ILIE MOROMETEPrimul roman scris de Marin Preda, Moromeii, este alctuit din dou volume publicate la 12 ani distan: volumul I n 1955, volumul al doilea n 1967. Protagonistul romanului, Ilie Moromete este un personaj literar complex, investit cu valori simbolice profunde.

Modelul personajului a fost nsui tatl scriitorului, Tudor Clrau, un spirit contemplativ, nzestrat cu capacitatea de a trece prin filtrul contiinei sale realitatea nconjurtoare. Ilie Moromete este considerat de critica literar un ran filozof, al crui destin exprim moartea unei lumi (cel din urm ran). Criza satului arhaic se reflect n contiina acestui personaj confruntat cu istoria.

La nceputul capitolului al zecelea din primul volum, personajul este caracterizat n mod direct de narator: Era cu zece ani mai mare dect Catrina (contingent 911, fcuse rzboiul) i acum avea acea vrst ntre tineree i btrnee cnd numai nenorociri sau bucurii mari mai pot schimba firea cuiva.Autocaracterizarea din finalul volumului al doilea scoate n eviden libertatea individului n ciuda constrngerii istoriei: Domnule, [] eu totdeauna am dus o via independent.Caracterizarea indirect, ce se desprinde din gesturile, faptele, vorbele, gndurile per- sonajului, aciunile la care particip, dar i relaiile cu celelalte personaje, evideniaz trsturile lui. Ilie Moromete este un om respectat n sat. Are prieteni, pe Cocoil i Dumitru lui Nae, pentru care opinia lui conteaz. Discuiile despre politic, n poiana lui Iocan, nu ncep dect n prezena lui, pentru c el este cel care citete ziarele i interpreteaz evenimentele. Aa cum susine i Eugen Simion, spiritual lui Ilie Moromete simte nevoia s se manifeste n public pentru c i place s discute, lucru care o deranjeaz pe Catrina: Lovi-o-ar moartea de vorb de care nu te mai saturi, Ilie! Toat ziua stai de vorb i bei tutun.

Disimularea este trstura lui esenial. Semnificativ n acest sens este scena cu agenii fiscali care i stricaser discuia duminical. Intrnd n curte, trece pe lng cei doi ca i cum acetia ar fi invizibili, strig la Catrina, despre care tie ca este plecat la biseric i la un Paraschiv inexistent. Le spune c nu are bani, le cere o igar i numai dup ce agenii sunt gata s-i ridice lucrurile din cas se hotrte s scoat banii: De ce nu nelegi c n-am?.

Ironia, puterea de a face haz de necaz este o alt trstur esenial a lui Moromete. Lui Niculae care ntrzia s vin la mas i spune Te dusei n grdin s te odihneti c pn acum sttui!, iar lui Nil i se adreseaz sarcastic atunci cn acesta l ntreb de ce taie salcmul: Ca s se mire protii.Spirit contemplativ, inteligent i ironic, Moromete privete existena cu detaare, ca pe un miracol de contemplate. De pe stnoaga poditei, sau de pe prispa casei, Moromete privete lumea cu un ochi ptrunztor. n ntmplrile cele mai simple el descoper ceva deosebit. Atitudinea fa de pmnt i aceea fa de bani este legat de acest dar al contemplaiei. Lui Moromete pmntul i d posibilitatea de a fi independent i libertatea de a se gndi i la altceva dect la ceva ce poate s aduc ziua de mine.Volumul al doilea prezint un Moromete intrat ntr-un con de umbr pentru c i pierde autoritatea n familie i n sat. Moartea lui simbolizeaz moartea unei lumi: satul tradiional. Aadar, Ilie Moromete este personajul contiin al romanului, ce se opune oricror forme de constrngere, retrgndu-se n muenie protestatar.