoti ca btrni ai poporului i cu putere asupra lor; adu-i la cortul ntlnirii, i s se nfieze acolo mpreun cu tine. Eu M voi pogor, i i voi vorbi acolo, voi lua din duhul care este peste tine i-l voi pune peste ei, ca s poarte mpreun cu tine sarcina poporului, i s n-o pori tu singur (Num.11,16.17). Inspiraia ne spune mai mult cu privire la calificarea prezbiterilor: Cnd i-a ales pe cei aptezeci de btrni pentru a mpri rspunderile conducerii, Moise a fost foarte prudent. El i-a selecionat ca ajutoare oameni demni, cu judecat sntoas i cu experien. n ndrumrile pe care le-a dat prezbiterilor cu ocazia hirotonisirii lor, Moise a enunat pe scurt cteva caliti care-l fac pe om capabil s fie conductor nelept n biseric. Ascult cazurile care sunt ntre fraii ti, a spus Moise, i judec cu dreptate fiecare om, pe fratele lui i pe strinul care e cu el. Nu trebuie s prtineti pe nimeni, ci s asculi pe cel mic la fel ca pe cel mare; i s nu priveti la faa omului, pentru c judecata e a Domnului (Faptele apostolilor, p.94). Btrnii din timpul lui Isus ndeplineau aceleai sarcini ca n Israelul de altdat (Mat. 15,2; 21,23; 26,3.47). Prezbiterii n Noul Testament. - Noul Testament vorbete despre lucrarea unui prezbiter ca fiind o slujb de dorit (1 Tim.3,1; NIV, RSV). n Noul Testament, cuvintele prezbiter, episcop, priveghetor pot fi folosite unul n locul celuilalt (1 Tim.3,1-7; Tit 1,5-9; Fapte 20,17.28). Titlul nu semnific neaprat vrsta naintat a conductorului, ci rolul de ndrumtor spiritual al adunrii (1 Petru 5,1-3). Slujba de prezbiter n biserica Noului Testament a fost

12

de sigur, sugerat de slujba btrnilor la evrei i era investit cu autoritate asemntoare. Prezbiterii exist practic de la nfiinarea bisericii cretine. n anul 44 d.Hr. ei existau deja n biserica din Ierusalim (Fapte 11,30). n prima sa cltorie misionar, Pavel a rnduit prezbiterii n fiecare biseric (Fapte 14,23). Prezbiterii erau asociai cu apostolii la conducerea bisericii (Fapte 15,2.4.6.22.23; 16.4). Ei erau episcopi sau supraveghetori ai bisericilor locale (Fapte 20,17.28; Tit 1,5) i aveau grij de comunitate, exercitnd conducerea i dnd instruciuni (1Tim. 3,4.5; 5,1.2.7; Tit 1,9; Iacob 5,14; 1 Petru 5,1-4). Din Scripturi reiese c existau dou tipuri principale de conductori n biserica Noului Testament: 1) Apostolii care se ngrijeau de nvtura, planurile, administraia i evanghelizarea bisericii. Apostolii erau n general lucrtori ambulani, a cror lucrare s-a extins dincolo de graniele naionale. 2) Prezbiterii laici care ndeplineau ndatoririle pastorale n comunitile locale. Aceti prezbiteri credincioi i exercitau darurile spirituale de conductor, ntrind biserica local i cluzind-o. Prezbiterii adventiti de ziua a aptea. - n timpul Evului Mediu, clerul a preluat n mare msur lucrarea bisericii. Ca urmare, Biserica A.Z.S. se lupt nc pentru a nltura aceast tradiie i caut s restabileasc ideea biblic potrivit creia toi credincioii sunt slujitori (Ef.4,11.12). E nevoie ca membrii n general i prezbiterii n special s-i lrgeasc viziunea asupra nsemntii i rspunderii lor n biseric i n lucrare. Istoria prezbiterilor adventiti. Lucrarea prezbiterilor locali s-a dezvoltat treptat n decursul scurtei istorii a Bisericii A.Z.S. Enciclopedia A.Z.S. traseaz evoluia funciei de prezbiter n aceast biseric: Se pare c primele biserici locale i-au ales diaconi, i nu prezbiteri. n 1854 i 1855, Joseph Bates i J.B.Frisbie au scris despre dou feluri de lideri existeni n biserica de atunci: cei care fceau cltorii misionare de la o biseric la alta, i alii care pstoreau o singur biseric. n 1861 J.N. Loughborough, Moses Hull i M.E.Cornell au fost solicitai s studieze modelul biblic al organizaiei bisericii. Ei au ajuns la concluzia c alegerea i hirotonisirea prezbiterilor din bisericile locle ca i a diaconilor sunt prezentate cu aceeai claritate. n 1874, G.I.Butler a scris c serviciul prezbiterilor a fost recunoscut ca fiind foarte important n biseric. Autoriatea prezbiterilor era totui limitat, n sensul c dreptul de a decide aparinea bisericii pe care o conduceau. Din 1875, biserica a fost de acord ca prezbiterii s viziteze pe membri, s caute pe cei rtcii, s boteze, s conduc serviciul Cinei Domnului n absena evanghelistului i s organizeze adunri administrative. Manualul comunitii prevede c n activitatea i organizarea bisericii, slujba de prezbiter este considerat ca fiind cea mai nalt i cea mai

13

important, n cazul n care conferina sau misiunea local nu a rnduit un pastor. In ultimii ani, biserica mondial a luat hotrrea ca i femeile s slujeasc n comunitate ca prezbiteri, acolo unde comitetele Diviziunii aprob i comunitatea respectiv este de acord. Asociaia Pastoral i-a asumat responsabilitatea de a conduce pe prezbiterii locali dndu-le sprijinul i instruirea necesar. In ndeplinirea acestei lucrri, Asociaia Pastoral colaboreaz cu departamentul Slujirea Bisericii i cu alte departamente. Obiectivul ei este s dezvolte echipe formate din pastorprezbiter puternic devotai, pregtii pentru a da mrturie, pentru a educa i a cultiva viaa spiritual n bisericile noastre. Elders Digest este o revist de informaii editat de Asociaia Pastoral destinat n special prezbiterilor. Prezbiterii sunt ncurajai sm se aboneze la aceast revist. Unele conferine ofer abonamente gratuite prezbiterilor lor. Revista Slujire este o alt surs de ajutor pentru prezbiteri; i la aceasta se pot face abonamente. Centrul de materiale pentru pastori de la Conferina General produce materiale i echipamente necesare pentru prezbiteri. A fost conceput un manual care i ajut pe prezbiteri n alctuirea predicilor. Materialele de instruire trebuie s fie la secretarii asociaiei pastorale de la conferin i la pastori pentru a fi folosite la instruire a prezbiterilor. Biserica este dependent de prezbiteri. Porbabil c n fiecare Sabat, prezbiterii locali in mai multe predici i conduc mai multe servicii de nchinare dect pastorii. Exist 17.000 de lucrtori care deservesc apte milioane de membri. Dac scdem din acetia pe lucrtorii care nu ocup un loc n pastoraie, putem lesne s nelegem c numrul pastorilor este insuficient. Chiar i n America de Nord unde biserica a fost cea mai prosper i este organizat de mult vreme, majoritatea bisericilor au mai puin de 100 de membrii. Pastorul trebuie de obicei s se mpart ntre cteva comuniti surori i, de aceea, n absena pastorului conduc prezbiterii locali. Chiar dac pastorul i dedic ntregul timp unei singure comuniti, sau chiar dac biserica este destul de mare ca s aib mai mult dect un pastor, nevoile bisericii i ale membrilor depesc totui capacitatea pastorilor de a le face fa. Si, n conformitate cu planul Bibliei, pastorii oricum nu trebuie s fac toate lucrurile. Bisericile se pot dezvolta doar prin credincioia prezbiterilor locali. Nevoia unor echipe eficiente formate din pastor-prezbiter este mai acut n rile n curs de dezvoltare. Acum, Biserica A.Z.S. crete numeric mai repede ca oricnd. De obicei, adventismul a artat c se afl n continu cretere. Noii convertii vor oferi n cele din urm bisericii destule mijloace pentru a fi angajai destui pastori, dar acest lucru nu este posibil de la nceput, i deci pastorii trebuie s supravegheze districte cu mai multe biserici. Exist situaii cnd pastorii nu pot vizita o anumit biseric dect la un interval de dou-trei

14

luni. Doar activitatea credincioas a prezbiterilor locali poate menine n via biserica. Biserica mondial prezint o rat a botezurilor de 500.000 de suflete pe an. Majoritatea noilor membri sunt n locuri cu foarte puini pastori. Cine i va pstori? Din fericire, exist prezbiteri instruii i consacrai. Datorit scderii ratei pastorilor salariai la numr de membri i datorit creterii nelegerii rolului rnduit de Dumnezeu pentru prezbiterii locali, Biserica A.Z.S. de astzi, mai mult ca niciodat, se bucur de capacitile i talentele prezbiterilor ei.

CAPITOLUL 2 CHEMAREA I PREGTIREA PREZBITERULUIChemarea i alegereaFiecare membru al bisericii lui Dumnezeu este chemat la o anumit slujire. Toi fac parte din preoia universal a celor chemai din lume pentru a-I sluji lui Hristos. Aceast lucrare preoeasc servete att celor din afara, ct i celor din interiorul bisericii. Prezbiterii, ca toi ceilali membri ai trupului lui Hristos, sunt chemai de Dumnezeu la aceast slujire. De fapt exist dou motive pentru numirea prezbiterilor: (1) sunt chemai de Dumnezeu i (2) sunt alei de biserica local. Chemai de Dumnezeu. - Chemarea de a fi prezbiter este de la Dumnezeu. Biserica recunoate darul de conductor al prezbiterilor i i alege n acest serviciu. Dumnezeu ofer darurile necesare i creaz ocazia prin care cluzete biserica n alegerea lor. Prezbiterii, care i dau seama c aceast che are vine n primul rnd de la Dumnezeu, vor aprecia cel mai mult importana i seriozitatea responsabilitii lor de conductori. Alei de biseric. - Prezbiterii, care simt chemarea de la Dumnezeu, nu au totui o poziie oficial sau autoritate n biseric dect atunci cnd sunt i alei de biseric. Funcia de prezbiter nu trebuie dat celui care rvnete aceast poziie pentru a-i spori influena i autoritatea. Prezbiterii nu trebuie alei pentru c dein deja poziii importante n societate, pentru c au avut succes n afaceri sau pentru c dau muli bani bisericii. Prezbiterii trebuie alei pentru c biserica le recunoate chemarea i pentru c vede n el calitile necesare pentru aceast lucrare. De obicei, prezbiterii se aleg pentru un an. Biserica i poate realege, dar nu e obligat s o fac. Prezbiterii care nu sunt realei nu mai au autoritatea deinut anterior, n ciuda faptului c au fost prezbiteri i sunt ntrii prin binecuvntare.

15

Slujba de prezbiterntruct prezbiterii difer foarte mult ntre ei n funcie de locul n care se afl n lume i de mrimea bisericii n care slujesc, descrierea acestei slujbe este extrem de dificil. Unii prezbiteri adventiti nici nu tiu prea bine s scrie i s citeasc. Alii sunt doctori, avocai sau ingineri. Prezbiterii servesc n mprejurri foarte diferite. Unii predic rar, alii predic aproape n fiecare sptmn. De fapt, slujba prezbiterului e determinat n mare msur de cinci factori: (1) numrul membrilor bisericii; (2)disponibilitatea pastorului; (3)planul pastorului pentru implicarea prezbiterilor; (4)capacitile prezbiterului i (5) dorina prezbiterului de a lucra. n primul rnd, vom sugera domenii n care prezbiterii sunt chemai s slujeasc, comune aproape tuturor prezbiterilor, dup care vom descrie slujba de prezbiter al unei biserici mici i, n n final, al unei biserici mari. Descrierea n general a slujbei de prezbiter. - Biblia nu ofer o descriere detaliat a slujbei de prezbiter. Nu putem spune chiar totdeauna ce nseamn cuvntul prezbiter din pasajele Noului Testament ce descriu organizarea bisericii. Uneori, acest termen se refer la o persoan n vrst. Alteori desemneaz un apostol (2 Ioan 1,1; 3Ioan 1,1) sau se refer la conductorii unei biserici locale, alii dect apostolii (Fapte 14,2.4.6). In orice caz, studiind toate pasajele Noului Testament care vorbesc despre prezbiteri, putem avea o nelegere general aspura lucrrii prezbiterilor locali: 1. Prezbiterii au fost numii n fiecare comunitate, jucnd astfel un rol important n biserica primar (Fapte 14,23; Tit 1,5). 2. Ei au fost deosebit de respectai (1 Tim.5,17.19; 3,1). 3. Ei au ndeplinit o important funcie de conducere i au avut responsabiliti administrative (Fapte 11,30; 15,2.4.6.22.23; 16,4; 20,17; 20,28; 21,18; 22,5). 4. Ei conduceau serviciul de rugciune i de ungere pentru cei bolnavi (Iac.5,14). 5. Trebuia ca ei s fie pstori (fr s slujeasc pentru ctig personal i fr s aib o atitudine de dominare), s fie supraveghetori i exemple pentru ceilali (1 Petru 5,1-4; Fapte 20,17.28). Pe scurt, lucrarea prezbiterilor trebuie s includ cel puin trei puncte principale: Conducere spiritual. Prezbiterii trebuie respectai de comunitile lor i s vorbeasc bine. Totui, ei nu trebuie alei n primul rnd pe baza poziiei lor sociale sau datorit capacitii lor de a vorbi. Ei trebuie alei mai ales datorit vieii lor consacrate i capacitii lor de conducere spiritual. Pavel spune c prezbiterul trebuie s fie fr prihan, brbatul unei singure neveste, cumptat, nelept, vrednic de cinste, primitor denoaspei, n stare s nvee

16

pe alii. S nu fie beiv, nici btu, nici doritor de bani, s fie blnd, nu glcevitor i lacom (1Tim.3,2.3). Supraveghere general alturi de pastor. Fapte 20,28 i 1 Petru 5,2 vorbesc despre prezbiteri ca fiind supraveghetori. Aceasta sugereaz c ei trebuie s tind s aib mai degrab o privire de ansamblu asupra lucrrilor din biserica lor, dect s se limiteze la una din ele. n cooperare cu pastorul, ei supravegheaz i conduc fiecare activitate a comunitii. Supraveghetorul nu trebuie s fac toate treburile de unul singur, ci s urmreasc cu atenie toate activitile i departamentele. Prezbiterii trebuie s ncurajeze i s sprijine pe cei care au alte servicii n biseric. Ca nite buni supraveghetori, ei nu trebuie s-i domine pe cei pe care i supravegheaz, ci s-i implice i pe ei n luarea deciziilor. Prin comitetele bisericii i mpreun cu membrii, prezbiterii sunt implicai n planificarea, conducerea, pregtirea i coordonarea ntregului program al bisericii. Prezbiterii trebuie s se consacre lucrrii pentru cei din afara bisericii. Comunitile au nevoie s tie c liderii lor au o viziune clar asupra misiunii bisericii. E necesar ca prezbiterii s-i dezvolte ndemnarea n conducerea serviciilor de nchinare, iar, la cererea pastorului sau n absena lui, s poat prezida comitetul sau adunrile administrative. ngrijirea. Fapte 20,28 i 1Petru 5,2 specific de asemenea c prezbiterii nu sunt numai supraveghetori, ci i pstori. Ei sunt nite subpstori, lucrnd sub ndrumarea i mpreun cu pastorul lor. Ca pstori, au responsabilitatea de a hrni i de a avea grij de turma lor. Pastorii pstoresc turma n ansamblu. Desigur, ei trebuie s fie interesai de fiecare membru n parte, dar timpul i chiar capacitile lor sunt limitate. De asemenea, pastorii se mut mult mai des dect prezbiterii, iar membrii au nevoie de legtura cu prezbiterii, cci ei se afl mai mult timp n comunitate. Pe lng toate acestea, pastorii sunt profesioniti n problemele bisericii. Aceasta face pe unii membri s i plaseze ntr-un plan diferit de ei sau chiar s considere c acetia trebuie s le slujeasc, pentru c de aceea sunt pltii. Astfel, exist avantaje deosebite ale prezbiterului, ca simplu membru, de a oferi grija i sfaturile sale personale membrilor bisericii. Grija individual fa de membri ar trebui s constituie o rspundere special a prezbiterilor. Prezbiterii trebuie s sftuiasc, s ncurajeze, s se roage pentru cei bolnavi, pentru cei descurajai, pentru cei care au probleme. Ar fi ideal dac prezbiterii ar putea s lucreze n echip cu soiile lor n astfel de programe cum sunt vizitele n familii. Acestea trebuie s includ i servirea Cinei Domnului la cei ce nu se pot deplasa. Prezbiterii n-ar trebui s uite c pastorii i familiile lor au i ei nevoie de ngrijire. Dac nici prezbiterii nu se ngrijesc de aceasta, atunci cine s-o fac?

17

Uneori, prezbiterul organizeaz un comitet pentru ngrijirea familiei pastorale, care are ca scop s ajute familia pastorului s fie eficient i s se simt iubit. Prezbiterii trebuie s se implice mai mult n pregtirea pentru botez a candidailor. Aceasta ar trebui s-i conduc pe prezbiteri la implicarea direct pentru a oferi dragostea i grija lor deosebit de care noii membri au nevoie. Prezbiterii trebuie s-i asume rspunderea deosebit de a-i ajuta pe noii membri s lege o prietenie strns cu biserica. Slujba prezbiterului ntr-o biseric mic. - Slujba unui prezbiter ntr-o biseric mic este mult deosebit de cea dintr-o biseric mare nu datorit mrimii bisericii, ci datorit faptului c, de obicei, bisericile mici disput doar ocazional de serviciul unui pastor. Astfel, prezbiterii din bisericile mici trebuie s-i asume rspunderea pentru aproape toate detaliile administrative ale bisericii, dar numai avnd la baz cluzirea pastorului. E foarte probabil c aceti prezbiteri trebuie adesea s predice. Asociaia Pastoral a Conferinei Generale pune la dispoziie materiale care i ajut pe prezbiteri n pregtirea predicilor. De obicei, prezbiterii din bisericile mici plnuiesc i conduc serviciile de nchinare, inclusiv Cina Domnului. In absena pastorului, ndatoririle lor pot include convocarea i prezidarea comitetului, sau adunrile administrative. Ei organizeaz i particip la vizitarea membrilor, n special a acelora care nu frecventeaz regulat biserica. Ei supravegheaz planurile de evanghelizare ale bisericii; ajut la instruirea bisericii n isprvnicia cretin i ofer o imagine general asupra finanelor bisericii. Prezbiterii din bisericile mici au rspunderea de a vedea dac toate departamentele bisericii lor funcioneaz. Ei transmit comunitii mesajele i planurile pastorului i ale conferinei locale. Autoritatea i responsabilitile prezbiterilor sunt foarte largi, dar trebuie ndeplinite sub ndrumarea pastorului i n consultare cu comitetul bisericii. Slujba prezbiterului ntr-o biseric mare. - De obicei, o adunare mare are nevoie de mai muli prezbiteri. Acest lucru a fost valabil chiar i pentru biserica timpurie (Fapte 14,23; Tit 1,5). Prezbiterii din bisericile mici pot fi dezavantajai de faptul c au prea multe de fcut, n timp ce prezbiterii contiincioi dintr-o biseric mare pot fi dezavantajai, la rndul lor, de faptul c nu prea tiu ce au de fcut. Nerbdtori s serveasc Domnului cu credincioie, majoritatea ar vrea s fac ceva mai mult dect rugciunea de deschidere sau anunarea cntrii din timpul serviciului de nchinare. Ei simt c sunt prea puin solicitai. Acestor prezbiteri, n timp ce poart de grij i supravegheaz toate programele bisericii, trebuie s li se ncredineze sarcini specifice.

18

Ceata prezbiterilor. Numrul prezbiterilor alei de comunitate depinde de mulimea sarcinilor ce vor fi repartizate acestora. Nu se recomand alegerea de prezbiter onorific. Poziia unui prezbiter este de lucrtor. Prezbiterii inactivi ncurajeaz membrii inactivi. Toi prezbiterii care slujesc la un moment dat formeaz ceata prezbiterilor. Prezbiterii servesc ca membri n comitetul bisericii. De asemenea, ei se pot organiza ntr-un comitet al prezbiterilor. Comitetul de prezbiteri trebuie s constituie grupul de sprijin al pastorului. Ei ar trebui nu numai s slujeasc i s-i ncurajeze pe pastori n problemele lor spirituale, ci s constituie un comitet confidenial, de nelepciune sntoas unde problemele speciale ale bisericii pot fi discutate fr s devin publice. Fiecare membru al cetei de prezbiteri poate fi numit ntr-unul sau mai multe grupuri de plnuire, cum ar fi comitetul pentru evanghelizare, cel nsrcinat cu serviciile divine, comitetul Scolii de Sabat, sau comitetul pentru lucrarea tineretului. Fiecare trebuie s aib anumite sarcini n lucrarea misionar i vizitare. Una din cele mai importante sarcini poate fi gsirea cilor de recuperare a membrilor inactivi i de blocare a cilor prin care membrii ar putea s apostazieze. Primul prezbiter. Acolo unde sunt alei mai muli prezbiteri, unul dintre ei trebuie desemnat ca fiind primul. Primii prezbiteri sunt asisteni speciali ai pastorului. Sub ndrumarea pastorului, ei organizeaz ceata prezbiterilor, dndu-le celorlali prezbiteri sarcinile respective. De obicei primul prezbiter trebuie s prezideze comitetul bisericii sau alpe lucrri ale bisericii, dac acest lucru este necesar.

nsuiri caracteristiceDe la prezbiteri se ateapt anumite trsturi de caracter: Consacrare fa de Hristos. - Pentru a avea influen public, spiritualitatea prezbiterului trebuie s aib o dimensiune personal. S nu credei c vei putea conduce dac voi niv nu v-ai lsat condui. Secretul succesului apostolilor a constat n faptul c ei au fost capabili s spun: Ce am vzut i auzit, aceea v vestim i vou, ca i voi s avei prtie cu noi. Si prtia noastr este cu Tatl i cu Fiul Su, Isus Hristos (1 Ioan 1,3). Consacrarea total. E o sarcin imposibil s dai altora ceea ce nu ai. Nu vei putea exercita o influen care s i transforme pe alii dac nu v-ai umilit i nnobilat propriile inimi, fcndu-le sensibile prin harul lui Hristos (Evanghelizare, p. 458). Fr spiritualitate, activitatea conductorilor bisericii va degenera n aplicarea tehnicilor psihologice, a metodelor de organizare i de conducere, motivaie asemntoare conductorilor de galerie. Dar adevrata putere i are obria doar din spiritualitatea ce rezult din relaia personal cu Hristos.

19

Pe drumul Damascului, Saul a avut viziunea lui Isus Hristos. Aceasta l-a fcut s ntrebe: Doamne, ce vrei s fac? (Fapte 9,6). El a devenit un conductor n biserica cretin numai dup ce a primit viziunea lui Hristos i I s- a consacrat cu totul. Consacrare zilnic. Consacrarea, o profund spiritualitate i un caracter puternic sunt caracteristicile necesare ale unui conductor cretin, dar acestea nu vin de la sine. Ele rezult doar dintr-o strns i zilnic legtur cu Hristos, i trebuie s fie un proces continuu proces prin care prezbiterul i va lua timp zilnic s studieze Biblia, s mediteze i s se roage. Ca lider cretin, nu putei spera s avei puterea de a v conduce poporul pe calea lui Dumnezeu dac nu v vei consacra zilnic. Isus a simit nevoia de a fi cu Tatl Su i de a-Si rennoi puterea i orientarea. A doua zi dimineaa, pe cnd era nc ntuneric de tot, Isus S-a sculat, a ieit i S-a dus ntr-un loc pustiu. Si se ruga acolo (Marcu 1,35). Si aceasta nu a fost o singur experien. El i formase obiceiul s petreac primele ore ale zilei n devoiune personal (Mat.14,23; Marcu 6,46; Luca 5,16). Viaa devoional a lui Hristos ar trebui s constituie modelul pentru toi conductorii cretini de astzi. O avertizare ns: ferii-v de mndria spiritual. n timp ce urmrii asemnarea cu Hristos, nu uitai: cu ct v vei asemna mai mult cu El, cu att mai puin vei fi contieni de acest lucru. Orice alt viziune nseamn mndrie ascuns sub masca sfineniei. Timp de consacrare. Nici o consacrare nu e total dac nu include i un timp de consacrare. Activitatea prezbiterilor, ca i cea a pastorilor, nu se termin niciodat. Niciodat nu vei termina tot ceea ce v-ai propus s facei pentru biseric. Dar nu trebuie s ngduii ca activitatea pentru biseric s v fac s v neglijai familiile sau alte responsabiliti. Pe de alt parte, dac nu suntei n stare i doritori s dedicai cel puin dou sau patru ore pe sptmn lucrrii de prezbiter, poate ar trebui s refuzai aceast funcie. Exemplu pentru membri. - Ceea ce Isus a spus despre Sine c este, aceea a i fost. De aceea nvtura Sa a fost att de eficient. Prezbiterii trebuie s fie ceea ce ei nii cer altora s fie, s cread ceea ce ateapt de la membrii lor s cread i s-L iubeas pe Hristos n modul n care ei cer membrilor s o fac. Prezbiterii trebuie s poat spune, ca apostolul Pavel, Clcai pe urmele mele, ntruct i eu calc se urmele lui Hristos (1Cor. 11,1). Prezbiterii sunt alei i ntrii prin binecuvntare nu doar pentru a face o lucrare n biseric, ci i pentru a descoperi caracterul lui Hristos. Ei reprezint cretinismul n carne i oase. Nu sunt oameni perfeci, dar, asemenea lui Hristos, ar trebui s fie principiali. Ceea ce gndesc oamenii despre Hristos depinde mai puin de ce spun reprezentanii Lui despre El, dect de ceea ce oamenii gndesc despre ei cnd acetia Il mrturisec pe Hristos.

20

Biblia stabilete un standard nalt de via pentru prezbiterii bisericii. Cnd Moise a fost sftuit s aleag prezbiteri, acetia trebuiau s fie destoinici, temtori de Dumnezeu, oameni de ncredere, vrjmai ai lcomiei (Ex.18,21). Apostolul Pavel rezum nsuirile de caracter care trebuia s fie artate n viaa prezbiterilor din biserica cretin primar. Un prezbiter trebuia s fie fr prihan, brbat al unei unei singure neveste, avnd copii credincioi, care s nu fie nvinuii de destrblare sau neascultare. Cci episcopul, ca econom al lui Dumnezeu, trebuie s fie fr prihan; nu ncpnat, nici mnios, nici dedat la vin, nici violent, nici lacom de ctig mrav, ci s fie primitor de oaspei, iubitor de bine, cumptat, drept, sfnt, nfrnat; s se in de Cuvntul adevrat care este potrivit cu nvtura, pentru ca s fie n stare s sftuiasc n nvtura sntoas, i s nfrunte pe potrivnici (Tit 1,6-9). E.G.White subliniaz: Cei care sunt numii s apere interesele spirituale ale bisericii trebuie s fie ateni s ofere exemple bune, s nu dea ocazie de invidie, geloziei sau bnuieli, i ntotdeauna s manifeste acelai spirit de dragoste, respect i amabilitate, lucruri pe care i ei doresc s le ncurajeze la fraii lor (Mrturii, vol.5, p.241). Un exemplu corect cuprinde cu siguran urmtoarele: Sprijinirea doctrinei bisericii. Tu ns vorbete lucruri care se potrivesc cu nvtura sntoas (Tit 2,1). Niciodat s nu zdruncinai credina celor pe care-i conducei prin expunerea public a ntrebrilor i ndoielilor voastre. Dac avei nelmuriri, discutai-le cu pastorul sau cu un conductor de ncredere. Prezbiterul e ales s susin biserica. Aa c nvtura lui trebuie s se bazeze pe doctrina sntoas centrat n Hristos. Meninerea de relaii familiale puternice. Biblia sugereaz c singura cale care arat dac cineva e capabil s fie sau nu prezbiter este s se observe ce fel de relaii sunt n propria lui familie. Prezbiterul trebuie s-i chiverniseasc bine casa, i s-i in copiii n supunere cu toat cuviina. Cci dac cineva nu tie s-i crmuiasc bine casa lui, cum va ngriji de biserica lui Dumnezeu? (1 Tim.3,4.5). Ca prezbiter, aparinei celor dou familii: propriei familii i familiei bisericii. Biblia sugereaz c, dac ai nvat s v conducei propria familie astfel nct membrii ei s se bucure de o relaie strns i fericit att cu voi ct i cu Dumnezeu, atunci e foarte posibil s avei acelai rspuns i din partea familiei bisericii. E.G.White adaug: Cea mai mare dovad ce poate fi prezentat lumii despre puterea cretinismului este o familie bine ordonat i disciplinat. Aceasta va recomanda adevrul mai mai mult dect orice altceva, pentru c e o mrturie vie a puterii sale practice asupra inimii (Cminul advent, p.32). Curie moral. Fii o pild pentru credincioi... n curie (1Tim.4,12). Evitai indiscreiile intime prin: (1) dragostea fa de tovarul de via; (2)

21

contientizarea propriei vulnerabiliti; (3) precauia n sftuirea sexului opus (counseling), n special n probleme intime i (4) un nivel ridicat de spiritualitate. Privii adulterul ca pcat nu numai mpotriva voastr niv i mpotriva familiei, ci i mpotriva lui Dumnezeu. nvingerea prejudecilor rasiale. Rasismul i prejudecata sunt pctoase. Iubirea cretin drm barierele care i separ pe oameni. Nu mai este nici Iudeu, nici Grec; nu mai este nici rob, nici slobod; nu mai este nici parte brbteasc, nici parte femeiasc, fiindc toi suntei una n Hristos Isus (Gal. 3,28). Dac Isus e fratele tu i fratele meu, atunci i tu i eu suntem membri ai aceleiai familii; iar culoarea, clasa social, familia, limba sau naionalitatea nu mai conteaz. Exemplu de drnicie. Fiind credincioi n pltirea zecimii i n druire, vei ncuraja i pe membrii bisericii s fie nite buni ispravnici. Un membru care nui napoiaz cu credincioie zecimea nu poate fi ales ca prezbiter. Nu cerei oamenilor s sacrifice pentru biseric mai mult dect o facei voi niv. Recunoaterea greelilor. Singurul pcat de neiertat n faa lui Dumnezeu este pcatul nemrturisit. Dar, n faa comunitii, greeala cea mai de neiertat a unui prezbiter este probabil aceea pe care o tie toat lumea, dar pe care el nu i-o recunoate. Dumnezeu ne iart cu mrinimie pcatele pe care le mrturisim, iar comunitile ne iart de obicei greelile pe care le recunoatem. Aa c fii exemple de cretini fa de membri, dar nu uitai c primul pas n cretinism este recunoaterea propriilor greeli. De la prezbiteri se cere s aib un caracter exemplar. Amintii-v ns c Dumnezeu nu v cere s facei nimic fr s v ofere cu bunvoin puterea necesar pentru nfptuire. Totui, standardul nalt de via ce se cere de la prezbiter constituie un motiv nsemnat pentru a nu-l alege prea devreme n slujb. E.G.White sftuiete: Apostolul inspirat spunea: Nu v grbii s punei minile asupra cuiva. In cteva din bisericile noastre, organizarea i hirotonisirea prezbiterilor a fost prematur. Regula Bibliei a fost neglijat i, ca urmare, au fost aduse tulburri dureroase asupra bisericii. Nu ar trebui s existe atta grab n alegerea unor conductori pentru a fi ntrii prin binecuvntare, care n nici un caz nu sunt potrivii pentru o lucrare de rspundere (Testimonies, vol.5, p.617). Conductor al membrilor. - Romani 12,8 prezint darul de crmuire ca fiind unul din darurile Duhului Sfnt. Darul conducerii este capacitatea de a ndruma i cluzi pe poporul lui Dumnezeu n aa fel nct acetia s poat lucra mpreun pentru a ndeplini ceea ce Dumnezeu dorete. Este un dar de care prezbiterii au nevoie n mod special.

22

Dragoste fa de membri. Dac i iubii pe cei pe care i conducei, la rndul lor majoritatea v vor iubi. Si dac v vor iubi, vor merge pe drumul pe care i vei conduce. Pe de alt parte, dac membrii nu v vor iubi, va fi aproape imposibil pentru voi s i determinai s-L iubeasc pe Hristos. Prezbiterii trebuie s iubeasc oamenii. Dac nu trii n bune relaii cu oamenii, nu putei rmne prezbiter. A iubi n general pe oameni este un lucru obinuit i uor. Dar a iubi anumii oameni este una din cele mai dificile sarcini ale conductorilor bisericii. Prezbiterii trebuie s fie capabili s-i vad pe oameni aa cum sunt n realitate, i s nu piard din vedere ceea ce pot deveni acetia prin harul lui Dumnezeu. Cnd Isus a vzut mulimile, I s-a fcut mil de ele, pentru c erau necjite i risipite, ca nite oi care n-au pstor (Mat. 9,36). A fi plin de mil i nelegere aa cum a fost Isus nseamn a trece de la mil la alinare. Ceea ce nu nseamn doar s accepi imperfeciunile oamenilor, ci s-i ajui s creasc. S nu v surprind sau s v descurajeze faptul c avei prea muli oameni neiubitori n comunitate. Spitalul este locul potrivit pentru oamenii bolnavi; e locul n care ei se nsntoesc. Tot aa, biserica e locul potrivit pentru oamenii care nu iubesc; e locul n care oamenii nva s iubeasc. Chiar i cei mai brutali oameni devin capabili s iubeasc atunci cnd v vei concentra atenia nu asupra a ceea ce fac, ci asupra rnilor care i determin s acioneze astfel. Toi conductorii bisericii sunt uneori insultai, criticai, nelei greit, acuzai de lucruri pe care nu le-au fcut. Dar testul dragostei cretine este capacitatea de a ierta cu adevrat pe cei care v-au insultat. Una din cele mai reuite ci de a nva s v iubii membrii i de a-i ajuta s nvee s v iubeasc este de a-i invita n casa voastr. Prezbiterii trebuie s acorde ospitalitate nu numai membrilor bisericii, ci i celor ce nu sunt membri i vizitatorilor. Unirea ntre membri. nhmai doi cai mari la o povar uoar. Pot ei s-o trag? Nu, dac trag n direcii opuse. Ei i pot ncorda gturile i pot trage cu toat puterea, dar numai cineva care ine hurile i poate urni. Luai doi membri talentai dintr-o comunitate i rugai-i s ajute la purtarea poverilor bisericii. Vor putea ei s fac acest lucru? Nu, dac trag n direcii opuse. Pastorul i prezbiterul trebuie s-i petreac timpul rezolvnd problemele. A-i ajuta pe membri s-i uneasc forele este una din cele mai importante laturi ale lucrrii de crmuire a prezbiterului. Consultarea cu membrii. Nu conducei cu o mn de fier, lund voi toate deciziile. Ajutai comunitatea s i stabileasc propriile ei inte. intele stabilite de biseric vor fi nsuite. Iar oamenii vor lucra pentru a-i atinge propriile lor inte. Planificai mpreun cu cei pe care i conducei, nu doar pentru ei.

23

Urmai-v conductorii. Prezbiterii care nu ascult de conductorii lor nu vor fi ascultai de cei condui de ei. Cci dac voi nu ascultai, alii de ce s v asculte? Oamenii care acioneaz conform propriilor trsturi de caracter, refuznd s se uneasc cu cei care au o lung experien n lucrarea lui Dumnezeu, vor fi orbii de ncrederea n sine, incapabili s discearn ntre adevrat i fals. Nu e sigur ca unii ca acetia s fie alei ca lideri n biseric; pentru c ei ar urma doar propria lor judecat i propriile lor planuri, nesocotind judecata frailor lor (The Acts of the Apostles, p. 279). Cultivarea aptitudinilor. - Cea mai important lucrare din lume pentru orice persoan este lucrarea pe care Dumnezeu i-o cere s-o fac. Cea mai mrea lucrare din lume este slujirea, iar Dumnezeu ne cheam pe toi, pe fiecare membru al fiecrei comuniti, s slujeasc. Ca prezbiteri, avei datoria s coordonai i s ncurajai, folosindu-v influena pentru a ajuta pe fiecare membru s-i descopere darurile spirituale necesare pentru zidirea bisericii. Ajutai pe membrii votri s-i descopere darurile spirituale. Apoi ajutai-i s le exerseze. Putei face asta voi niv dac avei darul nvrii, sau putei gsi pe alii care s nvee grupele pe care le-ai ajutat s se organizeze. Apoi folosii-v influena pentru a organiza biserica s susin activitile de slujire care folosesc darurile celor din biseric.

HirotonisireaScopul hirotonisirii. - Cadrul biblic al ceremoniei hirotonisirii arat c acesta era o form de recunoatere a numirii cuiva ntr-o anumit slujb i a autoritii celui numit n aceast slujb (The Acts of Apostles, p.162). Atunci cnd biserica Noului Testament a crescut, au fost alese persoane pentru diferite forme de conducere. n afar de slujba i hirotonisirea celor doisprezece apostoli pentru misiunea lor unic i irepetabil (Marcu 3,13, Desire of Ages, p.296), Sfintele Scripturi disting trei categorii de slujitori hirotonisii. (1) Slujitorii Evangheliei au fost chemai s predice, s nvee, s administreze sfintele ntocmiri i s ofere asisten pastoral pentru membrii bisericii (1Tim.4,14; 2Tim.4,1-5). (2) Prezbiterii au fost chemai s conduc i s pstoreasc comunitile locale. Ei erau supraveghetori ai tuturor activitilor din bisericile lor, ndeplinind i funcii pastorale (Fapte 14,23; 20,17; Tit 1,5; 9,1; 1Tim.3,2.5). (3) Diaconii au fost chemai pentru a se ngriji de nevoile fizice ale bisericii i ale membrilor ei, conducnd n special lucrarea de binefacere a comunitii (Fil.1,1; Fapte 6,1-6; 1 Tim.3,2.5). Persoanele din fiecare din aceste trei categorii erau puse deoparte pentru lucrarea lor deosebit fa de biseric prin ceremonia hirotonisirii. Biserica A.Z.S. urmeaz astzi aceeai practic.

24

Hirotonisirea prezbiterilor reprezint: 1. recunoatere public a chemrii unei persoane de ctre Dumnezeu la o slujire deosebit; 2. recunoatere public a mputernicirii lui Dumnezeu dat unei persoane pentru aceast slujire prin oferirea darurilor spirituale necesare; 3. faptul c biserica local l recunoate i aprob chemarea de la Dumnezeu i i exprim dorina de a-l urma n conducerea pe care o va exercita. Dei hirotonisirea nu confer puteri speciale primitorului, ea implic responsabiliti deosebite. Acceptarea hirotonisirii nseamn, ntr-un sens deosebit, c nu mai suntei ai votri, ci ai lui Dumnezeu. De aceea, hirotonisirea nu ar trebui s fie acceptat cu uurin. Condiii pentru hirotonisire. - Cum deja am subliniat, condiiile pentru a hirotonisi un prezbiter includ chemarea lui Dumnezeu i alegerea lui de ctre o biseric local. Aprobarea conferinei/misiunii nu este necesar. Totui, o condiie suplimentar este cercetarea de sine a celui n cauz. Greelile trebuie ndreptate. Consacrarea fa de Hristos i biserica Lui trebuie rennoit. n unele locuri din lume exist mpotrivire fa de hirotonisirea prezbiterului dac acesta nu a trecut printr-o lung perioad de prob. Aceasta se ntmpl datorit obiceiului unor biserici locale care consider c prezbiterul este consacrat pentru toat viaa, asemenea unui pastor sau preot, nu pe timp de un an, cum se ntmpl de obicei n Biserica A.Z.S. Biserica noastr susine c prezbiterii trebuie s fie persoane cu experien i trebuie alei cu nelepciune. Dar, odat ce sunt alei, hirotonisirea lor nu trebuie amnat n mod nejustificat. Manualul bisericii sugereaz c hirotonisirea trebuie oficiat curnd dup alegerea prezbiterilor. Acolo se spune c alegerea n slujb a unui prezbiter nu l calific prin ea nsi ca prezbiter. nainte ca prezbiterul s aib autoritatea de a activa n aceast slujb, se cere s fie ntrit prin binecuvntare. Hirotonisirea acord noilor prezbiteri un sprijin deplin din partea bisericii i invit pe Duhul Sfnt n mod public s binecuvnteze conducerea lor. Este bine ca noii prezbiteri s primeasc o instruire special, dar nu trebuie s se pretind c hirotonisirea s depind de aceast instruire. Serviciul hirotonisirii. - Dei serviciul hirotonisirii este sfnt i deosebit, totui trebuie s fie simplu. Serviciul e ndeplinit de un pastor hirotonisit, acreditat de obicei de conferina local, de preferat, pastorul comunitii. Pot asista i pastorii i prezbiterii din comunitate. Hirotonisirea este svrit n prezena comunitii n care prezbiterul va sluji. La timpul potrivit, de obicei n timpul serviciului divin dintr-o diminea de Sabat, candidatul e invitat la amvon, unde pastorul va vorbi pe scurt despre calificrile i lucrarea unui prezbiter. Cei prezeni ngenuncheaz, n timp ce

25

pastorul se roag ca Dumnezeu s aprobe recunoaterea bisericii c Duhul Sfnt a chemat pe candidat la aceast slujb. In timpul rugciunii, minile pastorului care conduce hirotonisirea sunt puse pe capul candidatului. Pastorii i prezbiterii care asist se pot altura punerii minilor. Dup rugciune, participanii adreseaz candidatului cteva cuvinte de binecuvntare i ncurajare. Invitaia ca cel hirotonisit s rmn la amvon pentru restul serviciului reprezint un frumos simbol al noii sale poziii de conducere. Autoritatea acordat. - Alegerea i hirotonisirea prezbiterului nu au scopul s confere acestuia un statut special i o poziie nalt n comunitate. Locul su este la piciorul crucii. Hirotonisirea confer dreptul de a sluji n calitate de conductor. Prezbiterii sunt autorizai de comunitile lor s supravegheze (1Tim. 5,17). Conferina i recunoate ca lideri principali n bisericile locale. Prezbiterii pot oficia serviciul Cinei Domnului. De asemenea, pot conduce serviciul de nmormntare. Ei pot cere conferinei s fac aranjamente pentru oficierea ceremoniei botezului. De obicei se trimite un pastor, dei uneori i prezbiterii pot s fie autorizai s oficieze ceremonia. Prezbiterii nu pot ndeplini serviciul cstoriei, dei pot ajuta la unele pri ale acestuia. Toate acestea trebuie fcute numai n cooperare cu pastorul bisericii, care, n mod normal oficiaz aceste servicii dac este prezent. Manualul comunitii arat felul n care se procedeaz pentru conducerea acestor servicii, iar Manualul pastorului ofer detalii suplimentare. Se intenioneaz ca hirotonisirea s fie permanent. Ea va fi recunoscut pentru ntreaga via, dac persoana nu se descalific prin apostazie sau comportament necorespunztor. Nu e necesar ca prezbiterii s fie hirotonisii din nou atunci cnd accept aceeai slujb, fie n comunitatea lor, fie n alt comunitate. Dac mai trziu sunt alei diaconi, ei pot sluji n aceast slujb fr s fie ntrii din nou. Autoritatea e limitat. - Autoritatea prezbiterilor e limitat prin alegerile fcute de biseric. Ei acioneaz ca prezbiteri doar att timp ct biserica i alege pentru aceast slujb. E foarte important s nelegem felul n care slujba de prezbiter este centrat n mod intenionat n biserica local: (1) Doar biserica local poate alege prezbiteri. Conferina nu o poate face. (2) In mod normal, pastorul bisericii locale i hirotonisete. (3) Ei trebuie s fie hirotonisii n prezena comunitii pe care o vor servi. (4) Hirotonisirea i autorizeaz s serveasc numai n comunitatea care i-a ales, dei, n anumite mprejurri, pot servi n mai multe biserici locale, dac i acestea i aleg. Autoritatea prezbiterilor este limitat prin obligaiile pe care le au fa de pastorul lor, fa de comitet i fa de adunrile administrative ale bisericii. Ei se pot considera asisteni ai pastorului i lucreaz ntotdeauna sub ndrumarea

26

lui. Problemele majore trebuie discutate cu pastorul, i, dac e nevoie, trebuie aduse n faa comitetului. Prezbiterul nu trebuie s ia hotrri de unul singur. Cele mai importante decizii, cum ar fi primirea sau excluderea membrilor, trebuie luate numai de ntreaga biseric.

CAPITOLUL 3 PREZBITERUL- CONDUCATOR AL BISERICII LOCALEEchipa pastor - prezbiterPastorii i prezbiterii sunt parteneri n slujire. Ei trebuie s poat spune unul altuia ceea ce Pavel le-a spus tovarilor lui: Mulumesc Dumnezeului meu pentru toat aducerea aminte, pe care o pstrez despre voi. n toate rugciunile mele m rog pentru voi toi, cu bucurie, pentru partea re care o luai la Evanghelie, din cea dinti zi pn acum (Fil. 1,3-5). Pastorii bisericii trebuie s fie conductorii echipei. Ei acord ajutor spiritual i cluzesc biserica local. Iar prezbiterii bisericii i ajut n conducere. Exist o diferen semnificativ ntre pastori i prezbiteri, prin faptul c pastorii sunt alei, numii i rspunztori fa de conferina local, iar prezbiterii sunt alei, desemnai i rspunztori direct fa de comunitatea local. Asemnarea principal dintre pastor i prezbiter const n faptul c amndoi sunt singurii conductori n comunitate care coordoneaz toate activitile bisericii. Astfel scopurile i lucrarea pastorului i prezbiterului trebuie s se asemene foarte mult. Ei sunt parteneri speciali n lucrarea de slujire. Pastorii care n-au fost hirotonisii de obicei sunt ntrii prin binecuvntare ca prezbiteri locali. Dac au fost numii de conferin ei vor exercita autoritatea deplin ca reprezentani ai acesteia. Prezbiterii trebuie s fie credincioi fa de conducerea acestor pastori, chiar dac nu au primit nc hirotonisirea ca pastori. Este foarte important, att pentru pastori ct i pentru prezbiteri, s-i neleag rolul n aceast asociere: Rolul pastorului. - Trei cuvinte vor rezuma rolul pastorului n echipa pastor-prezbiter: instruire, delegare, comunicare. 1. Instruirea. Dincolo de pregtirea tuturor membrilor pentru lucrarea de slujire, pastorul trebuie s-i dedice cea mai bun parte din timpul su instruirii prezbiterilor din toate bisericile locale. O importan deosebit trebuie acordat instruirii noilor prezbiteri. Timpul ideal pentru pastori de a pune accent pe pregtirea prezbiterilor este chiar dup alegerile din biseric. Unele instruiri ar trebui s continue pe tot parcursul anului. Multe conferine convoac pe prezbiterii de pe ntreg

27

teritoriul cel puin o dat pe an. Uneori, aceste ntlniri se desfoar n legtur cu adunrile pastorilor. Secretarii asociaiei pastorale din fiecare conferin sunt acum responsabili cu ntocmirea programelor care i ajut pe pastori la instruirea prezbiterilor. Unele Diviziuni din cmpul mondial au programe foarte concentrate n care prezbiterii sunt convocai pentru dou sau patru sptmni s participe la cursuri intensive de instruire. Alii dedic cteva weekend-uri succesive pentru un curs de instruire. Planul de instruire a prezbiterilor trebuie s cuprind: organizarea i administrarea bisericii, incluznd darurile spirituale; creterea bisericii; grija fa de noii convertii; conducerea serviciilor divine; predicarea; vizitarea; lucrarea n comitete i prezidarea acestora; asocierea pastor-prezbiter.

Acest manual, precum i ghidul de predare a lui, ambele pregtite de Asociaia Pastoral, conin materiale necesare pentru o astfel de instruire. De asemenea, Home Study International al Conferinei Generale pune la dispoziie un curs prin coresponden pentru lucrarea prezbiterului. 2. Delegarea. Pastorii trebuie s mpart responsabilitatea. Prea adesea ei sunt suprasolicitai. Epuizarea lor nu constituie dovada eficienei sau a consacrrii, ci constituie numai dovada eecului lor n a mpri responsabilitile, n special cu prezbiterii lor, care ar putea s poarte multe din sarcinile pastorului. Faptele Apostolilor, n capitolul ase, arat c pastorii nu trebuie s ndeplineasc toate amnuntele activitii bisericii. Specialitatea lor este educaia spiritual i instruirea celor din cadrul bisericii precum i evanghelizarea celor din afara acesteia. Ei trebuie s mpart responsabiliti de conducere, pentru cele mai multe din programele bisericii, cu membrii, n general, i cu prezbiterii, n special. Cu ct vor mpri mai multe responsabiliti, cu att mai repede va crete biserica. mpreun cu responsabilitatea, pastorul trebuie s delege i autoritatea. Cei mai muli pastori ar fi fericii s-i mpart lucrarea cu prezbiterii lor, dar unii ezit s delege autoritatea necesar pentru ca lucrarea s fie realizat. Aceasta produce prezbiterilor nemulumire i apatie. 3. Comunicarea. Un bun spirit de echip necesit o bun comunicare. Un program regulat de ntlnire cu prezbiterii trebuie s ocupe un loc important

28

pentru pastori i prezbiteri. La ocaziile de ntlnire pentru comunicare pastorprezbiter, pastorii trebuie s foloseasc aceste ntlniri pentru instruirea, ncurajarea i furnizarea de materiale pentru prezbiteri. Adugarea unor momente ocazionale de prtie ajut la nchegarea grupului i dezvolt spiritul de echip. Unii pastori in ntrunirile cu prezbiterii n fiecare diminea de Sabat, nainte sau dup serviciile programate. Alii cer ca toi prezbiterii s se ntlneasc chiar cu cteva minute nainte de nceperea serviciului de nchinare pentru a primi sarcini, a asculta anunurile speciale i pentru a se ruga mpreun chiar nainte de plecarea echipei la amvon. Muli pastori prefer s se ntlneasc cu prezbiterii o dat pe lun. Alii prefer ntlnirile trimestriale. Acolo unde pastorul are mai multe biserici n district, prezbiterii din ntregul district trebuie convocai probabil trimestrial. Unii fac acest lucru invitnd pe toi membrii districtului s participe la un serviciu divin special dintr-un Sabat, dup care, n aceeai dup-amiaz sau sear, in o ntrunire a prezbiterilor. ntre punctele care trebuie luate n consideraie cnd se pregtete agenda adunrii prezbiterilor se pot include: - spiritualitatea. Creterea spiritual personal trebuie subliniat ntotdeauna; - rapoarte de activitate ale prezbiterilor; - programe de predicare, etc. Prezbiterii trebuie s tie unde va fi pastorul pe tot parcursul perioadei care urmeaz; - distribuire de materiale; - idei inspirate. In acest mic grup intim se pot nate propuneri sau programe pentru biseric sau cel puin se pot verifica; - evaluare. Cum funcioneaz programele prezente? Grupul de prezbiteri trebuie s constituie pentru pastori cel mai util, mai sntos i mai corect comitet. Acolo trebuie s aib loc discuii libere despre responsabilitile i datoriile respective. Rolul prezbiterilor. - Echipa pastor-prezbiter include patru responsabiliti ale prezbiterului: 1. Timp pentru lucrare. Rareori sunt alei ca prezbiteri cei inactivi i fr succes. Timpul pe care-l pot dedica bisericii e limitat de profesiile, familiile i sntatea lor. Totui, ei trebuie s neleag c muli pastori, vor privi cu scepticism tot ce s-a scris n acest manual despre mprirea lucrrii lor cu prezbiterii. Motivul pentru care aceti pastori simt uneori c ei trebuie s fac totul este faptul c prezbiterii crora le-au ncredinat anumite sarcini nu s-au dovedit a fi demni de ncredere. Prezbiterii care consider c munca lor este doar pentru smbt dimineaa nu ar trebui s fie prezbiteri.

29

2. Folosirea optim a capacitilor pastorului. Nici un pastor nu e bun la toate din dou motive: - Capacitile cerute sunt prea numeroase pentru ca vreo persoan s le dein pe toate. Comunitile ateapt de la pastorii lor s fie buni teologi, buni predicatori, buni soi, buni prini, buni administratori, buni ctigtori de suflete, buni instructori, buni sftuitori, buni animatori i buni vizitatori. - Capacitile cerute sunt prea diferite. nsuirile din capul listei de mai sus solicit mai degrab o personalitate contemplativ, introvertit. nsuirile aflate la sfritul acestei liste presupun o personalitate mai mult public, sociabil, extrovertit. Ele sunt pur i simplu prea variate pentru ca vreo persoan s poat deine aceste dou categorii opuse de caliti. Nici un pastor nu e bun la toate. Pe de alt parte, orice pastor e bun la ceva. Bisericile i prezbiterii locali, care ateapt ca pastorii lor s fie buni la toate i s le fac pe toate, i pot fora s-i petreac cea mai mare parte a timpului fcnd ce le place mai puin i ce le reuete mai prost. Unii pastori mrturisesc c-i petrec 80% din timp fcnd lucruri la care nu prea se pricep. Aceasta nu numai c i va nemulumi pe pastori, dar va lipsi biserica de ceea ce acetia ar putea oferi mai bun. Prezbiterii trebuie s coopereze cu pastorii pentru a le identifica capacitile i pentru a-i ajuta apoi s organizeze biserica, astfel nct s poat beneficia ct mai mult de aceste daruri. 3. Compensarea slbiciunilor pastorului. Capitolul 12 din Epistola ctre Romani aseamn biserica cu un corp omenesc. Dac una din prile corpului nu funcioneaz, corpul nu o nltur, ci i compenseaz lipsa. Dac ochiul nu vede, pipitul i auzul devin mai acute. Din pcate, comunitile confruntate cu deficienele pastorului sunt mai grbite s le critice dect s le compenseze. Compensarea acestor slbiciuni trebuie s reprezinte unul din cele mai importante i mai naturale roluri ale prezbiterului. Acolo unde pastorul este slab, cu siguran c unii prezbiteri sunt tari; ei au darurile spirituale potrivite i trebuie s le pun la dispoziie pentru a compensa lipsurile. Astfel se creeaz tovria ideal ntre pastor i prezbiter. 4. Pstorii familia pastorului. Pastorii i familiile lor au nevoie de prezbiteri care s-i accepte aa cum sunt i s li se alture, fr team sau arogan - pe scurt, s le fie prieteni. In fiecare comunitate trebuie s existe un program pentru a oferi un grup de suport pentru familia pastorului. Aceasta este o activitate a bisericii pe care pastorul nu o poate conduce. Este o responsabilitate a prezbiterului. Pstorii-l pe pastor. Pastorilor li se spune pstori, dar i ei sunt tot oi. Iar oile au uneori nevoie de pstorire. Pastorii pot alege un secretar al Asociaiei Pastorale de la conferin, un prieten pastor, ori pe altcineva din afara

30

comunitii ca sftuitor i mentor spiritual. Dar suportul de baz vine din propria comunitate de credincioi - biserica local, cluzit de prezbiterii ei. Pentru cei mai muli pastori nu e lucru uor s accepte un ajutor pastoral de la oamenii pe care i pstoresc. Ei i spun: Dac eu, care i ajut pe ceilali, am nevoie de ajutor, ce fel de ajutor mai pot da? Dar cercetrile arat c cei ce practic o profesie n care i ajut pe alii sunt supui stresului n cea mai mare msur i astfel au probabil uneori nevoie de ajutor. Prezbiterul care acord ajutor i pastorul care l primete practic bine teologia ntruprii. Purtai-v sarcinile unii altora, i vei mplini astfel legea lui Hristos (Gal.6,2). Dumnezeu vine la noi toi, inclusiv la pastori, prin oamenii pe care-i trimite s ne ajute. Cum i pot pstori prezbiterii pastorii? - Acceptai faptul c i ei sunt oameni. Uneori pastorii simt c alii i iubesc pentru funcia lor, nu pentru ceea ce reprezint ei ca persoane. Ajutai-i s vad c pot fi iubii, dei sunt imperfeci. - Fii ca Barnaba, un pastor care ncurajeaz. Apreciai-i deseori i n mod deschis. Facei-le anumite complimente. Spunei-le care parte din predica lor v-a ajutat. - nvai s ascultai. Ascultai-i cu interes dac doresc s v mprteasc problemele. Si pstrai cu strictee secretul asupra conversaiilor confideniale. - Apreciai-i n mod public. Dac avei dezacorduri, rezolvai-le n particular. Acesta este un motiv pentru care adunrile prezbiterilor sunt att de importante. La aceste ntruniri, prezbiterii pot s nu fie de acord cu pastorii, dar planurile care pornesc de aici spre comitetul bisericii i spre adunrile administrative trebuie s poat fi sprijinite de ctre prezbiteri. Dai mrturie n biseric despre un lucru fcut de pastor i care v-a schimbat viaa. Facei-i pe membri s neleag c nu vei tolera ca familia pastorului s fie criticat n prezena voastr. Aminitii-v c, spre deosebire de voi, pastorii sunt direct responsabili fa de conferin. Aceasta nseamn mult pentru pastor cnd i apreciai n faa conductorilor conferinei. - Stabilii o zi anual a pastorului. Lsai-i s petreac ziua respectiv cu familiile lor. Oferii familiei o amintire, cum ar fi un album cu poze din viaa bisericii. - Oferii-v pe voi niv spunnd: Pastore, m tem c lucrezi prea mult. A putea s fac ceva pentru a-i uura sarcina? Un pastor care se lupt de unul singur cu o problem a fost ajutat n mod efectiv de prezbiterii lui atunci cnd acetia s-au apropiat de el cu dragoste i i-au spus: Pastore, tim c ceva nu merge. Nu trebuie s vorbeti despre asta dac nu vrei, dar vrem s tii c nu eti singur n aceast situaie. Noi inem la tine i ne rugm pentru tine.

31

- Rezolvai conflictele din comunitate. Aceasta e o lucrare n care, ca prezbiteri, v putei angaja cu maxim eficien. Probabil v aflai n comunitate de mai mult timp dect pastorul vostru i trebuie s nelegei mai bine problemele. Ai fost alei prezbiteri deoarece comunitatea v-a acordat ncredere. Conflictele din comunitate constituie unul din cei mai duntori factori de stres ai pastorului, n special dac prezbiterii sunt implicai n conflict. Dac putei fi folosii de Duhul Sfnt s mpcai oamenii, pastorul v va fi foarte recunosctor. - Insistai asupra necesitii unui timp de rennoire spiritual. Bateriile spirituale ale pastorului se pot consuma. ncurajai-l s-i ia timp pentru consacrarea personal. - Punei accentul asupra nevoii de timp dedicat familiei i recreerii. Dac viaa de familie a pastorului nu se desfoar normal, sufer i lucrarea lui. Dac pastorului nu-i va psa prea mult de sntatea lui, n cele din urm nici comunitii nu-i va psa de sntatea ei. - ngrijii-v s aib sftuitori anonimi. Pastorii i familiile lor au nevoie uneori de counseling profesional. Ei nu sunt dispui s cear cu struin asemenea privilegii. Totui, biserica ncurajeaz pe fiecare conferin s pun la dispoziie un astfel de counseling. Prezbiterii au o mare influen asupra conductorilor conferinei i pot pleda s fie fcute astfel de servicii pentru pastorii lor. - Rugai-v pentru ei, ncurajai-i i spunei-le c facei acestea pentru ei. ncurajai i apreciai pe soia pastorului. Cercetrile ne dezvluie c cele mai multe soii de pastor se simt singure. Ateptrile comunitii pot fi copleitoare. Membrii ateapt ca familia pastorului s fie ntotdeauna ideal, iar casa pastorului mereu deschis. Fr s-i dea seama ei se ateapt ca soia acestui pastor s joace n biseric acelai rol pe care l-a jucat soia pastorului anterior. Prezbiterii trebuie s apere n mod deschis dreptul soiei de pastor de a-i alege propriul ei rol n comunitate i de a-i folosi darurile spirituale proprii, i nu pe cele ale predecesoarei. ncurajai pe cineva s invite la mas pe soiile pastorilor cu ocazia zilelor lor de natere. Cutai s ngrijii pe copiii pastorului n timpul serviciilor divine. La aniversarea cstoriei lor, oferii pastorului i soiei lui un cadou, cum ar fi o mas la un restaurant, i gsii un voluntar care s stea cu copiii n acea sear. Oferii-le ca dar un cec pentru pltirea serviciilor de ngrijire a copiilor i pentru curenie n cas, mai ales n perioada campaniilor evanghelistice. Pstorii copiii pastorului. ncercai s nu-i idolatrizai cnd sunt buni sau s-i criticai cnd se poart ru. A atepta ca cineva s fie un cretin perfect este o sarcin prea grea de purtat pentru oricine, cu att mai mult pentru copii. Ateptrile prea mari de la ei le pot crea probleme cu cei de vrsta lor.

32

Fii alturi de pastorii rnii care au copii. Comunitile tind s i susin pe pastori cnd sunt rnii, dar i critic repede atunci cnd simt c problemele reflect o slbiciune a pastorului. Toi prinii sunt rnii atunci cnd copiii lor o iau pe un drum greit, cu att mai mult familia pastorilor. Ei au nevoie de sprijinul, nu de critica voastr. Acordai o atenie deosebit n pstorirea noii familii de pastori. ncepei prin a nelege durerea, care urmeaz ntotdeauna dup pierderea cuiva iubit. Loialitatea membrilor bisericii fa de vechiul pastor i durerea resimit la plecarea lui pot duna celui nou venit. Dac pastorul anterior a fost iubit, membrii se pot mnia mpotriva celui care i-a uzurpat locul. Iar dac pastorul precedent nu a fost iubit, membrii i pot vrsa mnia asupra noului pastor. Dar dac membrii sunt suprai din cauza plecrii unui pastor iubit, gndiiv la durerea familiei noului pastor, care de-abia i-a prsit toi prietenii din vechiul lui district. nelegei-i dezrdcinarea. Ei se mut ntr-o alt cas, copiii vor nva ntr-o alt coal, n care, ca fii de pastor, probabil nu vor fi binevenii; iar dac soia lucreaz, va trebui s caute un serviciu; i toat familia va trebui s-i gseasc un nou grup de prieteni. Fii sensibili fa de durerea i problemele acestora. Cutai mpreun cu membrii bisericii s ntmpinai prietenos noua familie a pastorului i s-o ajutai s se poat integra. Poate reuii s facei ca n noua lor cas s fie totul curat i lustruit i s fie pus ceva de mncare n bufet. La timpul cel mai potrivit i cel mai bine planificat organizai un serviciu de instalare i de cea mai bun primire posibil. Asigurai-v c ai avut n vedere ntreaga lor familie. De obicei e mult mai uor pentru noii pastori s se simt acceptai dect pentru ceilali membri ai familiei lor. Aceasta este cea mai important sarcin a prezbiterilor. Serviciul de primire trebuie s fie planificat mpreun cu conferina. Amnuntele se pot gsi n ultimul capitol al acestui manual i n Manualul pastorului (De asemenea, vizionai caseta video a Conferinei Generale Departamentul Pastoral: Cum s iubeti familia de pastor).

Planificarea bisericiiPlanul biblic. - Biserica este un uria somnoros care ateapt s fie trezit. De obicei, doar civa membri lucreaz peste msur, n timp ce majoritatea nu fac aproape nimic. Suntem nclinai s privim biserica n primul rnd ca o organizaie sau instituie i nu ca o prtie sau comunitate a credinei, aa cum este de fapt neles cuvntul biseric n Noul Testament. Noi presupunem c rolul membrilor e de a-i ajuta pe pstorii profesioniti s lucreze, n timp ce de fapt planul Bibliei e ca pastorii s ajute poporul s-i ndeplineasc lucrarea. Acest plan biblic, planul lui Hristos, e singurul prin care se poate ncheia lucrarea Sa. Lucrarea lui Dumnezeu de pe acest pmnt nu va putea fi ncheiat pn cnd brbaii i femeile din comunitile noastre nu vor porni

33

la lucru i nu i vor uni eforturile lor cu cele ale pastorilor i conductorilor bisericii (Christian Service, p.68). Adevratul test al evanghelizrii nu l constituie numrul de oameni venii n biseric s se nchine, ci numrul celor care pornesc n afara bisericii ca s slujeasc. Muli pastori i prezbiteri, n timp ce teoretic cred acest lucru, consider c e greu s-l pun n practic. Adesea e mult mai uor s faci treaba de unul singur dect s ceri altora s o fac. Argumentul este: Dac vrei s ias bine, f-o singur. Totui, acest tip de motivaie are un fatal defect teologic. Argumentul poate prea valabil dac interesul nostru principal e s vedem rezolvate treburile bisericii. Dar nu este aa. Prima noastr preocupare este creterea numrului de membri, iar cei care lucreaz pentru Dumnezeu se vor apropia astfel de El. Membrii care lucreaz pentru biseric vor rmne n biseric. Planul biblic este c fiecare trebuie s fac ceva, dar s nu fac toi acelai lucru. Acest concept este subliniat n nvtura Noului Testament numit Daruri spirituale. Planificarea bisericii poate fi centrat pe acest subiect dup cum urmeaz: 1. Studiaz darurile spirituale. Darurile spirituale nu trebuie percepute de ctre conductorii bisericii numai ca simple mijloace folosite pentru a-i pune pe membri la lucru. Mai degrab ele trebuie percepute n relaia lor cu consacrarea membrilor pentru a fi mputernicii de Duhul Sfnt. Acest subiect trebuie abordat n mod spiritual, i niciodat doar administrativ. Doctrina darurilor spirituale poate fi rezumat astfel: biserica este corpul viu al lui Hristos i fiecare membru e o parte a acestui corp (Efes. 1,22-23). Fiecare membru este un preot (1Petru 2,9). Fiecare e mputernicit pentru slujire prin botezul cu ap i cu Duhul Sfnt (Fapte 11,15-17; 1Cor. 12,13). Fiecruia i s-au dat nite daruri spirituale pentru a contribui la zidirea bisericii (Efes. 4,12). Oricine primete Duhul Sfnt primete darul slujirii sau un ansamblu de daruri rnduite de Duhul Sfnt s fie folosite n slujba lui Hristos. A spune c nu avem nici un dar spiritual nseamn a susine c nu avem Duhul Sfnt (1Cor. 12,11). Acest dar spiritual se leag probabil de alte talente pe care le avem deja. Iar Duhul Sfnt ne ndeamn s gsim o cale de slujire prin care acest dar s poat servi altora i s-i poat atrage la Hristos. Ellen White subliniaz c darurile spirituale acioneaz n multe feluri, dar toate prin acelai Duh. Aceste daruri diferite sunt ilustrate prin corpul uman din cap pn n picioare. Aa cum diferitele pri ale corpului au roluri diferite, dei aparin aceluiai corp, tot aa i membrele corpului lui Hristos, avnd centrul de conducere n cap, au diferite daruri. Este n planul lui Dumnezeu s vin n ntmpinarea nevoilor diferitelor persoane i organizaii din lume. Capacitatea unui slujitor al lui Dumnezeu nu poate fi la fel cu a altuia (Letter 25,