Logistica presupune identificarea canalelor de distributie.Canalul de distribuie reprezint un ansamblu organizat i structurat de agenii i instituii care desfoar activiti menite s fac legtura ntre productori i consumatori sau altfel spus- traseul parcurs de produs de la locul obinerii sale i pn la locul consumului. Acest itinerar este realizat de un ansamblu de persoane i ntreprinderi care se numesc intermediari.nainte de a desemna canalul de marketing ce va fi utilizat pentru un produs sau serviciu anume, ntreprinderea trebuie s-i defineasc obiectivele urmrite prin strategia de distribuie, obiective ce trebuie s rspund, n primul rnd, obiectivului general al ntreprinderii. Pentru aceasta, un canal de distribuie trebuie s satisfac urmtoarele cerine: produsul sau serviciul s fie oricnd disponibil pentru ct mai muli consumatori de pe pia; canalul de marketing s ofere produsului suportul necesar, adic servicii post-vnzare, vnzare pe credit, reparaii; personalul care se ocup cu distribuia s posede cunotine de specialitate i s desfoare eforturi de promovare a produsului respectiv; activitatea ntregului canal de marketing s fie destinat aducerii produsului ct mai aproape de consumatori i n timp util; canalul de marketing s ofere cele mai mici costuri, dar s ntruneasc toate cerinele enunateDe asemenea, alegerea canalului de distribuie/marketing se va face n funcie de anumite criterii, cum sunt: tipul pieei pe care acioneaz ntreprinderea (pia de consum, pia de servicii sau pia industrial); natura produsului sau serviciului ce urmeaz s fie distribuit; etapa ciclului de via n care se afl produsul; caracteristicile pieei - se refer la aspectele privind numrul potenialilor clieni, concentrarea acestora n anumite zone sau dispersarea lor; mediul de marketing (concurena, condiiile economice, politice i legislaia); caracteristicile consumatorilor; resursele disponibile; caracteristicile intermediarilor; canalele de distribuie utilizate de concuren; obiectivele ntreprinderii etc. Alegerea canalului de distribuie poate fi analizat sub forma unui proces alctuit dintr-un numr de trei etape distincte, i anume: evaluarea calitativ a oportunitilor mediului pe care ntreprinderea este cel mai bine pregtit s le exploateze, condiionat de obiective mai puin tangibile de genul s elaborm cel mai bun produs, s furnizm cele mai bune servicii ulterioare vnzrii; determinarea mixului de politici care ofer probabilitatea optim de a obine rezultatul dorit, etap care se desfoar dup ce strategia a fost definit n termeni generali; n final, n cea de-a treia etap, pentru a decide ce canal (sau combinaie de canale) de distribuie va fi ales, vnztorul va cuantifica costurile asociate cu posibilitile disponibile.Specialitii consider c alegerea celui mai potrivit / adecvat canal de distribuie este determinat de urmtorii factori: consumatorii, caracteristicile produsului, ntreprinderea, concurena, mediul, strategia. Consumatorii. ntreprinderile ce au o orientare de marketing situeaz n centrul fiecrui proces decizional consumatorul. Acest fapt este cu att mai relevant n sfera distribuiei, sfer n care se ncearc formularea de rspunsuri la ntrebri referitoare la numrul consumatorilor, distribuia lor geografic, frecvena de cumprare, ateptrile n legtur cu produsul achiziionat etc. O pia dispersat trebuie deservit printr-o reea vast de distribuitori, iar o pia concentrat de utilizatori frecveni ai produsului va necesita legturi ct mai scurte; Caracteristicile produsului. n cazul produselor perisabile, de exemplu, timpul i lungimea canalului de distribuie sunt eseniale n meninerea beneficiilor oferite consumatorului; ntreprinderea. Cultura i caracteristicile ntreprinderii influeneaz alegerea canalului de distribuie. ntreprinderile au puncte forte i puncte slabe diferite, de care trebuie s se in seama. Concurena. Atunci cnd nu fac parte dintr-un sistem de marketing, intermediarii independeni din canalul de distribuie au interese proprii. Se consider c este n interesul intermediarilor ca pe pia s se menin concurena pentru serviciile pe care ei le ofer; Mediul. Mediul extern al ntreprinderii se afl ntr-o continu schimbare. Strategia. Ca element al strategiei generale a ntreprinderii, distribuia trebuie s conlucreze cu toate celelalte elemente componente ale acesteia. Alegerea canalului de distribuie este o decizie important pe care trebuie s o adopte ntreprinderea, aceasta avnd implicaii att asupra vnzrilor ct i a costurilor, pe o perioad ndelungat. Canalul de distribuie va influena celelalte variabile de marketing, i reciproc.