Ca rspndire n natur, Fe este al II-lea metal (dup aluminiu) i cel mai rspndit metal greuOcup locul al patrulea dintre toate elementele (dup oxigen 49%, siliciu 26% i aluminiu 7,5%)

Liber n meteoriin combinaii oxizi Fe2O3 hematitFe2 O3H2O limonitFe3O4 magnetit- sulfuriFeS2 piritaCuFeS2 calcopirita- carbonat - FeCO3 siderit

Erzberg - Austria - cel mai mare zcmnt de siderit din lume

Aproximativ n anul 600 . Hr., n regiunea Magnesia din Grecia Antic a fost descoperit un anumit minereu care atrgea fierul spre el. De aceea, minereul respectiv a primit numele de magnesia lithos, adic piatr de magnesia. Ulterior, substanele care au proprietatea de a atrage fierul au fost denumite ... magnei, iar fenomenul ... magnetism.

n stare pur: fierul este un metal cenuiu, prezint luciu metalic, densitatea 7,8 kg/dm3, fiind un metal greu, este bun conductor de cldur i electricitate, este maleabil i ductil, temperatura de topire 1538 C este atras de magnet

n mediu umed i bogat n dioxid de carbon, fierul este atacat de oxigen n prezena apei, formnd rugina, cu formula FeO(OH) Procesul de ruginire decurge pn la distrugerea complet a metalului. Deoarece rugina este o substan poroas, permite aciunea continu a oxigenului i dup formarea ei.

n seria rectivitii chimice a metalelor, fierul se afl naintea hidrogenului ceea ce nseamn c este un metal cu reactivitate mare.

K Ca Na Mg Al Zn Fe Sn Pb H Cu Hg Ag Pt Au

Fierul are valenele II i III.

Fierul sub form de pilitur, la temperatur ridicat, se oxideaz energic, cu degajare de lumin i scntei strlucitoare, formnd oxid fero-feric

Fierul compact, la temperatur ridicat, se acoper cu un strat negru de oxid fero-feric

Fierul i manifest valena maxim atunci cnd reacioneaz cu clorul obinndu-se clorura de Fe(III)

Fierul reacioneaz cu sarurile. Fe+CuSO4=FeSO4+Cu; Fe+NiSO4=FeSO4+NiReacioneaz cu HCl i se degaj H2. Fe +2HCl =FeCl2 +H2

Reacioneaz cu acidul sulfuric diluat, la rece i se degaj H2. H2SO4+Fe=FeSO4+H2Reacioneaz cu apa. 4Fe+6H2O+3O=4Fe(OH)3

Acidul azotic concentrat nu reacioneaz cu fierul, chiar dac, dup un timp, se dilueaz cu ap. Fenomenul se numete pasivarea ferului i este o consecin a faptului c fierul este protejat de stratul de oxid depus pe suprafaa sa. Pe acest proprietate se bazeaz fabricarea vaselor de fier pentru pstrarea acidului azotic.

Ferul reacioneaz cu soluia de sulfat de cupru(II) i rezult cupru care se depune pe cuiul din fier.

Cea mai important funcie a fierului n organism este producerea hemoglobinei, substana care d celulelor roii culoarea specific. Celulele roii sunt foarte importante pentru sntatea corpului deoarece acestea transport oxigenul de la plmni ctre celelalte organe ale corpului. Deoarece organimul absoarbe fierul cu dificultate corpul depoziteaz fier n oase, ficat, rinichi i mduv. ntru-ct rata de absorbie a fierului este att de sczut, este important consumul zilnic de produse bogate n fier.

Cteva dintre alimentele bogate n fier se regsesc n lista de mai jos: -alune -arahide prjite -caise uscate -cartof dulce (crud) -drojdie -ficat de porc (fiert) -ficat de vit (fiert) -ficat de viel (fiert) -semine de floarea soarelui -glbenu de ou -germeni de gru -nuca -mazre

Necesarul zilnic de fier difer foarte mult n funcie de vrst, cu ncepere de la 8 mg/zi ntre 1 an i 6 ani, continund cu 12 mg/zi n adolescen la biei i 15 mg/zi la fete i meninndu-se la aceste valori la vrsta adult.

Fierul se pierde ns destul de uor din organism, mai ales atunci cnd copiii consum alimente denumite hoi de fier, precum ndrgitul ceai negru, care se leag n intestine cu fierul i ncetinete absorbia lui.

Statistici recente estimeaz c aproximativ 10% din populaia globului sufer de anemie, boala cunoscut i ca deficiena de fier.Aceasta este foarte periculoas pentru sntate i n faza incipient se manifest prin nglbenirea uoar a ochilor i paloarea pielii.Se tie deja c lipsa de fier este asociat cu pierderea capacitii de concentrare i oboseala moderat.

Deoarece ferul pur este casant, are punct de topire ridicat i reactivitate mare, nu prezint interes industrial. Aliajele sale, n special fonta i oelul, prezint o importan deosebit.Metalurgia fierului poart numele de siderurgie.

Aliajul fierului cu un coninut de carbon mai mic de 0,2% este moale i se poate prelucra prin forjare, de unde vine denumirea acestui aliaj de fier forjabil.