Donoso, Jose - Obscena Pasare a Noptii (v1.0)

8/12/2019 Donoso, Jose - Obscena Pasare a Noptii (v1.0)

http://slidepdf.com/reader/full/donoso-jose-obscena-pasare-a-noptii-v10 1/413

1



José Donoso

OBSCENA PASĂRE A NOPŢII

Traducere din limba saniol! "i no#e deDAN $%NTEAN% CO&'N

José Donoso( El obsceno pájaro de la noche

1)*+

,

Despre autor

JOS- DONOSO .'/E0 2 oc#3 1),4 5 * dec3 1))67 es#e cel mai

imor#an# ro8a#or c9ilian al :enera;iei sale "i o <i:ur! roeminen#! a=n#re:ii li#era#uri sud>americane con#emorane( <oar#e arecia# a#?# decri#ici( c?# "i de ublic3 Au#or de romane "i ro8! scur#!( drama#ur:( oe#( @urnalis# "i #raduc!#or( a #r!i# aroae #oa#! ia;a =n C9ile lucr?nd ca ro<esor la %niersi#a#ea Ca#olic! din C9ile "i la %niersi#a#ea din C9ile "ica @urnalis#7( dar =nce?nd din 1)64 a e#recu# mul;i ani de eil au#oimus=n $eic( =n S#a#ele %ni#e ca lec#or la %niersi#a#ea din Ioa7 "i mai ales=n Sania3 n cali#a#e de ro<esor de li#era#ur! en:le8!( a rimi# o burs!

oodro ilson "i dou! burse Fu::en9eim3 n 1)G, s>a re=n#ors =n C9ile(unde( =n 1))+( a rimi# cel mai imor#an# remiu li#erar( Premiul Na;ional en#ru &i#era#ur!3 Donoso es#e au#orul unui num!r remarcabil de oe"#i "iromane care au con#ribui# din lin la boomul li#erar la#inoamericanHVeraneo y otros cuentos ro8! scur#!( 1)217( Coronación roman( 1)6+(c?"#i:!#or al Premiului illiam aulner =n 1)6,7( Un lugar sin límites

roman( 1)627( El obsceno pájaro de la noche 1)*+( considera#

caodoera lui7( Tres novelitas burguesas ro8! scur#!( 1)*K7( Casa decampo roman( 1)*)7 e#c3 Termenul boom a <os# inen#a# =n eseul s!u din1)*, Historia personal del LboomM3

K



!rin"ilor mei

4

Every man #ho has reached even his intellectual teens begins to suspect that

li$e is no $arce% that it is not genteel comedy even% that it $lo#ers and $ructi$ies on

the contrary out o$ the pro$oundest tragic depths o$ the essential dearth in #hich

its subject&s roots are plunged' The natural inheritance o$ everyone #ho is capableo$ spiritual li$e is an unsubdued $orest #here the #ol$ ho#ls and the obscene bird

o$ night chatters'

enr James Sr3(ri#in: #o 9is sons enr and illiam1

1 Orice om =ncee s! =n;elea:! =nc! din erioada adolescen;ei sale in#elec#uale c! ia;a nues#e o <ars!( nici o l!cu#! comedie ci( dimo#ri!( =n<lore"#e "i d! roade din #ra:icele "iad?ncile ro<un8imi ale s!r!ciei =n care se a<l! =nr!d!cina#! ersoana3 $o"#enirea <ireasc!

a indiidului caabil s! aib! o ia;! siri#ual! es#e un codru s!lba#ic unde url! luii "icl!m!ne obscena as!re a no;ii3enr James Sr3( scrisoare c!#re <iii s!i( enr "i illiam

2

1

Coni;a RaQuel Rui8 a l?ns <oar#e mul# c?nd $aica Beni#a i>a #ele<ona#

ca s!>i sun! c! de diminea;! au :!si#>o e Br:ida moar#!3 Aoi s>a mailini"#i# un ic "i i>a ceru# mai mul#e am!nun#eH

Amalia( <emeia aia mi#i#ic! "i c9ioar! care era un <el de seri#oare aei( nu "#iu dac! ! amin#i;i de ea

Cum s! nu( Amalia A"a( cum ! suneam( Amalia i>a adus cana de ceai #are( cum =i

l!cea ei s!>l bea seara( "i 8ice Amalia c! Br:ida a adormi# imedia#(

lini"#i#! ca =n#o#deauna3 Se are c! =nain#e s! se culce #ocmai c?rise oc!ma"! de noa#e slendid! de culoare crem A( ce bine c! a;i omeni# de ea( $!icu;!( sla! DomnuluiU C!

ui#asem cu neca8ul !s#a3 S>o =mac9e#a;i "i s! mi>o lase Ri#a la oar#!3 As#ae c!ma"a de noa#e a neoa#ei mele $alV( care s>a m!ri#a# de cur?nd( "#i;ic! >am oes#i#3 n luna de miere "i>a a:!;a#>o =n =nc9i8!#oarea:eaman#anului3 mi l!cea s!>i duc Br:idei lucruri la reara#( ca s!>"i maiumle #imul bia#a de ea "i s! sim#! c! =nc! mai <ace ar#e din <amilie3

Nimeni nu se riceea ca ea la #reburi din as#ea <ine3 Aea ni"#e m?iniUConi;a RaQuel s>a ocua# de =nmorm?n#are rie:9iul la caela Casei

de Eerci;ii Siri#uale a ncarn!rii din C9imba( unde Br:ida ="i e#recuseul#imii ani( cu o li#ur:9ie solemn! en#ru cele a#ru8eci de in#erne( cele #reic!lu:!ri;e "i cele cinci <e#i;e or<ane( la care ar#iciaser! <iii( nurorile "ineoa#ele ei3 Cum era ul#ima slu@b! care se o<icia =n cael! =nain#e de a <ide8a<ec#a#! de Ar9ieisco "i de a oP!rin#ele A8Wcar3 Aoi =nmorm?n#area =n caoul <amiliei Rui8( a"a cum =i romisese =n#o#deauna3 Caoul( din ne<ericire( era des#ul de lin3 Dar( cu

6

c?#ea #ele<oane( coni;a RaQuel a aran@a# s! i se <ac! un loc "i Br:idei(oricum o <i3 Cer#i#udinea c! doamna RaQuel o s!>"i ;in! romisiunea "i o s>o lase "i e ea s! se odi9neasc! sub acele lese8i de marmur! <!cuse caul#imii ani ai bie#ei b!#r?ne s! se scur:! =n #i9n! moar#ea ei <usese Lca o

<l!c!ruie ce s>a s#insM( o#rii# orbelor demoda#e( dar emo;ionan#e ale$aicii Beni#a3 Du! o reme( bine=n;eles( o s! #rebuiasc! s! <ac! o #riere "is! mai scoa#! din r!m!"i;ele =n:roa#e =n caou 5 o mul;ime de bebelu"imor;i e remea c?nd nu eis#au leacuri nici m!car en#ru boala demembran!,( o mademoiselle moar#! dear#e de a#ria ei( unc9i 9ol#ei alec!ror iden#i#!;i deeniser! ce;oase iar aoi s! s#r?n:! aces#e osemin#e<eluri#e =n#r>o lad! care s! ocue sa;iu u;in3

To#ul s>a des<!"ura# a"a cum aran@ase coni;a RaQuel3 In#ernele de la a8il

au s#a# #oa#! du!>masa s! m! a@u#e s! =modobesc caela cu draeriine:re3 Al#e b!#r?ne( rie#ene in#ime ale r!osa#ei( au s!la# moar#a( au ie#!na#>o( i>au us laca =n :ur!( au =mbr!ca#>o cu len@eria ei cea mai <in!"i( l?n:?nd "i #?n:uindu>se =n #im ce deliberau asura celei mai adeca#e#oale#e en#ru ul#imul drum( s>au decis en#ru roc9ia de @erseu :ri>=nc9is "i"alul ro8( cel e care Br:ida =l ;inea =neli# =n <oi;! "i =l ur#a duminica3Am aran@a# coroanele #rimise de <amilia Rui8 =n @urul sicriului3 Am arins

lum?n!rile mari3 A"a( cu o s#!?n! cum e coni;a RaQuel( meri#! s! <iislu:!U Ce s#!?n! bun!U Dar c?#e aem ar#e de soar#a Br:ideiX Niciuna3%i#e( s!#!m?na #recu#!( nu mai dear#e( ce s>a =n#?mla# cu bia#a $ercedesBarroso un <ur:on de la Cari#a#ea Public!( nici m!car ne:ru( =n semn deresec#( a eni# s>o ia e s!rmana $enc9e( iar noi( da( e de necre8u#( c9iarnoi a #rebui# s! #!iem ni"#e mu"ca#e ro"ii din cur#e ca s!>i =modobimco"ciu:ul( iar s#!?nii ei( care la #ele<on =i #o# romi#eau marea cu sarea bie#ei $enc9e( a"#ea#!( m!i <emeie( a"#ea#!( ai r!bdare( c! la ar! o s! <ie

mai bine( nu( mai bine c?nd ne =n#oarcem din acan;!( c! ;ie nu>;i lace la@a( ;i>aduci amin#e ce r!u =;i <ace aerul de mare( c?nd ne =n#oarcem( o s!e8i( o s! #e =nc?n#e ila cea nou! cu :r!din!( are o camer! ideal! en#ru#ine deasura :ara@ului "i a;i !8u#( s#!?nii lui $enc9e nici n>au #recu# e la Casa de Eerci;ii Siri#uale c?nd s>a r!!di#3 S!raca $enc9eU Cesoar#! nemernic!U Yi cu ce 9a8 sunea bancuri orcoase( "i c?#e mai "#ia3Dumne8eu "#ie de unde le sco#ea3 Dar =nmorm?n#area Br:idei a <os#

, Boal! a membranei 9ialine sau sindromul di<icul#!;ii resira#orii( care se mani<es#! lacoiii n!scu;i rema#ur3

*

comle# di<eri#! a au# coroane ade!ra#e( cu <lori albe( a"a cum #rebuie s!<ie <lorile de =nmorm?n#are( "i c9iar cu c!r;i de i8i#!3 Primul lucru e carel>a <!cu# Ri#a c?nd au adus co"ciu:ul a <os# s!>"i #reac! m?na e dedesub#ca s! eri<ice dac! "i ar#ea as#a a sicriului era bine l!cui#!( ca la co"ciu:ele

de lu de odinioar! am !8u#>o s#r?n:?nd din bu8e "i arob?nd din ca3oar#e bine <inisa# sicriul Br:ideiU Yi =n riin;a as#a coni;a RaQuel s>a;inu# de cu?n#3 Nu ne>a dece;iona# =n nicio riin;!3 Nici cu dricul #ras de a#ru cai ne:ri =modobi;i cu al#rauri "i ana"e( nici cu au#omobileleluci#oare ale <amiliei Rui8( alinia#e de>a lun:ul aleii a"#e#?nd s! se un! =nmi"care cor#e:iul <unerar3

Dar cor#e:iul nu oa#e leca =nc!3 n ul#ima cli!( coni;a RaQuel ="iaduce amin#e c! =n c9ilia ei are o bicicle#! ni;el s#rica#!( dar care( reara#!

un ic( oa#e o dea cadou :r!dinarului de S<in;iiPe#ru "i Pael( 9ai( $u#ulic!( du>#e cu ma"ina "i adu>mi>o( ca s>o un!"o<erul meu =n or#ba:a@ul limu8inei( "i a"a ro<i# de drumul !s#a3

DaZ ce( nu mai ae;i de :?nd s! eni;i e>aici( coni;! RaQuelX De eni# #rebuie s! in( c?nd s>o =n#oarce Inés de la Roma3 A;i rimi# e"#i de la coni;a InésX Nu3 Nu>i lace s! scrie scrisori3 Yi acum( c! a da# c9i cu <aimoasa

oes#e a bea#i<ic!rii( iar JerWnimo a semna# c! cedea8! Ar9ieiscoieicaela <amiliei A8coi#a( #rebuie c! umbl! cu coada =n#re icioare "i nu o s!mai #rimi#! nici c!r;i o"#ale3 Dac! mai s#! mul# la Roma( doar rin#r>ominune o s! mai :!seasc! locul !s#a =n icioare3

P!rin#ele A8Wcar mi>a ar!#a# roiec#ele en#ru Ora"ul Pruncului Iisus3Sun# minuna#eU Ce <eres#reU Planurile m>au mai consola# u;in en#ru<a#ul c! aceas#a a <os# ul#ima slu@b! reli:ioas! =n caela de aici3

Poe"#i de>ale P!rin#elui A8Wcar( $aic! Beni#aU Nu <i;i inocen#!U E

un o! b!:a# =n oli#ic!( cel mai r!u lucru3 Prorie#a#ea as#a e careJerWnimo A8coi#a i>a dona#>o Ar9ieiscoului es#e <oar#e( daZ <oar#e(<oar#e aloroas!3 Ora"ul Pruncului IisusU Pun ariu c! du! demolare o s!=mar#! #erenul =n lo#uri "i o s! le ?nd!( iar ar:in#ii or s! se duc! e aas?mbe#ei3 DaZ ce Dumne8eu =n#?r8ie a#?#a $u#ulic!( $!icu;!( c?nd Br:idaa"#ea#! s>o =nmorm?n#!mU Ce>o mi ;in #ranco#ele( iar $u#ulic! e sl!b!no: "i iernici#3 Dar sun#obosi#!( reau s>o =n:ro e Br:ida( reau s! lec( #oa#e as#ea m!

G

imresionea8! <oar#e #are( o ia;! =n#rea:! e care o =nmorm?n#e8( s!rmanaBr:ida( mai mare dec?# mine doar cu doi ani( Dumne8eule( "i eu ca s!>mi;in romisiunea i>am ceda# ni"a mea din caou( s! u#re8easc! ea =n loculmeu( s!>mi =nc!l8easc! locul cu r!m!"i;ele ei( s! nu =n;eeneasc! ale mele(

c?nd or s! le scoa#! e ale ei( s! nu le curind! <rica( i>am ceda# ni"a<iindc! numai a"a u#eam s!>mi ;in romisiunea( en#ru c! ?n! "i rudec!rora nu le mai dau bun! 8iua de ani de 8ile in cu nu "#iu ce re#en;ii s!<ie =n:roa;i =n caou( dar acum nu mi>e #eam! c! o s!>mi ia cinea locul(es#e ea acolo( mi>l ;ine re8era#( mi>l =nc!l8e"#e cu corul ei ca e remuri(iarna( c?nd =mi <!cea a#ul "i unea o buio#! cu a! cald!( ca s! m! culcdereme c?nd m! =n#orceam obosi#! du! aler:!#ur!3 Dar c?nd o s! mor a#rebui s! lece din ni"a mea3 Ce s! <acU Da( da( Br:ida( o s! aele8 la

aoca;i s! le rie8e e neamurile as#ea de dre#urile lor( dar m! =ndoiescc! o s! c?"#i:!m rocesele o s! #rebuiasc! s! leci3 N>o s! <ie ina mea3 N>o s! mai <ie resonsabili#a#ea mea( Br:ida( cum s! "#ii ce <ac ceilal;i cu#ine du! ce moriX Nu o;i sune c! nu m>am ur#a# bine cu #ine( #e>amascul#a# =n#o#deauna( dar mi>e <ric!( en#ru c! a#unci c?nd #e or scoa#e de>acolo nu "#iu ce or <ace cu oasele #ale( care la remea aceea nu or mai=nsemna nimic en#ru nimeni de unde s! "#iu es#e c?;i ani o s! mor( din

<ericire sun# s!n!#oas!( ui#e( iarna as#a n>am s#a# nicio 8i =n a#( nici m!caro r!ceal!( $aic! Beni#a( nimic( @um!#a#e din#re neo;ii mei cu :ri! "i<iicele mele d?ndu>mi #ele<oane s! m! roa:e s! in s! le a@u# <iindc! acas!la ele ?n! "i seri#oarele sun# bolnae

Ce norocU Aici aroae #oa#e in#ernele s>au =mboln!i#3 Cum nu(c?nd Casa as#a e a"a de <ri:uroas!( "i c!rbunii sun# a"a de scumi

A"a e3 CulmeaU Se orbe"#e a#?#a de Ora"ul Pruncului Iisus( "i ui#e =nce mi8erie ! ;in3 O s! ! #rimi# cea de oman! c?nd m! duc la mo"ie3 Nu

"#iu ce>o mai <i r!mas din recol#a de anul !s#a( dar o s! ! #rimi# cea ca s!! amin#i;i de s!raca Br:ida3 A =nc!u# bicicle#a( JenaroXYo<erul se a"a8! al!#uri de coni;a RaQuel3 Acum o# leca i8i#iul se

urc! e car!( nora ="i une m!nu"ile a@ura#e en#ru "o<a#( caii ne:rinec9ea8! a:i#a;i( l!crimea8! oc9ii b!#r?nelor care ies e alee =mbrobodi#e(#remur?nd( #u"ind( ca s!>"i ia r!mas>bun de la cor#e:iu3 nain#e s! deaordinul de lecare( m! aroii de <eres#ruica din dre#ul coni;ei RaQuel "i =idau ac9e#ul3

Ce>i as#aX

)

A"#e#3 C!ma"a de noa#e a lui $alVU Pen#ru Dumne8euU Dac! omul !s#a(

bie#ul de el( nu>"i amin#ea ui#am de ea "i ar i3 A#unci( lareedere( $aic! Beni#a &a reedere( coni;! RaQuel Adio( Br:ida AdioC?nd disare ul#ima ma"in! du! col;( in#r!m "i noi( $aica Beni#a( eu(

b!#r?nele care se =mr!"#ie "u"o#ind e la #reburile lor3 Eu un dru:ul la oar#! "i =ncui cu c9eia3 Ri#a =nc9ide :lasandurile( care 8dr!n:!ne3 O

b!#r?n! r!mas! =n urm! cule:e un #randa<ir alb de e dalele de la in#rare "i(c!sc?nd( eui8a#! de a#?#a a:i#a;ie( "i>l une =n coc( dis!r?nd aoi eculoare ca s!>"i cau#e rie#enele( <ar<uria de su! c9ioar!( "alul( a#ul3

&a col;ul unui coridor s>au ori# =n <a;a u"ii e care o as#uasem cudou! sc?nduri =n cruce b!#u#e =n cuie3 $ai sl!bisem cuiele( ca s! le scoa#!u"or "i s! oa#! urca la cel!lal# e#a@3 Or<anele au scos cuiele "i sc?ndurile "i

au a@u#a#>o e Iris $a#eluna s! urce3 Acum( cu bur#a aia a ei( mi>e <ric!(scara n>are balus#rad!( lisesc #re#e( #o#ul sc?r;?ie sub :reu#a#ea :rasei3%rc! =nce#( cerce#?nd la <iecare as unde s! un! iciorul ca s! nu sed!r?me scara "i s>o duc! =n si:uran;! e Iris ?n! la e#a@ul de sus3 Au #recu#8ece ani de c?nd $aica Beni#a mi>a ordona# s! as#u u"ile as#ea( ca s! <ieui#a#! de<ini#i aceas#! ar#e a Casei( s! nu se mai :?ndeasc! nimeni c!#rebuie cur!;a#! "i aran@a#!( <iindc! nu mai aem u#ere( $u#ulic!( mai bines! se d!r!!ne8e <!r! s! ne mai <acem :ri@i3 P?n! c?nd cele cinci <e#i;e lic#isi#e s! 8bur!#!ceasc! <!r! nicio #reab! rin Casa de Eerci;ii Siri#ualeau descoeri# c! aceas#! u"! se oa#e desc9ide en#ru a urca ?n! la:aleriile =nc9ise care =ncon@oar! cur;ile in#erioare la e#a@ul de sus( 9ai s!urc!m( <e#elor( nu ! #eme;i( de ce s! ne #emem( c! e 8i a<ar!( 9ai s! edemce es#e acolo( ce s! <ie( nimic( mi8erie( ca =n #oa#! Casa( dar cel u;in eamu8an#( <iindc! e in#er8is s! umbl!m e>aici( c! se 8ice c! s>ar u#ead!r?ma3 Eliana le sune s! aib! :ri@! s! nu <ie !8u#e de @os( de"i a8i nu e

ericol mare( sun# aduna#e #oa#e la oar#! s!>"i ia r!mas>bun de la Br:ida3Dar mai bine s! nu ri"#e( $aica Beni#a nu e =n #oane bune( <ace;i cea u#il(

1+

"#ren:!ri;elor( s#r?n:e;i as#a( a@u#a;i la s!la#ul mormanului !s#uia delin:uri "i <ar<urii( #rebuie cur!;a#e acum( c! se #ermin! #o#ul( =m!#uri;i"ere;elele( num!ra;i>le( m!#ura;i( s!la;i ru<ele( s!la;i>! m!car ru<eleoas#re( sun#e;i sc?rbos de slinoase( nu o lua;i =n @oac! "###( "###( "###(

<e#elor( "###( "###( "###( a#en;ie( c! e urm! o s! ne edeseasc!Dau ocol unui a#io "i aoi al#uia( ?n! a@un: la u"!( e care o =min:eEliana o =nc!ere cu dou!8eci de a#uri ru:ini#e( unele demon#a#e( al#ele"c9ioae( <!r! ro#i;e( cu somierele de s?rm! c?ri#e lii#e de ere;i( e dou!r?nduri( ca a#urile din#r>un in#erna#3 Dou! <eres#re iden#iceH =nal#e( =n:us#e(cu era8 la#( :eamuri osi#e =n culoarea ciocola#ei ?n! la =n!l;imea unei ersoane( ca nimeni s! nu ad! nimic =n a<ar! de acei nori mari acoeri;i de lasa de me#al "i de :ra#ii3 Sl!bisem "i cuiele cu care #o# eu as#uasem

aces#e dou! <eres#re3 Or<anele "#iu s! le desc9id! "i le>au desc9is eac# la#im ca s!>"i ia r!mas>bun de la dricul Br:idei ur#a# de cei a#ru cai cu ana"e( urma# de nou! ma"ini( num!r! Eliana( o#( 8ice $irella( nu( nou!(nu( o#( nu( nou!( "i c?nd cor#e:iul disare b!ie;ii din car#ier inadea8! dinnou s#rada aler:?nd du! min:ea aia a lor3 Bun!( alaud! RicardoUYu#ea8!( $i#oU Alear:!( alear:! mai #are( &uc9o( asea8!( acum( #ra:e la oar#!( 9ai( :ol( :oooool( s#ri:!# s#riden# al $irellei( care se bucur! de

:ooooooooolul rie#enilor ei( alaud! "i le <ace semne3Iris a r!mas =n sa#e( #oroi#! =n <undul dormi#orului( e o somier!3Casc!3 "i r!s<oie"#e reis#a3 Or<anele se s#r?mb! la #rec!#ori( s#ri:! la rie#enii lor( se a"a8! e era8( r?d de o doamn! care #rece( casc!3 C?nd=ncee s! se =n#unece( Iris o s#ri:! e Eliana3

Ce reiX $i>ai romis c! o s!>m ce#e"#i as#a cu c?inele Plu#o "i cu marinarul

Poee3

Nu3 Trebuie s!>mi l!#e"#i en#ru cele dou! e care ;i le>am ci#i#3 n noa#ea as#a m! =n#?lnesc cu Fi:an#ulK s! unem un num!r3 $?ine#e l!#esc3

A#unci =;i ci#esc m?ine3Eliana se lie"#e iar!"i de :ra#iile <eres#rei3 nce s! se arind! luminile

de e s#rad!3 n casa din <a;! o <emeie desc9ide <ereas#ra de la balcon3 n

K

(igante =n s37 =nseamn! Luria"M( L:i:an#M( dar es#e "i denumirea unei <i:uri :ro#e"#i cuun ca <oar#e mare "i #r!s!#uri carica#ure"#i( care ar#ici! la unele rocesiuni cu rile@ul adierse s!rb!#ori3

11

#im ce>"i ia#!n! !rul lun: "i <oar#e ne:ru( ui#?ndu>se e s#rad!( arinderadioul( ra>#a>#a( ra#a#ara#a#a( s#riden;e sincoa#e de c9i#are elec#rice "i oci<on<!i#e inadea8! dormi#orul( ele o ridic! e Iris de e somier!( o sri@in! e culoarul din#re cele dou! "iruri de a#uri ca s! aud! babalV( babalV aé(

9ai( dansea8! un ic( Fina( o =ncura@ea8! or<anele( 9aide( cu un :es# de ia!="i unduie"#e le#ele lun:i( =nain#ea8! rin#re a#uri mi"c?ndu>"i "oldurile(e#a8 =n oc9ii =n#redesc9i"i la <el ca ac#ri;ele din <ilme( nu m! mai sun#l!:ui#!( nu mai casc( reau s! ies s! danse8 ca ac#ri;a aia care se numeaFina "i care #r!ia =n#r>o m!n!s#ire de c!lu:!ri;e rele( =n car#ea aia de CornTellado4 e care mi>a ci#i#>o Eliana3 Iris se ore"#e3 Se sco#oce"#e =n bu8unare3 Scoa#e un ru@ ine;iu "i>"i <ace bu8ele <ra:eda ei carne de coilse #rans<orm! =n#r>o buca#! de alua# crud c?nd se d! e bu8e cu acel oribil

ru@ de culoare =nc9is!3 Ei 9ai( Fina( dansea8! en#ru noi( "i ea =nain#ea8! rin#re cele dou! "iruri de a#uri( mi"c!>#e cum #rebuie( bine( a"a( a"a( mai#are( mai #are3 Pe era8( Eliana arinde dou! lum?n!ri e care le>a <ura#din cael! la =nmorm?n#area Br:idei ea oa#e doar s! aclame( e mic!( u"#ii de e s#rad! nu o s#ri:! e ea( ci e Iris( ea n>are ;?;e e care s! leara#e( nici coase e care s! "i le e#ale8e3 &e #rimi#e e or<ane la cealal#!<ereas#r! "i o a@u#! e Iris s! se urce e era83

%i#e( Fina( a eni# Fi:an#ul3 S#ri:!>i c! o s! ies c?nd se culc! babele3 B!ie;ii or s! danse8i3R!m?ne sin:ur! =n cadrul <eres#rei lumina#e3 "i mi"c! "oldurile3

min:?ndu>"i s?nii =n <a;!( ="i s#r?n:e uloerul cu o m?n:?iere relun:i#!ce>i s#r!ba#e #o# corul "i aoi ="i ridic! <us#a ca s!>"i ara#e coasele :roase(cu carne ;ea!n!( =n #im ce cu cealal#! m?n! ="i ridic! !rul( ;u:uindu>"i bu8ele ca en#ru un s!ru# nebun de a#im!3 Pe s#rad!( :ruul care se adun!

sub <elinar o alaud!3 emeia care se ia#!n! la <ereas#ra din <a;! d!mu8ica mai #are "i se sri@in! cu coa#ele de balus#rad! ca s! rieasc!3 Iris=ncee s! se mi"#e( <oar#e len#( la =nceu# <rec?ndu>"i doar o coas! decealal#!( aoi <rem!#?nd #oa#! =n ri#mul unui de8l!n;ui# babal)2 =n?r#indu>se( cu !rul =n ?n#( bra;ele ridica#e( almele desc9ise( ca "i cum ar 

americane32 Dans de ori:ine a<rican! al c!rui nume roine de la cel al 8eului BabalV Aé( din reli:iaoruba3

1,

cea sau e cinea( r!sucindu>se iar!"i( iar!"i( =ndoindu>se( =n!l;?ndu>se( ="ilas! caul e sa#e( aoi caul "i #o# !rul arunca# =n <a;!( se r!suce"#ecu<unda#! =n ri#mul rocului( al <ru:ului sau "#iu eu ce>o se "i s!>"i ara#e coasele "i c9ilo;ii @e:o"i "i ;?;ele

b!l!b!nindu>se( limba <ierbin#e care cau#! "i ea( s! danse8e e era8 ca s!<ie alauda#! "i s>o oa;ione8e lumea de e s#rad!( "i s!>i s#ri:e d!>i =nain#enu #e ori( Fina( dr!:u;!( ;ine>o a"a( <a#! <rumoas!( mi"c!>;i ;?;ele c?# o;i(mi"c!>;i curul( s! ia <oc Casa( s! ardem cu #o;ii3 Yi Fi:an#ul( cu caul luienorm de mucaa( ine =n mi@locul s#r!8ii s! danse8e ca "i cum ar dansa cuIris( Iris se cambrea8!( ="i mi"c! mi@locul "i se r!suce"#e "i se a:i#! "i s#ri:!acolo sus =nc9is! =n cu"ca ei lumina#! de lum?n!ri( i8ola#! e una din#rela#urile Casei( dans?nd ca o <ecioar! care a =nnebuni# =n ocni;a ei3 Fi:an#ul

se ore"#e e aleea din <a;! ca s>o s#ri:eH Fina( Fina( coboar! s! ne iubim(s#ri:! #u( :a:iule( e mine nu m! aude( <iindc! sun# =nc9is =n caul !s#a demucaa u#uroas!3

ai @os( FinaU Au8i( Eliana( =n#reab!>l e Fi:an# ce cadou mi>a adus a8i( dac! nu(

nu cobor3 Bani nu( 8ice( daZ ;i>a adus cinci <oile#oane de Corn Tellado "i un

ru@( nu nou( dar bun( cu #ub de aur3 Auri# oa#e( de aur sun# <oar#e scume3 Nu ace#a orc!rii( Iris( nu mi l!#e"#i en ce ;i>am ci#i#3 Dac! nu>mi ce#e"#i #u( =mi ce#e"#e $irella( a"a c! nu>mi as!3 DaZ ;ie =;i lace cum =;i ci#esc eu( <iindc! =;i oes#esc oes#ea "i ;i>o

elic( c! dac! nu( nu ricei nimic3 Te am la m?n!( Iris $a#eluna( lam?n!( en#ru c! dac! eu nu>;i ci#esc "i nu>;i elic romanele lui Corn

Tellado "i oes#ea r!;oiului Donald( o s! mori de lic#iseal! =n Casa as#ade c!ca#Se a:a;! de :ra#ii ca s!>l rieasc! es#e el( cu oc9ii ro#un8i c?# dou!

<ar<urii( r?sul care nu>i iere nicioda#!( <iindc! nicioda#! nu se su!r!( el e bun( ne :iu:iulim bine "i =mi sune Fina( sr?nceana arcui#! care>i sri@in!cu ridurile de e <run#e !l!rioara lui cara:9ioas! e el( rea s! se =nsoarecu mine <iindc! =i lace cum <ac dra:os#e( o s! m! duc! s! !d <ilme undeac#ri;ele se mi"c! sin:ure "i orbesc "i n>o s! mai am neoie ca cic!li#oareaas#a de Eliana s!>mi ci#easc! cea( Fi:an#ul o s! m! duc! =n#r>o cl!dire din

1K

aia =nal#! de care se !d acolo =n cen#ru( ca s! danse8 la un concurs "i s! rimesc un remiu( <arduri 8ice c! i se dau <e#ei care dansea8! cel mai bine"i e urm! =i sco# o8a =n #oa#e romanele><oile#on "i roas#a de Eliana "idoamna Ri#a "i $u#ulic! "i $aica Beni#a "i or<anele "i #oa#e b!#r?nele or

s!>mi ad! o8a =n romane c?nd o s! lec de>aici3 Cu ce>o s! m! l!#e"#i dac! Fi:an#ul nu>i d! bani a8iXIris ridic! din umeri3 PenZ c! #rebuie s! m! l!#e"#i =nain#e s! #e m!ri;i( c! dac! nu( #rimi#

oli;i"#ii care l>au ridica# e #a#>#u s! #e #ae8e( "i dac! nu l!#e"#i or s! #e ba:e la 8du "i e #ine3 Sun# mul;umi#! dac! =mi dai dou! reis#e din cele e care o s! ;i le dea Fi:an#ul a8i( "i ru@ul3

$! cre8i #?mi#!X O reis#! "i #e las s! #e ru@e8i de dou! ori "i :a#a

Bine3 Da>mi <aci cadou #ubul c?nd se #ermin! ru@ul3 Bine3

$aica Beni#a <ace de sericiu la oar#!( <oar#e calm! o cli!( cum?inile =mreuna#e "i oc9ii =nc9i"i3 Ri#a "i cu mine a"#e#!m s! se mi"#e( s!desc9id! oc9ii( "i =i desc9ide "i se mi"c! "i>mi <ace semn s>o urme8( "#iu c!#rebuie s>o urme8( coco"a# "i iernici#( #?r?nd c!ruciorul du! mine( ca "i

cum a" o de a#?#ea oriHcur!;enie =n lucrurile l!sa#e de moar#!3 &ucrurile s! <ie =m!r;i#e rie#enelorei( a 8is coni;a RaQuel( nu( cole:elor ei( a 8is( ca "i cum !s#a ar are ce s! <ie de aloare( a"a c! nu reau s! !d nimic( >am sus(<ace;i ce re;i cu lucrurile( $aic! Beni#a( d!rui;i>le( b!#r?nele as#ea a#?# des!race or s! <ie <erici#e cu orice amin#ire de la Br:ida( c?# era ea de iubi#!aici =n Cas!3

O urme8 e culoare #r!:?nd c!ru;ul e a#ru ro;i =n care un m!#urile(c!ld!rile( c?rele( !m!#u<urile de ene3 n a#ioul de la buc!#!rie c?#ea b!#r?ne s#au =n @urul $aicii Anselma( cur!;?nd car#oun ca8an<rumoas! =nmorm?n#area Br:idei al#onul coni;ei RaQuel( ca de rin;es!( se 8ice c! sun# iar <oar#e la mod! i8i#iul aea mus#a;!( nu "#iudac! e bine s! li se ermi#! i8i#iilor de e dricurile de lu s! oar#e

mus#a;!( e un <el de lis! de resec# subiec# de conersa;ie en#ru luni de8ile( al#e c?#ea b!#r?ne( cea mai =ncolo( au "i ui#a# de =nmorm?n#are( au

14

ui#a#>o e Br:ida( @oac! brisca6 e o lad! de 8a9!r3 A#en;ie la #rea#a aia($!icu;!( e o #rea#!( nu o umbr!( "i a@un:em =n al# a#io( nu cel unde s#!#eaBr:ida( a"a c! #rebuie s! con#inu!m e al#e coridoare( o camer!( al#!camer! :oal!( "iruri de od!i :oale( al#e u"i desc9ise sau =nc9ise( en#ru c! e

#o#una dac! sun# desc9ise sau =nc9ise( al#e =nc!eri rin care #recem(:eamuri ciobi#e "i r!<ui#e( enumbra lii#! de ere;ii scoro@i;i de e care o:!in! ciu:ule"#e c9iriciul secular c!u#?nd :r!un;e3 Al# a#io3 Pa#iouls!l!#oriei( unde nu se mai sal!( a#ioul c!lu:!ri;elor( unde nu mailocuie"#e nicio c!lu:!ri;!( en#ru c! acum n>au mai r!mas dec?# #reic!lu:!ri;e( a#ioul almierului( a#ioul #eiului( a#ioul !s#a <!r! nume( a#ioul Emes#inei FWme8( a#ioul re<ec#oriului( e care nu>l <olose"#enimeni( <iindc! b!#r?nele re<er! s! m!n?nce =n buc!#!rie( nenum!ra#e cur;i

in#erioare "i colonade le:a#e =n#re ele rin coridoare in#erminabile( =nc!eri e care nu om mai =ncerca nicioda#! s! le cur!;!m( de"i ?n! nu demul#dumnea#a( $u#ulic!( suneai ba da( cu m!#uri "i !m!#u<uri "i c?re "i:!le;i "i s!un( =n#r>una din 8ilele as#ea( c?nd o s! aem #im( o s! cur!;!m#o#( en#ru c! locul !s#a a a@uns o mi8erie3 Ae;i :ri@!( $!icu;!( s#a;i s! !a@u#( s! ocolim molo8ul( mai bine e culoarul !s#a care d! =n al# a#io( la al#niel( care cine mai "#ie la ce <olose"#e( desc9is sre od!i unde ?n8ele de

!ian@en es#omea8! 8:omo#ele "i sre :alerii unde s>au re<u:ia# ecourileunor decese care n>au l!sa# urme( sau or se rin#re ruinele aces#ui 8id e care nimeni nu s>a=nrednici# s!>l d!r?me de #o#3

O iau =nain#ea $aicii Beni#a3 $! oresc l?n:! un :ru de c!su;e din#abl!( din sc?nduri( din car#on( din cren:i( <ra:ile "i cenu"ii( cl!di#e arc!din c!r;ile u8a#e cu care b!#r?nele @oac! @ocuri <oar#e ec9i3 Dumneaoas#r!a;i =ncerca# de a#?#ea ori s! le conin:e;i e b!#r?ne s! doarm! =n camerele

as#ea3 Sun# su#e de =nc!eri( bune( mari( #oa#e :oale( ale:e;i>le e care lere;i( =n ce a#io re;i( eu "i $u#ulic! o s! le aran@!m ca s! <ie comode( nu($!icu;!( ne es#e <ric!( sun# rea mari "i cu #aanele rea =nal#e "i cu8idurile rea :roase "i oa#e c! =n od!ile as#ea mul;i au muri# ori s>au ru:a#"i as#a #e <ace s! #e #emi( sun# umede( nu sun# bune en#ru reuma#ism( sun#=n#unecoase "i sa;ioase( rea mul# sa;iu( "i noi nu sun#em obi"nui#e cu

6

Joc de c!r;i =n care se dau c?#e #rei c!r;i <iec!rui @uc!#or "i una se une e mas!3 Aoi(<iecare @uc!#or ia c?#e o car#e( e r?nd( din ac9e# "i c?"#i:! cel care adun! cele mai mul#e unc#e3

12

=nc!eri a"a de mari( <iindc! sun#em seri#oare obi"nui#e s! locuim =nc!m!ru;e mici line de lucruri( =n ar#ea din sa#e a casei s#!?nilor( nu( nu($aic! Beni#a( mul;umim( re<er!m c!su;ele as#ea ric!@i#e cons#rui#e laad!os#ul culoarelor( en#ru c! rem s! <im c?# mai aroae unele de al#ele

ca s! sim;im "i al#! resira;ie =n c!su;a de al!#uri "i mirosul de <run8eusca#e de ceai "i al# cor asem!n!#or cu al nos#ru a:i#?ndu>se =n al#!insomnie de cealal#! ar#e a ere#elui "i #u"ea "i ?r;urile "i :a8ele "ico"marurile( ce con#ea8! <ri:ul care se s#recoar! rin cr!!#urile din#resc?ndurile ros# =mbina#e( dac! s#!m =mreun! =n ciuda inidiei "i al!comiei( =n ciuda <ricii care ne sco<?lce"#e :urile <!r! din;i "i ne =ncre;e"#eoc9ii urduro"i( s! mer:em =mreun! la cael! e =nsera#( =n :ruuri( c! ;i>e<ric! s! #e duci sin:ur!( ;in?ndu>ne una de al#a de 8dren;e( rin cur;ile cu

colonade( e coridoarele ca ni"#e #uneluri ce nu se s<?r"esc nicioda#!( rin:aleriile <!r! lumin! unde oa#e =mi a#in:e <a;a o molie "i m! <ace s! ;i<iindc! mi>e <ric! s! m! a#in:! cinea e =n#uneric dac! nu "#iu cine m!a#in:e( =mreun!( ca s! seriem umbrele care se desrind de b?rne "i=nain#ea8! de8mor;indu>"i #ruurile sub oc9ii no"#ri c?nd =ncee s! se laseamur:ul3 Acum ine b!#r?na scandala:ioaic!( cea care ="i ose"#esr?ncenele cu c!rbune3 Yi acum ine Amalia( bun! seara( Amalia( nu #e

=n#ris#a( a"#ea#!>m! e>aici( c! reau s! orbesc cu #ine du! ce #ermin dearan@a# c!su;a Br:idei( nu( nu( mul;umesc( $u#ulic! o s! m! a@u#e ca=n#o#deauna( ui#e( desc9ide lac!#ul de la c!su;a Br:idei3 Yi Rosa Pére8( =ns#are s! =nnebuneasc! un a#io =n#re: cu b?r<ele ei3 Bun! seara( Carmela(da( da( or s! in! s! #e ia( a"#ea#!( <emeie( c! au #recu# 8ece ani de c?nda"#e;i "i nu ine nimeni( se 8ice c! Ra<aeli#o a =nc9iria# o cas! unde are ocamer! liber!( <irul !s#a de !r e care =l !s#re8 aici( ia ui#!>#e( $aic!Beni#a( e de la el( al coilului( de c?nd =l cre"#eam eu( blond ca m!#asea

orumbului( <!r! s#ro de ceai de mu"e;el( ca al;ii( a"a =l aea =nain#e s!>ncea! s! i se =nne:reasc!( ce !ca# c! acum( sune lumea( e c9el( i>am da#un #ele<on acum c?#ea 8ile( dar doamna as#a nou! e care o are mi>a sussun!>l al#! da#!( a"#ea#!( Carmela( dar Carmela a"#ea#! ce a"#ea#! #oa#ecu m?inile =ncruci"a#e =n oal!( riind ;in#! rin c9ea:urile de r!"in!acumula#e =n oc9i( oa#e :9icesc ce e acel lucru care =nain#ea8! "i cre"#e "i=ncee s! le acoere lumina u;in#el la =nceu#( aroae #oa#! lumina "iaoi #oa#!( #oa#!( #oa#!( #oa#!( #oa#!( =n#uneric din#r>oda#!( c?nd nu o;i s!s#ri:i( en#ru c! e =n#uneric nu>;i o;i :!si :lasul ca s! ceri a@u#or "i #e

16

scu<un8i "i disari =n brusca =n#unecime =n#r>o noa#e oarecare( ca Br:idaa8i>noa#e3 Yi =n #im ce a"#ea#!( b!#r?nele m!#ur! un ic( a"a cum au<!cu# #oa#! ia;a( sau c?resc sau sal! sau cur!;! car#oo mas! din#o#deauna( s#?nd la soare la mar:inea uneicolonade( alun:?nd mu"#ele care se 9r!nesc cu balele lor( cu co"urile lor(sri@inindu>"i coa#ele e :enunc9i "i <a;a =n m?ini( obosi#e s! a"#e#emomen#ul e care niciuna nu crede c! =l a"#ea#!( a"#e#?nd cum au a"#e#a#=n#o#deauna( =n al#e a#iouri( l?n:! al#e coloane( =n sa#ele :eamurilor al#or<eres#re( sau se dis#rea8! #!ind mu"ca#e ro"ii ca s! =modobeasc! sicriul delemn =n care au dus>o e $ercedes Barroso( ca s! nu lece bia#a $enc9e

<!r! o <loare m!car( c9iar dac! nu au dec?# mu"ca#ele as#ea r!<ui#e(Doamne( ce amu8an#! era c?nd dansa dansurile alea e care le =n!;ase dela Iris $a#eluna( <ru:( roc( iar celelal#e or<ane( ba c9iar "i noi ba#emri#mul din alme ca s! danse8e =mreun!( Iris cu $enc9e s!raca$enc9e de :ras! ce era a muri# robabil $ercedes Barroso( =n#r>onoa#e la <el ca cea care se las! acum3

$! dau u;in la o ar#e ca s! in#ra;i3 Aici de>abia =nca #oale#a cu

o:lind! "i a#ul de bron83 Cear"a<urile sun# a"a de u;in mo#o#oli#e( c!nimeni n>ar b!nui c! o <emeie a a:oni8a# =n a# acum a#ru8eci "i o# deore3 Aici Br:ida e =nc! ie3 Aceas#! uni#a#e es#e =nc! ea( o men;ine ie ecealal#! Br:ida =n reme ce #ruul ei =ncee s! u#re8easc! aceas#! ordinedeosebi#!( aces#e obiec#e e care le>a u8a# cu asiunile sau maniile ei(aceas#! #en#! de ele:an;!( ui#a;i>!( $aic! Beni#a( cum a aran@a# m?;i"oriide la lorii =n#r>un col; al icoanei Bunei>[es#iri( cum a =neli# cu 9?r#ie decadouri de la S!rb!#ori s#icla de coca>cola e care o <olosea ca as de <lori3

Por#re#e ale membrilor <amiliei Rui83 S<in;i3 $?inile ei a#?# de riceu#e au<os# =n s#are s! reare dan#elele unor <eloane e care le>a lua# cu el P!rin#eleA8Wcar( <iindc! a 8is c! sun# din secolul al o#sre8ecelea( rea aloroaseca s! le lase s! se dis#ru:! =n Casa as#a( sin:urul lucru de aloare de aici($aic! Beni#a( res#ul e numai :unoi( de necre8u# c! bo:!#a"ii din ;ara as#an>au <os# caabili s! adune aici al#cea dec?# slin3 Yi dumneaoas#r! i!i;i#oale#a cu buricele de:e#elor( <!r! s! mi"ca;i obiec#ele( "irul er<ec# alc!#ui#de de:e#ar( erni;a cu ace( ila( <or<ecu;a( ense#a( olisoarul( #oa#e =nordine e milieul alb( roas!#( scrobi#3 Dumneaoas#r! "i cu mine am

1*

eni# s>o c!s!im e aceas#! Br:ida ie( $aic! Beni#a( s>o cio?r;im( s>oardem( s>o uleri8!m( s>o elimin!m e Br:ida care a ru# s! d!inuiasc! =nordinea lucrurilor sale3 S! "#er:em urmele ei en#ru ca m?ine sau oim?ines! ni se #rimi#! o al#! b!#r?n!( care a =ncee s! umble rin locul aces#a =n

<elul ei roriu( <oar#e u;in di<eri#( dar de necon<unda# cu al ei( "i care>i a relua a:onia3 O a =nlocui e Br:ida a"a cum Br:ida a =nlocui#>o e Nu>mi aduc amin#e cum se numea b!#r?na aceea #!cu#!( cu m?inilede<orma#e de ne:i( care locuia =n c!su;a as#a =nain#e s! in! Br:ida

Y#irea c! $aica Beni#a a =nceu# de@a cur!;enia =n c!su;a Br:idei ser!s?nde"#e rin #oa#! Casa3 [in s! rieasc! "i b!#r?ne din al#e cur;iin#erioare3 $aica Beni#a nu le <ace nicioda#! <aoruri omana:ioaicelor "ide aceea( la =nceu#( nu se aroie rea mul# dau #?rcoale =n lini"#e sau

"u"o#ind( leac! "i #rec iar!"i rin <a;a u"ii( aroiindu>se u;in c?#e u;in "iaoi #o# mai mul#3 C?#e una =ndr!8ne"#e s! se oreasc! o secund! !8?mbe"#e an:elic dumneaoas#r!( mie =mi <ace cu oc9iul( iar eu( $u#ulic!(=i <ac "i eu cu oc9iul3 Trec #o# mai =nce# rin <a;a u"ii( ?n! aroae c! nu semai mi"c! deloc( lii#e ca mu"#ele de o ic!#ur! de siro( =nne:rescin#rarea( "u"o#ind( s#?n:ace( 8:omo#oase( ?n! c?nd dumneaoas#r! m!ru:a;i s! le :onesc( s! lece( $u#ulic!( leca;i( en#ru Dumne8eu( l!sa;i>ne

s! lucr!m =n lini"#e( du! aceea o s! ! c9em!m3 Ele se =nde!r#ea8! dinnou un ic3 Se a"a8! la mar:inea culoarului( e soclurile coloanelor(<r!m?n#?ndu>"i m?inile =n oal!( ui#e lauma de sa#in sinilie a Br:idei( se8ice c! e doar din ene( cui o s! i>o dea( eu cred c! lucrurile as#ea bune o s!le ia acas! la ea coni;a RaQuel( ui#e radioul( 0unilda( un ariu c! o s!>lduc! la o lici#a;ie( en#ru c! radiourile sun# scume( mie mi>ar l!cea s! amradio ca Br:ida( <iindc! ea r!m?nea =n a# duminicile s! ascul#e slu@ba dela ca#edral! "i mie mi>ar l!cea s! ascul# slu@ba =n a# =n c?#e>o duminic!

<ri:uroas!3 Yi "alul !la ne:ru( ui#e( Clemencia( !s#a e "alul ne:ru de care ;i>am 8is acum c?#ea 8ile( nu e8i( cel e care i l>a <!cu# cadou domni"oara$alV de 8iua ei( dar ea nu l>a ur#a# nicioda#!( c! Br:idei "#ii c! nu>i l!cea ne:rul #rebuie s! <ie nou>nou;

Dumneaoas#r! scoa#e;i din cear"a<urile de<unc#ei e#ele "i mirosurilea:oniei la care nu a asis#a# nimeni la s!la#3 Eu ridic cele dou! sal#ele ca s!le sco# e coridor "i s! le las la aerisi#3 Dumneaoas#r! smul:e;i ?n8a carea!r! sal#eaua de ru:ina coro8i! a somierei o cu"c! de s?rm!( =n!un#ru se=n:r!m!desc animale( :rase( la#e( moi( !#ra#e( <!r! <orm!( du8ini( su#e de

1G

ac9e#e( cu#ii de car#on le:a#e cu an:lici( :9emuri de s<oar! sau de l?n!( os!unier! sar#!( un an#o< deserec9ea#( o s#icl!( un aba@ur s#r?mb( o casc!de baie de culoare 8meurie( #oa#e ca#i<ela#e( indis#inc#e( <oar#e cumin;i sub ra<ul u<os ce le acoer! cu blana lui <ra:il!( moale( e care cea mai mic!

mi"care recum clii#ul sau resira;ia l>ar u#ea =mr!"#ia rin =nc!ere(su<oc?ndu>ne sau orbindu>ne( "i a#unci animalele care se odi9nesc sub<ormele deocamda#! bl?nde de boccele de 9aine( #eancuri de reis#e ec9i(si;e de umbrele de soare( cu#ii( caace de cu#ii( buc!;i de caace de cu#ii s>ar mobili8a ca s! ne a#ace3 Al#e "i al#e ac9e#e sub a#( "i ui#a;i>!( $aic!Beni#a( "i sub #oale#!( =n#re #oale#! "i ere#e "i =n sa#ele draeriei din col;(#o#ul =n:r!m!di# c9iar dedesub#( eac# dincolo de unde ba#e riirea3

Nu mai s#a;i a"a( cu bra;ele moi3 N>o cunoa"#e;i e aceas#! Br:ida care

a domes#ici# ra<ul "i inu#ili#a#eaX [! deconcer#ea8! aceas#! Br:idaX A9($!icu;!( dumneaoas#r! nu "#i;i( dar b!#r?na era mai =n#or#oc9ea#! dec?#Casa as#aH ernu;a de ace( <or<ecu;a( olisoarul( a;a alb!( da( #oa#e ordona#ela edere en#ru oricine e milieul alb3 n#r>ade!r imresionan#3 Daracum( din#r>oda#!( dumneaoas#r! #rebuie s! ! =n<run#a;i cu o al#! Br:ida(neo<icial!( cea care nu se eunea e milieul alb( re:in! a in#ernelor( cu=nmorm?n#area ei de re:in!( care din albul imacula# al cear"a<urilor ei cu

dan#el!( cu m?inile ei er<ec#e "i riirea a<abil! ="i d!dea =ncuiin;areadoar sc9i;?nd un :es#( oruncea cu un :eam!# ori un susin( sc9imbamersul ie;ilor mi"c?nd un de:e#( nu( dumneaoas#r! nu o cuno"#ea;i( nicin>a;i o cunoa"#e( riirea $aicii Beni#a nu !#runde e sub a#uri(nici =n ascun8i"uri( e re<erabil s! com!#ime"#i( s! slu@e"#i( s! r!m?i de ar#ea aceas#a( c9iar dac! as#a =nseamn! s! #e omori muncind( cum >a;iomor?# dumneaoas#r! ani de 8ile cu aces#e b!#r?ne decrei#e =n aceas#!Cas! bles#ema#!( =ncon@ura#! de imbecile( de bolnae( de nenoroci#e( de

<emei !r!si#e( de c!l!i "i ic#ime care se con<und! "i se l?n: de <ri: "i de<oame( e care dumneaoas#r! ! s#r!dui;i cu diserare s! le a@u#a;i( !=nnebunesc cu anar9ia b!#r?ne;ii s#!?n! e #oa#e rero:a#iele bie#e b!#r?nici( #rebuie s! <acem cea en#ru ele( da( dumneaoas#r! >a;i omor?#muncind ca s! nu cunoa"#e;i =n<r?n:erea Br:idei3

O<#ea8! c?nd se aleac! s! scoa#! de sub somier! un ac9e# !#ra# =n9?r#ie de ambala@ "i le:a# cu o s<oricic!( =l "#er: cu c?ra mea "i ne ;inem denas( <iindc! odaia se umle de ra<3 Dumneaoas#r! =ncee;i s! des<ace;i ac9e#ul un dre#un:9i de car#on din cele e care =nain#e se lieau

1)

<o#o:ra<iile <!cu#e =n s#udio( cu :9irlande =n relie< "i cu semn!#ura<o#o:ra<ului :raa#! =n aur =n#r>un col;( dar <!r! <o#o:ra<ie3 Duc 9?r#ia "icar#onul =n mi@locul cur;ii ca s! un ba8ele :r!me8ii de :unoaie care adeeni ru:3 B!#r?nele in s! sco#oceasc! "i s! un! m?na e ce :!sesc( dar

sun# u;ine lucruri( <oar#e u;ine3 Nimic3 Si:ur( #reaba de>abia =ncee3 Yi>os! ias! bine3 Pen#ru c! Br:ida era bo:a#!3 $ilionar!( se 8ice3 Trebuie doars! mai a"#e#e o buca#! de reme3 B!#r?nele con#inu! s! ne surae:9e8edin os#urile lor de e culoar sau limb?ndu>se3

To# ce :!si;i es#e le:a#( =mac9e#a#( =neli# =n cea( b!:a# =n al#cea(9aine 8dren;!roase =n<!"ura#e una>n#r>al#a( obiec#e cr!a#e care se sar:c?nd le desac9e#e8i( #oar#a de or;elan a unei ce"cu;e de ca<ea(ceara8urile auri#e ale unei an:lici de la Prima =m!r#!"anie( lucruri

!s#ra#e de dra:ul de>a !s#ra( de>a =mac9e#a( de>a le:a( de>a consera(aceas#! lume s#a#ic!( ree#i#i!( care nu ! =m!r#!"e"#e secre#ul ei( $aic!Beni#a( en#ru c! e rea crud s! acce#a;i ideea c! dumneaoas#r! "i eu "i b!#r?nele =n ia;! "i b!#r?nele moar#e "i #o;i sun#em =neli;i =n aces#e ac9e#e c!rora dumneaoas#r! le cere;i s! =nsemne cea <iindc!dumneaoas#r! resec#a;i <iin;a uman! "i dac! s!rmana Br:ida a <!cu#a#?#ea ac9e#e( cu:e#! $aica Beni#a re<u:ia#! =n sen#imen#alism( a <os# ca

s! =nal;e un drael sun?nd reau s! !s#re8( reau s! sale8( reau s!conser( reau s! suraie;uiesc3 Dar ! asi:ur( $!icu;!( c! Br:ida aeame#ode mai comlee en#ru a>"i asi:ura suraie;uirea ac9e;ele( da(#oa#e b!#r?nele <ac ac9e;ele "i le !s#rea8! sub a#3

S! des<acem ac9e#ele( $u#ulic!( s! nu <ie cea imor#an#( cea ce nureu"e"#e s!>"i #ermine <ra8a( <iindc! =i es#e #eam! s! nu a@un:! la o ideelisi#! de coeren;!( "i( =n sc9imb( =ncee s! @oace @ocul resuunerii( oa#ec! des<!c?nd noduri( de8le:?nd boccele( desc9i8?nd licuri "i cu#ii a :!si

cea ce meri#! s! <ie sala#3 Nu( #o#ul la :unoi3 0dren;e "i iar 8dren;e3?r#ii3 [a#! ca<enie cu s?n:ele unei r!ni de demul#3 Pac9e# du! ac9e#3 Nu=n;ele:e;i( $aic! Beni#a( c! imor#an# es#e s! =mac9e#e8i( c! obiec#ul=mac9e#a# nu con#ea8!X Con#inui s! s#r?n: :unoi =n cur#e3 Roiul de b!#r?ne 8um8!ie scormonind( lu#?ndu>se en#ru un do de lu#!( o clan;!de bron8( nas#urii !s#ra;i =n#r>o cu#ie de ceai( un bran; de an#o<( un caacde enar3 %neori <acem cura# =n casa unei in#erne deceda#e recen# "i rin#relucrurile ei aare c?#e un obiec# e care =l recunoa"#emH inelul acela ne:ru en#ru erdele( de ild!( es#e acela"i e care l>am arunca# la :unoi

,+

s!#!m?na #recu#!( c?nd a muri# $ercedes Barroso( "i ea( la r?ndul ei( =lrecuerase a"a( <!r! niciun mo#i( din#re lucrurile r!mase de la al#!r!osa#!( "i aceas#a de la al#a "i de la al#a

B!#r?na "#irb! care mi>a <!cu# cu oc9iul robea8! casca de baie de

culoare 8meurie le:!n?ndu>"i "oldurile =n alau8ele celorlal#e3 Dorades<ace res#urile unui uloer m?nca# de molii( <!c?nd un :9em din l?na=ncre;i#! "i ad!u:?nd la el <ir du! <ir ca s! o sele "i s! #rico#e8e o @ac9e;ic! en#ru coilul care se a na"#e3 Pac9e#ul !s#a !s#a3 Deeni;ineroas!( ner!bd!#oare( !s#a #rebuie s! <ie ac9e#ul care con;ine c9eia en#ru a a<la ce a ru# s! sun! Br:ida3 Ăs#a3 [re;i s!>l desc9ide;iX Bine3Da( $u#ulic!( s!>l desc9idem cu resec#( <iindc! Br:ida l>a <!cu# a"a ca eus! =n;ele:( nu( $aic! Beni#a( nu( nu ! am!:i;i( Br:ida a <!cu# ac9e#ul

!s#a "i e #oa#e celelal#e en#ru c! =i era <ric!3 A <os# re:in!( c!l!u(dic#a#oare( @udec!#or( dar s#r?n:ea lucrurile "i le !s#ra ca #oa#e b!#r?nele3Y#iu c! dumneaoas#r! ! ru:a;i ca aces# ac9e# s! con;in! cea mai mul#dec?# nimicuri3 Des<ace 9?r#ia maro "i o arunc!3 Se ie"#e al#! 9?r#ie( maisub;ire( mo#o#oli#!( o rue( o las! s! cad! e @os3 De ce con#inu! s! des<ac!"i s! ru! ac9e#e( !s#a =n #a<#a de culoarea m!rului( dedesub# al#ul =n 9?r#iede 8iar 5 Rooseel# "i ala* "i 8?mbe#ul lui S#alin la bordul unui aor 5(

dac! #o# "#ie c! nu o s! :!seasc! nimicX Din ricina erni;ei !s#eia dea#elin! cenu"ie era a"a de moale "i oluminos ac9e#ul3 Scormone"#e(s<?"ie erni;a cu un:9iile ei ner!bd!#oare "i las! s! cad! a#elina3 Aare un ac9e;el #are e care dumneaoas#r! =l ;ine;i =n#re ar!#!#or "i de:e#ul mare3D! la o ar#e ?n8a muce8i#! "i a!s! u;in da( da( Dumne8eule mare( ecea =n!un#ru( cea #are( de<ini#( aces# obiec# unic e care =l i!iner!bd!#oare3 De:e#ele i se =ncurc! de8nod?nd ?n8a o bil! de 9?r#iear:in#ie3 O s<?"ie( o rue( 9?r#ia ar:in#ie se #rans<orm! =n sol8i =n alma

=n#ins! a m?inii ei care #remur!3 Eu reau s! su<lu es#e sol8ii aceia ca s! serisieasc!( dar dumneaoas#r! reu"i;i s! s#r?n:e;i umnul la #im <erindu>lde r!su<larea mea "i( =n#r>o cli!( de:e#ele dumneaoas#r! recons#i#uie bilaar:in#ie3 O ro#un@i;i( o =n#!ri;i cu ner!bdarea :es#urilor dumneaoas#r!lamen#abile3

O rii;i3 $! rii;i e mine( ini#?ndu>m! s! recunosc "i eu c! ceea ce

*

ala( numele unui #errier sco;ian( c?inele re<era# al re"edin#elui S%A ranlin D3Rooseel#( cu care a!rea <recen# =n resa remii3 =n as9in:#on D3C3 eis#! "i un :rus#a#uar rere8en#?ndu>l e Rooseel# al!#uri de ala3

,1

a;i recons#i#ui# es#e un =n#re:3 [! duce;i ?n! la u"!3 B!#r?nele se oresc(#ac oc9ii lor urm!resc #raiec#oria bra;ului dumneaoas#r! "i aoi curba<!cu#! de bila s#r!luci#oare =n c!dere3 Alear:! sre :r!mada de :unoi ca s!cau#e acel obiec# ar:in#iu care a br!8da# aerul3 Cu si:uran;! c! om :!si

iar!"i bila rin#re lucrurile r!mase de la al#! moar#!3De ce ! acoeri;i <a;a cu m?inile( $!icu;!X u:e =n :oan! e culoare( rin :alerii( rin cur;ile in#erioare( e sub colonade( b!#r?nele o urmea8!cer"indu>i( c9iuri noduroase( oc9i urduro"i "i ru:!#ori( o oce surd!<iindc! un <ular =i a!r! :ura de un <ri: ima:inar( de o con#a:iereima:inar!( al#! oce( =n:ro"a#! de a#?#a <uma#( de a#?#a ceai cloco#i# e carel>a b!u# ca s!>"i =nc!l8easc! #ruul =n:9e;a#( m?ini =n#inse ca s!>i a#in:!rasa( ca s>o oreasc!( s>o auce de "or;ul de doc( de o m?nec!( nu leca;i(

$!icu;!( eu reau a#ul de bron8( mie oc9elarii e care mi>i =mrumu#auneori( en#ru c! eu n>am oc9elari "i =mi lace s! ci#esc 8iare c9iar "i ec9i(o !#ur! en#ru mine <iindc! mi>e a"a de <ri: noa#ea( c9iar "i =n no;ile dear!( eu eram rie#ena ei( e mine m! iubea mai mul#( eu eram ecina eidin drea#a( eu din s#?n:a( eu =i #!iam un:9iile( c9iar "i un:9iile de la icioare "i b!#!#urile( en#ru c! a#unci c?nd eram #?n!r! am lucra# camanic9iuris#!( e mine m! iubea mul# mai mul# dec?# e Amalia( care =i

cerea "i bani ca s!>i sele ru<ele( cle"#i cu de:e#e de lemn m! s#r?n: de bra;e( :uri sco<?lci#e =mi cer lucruri care nu "#iu ce sun#( eu sun# !du!(<or<ecu;a era a mea( ui#a;i>! la !rul lui Ra<aeli#o( $aic! Beni#a( ce !ca#c! acum coilul e c9el "i se 8ice c! s>a "i =n:r!"a#( un ac e care i l>am=mrumu#a# acum c?#ea 8ile( nu mai mul#( iar eu o cro"e#!( "i eu ni"#enas#uri3 $?inile as#ea usca#e au mai mul#! <or;! dec?# ale mele( de:e#e carecresc ca ni"#e ramuri ca s! m! ;in! e loc( ru:!min;ile "i li#aniile lor m!=nl!n;uie( mie( mie( $aic! Beni#a( eu reau( eu am neoie( de ce nu =mi

d!rui;i mie ceaiul care i>a r!mas Br:idei( c! sun# a"a de s!rac!( nu !s#eia(nu( mie( da;i>mi>l mie( de as#a se 8ice c! e 9oa;!( ae;i :ri@! de lucruri( c! oa#e i le <ur!( da;i>mi>l mie( mie( b!#r?ne cu :lasuri moi ca :9emo#oacelede ra< e care neoia sau l!comia le mi"c! =n#r>un col;( un:9ii ru#e( 9ainemurdare care le cad de e ele( coruri u;ind a b!#r?ne;e m! =n:9esuie =n8idul !s#a cu :eamuri sar#e( c9eia( descui( ies( =ncui3 R!sucesc c9eia edina<ar!3 O sco# "i o un =n bu8unarul "or;ului3 n s<?r"i#( Dumne8euleU Aur!mas =nc9ise =n sa#ele u"ii( s#r?n:?nd ra<ul3 Prin :!urile :eamurilorsar#e li se iesc bra;ele( <e;ele descomuse de sc9imonoseli se s#in:e

,,



8:omo#ul :lasurilor lor imlora#oare3

,K

,

B!#r?nele( =n erec9i sau =n :ruuri( !r!sesc buc!#!ria ca "i cum ar

leca nu s! se culce( ci s! se rein#e:re8e =n =n#uneric3 n a#mos<era din buc!#!ria lin! de b!nci( de mese de marmur! unsuroase cu res#uri dem?ncare( cu mormane de cra#i;e ca ni"#e monumen#e de <unin:ine "i:r!sime =n c9iue#ele line oc9i( ocile( la <el ca @arul( se s#in: e m!sur!ce #rec orele "i minu#ele care nu #rec3

%l#imele care lecau erau =n#o#deauna cele "ase a"e8a#e la masa cea maiaroia#! de c!ldura sobei( l?n:! Br:ida( un :ru de rie#ene in#ime e

care le edeam mereu a:i#?ndu>se =n @urul lui Iris $a#eluna( o<erindu>idulciuri "i reis#e( dis#r?ndu>se cu coa<urile e#raa:an#e( ca de !u"!( ecare i le <!ceau3 Eu m! a"e8am cea mai dear#e la aceea"i mas!3Ascul#?nd e"nicul #ors al :lasurilor lor( adormeam =nce#>=nce#( ?n! c?nddu! ce>mi beam ul#ima =n:9i;i#ur! de ceai l!sam s!>mi cad! caul e bra;ele =ncruci"a#e e mas!3 &e au8eam orbind de #oa#eH una din#re ele ser!nise d?nd cu iciorul =n#r>o ia#r!( Br:ida le in<orma c! doamna RaQuel rimise o car#e o"#al! de la coni;a Inés( de la Roma( c?#e o :9ici#oare

ree#a#! de su#e de ori( ori reo oes#e ca s>o dis#re8e e Iris( care s#!#ea =n oala Ri#ei( =neli#! cu ca!#ul broboadei ei3

n seara aceea( nu mai "#iu care din#re ele ree#a o oes#e cam a"aHA <os# oda#! ca nicioda#!( demul#( demul#( un mare senior <oar#e bo:a# "i

<oar#e credincios( s#!?n e =n#inse !m?n#uri =n #oa#! ;ara( e mun;i lamia8!noa#e( !duri la mia8!8i "i #erenuri e coas#!( dar mai ales c?muriiri:a#e =n roincia m!r:ini#! la nord de r?ul $aule( aroae de San Jaier(CauQuenes "i [illa Ale:re( unde #o;i =l recuno"#eau dre# mai>marele lor3De aceea( c?nd au eni# remuri :rele( ani cu recol#e roas#e( cu ar"i;! "i

,4

sece#!( cu animale o#r!i#e "i coii care se n!"#eau mor;i ori cu "ase de:e#ela o m?n!( ;!ranii au =nceu# s! a"#e#e de la c!e#enia lor o elica;ie en#ru a#?#ea nenorociri3

Aces# senior aea nou! <eciori( care =l a@u#au s! se ocue de !m?n#uri(

"i o <iic!( cea mai mic!( lumina oc9ilor lui "i bucuria su<le#ului s!u3 a#aera blond! "i 8?mbi#oare ca :r?ul co#( "i a#?# de 9arnic!( =nc?# riceereaei la #reburile casnice au <!cu#>o es#i#! =n #oa#! re:iunea3 Cosea "i brodaminuna#3 !cea lum?n!ri din seul rodus la <erm! "i ;esea !#uri de l?n!3 Yiara( c?nd bondarii 8um8!iau lacomi =n @urul <ruc#elor coa#e( aerul dedeasura lie8ii deenea alb!s#riu "i =n;e!#or da#ori#! <ocului arins deslu@i#orii ei sub ca8anele de aram!( unde mes#eca mure( alcayoteG :u#ui "i rune( #rans<orm?ndu>le =n dulce;uri sre des<!#area b!rba;ilor casei3

n!;ase aceas#! imemorial! ar#! <eminin! de la o b!#r?n! cu m?inilede<orma#e de ne:i care( du! ce a muri# mama <e#ei( la na"#ere( s>a ocua#de cre"#erea ei3 C?nd se s<?r"ea cina( du! ce s#!#ea =n caul mesei la care#a#!l "i <ra;ii ei obosi;i se a"e8au cu ci8mele r!<ui#e( =i s!ru#a dr!:!s#oas! e <iecare "i>aoi se ducea la culcare( iar doica ei =i lumina calea cu olum?nare ?n! =n c!m!ru;a unde dormeau am?ndou!3

Poa#e din cau8a riile:iilor de care se bucura doica da#ori#! le:!#urii ei

cu <a#a( sau oa#e <iindc! nu :!seau nicio elica;ie en#ru a#?#eanenorociri( #rebuia s! <ie =nino!;i# cinea( "i cum remurile :rele nascidei rele( au =nceu# s! circule 8onuri3 Fr!@darul robabil c! i>o o br?n8arului sau br?n8arul :r!@darului sau :r!dinarului ori <emeii orineoa#ei <ierarului3 Seara( ce#e de ar:a;i s#?nd e ine =n @urul <ocurilorarinse =n sa#ele s#aulului "u"o#eau( "i dac! sim;eau c! se aroie cinea#!ceau brusc3 0onul s>a r!s?ndi# =nce#( dar s>a r!s?ndi#( ?n! a a@uns la;!ranii de e o:oare "i la !s#orii de e dealurile cele mai =nde!r#a#e ale

mo"iei se sunea( se sunea c! se sune sau c! cinea au8ise sun?ndu>secine "#ie unde c! =n no;ile cu lun! lin! 8bura rin !8du9 un ca #eribil(<lu#ur?nd =n urm!>i ni"#e le#e <oar#e lun:i de culoarea :r?ului( "i c9iulaces#ui ca( <rumosul c9i al <iicei s#!?nului c?n#a :roa8nicul re<ren#ué( #ué( #ué al mieli;a#ului( r!@i#orie( <armece( de>as#a eneaunenum!ra#ele nenorociri( s!r!cia care =i dis#ru:ea e ;!rani3 Pes#e !"unile ?r@oli#e unde i#ele a:oni8au um<la#e de se#e( caul <e#ei s#!?nului 8bura

G Plan#! din <amilia cucurbi#aceelor din ale c!rei <ruc#e "i semin;e se <ace o marmelad!<oar#e :us#oas! =n s373

,2

mi"c?ndu>"i enormele urec9i ?noase ca ariile de liliac( urm!rind o c!;ea:alben!( lin! de ne:i "i cos#eli! ca doica ei( care =l c!l!u8ea e %ci:!>l>#oaca sre un loc acoeri# de ra8ele as#rului comlice dincolo de dealuriele erau inoa#e de #oa#e( en#ru c! <a#a era <arma8oan!( "i <arma8oan! era

"i doica( ea o ini;iase =n aces# me"#e"u:( la <el de s#r!ec9i "i de <emeiesc caacelea mai neinoa#e de a <ace dulciuri "i a :osod!ri casa3 Se 8ice c!#ocmai cei de e mo"ie au 8oni# #oa#e as#ea( "i c! i>au urma# oamenii de emo"iile =necina#e( oes#indu>le "i celor eni;i de aiurea( care( du! ce lecau( c?nd se s<?r"ea culesul iilor sau #reieri"ul( r!s?ndeau 8onul rin#oa#! re:iunea( ?n! c?nd nimeni nu s>a mai =ndoi# c! <iica seniorului "idoica ei solomoniser! #o# ;inu#ul3

n#r>o noa#e( e una din#re mo"ii( cel mai mare din#re <ra;i s>a scula#

rea dereme din a#ul <emeii cu care se iubea( ca s! se =n#oarc! la casa !rin#easc! la o or! cueni#!3 Ea i>a s#ri:a# din :r!mada de !#uri =nc!l8i#ede #ruul luiH

Pun rinsoare c! sor!>#a =nc! n>a a@uns acas!3 [r!@i#oarele se =n#orc lac?n#a#ul coco"ilor( c?nd se cra! de 8iu!

El a b!#u#>o ?n! i>a da# s?n:ele e :ur!( ?n! i>a m!r#urisi# #o#3 Yi du!ce a ascul#a#>o( a b!#u#>o "i mai r!u3 A aler:a# sre cas! s!>i sun! celui de>

al doilea <ra#e "i aoi celuilal# "i celuilal#( iar cei nou! <ra;i( nici c?nd se=n#?lneau( nici sin:uri nu u#eau crede dec?# c! 8onul era doar o minciun! bles#ema#! care>i de8onora e #o;i3 Froa8a !#rundea de e c?muriles!r!cimii =n a#mos<era a!ra#! a casei conduse de sora lor( desre care nu u#eau crede c! e al#cea dec?# o <a#! neinoa#! "i <erici#!3 Nu #rebuiau s!cread!3 Era de>a@uns s! nu acce#e3 Yi n>au mai orbi# desre a"a cea3 Cu#oa#e as#ea( se =n#orceau de la muncile 8ilnice cu oc9ii =n !m?n#( <!r! s! <i?ndu# i#e la #?r: "i <!r! s!>"i amin#easc! s! s#r?n:! recol#a =nain#e s! in!

<ur#una3 Nu mai beau <!r! :ri@! "i eseli ca =nain#e( de #eam! c! inul le>arslobo8i limba =n <a;a #a#!lui lor( care nu #rebuia s! a<le nimic3Yi #o#u"i( uneori #o;i =mreun!( al#eori( du! ce 9o#!r?ser! c! es#e o

minciun!( <iecare de unul sin:ur( ascun8?ndu>se arc! de ceilal;i ca nucuma s! se resuun! c! acce#! c! 8onurile sun# m!car un icade!ra#e( <ra;ii ascul#au seara la u"a de la camera <e#ei3 Au8eau mereuacela"i lucru3 n!un#ru <a#a r?dea cu b!#r?na "i suneau :9ici#ori sau c?n#auni;el( "i aoi le au8eau sun?ndu>"i ru:!ciunile "i ro8ariul( ?n! c?ndsim;eau c! au s#ins lum?n!rile "i au adormi#3 Nicioda#! n>au au8i# al#cea(

,6

"i =n#o#deauna acelea"i lucruri ree#a#e3 Nu era nimic3 Doar o insul! de<emini#a#e =n#r>o cas! de b!rba;i( inaccesibil! lor( dar nu rime@dioas!3A#unci( c?nd lecau =n 9!l!duielile de care erau acu8a#eX Du! ce le>ausurae:9ea# un #im( si:uri c! 8onurile sun# <alse( s>au dus s!>i

oes#easc! #o#ul #a#!lui lor( ca s!>i edeseasc! e inoa;i en#ru c!r!s?ndiser! asemenea minciun!3 S#!?nul( =nnebuni# de <urie "i de durere(a lua#>o la>n#reb!ri e <iic!>sa oc9ii <e#ei au r!mas a#?# de lime8i c?nd ane:a# acu8a;iile e care inocen;a ei nu i8bu#ea s! le ricea!( c! #a#!l s>alini"#i#( "i lu?nd>o e comoara lui e :enunc9i( a ru:a#>o s!>i c?n#e cea3ra#ele cel mic( =neseli# acum( a lua# c9i#ara din#r>un col; al od!ii ca s>oacomanie8eH

Pen#ru o ro8! m>a" arunca =n ocean(dar mi>e #eam! de a!( c! mi>e du"man(s! sune #!l!n:ile "i cloo#ul mare(c!ci su<le#ul meu limb! nu are3

n camera de al!#uri <ra;ii au 9o#!r?# c! =n;ele# ar aoi( ce imor#an;! aea s! sacri<ici o b!#r?n! ne"#iu#! de nimeni dac! =n<elul !s#a se re8ola roblema <!r! comlica;iiX Du! mul#e no;i de<r!m?n#are( s>au dus s! se culce cu su<le#ul =m!ca#3 &a unu noa#ea oslu:! a b!#u# la u"a dormi#orului s#!?nuluiH

Domnule( cona"ule( a<ar! umbl! c!;eaua :alben! "i A:9iu;!Yi a ru#>o la <u:! =nain#e ca s#!?nul( cu biciul =n m?n!( s! se ieasc! =n

u"a od!ii( =n c!me"oi de noa#e "i onc9o( s#ri:?nd ca s!>"i #re8easc!

<eciorii( ca s! #re8easc! e #oa#! lumea( s! se =mbrace( s! orneasc! =n:oan!( <l!c!ii s! =n"eue8e caii( s! =ncalece "i s! orneasc! cei 8ece b!rba;i au l!sa# =n urma lor =n noa#e un nor de ra<( :alo?nd es#e c?m(=n#reb?nd( c!u#?nd( ascul#?nd( ca s! nu>i iard! e Necura#uZ "i e c!;ea( "iaceas#! oca8ie unic! de a a<la ade!rul3 %n urle# =nde!r#a# ab!#ea drumulce#ei sre !dure3 %n cronc!ni#( o ia#r! ce se ros#o:olea e un o?rni" =i<!cea s! se ca;ere e mun#e( s! cau#e =n :ro#ele care oa#e c! erau o in#rare=n e"#era solomon!reselor3 Coborau sre r?u( en#ru c! l!#ra#ul unui c?ine( oa#e c9iar al c!;elei :albene( =i conducea =n#r>acolo( dar nu era ea( c!;eaua

,*

:alben! nu a!rea nicioda#!( "i au c?n#a# coco"ii "i s>a lumina# de 8iu! "i a#recu# ceasul r!@i#oarelor "i cei 8ece b!rba;i au <os# neoi;i s! se =n#oarc! la<erm!( ab!#u;i din cau8a =n<r?n:erii3 C?nd au a@uns( au au8i# <o"ne# de<run8e =nieH

Prinde;i>o( rinde;i>o( e c!;eaua :alben! care rea s! in#re =n cas!( Necura#ul #rebuie s! <ie e>aroae3Yi cei 8ece b!rba;i s>au arunca# asura ei ca s>o =ncercuiasc! a"a ca =n

@ocurile c!lare "i s!>i #aie calea( s>o rind! "i s>o biciuiasc! "i s>o omoarec9iar acolo( caii cabra;i "i biciurile "<ic9iuind( c!;eaua ierdu#! =n ulbereacoi#elor care nu reu"esc s>o =miedice s! scae "i s! disar! =n luminaneclar! a 8orilor3 Au #rimis ar:a;ii s>o cau#e3 S! dea de ea cu orice re;(deoarece c!;eaua era doica "i doica era <arma8oan!3 S! nu cuma s! se

=n#oarc! <!r! c!;eaua :alben!3 S>o omoare "i s! le aduc! blana3S#!?nul( urma# de <iii lui( a sar# u"a de la camera <e#ei3 C?nd a in#ra# a

scos un ;i!# "i "i>a ridica# bra;ele as#<el =nc?# onc9oul lui amlu a ascunsde oc9ii celorlal;i ceea ce oc9ii lui #ocmai !8user!3 A =nc9is>o e <iic!>sa=n dormi#orul de al!#uri3 Doar a#unci le>a =n:!dui# celorlal;i s! in#re b!#r?na8!cea nemi"ca#! e a#ul ei( uns! cu me9lemuri ma:ice( cu oc9ii desc9i"i(resir?nd ca =n somn( sau ca "i cum su<le#ul i>ar o( sau ! omor eu e #o;iC!;eaua a =nce#a# s! mai urle3 Coila l?n:ea =n odaia unde #aic!>su o

l!sase =ncuia#!3 Doic!U Doic! dra:!U S! n>o omoare( #a#!( s! n>o omoare( s>o lase s!

se =n#oarc! =n #ruul ei3 Dac! n>o omoar! @ur c! m!r#urisesc #o# Tu s! #aci3 N>ai ce s! m!r#urise"#i3Au ie"i# =n cur#e s! cau#e blana =ns?n:era#!3 N>a <os# :reu s>o rind!(

!rea obosi#!( se :9emuia #remur?nd sub <ereas#ra <e#ei as#a au susslu:ile =n reme ce cei 8ece seniori cerce#au blana c!;elei :albene3 Acummai r!m?nea doar s! scae de corul r!@i#oarei3 Nu era nici ie( nicimoar#!3 Pu#ea <i ericuloas! =n con#inuare de obicei( #ruul =n:roa# alunei r!@i#oare o#r!e"#e e mul#e le:9e =n @ur !m?n#ul bun de sem!n!#uri(a"a c! #rebuie s! sc!!m al#<el de ea( a 8is s#!?nul3 A orunci# s! <ie le:a##ruul r!u<!c!#oarei de un coac "i s! o biciuiasc! ?n! se #re8e"#e( "i #o;i s!ascul#e cum ="i m!r#urise"#e crimele3 Corul r!ni# a s?n:era#( dar nici oc9ii(nici :ura <arma8oanei nu s>au desc9is( cu #oa#e c! resira =n con#inuare(

,G

lu#ind =n#r>o lume di<eri#! de ia;! "i de moar#e3 A#unci( cum nu se mai u#ea <ace nimic al#cea( au dobor?# coacul cu loi#uri de secure3 Yi ceinou! <ra;i cu ar:a;ii lor "i cu ar:a;ii de e mo"iile ecine au dus corulr!@i#oarei la $aule "i l>au arunca# =n a!( le:a# de coac( s! nu se

scu<unde3S#!?nul a r!mas acas!3 &a un ceas du! ce s>a s#ins larma oamenilor( a leca# cu <iica lui =n cai#al!3 A =nc9is>o =n#r>o m!n!s#ire de claus#rare( cas! se ocue de ea ni"#e c!lu:!ri;e n>a mai !8u#>o nimeni( nicioda#!( nicim!car cei nou! <ra;i ai s!i( care o iubeau a#?# de mul#3

n #imul aces#a( e malul r?ului $aule se ornea caalcada( =nurm!rirea corului care lu#ea e a! =n @os3 Dac! edeau c! se aroie demal( =l =nde!r#au cu s#r!murari;ele3 C?nd curen#ul !rea c! =l #?r!"#e sre

cen#rul aei( =l #r!:eau cu c!n:ile3 Pes#e noa#e( cu acelea"i c!n:i <iau lamal corul solomon!resei( =n reme ce ei sco#eau "eile de e cai( arindeau<ocul( m?ncau cea "i( =n#in8?ndu>se e bl!nuri "i onc9ouri( =nain#e s!adoarm!( is#oriseau oe"#i cu r!@i#oare "i s#a<ii "i cu al;i mon"#ri sub alec!ror c9iuri se camu<lea8! #eama =n remuri du"m!noase3 Au oes#i# ce"#iau desre r!@i#oare( ce se murmura de mul#e :enera;ii( c! cinea i>asus oda#! unui mo"nea: c! #rebuie s! s!ru#e seul unui ;a ca s! oa#! lua

ar#e la or:iile r!@i#oarelor( "i au orbi# desre <ric!( cea dinain#e "i cea deacum "i cea din#o#deauna( "i se l!sa #!cerea( "i ca s! alun:e edeniile careoiau s! se con#ure8e =n noa#e se <elici#au <iindc! din <ericire( de da#a as#a(<arma8oanele nu reu"iser! s! o <ure e <rumoasa <iic! a s#!?nului( c! as#aoiau( s! i>o <ure( ca s!>i coas! cele nou! ori<icii ale corului "i s>o#rans<orme =n imbunche) * en#ru c! de>as#a( ca s!>i #rans<orme =nimbunche* =i <ur! r!@i#oarele e bie;ii neinoa;i "i =i =nc9id =n e"#erile lorde sub !m?n# cu oc9ii cusu;i( seul cusu#( <undul cusu#( :ura( n!rile(

urec9ile( #o#ul cusu#( l!s?nd s! le creasc! !rul "i un:9iile de la m?ini "i dela icioare( ros#indu>i( mai r!u ca e animale( s!racii( murdari( !duc9io"i(=n s#are doar s! ;o!ie c?nd ;aul "i r!@i#oarele be#e le oruncesc s! @oace #a#!l cuia( odinioar!( orbise cu cinea care sunea c! oda#!!8use un imbunche "i c! de <ric! =i arali8ase @um!#a#e din cor3 %rla unc?ine3 Se a"#ernea iar!"i #!cerea es#e ocile seria#e3 Oc9ii ;!ranilor e) Po#rii# credin;ei oulare din C9ile( <iin;! male<ic!( di<orm!( resin:!#oare( cu <a;a la

sa#e( care mer:e =n#r>un sin:ur icior( al doilea <iindu>i lii# de cea<!3 Se credea c!r!@i#orii <ur! coii( le cos #oa#e ori<iciile na#urale ale corului "i =i #rans<orm! =n aces#e<iin;e meni#e s! !8easc! ni"#e comori ascunse =n araucan!73

,)

@um!#a#e adormi;i sc?n#eiau c?nd <l!c!rile <ocului =nin:eau umbra de sub borurile !l!riilor de aie3

n diminea;a urm!#oare au =nc!leca# dereme3 Au de8le:a# #runc9iul "ide>a lun:ul =n#re:ii 8ile( sub b!#aia soarelui e o?rni"urile :ola"e ale

malului( au urma# corul r!@i#oarei =n @osul r?ului3 [es#ea c! =n s<?r"i# oalun:au e <arma8oan!( c! ;inu#ul a sc!a de nenorociri( c! <emeile orna"#e runci normali "i c! nu or mai a r!s?ndi# din c!#un =nc!#un( "i e m!sur! ce =nain#a cea#a c!l!re;ilor i se al!#ura "i o le:iune des!#eni "i di@ma"i3 nain#e s! aun! soarele( "i>au da# seama c! marea es#earoae3 R?ul s>a l!;i#( domolindu>se3 S>a ii# o insuli;!3 Bancuri de nisi=mbl?n8eau malurile3 Aa( =n loc s! <ie erde( se <!cuse cenu"ie( ?n! c?ndundea =n de!r#are au 8!ri# s#?nci ne:re "i linia alb! a alurilor loind

di:ul3Sui;i =n#r>o barc!( =narma;i cu <r?n:9ii "i c!n:i( cei nou! <ra;i au #?r?#>o

e r!@i#oare ?n! la di: curen;ii =i smulseser! e"min#ele "i>i r!!"iser!8dren;ele "i !rul3 Pe"#ii care mu"caser! din #ruul ei lu#eau mor;i =n @urul b!rcii3 Trua de arenda"i e @os "i c!lare( de di@ma"i( de coii cu c?inii lor(de s!#eni( de curio"i a urca# dealul din <a;a m!rii3 $ul# du! aceea( ?n#ulcare le <lu#ura onc9ourile a ur#a# sre ei s#ri:!#ul de #rium< al celor nou!

<ra;i =n s<?r"i#( i8bu#iser! s! arunce corul r!@i#oarei dincolo de mun#elede aluri <urioase( ca s!>l =n:9i#! aa3 R!m!sese doar un unc#i"or( care s>a ierdu# e sura<a;a auri#! a m!rii =n aus3 nce#ul cu =nce#ul( cea#a dec!l!re;i s>a risii# e drumul de =n#oarcere3 iecare s>a =naoia# =n sa#ul saula <erma lui( lini"#i;i acum "i <!r! #eam!( <iindc! aeau s! se s<?r"easc!remurile :rele =n ;inu#3

Am 8is c! =n seara aceea la buc!#!rie b!#r?nele( nu ;in min#e care din#reele( nu con#ea8!( suneau o oes#e cam a+a* en#ru c! o au8isem de a#?#ea

ori "i =n ersiuni a#?# de con#radic#orii( c! #oa#e s>au ames#eca# =n#r>unasin:ur!3 Du! unele arian#e( <ra;ii nu erau nou!( ci "a#e sau #rei3$ercedes Barroso oes#ea o ersiune =n care ar:a;ii( =n:ro8i;i de <urias#!?nului( omor?ser! o c!;ea oarecare ca s!>i ara#e blana( "i c! de <a#ade!ra#a c!;ea :alben! r!m!sese =n ia;!3 Dar ar#ea esen;ial! era aceea"iHmarele onc9o al #a#!lui acoer! o u"!( dincolo de care ersona@ul nobildisare( se re#ra:e din cen#rul oes#irii( en#ru ca a#en;ia "i r!8bunarea;!ranilor s! se =ndre#e sre b!#r?n!3 Aceas#a( un ersona@ <!r! imor#an;!(la <el ca #oa#e b!#r?nele( ni;el r!@i#oare( ni;el codoa"!( ni;el do<#oroaie(

K+

ni;el l?n:!cioas!( ni;el <ricoas!( seri#oare lisi#! de o si9olo:ie "i de#r!s!#uri rorii( o =nlocuie"#e e domni"oar! =n rolul ro#a:onis# din oes#e( is!"ind ea sin:ur! :roa8nicul !ca# de a a n!scu# =n

re:iunile de la sud de $aule( unde <amilia A8coi#a "i>a au# mo"iile din erioada coloni8!rii3 iindc! =n <ond "i la urma urmei are s?n:ele neamuluiA8coi#a din ar#ea mamei mam!>sii( bine=n;eles c! Inés "#ie "i ea oersiune a aces#ei is#orii3 Pe#a Ponce i>a oes#i#>o robabil c?nd Inés eramic!3 n min#ea ei =ns!im?n#a#! a seara#( "i cu si:uran;! a ui#a#( oes#eacoilei>r!@i#oare de cealal#! <a;! a le:endei( acea :lorioas! #radi;ie !s#ra#!de <amilia A8coi#a( a coilei>cuioase care murise cu <aim! de s<?n#!=nc9is! =n aceas#! Cas! la =nceu#ul eacului #recu# "i a c!rei bea#i<icare

<usese un e"ec a#?# de r!sun!#or( c! ?n! "i comen#a#orii de la radio "i din8iare o luaser! =n r?s3 Dar oes#ea #r!ie"#e =n con#inuare =n is#orisirile bunicilor de la ;ar!( care( iarn! du! iarn!( o ree#! sc9imb?nd>o de <iecareda#! c?#e u;in( en#ru ca( s#?nd :9emui;i =n @urul <ocului( neo;ii lor s!=n;elea:! ce =nseamn! <rica3

C9iar aici( =n buc!#!ria Casei( oes#ea <usese sus! de a#?#ea ori( =nc?#Iris a adormi# =n oala Ri#ei( su:?ndu>"i de:e#ul mare3 A crescu# acum( "i

de>as#a Ri#a #rebuie s>o de8e;e de aces# obicei <oar#e ur?#( se 8ice c! dac!=i une ardei iu#e e de:e# nu mai <ace( sau caca( caca de c?ine nu( nu(l!sa;i>o =n ace e bia#a <a#!( c! o s!>i #reac!( nu "#i;i c! rimele luni desarcin! sun# cele mai rele( <emeile sun# obosi#e( somnoroase( cu bur#a lin!de ?r;uri( li se um<l! icioarele( li se =nro"esc( ba le aar c9iar "i arice(ui#a;i>! la icioarele lui Iris( :roase au <os# mereu( dar acum ai 8ice c!elas#icul "ose#elor =i #aie :le8nele3

Eu nu dormeam3 Dar c?nd am au8i# c! Iris o s! aib! un coil n>am

ridica# caul de e m?inile =ncruci"a#e e mas!( en#ru c! nu l>a" ar ar =mrumu#a li:9eanul ei =n<lora#( sun# doar b?r<e e care<irul ocilor lor le <ac :9em( "i :9emul nu se m!re"#e( es#e al#! ersiune a#!cerii Nu( o !rs!#ur!3 Iris omi#!( b!#r?nele o ;in de <run#e ca s! omi#e<!r! dureri( Iris smiorc!indu>se( $u#ulic!( ino s! seli !rs!#ura( :r!be"#e>#e( s! nu aar! e aici $aica Beni#a "i s! =ncea! s! un! =n#reb!ri3

Am re<u8a#3

K1

&e>am rii# =n oc9i e cele "ase b!#r?ne3 Pe urm! am <!cu# un :es#ar!#?nd c! =mi d!dusem seama c! Iris es#e =ns!rcina#!( da( da( nu>mi eni;icu oe"#i( de>as#a era;i mereu =mreun!( #!cu#e( =n @urul roas#ei !s#eia deIris( alin#?nd>o "i =n:!duindu>i orice( de>as#a are ;?;ele a"a de mari( da( am

obsera# eu cea ciuda#( o s>o c9em e $aica Beni#a( care o s! sun! ce#rebuie <!cu# =n#r>un ca8 ca !s#a( eu nu reau s! m! ba: =n =ncurc!#uri( eurm! s! dea ina e mine

Pe #ine( $u#ulic!X P!i #u e"#i doar o <!r?m! de om3 Cine s! dea ina e #ineR?deau cu lacrimi( de"i $u#ulic! le amenin;a =n con#inuare au ani9ila#

amenin;area cu r?sul care le sc!lda oc9ii( cu :es#ul in@urios al de:e#elor

=ncooia#e care ar!#au sre el( ?n! c?nd ba#@ocura lor a c!lca# =n icioare "ia =nins amenin;area( nu( $u#ulic! dra:!( #e ru:!m nu ne acu8a( nu ;i <acem cadouri <rumoase( care o s!>;i lac!( <iindc!e"#i a#?# de iril( a#?# de b!rba# mai ales( cum oi ;i <ur!m c9eile "i n>o s! #e mai l!s!m nicioda#! s!

in#ri =n Casa as#a "i o s! #e r!#!ce"#i e s#r!8ile ca ni"#e :roi =n#unecoaseunde #e or urm!ri don JerWnimo de A8coi#a "i doc#orii "i @andarmii cuc?inii lor3 Da3 S>au dus s!>i aduc!3 Nu "#ii c! =i ;in nem?nca;i de c?#ea 8ileca s! <ie =n<ome#a;i "i <ioro"iX Poc e de>a@uns s! ocneasc! din de:e#e @andarmul( "i c?inii ornesc =n noa#e l!#r?nd3 %rl! urm!rindu>m! e s#r!8i( rin loaie( arcul lin de <iare l!#r?ndu>m! e s#r!8i de neumbla#( e od(=mi dau drumul =n @os e :rin8ile de <ier ale odului( ?n! la r?u( url!urm!rindu>m! e ie#rele alunecoase( rin :r!me8ile de :unoi u#re8i#( m!

=miedic de o crean:!( cad( m! #ai =n#r>un borcan sar# care oa#e s! m!in<ec#e8e( se#icemie( #e#anos( ui#a;i>! la m?inile mele =nro"i#e de s?n:e(m! ridic cu m?inile "i :enunc9ii =ns?n:era#e( <u:ind e sub oduri( rin#re#u<i"urile ra9i#ice de e drumul !s#a de ia#r! unde ?n#ul =mi =n:9i#e :lasul"i m! las! mu#( nu mai o#( a@u#a;i>m!( le imlor s! m! a@u#e( le @ur c! nu os! le sun( nu #e credem( #urn!#orule( =mu;i #ule( $u#ulic! de c!ca#( e"#i un orc( un :unoi( :unoi( <u: "i <u:( s! nu m! a@un:!( <iindc! aud icioarealer:?nd =n urma mea( r!su<l!rile lor <e#ide "i mu#rele lor =n<uria#e( :9earelelor m! doboar! "i reau s! m! ridic( dar nu o#( col;ii lor m! #r?n#esc e

K,

malul aei care oar#! :unoaiele ora"ului m! dis#ru:( animalele as#ea cu bo#uri <os<orescen#e m! ru =n buc!;i( col;i( limbi <ume:?nde( oc9i ce m!s<?"ie "i m?r?ie smul:?ndu>i doc#orului A8ula buc!;i din iscerele melecalde e care le rea en#ru el( se b!l!cesc cu mine =n b!l#oaca <!cu#! de

s?n:ele meu( disu#?ndu>"i ma;e "i car#ila:ii( urec9i "i :lande( !r( un:9ii(ro#ule( <iecare din membrele mele( care nu sun# ale mele( en#ru c! eu numai sun# eu( ci aces#e boar<e =ns?n:era#e3

Ce>ai !;i#Xmi iau m?inile de e <a;!3 &e riesc( le recunosc3 Dora( Br:ida( $ara

Ben#e8( Amalia( Rosa Pére8( #oa#e =n a<ar! de Ri#a( care a dus>o e Iris laculcare3

O s! ne ?r!"#iX

&e romi# c! nu3 $! a"e8 =n a#ru labe e @os ca s! cur!; !rs!#uraaces#ei <iice a unui u"c!ria" care =n#r>o diminea;! =n a# i>a #!ia# :?#ulnees#e>sii( "i Iris s>a #re8i# =no#?nd =n s?n:ele mamei sale ui#a;i>! cums!l !rs!#ura lui Iris3 Dar de ce leca;iX Nu >am =mbuna# cu suu"eniameaX Nu leca;i( nu m! l!sa;i( ascul#a;i>m!( eu ! o# a@u#a( da( si:ur c! o#( eu am c9eile de la #oa#e u"ile Casei !s#eia( dac! ae;i reoda#! neoiede ele( "i oa#e c! o s>ae;i neoie de ele( s! nu>mi sune;i c! nu( nu

disre;ui;i aces# s#ro de u#ere e care =l un la diso8i;iadumneaoas#r! dumneaoas#r! nu "#i;i c! sun#e;i doar "ase b!#r?ne( "i#rebuie s! <i;i "a#e( "a#e es#e un num!r ma:ic( "ase nu( l!sa;i>m! s! <iu a"a#ea r!@i#oare( nu leca;i( reau s! ! a@u# "i o#

N>au leca#3 Au acce#a# a@u#orul meu "i eu le>am mul;umi#3 Br:ida a<os# cea care a susH

Ăs#a cunoa"#e bine Casa3 S! ne cau#e el o =nc!ere( un od #!inui#( unloc de care s! nu "#ie nimeni c! eis#!( ca s!>l cre"#em e runcul miraculos

ce se a na"#e din ?n#ecele lui Iris $u#ulic!( =n;ele:i( cau#!>ne un locunde s! nu "#ie nimeni s! nu aud! nimeni s! nu ad! nimeniDoar c?nd le>am sus c! am :!si# locul o#rii#( un beci( am <os#

acce#a# "i mi>au =n:!dui# s! <iu a "a#ea r!@i#oare3

KK

K

Caela c#i#ori#! de #a#!l c!lu:!ri;ei a c!rei bea#i<icare =ncercase s>o

sus;in! Inés la Roma a men;inu# #im de un secol "i @um!#a#e le:!#uradin#re aceas#! Cas! de Eerci;ii Siri#uale "i <amilia A8coi#a3 &a =nceu# a<os# o modes#! Cas! de claus#rare en#ru c!lu:!ri;e e care mo"ierul acons#rui#>o e bo:a#ele sale rorie#!;i din C9imba( =n nordul cai#alei(unde <iica sa urma s! s#ea #oa#! ia;a( iar du! moar#ea ei Ar9ieiscoul u#ea s! 9o#!rasc! ce a <ace cu Casa3 Dar( din unc# de edere le:al( nu "i=n rac#ic!( cel mai mare din#re urma"ii <onda#orului( cel ce oar#! "i

#ransmi#e numele de <amilie( are dre#ul s! o ?nd!( s! o cesione8e( s! odiid!( s! o demole8e sau s! o done8e dac! are c9e<3 Niciun A8coi#a nu "i>a eerci#a# reoda#! aces#e dre#uri( rea<irm?nd as#<el :enera;ie du!:enera;ie loiali#a#ea <amiliei <a;! de Biseric!( as#a e l?n:! un <el deindi<eren;! en#ru cea a#?# de neroduc#i ca o m!n!s#ire de la s<?r"i#ulsecolului al o#sre8ecelea3 To#u"i( c?nd ="i <!cea #es#amen#ul sau e a#ulde moar#e( niciun A8coi#a nu ui#a s! seci<ice c! las! aceas#! Cas!( rin#recelelal#e aeri( urma"ului s!u( amin#ind as#<el ?n! la urm! ceea ce =n

reali#a#e n>au ui#a# nicioda#!( c! aceas#! c#i#orie =n:roa#! =n ar9ie( :ri@! am!#u"ilor bisericoase "i a eri"oarelor s!race( une"#e "i =nrude"#e de mul#!reme <amilia A8coi#a cu Dumne8eu( "i c! ei =i cedea,! Casa( en#ru ca =nsc9imb El s! le !s#re8e riile:iile3 n orice ca8( =nain#e de a =ncee s! sesim#! amenin;a;i de cea indesci<rabil( au sus clarH s! nu <im deran@a;i cu robleme le:a#e de c!lu:!ri;e "i a8ile "i reo;i b!:!cio"i "i <e#e b!#r?neru"inoase "i caele care n>au nicio aloare =n 8iua de a8i3 S! <ac!$onseniorul ce rea cu celebra Cas!3 Din <ericire( mai e mul# ?n! s!aem neoie de banii e care i>am u#ea ob;ine din ?n8area rorie#!;ii3

K4

Pun:!"iile "i escroc9eriile( eroismele "i @er#<ele oli#icii aces#ei Pa#rii crea#ede noi ne cole"esc( nu u#em s! ne risiim a#en;ia cu lucruri care nu duc lanimic3 0ice $onseniorul c! <iica <onda#orului aces#ei Case a <!cu# minuni"i meri#! s! <ie bea#i<ica#!X oar#e bine( s! se ocue el de as#a dac! =l

in#eresea8! el e cu ar#ea mis#ic!( siri#ual!3 Noi( cu oli#ica :rosolan!( cu ar#ea ma#erial!3 Ar9ieiscoul s! nu ne deran@e8e cu consul#a;ii inu#ile riind CasaU $onseniorul "#ie er<ec# c! are ermisiunea de a ad!u:a c?#ecur;i in#erioare dore"#e( de a cons#rui c?#e ailioane are neoie( de a ridica=nc! un e#a@( de a m!ri colonadele "i de a relun:i :aleriile "i de a d!r?ma8iduri dac! a"a>i ine( cu condi;ia ca banii en#ru lucr!ri s! nu ias! din bu8unarele noas#re3

Abandona#! =n oia necesi#!;ilor <!r! noim! ale di<eri#elor eoci( aceas#!

cl!dire a crescu# a#?# de mul# "i a#?# de anar9ic( =nc?# nimeni nu>"i maiamin#e"#e( "i oa#e doar e bia#a Inés o in#eresea8!( care a <os# nucleul rincial( a#iourile ori:inare =n care urma s! <ie =nc9is! <iica c#i#orului3Ora"ul a #recu# r?ul sre nord( "i s>a oula# "i aces# mal3 S>au des<iin;a#uli;e mi8erabile <iind delasa#e #o# mai dear#e :r!dinile cu ro"ii "i eeni:albeni care alimen#au ora"ul( ?n! c?nd s#r!du;ele din C9imba au deeni#(oda#! cu ro:resul( bulearde cu nume de lu#!#ori en#ru dre#urile

munci#orilor "i( ocolind "i l!s?nd =n urm! Casa de Eerci;ii Siri#uale a=ncarn!rii din C9imba( au =nc9is#a#>o( mu#! "i oarb!( =n#r>un car#ier des#ulde cen#ral3

n eoca =n care s>a <onda# m!n!s#irea( nimeni nu "i>a ima:ina# c! s>ar u#ea ca la un momen# da# s! nu eis#e un b!rba# ur#!#or al numelui<amiliei care s! mo"#eneasc! "i s! #ransmi#! dre#urile sale( c!ci c#i#orulaea( cum reiese din documen#ele remii e care am au# :ri@! s! le includ=n dosarul dus de Inés la Roma( nou! <ii( "i urmau s! se =nsoare "i( ca #oa#!

lumea( s! aib! mul;i coii "i neo;i "i s#r!neo;i3 Dar b!rba;ii din neamulA8coi#a au <os# din#o#deauna oameni e"nic c!lare( u"i e =n<run#!ri( a"ac! a#unci c?nd au i8bucni# r!8boaiele de Indeenden;! au or:ani8a# lu#e de:9eril! a#?# de =ncr?ncena#e( c! ;inu#ul de la sud de $aule a <os# denecuceri# en#ru inamicul saniol3 amilia A8coi#a s>a acoeri# de :lorie3To;i a#rio;ii orbeau de ei3 Dar num!rul lor s>a =mu;ina# <oar#e mul#3

n lus( arc! a <os# un bles#em( c!ci =n eacul ce a urma# du!Indeenden;!( <amilia A8coi#a a au# mai ales <e#e( <rumoase "i bo:a#e "iir#uoase( care se m!ri#au reede "i bine( =nrudind neamul A8coi#a cu

K2

=n#rea:a socie#a#e a remii( rin me#oda cear+a$ului de dedesubt (maniul?nd u#erea care se na"#e =n @urul unui brasero1+( #r!:?nds<oricelele =n care se =ncurc! b!rba;ii( cu "u"o#eli "i b?r<e( cu acea s!ru#arenoc#urn! ce e:9ea8! somnul <iilor lor( cu 8?mbe#ul de r!mas>bun ce

dis#ru:e sau men;ine reu#a;ia "i #radi;ia( <emei discre#e( #!cu#e =n lumea lorde cus!#orese "i seri#oare "i boli "i i8i#e "i ru:!ciuni( cu oc9ii leca;iasura <irelor de m!#ase mul#icolore din :9er:9e< =n #im ce asrele :lasurimasculine se =n<l!c!rea8! discu#?nd lucruri e care noi nu le =n;ele:em "i e care nici nu #rebuie s! le =n;ele:em( en#ru c! =n;ele:em doar lucrurile<!r! imor#an;!( ca dan#ela ce =modobe"#e un decol#eu sau dac! meri#! s!coman8i =n ran;a m!nu"i de "ero sau dac! reo#ul de la San#o Domin:oes#e ori nu un bun redica#or3 Yi =n #im ce u#erea <amiliei deenea #o# mai

mare( ascuns! de :enera;ii de <emei =nrudi#e( dar incaabile s! #ransmi#!numele <amiliei "i s!>i !s#re8e uni#a#ea( linia masculin! a neamuluiA8coi#a s>a l!:ui# =n <iecare :enera;ie se n!"#eau mul#e <emei( dar unsin:ur b!rba#( cu ece;ia clericului don Clemen#e de A8coi#a( <ra#ele !rin#elui don JerWnimo3 Numele <amiliei risca s! se s#in:!( "i oda#! cu el rebendele( dre#urile( rorie#!;ile( u#erea( sinecurele( onorurile( care(=m!r;indu>se =n#re eri cu al#e nume de <amilie( aeau s! dis#ru:! <or;a

acelui unic A8coi#a necesar =n <iecare :enera;ie3Inés "i JerWnimo nu au au# coii3 Numele <amiliei a dis!rea oda#! cuei3 Ei "#iu as#a3 Aerea se a =m!r;i =n#re neamuri care nu =i s#imea8!(ins#i#u;ii care nu =i in#eresea8!( diso8i;ii #es#amen#are( oere de bine<acere3Ar9ieiscoul a"#e#a aceas#! Cas! cu roiec#ul Ora"ului Pruncului Iisus:a#a re:!#i#3 JerWnimo u#ea s>o cesione8e c?nd oia( dar cu un <el deseran;! boln!icioas! c! u#erul s#er al nees#ei sale ar u#ea rocrea( nus>a>ndura# nicioda#! s! renun;e la nimic( nici m!car la lucrurile cele mai

inu#ile3 De aceea( c?nd e nea"#e#a#e a semna# #oa#e 9?r#iile rin care>idona Ar9ieiscoului( =n #imul ie;ii( rorie#a#ea asura aces#ei Case( =nreme ce Inés 8!boea la Roma( nim!nui nu i>a eni# s! cread!3 Nici $aicaBeni#a nu crede( =n ciuda en#u8iasmului ei en#ru roiec#3 Nici eu( =n ciuda#emerilor mele3 Dar !rin#ele A8Wcar ne>a aer#i8a# c! #rebuie s! ne :?ndims! re:!#im Casa en#ru un <inal a ceea ce el nume"#e tot slinul !sta*

=nain#e de demolarea care nu a =n#?r8ia de =nda#! ce Casa a <i :oal!3

1+ [as de me#al de obicei de <orm! ro#und!( lin cu @!ra#ic( care se a"a8! =n :eneral e un os#amen# sau sub mas!( en#ru =nc!l8irea camerei un <el de #andur =n s373

K6

0idurile aces#ei cl!diri cu r!ni de #encuial! c!8u#! au culoarea neu#r! ac9iriciului3 Rareori se 8!re"#e de a<ar! reun re<le de lumin! =n su#ele eide <eres#re orbi#e de ra< sau oarbe en#ru c! le>am as#ua# eu cu sc?nduri b!#u#e "i reb!#u#e =n cuie( "i =n al#ele =nc! "i mai oarbe( en#ru c!( <iind

ericuloase( le>am 8idi#3 Du!>amie8ele( =n car#ierul :!l!:ios cu casemodes#e care ne =ncon@oar!( cons#rui#e #o# din c!r!mid! "i c9irici( dar8u:r!i#e =n ro8 sau albas#ru>desc9is sau crem se arind luminile( r!sun!radiourile de la <ri8erii "i bru#!rii "i #elei8oarele =n c?rciumile line oc9i(=n #im ce =n!un#ru "i =n a#elierul de reara;ii de mo#ocicle#e "i =n r!!liade ?n8!ri>cum!r!ri de c!r;i "i reis#e ec9i "i =n biroul de la col; se ;ese"i se =n#re;ese ia;a aces#ui car#ier care ne eclude3

N>am =nc9is doar <eres#rele care dau =n a<ar!3 Am =nc9is "i =n!un#rul

Casei unele 8one ericuloase( de ild! e#a@ul de sus( du! ce AsunciWn$orales s>a sri@ini# de balus#rad! "i s>a d!r?ma# #o#ul( balus#rada(cari<oiul "i AsunciWn3 Acum nu aem neoie de a#?#a sa;iu( a"a c!#rebuie s!>l limi#!m3 Nu mai e ca =nain#e( c?nd Ar9ieiscoul d!deasuben;ii :eneroase en#ru Cas! "i ale:ea =n <iecare an aces# l!ca" en#ruacan;!( =nso;i# de clerici simandico"i( de canonici "i secre#ari( diaconi "ia@u#ori de diaconi( rie#eni( rude "i c9iar "i de c?#e un minis#ru de s#a# <oar#e

9abo#nic3 Fruuri de nobili imor#an;i( con:re:a;ii reli:ioase( ensioane de<e#e cu su<le# rea ur( corora;iile cele mai dis#inse din ;ar! se ro:ramaucu luni =nain#e ca s! in! s! se reculea:! =n aceas#! Cas! "i s! res#abileasc!le:!#ura cu Domnul3 Din amon "i =n con<esionale( c!lu:!ri cu :uri de aur=ndemnau la oc!in;! "i la @er#<!( la m!rinimie "i la c!in;!( arin8?ndoca;ii a c!ror s#r!lucire ilumina( uneori( Is#oria3 n unele no;i( din sa#eleu"ilor celor o su#! de c9ilii care =ncon@oar!( <orm?nd un %( a#ioul or#ocalilor( se au8eau ?n! <oar#e #?r8iu l?nse#e "i :eme#e durerea celor

ce se le!dau de !ca#e rin <la:el!ri noc#urne( r!m?n?nd cu #ruul r!ni#(dar cu su<le#ul cura# ca lacrima( en#ru ca =n diminea;a urm!#oare( du! osoedanie lin! de <eroare( s! se consacre unor #i9ni#e ise mona9ale =ncol;i"orul cel mai =n<lori# al :r!dinii( ise care de obicei se s<?r"eau cu odona;ie slendid!3

n 8iua de a8i( bine=n;eles( nim!nui nu>i #rece rin min#e s! in! s! <ac!eerci;ii siri#uale =n Casa =ncarn!rii din C9imba3 Eis#! cole:ii inunda#ede lumin!( cu =nc!l8ire cen#ral! sau cu en#ila#oare =n <unc;ie de ano#im(cu <eres#re mari desc9ise sre anorama incomarabil! a mun;ilor acoeri;i

K*

de 8!ad!( disuse s!>i rimeasc! e eni#en;i3 De ce s! ri"#e( a#unci( s!>i#re8easc! din somn :?l:?i#ul ;eilor s#rica#e "i "obolanii aler:?nd rin od("i nu un eamen de con"#iin;!X P?n! nu de mul# 5 acum nu 5 eneau deobicei s! se reculea:! =n aceas#! Cas! eleele de la reo "coal!

ne=nsemna#! sau membrii reunei corora;ii s!race( ca s! s#ea de orb! cuDomnul "i s! ascul#e bl?nde redici insira#e de binecunoscu#ele nedre#!;isociale( nu de ma:ni<icen;! "i m?nie "i iubire de Dumne8eu( ca eremurile bune3

Dar ce s! <aci Se 8ice c! nimic nu mai e ca e remurile bune3 To#u"i(aceas#! Cas! r!m?ne la <el( cu ersis#en;a lucrurilor inu#ile3 Acum sun# doar#rei c!lu:!ri;e unde =nain#e o =n#rea:! con:re:a;ie e:9ea la comodi#a#ea eni#en;ilor( en#ru ca su<le#ele lor s! se =nal;e <!r! iedici ma#eriale sre

8onele cele mai ure ale e#a8ului3 Doar #rei m!icu;e "i( bine=n;eles( b!#r?nele( care se r!!desc "i sun# =nlocui#e cu al#e b!#r?ne iden#ice( carese r!!desc "i ele c?nd le ine ceasul s! lase locul al#or b!#r?ne( care =lsolici#! <iindc! au neoie de el3 Yi or<anele e care le>au #rimis =n#r>o 8i(acum aroae un an( en#ru dou! s!#!m?ni( $aic! Beni#a( dumneaoas#r!ae;i o :r!mad! de sa;iu ca s! le :!8dui;i #im de dou! s!#!m?ni ?n! se<ac ul#imele <inis!ri la ailionul nou al or<elina#ului( dumneaoas#r! "#i;i

c! <inis!rile durea8! mul# "i c! munci#orii de acum se =mba#! "i nu se ;in de#reab!( "i le aem aici e cele dou! or<ane r!#!ci#e =n aces# labirin#(=n<ome#a#e( lic#isi#e( <!r! nimeni care s! le or:ani8e8e #imul( en#ru c! !rin#ele A8Wcar romi#e mereu c! =n#r>o s!#!m?n!( $aic! Beni#a( aoi =ndou! s!#!m?ni( "i nimeni nu>"i mai aduce amin#e de ele3 Eu ;in c9eile "i=ncui u"ile3 Doamne recomanda#e de Ar9ieisco sau de Inés =nc9iria8!c9ilii ca s!>"i !s#re8e ca#ra<usele( n>au nicio aloare( dar sun# lucru"oarede care nu #e>nduri s! #e desar;i "i care nu =nca =n casele mul# mai mici

unde locuiesc ele3 Aar din c?nd =n c?nd e aici s! cau#e reun obiec# saus! l!#easc! c9iria e ul#imele luni nel!#i#e( da( aem neoie de banii!"#ia( am a@uns ?n! aici( s! <im obli:a;i s! =nc9iriem c9iliile ca s! l!#im<ac#urile mai ur:en#e( <iindc! Ar9ieiscoul #rimi#e <oar#e u;ini bani3 Ne#rimi#e =n sc9imb camioane cu de"euri( s#a#ui de s<in;i sar#e care nu se o#arunca la :unoi( <iindc! sun# obiec#e de cul# "i #rebuie resec#a#e( :r!me8ide reis#e "i 8iare ec9i care umlu "i iar umlu =nc!erile cu "#irile lorur:en#e eira#e( deeni#e 9ran! en#ru "oareci( comle#?nd biblio#eca meade encicloedii #runc9ia#e( de colec;ii car#ona#e de -ig.-ag* /i$e* /a

KG

Es$era* de li#era#ur! e care n>o mai ci#e"#e nimeni( F11( Conc9aEsina1,( oos [inen#1K( Carrere14( [illaesesa12( camioane =n#re:i cucele mai dierse obiec#e( ceasuri care nu mer:( saci =n care s! =nele"#i cine"#ie ce( buc!;i de cooare u8a#e( draerii( <o#olii des<unda#e( orice( lucruri

care umlu od!i "i od!i ce nu se umlu nicioda#!3JerWnimo nu a us nicioda#! =n ia;a lui iciorul =n Casa as#a3 Inés( =nsc9imb( =nain#e de a leca la Roma( enea <oar#e des( de dou!>#rei ori es!#!m?n!( ca s! sco#oceasc! rin :eaman#anele "i #roacele din cele a#ruc9ilii mari e care( ca st!p0n! a aces#ei Case( "i le>a =nsu"i#3 0:omo#ul u#ernic al soneriei e al c!rei bu#on aas! ?n! c?nd s!rmana Ri#a( cumon#urile ei incurabile( alear:! s!>i desc9id! e doada au#ori#!;ii ei3 %neorio =nso;ea coni;a RaQuel Rui8( care o ascul#a r!bd!#oare <!r! s! =ncerce s!>i

sc9imbe !rerea( =n reme ce o riea scormonind =n cu#iile ei ?r<ui#e(sco;?nd 9?r#ii "i or#re#e "i lanuri "i relice care i>ar u#ea <olosi een#ual(sun?ndu>mi s!>i dau @os co"ul ro#und de e dula( s! mu# coorul de eculoar s#r?ns sul( ca s! a@un:! la o cu#ie de !l!rii de iele unde ar u#ea s!<ie un ac9e# unde ar u#ea s! <ie un lic unde ar u#ea s! se <i !s#ra# acummii de ani un anumi# cer#i<ica# imor#an# sau o anumi#! <o#o:ra<ie( "i eu =id!deam @os co"ul "i =i d!deam cu#ia de !l!rii( de"i "#iam c! cer#i<ica#ul nu

es#e acolo( en#ru c! eu "#iu ce es#e =n <iecare cu#ie( <iecare co"( <iecareali8!( <iecare cu<!r( <iecare dula din c9iliile ei( mai bine dec?# ea =ns!"iYi #o#u"i( s#r?n:?nd #o# ce se u#ea( Inés a leca# la Roma( <oar#e ele:an#!(<oar#e sobr!( cu documen#ele e care c9iar eu i le>am us =n#r>o lebee un:! de las#ic ca s!>"i re8in#e solici#udinea cardinalilor ururii( dar eiau cl!#ina# din ca( solemni( ma:ni<ici( d?ndu>i de =n;eles c! #o# ce adusese

11 Siblle Aimée $arie An#oine##e de Fabrielle RiQue##i de $irabeau( con#es! de $ar#el

de Janille 1G4)51)K,7 cunoscu#! cu seudonimul F( scrii#oare <rance8!(an#ireublican! "i an#isemi#!31, $ara de la ConceciWn Jesusa Basilisa Esina( mai cunoscu#! cu numele de Conc9aEsina 1G6)51)227( celebra scrii#oare saniol! de orien#are ro>comunis#!( al c!rei salonli#erar din s#rada Foa din $adrid era locul de =n#?lnire al in#elec#uali#!;ii "i al marii

bur:9e8ii31K An#onio de oos [inen#( marc9i8 de [inen# 1GG251)4+7( 8iaris# "i ro8a#or saniol(ade# al decaden#ismului314 Emilio Carrere $oreno 1GG151)4*7( oe#( 8iaris# "i ro8a#or saniol( ade# al

decaden#ismului modernis#12 rancisco [illaesesa $ar#in 1G**>1)K67( oe#( drama#ur: "i ro8a#or saniolmodernis#3

K)

nu serea la nimic( c! e mai bine s! s#ea lini"#i#! =n a#ria ei "i s! <ac! odona;ie demn! de ran:ul s!u3

&isa de in#eres a <amiliei A8coi#a en#ru aceas#! Cas! es#e secular!3Ca "i cum le>ar o m!r#urisesc nici lor

=n"i"i "i de care re<er! s! ui#e din #oa#e unc#ele de edere( =n a<ar! demen;inerea dre#ului lor de rorie#ari3 Eu "#iu doar c! au u8a# dedre#urile lor c?nd l>au #rimis e don Clemen#e s! moar! aici3 Yi a#unci ausus c! e mul# sa;iu de risos =n Cas!( dar au ad!u:a#H la urma urmei es#eun A8coi#a "i are dre#ul s! <ie rimi# aici3

Era un b!#r?nel <oar#e lini"#i# "i <oar#e #ris# c?nd l>au adus3 $aica Beni#a=i d!dea s! m!n?nce =n :ur! lin:ur! du! lin:ur!( ca unui coil mic( iar euo a@u#am s!>l =mbrace de culcare3 To# eu =l a@u#am s!>"i <ac! neoile(

<iindc! nu sunea "i #rebuia s! <im a#en;i s! nu>"i murd!reasc! 9ainele demai mul#e ori e 8i3 Don Clemen#e 8?mbea #ris#( <!r! s! sun! nimic( a"e8a#=n#r>un <o#oliu l?n:! <ereas#r!( sri@inindu>se =n bas#on( ?n! c?nd( u;inc?#e u;in( ca a#unci c?nd dai la o ar#e <oar#e =nce# o erdea( 8?mbe#ul i>adis!ru# "i a l!sa# doar o #ris#e;e ermanen#! s!a#! =n #r!s!#urile lui deA8coi#a3 Aoi am obsera# c! acea #ris#e;e a oc9ilor s!i alba"#ri se =neca =nlacrimi( care =n#r>o bun! 8i au =nceu# s!>i alunece e obra@i ca "i cum oc9ii

lui n>ar mai l s!l!m( #!cu#( cu lacrimile relin:?ndu>i>se e<a;! "i ud?ndu>i su#ana a"a cum balele coiilor le ud! bae;ica3 P?n! c?nd a=nceu# s! sc?nceasc! =nce#i"or mai =n#?i( ca un animal( ca "i cum l>ar <iduru# cea( a#?#( ca un c?ine e care =l m?n:?i c?nd sc9eaun! "i =l =n#rebice>i cu #ine( b!#r?ne( ce>i cu #ine( de"i "#ii c! s!rmanul animal nu oa#er!sunde "i c! se l?n:e de cea ce nu o;i =n;ele:e( "i #e curinde

diserarea en#ru c! nu =n;ele:i "i nu o;i <ace nimic s!>i alini durerea "i s!ore"#i acele sc?nce#e =nnebuni#oare3 Du! o reme sc?nce#ele lui donClemen#e nu mai erau sc?nce#e( ci :eme#e nu mai s#!#ea lini"#i# ca =nain#e(a"e8a# =n <o#oliu "i riind or#ocalii din a#io3 A =nceu# s! se a:i#e =nc9ilia lui( s! ba#! =n u"! "i =n :eamul de la <ereas#r!( ?n! c?nd :eme#elesale s>au #rans<orma# =n urle#e "i a sar# :eamul "i aroae c! a d!r?ma# u"acu loi#urile lui( a"a c! am <os# neoi;i s>o =ncuiem( <iindc! al#<el =l :!seamr!#!cind e coridoarele as#ea "i era <oar#e :reu s!>l #?r!"#i ?n! =n c9ilia lui( en#ru c! d!dea din icioare "i s#ri:a cu <irul de oce care !rea s!>i <i

4+

reeni#( silabe sun?nd a <ric! "i noa#e "i =nc9isoare "i =n#uneric "i=n"el!ciune( lucruri din as#ea( sau <r?n#uri din as#<el de lucruri e care les#ri:a noa#ea( c?nd =l l!sam s! doarm! "i ne auca de 9aine ca s! nu lec!m( se ridica =n caul oaselor( oia s! in! cu noi( nu ne l!sa s!>i

unem c!ma"a de noa#e ca s!>l culc!m "i se lu#a cu noi ca s! nu>lde8br!c!m "i s! nu>l acoerim( dar nu oia nici s! r!m?n! =mbr!ca#( ="is<?"ia su#anele( b!#r?nele le c?reau( dar el le ruea din nou "i nu ne l!sas!>l =mbr!c!m cu ele3 %mbla rin c9ilia lui e @um!#a#e :ol( "i comle# :oldu! ce =ncuiam u"a( "i se ducea la <ereas#r! :ol cer?nd a@u#or( s! in! s!s#ea cinea cu el( s!>l scoa#! din aces# si#al oribil unde era mal#ra#a#3 Nici$aica Beni#a( nici b!#r?nele nu in#rau =n odaie c?nd don Clemen#e era :ol(doar eu( "i m! d!dea a<ar!( sc9ilod nenoroci#( leac! de>aici( nu m! a#in:e(

dac! m! a#in:i #e omor cu o loi#ur! de bas#on( "i iar se ducea :ol la<ereas#ra lui cu :eamurile sar#e3 B!#r?nele "i m!icu;ele nu mai =ndr!8neaus! #reac! rin a#ioul or#ocalilor3 Am decis c! cel mai bine era s! ba#em =ncuie obloanele de la c9ilie3 Dar reu"ea s! le sar:!3 P?n! c?nd( =n#r>onoa#e( =n #im ce don Clemen#e dormea( i>am 8idi# <ereas#ra cu c!r!mi8i "imor#ar( rima <ereas#r! a Casei e care am 8idi#>o3 Pe urm! 5 as#a din rorie ini;ia#i! 5 am 8u:r!i# 8idul e dina<ar! cu aceea"i culoare3 Acum

nu se ede unde a <os# <ereas#ra3P?n! c?nd( =n#r>o du!>amia8!( don Clemen#e a d!r?ma# u"a c9iliei3 A orni#>o e coridoare( :ol( sri@inindu>se =n bas#on( "i =n #imul slu@bei( cu#oa#e in#ernele aduna#e( s>a =n<!;i"a# =n re8bi#eriu a"a cum l>a l!sa#Dumne8eu e lume( s!r:?nd cu loi#uri de bas#on #o# ce :!sea( =n remece b!#r?nele :emeau "i ;iau scandali8a#e c! don Clemen#e( :ol( ro<anacaela( ro<ana oc9ii lor uri<ica;i de b!#r?ne;e "i de mi8erie "i de su<erin;!3Tocmai c?nd d!dea o loi#ur! cu bas#onul( b!#r?nul a c!8u# "i s>a loi# la

ca3 Eu am aler:a# s!>l aco!r cu un s#i9ar3 &>am dus =n c9ilia lui( unde(dou! 8ile mai #?r8iu( a muri# l?n:?nd de #ris#e;e( din nou mu#3$ai sun# b!#r?ne care se m?ndresc c! au locui# a#?#a #im =n Cas!( =nc?#

="i aduc amin#e de acea #eribil! du!>amia8! c?nd don Clemen#e deA8coi#a a in#ra# :ol =n cael!3 Eu nu le cred3 Poa#e sun as#a en#ru c! "#iuc! e <oar#e u"or s! con<un8i o b!#r?n! cu al#! b!#r?n!3 n orice ca8( unuldin#re cele mai mari mo#ie de :roa8! en#ru ele( care le =miedic! s!circule sin:ure e coridoare c?nd se aroie noa#ea( es#e c! 8ic c! donClemen#e aare :ol u"c! "i le urm!re"#e( "i c! ele sun# rea b!#r?ne ca s!

41

mai <u:!3 Poes#esc c! uneori are !l!rie "i @ar#iere3 Sau "ose#e "i an#o<i3Sau un maiou care nu>i a@un:e ?n! la buric3 Nicioda#! nu mai are e elal#cea3 C?nd se a<l! c! don Clemen#e "i>a <!cu# aari;ia( un <ior de<eroare s#r!ba#e Casa( b!#r?nele se =nc9id =n c!su;ele lor s! sun! ro8ariul

ru:!ciune du! ru:!ciune( aemaria "i #a#!lnos#ru "i salve16

( am au8i#murmurul b!#r?nelor demen#e( ira;ionale( ree#i#ie( sun?nd #o# mai mul#ero8arii <iindc! sun# si:ure c! as#<el or reu"i s! =mbrace su<le#ul bie#uluidon Clemen#e( e cere Dumne8eu l>a condamna# s! b?n#uie :ol rin Cas!dre# edeas! c! le scandali8ase ar!#?ndu>"i !r;ile ru"inoase( "i c!Dumne8eu =l a ier#a e cleric doar c?nd mul#e( mul#e b!#r?ne or i =naoie8e =nce#ulcu =nce#ul s#raiele( ca as#<el s! oa#! in#ra =mbr!ca# =n =m!r!;ia Cerurilor3

P?n! a#unci( #rebuie s! b?n#uie locul !s#a ca s! le amin#easc! b!#r?nelor s!se roa:e en#ru el "i =n <elul aces#a Dumne8eu =i a =naoia an#o<ii(su#ana( i8menele( da( i8menele sun# cel mai ur:en# lucru3 0ic c! de mul##im don Clemen#e nu se mai ie"#e <!r! "ose#e "i maiou3 $!car a#?#3 A"ac! e lo:ic ca urm!#orul obiec# e care Dumne8eu i>l a =n:!dui s! <iei8menele3 S! <ie lun:i( se roa:! b!#r?nele3 Yi un uloer en#ru iarn!3$urmurul ru:!ciunilor lor e =nsera# =n!luie Casa =n#r>un b?8?i# de :?8e

care se se#esc s! ;eas! ?n8a aces#or i8mene( iar don Clemen#e( :ol( oasal#ea8! e nea"#e#a#e e c?#e o b!#r?n!( =n enumbr!( c?nd ea crede c! se:?nde"#e la al#cea3

16 Ru:!ciune c!#re ecioara $aria la ca#olici34,

Ri#a s>a dus s>o ad! e Br:ida a:i#a#! de secre#ul ei3 Ea( care le "#ia e#oa#e( #rebuia s! "#ie "i cum e cu #reburile as#ea a au# doi coii( si:ur c! sen!scuser! mor;i( cine "#ie de ce( a"a a ru# Dumne8eu3 Yi la u;in #imdu! aceea i>a muri# so;ul3 n a#ul ei( Br:ida a ascul#a# cu <oar#e mul#

in#eres ce>i oes#ea Ri#a "i du! ce s>a :?ndi# o @um!#a#e de minu# a susc!( =n#r>ade!r( es#e un miracol3 C?nd se nasc coii <!r! ca un b!rba# s!>i<ac! o m!:!rie unei <emei es#e un miracol se o:oar! un =n:er din cer "i:a#a3 $iracol3 Bine=n;eles c! mai =n#?i #rebuie s>o eamine8e e Iris ca s!<ie si:ure c! e =ns!rcina#!3 $ara Ben#e8 e do<#oroaie3 Dar cum s!>isunem de miracol( Br:ida( c! o s! a<le #oa#! Casa =nain#e de ceasulru:!ciunii "i or s! ni>i <ure e Iris "i e bebelu" sau or s>o duc! s>o edeseasc!( en#ru c! oamenii din 8iua de a8i sun# #are necredincio"i "i nu

cred =n miracole( se 8ice c! acum eis#! oameni care nu cred nici =necioara $aria3 Dar Br:ida a insis#a# s>o c9eme e do<#oroaie s>oeamine8e cu mul#! :ri@!( <!r! s!>i ba:e nimic =n!un#ru( <iindc! Iris es#eir:in!( s! nu>"i dea seama <e#i;a ce se =n#?ml!3 $ara Ben#e8 a 8is c! da(c! a"#ea#! un coil( nu sun eu( <e#ele din 8iua de a8i r!m?n :rele numaic?# !d o erec9e de i8mene e :ard3

Ca s!>i as#ue :ura "i s! nu mai sun! orc!rii bles#ema#e( i>au

m!r#urisi# c! es#e orba de un miracol3 A r!mas ului#!3 S! nu mai a<lenimeni3 Toa#e b!#r?nele sun# ni"#e inidioase care or =ncerca s! le <ure runcul( e c?nd a"a( or s!>l =n:ri@easc! doar ele #rei( =n #ain!( "i #oa#e #reiau b!u# ceai =n c!m!ru;a Br:idei "i( en#ru c! le serea Amalia( i>au oes#i# "i ei desre miracol sun#em a#ru( nu( cinci( a m!r#urisi# Ri#a( care=i =m!r#!"ise rimele sale b!nuieli Dorei( care( cum "#ia "i ea s! scrie( o=nlocuia la oar#! "i no#a mesa@ele #ele<onice de la P!rin#ele A8Wcar "i de laneamurile "i s#!?nii in#ernelor3 A"a au a@uns s! <ie cinci3 Yi c?nd au

obsera# c! Rosa Pére8 a =nceu# s! le dea #?rcoale( curioas! s! a<le ce <ac#o# #imul cu Iris( Br:ida( e care>o ducea min#ea( s>a :?ndi# c! ar i oes#easc! aces#ei b?r<i#oare c9es#ia cumiracolul( c! dac! nu( cum e a"a b!:!cioas!( o s>o descoere "i a#unci(Dumne8eule mare( o s! se duc! de r?! Casa( c! as#a e =n s#are s!>i#ele<one8e Ar9ieiscoului ca s! le ?rasc! da( mai bine s!>i oes#easc!#o#3 A"a( ea o s! <ie cea care o s! aere cu cel mai mul# 8el secre#ul3 Pen#ruc! #rebuia ca nimeni( absolu# nimeni =n a<ar! de ele "ase s! nu se bucure de riile:iul de a "#i c! Iris a"#ea#! un bebelu"3 A#unci( Br:ida a =nceu# s!

44

orbeasc!H Amalia( sere"#e biscui;ii din borcanul acela3 $aica Beni#a #r!ie"#e =n

al#! lume de c?nd cu oes#ea c! se demolea8! Casa "i c! se a cons#ruiOra"ul Pruncului Iisus "i c! ei i se a da os#ul de econoam!>"e<!( a"a se

8ice c! i>a romis P!rin#ele A8Wcar3 Nu e a#en#! la nimic( nici la <e#i;e(du! ce la =nceu# a =ncerca# s! le dea lec;ii "i a"a mai dear#e( "i ede;icum le ;ine =mbr!ca#e3 C?nd o s! =ncea! s! se ad! sarcina o s!>i <accadou lui Iris un al#on maron e care =l am us deoar#e3 O s!>i <ie mare3Dac! $aica Beni#a m! =n#reab! cea( o s!>i r!sund dar( $!icu;!(=n:era"ul !s#a #remur! de <ri:( de>as#a i>am da# al#onul !s#a care =i es#e un ic mare( c?nd o s! am u;in #im o s! i>l aran@e8 ca s!>i in! bine Yi eurm!( <!r! s! mai "#ie nimeni al#cinea =n a<ar! de noi "ase( o s! se nasc!

bebelu"ul3 Trebuie s! c!u#!m o odaie =n <undul Casei ca s!>l ascundem( s!nu a<le nimeni c! s>a n!scu# coilul( "i a"a a cre"#e <rumos "i s!n!#os( <!r!s! ias! nicioda#! =n ia;a lui din acea odaie unde =l om ascunde der!u#!;ile lumii3 Yi de =n:ri@i#( o s!>l =n:ri@im bine3 Ce <rumos es#e s! ai :ri@!de un bebelu" s!>l =nele"#i =n broboade ca s! nu>i <ie <ri: s!>i dai s!m!n?nce s!>l seli s!>i ui bine scu#ecele s!>l =mbraci3 Yi c?nd o s!creasc! cel mai imor#an# es#e s! nu>l =ne;i s! <ac! cea de unul sin:ur(

nici m!car s! orbeasc!( nici s! mear:!( a"a o s! aib! =n#o#deauna neoiede noi en#ru orice3 De>ar da Domnul s! nici nu ad! sau s! aud!3 Noi o s!<im mamele lui bune( care o s! :9icim orice semn e care numai noi o s!>l=n;ele:em( "i a #rebui s! deind! =n #o#ului #o# de ce <acem noi3 Numai a"ase oa#e cre"#e un coil ca s! a@un:! s<?n#( s!>l obi"nuie"#i ca nicioda#!( nicic?nd se a <ace mare "i a deeni b!rba#( s! nu ias! din odaia lui( "i nimenis! nu "#ie c! eis#!( "i noi s!>l =n:ri@im #o# #imul( s! <im m?inile "i icioarele lui3 Si:ur c! noi o s! murim3 Dar nu con#ea8!3 B!#r?ne or a sus c! oes#ea cu demolarea es#e doar o inen;ie aP!rin#elui A8Wcar( ca s! scoa#! ni"#e bani de la <amilia A8coi#a( de la so;ulconi;ei Inés( care es#e a"a de bun!3 C?nd una din#re noi o s! moar! a#rebui s! ale:em al#a( "i coilul a #rece de la b!#r?n! la b!#r?n!( din m?n!=n m?n!( ?n! c?nd se a <ace oia lui "i =n#r>o bun! 8i a 9o#!r= c! sun# de>a@uns a#?#ea mor;i "i ne a ur#a e #oa#e =n =m!r!;ia Cerurilor3

%n imbunche3 To#ul cusu#( oc9ii( :ura( <undul( seul( n!rile( urec9ile(m?inile( icioarele3 Din ad?ncul ori:inilor sale rurale =n al# ;inu# "i =n al#

42

eac( c?nd reo bunic! e @um!#a#e indianc! o amenin;ase e <e#i;a seria#!care era Br:ida e a#unci c! o a #rans<orma =n imbunche ca s! se oar#e<rumos( #en#a;ia de a <i sau de a <ace as#a a r!mas =n:roa#! =n min#ea ei "iacum ie"ea la ieal!( deeni#! elica;ie "i ii#or al coilului lui Iris3 To#ul

cusu#3 As#ua#e #oa#e ori<iciile corului( bra;ele "i m?inile ri8oniere =nc!ma"a de <or;! a ne"#iin;ei de a le <olosi( da( ele se or al#oi =n loculmembrelor "i or:anelor "i <acul#!;ilor coilului ce se a na"#e =i or luaoc9ii "i :lasul "i =i or <ura m?inile( "i rin aceas#! oera;ie ="i or =n#ineri roriile lor or:ane obosi#e( or #r!i al#! ia;! e l?n:! cea #r!i#!( =i ore#ira #o#ul en#ru a se re=nnoi rin aces# <ur#3 Yi o or <ace3 Sun# si:ur3Pu#erea b!#r?nelor es#e imens!3 Nu e ade!ra# c! sun# #rimise la aceas#!Cas! ca s!>"i e#reac! ul#imele 8ile =n ace( cum sun ceilal;i3 As#a es#e o

=nc9isoare( lin! de celule( cu :ra#ii la <eres#re( cu un #emnicer imlacabilcare !s#rea8! cu :ri@! c9eile3 S#!?nii le #rimi# "i le =nc9id aici e aces#e b!#r?ne c?nd ="i dau seama c! le da#orea8! rea mul# "i sun# curin"i desaim! en#ru c! nenoroci#ele as#ea( =n#r>o bun! 8i( ="i o# ar!#a u#erea "i =i o# dis#ru:e3 Seri#orii adun! riile:iile mi8eriei3 Com!#imirea( ba#@ocura( omenile( bac"i"urile( umilin;ele e care le =ndur! =i <ac u#ernici3 Ele !s#rea8! unel#ele r!8bun!rii( <iindc! s#r?n: =n m?inile lor

asre "i line de ne:i aceas#! cealal#! @um!#a#e a s#!?nilor lor( @um!#a#eane<olosi#oare( l!sa#! deoar#e( murd!ria "i ur?;enia e care ei( =ncre8!#ori "isen#imen#ali( li le>au d!rui# oda#! cu @i:nirea <iec!rei <us#e u8a#e e care le>o <ac cadou( a <iec!rei c!m!"i arse de <ierul de c!lca# e care le =n:!duie s>o oar#e3 Cum s! nu>i aib! e s#!?nii lor la m?n! dac! le>au s!la# ru<ele"i rin m?inile lor au #recu# #oa#e nere:ulile "i murd!riile e care ei au ru#s! le elimine din ie;ile lorX Ele le>au m!#ura# <irimi#urile c!8u#e =nsu<ra:erii "i au s!la# <ar<uriile "i cas#roanele "i #ac?murile( m?nc?nd

res#urile3 Au "#ers ra<ul din saloanele lor( le>au cur!;a# a;ele r!mase de lacroi#ori#( au arunca# 9?r#iile mo#o#oli#e din birourile lor3 Au aran@a# a#urile=n care ei au <!cu# dra:os#e le:i#im sau ile:i#im( sa#is<!c!#or sau <rus#ran#(<!r! s! le <ie :rea;! de acele mirosuri "i e#e ale al#ora3 &e>au cusu# roc9iilea:!;a#e( le>au su<la# nasul c?nd erau coii( i>au culca# c?nd se =n#orceau be;i"i le>au s!la# !rs!#urile "i i"a#ul( le>au c?ri# cioraii "i le>au lus#rui# an#o<ii( le>au #!ia# un:9iile "i b!#!#urile( i>au <reca# e sa#e =n baie( i>au ie#!na#( le>au <!cu# clisme "i le>au da# ur:a#ie "i #i8ane en#ruoboseal!( colici sau su!rare3 !c?nd #oa#e #reburile as#ea( b!#r?nele au

46

<ura# cea in#e:ral din ersoana s#!?nilor( un?ndu>se =n locul lor en#ru a<ace #o# ce ei re<u8au s! <ac! "i aidi#a#ea lor cre"#e e m!sur! ce uns#!?nire e al#e lucruri( "i @induiesc la mai mul#e umilin;e "i la mai mul#e"ose#e ec9i d!rui#e ca recomens!( or s! un! s#!?nire e #o#3 De>as#a a

or:ani8a# Br:ida aceas#! consira;ie( ca s!>i <ure oc9ii "i m?inile "i icioarele coilului e care Iris =l oar#! =n ?n#ece( or s! #e8auri8e8e #o#ul=n#r>un mare <ond comun de u#ere e care( oda#!( cine "#ie c?nd( cine "#ie en#ru ce( =l or u#ili8a3 %neori sim# c! b!#r?nele( de"i ar #rebui s! doarm!(nu dorm( ci muncesc e br?nci sco;?nd din cu#iile "i de sub a#urile lor "idin ac9e;elele lor un:9iile "i mucii( <irele de a;! "i !rs!#urile "i c?rele "ia#a =ns?n:era#! de mens#rua;ia s#!?nelor e care le>au s#r?ns "i ="i #rec#imul e =n#uneric( recons#i#uind din orc!riile as#ea un soi de ne:a#i( nu

numai al s#!?nilor c!rora li le>au <ura#( ci al lumii =n#re:i am o sl!biciune en#ru b!#r?ne( en#ru mi8eria lor( en#ru r!#!cirea lor( mi"un?nd "is#r?n:?ndu>se e aces#e culoare "i =n aces#e =nc!eri us#ii( en#ru c! aici(=n Casa as#a( in s!>"i !s#re8e #alismanele( s!>"i reuneasc! sl!biciunile cas! <orme8e cea ce mi se are c! e reersul u#erii aici nu a eni nimenis! le ia aces# lucru3 Yi en#ru c! JerWnimo de A8coi#a a <os# =n#o#deauna=ns!im?n#a#( c9iar dac! or:oliul s!u care nu acce#! nicio saim! nu o

recunoa"#e( da( saima de lucrurile ur?#e "i nedemne( n>a =ndr!8ni#nicioda#! =n #oa#! ia;a lui s! in! aici( de"i Casa =i aar;inea ?n! s!renun;e la ea3 Nu #rebuia s>o <ac!3 A <os# o :re"eal!3 &ucrurile #rebuie !s#ra#e( =n#o#deauna eis#! o seran;!3 [a #rebui s! =ndre#!m as#a =n reun<el( <iindc! de"i dumneaoas#r! nu "#i;i( s#irea dumneaoas#r! a d!inui "i<iul dumneaoas#r! #rebuie s! <ie =n con#inuare rorie#arul aces#ei Case b!#r?nele( noi "a#e( acum( c! m>au lisi# de seul meu "i m>au acce#a# =ncercul lor( aem :ri@! de <iul dumneaoas#r! =n u#erul lui Iris( eu i>l oi

res#i#ui lui don JerWnimo( ca s! mo"#eneasc! aceas#! Cas! =n ciudadocumen#elor semna#e( ca s! nu <ie d!r?ma#! nicioda#! "i ca eu s! o#r!m?ne re<u:ia# aici( unde don JerWnimo nu a eni nicioda#! s! m! cau#e(<iindc! =i es#e :roa8! de b!#!#urile #!ia#e "i !s#ra#e de b!#r?ne( de !rulcare a =n<unda# scur:erea de la c9iue#! "i e care ele =l !s#rea8! =n<!"ura#=n c?re "i 9?r#ii3 Da( don JerWnimo( nu le disre;ui;i( nu sun# a#?# de roas#e cum ar( sau s#uidi#a#ea lor es#e un <el de =n;eleciune3 De>as#a !s#rea8! aces#e amule#e( ca s! ! ;in! la dis#an;!3 n niciun ca8 s! nu eni;iaiciU Eu am <os# seri#orul dumneaoas#r! credincios( don JerWnimo3 C9iar

4*

dac! a" rea s! nu mai <iu( nu o#3 Dumneaoas#r! m>a;i =nsemna# laurec9e( ca e un berbec3 Eu con#inui s! ! slu@esc3 Yi slu@ind aces#erebu#uri( <iind slu:! de slu:i( =ndur?nd ba#@ocura lor "i ascul#?ndu>leordinele( dein mai u#ernic dec?# ele( en#ru c! adun :unoiul :unoaielor(

umilin;ele umili;ilor( ba#@ocura ba#@ocori;ilor3 Sun# a "a#ea b!#r?n!3 Eu o s!am :ri@! de runcul A8coi#a ce se a na"#e3 [!rs!#ura lui Iris e care ams!la#>o e dalele din buc!#!rie m>a mirui#3 Yi o !s#re8 =neli#! =n#r>oc?r!( cu manuscrisele "i c!r;ile mele( sub a#( unde ="i !s#rea8! lucrurile#oa#e b!#r?nele3

Primul lucru e care a #rebui# s!>l <ac a <os# s! le c?"#i: de ar#ea mea3

C?#! reme nu le surrindeam =n reun <el eram acce#a# doar cu numele(=n ciuda <a#ului c! m! ar!#asem a#?# de suus3 Am l!sa# s! #reac! ni"#e 8ileca s! re:!#esc #o#ul( <!r! s!>mi ese c!>mi orbeau u;in "i c! se ui#au lamine cu o oarecare ne=ncredere3 P?n! c?nd =n#r>o du!>mas! le>amm!r#urisi# c! du! !rerea mea am :!si# locul ideal unde s! nasc! Iris <!r!s! a<le nimeni( "i unde noi( cele "a#e b!#r?ne ale #ainei( u#eam s! cre"#emcoilul e"nic( <!r! s! ne deran@e8e nimeni3

&e>am dus =n <undul Casei( =n cur#ea in#erioar! =n care locuiesc eu( care

e "i cimi#ir al s<in;ilor3 B!#r?nele s>au =nc9ina# c?nd au #recu# rin <a;acaelei( am #raersa# a#ioul or#ocalilor "i ne>am ierdu# e coclaurii din ar#ea din sa#e a Casei( =n acel 9!;i" de cur;i in#erioare "i culoare mici ecare doar eu le cunosc( ?n! am a@uns la cur#ea mea3

C?nd le>am desc9is oar#a "i am au8i# eclama;iile lor mi>am da# seamac! simlul <a# de a le desc9ide oar#a cimi#irului s<in;ilor sar;i lecucerise3 Au =nain#a# s#ri:?nd en#u8iasma#e rin#re S<in;i rancisc <!r! ca(S<in;i Ar9an:9eli Faril <!r! de:e#ul ridica#( S<in;i An#on de Padoa"c9ioi "i ciun:i( S<in#e ecioare del Carmen( del Pere#uo Socorro( de&ourdes cu s#raiele decolora#e "i =nsemnele #oci#e( Prunci Iisus din Pra:a<!r! coroan! "i <!r! m?na cu o s<er!( cu ele:an;a simula#! a bl!nurilor de9ermin! "i <alsi#a#ea nes#ema#elor de isos ic#a# e care soarele "i loaia =l"#er:( s<in;i cu #r!s!#uri es#oma#e( un mons#ru =mbr!;i"?nd lumea sub ni"#e icioare e care Br:ida a sus c! o s! le !s#re8e( <iindc! erau aleImacula#ei N!sc!#oare( !s#rea8!>le e aici( $u#ulic!( oa#e e urm! :!sim

"i res#ul "i o asambl!m( =n:eri <!r! arii( s<in;i <!r! iden#i#a#e( =n buc!;i( <!r!membre( de #oa#e m!rimile( <ra:men#e e care anii "i clima le>au mic"ora#(

4G

e care orumbeii le>au :!in!;a#( e care "oarecii le rod( c!rora !s!rile leciu:ulesc oc9ii "i buricul( da( desi:ur( cum s! arunc!m la :unoi buc!;i din<os#e obiec#e de cul#( #rebuie s! le resec#!m( nu le u#em ames#eca =n:roaa de :unoi cu res#urile de m?ncare "i de ablu;iuni( nu( #rebuie s! le

ducem la Casa de Eerci;ii Siri#uale a ncarn!rii din C9imba( unde e loc en#ru #oa#e3 $aica Beni#a =mi sune s!>mi aduc c!ru;ul( =ncarc =n el #oa#e buc!;ile "i le car ?n! =n a#ioul meu( en#ru ca anii "i loile s! #ermine cuele( =n #im ce =n al#are sun# =nlocui#e de s#a#ui aroae iden#ice comanda#ela <abric!( oa#e ersiunea as#a a Bernardi#ei are oc9ii mai u;in sa"ii( oa#ec?rlion;ii Pruncului Iisus au al# #on de :alben( oa#e o8i;ia S<?n#uluiSebas#ian are mai u;in ambi:u!3 $aica Beni#a nu cunoa"#e cur#ea meain#erioar!3 A declara# c! e s#ric# in#er8is s! in#re cinea aici3 Es#e a#ioul lui

$u#ulic!3 El l>a ales3 El "#ie de ce =l r?nduie"#e3 Cel u;in s>o aib! en#ru elca s! <ac! ce rea( buc!;ica as#a de ia;! ria#!( #rebuie s! i>o resec#!maces#ui s!rman om care de a#?;ia ani se sacri<ic! aici =n Cas! en#ru noi3

B!#r?nele s>au risii# rin cur#e #o# minun?ndu>se( a"e8?ndu>se e ine"i ridic?ndu>se din nou( auc?nd buc!;i de isos( m?ini( #orsuri( coroane(<alduri de #unici( scormonind( e9um?nd s<in;i necunoscu;i e care doar elesun# =n s#are s!>i recunoasc!( S<?n#a A:a#a "i S<?n#ul Cris#o<or "i S<?n#ul

Ramon Nen!scu#( nu( Dora( rasa as#a e a S<?n#ului rancisc( nu a S<?n#uluiDomin:o de Sales( c! nu are :lu:! ca<enie( s! "#ii c! sun# des#ul de u;iniS<in;i Sebas#ian( au8i( Amalia( :!se"#e>mi cealal#! buca#! din $aicaPrecis#!( o s! <ie cam :reu( de"i aici e un ca cu s#ele "i s>ar u#ea s! aib!reo le:!#ur! cu ea( nu "#iu( "i S<?n#ului Faril !s#uia o s!>i cau# de:e#ul=n#ins( ca s!>l =n#re:esc( "i m! duc s! cau# o $aic! Precis#! oarecare( c!cine o s!>"i dea seama( "i o s!>mi un o Bun!>[es#ire e comoda mea3

Pe ,2 mar#ie e Buna>[es#ire

Ce !ca# c! aici =n Cas! nu o s!rb!#orim3 Dar na"#erea Pruncului Iisus( nou! luni du! ce s>a o:or?# S<?n#ulAr9an:9el Fa rii( o s!rb!#orim

Dar Buna>[es#ire nu e acela"i lucru cu ncarnarea1*

Nu "#iu( s>o =n#reb!m e $aica Beni#a3 S#ai s! !d dac! :!sesc de:e#ul ar9an:9elului3

1* Teolo:ia ca#olic! dis#in:e =n#re Buna>[es#ire c?nd Ar9an:9elul Faril o anun;! e

ecioara $ara c! a r!mas =ns!rcina#!7 "i =ncarnare s3 Encarnación1* ac;iuneamis#erioas! rin care Cu?n#ul Diin ia <orm! de #ru omenesc =n ecioar!3 n reali#a#e(es#e orba de o sin:ur! s!rb!#oare b!#r?nele se are c! <ac o con<u8ie3

4)

Am <os# neoi# s! ba# din alme ca =n recrea;ie la "coal! ca s! le a#ra:a#en;ia "i s! le #re8esc la reali#a#ea a ceea ce enisem s! <acem( e aici( s!nu ! =miedica;i( aici locuiesc eu( as#a e camera mea "i !s#a e a#ul meu(nu mai e nimic al#cea aici dec?# u"a as#a <als! ce d! =n#r>o ini;!( ini;a

e care am re:!#i#>o( eu o s! <iu mereu aici( !8ind in#rarea3 Nu numai c!s!lasem "i lus#ruisem cu cear! du"umeaua de sc?nduri <oar#e usca#e "i#ae#asem ere;ii cu 8iare ec9i( dar cum "#iu <oar#e bine ce lucruri are<iecare doamn! =n <iecare :eaman#an "i =n <iecare lad! din <iecare c9ilie "icare sun# c9iliile doamnelor care nu in nicioda#! aici =n Cas!( am :oli# maimul#e dulauri =ncuia#e de ani de 8ile( aduc?nd cooare "i #ablouri( a#uricu cer:i "i cuer#uri( eio8e( un lea:!n de bron8 cu ornamen#e "i baldac9in(#oa#e ni;el s#rica#e( dar( =n <ond( ce u#eam <ace( =n enumbra din beci #o#ul

s#r!lucea =n <a;a oc9ilor b!#r?nelor3A" un

cu<!r secial =n a doua sa c9ilie( cea e care o i8i#ea8! cel mai des3 N>am=ndr!8ni#( <iindc! Inés "#ie eac# ce lucruri are "i unde le ;ine3 E maniac!(me#iculoas! "i cura#!3 De ani de 8ile n>am desc9is cu<!rul unde se a<l! #oa#elucrurile lui Bo( aces# cu<!r ad?nc "i ne:ru cu :arni#uri de bron8( lin deminun!;ii( des#ina# unui A8coi#a e care u#erul ei =nc!!;?na# n>a ru# s!>l

l!m!deasc!3 Pe c?nd c!u#am lucruri en#ru aces# Bo e care o s!>l l!m!deasc! al#a( nu m>am u#u# ab;ine( am desc9is cu<!rul ca s! le !ddin nou( "i cu :reu am re8is#a# s! nu <ur m!car cea( o bae#! broda#! dePe#a Ponce( o erec9e de bo#o"ei de l?n! bleu3 N>am <!cu#>o3 S>ar u#ea caa#unci c?nd Inés o s! se =n#oarc! de la Roma cu coada =n#re icioare du!ce s>a <!cu# de r?s cu bea#i<icarea( <!r! nicio ocua;ie "i seran;! care s>oa@u#e s!>"i omoare #imul( s! in! mai des ca nicioda#! la Cas!( s! #r!iasc!=n lumea #roacelor ei( e care le a ordona "i cur!;a "i ordona din nou3 Dac!

=n#reab! cine s>a a#ins de cea din c9ilia ei =n #imul c?# a lisi#( o s!>i sunc! eu am <os#( c! am <!cu# cur!;enie :eneral! "i am us na<#alin! =n#re9aine( a"a( en#ru orice een#uali#a#e3 A#unci ea o s!>mi dea un bac"i"( iareu o s!>l rimesc ca e =nc! o insul#! de ad!u:a# la r!bo@ul celor mul#e ecare le>am aduna#3

De dou! luni ie;ile noas#re( ale celor "a#e b!#r?ne( se =n?r# =n @urul re:!#irilor en#ru enirea coilului3 i coasem 9!inu;e( scu#ece <ine din#r>un cear"a< de =n e care l>a d!rui# Br:ida( broboada as#a #rebuie des<!cu#!ca s! s!l!m <oar#e bine l?na( <oar#e bun!( nu ca l?nurile de acum care se

2+

elec#ri8ea8!( "i s! #rico#!m al#! broboad!( s>o #rico#e8e Dora( c! e riceu#!la #rico#a#3 Yi o s! =modobim lea:!nul de bron8 cu ni"#e draerii de #ul un ic c?ri#e( dar ce s! <acem( sun#em s!race( =ns! coilul a aea un lea:!ncare =n semi=n#uneric o s! ar! lea:!nul unui re:e3 Ce !ca# c! bia#a

Br:ida a muri# "i n>o s!>l cunoasc!3 Era cea mai en#u8iasma#!3 Bine=n;elesc! runcul o a scula din morm?n# ca s! mear:! =n ceruri cu noi #oa#e3 ns<?r"i#3 As#a>i ia;a3 &unile as#ea or a um<la# rea mul#( dumnea#a care e"#ido<#oroaie( $ara( oa#e "#ii de la ce i se #ra:e <e#ei !s#eia3

Trebuie s>o culc!m =n a#3 Iar #e sim;i r!uX Ăs#a e a#ul #!u "i !s#a elea:!nul ca s! ne @uc!m cu #ine de>a mamele( s! ne @uc!m c! #u #e =n#in8i =n a# "i e"#i mama3 Dar dac! ne @uc!m de>a mamele( doamna Ri#a( a#unci de

ce nu>mi aduce;i o !u"!( m!car una de c?r!( ca a#unci c?nd m! @ucamcu !u"ile c?nd eram mic!( <!r! !u"! @ocul n>are aloare( mi>a;i sus c!o s!>mi <ace;i cadou o !u"! mare care =nc9ide "i desc9ide oc9ii "i 8icemama( de m!rimea unui bebelu" ade!ra#( dar m>a;i min;i#3 A"#ea#!( Iris(odi9ne"#e>#e( o s! ;i>o d!m( s#ai lini"#i#!( dormi( nu #rebuie s! "#ii c! a"#e;iun coil( <iindc! o s! #e serii c! a"#e;i un coil miraculos "i oa#e c! o s!ne acu8i e #oa#e "i s>ar u#ea s! ne <ure coilul3

Pini;a e cald! da#ori#! aces#ui brasero e care =l ;inem arins 8i "inoa#e ca s! se usuce cleiul cu care $u#ulic! a #ae#a# ere;ii3 Amalia calc!scu#ece3 $ara Ben#e8 rea s! <ie #o#ul re:!#i# din #im en#ru na"#ereames#ec! buruieni mirosi#oare e <oc( a"#ea#! s! <iarb!( arunc! =n!un#rual#e ierburi care sc9imb! mirosul din camer!( =nc! u;in! a!( s#recoar!(las! s! se r!ceasc!( umle s#iclu;e cu a! de <eluri#e culori3 As#a e ca s!oreasc! s?n:ele( nu "#ii nicioda#! la rima sarcin!3 Yi as#a de8in<ec#ea8!3Yi as#a ca s!>i unem ri"ni;e calde dac! n>o las! mi:renele3 Nu orbi;i a"a

de #are( l!sa;i>o s! doarm!3 %i#a;i>! cum doarmeU [eni;i s! ede;i ce<rumoas! eU %i#a;i>! ce c9i de s<?n#! are( lei#! cu <ecioara ic#a#! e careo ;ine $aica Beni#a =n biroul ei3 A#?# de #?n!r!3 A"a #en <rumos3 Nu se 8icec! =n#o#deauna c?nd e"#i =ns!rcina#! #enul se <ace <rumosX Nu =n#o#deauna(unora li se s#ric! :roa8nic( dar ei nu i s>a =n#?mla# a"a3 Damiana( cea nou!(=i a#in:e u"or obra8ul cu dosul almei m!#ase3 Ce <rumoas! o s! <ie cu bebelu"ul ei( d?ndu>i ie# aici( =n odaia as#a c!ldu;!( <rumos mirosi#oare(=n:roa#! =n !m?n#U Toa#e ne mi"c!m =n ?r<ul icioarelor( ca s! n>o#re8im e ii#oarea mam!( cu resec# <a;! de mis#erul =n!lui# =n u#erul ei(

21

ro#e@a# de s#ra#urile surause ale iscerelor "i ale c!rnii "i ale ielii ei( alc!ror ros# es#e aces#a3

Iris doarme =n a#( su:?ndu>"i de:e#ul mare( =n #im ce noi ne ocu!mde milenarele #reburi <emeie"#i ale re:!#irii unei =nc!eri unde se a na"#e

un coil( des<!#?ndu>ne cu aces#e ri#uri ce ne <armec! ins#inc#ele la <el ca:olul =n care a c!8u# Br:ida acum a#?# de u;in #im( "i a#unci( =n acelemomen#e( #o# solemne( ins#inc#ele noas#re au re=nia# cu m!re;ia ri#urilormor;ii( "i l?n:em "i @elim( en#ru c! =nc! din 8orile remurilor unul din#rerolurile b!#r?nelor es#e cel de boci#oare( "i e bine s! l?n:i "i s! @ele"#i la=nmorm?n#!ri( a"a cum e bine s! #e bucuri de o na"#ere3 Se <r?n: :lasurilenoas#re =mo!ra#e de ani( acel :9em in#erminabil de comen#arii( "###"###"###(mai =nce#( s! n>o #re8i;i( acea rumoare =modobi#! acum cu o nou! duio"ie(

cu =mbu@orare( ca "i cum ocile noas#re ar a us =n discu;ie am acce#a# cu #oa#! u"urin;a absen;a unui b!rba# =n<enomenul :es#a;iei3 Cu c?#! bucurie am ui#a# de ac#ul =n sine care a8!misli# coilul( =nlocuindu>l rin miracolul unei =ncarn!ri mis#erioase =n ?n#ecele unei <ecioare( care =l sur:9iune"#e e b!rba#U Sun#em neoi#e s!

resin:em ideea in#eren;iei unui b!rba#3 Trebuie s! alun:!m #eama c! ar u#ea eni un #a#! s!>"i cear! <iul3 De ce s! =m!r;im <iul cu un b!rba#( c?nd<emeia es#e cea care su<er!( el nu "#ie s!>l creasc!( <emeia se sacri<ic!( b!rba#ul n>a au# dec?# l!cerea de a>l rocrea( o l!cere murdar!( e<emer!( e care dac! o sim;im reoda#! o d!m ui#!rii acolo dear#e( de!"i#! de l!cerea de a o ad! nimeni3 Aici( =n ini;a e care ne>a

re:!#i#>o $u#ulic!( ce ne>am <i <!cu# <!r! el( ne =mlinim c!lc?nd "i=m!#urind scu#ece en#ru coil( #rico#?nd broboade( mul#e broboade( ca s!nu #rebuiasc! s! =nelim runcul =n 8dren;e murdare c?nd a eni <ri:ul(r!celile sun# ericuloase en#ru coiii mici( de"i se sune c! acum eis#!ni"#e suo8i#oare care =;i iau :u#uraiul =n dou! 8ile( #rebuie s! cum!r!mni"#e suo8i#oare din as#ea( "i rindem dan#ele cu an:lici de m!#ase de<aldurile baldac9inului cu ornamen#e de bron8( "i ui#e aici mu"amaua( ca s!nu u#re8easc! somiera din cau8a urinei( <iindc! somierele u#re8i#e u#<oar#e ur?# "i beciul !s#a nu e <oar#e aerisi#( a #rebui s! <acem bae#e din

2,

m!#asea as#a a"a de <rumoas!( a"a de <in!( m!#ase bleu( en#ru c! o s! <ie b!ia#( nu( bae#ele de m!#ase nu sun# bune( <iindc! du! aceea nu se o#s!la cu m?na( nu ! da;i seama( "i n>o s! le #rimi#em la cur!;!#orie de<iecare da#! c?nd coilul o s! le murd!reasc!( "i bebelu"ii murd!resc mul#e

bae;ici( c?#ea e 8i( dar m!#asea se sal!( Amalia( cum oa#e ade!ra#<in!( #rebuie s#roi#! <oar#e bine "i l!sa#! s! se 8?n#e u;in "i du! aceea cu<ierul nu <oar#e cald

2K

2

Nu au8eam a"i sau :lasuri( nici nu sim;eam c! cinea m!

surae:9ea8! e culoarele e care le s#r!ba# =n aceas#! Cas! nes<?r"i#!3Dar mi s>a !ru#( "i aoi mi>am da# seama( c! cinea =nceuse s! umble rin cur;ile in#erioare( rin =nc!erile :oale( e coridoare( la <el ca mine3 Nu erau b!#r?nele( care se re#ra: dereme =n bo@deucile lor( nici m!icu;ele(care( c?nd in#ernele se =nc9id =n ad!os#urile lor( cad slei#e( <!r! s! mai aib! u#ere nici s!>"i sun! ru:!ciunile3

Erai #u3 Am :9ici# de la =nceu#3 Nu #e edeam "i nu #e au8eam( dar am

au# cer#i#udinea c! #u( cu #ruul #!u in<an#il "i obscen "i nes!la#( #e bucurai de acela"i sa;iu ce m! =n!luia e mine3 De ceX &a ora as#a ar <i#rebui# s! dormi( ca celelal#e or<ane( nu s! r!#!ce"#i #rea8!( umbl?nd ori oa#e s#?nd e loc( uneori nu <oar#e dear#e de locurile e unde #receam eu3De ce d!deai #?rcoale noa#ea e culoareX As#a =nseamn! c! doar #e re<!ceai c! ;i>e <ric! de =n#uneric( la <el ca b!#r?nelor( de !ian@eni( baubau( imbunche* 8iduri care se d!r?m!( de bandi;i( de don Clemen#e( dec?ini r!i( :roi unde o;i s! ca8i( ;i:ani care <ur! coiii( ar!#!ri ne:re(

baubau( baubauX De ce m! urmaiX Sau m! urm!reaiX Nu( nu m!urm!reai3 Era doar <a#ul c! o re8en;!( "i aceas#! re8en;! #rebuia s! <ii #u(=mi inada idul meu noc#urn( =n care nu m! a#in:ea nimic( nici m!caramin#iri( nici m!car dorin;e( =n care nicio re8en;! nu se o<ereaulnerabili#!;ii mele3 Cu si:uran;! c! #e>ai scula# din a# <!r! ca celelal#eor<ane s!>"i dea seama( ca s! #e asi:uri c! =n <iecare noa#e eu b?n#ui rinCas! ?n! <oar#e #?r8iu( uneori #oa#! noa#ea( <iindc! nu o# s! dorm( "i mi>ai ie"i# =n cale la =nceu# <!r! s! #e ar!;i( obli:?ndu>m! doar s! sim# c!ocui sa;iul no;ii( #eri#oriul meu( cer?ndu>mi s! #e urme8 <!r! s! #e !d(

24

ca un c?ine care urm!re"#e o is#! l!sa#! de un miros30iua( #receam rin#r>o cur#e ca s! rear o ;ea! sar#! ce amenin;a s!

inunde o :alerie( "i #e edeam @uc?nd "o#ron cu cole:ele #ale( l?n:! #ei=nain#e s!>mi !d de drum s#!#eam "i #e rieam din umbra culoarului( s!

!d dac!>mi dai reo indica;ie sau =mi <aci reun semn3 Nici nu "#iu dac!m! edeai3 De"i oa#e c! m>ai !8u#( <iindc! "#ii s! rie"#i <!r! s! rie"#i"i s! "#ii <!r! s!>;i dai seama c! "#ii3 Nu sun# =ndr!:os#i# de #ine3 Nici m!carnu #re8e"#i =n mine una din#re acele nos#al:ii aberan#e e care b!rba;ii de?rs#a mea le sim# =n rea@ma unei eis#en;e #inere e"#i o <iin;! in<erioar!(Iris $a#eluna( o <!r?m! de eis#en;! rimar! ce =nele"#e un u#erreroduc!#or a#?# de cen#ral en#ru ersoana #a( =nc?# #o# res#ul <iin;ei #alees#e o coa@! suer<lu!3 Dar re8en;a #a =n Cas! =mi a#r!:ea a#en;ia =n#r>un

mod a#?# de resan#( =nc?# am <os# neoi# s! cau# s! #e =n#?lnesc din=n#?mlare =n #imul 8ilei "i am =nceu# s! inen#e8 oca8ii de a>;i ie"i =ncale( a"#e#?nd un semn3 Nu m! rieai3 Nu m! edeai3 $>am obi"nui# s!<iu o re8en;! es#e care oc9ii alunec! <!r! ca a#en;ia ersoanei s! se <ie8e e cea3 A#unci( de ce m! urm!reai( dac! nu aeai de :?nd s!>mi recuno"#ieis#en;a cu o riireX

P?n! c?nd =n#r>o du!>mas! #e>am :!si# sin:ur! e un coridor( <!c?nd

coi<uri #riun:9iulare din <oi mari de 8iar3 Ţi>ai us e ca un coi<(8?mbindu>mi cu acel 8?mbe# s#uid al #!u care las! s! se ad! un incisiru#( ca "i cum <a#ul c! ;i>ai us coi<ul !la era cel mai dis#rac#i lucru dinlume3 Nu>mi amin#esc nimic al#cea le:a# de <i:ura #a =n du!>masa aceea3Dar nu o# ui#a c! m>a r!ni# amenin;area umnului ridica# =n sus "i eresia<eroce a liderului b!rbos care oci<era din #recu#ul de nerecuera# alcoi<ului din 9?r#ie de 8iar3

A <os# semnalul de =nceu# al #erorii liderul b!rbos m! urm!rea cu 8birii

lui =narma;i cu carabine( mirosind ur?#( r!8bun!#ori( e coridoare( =nnoa#e( cu amenin;!ri line de cru8ime "i s?n:e3 Ce <!cusem eu ca s! m!amenin;e( cine eram euX Nimic( nimeni( sun# nimic( nimeni3 De unde =lcuno"#eam( =n a<ar! de "#irile din 8iarele ec9i e care Ar9ieiscoul le#rimi#e aici( la Casa de Eerci;ii Siri#uale( =n camioane( ca s! nu sedis#ru:!( $aic! Beni#a( 8iarele "i reis#ele "i c!r;ile( oric?# de ec9i ar <i(sun# =n#o#deauna de <olosX Ce =mi cerea aceas#! aocali#ic! <i:ur! careumlea CasaX No;ile nu m! l!sa =n ace =n :alerii( s#ri:?ndu>mi =n@ur!#uri(la"( uincuris#( muiere( #r!d!#or( #?r?ndu>"i du! el #oa#! sui#a

22

reolu;ionar! care reci#a e culoarele mele li#ania #ra:ediilor lumii(inad?ndu>mi sin:ur!#a#ea( =ncol;indu>m!( adun?nd o mul;ime 8:omo#oas!care a n!!li# =n lumea mea cu in#en;ia de a o dis#ru:e3

C?nd ;i>ai <!cu# coi<ul de 9?r#ie( =ndoind <oaia de 8iar a"a cum ai <!cu#>o

5 n>o s!>mi sui c! nu "#iai <oar#e bine ce <!ceai "i en#ru ce 5( ai l!sa#aces# c9i( aceas#! amenin;are =ndre#a#! direc# =mo#ria mea3Dar Casa as#a e <oar#e mare3 Pu#erea acumula#! de calmul b!#r?nelor

care umlu aces# :ol cu oin;a amule#elor lor es#e nimici#oare( "i mul;imiles>au ierdu# =n imensi#a#ea as#a( deenind #!cu#e( ?n! ce a r!mas doarliderul b!rbos cu m?na lui ridica#! =n sus #im de c?#ea no;i( =nain#e s!rein! la condi;ia lui de coi<( de "#ire( #rans<orm?ndu>se din nou =ndimensiunea lui de 9?r#ie ec9e "i l!s?nd =n locul s!u re8en;a #a clar!

acum( cu m?na =n!l;a#! l?n:! 8idul din#re a#ioul almierului "i s#rad!3arurile unei ma"ini care a #recu# a<ar! au s#r!<ul:era# er8i e cioburile des#icl! ascu;i#e meni#e s! =miedice e oricine ar rea s! escalade8e 8idul "is! in#re =n Cas!( sau s! ias!3 Ai l!sa# m?na =n @os imosibil3 Yi ai con#inua#s! dai #?rcoale =n =n#uneric( si:ur!( <!r! #eam!( obli:?ndu>m! s! mer: =nsa#ele #!u( as#a oiai( s! #e urme8( s! <ac ce <!ceai #u( s! ne orim ca s!au8im e cinea care( <oar#e #?r8iu( se =n#orcea acas! <luier?nd un c?n#ec3

Y#iai c! am s#a# la ?nd! =n sa#ele unui araan <!r! ca #u s! m! e8i3 Ai ai <i !8u#( ar <i #rebui# s! m! recuno"#i( "i #u m! cuno"#i ca$u#ulic!( cel care m!#ur! "i #ra:e c!ru;ul cu lucruri ec9i( s! "#i;i( $aic!Beni#a( ar am scula# en#ru c! am au8i# un 8:omo# "i amcre8u# c! ar u#ea o ar#e =n al#a a Casei( ca s! #e ui;i lasc?n#eierea becurilor de e s#rad! e ;i:le( ca s! ascul;i claoanele( ca s!>iau8i e coiii care =n no;ile de 8!du< ale erii se @ucau e alei de>a ce readomnia sa( mandandirun dirun dan( eu =l reau e unul din#re coiii #!i(mandandirun dirun dan( "i ce nume o s!>i unem( mandandirun dirundan "i eu urm?ndu>#e es#e #o#( ca nu cuma s! #e r!#!ce"#i( s! r!m?i=nc9is! e ecie =n reo odaie #!inui#!( s! nu disari( s! :!sesc re8olareaeni:mei romenadelor noas#re noc#urne( =mreun!( dar <!r! s! ne edem

26

desc9i8i u"ile as#ua#e care duc la e#a@ul de sus( sco;?nd cuiele acelorsc?nduri =n cruce( lu#?nd cu ele ca s! cede8e( dar n>au ceda#( oric?# ai #rasde ele( desc9ide>mi u"a as#a( desc9ide>mi>o( nu midesc9i8i o u"! ca s! urc s! !d ce e sus( ce se ede de la cel!lal# e#a@( ce n>

am !8u# nicioda#!3 P?n! c?nd =n#r>o noa#e( du! mul#e no;i =n careeneai ?n! la u"a as#a( #e oreai =n <a;a ei "i aoi lecai( ai =ncerca# s>odesc9i8i din nou "i ai :!si# cuiele sl!bi#e( "i sc?ndurile au ceda#( <iindc! eu=n;elesesem ordinele #ale( le =ndelinisem( "i am desc9is u"a condamna#! cas! urci s! r!#!ce"#i rin :aleriile de la cel!lal# e#a@ "i ;i>am desc9isdormi#orul celor dou!8eci de a#uri "i am scos cuiele de la <eres#re ca s! rie"#i ora"ul3 Suunerea mea #e>a =mbuna#3 Am :!si# coi<ul de 9?r#iearunca# =n noroiul din cur#e "i l>am ars3 $irosul de barb! ?rli#! a <os# dus

reede de ?n#3%rcai =n <iecare noa#e s! #e ui;i e s#rad! de la <ereas#r!3 Te>ai

=mrie#eni# cu u"#ii din car#ier3 [orbea;i ;i?nd( dansai e era8 en#ruun :ru mereu re=nnoi# care se s#r?n:ea ca s! #e alaude3 Nu mai umblai brambura rin Cas!3 Cu #ine sus( d!rui#! s#r!8ii( cu sa#ele la mine( aceaculoarelor "i a :aleriilor m>a rimi# iar!"i =n s?nul ei3

Y#iu c! a#unci c?nd cede8i unei cereri #e umile"#i( "i rin urmare

=mbunarea es#e doar momen#an!( mons#rul aid ="i ara#! din nou :9eareleca s! cear! mai mul# "i mai mul# "i mai mul#3 Eu "#iam c! =n cur?nd Iris$a#eluna n>o s! mai s#ea la <ereas#r! "i( nemul;umi#!( o s!>mi cear!al#cea( sau acela"i lucru( dar mai mul#( mai mul#( c! o s!>;i reiei urm!ririlenoa#ea rin :alerii( =n c!u#area mea( ca s! m! obli:i s!>;i dau orice mi>aicere( "i nu mai reau s! m! suun( Iris $a#eluna( nu e"#i dec?# un bo; decarne =n8es#ra# cu #roisme( l>ai ui#a# e #a#!l #!u care i>a #!ia# bere:a#amamei #ale =n a#ul unde dormea;i #o;i #rei( a"a cum ui;i #o#( =nlocuind

<iecare dorin;! elemen#ar! cu o al#a( lumina deasura unui 8id( aoi<ereas#ra ce d! sre s#rad!( acum nu>;i u#eam da as#a( "i ca s! nu mi>oceri <u:eam ?n! =mi ierdeam urma =n ad?ncurile Casei3 Dar nicioda#! n>am reu"i# s! m! ierd( mereu m! :!seai "i m! obli:ai s! #e urme8( s!r!#!cesc e acele coridoare desre care credeam c! numai en#ru mine nusun# un labirin#( <!c?ndu>m! s!>mi ierd sim;ul de orien#are =n aceas#! Cas!care es#e Casa mea( e care o cunosc ca>n alm!( ?n! ce( c?nd cre8usemc! #e>am condus la un co#lon unde oiam s! #e =nc9id e ecie( m>am #re8i#( e nea"#e#a#e( =n a#ioul de la in#rare3 CumX

2*

$>am ascuns =n #u<ele de mu"ca#e care =modobesc s#?ncile <alse ale:ro#ei de la &ourdes3 Te>am !8u# c! #ra:i dru:ul de la oar#!3 Aoi #e>amau8i# umbl?nd la broasc!( <!r! s>o <or;e8i( doar ca s! eri<ici ceea ce "#iai(c! era =ncuia#! cu c9eia( ca =n <iecare noa#e( clic( clic( clic( dar mai ales ca

s!>mi ar!;i noua #a cerin;!3 Nu( Iris3 E rea de #o#3 Am s#r?ns =n m?n! c9eile=n bu8unarul 9ala#ului3 Nu aeam de ce s! #e ascul#3 &a urma urmei( nu m!!8use"i nicioda#! urm!rindu>#e3 B!nuiai doar( "i dac! se a<la der!8bunarea #a en#ru c! nu #e ascul#asem( era de>a@uns s! m! re<ac c! nu"#iu nimic3 Ai r!mas acolo a"#e#?nd( <!c?ndu>#e c! #e @oci cu o ia#r!( ca la"o#ron( d?ndu>mi #im s!>;i desc9id oar#a3 N>am <!cu#>o3 Nu #e>amascul#a#3 Yi ai dis!ru# e sub coloane( s!rind =n#r>un icior "i loind ia#racu cel!lal#3 &!sase"i dru:ul de la oar#a dinsre s#rad! scos3 De cum am

!8u# c! nu mai erai acolo( am aler:a# sre oar#! s! un dru:ul( as#a>ida#oria mea( am <!cu# as#a sear! de sear! #im de mul;i ani3 Nu>mi lace s!nu <ie us dru:ul de la oar#a dinsre s#rad!3

Ai <!cu# acela"i lucru c?#ea no;i la r?nd3 Sco#eai dru:ul( desc9ideai "i=nc9ideai broasca( de"i "#iai <oar#e bine c! e =ncuia#! cu c9eia 5 clic( clic(clic( imor#an# era mesa@ul 5 "i aoi #e =nde!r#ai sre a#ioul #!u3 &!sai oar#a <!r! dru:3 C?nd dis!reai( eu uneam iar!"i dru:ul3 P?n! c?nd =n#r>o

noa#e n>ai leca# sre a#ioul #!u3 Probabil c! #e>ai ascuns ca s! m! !c!le"#i( "i du! #rei minu#e( de cum am us dru:ul "i m>am ascuns "i eu(#e>ai =n#ors la oar#a e care acum ai :!si#>o cu dru:ul us3 Nici m!car nu#e>ai deran@a# s! umbli la broasc!3 De ce( dac! m! descoerise"iX

$u#ulic!3Iris( am r!suns3 Nu m>ai au8i#( en#ru c! ocea mea nu se aude3 N>a

ie"i# din e"#er!3 Dar cu "ire#licul !s#a m>ai obli:a# s!>;i <iu comlice3 Adoua noa#e( c?nd #oa#! Casa dormea( #e>ai dus iar!"i la oar#!3 Ai :!si#>o

<!r! dru:3 Yi descuia#!3 Te>am urm!ri# n>ai <!cu# nicio mi"care de risos "inici nu #e>ai ar!#a# surrins!3 Ai desc9is oar#a "i ai ie"i# e s#rad!3Te>am a"#e#a# =n#re s#?ncile de cimen# decolora#3 S! =nc9id3 S! =ncui cu

c9eia "i s! un dru:ul e din!un#ru3 S! inen#e8 reede o oes#e care s!elice disari;ia #a( #e>au <ura# ;i:anii( #e>a m?nca# baubaul( ai <u:i# cuasasinul de #aic!>#u( #e>a deora# =n#unericul Casei( ai c!8u# =n#r>un u;( #e>ai r!#!ci# rin od( ai r!mas =nc9is! =n reun cu<!r =n care #e aucase"i s!sco#oce"#i( or s! cread! orice( "i numai eu o s! "#iu c! #e>am l!sa# a<ar!( em?inile @andarmilor( care #e or reda doc#orilor s! #e cio?r;easc!( buca#!

2G

=mun:e :?#ul doar en#ru l!cerea ei de a m! edea su<erind( urm?nd>o ladis#an;!( dar <!r! s! o ierd din oc9i "i <!r! s>o las nici e ea s! m! ad!( cas! s#ea =n oie de orb! cu rie#enii ei unul =i cum!r! o coca>colain#r! =n r!!lia unde b!ie;ii din car#ier @oac! <o#bal mecanic "i ?nd "i

sc9imb! reis#e ec9i o =na;! dansuri noi "i c?n#ece la mod! @oac! oice "i bile "i =i ci#esc romane =l =nso;e"#e e Fi:an# ca s!>l a@u#e s!=mar#! <oi olan#e mul#icoloreH 2aga,inele 2artin escador' 3acilit!"i la

plat!' 4omiere' aturi' !turi' 5biecte de menaj' re"urile sunt at0t de

mici* c! trebuie s! te apleci ca s! le ve,i' Fina rie#ena Fi:an#ului( a"a i sesune =n car#ier3 To#ul a#?# de in:enuu( a#?# de in<an#il3

Yi dac! don JerWnimo o s! a<le c! Iris m! #?r!"#e e s#r!8iX Cel mai robabil c! nu m>ar recunoa"#e( #rans<orma# =n c?inele lui Iris( deoseda# de

#o# ce aea umber#o( =n a<ar! de rinciiul ac#i al riirii mele( e caredoc#orul A8ula nu l>a u#u# e#ira3 Yi dac! acoli;ii lui "i>ar da seama deas#a( oc9ii mei e c9iul c?inelui lui IrisX A#unci ar une m?na e mine( deas#! da#! en#ru #o#deauna( nu mai o# a"#e#a( umber#o( =mb!#r?nesc(doc#orul A8ula "i cu;i#ele lui "i asis#en;ii lui cu masc! "i =mbr!ca;i =n albsun# re:!#i;i( =nc! =n slu@ba mea( a"#e#?nd momen#ul c?nd #e or =n#?lni(acum #rebuie s!>mi =naoie8i ce e al meu "i !s#re8i #u3 Sun# oameni

ascun"i =n ra:urile u"ilor( oameni de>ai lui( un b!rba# care brusc( d?ndcol;ul( se =n#?lne"#e cu mine "i se re<ace c! ="i m?n:?ie mus#a;a( dar nu "i>o m?n:?ie( "i>o lie"#e cu clei( en#ru c! es#e o mus#a;! <als!( ca s! nu>lrecunosc eu( ca "i cum eu a" u#ea recunoa"#e( nu recunosc e nimeni( nici e Emera#ri8( cu si:uran;! c! m! surae:9ea8! de la <eres#rele ma"inilorcare #rec( cu col;ii ei b!lo"i( cu ridurile concen#ra#e e <run#ea ei de i#ic!(#o;i c!u#?ndu>m!( <iecare cu in#eresul lui( "i Pe#a Ponce( cea mai rime@dioas!( cea mai imlacabil!( cea mai crud!( cea e care a" obsera>o

cel mai :reu( <iindc! o o# con<unda cu orice b!#r?n!( a"ii ei nu se aud("#ie s! disar!( bab! lasci! care nu m! la"i =n ace( =mi r?d de #ine en#ruc! #r!iesc serind ni"#e b!#r?ne care sun# ca #ine( dar care nu m! cunosc =nsi#ua;ia =n care m>ai cunoscu# #u "i de aceea m! las! =n ace =n Cas!( sun# "ieu o bab!( don JerWnimo( sun# c?inele lui Iris( l!sa;i>m! s! m! odi9nesc( num! 9!i#ui;i( eu >am slu@i#( a a;i l!#i# ca mar#or al <ericirii dumneaoas#r!3

6+

Per<ec;iunea erec9ii <erici#e se e#ala acolo( dear#e( =nde!r#a#! ca anorama unor mun;i suerbi( dar in#an:ibili care =mi =nl!n;uiser! oc9ii =n<a;a aces#ei admira;ii "i aari;ii de care JerWnimo "i Inés "#iau "i aeauneoie3 Nu erau caabili s! #r!iasc! <!r! re8en;a riirii mele inidioase

ce le crea <ericirea( durerea oc9ilor mei care =i rieau le <urni8a <ericirea(9r!nindu>i3 Nu eu 5 eu eram eclus 5( ci inidia mea a <os# #im de mul;iani =n slu@b! cu la#! la don JerWnimo3 Dar eu am r!mas cu riirea=nc!rca#! de u#ere( as#a es#e au;ia mea( nu >o dau( nu o s! =n:!dui s! mi>o lua;i( de>as#a o ascund aici =n Cas!( ca s! nu mi>o lua;i dumneaoas#r!(don JerWnimo( ca s! nu ! mai aroia;i nicioda#! de <ericire( "i de>as#a n>os! mai ies nicioda#! e s#rad! cu Iris( nici m!car #raes#i# =n c?ine( c9iardac! o s!>mi #ra:! icioare "i o s! m! ba#! ca s>o ascul#( n>o s! ies( o s!

r!m?n aici unde sun#( calm ca un s<?n# de isos =n#re s#?ncile as#ea dec!r!mid! "i cimen#3

Fi:an#ul "i Iris erau erec9ea <erici#!3 Priirea mea se ad?ncea =n ei(:9icind am!nun#ele aces#ei rela;ii care deenise eclusi!( en#ru c! Iris =ladora e Fi:an#ul ei( o s! se =nsoare cu mine( le oes#ea or<anelor( ui#a;i>! la o8a lui care e aici =n reis#a as#a cu $ice $ouse( ui#e( aici ine =nurma lui c?inele Plu#o( !s#a e el( Fi:an#ul( care #rece rin car#ier c?#ea

du!>amie8e e s!#!m?n!( "i =l a"#e# la <ereas#ra de la e#a@ul de sus ca s!ne d!m =n#?lnire( s#ri:?nd =n :ura mare mai #?r8iu( Fi:an#ule( du! ce seculc! b!#r?nele( a"#ea#!>m! u;in( acum o s! in s! m! =n#?lnesc cu masca#a <ormidabil!( care =i domin! e #o;i #rec!#orii de e s#rad!3

Se a"e8au =n ri:ol! ca s! s#ea de orb!3 Nu "#iu desre ce3 Nu>mi dauseama desre ce se oa#e orbi cu o <iin;! ca Iris $a#eluna( care nu>"icunoa"#e dec?# roriul #ru( en#ru c! res#ul( sa#ul ei( maic!>sa moar#!(#aic!>su u"c!ria"ul au <os# ui#a;i =n al#! =ncarnare ce nu are nimic de>a <ace

cu =ncarnarea re8en#!( cea a rie#enei Fi:an#ului( care nici m!car nu senume"#e Iris( ci Fina( e mai modem( Fina( Fina( dansea8! cea en#ru noimi"c?ndu>;i bine ;?;ele( Fina( aici( la col;( 9ai( Fina( mi"c!>#e bine

Trebuie s! sun ade!rul3 &a =nceu#( cum nu e un b!ia# r!u( Romualdoa <os# a<ec#uos cu Iris ca un <ra#e mai mare( ca "i cum i>ar <i <os# mil! de ea3i sunea oe"#i a#ronii #urci rorie#ari ai ma:a8inelor $ar#inPescador erau de #reab!( c?nd cinea enea "i <!cea cum!r!#uri mai mul#esun?nd c! Fi:an#ul =i d!duse una din <oile lui olan#e mul#icolore( a#ronii #urci =mi dau un bac"i"( m! las! s! dorm =n ma:a8in( =mi un o

61

sal#elu;! la in#rare "i =mi las! c9eile( au mul#! =ncredere =n mine( sun# a8nic de noa#e( nu numai Fi:an#( "i =n unele 8ile #rec rin car#ierul !s#a(=n al#e 8ile rin al#ul( dar =mi lace mai mul# s! in aici( mi>ar l!cea s!locuiesc =n car#ierul !s#a( c?nd o s! c?"#i: mai mul# o s!>mi cau# o camer!

la o ensiune e aici( dar cine "#ie c?nd o s! se>n#?mle as#a( si:ur c!uneori m! ascund =n#r>un loc al meu( mai @os e s#rada as#a( ca s!>mi <acsies#a( cine s! ba:e de seam!( e o ma"in! ec9e( doar "asiul( <!r! ro;i "i <!r!mo#or( "i m! ba: =n ma"in! "i =mi <ac sies#a3

&>am urma# ?n! la maidan3 Caul mare de mucaa ic#a#! #ron?nd escaunul "o<erului3 El( =n o8i;ie <e#al!( dormea e banc9e#a din sa#e3 $i>am ?r?# m?na e <ereas#ra <!r! :eam3 Am i!i# u"or oc9ii ic#a;i aiFi:an#ului3 Romualdo s>a #re8i# "i mi>a s#ri:a#H

&as!>m!>n ace&>am l!sa#3 Ce reiX Nimic3 A#unci( "#er:e>o3Am leca# =ns!im?n#a#( as#u?ndu>mi :ura cu o m?n! "i ;in?ndu>m! de

:?# cu cealal#!( e s#r!8ile e care :lasul meu le>a des!r;i# rin#r>o

r!as#ie =n#re c9iurile acelor ersoane ce erau #oa#e don JerWnimo(doc#orul A8ula( Emera#ri8( Pe#a( oameni nemilo"i care m! or ?r= $aiciiBeni#a( care =i or oes#i P!rin#elui A8Wcar c! #oa#! ia;a mea e on!scocire( $u#ulic! orbe"#e( are dorin;e( are o riire <oar#e u#ernic!( "#ielucruri( s! "#ii( e un escroc( un #i ericulos( "i a#unci =mi or lua c9eile(as#ea cu care m! =ncui aici ca nimeni s! nu a@un:! ?n! la mine "i s! m!descoere( da( =i or da #ele<on Ar9ieiscoului( care a lua le:!#ura cu donJerWnimo s! in! s! m! ia( <iindc! eu nu mai ie"eam #ras de lan;ul lui Iris(

ci sin:ur( e con# roriu( ca "i cum a" un <lacon secial( cas! i>i dea lui don JerWnimo( "i a#unci( doar a#unci( el o s! ui#e de mine "i os! m! lase s! m! =n#orc la mormanul de :unoi din care <ac ar#e( <iindc! riirea mea es#e sin:urul lucru care =l in#eresea8!( a renun;a# la #oa#ecelelal#e( dar nu la riirea mea( =ndurera#!( nos#al:ic!( inidioas!( res#ul ersoanei mele nu =l in#eresa deloc( deloc( deloc( acel cu?n# denun;!#or ecare =l sc!asem =mi ardea :?#le@ul3

nc9is =n cur#ea mea in#erioar! "i b!:a# =n a#( nu m! or :!si3 ebr!(

6,

<risoane( babele m>au =n<o<oli# =n c?re ca e un runc3 F?#ul in<lama# m>arm!( babelor( =n<o<oli;i>m! bine( ca s! nu #remur din

cau8a <ebrei( ca s! nu>mi o# mi"ca nici bra;ele( nici m?inile( nici icioarele( 9ai( babelor( coase;i>m! #o#( nu numai :ura care>mi arde( ci maiales oc9ii( ca s! le =n:roa;i <or;a =n ro<un8imea leoaelor mele( ca s! nuad!( ca el s! nu =i mai ad! nicioda#!( ca oc9ii mei s!>"i consume roria u#ere =n =n#unecime( =n nean#( da( coase;i>i( babelor( c! a"a don JerWnimoa r!m?ne en#ru #o#deauna neu#incios3

B!#r?nele mi>au da# ni"#e <ier#uri <oar#e e<icien#e ca s! m! <ac bine3$ara Ben#e8 mi>a <!cu# badi@on!ri cu albas#ru de me#il :ura mea era ca ocaern! e care nu =ndr!8neam s>o ar!#( en#ru c! ?n! "i b!#r?nele r?deaude bu8ele mele ine;ii "i de limba mea cenu"ie( al#! badi@onare( $ara(c9iar dac! nu mai e neoie( en#ru c! n>o s! =ndr!8nesc s! ies e s#rad! cu:ura albas#r!( m>ar crede lumea nebun "i m>ar duce la balamuc nu u#ems!>;i <acem badi@on!ri #oa#! ia;a( $u#ulic!( nu mai ai #emera#ur!( ai u#eas! #e scoli dac! rei( #e sim;i mai bine( "i ui#e( ui#e soarele( ui#e ce minuna#

e soarele !s#a de #oamn!Eu cuno"#eam obiceiurile Fi:an#ului3 Era moale3 n ciuda oe"#ilor lui

desre bac"i"uri <an#as#ice( lea<a lui mi8erabil! "i slu@ba nu =l mul;umeau3Era eui8an#( nu numai umili#or( s! umbli e s#r!8i cu c!!;?na aceeacara:9ioas!( =m!r;ind <lu#ura"i ce nu in#eresau e nimeni cu ece;iacoiilor( care =i =ndoiau "i =i =m!#ureau "i <!ceau din ei b!rcu;e ca s! le deadrumul s! lu#easc! e c?#e un <iri"or de a! ce se scur:ea iarna emar:inea s#r!8ii3 &ucra c?# mai u;in cu u#in;!3 [ara( c!ldura dinin#eriorul c!!;?nii =l su<oca3 C?nd era <ri:( #remura =n cos#umul lui de ercal3 n ordul !r!si# de e maidan a imroi8a# un soi de :osod!riecu#ii de consere =nne:ri#e ca s! =nc!l8easc! ceaiul( reis#e @ereli#e( c!r;ide @oc en#ru asen;e( lii#! e arbri8 <o#o:ra<ia unei <orma;ii de le#o"i(caul Fi:an#ului des!r;i# de #ru odi9nindu>se e scaunul din <a;!3 Eud!deam #?rcoale ca s!>l riesc3 $! ui#am la Romualdo cum doarme3 Darnu oiam s! doarm! "i iar!"i i>am i!i# oc9ii3

Iar ai eni#X Ce c!ca# mai reiXCaul Fi:an#ului3 As#a reau3 S!>l =nc9irie8( Romualdo( ca s! mi>l un

6K

eu "i la ad!os#ul lui s! <ac ar#e din erec9ea <erici#!3 Ai ru# s! m! =n#rebide ce =mi #rebuie( dar #e>ai ori# la #im =n mi@locul <ra8ei ca s! m! =n#rebi(mai bine( c?#3 O mie3 Ţi>ai a<i"a# =n#r>un 8?mbe# len# sub mus#!;ile ne:redin;ii #!i albi( ume8i da( dar nu( imosibil( c9es#ia as#a cu Fi:an#ul e

slu@ba mea( a#ronii #urci sun# rorie#arii c!!;?nii( e <oar#e <in!( ui#e( dinmucaa u"oar!( #oa#! ic#a#! cu duco( s#r!luci#oare( e8i( a#ronii #urcisurae:9ea8! cum =mi <ac #raseul "i cum =mar# <lu#ura"ii( nu e8i c! as#ae ublici#a#e caul Fi:an#ului es#e al lor( nu>i al meu( dac! ar a" =mrumu#a cu mul#! l!cere( dar nu e al meu

O mie cinci su#e3 Pen#ru c?# #imX Nu "#iu( o or!( dou!

S>a <!cu#3n#rebarea Len#ru ceM =;i s#!#ea e limb!( dar =n s<?r"i#( ce #reab! am eu

s! m! ba: =n ce <ace lumea( #iul !s#a e al naibii de ciuda#( ui#e ce :las are"i :ura ine;ie ca cea a ursului olar de la :r!dina 8oolo:ic! "i o miecinci su#e nu>i cad r!u nim!nui3 Cine o s!>"i dea seama c! nu sun# euFi:an#ul( c! lumea nici nu se mai ui#! la Fi:an# c?nd #rece e s#rad!( "i edeasura mi>a romis c! o s! =mar#! <oile olan#e ca "i cum a" a <!cu#3Iei c!!;?na de e scaunul din <a;! al ordului( masca nemaiomeni#!(colora#!( is#ruia#!( de aia;!( marione#!( !u"!( oc9i bulbuca;i "i r?s=ncremeni# ce de8!luie doi din;i de ieure3

Bun3 Acum #e =mbrac3 Bine3 D!>ncoaZ mia aia cinci su#e3i dau3 Romualdo =mi d! o erec9e de an#aloni de ercal =n<lora;i3 $i>i

un3 Acum 9ainaX Nu( =n#?i caul( e urm! 9aina( ca s! acoere an:licile cu care o s!>

;i <ie8 bine c!!;?na3$i>o a"a8! e ca( ca =n#r>un ri#ual( ca eiscoul cu mi#r! care

=ncoronea8! un re:e( anul?nd rin noua =nes#i#ur! orice eis#en;!an#erioar!( e #oa#e( $u#ulic!( secre#arul lui don JerWnimo( c?inele lui Iris(umber#o Pe\alo8a sensibilul ro8a#or care ne o<er! =n aces#e dulci a:inio i8iune a#?# de ar#is#ic! "i lin! de sim;ire a lumii dis!ru#e de al#!da#!(

64

c?nd rim!ara inocen;ei =n<lorea =n :r!dinile cu :licin!( a "a#ear!@i#oare( #o;i ne>am di8ola# =n =n#unericul din!un#rul m!"#ii3 Nu !d3Acum( du! ce c! nu am :las( n>am nici edere( dar nu( aici e o <an#! =n:?#ul Fi:an#ului( e unde #rebuie s! riesc3 Nim!nui nu>i a #rece rin ca

s!>mi cau#e oc9ii =n :?#ul aces#ei aia;e de mucaa3 Comod! nu e( de ce s! #e min#( "i #u e"#i un s<ri@i#3 DaZ e8i c! nu ea"a de :rea cum are la =nceu#X Ade!rul e c! e <in!( mucaaua e sub;ire(cali#a#ea>n#?i3 TrebZ s! #e obi"nuie"#i s! rie"#i rin cr!!#ur!( as#a>i celmai imor#an#3 Treaba e s! nu ca8i e undea "i s!>mi #ur#e"#i caul( c! a#ronul e es#ri; la ma;e( "i caul !s#a e #are scum3 ai( acum 9aina3

Sacerdo#ul se re#ra:e =nclin?ndu>se resec#uos3 aina es#e "i ea=n<lora#!( dar cu un model di<eri#( ca "i cum cinea ar mi coroana cu m?inile( dar =n scur# #im =mi dau seama c! nu edi<icil s! o ;in =n sus( <iindc! es#e roriul meu ca( da( sim# bri8a care =lm?n:?ie "i m?na mea care =mi i!ie obra8ul( la reedere( Romualdo(orbesc clar "i #are( !d ora"ul =ncon@ur?ndu>m! la <el de bineoi#or recum Casa( en#ru c! nimeni nu m! a u#ea descoeri de:9i8a# as#<el3[!d #o#ul de la =n!l;imea mea eroic!( mai mare dec?# cea a lui don

JerWnimo( cu minuna;ii mei oc9i de mucaa acolo sus( con#eml?nd#urnurile de cris#al ale =m!r!;iei mele3 O iau e o s#rad! oarecare <!r! s!m! ui# cum se nume"#e( ca s! m! o# =n#oarce <!r! s! m! r!#!cesc( "#iu c!nu o s! m! r!#!cesc( <iindc! Fi:an#ul nu se r!#!ce"#e =n =m!r!;ia sa3

Es#e ceasul cel mai alid al 8ilei3 Dac! nu se =n#?ml! cea care s!sale8e si#ua;ia( #o#ul oa#e dis!rea =n <a;a nemai!8u#ei mele s#a#uri3Car#alul <oar#e lun: es#e un sin:ur ere#e cu or;i la in#erale re:ula#e(iole#lilaro8:albenl!m?ie( buc!;i de culori di<eri#e =n @urul <iec!rei or;i

marc9ea8! di<eri#ele case( lan#e( o banc!( robine#ul de a! care icur!(coaia( m!#ura de nuiele( doamna care a cum!ra# un ara:a8 cu bu#elie( be:onia =n#r>un ceainic #ur#i#( <iecare oar#! d! la ieal! o lume di<eri#!("irul de nuci <!r! <run8e de>a lun:ul aleii e unde in Fina "i Fi:an#ulmer:?nd unul l?n:! al#ul "i r?8?nd "i ea =i cere o coca>cola "i el =i cum!r!"i Fina arunc! <lu#ura"i colora;i care nu se !d =n lumina =n"el!#oare aaces#ei ore "i Fina se =n?r#e"#e sub loaia de <lu#ura"i =n c!dere( ca s! rind! lian#ele e care le>a a8?rli# c9iar ea en#ru l!cerea de a se =n?r#i rin#re 9?r#iile mul#icolore3 O <emeie m!run#! scoa#e un brasero e #ro#uar3

62

Aa scurs! rin ri:ol! re<lec#! <lac!ra alb!s#rie care o s! ard! c!rbunii cas!>i #rans<orme =n @!ra#ic3 Fina =i d! un <lu#ura"3

E un circ( domni"oar!X Nu( e un <ilm3

Dumnea#a cine e"#iX Sun# Fina( Pan#era de e Broada3i:urile ascunse care "u"o#esc e la col;uri "i ocile "i 8:omo#ele

=n<unda#e a"#ea#! ca o ba:9e#! ma:ic! s! le un! =n mi"care ca s! dein!au#en#ice3 Nu Iris m! c!l!u8e"#e( eu o c!l!u8esc e ea( en#ru c! recunosc#o#ul( =n ciuda enumbrei de e s#r!8ile lar:i3 Cea mai =ncolo o b!#r?nic!s#! e ine :9emui#! ca un :ar:ui "i su<l! =n #!ciunii al#ui brasero coadade sc?n#ei inadea8! s#rada( es#e r!su<larea crei#an#! care iese din :ura

aces#ei r!@i#oare bune ca s! arind! <elinarele "i s! ne lumine8e drumul( "ima:ia s#riden#! a elec#rici#!;ii sc9imb! brusc semnul lucrurilor( albas#rul>desc9is es#e iole#( ro8ul es#e ururiu( :albenul>l!m?ie es#e or#ocaliu( iar<i:urile =nlemni#e la col;uri ar ni"#e consira#ori =i recunosc(elec#rici#a#ea =i d! de :ol( e mine nu( sun# =n con#inuare Fi:an#ul carecunoa"#e e #oa#! lumea =n car#ier( cei Pa#ru A"i <um?nd la un col; nuconsir! =mo#ria nim!nui( sun# Anice#o( Anselmo( Andrés( An#onio( 9ai(

Irma( d!>i drumul ibonicului #!u( nu au arinsluminile( "i con#inu!m e #ro#uarul e care aar al#e <emei ca s!>"i arind!c?#e un brasero* su<l! "i !l!r!:esc( ui#e>o( <!#u;a care s#! =n Cas!( aia caredansea8!( Fina cic! se nume"#e( nu>i ade!ra#( o c9eam! Iris( e rie#enaFi:an#ului( s! #raers!m e ar#ea cealal#! a s#r!8ii( "i ne lu!m de m?n! "i en#ru o cli! <arurile unei ma"ini care <r?nea8! reu"esc s! ne#rans<i:ure8e( ilumina;i( <an#asma:orici( mai mari "i mai <rumo"i dec?#co#idianul e care ceasurile =l de#eriorea8!( e c?nd e noi aces#e <aruri( =n

aceas#! secund! a <r?n!rii( ne i8olea8! "i ne a!r!( "i nu au8im s#ri:!#eleindi:na#e ale "o<erului( care ="i con#inu! drumul ?n! ce disare =nreali#a#ea al#or col;uri de s#rad!3 O conduc e Iris ?n! la maidan3 Neascundem =n sa#ele ordului3

ai s! ne iubim3 Nimic =n mine nu "o!ie3 Nici m?inile mele =n<ierb?n#a#e( nici seul

=n<l!c!ra# =n #im ce ea =mi m?n:?ie obra8ul de mucaa( nici :reu#a#ea meacare o 8drobe"#e obli:?nd>o s! se ml!die8e cu oc9ii =n @os( #u e"#i dra:os#eamea( reau s! m! m!ri# cu #ine( en#ru c! e"#i a"a de <rumos( en#ru c! <aci

66

se a"a de bine( nu m! l!sa( mai reau se( mai reau "i eu =i dau mai mul#!dra:os#e "i mai mul#!( <iindc! =i o# da #oa#! dra:os#ea( ?n! o s! sesa#ure ?n! o s! in! ora s! ne des!r;im( #rebuie s! lec( Fi:an#ule( =;i romi# c! o s! s#au cu #ine o noa#e =n#rea:! ca s! mer:em s! r?dem "i s!

dans!m =mreun!( da( Fina( "i o s!>;i cum!r lucruri <rumoase( c?nd(Fi:an#ule( sune>mi c?nd( nu "#iu( nu o# s!>;i romi# nimic( <iindc! nu "#iuc?nd m! o# =n#oarce iar =n car#ierul !s#a( c! dac! m! rind a#ronii #urci ors! m! dea a<ar!( nu e8i c! #rebuie s! cu#reier #oa#e car#ierele dinaroierea ma:a8inelor $ar#in Pescador( ce c?"#i: dac! umblu mereu rinacela"i car#ier( c! eu <ac ublici#a#e "i en#ru as#a sun# l!#i#( a#unci c?nd(Fi:an#ule( nu "#iu( nu "#iu( bine( o s! #e a"#e# =n <iecare sear! la <ereas#rade la e#a@ul de sus( o s! m! ui# s! !d dac! ii "i o s! ies s! ne =n#?lnim( =mi

<aci un semn "i cobor la reedere( Fi:an#ule( ce se mi"#o( la reedere(Fina( "i r!m?n s! #e a"#e# ascuns =n#re s#?ncile :ro#ei3

6*

6

Eu sun# #a#!l coilului lui Iris3

Nu e niciun miracol3 Am cea ce don JerWnimo( cu #oa#! u#erea lui( n>areu"i# nicioda#! s! aib!H aceas#! caaci#a#e siml!( animalic! de a rocreaun coil3

P?ndeam enirea lui Romualdo3 Aran@am ca Iris s! oa#! ie"i( ie"eam "ieu la scur# #im( =mi sc9imbam caul cu caul Fi:an#ului "i <!ceam se3Romualdo ="i cum!rase un ceas de m?n! =n ra#e( l!#i# cu banii e care i>id!deam eu ca s!>mi =mrumu#e caul Fi:an#ului3 Du! ce $ara Ben#e8 a

eamina#>o e Iris "i a sus c! da( bine=n;eles c! a"#ea#! un coil( nu suneu c! <e#i"canele as#ea din 8iua de a8i r!m?n :rele numai c?# !d o erec9ede i8mene( c9iar =n du!>masa aceea i>am sus lui Romualdo c! n>o s! maiam neoie de c!!;?na de Fi:an#3

Yi ceasul meuXAm ridica# din umeri3 Cum o s!>l l!#esc ?n! la ca!#X Nu i>am r!suns3 [oiam s! :!seasc! el sin:ur solu;ia( ca s! nu dea ina

e mine3 O s! #rebuiasc! s! =nc9irie8 c!!;?na al#or b!ie;i3Eac#3 Corec#3 Brao( Romualdo( e"#i in#ermediarul er<ec#3 Iris ur#a

de@a coilul meu =n ?n#ece3 Trebuia s! demole8 res#ul inu#il al ersoanei eicare =n!luia aces# u#er ocua# de <iul meu3 $>am ui#a# la Romualdo3 Nua@unsese rea reede( <!r! "o!ieli( la solu;ia eac#!X I>am rous s!<oloseasc! el =nsu"i caul de Fi:an# ca s! <ac! se cu Fina3

Eu n>am neoie s! m! masc9e8 nicicum ca s>o re:ule8 e :a:ica as#a e @um!#a#e nebun!3

6G

&>am =n#reba# dac! o <!cuse de@a3 Nu3 Nu l>am cre8u#3 Trebuia s! am si:uran;a absolu#! c! <iul lui Iris es#e al

meu3 I>am rous s! <acem un ariu3 Dac! reu"ea s>o seduc! e Fina <!r!

caul de Fi:an#( eu =i d!deam banii ca s! l!#easc! ce mai aea de l!#i# en#ru ceas3 De acord3Am !8u# #o#ul de la <ereas#ra din sa#e a ordului3 C?nd Romualdo a

=nceu# s!>"i scoa#! c!!;?na( Iris a urla# uci:!>l #oaca( uci:!>l #oaca( s! nu8bori( r!@i#orule( nesu<eri#ule "i caul a c!8u# e @os3 Romualdo a=ncerca# s>o ro#easc! e Iris de or#ba:a@ul ordului( dar ea l>a 8:?ria# e<a;!( s#ri:?nd "i l?n:?nd( =ncruci"?ndu>"i icioarele "i mu"c?ndu>l de

m?ini e Romualdo( care oia s! o auce de s?ni( Romualdo eci#a# "i<urios din cau8a s?n:elui "i a =nc!ier!rii3 Eu mi>am us caul =n #im ce selu#au3

$i>am us s#raiele de ercal ca s! m! duc s>o sale8 din m?inilemi"elului( "i am lua#>o =n bra;e e s#rad!( consol?nd>o( da( e un om r!u( e !ca# s! #e =ncurci cu al#cinea care nu e Fi:an#ul( eu sun# sin:urul om bun( Fina( ia <lu#ura"ii ca s!>i =m!r;i( ui#e( ;i>am adus cadou reis#ele

as#ea( ui#e( rei s!>;i ci#esc romanul !s#a a"a de <rumos care s>a ublica# =nCari6o* ui#e( ia an:lica as#a de ca#i<ea bleu en#ru !r "i o erec9e deciorai( o coca>cola( "i>o =n:9e;a#! de #rei culori3

Romualdo mi>a 8is c! <oar#e bine( c! am c?"#i:a# ariul3 $i>a m!r#urisi#c! acum nu mai era a"a de =n:ri@ora# cu ceasul( <iindc! aea doi clien;i en#ru c!!;?n!( doi u"#ani care nu =i d!deau o mie cinci su#e( bine=n;eles(ci o mie cine "#ie en#ru ce oiau caul de Fi:an#( el nu se b!:a =n#reburile al#ora3

Cum o l!sam s! ias! <oar#e des( Iris "i>a <!cu# =n scur# #im o clien#el!minuna#! =n car#ier3 Eu m! ascundeam =n in#eriorul ordului ca s>o !d<!c?nd se cu mine( ;i?nd de l!cere( d?ndu>"i oc9ii es#e ca( r?8?nd(m?n:?indu>m! e obra8( des#r!b!l?ndu>se sub oc9ii mei3 Reu#a;ia lui Irisn>a =n#?r8ia# s! se r!s?ndeasc! =n #o# ora"ul3 [eneau b!rba;i din car#iere=nde!r#a#e ca s! <ac! se cu ea3 &a =nceu# eneau me"#e"u:ari "i liceeni( e urm! snobi =n ma"ini3 $ai #?r8iu( am !8u# domni =n au#omobileconduse de "o<eri =n uni<orm!( diloma;i cu @ac9e#e de <irm!( :enerali cu#unici s#r!luci#oare( academicieni cu ie#ul acoeri# de decora;ii "i <ire#uri(

6)

canonici bur#o"i "i c9ei ca ni"#e min:i de seu lus#rui#e( mo"ieri( aoca;i(sena#ori care =n #im ce <!ceau se erorau desre lamen#abila si#ua;ie din;ar!( ar#i"#i de cinema mac9ia;i ca ni"#e cure( comen#a#ori de la radio carede;ineau ade!rul absolu#3 Sc9imbau luul lor cu s#raiele mele( c9iurile

lor cu al meu( care =i rei#ali8a( ca s! se re:ule8e cu Iris "i s!>"i cu<undem?inile =n carnea aceea moale =ndr!:os#i#! de mine( e care de la <ereas#radin sa#e a ordului eu o edeam ced?nd insis#en;elor "i m?n:?ierilor3Oda#!( l>am !8u# e don JerWnimo de A8coi#a cobor?nd din $ercedesulBen8( aoi orbind cu Romualdo( l!#indu>i "i un?ndu>"i caul meu3 Numi>a <os# <ric! u#erul lui Iris aar;inea de>acum coilului meu3 Din con#r!(mi>a <os# mil!( en#ru c! de c?nd l>am !r!si#( acum mul;i ani( =ncearc! de#oa#e( orice( ?n! "i cele mai e#raa:an#e lucruri( ca s!>"i recuere8e

o#en;a e care o !s#re8 eu =n oc9i3 Nu mai e a#?# de #?n!r3 Acoli;ii lui =icau#! si#ua;ii "i eerien;e aberan#e( e care el le acce#! cu diserare3 Dares#e inu#il3 Dumneaoas#r! "#i;i c! es#e inu#il( don JerWnimo( ?n! n>o s! ! ermi# eu( "i s!rmanul r!m?ne =nc9is =n el =nsu"i <!r! s! oa#! !#runde( cuseul <le"c!i# ca o m?nec! <!r! bra;3

C?nd l>am !8u# "i nu m>a curins <rica( mi>am da# seama imedia# c!#rebuie s!>mi asum un risc care meri#aH s!>i dau oie( de:9i8a# =n ersoana

mea( s! <ac! se cu Iris $a#eluna3 Era de>a@uns ca eu s!>l riesc =n #im ce<ace se( s!>mi reiau en#ru c?#ea clie ec9iul rol de mar#or al <ericirii "ial ic#oriilor sale3

C!!;?na mea l>a =n:9i;i#3 Yi c?nd a eni# Iris( a ro#i#>o de 8id( s>au=mreuna#( dar nimic( ce>i cu #ine( iubi#ule( nu m! mai iube"#i( c! nu ;i semai scoal!( iube"#i e al#cinea( nu( nu( a"#ea#!( sun# obosi#( a"#ea#! u;in( rin ercalul cos#umului care =i era <oar#e s#r?m# a a@uns ?n! lamine 8buciumul neoii ur:en#e( diserarea lui imlor?nd a@u#orul meu(

inoc?nd numele meu( dorind riirea mea3 C?nd am sim;i# c!8buciumarea lui a eloda( m>am aroia# de <ereas#ra ordului ca s! m! oa#! edea( e mine( umber#o Pe\alo8a( cel care =l =nso;ea la casele decure c?nd Inés era =ns!rcina#! "i lui =i era #eam! s! se a#in:! de ea( canimic s! nu "#irbeasc! er<ec;iunea runcului ce aea s! se nasc!( 9ai(umber#o( ino cu mine( "i m! ;inea acolo( s! m! ui# cum se re:ula cuc?#e>o cur! ordinar!( "i>mi sunea ui#e ce mascul sim#( umber#o( ui#ecum o <ac s! @uise8e( un rinsoare c! #u n>ai u#ea s>o <aci s! @uise8e cumo <ac eu cu o#en;a mea nemai=n#?lni#! "i cu <or;a bra;elor mele "i cu

*+

eerien;a icioarelor mele "i a m?inilor mele "i a limbii mele "i a bu8elormele( ui#e( umber#o( ui#!>#e la ea( ascul#! cum ;i!( =;i dai seama c! e"#i unnenoroci#( en#ru c! nu o;i #re8i =n<ocarea e care eu "#iu s>o #re8esc( #e biciuie"#e "i #e r!ne"#e durerea( las! nos#al:ia s! dis#ru:! #o# ce a mai r!mas

=n#re: =n #ine( sim#e #ris#e;ea( <iindc! e"#i incaabil s! <aci ceea ce eu sun#caabil s! <ac ceea ce era;i caabil( don JerWnimo3 Acum nu mai sun#e;i3A8i da( en#ru c! eu ! ermi# s!>mi ede;i c9iul =ncadra# de <ereas#raau#omobilului( "i durerea din oc9ii mei c?nd ! riesc( durerea cares!l!"luie"#e "i acum =n uilele mele de aceea am u#u# s>o <ac s! urle de l!cere e Iris $a#eluna3

Po# s!>mi ima:ine8 <r!m?n#area cau8a#! de ne9o#!r?rea care l>a =ncerca# e don JerWnimo c?nd m>a !8u# s>o lase c9iar a#unci e Iris( =n#reru?nd

unicul s!u ac# iril du! mul;i ani( ca s! m! urm!reasc! "i s! un! =n s<?r"i#m?na e mine sau s! r!m?n! cu Iris "i( bucur?ndu>se de ea( s! m! iard! "is! ! ierde;i e dumneaoas#r! e ecie3 $>a !8u# o secund! "i a "#iu# c!sun# eu( nu o n!8!rire3 Am <u:i# s! m! ascund =n Cas!3 N>o s! mai iesnicioda#!3 Pen#ru ceX To#ul e :a#a "i re:!#i#( "i lanul meu s#abili# n>o s!>mi <ie :reu s!>l conin: e don JerWnimo c! <iul meu( care se a na"#e din ?n#ecul lui Iris $a#eluna( es#e al lui( ul#imul A8coi#a dori# "i a"#e#a# "i

c!u#a# =n ?n#ecul lui Inés( care a re<u8a# s!>l 8!misleasc!3 Don JerWnimo =la recunoa"#e3 i a da numele "i !m?n#urile sale3 [a ar sune #a#!l meu( bie#ul meu #a#!( ro<esor de "coal! rimar!( dac!ar "#i c! un neo# de>al lui( un <iu al meu( un s#r!neo# al mecanicului unui#ren care cu <unin:inea lui de c!rbuni unea dou! sau #rei or!"ele din sud a ur#a numele A8coi#aX Nu( nu( umber#o( #rebuie s! resec#!m ordinea(

nu e ermis s! =n"eli "i s! <uri( ca s! <ii un caaler #rebuie s! =ncei rin a <icins#i#3 Nu u#em i u#em a#in:e3 Noi sun#em Pe\alo8a(un nume de <amilie ur?#( banal( un nume care =n comedioare se=n#rebuin;ea8! =n :lumele mi#oc!ne"#i( simbol al iremediabilei ;oenii cecarac#eri8ea8! ersona@ul ridicol( <erec?ndu>l en#ru #o#deauna =n #emni;aunui nume de <amilie lebeu( care a <os# mo"#enirea #a#!lui meu3 Pen#ru c!am au# #a#!( don JerWnimo( da( c9iar dac! nu ! ine s! crede;i( c9iar dac!nicioda#! nu >a;i :?ndi# s! cerce#a;i sau s! m! =n#reba;i cea =n le:!#ur! cuaces# <a# de ne#!:!dui#( eu am au# un #a#!( "i am au# o mam!( "i am au#

*1

o s!rman! sor!( rima care a dis!ru#( deora#! de o c!s!#orie ru"inoas!(dar necesar! cu rorie#arul ae#!riei din col;( de unde eu =mi cum!ram rimele caie#e ca s! m?8:!lesc ersuri( iar ea( ilus#ra#e cu Cléo de$érode1G( Pas#ora Imerio1) "i Ber#ini,+( ierdu#! acum "i oa#e moar#! =n

or!"elul cel loios din ;inu#urile din sud3 Taic!>meu ="i amin#ea doar de#a#!l lui( mecanicul de locomo#i!( res#ul era doar be8na oamenilor ca noi(<!r! o is#orie ar#icular! a <amiliei( aar;in?nd masei =n care iden#i#!;ile "i<a#ele se "#er: ca s! dea na"#ere le:endelor "i #radi;iilor oulare3 Nu>"iamin#ea is#oria noas#r!( era doar un Pe\alo8a( un ro<esor en#ru coiir!s<!;a;i care =l c!lcau e neri3 Aud :lasul #a#!lui meu sub oai;ul nos#ru u#uros cu ara<in!3 Seara( du! ce m?neam c?#e o m?ncare care era maimul# rodul ima:ina;iei mamei dec?# al alimen#elor( #a#a <!cea lanuri en#ru

mine( ca s! a@un: cuma s! <ac ar#e din cea di<eri# de aces# :ol al #ris#einoas#re <amilii <!r! is#orie( nici #radi;ii( nici ri#ualuri( nici amin#iri( "i searanos#al:ic! se relun:ea =n seran;a din :lasul lui care dorea s!>mi lasemo"#enire cea( "i ic!#urile insis#en#e ce c!deau din #aan =n#r>un li:9ena"=l con#ra8iceau cu =nc!!;?nare3 Ta#a =mi elica #o#ul3 mi cerea <!r! s! =micear!( cu e9emen;a m?inii lui bl?nde( dar u#ernice care oia( de"i nu=ndr!8nea( s! o a#in:! e a mea e milieul broda# de sora mea( care reu"ea

s! ascund! doar simli#a#ea( nu "i iciorul "c9io al mesei3 Da( #a#!( e osibil( cum s! nu( =;i romi#( =;i @ur c! o s! <iu cinea( c! =n locul aces#uic9i #ris#( <!r! #r!s!#uri( al <amiliei Pe\alo8a oi aea o masc! ma:ni<ic!(un c9i mare( luminos( sur?8!#or( e care #oa#! lumea =l a admira3 Yicom!#imindu>m! arc! =n aen#ura mea coil!reasc!( mama ridica riirea en#ru o cli! ca s! se ui#e la mine "i aoi se concen#ra din nouasura @uonului reunei bo:!#a"e din car#ier e care =l reara3 Cinea3 S!<ii cinea3 $ama a "#iu# din rimul momen# c! eu n>o s! <iu nicioda#!

cinea3 Poa#e de aceea( =n ciuda sacri<iciilor =n sri@inul isurilor noas#re =ncare nu credea( am ui#a#>o comle#3 Nicioda#! nu m>am sim;i# le:a# de ea(

1G Diane>Cléo]#re de $érode( cunoscu#! cu numele ar#is#ic de Cléo de $érode 1GG15 1)667( celebr! balerin! <rance8! de o mare <rumuse;e( una din#re cele mai cunoscu#e "imai oulare <emei din erioada belle 7p89ue1) Pas#ora Imerio 1G)+51)617( dansa#oare "i c?n#!rea;! saniol!( crea#oarea bale#ului

:morul vr!jitor',+

Elena Sera<n [i#ello( cunoscu#! ca rancesca Ber#ini 1G),>1)G27( renumi#! ac#ri;! de<ilm din rimele decenii ale secolului ^^( ro#a:onis#! a unor #i#luri ca :sunta 4pina*

3edora* 5dette'

*,

r!m?nea la eri<erie( =n:ri@indu>ne( dar nu s>a l!sa# dus! nicioda#! de ceeace ne ur#a e #a#a( e sora mea "i e mine3 S! <ii cinea3 Da( umber#o(=mi sunea #a#a( s! <ii un domn3 El aea s<?"ie#oarea cer#i#udine c! nu es#e3C! nu es#e nimeni3 C! nu are c9i3 Nici m!car s!>"i con<ec;ione8e o masc!

nu u#ea( ca s!>"i ascund! dorin;a neo#oli#! a acelui c9i e care nu =laea( <iindc! s>a n!scu# <!r! c9i "i <!r! dre#ul de a se numi domn( unicamanier! de a dob?ndi un c9i3 El nu aea dec?# dic;ia ridicol de =n:ri@i#! aunui =n!;!#or de "coal! rimar! "i :ri@a de a>"i l!#i da#oriile la #im(lucruri desre care am a<la# mai #?r8iu c! nu sun# a#ribu#ele esen;iale aledomnilor3 mi sunea acolo( sub lam!( =n <ri:ul cu miros de m?ncare "i deobiec#e care u#re8eau din cau8a ume8elii( =mi ree#a( eiden# c! el nu es#eun is!#or "i un in:enuu( a"a c! ="i d! seama c! eu nu oi u#ea a@un:e

nicioda#! un caaler ade!ra#( ca aces# domn( de ild!( care a8i>diminea;! aa!ru# =n 8iar c?nd semna #ra#a#ul en#ru s#abilirea <ron#ierei cu o ;ar!ecin!( sau ca ace"#i domni care d!deau le:i riind cen8ura saude8ol#area indus#rial! ori a:ricol!( nici ca cei care <!ceau #ran8ac;ii cumine "i #erenuri( :uern?nd ;ara as#a minuscul! unde to"i se cunosc "i unde(cu #oa#e aces#ea( nimeni( absolu# nimeni( cu ece;ia al#or ro<esora"i(nimeni( cu ece;ia m!celarului de e s#rada ecin! "i a 8ar8aa:ioaicei de

mai =ncolo( nimeni care era cineva nu ne cuno"#ea e noi( cei din <amiliaPe\alo8a nu( nu era un ros#( niciun is!#or care asira ca eu s! a@un: undomn ca ei( <iindc! se =n;ele:e de la sine c! as#a es#e imosibil( omul sena"#e domn( es#e domn rin :ra;ia dumne8eiasc!( "i ?n! la urm!( orice s>ar=n#?mla( eu oi <i =n#o#deauna un Pe\alo8a( "i el( nimic mai mul# dec?# un ro<esor de "coal! rimar! cu cos#umul murdar de cre#a de la #abl!( iar bunicul nu <usese dec?# mecanicul unei locomo#ie care sco#ea mul# <um(dar deora mul#e le:9e3 Nu3 As#a nu3 Nu asira la a"a cea3 Dar cine "#ie

dac! nu cuma( cu sacri<icii "i =nd?r@ire( n>a" u#ea s! a@un: "i eu s! <ium!car cea asem!n!#or( o imi#a;ie roas#! care s! reu"easc! s! cree8e o un#e oarecare( cu condi;ia s! <ie cins#i#!( care s! a@un:! la ei3 De ce nuX Nu se orbea a#?#a de na"#erea clasei de mi@loc =n ;ara noas#r!X Cine "#iedac! aar;in?nd clasei de mi@loc 5 ros#ea aces#e cuin#e cu un resec# doarun ic in<erior celui cu care ronun;a cu?n#ul domn 5 n>a" u#ea a@un:e s!<iu cea asem!n!#orX Aoca#( de eemlu( no#ar sau a"a cea( sau @udec!#or3 Yi s! in#ru =n oli#ic!3 Se "#ia c! mul;i #ineri ca mine( lisi;i derela;ii( bani( rude "i re8en;!( #ineri de ori:ine la <el de necunoscu#! ca a

*K

mea se a<irmaser! =n oli#ic! en#ru a #rece bariera "i a a@un:e cineva*

<u:ind din ;inu#ul oula# de cei care nu au #r!s!#uri3 Ta#!l meu n>a u#u#<u:i3 Nici m!car n>a =ncerca# reoda#!3 &umea celorlal;i( a celor care eraucineva de dre#( a oamenilor cunoscu"i* aea en#ru el roor;ii ma:ice "i

re8onan;e <an#as#ice3 Cum se oa#e ca ima:ina;ia bie#ului meu #a#!( ra9i#ic!"i ob#u8! c?nd era orba de al#e lucruri( s! <ie a#?# de =n<l!c!ra#! =n aceas#! riin;!X Cum ="i iau cina3 Cum sun# casele lor3 Ce sun "i cu ce orbe "icum le ronun;!3 %nde se duc =n#r>o du!>mas! de duminic! sau a unei 8ileobi"nui#e3 C9el#uia banii c?"#i:a;i de mama cu mica ei croi#orie cum!r?nd#oa#e reis#ele "i 8iarele( "i e nea"#e#a#e =l isi#ea c?#e cea <oar#e scum(ca de ild! un num!r din /a Es$era3 n #im ce a"#e#am m?ncarea subaba@urul cu ciucuri de s#icl! sar;i 5 sora mea :ras! "i lene"! susina ci#ind

oe8ii de [illaesesa( riind ele:an;ele desena#e de Bar#olu88i( descrierilelui Farcia Sanc9i8 desre unele <emeiu"#i de inidia#( =n ar#e in:enue( =n ar#e deraa#e( care ="i rimeau rie#enele =n locuri mis#erioase numi#eboudoirs* budoare( ca s! orbeasc! desre aman;i 5( #a#a r!s<oia 8iarele(ci#ind( absorbind( imre:n?ndu>se( <!c?nd secula;ii cu :las #are cu riirela aces#e <iin;e cu c9iuri ne=ndoielnice( en#ru c! le edea reroduse e9?r#ie( en#ru c! el( care nu le cuno"#ea ersonal( le recuno"#ea( s! ascul#!m

ce ne oes#e"#e desre ele( s! sim;im o#raa #ris#e;ii mono#one e careisul s!u ne>o in@ec#a3 mi amin#esc de oc9ii lui mici "i mioi =n sa#eleoc9elarilor c?nd ne ci#ea "#irile( oc9ii aceia a c!ror culoare n>o mai "#iu(<iindc! a nau<ra:ia# =n ima:inea mai u#ernic! a nos#al:iei sale3

$ul# #im du! aceea( c?nd el nu mai eis#a( dac! a eis#a# reoda#! "i#oa#e aces#ea nu sun# inen;iile mele( am u#u# con<irma c! obsesiile luierau ur! ima:ina;ie( en#ru c! acei cineva* oamenii cu c9i( ne sem!naudes#ul de bine( "i ei m?ncau cea!( scaunele e care se a"e8au erau doar un

ic mai <rumoase dec?# ale noas#re( ra<inamen#ul care =l ea#a nu eis#adec?# la o m?n! de <amilii ce c!l!#oriser! u;in3 Cei mai mul;i din#reoamenii cunoscu;i s>au doedi# a <i ;!rani i:noran;i "i 8:?rci;i( <oloseaucuin#e :rosolane( e#receau 8:omo#os =n bordeluri( ="i b!#eau nees#ele( le=n"elau( =n reali#a#e erau des#ul de asem!n!#ori cu noi "i cu ceilal;i ro<esora"i "i cu m!celarul "i cu 8ar8aa:iul3 Dar dac! a#unci cinea ar <iinsinua# a"a cea =n <a;a #a#!lui meu( nu l>ar ne e el "i e noi3 Cum s! nu>l doar! aceas#! ecludere(

*4

cum s! nu m! doar! e mine( !8?nd c?# =l durea e #a#aX Pen#ru c!s!rmanul meu #a#! nu era un ariis#( don JerWnimo( nu ermi# s! crede;ias#a niciun momen#3 Nu o# sune nici m!car c! era un ambi;ios carer?nea la bunuri ma#eriale nicioda#! nu i>a #recu# rin min#e s!>mi roun!

s! <ac aere cu a@u#orul comer;ului( de eemlu( ca s! a@un: cineva3 Nu(#a#a era al#<el( era un <an#e8is#( un obseda#( o <iin;! eclus! cu diserare din roriile sale <an#e8ii Tr!ia =n#r>o cons#an#! con#emlare a aces#ei barierede ne#recu# ce ne des!r;ea de osibili#a#ea de a amia8a =n #ra sre arc( dincol;ul unde ne a"e8am s! le edem mi>i ar!#a e acei <erici;i ai sor;ii careaeau c9i roriu <!r! s! <ie neoi;i s! se se#easc!( a"a cum aeam s! m!

se#esc eu muncind ca s!>l dob?ndesc m>a =n!;a# s!>i recunosc e aceidomni mus#!cio"i aleca;i sre doamne de is care en#ru oc9ii mei decoil erau e#e <u:are sub umbrelu;ele de soare ro8 sau :alben>l!m?ie3

n#r>o diminea;!( #a#a mer:ea cu mine de m?n! rin cen#ru( deoarece cuni"#e mici economii s#r?nse de sce#ica mea mam!( care #o#u"i cosea "icosea( urma s!>mi cumere rimul meu cos#um de culoare =nc9is!( en#ruca de mic s! sim# obli:a;ia de a m! =mbr!ca asemeni unui domn3 Yi o

c!ma"! alb! "i o craa#! nea:r! cu nodul :a#a <!cu# "i o erec9e de an#o<ide lac ;inu#a ones#! care se na"#e ca s! a@un:! la luciul de e #urul an#alonilor "i de la coa#e( =nsu<le;i# de elanul nos#al:iei sale ce aea s! secalme8e robabil en#ru c?#ea clie du! ce>mi cum!ra un cos#um dedomn( eu =l =nso;eam <erici#( ca "i cum aces# cos#um nou aea s!>midesc9id! o <ereas#r! sre un eisa@ neb!nui# unde #o#ul era osibil( da( de cenu( #a#!( o s! a@un: cinea( un mare aoca#( un mare oli#ician( ui#e ce no#eecelen#e iau la "coal!( s!>i au8i e ro<esori ce sun de ro:resele mele la

is#orie( en:le8!( <rance8! "i la#in!( da( o s! =n!;( o s! <ac #o# ce o s!>mi roui dumnea#a( =;i romi#( o s! #rans<orm =n reali#a#e isul dumi#ale( ca s!nu mai su<eri( nu suor# s! #e s#!?neasc! #ris#e;ea as#a care #e s#!?ne"#e3Cos#umul e care urma s!>l cum!r!m #rebuia s! <ie bun( durabil( mare( cas! nu>mi r!m?n! mic rea reede( nu <oar#e ele:an#( ca lumea s! nu>"i deaseama c! es#e sin:urul meu cos#um( "i c?# mai ie<#in osibil3 Ne oream s!ne ui#!m la i#rinele ma:a8inelor ele:an#e din cen#ru( de"i "#iam c! nu eraacolo( ci l!#i# =n ra#e =n reo r!!lioar! din car#ierul nos#ru( =n care <irmalui nu aea s! dea de b!nui#( locul de unde oi cum!ra rimul meu cos#um

*2

de bal masca#3 Dar era rim!ar!3 emeile ur#au roc9ii sub;iri3 Nu #e cos#animic s! #e ui;i la i#rinele line de lucruri ele:an#e3

Brusc( #a#a m>a #ras de m?n!3 Am rii# =n direc;ia =n care se ui#a el "imi>am uni# riirea cu a lui3 Pe #ro#uar =nain#a rin#re oamenii bine disu"i

din acea diminea;! un b!rba# =nal#( robus#( dar c9ie"( cu !rul <oar#e blond(cu o riire semea;! ascuns! de cea ce eu am in#erre#a# ca un ele:an#disre;( =mbr!ca# cum n>am isa# nicioda#! c! ar =ndr!8ni s! se =mbrace un b!rba#H numai =n :ri( <oar#e desc9is( :ri>erl!( :ri>orumbel( :ri><um( an#o<i cu bo#ul ascu;i#( :9e#re din iele de c!rioar! "i ni"#e m!nu"i nici:ri( nici coa@! de ou( nici :albene( nici albe( iele au#en#ic!( <oar#e moale(aroae ie3 Aea a#?rna# e ie# binoclul en#ru curse( o m!nu"! us! "icealal#! =n m?n!3 C?nd a;i #recu# e l?n:! mine =n mul;imea de diminea;!(

acea m!nu"! e care o aea;i =n m?n! m>a a#ins aici( e bra;( eac# =n loculaces#a sim# "i acum a#in:erea( ar8?ndu>m! =nc! du! a#?;ia ani( sub8dren;ele as#ea care ascund "i o ran! de :lon;3

A#unci( c?nd m>am ui#a# la dumneaoas#r!( don JerWnimo( s>a desc9is =nmine o :aur! de <oame( "i de aceea am ru# s! <u: din roriul meu corra9i#ic "i s! in#ru =n corul acelui b!rba# ce #recea( s! <iu ar#e din el( c9iarde>a" l s<?"ii de #o#( s!>l

cio?r;esc "i s! iau #o# ce =i aar;ine( res#an;!( culoare( si:uran;a de a rii#o#ul <!r! #eam!( <iindc! nu aea neoie de nimic( nu numai c! aea #o#ul(ci era #o#ul3 Eu( =n sc9imb( nu eram nimic( eram nimeni( as#a m! =n!;ase#enacea nos#al:ie a #a#!lui meu3 El ros#ea silabele numelui dumneaoas#r!(JerWnimo de A8coi#a( e care am reu"i# s!>l desci<re8 =n b?lb?iala lui( riindu>! #o# #imul( =n<ome#a;i am?ndoi( =n #im ce dumneaoas#r! >a;iori# e #re#ele B!ncii ca s! orbi;i cu un :ru de rie#eni "i s! salu#a;i(sco;?ndu>! @obenul :ri( c?#e o ersoan! cunoscu#! ce #recea e acolo3

Ne>am con#inua# drumul doar en#ru c! nu u#eam s! s#!m acolonemi"ca;i( admir?ndu>! #o# #imul( a"a cum am <i ru# "i el( "i eu3 Ta#a asusina#3 A;i #recu# a"a de aroae de noi3 Yi noi nu ! cuno"#eam( nu ! u#eam salu#a( nu cuno"#eam nici m!car e cinea care s! cunoasc! ecinea care ! cunoa"#e( ca s! omeneasc! cel u;in numele nos#ru =n re8en;a dumneaoas#r!3 Nu numai <iindc! as#a ar unuldin#re mul#ele an:rena@e e care le m?nuia( acum( c?nd =n s<?r"i# se=n#orsese din Euroa "i( du! cum se sunea( era e unc#ul s! se

*6

*

Care>i #reaba( Ti#oX Cum ;i>a mersX

Pros#3 De ceX Nu s>a l!sa#3 R?dea #o# #imul( <iindc! o c!;ea in#rase =n ord "i ne

riea de la <ereas#r!( "i aoi ie"ea "i =i lin:ea iciorul( iar e mine m!#r!:ea de an#aloni3 %i#e( mi i>a ru# aici3 Yi Fina murea de r?s( #oan#a3 Peurm!( c?nd credeam c! am rins>o bine>n @oc( c! 8iceam c! lecasec!;eaua( iar a a!ru#( ui#?ndu>se la noi de la <ereas#r!( ca "i c?nd ar se e bo# "i d?nd din ca de arc! se des<!#a( ce !rere ai( "ia#unci m>a auca# r?sul "i n>am u#u#( "i Fina s>a orni# "i ea e r?s "i "i>a us c9ilo;ii( "i eu am r!mas cu dorin;a

Cur! =n:r!m!di#!U Ce :9inion( :a:iule( las!( da#a ii#oare3 ;i <ac euros# de o :a:ic! bun! de>ade!ra#elea3 Dar e ina Finei3 C!;eaua aia:alben! o urm!re"#e #o# #imul( "i se 8ice c! le>a s#rica# #reaba "i al#or :a:ii3A"a nu se oa#e3 O s! orbesc cu Romualdo3 Trebuie s!>;i dea banii =naoi3

Bine>n;eles3 N>am auca# nici s>o u e ;?;e3

Fabriel es#e <ra#ele mai mare al lui Ti#o( rorie#arul r!!liei de reis#e"i c!r;i ec9i3 A reu"i# s! cumere dou! @ocuri mecanice de <o#bal( la care @oac! u"#ii din car#ier3 Romualdo ="i scarin! mus#a;a =n #im ce re:!#e"#e o loi#ur! ma:is#ral!3 Pledea8!( s#ri:!( diri@ea8!( delas?nd maimul# aer cu :es#urile lui dec?# res#ul b!ie;ilor3 E un ic mai mare3 [rea s!>"i cumere un scu#er3 %nii b!ie;i se lic#isesc s! @oace cu el( en#ru c! eau#ori#ar( e =ncre8u#( comen#ea8!( nu "#iu de ce oa#e a sc9imba# mul# de c?nd "i>a cum!ra# ceasul mai bine mer:em las#andurile cu reis#e( le r!s<oim( le unem la loc =n ra<#( lu!m al#a( i>o

*G

don RomualdoFabriel =l =n<run#!3 Ne b!:!m #o;i =n discu;ie( <iindc! nu se #ermin! a"a(

#reaba se =ncin:e3 Nu are neoie de el =n car#ier( de c?nd "i>acum!ra# ceas cu lan; auri# i s>a urca# la ca( c9es#ia cu scu#erul n>o credenimeni( bine>n;eles( s! se care Romualdo( e un e"#e de c!ca#3 Dar mai =n#?is!>i dea =naoi banii lui Ti#o3

Nu ;i>i dau3Andrés ="i d! @os caul meu3 ;i sun s!>mi dai caul3 Yi lec "i nu s>a =n#?mla# nimic !s#a>i

car#ier de un:a"i

A( daX De un:a"iX Don Romualdo ="i rea =naoi caul( ce !rereai( #rebuie s! <acem ce sune( c! acum e <oar#e imor#an# "i o s!>"i cumereo mo#ocicle#!3

Nu se 8ice c! rea s!>"i cumere o ma"in! din !lea mari( ne:re( cu"o<er "i #o# a"aX

$i se are c! am au8i# c! re<er! o decao#abil! alb! Sau ro"ie

Nimeni nu>i d! a#en;ie lui Iris( care 8biar! !8?nd c! Andrés a8?rlecaul meu e @os3 S>a =n#reru# ;!c!ni#ul @ocurilor de <o#bal3 ai( Fina( nu <ic!c!cioas!( s>o ;in! carea( c! e cam nebun! "i n>o s! ne lase s! orbim cudon Romualdo3

Au8i( Anselmo( <ii a#en# c! don Romualdo( <iindc! acum( c! e rorie#arul caului de Fi:an# "i rea s!>"i cumere ma"in!( #rebuie s!>isunem don cu #o# resec#ul( don Romualdo 8ice c! ne roa:! s! <imamabili "i s! nu ne mai a#in:em de caul de Fi:an#( c! se oa#e !#a3

oar#e ciuda#3 Eu nu "#iam c! es#e al lui3 Credeam c! aces# Romualdoe un coa#e>:oale( un e"#e de c!ca# care n>are nici du! ce bea a!3 Cum o;i s! sui a"a cea( se oa#eX ii a#en#( An#onio( s! nu !;easc! cea caul lui don Romualdo( c! e

<oar#e delica#3 Da;i>mi>l =naoi( ce dracuZFabriel =nain#ea8!3 Aici s! nu s#ri:i( Romualdo3 Yi #u( Fina( #aci din :ur!( nu <i

c!c!cioas!3 C! oa#e in @andarmii "i =mi =nc9id r!!lia( doar "#i;i c! sun#

G+

Iris ra:e( <ace ni"#e s#r?mb!#uri oribile s#r?n:?nd din bu8e "i scr?"ninddin din;i "i 8burlindu>"i !rul cu m?na3

Frrrr( sun# Pan#era de e Broada( :rrrrr( "i o s! #e m!n?nc de iu:rrrrrr

ale"#e>l( Fina3 D!>i un icior3 Frrrrrr( sun# Pan#eraFruul e care l>am <orma# ca s! asis#!m la sec#acol s>a s#r?ns a#?# de

mul# =n @urul lui Romualdo "i al lui Iris( =nc?# icioarele noas#re m!ascund au #recu# cinci minu#e de c?nd nu m! e8i( Iris( "i ai "i ui#a# demine e"#i Pan#era de e Broada( cea care dansea8! e la col;uri "i la<ereas#ra Casei( #?r?#! de aces# @oc nou care le "#er:e e cele de dinain#e "i

le =nlocuie"#e( dans?nd un nou dans s!lba#ic =n @urul corului r!bu"i# alic#imei #ale3 De @os( rin#re <luierele icioarelor( !d c! =;i sco;i an#o<ii(=;i ridici <us#a ca s!>;i ar!;i coasele( =;i mi"#i <undul( alaud!men#u8iasma;i( =n#o#deauna #e alaud!m( =l calci =n icioare e Romualdo( "ine unem "i noi c?#e un icior e ie#ul lui( =n ca8 c! =ncearc! s! se ridice3Andrés m! cau#! "i m! :!se"#e3

%i#e( Romualdo( ui#e ce lucru minuna# am :!si#3 l reiX Prinde>l(

arunc!>l( Anice#oCaul meu 8boar! rin aer( Anice#o =l rinde( m! arunc!( aoi m! rindeAn#onio( care m! arunc! din nou( 8bor( 8bor( cu urec9ile mele ?noase<lu#ur?nd =n aer deasura u"#ilor care se @oac! de arc! a" a #rans<orma# =n diaol e Fi:an#ul meu( "icon#inui s! 8bor( s! 8bor u"or #rans<orma# =n diaol( #rec?nd din m?n! =nm?n! ?n! c?nd cinea m! las! s! cad e @os3 &oi#ura m! r!ne"#e la o

urec9e3 Nu am m?ini ca s!>mi i!i aceas#! buca#! de mucaa :ri caredoare aici unde s>a lua# oseaua3 A#en;ie cu caul meu( :a:ii de c!ca#( le sun3 Caul ecelen;ei S! nu>l murd!ri;i( nenoroci;ilor %i#e( Romualdo3 [e8iX I se ia oseaua aici( la urec9e3 $ai bine s!

cur!;!m #oa#! buca#a as#a3Din#r>o mi"care( Anselmo =mi smul:e o buca#! de urec9e "i o ara#!

=nso;i# de s#ri:!#ele "i alau8ele noas#re3 Iris i>o ia din m?n!3

G,

n:enunc9ea8! :em?nd( ca s!>mi un! la loc buca#a de urec9e( dar nu oa#e( nu se lie"#e( "i cinea =i d! un "u# "i e urm! #o;i calc! =n icioare buca#a as#a din urec9ea mea3 Iris r!m?ne =n :enunc9i l?n:! mine( l?n:?nd( <iindc! "#ie ce o s! se =n#?mle( ce o s! <acem noi( =n<ierb?n#a;i

de @oc( cu mine( iar eu nu am m?ini ca s! m! a!r( nici icioare ca s! <u:(doar oc9i ca s! riesc "i ielea aceas#a <in! de osea ca s! sim# loi#urile3 %i#a;i>! ce>a;i <!cu#( urec9ea( o s! m! omoare a#ronul( a;i ru#>o

=nadins( nenoroci;ilor( #rebuie s!>mi l!#i;i reara;ia3 Nu se oa#e reara( Romualdo3 Ai cacarisi#>o3Trec din m?n! =n m?n!( m! las! s! cad( m! arunc! =n aer( Iris m!

urm!re"#e ca s! m! sale8e( o las! s! m! rind!( m! smul: din m?inile ei(nu( nu( nu>l omor?;i e Fi:an#( e de #reab!( m! <ac iar!"i s! 8bor( loi#( cu

dureri( ros( mucaaua :ri se ede de sub culorile ii ale ieii mele ic#a#e(m! las! iar s! cad( mi se rue !l!ria( as#a cel u;in nu doare3 Romualdo se#?r!"#e ?n! unde c!8usem( la icioarele unuia din#re noi( Anselmo3 C9iar=n clia c?nd Romualdo rea s! m! acoere cu corul lui ca s! m! aere(Anselmo m! =min:e cu iciorul "i m! #rimi#e ros#o:olindu>m! ?n! la icioarele lui Anice#o( care =n#reab!H

Care>i #reaba( =i dai =naoi banii lui Ti#oX

Nu3Dre# r!suns( Anice#o =mi d! un "u# =n lin! <a;!( iciorul lui !#runde=n carnea mea s<?"ia#! ce =n9a;! aces# icior care m! rue =n buc!;i( iar!"inu mai am c9i( #r!s!#urile mele au =nceu# s! se es#ome8e sau s! disar!(de>abia mai !d cu oc9ii mei <!cu;i ;!nd!ri( o s! r!m?n orb( dar nu orb( en#ru c! nu a r!m?ne nimic din mine( Anice#o =ncee s! mear:! cu iciorul b!:a# =n <a;a mea( m! calc! e din!un#ru( "c9ioa!#!( ceilal;i ne;inem cu m?inile de bur#! de r?s( io>#e( mama m!>sii( ce nos#im e oul !s#a al

lui Anice#o( "i ros#ul de Romualdo urm!rindu>l =n a#ru labe e @os ca s! un! m?na e c!!;?n!( de arc! acum n>ar o sala( =n<unda#!( r!8ui#!( cuoseaua @uui#!( urm!rind caul "i e Anice#o( de ce l>o mai i mai <olose"#e la nimic( doar s!>l arunce la :unoi( c?nd=ncearc! s! i>l ia lui Anice#o =l rue "i mai #are "i url! de :roa8!( ui#e( ar!mas cu !l!ria =n m?n!( une;i>o( Fina( e mare en#ru #ine( dansea8!(Fina( cu !l!ria Fi:an#ului e ca( dansea8!( a"a( a"a =mi laci( <e#i;o( d!>mi !l!ria s! mi>o un eu( mie( ba nu( mie( o reau eu( s!>l =m!r;im( eu o

GK

urec9e( nu( nu( ! ro:( ce>o s! sun! a#ronii #urci( cum o s! l!#esc caulde Fi:an#( c! sun# s!rac( "i din ina oas#r! o s!>mi ierd slu@ba( #rebuie s!>mi l!#i;i caul( ui#e o buca#! de oc9i( :a:ii nenoroci;i( o s! c9em @andarmiis! ! ba:e la 8du e #o;i =nce?nd cu #ine( Fabriel( c! e"#i ?n8!#or

clandes#in( a"a c! ai :ri@!( =ndr!8ne"#e s>o <aci( canalie de Romualdo( dac!in @andarmii noi o s! le sunem c! o eloa#ai e #?mi#! as#a de Fina(care e minor!( #u ai dou!8eci "i unu de ani "i nu #e>ai dus la arma#!( ia ui#a;icum l?n:e ca o roas#! cara as#a idioa#!( cu nasul Fi:an#ului =n m?n!(dansea8! cu sula( Fina( dansea8!( nu mai l?n:e( :a#a( nu mi =nc! o buca#! de ca( Fabriel( mie( An#onio(mie( Ti#o( eu reau cealal#! urec9e( din;ii !"#ia de ieure( #aie>i( unul en#ru#ine( unul en#ru mine( "i c?nd or s! in! @andarmii "i o s! le sunem c! o

eloa#ai e Fina( care se crede balerin!( <iindc! s!raca nebun! nici nu>"id! seama c! e cur!( @andarmilor n>o s! le lac! deloc ce le oes#im( a"ac! #u o s! ie"i =n ierdere( as#a>i( s! c9eme cinea @andarmii( noi n>o s! !;im nimic( daZ #u da( c! e"#i e"#e( un deraa#3 Nu( Fina( nu leca s! daideclara;ie c?nd in @andarmii( ui#e>l e Andrés cum dansea8! cu nasul usca o sul!( e #o# ce>a meii r!mas( la as#a am <os# redus( nasul meu enorm#rans<orma# =n <alus( sun# un <alus <le"c!i#( :ol e din!un#ru( de mucaa(

nimic al#cea( eu comle# l!:ui#( <!r! s?n:e "i <!r! neri( cinea m!=n9a;!( 9ai( d!>mi drumul de sul!( unde s>o a c!ra#( a <u:i# <iindc! i>e <ric! de @andarmi( 9ai( Anselmo( 9ai( d!>i drumul( c! =l s#rici( de ce =l <ace;i buc!;ele( dac! l>a;i dis#rus de #o#( ui#a;i>! la buc!;ile de e @os( #oa#e buc!;ile cenu"ii ale caului de Fi:an# care era a"a de dr!:u;( nu( nu>ldis#ru:e;i "i e>!s#a( a#?# mai r!m?ne din mine( l!sa;i>mi>l mie( ="i smul:<alusul unii al#ora( =n #imul lu#ei =mi ru minuna#ul meu <alus( =n dou!( =n

#rei buc!;i( n>a mai r!mas nimic( "i roas#a de Fina( care a leca#( se 8ice c!=nc9ide oc9ii "i desc9ide :ura c?nd s!ru#!( ca ar#is#ele( "i sune ce bine mi>o #ra:i( uiule( mai reau se( unde s>o o s! mai ias! la <ereas#ra de la e#a@ul de sus cas! ne danse8e( ce !ca#( dansa bine ros#!naca de Fina( de acord( e roas#!(dar de dansa#( dansea8! cu su<le# n!roada3 Romualdo se #?r!"#e ?n! la u"!3 Nimeni nu>"i mai amin#e"#e de el3 Se ridic! :?<?ind3 De>abia a#unci =l edeFabrielH

Nu leca3

G4

D! banii =naoi( Romualdo3 Pun:a"ule3 Deraa#ule3 Coru!#or de minore3

nain#e s! auc!m noi( b!ie;ii( s! ne "#er:em lacrimile de r?s( Romualdo<u:e e s#rada nelumina#!3 Ne =mbul8im la u"! ca s!>i s#ri:!m deraa#ule(nenoroci#ule( coa#e>:oale( e"#e( un:a"ule( <lu#ur?nd buc!;i din Fi:an# ca e ni"#e ba#is#e c?nd =;i iei r!mas>bun3 Niciunul din#re noi nu =ncearc! s!>lurm!reasc!( <iindc! loaia se =n#e;e"#e "i( =n#r>un minu#( Romualdo disare e o s#rad! <!r! <elinare3

$i"#o3 Ne>am dis#ra# bine3

A meri#a# banii e care ;i i>a <ura# P!i si:ur( oi >a;i dis#ra# "i eu am l!#i#3Fabriel =i sune lui <ra#e>su s! nu>"i <ac! :ri@i( c! o s!>i dea el cei o mie

de esos3 Cei Pa#ru A"i =l ba# e sa#e( lini"#e"#e>#e( :a:iule( c! e orbadoar de o mie de esos( o s!>;i :!sim noi o :a:ic! bun!( o :a:ic! ade!ra#!cu care s! #e o;i b!:a =n a# =n ielea :oal!( nu idio;enia as#a s! #e ?ri=n#r>un ca de mucaa ca s! re:ule8i o nebun! ro#i#! la ere#e( bine( as#a

mer:e la o mo8oleal!( dar ca s! re:ule8i nimic nu>i mai bun ca un a# "i =nel o :a:ic! =n c!lduri( o noa#e>n#rea:!( nu o# s! s#au o noa#e =n#rea:! leca# de>acas!( <iindc! s>ar u#ea s! se suere mama "i #a#a( c! sun# mic( #eaco!r eu( Ti#o( o !c!lesc eu e mama ca s! s#ai o noa#e>n#rea:! cu o:a:ic! <ierbin#e =n#r>un a#( cum #rebuie( res#ul nu meri#!( "i #o# eu o s!>;idau cei o mie de esos ca s!>;i #reac! su!rarea "i s! =ncei s! s#r?n:i arale ca s! o;i l!#i o :a:ic! bun! de bun!3

Am leca# e loaie3 Din#r>oda#!( Andrés a 8is c! e #?r8iu "i a ie"i# din

r!!lie3 Fabriel ne roa:! e cei care am r!mas s!>l a@u#!m s! <ac! un icde ordine( c! maic!>sa a sus c! de acord( =;i dau sin:ura camer! din cas!care d! la s#rad! en#ru a<acerea #a de ?n8!ri>cum!r!ri de reis#e "iromane( dar eu sun# b!#r?n! "i am mul#! #reab!( "i nu am de :?nd s! m!se#esc m!#ur?ndu>;i =n r!!lie sau a@u#?ndu>#e cu cea3 A"a c!( b!ie;i(oi( care a;i <!cu# mi8eria as#a( #rebuie s! m! a@u#a;i s! <ac "i cura#3

Fabriel adun! reis#e din #oa#e !r;ile3 &e a"a8! =n ra<#uri3 Cinea se @oac! la un <o#bal mecanic( renun;! "i( <!r! c9e<( s#r?n:e cu iciorul o:r!m!@oar! de buc!;i din Fi:an#3 Anice#o "i Anselmo se aroie de @ocurile

G2

de <o#bal( dar nici nu se a#in: de micii @uc!#ori( sun# doar coii @alnice aleeroilor marii eoei3 Casc!( ies din r!!lie "i( <!r! s!>"i ia la reedere(alear:! rin loaie( <iecare =n direc;ia lui3 R!m?ne doar Anice#o( s!>i a@u#e e <ra;i s! adune r!m!"i;ele =n ni"#e :!le;i3 Dac! buca#a e care o :!sesc e

rea mare "i nu =ncae =n#r>o :!lea#!( o ru ca s! =nca!3 Aici e al#! buca#!de oc9i( alb!( cu ni"#e ?r<uri ne:re ca de s#ea( "i cred eu c! e lobul uneiurec9i colora#e3 C?nd au #ermina# de cur!;a# #o#ul( Fabriel descoer!cos#umul Fi:an#ului( mo#o#oli# "i decolora#( =n sa#ele #e@:9elei3

A9( am ui#a# de !s#a3 Ce <acem cu elX Nu>i bun de nimic3 S! i>l <acem cadou Finei3

R?d3 Parc! era nebun! ros#!naca3 Oare c9iar credeX E cur!3 ace e neinoa#a cu oes#ea cu Fi:an#ul3 Anice#o

r!m?ne =n u"! riind loaia( a"#e#?nd s! se =nsenine8e ca s! lece3 SuneH Nu cred3 E ciuda#!3 Cic! a#unci c?nd se re:ulea8! o <ace arc! =n

@oac!( nu serios( ca al#e :a:icu;e mai u;in i:noran#e( "i :?n:ure"#e ca

runcii3 Au8i( uneori =mi ine s! m! duc s! le sun m!icu;elor( s! nu !;easc! cea nebuna as#a care cic! e "i or<an!3 Nu #e b!:a( Anice#o3 Da( nu #e b!:a3 Clar( e mai bine s! nu #e ba:i3 ai( Anice#o( "#er:e>o( c! reau s! =nc9id3 Cred c! se lic#ise"#e acolo =n Cas!3 Romualdo era =n#r>un 9al

Pe>!s#a n>o s!>l mai edem nici mor# e>aici( rin car#ier3 Ce>or s!sun! <aimo"ii a#roni #urciX ai( Anice#o Nu mai s#a la #aclale3Se =nseninea8!3 $! duc3 C?# ai scos a8iX Nu "#iu3 Cred c! nu rea mul#( m?ine o s! <ac casa3 Nicioda#! nu sco#

mul# c?nd lou!3 Yi cel mai #are m! enerea8! c! unii "mec9era"i au ro<i#a# de scandalul os#ru ca s!>mi <ure ni"#e romane noi>nou;e e care

G6

=mi romiseser! c! le cum!r!3 $! car3ra;ii nu r!sund3 Casele de e #ro#uarul din <a;! au deeni# ine;ii3

Cren:ile nucilor nu mai sun# ni"#e e#e( ci m?8:!li#uri sub lumina l!milor3

&a ce or! desc9i8i m?ineX Deinde3 Poa#e #rec e>aici3 Pa( Fabriel3 Pa3 Pa( Ti#o3 Pa>a3

G*

G

Pini;a es#e c!ldu;! "i miroase <rumos( lumina#! de o lum?nare care

arde =n#r>un s<e"nic3 Noi( cele "a#e r!@i#oare( o culc!m e Iris =n a#3 Nuse sim#e deloc bine <!#uca as#a( bia#a de ea3 Ri#a "i Dora o de8brac! reede(=i usuc! !rul( #reaba cea mai :rea( en#ru c! =l are cre;( ce mul# !r are Iris( en#ru Dumne8eu( n>o s! i se usuce nicioda#!( "i oa#e s! <ac! o neumoniecu a#?#a !r ud( =i un 9aine :roase( c!ma"! de <lanel!( "ose#e( uloer( un"al( nu mai "#iu ce( a( da( o s#icl! cu a! cald! la icioare( dar dac! aa a da#=n <ier# #rebuie s! ui un ai =n s#icl!( un ai e care =l sco;i din#r>o m!#ur!(

ca s! nu se sar:! s#icla cu aa cloco#i#!3 $ara Ben#e8 aroie brasero.ul3O acoer! bine e Iris cu broboade( de unde s! "#iu ce>o o( =n#ins! =n#r>o b!l#oac! =n a#ioul de lain#rare( ?n! "i <!r! an#o<i( cine "#ie e unde "i>o oacoerim bine( ceai de #ei cald cu l!m?ie( s! aem :ri@! s! nu>i #reac! rinmin#e s! se ridice iar!"i( <!#uc! =nc!!;?na#!( c?nd e ?n# "i <ri:( "i cu loaia as#a3 P!s#rea8!>i ceaiul cu l!m?ie en#ru c?nd s>o #re8i( s! i>l <ac!

Amalia3 S! se odi9neasc!3 S! doarm!3 S! nu <acem :!l!:ie3Damiana m!#ur!3 Dora ;ese3 Rosa Pére8( care nu e bun! la nimic( se

auc! s! <ac! <e"e( en#ru orice een#uali#a#e( ca s! oreasc! s?n:ele( nu"#ii nicioda#! ce li se oa#e =n#?mla <emeilor la rima na"#ere( #rebuie s! ai:ri@! de ele( e urm!( la al doilea( la al #reilea coil nu mai e a"a imor#an#(o m!#u"! de>a mea a au# o#sre8ece coii3 $i"c!rile noas#re roducsune#e =n<unda#e( !#ui#e( <!r! s#riden;e care s!>i serie somnul3 Iris =ncees! se a:i#eH

GG

Doamna Ri#aRi#a se aroie3 Ne aroiem #oa#e3 Ri#a se a"a8! e mar:inea a#ului( o

m?n:?ie e <run#e( Iris =i cau#! m?na( i>o s#r?n:e( oc9ii no"#ri mereu :a#a s!i8bucneasc! =n l?ns se ume8esc !8?nd aces# :es# =nduio"!#or3

Cum #e sim;i( <a#a meaXIris ne rie"#e uimi#!( en#ru c! brusc se con<run#! cu o lume oribil!(nou!( =i #remur! bu8ele( saima une s#!?nire e #r!s!#urile ei =ncorda#e3"i ascunde m?na3 Pl?n:e un ic "i aoi #o# mai mul#( de arc! i se <r?n:einima s!rmanei coile( oare ce o doare( dar e ca "i cum n>ar durea>o nimic(ca "i cum ar o am au8i# e $aica Beni#a "i e P!rin#ele A8Wcar 8ic?nd c! o s! <ie =mu"ca#3

A scris "i la 8iar3To;i ne>am ui#a# la Damiana3 Yi #u de unde "#iiX Am ci#i# bine=n;eles c! =n#r>un 8iar de acum reo dou! luni( "i se

ublica "i o8a #a#!lui lui Iris( n>ar!#a r!u deloc acum o ai sus as#a( "i de>aia e a"a3 EuX De ce s!>i o e Damiana s! ocue al "a#elea loc( cel al Br:idei( "i s!comle#e8e as#<el num!rul celor "a#e b!#r?ne care o<icia8! ri#urilena"#erilor "i ale mor;ilor3 Damiana e m!run;ic!( aroae i#ic!( are icioare"i m?ini scur#e( :ura enorm! <!r! din;i( ca cea a unui runc( <a;a( un 9!;i"de riduri =nnoda#e =n @urul unei erec9i de oc9i minusculi( dar s#r!luci#ori3Con#inu! s! m!#ure3 Nu are de ce s! se aroie rea mul# de Iris( ca noi3 E rea nou!( ul#ima eni#!3 Dar nu se oa#e sune c! nu e ascul#!#oare(mul;umi#! c! am ales>o e ea( "i nu e 0urdida Toro( de"i se 8ice c! a#unci

c?nd era seri#oare o d!deau a<ar! din #oa#e casele( <iindc! =i l!cea maimul# ca oricui s! ba#! s#r!8ile( =ncearc! s! ne <ie recunosc!#oare( ca "i cumar <i seri#oarea noas#r!3

Damiana( une a;! =n acul !s#a( c! nu !d deloc3 Damiana( <ierbe aa din ceainic Damiana( ia s! edem( resuun c! "#ii s! dai :aur! la biberoane(

ui#e( =nc!l8e"#i un ac la <oc( e urm! =l cure;i "iIa( Iris( ceaiul !s#a cald cu l!m?ie o s!>;i <ac! bine( "i nu mai l?n:e( ce>i

cu #ine( nu #e =n#oarce cu <a;a la ere#e( nu #e ?r= =n b!rba;ii !ia cu barb! "i

G)

carabin! care sun# a"a de ur?;i ideea lui $u#ulic! s! un! c9iar aici l?n:! a#ul lui Iris ni"#e mon"#ri ca !"#ia o s! se serie <e#i;a( ui#!>#e =n ar#eaas#alal#!( nu mai l?n:e( a"a( cumin#e( nu s>a =n#?mla# nimic( dormi laloc

Iris nu adoarme3 S#! cu oc9ii ironi;i =n #aan( "i noi =ncerc!m s! orbimde al#e lucruri( de croi#orie "i la#e b!#u# "i <la#ulen;!( dar nu u#em s! nune d!m seama c! oc9ii lui Iris se umlu de lacrimi care =i cur: e <a;!3Oc9ii se a<l! c9iar e aces# c9i care( brusc( nu mai es#e nicicum buc!la# cade coil3 N>o mai recunoa"#em3 Nu "#im ce s! <acem( =ncee s! :eam!3Damiana( mi#i#ic! recum un "oricel( se ba:! =n cercul nos#ru( obser!( searoie de no#iera e care se a<l! bae#ele en#ru bebelu"( ia una( "i>o une la :?# "i se culc! =n lea:!nul de bron8 =modobi# cu dan#ele bleu(

bolborosind :u( :u( cu oc9i enormi( inocen;i( cu m?nu;ele ridica#e cer?nds! <ie alin#a#!3

Fu Damiana( o#ole"#e>#e O s! murd!re"#i lea:!nul cu labele #ale @e:oase3Iris se ui#! la aces# bebelu" mons#ruos de b!#r?n care =i o<er! m?nu;ele

sun?ndu>i mama( mama( care =i 8?mbe"#e cu oc9ii lui neinoa;i cer?ndu>

i s!>l ia =n bra;e "i s!>l m?n:?ie( en#ru c! runcilor le lace ca mamele lors! =i ia =n bra;e "i s!>i m?n:?ie( "i mamelor le lace s!>"i ia =n bra;e <e#i;ele"i s! le m?n:?ie( un bebelu" care d! din icioare( cu icioarele line dearice =n sus( icioare noduroase cu b!#!#uri "i mon#uri( <a;a br!8da#! "i !#a#! care cere m?n:?ieri( l!s?nd s!>i cur:! salia b!#r?n! e minun!;ia de bae;ic!3 Ri#a =i "#er:e lacrimile lui Iris( care se ridic! un ic "i ia de eno#ier! o c!ciuli;! alb! cu omon3 Se aleac! asura Damianei3 i unec!ciuli;!3 Ea ;i! "i l?n:e =n #im ce Iris =i lea:! !n:licu;ele sub b!rbia

!roas!3 Du! ce <ace nodul( runcul se s#r?mb!3 Toa#e( inclusi Iris(i8bucnim =n 9o9o#e de r?s3 Scoa#e>i c!ciuli;a aia( Iris3 Damiana are !duc9i3 C!ciuli;a e en#ru !u"ica #a3 Damiana e !u"ica mea3 Tare ur?#! e !u"ica #a3 Nu>i ade!ra#( e <rumoas! "i sune mama $i>e <i:( mama

)+

Da;i>mi o broboad! s>o aco!r3I>o d!m3 Iris se scoal! din a# "i acoer! "oldurile "i icioarele b!#r?nei

cu broboada3 oa 9oa o a@u#!m e Iris s>o ia =n bra;e e Damiana(=mbr!ca#! cu c!ciuli;a cu omon( bae;ica "i broboada3 Bebelu"ul =ncee

s! sc?nceasc!3 Pe coiii mici #rebuie s!>i limbi ca s! #ac!3Iris o limb! din#r>o ar#e =n al#a """#"""#"""# """#"""#"""# <e#i;a mea

"""#"""#"""# ?n! ce l?nsul Damianei se mai o#ole"#e3A adormi#3 C?nd o s! se #re8easc! o s!>i <ie <oame3Damiana desc9ide oc9ii3 [leau aa( mama

Iris se a"a8! e un #abure# l?n:! brasero( serioas!( concen#ra#!3 "idesc9eie ie#arul3 Scoa#e unul din s?nii ei :rei3

Paa( mama Su:e( bebelu"ul meu3 ai( Damiana( a!( nu #e l!sa ru:a#!( c?nd o s! mai <ii #uFura "#irb! a Damianei se lie"#e de s<?rcul lui Iris( =n #im ce noi ne

;inem de bur#! de r?s( Damiana as#a e nos#im! <oc( arc! e un bebelu" de la

circ( dar ce bebelu" ur?#( ui#e ce oci#anie de coil ai( Iris( nu ;i>e ru"ine(ascunde>l( mai bine ascunde>l undea( s! nu>l ad! nimeni( c! o s! seserie lumea sau o s! r?d! de #ine( un bebelu" !ros( ia ui#e( unde s>a mai!8u# a"a cea( "i Iris 8ice c! nu( c! e minuna#! !u"ica mea mi#i#ic!(orbe"#e( "i ce bine =mi su:e ;?;ele( Damiana( d!>i =nain#e( <e#i;a mea( su:e(<a#a mea( "i e urm! o s! #e =n<!"e8 "i o s! #e culc "i o s! le ro: e b!#r?nes! #e lase s! dormi =n a# cu mine ca s! m! =nc!l8e"#i( c! acum =mi #rebuiec!ldur!( am <risoane( de"i sun# :ras!( :a#a( Damiana( ai su# des#ul( nu a@uns3 Iris ="i acoer! s?nii3 Se limb! din nou rin ini;! cu runcul =n bra;e( b!#?ndu>l u"or e sa#e ca s! eruc#e8e3 Iris( ba#e>o #are e sa#e e oarca as#a de bab!( c! dac! nu r?:?ie( e urm! seum<l! "i l?n:e "i n>o s! lase s! doarm! e nimeni din Cas!( <iindc!Damiana c?nd l?n:e( l?n:e 8dra!n( amin#i;i>! c?nd a muri# r!osa#aBr:ida ce>a mai l?ns( c! robabil s>a au8i# ?n! =n Pia8a de Armas( d!>imai #are( Iris( mai d!>i3 P?n! c?nd Damiana #ra:e un r?:?i# care cu#remur! ini;a "i noi cr!!m de r?s3

Pe>!s#a cu si:uran;! l>au au8i# =n Pla8a de Armas3

)1

$ama( mama( ii Doar n>o s! <ac!( ce scroa<!3 E>n s#are3 S! nu !#e8e broboada( c! e nou!3

Trebuie s>o sc9imbi imedia#( s! nu se o!reasc!3 Da3 Trebuie s>o sc9imbi e <e#i;!( IrisIris o une e Damiana e un roso( ca s! nu !#e8e cear"a<ul3 Ri#a =i

d! un scu#ec nou( Amalia aduce #alcul( Rosa Pére8( un bure#e( $araBen#e8( o omad!( Dora 8dr!n:!ne un cloo;el ca s! dis#re8e coilul "i s!nu se suere c! e sc9imba#( c! uneori runcii se su!r!3 $ama =i ridic!<us#a "i @uonul care miroase ur?#( =i d! @os cioraii de l?n! "i c9ilo;ii u8i(am neoie de a! cald!( ba nu( nu cald!( s! nu se ard! <e#i;a( daZ de unde>o

"#i a#?#ea lucruri desre coii <!#uca as#a( de 8ici c! n>a <!cu# al#cea #oa#!ia;a dec?# s! =n:ri@easc! de coii( ia ui#e( i>a #recu# #ris#e;ea( c! de #ris#e;esu<erea( acum Iris r?de( <erici#!( ui#a;i>! la ea cum r?de riind aces# seinu#il( iner#( ne:ru( mai 8b?rci# ca o smoc9in! usca#!3 Aroae oarb! de r?sdin cau8a mu#relor e care le <ace Damiana( Iris =i sal! seul( cu :ri@!3 S!n>o doar! e <e#i;!( c! are !s!ric! a"a de <ra:ed!( a"a de delica#!(desc9ide>o( Iris( ia ui#e ce bab! u#uroas! mirosind a cur( dar desc9ide>o

bine( Iris( nu e8i c! <e#i;elor #rebuie s! le>o desc9i8i bine ca s! le seli edin!un#ru( <iindc! al#<el( cu a#?#a #alc "i omad!( se adun! @e:ul "i sein<ec#ea8!( a"a( e din!un#ru( u"urel( dar <reac! bine( s! nu r!m?n!murd!rie( u"urel( a"a( a"a( eac# acolo( s! m?n:?i u"or seul !s#a dulce al<iicei mele( al !u"elei mele care orbe"#e( eu( care n>am au# nicioda#!dec?# un b!; =mbr!ca# =n 8dren;e c?nd eram mic!( e mai dr!:u;! dec?# !u"a e care mi>au romis>o( en#ru c! e o !u"! ie( =;i m?n:?ie seulcu bure#ele ca s! <ii cumin#e( ca s! orbe"#i( ca s! sui :u :u( mama(

m!micu;! <rumoas!( m?inile #ale asre care sun# cele ale bebelu"ului meu i!indu>mi obra8ul( "i =;i #ra: dou! !lmu;e e bucile #ale <ra:ede( da(sun# <ra:ede bucile #ale( Damiana( de"i celelal#e babe mor de r?s( <iindc!dai din "olduri =n #im ce con#inui s! #e s!l3 Nu>;i mai mi"#i "oldurile( ;i se=nc9id oc9ii3 Te u e ?n#ecul #!u 8b?rci#H

Ce bur#ic! <rumoas! are <e#i;a mea3Damiana are c! a adormi#3 Iris =n:?n! un c?n#ec =n #im ce udrea8! cu

#alc ubisul cu !r ne:ru3 Noi( celelal#e( rem s>o =n!;!m s! une scu#ece(nu a"a( Iris( a"a( a"a #rebuie( a"a e mai bine( nu a"a( Dora( c! e rea s#r?ns

),

scu#ecul "i e urm! o s! l?n:! <a#a c! o doare "i se oa#e o!ri cel mair!u e c?nd se o!resc runcii o s! e8i #u( scroa<o de Damiana( cum o s!#e doar! c?nd o s! #e o!re"#i la cur( c! e"#i i"!cioas!( nu >am sus c! a"ae mai bine( eu a"a =i sc9imbam e coiii coni;ei Fer#rudis( "i nu se o!reau

nicioda#!3 Ne>am dus <iecare s! ne edem de #reburile noas#re3 Iris o =nele"#e eDamiana cu o broboad! "i se a"a8! =n#r>un col; s!>i c?n#e un c?n#ec delea:!n( le:!n?nd>o( le:!n?nd>o =nce#i"or =n bra;e( cu obra8ul lii# deobra8ul sol8os al b!#r?nei( <redon?ndu>i <oar#e =nce#H

ecioara s!laS?n Iosi< =n#indea

"i Pruncul l?n:eade <ri: ce era

C?nd coilul se smiorc!ie din nou cer?nd iar!"i aa( mama( mai leau aa( Iris ="i scoa#e un s?n "i runcul su:e3 e#i;a as#a n>are somn( nu reas! doarm!( mai bine s!>i c?n#!m al#cea( cea care s>o serie "i s>oadoarm!( c! dac! nu( nu mai #ermin!m nicioda#! "i n>o s! mai u#em dormi

nici noi3Iaca( iaca( iaca( iaca(Iaca a eni# "i acas!>;i m!n?nce curi"orulc! s>a murd!ri# de caca

Acum nu se mai desar#( ea "i Damiana3 Toa#e am ui#a# c! o c9eam!Damiana3 i sunem bebelu"ul lui Iris3 De cum ne d!m seama c! nu sun#s#r!ini =n @ur( b!#r?ne in#ruse recum Carmela( cu e"nicele ei !ic!reli( sau0urdida Toro( care are un ul#ur 8bur?nd =n @urul nos#ru "i a"#e#?nd s!moar! una din#re noi ca s>o ale:em e ea( de"i nu "#ie dac! am ale:e>o( Iris="i desc9ide bra;ele( coilul ur?# <ace un sal# ca s! i se urce =n oal! sau s!se cuib!reasc! =n bra;ele ei "i mama o lea:!n!( dormi( <e#i;! cumin#e care

nu <ace caca e ea( <e#i;a mea <rumoas!( #u #u #u( coila"( c>acum ine aca("i =i cur: mucii "i mama =i su<l! nasul !ros( "i <ace ii "i Iris =i sc9imb!

)K

scu#ecele "i c?nd rea aa ea ="i scoa#e iar!"i ;?;a alb! "i :rea( "i runculsu:e "i d! drumul unui r?:?i# "i aoi adoarme3 Aroae de <iecare da#!c?nd se #re8e"#e e ud!( e un obicei de care n>a u#u# s! se de8e;e( =n ciuda ro#es#elor babelor( iar s>a uda# <e#i;a as#a( en#ru Dumne8eu( c?nd o s!

=ne;e s! sun!( ca s! nu #rudim ca sclaele s!l?nd scu#ece #o# #imul(c?nd aem a#?#ea de <!cu# da( #rebuie sc9imba#! imedia#( en#ru c! al#<elo s! se o!reasc!( "i "#im #oa#e c! as#a>i cel mai r!u3

Iris des<ace icioarele Damianei3 Nu m! @i:ne"#e ur?;enia seului ei :ol3Dimo#ri!3 Dac! noi( care sun#em a#?# de udice "i de cas#e( nu neru"in!m s!>i ar!#!m lui $u#ulic! ar#ea corului !8i#! cu cea mai mare:ri@! =nseamn! c! aar#enen;a mea la cercul celor "a#e b!#r?ne mi>a anula#seul3 $! =mu;ine8 =nce#ul cu =nce#ul3 Po# s!>mi !s#re8 seul3 Cum mi>

am !s#ra# "i ocea3 Yi numele( ree#a# de nou! mii #rei su#e de ori =n cele osu#! de eemlare ale c!r;ii mele !s#ra#e de don JerWnimo =n biblio#eca lui(sub c9eie( rin#re curio8i#!;ile biblio:ra<ice e care nu le consul#! nimeni(=n ra<#urile din drea#a cum in#ri =n acea =nc!ere lambrisa#! cu lemndecolora# "i cu mobile #ai;a#e cu ca#i<ea( care =n!bu"! cel mai bine8:omo#ele3 !r! s! "#ie( el m! conser!( m! !s#rea8!( cooerea8! cu mine(m! a@u#!( m! slu@esc de el ca s!>mi ro#e@e8e numele( ca s! ascund! aces#e

silabe "i nimeni s! nu>"i mai amin#easc! de mine =n a<ar! de el( <iindc! euuneori ui# de mine( nu eis#( nu am :las( nu am se( sun# a "a#ea b!#r?n!3$i>am dis#rus in#eli:en;a de mul# a@u#?nd>o e $aica Beni#a s! cure;e "i s!m!#ure "i s! comba#! ceea ce es#e de necomb!#u#( ce s! <aci cu mon#urilelui Carmen $ora( care a r!m?ne "c9ioa!( nu mai aem dec?# n!u#( "i b!#r?nele re<er! <asolea cu bob mare( "i ca s! ne =nc!l8im( $u#ulic!(<iindc! nu mai aem deloc c!rbuni ar #rebui s! scoa#em du"umelele dincamerele din <undul Casei "i #ocurile <eres#relor( "i :rin8ile( ce mai

con#ea8!( dac! #o# o s! se demole8e( m!#ur?nd( <!c?nd cura#( uneoriarin8?nd lum?n!rile din al#ar "i loindu>m! cu umnii =n ie# "i sun?ndcloe;eii =n c9i de minis#ran# la slu@b!( nu aud( nu "#iu s! orbesc( ce maior( seul era roblema cea mai di<icil!( dar sun# a "a#ea b!#r?n!(membrul meu es#e o buca#! de carne "i de iele inu#il! care s>a =mu;ina#(nu <oar#e di<eri# de ula Damianei3 C?nd iese soarele sau ba#e ?n#ula#?rn!m scu#ecele runcului lui Iris =n a#ioul s<in;ilor sar;i( ca s! se usuce"i s! se aeriseasc!( nu cuma s! r!m?n! <!r! lucru"oare cura#e runcu;ul luiIris3 O c9em!m e Amalia( r!#!ci#! rin al#e a#iouri du! cai er8i e

)4

ere;i( ca s! s#r?n:! scu#ecele3Damiana s>a mic"ora# mul#3 E mai ro#und! "i mai u"oar!3 Yi>a ierdu#

darul orbirii( ca "i mine sune doar me som( aa( mami( mai aa( :u(:u( leau caca( "i se dis#rea8! #andru cu mameloanele lui Iris( le

=mbl?n8e"#e cu de:e#ele ei asre( se @oac!( le mes#ec! =n#re :in:iile eicauciucoase( le b!lo"e"#e r?8?nd( en#ru c! "i>a concen#ra# #o# uniersul =naces#e dou! ?r<uri ale l!cerii =nc!#u"?nd>o e Iris =n in#eriorul isului ecare l>am <abrica# ca s! cule:em ce dorimH e <iul nos#ru( <iul nos#rumiraculos ce ne a ur#a e #oa#e =n ceruri <!r! s! #recem rin clia mor;ii( re<erabil de ei#a#( <iul meu( <iul lui don JerWnimo de A8coi#a( care a relun:i s#irea noas#r!3 Ne cu<und!m =n conersa;ii desre mens#rua;ie(=n;eleciunea ances#ral! riind e<icien;a anumi#or ri"ni;e "i a anumi#or

ome8i( desre an:lici de sa#in "i mu"amale en#ru a#3 Iris s>a#rans<i:ura# "i ea( subs#i#uind o =ncarnare cu al#a( care nu amin#e"#e cunimic de cea an#erioar!( ca "i cum memoria ei ar o ma#eriea#?# de alunecoas!( c! lucrurile nu reu"esc s! se lieasc! de ea3 Nu mai eFina( an#era de e Broada( iubi#a Fi:an#ului3 Nu>"i mai amin#e"#e deFi:an#3 Acum es#e cu #o#ului #o# "i =n mod comle# mama Damianei3 Niciun s#ro din Iris nu r!m?ne =n a<ara aces#ui @oc care l>a =nlocui# e cel

de dinain#e3Dar ce oi <ace cu coa@a lui Iris( aces# reciien# ne<olosi#or care =n!luieu#erul( du! ce>"i a =ndelini <unc;ia sa seci<ic! de a na"#eX Nu o# ermi#e ca noile =ncarn!ri s! le "#ear:! e cele de dinain#e ?n! ce Iris se adi8ola( <!r?mi;a#! "i =mr!"#ia#!( cu buc!;i din ea risii#e =n :iul:iurile b!#r?nelor moar#e( sau e care noi le !s#r!m sub a#urile noas#re( "i mie=mi lace s! !s#re8 obiec#e inu#ile sub a#( manuscrise e care nu le oi ublica nicioda#! "i no#i;e "i caie#e line de ceea ce odinioar! denumeam

cuget!ri* "i #!ie#uri de 8iar cu cronici desre mine( am "i numele meu !s#ra# rin#re ec9i#urile e care le adun sub a#( sun# 9r!!rea;!( nu reauca al#e b!#r?ne s!>mi <ure buc!;i din =neli"ul ne<olosi#or al lui Iris( o reau#oa#! en#ru mine3 De>as#a re:!#esc aceas#! c!su;!3 Am :!si#>o =n#relucrurile r!mase de la Br:ida "i am ascuns>o =nain#e ca $aica Beni#a s!>"idea seama ce <ac3 E o cu#ie mu8ical!( o il! ele;ian! de lemn3 Dac! ridiciacoeri"ul rins de res#ul casei cu dou! balamale( c?n#! Carnaval la

Vene"ia3 E sin:ura melodie e care o c?n#!3 %i#?ndu>m! la arcuri( am reu"i#s>o rear3 E aroae :a#a3 n ini;a c!ldu;!( =n #im ce Iris ="i ara#! ;?;ele

)2

neru"ina#e d?ndu>i s! su:! Damianei( care nu se sa#ur! nicioda#!( eu =mi e#rec #imul ic#?nd <a;ada ilei 8!ada <als! de e s#re"ini "i co"( !s!relele de lemn( erdelele ro"ii cu buline er8i s#r?nse de>o ar#e "i deal#a a :eamurilor( =n#re care am lii# buc!;ele de o:lind!( ca s! su:ere8

osibili#a#ea de a rii =n in#eriorul casei3 Pen#ru c! am decis s! uns#!?nire e ce a r!m?ne din Iris du! na"#ere( ca s! #r!iasc! aici(=n!un#ru( o eis#en;! de !u"!3 O s>o includ "i e Damiana3 C?nd o s! senasc! ade!ra#ul coil( des#inul Damianei a #rebui s! r!m?n! uni# de coa@ane<olosi#oare a lui Iris =n ila ele;ian! or dormi =mbr!;i"a#e( ri8oniereale roriilor m?n:?ieri( e care le or er<ec;iona( "i or =nc9ide #oa#eie"irile( <iindc! nu or mai aea neoie de ele nu or rea s! ias!( se or#eme de #o# ce nu es#e aceas#! ambian;! in#im! =n care or #r!i =nc!#u"a#e de

@ocul lor3 Da( Iris( o s! <ii mul;umi#! cu Damiana =n c!su;a #a( mul# maimul;umi#! dec?# a<ar!3 %neori o s! desc9id caacul ca s! le riesc( "i o s!au8i Carnaval la Vene"ia3 O s!>;i lac! <oar#e mul#( ;i>o @ur( clinc9e#ul !lainsi:ni<ian# o s! a@un:! s!>;i lac! mai mul# dec?# @er>urile "i <ru:>urile#ale e care le dansai la <ereas#ra de la e#a@ul de sus( en#ru c! ree#?ndu>"ila nes<?r"i# melodia molisi#oare ila ele;ian! #e a <ace s! ui;i de #oa#ecelelal#e( elimin?nd de<ini#i #o# ce es#e =n in#eriorul #!u( coa@! ur!( =nc9is!

=n aceas#! ul#im! =ncarnare( de<ini#! de sa;iul s#r?m#( unic( searb!d( ree#a#al Carnavalului la Vene"ia3 ;i @ur c! inidie8 eis#en;a #a ro#e@a#! =n cu#iamu8ical!3 [oi !s#ra aceas#! =ncarnare <inal! <!r! s! ermi# s! scai "i s! #e#rans<ormi =n al#cea( =n#r>un ac9e#( sub a#ul meu( =mreun! cu 9?r#iilemele inu#ile clasi<ica#e "i ordona#e( =mreun! cu celelal#e lucruri e carereau s! le !s#re8( en#ru c! sun# lucrurile mele( sun# a "a#ea b!#r?n!(imudoarea #a mi>o demons#rea8! =n <iecare 8i3

[oiam s! cobor =n ini;!( en#ru c! =n momen#ul acela credeam c!sun# sin:ur!3 [oiam s!>;i ar!# ila ele;ian!( ca s! =ncei s! o dore"#i s! #eini# s! in#ri =n ea rin o:lin8ile <eres#relor( oes#indu>;i #o# soiul deminciuni desre minun!;iile din in#erior( ca s! i le sui Damianei( "iam?ndou!( <!r! s! "#im celelal#e( s! m! imlora;i s! ! las s! ! @uca;i cuila ele;ian!( s! =ncorora;i =n ea ie;ile oas#re =nce#ul cu =nce#ul( ?n!c?nd e;i in#ra =n!un#rul ei rin minuscula o:lind! de la oar#!3

N>am cobor?# =n ini;!3 Am r!mas =n umbr!( ascul#?ndu>!( riindu>! e #ine "i e coilul #!u :roa8nic( care nu es#e coilul #!u( en#ru c! nu

)6

sune somn( ii( caca( sune americanii bombardea8! =mre@urimileanoiului( Onassis declar!( Pana:ra liniile aeriene ale omului modem(Allende la u#ere( mini@uele eul8a#e din ca#edrala mi#rooli#an!( anulaces#a in#elec#ualii #rebuie s! ar#icie la recol#area #res#iei de 8a9!r declar!

idel Cas#ro( i>del( Cas>#ro( Cas#ro( =na;! bine li#erele( Iris3 C>A>S>T>R>O( sune>mi( A>ul din Cas#ro unde se a<l! =n aces# al# cu?n#( Nii#a( si:urc! da( !s#a es#e a( e8i c! nu e"#i roas#! "i nu e :reu deloc( dar de ce reis! "#ii de ce l>au da# @os e !s#a care se nume"#e Nii#a( dac! nici m!car nu"#ii =nc! s! ci#e"#i bine( mai bine a"#ea#! =nain#e s! #e =n#rebi de ce se e#rec lucrurile( dar "#iu s! ci#esc( Damiana( c9iar dac! nu cursi( nu mai:re"esc aroae nicioda#!( nu e8i( ui#eH se inde roduc;ia de 8ece mii desalc?mi( en#ru Dumne8eu( ce>or <ace cu <lorile a 8ece mii de salc?mi( care

se #rec a"a de reede( ="i e#rec acan;a la Termele de la Panim]ida<amiliile Cris#i Ramos( Palma Cris#i( Cris#i Cris#i( Piere de BaudoinCris#i ce 9aloim!s( a#?;ia eri"ori 9andicauri r!mase din erioada la belle 7po9ue* nu "#iu ce rea s! sun! as#a( Damiana( e =n al#! limb!( ecare nu o =n;ele:( dac! $u#ulic! n>ar #e aici( Iris( as#a>i cea dr!:u;( <o#o:ra<ia c!;elu"ei &aia( aia e careau #rimis>o e &un!( ia s! edem( unde es#e a>ul( si:ur( !s#a e( l>ai

recunoscu#( de"i e scris cu li#er! mare( e8i c! as#a e mul# mai dis#rac#idec?# ros#iile r!;oiului Donald "i ale lui Corn Tellado( care nu sun# dec?#minciuni :oale( Iris( s! nu cre8i nicio orb! din :o:o"ile alea( as#ea sun#mai bune de ci#i#( en#ru c! sun# lucruri ade!ra#e care li se =n#?ml! unor ersoane ade!ra#e( nu unor maimu;oi inen#a;i( #rebuie s! ci#e"#i 8iarele(#o# ce aare =n 8iare( a"a am a<la# ce s>a =n#?mla# cu #a#!l #!u( da( da( l?n:i( e8i( acum =;i as! c! #a#!l #!u a <os# =mu"ca#( acum( c?nd nu mai enimic de <!cu#( =;i as!( ce s!>i <aci( <e#i;!( as#a>i soar#a e8i c! #rebuie s!

=ne;i s! ci#e"#i ca s! ci#e"#i 8iarele "i s! nu <ii o ;oa! ne"#iu#oare "i s! lela"i e #oa#e babele as#ea s! ro<i#e de #ine "i s! #e conin:! c! eu sun#coilul #!u( nu sun#( sun# Damiana( "i o s!>;i ba:e =n ca c! bebelu"ul ecare o s!>l ai e un miracol( c! e"#i <ecioar!( cum s! <ii <ecioar!( dac! #eculcai cu Romualdo( rorie#arul caului de Fi:an#( care e #a#!l coilului#!u( #rebuie s!>l cau;i( s! in! s! #e ia ca s! se =nsoare cu #ine "i s! ai un b!rba# care s! lucre8e en#ru #ine "i s! #e =n#re;in!( "i #u s! ai :ri@! decoilul #!u( nu babele as#ea( #rebuie s! =ne;i s! #e aeri( de>as#a #rebuie s!=ne;i s! ci#e"#i( ia s! edem( ce scrie aici( nu mai l?n:e( ce 8ice aici e

)*

r?ndul !s#a( reolu;ia #inerilor 9iio;i( ce>or <i ace"#i 9iio;i( nu mai "#iu( am=mb!#r?ni#( dar #u o;i s! a<li ce sun# #inerii 9iio;i( ui#e( e o o8! aici( arni"#e curi"#i cu !r lun:( dar umbl! =mbr!;i"a;i cu <emei( a"a c! nu o# <icuri"#i( "i aici 8ice o Damiana :i:an#ic! ilumina#! de ra8ele care !#rund

rin aceas#! <ereas#r! de 8iare cu care am #ae#a# ere;ii( oc9ii ei cu uilecurioase aroiindu>se de <ereas#ra as#a( :a#a s! se arunce rin ea =mreun!cu Iris( a#?#a lumin! e c9iurile lor s#ue<ia#e =n <a;a reali#!;ii( a#?#a reci8ie =n li#erele( =n silabele lor( eac#i#a#ea ar!#!#orului b!#r?nei urm!rindcuin#ele "i <ra8ele "i #i#lurile la lumina lum?n!rii cu care Damiana( s#?ndcu sa#ele sri@ini# de ere#e =n a# l?n:! Iris( s#r!ba#e aceas#! li#era#ur!unde ur:en;a a a:oni8a#( mi"c?nd lum?narea din#r>o ar#e =n al#a( c!u#?nd(de @os ?n! sus( ?n! la #aan( al#e "#iri( al#e <ra8e( enorme( lii#e de aceas#!

<ereas#r!3 Nu o# s! le mai las nicioda#! sin:ure3 Trebuie s! le surae:9e8 minu#

cu minu#( en#ru c! Damiana ne>a =n"ela#( ca s! ne <ure coilul "i s! disar!cu el =n reo cocioab! u#uroas! =n care sub 9ainele lui de cer"e#or nimeninu a descoeri c! es#e <iul lui don JerWnimo de A8coi#a3 iecare cli! ecare cele dou! o e#rec =mreun! es#e ericuloas!3 Trebuie s! ur8esc ceaca s! m! desco#orosesc de Damiana( dar nu le o# surae:9ea( dorm

=mreun! "i nu o# s! dorm "i eu cu ele3 C?nd b!#r?nele se adun! =n ini;!(Iris o ia =n bra;e e Damiana "i( cu obra8ul lii# de al ei( de arc! i>ar c?n#a(orbesc( "#iu c! orbesc( l!nuiesc o eadare ca s!>l cau#e e Romualdo(#a#!l care nu es#e #a#!l( "i #o#u"i #rebuia s! <ie #a#!( #rebuie s!>l anun; c9iara8i e don JerWnimo s! in! s!>"i sale8e <iul din mocirla =n care rea s!>lcu<unde Damiana( nu =n:?n! c?n#ece( nu se m?n:?ie( un la cale cea(consir!( =n #im ce Dora ;ese( $ara Ben#e8 ames#ec! <ier#uri e <oc(Rosa Pére8 calc!( Ri#a <ace o <und! de sa#in( Amalia ="i sal! oc9iul c9ior

=n#r>un !9!rel albas#ru( "i Damiana( iar!"i mi#i#ic!( dormi#ea8! =n oala luiIris a"#e#?nd cine "#ie ce momen#( ce oca8ie( iar Iris( bu9!i#!( se scobe"#ecu de:e#ul =n nas "i casc!3 Yi eu( a "a#ea b!#r?n!( m! ins#ale8 =n#r>un col;ca s! ic#e8 ni"#e edel#eiss e cu#ia mu8ical!( urm!rindu>le3

C?nd o s! se nasc!X As#a nu se "#ie c?nd e orba de na"#eri miraculoase3 P!ca# c! nu u#em s>o =n#reb!m c?nd a <os#3 C?nd a <os# ceX P!i( de c?nd #rebuie s! =nceem s! num!r!m cele nou! luni

)G

Cele nou! luni nu con#ea8! c?nd e un miracol( ;i>am sus( Amalia( nu[es#iri( c?nd Ar9an:9elul Faril i s>a=n<!;i"a# ecioarei $aria cu de:e#ul ar!#?nd =n sus( "i ea a sus ac!>seoia Ta( es#e e ,2 mar#ie3 Yi na"#erea Domnului Nos#ru Iisus C9ris#os es#e e ,2 decembrie( eac# du! nou! luni3

Dar Iris nu es#e ecioara $ara( la ea e o na"#ere miraculoas!oarecare( eis#! mul#e na"#eri miraculoase( a"a c! nu #rebuie s! ui a#?#ea=n#reb!ri( Amalia( as#a e r!u

Nu "#iu3 Yi c?nd o s! se nasc! runcul Iris o s! <ie #o# ir:in!X Coiiiies c9iar e acolo e unde se

A( nu "#iu( as#a o s! edem Deci Iris o s! r!m?n! <ecioar!X Cum s! nu( Amalia3 A"a a sus Br:ida( "i $ara Ben#e8 a !8u#>o

Nu>i a"a( $araX$ara nu r!sunde3

Nu>i a"a( $araX$ara Ben#e8 se ore"#e din ames#eca#ul leacurilor mirosi#oare3 Nu "#iu oiam s! ! sun dar n>am :!si# oca8ia P!i( acum c?#ea 8ile c?nd am :!si#>o bolna! =n cur#e( cu a#acul !la

a"a de ciuda# e care l>a au#3 N>o n#reb euX CeX Y#iu "i eu( b!rba;ii sun# a"a de orci( "i ea e a"a de <rumoas!3 $i>e

<ric! se 8ice c! a#unci c?nd o <emeie se culc! cu un b!rba# du! ce>a

r!mas :rea( coilul care se na"#e iese un mons#ru3 R!osa#a Br:ida mi>a oes#i# c! de>as#a nu>l l!sa nicioda#! e b!rba#ul ei s! se a#in:! de ea du!ce r!m?nea :rea3 Dre# e c! #o;i coiii lor s>au n!scu# mor;i( a"a e ia;a( a"aa ru# Dumne8eu3 Se 8ice c! dac! un b!rba# se culc! cu o <emeie=ns!rcina#!( coilul se na"#e mons#ru( un mons#ru cu caul mare( m?iniscur#e ca ni"#e arii de in:uin( :ur! de broasc!( #ruul acoeri# de !r saude sol8i( se o# na"#e c9iar "i <!r! leoae( "i de>aceea coila"ii mon"#ri nu o# s! doarm! "i l?n: #oa#! noa#ea de durere c! sun# mon"#ri "i en#ru c!nu au leoae e care s! le =nc9id! ca s! oa#! dormi( #rebuie s! <ie #eribil

))

s! nu o;i dormi noa#ea( se 8iceSe 8ice se 8ice se 8ice orbe a#o#u#ernice =n :urile #oci#e ale

babelor( silabe care con;in #oa#! "#iin;a ne<erici#elor se 8ice se 8ice c!Br:ida era milionar!( se 8ice c! m!#asea <in! se calc! doar cu <ierul c!ldu;

"i un ic s#roi#! se 8ice c! nu or demola Casa as#a se 8ice c! dac! ui un ai =n#r>o s#icl! =n care #orni a! cloco#i#! nu se cra! s#icla se8ice se 8ice( urm?nd meandrele anilor "i oa#e ale eacurilor se ree#!cu?n#ul Lse 8iceM( cine "#ie cine 8ice "i cui i>o 8ice "i c?nd i>o 8ice "i cumi>o 8ice( dar de 8is( si:ur c! se 8ice( "i ele ree#! cer#i#udinea orbei se 8icec! a#unci c?nd un b!rba# se culc! cu o <emeie =ns!rcina#! coilul care sena"#e a <i un mons#ru3 n semi=n#unericul ini;ei ocua#e de b!#r?nele cani"#e :r!me8i de 8dren;e care se mi"c! un ic( $ara Ben#e8 ames#ec! =n

oala us! e c!rbuni =nro"i;i( iar aburul aromi#or al aces#ei in<u8ii de#!m?i;! de care se 8ice c! e a"a de bun! en#ru s#omac se =n:roa"! ca s! ia<orma ade!rului de ne#!:!dui# al <iului mons#ruos al lui don JerWnimo "i allui Iris( e care cinea l>a 8!misli# =n cinea c?nd =n s<?r"i# Iris a r!mas=ns!rcina#!( nu reau s>o a#in:( <iindc! mi>e #eam! s! nu>i <ac r!u <iuluimeu( care #rebuie s! <ie er<ec#( "i se 8ice c! dac! cinea <ace dra:os#ecu cine "#ie unde "i c?nd a au8i# don JerWnimo aces# se 8ice care =l

de<ine"#e e <eciorul lui dis#rus de #o;i b!ie;ii din car#ier( de #o;i <il<i8oniidin cen#ru care s>au #!!li# cu Iris( de #o;i :eneralii "i academicienii ascun"i=n in#eriorul caului de Fi:an#( da( don JerWnimo( <iul dumneaoas#r! a <iun mons#ru sen8a;ional( demn de un A8coi#a( eu( un Pe\alo8a( n>a" u#ea8!misli m!re;ia unui <iu mons#ruos( doar un runc ur?#( ra9i#ic( ne9r!ni#(care l?n:e de <oame( nu en#ru c! isea8! reali#a#ea de ne#!:!dui# a unorslendide co"maruri( ca cele e care le a isa mons#rul rodus de u#erul<er#il al lui Iris $a#eluna( con#inu!( $ara( #u e"#i do<#oroaie "i "#ii ce se

8ice( con#inu! s! ames#eci =n oala aceea de unde i8or!"#e aburul cedesenea8! aces# c9i di<orm( aces# #ru mons#ruos care =l smul:e e donJerWnimo din #i9na <o#oliului de la clubul unde ci#e"#e 8iarul "i dormi#ea8!ui#?nd de orice <a#! nobil!( abandon?nd obli:a;ia u#erii( orice =ncercaredi<icil!( ca cele de e remuri( <iindc! re<er! s!>"i cul#ie :u"a <le"c!i#! cucare #r!dea8! durerea #a#!lui meu demn de resec#( nu ae;i dre#ul s!>i=n"ela;i a"#e#!rile( don JerWnimo( en#ru nimic "i>n niciun <el( cum arsune $ara Ben#e8( care con#inu! s! ames#ece =n oala de unde se ridic!mons#rul sala#or( "i #u( Amalia( sune>i c! "i #u ai au8i# orbindu>se de

1++

acela"i lucru( n>o =n#rerue( Dora( nici #u( Ri#a( asi:ur?ndu>ne c! as#a n>arenimic de>a <ace cu Iris( en#ru c! s!raca de ea nu s>a culca# nicioda#! cunimeni( nici =nain#e( nici du!( b!rba;ii nu eis#!( Br:ida a inen#a# sarcinamiraculoas!( Br:ida l>a conceu# e <iul lui Iris( Br:ida es#e mama

mons#rului( Br:ida "#ia #o#3 $ara con#inu! s! ames#ece =n oala us! e @!ra#ic( aces# A8coi#a di<orm "i dis#rus =mi sur?de din#re aburi( reau s!>lle:!n =n bra;e =n reme ce b!#r?nele !l!r!:esc "i comen#ea8! "i 8ic "imurmur! "i o ascul#! e $ara Ben#e8( care es#e do<#oroaie( "i se 8ice c!"#ie mul#e lucruri( nu a#?#ea ca Br:ida( dar de "#iu#( "#ie des#ule $araBen#e83

mi>a #recu# rin ca ur "i simlu3 Nu #e su!ra( Ri#a c! =n searac?nd am :!si#>o( =n <ine( c! cinea o <i in#ra# ca s! abu8e8e de bia#a

neinoa#!( sun# b!rba;i <oar#e deraa;i de care se 8ice c! umbl! du!<e#i;e ca Iris ca s! <ac! lucruri sc?rboase cu ele( "i si:ur( a#unci( de saim!(#oa#e umorile din cor se o#r!esc "i dac! e a"a cum sun( dac! runculnu a muri#( cu si:uran;! c! o s! <ie un mons#ru3

$or# nu es#e3 Eu am i!i#>o ieri e bur#! "i se mi"ca3 Poa#e>i o indi:es#ie( a m?nca# banane ieri <oar#e #?r8iu

Nu( se 8ice c! bananele <ac r!u seara dac! bei bere( cad :reu las#omac( "i Iris n>a b!u# bere( de unde s! am ui#a# #oa#e unele la al#ele <!r! s! "#im ce s! sunem( ?n! c?nd(

din oala lui Iris( Damiana a 8is adormi#!H Yi ce con#ea8! dac! o s! <ie un mons#ruX N>am "#iu# ce s!>i r!sundem3 Con#inu!( Damiana( con#inu!H Ba c9iar ar o s!>l rea nimeni "i

n>o s! in! nimeni aici =n Cas! s! cear! coilul3 &umea se #eme de mon"#ri3E>ade!ra# c! se 8ice c! uneori in doc#orii "i =i iau e coiii care se nascmon"#ri( ca s!>i eamine8e =n si#ale "i s! <ac! eerien;e cu ei3 Su<er! #aremul# s!racii3 $on"#rii sun# <oar#e cura@o"i( sun# rari( aroae c! nu maieis#!3 Eu aeam o cum!#r! care a n!scu# un coila" mons#ru3 I l>au <ura#doc#orii "i se 8ice c! l>au us =n#r>un borcan de s#icl! cu a! colora#! "i c! =id!deau s! m!n?nce cu sonda( "i cum!#r! mea nu "i>a mai !8u# coilulnicioda#!( "i nu i>au da# nicio ara en#ru el3

Eu "#iu de ce le =ndemni s! cread! c! <iul lui Iris se a na"#e un mons#ru

1+1

ca s! le lini"#e"#i( =n #im ce #u "i Iris une;i la cale <u:a sre ceea cecrede;i c! es#e reali#a#ea3 E"#i si:ur!( s!rman! b!#r?n!( c! Fi:an#ul es#e#a#!l3 C! Romualdo a <os# unicul ocuan# al caului de Fi:an#3 n min#ea #aconsera#oare eis#! un #a#! care #rebuie c!u#a# ca s! aib! :ri@! de <iul s!u3

Nu cuno"#i cealal#! <a;! a lucrurilor( du8inele de #a;i e care le>a ascunsmasca Fi:an#ului( ce am l!nui# eu =nain#e ca #u s!>;i =ncei s!rmana #ais#orie realis#!H <amilie( mam!( #a#!( <iu( a =n#re;ine( a aduce de m?ncare( asu<eri cre8i =n con#inuare =n lucrurile as#ea( Damiana( ur8e"#e>;i oes#ea#a de <ericire ul:ar!( de #ris#e;e co#idian!( =n #im ce eu( cu aburii care se=n:roa"! "i dein soli8i( ur8esc cea n!scu# din liber#a#ea anar9ic! da#ori#!c!reia <unc;ionea8! min;ile b!#r?nelor( din#re care una sun# eu3

Da( dar noi nu sun#em a"a de roas#e3 N>aem de :?nd s!>l d!m nici

doc#orilor( nici nim!nui( nici m!car $aicii Beni#a( nici P!rin#elui A8Wcar3Acum( c! "#im c! o s! <ie un mons#ru( #rebuie s! aem "i mai mul#! :ri@! s!nu a<le nimeni c! eis#!3 Yi s!>l ;inem =nc9is aici ?n! c?nd o rea el s! lece cu noi #oa#e sre Rai( =n#r>o calea"c! <rumoas!( ca cea care a dus>o eBr:ida( dar #oa#! alb! "i cu cai albi =n loc de ne:ri( "i a #rebui s! aib!arii( ca s! 8boare sre cer sub o loaie de <lori "i =n sune#ul unei mu8iciceles#e

Dac>ar #r!i bia#a Br:idaU De>ar da Dumne8eu s! nu murimU rumoas! =nmorm?n#area Br:idei3 rumoas!( da3 Cea mai <rumoas! din c?#e am !8u# aici =n Cas!3Trebuie s! le surae:9e8 #oa#! 8iua( e Damiana "i eIris( ?n! la ora mesei "i aoi ?n! la ora de culcare3 C?nd somnul ne>a

dobor?# =n <undul c!su;elor noas#re( Iris "i Damiana au a"#e#a# s! se <ac!

lini"#e de #o# ca s! se scoale3 Trebuie s! le surae:9e83 S! le urm!resc3 Dece m! #em( dac! c9eile sun# =n#o#deauna la mineX Dar Damiana es#e oamenin;are !roas! "i scandala:ioaic!( s>a insinua# =n cas!( aoi =n cerculnos#ru( ca s! dis#ru:! #o#ul3 Noa#ea urc! la e#a@ul de sus cu Iris( e ascuns(ca s! admire slendoarea ora"ului( luminile ururii ce cliesc la aeroor#(re<lec#oarele releelor de re#ransmisie( desenele de neon de e cl!dirile des#icl! din cen#ru( re<lec#oare ce se ro#esc =n =n#uneric c!u#?ndu>le( rindera8a as#a( Iris( rinde>o( c! acum ine sre noi( a"#ea#! s! se ro#easc! dinnou "i a#unci o rin8i "i #e urci e ea( "i Iris ridic! m?na "i rinde ra8a ce se

1+,

<uri"ea8! ca s! lumine8e al#e coclauri ale ora"ului =n#ins ?n! la mun;i3 Dela <ereas#ra e care le>am desc9is>o eu( Damiana =i ara#! lui Iris #oa#! anorama ora"ului( r?ul( ie;ele( cen#rul( buleardele( s! nu #e r!#!ce"#i(#ras?nd i#inerariile e care le or urma e s#r!8ile e care Damiana le

cunoa"#e bine( <iindc! e remea c?nd era seri#oare aea <aima c!>i l!ceas! ba#! s#r!8ile( ronun;?nd numele lor corec#( silab! du! silab!( ca s!in#re =n caul #are al lui Iris "i s! nu le ui#e( ca s! nu se r!#!ceasc!( a"a cumm>a" r!#!ci eu dac! a" ie"i din Cas!( e s#r!8ile as#ea e care Damiana lecunoa"#e "i eu nu3

Am cre8u# c! o s! mai <ac! cea la <ereas#r!( mi>am =nc9iui# c! o s! ileasc! :ra#iile ca s! coboare e cear"a<uri =nnoda#e "i s! <u:!3 Dar au=nc9is>o reede3 Au cobor?#3 S>au des!r;i# cu o s!ru#are e obra8 ca =n#re

rie#ene3 iecare s>a dus s! se culce =n camera ei3 Eu am r!mas s! cu#reier rin :alerii( s#r?n:?nd bine c9eile =n m?n! =n bu8unarul 9ala#ului( n>o s!m! culc nici noa#ea as#a( "i nicioda#!( noa#ea or s! in#re =n odaia mea "ior s!>mi ia c9eile de sub ern! <!r! s!>mi dau seama( c9iar "i dac! o s! le un sub a# =mreun! cu manuscrisele "i ila mea ele;ian!( or s! ia #o#ulc?nd or s! <u:! din Cas!( en#ru c! or s! <u:!( m?ine sau oim?ine( de>as#a#rebuie s!>l =n"#iin;e8 imedia# e don JerWnimo c! es#e e unc#ul de a>"i

ierde <iul =n anonima#ul mi8eriei( o s! ies c9iar =n noa#ea as#a s!>l anun;(<iindc! "#iu ce ur8esc ca s!>l liseasc! de sin:ura oca8ie care =i mai r!m?nes! <ie din nou m!re; "i nobil( =n<run#?nd a#erni#a#ea unui <iu mons#ruos(da( nu o# ierde #imul( #rebuie s! un ila "i c9eile "i manuscrisele =n#r>o boccea de boar<e( dar oa#e c! o s!>mi ia bocceaua cu #o#ul "i>o s! <u:! cuea( =mr!"#iind e s#r!8i s<orile( 8dren;ele( buc!;i din il!( aara#ul carec?n#!( manuscrisele mele cu scrisul "i numele meu( d?ndu>le unor oameninecunoscu;i( oa#e Pe#ei Ponce( care as#<el a "#i unde s! m! :!seasc!( unor

oameni <!r! c9i( ca #a#!l meu sau ca ic#imele c!rora doc#orul A8ula le<ur! #r!s!#urile( 9?r#ii( 9?r#ii e care nici ele( nici cei c!rora li le or d!ruinu le or ci#i( <iindc! nu le <olosesc la nimic( le or arunca e @os en#ru caro;ile ma"inilor s! le umle de noroi( en#ru ca u"#ii s! <ac! din ele b!rcu;e sau coi<uri( ca "i cum ar o s! ies

$u#ulic!3 $u#ulic!3 Flasul ei c9em?ndu>m! s! m! desrind de

1+K

=n#unericul =n care "#ie c! m! re<u:ie8( cu #oa#e c! reu"esc s! mer: <!r! s!<ac 8:omo#( aler:?nd e culoare c?nd iu;e"#e asul =n =n#uneric al#!noa#e( $u#ulic!( $u#ulic! ai :ri@!( Iris( acum ine o #rea#!( s! nu ca8i(c! o;i s! omori coilul( oa#e c! as#a rei( as#a e r!8bunarea #a( s! omori

<i:ura aceea de aburi ii#! din oala $ariei Ben#e8( aceas#! r!@i#oare carenu e r!@i#oare( ci do<#oroaie "i r!ci;!( <iindc! niciuna din#re noi nu sun#emr!@i#oare( ci babe( nimic al#cea( babe cu riile:ii de b!#r?n!3 $u#ule($u#ulic!( da( a leca# Damiana( nu "#ii c! Damiana a leca# <!r! ca #u s>o o;i ori( Damiana "#ie s! se s#recoare( n>are neoie de c9eile #ale( =n Casaas#a sun# :!uri e care nu le cuno"#i e unde in#r! "i ies ersoane e care #unu le e8i( Damiana a dis!ru#( acum sun#em "ase b!#r?ne( d!>mi c9eile($u#ulic!( reau s! m! =n#?lnesc cu Damiana a"#ea#! ?n! m! c9eam!

ea( en#ru c! o s! m! c9eme c?nd o s!>l :!seasc! e Romualdo( cel care secos#uma =n Fi:an# "i care es#e #a#!l coilului meu( alear:!( alear:! ecoridoare <!r! 8:omo#( $u#ulic!( dar #e imlor( Iris( nu mai ree#a orba$u#ulic!( $u#ulic!( $u#ulic!( $u#ulic!( oa#e o s! #e aud! "i ele( aroaec! s#ri:i( cu :las #are( ca "i cum n>ai mai u#ea s#a nicio cli! <!r! mine(#aci( #aci( or s! ne aud!3 Yi DamianaX Nu cuma m! a"#ea#! =n reunun:9er rin#re culoare( uria"!( <or;oas!( cu barba "i cu carabina ei( ca s! m!

ucid! cu un :lon#eX $u#ulic! $u#ulic! "obolanii "i "oarecii <u: c?nd#recem e l?n:! ei( s<?"iem s#ruc#urile roiec#a#e de !ian@eni e coridoare(#e desco!r rin#re or#ocalii =nc!rca;i cu <ruc#e de aur( ascuns! ca s! m!e8i #rec?nd( #rebuie s! a@un: =nain#e la oar#!( ca s! eri<ic dac! e =ncuia#!de dou! ori3 Culoarul aces#a nu e ad?nc cinea( oa#e eu( a ic#a# o ersec#i! in<ini#! e o <ereas#r! as#ua#!( oa#e Damiana s>a r!#!ci# =naces# simulacru de ro<un8ime( cau#>o e acolo( dar nu( nu #e am!:i(oricine ="i d! seama c! nu sun# dec?# ni"#e linii e un 8id mincinos( "i #e

ore"#i "i co#e"#i e al# culoar( c!u#?ndu>m!3 $! ascund =n#r>un co#lon ca s!m! odi9nesc( :?<?ind du! o a"a urm!rire( e"#i #?n!r!( eu sun# ric!@i#(acum nu>;i aud a"ii( s! m! odi9nesc u;in la oar#! =nain#e de a leca s!>isun lui don JerWnimo s! in! s! #e ia cu mons#ruosul #!u <iu de aburi =nin#eriorul u#erului #!u( =nain#e s! #e ia cealal#!( =ncol;i# rin :alerii(r!su<larea #a <ierb?ndu>mi =n cea<! ca r!su<larea <iarelor =nain#e s! m!9!cuiasc!( s! m! odi9nesc( s! resir =n lini"#e( ascuns =n aces# un:9er undenu a@un:e nicio lumin!3

$! a#in:i3

1+4

$u#ulic!3Am sub bra; ila ele;ian!3 S#r?n: #are =n m?n! c9eile =n bu8unarul

9ala#ului3 [orbe"#i cu o oce <oar#e @oas! "i senin!( e care nu o cunosc3 [reau s! lec3

Y#iu( Iris3;i sim# mirosul de @e:( de 9aine ec9i( de ali<ii cu care #e un:em noi( omada as#a e bun! en#ru bron9ii( Amalia( #u( care ai mai mul#! u#eredec?# mine( <!>i o <rec;ie bun! e sa#e <!#u;ei !s#eia( "i as#a care aresiml! a! es#e a! re:al!( ca s!>i <rec;ione8i :le8na aia um<la#! =;i <acsemn din ca c! nu3 $! rin8i de =nc9eie#ura m?inii3 Dau drumul c9eilor =n bu8unarul 9ala#ului3 mi auci m?na "i o ui e s?nul #!u ce a al!#a unmons#ru( care nu es#e <iul lui Romualdo( c9iar dac! a"a crede;i #u "i

Damiana( nici al meu( en#ru c! eu sun# a "a#ea b!#r?n! "i nu am se( Pe#a(=;i @ur c! nu am se( a"a c! nu in#ra =n Casa as#a3 Es#e <iul lui don JerWnimode A8coi#a( care( =ncura@a# de riirea mea inidioas!( a 8!misli# un runc=n ?n#ecele <iicei unui criminal3

Pune m?na3Pun m?na3 ;i laceX

Nu r!sund3 S#r?n:e( ros#ule3 Cre8i c! nu "#iu c! rei s! <aci se cu mineX Ia de>aici( i!ie>m! c?# rei "i e urm! las!>m! s! lec3

mi smul: m?na de e ie#ul #!u3 Arind o lumin! mic! "i =;i ar!# cu#iamu8ical!( desc9id caacul( au8i Carnaval la Vene"ia* ;i se luminea8! oc9ii(o s!>i <ac s! se aroie de o:lin@oarele de la u"! "i de la <ereas#r! =;i ar!#u"i;a( reau sa in#ri acum( acum( c9iar acum( s! ca8i =n cacana cu#ieimu8icale3

Cre8i c! sun# #?mi#!X C! o s! m! o;i ros#i cu @uc!ria as#aX Nu "#iu ce s! r!sund3 ai( ;i>am sus s!>mi desc9i8i3 Nu aud3 Sun# surdomu#( "#ii as#a( Iris( de ce>mi orbe"#i a#?#a( c?nd "#ii

c! nu audX Nu =n;ele: nimic din ce>mi sui( a"a c! "i de>a" u#ea sau a"rea s! <ac ce>mi ceri( nu #e>a" ascul#a3

E>o minciun!3 O minciun! s<run#a#!3 Nu sun# mu#3 $i>am da# seamade la =nceu# c! nu sun# mu#( c! mu;enia doar se mimea8!3 De>as#a #es#ri:am e coridoare( ca s! m! au8i "i s! m! la"i s! ies3 Nu sun# mu#( nici

1+2

surd3 C?nd #e @oci cu c9eile =n bu8unarul 9ala#ului o <aci =n ri#mul imnuluiPe Dumne8eu =l sl!im =n le:ile noas#re =n "coli "i =n c!mine( e Dumne8eu=l sl!iiiiiim "i mu;ii ade!ra;i nu o# ;ine niciun ri#m( Damiana( en#ruc! nu aud( a"a c! nu m! crede roas#!3 nain#e s>o =n#ind! din Cas!( a 8is c!

o s! #e acu8e =n <a;a Ar9ieiscoului( a"a c! <ii a#en#( c! ;i se>n#?ml! cea8ilele as#ea3 Dac! nu rei s! #e acu8 "i eu =n <a;a $aicii Beni#a( las!>m! s!ies3

E un ra;ionamen# er<ec#( Iris( #e <elici#( ra;ionamen#ul #!u m! =ncol;e"#e"i m! las! lisi# de orice a!rare( eun?ndu>m! #u#uror rime@diilor( en#ru c! m! obli:! s! sco# #o#ul de sub a#( ocea( <acul#a#ea mea de aau8i( numele meu ui#a#( seul meu amor;i#( manuscrisele mele ne#ermina#e(a #rebui s! le <olosesc "i s! le eun( ce>o s! <ac cu umilin;a mea( cum s!

nu( doamn!( 8ice =n:!duin;a mea( c!ru;ul meu e la diso8i;iadumneaoas#r!( nu sun# una din#re b!#r?ne( sun# umber#o Pe\alo8a( #a#!l<iului #!u( na"#erile miraculoase sun# oe"#i ale babelor din al c!ror cercnu m! la"i s! <ac ar#e( <iindc! m! smul:i din ad!os#ul !s#a rimi#or ca s!>;i dau oie s! #reci ra:ul acelei or;i "i s! disari =n des#inul care( a"a cum#e>a conins Damiana( es#e ade!ra#ul #!u des#in( dar n>o crede( Iris(oamenii au mul#e des#ine( oricare din#re ele #e oa#e absorbi( "i cel e care

;i>l o<er! Damiana es#e li#eral( s!rac( searb!d( mi8erabil3 [reau s! ies3 Sin:ur!X Bine=n;eles3 Ca s! #e =n#?lne"#i cu DamianaX Scroa<! b!#r?n!3 De ceXA"#e;i un momen#3

Sun# =ns!rcina#!3 Damiana a leca# "i mi>a sus c! o s!>l cau#e eRomualdo( dar nu>i ade!ra#( n>o s!>l cau#e( <iindc! ea rea s! r!m?n! cumine3 Eu nu reau s! #r!iesc cu baba as#a idioa#! de Damiana =n casa uneidoamne desre care 8ice ea c! o cunoa"#e "i c! m>ar u#ea :!8dui ?n! =l:!sim e Romualdo( "i mie nu>mi lace unde mai sun# "i al#e muieri3 Eureau s! m! duc s!>l cau# e cel care m>a l!sa# :rea( reau s! m! duc s!#r!iesc cu el3

N>a <os# Romualdo3 A#unci( cineX

1+6

Eu "#iu cine>a <os#3 Bine=n;eles( Fi:an#ul3 Nu( cel ce se ascundea sub caul Fi:an#ului3 P!i da( Romualdo

Nu( al# b!rba#( un caaler Nu>mi eni cu #?menii( las!>m! s! lec3[isul #!u realis# es#e :reu de dis#rus( o =ncarnare e care nu rei s>o

abandone8i( es#e ceea ce>;i aar;ine( aroae c! nu e is( <ire"#e c! e"#i erec9ea lui Romualdo( "i "#ii as#a "i nu rei s! m! la"i s!>;i dis#ru: aces#is ca s! #e ini;ie8 =n al#ul3 [isul cu Romualdo =l =n;ele:i e de>a>n#re:ul(cel e care ;i>l roun eu( nu( #e de!"e"#e( dar eu o# s!>l aduc la =n!l;imea#a( o# s! #e in#roduc =nce#ul cu =nce#ul =n el3 Te :r!be"#i( nu mai re8i"#i( s!

leci( acum rei doar s! leci( nu o;i s!>;i mai am?ni dorin;a3 O s! #e r!#!ce"#i3 Nu>mi as!3 N>o s! ai unde s! dormi "i ce s! m!n?nci3Ridici din umeri cu un :es# care>mi disre;uie"#e =n:ri@orarea( de"i nu

reau s>o disre;uie"#i( en#ru c! am neoie s! dein! a #a( cel u;in acum(=n noa#ea as#a =;i orbesc( m! ascul;i( =;i elic c! #oa#! oes#ea cu

Fi:an#ul a <os# o <ars!( en#ru c! ade!ra#ul #a#! se ascundea =n Romualdo(care nu era dec?# o al#! masc!( la <el ca cea a Fi:an#ului( "i ea a !8u# cuma <os# dis#rus!( acum #rebuie s! dis#ru:em masca de mucaa a luiRomualdo ca s!>l :!sim e cel!lal# sub ea( e ade!ra#ul #a#! al coilului#!u( locuie"#e =n ala#ul lui de <ier <or@a# "i s#icl!( =l o;i edea de la<ereas#r!( unul din#re acele ala#e ce r!s?ndesc ra8ele de lumin! e care=ncerci s! le rin8i cu m?inile #ale ca s! #e urci e ele( n>o s! <ie neoie s!#e urci e o ra8! de lumin!( Iris( eu o s! dis#ru: masca lui Romualdo "i o s!

;i>l aduc e ade!ra#ul #a#!( a"#ea#!>m! aici( s#r!8ile sun# cumli#e( linede b!rba;i b!rbo"i la ?nd! "i de medici care #e <ac s! su<eri c?nd =;i e#ir!or:anele cu bis#uriele lor <oar#e <ine( "i c?inii doc#orilor =i urm!resc eoamenii care umbl! noa#ea e s#rad! "i nu au bule#in de iden#i#a#e( nicidomiciliu cunoscu#( =n#unericul de a<ar! nu e ca =n#unericul din aceas#!Cas!( Iris( =n#unericul de acolo es#e cel al oamenilor s!raci lii;i !m?n#ului( cum se 8ice( <iindc! acel =n#uneric es#e idul care #e =n:9i#e( "ica8i ;i?nd "i ca8i la nes<?r"i# ;i?nd "i ;i?nd "i c!8?nd "i c!8?nd( en#ru c!nu eis#! <und( ?n! ce :lasul ;i se ierde( dar con#inui "i con#inui s! ca8i =n

1+*

aceas#! in<ini#a#e de s#r!8i rime@dioase cu nume e care nu le cuno"#i( line de c9iuri de oameni care or r?de de #ine( care locuiesc =n case undenu #e or l!sa s! in#ri "i <ac lucruri e care #u nu le =n;ele:i( nu #e aroiamai mul#( Iris( nu m! i!i a"a( nu( umber#o( nu>i ermi#e lui Iris s! #e

i!ie( <iindc! o s!>;i dis#ru:! m!"#ile( dac! nu <u:i a #rebui s! <ii iar!"i un#u =nsu;i de care nu>;i amin#e"#i unde es#e( nici cine es#e( =;i aroii bu8ele#ale :roase de :ura mea "i coasele #ale scormonesc =n#re bie#ele mele icioare slabe care #remur!( nu>i ermi#e s! #e #rans<orme =n umber#oPe\alo8a( cu oara lui de nos#al:ie insuor#abil!( <u:i( ca s! nu ;i se#re8easc! seul sub a!sarea aces#or alme c!rnoase( s! nu>i r!sund!limbii ei care =;i elorea8! :ura "i limba( r!m?i =ncremeni# =n co#lonul =ncare #e aas! ;?;ele "i coasele ei( umber#o nu eis#!( $u#ulic! nu eis#!(

eis#! doar a "a#ea b!#r?n!3 $?na #a nu :!se"#e nimic3 Iris CeX O s! ies eu s!>l cau# e #a#!3 %ndeX Eu "#iu unde locuie"#e3 %ndeX

n#r>o cas! :alben! =n <a;a arcului( cu mul#e camere3 aide3 Nu( a"#ea#! De ceX Nu "#iu dac! e acas!3 Nu con#ea8! dac! nu e3 Are a#ru c?ini ne:ri <oar#e <ioro"i( care a#unci c?nd el nu e acas! <ac

buc!;i e oricine in#r!( "i cum e #ine nu #e cunosc

Dar e #ineX Pe mine m! cunosc3 N>or s! #e mu"#eX N>or s!>mi <ac! nimic3Te :?nde"#i3 Yi casa e <rumoas!X Da3 Yi e bine :a:iulXi r!sund c! da( c! don JerWnimo de A8coi#a es#e un :a:iu ece;ional

1+G

de bine3 Nu "#iu c?inii !iaDe>as#a( o s! m! duc eu s!>l aduc( ca s! in! s! #e ia =n ma"ina lui cu

"o<er( nu( nu reau cu "o<er( reau o ma"in! ro"ie decao#abil!( bine( Iris(

cum rei #u( o s!>i sun s! in! s! #e ia cu o ma"in! ro"ie decao#abil! "i s!#e duc! dear#e de Casa as#a "i de $aica Beni#a "i de Damiana "i de mine(<iindc! nu mai reau s! #e !d( o s! #e reduc la m!rimea ilei meleele;iene( cum s!>;i desc9id u"a ca s! in#ri =n c!su;a acoeri#! de 8!ad!(ascul#!>m!( in#r! "i a"#ea#! s! m! =n#orc cu #a#!l coilului #!u( Iris( care am! aici( Iris3 Bine3 Dar :r!be"#e>#e( dac! nu rei s! #e acu8 "i s! <ii =nc9is( c! dac!

nu #e :r!be"#i o s>o #re8esc e $aica Beni#a "i>o s!>i oes#esc #o#3 Ce #o#X N>a r!suns3 C! eu sun# #a#!l coiluluiX Da3

A"a cre8iXA r?s 8ic?nd c! si:ur c! nu3 S#in:e lumina( Iris3 Bine3 Te a"#e# aici( la oar#!3 [in imedia#3Sco# dru:ul3 Desc9id oar#a "i ies3 nc9id3 Dar e din!un#ru( imedia#(

cinea une dru:ul la loc ba#( ba# ca s!>mi desc9id!( sun# bolna( lou!(sun# l!:ui#( am <ebr!(

$aic! Beni#a( ! ro:( desc9ide;i( ier#a;i>m! c! am ie"i# din Cas!(desc9ide;i( desc9ide;i( nu "#iu cine a us dru:ul la oar#!( nu mai !d( numai o# s#ri:a( m>au #or#ura# @andarmii( m>au mu"ca# c?inii( nimeni nu m>arecunoscu#( m>au umili# doar "i mi>au da# drumul =n arc( unde loua "i loua "i eu aler:am "i aler:am "i s#ri: "i ba# "i nu mai am u#ere s! s#ri: "is! ba#( $aic! Beni#a( sala;i>m!( cel u;in s! nu m! :!seasc! Pe#a Ponce(l!sa;i>m! s! in#ru( nu mai am umni( nu mai am :las( nu mai sun# dec?# un bie# nenoroci# slei# la oar#a unei m!n!s#iri =n#r>o noa#e loioas!( "i nu>midesc9ide

1+)

)

A !3 $ai mul#! a! o comres! rece e <run#e( dar nu>mi da;i

drumul la m?n!( $aic! Beni#a( ! ro:( l!sa;i>m! s! s#au a"a cu m?na =nm?na dumneaoas#r! ?n! leac!( <iindc! or s! lece c?nd or s!>"i deaseama c! acum m! ro#e@a;i dumneaoas#r!( cum m>a;i ro#e@a# =n#o#deaunacu #!cerea dumneaoas#r!( sune;i>le s! lece( da;i>i a<ar!( se 8ice c! sun##ic!lo"i( c! @andarmii ne or #or#ura ca s! ne <ac! s! m!r#urisim c! am <ura#un "al sau o ?ine3 Dar ce s! m!r#urisesc( dac! n>am <ura# nimicXJandarmul !s#a s#r?n:e umnii3 %i#a;i>! la =nc9eie#urile de:e#elor lui( s>au

albi# de <urie( o s! m! ba#!( $aic! Beni#a( in#ereni;i( s#r?n:e;i>m! de m?n!ca s! nu m! doar! a"a #are c?nd m! loe"#e de>as#a c?nd ne urm!resc @andarmii <u:im "i <u:im "i <u:im( "i mai =nain#e de>a u#ea s! ne rind! ne#!iem e bur#!( aici( $aic! Beni#a( ui#a;i>! la cica#ricele mele( ne #!iem e bur#! de mai mul#e ori cu o bri"c! sub;ire( dar la sura<a;!( ca s! ne:!seasc! @andarmii =n bal#a roriului nos#ru s?n:e( r?8?nd =n 9o9o#e ors! m! duc! la si#al( un si#al bun unde n>o s! <ie doc#orul A8ula ca s!>mi<ure o buc!;ic! din iele ori o buca#! de :land!( 9r!!re; "i cinic( or s! m!

duc! la un si#al e care el nu>l cunoa"#e( en#ru c! nimeni( nici c9iar ei nu=ndr!8nesc s! #or#ure8e un r!ni#( <iindc! noi( r!ni;ii( sun#em sacri3 A"a(r!ni#( sun# sala#( <iindc! acum ei sun# cei ce se #em de mine( nu eu de ei(nu #rebuie s! le m!r#urisesc nimic( numai dumneaoas#r! o s! ! sunade!rul( $aic! Beni#a( da( am <ura# cea din casa lui don JerWnimo( ui#a;i(oluma"ul !s#a cu co#or er8ui( doar un olum( de"i a" am u#u#( arali8a# =n biblio#ec!( =ncon@ura#de <o#oliile :ri din#o#deauna( de l!mi de birou( de bu#uci #rosnind =nc!min( =n icioare e coorul =n culori a#?# de in#ense( m>a =n!bu"i# :roa8a

11+

c! oi nau<ra:ia =n aele lor "i c! m! a =n:9i;i luul lor s! sal!m ce u#em( am =n#ins m?na sre c!r;ile mele( acolo unde au <os# =n#o#deaunaacele o su#! de eemlare( in#ac#e ca o ba#@ocur! rin#re curio8i#!;ile lui(acele o su#! de eemlare cum!ra#e cu :enero8i#a#e ca s!>l a@u#e e un

s!rman s#uden# s!>"i ublice c!r#icica( =n care se ree#! "i se #o# ree#!numele lui "i numele lui Inés( e <iecare a:in!( Inés l>a rii# cu duio"ie rin#re <lorile albas#re e care le aran@a =n#r>o a8! de cris#al de &aliQue(JerWnimo de A8coi#a a cobor?# sc!rile =mbr!ca# =n cos#umul lui de oia@( cas! lece la Rinconada( Inés "i Pe#a "u"o#eau l?n:! ;entia,1 din :alerie =nreme ce>"i #receau #imul #rico#?nd 8es#rea lui Bo "i numele meu sus(deasura #e#ului( e <iecare a:in! s#?n:!( umber#o Pe\alo8a( umber#oPe\alo8a( umber#o Pe\alo8a( aceas#! ree#are a numelui meu meni#! s!

eorci8e8e ru"inea( s!>l console8e e #a#a( s>o =n"ele e mama( s! m!asi:ure e mine =nsumi c!( =n <ond( cu numele meu #i!ri# de a#?#ea ori(nimeni nu se mai oa#e =ndoi de eis#en;a mea3 Ree#a# de c?#e oriXaide;i( $aic! Beni#a( a@u#a;i>m! s! calcule8( <ebra =mi sloboade limba( darnu m! o# concen#ra s! <ac o oera;ie de ari#me#ic!( <iecare eemlar are osu#! o#8eci de a:ini( deci nou!8eci de umber#o Pe\alo8a e eemlar( lus o da#! e <iecare coer#!( o da#! e <iecare coer#! in#erioar! "i o da#!

e co#or s! <acem soco#eala numele meu ree#a# de nou! mii #rei su#e deori =n biblio#eca lui don JerWnimo de A8coi#a3 Cum s! nu m! #em c! m! a=n:9i;i acel coor ce re<lec#a semneX Nu( numele meu doar de nou! miidou! su#e "a#e ori( en#ru c! =nain#e s! <u: am <ura# un e <emlar3 C?nd os! m! <ac bine "i n>o s!>mi mai #remure m?inile din ricina #emera#urii "in>o s! mi se mai =m!ien@eneasc! oc9ii( oa#e c! dumneaoas#r! o s! !ci#esc( <iindc! sun#e;i dumneaoas#r! "i <iindc! m! ;ine;i de m?n! "i m!ascul#a;i( reun asa@ din aces#e ro8e de ros# :us#( din in:enui#!;ile

ecelen#ului scrii#or cu un s#il a#?# de ra<ina#( o sensibili#a#e a#?# de selec#!( oe#ul inie#elor rim!!ra#ice( #?n!rul #alen#a# de>abia ie"i# din crisalid! cas! resire aerul =nmiresma# al unui ii#or <erici# ce a <i o onoare en#ruli#era#ura na;ional!( "i du! ce o s! ! ci#esc reun or#re# de <emeie dincele e care le scriam a#unci( en#ru c! nu cuno"#eam niciuna( mi le=nc9iuiam doar acoeri#e de un !l de arome orien#ale( <iindc! a#unciaromele erau =n#o#deauna orien#ale "i #unicile =n#o#deauna broda#e "ia#i#udinile lisi#e de la:! "i coc9e#!ria crud!( dar 8?mbi#oare dis#ru:ea

,1 Secie de almier i#ic de in#erior =Ho#ea $orsteriana1'

111

inimile( "i luna lin! era ubicu!( o lume ierdu#! =n sa#ele al#or lumi ierdu#e( ecelen;a =nlocuind al#! ecelen;! eira#!( c!!;?n! de mucaa=n c!!;?n! de mucaa( ui#area =nec?nd #o#ul( eu m>am arunca# de bun!oie=n :?#le@ul ei( m>am #?r?# ?n! la :?#ul ei ca s! m! arunc =n eso<a:ul ei "i s!

disar( "i am dis!ru#( da( $aic! Beni#a( c9iar dac! =mi ;ine;i m?na =n m?nadumneaoas#r! "i orbele dumneaoas#r! cucernice m! m?n:?ie( nu maieis#3 Poa#e c! cel mai bine ar mi !s#re8 ila ele;ian! "imanuscrisele( =n <elul !s#a ei n>or s! m! ba#!( <iindc! or s! m! obli:e s!orbesc cu umnii lor :rei3 Nu o#3 Nu reau s! m!r#urisesc de ce am <u:i#din casa lui don JerWnimo de A8coi#a( "u#ul unui @andarm care nu reu"e"#es! m! a@un:!( "i m! arunc =n "uoiul de ma"ini #ur#i#e de loaia #oren;ial!(

care umlu s#rada( 9o;ul( 9o;ul( <luiere ce c9eam! mai mul;i @andarmi( "i =nma"ini se ui#! iar la <ilmul !la nou cu Jeanne $oreau "i se duc s! m!n?nce bi<#ec cu iure de car#oa mai loua# anul !s#a( m! !d laun me#ru dis#an;!( =n lumina <arurilor s<?"ia#! de loaie( di8ola# =n a!( dar"#er:!#oarele de arbri8 =mi redau "i =mi redau "i =mi redau "i =mi redau "i

=mi redau consis#en;a care =mi lise"#e( ca s! m! oa#! edea "i ei( unomule; ce are orb( cu !rul leoarc!( leoarc! de #o# =n secunda <r?n!rii(<u:ind e dibui#e =n 9!i#uiala ma"inilor care =l =ncol;esc( e #ro#uar( @andarmii <urio"i <luier?nd <rus#ra;i =n au#ori#a#ea lor( aia;a urm!ri#!dans?nd ca o =nc9iuire sub luminile ro"ii care o mu"c! de icioare =n #imce <u:e rin#re Ci#roenurile care a#inea8!( ordurile care se ciocnesc(claonea8!( orc de s!r!n#oc( "i loaia as#a care nu mai s#!( <r?nea8!( ai:ri@!( ern]n( c! o s!>l omori( ce>mi as! c! din cau8a lui aroae mi>am

ciocni# Renaul#ul meu nou( dar a dis!ru# =n sa#ele unui $orris( acolo( =n loaia din arc( "i o s! se ascund! e malul r?ului( dar eu nu sun# un 9o;($aic! Beni#a( ! @ur( nu>;i <uri roriul nume( <iindc! ai dre#ul s! disuide el cum rei( #rebuie s! ro<i# de una din 8ilele as#ea de iarn! c?nd se=n#unec! dereme ca s!>mi ard #oa#e 9?r#iile( #oa#e numele mele iden#ice "iree#a#e( <!r! s! las reo urm!( o s! le arunc de e odul !s#a de <ier ne:ru=n albia de ia#r! "i du! ce o s! cobor aici o s! dau <oc unei <oi>dou!( oa#e unui caie;el( ca s!>mi =nc!l8esc m?inile( c! mi>e <ri:3 &imba as#a dec!ldur! nu a <i de a@uns3 Am neoie de mai mul#! c!ldur! ca s! <ac <a;!

11,

mi8eriei lor( culoarea seia a slinului lor( :riurile 8dren;elor lor luoase(mai mul#e <e;e "i <orme "i m?ini( "i oc9i ce se =n#re!d =n#r>o sc?n#eiere( "i<alduri imeriale( <an#e ce descoer! s#r!lucirea c!m!"ii de 8ale care es#e oes#! @ereli#!( ciucuri care sun# s<?"ie#uri( ie#are ce sun# i@amale ec9i(

bla8oane care sun# e#ice( ana"e ce sun# 9!l!ciu:e de !r( ?n! c?nd m! r!bu"esc 8drobi# cu ul#ima 9?r#ie "i ul#imul meu eemlar( "i <ocul ses#in:e =nce#( <iindc! nu mai am cu ce s!>l 9r!nesc3 A"#e#a;i( $aic! Beni#a(nu leca;i( #reburile dumneaoas#r! nu sun# a#?# de ur:en#e ca s! nu m!ascul#a;i ?n! la ca!# "i s! nu asis#a;i la len#a re#ra:ere a rin;ilor cusui#ele lor de i#ici "i ne:ri( de sclai "i o<i;eri( de <aori#e "i codoa"e( dedu9onici "i coii "i c!;ele c9elboase( de 9alebardieri "i a@i3Dumneaoas#r! crede;i c! sun# doar de:9i8a;i =n ceea ce ar c! sun#3 S! le

d!m @os cos#umele( "i or r!m?ne doar ni"#e oameni ca mine( <!r! c9i "i<!r! #r!s!#uri( care au <os# neoi;i s! scormoneasc! =n mormanele de :unoi"i =n cuierele ui#a#e din oduri "i s! adune de e s#r!8i res#urile al#ora ca s!>"i cree8e un c9i =n#r>o 8i( al#ul =n al#! 8i( care s! le ermi#! s! se iden#i<icec9iar "i numai en#ru c?#ea momen#e3 Nici m!car nu au masc!3 Sun#<oar#e u;ine m!"#i( de aceea =mi are r!u c! au dis#rus c!!;?naFi:an#ului3 Eu nu =n;ele:( $aic! Beni#a( cum u#e;i dumneaoas#r! s!

crede;i =n con#inuare =n#r>un Dumne8eu mesc9in( care a <abrica# a"a de u;ine m!"#i( sun#em a#?# de mul;i cei ce s#r?n:em de ici( de colo oricelucru arunca# care ne e u#il ca s! ne de:9i8!m( ca s! aem sen8a;ia c!sun#em cinea( s! <ii cinea( oameni cunoscu;i( <o#o:ra<ii reroduse =n8iare cu numele dedesub#( aici ne cunoa"#em #o;i( =n reali#a#e aroae #o;isun#em rude( s! <ii cinea( umber#o( as#a e ceea ce con#ea8!( "i ?l?ielumina l!mii "i "c9ioa!#! masa sub coa#ele surorii mele( care ="i ;inecaul =n alme ca =n ul#ima ilus#ra#! cu Ber#ini( o masc! "i cea a surorii

mele( masca lui Ber#ini( en#ru c! <a;a ei nu e su<icien#!( =ne;i aan#a@elede:9i8!rilor e care le imroi8e8i( mobili#a#ea lor( cum ul#ima a ascuns>o e cea de dinain#e( e de>a@uns o basma =n carouri le:a#! la ca( un ansamen# cu <elii de car#o< la #?mle( mus#a;a ras!( s! nu #e seli #im de olun!( ca s!>;i sc9imbi culoarea( cum s! le modi<ici "i s! #e ier8i =neis#en;ele lor <luide( liber#a#ea de a nu <i nicioda#! acela"i( en#ru c!8dren;ele nu sun# mereu acelea"i( #o#ul se imroi8ea8!( se sc9imb!( a8i eu"i m?ine nu m! :!se"#e nimeni( nici c9iar eu nu m! :!sesc( en#ru c! e"#i cee"#i a#?#a #im c?# durea8! de:9i8area3 %neori mi>e mil! de oamenii ca

114

dumneaoas#r!( $aic! Beni#a( scla! a unui c9i "i a unui nume "i a unei<unc;ii "i a unei ca#e:orii( c9iul bine <ia# de care nu o s! u#e;i sc!anicioda#!( uni#a#ea care ! ;ine =n#emni;a#! e ecie =n carcera aceleia"i ersoane3 Cei care au eni# s! se =nc!l8easc! la <ocul meu sim#( dimo#ri!(

sc9imb!#ori ca <l!c!rile "i ca umbrele( m! rimesc cu bun!oin;! rin#re ei(acum( c?nd mi>am ars de<ini#i numele( :lasul l>am ierdu# de mul#( numai am se( en#ru c! o# <i o b!#r?n! rin#re a#?#ea b!#r?ne din Cas!( "i9?r#iile mele incoeren#e cu m?8:!leli care au =ncerca# s! imlore s! mi sedea o masc! de<ini#! "i e"nic!( le ard( dar nu e #oa#e( nu e #oa#e( r!m?nmul#e olume acolo( =n biblio#eca aceea cu <o#olii :ri( dar ei nu "#iu as#a(cred c! sun# ca ei( <iindc! am =n!;a# s! m! de:9i8e8 cu ce :!sesc arunca# e la col;uri sau e s#rad! oda#! o s! reu"esc s! <iu unul de>al lor s!

lec <!r! s! las urme <!r! s! a#in: !m?n#ul( <!r! s! mai <iu o umbr! cucon#ur recis doar a"a oi reu"i s! sca de don JerWnimo( care m! cau#!<iindc! are neoie de mine "i are neoie de lucruri e care le !s#re8 eu "ide care =nc! nu m! o# debarasa( "i de Pe#a Ponce( care nu moare nicioda#!(a@un:e ?n! aici ca un ecou n!scu# =n co"marul ini;ial( nu i8bu#esc s>o =n"elcu succesiunea mea de de:9i8!ri( cel u;in s! m! con<und cu ei( umbre(sin!ri =nc!rca#e de saci( b!rbi( :in:ii <!r! din;i( ;i:ar! lii#! de col;ul :urii(

a" rea s! <ac ar#e din alaiul care leac! =nce#( =nce# eu( ic#im!#remur!#oare do#a#! cu o iden#i#a#e recar!( #rans<orma# ca "i ei =n#r>un bl?nd c!l!u de nea#ins( <iindc! nu u#em ierde nimic( <iindc! nu aemnimic en#ru care s! ne inidie8e cinea( nici ce s! doreasc! se duc9ai s! lec!m de>aici( $aic! Beni#a( s!>i urm!m( e <ri: aici( e malul de ia#r! al r?ului( "i sus @andarmii s#au =n con#inuare de a8! "i m! cau#! en#ru c! am <ura# roria mea car#e( dar nu( c9iar "i @andarmii leac!(<iindc! e #?r8iu3 [ino cu noi( $aic! Beni#a( s! ne <acem una cu umbrele ce

se risiesc( =n!; s! <iu unul de>al lor( "i mai e u;in "i dumneaoas#r! a;i u#ea( dac! re;i( eu ! o# =n!;a cum( ae;i ni"#e semne e#erioare care>mi ara#! c! sun#e;i de>a noas#r!( bone#a bo;i#!( m?inile asre( am!r!ciuneadumneaoas#r!( 9aide;i( nu r!m?ne;i =n urm!( nu dis!re;i( $aic! Beni#a( "inu m! l!sa;i aici #remur?nd de <ri: "i de <ebr!( sin:ur( <!r! m?nadumneaoas#r! =n m?na mea( <!r! ro#ec;ia dumneaoas#r! =mo#riaaces#or bru#e care m! #or#urea8!( 9o;ule( 9o;ule( 9ai( s! mer:em lacomisaria#( dau din icioare "i m! #?r?ie "i ;i "i dumneaoas#r! nu eni;i($aic! Beni#a( nu m! l!sa;i sin:ur( ! re#ra:e;i m?na( nu m! !r!si;i( nu m!

112

!r!si;i nu m! ba#e;i( c! n>am <!cu# nimic

E"#i aici( a"e8a# =n <a;a mea3 Aud cum cade loaia a<ar!( ersis#en;a<amiliar! a ic!#urilor ce cad =n li:9eanul de sub :eamul sar# de la

lumina#or3 Ce ur?;enie de <a;! c?ri#! aiU C?# de inu#ile e<or#urile doc#oruluiA8ula de a>;i con<ec;iona aceas#! imi#a;ie de leoae normale( aceas#!<run#e <!r! o limi#! recis!( de a>;i imlan#a urec9i acolo unde #rebuie s! <ieurec9i( de a>;i con#ura mandibula e care na#ura nu ;i>a da#>o3 E"#i mul# maimons#ruos dec?# ima:inea cu care ne amenin;! $ara Ben#e8 dac! Irisa@un:e s! se culce cu un b!rbat ( dar nu "#ie c! maic!>#a s>a culca# cu #o;i b!ie;ii din car#ier( cu #o;i <il<i8onii "i cu #oa#e o<iciali#!;ile din cai#al!( de>

as#a #e>ai n!scu# a"a3 %n <o#oliu C9es#er<ield cu ielea !#a#!( un birou cumul#e ser#are( o o:lind! cr!a#! =n care !d cea ce ar u#ea i #o# ce se a<l! =n aceas#! s!li;! unde m>au adus @andarmiica s! #e a"#e#3 Au arins o lam! de birou cu icior <leibil( ca s! lumine8e=n de#aliu #r!s!#urile ar#i<iciale e care a #rebui# s! ;i le cree8e doc#orulA8ula( en#ru c! #e>ai n!scu# <!r! c9i( cu #oa#e c! e"#i un A8coi#a(nimicnicia incredibil! a #ruului #!u di<orm e care <rec;iile "i eerci;iileinen#a#e de Basilio n>au reu"i# s!>l =ndre#e3 S! nu cre8i c! m! surrinde

s! #e !d3 Te>am !8u# de a#?#ea ori du! moar#ea lui don JerWnimo( #e>amurm!ri# cu a#?#a =ner"unare( cu si:uran;! c! n>o s! m! recuno"#i( en#ru c!la urma urmei eu am au# :ri@! de #ine la Rinconada doar ?n! ai =mlini# a#ru ani( #e>am a"#e#a# ceasuri =n#re:i la oar#a croi#oriei unde =;i <aci9ainele care de>abia ascund di<ormi#!;ile corului #!u3 n#r>o 8i( am =ncerca#s!>;i ies =n cale =n mul;imea de la un col; "i #e>am sim;i# =n bra;ele mele( caa#unci c?nd erai coil "i miss Doll =mi d!dea acel ac9e# care erai #u( ca s!#e le:!n c?#ea minu#e3 Tu nu #e>ai ui#a# la mine3 Ţi>ai !8u# de drum3 Yic9iar dac! m>ai ai a surrins<oar#e mul# c! loco#enen#ul de :ard! de la comisaria#ul !s#a ;i>a susresec#uos( <iindc! "#ie c! e"#i <iul sena#orului "i c! ;i se da#orea8! resec#(c9iar dac! e"#i un mons#ru( c! un cer"e#or a in#ra# =n casa #a =n noa#ea as#aca s! <ure o c!r#icic! de o su#! o#8eci de a:iniX E car#ea as#a e care or!s<oie"#i3 O "#ii bine3 n <ond( aeai o su#! de eemlare "i =;i e#reciaroae #o# #imul =n biblio#eca #a( ca "i cum ai rea s! recuere8i anii e

care noi( $elc9or "i Emera#ri8 "i eu "i #o;i( #e>am <!cu# s!>i ier8i3 Eu(ascuns e o banc! rin#re acan;ii din arc( #e>am !8u# ara ci#ind l?n:!

116

<ereas#ra desc9is! sau m>am aroia# iarna de :eamurile aburi#e "i #e>am8!ri# urc?ndu>#e e scar! ca s! sco#oce"#i rin#re c!r;ile #a#!lui #!u( de arc!ai #e la c!r;ile lui <!r! s! le sc9imbi locul( ca "i cum=n <elul aces#a ai rea s! !s#re8i cea din armonia lui don JerWnimo( e

care #u o con#ra8ici cu eis#en;a #a3 $er:i :reu( e"#i s#?n:aci "i d!r?miobiec#e( ai o resira;ie s<or!i#oare( e"#i di<orm "i cu icioarele s#r?mbe3Aar;ii unei Rinconada sumbre "i labirin#ice( eis#en;! a coridoarelor( aco#loanelor ui#a#e( <iin;a desena#! de cariile #imului e 8u:r!eala unui8id3 R!s<oie"#i a:inile c!r;ii mele la =n#?mlare( arc! <!r! curio8i#a#e(#rebuie s! leci( s! #e =n#orci la casa #a :alben! din <a;a arcului3 n lus( nu#e in#erese83 $ai de:rab! e"#i u;in con#raria# <iindc! ai <os# c9ema# lacomisaria#ul de oli;ie la aceas#! or! en#ru o c9es#iune banal!3 O s! leci3

Nu>mi acor8i imor#an;!3 O s! la"i car#ea "i o s! leci en#ru #o#deauna(<!r! s! "#ii cine sun#( cui =i da#ore8i #o# ce e"#i "i ce nu e"#i( nu leca( Bo(nu leca( recunoa"#e>m! m!car en#ru o cli!( l!#e"#e>mi <a#ul c! ei"#i=naoindu>mi cele nou!8eci "i nou! de eemlare din car#ea mea care ;i>aur!mas "i care nu #e in#eresea8!( ca s! le dau <oc( "i o s! in#ru de<ini#i =nlumea celor ce "i>au ui#a# numele "i c9iul( nu m! abandona a"a( as#a es#eul#ima mea "ans!( "i de #eam! c! o s! disari en#ru #o#deauna =;i #re8esc

curio8i#a#ea scriind aces#e cuin#e e o 9?r#ieH Eu am scris cartea pe care or!s$oi"i3 $>ai ascul#a#( <iindc! #e a"e8i din nou3 Acum r!s<oie"#i car#ea mai e =ndele#e3 Dumnea#aX De ce ai in#ra# =n cas! la mine ca s>o <uriX De ce ai<olosi# numele meu "i numele #a#!lui meu "i numele mamei mele ca "i cumar au sus c! a#unci c?nd m! #or#urau ca s! le suncum m! c9eam!( de arc! a" am

ar!#a# :ura "i urec9ile( nu( nu =n;ele:( nu aud( sun# surdomu#( "i i>am =ninscu debili#a#ea mea( umnii aces#or bes#ii nu m>au loi#( en#ru c! a <isurdomu# e ca "i cum #e>ai #!ia e bur#! m?na amenin;!#oare a @andarmuluicare era e unc#ul s! m! !lmuiasc! a c!8u# <!r! s! au b!#u#3 P!i( ce s! <acem( duce;i>l =n s!li;! s! a"#e#e s! in! s#!?nul caseis! declare dac! a <os# un <ur# sau nu( eu cred c! nu( cred c! nenoroci#ul !s#aa in#ra# =n cas! s! se ad!os#easc! de loaie( ce mai loaie as#! sear!( da( esurdomu#3 Sun# surdomu#3 Ţi>a sus loco#enen#ul3

Cu un or:oliu care mi>l amin#e"#e e cel al #a#!lui #!u( m! =n#rebiH Ce

11*

le:!#ur! are ce con#ac# a putut s! se roduc!X Nu #e aud3 Te obli: s!ree;i =n#reb!rile3 O <aci ronun;?nd cu :ri@!( ca s! o# ci#i ce sui cuimreci8ia bu8elor #ale de e"#e3 Nu>;i dai seama c! :ura #a es#e a"a dedi<orm!( =nc?# mi>e imosibil s!>;i ci#esc e bu8eX Cum o;i doedi c!

dumnea#a e"#i au#orul aces#ei c!r;i care orbe"#e desre mine( desre #a#!lmeu( desre mama meaX Con#inui s>o r!s<oie"#i3 Brusc ridici caul #!u de:ar:ui "i e sub leoaele care sun# o imi#a;ie de leoae umane !dalbas#rul de arc ol#aic al oc9ilor #a#!lui #!u( aces# albas#ru care ceredoe8i( en#ru c! un senior cu s?n:e basc nu #rebuie s! cread! lucruri ce nu o# e <ri:3 mi #remur! m?inile( din cau8a aceleia"i <ebrecare <ace s!>mi #remure "i acum( c?nd ! dau olumul cu co#or er8uidumneaoas#r!( $aic! Beni#a( ca s! eri<ica;i c! #o# ce sun es#e ade!ra#3

ainele mi se liesc de cor( <iindc! sun# :rele =nc!( ude3 Pe <oaia de 9?r#iescriu r!sunsulH Ca s! v! demonstre, c! este adev!rat ce spun( pot scrie pe

dina$ar! orice capitol din carte'

Acce;i3 Pui c9iar #u ni"#e <oi e birou( o#rie"#i lumina( =mi daiParerul #!u de aur( en#ru c! #e>am =nins( curio8i#a#ea #a e mai mare dec?#dorin;a de a #e =n#oarce acas!( nu e de ne:li@a# ce se =n#?ml! =n aceas#!s!li;! de comisaria#( a meri#a# s! ie"i =n noa#ea as#a loioas!3 O s! scriu

rolo:ul3 Desc9ide;i car#ea( $aic! Beni#a( e un ic umed! din cau8a loii(<iindc! n>am u#u#>o <eri c?nd m>am ascuns de @andarmii care m>au rins lar?u( dar ci#i;i( ca s! m! crede;i "i dumneaoas#r!3 Te a"e8i eac# =n <a;amea( sub o:linda de e ere#e3 Nu #e !d3 Dar nu m! sl!be"#i din oc9i niciocli!3

C?nd JerWnimo de A8coi#a a =n#redesc9is =n s<?r"i# erdelu;elelea:!nului ca s!>"i rieasc! l!s#arul mul# a"#e#a#( a ru# s!>l ucid! eloc acel reu:nan# cor ?nos r!suci# =n @urul roriei cocoa"e( acel c9i#!ia# de o bra8d! bru#al! acolo unde bu8ele( cerul :urii "i nasul sco#eau laieal! obsceni#a#ea oaselor "i a ;esu#urilor( =n#r>o ames#ec!#ur! de liniiro"ie#ice era 9aosul( de8ordinea( o <orm! di<eri#!( dar mai=ns!im?n#!#oare dec?# moar#ea3 P?n! a#unci r!murosul arbore :enealo:ical <amiliei A8coi#a( din care el era ul#imul care>i ur#a numele( d!dusenumai irero"abile <ruc#e selec;iona#eH oli#icieni one"#i( eiscoi "i

ar9ieiscoi "i o <emeie elaioas! de o sec#aculoas! cucernicie( mini"#ri lenio#en;iari =n s#r!in!#a#e( <emei de o <rumuse;e orbi#oare( mili#ari

11G

armonios =n8es#ra# ca JerWnimo( care rere8en#a la un niel a"a de =nal# ceera mai bun =n ei #o;i oa#e ur#a =n el s!m?n;a mons#ruo8i#!;ii( "i a#unciamicala conie;uire cu sena#orul ar l

!8use e Bo3 Cine aea doe8i c! eis#!X Era mai u"or s!>;i =nc9iuiabsurdi#a#ea c! aces# caaler>model 8!mislise un <iu di<orm "i aoi s! suic! Bo( cu si:uran;!( era una din#re acele le:ende ne:re e care ?n! laurm! e normal ca inidia s! le <ac! s! circule =n @urul ersona@elor ilus#re3

Yi oa#e c! lumea aea dre#a#e( en#ru c! =nsu"i JerWnimo a con#ribui# rin #!cere la "#er:erea #u#uror umbrelor a ceea ce en#ru el a <os# =n modsi:ur o #ra:edie3 Doar ei#?nd com!#imirea u#ea s!>"i asume e delinrolul s!u de la#i<undiar u#ernic( de sena#or care a!r! dre#urile cas#ei sale

=mo#ria re#en;iilor ene#icilor( de <i:ur! care a#r!:ea riirile oriunde(=n saloane( la curse( =n arlamen#( la club( e s#rad!3 %nele doamne( sub re#e#ul unei simula#e asiuni oli#ice( eneau la arlamen# ca s!>l aud!orbind e !du "i s! se des<e#e de la :alerie cu sec#acolul :?#ului s!uclasic "i al s#a#urii sale eroice nu erau un secre# numele doamnelor ce auasira# s! ocue :olul e care credeau c! =l obser! =n sa#ele som#uoasei<a;ade a =n<!;i"!rii "i orbelor sale3 Dar nimeni( nicioda#! n>a reu"i# s!

!#rund! dincolo de acea <a;ad!3 Adersarii s!i =l considerau aro:an#( c9iarani#os3 Era( ne=ndoielnic( con"#ien# de =n<!;i"area lui( dar numai =n m!sura=n care era con"#ien# de orice ra<inamen#( la el =nsu"i sau la ceilal;i3 Poa#e c!ceea ce =i deran@a =n <elul lui de a se =mbr!ca era doar o anumi#! a<ec#are(un anumi# manierism u;in demoda#( amin#ire( <!r!>ndoial!( a lun:ii sale"ederi =n Euroa( unde( se 8onea( e#recuse o #inere;e u"ura#ic! "icos#isi#oare cu ele:an;ii de a#unci3 a# es#e c! re8en;a lui JerWnimorere8en#a o lec;ie de armonie( incomod!( <iindc! era imosibil s!

concure8i cu ea e aces#e melea:uri barbare3 P?n! "i =n ul#imul discurs =nsena#( =nain#e de a se re#ra:e la mo"iile sale ca s! se consacre ie;ii ar#iculare( ado#ase =n #im ce orbea obi"nui#ele sale os#Vri s#a#uare( u;in obosi#e acum( e>ade!ra#( dar la <el de irile "i de conin:!#oare3

O asur8i#oare sal! de alau8e a r!sl!#i# discursul de adio alsena#orului3 Cuin#ele sale au <os# a#?# de lucide( =nc?# a doua 8i 8iarele aulansa# e rima a:in! numele lui don JerWnimo de A8coi#a ca osibilcandida# la re"edin;ia reublicii3 Dar el i>a aer#i8a# e coreli:ionarii careau eni# s!>l <elici#e s! nu con#e8e e el( c! o s!>"i ia o lun:! acan;! ca s!

1,+

c!l!#oreasc!( sau oa#e c! n>o s! c!l!#oreasc!( dar oricum se :?ndea s! seodi9neasc! en#ru o erioad! nede<ini#!3

A#unci JerWnimo a dis!ru# din cai#al! <!r! s! elice nim!nui nimic(=n#reru?nd brusc rie#enii "i an:a@amen#e( dele:?nd adminis#ra#ori de

=ncredere en#ru =ndelinirea obli:a;iilor "i <ormali#!;ilor3 n s<?r"i#( a sus ublicul du! c?#ea luni( o "i sun! cu?n#ul "i =n s?nul ar#idului #radi;ional se ieau al#eoci( care indicau al#e orien#!ri3 Pe l?n:! as#a 5 "i>au amin#i# en#ru scur##im =nain#e s! ui#e de #o# 5( nu era u;in s#raniu =n ul#ima reme( nu <usese=n#o#deauna deosebi#( ciuda#( rii# acum( c?nd aem su<icien#! dis#an;! cas!>l anali8!mX Nu era ade!ra# c! aro:an;a lui( e care nici rie#enii in#iminu =ndr!8neau s>o ne:e( =l i8olase ?n! la urm! =n sa#ele unui 8id( unde

domnea el sin:ur( s#!?n absolu# al unui ade!r eiden# absolu#( al c!ruisecre# nu l>a de8!lui# nicioda#! nim!nuiX

n ciuda #u#uror aces#or lucruri( du! c?;ia ani( es#ea mor;ii sale a rodus o ade!ra#! cons#ernare3 A#unci( ;ara =n#rea:! a amin#i# sericiileeminen#ului om oli#ic( "i i s>au adus cele mai =nal#e onoruri res#urile sale !m?n#e"#i au <os# duse la cimi#ir e un a<e# acoeri# cu #ricolorul na;ional3$ul;i au <os# de !rere c! nu #rebuia s! se rocede8e a"a( en#ru c! rolul lui

JerWnimo de A8coi#a a <os# mai cur?nd oli#ic dec?# is#oric "i en#ru c!numele s!u a d!inui doar =n lucr!ri de seciali#a#e3 n ciuda #u#urordiscu;iilor riind onorurile ce i s>au adus 5 sau oa#e #ocmai da#ori#! lor 5(la =nmorm?n#area sa a eni# o :roa8! de lume3 &?n:! caoul <amiliei 5corul s!u a ocua# ni"a cu numele lui "i cu da#ele na"#erii "i ale mor;ii(deenind =n marmur! la <el cu ceilal;i =nain#a"i A8coi#a 5( orbi#orii i>aueoca# succesele( ilda aces#ei ie;i eemlare ce marca s<?r"i#ul unei si;ec!reia ;ara( =n ciuda sc9imb!rilor din lumea con#emoran!( =i era da#oare3

%n lan; :reu de <ier a =nc9is :rila@ul caoului unde( es#e c?#ea ore( <lorileor =ncee s! u#re8easc!3 n#orc?ndu>i sa#ele( caalerii =mbr!ca;i =n ne:rus>au =nde!r#a# =nce# rin#re c9iaro"i( del?n:?nd s<?r"i#ul unui neam a#?#de nobil3

[e8iX Cu?n# cu cu?n#3 Nu #e>am rii# nici m!car o da#! c?# am scris rolo:ul3 Dar #u nu m>ai sc!a# o secund! din oc9i #o# #imul am sim;i#

arcul ol#aic al riirii #ale iscodindu>m!3 O ace imens! ne>a =n!lui# #imde dou! ore3 Pun unc#ul <inal3 Dar nu ridic riirea de e a:inile

1,1

rolo:ului meu( un o ir:ul! aici( un accen# acolo( indic un ara:ra< noucu dou! linii aralele( <ac orice( en#ru c! nu m! o# desrinde de ceea ceam scris( de"i sim# c! #e scoli de e <o#oliul de sub o:lind!3 C?nd =n s<?r"i#ridic oc9ii #e !d =ncadra# de aceas#! o:lind! =nce;o"a#!( c9iul meu

nelini"#i# de<orma# =n aceas#! a! #ulbure =n care se =neac! masca mea(re<leia care nu m! a l!sa nicioda#! s! <u:( aces# mons#ru care m! rie"#e"i care r?de cu c9iul meu( en#ru c! #u ai leca#( Bo( nici m!car nu ci#e"#i rolo:ul e care l>am scris( unde anun; na"#erea #a( ca s! "#ii cine e"#i( "i eise =n#orc( de as#! da#! <!r! c?inii =n<ome#a;i( ca s!>mi sun! !i( o;i s! leci( 9aide( car!>#e de>aici( c! ne>ai da# o :roa8! de #reab!( "i s! nu>;i maiedem nici urma e>aici( ai noroc c! =;i d!m drumul( domni"orul n>a u#u#eni( a #ele<ona# ca s! sun! c! =i are <oar#e r!u( dar c! #o#ul es#e a"a de

ne=nsemna#( a"a de lisi# de imor#an;!( =nc?# nu meri#! s! mear:! e @osdou! col;uri de s#rad! de la el de acas! ?n! la comisaria#( mai ales e<ur#una as#a care nu se o#ole"#e( nicioda#! n>am mai !8u# o loaie ca as#a(se r!bu"e"#e cerul( 9ai( ce>i cu 9?r#iile as#ea( ia>le( sun# ale #ale( ba:!>le =n bu8unar dac! rei( noi n>aem neoie de @e:ul #!u( ia>;i>le( 9ai( a<ar!( ;i>am8is( ce ne as! nou! c! un cer"e#or ca #ine e ud( robabil c! #e>ai obi"nui#( os! #e ad!os#e"#i ?n! #rece loaia =n reun c9io"c din#r>un arc( sub bur#a

de bron8 a reunei s#a#ui eces#re din#r>o ia;!( ce "#iu eu( sau #e =n#orci lar?u( sub od se adun! "i al;ii ca #ine( 9ai( a<ar!( "i ai :ri@! s! nu mai in#ri =ncasele domnilor( c9iar dac! nu le <uri nimic( s! "#ii c! da#a ii#oare n>o s!>;imai mear:! a"a ca a8i "i <u:( $aic! Beni#a( rin arc "i rin loaie( nusun# c?ini care s! m! 9!i#uiasc!( aler:( r!#!ci# e s#r!8i( =n!bu"i# de idul<!r! direc;ie =n care m! a<lu( <iindc! loaia "#er:e #o#ul( Casa( unde es#eCasa( cum a@un: la Cas!( loaia as#a bes#ial! o s! di8ole lu#ul( c9iriciulec9i o s! cad!( labirin#urile ude or s! se r!bu"easc!( dar nu( n>or s! cad!(

#oa#e b!#r?nele( rimi#oare "i bineoi#oare( "i $aica Beni#a s#au "i a"#ea#!s!>mi desc9id! oar#a( s! m! lase s! in#ru( s! m! =nc9id! =n!un#ru "i s! m! ro#e@e8e( cum s! nu m! ro#e@e8e "i s! nu m! =n:ri@easc!( dac! m>au :!si#<!r! cuno"#in;! l?n:! oar#a e care #rebuie s>o desc9id! ca s! m! lase s!in#ru3

1,,

1+

Poar#a s>a desc9is3 Ea i>a ura# bun eni# cu un 8?mbe# rimi#or "i l>a

condus rin a#io( rin#re orumbeii ne!s!#ori care ciu:uleau lese8ile( ?n! la cel!lal# ca!# al ridorului3 S>a a"e8a# "i s>a l!sa# e sa#e =n<o#oliu3 Sc?r;?i#ul r!c9i#ei era <oar#e rie#enos la umbra cari<oiului caredeora s#?lii3 Seri#oarea i>a sus c! unc9iul s!u =nc! nu sosise( dar c! nua =n#?r8ia mul#3 JerWnimo a b!u# o :ur! de rac9iu "i i>a mul;umi#3 A ocni#din de:e#e ca s! serie orumbeii( dar ace"#ia au r!mas cu<unda;i =n ale lorsub soarele er#ical( =n#r>o :un:ureal! con#inu! "i mono#on! e care nici

re#ra:erea seri#oarei( c?nd a #recu# rin#re ei( n>a reu"i# s>o =n#reru!3&a =n#oarcerea =n Euroa( sin:urul lucru din ;ara lui care nu l>adece;iona# au <os# ;iarii>de>mare cu miros l!cu# care se sereau inereaacas! la unc9iul lui( Reerendul P!rin#e don Clemen#e de A8coi#a3 Ţiarii>de>mare "i( bine=n;eles( #o# ce =i =nso;eaH #!cerea #i9ni#! a aces#or cur;i ac!ror ar9i#ec#ur! :rosolan! de c9irici indica o ia;! aroae la limi#asuraie;uirii <a;! de cea e care o cuno"#ea el( "i conersa;ia cu unc9iuls!u( mai mul# oli#ic! dec?# ecle8ias#ic!( mai mul# monden! dec?# mis#ic!(

=m!na#! cu anecdo#e ican#e desre <amilie( aceas#! mare <amilie din care<!ceau ar#e cu #o;ii3 JerWnimo se =n#orsese =n a#ria sa ca s! ad! dac!in#e:r?ndu>se =n#r>un niel al aces#ei $amilii i8bu#ea =n s<?r"i# s! <ac! ar#edin ea3 Acum( du! dou! luni "i =n ciuda re8en;ei unc9iului s!u "i a<a#ului c! se delec#a cu ;iarii>de>mare "i cu cari<oiul( se :?ndea lareenirea la un osibil unc# de lecare( c9iar "i numai ca s! <ac! ros#ia dea se arunca =n ?l!#aia ce =n!luia Euroa3 S>a aleca# s! un! !9!relul e mas!3 De da#a as#a a <os# de>a@uns aceas#! u"oar! mi"care en#ru cainconsecen;ii orumbei s! 8boare "i s!>"i con#inue !l!r!:eala e

1,K

acoeri"3n#?r8ierea lui don Clemen#e nu era obi"nui#!3 "i a"#e#a =n#o#deauna

ini#a;ii la r?n8urile de ineri a"e8a# =n aceas#! ar#e a ridorului(ci#indu>"i e =ndele#e 8iarul de diminea;! "i re:!#ind en#ru oase;ii care

abia aucau s! se a"e8e cri#ica riind ul#ima ac;iune a ar#idului3Ar9ieiscoul =l scu#ise de da#oriile sale reo;e"#i en#ru ca( =nc!rca# deonoruri( s! se re#ra:! "i s!>"i duc! res#ul ie;ii ca un mare senior al locului("i s! moar! =n aceas#! cas! unde s>au n!scu# "i el( "i JerWnimo3 Dar nicianii( nici bolile n>au sc9imba# carac#erul sociabil al clericului3 n <iecareineri reunea =n su<ra:eria lui( =n @urul unei mese =nc!rca#e de e"#e "i<ruc#e de mare( o dis#ins! comanie masculin! eer#! =n a <ace le:!#uri=n#re <luc#ua;iile bursei "i sc9imb!rile din :uern( un :ru riceu# =n

c9es#iuni de rudenii( la re;ul i#elor "i al !m?n#urilor( or:ani8a#ori decomi#e#e meni#e s!>i rimeasc! e demni#arii s#r!ini aduc!#ori de =n;ele#es<a#uri( darnici =n a o<eri os#uri celor care( de"i nu erau ca ei( oiau s! li seasemene3 B?r<a s#r!8ii e9icula oes#ea c! ersoana din sa#eleeenimen#elor oli#ice din ;ar! era o oarecare $ara Ben#e8( buc!#!reasade>o ia;! a lui don Clemen#e( a c!rei carica#ur! a!rea de obicei =n#r>uninsolen# 8iar de scandal ilus#ra# ca =n#ruc9iare a oli:ar9iei( mes#ec?nd cu

un lin:uroi imens =n oala e care era scris numele ;!rii3 Don Clemen#e( rin#re 9o9o#e( asi:uraH Nu sun# dec?# ni"#e r?n8uri =n <amilieUCeea ce era ade!ra#( <iindc! rela;iile <amiliale "i le:!#urile neamului

A8coi#a includeau #oa#e ramurile u#erii3 &a rimul r?n8 de aces# <el lacare a ar#icia# JerWnimo( oda#! cu 9aanele suerbe o<eri#e de donClemen#e( caalerii( cu c?#e un nas#ure desc9eia# la es#!( l>au salu#a# cua<ec;iune( amin#ind de #a#!l "i de bunicul lui( bucur?ndu>se c! =n s<?r"i#(

du! cinci ani de absen;!( se a<la din nou rin#re ei3 %n minis#ru cu bur#! lebee( a c!rui <run#e bron8a#! =n ar#ea de @os "i alb! sre r!d!cina !ruluide8!luia re8en;a obi"nui#! a !l!riei s#!?nului( a susH

&ocul #!u e aici( domnule3 De ce rei s! #r!ie"#i =n con#inuare =nEuroa( rin#re necredincio"i "i de:enera;i( dac! aici e"#i cineaX Dre# ec! acolo <emeile

Comesenii au aroba# cu r?se#e aceas#! doad! a ae#i#ului roerbialinsa;iabil al minis#rului3 &!s?ndu>se admira#( a b!u# ?n! la <und al# a9arde in ro"u "i( du! rimul <um de 9aan!( a calcula# ?rs#a lui JerWnimoH

1,4

Ia s! edem3 P!rin;ii #!i s>au c!s!#ori# la s<?r"i#ul r!8boiului rin caream recuera# roinciile din nord3 mi aduc amin#e <oar#e bine( deoarece(cum a #rebui# s! r!m?n la :rani;! du! semnarea !cii( n>am u#u# eni lanun#!3 Yi #aic!>#u a muri# ca un erou la reolu;ie3 Eu eram a#unci minis#ru "i

am <olosi# aces# cu?n# la =nmorm?n#are3 Te !d "i>acumH <oar#e serios( cu !rul de culoarea aiului( ca #o;i A8coi#a( =n <run#ea cor#e:iului3 S! ndoial! c!erai sor#i# s! =ndeline"#i romisiunile e care moar#ea rema#ur! a #a#!lui#!u le>a #runc9ia#3 Yi cum s! nu>mi amin#esc c! aeai =n @ur de dou!8eci"i "ase de ani c?nd ai leca# =n Euroa( "i c9iar eu ;i>am rous s! <iisecre#arul meu c?nd cu roblema <ron#ierelor( ca s! #e re;in aiciX Acum#rebuie c! ai cam #rei8eci3

Trei8eci "i unuCa s! sc9imbe conersa;ia care <!cea le:!#ura =n mod a#?# de incomod

=n#re is#oria lui ersonal! "i is#oria ;!rii( JerWnimo a elica# c! =n#oarcereasa se da#ora mai ales r!8boiului3 Domnii "i>au aroia# scaunele "i au us @os a9arele( =ncon@ur?ndu>l ca s!>l =n#rebe desre [erdun Dar in#eresul en#ru aces#e robleme s>a s#ins reede( "i conersa;ia s>a =ndre#a# sre bu#ucii de ie imor#a;i de cur?nd( sre osibili#a#ea ca un de8as#ru <rance8

s! le desc9id! o ia;! en#ru eor#uri( =n#!rind as#<el ar#idul la ii#oareleale:eri3 Aceas#a era c9es#iunea cea mai imor#an#!3 n#r>o anumi#! roincie>c9eie le lisea un candida# cu au#ori#a#e moral! asura lebei( unom cu aere disus s! cumere ceea ce nu se d!ruia( un om care s!rere8in#e o <or;! real!3 Au men;iona# ersonali#!;i necunoscu#e luiJerWnimo( discu#?nd desre <ilia;iile oli#ice "i <amiliale3 [ocea eicen! alui don Clemen#e le acoerea( =n<ierb?n#a#!( e celelal#e( =n reme ce un @udec!#or care se ab;inuse s! ia ar#e la o discu;ie ree#a#! de a#?#ea ori

mo;!ia =n#r>un col;( cu "ere;elul lin de <irimi#uri de ?ine =n#ins e bur#!3$embrii celor dou! :ru!ri de ne>m!ca# ale ar#idului au sc9imba# orbe:rele e deasura res#urilor de la r?n83 %n deu#a# a leca# <urios dinsu<ra:erie( <!r! s!>"i ia r!mas>bun de la nimeni3 Yi mai #?r8iu( c?ndsomnolen;a a =nceu# s!>i risieasc! e comeseni sre sies#!( minis#rul l>a b!#u# e um!r e JerWnimo( s#r?n:?ndu>i =ndelun: m?na drea#!H

&ocul #!u es#e aici( cu noi3De ce nu se 9o#!rau orumbeii s!>"i oar#e dialo:ul e al#e acoeri"uri

"i s!>l ree#e en#ru al#e urec9iX Ridic?ndu>se =n icioare( JerWnimo a <!cu#

1,2

c?;ia a"i =n ar#ea umbri#! a ridorului( en#ru ca "irul de s#?li s!>icon<irme c! locul lui c9iar era aici3 Dar nu reu"ea s! <ie in#eresa# de aces#loc( recomensa era <oar#e mic!3 n cinci ani e#recu;i dincolo =n!;asedre#ul lui na#ural de a aea acces la ersoanele de cea mai =nal#! cali#a#e "i

la obiec#ele cele mai <rumoase3 Du! ce se recunoscuse e el =nsu"i =n #oa#eaces#ea era :reu s! <ie sa#is<!cu# de l!cerile rimi#ie ale =n#?lnirilor dincasa unc9iului s!u reo#3 5n dit 9ue >oy est le propri7taire d&un pays

e<oti9ue 9uel9ue part* je ne me rappelle plus le nom' ?e crois 9u&il l&a

invent7@,, as#a suneau rie#enele lui la Paris3 Yi ?n! la un anumi# unc#era ade!ra#3 Se =n#orsese din cau8a r!8boiului3 Ade!ra#3 Dar mai ales en#ru c! =n ul#ima reme se sim;ea r!ni# =n ad?ncul or:oliului s!u3 Yi en#ru ca sime#ria ie;ii lui s! re8is#e la eamenul roriilor sale ei:en;e

#rebuia s! <ie dis#inc#!( s! se nasc! din#r>o r!d!cin! rorie( =n modinei#abil mai u#ernic! dec?# oin;a sa3 Numai lisa liber#!;ii de#ermin!=nda#oririle3 Yi de!"ind ?rs#a de #rei8eci de ani( JerWnimo dob?ndisecer#i#udinea c!( la urma urmei( =nda#oririle sun# unicul lucru ce con<er!noble;e3 C?nd a i8bucni# r!8boiul a !8u# c! nu aea un loc <iresc =n acel#umul#3 Par#iciarea lui ar a =n#ors e melea:urile sale americane(:rosolane "i rimi#ie( =n c!u#area obli:a;iilor care s! con<ere noble;eliber#!;ii sale3

Dar cum s! iei 9o#!r?rea de a #e =ncorora =n#r>o lume ale c!reiade!ruri de rim! imor#an;! sun# decre#a#e de o marina#! de ;iari>de>mareX Aroma e"#elui e care =l :!#ea $ara Ben#e8 s>a ames#eca# cuaroma cari<oiului3 Au8ind a"i( a mai b!u# o du"c! de rac9iu3 n <undul a9arului a a!ru# reo#ul( =ncooia# =n bas#onul s!u3 nain#e ca JerWnimo

s! aib! #im s! se ridice( b!#r?nul i>a elica#H Am =n#?r8ia# <iindc! m>am ocua# de o roblem! de>a #a3 De>a meaX Da( de>a #a3 Cum e rac9iul !s#aXA mirosi# b!u#ura "i>aoi neo#ul lui l>a a@u#a# s! se a"e8e =n <o#oliul de

r!c9i#!( e broboada des#r!ma#! care =i slu@ea dre# ernu;! ada#a#! la<esele slabe ale lui don Clemen#e3 Transira;ia de e <a;a reo#ului !rea

,, Se 8ice c! Bo es#e rorie#arul unei ;!ri eo#ice de e undea( nu>mi mai amin#escnumele3 Cred c! l>a inen#a# =n <r3( =n ori:373

1,6

rou! e un boboc de #randa<ir ro8( dar o<ili# din cau8a ecesiei cum!#!ri3B!rbia lui desica#!( s#a#ura( oc9ii alba"#ri( dar lisi;i de elec#rici#a#e "i=ncon@ura;i de :ene rea desc9ise la culoare erau o coie a:!( de"i u"or derecunoscu# a ma#eriei #ari din care era alc!#ui# JerWnimo3

Ce mai <aci( unc9iuleX A"a "i>a"a( b!ie#e3 Prea mul#e :ri@i3 Dar eu nu con#e8( imor#an# es#eca #u s! #e sim;i bine3 [reau s!>;i roun cea3

Don Clemen#e a mirosi# cu nos#al:ie !9!relul de rac9iu al neo#uluis!u cum!#area au#oimus! "i s!n!#a#ea lui nu>l l!sau s! se bucure dec?#a"a( de la dis#an;!( de deliciile e care li le o<erea ini#a;ilor s!i3 DonClemen#e a con#inua#H

[in de la ar#id3 Adunarea a <os# de acord c! #u e"#i ersoana de care

aem neoie en#ru a #e re8en#a dre# candida# =n arlamen# en#ru roin

JerWnimo nu "i>a s#!?ni# 9o9o#ul3 Aceas#a era marea #en#a;ie e caresera s! i>o o<ere ;ara luiX Se edea s#?nd de orb! cu o#icari roinciali"i cu ro<esori de ;ar! dornici s!>i #re8easc! in#eresul en#ru recons#ruireaunui od lua# de ul#imele inunda;ii3 Cum s!>i elice unc9iului c! nu as#a(ci cea mul# mai sub#il cerea su<le#ul s!u ca s!>l re;in! e !m?n#

americanX Solu;ia e care i>o rounea unc9iul lui era rimi#i!3 A#?# de rimi#i!( c! n>a #re8i# =n el dec?# un 9o9o# care nu l>a descura@a# e donClemen#e( ocua# s! dea ins#ruc;iuni en#ru des<acerea unei anumi#e s#iclede in <oar#e secial3

Pen#ru c! a8i s!rb!#orim3 CeX Deu#!;ia #a3 Pe mine nu m! in#eresea8! oli#ica3

Y#iam c! o s!>mi <aci :reu#!;i3 Du! ce s>a r!!di# #aic!>#u( maic!>#an>a <!cu# dec?# s! #e r!s<e;e3 Nu>i nimic mai r!u dec?# c!l!#oriile3 %mlu de ros#ii cae#ele #inerilor( care s<?r"esc rin a se c!s!#ori cu s#r!ine3 BoU CeridicolU S! nu se a<le c! amicele #ale <ran;u8oaice ;i>au us orecla as#a de oonar( c! dac! se a<l!( o s! ier8i ale:erile3

Dar eu nu I>am anun;a# e cole:ii mei c! a8i nu m! sim# bine "i c! nu rimesc

e nimeni3 Nu reau ca ros#iile #ale de coil r!8:?ia# s! m! <ac! de ru"ine=n <a;a unor oameni care a"#ea#! a"a de mul# de la #ine3 Nu #e in#eresea8!

1,*

oli#ica ;!rii #aleU Ce ros#ie imens!U Trecem =n su<ra:erie( b!ie#eXJerWnimo l>a urma# e don Clemen#e =n #!cere3 [a:ile amin#iri =nc?lci#e

=n umbra obiec#elor nemi"ca#e din =nc!erile e care le s#r!b!#eau erausu<icien#e ca s!>l <ac! s! ui#e c! en#ru rorie#arii aces#or mobile ur?#e "i

ai aces#or draerii :rele ce ascundeau de8ordinea din cur#ea din sa#e( doaru#ilul( doar eis#en;a imedia#! erau serioase3 Yi cu #oa#e aces#ea cu #oa#eaces#ea e m!sur! ce =n!un#rul lui se =n!l;a <acila dialec#ic! ce =nin:ea#oa#e aces#e lucruri( cea din el r!m?nea lii# de arborii jacarando,K dinaroiere "i de <o#oliile capitonn7s' i era :reu s!>"i !s#re8e min#ea clar!c?nd lumina u#ernic! sau( "i mai bine( enumbra r!coroas! a 8idurilor:roase de c9irici( ca =n su<ra:erie( de eemlu( a!ra #o#ul( cu ece;ia eenelui #!ia# de@a e #aa de ar:in#( de asal#ul in#eli:en;ei3

%nc9iule3 DaX [enisem s!>;i sun c! m! =n#orc =n Euroa3 Nu o;i s! leci( JerWnimo3 Ascul#!>m!( b!ie#e( <ii re8onabil3 Nu #e

mai am dec?# e #ine mie mi s>a n!8!ri# s! m! <ac o!( Dumne8eu s!m! ier#e3 E"#i ul#imul care o;i #ransmi#e numele <amiliei3 Nu "#ii c?# amisa# ca un A8coi#a s! reaar! =n ia;a ublic! a ;!riiU Cu c?#! ner!bdare

#e>am a"#e#a#( =ndelinindu>;i =nda#oririle( =n #im ce #u #e dis#rai =nimorali#a#ea ParisuluiU Ce roas#! es#e sua as#a de sanac e care mi>a<!cu#>o $araU Ţie cu ce ;i>a seri# e"#eleX

Cu caere3 E delicios3 Ce bine miroaseU Eu n>am 9abar de oli#ic!( unc9iule3 Nu>;i ermi# s! sui c! nu #e in#eresea8! oli#ica ;!rii #ale3 E o

blas<emie3 As#a =nseamn! c! ene#icii "i ambi;io"ii( #o# soiul de radicali

necredincio"i( or u#ea 8druncina ba8ele aces#ei socie#!;i( a"a cumDumne8eu a crea#>o con<erindu>ne nou! au#ori#a#ea3 El a =m!r;i# aerilea"a cum a cre8u# c! es#e dre# "i le>a da# s!racilor l!cerile simle( iar enoi ne>a =nc!rca# cu obli:a;iile care ne #rans<orm! =n rere8en#an;ii S!i e !m?n#3 Poruncile &ui in#er8ic s! a#en#e8i =mo#ria ordinii Sale diine( "ieac# as#a <ac indii8ii !"#ia e care nu>i cunoa"#e nimeni3 E"#i cre"#inX

C9iar dumnea#a m>ai bo#e8a#3 As#a n>are nicio le:!#ur!3 Du! cinci ani =n Euroa e osibil orice(

,K Coac ornamen#al american din <amilia Bi:noniaceelor =?acaranda mimosi$olia1'

1,G

sun# <oar#e la mod! =ndoielile3 Dar =ndoielile sun# rea comlee =n aces#eremuri de cruciade3 Trebuie s! ne a!r!m "i s!>l a!r!m e Dumne8eu( ac!rui ordine "i au#ori#a#e sun# amenin;a#e3 A>;i a!ra rorie#a#ea rin oli#ic! =nseamn! a>l a!ra e Dumne8eu3 Pun ariu c! nici nu #e>ai :?ndi#

s!>;i i8i#e8i rorie#!;ile3 Ai <os# la Cas!X &a Rinconada Nu( la Casa de Eerci;ii Siri#uale( cea din C9imba Nu "#iu( le con<und( #oa#e sun# la <el3 Nu =n;ele: cum o;i s! sui c! le con<un8i3 Cum rei s! nu m!

=ndoiesc c! e"#i cre"#in( dac! nu #e>ai deran@a# nicioda#! s!>mi dai unr!suns =n le:!#ur! cu bea#i<icarea rudei noas#re Inés de A8coi#aX

N>am <os# la Roma =n erioada aceea( "i e urm! am ui#a#3

Trebuia s! #e duci =n mod secial( c! #o# ai <!cu# al#e c!l!#orii de l!cere =n al#e locuri3 Dac! am aea =n m?n! arma bea#i<ic!rii( ublica#! =n#oa#e 8iarele( dac! #e>ai o ca e un simbol al u#eriinoas#re con<eri#e de Dumne8eu( nu ne>ar am =nscris eu a8i3 Trebuie doar s! #reci e>acolo s! semne8i( a#?#(nu #e cos#! nimic( e =n drum

JerWnimo s>a ridica# "i a arunca# "ere;elul e mas!3 Don Clemen#e s>a=neca# cu iureul lui de le:ume3 Cu oc9ii lini de lacrimi din cau8a #usei( areu"i# s!>l =n#rebe e neo#ul s!uH

%nde #e duciXJerWnimo era disus s! r!sund!H s! iau rimul aor care s! m! duc!

dear#e de oi "i de aceas#! lume care rea s! m! conin:! c! nu sun# dec?#un ersona@ mons#ruos( oa#e un i#ic( oa#e un coco"a# sau un :ar:ui(desena# din co@ile de e unul din#re ace"#i ere;i de lu# ec9i "i ne=n:ri@i#(sun# al#cea( aar;in unei lumi mai lime8i( c9iar "i absurdul :es# sor#ide a>mi sacri<ica ia;a en#ru o cau8! de care m! lea:! doar oin;a meaes#e re<erabil aces#ei i8ol!ri =n cur;i in#erioare ineorabile unde nu o;idec?# s! #e reroduci( aces#ei #emni;e =n care unc9iul meu Clemen#e rea s!m! ;in! en#ru ac;iunile lui sinis#re( sun# si:ur c! =mi a #!ia #o#ul( c! a une s#!?nire e membrele mele( c! m! a des<i:ura( ca s! m! #rans<orme

1,)

=n#r>o marione#! ascul#!#oare care =i =ndeline"#e in#en;iile( dar s!rmanulmeu unc9i con#inu! s! #u"easc!( s#roind #o# "ere;elul cu sanac( #u"ea =l oa#e omor=3 n loc s! lece( JerWnimo s>a aroia# de unc9iul s!u( i>a da#s! bea =nce# un a9ar cu a! "i l>a b!#u# u"or e sa#e ca e un coil(

asi:ur?ndu>l c! es#e nemuri#or( da( c! =i a =n:roa cu si:uran;! e #o;i( c!o s! in! imedia# $ara Ben#e8 s!>l a@u#e( s! <ie si:ur c! n>o s! moar! =n roria lui su<ra:erie( su<oca# de ni"#e le:ume <!r! sare "i ier3

1K+

11

C!l!#oriile e care le>a <!cu# JerWnimo de A8coi#a ca s! =n#i!reasc! =n

min#ea ale:!#orilor ima:inea u#erii lui de candida# la arlamen# =i l!sau u;in #im en#ru al#e lucruri3 To#u"i( =n#re o c!l!#orie "i al#a( ar#icia la e#recerile la care =l ini#au nenum!ra#ele <emei din neamul lui ca s!>l re8in#e ca e =nc! un #rium< al <amiliei3 Yi s>a e#recu# ceea ce #rebuia s!se e#reac!( ceea ce ri#ualul celor u#ernici imunea s! se e#reac!JerWnimo s>a =ndr!:os#i# de <a#a cea mai <rumoas! "i mai inocen#! caredansa e a#unci =n saloane( o eri"oar! =nde!r#a#! a mul#or bunici cu

numele de A8coi#a3Inés San#illana( mo"#eni#oare( ca "i el( de !m?n#uri "i aeri s#r!mo"e"#i(era mai ales osesoarea unei <rumuse;i ioaie( =n mi"care( ca cea a unei !s!ri( de o culoare bl?nd! s!la#! arc! =n miere3 &?n:! ea JerWnimo !reaun uria"3 Oc9ii lui Inés erau :albeni( uneori maronii( uneori er8i( er8imai ales =n noa#ea c?nd un roi de adolescen;i cu ielea imer<ec#!( ri:i8i=n <racurile lor o =ncon@urau ca s!>i cear! <aoarea de a le acorda un dans(iar ea( 8?mbi#oare( ale:ea( acce#a( am?na3 Aari;ia lui JerWnimo a risii#

imedia# roiul de re#enden;i( <iindc! niciun nericeu# #inerel au#o9#on nu u#ea s! concure8e cu un b!rba# =n #oa#! <irea( bo:a# "i c9ie"( =n!lui# =nc!de res#i:iul con#inen#ului suerior de unde enea3

Inés n>a re8is#a# asediului ime#uosului cur#e8an3 Nu aea de ce s!re8is#e( de al#<el( en#ru c! s>a =ndr!:os#i# de el din rima cli!( iar rela;ianu s>a reconi8a# nicioda#! dec?# =n sacra <ormul! a unei c!s!#orii care era e lacul #u#uror3 n #imul l!cu#elor du!>amie8e la conacul <amilieiSan#illana( JerWnimo d!dea s<a#uri mondene celui mai mare din#re ii#oriis!i cumna;i "i le oes#ea is#orii <an#as#ice celor mai mici( =n reme ce( rin

1K1

#radi;ie( ;inea sculul de l?n! en#ru ca mama lui Inés s! <ac! :9eme3 Yiserile( e mar:inile saloanelor unde dansul #inerilor se ro#ea <an#as#icsc!lda# =n lumin!( doamnele care =n!;aser! s!>"i mani<es#e emo;iile rinal#e ersoane susinau sa#is<!cu#e =n <a;a =n#?lnirii aces#or dou! <iin;e

riile:ia#e( dorind ca JerWnimo( care a@unsese la ?rs#a de a <ace as#a( s! secumin;easc! =n s<?r"i#3Duminica de dinain#ea duminicii <ia#e en#ru c!s!#orie( =n <inalul

r?n8ului cames#ru rin care cele dou! #riburi reuni#e s!rb!#oreausur?8!#oarele ersec#ie ale noii erec9i( <emeile a"e8a#e =n @urul lui Inés=i cereau de#alii desre 8es#re( =n #im ce( u;in mai =ncolo( :ruul b!rba;ilor =mbu@ora;i de c!ldur! "i de in ="i <!ceau ?n# cu !l!riile de anama( s#abilind am!nun#ele camaniei elec#orale a lui JerWnimo( care

urma s! in#re =n <a8a <inal! la =n#oarcerea din luna de miere3 &o:odnica l>a rii# e JerWnimo de la cel!lal# ca!# al mesei imroi8a#e sub bol#a dei;! de ie3 n ul#imele luni de dinain#ea c!s!#oriei re:ulile imuse deobiceiuri imemoriale nu =n:!duiau erec9ii rea mul#! in#imi#a#e &uiInés =i comlicau abil orarul cu i8i#e( croi#orese( ini#a;ii( cadouri( a"a=nc?# de>abia mai aea #im en#ru ca( =n enumbra :aleriei din care e=nsera# <amilia se re#r!:ea( rin#r>un consemn secre#( en#ru c?#ea

momen#e( bu8ele ei s! cau#e bu8ele lui JerWnimo3Sub bol#a de i;!( Inés a a"#e#a# ca JerWnimo s!>"i #ermine a9arul de or#o e care =l bea cu don Clemen#e( =n#ineri# de co#i#ura din ia;a lui carese =ncarna =n cea a lui JerWnimo3 Yi =n <a;a ro#es#elor celor mai b!#r?ni(care oiau s>o #ra#e8e =n con#inuare ca e o <e#i;!( l>a lua# de>acolo eiubi#ul ei ca s! se bucure sin:uri de umbra iersicilor de la <erm!3

Inés nu reu"ea s! =n;elea:! imlica;iile e care JerWnimo le saura cu#oa#e aces#e =n#?ml!ri3 Re:ulile "i <ormulele( ri#ualul a#?# de ri:id "i a#?# de

s#ili8a#( ca simbolurile 9eraldice( care r?nduiau rocesul erioadei delo:odn! :raau roria sa <i:ur! "i e cea a lui Inés( a"a( =nl!n;ui;i( cum se limbau e sub omii =nc!rca;i de <ruc#e( ca =n#r>un medalion de ia#r!aces# medalion nu era dec?# o e#a! a <ri8ei e#erne comuse din mul#emedalioane( "i ei( lo:odnicii( erau =n#ruc9i!ri momen#ane ale unor dorin;emul# mai as#e dec?# de#aliile si9olo:iilor lor indiiduale3 Truul "isu<le#ul lui Inés( in#ac#e( a"#e#au ca el s! o =nsu<le;easc! "i s>o scoa#! dinaces# rim medalion( en#ru a o <ace s! in#re =n som#uo8i#a#eamedalionului urm!#or3

1K,

JerWnimo a #rebui# s! ui#e mul#e lucruri en#ru a se decide s! in#re =nlumea as#a3 Pasiunea lui en#ru Inés =l si#ua c9iar =n cen#rul aces#ui @oc dere:uli( e#ae "i <ormule3 Dar cer#i#udinea c! el( JerWnimo( dac! ar <i re<era#( ar <i u#u# ar#icia =n al#e <orme de ia;!( mai eolua#e( =l si#ua "i

=n a<ar!( la o dis#an;! ironic! de #o# aces# @oc3 El e:9ea doar lama#eriali8area rin el "i rin lo:odnica lui a ma:ni<icei le:ende a erec9ii er<ec#e3 De ce s!>i elice lui Inés c! o <iin;! es#e mare =n <unc;ie dema:ni#udinea a ceea ce sacri<ic! =n mod olun#ar( c! es#e u#ernic! =n<unc;ie de ce reu"e"#e s! =nc9id! =n sine( s! !s#re8eX

[reiX I>am romis c! o s! #e aduc3 Ea #e ede c?nd ceilal;i ne las!sin:uri =n :alerie3 Ne rie"#e c?nd ne s!ru#!m( ascuns! rin#re lan#ele dea<ar!3 $i>a sus c! ari un rin;( #e :!se"#e <oar#e <rumos

JerWnimo a s!ru#a#>o( ca s>o <ac! s! #ac!3 Aces# ?n#ec ce se a:i#a lii# deal lui se a desc9ide ca s!>i o<ere nemurirea <ri8a cu medalioane se a relun:i e eci( rin <iii "i neo;ii s!i3 n ielea alb! a <e#ei( =n ocea eiedea o seuali#a#e e care ea nu o b!nuia u#ernic! el o a modela cu roria lui <orm!3 JerWnimo a "o#i#H

$ai e a"a de u;in $ai e a"a de mul#

JerWnimo a =nde!r#a#>o "i au con#inua# s! se limbe la bra;3 O s! m! numesc la <el ca ea3 Ce ciuda#( nu( s! #e c9eme ca e os<?n#!X

Desre ce orbe"#iX P!i( desre acea s#r!moa"! a #a "i a mea care se numea Inés de

A8coi#a cea cu Casa( se 8ice c! es#e o cuioas!3 Eu n>am au8i# as#a nicioda#!3 Pen#ru c! mama #a a muri# c?nd #u erai <oar#e mic( "i e"#i b!rba#( "i

as#ea sun# lucruri de care orbesc <emeile3 Nici e mama #a n>am au8i#>o reoda#! Eu "#iu c! es#e o cuioas! "i c! a <!cu# minuni3 De unde "#ii #u as#aX Pe#a mi>a oes#i# is#oria3 C! erau nou! <ra;i "i c! doica <e#i;ei>s<in#e

i>a d!rui# o cruciuli;! <!cu#! din cren:u;e "i le:a#! cu ni"#e curelu"e( e careea a !s#ra#>o =n#o#deauna( "i se 8ice c! aceas#! cruce <!cu#! de doica ei asala# Casa de cu#remur3 S!>;i oes#easc! Pe#a3

Cine>i Pe#aX

1KK

Cum cine>i Pe#aX Pe#a Ponce3 ;i orbesc desre ea de ore =n#re:i( dar#u nu m! ascul;i( cre8i c! sun# o <e#i;! care nu "#ie nimic "i sune doar ros#ii3 O s! e8i c?nd ne c!s!#orim3 Are un cadou en#ru #ine

CineX

Pe#a Ponce( JerWnimo( cine al#cineaX Ţi>am oes#i# de o mie de oric! a <os# a"a de bun! cu mine c?nd m>am =mboln!i#3 Au adus>o de lamo"ia bunicului meu ermn ca s! brode8e cear"a<urile mamei c?nd s>am!ri#a#( "i e urm! a r!mas la noi ca s! a@u#e la cusu#3 Are un cadou care(8ice( es#e demn de #ine3 ai s! mer:em e la ea3

ai3Au c!u#a# locuin;a Pe#ei dincolo de co#e;ele de :!ini "i de "oroane(

unde conacul se <!r?mi;a =n#r>o de8ordine de cons#ruc;ii u#ili#are <!r!

re#en;ii de <rumuse;e reersul <a;adei3 Inés s>a ori# =n <a;a unei or;i3 I se=n#?mlase cea( ca "i cum e nea"#e#a#e doar aceas#! oar#! aeaimor#an;!3 S>a =n#ors bruscH

O s>o iau cu mine3 $ama mi>a da#>o mie3 $i>a sus c! o# s>o iaudac! reau( <iindc! aici nu are neoie de ea3

Eu n>am sus nu3 Dar cum uneori e"#i a"a de ciuda#

Ea o s! reaX Pe#a Ponce rea orice reau eu3 Nu #e deran@ea8!( a"a>i( iubi#uleX N>os! ne deran@e8e3 O s! e8i3

Inés a =mins oar#a3 n!un#ru( e JerWnimo l>a i8bi# mirosul acru de b!c!nie( miros de saci cu <asole usca#! "i car#o<i "i n!u# "i lin#e( de balo#uride lucern! "i aie "i #ri<oi( de cea! usca#!( de ciu"c! "i ardei( de <unii deus#uroi a#?rna#e de :rin8i3 Du! bo:!;ia de lumin! "i c!ldur! a 8ilei cer!m?nea a<ar!( era :reu s! #e orien#e8i "i s! calcule8i m!rimea acelei bol;i3

JerWnimo a c9ema#>o e Inés =n "oa#!3 Credea c! ea =i a r!sunde dedear#e ca un ecou( dar a sim;i# c! =l auc! de m?n! "i murmur! l?n:! elH Pe aici3Oc9ii lui JerWnimo( e m!sur! ce Inés =l <!cea s! ocoleasc! l!8i( saci(

balo#uri( au dis#ins =n =n#uneric =n!l;imea #aanului cu b?rne de care a#?rnau9arna"amen#e "i 9!;uri3 Dar c?nd s>a aroia# de un mic 8id de balo#uri( unmiros di<eri# a =nl!#ura# armonioasele mirosuri na#urale miros de 9aineec9i( de brasero( de m?ncare re=nc!l8i#!( de lucruri =nne:ri#e de <um(s#r!ine de sa;iul nobil al ma:a8iei3 O ra8! a desena# o linie de aie

1K4

=n;e!#oare a"e8a#e minu;ios e @os3 n acel col; a!ra# de 8idul de balo#urilumina #remur!#oare a unei lum?n!ri recuera c?#ea obiec#e3 %mbrele bl?nde ale barelor de <ier de la a# @ucau mola#ece e 8idul unde s<in;idecolora;i binecu?n#au #imul eui8a# al calendarelor ec9i "i al limbii

unice a ceasului3O <iin;! a"e8a#! e un #abure# a us din nou ceainicul e @!ra#icul dinbrasero'

Pe#a3 Ai eni#UFr!mada de bulendre s>a or:ani8a# ca s! dea un r!suns omenesc

eclama;iei lui Inés3 n#re b!#r?n! "i Inés a =nceu# un dialo: e careJerWnimo nu era disus s!>l #olere8e3 Aceas#! scen! nu se o#riea cu

niciun medalion de ia#r! nemuri#oare3 Yi dac! se o#riea cu reunul( eradin cealal#! serie( a le:endei aderse care o con#ra8icea e a sa( cea acondamna;ilor "i a !c!#o"ilor ce se c9inuie la s#?n:a lui Dumne8eu Ta#!lCel A#o#u#ernic3 Trebuia s>o ia imedia# de>acolo e Inés3 S>o =miedice s!<ac! ar#e din aceas#! al#! serie de medalioane( le:a#e de seri#orime( deui#are( de moar#e3 Inés nu era dec?# o coil!( e care o u#ea !#a orice3

"i l>am adus e JerWnimo( Pe#a3

B!#r?na s>a aroia# de JerWnimo ca s!>l cerce#e8e3 "i rea s! ii s! locuie"#i cu noi3 N>o s! ! deran@e8( cona"uleXInés a in#ereni# mai =nain#e de>a r!sunde JerWnimoH Nu3 Casa nou! e mare3 Cum rei( <a#a mea3 Nu aeai un cadou en#ru JerWnimoXB!#r?na a scormoni# rin#re ac9e#ele ascunse sub a#3 Aoi i>a us =n

m?n! lui JerWnimo un ac9e;el alb3 Desc9ide;i>l3JerWnimo s>a suus( mai mul# ca s! c?"#i:e #im "i s! decid! ce s! <ac!

en#ru a rue rela;ia lui Inés cu lumea de @os( de la s#?n:a( din dos(aar;in?nd lucrurilor meni#e s! disar! ascunse <!r! s! cunoasc! nicioda#!lumina3 n ac9e# erau #rei ba#is#e albe din cea mai <in! ?n8!( cu mar:ini"i mono:ram! a"a de <rumos broda#e( c! s>a =n<iora#3 Cum era osibil s! <iie"i# de sub a#ul !la( din m?inile line de ne:i ale acelei b!#r?neX Erau celemai <rumoase "i er<ec#e ba#is#e e care le !8use =n ia;a lui "i dac!

1K2

reoda#! isase ba#is#e( aces#ea erau( #ransaren;a lor( ec9ilibrul lor( <ine;ealor( da( isase aces#e ba#is#e( eac# aces#ea( ba#is#ele as#ea e care le ;inea =nm?n! b!#r?na in#rase =n isul lui "i i le <urase3 Pen#ru c!( al#<el( de unde(=n mi8eria lumii ei( din ce ascuns cen#ru de <or;e u#ea s! <i scos Pe#a

saan#ele no;iuni de :us# "i =ndem?nare ca s! cree8e aces#e #reicaodoereX O <lac!r! de admira;ie a <!cu# s! i se cla#ine ordinea c?nd arecunoscu# =n Pe#a un du"man u#ernic3

$ul;umesc3 Acum #rebuie s! lec!m3 Dar JerWnimo Nu oiai s!>;i oes#easc! Pe#a is#oria cuioaseiX Yi

a CaseiX Ea e a"a de b!#r?n!( c! "#ie lucruri e care nimeni nu "i le maiamin#e"#e3

Nu reau s! "#iu nimic3 aide3

A lua#>o de bra;3 &a reedere3nain#e s! lece cu Inés( JerWnimo a us o moned! =n m?na b!#r?nei

aea m?ini line de ne:i( de<orma#e( #remur!#oare( cu un:9ii ru#e "i=n:!lbeni#e( m?ini cu u#eri en#ru orice( inclusi en#ru a crea o <rumuse;e e care nu aeau dre#ul s>o cree8e( en#ru c! <!c?nd as#a =l delasau e el e un lan in<erior( de admira#or al <rumuse;ii minu;ioase a aces#or #rei

ba#is#e3 A<ar!( Inés l>a =n#reba#H De ce>ai <!cu# as#aXInés mer:ea l?n:?nd( #?r?#! de JerWnimo( care i>a da# drumul numai

c?nd au #recu# rin s!l!#orie( =n de<ileul <orma# de dou! <e;e de mas! albe(<oar#e lun:i( =n#inse e s?rme aralele "i urma#e de <amiliile lor de"ere;ele3

De ce>am <!cu# ceX To#ul3 Yi s!>i dai bani3

Nu reau s! mai ai de>a <ace reoda#! cu ea3 Pe#a mi>a sala# ia;a3Era <ri: =n s!l!#orie3 %n <ri: alunecos( indi<eren# la re<leele soarelui

de a<ar! =n aa alb!s#rie din coa#e "i de e @os( unde icurau ru<ele =n#inse3JerWnimo oia s! lece de #o#( de"i Inés l?n:ea3 $?inile de coil alelo:odnicei lui l>au auca# ca s!>l oreasc! "i s!>i oes#easc!H

Eu eram micu;!3 C?nd mama =l ur#a =n ?n#ece e ermn( a <os#<oar#e :ra bolna!( "i ca s! nu deran@e8 m>au #rimis la c!lu:!ri;ele de laCasa =ncarn!rii din C9imba3 Pe#a a eni# cu mine3 Dar acolo =n Cas! m>au

1K6

auca# ni"#e dureri #eribile de bur#!( cea aici( =n<ior!#or( arc! m! rueam e din!un#ru3 %neori =nc! mi se n!8are c! or s! se ree#e acele dureri "i m!auc! :roa8a3 Au #rimis medici la Cas!( a eni# #a#a( eneau =n <iecare 8i(<iindc! se c!iau c! m! l!saser! =n#r>un loc a"a de =nde!r#a#( dar de unde nu

m! mai u#eau scoa#e( c! eram <oar#e bolna!3 $edicii nu =n;ele:eaunimic3 D!deau din ca( a#?#( "i cu #oa#e c! eram <oar#e mic!( mi>am da#seama c! mi>era scris s! mor acolo3 $uream( JerWnimo( muream de cea cenimeni nu era =n s#are s! =n;elea:! sau s! indece3 iecare @un:9i u#ea <iul#imul3 n#r>o noa#e( c?nd aeam cele mai cumli#e dureri( Pe#a s>ascula#3 O !d "i>acum( coc?r@a#! =n =n#uneric( consol?ndu>m!( "i( =n ciudadurerilor( am #!cu# "i am au8i# acea #!cere a#?# de ro<und! care se audeuneori =n Cas!3 Am l!sa#>o e Pe#a s! m! de8brace3 Yi ea "i>a aroia#

bu8ele de bur#a mea "i le>a lii# aici( JerWnimo( c9iar =n unc#ul unde m!durea( "i a =nceu# s! su:! "i s! su:! "i s! su:!( ?n! ce durerile au dis!ru#de #o# c?nd Pe#a a sorbi# ul#ima da#! de e bur#a mea3 Am r!mas cu un <elde :ol( aici3 $>a us s! @ur c! n>o s! oes#esc as#a nim!nui nicioda#!3 Tue"#i rimul3 Nici mama nu "#ie3 A#unci s>a e#recu# cea <oar#e s#raniu bia#a Pe#a Ponce a =nceu# s! su<ere acelea"i dureri e care le ausesem eu3Pe#a a su<eri# #oa#! ia;a( "i su<er! "i a8i de aces#e dureri ale mele3

O r!@i#oare3 N>ar a umlu# min#ea de murd!rie( "i acum e sarcina mea s! ocur!;3 Pen#ru =nceu# o s!>i sun mamei #ale c! =;i in#er8ic s>o mai e8ireoda#! e Pe#a Ponce( "i o s! demole8 Casa imedia#

S! nu =ndr!8ne"#i s!Inés a <!cu# un as sre JerWnimo3 &>a 8:?ria# e <a;!3 El s>a re#ras din

calea a#acului acelor cinci un:9ii necunoscu#e "i( =ncurc?ndu>se =n#r>unadin#re <e;ele de mas!( a ru# s?rma3 $a#eria ?scoas! "i ud! a c!8u# es#e el

"i l>a #r?n#i# la !m?n# cu :reu#a#ea ei3 C?nd JerWnimo a reu"i# s! ias! dinacel lin;oliu liicios( Inés dis!ruse3 $?na cu care "i>a i!i# obra8ul se=nro"ise 8:?rie#uri ad?nci( 9o#!r?#e( :9eare care "#iu s! r!neasc! "i s! rooace durere3 A <olosi# una din#re ba#is#ele de la Pe#a ca s! oreasc!s?n:ele3 Aoi a leca# din cas! e ascuns( ca s! nu <ie !8u#3 Ce c?"#i:ad?nd elica;ii acumX Era rea #?r8iu ca s! mai dea =naoi3 C!s!#oria urmas! aib! loc es#e "a#e 8ile3

n diminea;a ceremoniei( JerWnimo a in#ra# =n Ba8ilica de la $erced cucica#rice ro"ii e obra8ul s#?n:3 A =nain#a# rin culoarul de <lori albe "i de

1K*

<e;e sa#is<!cu#e( seme;( si:ur e el( domin?nd asis#en;a( ca s! nu se =n#rebenimeni ce sun# acele cica#rice e c9iul mirelui3

Emo;ia de a =mbr!ca roc9ia broda#! "i ri:id! ca o armur! a =n!bu"i# en#ru o or! #eroarea lui Inés c!>i a @ura <als! suunere so;ului ei =n <a;a

riirii line de =ncredere a lui don Clemen#e( care( cu od!@diile sale auri#ede idol "i =n!lui# =n <umul c!delni;elor( i>a ceru# =n <a;a Domnului( cel mai u#ernic din#re rudele care asis#au la ceremonie( s! nu nu#reasc! :?nduri !c!#oase3 n <a;a al#arului de aur( =n#re c?n#uri "i ec9ile cuin#e sacre(Inés a @ura# s#r?mb( "#iind <oar#e bine ce era 9o#!r?#! s! <ac!3 A#unci c?nd(cu o s!#!m?n! =nain#e( maic!>sa o dusese la don Clemen#e ca aces#a s>o re:!#easc! en#ru c!s!#orie( reo#ul nu "i>a da# seama( aer#i8?nd>o c! es#e !ca# mor#al s! nu>"i d!ruiasc! #ruul so;ului ei( c! as#<el unea o arm! =n

m?na lui Inés3Y#ia <oar#e bine c?# o dorea JerWnimo3 De aceea( =n noa#ea nun;ii( cu

r!ceal!( cu min#ea limede( a s!?r"i# !ca#ul mor#al de a nu se d!rui#rue"#e so;ului ei( e care "i ea =l dorea3 Yi ar ar a romis #o#ul( #o# ce oia( #o# ce>i cerea( ?n! c?nd( :?ndindu>

se c! nu ="i mai d!dea seama ce romi#ea( numai s>o <ac! s! cede8e( l>a uss!>i romi#! c! nicioda#!( sub niciun mo#i( nu o a des!r;i de Pe#a Ponce3Din acea noa#e JerWnimo "i Inés n>au mai <os# nicioda#! sin:uri =n a#ulcon@u:al3 i =nso;ea =n#o#deauna c?#e o umbr!( a mea( a lui Bo( aCuioasei3 n acea rim! noa#e a c!s!#oriei( don Clemen#e "i Pe#a Ponces>au =n<run#a# en#ru surema;ie( au <os# cei ce i>au =nsu<le;i#( a"a cum !u"arii le dau ia;! marione#elor lor de mucaa3

1KG

1,

Cei a#ru c?ini ne:ri m?r?ie disu#?ndu>"i buca#a de carne cald! =nc!(

aroae ie3 O s<?"ie( l!#r?nd la ea "i #!!lind>o e !m?n#( b!lo"i( cu bo#urile ro"ii( cerul :urii ru:os( col;ii( oc9ii sc?n#eie#ori e c9iurile lor=n:us#e3 Du! ce au deora# buca#a de carne se @oac! din nou =n @urul lui cas!>i m?n:?ie cei a#ru c?ini ai mei ne:ri ca umbrele luilor au ins#inc#es?n:eroase( "i labele :rele "i <eroce ale celei mai ure rase3 Doar cu mine(s#!?n e carnea e care o m!n?nc! "i e arcul e care =l !8esc( se ara#!docili3

Arunc!>le al# bo@oc3Ar:a#ul arunc! or:anul e deasura sal#urilor <!cu#e de bes#iile mele(care nu =l rind( <iindc! se =ncaier! "i m?r?ie mu"ca;i( bru#elor( nu ! @uca;i( nu ! =nc!iera;i( nu ede;i c! acea c!;ea :alben! ! <ur! bo@ocul(mu"ca;i>o( omor?;i>o( c!;eaua cos#eli! care d!dea #?rcoale :us#!rii c?inilormei nobili a ro<i#a# de =nc?lceala de labe "i bo#uri ca s! le <ure buca#a(<u:e m?nc?nd !m?n#ul( seria#!( #remur?nd( cu coada =n#re icioare(#?r?nd bo@ocul e eslanad!( ?n! disare =n sa#ele caelei3 nain#e ca cei

a#ru c?ini ne:ri ai mei s!>"i dea seama de a<ron#( seri#orul le arunc! al#! buca#! de came3 O o ca s! le dis#ra:! a#en;ia "i s! acoere <u:a#ic!loaseiX Cu si:uran;! c! la ale:erile de m?ine o s! =ncase8e arale en#ruo#ul lui( o s! m!n?nce carnea mea "i o s! bea inul meu( "i e urm! o s!o#e8e =mo#ria mea( <iindc! m! ur!"#e3

C!;eaua aia :alben! e a #aX Nu( cona"ule3 E a nim!nui3 Cum( a nim!nuiX %neori ine s! <ure res#uri din cur#ea de la buc!#!rie3 Yi c?nd

1K)

dumneaoas#r! ie"i;i c!lare cu c?inii ne:ri( in#r! "i =n arc3 Yi de ce n>o :oni;i din arcX Doamna nu ne las! s>o :onim3F9i<#ui;i( c?inii mei se =n#ind e iarba roas!#! care cre"#e l?n:! canal3

Au 9!l!dui# #oa#! diminea;a rin o:r!8i( 9?r@onindu>se cu i;eii ca s!s!rb!#oreasc! ic#oria mea =n ale:eri3 Acolo a a!ru# iar!"i c!;eaua:alben!( lin:?nd ieile s?n:er?nde a#?rna#e la soare e :arduri( m?n@indu>"i bo#ul de s?n:ele din care acum se =mbuib! mu"#ele liicioase ame;i#e dec!ldur!( aroae de cocinele din ar#ea cealal#! a eslanadei( unde orcii sescarin! <rec?ndu>"i sa#ele de ari3 C!;eaua :alben! e o carica#ur! slab!(a:i#a#!( orace( nes!#ul!( caabil! s! m!n?nce orice( c9iar "i cele maireu:nan#e lucruri3 D! #?rcoale e l?n:! icioarele cailor le:a;i de 9ulube(

s#!?ni#! de dorin;a de a>i mu"ca de :le8ne3 Se mul;ume"#e( a"#e#?nd arc! l!ceri mai mari( s! adulmece b!l#oaca i"a#ului lor "i s!>"i ?re bo#ul =n b!li:arul roas!#3 Trebuie s! orbesc cu Inés desre c!;eaua:alben!( a"a nu se oa#e( lui Inés nu>i s#! bine s! ad!os#easc! un animal @e:os ca !s#a( ea( care nu iese la soare <!r! o !l!rie cu oale#! "i nu unem?na e o crean:! <!r! m!nu"i3

Era #?r8iu c?nd m>am =n#ins l?n:! ea =n ridor3 I>am acoeri# icioarele cu un onc9o de i:onie( iar eu m>am =neli# cu al#ul3 Yi am!8u# cum aar semnele bi8are ale a"#rilor rin#re umbrele care a#?rn! =ncoacii din arcul de la Rinconada3 Or!c!i#ul broa"#elor limi#ea8! lumeain#imi#!;ii noas#re( a!r?ndu>ne de orice in#rus3

&a ce #e :?nde"#iXInés de>abia s>a =n#ins un ic3 EuX &a nimic3De ce nu se :?nde"#e la nimicX Trebuie s! se :?ndeasc! la cea( #rebuie

s!>mi sun! la ce( c9iar de>ar <i doar Doamne ce culoare :roa8nic! areroc9ia &aurei sau ce !ca# c! du! c?#e se are c!s!#oria lui Carlos cuBlanQui#a nu mer:e deloc bine3 Poa#e e ade!ra# c! nu #e :?nde"#i la nimic(de"i a nu #e :?ndi la nimic eac# =n momen#ele cele mai in#ime es#e o <orm!de a!rare( Inés( o eadare care =;i men;ine min#ea :oal!( bloca#! deabsen;a <iin;ei #ale ca s! nu #e n!!deasc! <rica "i =n#reb!rile :?nde"#e>#e

la orice( numai ca s! :?nde"#i "i s!>mi o;i sune la ce #e :?nde"#i( c9iardac! #e :?nde"#i la acea c!;ea :alben! de care o s!>;i orbesc dac! o s!>mi

14+

amin#esc de cea a"a de banal( c?nd n>o s! mai <ii =n al#! lume( di<eri#! deas#a( acum( cu mine( =n al#! lume( unde #e :?nde"#i la un lucru #eribil de bine de<ini#( acela"i lucru la care nici eu nu o# s! nu m! :?ndesc( c9iar "i=n cliele c?nd aceas#! asiune real! e care o =ncerc en#ru #ine ar #rebui

s! dis#ru:! orice :?nd( al #!u "i al meu( dar nu oa#e dis#ru:e o absen;!(idul aces#a e care mi>l ar!;i( "i eu re#ind s! mi>l ar!;i( <iindc! celelal#elucruri nu #rebuie s! mi le ar!;i( en#ru c! nu sun# ade!ra#e3 A" u#ea s! #ereudie83 Yi s! #e ur!sc3 Yi s! cau# la al#a ceea ce =nc!!;?na#ul #!u s?n:elunar mi>a re<u8a# =n #imul celor cinci ani de c!s!#orie3 Dar nu o#3 Oriceal#cea =n a<ar! de <ericirea comle#! ar ins#aura #eroarea3

%n diaman# albas#ru se arinde rin#re #u<i"urile din arc( se s#in:e "i searinde din nou( auriu( mai =ncolo( ?l?ie =n al#! ar#e "i se s#in:e iar!"i( "i

rin#re aces#e e#e de lan#e =n#uneca#e se nasc al#e s#r!luciri ce ne riesc e #ine "i e mine( disar( :iuaieruri( a"#ri( oc9i( sc?n#eiere ascuns! de<run8e( aare din nou mul#ilic?ndu>se( es#om?ndu>se( limb?ndu>se rin#re coacii ne:ri( nu la ?nd!( ci e:9ind( en#ru c! sun# oc9ii c?inilormei r!#!cind rin#re 9or#ensii( len;i acum( ro"ii( #randa<irii( a#en;i( acolo s>au s#ins acei doi oc9i de o;el care acum se arind mai aroae( aici( rin#re#u<i"uri( c9iar la icioarele ridorului unde s#!m noi doi =n#in"i( sc?n#ei

nemi"ca#e e linia de o clari#a#e <in! ca mar:inea unei lame de cu;i#insinua#! de ro<ilul #!u er<ec#3 &as s!>mi cad! m?na( care a#in:e aroae=n#?ml!#or m?na #a3 ;i ascun8i ro<ilul( en#ru c! m! rie"#idescomun?ndu>#e =n al#e lanuri( care =mi =n<!;i"ea8! al#! ersiune aaces#ui c9i ce nu se :?nde"#e la nimic( <iindc! nu eis#!( dar oc9ii auri;i(oc9ii de o;el( sc?n#eile er8i sau albas#re rin#re <run8ele ne:re din arc =micon<irm! c! Inés eis#!( "i( lini"#i;i( oc9ii se delasea8!( sc?n#eia8!( ses#in:( ne <iea8! =n#r>o re<lec#are ins#an#anee care se di8ol!( #o#ul e

=n#unecos( nu !d( acum #rebuie s! "#er: din ea #o# ce nu es#e credin;adelin! =n <ericirea noas#r!( s! dis#ru: an:oasa aces#ui cu?n# murmura# =n#recere( nimic( nu m! :?ndesc la nimic( am #im s>o dis#ru:( en#ru c! o ic!#ur! de a! #remur! e o <run8!( "i =n aceas#! ic!#ur! es#e o uil!( "iaceas#! uil! arins! ne rie"#e( al#e sc?n#ei mai dear#e( mai aroae( recise( a:i( oc9i de mar#ori cer?nd <ericirea noas#r!( obser?nd dac! nucuma =n obscuri#a#e nu se ro<ilea8! reo <isur! =n aceas#! <ericire( nu>i u#em dece;iona e mar#orii dornici s! ad! iubirea noas#r! er<ec#!3 ;ia#in: din nou m?na3 [ede;i c! Inés se =n<ioar!( c9iar dac! a#?# de :reuX [oi

141

u#e;i doar con#emla aceas#! =n<iorare( n>o u#e;i sim;i( oi sun#e;i doaroc9ii ner!bd!#ori s! ! demons#r!m <ericirea noas#r! acum( c9iar aici( oi(mar#orii orunci;i( dac! nu cede8 imedia# cererii de a ! demons#ra cum ne u#em des<!#a( o s! dis!re;i( <!c?nd ca #o#ul s! se sulbere dac! nu eis#!

oc9i care s! ne rieasc!( l!s?ndu>m! ca e o buca#! de carne din cele en#ru 9rana c?inilor mei ne:ri care nu or recunoa"#e s?n:ele s#!?nuluilor( m! or deora dac! nu le demons#re8 aici( acum( c! <ericirea noas#r!es#e #o#al!3 S#r?n: m?na lui Inés3 Es#e rece( er<ec#!3 R!sunde m?inii melecare de>abia o s#r?n:e( "i o s#r?n: mai #are "i o duc ?n! la #u<ele de9or#ensii ca s! ne ascundem ca ni"#e adolescen;i3

JerWnimo( nu Ba da3

Aem #oa#! casa en#ru noi( "i #oa#! noa#ea Nu con#ea8!( aici3 $i>e <ric!3 De ceX Ne oa#e edea cinea3 CineX Nu "#iu

Nu a ins#ala# =n desi" =n @urul nos#ru3 Nu #e#eme de mar#ori( Inés3 %i#e ce <rumo"i sun# oc9ii lor cu s#icliri albas#re3To;i sun# ai mei3 &as!>m! s! #e de8brac =n s#r!lucirea oc9ilor lor3 n#inde>#e e aces# a# de <run8e3 Admira;i>o( c! de>as#a ! ;in( "i e mine( c! "i eu m!de8brac( admira;i>m! "i e mine ream!ri;i o#en;a mea scula#!( inidia;i>o( c! en#ru as#a ! dau de m?ncare( rii;i cum m! culc l?n:! Inés =nr!coarea lanceola#! a <run8elor( cum o obli: s!>"i desc9id! oc9ii ei maronii(

er8i( ca s! se ui#e la ace"#i al;i oc9i sc?n#eie#ori a c!ror durere c?nd ne riesc ne <ace s! <im mai mari( cum #e m?n:?ie m?inile mele( bu8ele melece s#r!ba# r!coarea #a care se =nc!l8e"#e( se =n<ierb?n#!( arde( seul meu #e<ace s! susini( s! :emi( s! ui;i c! nu #e :?nde"#i la nimic( eu ocu #o# idul e care nu mi>l d!ruie"#i "i e care ai re<u8a# s! mi>l d!ruie"#i =n cinci anide <ericire( ascul#a;i>o cum :eme( cum cedea8! udoarea lui Inés "i se r!bu"e"#e "i o las! mai :oal! "i mai lii#! de mine( "o#ind numele meuma:ic( :em?nd e m!sur! ce o inade8( url?nd =n s<?r"i# <!r! s!>i ese c! oaud al;ii "i c! o !d c?nd( =n cele din urm!( elode8 #rium<!#or =n ea "i cad

14,

c?# sun# de lun: =n <a;a aces#ei in<ini#!;i de oc9i o;eli;i( :albeni( er8i( de:9ea;!( s#iclo"i( care se arind ?l?i#ori "i se ascund "i reaar dornici s! rieasc! iar!"i( re=nnoindu>mi o#en;a( de c?#e ori !d sc?n#eind riiri rin e:e#a;ia care m! ascunde "i e mine( $aic! Beni#a( en#ru c! eu =i

surae:9eam( doi din#re acei oc9i arin"i =n =n#unericul arcului de laRinconada( dou! din#re acele uile din :ruul necesar en#ru unici#a#eades<!#!rii( doi din#re acei oc9i( cei mai lacomi( cei mai c9inui;i( cei mair!ni;i erau oc9ii mei( $aic! Beni#a( aceia"i oc9i e care dumneaoas#r! =iede;i acum =nce;o"a;i de <ebr!( ale c!ror leoae =ncerca;i s! le =nc9ide;icu m?inile dumneaoas#r! ca s! se odi9neasc! "i s! doarm!( dormi($u#ulic!( dormi( odi9ne"#e>#e( dormi( =nc9ide oc9ii( =mi sune;i( s#in:e>;i riirea care "i>a <!cu# da#oria( coboar!>;i leoaele "i dormi( dar nu o#

=nc9ide oc9ii( <iindc! =mi ard =n orbi#e riindu>i cum <ac dra:os#e rin#re<run8e( cu urec9ile ciuli#e la orbele =n#re#!ia#e "i la 8:omo#ul #ruurilor( cunasul adulmec?nd ar<umul seului( "i m?na( aceas#! m?n! e care o ;ine;i=n m?na dumneaoas#r!( <!r! ca ei s!>"i dea seama( =n #umul#ul de sen8a;iiaceas#! m?n! le>a a#ins corurile =n #im ce creau <ericirea o da#! "i =nc! oda#!( ?n! ce oc9ii s>au s#ins rin#re lan#e "i don JerWnimo =i c!u#a ca s! sere=nnoiasc! =n riirile lor <ul:uran#>oace( unde sim#( unde sun#( au leca#(

Inés( =n#unericul es#e comle#( oa#e c! nu au eis#a# nicioda#! oc9i care ne>au rii# "i #o#ul a <os# =n#o#deauna =n#uneric( nu( ia#! oc9ii :albeni( sun# eudin nou( acum #e doresc mai mul# ca nicioda#!( en#ru c! "#iu c! e"#i obosi#!"i en#ru c! "i eu sun# obosi#( ace"#i oc9i :albeni "i urduro"i !d cum in#ru=n #ine( cum rena"#i( oc9ii urduro"i aroae de>ai no"#ri( mai aroae( mai( ?n! c?nd Inés a scos ;i!#ul <inal( $aic! Beni#a( care n>a <os# doar un ;i!#de l!cere( ci "i de #eroare( en#ru c! a#unci c?nd a desc9is oc9ii s! ad!cons#ela;ia de riiri s#r!luci#oare ale mar#orilor =n @urul c9iului lui don

JerWnimo( a !8u# c!;eaua :alben!( care se aroiase s!>i adulmece sau s!lin:! secre;iile l!sa#e de #ruurile lor e <run8e c!;eaua :alben!( :?<?ind(=mb!lo"a#!( lin! de co"uri "i de ne:i( cu <oamea =n#i!ri#! =n riire( ea(s#!?na u#erii de a rooca ;i!#ul3

C?nd a sosi# "#irea c! =n#r>un sa# de la mun#e( =n sec#orul unde radicalii=i =neninaser! e mineri cu romisiuni riind reendic!rile lor cinea a

s!?r"i# m?r"!ia de a <ura urnele =n #imul o#!rii( conduc!#oriiconsera#ori s#r?n"i =n @urul lui don JerWnimo de A8coi#a au decis c! es#e

14K

mai ruden# s! <erece u"ile "i <eres#rele Clubului social3 Par#idul nu re#insese nicioda#! ca in<luen;a sa s! a@un:! ?n! la 8ona minier!3 Se "#iadinain#e c! aces# sec#or o s! cad! =n m?inile radicalilor3 Dar un imbecilanonim( cu si:uran;! reun be;i incon"#ien#( in#rase c!lare =n "coala unde

o#au minerii "i <u:ise cu urnele( ca s!>i <ie e lac lui don JerWnimo cuaces# resuus ac# de eroism3 Consecin;a <oar#e :ra! a <os# c! mul;imeadin ia;!( din <a;a Clubului social( i:noran#! "i <!r! =ndoial! ins#i:a#! deradicalii care au ro<i#a# de aceas#! con@unc#ur! o<eri#! :ra#is( i>a=nino!;i# e ei( e bo:!#a"i( de ceea ce =n mod limede "i en#ru oricineaea dou! de:e#e de <run#e era un as :re"i# din unc# de edere oli#ic3

Acum( orice <leac o s! <ie de>a@uns ca eonii =n 9aine de s!rb!#oare care:aloaser! din sa#e ?n! =n cai#ala roinciei s! de8l!n;uie iolen;a "i

c9iar s! <ac! s! cur:! s?n:e3 Dar mul;imea c9erc9eli#! cu in se =n?r#ea<!r! ros# rin ia;!3 umau( se s#r?n:eau =n :ruuri :!l!:ioase( dar <!r!mo#ie imedia#e care s!>i =n<l!c!re8e3

Don JerWnimo de A8coi#a "i>a e#recu# #oa#! du!>masa la Clubulsocial( consum?nd =mreun! cu coreli:ionarii s!i s#icl! du! s#icl! de inro"u( a"#e#?nd s! se =mr!"#ie mul;imea3 Dar mul;imea nu s>a =mr!"#ia#3S>a l!sa# o =nserare oac!3 O mas! cenu"ie se s#r?n:ea murmur?nd sub

dublul "ir de almieri care s#r!@uiau cele a#ru la#uri ale ie;ei3 Yi luminilenu se arindeau3Don JerWnimo oia s! ias!( s!>"i ia ma"ina "i s! lece la Rinconada ca "i

cum nu s>ar au ru:a# s! n>o <ac!3 Pen#ru binele ;!rii( en#ru binele ar#idului #rebuia s! r!m?n!( s! a"#e#e( s! ias! acum ar =nsemna o roocare( asul necesar ca s! =ncea! =nc!ierarea3 El a adus ca ar:umen#

necesi#a#ea de a ro<i#a de aces# ul#im momen# de con<u8ie al lebei ca s!ias! din Clubul social3 De al#<el( #o;i #rebuiau s! lece =nce#ul cu =nce#ul(<iecare e con# roriu( ca "i cum nu s>ar =n#?mla nimic( en#ru c!( ree#ala nes<?r"i#( ei nu sun# inoa;i3 n sc9imb( ar <i <oar#e u#il ca =n min#eamul;imii s! se =n#i!reasc! #o#ala lor neino!;ie =n c9es#iunea <ur#uluiurnelor3 Ceilal;i conduc!#ori( care cuno"#eau mai bine men#ali#a#ea eonilor( erau de !rere c! dac! e s! ias! din Club acum( mai bine ar <i s!<u:! e ascuns mai =nain#e ca un nelisi# a:i#a#or s! ins#i:e mul;imea3 Eraabsurd s! ias! cu aro:an;a @i:ni#oare rous! de JerWnimo( mai bine s! se

144

din!un#ru( se 8ice c! banc9e#ele "i c9e<urile sun# <an#as#ice( c! se ierd "i sec?"#i:! mo"ii =n#re:i la c!r;i( oda#! "i>a b!:a# dracuZ coada e nea"#e#a#e "idin cau8a lui s>a sinucis s#!?nul mo"iei &os Pedre:ales( noi ce s! @uc!m(c?;ia esos( un r?nd de in ro"u cel mul#( "i ne c!r!m dac! nu u#em l!#i

inul us ca mi8!( aces#e su#e de oameni #!cu;i din ia;! ne ur!sc( or s!<ac! cea( a"#ea#!( mi"c?ndu>se din#r>o ar#e =n al#a( "u"o#ind( cu m?inile=n bu8unare3 Acum nu le au8im ocile( dar =n cur?nd o s! le au8im3 %n b!rba# se urc! e o banc! din ia;! "i =ncee s! erore8e( abu8( nedre#a#e(coru;ie( #r!dare( aces#e ale:eri e#raordinare en#ru a>l =nlocui esena#orul deceda#( care era de>al nos#ru( de8!luie ce abu8uri om su<eri laurm!#oarele ale:eri re8iden;iale( es#e un comen#ariu sinis#ru desre ce or=nsemna aces#e ale:eri dac! ermi#em ca ni"#e <il<i8oni de #eaa lui

A8coi#a !s#a Ai is#oalele la #ine( umber#oX Da( le am3 D!>mi>l mie e cel mare3 Yi ce <acemX %rmea8!>m!3 Dar ce>o s! <acem( don JerWnimoX

Tu <! eac# ce <ac eu3 Ce>au de :?nd nebunii !"#iaX Tra:e;i dru:ul de la oar#!3 Sun# bolnai la ca3 JerWnimo( nu Care>i #reaba( #ra:e;i dru:ul( am 8isOr s! #e omoare( JerWnimo( or s! #e lin"e8e( nu e8i c! ura e care o

nu#re"#e <a;! de noi mul;imea as#a anonim! se concen#rea8! asura

ersoanei #ale( nu ie"i( a"#ea#! u;in s! edem ce se =n#?ml!3 Cum nimeninu l>a ascul#a# "i nu a #ras dru:ul( a <!cu#>o el acel dru: de <ier <oar#e ec9i e care =l ridicau 8ilnic doi an:a@a;i( l>a ridica# el sin:ur3 I s>a um<la# bra;ulsub ?n8a alb! a sacoului( <a;a i s>a =nro"i# un minu#( iar oc9ii alba"#ri i>ausc?n#eia#3 S#ri:!#ele de a<ar! s>au o#oli# c?nd cinea a obsera#H

Se desc9ide oar#a3 %i#a;i>!Au desc9is oar#a "i a ie"i#3 Du! ce s>a ui#a# la cer ca "i cum s>ar a us !l!ria3 A arunca# e @os ;i:ara de <oi3 S>a

146

ori# s!>i rieasc! de la =n!l;imea #re#elor3 %n murmur a s#r!b!#u#adunarea3 Dincolo de :rosul mul;imii( oamenii se s#ri:au unii e al;ii( ino(eni;i( a ie"i# <il<i8onul( ui#e>l aici( nu ierde;i oca8ia( c! meri#! s!>l ede;i(c9em?ndu>se :r!bi;i( aler:?nd din #oa#e col;urile ie;ii( l!s?nd barurile

:oale( or;ile caselor lar: desc9ise( #o# oorul =n ia;!( ca s!>l rieasc! edon JerWnimo de A8coi#a3 A <os# un momen# de s#ue<ac;ie( de m?ini?r?#e =n bu8unare( de discu;ii "i ;i:!ri r!mase la @um!#a#e( en#ru c! celmai imor#an# era s! ad!3 Doar aa con#inua s! cad! indi<eren#! dinori<iciile nim<elor de la <?n#?na care =n<rumuse;a ia;a3 Cinea a ceru#H

S! orbeasc!U Da( s! dea o elica;ieU N>am nimic de elica#3

A cobor?# sc!rile3 ai( l!sa;i>m! s! #rec( m! duc la mo"ie( aici nu mai e nimic de

<!cu#Flasul lui nu era bun en#ru orbi#ul =n ublic3 Era lini"#i#( ar#icular( ca

"i cum mi>ar l3 S>aori# s!>"i arind! al# #rabuc3 &en#3 A <!cu# un as "i mul;imea s>a re#ras =n

semicerc s!>i <ac! loc3 N>a #raersa#( a"a cum credeam( sre <?n#?na cunim<ele 8burdalnice din mi@locul ie;ii( ca s! a@un:! e la#ura de unde eramai u"or s! ia ma"ina3 A mers <oar#e lini"#i#( ca "i cum nu s>ar o s#r!du;! de <e;e sumbre sub !l!riile de aie( de #ruuri u;ind a in( de riiri r!8bun!#oare( de umni =ncle"#a;i( dar =nc!neridica;i3 Pe mar:inea =n:r!m!delii( cei ce se urcau e b!nci "i se c!;!rau e s#?lii <elinarelor ublice ca s! ad! "i s! s#ri:e au =nceu# s! se

=n<ierb?n#e( ciom!:i;i>l( omor?;i>l( scoi;i>l e <il<i8onul !s#a de c!ca# De ce nu s>or <i arins luminileX E #imul de@a( e ina rimarului3 ! ca mine( umber#o3 Da3Pe m!sur! ce don JerWnimo se aroia de aro9ie( cei de la mar:ine le

#ransmi#eau iolen;a lor oamenilor a<la;i mai la mi@loc3 Se <lu#urau !l!rii=n aer3 S#ri:!#e "i numele r!u<!c!#orului scris cu in#en;ii uci:a"e( in#er@ec;iiobscene( =n@ur!#uri( #oa#! ura lebei s>a delasa# sre cen#rul mul;imii( =n

14*

@urul lui don JerWnimo( care =nain#a <um?nd al# #rabuc rin acel sa;iu :oldin ce =n ce mai mic( =ncon@ura# de <e;e iden#ice3

&!sa;i>m! s! #rec3%n uria" ros# b!rbieri# a =n#reba#H

%nZ ! duce;iX &a ma"ina mea3%ria"ul nu s>a da# la o ar#e3 &!sa;i>m! s! #rec3Sa;iul :ol s>a mic"ora# "i mai mul#3 Era clia de dinain#ea !rs!rii de

s?n:e3 Don JerWnimo a resim;i#>o s>a re#ras ?n! la oar#a aro9iei( s>asri@ini# de ea "i "i>a scos is#olul3

Ce re;iX

Au #!cu#3 Care>i #reabaX 0ice;i( m!3 Ce naiba re;iXPrimul r?nd al semicercului s>a da# =naoi cu surrindere =n <a;a

is#olului3 Yi( ca un nebun( arc! brusc =mb!#a# de e<icien;a =ndr!8neliisale( a =nceu# s! s#ri:e la ei( amenin;?nd semicercul cu is#olulH

Care>i #reaba( s!r!n#oci de c!ca#( sune;i( sune;i>mi ce >am <!cu#de sun#e;i a"a de <urio"i( ce dracului re;i( sun#e;i a"a de imbecili( c! nici

m!car nu u#e;i s! sune;i ce re;i( de ce sun#e;i a"a de <urio"i( nu "#i;i(s!r!n#oci mi8erabili( s!r!n#oci la"i3Am 8!ri# un 9an:9er sc?n#eind3 O m?n! c!u#a un is#ol sub elerin!3 %n

bici la =ndem?n!( un ar( un umn s#r?ns( cinea care se aleca s! ia o ia#r!( o riire care a eloda# =min:?ndu>l =n oar#a bisericii( aceas#a s>adesc9is( "i don JerWnimo a dis!ru# ca =n:9i;i# de o cacan!3

n!un#ru( l>am a@u#a# e aro9 s! <erece oar#a3 Pumnii bes#iilor <eroces>au ab!#u# asura or;ii bisericii "i s>au =n!l;a# s#ri:!#e din mul;ime3

[eni;i du! mine( don JerWnimo( e aici( #rece;i( am o scar! re:!#i#!ca s! ! urca;i e acoeri" "i s! #rece;i =n casa din sa#e3 Acolo ! a"#ea#!o ma"in!3 Nu( nu a dumneaoas#r!( ca s! nu b!nuiasc! nimic3

n"ela;i =n a"#e#!ri( surrin"i de brusca disari;ie a ersoanei inoa#e(<rus#ra;i c! nu au e cine s!>"i erse <uria( oamenii au con#inua# s! mais#ri:e o buca#! de reme( dar au =nceu# s! se =mr!"#ie( <!r! ;el( <!r! s! "#iece s! <ac!( en#ru c! era imosibil s! d!r?me oar#a bisericii3 Oric?# deradical ar a a@u#a# s! nec!;!r!m e acoeri"3 [!8u#! de sus( mul;imea =nc! mai asedia biserica3

14G

Din#r>oda#! cinea a s#ri:a#H E acolo e acolo$i>aduc amin#e de acea m?n! ridica#!( $aic! Beni#a( mi>aduc amin#e de

#r!s!#urile rimului om care a ar!#a# sre acoeri"( mi>aduc amin#e de

<iecare din#re acele riiri ce s>au =n!l;a#3 %ndeX Acolo3$asa de oameni "i>a re:!si# ;elul3 E>acolo( alear:! e acoeri"ul casei

aro9iale( ui#a;i>!( el es#e( don JerWnimo de A8coi#a o "#er:e( nu eade!ra# c! <il<i8onul o "#er:e( dar ui#a;i>! la el( mii de mar#ori l>au !8u# e don JerWnimo =n icioare e acoeri"( enorm( eroic( o umbr! ro<ila#! elumina slab! care mai s#!ruia e cer3

Omor?;i>l3A r!suna# o =mu"c!#ur!3n <a;a a mii de oc9i ce au <os# mar#ori ai =n#?ml!rii( <i:ura maies#uoas!

a lui don JerWnimo de A8coi#a s>a =ndoi# de durere( "i>a ierdu# ec9ilibrul"i a c!8u# =n cur#ea reo#ului( e acoeri"ul care( =n loc s!>l dea e inoa# e m?na mul;imii ca s! <ie nimici#( l>a ascuns3

C?nd mul;imea de oameni din ia;! "i>a da# seama ce <!cuse unul din ei(

un #?mi# incon"#ien#( cum erau #o;i( au =nceu# s! =n#rebe cine a <os#( cine a<!cu#>o( cine a <os# idio#ul( cine a <os# criminalul( ai <os# #u( &uc9o( nu( a<os# Anacle#o( ba nu( eu n>am is#ol( el a <os#( ba #u( cel cu !l!ria cenu"ieare is#ol( #rebuie s! lcunoa"#e niciunul din#re noi( ui#e>l e !la cu mus#a;a leo"#i#! c! se car!(nu( nu se car!( eu =l cunosc( nu e =n s#are s! omoare nicio musc!( nimeni nuse car!( nimeni nu "#ie cine e dobi#ocul criminal care l>a omor?# <!r! <olos( en#ru c! <il<i8onii !"#ia c?"#i:! =n#o#deauna( mama m!>sii( ce #i( don

JerWnimo !s#a( o a insul#a#( ne disre;uie"#e(ne =nrobe"#e( ne eloa#ea8!( o s! ne =n"ele "i o s! ne duc! cu 8!9!relul laale:erile re8iden;iale "i o s! cumere o#uri en#ru candida#ul lui( o s! ne=mbe#e cu in din ini;ele lui "i o s! ne urce =n c!ru;e ca e animale ca s!ne duc! s! o#!m en#ru candida#ul ales de el( da( #rebuia s!>l omor?m e<il<i8on3 Au da# bu8na @andarmii c!lare ca s! ares#e8e e carea( dar ecine( "i en#ru ce( bun( s! sun! cinea ce s>a =n#?mla#( oricum mul;imeaas#a #rebuie =mr!"#ia#!( <iindc! nu u#em ares#a o mie de oameni( unde esena#orul( si:ur c! s>a ales sena#or( c9iar dac! oa#e l>a;i omor?#( 9ai( la

14)

casele oas#re( <iecare =n #reaba lui( <!r! scandal( du! aceea o s! se <ac! oanc9e#!( o s! ares#!m e carea( nu con#ea8!( nicioda#! n>o s! re8ol!m roblema( circula;i ?n! n>a mai r!mas nimeni =n ia;!3 C!i#anul de @andarmi a b!#u# =n oar#a casei aro9iale3 Preo#ul a 8!boi# ?n! s!>i

desc9id!3 In#ra;i( domnule c!i#an( in#ra;i3 Era "i #imul s! eni;i3Aces#ea sun# <a#ele a"a cum le>a =nre:is#ra# is#oria( $aic! Beni#a( cum

au a!ru# =n 8iare "i cum le>am consemna# =n aces#e a:ini e care le ci#i;i3Dar nu don JerWnimo a c!8u# r!ni#( $aic! Beni#a( ci eu3

C?nd a s#ri:a# s!r!n#oci de c!ca#( 9ai( :a#a( sune;i>mi ce re;i(

s!r!n#oci =mu;i;i( ce >am <!cu# eu ca s! ! =n<uria;i a"a( =n<run#?nd o miede oc9i ce =l rieau =n ia;a unde =nc! nu se arinseser! luminile( eu eramaroae ascuns =n sa#ele elerinei lui3 Pe mine nu m! edea nimeni3 Erael( sin:ur =n <a;a mul;imii r!8r!#i#e :a#a s! a#ace( dar care nu a#aca3 Yi#o#u"i( $aic! Beni#a( dumneaoas#r! o# s! ! m!r#urisesc( <iindc! sun# bolna "i am #emera#ur!( "i bolnaii au anumi#e rero:a#ie( cu #oa#e c!eram cu el( eram "i =mo#ria lui( cu ceilal;i( du"m!nos( ur?ndu>l en#ru c!ocea mea nu a aea nicioda#! au#ori#a#ea necesar! ca s! s#ri:e s!r!n#oci

de c!ca#( ce re;i( !i a#unci( leca;i dac! nu re;i nimic( dorind s! #rec de ar#ea lor( <iindc! "i e mine m! insul#a( de"i m! ascundea sub elerina lui(s! #rec din nou de ar#ea masei anonime( s!>mi mul#ilic ura =n acei su#e deoameni ce =l urau( s! m! ames#ec cu cei care aeau s!>l lin"e8e( s! <iual!#uri de ic#imele care or deeni c!l!i( da( $aic! Beni#a( de ce s! nu !m!r#urisesc ade!rul =n momen#ul acela dorin;a mea de a $i don JerWnimo"i de a aea o oce care s! nu <ie absurd! s#ri:?nd s!r!n#oci de c!ca#( adeeni# a#?# de s<?"ie#oare( c! l>a" lruem =n buc!;i cu #o;ii "i s!>i scoa#em m!run#aiele( s! ne bucur!m de:eme#ele lui( de dis#ru:erea lui( de s<?r"i#ul <ericirii lui( de s?n:ele lui3 A"o <ac( $!icu;!3 Oamenii m! "#iau ca e omul lui de =ncredere la#oa#e( mai ales la cele e care re<era s! nu le <ac! el ersonal3 S! le s#ri:Hel es#e inoa#ul( eu( umber#o Pe\alo8a( secre#arul s!u( ! @ur c! "#iu c! ela us #o#ul la cale3 As#a ar a@uns ca s!>l a#ace cu b?#e "i cu;i#e "ica eu s! !d sec#acolul s?n:elui lui don JerWnimo !rsa# la icioarele

noas#re3Dar a#unci( euX Ce se a =n#?mla cu #r!s!#urile =nc! <oar#e nesi:ure e

12+

care le dob?ndea c9iul meuX Nu mi>a" <i anula# cu aceas#! ac;iune #oa#e osibili#!;ile de a <ace ar#e din <iin;a lui don JerWnimo de A8coi#aX Acumcel u;in eram o ar#e din el( o ar#e a#?# de ne=nsemna#!( c! aroae nu m!edeam al!#uri de el( dar oricum o ar#e3 De aceea i>am l!sa# s!>l rieasc!

=n con#inuare amenin;!#ori( dar iner;i( <iindc! a"a m!car o !r#icic! din aceaur! ce re<lec#a m!rimea u#erii sale =mi reenea mie3Paro9ul ne>a desc9is oar#a3 Am <ereca#>o e din!un#ru3 Aea #o#ul

re:!#i# =n cur#eH o scar! ca s! ne urc!m e acoeri" "i de acolo s! #recem lacasa din sa#e( unde ne a"#e#a ma"ina ca s! <u:im =n #im ce a#en;iamul;imii se concen#ra asura aro9iei3 Eu( care eram mai u"or( am urca# rimul( ca s! =ncerc re8is#en;a ;i:lelor acoeri#e de mu"c9i3 Era <oar#e u"or#rebuia s! urci e ersan#ul dinsre cur#ea reo#ului "i s! cobor= cel!lal#

ersan#( unde era o scar! us! ca s! a@un:em =n cur#ea casei din sa#e3 I>amsus lui don JerWnimo s! a"#e#e o cli! ca s! eri<ic dac! de cealal#! ar#eera #o#ul :a#a3 Dar oda#! a@uns sus( n>am <os# =n s#are s! m! con#role83 C?ndam au8i# ;ie#ele mul;imii =mbul8indu>se la oar#a casei aro9iale( nu m>am u#u# s#!?ni( $aic! Beni#a( a #rebui# s! m! oresc e creas#aacoeri"ului =n <a;a ie;ii3

umber#o

$! s#ri:a don JerWnimo3 E"#i nebunX Ce <aciX Nu i>am u#u# r!sunde3 $>am ori# un minu#( dou! minu#e( e acoeri"

=n <a;a ie;ii3 Am s#ri:a#H Omor?;i>m! dac! re;i( s!r!n#oci de c!ca#( aici sun#Cronica nu =nre:is#rea8! s#ri:!#ul meu( en#ru c! ocea mea nu se aude3

Cuin#ele mele n>au in#ra# =n is#orie3 Dar cinea m>a !8u#3 O mie de oc9il>au !8u# e don JerWnimo de A8coi#a e acoeri"3 A r!suna#

=mu"c!#ura3 O mie de mar#ori m>au !8u# =ndoindu>m! de durere dincau8a :lon;ului care mi>a a#ins bra;ul c9iar aici( $aic! Beni#a( e loculunde cu ani =n urm! m! a#insese m!nu"a er<ec#! a lui don JerWnimo3Cica#ricea se <ace #are ca un nod( s?n:erea8! ca un s#i:ma#3 Cum s! nu>mir!m?n! semnul care =mi amin#e"#e c! o mie de oc9i( anonimi( ca "i ai mei(au <os# mar#ori c! eu sun# JerWnimo de A8coi#aX Nu i>am <ura# iden#i#a#ea3Ei mi>au con<eri#>o3 Is#oria a consemna# aces# momen# ca e momen#ulculminan# al u#erii unei oli:ar9ii care din acea cli! a =nceu# s! decad!3Dar ublicul care ci#e"#e is#orie( =mo#ria sau =n <aoarea ar#idului

121

#radi;ional( nu oa#e s! nu admire cura@ul demons#ra# de don JerWnimo deA8coi#a =n acel amur: =n ia;a din ora"3 Publicul nu "#ie nici acum c! =ladmir! e umber#o Pe\alo8a( e acel ersona@ eroic "i s?n:eros care l>ainsul#a#( ro<il?ndu>se e <undalul a ceea ce mai r!m!sese din creuscul3

Ai :ri@!( umber#o &>au omor?#X Nu( nu m>au omor?#3 C?nd m>am =ndoi# de durere( mi>am ierdu#

ec9ilibrul "i am c!8u# sre cur#e3 Am reu"i# s! m! a:!; de ;i:le "i s! m! ;inde @:9eab( =n #im ce oa aler:a cu scara( iar don JerWnimo se c!;!ra ca s!m! coboare =n bra;e3 Am le"ina#3 $>au =n#ins =n ridorul aro9ului( =n#re:las#rele lui cu be:onii "i =nduio"!#oarele coliii unde ;o!iau s#ur8i>8e<lemi#ori "i loicas,23

Cea mai mare #ris#e;e a ie;ii mele( $aic! Beni#a( es#e c! unicul momen#s#elar( unicul c?nd am <os# ro#a:onis#( nu <i:uran# 5 aces# scur# momen# =ncare don JerWnimo "i aro9ul mi>au sin#eca# m?neca "i mi>au ansa# rana 5 l>am e#recu# =n s#are de incon"#ien;!3 Nu !s#re8 amin#irea aces#uimomen#3 Pen#ru c! du! c?#ea minu#e( c?nd mi>am eni# =n sim;iri( l>am!8u# e don JerWnimo cu bra;ul lui :ol "i !#a# de s?n:e( da( de s?n:elemeu( $aic!

Beni#a( de s?n:ele lui umber#o Pe\alo8a( ans?ndu>"i bra;ul eac# =nlocul unde m! durea e mine3 C?nd au #ermina# s!>l banda@e8e( au aroia# bra;ul meu r!ni# de al lui "i mi>au a!sa# rana ca s! cur:! c?# mai mul#s?n:e cu u#in;! "i s! !#e8e =n mod sec#aculos acele <alse banda@e eroice3Trebuie s! <acem #o#ul <oar#e reede( a 8is( c! al#<el ="i o# da seama c! ai<os# #u( nu eu( cel care a c!8u# r!ni#( "i es#e i#al s! ro<i# de "ansa as#a( en#ru c! a#en#a#ul aces#a con#ra ie;ii mele 5 da( <usese un a#en#a# con#raie;ii lui( eu nu <usesem "i nici nu u#eam re#inde s! <iu al#cea dec?#

=ncarnarea acciden#al! a cura@ului s!u 5 es#e o arm! e care o oi ridica =n ublic =mo#ria celor ce or s! m! acu8e de abu8uri( le o# ar!#a bra;ulmeu =ns?n:era# @andarmilor "i 8iari"#ilor care =ncearc! s! m! acu8e c!=ncalc le:ea( au =nceu# s! ba#! la oar#! ca s!>i l!s!m s! in#re3 Pe mine m>au ascuns =n cinci minu#e m>au urca# e acoeri" e scar!( nu ar!#a c! #edoare( umber#o( c! nici nu #e>o durea c9iar a"a #are( s! nu>"i dea seamanimeni c! e"#i r!ni#( urc! sin:ur( coboar! e ar#ea cealal#! "i disari(

,2 /oica( as!re c?n#!#oare din C9ile( u"or de domes#ici#( asem!n!#oare cu :raurul =naraucan!73

12,

nimeni n>o s! =n#rebe de #ine( du>#e reede cu ma"ina la Rinconada3 Yi am leca# la ;ar!( $aic! Beni#a3 Am dis!ru#3

Don JerWnimo de A8coi#a( de:9i8a# cu s?n:ele lui umber#o Pe\alo8a(a ie"i# la oar#a casei aro9iale ca s! rimeasc! au#ori#!;ile "i s! le ara#e

s?n:ele s!u( a<irm?nd c! as#a es#e culmea( c! ;ara nu le o<er! ic desi:uran;! celor ce se sacri<ic! =n slu@ba ei( c! nu mai eis#! au#ori#a#e( c!nimeni nu mai resec#! nici cele mai elemen#are le:i( "i #o#u"i =ndr!8nescs!>l acu8e de un abu8 e care el( un rere8en#an# cil ordinii( ar l comi#!( nu( de ce s! <ie c!u#a# inoa#ul( dac! ersoana care a #ras nuare imor#an;!( cum nu are imor#an;! nici rana =n sine( imor#an#! es#ea#i#udinea ar#idului oli#ic aders( care s>a <olosi# de un bie# eon i:noran#a;?;a# de ins#i:a#ori riceu;i s! disar! c?nd sose"#e momen#ul decisi( ca

s!>l elimine e el( JerWnimo de A8coi#a( <iindc! a =nins cu #oa#!corec#i#udinea =n con<run#area elec#oral!3 A da# declara;ii m!rinimoase8iari"#ilor( care le>au #ransmis imedia# 8iarelor din cai#al!3 C9iar =n searaaceea a a!ru# un sulimen# cu <o#o:ra<ii ale lui don JerWnimo 5 Inés !s#rea8! eemlare =n:!lbeni#e =n#r>o ali8! din c9ilia ei 5( ale reo#uluicu !s!relele lui( ale mul;imii =n ia;!( "i o lun:! "i !#ima"! rela#are aa#en#a#ului3

Don JerWnimo a s#r!b!#u# din nou ia;a( #rium<!#or cu bra;ul lui banda@a#( eun?nd s?n:ele meu =n <a;a unor mar#ori acum lisi;i deiolen;!( urma# de o escor#! de @andarmi c!lare3 Era don JerWnimo deA8coi#a( sena#or al Reublicii3 Du! cearc!nele "i <a;a lui #ras! se edeadurerea r!nii( de"i el insis#a ne=nce#a# c! nu e nimic( nu ! <ace;i :ri@i en#ru rana mea( sun# lucruri mai imor#an#e =n @oc3 n ia;! "i rinc?rciumi =nceeau s! circule 8onurile c! =nc! nu i se u#use e#ra:e:lon;ul( care =i !#runsese =n os( c! n>o s!>"i mai oa#! <olosi bra;ul( c!

oa#e o s! <ie neoie s! i>l amu#e8e( =n s<?r"i#( oa#e nu s! i>l #aie comle#(dar ui#a;i>! la <il<i8on( nu i s>a mi"ca# un <ir de !r( c9ie" ca=n#o#deauna( cura@os <il<i8onul !s#a oa#e c! nici nu>i a"a de =n<umura#cum se sune( oa#e c! o s! <ie c9iar un sena#or bun3

12K

1K

Inés se ducea adesea s!>"i e#reac! du!>amie8ele cu Pe#a Ponce c?nd

JerWnimo o l!sa liber! la Rinconada3 S#?nd =mreun!( re=niau subiec#e dincoil!rie( recuerau ersona@e ierdu#e =n memorie( @ocuri care oa#e nuerau @ocuri( #emeri( credin;e( "i emo;ionan#a sarcin! de a !s#ra ceea ce numai are de ce s! eis#e3 Toa#e aces#ea ren!"#eau =n odaia b!#r?nei( =n <undulul#imei :alerii "i al ul#imului a#io unde Pe#a Ponce a"#ea#! =n#o#deauna($aic! Beni#a( unde #encuiala c!8u#! de8ele"#e c9iriciul "i i:rasiadesenea8! c9iurile mons#ruoase ale <a#elor care c9iar acolo( c9iar aici(

$aic! Beni#a( se u#eau "i se o# =n#?mla3Pe c?nd cele dou! <emei !l!r!:eau =nc9ise =n ascun8i"ul b!#r?nei(=n:em!na#e =n <undul labirin#ului alc!#ui# din casele de la Rinconada(JerWnimo leca s!>"i =ndelineasc! imor#an#ele sale sarcini de b!rba# s!s#r!ba#! c?mul =n <run#ea unei ce#e de oameni care sub comanda lui s!auun canal meni# s! iri:e =nc! reo su#! de ari( s! diri@e8e eonii =ns?n:era;ide culesul iilor( s! ridice noi 9ambare( noi silo8uri( s! =nsemne animalele en#ru aba#or3 N>o omenea nicioda#! e Pe#a3 Au#ori#a#ea #!cerii lui o

ecludea3 Dar c?nd erec9ea leca de la ;ar! la ora" sau de la ora" la ;ar!(Pe#a Ponce =i urma3 &a =nceu#ul c!s!#oriei( c?nd diserarea =nc! nu le<isurase <ericirea( Inés ="i e#recea #imul cu doica ei( #rico#?nd 9!inu;e en#ru Bo( cos?nd c!m!"u;e "i brod?nd mono:rame "i :9irlande esele e9ainele <oar#e <ine3 Dar =nce#ul cu =nce#ul( c?nd mo"#eni#orul a =nceu# s!=n#?r8ie( n>a mai au# al#! solu;ie dec?# s! <ac! romisiuni Domnului "i s!se roa:e "i s! a"#e#e( "i s! con#inue s! ;eas! "i s! brode8e( cu mai u;ineseran;e3 Era imosibil s! s#ea de orb! cu JerWnimo desre <iin;a carelisea3 Nu ar <i acce#a# un subiec# care ar <i de<orma# con#urul obli:a#oriu

124

sa#is<!c!#or al medalionului s!u re8en#3Pen#ru a orbi desre asemenea lucruri o aea e Pe#a Ponce s!

rimeasc! durerea e care Inés #rebuia s>o ascund!3 [orbeau "i orbeau(<r!m?n#?nd "i <r!m?n#?nd durerea ce cre"#ea cu #recerea anilor de

s#erili#a#e( =m!r#!"indu>i doicii ei ceea ce nu>i u#ea =m!r#!"i so;ului( en#ru c! era absolu# necesar s! <ie <rumoas! "i ele:an#! "i dulce "i asional! "i inidia#! de #oa#! lumea( "i nimeni n>ar inidia>o dac! s>ar "#ic!( du!>amie8ele( se ducea =n c!m!ru;a doicii ei( ca s! !l!r!:easc! lanes<?r"i#( s! de"ire er<ec;iunea( s! se roa:e S<in#ei Ri#a de Casia( a#roanalucrurilor imosibile( s! susine3 Poa#e <!r! s!>"i dea seama 5 de"i nu "#iu($aic! Beni#a( nu m>ar mira ca rin#r>un acord ro<und care con#abili8a c?# u#ea re8is#a seran;a ambele <emei s! <i "#iu# eac# ce <ac 5( e m!sur! ce

nemul;umirea mu#! a erec9ii a crescu#( iar osibili#a#ea ca Bo s! se nasc!se =nde!r#a =n <undul culoarului unde se au8ea r!sun?nd doar cu?n#ulnimic( nimic( nimic( nu m! :?ndesc la nimic( dimensiunile acelor 9!inu;e e care le coseau cele dou! <emei en#ru coil s>au #o# redus "i redus de>alun:ul er<ec;iunii celor cinci ani( ?n! ce a@unseser! s! coas! "i s! ;eas!9!inu;e ca en#ru o !u"! minuscul!3 Pe l?n:! as#a( ="i umleau #imulcons#ruind din car#on "i lemni"oare <ra:ile de la cu#iile de c9ibri#uri a#uri

"i mese "i scaune "i comode "i dulauri "i "i<oniere( "i a8e de <loriminuscule din mie8 de ?ine osi#( #o#ul deenind din ce =n ce mai mic em!sur! ce S<?n#a Ri#a( a#roana lucrurilor imosibile( "i #oa#e celelal#e<or;e nu le luau =n seam!( ?n! c?nd acele obiec#e "i acele 9!inu;e au a@unss! <ie a#?# de micu;e( $aic! Beni#a( c! #rebuia s! le auci cu ense#a "i s! le rie"#i cu lua ca s!>;i dai seama de m!re;ia maniac! a de#aliilor( =n#r>unadin 8ilele as#ea( =nain#e ca Inés s! se =n#oarc! de la Roma( o s! ! duc lac9ilia ei "i o s! ! ar!# lucrurile lui Bo( da( crede;i>m!( dac! re;i mer:em

c9iar acum( ca s! ! doedesc c! sun ade!rul eu am sco#oci# rin #oa#ecu#iile din cu<!rul mare( <iindc! m! #en#ea8! s! <ur c?#ea din#re lucrurileacelea ca s! =modobesc ila unde o s! locuiasc! Iris $e#eluna du! ce sea na"#e Bo3 Y#iu cear"a<urile de ?n8! <in!( cuer#urile de sa#in( 9!inu;ele;esu#e sau broda#e( #o# ce au <!cu# Inés "i Pe#a Ponce =n odaia din <undulcasei( c?nd mai aeau =nc! seran;a c! S<?n#a Ri#a de Casia( sau cuioasa(le a ascul#a3 Dar =n cu#iile de la <undul cu<!rului( #o#ul ordona# =n <unc;iede cronolo:ia diser!rii( se a<l! celelal#e lucruri( cele ce se mic"orea8! dela cu#ie la cu#ie( S<?n#a Ri#a nu ne mai ascul#! ru:ile( #rebuie s! ne ru:!m

122

lui Inés de A8coi#a( dar Inés de A8coi#a n>a <os# s<?n#!( Pe#a( ce con#ea8!c! nu e s<?n#!( nici n>o s! <ie sanc#i<ica#!( eis#! su<le#e care( de"i nu sun#s<in#e( sun# caabile s! =n<!#uiasc! miracole( lucruri mai mari dec?#miracolele <!cu#e de s<in;ii din al#are( <iindc! aces#e su<le#e care nu sun#

s<in#e con#inu! s! cu#reiere lumea( nu disar( #r!iesc =mreun! cu noi( ne o# da s<a#uri( s! ne ru:!m lui Inés de A8coi#a( s! ne =ncredin;!m ei( c!es#e s#r!moa"a #a( "i ea ne a s<!#ui ce s! <acem( en#ru c! a"a nu se mai oa#e( "i #e"eau lucru"oare #o# mai mici( en#ru c! nici s<?n#a nu le a@u#a "inu le s<!#uia( lucruri minuscule e m!sur! ce #receau lunile s#erile( ?n! ce=n ul#ima cu#ie de e lume se adun! cu#iu;e ce con;in acele 9!inu;e "i acelemobile =n<ior!#or de mici e care mi>e <ric! s! le a#in:( en#ru c! s>ar u#eas! le s#ric3 $i>am e#recu# du!>amie8e =n#re:i =n c9ilia lui Inés !8?nd

cum din cu#ie =n cu#ie( din an =n an( din lun! =n lun!( din s!#!m?n! =ns!#!m?n! i s>au sulbera# seran;ele ?n! au a@uns la minia#urile din erioada c?nd Inés mi>a da# =n#?lnire aici( =n odaia Pe#ei Ponce3 &ucrurilenu mai u#eau con#inua ca ?n! a#unci3 Era imosibil s! cons#ruie"#i "i s!;e"i obiec#e mai mici de>a#?#( en#ru c! nu eis#au <ire a"a de sub;iri( nicilemn a"a de <in( du! cum era imosibil s! rui cercul de er<ec;iune =ncare JerWnimo se =nc9idea =mreun! cu so;ia lui3 Cealal#!( din #recu#( nu

r!sundea inoc!rilor celor dou! <emei =nnebuni#e( care nu mai "#iau ce s!<ac!3 Era s<?r"i#ul3 Seran;a se eui8ase3 Nicio u#ere nu le d!dea a@u#or3 NiciunaX sun# si:ur c! =n cele din urm! coila>s<?n#! din #radi;ia

<amilial! a neamului A8coi#a( aceea"i cu coila>r!@i#oare e care lar:ul onc9o a#ern o <erise s! dein! cen#rul de in#eres al scornelilor oularedin $aule( ca s>o sale8e de aureola in<aman#!( sun# si:ur c! aceas#! <iin;!i>a "o#i# =n s<?r"i# la urec9e Pe#ei un lan3 ndemna#! de am?ndou!( =nnoa#ea ale:erilor Inés mi>a da# =n#?lnire aici( =n odaia doicii ei3

n reme ce don JerWnimo #raes#i# =n umber#o Pe\alo8a #rium<a =n ia;a din ora"( ma"ina =n care m! a<lam eu( c9inui# de durerea rooca#! derana lui don JerWnimo s#r!b!#ea drumurile de !m?n# ce duceau e remeaaceea la Rinconada3 Da( mi>a <ura# rana( $aic! Beni#a( dar ! asi:ur c!nimeni nu <ur! o ran! <!r! s! l!#easc! en#ru ea3 Dac! mi>ar o=mrumu# i>a" o cu l!cere( <iindc! eu =l admiram e don JerWnimo(dar el mi>a <ura#>o c?nd eram incon"#ien# <iindc! le"inasem( mi>a lua#>o<!r! s! m! consul#e( conins c! rana mea( ca #oa#e bunurile mele( era rorie#a#ea lui3 ur?ndu>mi>o( m>a l!sa# =n#re:( <!r! nicio ran!3 Da( $aic!

126

Beni#a( el a <os# cel care m>a #rans<orma# =n JerWnimo de A8coi#a( el "i ceio mie de oc9i ai mar#orilor din ia;!( el "i 8iari"#ii care sun# m!r#uriacura@ului meu3

Cu <elinare ce se le:!nau =n m?inile eonilor( Inés a"#e#a la in#rarea =n

arc sosirea ma"inii( e care eu n>o <oloseam nicioda#! dac! nu =l =nso;eam e don JerWnimo3 Am s!ri# din ma"in! ca "i cum n>a" i cu JerWnimo( se =n#oarce(c?nd se =n#oarceX =n reme ce ne limbam =n ridorul din <a;a arcului(surae:9ea;i acum noi de oc9ii sc?n#eie#ori ai c?inilor( i>am oes#i#ade!rul desre cele =n#?mla#e3 $i s>au muia# icioarele de arc! m! luaiar!"i cu le"in3 Inés m>a auca# de bra;ul s!n!#os( =n#inde>#e aici( e"e8lon:ul lui JerWnimo( "i las!>m! s! #e aco!r e icioare cu !#ura lui(

las!>m! s! s#au cu dumnea#a un ic dac! nu #e sim;i bine( s! nu !;e"#icea( ar a@uns s!>i a#in: m?na cu m?na mea ca s! se m! cu =n#reb!ri( ca "i cum ar a a#ins bra;ul s! ar "i sale8e #a#!l3C?nd ! oes#esc lucrurile as#ea( $aic! Beni#a( =mi dau seama c! Inés

nu u#ea s! doreasc! moar#ea lui JerWnimo a"a cum am dori#>o eu( en#ruc! ea =l iubea3 Am au# cer#i#udinea dra:os#ei ei =n noa#ea aceea =n <a;a arcului( en#ru c!( <iind JerWnimo( am sim;i# cum m! a#in:e iubirea luiInés3 Am =nceu# s! #remur3 $>a =n#reba# dac! mi>e <ri:3 Da da u;in(de"i noa#ea e c!ldu;!3 A insis#a# c! ar a condus ?n! la u"a dormi#orului meu3 %rma s! comle#e8e =nlocuirea(urma s! in#re =n camera mea ca s! se d!ruiasc! so;ului ei3 A r!mas a<ar!3 Noa#e bun!( umber#o3 Noa#e bun! A( oiam s!>;i sun cea dac! #e sim;i r!u sau #e doare bra;ul( cel

mai bine e s! #e duci la Pe#a Ponce 5 ea "#ie #oa#e secre#ele mele "i le !s#rea8!( a"a c! nu con#ea8! dac! a<l! c! rana e a dumi#ale( "i nu a luiJerWnimo 5( c! doarme <oar#e u;in "i se ricee la lucrurile as#ea( edo<#oroaie

12*

Do<#oroaie( codoa"!( r!@i#oare( moa"!( boci#oare( con<iden#!( #oa#emeseriile babelor( brode8!( ;es!#oare( oes#i#oare de basme( !s#r!#oare a#radi;iilor "i a suers#i;iilor( cus#ode al lucrurilor ne<olosi#oare de sub a#(al obiec#elor arunca#e de s#!?nii ei( domni#oare es#e su<erin;e( =n#uneric(

<ric!( durere( m!r#urisiri de nem!r#urisi#( sin:ur!#!;i "i ru"ini e care al;ii nule suor#!3 Eu m! duceam <recen# acolo( =n odaia Pe#ei Ponce( s!>mi omor#imul3 $! a"e8am cu ea l?n:! acel brasero la care =nc!l8ea aa en#rumate,6 "i r!@ea cuburi de 8a9!r e @!ra#ic ?n! ce <umul dulcea: umlea enumbra3 ierbea aa =n ceainic3 O !rsa =n#r>o #i:! unde( =n a<ar! de<run8ele de mate* mai usese o r!muric! de anason>dulce( aoi a"#e#a ocli!( ames#eca in<u8ia cu ;eu"ca "i su:ea din ea s>o :us#e( e bun!( be;i=n#?i dumneaoas#r!( don umber#o( "i eu su:eam cu ;eu"ca( "i ea umlea

din nou #i:a "i su:ea "i ea "i aoi iar o umlea( "i eu mai beam un matecald( <!r! s!>mi <ie sc?rb! c! #ubul #recea direc# de la bu8ele alea cr!a#e laale mele( <iindc! acel con#ac# =n#re noi rin ceaiul mate ne =n#!reaconin:erea c! o8i;iile noas#re <a;! de JerWnimo "i de Inés erau sime#rice3[orbeam u;in3 Ce s! orbesc eu( licen;ia# uniersi#ar( scrii#or( cu o b!#r?n! ca Pe#a Ponce3 [orbeam desre cine es#e bolna "i ce are "i ce#rebuie <!cu# ca s! se =ns!n!#o"easc!( "i c?nd o s! ne =n#oarcem =n cai#al!(

c! o s! dea =n:9e;ul3 C?nd a@un:eam la Inés "i la JerWnimo( orbele noas#re=i ocoleau de c?#e o ar#e( l!s?nd un :ol =n mi@loc( dar era un :ol careumlea #oa#e conersa;iile noas#re cu sensul lui de necon<unda#( c9iar "ic?nd orbeam desre ce reme <rumoas! a <os# a8i du! ce ieri a <os# a"ade =nnora# "i de ce l>or o =n#oarce din=noire Rosalba "i cu a#?#a loaie #oamna as#a #oa#! lumea e r!ci#!3Conersa;ie banal!( dar nimeni nu re:!#e"#e ceaiul mate ca Pe#a Ponce( #er!@e"#e( du! ce ai :us#a# din ceaiul ei( celelal#e n>au niciun :us#( "i eu #o#

eneam la Pe#a ca s! nu orbim de ceea ce nu u#eam orbi( en#ru c! nicim!car s#!?nii no"#ri nu =ndr!8neau s! orbeasc! desre aces# subiec#( "icum noi ?n! la urm! nu eram dec?# ni"#e seri#ori mie =mi l!cea s! inla Pe#a s! m! a"e8 e #abure# l?n:! brasero* e acela"i #abure# e cares#!#ea Inés c?nd =i #ransmi#ea durerea ei b!#r?nei( ca as#<el( sc!?nd dedurere( s! <ie liber! s!>"i duc! eis#en;a =n con#inuare al!#uri de JerWnimo(=n limi#ele medalionului <ericirii con@u:ale er<ec#e3 $! duceam la Pe#a s!

,6 Plan#! din <amilia AQui<oliaceelor =Ale< paraguayensis1 din ale c!rei <run8uli;e se re:!#e"#e o in<u8ie <oar#e arecia#! =n ;!rile din sudul con#inen#ului american =n s373

12G

beau mate' S! m! a"e8 l?n:! brasero3 Dar "i ca s>o a#in: rin in#ermediul b!#r?nei e o Inés mai =n#rea:! dec?# Inés a lui JerWnimo3 %neori =mid!deam seama c!( =n#r>o <orm! eli#ic!( rin#r>o <ra8! aaren# incolor! aPe#ei( Inés =mi cerea a@u#or3

A8i coila a <os# cam #ris#! De ceX A8i du!>amia8! nu s>a sim;i# deloc bineS!n!#a#ea ei era er<ec#!3Pe#a "i cu mine "#iam c! nu se sim#e bine3 Eu nu =n#rebam nimic3

&ucrurile #rebuiau s! r!m?n! mu#e( <iindc! =n ad?ncul aces#ei #!ceri eu:9iceam un des#in en#ru mine "i( ru?nd #!cerea( a" a

#rans<orma# =n#r>un s#ri:!# disera# care nu>mi cerea a@u#orul( ci =lreendica( eu eram seri#orul "i ea( Inés( al c!rei so; =mi l!#ea salariul(aea dre#ul la sericiile mele3 Nu se sim#e bine coila3 Nu se sim#e deloc bine3 E #are #ris#!3 E <oar#e ab!#u#!3 $i>e #eam! c! dac! nu se =ndrea#!lucrurile( o s! !;easc! cea3 Nu se sim#e deloc bine Inési#a3 Yi eu #ocmai o!8usem radioas! =n#r>o roc9ie de macramé de culoare ro"u>arins( =nsalon( unde ="i rimea ini#a;ii la cina en#ru 8iua ei de na"#ere( la care(

<ire"#e( nu m! ini#au "i e mine3 Sau 8!ream erec9ea :alo?nd e lun:ialei au#umnale( e ni"#e roibi slendi8i3Abia c?nd m?inile ei n>au mai u#u# s! cons#ruiasc! mobile "i s! ;eas!

c!m!"u;e minuscule( Pe#a i>a rous lanul ei3 Adu>mi>l( a"a sune s#r!>s#r!bunica #a r!@i#oare care orbe"#e rin mine( s! mi>l aduci( adu>mi>l edon JerWnimo( Inés( conin:e>l c! eis#( s! in! s! m! ad!( ea sune c!dac! el acce#! s! <ac! dra:os#e cu #ine aici( =n camera mea( =n a#ul meucu cear"a<uri murdare( u;ind a corul meu b!#r?n( e a#ul care ascunde o

in<ini#a#e de ac9e#e cabalis#ice( =n aces# =n#uneric cu miros de lucruriu8a#e( lini"#i#!( dar nelini"#i#! aceas#! lini"#e cu ;o!ielile :raurului =ncoliie( a#unci( Inési#a( a#unci( =;i @ur( o s! r!m?i =ns!rcina#!3

Si:ur3 Dar cum s!>l c9emi e JerWnimo =n aceas#! =nc!ere( cum s!>laduci ?n! aici( =n odaia Pe#ei( dac! Pe#a era ineis#en#!( <iindc! sila lui<a;! de ea o anulaX Eu( =n sc9imb( seri#orul lui( u#eam eni el mi>a <ura#rana( "i Inés( c?nd ne>am des!r;i# la u"a dormi#orului meu( mi>a sus e#!cu#eH #u e"#i el3

C?nd =n noa#ea aceea( mai #?r8iu( m>am #re8i# cu bra;ul =n;eeni# din

12)

cau8a durerii roduse de ran!( am au# cer#i#udinea c! nu e orba de odurere real!( era <or;a Pe#ei Ponce a!s?ndu>mi rana ca s! m! =ndemne s!m! duc la =n#?lnirea e care mi>o d!duse Inés =n aceas#! ascun8!#oare( s!>mi <ac da#oria de seri#or( de>as#a sun#e;i l!#i#( don umber#o( nu ede;i

c! de>as#a >a an:a@a#( nu dormi;i( scula;i>!( nu u#e;i s! dormi;i( nu#rebuie s! dormi;i( don umber#o( Inési#a are neoie de dumneaoas#r!(eni;i( ! a"#e#!m =n camera mea( dac! nu eni;i o s! <ac s! ! doar! bra;ul "i mai #are( mul# mai #are( o s! r!m?ne;i in<irm en#ru #o#deauna(9aide;i( 9aide;i( ! a"#e#!m( #rebuie s! se =n#?mle acum c9iar acum

$>am =mbr!ca# cu :reu( <iindc! durerea rodus! de ran! m! =miedicas!>mi mi"c bra;ul cum #rebuie3 A #rebui# s! #raerse8 a#iouri( aoi al#e a#iouri( coridoare( meandre de c9irici( =nc!eri :oale( camere inu#ile(

anar9ia cons#ruc;iilor ridica#e de eacuri cu in#en;ii ui#a#e( m! r!#!cesc eaces#e culoare de lu# moale "i de#eriora#( dar nu m! r!#!cesc( $aic! Beni#a( en#ru c! e m!sur! ce =nain#am durerea din bra; mi se o#olea( indic?ndu>mi c! da( eram e drumul bun( Pe#a m! conducea ?n! aici( ur#?ndu>m!(#?r?ndu>m! ?n! =n <undul aces#or culoare "i cur;i de lu#3 $i>am da# seamac! as#a era u"a <iindc! brusc nu m>a mai duru# bra;ul3 Am desc9is>o3Ascun8!#oarea era cu<unda#! =n =n#uneric( lin! de <um de la un cub de

8a9!r ce se ardea e @!ra#ic "i de ;o!ielile m!run#e ale :raurului =n coliialui3 A<ar!( casa "i c?mul consirau =n#r>o lini"#e #o#al!3 n sa#ele meu s>adesc9is u"a "i e urm! s>a =nc9is la loc3

JerWnimo3Da( da( sun# JerWnimo de A8coi#a( in cu rana mea s?n:er?nd! ca s!

demons#re8 cine sun# am =mbr!;i"a#>o3 Am dus>o =n a#ul Pe#ei3 Inés l?n:ea ree#?nd #o# numele lii JerWnimo( ca s! ani9ile8e ceea ce ar ai ani9ila# e umber#o( care se las! ani9ila# doar ca s!#e a#in:!( sun# JerWnimo( i!ie>m!( =mi cuno"#i #ruul( nu #e #eme( sun#JerWnimo "i oi o s!ru#( dar ea "i>a <eri# :ura( $aic! Beni#a( =n;ele:e;i( m>a ;inu# cu bu8ele dear#e de <a;a ei(ca "i cum ar a recunoscu#3 De>as#a m>a l!sa# s!>i ridicroc9ia "i "i>a des<!cu# icioarele "i mi>a o<eri# seul ei( ;in?ndu>mi ladis#an;! <a;a "i corul( en#ru ca nimic =n a<ar! de membrul meu( care eraJerWnimo( s! n>o a#in:!( en#ru ca m?inile mele s! nu se bucure de

16+

<rumuse;ea ei( ca s! !s#re8e nos#al:ia seri#orului care o sere"#e( "i cu#oa#e as#ea ea 8icea JerWnimo( JerWnimo( "i JerWnimo a ene#ra#>o( $aic!Beni#a( l!s?ndu>l e umber#o a<ar!( mu# din clia aceea( <iindc! n>a ru#s! aud! ocea mea cer?ndu>i s! m! recunoasc!3 Obli:>o( Pe#a( s! m! lase

s!>i a#in: m!car m?na( #u ai u#erea s>o obli:i3 Dar nu mi>a =n:!dui# nicias#a( en#ru c! m?inile ei erau ocua#e s! =nde!r#e8e de ea #o# ce era almeu( cu ece;ia seului3 Eu( aceas#! coa@! care es#e umber#o Pe\alo8a(nu =i slu@eam la nimic3 De aceea am eni# s>o un la ad!os# =n aceas#!Cas! lin! de slin( ec9i#uri( ciurucuri( lucruri ab@ec#e( de8:us#!#oare3

Au arins #oa#e luminile din ridor3 Cei a#ru c?ini ne:ri ;o!ie( sar(

la#r! =n @urul lui JerWnimo de A8coi#a( =n #im ce el d! ordine ca ma"ina s!>l a"#e#e la "a#e diminea;a( en#ru c! #rebuie s! se =n#oarc! la ora aceea =ncai#al!3 Acum( la culcare3 C?inii lui =ncearc! s!>l lin:!( cer"indu>i a#en;ie"i m?n:?ieri3

Pleca;i( sun# obosi#3Inés =l conduce sre dormi#or3 El n>are c9e< s! r!sund!( nici s!

orbeasc!( doar s! doarm!( e <oar#e #?r8iu( obosi#( obosi#( a#?#ea :ri@i( a#?#ea#reburi de <!cu# "i n>am dec?# c?#ea ore de dormi#( m! deran@ea8!

banda@ul( scoa#e>mi>l( Inés( #e ro:( da( e #o#( nu( cum s! m! doar! bra;uldac! umber#o ;i>a oes#i# cu si:uran;! c! rana nu es#e a mea( ci a lui(#rebuie s! m! seli de s?n:ele lui umber#o cu a! c!ldu;!( nu eis#!sen8a;ie mai nel!cu#! dec?# cea rodus! de s?n:ele usca#( mai ales dac!es#e al al#ei ersoane( un bure#e( s!un( ca s! ias! #oa#! murd!ria as#a carem! acoer!( de"i nu e s?n:e s#r!in( Inés( l>am cum!ra#( en#ru asemeneasericii =l l!#esc e umber#o( cumsecade om umber#o( seriabil( o;icon#a e el la orice( o s!>i <ac un cadou <rumos( de ce cre8i #u c! ar aeaneoie( m! :?ndeam c! i>ar l!cea o elerin! scur#! "i o !l!rie( c! #o# <ace e scrii#orul rin#re amicii lui de la c?rciumi( "i e in#eli:en#( are o educa;ieece;ional! en#ru un om care nu a c!l!#ori#( o sensibili#a#e e#raordinar!("#ii bine c! deseori coners!m desre lucruri e care #u nu le =n;ele:i3Acum sal!>mi s?n:ele lui de e bra;3 Nu>mi mai <olose"#e( l>am a<i"a#( "i>a @uca# rolul( acum nu mai e dec?# o crus#! inu#il! e care mi>o cure;i de e bra; cu a! c!ldu;! "i s!un ar<uma#( en#ru ca m?ine( =nain#e de>a leca(

s!>mi ui ni"#e banda@e cura#e care s! relun:easc! <arsa3 Noa#e bun!(Inés3 Trebuie s! m! culc( <iindc! m?ine o s! am o 8i eui8an#!( =n ciuda

161

#rium<ului3iecare se culc! =n a#ul lui3 S#in: luminile3 Trec c?#ea sau oa#e mul#e

minu#e( JerWnimo nu "#ie c?#e( <iindc! noa#ea se =n#inde "i se s#r?n:e( "i el=nc9ide oc9ii "i =i desc9ide <!r! s! "#ie dac! a reu"i# s! doarm! sau nu( "i

nici =n ce momen# al no;ii se #re8e"#e din nou din cau8a ;ie#elor unui s#olde 9ueltehues,* care 8boar! sre la:un!3 Ascul#! a#en# =n#inderea !m?n#urilor sale se con#urea8! =n noa#ea =n care luna enumer! indi<eren;alucrurilor e care le osed!( se =n#oarce s#olul de 9ueltehues* acela"i( oa#eal#ul( un cal :aloea8! ur#?nd un c!l!re; necunoscu# sre un locnecunoscu#( l!#r!#urile c?inilor( unele aroia#e( al#ele <oar#e =nde!r#a#e(indic! dis#an;ele nem!sura#e ale c?mului =n noa#e( l!#ra#ul aces#a inedinsre o:r!8i( cel!lal#( mai la aus( #rebuie s! <ie c?inele ma@ordomului( "i

al# l!#ra# aroae( c9iar aici( sub <ereas#r!( rin ieder!( a"a de aroae( c!aud 8:omo#ul <!cu# de corul care se mi"c! rin#re <run8e( e ca "i cumurle#ul ar ie"i din dormi#or( ca "i cum ar urla Inés( acum nu url!( doar:eme( nu =nce#ea8! s! :eam! sub <ereas#ra mea( "i acum scoa#e un urle#ascu;i# s<?"iind noa#ea( sc?nceli u"oare ce dein iar!"i mai #ari "i ses<?r"esc =n#r>un urle# care nu m! las! s! dorm( al#ul "i al#ul( <oar#e =ncorda#(ca o <r?n:9ie ce a@un:e la lun!3 De ce( de ce( #ocmai a8i( c?nd e imor#an#

s! <iu odi9ni#( de ceX De ce aceas#! obli:a;ie de ne=n;eles ca #o;i c?inii s!urle la lun! e c?mX De ce url! la lun! c!;eaua as#a c9iar =n noa#eaaceas#a( c9iar sub <ereas#ra meaX JerWnimo se scoal!3 Se duce la <ereas#r! s>o :oneasc!3

&as>o3Es#e rima orb! sus! de Inés du! mul#e ceasuri3 Y#ie de ce url!

c!;eaua as#a =n noa#e( ce rea s!>i comunice lunii( ce mesa@ =i #ransmi#e( ceascunde aceas#! enumbr! ar:in#a#! de a<ar!( =n care lucrurile se m!resc "i

se =nmul;esc "i ac;ionea8! <!r! s! ;in! seama de au#ori#a#ea luiX C!;eaua nu#rebuie s! mai urle3 El es#e don JerWnimo de A8coi#a( care #rebuie s!doarm! ca s! se duc! m?ine =n cai#al! s! <ac! ni"#e declara;ii imor#an#e3C!;eaua url! din nou3

C!;eaua as#a nu m! las! s! dorm3Inés r!m?ne mu#!3 De ce umbl! rin arc c!;eaua as#a :alben!X

,* Bueltehue* as!re din :ruul icioroan:elor( <amilia C9aradriidelor( ori:inar! din C9ile=Vanellus chilensis1 =n araucan!73

16,

Se ridic!3 S!>i r!sund! Inés3 m! duc s>o :onesc Nu3JerWnimo se las! s! cad! din nou =n a#3 C!;eaua :alben! alear:! =n oie

rin#re #u<i"urile din arc( s#! de orb! cu luna( :eme( alear:! din nou "i searoie "i se ins#alea8! ornindu>se e urla#( :roa8nic( sub <ereas#ra lui3 Se r!bu"e"#e #!cerea( care nu es#e #!cere( en#ru c! !ian@enii( #ermi#ele(c!r!bu"ii ="i duc ia;a =n acele #u<e "i =n acei coaci care =i aar;in lui(#?r?ie o buc!;ic! de <run8!( #rec bariera cicloic! a unei cren:u;e c!8u#e(sa! :!uri acoeri#e de bale albicioase( =n c?#ea minu#e se =nmul;esc =nmii de :enera;ii ce sa! :alerii =n#r>un #runc9i sau =n#ind a#a ru:inie aciumei e dosul unei <run8e( aud #o#ul =n #!cere( sun# =n s#are s! erce

#o#ul( ?n! c?nd c!;eaua :alben!( 9oa;a sc9iload!( se ins#alea8! iar!"i sub<ereas#ra mea ca s! mai lanse8e un urle# sre lun!3 JerWnimo ="i une aucii3 Inés =i sune iarH

Nu3 Trebuie s>o :onesc3Yi( le:?ndu>"i cu brusc9e;e cordonul 9ala#ului( ="i d! seama ce #rebuie s!

<ac!H

O s>o omor3 Nu3 E a #a c!;eaua as#a :alben!X Nu3 A#unciXInés se a:a;! de el( =ncerc?nd s!>l =miedice s! ias! din dormi#or( dar

JerWnimo o d! la o ar#e "i iese3 n ridor se ore"#e( ca s!>i <luiere e cei a#ru c?ini ne:ri bine=n;eles( de>as#a <ace ce rea c!;eaua( <iindc! ei( cei

a#ru c?ini nobili ai s!i( au r!mas =nc9i"i =n cur#e( dormi#?nd sub or#ocali3[in s! 8burde =n @urul lui3 Cumin;i cumin;i 9aiC?inii ne:ri se suun3 $er: =n sa#ele lui ca ni"#e umbre( <!r! s! li se

aud! a"ii( <!r! s!>"i ara#e col;ii3 R!8orul de #ei"or3 $ai =ncolo( locul de romenad!3 0idul de da<ini "i aoi 8ona cu ie#ri" acolo e c!;eaua( url?ndsub <ereas#r! <!r! s! "#ie c! el nu mai es#e =n dormi#or( ci rin#re da<ini( :a#as>o edeseasc!3

"i =n#inde :?#ul "i ara#! cu bo#ul ascu;i# c9iar sre cen#rul cerului(

16K

s<?r"indu>"i urle#ul( ar#e din aceas#! ana#omie a lucrurilor ce cresc "i<o"nesc "i se #?r!sc "i se reroduc3 P!l!r!:eala micilor ie#!;i <!r! numees#e eui8an#!3 P?n! c?nd du"manca celor a#ru c?ini ne:ri slobo8e"#e al#urle#( =nce# "i #?n:ui#or la =nceu#( care se #rans<orm! =n#r>un mesa@

indesci<rabil( dac! nu i>l =n#rerue3 JerWnimo ara#! sre c!;ea3 Pocne"#e dinde:e#e "i c?inii s!i se n!us#esc( o cli! e de a@uns( o =nc?lceal! de bale "ilabe "i s?n:e "i ;!r?n!( un minu#( nu mai mul#( =n care cei a#ru c?ini ne:riai mei( ca umbrele luilor( o ucid ca s! un! ca!# dialo:ului cu as#rulcomlice3

Don JerWnimo "i cu mine am leca# sre cai#al! a doua 8i3 N>am au#

#im s! #rec rin arc s! cau# r!m!"i;ele care s! con<irme #o#ul #rebuie s!m!r#urisesc c! nici m!car nu mi>a #recu# rin ca s>o <ac( a#?# de si:ur eramla>nceu# de reali#a#ea unic!3

Doar du! c?#ea luni( c?nd s>a anun;a# :lorioasa sarcin! a lui Inés deA8coi#a "i ne>am =n#ors la Rinconada( am sim;i# #en#a;ia de a>i =n#reba e:r!dinarii care cu si:uran;! cur!;aser! 8ona cu ie#ri" =ncon@ura#! de da<ini3 Niciunul nu>"i amin#ea de r!m!"i;e sau de urme de lu#!( s?n:e( nimic( en#ru c! e eiden# c! un cadaru al unei c!;ele <!r! s#!?n( <amelic! "i

lin! de ne:i( e cea de care nici c9iar ul#imul din#re a@u#orii de :r!dinar nuse deran@ea8! s!>"i amin#easc!( nu "#iu( domni"orule( s>ar u#ea( dar nu>miamin#esc( cum s! ;inem min#e dac! era :alben! sau nu( "i dac! am :!si#>os<?"ia#! "i moar#!( c?nd nici m!car nu ne amin#im dac! am :!si# corulreunei c!;ele( "i ce sune;i dumneaoas#r!( domni"orule( a <os# acum reo#rei luni( se ui#! a"a cea( cu a#?#a mi8erie c?#! se adun! =n arcul !s#a3

Yi dac! n>a muri# c!;eauaX Dac! ade!rul es#e c! Inés nu a eni# la=n#?lnire =n #im ce o acoerea c!;eauaX Bo cre"#ea =n ?n#ecele ei3 N>ar!mas nicio doad! c! =n noa#ea aceea JerWnimo a lisi# din dormi#or en#ru ca Inés( <olosind alibiul s?n:eros al sacri<iciului doicii sale( s! ias!ca s! se =n#?lneasc! cu mine3 Poa#e c!;eaua :alben! nu murise( cum a<irma=n ersiunea oe"#ii ei $ercedes Barroso( oa#e c! es#e liber! "i #r!ie"#e "ine d! #?rcoale( oa#e c! ea m>a 9!i#ui# ?n! aici nel!s?ndu>m! s! ies(ascuns sub =n<!;i"area unei b!#r?ne oarecare( ca s! is!"esc ce #rebuie s!is!"esc "i s! ascund ce #rebuie ascuns3 [! da;i seama( $aic! Beni#a( c!

es#e =n:ro8i#or de robabil ca =n noa#ea aceea( ca de obicei( Inés "iJerWnimo s! <i <!cu# dra:os#e =n dormi#orul lor ca s! se lini"#easc! du!

164

acea 8i( =n #im ce lucrurile imor#an#e se e#receau e al# lanXB!#r?nele ca Pe#a Ponce au u#erea s! =m!#ureasc! "i s! de8orien#e8e

#imul( =l =nmul;esc "i =l =mar#( eenimen#ele se re<rac#! =n m?inile lor line de ne:i ca =n risma unui brilian#( #aie succesiunea con#inu! =n buc!;i

e care le a"a8! =n aralel( curbea8! aces#e buc!;i "i le =n"urubea8! cre?nds#ruc#uri ce seresc dorin;elor lor3 Problema era ca Inés s!>i dea un <iu luiJerWnimo3 Trebuia nea!ra# s! i>l dea( ca s! nu se n!ruiasc! #o#ul3 Era clia=nnebuni#oare c?nd #imul se s<?r"e"#e eac# =nain#e de ca#as#ro<a e care o oa#e =miedica numai ac;iunea imedia#! sacri<icarea cui o <i "i cum o <i( en#ru c! lucrurile nu mai o# con#inua a"a 5 de unde s! scoa#! a;! maisub;ire( nu eis#! lemn( nici 9?r#ie mai <in! 5( umilirea "i r!nirea( =nlocuind"i <ur?nd( r!8bunarea con<unda#! cu iubirea "i <ericirea( ru"inea cu :loria "i

ranc9iuna "i l!cerea3 Cum s! "#ii cu cer#i#udine c! Pe#a Ponce a <os# ceacare a or:ani8a# eenimen#ele din noa#ea aceea( "i cum( "i ce a or:ani8a#XPoa#e c! n>a muri# c!;eaua :alben!3 Poa#e c! nicio buca#! din carnea meanu a a#ins carnea lui Inés( dar

Incredibil( incredibil( $aic! Beni#a( aea s! se =n#?mle( nos#al:iamea "i nos#al:ia #a#!lui meu aeau s! disar!( <iindc! aidi#a#ea mea aeas! un! s#!?nire e unicul obiec# caabil s! sa#ure #o# neamul Pe\alo8a(

en#ru c! =n s<?r"i# aeam s! sc!!m de condi;ia de simli mar#ori ai<rumuse;ii( ca s! ne bucur!m de ea3 A =nain#a# dinsre =n#uneric3 Am lua#>o"i am dus>o =n a# "i am oseda#>o( cum >am mai sus3 Dincolo de #!cereacare ne i8ola( cred c! am au8i# urle#ele ic#imei "i ?r#e@ul c?inilor ne:ricare au <!cu#>o buc!;i3 Yi #o#u"i #!cerea din odaie era a#?# de ro<und!( c!m! =ndoiesc s! amau8i# :eme#ele c!;elei( <iindc! Inés "i JerWnimo erau =n dormi#orul lor<!c?nd dra:os#e( i8ola;i de al#! #!cere( di<eri#! de cea care ne i8ola e noi(

dar e cine i8ola( e cine( $aic! Beni#a( =n aceas#! obscuri#a#e oa#e c! eunu i>am da# dra:os#ea mea lui Inés( ci celeilal#e( Pe#ei( Pe#ei Ponce( care a=nlocui#>o e Inés <iindc! ea era erec9ea sor#i#! mie( Pe#a( smoc9ini#!( b!#r?n!( u8a#!( slinoas!( membrul meu enorm a ene#ra#>o e ea( s>ades<!#a# =n carnea ei u#red!( am :emu# de l!cere =n rea@ma m?inilor ei line de ne:i( a oc9ilor ei urduro"i( cer"ind s!ru#area :urii ei sin#eca#e deriduri( da( =n =n#unericul acelei no;i doar oc9ii :raurului au !8u# c! seul babei( m?nca# de iermii aroia#ei mor;i( mi>a deora# minuna#ul meu senou( "i c! #ruul ei u#red m>a rimi#3

162

conins! c! ener:iile noi i se #r!:eau de la bucuria de a edea c! =n s<?r"i#coila ei o s! aib! un <iu3 Dar nu3 Nu era as#a3 Eu obseram e 8i ce #receacu #o# mai mul#! cer#i#udine( =n <elul cum cliea din oc9ii ei cauciuco"i( =n#icurile :urii c! aceas#! b!#r?n! resin:!#oare m! urm!rea( c! =n noa#ea

aceea =n =n#unericul =nc!erii ei membrul meu a <!cu# s!>i renasc! =n corulsec!#ui# seuali#a#ea e care =n acea cli! i>o <urase lui Inés( d!ruindu>i( =nsc9imb( sa#is<ac;ia de a o e bab!( care m! 9!i#uie"#eneobosi#! ca s! ree#e cu lascii#a#e =nnoi#! ac#ul din acea noa#e( "i eu nureau( $aic! Beni#a( re<u8( con#inui s! re<u8( eu reau o Inés <rumoas!( cu iele moale "i ie;i ii( con#ururile e care m?inile mele le isea8! =ncon#inuare( !rul bo:a#( subsuorile "i cea<a "i ubisul sauros3 Nu( Pe#a3 Nu

m! urm!ri3 $embrul meu aid de <rumuse;e a =nceu# s! u#re8easc!molisi# de carnea #a m?nca#! de iermi( nu m! mai c!u#a( mori oda#!(renun;! la credin;a c! eu sun# erec9ea #a <iindc! sun# nea@u#ora# "i s!rac(<rica de 9!i#uiala #a m>a <!cu# s! m! re<u:ie8 aici( eu nu>i aar;in( $aic!Beni#a( cu #oa#e c! ar i sun c! da( c! =i aar;in( "i as#<el s!m! lase =n ace cel u;in ?n! se na"#e Bo( Inés ;i>a romis c! o s! <iimoa"! la na"#erea coilului( dar n>o s! <ii( en#ru c! don JerWnimo 8ice c!

las>o s! cread!( umber#o( de ce o con#ra8ici( cum =;i =nc9iui c! o s! ermi# ca o do<#oroaie i:noran#! s! aib! :ri@! de sarcina lui Inés "i s! asis#ela na"#erea lui Bo( <ac as#a ca s! le lini"#esc( ca s! cread! am?ndou! c! =mioi ;ine romisiunea( dar =n#re #im an:a@e8 cei mai buni seciali"#i3 Peurm! o s! sca de ea3 Nu e dec?# o @uc!rie( o !u"! de c?r! ca s!>i dausa#is<ac;ie lui Inés3 n#re #im s! coas!( s! brode8e( s! ;eas!( e urm! o s!arunc!m 8drean;a as#a la :unoi( s! nu>i sui nimic( umber#o( cu #ine o#orbi de as#<el de lucruri "i de #oa#e lucrurile( #eama as#a de a <ace dra:os#e

cu Inés acum( c?nd =l oar#! =n ea e <iul meu( m! las! nesa#is<!cu#( sun# un b!rba# <ocos( nu m! mai o# ab;ine( =nso;e"#e>m!( ino cu mine( cum nu m! o# a#in:e de Inés( <iindc! nici ea nu rea s>o a#in:( #rebuie s!>mi <olosesc o#en;a cu al#e <emei( cau#!>mi <emei( 9ai s! mer:em la o cas! de cure( c!nu reau s! m! combin cu nicio <emeie anume( doar cu <emei <!r! c9i(cau#!>mi un bordel discre#( #u( care cuno"#i #oa#e col;i"oarele din ora"ul!s#a( l!#e"#e c?# =;i cere ma#roana ca s!>mi un! la diso8i;ie <emei #inere(s! =nc9id! bordelul en#ru ublic( s! ne lase s! in#r!m doar e #ine "i emine( aran@ea8! #u as#a( c! =n#o#deauna mi>ai re8ola# bine roblemele( 9ai(

16*

ino cu mine la doamna lora( care are =n#o#deauna ros!#uri( ui#e cum ode8brac e <emeia as#a care se nume"#e Rosa( =i sco# combine8onul @uuind>o de iele( ca s! <ie mai sensibil! la m?n:?ierile mele( as#a senume"#e or#ensia( are s?ni mari cu care m! dis#re8( nu( nu leca din

camer!( umber#o( ui#e cum m! de8brac "i eu( ca "i cum m>a" @uui de iele( r!m?i aici ca s! e8i cum sun# =n s#are s! <ac se( reau s! #ee#a8ie8i !8?nd <or;a irili#!;ii mele e care #u nu o ai( riceerea mea =naces#e ar#e e care #u nu le cuno"#i( "i s! eri<ici cu riirea #a lin! deinidie caaci#a#ea mea de a =nin:e re<!cu#a re8is#en;! a [iole#ei(=mrumu#!>mi inidia #a ca s! <iu o#en#( ui#!>#e la corurile noas#re=nl!n;ui#e( desci<rea8! orbele noas#re =n#re#!ia#e de s!ru#!ri( mirosulin#imi#!;ii noas#re( i!ie>ne( en#ru ca ielea #a s! su<ere en#ru c! eu sun#

er<ec#( de"i c?nd r!m?n sin:ur cu Inés nu sun# er<ec#( #u "#ii as#a(umber#o( "#iu c! #eama de a nu>i <ace r!u runcului e care =l oar#! =n ?n#ec nu e dec?# o oes#e de adormi# coiii( dar es#e scu8a mea ca s! nu>mi desco!r imo#en;a din noa#ea c?nd l>am rocrea# e Bo( #u e"#is#!?nul o#en;ei mele( umber#o( mi>ai lua#>o a"a cum eu ;i>am lua# ranade la bra;( nu m! o;i !r!si nicioda#!( am neoie de riirea #a lin! deinidie l?n:! mine ca s! o# #e la mine( "i eu =l rieam($aic! Beni#a( neobosi# "i dureros =l rieam( cu inidie( dar "i cu al#cea(cu disre;( $aic! Beni#a3 S! "#i;i3 Pen#ru c! a#unci c?nd el <!cea se cu[iole#a sau cu Rosa sau cu or#ensia sau cu &ila cu consim;!m?n#ul riirii mele( eu nu numai c! =l =ncura@am "i o osedam rin el e <emeia e care o oseda el( dar o#en;a mea =l ene#ra( eu =l ene#ram e mascululiril( =l #rans<ormam =n cura mea( obli:?ndu>l s! urle de l!cere =n=mbr!;i"area riirii mele( c9iar dac! el credea c! l!cerea =i ine de

al#undea( =l edeseam e s#!?nul meu #rans<orm?ndu>l =n#r>un umili#(disre;ul meu cre"#ea "i =l des<i:ura( don JerWnimo nu se mai u#ea lisi de l!cerea de a <i cura riirii mele care =l de:rada ?n! c?nd nimic =n a<ar!de ene#ra;ia mea nu =l mai sa#is<!cea( ce rei #u( umber#o( orice rei(numai s! nu leci nicioda#! de l?n:! mine3 No;ile( soli#ar =n a#ul meu demar#or( en#ru c! a#urile mar#orilor sun# =n#o#deauna soli#are( am =nceu#s! o aud e Pe#a Ponce limb?ndu>se rin <a;a =nc!erii mele( #u"ind oridre:?ndu>"i :lasul( a"i u"ori ca a"ii b!#r?nelor din aceas#! Cas!( oedeam ?ndindu>m! din sa#ele unui coac sau al unei u"i( de la o

16G

<ereas#r! =n#redesc9is!( a"#e#?nd momen#ul c?nd eu o oi acce#a( dar n>os>o acce# nicioda#!( nu reau s! ree# scena( n>a eis#a# aceas#! scen!( a<os# un co"mar crea#or de mon"#ri "i se con#inu!( <iindc! Pe#a d! #?rcoaleaces#ei Case( nu =n;ele: cum a u#u# :9ici c! sun# aici( oa#e i>o <i sus

Damiana( dar nu "#iu dac! o cunoa"#e e Damiana( "i Damiana nu "#ie cinesun# eu( si:ur c! Damiana era es#i#! c! =i l!cea s! ba#! s#r!8ile "i se 8icec! e s#r!8i a<li mul#e lucruri( "u"o#elile seri#oarelor e la col;uri( cu lasele lor cu ?ine sau le:ume( sau =n #im ce a"#ea#! s! le in! r?ndul la:9i"ee( "i orba se duce de la un col; la al#ul( e clar c! Pe#a Ponce nu m>arrecunoa"#e acum( du! ce doc#orul A8ula mi>a sc9imba# <a;a cu oera;iilelui( cu #oa#e c! riirea nu mi>a sc9imba#>o( nu mi>a <ura# oc9ii =ndurera;i(mi>au r!mas aceia"i( don JerWnimo nu>l oa#e une e doc#orul A8ula s!

mi>i ia( <iindc! sun# ai mei( unicul lucru al meu3Dar ce mai con#a as#a dac! aea s! se nasc! BoX To#ul era re:!#i#3

JerWnimo reu"ise =n s<?r"i# s>o scoa#! e Inés din medalionul s#a#ic al<ericirii con@u:ale er<ec#e sri@inind>o la bra;ul lui :alan#( o conduce sreado#area a#i#udinilor rescrise en#ru urm!#orul medalion( =n care or <i=n<!;i"a;i ca !rin;i3 n reme ce Pe#a "i cu mine( <iin;e <an#as#ice( mon"#ri:ro#e"#i( ne =ndelineam misiunea noas#r! de a sus;ine din e#erior aces#

nou medalion( ca o erec9e de <as#uoase animale 9eraldice3Dar c?nd JerWnimo a =n#redesc9is =n s<?r"i# erdelu;ele lea:!nului ca s!>"i rieasc! l!s#arul mul# a"#e#a#( a ru# s!>l ucid! e loc acel reu:nan#cor ?nos r!suci# =n @urul roriei cocoa"e( acel c9i #!ia# de o bra8d! bru#al! acolo unde bu8ele( cerul :urii "i nasul sco#eau la ieal! obsceni#a#eaoaselor "i a ;esu#urilor( =n#r>o ames#ec!#ur! de linii ro"ie#ice era 9aosul(de8ordinea( o <orm! di<eri#!( dar mai =ns!im?n#!#oare dec?# moar#ea3

16)

14

Don JerWnimo de A8coi#a a orunci# s! <ie scoase din casele de la

Rinconada #oa#e mobilele( cooarele( c!r;ile "i #ablourile care su:eraulumea de a<ar! en#ru ca nimic s! nu>i #re8easc! <iului s!u dorul de ceea cenu a cunoa"#e nicioda#!3 De asemenea( a us s! <ie 8idi#e #oa#e u"ile "i<eres#rele ce d!deau sre e#erior( =n a<ara unei u"i( a c!rei c9eie a !s#ra#>oel3 Conacul a deeni# o coa@! de ou :oal! "i ece#lui#!( alc!#ui#! din#r>oserie de =nc!eri nelocui#e( de culoare "i :an:uri( un loc al nim!nui lin de8iduri( desc9is doar sre in#eriorul cur;ilor de unde a ordona# s! <ie smul"i

clasicii or#ocali cu <ruc#e de aur( buganvilia

,G

( 9or#ensiile albas#re(s#ra#urile de s#?n@enei( "i s! <ie =nlocui#e cu #u<e #!ia#e =n <orme :eome#rices#ric#e( care ascundeau euberan;a lor na#ural!3 A orunci# s! <ie demola#edeendin;ele =n:r!m!di#e =n @urul casei ele:an#e s! <ie dis#rus aces# labirin#=mu;i# de c9irici( de :alerii "i culoare "i a#iouri "i ini;e( #rebuia s!desc?lceasc! acele ;esu#uri "i li:amen#e de lu#( s! dea la ieal! #emeliile lorcare crescuser! cu anii( s#a:n?nd "i o<ens?nd clari#a#ea celor a#ru a#iourides#ina#e <iului s!u3 Pen#ru a>i :!8dui e seri#orii lui Bo( s! se

cons#ruiasc! ailioane risii#e rin arcul e care coilul nu o s!>lcunoasc! nicioda#!3 A da# ordin s! <ie #!ia;i #o;i coacii ale c!ror coroane seedeau din in#eriorul casei3 A orunci#( =n lus( s! <ie =nc9is ul#imul a#io(cel cu 9ele"#eul( cu un 8id de ne#recu#( "i e mar:inea aces#ui ia8 !#ra# aridica# o Dian! la ?n!#oare din ia#r! cenu"ie scul#a#! du! cerin;ele saleHcoco"a#!( cu mandibula acrome:alic! "i cu icioare s#r?mbe( ur#?ndu>"i#olba e :9eb "i luna nou! e <run#ea ei 8:run;uroas!3 Celelal#e a#iouri au

,G Arbus# a:!;!#or din America de Sud( din <amilia Nic#a:inaceelor =>ougainvillea

spectabilis1* <olosi# ca lan#! decora#i! =n s3731*+

<os# decora#e cu al;i mon"#ri de ia#r! Aolo :ol a <os# conceu# ca un or#re# al corului coco"a# cu #r!s!#urile ii#orului Bo adolescen#( nasul "imandibula de :ar:ui( urec9ile asime#rice( bu8! de ieure( bra;ele di<orme "inemaiomeni#ul se care =nc! din lea:!n le smulsese o9uri "i a9uri de

admira;ie asis#en#elor medicale3 C?nd aea s! creasc!( Bo #rebuia s!>"irecunoasc! roria er<ec;iune =n aces# Aolo( iar ins#inc#ele sale seuale(c?nd aeau s! se #re8easc!( #rebuiau s! =n#?lneasc! <i:ura Dianei la?n!#oare( sau o [enus ciui#! de !rsa# "i cu un <und de roor;ii<an#as#ice dis#rus de celuli#!( care 8burda insinuan#! =n#r>o :ro#! cu ieder!3

Don JerWnimo s>a ocua# de #oa#e aces#e de#alii en#ru c! nimic din ce>l=ncon@ura e Bo nu #rebuia s! <ie ur?#( mesc9in sau ul:ar3 %r?;enia e una3Dar mons#ruo8i#a#ea e al#a( <oar#e di<eri#!( cu un e<ec# asem!n!#or( dar

iners e<ec#ului <rumuse;ii( "i rin urmare meri#! de asemenea s! se bucurede rero:a#ie similare3 Iar mons#ruo8i#a#ea urma s! <ie sin:urul lucru ecare don JerWnimo de A8coi#a i>l o<erea <iului s!u =nc! de la na"#ere3

&>a #rimis e secre#arul s!u s! cu#reiere ora"e( sa#e( c?muri( or#uri(mine( =n c!u#area unor locui#ori demni de a oula lumea lui Bo3 &a=nceu# a <os# :reu s!>i :!seasc!( en#ru c! mon"#rii au #endin;a s! seascund!( i8ol?ndu>"i ru"inea des#inelor =n #aini;e mi8erabile3 Dar umber#o

Pe\alo8a a deeni# reede eer# =n mon"#ri3 n#r>o m!n!s#ire de roincie(de ild!( a descoeri# un <ra#e =n#ru credin;! iernici#( dar in#eli:en#(de<orma# de o cocoa"! de roor;ii sen8a;ionale3 S>a dus s!>l i8i#e8e oda#! "i =nc! o da#!( #en#?ndu>l cu le<uri <abuloase "i o ia;! c!reia i>ar o lume unde di<ormi#a#ea nu ar <i <os# anomalie(ci re:ul! <ra#ele $a#eo a <u:i# din m!n!s#irea =n care #im de mul;i ani ="iascunsese #eroarea sub rasa ie#!;ii3 n casele de cure( la b?lciuri( lacircurile din car#ierele s!race umber#o a recru#a# i#ici de #oa#e soiurile

ima:inabile( cu c!!;?ni enorme( cu <e;e 8b?rci#e ca ni"#e !u"i=mb!#r?ni#e( cu icioare scur#e( 8:?rci;i( in#eli:en;i( cu :lasuri i;i:!ia#e3 Adescoeri#>o e $iss Doll( cea mai gras! $emeie din lume* <oar#e es#i#!(uria"! m!#!9!loas! de o obe8i#a#e sec#aculoas! "i cu mers le:!na#( carea!rea =n ublic =n#r>un biini cu aie#e( dans?nd =n arena cu rume:u" aunui circ( erec9ea lui &arr( so;ul ei( clon cu bra;e "i icioare ea:era# delun:i "i cu un ca minuscul( ca cel al unui ac de :!m!lie( a"e8a# sus =n ?r<(la ca!#ul :?#ului s!u sub;ire3

Noa#ea( c! a#unci ies mon"#rii din i8uinele lor( cu#reier?nd arcurile "i

1*1

maidanele de la mar:inea ora"ului( umber#o Pe\alo8a le ?ndea e aces#e<iin;e di<orme e care( dac! dec!derea nu reu"ise s! le r!!"easc! min#ea(le an:a@a =n slu@ba lui Bo3 A :!si#>o( de eemlu( e Ber#a( cu #oa#! @um!#a#ea in<erioar! a corului arali8a#!( e care "i>o #?ra ca e o coad! de

"o?rl!( doar cu <or;a bra;elor ei 9ier#ro<ia#e era o <i:ur! cunoscu#! =n8ona cu locurile cele mai ie<#ine din cinema#o:ra<ele de car#ier( unde(=n#ins! e b!ncile de lemn( deora cu oc9ii ei <oar#e ioi =n;eleciunea( <ilmdu! <ilm3 $elc9or( ci#ind 8iare "i reis#e ec9i =n co#lonul lui de la :roaade :unoi( era doar o a#! de culoare c!"unie cu c9iul m?8:!li# decocoloa"e3 A@unsese o c9es#iune de or:oliu en#ru umber#o Pe\alo8a s!>i re8in#e lui don JerWnimo eemlare #o# mai <an#as#ice( crea;ii insoli#e cunasuri "i mailare r!suci#e "i in<lorescen;e 9ao#ice de din;i =n:!lbeni;i

uml?ndu>le :urile( uria"i acrome:alia( albinoase #ransaren#e ca ni"#e<an#ome( <e#e cu e#remi#!;i de in:uin "i urec9i ca ariile de liliac( ersona@e ale c!ror de<ec#e <i8ice de!"eau ur?;enia( en#ru a le =n!l;a lanobilul ran: al mons#ruo8i#!;ii3

n ciuda i8ol!rii =n care #r!iau( n>a #recu# mul# ?n! s! se a<le rin#remon"#ri c! un anumi# domn aea e#raa:an;a s! o<ere sume <abuloase en#ru sericiile lor3 A"a c!( du! un #im( umber#o Pe\alo8a n>a mai

#rebui# s! se cu<unde =n noa#ea ci#adin! en#ru a>i smul:e e mon"#ri dini8uinele lor( en#ru c! au =nceu# s! in! <!r! s!>i c9eme nimeni la oar#acasei lui don JerWnimo( =n:r!m!dindu>se 8:omo#o"i =n s#rad! ca s! cear!audien;e "i un?nd un re; ridica# e ceea ce ?n! a#unci <usese o edeas!(cer"ind un os#( un sericiu( o slu@b!( un loc oric?# de ne=nsemna# =naceas#! lume <!r! umilin;e e care le>o o<erea caalerul3

Don JerWnimo a rimi# scrisori( #ele:rame( raoar#e( descrieriam!nun;i#e( <o#o:ra<ii3 Au eni# mon"#ri din #oa#e !r;ile( au cobor?# de la

mun#e "i au ie"i# din codri "i din beciuri( sosind uneori din ;inu#uri=nde!r#a#e "i c9iar din s#r!in!#a#e ca s! imlore s! li se ermi#! "i lor s!in#re =n aces# aradis e care =l crea don JerWnimo de A8coi#a3

n biroul de l?n:! biblio#eca lui don JerWnimo de A8coi#a( umber#oPe\alo8a s#!#ea de orb! cu mul;imea( delec#?ndu>se cu marea arie#a#e cei se o<erea3 &!sa s! in#re =n biblio#ec! doar eemlarele de ece;ie acolo(du! ce =i s#udia "i orbea cu ei( don JerWnimo =i unea s! semne8e uncon#rac# sau =i resin:ea3 Cei resin"i( de <a#( erau u;ini3 &a urma urmei(era orba nu numai de a>l =ncon@ura direc# e Bo cu mon"#ri con"#ien;i de

1*,

Dar meri#a( au =nceu# s! se =n#rebe mon"#rii( s! #e sacri<ici ca s!n!scoce"#i eliminarea unei lumi a c!rei eis#en;!( din nenorocire( =i#rans<ormase de@a =n ic#imeX &a ce le <oloseau( a#unci( <ormidabilelesalarii "i aceas#! roas!#! si:uran;! c! sun# sueriori( dac! li se ermi#ea

accesul doar la abs#rac;ia cur;ilor in#erioare "i a =nc!erilor :ola"e undeurma s! creasc! BoX Nu( nu( nu s! =n;elea:!( =i =ndemna don JerWnimo(=n a<ara emolumen#elor( or rimi #oa#! mo"ia Rinconada ca s!>"ior:ani8e8e o lume rorie( cu morala "i oli#ica "i obiceiurile e care ledoreau( cu orice in#erdic;ii "i liber#!;i li se n!8!reau( cu orice bucurii "idureri le #receau rin min#e( le d!dea #oa#! liber#a#ea s!>"i inen#e8e oordine sau o de8ordine rorii( a"a cum el inen#a o ordine en#ru <iul s!u3Eis#a o sin:ur! ei:en;!H Bo nu #rebuia s! b!nuiasc! nicioda#! eis#en;a

durerii "i a l!cerii( a <ericirii "i a nenorocirii( a ceea ce ascundeau ere;iilumii lui ar#i<iciale( "i nici s! aud!( nici m!car de dear#e( sune#ul mu8icii3

Nu #o;i au =n;eles comleele in#en;ii ale lui don JerWnimo3 %nii( seria;ide ceea ce li s>a !ru# o obli:a;ie( s>au =n#ors =n i8uinele lor din locurinerimi#oare( din :ro#e <orma#e de 9!;i"uri( la m!n!s#irile "i la arcurile lor3Dar al;ii l>au ascul#a# "i au =n;eles3 Emera#ri8( mai ales( unea mul#e=n#reb!ri( <oar#e in#eli:en#e3 Ea a <os# rima recru#a#! rud! cu don

JerWnimo din#r>o ramur! s!r!ci#!( dar cu o educa;ie e care "i>a =mbo:!;i#>ocu lec#uri de reis#e "i c!r;i( aea un a#elier de len@erie <in! de cor undeau#ori#a#ea ei( =n ciuda s#a#urii de Tom De:e;el( a caului enorm( a r?#ului b!los "i a col;ilor "i :u"ei de buldo:( era #emu#! de lucr!#oare3 Ea aea s!diri@e8e casa erme#ic! a lui Bo3 Era sin:urul mons#ru care =l #ra#a e donJerWnimo de la e:al la e:al( "i ca rud!( de"i =nde!r#a#!( aea acces direc# lael( <!r! s! #reac! rin biroul secre#arului care e:9ea l?n:! biblio#ec!3

Yi umber#o !s#aX

Ce rei s! "#ii de umber#oXEa a arins o ;i:ar! "i s>a a"e8a# icior es#e icior3 P!i( care o s! <ie o8i;ia lui <a;! de noi3 Ţi>am mai sus3 El de;ine au#ori#a#ea #o#al!3 Trebuie s! ;i>l ima:ine8i

nu a#?# ca rere8en#an#ul meu la Rinconada( ci ca e mine =ncarna# =n el#r!ind rin#re oi "i a?nd :ri@! de Bo3 Du! ul#ima noas#r! reuniune(s!#!m?na ii#oare( nu o s! mai u#e;i ;ine le:!#ura cu mine dec?# rinumber#o3 Pedeasa en#ru orice =ncercare de a m! con#ac#a direc# a <ialun:area3

1*4

Nici eu( ca rud!X &as! ros#iile( Emera#ri8 ui#! de rudenie( =n <ond "i la urma urmei

aem =n comun doar o s#r!>s#r!bunic!3 umber#o m! a =nlocui =n a"a <el rin#re oi( =nc?# nici el nu a aea neoie s! ia le:!#ura cu mine mai mul#

de o da#! e an3Emera#ri8 s>a <oi# =n#re ernele de lu" ale so<alei3 Picioarele ei de>abiaa@un:eau la mar:ine( ca cele ale unei !u"i obscene care mirosea a$i#souo3

As#a nu r!sunde la =n#rebarea mea( JerWnimo3 A#unci( desre ce e orbaX Desre cea ce am orbi# =n#re noi <iindc! ne =n:ri@orea8!( Ber#a(

$elc9or

A( daX %i#e( ca s! sunem lucrurilor e nume( umber#o nu es#e un

mons#ru3 E un om normal( obi"nui# "i banal( ur?;el "i comle# ne=nsemna#(s!racul3 Dar #rebuie s! =n;ele:i c! o8i;ia lui rin#re noi a l uri3

Poa#e c! ai dre#a#e3 Dar rolul lui umber#o aici( cu oi( e imor#an#cel u;in din dou! mo#ie3 %nul( en#ru c! o unic! <iin;! normal! =n#r>olume de mon"#ri dob?nde"#e ea ns!+i s#a#u#ul de <enomen( <iindc! es#eanormal!( #rans<orm?ndu>! e oi =n normali3 Pen#ru Bo( el a=n#ruc9ia eerien;a mons#ruo8i#!;ii3

In#eresan#3 Yi al doilea mo#iX umber#o es#e un scrii#or <oar#e #alen#a# care nu a au# #i9na "i

osibili#a#ea s!>"i des<!"oare e de>a>n#re:ul #oa#e osibili#!;ile crea#ie3 &>

am =ns!rcina# s! scrie cronica lumii lui Bo( is#oria =ndr!8nelii mele de a>mi si#ua <iul =n a<ara con#e#ului curen# al ie;ii3Emera#ri8 a da# a<ar! un nori"or de <um3 umber#o e scrii#orX Nu "#iam3 In#eresan#3 S>ar u#ea s! <ie <oar#e

amu8an#! #oa#! c9es#ia as#a de la Rinconada

Ecelen#ele aansuri l!#i#e de don JerWnimo de A8coi#a =n con#ul

ii#oarelor salarii le>au ermis s!>"i arunce #oa#e bunurile de dinain#e(modes#ele lor s#raie care oiau s! ascund! di<ormi#!;i sec#aculoase( rase "i

1*2

su#ane( 8dren;e slinoase( cos#umele de circ( de #ea#ru sau de bordel( ca s! seins#ale8e la Rinconada cu lucruri noi>nou;e3 Ber#a a eni# cu a#ru ali8e line de an#oa r!s?ndi# din rima 8i( cu ca#arame de brilian#e au#en#ice3Basilio( c!!;?n! acrome:alic! cu o <or;! nemaiomeni#!( se <!lea cu#ricouri imrima#e cu Suerman( $ariln $onroe( C9e Fueara( umbla =nc9ilo;i de baie de sa#n( cu an#o"i robe8e #urbane de ca#i<ea:rena( dierse chechia,) de as#ra9an( pamele * !l!rii cu oale#! de #uliole#( e care le #ransor#ase =n#r>o du8in! de cu#ii de !l!rii3 Yi doc#orul

A8ula( al c!rui accen# saniol a imus resec# de la =nceu#( cu unicul s!uoc9i s#r!lucind de sa#is<ac;ie aroae =n mi@locul <run;ii "i cu m?inile lui de as!re de rad!( "i>a a:!;a# e umera"e de ma9on 8ece cos#ume noi( des#o<! en:le8easc!( ale:?nd un cos#um( albas#ru nu <oar#e =nc9is "i des#ul desub;ire( ca s! se <!leasc! rin arc cu el =n rima 8i( ului# de imun!#orullan; mun#os al ;!rii americane =n care don JerWnimo de A8coi#a =l adusesecu un salariu <abulos ca s! aib! :ri@! de <iul s!u3

Aoi a urma# 8ara ale:erii camerelor "i aar#amen#elor( e care le>au=modobi#( <iecare du! :us#ul lui( cu obiec#ele care <useser! abandona#e =n<aoarea cenu"iului abs#rac# al a#iourilor "i od!ilor lui Bo delica#escaune s#il Directoire* un as#el de Rosalba CarrieraK1( un mare creusculdeasura unor ruine decora#ie semna# de Claude &orrainK,( comodeene;iene( petits meublesKK cu marc9e#!rie( draerii de m!#ase( de ca#i<ea deFenoa( de toile de ?ouyK4( care se indeau la lici#a;ie celui ce s#ri:a mai#are sau =min:ea mai ?r#os3 Basilio 8?mbea( mai resus de asemenea

ba:a#ele el usese e @os =n camera lui un slendid sac de dormi#

,) es #radi;ional #unisian =n arab!( =n ori:37K+ amela** !l!rie de dam! de aie( cu boruri <oar#e mari =n s373K1 Rosa Alba Carriera( cunoscu#! ca Rosalba ic#ori;a 16*251*2*7( ic#ori;! de as#eluri3K, Fellée &orrain( 8is Claude &orrain sau le &orrain 16++516G,7( ic#or "i desena#or<rance8( unul din#re marii mae"#ri ai eisa@ului is#oric3KK $obile mici =n <r3( =n ori:373K4

P?n8! imrima#! cu mo#ie as#orale( <lorale( cu !s!ri sau scene mi#olo:ice( <abrica#!ini;ial la <abrica de ;es!#uri de la Jou en Josas( =n aroiere de [ersailles( =n secolul al^[III>lea =n <r3( =n ori:373

1*6

Abercrombie and i#c9( ="i decorase ere;ii cu <o#o:ra<ii ale unor ec9ie de<o#bal "i ale unor <orma;ii mu8icale( iar =n dormi#orul de al!#uri a#?rnase un punching.ball K2 ca s! se an#rene8e3

Era ar!3 Freierii in#erre#au cunoscu#ul concer# al c!ldurii =n m!re;ia

arcului3 $on"#rii care nu erau de sericiu e l?n:! Bo "i>au uscos#umele de baie ca s! in#re =n iscin!3 Ber#a( cu m?inile ei la#e ca ni"#er!d!cini( un:ea bubele ro"ii de e corul lui $elc9or( "i el( du! aceea(un:ea icioarele iner#e ale Ber#ei ?n! la labele =nc!l;a#e cu an#oasus $elisei c! nu are oie s! s#ea la soare =n lin! 8i( <iindc! e albinoas!H

Se>ncurc! #reaba( o s! ede;i c! iese cu m!ri#i"( "i Ber#a mi>a 8is c!

eu o s! <iu na"a3 Am o roc9ie cu e:re#! er<ec#! en#ru asemenea oca8ie3Cei care nu =no#au beau coc#ailuri sub umbrele de soare mul#icolore

sau @ucau croc9e# sau <o#bal e :a8on3 &arr "i $iss Doll( du! ce>"i=ndeliniser! sarcinile l!s?ndu>l e Bo s! doarm! =n lea:!nul lui( s>au=n#ins =n ridor3 n <ine( <iecare cu l!cerea lui( "o#ea Ber#a( =n ceea cem! rie"#e( &arr !s#a nici dac! mi l>ar <ace cadou cinea( e a"a de lun:(ce sc?rbos( "i Emera#ri8 c!u#?nd cu limba ei de c?ine i"ina din <undul

a9arului cu $an9a##an( o arobaH Numai dac>ai aea :us#uri cu ade!ra# ererseU &arr( nici l!#i#!3

K2 Sac de bo =n en:l3( =n ori:3731**

12

Din unc# de edere "#iin;i<ic( au con<irma# seciali"#ii( na"#erea lui

Bo era o abera;ie acele <orme de :ar:ui care =i c9irceau corul "i =i=ncooiau nasul "i mandibula ca e ni"#e c?rli:e( bu8a aceea de ieure ce =idesc9idea <a;a ?n! la cerul :urii( ca mie8ul unui <ruc# incredibil(inacce#abil( au sus medicii( coiii>:ar:ui #r!iesc doar c?#ea 8ile( celmul# c?#ea s!#!m?ni( aces# ca8 de bu8! de ieure es#e nemai=n#?lni#(aceas#! cocoa"!( aces#e icioare( arc! =n corul aces#a s>ar ! ce soar#! ar aea o asemenea <iin;!3 Dumneaoas#r! ae;i :ri@! s! nu moar!3 Soar#a <iului meu e #reaba

mea3A:en;ii s!i euroeni l>au :!si# la Bilbao e unul din marii eer;i =n

as#<el de ca8uri( doc#orul CrisW<oro A8ula( el =nsu"i ic#im! a unor serioasedi<ormi#!;i3 Ca8ul( du! raor#ul care i>a <os# #rimis( l>a in#eresa#3 Yi l>ain#eresa# "i mai mul# c?nd s>a men;iona# slendida sum! rere8en#?nd

salariul s!u( c9iar dac! o c!l!#orie =n America en#ru a r!m?ne acolo c?;iaani =nsemna s! renun;e la cerce#!rile sale "#iin;i<ice3 Dar nu con#a3 O s! se=n#oarc! mai bo:a# din #oa#e unc#ele de edere( al cuno"#in;elor( deoarececa8ul A8coi#a era =n mod eiden# unic( "i cu bu8unarul lin( ca s!>"icon#inue cerce#!rile sau oa#e c9iar s!>"i ma#eriali8e8e ambi;ia de adesc9ide o clinic! seciali8a#!3

De cum a sosi#( a =nceu# s! lucre8e ca s!>l do#e8e e Bo cu e#ece de leoae( c?rindu>i <a;a( desen?ndu>i o :ur! u#ili8abil!( rec#i<ic?ndcariciile ana#omice care uneau =n ericol ia;a coilului3 Don JerWnimo =l

1*G

:r!bea3 S! <ac! #o#ul imedia#( =nain#e ca =n memoria inciien#! a <iului s!us! se imrime amin#irea su<erin;ei <i8ice( cu :roa8a sondelor "i er<u8iilor(in@ec;iilor "i #rans<u8iilor( =nain#e ca =n con"#iin;a lui s! se =nre:is#re8esomnul ar#i<icial =n #imul c!ruia doc#orul A8ula l>a cres#a# "i l>a cusu# ca

s! or:ani8e8e =n debandada ana#omiei lui <unc;ionarea aara#elor de ba8!3Da( l>a aer#i8a# don JerWnimo( doc#orul A8ula #rebuie s! <ac! #o# osibilul ca Bo s! #r!iasc!3 Dar s! nu :re"easc! =n#r>o riin;! nimic nu#rebuia s!>l de#ermine s! <ac! =ncerc!ri la"e ca s! ascund! cu o imi#a;ie denormali#a#e ceea ce nu era a"a( nici s! sc9imbe condi;ia de mons#ru a luiBo3 Orice =ncercare =n aces# sens ar l obli:e e <iul

s!u s! oar#e o ru"inoas! masc! en#ru a ascunde o =n<r?n:ere care(inersa#! "i rii#! din al#! ersec#i!( #rebuia s! <ie o ic#orie3

umber#o Pe\alo8a a ocua# la Rinconada acel #urn din arc e caredon JerWnimo =l cons#ruise c?# <usese Inés :raid!( ca Bo s! locuiasc! =nel "i( de la <eres#rele "i #erasele sale( s! se <amiliari8e8e cu cons#ela;iile3Deasura c!minului a a"e8a# ma:ni<icul creuscul de Claude &orrain3 Acomanda# <o#olii de ca#i<ea :ri ca cele ale lui don JerWnimo( a umlu#

ra<#urile cu c!r;ile e care "i le dorise din#o#deauna( a acoeri# odeaua cucooare =n #onuri mai es#oma#e3 Yi l?n:! o <ereas#r! ce domina arcul aa"e8a# un birou mare de nuc masi( ma"ina lui de scris Olie##i( #ouri de9?r#ie en#ru ori:inal "i en#ru coii( cu#ii de indi:o( creioane( :ume(cerneal!( ione8e( clame( #o#ul re:!#i# s! =ncea!3

&a =nceu#( umber#o Pe\alo8a c!l!#orea <recen# =n cai#al! ca s!>"ie#ale8e =n <a;a amicilor de al#!da#! noua sa m!re;ie de ori:ine mis#erioas! "is! se bucure de admira;ia en#ru elerina "i !l!ria lui( care =l recomandau

dre# un boem bine =mbr!ca#3 Dar la =n#?lnirile scrii#orilor "i ar#i"#ilor de laca<enelele din cen#ru inul era ordinar3 Yi c9iar dac! n>ar <i <os#( nu u#ea bea3 $ereu aceea"i roblem!3 S#omacul3 Al draculuiU I se =n#?mla de c?#eori oia s! =ncea! s! <ac! cea ce =l asiona( ca a#unci c?nd( s#uden# <iind(scrisese o c!r#icic!3 Iar dac! nu bea( era eclus3 Yi aoi( ce limi#a#e erauasira;iile acelor scrii#ora"i care credeau =n eis#en;a unei realit!"i care#rebuie 8u:r!i#!( ce lic#isi#ori ic#ora"ii cu men#ali#!;i come#i#ie "ina;ionale( ce :us#uri :rosolane( ce ro<an! b?r<o:ra<ia care =i dis#raU El(care e remuri d!dea #onul la aces#e =n#?lniri( =nceea s! <ie #o# mai #!cu#(

1*)

s! s#ea deoar#e3 Pu;inilor amici in#eresa;i care l>au =n#reba# de ce es#e a#?#de re8era# le>a r!suns c! noua lui munc! =i r!e"#e nu numai #o# #imul(ci "i #oa#! ima:ina;ia3

Yi era ade!ra#3 nce#ul cu =nce#ul a a@uns la <a8a =n care nimic din ce nu

era le:a# de lumea de la Rinconada nu reu"ea s!>l in#erese8e3 Yederile lui =nora" deeneau #o# mai scur#e3 Se =n#orcea <erici# =n #umul lui( la biblio#ecalui domina#! de ruinele lui Claude &orrain( la conersa;iile lui de e #eras!cu doc#orul A8ula "i cu Emera#ri8 "i cu <ra#ele $a#eo3

ra#ele $a#eo( asemeni unui c!lu:!r medieal =n c9ilia sa( <!ceaminu;ioase desene de #ruuri @uui#e de iele care ar!#au o ana#omieinen#a#! de umber#o sub conducerea doc#orului A8ula3 De#alii de or:ane"i sc9eme de <unc;ionare meni#e s! eclud! =n#reb!rile e care Bo le>ar o sear! <ra#ele$a#eo le>a ar!#a# l?n:! <oc as#rolabii "i 9!r;ile :eo:ra<iei comle#e auniersului( de <a# cerul "i !m?n#ul cur;ilor in#erioare( a@unseser! de@a cu#o;ii la conin:erea c! nu or <i necesare( en#ru c! Bo #rebuia s! creasc!a?nd cer#i#udinea c! lucrurile se nasc e m!sur! ce riirea lui se <iea8!asura lor "i c! dac! nu le mai rie"#e lucrurile or muri( nu erau dec?# o

caraace erceu#! de oc9ii s!i( nu eis#au al#e <orme de a se na"#e "i amuri( =nc?# rin#re rincialele cuin#e e care Bo nu le a cunoa"#enicioda#! <i:urau #oa#e cele care denumesc ori:inea "i s<?r"i#ul3 Niciun dece( c?nd( a<ar!( =n!un#ru( =nain#e( du!( a leca( a sosi( niciun sis#em "inicio :enerali8are3 O as!re care #!ia cerul la o anumi#! or! nu era o as!recare #!ia cerul la o anumita or!( nu se =ndre#a sre al#e locuri( en#ru c! nueis#au al#e locuri( nici la al#e ore( en#ru c! nu eis#au al#e ore Bo#rebuia s! #r!iasc! =n#r>un re8en# <ermeca#( =n sa;iul acciden#alului( al

circums#an;ei ar#iculare( =n i8olarea obiec#ului "i =n momen#ul <!r! c9eie "i<!r! reun sens ce ar u#ea s!>l suun! unei re:uli "i( suun?ndu>l( s!>l roiec#e8e =n acel id in<ini# "i <!r! r!suns e care Bo #rebuia s!>l i:nore3$on"#rii erau #o;i ece;ii3 Niciunul nu aar;inea reunei s#ire sau reuneica#e:orii3 Rolul Ber#ei 5 care se ins#ala adesea =n budoarul lui Emera#ri8 "ise l?n:ea c! munca ei es#e eui8an#! 5 era #ocmai s!>"i #?rasc!e#remi#!;ile e culoarele lui Bo sau s! se =n#ind! e o banc! sau s! se=ncol!ceasc! e o #rea#! "i s! m?n:?ie la ie#ul ei :ol un mo#an cu ca9ier#ro<ie( Ber#a( Ber#a( re8en#! de la =nceu# =n oc9ii coilului cu rolul ei

1G+

de a ilus#ra inelicabilul( ece;ionalul( :ra#ui#ul3n ciuda rero:a#ielor sale( umber#o a"#e#a cu ner!bdare =n#?lnirea

anual! cu don JerWnimo la urma urmei( leni#udinea unei eerien;e oa#e<i =m!r#!"i#! doar cuia e:al cu #ine( cuia care se a<l! de asemenea =n

a<ara @ocului( <iindc! nu es#e un mons#ru3 Yi aoi( #oa#e amin#irile "isen#imen#ele "i lun:ii ani e#recu;i =mreun! Cum se sim#e BoX Eradoc#orul A8ula a"a de riceu# "i d!rui# #ru "i su<le# cum =l asi:uraser!a:en;ii s!iX A #ermina# oera;iileX Bo a =nceu# s! umble( s! orbeasc!X Nu( =nc! nu( o s! =n#?r8ie u;in mai mul# dec?# un coil obi"nui#( de"i du!o serie de #es#e doc#orul A8ula =l asi:urase c! in#eli:en;a lui Bo a <i rodi:ioas!( =n ciuda =n#?r8ierii ini;iale cau8a#e de a#?#ea oera;ii3

Era de a"#e#a#3

Bine=n;eles3Yi el( umber#oX E <erici#X Da#ori#! solici#udinii lui don JerWnimo <a;!

de ersoana lui( umber#o sim;ea c! se re=n#?lne"#e cu cealal#! @um!#a#e asa( "i c! doar a"a( o da#! e an( u#ea i indece acidi#a#ea( durerile(

colicii la s#omacX Ce !ca# r!bdare3 A =nceu# s! scrie cronica aceea aRinconadeiX Nu nu( de <a#( s>o scrie =nc! nu( colicii rebeli( acidi#a#ea(de <iecare da#! c?nd =nceea s! de8ol#e e 9?r#ie una din#re ideile lui(durerile =l doborau 8ile =n#re:i si:ur c! s#ruc#ura oerei( ersona@ele(si#ua;iile( c?#e un am!nun# umoris#ic( c?#e o =n#?mlare #oa#! lumea

aceea cloco#ind =n min#ea lui a#?# de #are( =nc?# eul8a orice al#cea o bun! buca#! de #im( i>a m!r#urisi# lui don JerWnimo( care nu u#ea s! nu>ladmire e ar#is#( nu "#ia care es#e reali#a#ea( cea din!un#ru sau cea din a<ar!(dac! inen#ase ce :?ndea sau dac! ce :?ndea inen#ase ceea ce edeauoc9ii lui3 Era o lume e#an"!( su<ocan#!( ca "i cum ar un sac(=ncerc?nd s! mu"#e ?n8a ca s! cau#e o ie"ire sau s! lase s! !#rund! aerul"i s! ad! dac! des#inul s!u es#e a<ar! sau =n!un#ru sau =n al#! ar#e( s!soarb! un s#ro de aer roas!# nesur:9iuni# de obsesiile sale( unde =ncees! <ie el "i =nce#ea8! s! <ie ceilal;i de aici durerea( mu"c!#ur! necesar! ca

1G1

s! ie"i( sau ca s! la"i aerul s! in#re3 Ce !ca#( umber#oU n s<?r"i#UDe ce nu recur:e( a#unci( la cea radicalX Poa#e o oera;ie <!cu#! de

delica#ele m?ini ale doc#orului A8ula( =n care se are c! umber#o aremul#! =ncredere3 Poa#e el ar reu"i s! elimine aces# unc# coro8i3 Nu( nu(don JerWnimo( nu e a"a de :ra3 Poa#e c! nici m!car nu e as#a( nici m!carun ulcer( oa#e c! nu e dec?# ima:ina;ia mea( =nc9is acolo

nc9isX Da3 &a RinconadaX E <oar#e sc9imba#!

Dar mul# mai <rumoas!3 Nu "#iu( =mi lisesc unele lucruri a#iourile ec9i e unde =mi

l!cea s! m! limb( coridoarele c!rora le duc dorul

Emera#ri8 l>a #rimis e Basilio la umber#o s!>i sun! s! in! ur:en#(c9iar =n du!>masa aceea( s! bea ceaiul cu ea3 l a"#e#a =n budoar3 &>a rimi# a"e8a#! la un biroua" lucra# =n marc9e#!rie( <abrica# =n secolul al

^[III>lea en#ru <iica reunui marc9i83 C?nd a in#ra# umber#o( s>a ridica#s!>l =n#?mine cordial3 Aea un coc =modobi# cu o or9idee de ?n8!(sr?ncenele ensa#e( iar =n mac9ia@ul alb!s#riu al leoaelor luceau unc#i"oare de ar:in# ca cele ale manec9inului de e coer#a ul#imuluinum!r din Vogue* e care umber#o l>a da# deoar#e e masa din <a;aso<alei( en#ru ca Basilio s! un! #aa cu ar<uma#ul ceai &asan:>Souc9on:3

Sau re<eri JasmineX Nu( nu( mul;umesc3 Ăs#a =mi <ace mai bine la s#omac3 E Tinin:s( delicios3 n#r>ade!r( delicios3Emera#ri8 s>a a"e8a# =n <a;a lui umber#o3 A seri# ceaiul =n dou! ce"#i

"i du! ce "i>a =ncruci"a# icioru"ele ei durdulii a auca# o ;i:ar! $arlboro_in: Si8e cu de:e#ele ei =ncre;i#e ca ni"#e "uruburi( a"#e#?nd cain#erlocu#orul s! i>o arind!3 C?nd s>a aleca# sre el a obsera# c! <run#ea

lui Emera#ri8( mai rida#! ca de obicei( s>a des#ins c?nd a #ras rimul <um "ii>a 8?mbi# l!s?nd s! i se ad! la col;urile r?#ului ei col;ii b!lo"i de sub

1G,

bordurile de came3 Ce s>a =n#?mla#( Emera#ri8X Nimic3 Nu #e o# ini#a la o cea"c! de ceai <!r! reun mo#i anumeX Basilio mi>a sus c! e ur:en#3

Basilio e =n#o#deauna e <u:!3 Ca s! aib! #im s! @oace <o#bal cu#inereii lui3umber#o a insis#a# s! sun! c! nu credea c! =l c9emase a"a( e

nea"#e#a#e( =n #oiul unei du!>amie8e c!lduroase doar en#ru l!cerea de as#a =mreun! care lui i se !rea( eiden#( nu numai o l!cere( ci "i un riile:iu3 Doar c?nd Basilio a ie"i# din budoar Emera#ri8 "i>a ermis s!>"i=ncre;easc! iar!"i <run#ea "i s!>i de8!luie c! da( aea o roblem!( e carenu #rebuiau s>o "#ie dec?# ei doi( de>aia =l #rimisese e credinciosul Basilio

=n loc s!>l sune3 Oera#oarea de la cen#ral!( cea cu urec9i enorme ca ni"#earii de liliac( es#e o in#rus!( "i as#a

Ce s>a =n#?mla#( Emera#ri8X Bo are diaree erde3 Trebuie s!>l consul#!m e doc#orul A8ula imedia#( Emera#ri8( as#a>i

:ra( s!>l c9em!m( nu se oa#e( s#ai( #ele<onul lui A"#ea#!

Pie#ul lui Emera#ri8 se 8b!#ea din cau8a mis#erului e care #rebuia s!>l oes#easc!( sau oa#e era doar da#ori#! in#imi#!;ii( a aroierii de el =n budoarul ro83 Doc#orul A8ula oa#e s! a"#e#e3 $ai =n#?i #rebuiau s! s#ea deorb! ei doi3 Era eiden# c! =n ul#imul an( de c?nd nu mai erau necesareoera;iile succesie "i surae:9erea 8ilnic!( doc#orul A8ula ="i ierdusedes#ul de mul# in#eresul en#ru Bo3 Ade!rul es#e c! misiunea lui se=nc9eiase3 De ce nu se =n#oarce la cerce#!rile de la ins#i#u#ul lui din Bilbao(c!ruia( ree#a neobosi#( =i duce a"a de mul# dorulX E ade!ra# c! anul #recu#

a au# o le:!#ur! amoroas! cu una din#re numeroasele cea mai gras! $emeie din lume care mi"unau rin Rinconada3

Yi acum ui#e c! le>a !r!si#( e #oa#e( umber#o( ?n! "i e Ber#a(care "#ii "i dumnea#a c! nu sim#e nimic de aici =n @os( s>a =ncurca# cu eac?nd bia#a Ber#a s>a =mb!#a# la e#recerea>surri8! e care i>am or:ani8a#>o<ra#elui $a#eo de 8iua lui de na"#ere

Eu n>am <os# la e#recerea aceea Nu( dumnea#a nu ii la e#receri3 S! "#ii c! o s! =nce s! <ac "i eu la

<el3 Dumnea#a "i cu mine #rebuie s! ne !s#r!m caul limede( c9iar dac!

1GK

#o;i ceilal;i "i>l ierd3Dumnea#a "i cu mine Emera#ri8 unea e #ae# #eribila sime#rie3

Insinua as#a de mai mul# #im( cu ie#ul ei 8bucium?ndu>se u"or c?nd searoia de el( cu amabili#a#ea de a>i o<eri lucruri care =i <!ceau l!cere(

ceaiul &asan:>Souc9on:( de ild!( des#ul de :reu de :!si#( d!ruindu>i de8iua lui car#e#ul num!rul 12 in#erre#a# de car#e#ul &e9ner( ersiunea lui re<era#!3 Dar acum era rima da#! c?nd orbea elici# de o erec9eHdumnea#a "i cu mine3

n orice ca8( doc#orul A8ula( =n#r>o asemenea si#ua;ie Nu( umber#oA =n;eles eac# c! Emera#ri8 oia s!>i eclud! e #o;i ceilal;i3 &a

=nceu#( =n#re mon"#rii de ca#e:oria =n#?i era e:ali#a#e( or:ani8au banc9e#e(

baluri masca#e( se b!l!ceau =n iscin!( <!ceau bucolice icnicuri la care ar#iciau #o;i3 Pe urm!( eli#a crea#! de Emera#ri8 rin ini#a;iile ei la ceais>a #o# res#r?ns( ?n! ce au <os# eclu"i "i Ber#a( "i $elc9or( c!rora aroaec! nu le mai orbea3 Acum c?#ea 8ile( nu "#iu ce>a sus desre <ra#ele$a#eo acum desre doc#orul A8ula3 Yi aoiX O s!>l elimine "i e elX

Trebuie s! ne desco#orosim de doc#orul A8ula( umber#o3 De"i Boo s! =mlineasc! a#ru ani "i de>abia =ncee s! orbeasc!( se de8ol#! a"a

cum a <os# re!8u# "i de8ol#area lui e #o# mai raid! de la o 8i la al#a3 Yiacum( ine oes#ea as#a cu diareea erde3 De in! e ne:li@en;a doc#oruluiA8ula( care =n mod si:ur nu a au# :ri@! s! ada#e8e <ormula iureurilor luiBo la necesi#!;ile sale de cre"#ere3

Pen#ru a elimina l!cerea "i lisa l!cerii de a m?nca( din <ra:ed!coil!rie l>au 9r!ni# e Bo cu iureuri din#r>o como8i;ie omo:en!3ormulele alimen#are care =l 9r!neau a"a cum #rebuie( ro#eine( <ier( calciu(i#amine( #o#ul era disimula# de :us#ul mono#on de anilie3 Bo n>a au#

nicioda#! reo roblem! di:es#i!3 Yi acum( brusc( caca erde Ai orbi# cu $iss DollX Sun# si:ur! c! ea( mai cur?nd dec?# doc#orul A8ula( o s! "#ie s!>i dea

coilului ce #rebuie ca s! se <ac! bine3 Se sim#e <oar#e bine du! ce>an!scu#3 $ai munci#oare ca nicioda#!3 Dac! #oa#e ar a au#X %n b!ie;el3 Nu( mons#ru sau normal A( nu( normal din nou( s!raca3 Yi e !s#a au #rebui# s!>l abandone8e3

1G4

E sin:urul de<ec# e care i>l :!sesc lui $iss Doll na"#erile ei la <iecarenou! luni( care se s<?r"esc cu boce#e <iindc! niciunul din#re coiii ei nuseam!n! nici cu ea( nici cu &arr3 Cu asec#ul ei( $iss Doll ar u#ea s!aib! m!car decen;a de a a"#e#a ?n! s! rocree8e al# coil m!car c?#

a"#ea#! o ele<!n;ic!( "i s! nu ne cree8e robleme la <iecare nou! luni3Emera#ri8 a #!cu#( ca s!>l lase e Basilio s! s#r?n:! #aa de ceai3Priirea ei l>a urm!ri# ?n! la ie"ire e uria"ul acrome:alic cu #ors cicloic( icioare scur#e( bra;e de uran:u#an( mandibula c!8u#!3 Aman#ul luiEmera#ri8X De ce nuX =n corul minuscul al lui Emera#ri8 nimic nu>"iaea locul =n a<ar! de un ero#ism e care umber#o =l resuuneane=n<r?na#3 Du! ce Basilio a =nc9is u"a( Bea#ri8 a 8?mbi# mali;ioas!3

As#a e al#! roblem! e care o s>o aem

Basilio( care>i a"a de cumsecadeX Prea3 Nu l>ai !8u# =n arc an#ren?ndu>se cu rie#ena"ii lui

adolescen;i e care =i recru#ea8! nu "#iu de unde( rin#re mon"#rii de>a doua"i de>a #reia "i c9iar de>a a#ra "i de>a cincea ca#e:orieX Nu l>ai !8u# la iscin! =n!;?ndu>l craul e coco"a#ul !la blond cu <a;! de !u"! de or;elanX

Emera#ri8( en#ru Dumne8euU

A9( umber#oU Poes#ea as#a are un aer a"a de susec# :recesc3 Si:urc! =n <ond eu sun# une $emme F tapettesK63 aide( Emera#ri83 Acum aem lucruri mai imor#an#e de care s! ne

ocu!m3 De caca erde( de ild!Xumber#o a r?s3 Yi Emera#ri8( aran@?ndu>"i or9ideea de ?n8! cu m?na

ei =nc!rca#! de inele( i>a ar!#a# lui umber#o o sub;ioar! roas!#!( deila#!de cur?nd3

Soarele de ar! era a"a de ar8!#or( c! !l!ria cu oale#! de #ul iole# nui8bu#ea s! aere de <oc ?n#ecul( s?nii( icioarele "i umerii lui Emera#ri83Yi cu #oa#e c!( la =nceu#( se ar!#a in#eresa#! de ce sunea ule desreacel car#e# de Bee#9oen( =i era imosibil s! se concen#re8e asuraconersa;iei "i #rebuia s!>"i mu"#e un:9iile ca s! re8is#e imulsuluieaseran# de a se sc!rina la <lori3 Ce acos#e re:ula as#a o#rii# c!reia

nimeni nu u#ea in#ra =mbr!ca# =n a#iourile "i camerele lui Bo i se !reaK6 O <emeie care e =n rela;ii rie#ene"#i cu b!rba;ii 9omoseuali =n <r3( =n ori:373

1G2

c! nu ara#! bine :oal!( e c?nd 9ainele o aan#a@au3 P!l!ria era o concesiea"a de u"oar!( a"a de mare3 Se sim;ea ca o ciuerc! limb?ndu>se =mreun!cu umber#o =n @urul 9ele"#eului Dianei la ?n!#oare( incaabil! s! ar#icie la conersa;ie( en#ru c! sin:urul lucru la care se u#ea :?ndi(

sin:urul lucru din lume e care =l dorea era s! se scarine ca o nebun! la<lori3 Yi as#a( bine=n;eles( n>o u#ea <ace =n re8en;a lui umber#o( mai alesc?nd orbea desre ul#imele car#e#e ale lui Bee#9oen3

n s<?r"i#( =n sa#ele Dianei cu 9ai#a ei de c?ini( l?n:! 8idul acoeri# deieder! ce =nc9idea ul#imul a#io( adia un ic ?n#ul3 &arr( e os# de:r!dinar>"e<( ui#ase din <ericire s! #und! iedera( care =n locul aces#a c!deaca o cascad!( o<erindu>le osibili#a#ea s! se ascund! dac! limbareacon#inua la <el de =nce# "i dac! i8bu#ea s!>l <ac! e umber#o s! <luiere

ada:ioul( <iindc! a#unci c?nd <!cea as#a =nc9idea oc9ii( iar ea u#ea ro<i#aca s! se scarine un ic3

umber#o a amu;i# brusc3 Cinea( ascuns =n cea ce era robabil un <elde :ro#! =n sa#ele cascadei de ieder!( sunea ceaH

Ta #a $a mama33 $ama3

F?n:uri#ul unui coil "i 8:omo#ul unei u!#uri3 Aoi #!cere3 umber#o"i Emera#ri8 au da# la o ar#e iedera bra;ul e#rem de lun: al lui &arr=ncon@ura e c?# u#ea oluminosul cor al lui $iss Doll3 Cu m?na =id!dea s?nul debordan# al so;iei sale lui Bo( care su:ea( "i la#ele uria"ei sescur:ea e c9iul coilului>:ar:ui ale c!rui cica#rice ="i ierdeau =nce#>=nce# mar:inea ine;ie3 Emera#ri8 a ;ia#H

C!ca#ul erdeU Emera#ri8U

O s!>l omori( $iss DollUIar umber#oH Cine l>a =n!;a# s! sun! #a#a "i mamaX$iss Doll a s#r?ns coilul la nemai!8u#ul ei ie# :ol "i a ie"i# din

ascun8!#oare urma#! de &arr3 Am?ndoi !reau c! sun# e unc#ul de a l?n:e( c?nd umber#o "i Emera#ri8 i>au =n#?mina# e malul 9ele"#eului(sun?nd la unisonH

Da;i>ne coilul3Iar umber#oH

1G6

Sun#e;i concedia;i am?ndoi3 E de necre8u# c! =n #o;i ace"#i ani =n caream au# a#?#a =ncredere =n oi( mai ales =n dumnea#a( $iss Doll( ne>a;i=n"ela#3 Nu a;i =n;eles nici m!car ba8a roiec#ului nos#ru3 Nu meri#a;i s! <i;imon"#ri nici de>a doua( nici de>a #reia ca#e:orie( du! ce a;i <!cu# c9iar din

<iul lui don JerWnimo de A8coi#a bebelu"ul os#ru( mons#ru ca "i oi3 S! leca;i de>aici c9iar =n seara as#a3%ria"a "i>a "#ers lacrimile3 &>a rii# =n oc9i "i a susH &>am =n!;a# mul#e lucruri3 CeX&arr( ar!#?nd sre umber#o cu de:e#ul( l>a =n#reba# e coilH Ia sune( b!ia#ul meu( cum e don umber#oXFura c?ri#! a =n:?na#H

%l?# ul?#Yi a =nceu# s! urle( ascun8?ndu>"i <a;a =n#re s?nii lui $iss Doll(

=n#in8?nd m?inile sre &arr ca s!>l aere( =n reme ce umber#o n>a u#u#re8is#a imulsului de a>"i rii ima:inea =n aa 9ele"#eului( ur?#( mi8erabil(nici mons#ruos( nici <rumos( ne=nsemna#( si:ur c! e orba de roor;ii( dearmonie( "i eu =i cree8 lui Bo o lume care s! <ie =n armonie cu el( dar eunu sun# =n armonie cu ea( nu sun# mons#ru( =n clia as#a mi>a" da ia;a ca s!

<iu a"a( ul?#( ul?#( ree#a Bo =n bra;ele lui $iss Doll( ul?#( ul?#( ul?#( ul?#("i &arr "i $iss Doll "i Emera#ri8 r?deau =n 9o9o#e( #o;i #rei =mreun!3umber#o l>a smuls e coil cu bru#ali#a#e din bra;ele doicii sale3 Cei #reimon"#ri s>au ori# din r?s3 Coilul a =nceu# s! 8biere =n bra;ele luiumber#o( care i l>a =naoia# lui $iss DollH

!>l s! #ac!3Emera#ri8 ro<i#ase de si#ua;ia s#?n@eni#oare ca s! se scarine la ubis

du! o<#a inimii( <!r! ca as#a s>o calme8e reun ic3 n lus( era <oar#e

<urioas! e $iss Doll( care se a"e8ase e malul 9ele"#eului Dianeile:!n?nd coilul =n bra;e3 I>a "#ers mucii( balele( l>a s!ru#a# "i l>a m?n:?ia#ca s! #ac!3 &arr( =n icioare ca un cocos#?rc( s>a aleca# s>o a@u#e s!>llini"#easc! e coil3 $iss Doll a =nceu# s! <redone8eH

Doamna noas#r!( S<?n#! An!(de ce l?n:e coila"ulXIac!( l?n:e en#r>o oam!ce>a ierdu#>o dr!:!la"ul3

1G*

Dar cum con#inua s! l?n:!( &arr a =nceu# s! c?n#e cu "i mai mul#!duio"ie( de la =n!l;imea lui( un?nd o m?n! e um!rul lui $iss DollH

ecioara s!laS?n Iosi< =n#indea"i Pruncul l?n:eade <ri: ce era3

Din umbra Dianei( unde Emera#ri8 se re<u:iase ca s! se scarine(<!c?ndu>"i ?n# cu !l!ria( a murmura# c! e de>a@uns cu ros#iile( s!>i dea eicoilul( c! de ea n>o s!>i <ie <ric!( de ce s!>i <ie( c! ?n! la urm! sun#

neamuri "i =n <run#ea cor#e:iului( :oal!( ro"ie( cu !l!ria cu oale#! de#ul iole# =n ca "i cu b!ia#ul =n bra;e( urma#! de umber#o( de $iss Doll"i de &arr( a ocoli# 9ele"#eul ?n! a a@uns la culoarele a#ioului de al!#uri3

ace;i>! ba:a@ele ca s! leca;i as#!>sear!3umber#o i>a ori#H Nu( s! nu lece din cur#ea as#a3 Dac! leac! a"a( or s! oes#easc! la

#oa#! lumea =n#?mlarea "i( cum sun# ni"#e mincino"i( o s! ias! un 9aos3 O

s!>l c9em e $elc9or s! re:!#easc! ma"ina =n#r>o or!3 umber#o( dar nu o# leca :oi3 &a urma urmei( au "i ei lucru"oarelelor e care le>au cum!ra# cu salariile e a#ru ani de munc!3

Nu meri#! nimic3 S! lece cu alma>n cur( a"a cum au eni#3Dumnea#a( Emera#ri8( du>#e s! le>aduci o erec9e de an#aloni "i o roc9ie(nimic al#cea3 Din cur#ea as#a nu leac! dec?# la :ar!3 S! nu s#ea de orb!cu nimeni3 Eu r!m?n s! am :ri@! de Bo3

Emera#ri8 a 8?mbi# dulceH

Dar se oa#e #re8i( umber#o( "i =i es#e <oar#e <ric! de dumnea#a(<iindc! e"#i al#<el3$omeala3 C?rli:ul =ns?n:era#3 &>a s#r!uns( l>a escui#( l!s?ndu>l =n

oia unei i#ice mons#ruoase care =i sunea c! micu;ului i>a <os# <ric! denormala lui ne=nsemn!#a#e( mar#or! a ru"inii lui( mar#orii sun# cei care de;in u#erea( "i l?n:! 9ele"#eu ea r?sese de el =mreun! cu ceilal;i doi mon"#ri(ea( le:!n?nd coilul =n bra;ele ei durdulii( le:!n?ndu>l <unc;ional( cumdic#ea8! re:ulile @ocului inen#a# de don JerWnimo "i de mine( da( c9iar euam inen#a# re:ulile aces#ui @oc care m>a rins cu un c?rli: "i m! <ace s!

1GG



s?n:ere83

1G)

16

De cum a leca# ma"ina cu $iss Doll "i so;ul ei( umber#o "i>a da#

seama c! era da#oria lui <a;! de don JerWnimo "i <a;! de el =nsu"i s! reia ersonal con#rolul si#ua;iei3 O s! <ac! o "edin;! c9iar =n seara as#a cu #o;imon"#rii de ca#e:oria =n#?i( e #erasa din #umul s!u3 In#ero:?ndu>i minu;ios e <iecare =n ar#e( o s! a@un:! la <ondul oric!rei nere:ulari#!;i ce ar <i u#u#sc!a oc9ilor s!i( en#ru c! ade!rul es#e c! el surae:9ea ce se =n#?mlanumai =n 8ona lui3

O s! dea ca eemlu de nere:ulari#a#e criminal!( da( criminal!( <iindc!

roblema cu caca erde a us =n ericol ia;a lui Bo( <a#a lui $iss Doll"i a lui &arr( descoeri#! c9iar =n du!>amia8a aceea l?n:! 9ele"#eulDianei la ?n!#oare3

Aceas#! "edin;! mai aea un scoH s! sublinie8e( s! s#abileasc! o da#! en#ru #o#deauna( clar( roria lui sueriori#a#e da#ora#! <a#ului c! es#enormal3 Ei deindeau de el3 Nu el de ei3 El era #emnicerul3 Nu ei( la ?nd!"i clee#ind3 El =i inen#ase e ei( nu ei e el3 Rinconada( a#iourile lui Bo(or:ani8area( re:imul alimen#ar( doc#oral A8ula( lanul casei( demolarea

deendin;elor unde era a"a de u"or s! #e r!#!ce"#i( #o#ul( #o#ul <usese ideealui3 Ei =n"i"i( ca "i ceea ce <!ceau( erau inen;ia lui3 S! nu se r!8r!#easc!3Au !8u# ce li se oa#e =n#?mla( ce li s>a =n#?mla# lui &arr "i $iss Doll(s! <ie eul8a;i din aces# uniers comod( ro#e@a# de mon"#rii de>a doua( a#reia( a a#ra( a cincea ca#e:orie( care =i slu@eau e cei din ca#e:oriasuerioar! ca s!>i =nlocuiasc! la un momen# da#( s#ra#uri succesie ce=neleau aces# nucleu( aceas#! eli#! e care o <ormau ei3 n momen#ul c?nd#ocmai oia s! ridice rece#orul en#ru a>i cere oera#oarei s!>i conoace e #o;i e #eras! la el =n #rei8eci de minu#e( a au8i# din de!r#are( a@un:?nd

1)+

?n! la el din cel!lal# ca!# al arcului( unde se =n!l;au ailioanelemon"#rilor( 8:omo# de mu8ic! "i da( da( erau 9o9o#e de r?s3 N>a ridica#rece#orul3

Ce dracului se =n#?ml!U

Yi>a us dou! cuburi de :9ea;! =n#r>un a9ar3 &>a umlu# ?n! la @um!#a#e cu 9is ur3 Cu a9arul =n m?n!( a =nain#a# ?n! la balus#rada#erasei3 A ascul#a#3 Da( u;in! mu8ic! "i mul#e 9o9o#e( ca "i cum ar <is!rb!#ori# un eenimen# <erici#3 A mirosi# 9is>ul3 Ce r!u =i <aceU Dar cedracuZ( ce se =n#?mla as#!8i nu mai l!sa loc de a#?#ea recau;iiU Trebuia s!>"i o#oleasc! nerii =n#r>un <el3 A lua# o du"c! 8dra!n!( care( du! ce l>acu#remura#( l>a cau#eri8a#3 A l!sa# a9arul e balus#rad! "i s>a sri@ini# de eacu am?ndou! m?inile( a#en# la acele 8:omo#e labirin#ice ale =nser!rii care =l

=ncercuiau( :reierii( broa"#ele !ra#ice( ocile( r?se#ele cernu#e rin ulmi "icas#ani( s#r!duindu>se s! desci<re8e =n acele :lasuri oa#e numele luis?n8ura# de un 9o9o# =n <ra8a care i>ar da loi#ura mor#al!3

usese un nai c?nd =i ermisese lui $elc9or s! conduc! ma"ina care i>adus e $iss Doll "i e &arr la :ar!3 Drumul era scur#3 Dar acele 8eceminu#e au <os# de a@uns cu si:uran;! ca erec9ea s!>i oes#easc! lui$elc9or cealal#! ar#e a eisodului de la 9ele"#eu( c?nd el( umber#o

Pe\alo8a( o <iin;! uman! normal!( obi"nui#! "i banal!( du! care nimeni n>ar =n#oarce caul c?nd #rece rin ora"( <usese ba#@ocura celor #rei mon"#ri3C! asec#ul lui ino<ensi =l =n:ro8ise e un coil care era "i el mons#ru3Tonul r?se#elor( la <el ca or!c!i#ul broa"#elor( cre"#ea e m!sur! ce se=n#uneca :uri de o<idieni( iele de re#il!( oc9i de cucuea( bra;e de c?ini(de insec#!( oci de animale( de c!;ea =n<ome#a#!( r?8?nd de el3 Era eiden#c! "#irea c! $iss Doll "i &arr "i Emera#ri8 ="i b!#user! @oc de el "i c! el(=n:ro8i# de acea ba#@ocur! a mon"#rilor( se riise =n o:linda aei se

r!s?ndea( =n#r>un <el sau al#ul( rin Rinconada3 R?se#ele eneau din #oa#e !r;ile3 Erau( de al#<el( nu numai r?se#e( ci "u"o#eli( clee#eli( mon"#ri carealer:au de la o oar#! la al#a ur#?nd "#irea( 9o9o#e =n<unda#e careelodau( cen#rala #ele<onic! mai ocua#! ca nicioda#!( oera#oareacomen#?nd( in#erenind ca s! corec#e8e ersiunile celor ce orbeau ca s!>"idea =n#?lniri =n <unc;ie de ca#e:orii sau de rie#enii( s! r?d! de el( s! desice=n a#ru "#irea( s! se @oace cu ea( s!>i dis#ru:! de<ini#i au#ori#a#ea(8:omo#ul aelurilor #ele<onice ames#eca# cu 9o9o#e "i cu or!c!i#ul broa"#elor( a au8i# clar( <oar#e clar( b?lb?iala lui $elc9or oes#ind cea

1)1

dar nu nu era b?lb?iala lui $elc9or( nu era du>#e>ino>ul min:ii e #erenulde #enis unde $elc9or "i $elisa #erminau o ar#id! =nain#e s! se lase=n#unericul3 Nu3 $on"#rii nu se adunaser! ca s! orbeasc! desre el3 Yi>a=ncorda# riirea =m!ien@eni#! $elisa( comle# =n alb =n cos#umul ei de

#enis( se =n#insese =n#r>un 9amac ca s! cro"e#e8e3 Yi Ber#a( l?n:! ea( =i oes#ea en#ru a nu "#iu c?#a oar! #ra:icul des#in al ie;ii ei sen#imen#ale3José $ara( #?n!rul coco"a# cu <a;! de !u"! de or;elan( a!rea "idis!rea rin#re arbu"#i an#ren?ndu>se cu srin#ul lui 8ilnic3 n aar#amen#ullui Emera#ri8( i8ai de #umul lui umber#o( s>au arins luminile3 Pi#ica(=mbr!ca#! cu cine "#ie ce insoli#! robe d&int7rieur K*( se a"e8a ca =n <iecaresear! s! <ac! soco#eli3

n <a;a oc9ilor s!i( reali#a#ea re8en#a doe8i c! nu r?deau de el3 [ia;a la

Rinconada se scur:ea ca =n#o#deauna3 Era ade!ra# c! $iss Doll "i &arrdis!ruser!( dar ce imor#an;! aea as#a3 n rimul r?nd( &arr !la nu era bun de nimic3 Yi rin#re mon"#rii care =nce#ul cu =nce#ul se s#r?nseser! laRinconada era o al#! uria"! :r!san!( la <el sau c9iar mai masi! dec?# $issDoll( care aea aan#a@ul c! era s#eril! "i( <iind rela#i nou! =n aceluniers( se =nc!!;?na s! <ac! social climbing KG3 S! nu se =n:ri@ore8e( =l=ncura@ase Emera#ri8( :r!simea "i s#a#ura uria"! sun# <orma cea mai banal!

de mons#ruo8i#a#e3 Cum coilul es#e a"a de mic( o s! <ie <oar#e u"or s!=nlocuiasc! o uria"! cu al#a <!r! ca el s!>"i dea seama3 Di<eren;ele =n#re ocea mai gras! $emeie din lume "i al#a sun# aroae ineis#en#e( #oa#e sun# la<el( ca ne:rii sau c9ine8ii3

umber#o a o<#a#3 [oia s! mai bea o :ur! de 9is( dar n>a <!cu#>o(<iindc! din s#omacul lui arins un cloco# de am!real! "i acidi#a#e i>a a@uns ?n! =n :?#3 A arunca# res#ul de 9is =n iarb! "i a in#ra# =n biblio#ec! celmai bun lucru ca s! ui#e de :ri@i era munca3 &a <el ca Emera#ri8( care ca s!

ui#e de dra:os#ea en#ru el se cu<unda =n <iecare sear! =n soco#elileobsedan#e ale c9el#uielilor de la Rinconada3 umber#o s>a a"e8a# =n <a;ama"inii3 Yi>a aran@a# lama3 Y#ia eac# ce oia s! scrie3 !cuse lanul=n#re:ii s#ruc#uri( ?n! la ul#imul de#aliu( de8ol#ase #oa#e ersona@ele( #oa#esi#ua;iile( #oa#e =n#?ml!rile comlee( inclusi ara:ra<ul ini;ial( cu ul#imalui ir:ul! r!sun?ndu>i =n min#e( ara:ra<ul>#rambulin! de la a c!rui=n!l;ime se a r!!li cascada #u#uror lucrurilor =nc9ise =n el( :a#a de a#?#a

K* Roc9ie de cas! =n <r3( =n ori:373KG Alinism social a <ace alinism social( La areniM =n en:l3( =n ori:373

1),

mele a dob?ndi ia;! rorie( s#r!in! de a mea( nu a mai eis#aumber#o( or eis#a doar ace"#i mon"#ri( #iranul care m>a =nc9is laRinconada ca s!>l inen#e8( culoarea de miere a lui Inés( moar#ea Br:idei(sarcina is#eric! a lui Iris $a#eluna( cuioasa care n>a a@uns nicioda#! s! <ie

cuioas!( #a#!l lui umber#o Pe\alo8a ar!#?ndu>l e don JerWnimo =mbr!ca# en#ru a mer:e la Clubul iic( "i m?na dumneaoas#r! bineoi#oare( bun!( $aic! Beni#a( care nu>i d! drumul "i nu>i a da drumul m?inii mele("i a#en;ia cu care ascul#a;i cuin#ele mele de mu# "i ru:!ciuniledumneaoas#r!( aceas#! Cas! es#e Rinconada de al#!da#!( de acum( dinii#or( eadarea( crima( #o#ul e iu =n min#ea mea( risma Pe#ei Poncer!s<r?n:?nd "i ames#ec?nd #o#ul "i cre?nd lanuri simul#ane "icon#radic#orii( <!r! s! a@un: reoda#! s! a"#ern e 9?r#ie cea( <iindc! aud

mereu ocile "i r?se#ele care m! =n!luie "i m! =nc!#u"ea8!( riesc luminade la <eres#rele lui Emera#ri8( Basilio duc?nd "i aduc?nd #!i( oa#e c!mon"#rii se re:!#esc de dans( durerea mea( aici( aici( mu"c!#ura col;ilor=ns?n:era;i care nu dau drumul minusculei lor r!8i( c?rli:ul lui Emera#ri8s#r!un:?ndu>m!3 $! ridic s!>l sun e doc#orul A8ula3 %nde =l o# :!siX Eur:en#3 R!sunde cen#ralis#aH la domni"oara Emera#ri83

Nu #e =ncaeX Nu e8i c! nuX Te>ai =n:r!"a# la Rinconada3 Nu>i ade!ra#3 Am s!la# biiniul "i a in#ra# la a!3 Cum s! nu #e am =n:r!"a#3 $ai bine3 A"a o s! <ie mai

u"or s! :!sesc de lucru3 Si:ur c! a #rebui s! =n!; c?n#ecele "i dansurilecare sun# la mod! acum( se sc9imb! a"a de mul#( de"i mai sun# "i celeclasice( ca >abal)( care nu se demodea8! nicioda#!3 Ar #rebui s! #e ocui "i#u de as#a =n loc s! s#ai s! #e smiorc!i en#ru Bo( c! dac! nu( a #rebui s!#e ;in eu "i s! "#ii c! =n circurile de a8i nu se mai cau#! ca =nain#e cea mai

gras! $emeie din lume3 sun# o :r!mad! de :rase acum( se 8ice c! noua oli#ic! e s! m!n?nci mul#( "i cu #oa#e c! nu se oa#e sune c! ar!# r!u

Te cre8i Tin Fri<<i#9K)U De>ar da Dumne8euU Poa#e =n 8ilele mele cele mai bune la

K) Ar#is#! de circ "i arie#!;i3 =n#r>un ro:ram al cine>#ea#rului Crs#al Palace din JuninAr:en#ina7( din 1)K*( se a<irma c! :reu#a#ea ei era de ,41 :

1)6

Rinconada3 Dar mi>e #eam! c! acum( c?nd sun#em da;i a<ar! din #oa#e ensiunile( en#ru c! nu l!#im( o s! =nce s! m! #oesc3

S#?nd e mar:inea a#ului( cu oc9elarii e nas( $iss Doll coase ni"#e aie#e care c!8user! de e su#ien3

O s! mai r!resc aie#ele( ca s! a@un:!3 De in! e Emera#ri8( c! nune>a lua# a!rarea3 C?#e nu ne>a sus =n minu#ele alea c?# don umber#o s>adus s! cau#e 9ainele( c! ne romi#e c! o s! ne aduc! =naoi de cum sca! dedon umber#o( c! mai e u;in( <iindc! el era <oar#e =ndr!:os#i# de ea "i c?ndo s>o cear! =n c!s!#orie #oa#! Rinconada o s! r!m?n! e m?inile ei "i o s!#rimi#! du! noi

Ce>o mai <ace coilulX $i>ar !rea <oar#e r!u s! ierd nun#a lui don umber#o cu

Emera#ri83 $i>a ar!#a# ce #oale#e "i>a cum!ra#3 ;i =nc9iui ce e#recere ecins#eU

Au c!sca# am?ndoi3 Ne culc!mX Trebuie s>o a"#e#!m3 C?# e ceasulX %nsre8ece3

Trebuie s! in! din#r>un momen# =n al#ul3Au a"#e#a#( <oindu>se rin c!m!ru;a de ensiune cu #ae#ul de8lii#(au8ind l?nse#ele runcului din =nc!erea al!#ura#!( ?n! la unsre8ece "i @um!#a#e3 Cinea a b!#u# la u"!3

Ea e3 Desc9ide>i3$iss Doll "i>a us imonoul ca s>o rimeasc! e o bab! de<orma#! de

ciorc9ini de ne:i care =i ascundeau #r!s!#urile( un mons#ru resin:!#or cum?ini asre( :ura nede<ini#! "i oc9ii acoeri;i de ecrescen;e sol8oase3

&arr a <!cu# lumina mai mic!3 $iss Doll a o<#i#>o s! ia loc e uniculscaun3 Ei s>au a"e8a# e mar:inea a#ului "i au =n#reba#>oH Ei bineX Ce>a sus don JerWnimoXB!#r?na a #u"i#3 Am re<era# s! nu m! duc s!>i orbesc3 $>am :?ndi# la al#cea( care

s>ar u#ea s! dea re8ul#a#e mai bune3 &a ceX S! m! duc eu la Rinconada3 Dar ce c?"#i:!m cu as#aX Sun# acolo su#e( mii de mon"#ri( se 8ice c!

1)*

"i <ra;i siame8i( de"i eu nu i>am !8u# nicioda#!( care a"#ea#! s! a#ra:!a#en;ia ca s! cae#e o slu@bu"oar!3 Nu cred c! dumi#ale( care ?n! la urm!nu e"#i dec?# o bolna!( o s!>;i dea mul#! a#en;ie

Poa#e3 Dar eu =l cunosc e don umber#o <oar#e bine "i "#iu care>i

unc#ul lui slab3 Nici n>o s! <ie neoie s! m! aroii de case3 $! o#ascunde oriunde ca s! <ac s! circule 8onurile c9es#ia cu 9ele"#eul Yi la ce>o s! ne <oloseasc!X Acum c9es#ia as#a o "#ie robabil #oa#!

lumea( <iindc! noi i>am oes#i#>o lui $elc9or3 De la oamenii e care =i am la Rinconada "#iu <oar#e bine nu numai

c! don umber#o e =ndr!:os#i# de Emera#ri8( ci "i c! Emera#ri8 e moar#!du! don umber#o3 Dac! a@un: s! se c!s!#oreasc!( n>o s! mai <ie nimenicare s!>i conduc! e mon"#ri =mo#ria aces#ei erec9i sinis#re( <iindc! sun#

=ndr!:os#i;i( "#iu c! <ac dra:os#e =mreun! =n <iecare noa#e3 El es#e e"nicnes!#ul3 Trebuie s!>i des!r;im3 Ea #rebuie s! dein! du"manca lui donumber#o3 Dar Emera#ri8 este du"manca mea( Pe#aU Din #umul meu =i audr?sul =n <iecare noa#e( m! ur!"#e( de ce #rebuie s! ii la Rinconada ca s!#re8e"#i o ur! care eis#! de@a( #u e"#i cea care rei s! ui s#!?nire e mine(nu eni( nu e"#i mons#ru( o s! dau ordin s! nu #e lase s! in#ri "i dac! in#ri s!#e omoare( cine o s!>i duc! dorul unei babe a:aboande( bolnae( <!r!

nume( care moare e c?m( nimeni( s! #e omoare =nain#e s! a@un:i aici(nimic din #oa#e as#ea nu eis#!( dar nu m! o# :?ndi la al#cea dec?# laace"#i mon"#ri care r?d de mine ca s! m! sub@u:e din ordinul lui donJerWnimo "i s!>mi <ure #o#ul( $aic! Beni#a( as#a or( sun# =n#emni;a# =nin#ri:ile "i ma"ina;iile e care le ur8esc eu =nsumi ca s! m! =nec( ca "i cuma" rea s! m! =nec( "i nu reau s! m! =n:9i#! m?lul care nu m! las! s! m!:?ndesc la al#e lucruri( m! s<?"ie dorul de al#e remuri( c?nd eram =n s#ares! m! :?ndesc la al#e lucruri( s! m! ui# a<ar!( e <ereas#r!( lumin!( ?n#(

c9iuri( <run8e( c!r;i( conersa;ii( #o#ul a#?# de dear#e( =nain#e deRinconada( =nain#e ca dumneaoas#r!( $aic! Beni#a( s! eis#a;i aiciru:?ndu>! la a#ul meu( m?n:?indu>mi m?na( =nain#e de>a <i eis#a#JerWnimo( =n acea sear! de ar! c?nd r?nd s! iau un ic de aer ca s!con#inui s! s#udie8 #e#ele mele de Dre# m! limbam rin :aleria de la aldoilea e#a@ al $u8eului de An#roolo:ie =n #im ce a<ar! ara r!<oas!acoerea #o#ul cu o man#ie de lic#iseal!3 Acas! la mine era :reu s! s#udie83Ta#a( ecesi de :ri@uliu( #urba dac! mama <!cea cel mai mic 8:omo# cucra#i;ele la buc!#!rie3 A"e8a# =n <a;a mea de cealal#! ar#e a mesei( =mi

1)G

ordona c!r;ile "i le 8!!cea( sau o#riea lumina <!r! ca eu s! i>o cer( sau=nc9idea <eres#rele ca s! nu m! deran@e8e 8:omo#ul de e s#rad!( care num! deran@a deloc3 Am <u:i#3 Parcurile =n#o#deauna mi>a <os# <ric! de arcuri3 Bisericile erau r!coroase( dar ros# lumina#e3 n sc9imb( =n #imul

s!#!m?nii $u8eul de An#roolo:ie era aroae :ol3 %n surae:9e#orsomnoros care !rea un eemlar imer<ec# ce nu meri#ase s! <ie=mb!ls!ma# mo;!ia =n#r>un col; =nain#e de a se descomune de<ini#i "i de a<i arunca# la :unoi3 Faleria de la e#a@ul al doilea e un oal mare rin care o;i mer:e le:9e "i le:9e <!r! s! <ii =n#reru# de col;uri( memor?nd ar#icolede le:e c?nd =mi las oc9ii s! <u:! !d de sus( !sc?nd =n sala de la rimule#a@( sc9ele#ul nemaiomeni# al milodWnului4+ recons#i#ui#( e care nu>li8i#ea8! nimeni =n #imul s!#!m?nii "i <oar#e u;ine ersoane =n 8ilele de

s!rb!#oare3 Era lini"#e( $aic! Beni#a3 Si:uran;!3 S!>mi re:!#esceamenele ca s! #rec din al doilea =n al #reilea an de Dre#( s! m! limb<!r! =n#reruere =n @urul aces#ui oal( s! ob;in un #i#lu de licen;ia#( rima#rea#!( aoi doc#ora#ul( ca @udec!#or sau no#ar a" dob?ndi un c9i roriu #o#ul era la =ndem?na mea cu condi;ia s! umblu =n @urul oalului:aleriei de la e#a@ul al doilea3 Pere;ii :aleriei sun# acoeri;i cu i#rine cuobiec#e de ar:il! usca#!( ie#re cioli#e :rosolan( s#r!c9ini :!uri#e e

suor#uri de lemn( ace de os( "i =n#r>o i#rin! mare ca un acariu(=n:9esui#e( r!scoli#e( :oale( des<!c?ndu>se =n buc!;i( =n o8i;ie <e#al!( cu icioarele =n sus( usca#e( mumiile din De"er#ul A#acama =mi 8?mbesc dinsa#ele :eamului3 $! oresc s! le riesc3 &e cunosc3 Sun# rie#enele mele3n ima:inea din :eamul aces#ei i#rine c9iul meu se o#rie"#e er<ec# cuc9iul c?#ora mumii3 0?mbe#ele lor sun# 8?mbe#ul meu care se desenea8!=n <a;a mor;ii( en#ru c! oi mi consera #r!s!#urile( 8?mbe#ele lor

m! a!r! de orice ericol( cu ece;ia ericolului de a>l edea e el(=mbr!ca# =n :ri <oar#e desc9is( =n icioare =n sa#ele meu( obser?ndmumiile din A#acama <!r! ca <a;a s! i se o#rieasc! er<ec# cu reunul dinacele 8?mbe#e3 &>am recunoscu#3 $i>a orbi#3 I>am r!suns3 Ne>am limba#=mreun! rin :aleria care =nc9ide =n#r>un oal milodonul de la rimul e#a@3Eu s#udie8 Dre#ul3 De ceX

4+

2ilodón* mami<er erbior de mari dimensiuni( dis!ru# robabil la s<?r"i#ulPleis#ocenului3 Res#urile sale au <os# descoeri#e =n#r>un comle de e"#eri din sudulReublicii C9ile( cunoscu#e ca $onumen#ul na#ural Cuea del $ilodWn =n s373

1))

A#unci s>a =n#?mla#( $aic! Beni#a3 $>a" m! lae#a@ul de @os "i s!r:?ndu>mi caul de ardoseal!3 A" a" a" am <u:i#3 Nu =n;ele: de ce i>am r!suns lui don

JerWnimo ce i>am r!suns3 I>am susH sun# scrii#or3 Cum am o memorieecelen#!( e de>a@uns s! s#udie8 u;in3 Yi =n du!>amie8ile loioase m!duceam la Biblio#eca Na;ional! s! ci#esc( mul# Nie#8sc9e( mul# Wlderlin(mul# S9aeseare( mul# Foe#9e( dar "i mul# InsVa41 "i [ar:as [ila4, "iFarcia Sanc9i84K "i [illaesesa "i Emilio Carrere( da( e ei( dar "i eclasici( c9iar dac! =n s#ilul meu se obser! mai mul# in<luen;a lui InsVadec?# cea a lui Foe#9e( #o;i =mi desc9ideau <eres#re acum 8!or?#e "ias<iian#e( care du! r!sunsul e care i l>am da# lui don JerWnimo =n acea

bles#ema#! du!>amia8! de ar! m>au <ereca# =n aceas#! Cas! i>am sus c!sun# scrii#or3 $>a =n#reba# cum m! numesc3 $>am =nro"i# c?nd i>amr!sunsH

umber#o Pe\alo8a3 O s! urm!resc aari;ia ii#oarei dumneaoas#r! c!r;i3 $! bucur c! ! in#eresea8!3 $! in#eresea8! #o# ce e le:a# de dumneaoas#r!

$ul;umesc3 ca "i cum ar ai en#ru ce( umber#o3 $! cole"e"#i cu a#en;iileU Ca de ild! c! =;i <ac ros# de ceai &asan:>Souc9on:XYi>a cobor?# leoaele3 Punc#i"oarele ar:in#a#e ale mac9ia@ului ei

albas#ru au sc?n#eia#( "i c?nd a 8?mbi#( la comisurile bo#ului ei de buldo: s>

au ii# col;ii b!lo"i "i u#ernici3 Corul i#icei nu mai era ro"u( ca la=nceu#ul erii ielea ei ne#ed!( s?nii ei mici( ea #oa#! aea o culoarecas#anie luci#oare da#ora#! cremelor Fuerlain e care =nceuse s! le<oloseasc! du! scena de la 9ele"#eu3 Au mai <!cu# c?;ia a"i( <oar#e =nce#(aroae a#in:?ndu>se3 Acolo era un loc <eri#3 Acolo ar #rebui s>o s#r?n:! =n bra;e e i#ica as#a oriilan#!( s>o osede( <iindc! o dore"#e( da( de ce s! se

41

Alber#o InsVa 1GG251)6K7( romancier "i 8iaris# saniol34, José $ara [ar:as [ila 1G6+51)KK7( 8iaris#( cri#ic "i romancier columbian34K ederico Farda Sanc9i8 1GG651)647( scrii#or "i ora#or saniol3

,++

=n"ele( es#e un minu# o s! <ac! dra:os#e cu ea( c?nd or s>a@un:! la umbr!( en#ru c! membrul i se sculase brusc c?nd o a#insese( "i Emera#ri8( care seui#a =n @os( nu se oa#e s! nu mons#ru( e aceas#! s#?ri#ur! cu c!!;?n! de c?ine care mu"c! "i nu>;i d!

drumul "i>;i smul:e bo@ocul( s>o s#r?n:! =n bra;e( s>o !#rund! cu seul lui(s>o omoare de l!cere c?nd o a s#r!un:e ;i?nd cu seul lui imensYi>a sim;i# an#alonii u8i3 $embrul i s>a muia#3 Sri@ini# cu coa#ele e

birou de o ar#e "i de al#a a ma"inii Olie##i( "i>a ascuns <a;a =n alme3 Cums! eade8eX %ndeX S! se anule8e3 S! nu doreasc! "i s! nu <ie dori# denimeni3 Pa:ina din ma"in!( alb!3 S! se duc! s>o cau#e e Emera#ri83 S>o oar#e cu orba ca s!>i cede8e3

Emera#ri8( #e ro:( iar#!>mi =n<umurarea3 n <ond n>am niciun meri#(

nu sun# dec?# un boem r!#!cind rin amur:uri =n c!u#area unui ideal care=mi sca! =n#o#deauna( e care m?inile mele soli#are nu>l or a#in:enicioda#! Emera#ri8 m!ri#!>#e cu mine

Caul lui umber#o a c!8u# es#e ma"ina de scris3 $?inile au da# @oslama de birou3 Corul i>a aluneca# de e scaun "i a deeni# o :r!mad! ded!r?m!#uri e @os3

Picioarele mele c!u#au aucii3 $>am =n<!"ura# cum am u#u# =n 9ala#(Emera#ri8( Emera#ri8( Emera#ri8( s! #raerse8 :a8onul ?n! laaar#amen#ul i#icei( cel u;in s! nu mor sin:ur( de"i cine "#ie dac! nu e re<erabil( dar nu( e re<erabil s! mori =n bra;ele unei i#ice reu:nan#edec?# !r!si# =n#r>un #urn cu<unda# =n #!cere( des#ina# <iin;ei er<ec#e3

Au desc9is3 $ul;umesc( $aic! Beni#a( dumneaoas#r! sun#e;i=n#o#deauna unde #rebuie ca s! mi se desc9id! oar#a la momen#ul o#rii#3To;i :oi =n budoarul lui Emera#ri8( #o;i mon"#rii care m! #ra: du! ei($elc9or( Basilio( !d di<ormi#!;ile lor s<id!#oare de arc! nu s>ar ru"ina deele( oi s#a;i ascun"i aici la Rinconada( unde "#i;i c! nimeni n>o s!>"i=n#oarc! riirea ca s! se ui#e la oi "i s! r?d!( >a;i re<u:ia#( cercul #erorii! =n#emni;ea8!( nu ie"i;i nicioda#! din Rinconada( a;i u#ea ie"i dac! a;irea( ae;i oie( dar nu ie"i;i( nu u#e;i ie"i( a"a cum "i eu am oie s! ies(dar nu o# s! ies( de"i sun# normal( ede;i c! sun# normal( cum s! nu ede;i(dac! m! =n#inde;i e "e8lon:ul de moar ro8 al lui Emera#ri8 ou!(

mon"#rilor( ! e <ric! s! ie"i;i( ne es#e <ric! s! ie"im( ne es#e <ric! s! nu <im!8u;i "i de aceea ne re<u:iem aici( cum s! nu>i <ie <ric! doc#orului A8ula

,+1

s! <ie !8u# cu #o# corul acoeri# de sol8i "i cu m?inile lui de as!rer!i#oare care m! i!ie( m! scormonesc( m! eaminea8! =n reme ceEmera#ri8 =mi scoa#e 9ala#ul( r!m?n =n i@ama( =mi une m?na e <run#e "icon#inu! s! m! ale8e "i da#ori#! aces#ui con#ac# cu i#ica nu m! mai o#

s#!?ni( m! slobo8esc cu #o#ul "i m! cac "i c!ca#ul meu lic9id "i <e#id "ine:ru se scur:e !#?nd moarul( coorul de Aubusson( les petits meubles*

erdelele( mon"#rii :oi ="i ascund <a;a cu ba#is#e albe( ="i as#u! nasul( <u:(nu m! suor#!( sun# rea sc?rbos( doc#orul A8ula crede c! s?n:ere8 dec?#ea 8ile( as#a es#e <oar#e :ra( #rebuie oera#( nu m! oa#e oera( <iindc!sun# rea sl!bi#( am ierdu# rea mul# s?n:e( =mi ridic! leoaa( alb(necesar! anali8a s?n:elui( ia #ensiunea( aduce;i>mi ins#rumen#arul( scade "iscade "i scade "i scade #ensiunea ar#erial!( mon"#rii ="i as#u! nasul sc?rbi;i

de ersoana mea( dar curio8i#a#ea =i ;in#uie"#e l?n:! mine( ="i acoer! <a;acu ba#is#a en#ru c! m! cac =n con#inuare( #rans<u8ie de s?n:e( 8ice A8ula(nu o# s! m! #em de nimic =n m?inile doc#orului A8ula3 Cine rea s!done8e s?n:e en#ru umber#o( eu( eu( eu( #o;i or s! done8e s?n:ele lormons#ruos( ca "i cum ar rea s! scae de el( s>au =mbr!ca# =n alb ca s!ascund! <a#ul c! i>am surrins =n #imul unei or:ii( :oi( dar =mbr!ca;i =nalb( #raes#i;i =n asis#en#e cu "or;uri "i m!"#i care nu le ascund

mons#ruo8i#!;ile( #u e"#i $elisa( #e recunosc du! oc9elarii <umurii( #uBasilio( cum s! #e con<und( "i #u Emera#ri8 "i #u A8ula "i #u $a#eo "i c9iar"i #ele<onis#a cu urec9i ca ariile de liliac "i>a abandona# os#ul ca s! se=mbrace #o# =n alb "i s! ad! ce es#e de !8u#( membri ai unui ordinmis#erios( c!lu:!ri cu dominouri albe en#ru un bal <an#as#ic unde mascanu es#e obli:a#orie( en#ru c! <iecare o are e a lui rorie( "i mon"#rii=mbr!ca;i cu dominouri albe "i m!"#i <an#as#ice umbl! cu #ermome#re(sonde( serin:i( clis#ire "i ra8e ^( un <lacon cu ser se :ole"#e =nce# de la

=n!l;ime =n in#eriorul meu3 %n <lacon ro"u =mi umle ena de la cel!lal# bra; cu s?n:e de mons#ru "i sim# cum s?n:ele lin de <or;! al lui Basilio sescur:e =n mine "i cum bra;ele mele cresc "i mi se alun:e"#e mandibula(#rans<orm?ndu>m! =n mons#ru( s?n:ele Ber#ei =mi arali8ea8! icioarele( ecare le oi u#ea #?r= doar =n c9i decora#i ca e o coad! de "o?rl!( "i cumons#ruo8i#!;ile lor seci<ice "i indiiduale anula#e de dominourile albe numai dis#in: cine e <iecare( nu con#ea8!( <iindc! dis#in: s?n:ele care !#runde =n mine ca "i cum ar aea :us#uri di<eri#e e care le recunosc(s?n:ele lui Emera#ri8 m! mic"orea8!( cel al lui Bo =mi scoa#e o cocoa"!(

,+,

cel al lui $elc9or m! umle de bube ro"ii <orm?nd un <el de marmur! c?ndse ames#ec! =n albul s?n:elui de la $elisa( mi>am ierdu# <orma( nu amlimi#e de<ini#e( sun# <luc#uan#( sc9imb!#or( ca "i cum m>ar edea cinea rin#r>o a! =n mi"care ce m! de<ormea8! ?n! c?nd eu nu mai sun# eu(

aces# a: creuscul de con"#iin;! oula# cu <i:uri albe care in "i m!=n;ea! =n en!( c?#e :lobule ro"ii( aroae nu mai are( m! in@ec#ea8!( as#aca s! nu #e doar!( dar nu m! doare( oi inen#a;i boala as#a( de ce re;i s!m! conin:e;i c! sun# :ra bolna( dac! nu m! doare nimic( in "i>mi iau#emera#ura( in "i>mi iau #ensiunea( dau din ca( e :ra( nu e =n ordine( ierde rea mul# s?n:e( #rebuie s!>i mai unem o uni#a#e de s?n:e( de lacine( s#ai( =ncerc s! desci<re8 ce con;ine aces# s?n:e( ce mons#ruo8i#a#e aal#uia se a =ncorora =n <iin;a mea( ce s?n:e oulen# se a ad!u:a s?n:elui

meu insi:ni<ian#( a cui es#e aceas#! c!ldur! necunoscu#! care m! !#runde ic!#ur! cu ic!#ur! cu in#en;ia de a>mi sala ia;a3 Dar en#ru ce s! m!sale8eX Ce in#en;ii ererse au ace"#i mon"#ri cos#uma;i cu :alan#ele lordominouri din eacul al o#sre8ecelea din care ies la ieal! doar m!"#ile<an#as#iceX Cinea "o#e"#eH LNu mai iese de>aici3M &!sa;i>m! s! ies( nureau s! mor as<iia# =n#re ace"#i ere;i de c9irici care se co@esc( oi nusun#e;i dec?# e#e de i:rasie e 8iduri( l!sa;i>m! s! iesU Cel u;in s! #rec

ra:ul imerce#ibil care sear! enumbra de =n#uneric3 Nici nu mi>a" daseama3 Sun# la 9o#ar3 Dar nu( nu m! las! s! #rec =n =n#unericul unde nu maieis#! nicio <r!m?n#are( or s! m! ;in! =n ar#ea as#a( =n enumbra =n careobiec#ele nu au con#ur "i lucrurile de>abia se delasea8!( #ele<onis#a insis#!s!>mi dea s?n:ele ei( e care nu =l reau( =mi a!s urec9ile( le #ur#esc ca s!nu creasc!( =mi 8:?rii car#ila:iul( nu s?n:erea8!( !i si:ur( dac! nu am(urec9ile cresc <!r! oia mea( <!r! lob( ca ni"#e umbrele mari care aud #o#(or s! m! sale8e cu s?n:ele meu( ard cu s?n:ele ro"u al lui $elc9or( m!

di8ol =n :9ea;a s?n:elui $elisei( nu ! mai @uca;i cu mine( e un @oc( nune:a;i( l!sa;i>m! s! #rec ra:ul( dincolo nu se mi"c! nimic( nu se edenimic( s! mor =n ace( nu m! mai =n;ea;i3 Doc#ore A8ula( nu( nu o# s!suor# sonda as#a e care mi>o ba:i rin nas ?n! =n s#omac( serin:a as#acare e#ra:e li#ri =n#re:i din s?n:ele meu( al lui umber#o Pe\alo8a c?ndera umber#o Pe\alo8a( s?n:e de dinain#e s!>mi in#roduci s?n:e demons#ru =n ene( c?nd eu eram eu( nu un <enomen <luc#uan#( CrisW<oroA8ula m! ur!"#e "i e :elos e mine <iindc! "#ie c! Emera#ri8 e =ndr!:os#i#!de mine( =mi <ur! s?n:e ca s!>l =nlocuiasc! acum cu s?n:ele mon"#rilor( e

,+K

care eu nu =l reau( m! ;in le:a# =n aces# a# =n #im ce dincolo de u"acamerei mele mon"#rii 8:omo#o"i a"#ea#! s?n:ele meu =mb!#r?ni#( dar cel u;in s?n:e normal( e care ei =l beau( nu "i>l in@ec#ea8!( cer s#ri:?nds?n:ele meu( mai mul# s?n:e de>al lui umber#o Pe\alo8a( mai mul# s?n:e

de>al lui umber#o Pe\alo8a( aud 8:omo#ul mul;imii =nse#a#e ce se=n:r!m!de"#e la u"a mea( eu nu o# s! m! mi"c( en#ru c! m>au imobili8a#cu sondele as#ea care dor( cu i8i#ele cons#an#e ale mon"#rilor cos#uma;i cudominourile lor "i cu m!"#ile :alan#e e care "i le sc9imb! =n#re ei( m!=n#reab! cum m! sim#( <oar#e =n:ri@ora;i =mi sun s! nu>mi <ac :ri@i( c! #o#ulo s! se re8ole( c! sun# c9es#iuni de ru#in!( nu( n>a =n#reba# nimeni cum m!sim#( medicii !"#ia "i asis#en#ele sun c! nu "#iu cum m! numesc( m!=n#reab!( aduc <i"e ca s! le comle#e8e cu da#e e care le "#iu e dina<ar!(

dar 8ic c! nu( 8ic c! m>au :!si# =n#r>o b!l#oac! de c!ca# s?n:eriu "i c! deunde s! "#ie cum m! numesc( =mi r!esc iden#i#a#ea( ?n! "i e as#a mi>o<ur!( umber#o Pe\alo8a( umber#o Pe\alo8a( umber#o Pe\alo8a( le s#ri:numele meu( dar ocea mea nu se aude( "i cla#in! din ca com!#imindu>m!( s!racul( s!r!cu;ul de el( "i un deoar#e <i"ele e care au re<u8a# s!>miscrie numele3 $aic! Beni#a( ="i ba# @oc de mine <iindc! ="i dau seama c!sun# a#?# de sl!bi#( c! am ui#a# ?n! "i cum m! c9eam!( sun# incaabil s!

m! iden#i<ic( a@u#a;i>m! dumneaoas#r!( c! sun#e;i miloas! "i cucernic!(de"i nu reau s! "#iu cine sun#( e l?n:! <a#ul c! nu mai sun# cine am <os#(dac! reoda#! am <os# cinea( nu leca;i( $aic! Beni#a( nu>mi da;i drumulla m?n!( nu m! l!sa;i s! mor sin:ur( nu "#iu cum >au l!sa# s! in#ra;i aici3 Nu3 Pleca;i3 Dumneaoas#r! nu sun#e;i $aica Beni#a3 Sun#e;i doar cineacare s>a de:9i8a# =n $aica Beni#a3 Pleca;i3 Aici nu sun# un necunoscu#( o#s>o c9em e Emera#ri8 c?nd am c9e<( ea m! iube"#e( nu ca $aica Beni#a(m! "i dore"#e "i m! iube"#e "i rea s! se m!ri#e cu mine "i eu i>am romis

c! o s! m! =nsor cu ea( en#ru c! "i eu o iubesc( o# s>o c9em s! in! s! s#eal?n:! a#ul meu "i s!>mi "#ear:! sudoarea de e <run#e cu un #amon dea#! ar<uma#! "i s! m! ia de m?n! "i s! m! m?n:?ie dulce sun?ndu>mi s!nu <iu =n:ri@ora#( s! nu m! #em( c! ea m! e:9ea8!( c! #o;i mon"#rii de laRinconada sun# de8ola;i de #ra:edia mea "i donea8! li#ri =n#re:i de s?n:e(:r!sane uria"e( lun:ani( <ra;i siame8i( acrome:alici( coco"a;i( albinoase( i#ici de #oa#e soiurile ima:inabile( #o# aces# s?n:e cur:e acum rin enelemele =n #im ce doc#orul A8ula =mi e#ra:e =ncon#inuu ec9iul meu s?n:emi8erabil rin sonda e care mi>a b!:a#>o rin nas( "i =mi sune s! nu>mi

,+4

<ie <ric!( e bine( e s?n:e =mb!#r?ni#( =;i cur!;!m s#omacul( dar eu "#iu c! nue a"a3 E un <ur#3 Y#iu c! s?n:ele meu e bun3

E ne:ru doar <iindc! es#e concen#ra#( "i =l or !s#ra =n <lacoanee#ic9e#a#e cu un nume e care ei =l "#iu( dar care mie mi s>a "#ers din

memorie( $aic! Beni#a( sun# aceas#! colec;ie de mon"#ri care mi>au#rans<era# ni"#e di<ormi#!;i ca s! un! m?na e s?n:ele meu insi:ni<ian#3

,+2

1*

Du! ce c! sun# mu#( nici nu audX Yi mai sun# "i aroae orb( en#ru c!

de>abia dis#in: <ormele "i reerbera;iile albe care o# <i =n mod con<u8scaune( dulauri( c9iue#e( ersona@e( draerii ce aar "i disar "i ="isc9imb! locul "i se ascund "i se s#in: "i se limb! <!r! s! dea elica;ii "iaoi( la @um!#a#ea limb!rii( mor( se "#er:X Nu le aud a"ii3 Niciun 8:omo#3To#ul <!cu# din a#! "i #i<on( "i a#a nu are con#ur( e moale( o;i s>oscarmeni( o# s!>mi ba: de:e#ele =n aceas#! <orm! de a#! care es#e o ersoan!( medic( asis#en#!( ce>o <i( sau s! s#r?n: =n bra;e aces# balo# de a#!

di<u8! a#?rna# e ere#e( care simulea8! lumina di8olan#!3 Yi eu sun# dea#!3 Cu m?inile =mi i!i corul3 Nu>i sim# <orma( nici consis#en;a( <iindc!es#e de a#! "i de:e#ele mele sun# de a#! "i a#a nu se oa#e eamina( nicisim;i( nici recunoa"#e( oa#e doar s! <ie moale =n con#inuare( moale( uneoricon#urul unui c9i bineoi#or care se aleac! asura mea( masca desc9ide:ura ca s! sun! cea ce nu aud( "i ma#eria alb!( moale =n:9i#e din nouacea sc9i;! de ersoan! care se aroie de a#ul meu( en#ru c! sun# =n#r>un a#( sin:urul lucru care nu es#e de a#! sun# cele a#ru bare albe de <ier la

icioarele a#ului( unde a#?rn! <i"a cu numele meu( e care medicul o ia cas>o ci#easc!( o comen#ea8! cu asis#en#a alb!3 mi cu<und caul =n a#a ernei3

O s! adoarm!3 $ai bine3 A"a n>o s! sim#! nimic3Ce nu #rebuie s! sim#X Se aroie al#e asis#en#e( <e;ele acoeri#e cu m!"#i

de #i<on( acum nu o# s! le !d nici m!"#ile( "u"o#esc( =mi ne#e8esccear"a<urile( mi"c! un:a cu s?n:e din de!r#are( aroae de #aanul alb(

,+6

consul#! <i"a( =mi un #ermome#rul =n :ur!( "u"o#esc( sur?d( sur?d reamul#( <!r! s! aib! mo#ie s! sur?d!( "i una m! ba#e u"or e m?n!( ca e uncoil <oar#e cumin#eH

ai( dormi;i3

As#a or3 Dar n>o s! adorm3 S?n:ele acela care se scur:e rin #ub ?n!la ena mea =mi ermi#e s! m! a:!; de cea ne:ru( ro"u( ca s! re8is#=mo#ria aces#ui is alb care m! =n!luie( "i s! ascul# as#<el <ra:men#e dindialo:ul acelor <iin;e masca#e care "u"o#esc c! don JerWnimo a #rimis orb!s! nu se recue;easc! banii "i e<or#urile ca s! <iu oera# "i =n:ri@i#( c! mi>au e#ira# o#8eci la su#! "i mi>au l!sa# dou!8eci "i c! am <os# <oar#e :ra(aroae s! mor3

$?inile care sco# a"#ernu#urile de e a#ul meu( m! obli:! s! s#au e o

ar#e "i =mi dau @os an#alonii asri de i@ama sun# din#r>oda#! asre "iasru acul du"m!nos care m! =n;ea! "i asru lic9idul care !#runde =n <es!"i asr! "i dur! e:9ea mea ce abia a#in:e somnul3 S#! @os l?n:! a#ul meuaran@?nd cu un 8:omo# insuor#abil serin:i "i ace =n rinic9iul de #abl! alb!sm!l;ui#! cu mar:ine albas#r! sub;ire3 De ce nu o <ace cu mai mul#! :ri@! "i=n lini"#e( dac! don JerWnimo a ordona# s! <iu =n:ri@i# bineX $! ui# la ea ca"i c?nd a" rea s!>i sun as#a( dar #ac( <iindc! o recunosc3 E ea3 n ciuda

m!"#ii albe( =n!l;a#! e co#urni( ascuns! de #oc!( es#e ea( surae:9indu>m!(ea mi"c! un:a de s?n:e "i desc9ide robine#ul u;in( mai mul#( mai mul#(mai mul#( "i iau <oc( m! <ac ro"u( ard "i nu o# suor#a c!ldura "i <ocul "idurerea #u#uror r!nilor mele( en#ru c! am r!ni care m! dor nu "#iu unde(dar care m! or omor= de durere( <iindc! s?n:ele !s#a care iese din <laconiese brusc( m! =nc!l8e"#e( #o#( ro"u #o#( s<?"ia# de :9eare( s<?r#eca# de col;i(#!ia# =n buc!;i e o mas! de oera;ii( cu;i#ul e#ir?ndu>mi #rei s<er#uri(arsura care cau#eri8ea8!( s?n:ele care ;?"ne"#e( "i eu =l absorb( eu =nsu#i# "i

ro"u "i durerea =nsu#i#! "i ro"ie( eu s<?"ia# de un:9ii "i cu;i#e "i din;is?n:ele se scur:e rea reede( #rebuie =nc9is un ic( mai mul# "i =nce s!m! r!coresc( s! m! r!cesc( s! =n:9e;( sun# un bloc de :9ea;! care icur! "i icur!( =mi icur! nasul "i =mi icur! m?inile "i icioarele( un bloc de:9ea;! care se #oe"#e( "i nu r!m?ne nimic3 Yi sosesc asis#en#e care m!de8elesc( orbesc <!r! #eama c! m! deran@ea8!( m! de8brac! #oa#e cu oeresie sc?rbi#! en#ru c! sun# murdar "i e m!sur! ce #rec orele u# #o#mai #are "i sun# #o# mai murdar "i lor le e sc?rb! s! m! sele( de"i sun#obi"nui#e cu asemenea lucruri( eu sun# cel care le roduce sil!( i@amaua

,+*

cura#! e care mi>o un es#e :rosolan!( au ales>o e cea mai ec9e "i maic?ri#!( a#ru asis#en#e m! sal#! ca s!>mi sc9imbe cear"a<ul de dedesub# =n#im ce orbesc cu :las #are desre Pedro

Pére8( care "i>a cum!ra# ma"in! "i s>a dus s! se limbe cu ernando

ern]nde8( care a <os# da# a<ar! din slu@b! <iindc! a =n#?r8ia#( dar i>a suslui Fon8alo Fon8]le8 c! nu aeau dre#ul s>o <ac!( "i o s#ri:! e al#!asis#en#!( care r?de de cealal#! ar#e a u"ii mele( s! cear! la <armacie al#<lacon de ser( nu mai sun# #!cu#e( nu m! mai resec#!( nu m! #ra#ea8! ca eun bolna recomanda# de don JerWnimo( ci ca e ri8onierul lor( eu cred c!r?d de mine <iindc! "#iu c! mi s>a e#ira# o#8eci la su#! "i nu o;i s!resec;i e nimeni c!ruia i s>a e#ira# o#8eci la su#! a!( a!( cred c!sun a!( a!( dar robabil c! am sus al#cea( en#ru c! dau din ca

re<u8?ndu>m! "i nu se oa#e s! nu>i dai cuia un a9ar cu a!( c9iar dac! is>a e#ira# o#8eci la su#!3 Cea <oar#e concre# le>a mobili8a# e #oa#easis#en#ele =mo#ria mea( m! or <ace s! su<!r( de>as#a sun# aici( cele a#ru bare de <ier de la icioarele a#ului nu sun# barele de <ier de la icioarele a#ului( ci barele de <ier de la <ereas#r!( sun# ri8onier =n aceas#! camer!unde #oa#e asis#en#ele "i #o;i medicii m! ur!sc( doada es#e c! nu>mi dau s!m!n?nc "i s! beau( ceea ce nu i se oa#e re<u8a nim!nui( "i sub m!"#ile lor

de #i<on s#r?mb! din nas din cau8a mirosului <e#id e care =l eman3 C9iardac! n>a" mirosi ur?#( le es#e sc?rb! de mine( en#ru c! eu sun# eu( care =ns<?r"i# am c!8u# =n m?inile lui don JerWnimo( comlo#ul s>a ur8i# "i s>aor:ani8a# "i eu am cre8u# #o#( am c!8u# =n curs!( am mu"ca# nada( de mul##im a us el la cale #o# ce s>a #ermina# a"aH le:a# de un a# =n#r>o celul! cu bare de <ier( dro:a#( incaabil s! m! mi"c( conec#a# la sonde "i #uburi decauciuc ce =mi in#r! e nas( "i s?n:e de mons#ru de care am neoie ca s!nu>mi ierd cuno"#in;a( ri8onier =n aceas#! od!i;! alb!( =n <a;a aces#ei

<eres#re rin care !d o s#rad!( ni"#e case( o ben8in!rie( un #rec!#or e#ro#uarul din <a;!( un mecanic cu saloe#! albas#r! care se las! e ine ca s!eri<ice resiunea cauciucurilor unei ma"ini( rima ma"in! din diminea;aas#a( <iindc! es#e <oar#e dereme "i asis#en#ele din noua #ur! m>au #re8i# cur?se#ele lor e culoar( cu #ele<oanele lor( da( don JerWnimo( de>abia s>a#re8i#( #ocmai i>am <!cu# o al#! in@ec;ie( n>o s! se>n#?mle nimic( nu !=n:ri@ora;i( l!sa;i>l =n :ri@a noas#r!( #oa#e lanurile dumneaoas#r! e carele>a;i elabora# cu a#?#a s?r:uin;! #im de a#?;ia ani se or reali8a( el es#e dein!( #rebuie s! l!#easc! urm!rile =ndr!8nelii sale din acea du!>amia8! la

,+G

#randa<irie( c! =n <a;a cris#elni;ei i>a us aces# numeH 0oila Blanca Rosa3 Euo m?n:?iam e dosul bra;elor( un ic de #randa<ir #randa<iriu( "i =i d!deam<ularul meu( en#ru c! era #oamn! "i c!deau <run8ele la#anilor( "i brusc#o#ul deenea :ra( de o serio8i#a#e emo;ionan#!( de"i ="i d!dea seama c!

era ridicol s! se numeasc! 0oila Blanca Rosa3 Da( ridicol( dar seriosaceas#! ridiculi8are <!cea ar#e din mine( nu aeam neoie de sal#uri( nicide un;i ca s!>mi dau seama c! <!ceau ar#e din mine noii mei cole:i de launiersi#a#e( acei oe;i <#i8iei care se =n#?lneau la barul ércules( cu an#o<ii u8i s#roi;i de rume:u"ul de e @os( @uc?nd domino cu c?#e o "ac!ro"ie de la :ara ecin!( unii anar9i"#i( al;ii decaden;i( #o;i s!raci( adio #e#e(eu le ?ndusem e>ale mele ca s! cum!r ;i:!ri( nici orb! de ar#ide#radi;ionale( nici de craa#e( nici de nume de <amilie decora#ie( rie#enii

mei ros# b!rbieri;i nu se duceau aroae nicioda#! la ore( se s#r?n:eau laércules mai cu seam! ca s! r?d! de ro<esori( ca s! des<ac! un ac9e# ecare reo mam! ;!ranc! lin! de dor =l #rimisese din sud en#ru c! #!iaser! orcul ca s! m!n?nce b!ia#ul s?n:ere#e "i rulad! de carne "i @ambon cu rie#enii lui( erau a"a de u;ini banii e care =i u#eau #rimi#e en#ru s#udii(=nc?# m!car cu#ia aceea mirosind a du"c! "i coriandru o s!>l a@u#e s! rabde<ri:ul iernii( ca<ea ca s! s#ea #rea8( cu nerii =ncorda;i( rie#eni( cole:i(

u;ind a inul b!u# cu "alurile =n<!"ura#e =n @urul :?#ului( en#ru c! era <ri:la ércules "i =n ensiunile unde locuiau "i e s#r!8ile e care le b!#eau e @os( leoarc! de loaie( #ala u8a#! a unui an#o<( o :aur! as#ua#! edin!un#ru cu un car#on( dar e @os( <iindc! #rebuie economisi;i cen;ii de la bile#ul de #ramai en#ru a9arul de in ro"u la care =l ini;i e un rie#en(s! in8i manualele( s!>;i amane#e8i ceasul( ce c?"#i:i cu scrisul( umber#o(dac! n>ai un eso ca s! ublici( "i ca s! #e ublice un edi#or =;i #rebuie ile(un nume( "i #u nu ai un nume( lis! de c9e< de s#udiu "i de Nie#8sc9e( de

care nici nu mai orbim( en#ru c! as#ea sun# c9es#ii en#ru bur:9e8ii din rimul "i al doilea an "i en#ru <an;ii de bani :a#a cu :9e#re din iele dec!rioar!3 &uis #u"e"#e( #u"e"#e c9iar rea mul# "i e dus undea "i nu se mai"#ie nicioda#! nimic de el3

Probabil c! a muri#3 Ce noroc( s! mori #?n!r3 $ai ini#!>m! la un a9ar( Rosi#a3 &uni =;i l!#esc3 Yi>a#unci cum o s! ublici( umber#oXCu subscri;ii( bine=n;eles3 Am orbi# cu #io:ra<ia3 Era de a@uns un

,1+

aans3 Pe urm!( e m!sur! ce se or inde eemlarele urma s! l!#escres#ul( dar aansul #rebuia l!#i#3 A#unci >am scris dumneaoas#r!(amin#indu>! de =n#?lnirea noas#r! de la $u8eul de An#roolo:ie( o<erindu>! car#ea mea scris!( dar neublica#! =nc!( <iindc! nu aeam bani en#ru

aans3 &a os#>res#an# la o"#! am :!si# du! c?#ea 8ile scrisoareadumneaoas#r! deosebi# de cordial! =mreun! cu un cec care acoerea nuimul( ci o su#! de eemlare din #ira@ul de cinci su#e3 $>am dus cumanuscrisul "i cu banii la #io:ra<ie3

Yi c?nd a a!ru# en#ru rima da#! numele meu e care nu mi>l maiamin#esc( de"i "#iu c! es#e scris e <i"a mea de la icioarele a#ului( e careo consul#! uneori dominourile albe cl!#in?nd din ca( "i e caredumneaoas#r! nu>l "#i;i( $aic! Beni#a( <iindc! en#ru dumneaoas#r! eu

nu sun# dec?# $u#ulic! cel ce m!#ur! "i <ace cura# "i rime"#e bac"i"uri "irear! ;eile "i as#u! <eres#rele( #a#!l meu a l?ns de m?ndrie3 L%ninciien# #alen# care abia =ndr!8ne"#e s! ias! din s#area sa larar!( dar romi#e s! dea roade de o elea#! sensibili#a#e ar#is#ic!( de un ra<ina#sen#imen# <ri8?nd carac#erul maladi( care se des<a#! cu luul ima:iniloruneori decaden#e( dar un nume ce nu #rebuie ui#a#( en#ru c!( de"i nou( "i>al!sa# amren#a de@a( ins#al?ndu>se rin delica#e;ea sensibili#!;ii sale ar#is#ice

=n li#era#ura noas#r!H umber#o Pe\alo8a3M A"a m! numesc( $!icu;!(umber#o Pe\alo8a3 Y#iam c! n>o s!>mi ui# de<ini#i numele( c! nimeni nuo s! mi>l <ure( c! de ce s! rea un nume a"a de ur?# asis#en#ele as#ea=mbr!ca#e =n alb( <i:urile as#ea de a#!3 Ta#a nu "#ia cum s! :9iceasc!aces#e =nclina;ii ale mele( de ce i le>am ascuns( el m>ar i duc! dear#e e oameni3 Numele meuscris a"a( cu li#ere mari la =nceu#ul ar#icolului din a:ina li#erar! deduminic! a celui mai imor#an# 8iar con<erea un nume <amiliei( s!>l

ci#easc!( acolo( =n acel ar#icol de 8iar a!rea <oar#e clar( umber#oPe\alo8a( care es#e "i numele lui( "i cer?ndu>i o <oar<ec! mamei a =n<i#>ocu cru8ime =n 9?r#ie ca s! #aie ar#icolul3 I>am sus c! dumneaoas#r!( donJerWnimo( a;i <os# cel care a <!cu# o subscri;ie a#?# de m!rinimoas! en#ruo su#! de eemlare din rimul #ira@ ca s!>mi oa#! a!rea c!r;ulia de o su#!o#8eci de a:ini( cu un co#or ur?# de culoare er8uie3

Don JerWnimo de A8coi#aU Cum dracului l>ai cunoscu#X As#a>i #reaba mea3$>a rii# nedumeri# "i>aoi m>a =n#reba#H

,11

I>ai <!cu# o i8i#! ca s!>i mul;ume"#iX Nu3 As#a>i culmea3 mbrac!>#e imedia# une>;i cos#umul =nc9is la

culoare( cea mai bun! c!ma"! dac! nu e c!lca#!( s! ;i>o calce maic!>#a3

Te duci la el3 Cum o;i s! <ii a"a de neoli#icosX %n <iu al meu( care oar#!numele meundr!8nea en#ru rima da#! s! orbeasc! de numele lui3 care oar#! numele meu s! se comor#e ca un s!r!n#oc

nerecunosc!#orI>am s#ri:a# mor de dureri de s#omac de c?nd m>ai =n;ea# cu <oar<eca

s!>mi <uri #rium<ul3 Toan#a de sor!>mea s! nu mai lieasc! =n album#!ie#urile din 8iar cu ar#icolele =n care sun# men;iona#( =modobind c9enarul

<iec!rui ar#icol cu :9irlande de <lori "i orumbei( d!>mi =naoi albumul !las!>i dau <oc( dac! rei s! "#ii ade!rul( nu mai <ac ar#e din ar#id( m!=mb!# aroae =n <iecare noa#e rin c?rciumi cu rie#enii care se bucur! cuade!ra# de #rium<ul meu care nu es#e un #rium<( ci doar un mic succes( "iei "#iu as#a "i =l arecia8! =n mod corec#( nici mai mul#( nici mai u;in dec?#ceea ce es#e( nu m! mai duc la <acul#a#e( n>am de :?nd s! <iu aoca#( nicino#ar( nu reau s! <iu nimic( l!sa;i>m! =n ace( nu>mi <ura;i u;inul e care

=l am numai al meu( car#ea mea n>o s! ai 8es#re la nun#!( <a#a mea( =isunea sor!>mii( dar so;ul #!u se a m?ndri cu ceea ce =i o;i d!ruiHalbumul cu #!ie#uri din 8iar care ree#! "i ree#! c! <ra#ele #!u eis#!( c! es#ecinea( c! are un nume3

Nu>mi o;i <ace numele de ru"ine3 De c?nd ai dumnea#a un numeXAm ie"i# #r?n#ind u"a "i nu m>am mai =n#ors nicioda#!3 n seara c?nd a;i

a!ru# la barul ércules s! m! c!u#a;i( don JerWnimo( #r!iam de c?#ea luni

cu Rosi#a =n#r>o od!i;! u;ind a clor deasura unei s!l!#orii3 Cu corul ei roas!# "i minion( dar =n#o#deauna ocro#i#or( =n"uruba# noa#ea =n#r>almeu( #a#a "i ei:en;ele lui au deeni# inconsis#en#e( ?n! ce durerile des#omac au dis!ru#3 Ea nu m! =n#reba ce scriu3 Nici "ecile ro"ii de la :araecin!( cu care @ucam domino3 Cole:ii mei de la uniersi#a#e s>au r!s?ndi# e la al#e =n#runiri =n al#e baruri( dar eu am r!mas =n !s#a( =mi l!cea <iindc!Rosi#a =mi 8?mbea din sa#ele aara#ului de <!cu# ca<ea nu le duceamdorul( oe#ul <#i8ie a muri# cum #rebuia s! moar!( =n#r>o cocioab!( $anolo aob;inu# un os# la Casa unc;ionarilor Par#iculari( subal#ern( b!#r?ne( ce s!

,1,

<ac( m>am s!#ura# s!>mi <ie <oame "i maic!>mea s!>mi 8ic! nu aem nimic(nimic( nimic( Nicanor s>a =n#ors =n roincia lui loioas! ca s! se =nsoarecu lo:odnica din coil!rie acce#a#! de !rin;ii lui <iindc! aea !m?n#ull?n:! !m?n#urile lor( buc!;i minuscule de !m?n# care dac! se unesc

oa#e c! dar Nicanor nu ne orbise nicioda#! de aceas#! lo:odnic!secre#!( "i eu @ucam domino lini"#i# c?nd >am !8u# a!r?nd =n u"!3 A;i=nain#a# ?n! la #e@:9ea ca s>o =n#reba;i e Rosi#a dac! sun# acolo3 $>aiar!#a# cu de:e#ul #!u inocen# acolo( =n <undul s!lii( l?n:! :odinul care d!dea<oar#e u;in! c!ldur!( "i dumneaoas#r! m>a;i rii# es#e :r!mada declien;i u#uro"i =n lumina :!lbuie( #u( Rosi#a( m>ai ar!#a# ca s! m! redai luidon JerWnimo( le:a# de m?ini "i de icioare( incaabil s! m! oun3 Amsim;i# durerea aici( =n#r>un loc care acum e acoeri# de s#ra#uri de a#! "i

#i<on "i leucolas#( "i a crescu# "i a deeni# #o# mai acu#! "i mai acu#! =nreme ce dumneaoas#r! ! aroia;i de mine rin#re mesele line3 Cucoa#ele sri@ini#e e marmura mesei de>o ar#e "i de al#a a ieselor dedomino( =ncercam s! m! concen#re8 asura urm!#oarei mu#!ri( dar mi"carea<oar<ecii mi>a #!ia# resira;ia( dumneaoas#r! =n sa#ele meu( #!cu# cuma;i a<la# unde eram( oa#e a;i <os# acas! la #aic!>meu( oa#e #aic!>meu cellin:u"i#or "i seril >a ini#a# =n salona"ul nos#ru emo;ionan#( masa

"c9ioa!( milieul broda# de sor!>mea( oa#e >a ar!#a# albumul( re8en#?ndu>>o e mama discre#!( ne=ncre8!#oare( ironic! e ascuns Bloc9e8 #reiul3$?na lui don JerWnimo a us iesa3 $>am ridica# ca s!>l =n<run#H Ce #e ba:i m!i( <il<i8on de c!ca#XDumneaoas#r! a;i r?s3 Nu( la =nceu# doar a;i sur?s3 Nu m! recuno"#iX&umea de la celelal#e mese a =nceu# s! orbeasc! mai =nce#3

Prorie#arul "i Rosi#a ne rieau rin <um "i rin#re me8elurile a#?rna#e de#aan3 Cinea a "o#i#H Iese cu ca<#3De>abia a#unci dumneaoas#r! a;i r?s cu>ade!ra#( sun?ndH Nu( nu iese cu ca<#3Yi <!c?nd s#?n:a>mre@ur a;i leca# rin#re mese3 Adersarul meu( care

obserase ce se =n#?ml! =n sa#ele meu( mi>a sus c! <an#ele se orise unminu# =nain#e de a ie"i( ca s! scrie cea "i s!>i dea bile#ul Rosi#ei3 Amc?"#i:a# ar#ida3

,1K

$! cam duc3 A"a de dereme =n seara as#aX Rean"a m?ine3Eu "#iam de@a c! nu a eis#a un m?ine3 $i>am =n<!"ura# <ularul =n @urul

:?#ului3 $>am aroia# de #e@:9ea ca s!>i sun Rosi#eiH Plec3 %ndeX Nu m! sim# bine( s#omaculD!deam s! ies c?nd m>a s#ri:a#3 Ascul#!3 Ce>iX il<i8onul #e a"#ea#! m?ine la 8ece acas! la el3

Car#ea de i8i#! cu adresa lui3 Am ru#>o3 S! se duc!>n m!>sa3Bine=n;eles c! nu aeam neoie de adresa lui( cuno"#eam <a;ada :alben!

a casei de i8ai de coacii din arc( a"a c! :es#ul de a rue car#ea de i8i#!a <os# doar un :es# <!r! aloare( en#ru ca Rosi#a s!>"i dea seama c! dinnoa#ea aceea eu nu oi mai dormi lii# de #ruul ei3

,14

1G

To#ul( de la =nceu#( de la ércules( nu( de mai =nain#e( din acea du!>

amia8! de la $u8eul de An#roolo:ie sau "i mai dinain#e =nc!( a#unci c?ndm!nu"a lui mi>a a#ins bra;ul e s#rad!( #o#ul a <os# l!nui# cu mul#! :ri@!( as cu as( cu in<ini#! r!bdare( 8!or?ndu>m! =n =ncredere c?nd am in#ra# =nsericiul lui( <!c?ndu>m! mar#or al iubirii lui ca s! m! =n#emni;e8e( Inés(momeala ca s! mu"c c?rli:ul( surema;ia =n lumea mon"#rilor( unde eu#rebuia s!>l =ncarne8 e el cu carnea mea mi8erabil! "i s! <iu #a#!l <iuluis!u( isi#a <inal!( c?rli:ul cel mai <in( l>am mu"ca#( c?rli:ul m>a s#r!uns "i

nu am mai u#u# sc!a( le:a# de un a# care ba arde( ba =n:9ea;!( in@ec;iedu! in@ec;ie care nu m! las! s! m! :?ndesc( <iindc! nu ne:a;i c! nu e !s#ascoul lor( s!>mi r!easc! lumina "i s! m! cu<unde =n aceas#! enumbr!care nu es#e nici ia;!( nici moar#e( uni#a#e de s?n:e du! uni#a#e de s?n:ecare m! =miedic! s! mor( dar nici nu m! las! s! adun <irimi#urile=mr!"#ia#e r!mase =n con"#iin;a mea( de ce( don JerWnimo( de ce( nu en#rua m! #rans<orma =n imbunche* a"a cum m! or b!#r?nicile de #reab! =n#recare #r!iesc( en#ru c! as#a ar <i acea #o#al!( cusu# #o# =n loc s! <iu #!ia# #o#(

=n buc!;i eac#e( de cu;i#ul doc#orului A8ula( cusu# ascul#?nd a"ii lor"o!i#ori a<ar!( nu( ele nu or s! m! cio?r;easc!( ele in s! m! coas! en#ru c! sun# bune( le !d e <ereas#r! limb?ndu>se e s#rad!( a"#e#?ndu>m! la col;ul de la ben8in!rie( arc! ar as#a b!#r?nicile de #reab! rin#re care m! num!r "i eu m! a"#ea#! =n !#ra#ul <eres#rei mele ca s!>mi aduc! lini"#e( s! m! ia( s! m! <ac! ac9e# cas! nu>mi <ie <ri:( de>as#a au adus sacii e care i>au re:!#i#( nu or nimic de

,12

la mine( au r!bdare( a"#ea#! <!r! :rab!( <iindc! #imul b!#r?nelor es#enes<?r"i#( se =nlocuiesc unele e al#ele( nu( nu ne :r!bim( u#em a"#e#a s!se :oleasc! un:a cu s?n:e =n ena bie#ului $u#ulic!3

A<ar! e <ri:3 Su<l! un ?n# =n:9e;a# e care "#iu c! n>o s!>l mai sim#

reoda#!( a"a cum n>o s! mai sim# aa =n :ur!( <iindc! nu or s!>mi dea s! beau( de arc! aa i>ar <ace r!u cuia nu !d s! ba#! ?n#ul( nu eis#!s#ea:uri( nici s#indarde( nici coaci( nici nu dis#in: 9ainele #rec!#orilor( de<a# se are c! nu eis#! #rec!#ori( nici ma"ini( nimic nu se mi"c! =n aces# eisa@ ci#adin =n care :9ice"#i <ri:ul iernii3 $! or ;ine e"nic =n aceas#!sear! rea cald!3

nc9id oc9ii ca s! alun: nos#al:ia de8olan#! a s#r!8ii3 n sa#ele leoaelor se roiec#ea8! conin:ereaH Vor s! te "in! aici n via"! $!r! s!

te mai lase s! ie+i vreodat!* ca s!."i $ure toate organele* ai v!,ut* "i scotopt,eci la sut! din ele E clarU As#a or <ace3 As#a <ac3 Desc9id oc9ii =ndre#un:9iul <eres#rei nu s>a mi"ca# nimic3 ncerc s! m! ridic =n cauloaselor3 Nu o#3 Cine "#ie de c?# #im m! ;in le:a# =n a#ul !s#a( cu<unda# =naces# creusculX E clarU Au =nceu# cu =nlocuirea s?n:elui l>am !8u# cuoc9ii mei e doc#orul A8ula sco;?nd serin:! du! serin:! de s?n:e dins#omacul meu "i d?ndu>le mul;imii 8:omo#oase care a"#ea#! s?n:ele meu

s!n!#os "i se o#ole"#e en#ru c?#ea clie cu el3 Se re:!#esc s! con#inuecu res#ul =mi or e#ira or:anele s!n!#oase ca s! le un! mon"#rilor =nlocul or:anelor lor de<ec#uoase( asear! am sim;i# cum <er!s#r!ul =mi #!ia icioarele( cum au #rasa# un cerc ro"u =n @urul :le8nei iciorului meu dre#"i aoi al celui s#?n:3 Yi a8i>diminea;! m>am #re8i# cu ni"#e icioareenorme( cu membrane :albene =n#re de:e#e( icioare alma#e( b!nuiesc c!au <!cu# acela"i lucru "i cu m?inile mele( nu reau s! m! ui# la ele( mi le>au<ura# "i le>au =nlocui# cu m?inile as#ea s#r!ine( alma#e( e care nu reau s!

le !d "i de aceea le ascund sub cear"a<( ca s! nu !d membranelesc?rboase ce =mi unesc de:e#ele =nc?lci#e =n ?n8e de !ian@en :roase dincarne de mons#ru3 Probabil c! eis#! o lis#! de riori#!;i s#abili#! deEmera#ri83 Nu a eni# Emera#ri8( robabil c! e <oar#e ocua#! =n biroul eide la rece;ie( cu bone#a alb! er<ec# scrobi#!( o#olind l!comia mon"#rilorcare or s! un! s#!?nire e or:anele mele( #rebuie resec#a#! o ordine(=n#?i mon"#rii din ca#e:oria =n#?i( aoi cei din a doua( sune;i>mi cum !numi;i( ce dori;i( o <a;! nou! ca s! ! =nlocui;i <a;a oas#r! cu #r!s!#uridi<orme es#e cel mai :reu( <iindc! sun# mul#e cereri de <a;!( #o;i or <e;e noi

,16

"i aem u;ine( rocesul e mai lun:( e mai len# "i mai delica#( o <a;! e maiimor#an#! dec?# un icior( s! 8icem3

Yi e urm! ielea( m! or @uui de iele ca s! acoere cu ea corulalbinos al $elisei( "i o s! m! #re8esc du! cine "#ie c?#e 8ile de anes#e8ie

#rans<orma# =n#r>o <an#om! alb! cu o erec9e de oc9elari <umurii "i nasul"i rinic9ii "i bra;ele "i s#omacul meu( nu( e !s#a mi l>au scos de@a( cel u;ino#8eci la su#!( <ica#ul( l!m?nii( #oa#e s!n!#oase( en#ru mon"#rii8:omo#o"i care s#au la coad! =n <a;a biroului lui Emera#ri8 ceaimlacabil!( minu;ioas!( con"#ien#! de riori#!;i "i necesi#!;i( no#?nd( ocruciuli;!( un unc#( dac! e ro"u =nseamn! ur:en;!( sala de a"#e#are lin!de mon"#ri ai8i de insi:ni<ian;a mea( de uria"i care or s#a#ura mea( deoameni lini de e#e care r?nesc la ielea mea alid!( de mame normale

care ="i aduc <iii anormali s! le dau cea( orice buca#! s!n!#oas!( numai s!se <ac! bine coilul !s#a s!rman( mons#rul !s#a al meu( <ii normali care ="iaduc !rin;ii di<ormi s! ad! dac! la ?rs#a lor mai e osibil s! <ac! cea cas! le "#ear:! ru"inea( l!s?ndu>mi mie or:anele lor de<ec#e care alc!#uiescun nou eu ce nu a reu"i s! se cons#i#uie nicioda#! e delin( sum! a #u#urormons#ruo8i#!;ilor( =n care eu( =ns!( oi <i condamna# s! con#inui s! m!recunosc( =n aces# in<ern <luc#uan# al bolii "i al di<ormi#!;ii "i al ri8ibilului

"i al erorii care oi i de mons#ruo8i#a#ea lor ?n!ce se or #rans<orma =n <iin;e er<ec# insi:ni<ian#e( ca mine( =n #im ce emine m! ;in le:a# de a#ul !s#a( riind dre#un:9iul aces#ei <eres#re8!breli#e( nimic al#cea( a"#e#?nd s! m! adoarm! din nou ca s! =mi <ure al#rinic9i( o urec9e( un:9iile( ca s!>mi un! :9eare =n loc( #o;i mon"#rii se or=ns!n!#o"i la Rinconada( #o;i or "i <ac! rie#eni( iar eu( aici =n!un#ru( <ereca# =n eiDar nu se oa#e3 Trebuie s! <ie al#<el3 Al#cea3 &a urma urmei eu sun# o<iin;! cu anumi#e limi#e3 Am doar doi l!m?ni( un nas( dou! urec9i( #rei8eci"i doi de din;i( dou! m?ini( dou! icioare c?nd m>am #re8i#( nu "#iu la ceceas din 8i sau din noa#e( en#ru c! nimic( nici lumina( nici =n#unericul nus>a sc9imba# la <ereas#ra mea( mi>am da# seama de un lucru <oar#e ciuda#Hc! icioarele "i m?inile mele nu mai erau alma#e( c! oda#! #ranslan#a#e =ncorul meu membrele "i or:anele de<ec#e ale mon"#rilor ca!#! din nou<orme normale3 De aceea m! adorm3 Adormi#( sim# cum bis#uriul

,1*

doc#orului A8ula m! #aie( cum =mi #aie oasele cu <er!s#r!ul( cum m!sin#ec! "i cum m! cos( m! cio?r;esc( desrind( smul: buc!;i din corulmeu care de"i nu aar;in corului meu( al#oi#e e corul meu ="i reca!#!asec#ul normal( dorm( dar sim#( de>as#a m! ;in =nc9is aici( "i n>o s! ies

nicioda#!( en#ru c! sun# o einier! de or:ane "i o <abric! de membres!n!#oase( de>as#a nu m! las! s! mor don JerWnimo( de>as#a a ins#ala#aceas#! <abric! =n care nu lucre8 dec?# eu( =n care doar corul meu roduce3Ca s! nu>mi dau seama de abu8ul !s#a( m! men;in cu o con"#iin;!creuscular!( de8um<la#( dar cu un ic de aer( <oar#e u;in( su<icien# c?# s!nu mor de #o#( "i da#ori#! aces#or sc9imburi de or:ane remea mea se a relun:i "i se a relun:i( a"a =nc?#( cum n>o s! mai <iu nicioda#! o <iin;!uman!( ci doar un #eren de cul#ur! en#ru buc!;i din al#e ersoane( n>o s!

mor nicioda#!( =mi oi relun:i amur:ul en#ru e#erni#a#e <!r! s! se e#reac! nimic =n a<ar! de somnul meu cu in#ermi#en;e( de s?n:er!rilesuccesie ei#a#e de s?n:ele mon"#rilor e"nic dornici s! done8e ce le risose"#e( #o#ul e la <el( e minim! di<eren;a =n#re is "i #re8ie( nu( donJerWnimo( nu o s! m! las s! mor( re;i s! se alimen#e8e cu mine #o;imon"#rii din lume "i s! disar! de e <a;a !m?n#ului l!s?ndu>m! e minecu oara #u#uror mons#ruo8i#!;ilor lor3 Pe culoarele "i =n cur;ile in#erioare

de dincolo de u"a mea aud s#ri:!#eH o urec9e en#ru mine( de:e#ul mare dela iciorul dre#( nu( #rebuie s! <ie de la dre#ul( nu de la s#?n:ul( de acord(a#unci #rebuie s! a"#e#a;i( <iindc! de:e#ul mare de la iciorul dre# a <os#comanda# a#ru #ure( cine "#ie c?# #im( uneori de:e#ele mari cresc <oar#e=nce#( o leoa!( o buca#! de iele( un de:e# en#ru m?na mons#ruoas! cares>a n!scu# cu a#ru( e urm! o s!>mi creasc! al#ul "i iar or s!>mi e#irede:e#e "i>or s!>mi un! al#ele( "i>or s!>mi desrind! nasul "i>or s!>mi un!al#ul se amli<ic! #imul de care sun# s#r!in( nimic nu se sc9imb!( nimic

nu se mi"c! e s#rada =nr!ma#! de <ereas#ra mea( nici =n ceas de 8i( nici =nceas de noa#e( nici c?nd e <ri:( nici c?nd e cald( aceas#! =nlocuire e"nic!de or:ane care m! re=nnoiesc( <!r! dre# de moar#e( #imul s#a#ic "i elas#ic(lucrurile iden#ice( nici a!( nici <!r! a!( #o#ul alb( #o#ul =n enumbr!(:lasuri s#inse( ceasul <!r! limbi( inima care nu ba#e( lisa <oamei la orele de<oame "i la orice or!( <iindc! nu am s#omac( mi l>au <ura#( o#8eci la su#! "iuneori "i mai mul#( #imul nu se scur:e =n aceas#! enumbr! care =mire<u8! dre#ul la or:asmul s<?r"i#ului3

,1G

Ei cred c! dorm3 [orbesc <oar#e =nce#3 Doc#orul A8ula =mi s#udia8! <i"a3Temera#uraX Tensiunea ar#erial!X

nmul;irea sau disari;ia :lobulelor mele ro"iiX I>o ara#! lui donJerWnimo3 [orbesc desre <i"!( le un =n#reb!ri asis#en#elor care =i

=ncon@oar!( da( ele 8ic c! da "i doc#orul A8ula une <i"a la loc3 Eu nudesc9id oc9ii( dar( cum mi>au us leoae de o<idian( #ransaren#e( !d#o#ul3 S! cread! c! dorm3 Nu am c9e< ca don JerWnimo s!>mi orbeasc! "is! se oar#e amabil( de arc! aici nu s>ar e#rece nimic3 E du"manul meu3To;i sun# du"mani3 N>o s! desc9id oc9ii3

E <oar#e bine( don JerWnimo3 Pre:!#i# en#ru marea oera;ieX

Sun# dou! oera;ii simul#ane( don JerWnimo3 O s! ! adorm eam?ndoi e dou! mese al!#ura#e( "i =n #im ce ! desc9id e dumneaoas#r!"i ! re:!#esc en#ru #ranslan#( a #rebui s! e#ir or:anele lui umber#oca s! le imlan#e8 =n corul dumneaoas#r! re:!#i# s! le rimeasc!

Numai s! reu"easc! oera;ia mea3 Cu or:anele mele :eni#ale o;i s!<aci ce rei( o;i s! le arunci "i la :unoi3 Nu>mi mai <olosesc de c?nds!r!n#ocul !s#a inidios "i #r!d!#or a reu"i# s! m! duc! de nas cu oe"#ilelui ca s! <ac dra:os#e eu cu o bab! sc?rboas! cu seul u#re8i#( care m>

a =mboln!i# "i mi>a dis#rus seul en#ru #o#deauna3 n #im ce el( care !rea a"a de suus( cu Inés3 Nu( <ir>ar al dracului( nuU Nici Inés nu "#ia c! eumber#o cel care <!cea dra:os#e cu ea( credea c! sun# euU Nu o# s!>i ier# orcului !s#uia nemernic c! s>a a#ins de neas#!>mea( c! a au# cura@ul s!se aroie de cea ce en#ru oamenii ca el es#e "i a #rebui s! <ie=n#o#deauna in#er8is( de cea ce rin na"#ere n>aea oie s! a#in:!3 Trebuies!>l edesesc3 S! nu>"i mai oa#! <olosi nicioda#! seul3 Translan#a;i>mi>l e al lui( iar e>al meu( c9iar dac! nu <olose"#e( s! nu i>l une;i lui(arunca;i>l la :unoi3

C?nd au ie"i# din camer! am desc9is oc9ii3 $>am ui#a# sre <ereas#r!(s#rada nes<?r"i#!( nemi"ca#! ca <o#o:ra<ia unui <a# co#idian( lisi#! dein#eres( de <rumuse;e( <o#o:ra<ie <!cu#! ur "i simlu( <!r! un sco( oa#edoar ca s! se #ermine oda#! rol<ilmul =n care celelal#e o8e erau imor#an#e(nu o bia#! ersec#i! a unei s#r!8i unde nu se sc9imb! nimic3 O imens! ace m>a curins riind aceas#! coie m!ri#! lii#! e ere#ele =n <a;a

c!ruia( =n camera as#a( urma s! se des<!"oare in#erminabila mea ia;! de=nlocuiri3 Pace "i bucurie3 Cum nuX Don JerWnimo m! asi:urase eu( =n

,1)

#r!ie"#i cu noi( s! m!#uri u;in( s! <aci cur!;enie( s! re:!#e"#i lumea en#rumoar#e( s! sui ru:!ciuni "i s! r?dem de bancurile lui $ercedes Barroso "ide dansurile modeme ale lui Iris $a#eluna e c?nd a a"#e#a runculmiraculos( en#ru c! acum se oar#! de arc! ar "#i c! e :raid! "i de>as#a

dansea8! u;in( s! bem un mate "i s! #u"im "i s!>i #oc!m m!run# e s#!?niiin:ra;i care nu>"i amin#esc nicioda#! de noi du! c?#e sacri<icii am <!cu# en#ru ei( "i s! mai sunem o ru:!ciune( <iindc! se 8ice c! asear! l>au au8i# e don Clemen#e limb?ndu>se iar!"i "###( "###( muierilor( nu orbi;i a#?#a(nu s#ri:a;i( nu m! mai c9ema;i( s#a;i lini"#i#e( #!ce;i( c! s>ar u#ea s! ! aud!c?nd s#ri:a;iH

Coboar!( $u#ulic!3 Coboar!3

Te a"#e#!m3 Ne e dor de #ine3Se =n:9esuie e #ro#uarul de i8ai( c9em?ndu>m!( <!c?nd semne cu

m?na( <lu#ur?nd ba#is#e( <i;i cumin;i( muierilor( o#oli;i>!( dac! in cu oin>o s! =n#?r8ii rea mul#( or s! m! lase s! ies s! resir aer cura#( or s! ! ermi#! s! m! lua;i( en#ru ca #o#ul s! <ie cum #rebuie s! <ie3

Yi dumneaoas#r! #rico#a;i cea en#ru BoX Cine >a inclus =ncomlo#ul celor "a#e r!@i#oareX Probabil c! as#a s>a =n#?mla# =n lisamea( c?nd eram la si#al "i =mi e#irau o#8eci la su#!3 Nu ! recunosc a"a(ne<!c?nd nimic( $aic! Beni#a( de arc! a;i aea #o# #imul e"niciei( la <elca mine( creuscular( a#enua#( <!r! s! i!i alinarea e#inc;iei( nici :eamulde la <ereas#r!( care #rebuie s! <ie <oar#e r!coros3 Sun# le:a#X [ede;i "idumneaoas#r!( $aic! Beni#a( nu o# s! m! mi"c3 Sau oa#e nu m! ede;i3Cred c! e :reu s! e8i =n#r>un a# a"a de mare ca !s#a rocen#ul de dou!8ecila su#! la care m>au redus3 Yi #o#u"i( robabil c! sun# =n conalescen;!( en#ru c! al#<el dumneaoas#r! >a;i a:i#a mi"c?ndu>! de colo>colo(9o#!r?#! s! <ace;i cea en#ru mine( dar nu( s#a;i lini"#i#!( a"e8a#! l?n:!mine( #rico#?nd cea ce oa#e <i o broboad! alb!( <iindc! aici #o#ul es#e alb( en#ru Bo3 Pacea aces#ui amur: in#erminabil de care dumneaoas#r! "#i;i(ca "i mine( c! es#e sor#i# s! r!m?n! nes<?r"i# ! seduce cu enumbra s#r!8iianodine =nr!ma#e de <ereas#ra mea "i unde nu se a sc9imba nimic en#ru

mine3 Dumneaoas#r! m! s#r?n:e;i de m?n! en#ru c! "#i;i c! mi>e <ric! s!mor( dar nu mi>e <ric! =n#o#deauna( $aic! Beni#a( uneori m! sim# eal#a# de

,,1

si:uran;a c! #imul meu se a relun:i <!r! =nceu# "i <!r! s<?r"i# e aceas#!s#rad! care es#e o al#! ersiune a aradisului( <a;ade( alei( <elinare( aa@(<eres#re( or;i( coac usca#( cabluri( <iindc! de aici "i !8i# dedumneaoas#r! #oa#e as#ea nu sun# o al#! ersiune a in<ernului( cum erau

ne=ndur!#oarele s#r!8i mi8ere e care a #rebui# s! le suor# c?nd am <u:i# dela Rinconada <!r! s!>mi dau seama c! #o#ul se ur8ise nu en#ru ca Bo s!<ie cen#rul a#en;iei( ci ca s! <iu ?na# eu( s! <iu escui#( "i am <u:i#( sin:ur(=n <ri:( <!r! <i8ionomie de>acum( <iindc! doc#orul A8ula mi>a l!sa# doardou!8eci la su#!( de:9i8a# =n cer"e#or de #eam! s! nu>mi recunoasc! cinea riirea( "i <ri:ul "i <oamea "i des#i#uirea mea "i mi8eria ermanen#! erau e a#unci c9iurile du"m!noase de e s#r!8ile e care m! a8?rleau cu"u#uri =n <und rorie#!resele ensiunilor c?nd nu le l!#eam en#ru c! nu

aeam cu ce( a:abond?nd =n #imul lan care se =n#indea =n <a;a mea( 8i "inoa#e( 8i "i noa#e mereu la <el( unele mai ne=ndur!#oare dec?# al#ele( dariden#ice =n du"m!nia lor c?nd umblam 9ai9ui no;ile rin arcuri( nu rin arcurile cu s#a#ui eces#re "i er:ole "i lacuri( ci rin celelal#e( cele de lamar:inea ora"ului( care sun# un <el de arcuri>maidane( #erenuri alenim!nui e care nimeni nu le surae:9ea8! "i e care =n #imul no;ii le oulam noi( arin8?nd <ocuri minuscule ca s! ne =nc!l8im m?inile sau s!

<acem ceai( s#in:?nd aoi micul <oc de <run8e usca#e( ca s! nu <imdescoeri;i "i s! nu ne descoerim unii e al;ii( <iindc! am "i dea seama c! nu sun# cel e care =l cau#!3 S!>"i dea seamas!rmana b!#r?n! c! nu mai meri#! e<or#ul( <iindc! nu e mine( ci e el#rebuie s!>l 9!i#uiasc!( el are #o#ul( Pe#a( el a <os# cel care #e>a ene#ra# "i #e>a <!cu# s! urli de l!cere =n #imul unicului or:asm e care ia;a #a =l c!u#a

din ad?ncul eacurilor( de la co"marul ini;ial din care am ie"i#( el ;i>a s#rii##ruul =n a# =n noa#ea aceea( nu eu( eu am ene#ra#>o e Iris( de>as#a m>adeoseda# de or:anele care s>au a#ins de ea( de>as#a m>au arunca# e s#rad!( e s#rada e care o !d e <ereas#r!( unde nu se =n#?ml! nimic( ben8in!ria us#ie( s#rada se relun:e"#e "i se scur#ea8! "i se relun:e"#e din nou "ico#e"#e =n #imul s#a#ic( cer"e#orul iernici# "i b!rbos( =mbr!ca# =n 8dren;e(care e !8u# deseori cer?nd de oman! la or;ile bisericilor( en#ru c!s!rmanul de el e surdomu#( 9oin!re"#e e s#rad!( disare din <a;a oc9ilor calua# de ?n#( se duce =n arcul =n care se ascund "i al;ii ca el( dar el nu se

,,,

oera#( sun# =n#re:( nu i>au #ranslan#a# lui or:anele care au oseda#>o eInés "i nu le>au arunca# la :unoi e cele ale lui umber#o Pe\alo8a( sun#=n#re: "i de>as#a m! ?nde"#i aici =n!un#ru "i de>as#a Pe#a Ponce m! ?nde"#e acolo a<ar! =n acel arc care nu "#iu unde e( oa#e du! ce m>a

adormi# cu reo <ier#ur! ma:ic! a <!cu# dra:os#e cu mine =n loc s! lece<urioas! <iindc! nu a :!si# nimic3 I s>a s#?rni# o<#a de mine3 $! a"#ea#! =n arc3 Nu m>au oera# =nc!3 Don JerWnimo n>a au# #im( re;inu# de robleme de s#a# s! a"#e#e =n enumbr!( s! a"#e#e =n amur:( #imul nu ses#in:e( es#e ere#uu( s! a"#e#e ui#?ndu>se la <ereas#r!( s!>l surae:9e8eEmera#ri8( dar Emera#ri8 nu a <os# nicioda#! seri#oarea cuia( es#e roria ei s#!?n!( "i de>as#a( en#ru c! nu m>au oera# =nc! "i sun# =n#re: "i rime@dios( de>as#a se limb! ca o <iar! e coridoare a"#e#?nd s! m!

#re8esc( =nnebuni#! de =n:ri@orare( #?r?indu>"i #rena roc9iei de mireas! ca eo coad! de !un alb( e culoarele albe ale si#alului( cu diadema eisc?n#eie#oare( cu ridurile de e <run#e "i obra@ii br!8da;i #remur?nd de#eama c! don JerWnimo o s! m! smul:! din m?inile ei( cu m?na mea =nm?na ei( ="i ridic! !lul descoerind un c9i oribil( <a;a 8b?rci#! de durere(domni"oare asis#en#e( ea e l?n:! a#ul meu( i#ica libidinoas! "i=nc!!;?na#!( domni"oare asis#en#e( nu o# alun:a aces# c9i( mai <ace;i>mi

o in@ec;ie ca s! nu mai sim# iar "i iar durerile care sun# #o# mai mari "i maimari( dumneaoas#r! sun#e;i cumsecade( @ur( Emera#ri8( o s! m! =nsor cu#ine dac! le conin:i s! =mi mai <ac! o in@ec;ie ca s!>mi omoare durereaas#a care m! omoar!( =;i @ur c! m! =nsor c9iar aici( eu culca# =n a# "i #uar!#?ndu>;i #rena broda#! "i diadema( dac! le conin:i s! m! mai in@ec#e8e u;in ca s! alun: <a;a #a oribil!( dar !d =n oc9ii #!i c! #e =ndoie"#i( de>as#a limb!rile #ale( #e =ndoie"#i c! sun# b!rba#( oa#e c! m>au oera# de@a( mi>aures#i#ui# seul molisi# de Pe#a( <lasc "i inu#il( n>ai reu"i# s!>l e8i c?nd mi>

ai des<!cu# i@amaua( #e limbi( aud e culoar som#uoasa m!#ur! a #renei#ale #?r?indu>se c?nd mai <aci o #ur!3 Te a"e8i l?n:! mine3 $! iei de m?n!3To#ul acoeri# de un !l alb( da( sun# =n s#are( Emera#ri8( crede>m!( de"ies#e ar#enerul Pe#ei( umber#o Pe\alo8a es#e =n s#are s! #e <ac! <erici#!(reau s!>;i ar!# c! am se( de>as#a ridic cear"a<ul( de>as#a( <iindc! reau s!>;i doedesc( ca s! "#ii c! meri# e<or#ul "i s!>mi <aci ros# de o in@ec;ie ca s!alun: <a;a #a oribil!( =;i ridic roc9ia de mireas! ca s! #e iole8( as#a rei(Emera#ri8( s! nu sui c! nu( nu =ncerca s! m! =miedici cu o =nc!ieraresimula#! s! m! ridic( nu #e re<ace c! #e l?n:i c?nd =ncerci s!>mi sco;i

,,4

m?inile din decol#eul #!u oriilan# "i is#ruia# de i#ic! b!#r?n! "i de:e#elecare>;i cau#! seul ca s!>l eci#e( de"i es#e mereu umed "i eci#a#( nu leca(nu leca( nu m! l!sa sin:ur( nu <u:i ;i?nd c! =ncerc s! #e iole8( nu <u:i=miedic?ndu>#e =n #rena roc9iei #ale de mireas!( nu ro#es#a( #u m>ai

=ndemna# s! #e osed c9iar aici( "i acum m>ai abandona# =n beciul !s#a <!r!ie"ire( erube#e "i #uburi care bolborosesc( sonde cu ser "i #rans<u8ii "imul#e <ire care nu "#iu ce sun# "i m! imobili8ea8!( reau s! <u:( da( #rebuies! <u: ca s! nu m! su<oce( s! desc9id <ereas#ra ca s! resir un ic de aerne=n#emni;a#( dar <ereas#ra nu e <ereas#r!( acum =mi dau seama de=n"el!ciune( es#e coia m!ri#! a <o#o:ra<iei unei <eres#re lii#! e ere#elede c9irici ca s! su:ere8e o lumin! "i un sa;iu <alse( ca s! doresc s>odesc9id( s!>i a#in: :eamul care nu e rece( en#ru c! nu e :eam( ci o 9?r#ie

<oar#e sub;ire =n#ins! e lu#ul ere#elui( <o#o:ra<ia( minciun!( nu eis#!<ereas#r!( nu eis#! u"!( nu eis#! ie"ire( nu ai unde s! ie"i( scri@elesc( ru(smul: <?"ii din o8a as#a care <alsi<ic! un e#erior ce n>a eis#a# nicioda#!niciunde( o smul: =n <?"ii( ru =n buc!;i <o#o:ra<ia cu <ereas#ra =n seran;ac! eis#! un ori<iciu ade!ra#( m! dor un:9iile( ru( scri@elesc( nimic( nu enimic( nu e nici lumin! =n aceas#! camer! minuscul! ca un morm?n#( smul:#oa#! o8a( nu e nimic( ere#e de c9irici( 8id de lu# #ae#a# cu 8iare ec9i(

cu "#iri =n:ro8i#oare care nu mai con#ea8!( inunda;ii e .an:#8e( cu#remurla So@e( <oame#e =n nord>es#ul Bra8iliei( aces# u88le de orori( s#ra# es#es#ra# de "#iri care nu mai sun# "#iri( am smuls <ereas#ra "i lumina ei <als! "iaerul "i ?n#ul "i s#rada lisi#! de in#eres e unde a" <i u#u# s! <u: urm?nddrumul ar!#a# de b!#r?nele care m! s#ri:au( nimic( morm?n# de "#iri roase#e caduce( de subiec#e le"ina#e( de discu;ii =nc9eia#e o da#! en#ru#o#deauna( nici m!car nu es#e o camer!( es#e !m?n#( nu mai eis#! 9?r#ia(lu#ul( ie#rele( o :aur!( o :roa! nes!a#! e care o sa =n lu#ul usca#(

#emni;! unde m>au =nc9is =n cen#rul !m?n#ului "i m>au <ereca#( n>areniciun ros# s! s#ri: du! a@u#or( Emera#ri8( Emera#ri8( salea8!>m!(:lasul meu nu se aude( doc#orul A8ula mi>a e#ira# :?#le@ul( nu reau s!orbesc( nu reau s! s#ri:( en#ru c! nu m! a au8i nimeni( sun# sin:ur =ncen#rul !m?n#ului( =ncon@ura# de ere;i orbi =n aces# beci care m!comrim!( roci( c!r!mi8i( !m?n#( oase( sa( scurm?nd "i ru?nd cuun:9iile "i cu din;ii amin#irea acelei <eres#re mincinoase e care o useser!ca s! cred c! eis#! un a<ar!( s!?nd cu m?inile mele =ns?n:era#e ar #rebuis! dau de cea( sus( @os( nu eis#! direc;ie( <iindc! nu eis#! a<ar!( cu #oa#e

,,2

c! #rebuie s! eis#e( en#ru c! =mi mai amin#esc cea <oar#e u;in di<eri# deaceas#! celul! =nc9is! =n care m! 8ba#( unde de>abia =mi =ncae corul( mise s<?r"e"#e aerul( s! s<redelesc #unele "i :alerii "i culoare "i coridoare =n !m?n# ca s! ies( s! cons#ruiesc cur;i in#erioare "i =nc!eri e care s! le

s#r!ba#( m!car un sa;iu( nu aceas#! =nc9isoare de morm?n# din care mu"c( e care o scri@elesc( o ru <!r! re8ul#a#( sa;iul meu se mic"orea8!( m!=n!bu"( <iindc! nicioda#! nu a eis#a# reo <ereas#r!( <iindc! nu e nimic de!8u# e <eres#re( aerul roas!# a <os# o =nc9iuire( aa ce cur:e =n "an;( oinen;ie e care nu am oie s! o a#in:( "i nici s! sim# =n obra8 bri8a @uc!u"!care <ace s! <reme#e or#ocalii obli:?ndu>#e s!>;i ui un <ular( "i soareleanemic rin#re cren:ile or#ocalilor min;ind o lumin! subaca#ic! =n care=no#!m <!r! :rab!( molo8ul aces#ui 8id( #rebuie s!>l cur!;!m "i s! l!s!m

#o#ul =n ordine( 8iare ec9i ru#e( m!#ur! #o#( $u#ulic!( s! <aci o :r!mad!cum #rebuie( ca s! nu se ad! @e:ul( da( Dora( nu m! :r!bi( c! sun# un icobosi#( nu e8i c! eu m!#ur =n #im ce dumnea#a =;i acoeri :ura cu broboada ca s! r?8i de cea ce>;i sune Ri#a "i aoi =;i descoeri caernaaceea "#irb!( aici nimeni nu>"i acoer! <a;a( nu eis#! m!"#i nici obr!8arenici mascaroane nici mu;une( nu( aici #o;i au roria lor <a;! care sede#eriorea8! du! ordinea unui #im liniar( a"a cum #rebuie s! <ie( "i

$u#ulic! <ace al#! :r!m!@oar! cu m!#ura lui( din buc!;ile de #encuial! careau c!8u# "i din al#e 8iare ru#e( a#?#ea 8iare( sun# =nc!eri line de 8iare =nCas!( a#?#a 9?r#ie ne<olosi#oare #rimis! de Ar9ieisco3 $aica Beni#a "iconi;a RaQuel Rui8 s>au limba# e culoar <!r! =n#reruere #im de ore "iore( discu#!( au orbi# de #oa#e( dar mai ales de sosirea coni;ei Inés( da( dec?# de seria#! se 8ice c! es#e s!raca( "i acum 8iarele de s#?n:a nu <ac dec?#s>o orbeasc! de r!u "i s>o <ac! de r?s en#ru c9es#ia cu bea#i<icareacuioasei3 Ce ros#ie( cu milioanele e care le are s! <ac! @ur!m?n# c! a

#r!i =n s!r!cieU Cu si:uran;! c! a <!cu#>o numai de <urie <iindc! JerWnimo asemna# ac#ele de cedare a Casei <!r! s! o consul#e( ro<i#?nd c! ea era =nEuroa( de"i sun# si:ur! c! JerWnimo nu s>a consul#a# nicioda#! cu Inés =nnicio riin;!( "i c?nd o s! soseasc! o s! :!seasc! robabil Casaad@udeca#!( e b!#r?ne =n al#e a8iluri( ere;ii de c9irici demola;i desreas#a au orbi#( =n?r#indu>se de mul#e ori rin a#io( =n reme ce $u#ulic!m!#ur!( iar Ri#a "i Dora ="i e#rec #imul sco;?nd din !m?n# ridic9i ro"ii( un?ndu>le =n#r>un corne# de 9?r#ie de 8iar ca s! le !s#re8e "i s! lem!n?nce c?nd o eni momen#ul( roase#e ridic9ile3 ai( Ri#a( o s#ri:!

,,6

$aica Beni#a( coni;a RaQuel #rebuie s! lece( ino s! ne desc9i8i oar#a( oconduc m! =n#orc imedia#( as#a =mi sun oc9ii ei( a"#ea#!>m!( $u#ulic!(m! =n#orc imedia#( m!#ur! mai dear#e( s! <ie #o#ul la locul lui ?n! m!=n#orc =n a#ioul or#ocalilor( du! ce m! desar# de coni;a RaQuel la

oar#!( de c?nd eram eu mic! se #o# 8ice c! or s! ne demole8e( $aic!Beni#a( "i eneam aici en#ru eerci;iile siri#uale( "i ui#e( nu se demolea8!nimic( #o#ul e la <el( $u#ulic! m!#ur!( Dora s#! aleca#! es#e r!8orul curidic9i( cerce#?nd cu a#en;ie #uberculii =ns?n:era;i ca cio#urile unor m?ini e care =i or deora babele3

,,*

1)

De ce aceas#! eresie #ulbura#!( $aic! Beni#aX &as m!#ura ca s! in

c?nd m! s#ri:a;i <!r! s! m! s#ri:a;i3 Yi>a lua# r!mas>bun la oar#! de laconi;a RaQuel( se =n#oarce =n a#ioul or#ocalilor "i se ui#! =n#r>o ar#e "i>n#r>al#a( ca cinea care cau#! un sri@in( dar nu rea s! cear! nimic( nucon#ea8!( eu =n;ele: c! mi>l cere mie( 9ai( $u#ulic!( =mi sune( nu m! <aces! #e ro: s! m! =nso;e"#i( urmea8!>m! rin :aleriile care duc la cael!3 Doarru:!ciunile or u#ea =nde!r#a nelini"#ea as#a e care o !d imrima#! e bone#a murdar!( ino cu mine( $u#ulic!( nu>mi doresc dec?# s! <iu sin:ur!(

"i #u "#ii s! m! =nso;e"#i l!s?ndu>m! sin:ur! =n caela unde nu se mai ;inslu@be nu mai e dec?# o ma:a8ie din c9irici( cu b!nci( un al#ar( s<in;i deisos( scaune de ru:!ciune( con<esionale( obiec#e de cul# care nu maieis#!( dar b!#r?nele con#inu! s! in! aici seara( s#r!b!#?nd coridoarele(;in?ndu>se de 9aine una de al#a( ca s!>"i sun! ru:!ciunile =n aceas#! cael!care nu mai es#e cael!3 Din <ericire( =n seara as#a nu e nicio b!#r?n! cares!>mi =n#reru! medi#a;ia cu "u"o#eli "i omelnice( neoia mea de a m!ru:a Ţie( Dumne8eul meu( =n aces# loc bles#ema# de unde am =ncerca# s!

a@un: la Tine acum c?;i ani( dou!8eci "i doi( nu( dou!8eci "i #rei de ani3 &a=nceu#( $aica Suerioar! =mi sunea da( =;i cau# un al# os#( mai bun( oc!lu:!ri;! in#eli:en#! ca #ine nu oa#e s!>"i iard! #imul =n aceas#! Cas! "icred c! la anul o s! #e o# #rimi#e la nu>mi mai amin#esc unde3 A"a c! air!bdare( <iica mea3 $unce"#e =n con#inuare cu aceea"i umilin;! e care aiar!#a#>o =n#o#deauna dar $aic!( o m?n! de a@u#or( nu( nu numai bani(#rimi#e;i>mi al#e c!lu:!ri;e( ac#ie( #inere( cele dou! e care le am( $aicaAnselma "i $aica Julia( s>au ierdu# rin#re b!#r?nele slinoase care m!=ncon@oar!( b!#r?nele le>au deora# e c!lu:!ri;ele eni#e s! m! a@u#e( care

,,G

acum oar#! 8dren;ele lor "i le =m!r#!"esc maniile "i suers#i;iile( nu lemai dis#in: e $aica Julia "i $aica Anselma de celelal#e b!#r?ne3 Nu>l maiam dec?# e $u#ulic!3 E"#i aici( =n =n#unericul con<esionalului( l?n:! mineXSun#e;i aici( $aic! Beni#a( a"e8a#! e ul#ima banc! din <und( =ncerc?nd s!

! ru:a;i( <!r! s! reu"i;iX $aica Suerioar! 8icea a"#ea#! ni;el3 Ama"#e#a#3 Ne dedicam #o#al( cu $u#ulic!( inu#ilei munci de a =ncerca s! !s#r!m cea asem!n!#or cu demni#a#ea "i ordinea =n Cas!( <!r! $u#ulic! ar<i imosibil s! <acem <a;! ere;ilor care se d!r?m!( =n <iecare an reu"im #o#mai :reu s! <acem <a;!( da( acum aroae deloc( nu "#iu ce m!#urai a8i =ncur#e( al#e d!r?m!#uri( =n <ine( #rebuie s! <acem cea( da( $!icu;!( #rebuies! <acem cea( "i $aica Suerioar! =i sunea $aicii Beni#a a"#ea#!( <iicamea( a"#ea#!( =;i romi# c! anul ii#or o s! #e numesc direc#oarea unei

"coli( #u( cu re:!#irea "i cali#!;ile #ale #e ra#e8i =n Casa as#a( dar $aicaSuerioar! era #rimis! la Roma sau murea "i noua $aic! Suerioar! nucuno"#ea munca $aicii Beni#a( a"a c! "i ea =i sunea a"#ea#!( <iica mea(#rebuie s! #e cunosc mai bine ca s! "#iu de ce e"#i =n s#are( nimeni nu are unraor# scris desre munca #a care nu a l!sa# nicio urm!( se 8ice se 8icenu e de>a@uns aces# se 8ice( a"a c! #rebuie s! !d cu oc9ii mei( ! ro:($aic!( m! s#in: =n Casa as#a( de lic#iseal!( en#ru c! nu am cu cine s#a de

orb!( mor de #eama c! aceas#! cea#! de b!#r?ne m! a deora a"a cum le>adeora# e celelal#e c!lu:!ri;e( mor <iindc! sun# =ncon@ura#! de imbecili#a#e"i decrei#udine( am de@a a#ru8eci "i o# de ani( cinci8eci( cinci8eci "i a#ru( cinci8eci "i o#( a"#ea#!( <iica mea( dar du! aceea nu>i mai suneaua"#ea#!( ci resemnea8!>#e( @er#<e"#e>#e =n numele lui Dumne8eu( c!ci as#<elei a@un:e =n ceruri( <iindc! mare es#e sacri<iciul #!u =n aceas#! Cas!( s! "#iic! dac! nu #e mai aem e #ine Casa se duce de r?!( "i acum Casa o s! seduc! de r?! cu #oa#! re8en;a mea( a"a mi>a sus coni;a RaQuel( or s! in!

cum!r!#orii s! <ac! inen#arul #u#uror orc!riilor !s#ora( b!nci de lemn(s<in;i de isos( dulce:!ria as#a de li#o:ra<ie cu ecioara cu Pruncul( acumnu eis#! cael! a <os# des<iin;a#! rin#r>un decre# semna# de Ar9ieisco3Dar =nc! mai arde re8en;a #a ro"ie =n candela S<in#ei Taine3 Yi du!cum!r!#ori or eni buldo8erele "i icam!rele "i camioanele "i munci#oriicu #?rn!coae unde o s! ne ducem( $u#ulic! ce>o s! se>alea:! de noi($aic! Beni#a( unde o s! ne ad!os#im( roiec#ul coni;ei RaQuel e al#!consira;ie ca s! ne #rans<orme =n sclae e noi( e b!#r?ne( de>as#a !edeam discu#?nd cu coni;a RaQuel( #o# limb?ndu>! rin :aleriile din

,,)

a#ioul or#ocalilor( eu ! surae:9eam din umbr!( nu se =n#?mla nimic(Carmela #recea <redon?nd L[eni;i cu #o;i s! mer:emM( eu d!deam cum!#ura( Dora "i Ri#a smul:eau cio#uri =ns?n:era#e( da( coni;! RaQuel(P!rin#ele A8Wcar mi>a romis c! os#ul de econoam! "e<! =n Ora"ul

Pruncului Iisus a <i en#ru mine( dar cu dumneaoas#r! nu se oa#e orbide P!rin#ele A8Wcar( c! ! enera;i( a9( $aic! Beni#a( e de necre8u# c?# dein:enu! sun#e;i la anii dumneaoas#r!( o! mincinos( oli#ician de #rei arale( da( 9!r!baia as#a o s! <ie demola#!( dar n>o s! eis#e niciun Ora" alPruncului Iisus( <iindc! el a b!:a banii =n bu8unar "i a arcela #erenul "i>la inde ca s! c9el#uie banii =n camanii oli#ice =n sri@inul candida#uluis!u( arc! !d( e limede ca bun! 8iua( de>as#a se :r!be"#e cu demolareaacum( c! se aroie ale:erile( mie s! nu>mi in! cu balierne aces# o!

A8Wcar care cine "#ie de unde o <i a!ru#( nu a eis#a niciun Ora" alPruncului Iisus "i dumneaoas#r! o s! <i;i l!sa#e =n oia sor;ii( cine "#ieunde or s! ! #rimi#! <ire"#e c! eu( $aic! Beni#a( o# s! ! o<er al#ceacea mai bun cea minuna# <l!c!ruia de la Taina Eu9aris#iei ?l?ie "i#remur! c?nd umbra ei se limb! rin re8bi#eriu conin:?ndu>m!(sulber?ndu>mi credin;a c! =n#r>o bun! 8i oi u#ea sc!a de b!#r?ne "i oilucra cu ersoane #inere =n <a;a unor :eamuri mari( orbe"#e( :es#iculea8!(

arc! mi>ar ;ine o redic!( din ul#ima banc! din <und a caelei o audsun?ndu>mi c! =mi oa#e o<eri cea mul# mai in#eresan#3 Ce anumeX Dac! ! o<er osibili#a#ea de a or:ani8a un a8il de b!#r?ne( n>a;i mi oes#easc! ele3 $ul#e ar #rebui s! <ie si#ali8a#e3

C?#ea ar #rebui #rimise la balamuc bia#a Amalia( de ild!( ! amin#i;i deea( <emeia aia mi#i#ic!( seri#oarea Br:idei( umbl! l?n:?nd disera#!<iindc! 8ice c! nu :!se"#e de:e#ul( "i nici ea( nici nimeni al#cinea nu "#iedesre ce de:e# e orba( dar =l cau#! es#e #o# <!r! s! "#ie m!car cum ara#!aces# de:e# e care nu l>a !8u# nicioda#!( nu orbe"#e dec?# de as#a "icoilele or<ane

Yi Br:idaX Dar coni;! RaQuelU Sun#e;i cam ciuda#! a8i c9iar dumneaoas#r!

a;i =nmorm?n#a#>o acum un an( cum s! nu ! amin#i;i

,K+

Si:ur c!>mi amin#esc3 Yi>a#unciX Acum lic9ide8 mo"#enirea Br:idei3 Nu =n;ele: ce le:!#ur! are nu se oa#e s! <i;i dumneaoas#r! cea

care =mi orbe"#e ;i?nd din re8bi#eriu( coni;! RaQuel( dumneaoas#r! nu;ia;i dec?# la neo;i( c?nd <ur! dulciuri( Br:ida umbl! de <a# rin re8bi#eriu "i sco#oce"#e =n al#ar( oa#e c! <ace cura# cum <!cea mereu(c?rind( e#icind( dar nu( nu e Br:ida( en#ru c! es#e =mbr!ca#! =n ne:ru "iBr:idei nu>i l!cea ne:rul( a"a c! dumneaoas#r! #rebuie s! <i;i cea care=mi sune c! Br:ida a us deoar#e <iecare b!nu; e care l>a c?"#i:a# #imde cinci8eci de ani c?# a lucra# la dumneaoas#r!3 Nicioda#! nu s>a au8i# c!ar "i dorea( "i #oa#e9ainele mele =i eneau ca #urna#e( en#ru c! aeam aceea"i #alie3 "i ;inea banii =n#r>o :aur! =n somier!3 Yi =nain#e s! lece =n acan;! la s<?r"i# de an(=i ducea economiile ei =n#r>un ac9e# so;ului meu( ca s! le ines#easc! =nac;iuni la burs! care s!>i aduc! dob?n8i :rase( en#ru c! nu cred c! "#ii($u#ulic!( so;ul coni;ei RaQuel era unul din#re cei mai es#i;i "i mai bo:a;i

broeri de la burs!( da( da( "#ia( era rie#en cu don JerWnimo( @ucau c!r;i=mreun! la Club de la %niWn "i dormi#au =n biblio#ec! =n <o#olii iden#ice(cu 8iarele e <a;!3 Cu anii( banii Br:idei s>au =nsu#i# =n m?inile so;uluimeu3 B!rba#!>meu o iubea <oar#e mul# e Br:ida3 %neori =i l!cea s! seduc! el =nsu"i s>o i8i#e8e =n <undul Casei "i s!>i re8in#e si#ua;iaines#i;iilor ei3 S#!#eau de orb! o reme "i aoi =mi suneaH

Ce c9es#ie ciuda#!( <emeia as#a care nu iese nicioda#! din Cas! "i nu"#ie dec?# de ru:!ciuni "i m!#!nii are idei mai bune dec?# mine =n le:!#ur!

cu bursa3 Nici nu>;i =nc9iui c?# am c?"#i:a# da#ori#! su:es#iilor ei3 Tu =lcre8i( $u#ulic!X Nu e osibil3 Ba da( eu =l cred( $aic! Beni#a( <iindc! "#iuc! Br:ida era =n s#are de a"a cea "i de mul#e al#ele3 a# es#e c! =n#r>oreme Br:ida era <oar#e neroas!( ?n! ce e nea"#e#a#e =n#r>o diminea;!a da# un #ele<on la biroul so;ului meu( de"i el s>a =mo#rii# <oar#e mul#(Br:ida a da# diso8i;ie s! se ?nd! #oa#e alorile sale "i s! se cumere aur3B!rba#!>meu a cre8u# c! Br:ida a =nnebuni#3 Dar cum aurul nu a <os#nicioda#! o ines#i;ie roas#! "i nu ierdea nimic( a ascul#a#>o3 Par#eacurioas! es#e c! du! aceas#! =n#?mlare( b!rba#!>meu arc! era =n:ri@ora#(

,K1

neros( mi s>a !ru# mie ?n! c?nd brusc =n#r>o 8i s>a scula# dereme "i(cu #oa#e c! ceilal;i a:en;i de burs! au cre8u# c! e comle# nebun( a aduna##oa#e bonurile "i ac;iunile noas#re( le>a ?ndu# "i a cum!ra# aur( la <el caBr:ida3 Nicioda#! n>a <os# caabil s! elice de ce a <!cu#>o3 Doar eu "#iu

c! nu :eniul lui de broer l>a sala#( cum s>a sus du! c?#ea 8ile( c?nd s>a rodus acea c!dere #eribil! a bursei in#erna;ionale "i oamenii au ierdu##o# "i mul;i s>au sinucis noi am sala# #o#( "i du! aceea( c?nd lumeaindea lucruri de mare aloare e nimic( noi am cum!ra# <oar#e aan#a@os3

Coni;! RaQuel( dac! re;i s! <ace;i o dona;ie cu banii Br:idei( de cenu o <ace;i en#ru Ora"ul Pruncului IisusX

Sun#e;i mul# mai nai! dec?# !re;i( $aic! Beni#a3 Da;i>mi oie s! ! oes#esc =n con#inuare c?nd am r!mas !du! acum cincisre8ece ani(

Br:ida n>a ru# s! se a#in:! nimeni de banii ei( lasa;i de so;ul meu =n rorie#!;i urbane( c?nd se indeau <oar#e ie<#in du! c!derea bursei3 I leadminis#ra biroul lui3 Nu aea =ncredere =n nimeni =n a<ar! de el3 Yi demine3 De aceea( c?nd a muri# so;ul meu( Br:ida "i>a scos #o;i banii de la biroul lui "i i>a us e numele meu( "i casele( "i aar#amen#ele( <iindc!8icea eaH

P!i( coni;! RaQuel( eu nu "#iu nici s! ci#esc( nici s! scriu( nici m!car

s! m! semne8( a"a c! #o#ul #rebuie s! <ie e numele dumneaoas#r!3 [ede;i($aic! Beni#aX Tirania celor slabi( coiii care r?d cu bur;ile sin#eca#e nusun# du"i la =nc9isoare ca s! <ie #or#ura;i( surdomu#ul e mai #are dec?# umnii oli;iei( "i oera;ia doc#orului A8ula m>a us la ad!os#( <iindc!acum nimeni nu mai oa#e r?ni la cea al meu s>o ascul#!m e <iin;aas#a care orbe"#e =n re8bi#eriu( aceas#! silue#! lumina#! de lumina ro"iece s#! s! se s#in:! =n candela S<in#ei Taine de a#unci am adminis#ra# eua<acerile Br:idei3 Cu ren#ele e care con#inua s! le s#r?n:! =n :aura din

somier!( eu =i cum!ram al#e case "i al#e aar#amen#e3 Cum ei nu>i l!ceas! ias! s! bat! str!,ile ca al#e seri#oare e care le disre;uia en#ru as#a(eu aler:am es#e #o# m! duceam s! !d casele de ?n8are( i le descriam( =idescriam car#ierul( cali#a#ea cons#ruc;iei( "i a#unci Br:ida =mi sunea s>olas s! se :?ndeasc!( "i a doua 8i( c?nd =mi aducea la a# micul de@un "i8iarul( =mi suneaH

Cum!ra;i3 Yi =n loc s! r!m?n =n a# s! r!s<oiesc cea mai recen#! reis#! de mod!

sau s! orbesc la #ele<on cu nurorile mele( #rebuia s! m! scol dereme ca s!

,K,

m! duc s! =nc9ei cu#are sau cu#are #ran8ac;ie( o cas!( un #eren en#ruBr:ida3 $i>a da# rocur! <!cu#! la no#ar( $aic! Beni#a3 E #eribil s! #e=mo!re8i cu u#erile al#uia3 Yi cum ei nu>i l!ceau discu;iile "i murmuraHse 8ice c! acum oamenii discu#! <oar#e mul# "i sun# <oar#e =ndr!8ne;i( m!

dele:a e mine s!>i =ncase8 c9iriile3 Eu semnam c9i#an;ele en#ru ea( ac#elede ?n8are>cum!rare e numele meu( eu aler:am e la no#aria#e( s! cau#un ins#ala#or de =ncredere ca s! reare baia <!cu#! cocin! de c9iria"ii ecare a #rebui# s!>i d!m a<ar! <iindc! nu erau c!s!#ori;i( =n s<?r"i#( eu <!ceam#o#ul en#ru ea3 Yi =mi l!cea s! m! ocu de a<acerile Br:idei( $aic!Beni#a( de ce s! ne: c! m! amu8a( "i c! ace"#i bani ai ei( inu#ili( al c!rorunic des#in era s! se =nmul;easc! <!r! s! slu@easc! la nimic( erau mul# maimul# ai mei dec?# #o# ce>am mo"#eni#3 Dumneaoas#r! "#i;i c! ia;a unei

<emei ca mine( care are coii mari "i adminis#ra#ori care se ocu! de #oa#e(es#e des#ul de lic#isi#oare3 Yi a"a cum rie#enele mele se dis#rau @uc?nd brid:e( eu m! dis#ram s#r?n:?nd aceas#! aere ne<olosi#oare( io#e#ic!( eu oa@u#am s! creasc! recum un cancer( <!r! nici un sco( <!r! s! <oloseasc! lanimic3 Era un @oc3 Dar eu nu @ucam( @ocul m! @uca e mine( en#ru c! eu nu u#eam s! ies din el( c!8usem rad! idului( aler:?nd de la un aar#amen#la al#ul( =n<uriindu>m! en#ru un :eam sar#( <!c?nd c?#e o bron"i#! e

culoarele caselor de =nc9iria# ale Br:idei( rin cur;ile cu mul;i c9iria"i(=nde!r#?ndu>m! de rie#enele mele( ne:li@?ndu>mi neo;ii( care m!in#eresau mai u;in dec?# aces# @oc( s!r:?ndu>mi ie#ul de c?# ;iam lareun c9iria" care nu oia sau nu u#ea s! l!#easc!( =n #im ce ea( Br:ida(m! a"#e#a =n casa mea bine =nc!l8i#!( mereu calm! "i aran@a#! cu cocul eicenu"iu a#?# de soign7443 n:enunc9ea la icioarele mele ca s!>mi scoa#! an#o<ii lini de noroi en#ru c! #rebuisem s! s#r!ba# un sa# =n#re: ca s!eri<ic dac! era ade!ra# c! ni"#e c9iria"i sub=nc9iriau camere( se 8ice( "i

mie nu =mi lace ca cinea s! sub=nc9irie8e =n casele mele3 Seara c!deam=n a# <r?n#! de oboseal! din cau8a aces#ui @oc =n care m! ?r?se Br:ida( "iea =mi aducea o cea"c! de ceai "i c?#ea <elioare de ?ine r!@i#! <oar#esub;iri( eac# a"a cum =mi l!ceau mie( iar ea cu bra;ele =ncruci"a#e e ie#=n#r>o o8i;ie <oar#e resec#uoas! l?n:! a# m! =n#rebaH nu a da# rea mul# e #ae#ul de 9?r#ie en#ru aar#amen#ul din RiQuelme( se 8ice c! es#e o<abric! e San Isidro care <ace ni"#e #ae#e <oar#e dr!:u;e "i <oar#e ie<#inese 8ice se 8ice nu "#iu de unde in aces#e oci care 8ic( "i =ncol;i#! de

44 n:ri@i# =n <r3( =n ori:373,KK

seciali"#i( e care s>o conduce;i dumneaoas#r!3 LRe"edin;a Br:idaBr:idaM3 $! crede;i c! nici m!car nu>mi amin#esc numele ei de <amilieXEu r!m?n =n umbr! s#udiind>o e aceas#! <iin;! e care o ascul#! $aicaBeni#a cum =i roune s! locuim cu #o;ii =n#r>un si#al ase#ic( cu m!"#i

albe "i in<irmiere care s! ne =n:ri@easc!3 Dar eu ! cunosc a"a de bine($aic! Beni#a( "#iu c! dumneaoas#r! o s! sune;i nu( =n niciun ca8( c9iardac! ea o s! insis#e sun?nd c! o s! cumere o cas! modern! "icon<or#abil!( cu :r!din!( oa#e cu un arc( =ncearc! s! ! conin:!( de"idumneaoas#r! =i elica;i aces#ei <iin;e de>abia lumina#e de lumina iin;ei(=n aceas#! cael! care nu mai es#e cael!( c! sun# mul#e b!#r?ne( reamul#e

Dar or s! r!m?n! mai u;ine3 &umea de a8i nu are seri#oare cum

aeam noi( de care #rebuie s! #e =n:ri@e"#i #oa#! ia;a3 Eu #ocmai oiam s!! roun s! nu mai rimi;i al#e b!#r?ne3 S! r!m?nem cu cele de>acum(care or muri =nce#ul cu =nce#ul( ?n! n>o s! mai r!m?n! niciuna3 Cueerien;a e care o ae;i a;i u#ea s! ! ocua;i de adminis#rarea Caseinoi( o Cas! alb!( <rumoas! B!#r?nele care r!m?n s! #r!iasc! =m!r!#e"#e=n numele Br:idei( cu acan;e( =nc!l8ire cen#ral!( doc#ori buni( microbu8eca s! <ac! limb!ri la la@! "i la iarb!>erde( "i =n <elul !s#a s! se c9el#uie

banii inu#ili ai Br:idei( c! dac! nu =i c9el#uie o s!>i sim# ca e o oar! eumerii mei Nu nu nu mai reau b!#r?ne cu #oa#! =nc!l8irea cen#ral!(

=n#o#deauna or s! :!seasc! o or#i;! ca s! aib! un brasero "i coliii cus#ur8i( sau :rauri( "i ac9e;ele sub a# nu

i:ura aceea omoas!( =mbr!ca#! =n ne:ru( a #?r?# sc!unelul auri# ?n!la candela S<in#ei Taine( nu( nu #e urca( $enc9e42( e"#i <oar#e :ras!( <oar#e b!#r?n!( <oar#e ne=ndem?na#ic!( sc!unelul e ros#( mi8erabil( de lemn "i

isos( n>o s! re8is#e( nu #e urca Nu( coni;! RaQuel( sc!a;i de Br:ida cum u#e;i3 Nu mi>o asa;imie3 De dou!8eci de ani #r!iesc =ncon@ura#! de decrei#udine3 P!rin#eleA8Wcar o i dai <oc( nu cred c! Br:idei =i as! dac! le dau <oc

Bia#a $ercedes Barroso( care rea s! se urce e sc!unel ca s! <ure

42 Diminu#i de la $ercedes3,K2

candela S<in#ei TaineU Sin:urul lucru de aloare din Cas!( $aic! Beni#a(res#ul e mi8erie( am neoie de ea en#ru araclisul $onseniorului( care sea inau:ura cur?nd( "i candela as#a( cu lucr!#ur! colonial! <oar#ein#eresan#!( o s! ara#e <oar#e <rumos acolo( e !ca# s! s#ea =n:roa#! aici =n

Cas!3 Pe $enc9e au eni# s>o ia cu o dub! care nu era nici m!car =n modresec#uos nea:r!( "i noi a #rebui# s!>i unem o m?n! de mu"ca#e r!<ui#eculese =n cur#ea de la in#rare ca s! nu lece <!r! <lori bia#a $enc9e( care eraa"a de nos#im!( dar a"a de s!rac! nu ca =nmorm?n#area Br:idei( as#a da(a <os# o =nmorm?n#are ade!ra#!( l!#i#! de dumneaoas#r!( coni;! RaQuel(care sun#e;i a#?# de bun! "i de :eneroas!( s! nu crede;i( $aic! Beni#a(Br:ida era mai ascuns! dec?# un:9erele aces#ei Case =nmorm?n#areaBr:idei n>a <os# darul meu3 Br:ida( =n ciuda :roa8ei ei de moar#e c?nd era

orba s!>"i <ac! #es#amen#ul( nu s>a #emu# nicioda#! s!>"i ima:ine8e roria=nmorm?n#are som#uoas!( cu #o# ri#ualul "i oma cueni#e3 S!>"i l!#easc! o =nmorm?n#are slendid!( s! nu <ie da#oare nim!nui( s>o l!nuiasc! ?n! la cel mai mic am!nun# a <os# obsesia ie;ii ei3 O unea lacale dinain#e de>a eni s! locuiasc! aici( d?nd #ele<oane la #oa#e <irmele de ome <unebre ca s! a<le re;urile( cali#a#ea co"ciu:ului 5 eu( bine=n;eles(#rebuia s! m! duc s! !d "i s!>i dau am!nun#e 5 cu ce me#al es#e c!#u"i#(

care es#e cali#a#ea ca#i<elei sau sa#inului( c?;i cai( erdelu;e ne:re cu ciucuride aur( s<e"nice cu lum?n!ri mari ade!ra#e( de cear!( nu elec#rice( ca celede a8i3 Dar nu oia sub niciun mo#i ca celelal#e b!#r?ne de aici din Cas! s!"#ie c! ="i l!#e"#e sin:ur! =nmorm?n#area3 $area ilu8ie a ie;ii ei a <os# s!se ridice mai resus de #oa#e celelal#e seri#oare rin aceas#! =nmorm?n#are<as#uoas!( nu rin roria ei bo:!;ie nicioda#! n>am reu"i# s>o <ac s!>"i deaseama eac# ce aere enorm! aea( en#ru c! ea =n;ele:ea de#aliul( nu#o#ali#a#ea aerii ei3 [oia s! le imresione8e cu <a#ul c! aea o s#!?n!

care o iubea <oar#e mul# "i =i d!ruise aceas#! =nmorm?n#are luul e care "il>a cum!ra# cu bo:!;ia ei a <os# s! m! #rans<orme =n aces# mons#ru aliubirii( de"i nu sun# a"a cea3 Si:ur c! oricum i>a" o s! c9el#uiesc a#?#a en#ru o =nmorm?n#are a"a de <as#uoas!ca cea a Br:idei3 i;i a#en#!( mi>a da# bani =n licuri seara#e ca s!>icum!r coroane de <lori din ar#ea =n#re:ii mele <amilii3 Ei ar a us ea s! le cum!r

S#ri:>o( s#ri:>o( $u#ulic!( m! ru:a;i( dar :lasul meu n>o s! se aud! =n

,K6

=n#uneric( $!icu;!3 Aceas#! silue#! e scena re8bi#eriului( s#ri:>o( s! neru:!m =mreun! ca su<le#ul ei s! se =n#oarc! =n ur:a#oriu( $enc9e( 9aide(ce <aci =n re8bi#eriu( s! ne ru:!m( Domnul es#e cu #ine( Re:in! "i $am!($ar#ir! a $ilos#iirii( [ia;! "i Bl?nde;e( N!de@dea Noas#r!( c!#re Tine ne

=n!l;!m :lasurile din aceas#! [ale a Pl?n:erii i:ura are inen#a#! de ?l?irea <l!c!ruii din candela Tainei Eu9aris#iei nu( si:ur c! nu es#econi;a RaQuel( es#e $enc9e( care( s!rac!( se aroie de #abemacul ca s!<ure( nu>l desc9ide( $enc9e( e !ca# de moar#e( numai un reo# =l oa#edesc9ide c?nd Domnul es#e =n!un#ru( dar $enc9e =l desc9ide "i se aleac! es#e ?n8a alb! "i se roa:! "#iu bine cum se aleac!( $u#ulic!( "#iu binecum desc9ide or#i;a #abernaculului( cum ba:! m?na "i scoa#e cu#iu;aro#und! unde se a<l! os#ia "i o ?r! rin#re nas#urii su#anei( en#ru c! es#e o

su#an!( nu e $enc9e( e un o! =n:?m<a# "i :ras ca $enc9e( care une un:enunc9i =n !m?n# "i se ridic! e el3 l recunosc de cum se =n#oarce ca s! rieasc! <l!c!ruia ro"ia#ic! ce a#?rn! acolo sus !rul uns cu brian#in! ca "icum de diminea;! "i l>ar l s#ri:i s!>isui c! sun#em aici( =n ul#ima banc!( riindu>l din =n#uneric( ca s! nu <ac!

cea ce nu #rebuie s! edemX Probabil c! e un is oribil de>al meu( c!domnul A8Wcar se ui#! la candela S<in#ei Taine( se a"a8! sub ea( =n#indem?na( nu a@un:e( ="i ba:! de:e#ul =n :ur! ca Iris $a#eluna "i r!m?ne e:?nduri3 Aoi iar =n#inde m?na <!c?nd un sal# nici acum nu reu"e"#e s!a#in:! candela3 Es#e domnul A8Wcar( a eni# s! <ure candela S<in#ei TaineUCe co"mar :roa8nic( Dumne8eule( s! ise8 c! P!rin#ele A8Wcar ine s!s#in:! candela S<in#ei Taine( s! oreasc! inima CaseiU Ar9ieiscoul asemna# des<iin;area ei( dar acum se s!?r"e"#e <a#a s! s#in:! iin;a s!

ia candela os#ia Acum ="i <reac! m?inile dolo<ane( albe( acoeri#e de !r ne:ru3 Se ui#! la candel!3 E !ca# de moar#e s! ise8i c! un rela#cumsecade( da( cumsecade( #rebuie s! <ie cumsecade dac! es#e secre#arulAr9ieiscoului( c! un rela# dis#ins( dar <oar#e :ras :?<?ie =n #im ce=min:e sc!unelul #aisa# cu damasc ca s!>l un! c9iar sub candela S<in#eiTaine3 [rea s>o dea @os( o s>o ia3 $! aer#i8ase( dar nu a"a( !s#a e un <ur#(P!rin#e A8Wcar s>o ia( #u( $u#ulic!( en#ru c! e"#i aici( =n sa#elecon<esionalului( a@u#!>l s! s#in:! lumina S<in#ei Taine "i s! ne rie8e deiin;!3 A"#ea#! ui#e se urc!( rea s! se urce e sc!unelul de isos

,K*

auri#( care es#e a"a de <ra:il( nu ! urca;i( P!rin#e( nu ! urca;i( <iindc!sun#e;i ne=ndem?na#ic "i :ras( iar $u#ulic! e srin#en "i =l #rimi# s! aduc! oscar! ca s! da;i @os candela S<in#ei Taine( e care re;i s>o lua;i( nu m!obli:a;i s! !d cum <ace;i un lucru ridicol( ! imlor3 Scaunul !s#a e

ordinar ca mesele mele din imi#a;ie de marmur! "i iedes#alele mele delemn care imi#! marmura "i linoleumul u8a# "i b!ncile de lemn( e "ubred( os! se ru! dac! ! urca;i e el( en#ru c! dumneaoas#r! sun#e;i <oar#e :reu3Ascul#a;i>m!( ! ro:3 Yi #u( $u#ulic!( nu s#a s! #e ui;i la co"marul meu(ascul#?ndu>m! <!r! s!>l ore"#i3 Du>#e( ore"#e>l( s! nu se urce e sc!unel(="i su<lec! oalele su#anei( se lu#!( se oin#e"#e( o s!>i <ie :reu s! se urce3Cu su#ana su<leca#! ="i ridic! un icior :ras( =l ;ine o secund! =n aer cu?r<ul =n#ins de arc! ar <i iciorul unei balerine "i =l las! @os( <iindc! nu se

oa#e urca e sc!unel3 Ridic! cel!lal# icior( :?<?ie( =l las! @os( nu e =n s#are3 Nu "#ie ce s! <ac!3 Se a"a8! e sc!unel3 Se ui#! la candel!3 Se ridic! =n icioare "i <ace sal#uri ca s! a@un:! la ea( dar( bine=n;eles( nu oa#e(i8bu#e"#e doar s>o a#in:! "i o <ace s! se balanse8e "i <l!c!ruia ?l?ie "i#oa#e umbrele din cael!( eu "i el "i $u#ulic! "i s<in;ii( #o;i dans!m3 Acum=n:enunc9ea8! e damascul :rena al scaunului "i( ;in?ndu>se de s!#ar(=ncearc! s!>"i =nal;e corul( nu( P!rin#e A8Wcar( s!#arul e de8lii#( eu "#iu

cum e scaunul !s#a icioarele lui obscene @ar#ierele Doamne(Dumne8eule( nu>mi =n:!dui s! m! r!8bun e P!rin#ele A8Wcar( care "#ie c!aceas#! Cas! e o ade!ra#! mi8erie( c! noi sun#em o ade!ra#! mi8erie( nu>mi =n:!dui s! m! r!8bun e el =n isul !s#a( =l ur!sc <iindc! mi>a romis c!m! a sc!a de b!#r?ne( dar n>o s>o <ac!( "i =l ur!sc "i reau s! con#role8isul !s#a "i nu o#3 Pu<!ie3 S>a ridica# "i se ca;!r! e sc!unel( care :emesub :reu#a#ea lui( nu ! mi"ca;i( P!rin#e( o s! c!de;i( s#a;i lini"#i#( dardumneaoas#r! ridica;i bra;ele( a#in:e;i candela( "i scaunul se cla#in!( se

b!l!b!ne"#e( "i el ="i d! seama "i =n#inde bra;ele ca s!>"i men;in! ec9ilibrulca un dansa#or e s?rm! la circ #o#ul se cla#in!( ne cl!#in!m cu #o;ii( "i nu oa#e desrinde r?ni#a candel!3 Scaunul se b!l!b!ne"#e3 Acum =i e <ric!3Se c!ie"#e3 [rea s! se dea @os3 "i su<lec! iar!"i su#ana "i =ncearc! s!coboare un icior( ca un coil care =l ba:! =n a! "i =l scoa#e en#ru c! aa erece dans?nd e scaunul auri#( corul aces#a durduliu cu bra;ele =n#inseo s! c!de;i( P!rin#e( ine acum $u#ulic! s! ! a@u#e( ridic! cel!lal# icior(se sri@in! =n ?r<ul lui( =ndoaie cel!lal# :enunc9i( =l aud :?<?ind( en#ru c!sun#e;i :ras "i ! e <ric!( a@u#!>l( $u#ulic!( :?nde"#e>#e la !ca#ul meu de a

,KG

isa aces# is scandalos( sca!>m! de co"marul !s#a( $u#ulic!( nu reau s!mai !c!#uiesc cu isul !s#a( dar ce o# <ace ca s! oresc un is care #e#?r!"#e "i #e #?r!"#e( "i $aica Beni#a ="i as#u! :ura cu umnul ca s! nu l?n:! de <ric!( Br:ida #rebuie s! m! sale8e( ea o s! ne sale8e e #oa#e(

a"a mi>a romis coni;a RaQuel( ="i acoer! :ura ca s! nu l?n:!( =n:ro8i#!c! P!rin#ele A8Wcar con#inu! s! <ac! irue#e de balerin! e sc!unelul"ubred( "i $aica Beni#a s#r?n:e umnul "i>l duce la :ur! ca s!>"i =n:9i#! l?nsul( care =mi urc! =n ie# "i m! doare( =mi sim# lacrimile( mi se 8ba#e ie#ul "i cea urc! =n mine "i urc! Dumne8eul meu( nu o# s! con#role8aceas#! maree( nu>mi =n:!dui s>o <ac( Doamne( nu m! l!sa( "i c?ndP!rin#ele A8Wcar es#e cu iciorul =n#ins =n aer :a#a s! coboare( 9o9o#ul$aicii Beni#a r!sun! scandalos =n caela care nu a mai o de<ini#i rela#ul s>a =miedica# "ia c!8u#3

&a naiba$aica Beni#a se ridic! din =n#uneric =ncerc?nd s!>"i s#!?neasc! 9o9o#ul

de r?s "i aler:!m am?ndoi =n acela"i #im sre re8bi#eriu ca s!>l a@u#!m e oa care u<ne"#e "i :?<?ie "i bles#em! =ncerc?nd s! se ridice =n icioareH

Aoleu( aoleu "i ai de mine

$aica Beni#a "i $u#ulic! =l a@u#! s! se ridice3 Cade din nou( #ra:em deel "i el <orn!ie ?n! ce r!m?ne e icioare( scu#ur?ndu>"i ra<ul de esu#an!( #rec?ndu>"i de:e#ele rin !r ca s!>i res#i#uie er<ec#a <alsi#a#e ane:relii3 Brusc ri#mul resira;iei lui se sc9imb!3

De ce nu mi>a;i sus c! sun#e;i aici( $aic! Beni#aXDumneaoas#r! nu u#e;i suneH en#ru c! dormeam3$ai bine s! nu sune;i nimic( s! nu sune;i en#ru c! am s#a# de orb!

cu coni;a RaQuel( care mi>a sus cea ce ar <i mai bine s! ! sun! c9iar ea

dumneaoas#r! direc# dumneaoas#r! u#e;i s! <ace;i cea ca s! ne a@u#econi;a RaQuel sau Ar9ieiscoul( nu "#iu cine( aem neoie de un ad!os#acum( c! #oa#! oes#ea se #ermin! dar nu o#3 S! #ac( s! <iu suus!( cumam #!cu# "i am <os# suus! =n#o#deauna3

De ce nu i>a;i sus lui $u#ulic! s! m! a@u#eXS! #ac3 S! #ac3 Nu "#iu dac! ! amin#i;i c! acum cea #im >am c9ema# ca s! ! ro:

s! ae;i re:!#i#! candela as#a ca s! mi>o da;i ?n! s! in! cei cu lici#a;iaca s! s#abileasc! lo#urile care se or inde =nain#e de demolare

,K)

Da( da S! sal!m aceas#! ies! e#raordinar! Da( da( "#iu( P!rin#e A8Wcar( res#ul e mi8erie( =n;ele:( sun# de acord(

buldo8erele or s! ne rad!( or s! ne aduc! la nielul !m?n#ului e care s>a

ridica# aceas#! Cas!3 Yi noiX Eu "i $u#ulic! "i b!#r?neleX O s! c!dem "inoiX Oc9ii s!i de sa#in brusc =mie#ri# m! asi:ur! c! nu oi a condamna#3 Nu3 Eramcondamna;i cu #o;ii dinain#e( en#ru c! dumneaoas#r! a;i ui#a# de noi(P!rin#e A8Wcar( nicio oman!( nici cea mai mic! mil!( en#ru c! nu sun#emimor#an;i "i aroae c! nu sun#em nici <iin;e umane( ci rebu#uri( da( da( nusune;i c! nu( ne disre;ui;i cum disre;ui;i "i mi8eria din Cas! "i nu ! as! de soar#a noas#r! cu ce dre# =mi cere;i s! nu :?ndesc a"a( dac!

dumneaoas#r! "i Ar9ieiscoul ne>a;i abandona# de a#?;ia ani =n<ome#a#e(<!r! 9aine( bolnae nu( P!rin#e

Calma;i>!( <iica meaU mi cere;i s! m! calme8( dar nu m! a@u#a;i s! m! calme83P!rin#ele A8Wcar se =ndrea#! de sa#e es#e enorm( ne:ru( luci#or( e de>

a>n#re:ul din sa#in s#r!luci#or( u#erea ne=n<r?na#!( ocea si:ur!( de:e#ul albamenin;!#or es#e nemilos( o amenin;are ce se a =mlini( en#ru c! a aea

el :ri@! s! se =mlineasc!3 As#a es#e o lis! de discilin! e care nu o o# #olera( $aic! Beni#a3[a #rebui s! orbesc cu $aica Suerioar!( en#ru c! lucrurile nu o#r!m?ne a"a3

De "ase luni nu "#iu nimic de ea3 Nu ca#adicse"#e nici m!car s!r!sund! la #ele<on c?nd o sun( es#e a#?# de ocua#!

Fa#a( :a#a( s>a #ermina# "i m?ine o s! #rimi# e cinea du!candel!( s! mi>o l!sa;i la oar#!( la Ri#a3 Acum iau cuminec!#ura( "i du!

ce da;i @os candela $u#ulic! s! =nc9id! #oa#e or;ile caelei3 S! ledesc9ide;i doar c?nd in cei de la lici#a;ie s! <ac! inen#arul3D! s! ias! din caela care nu mai es#e cael!3 Se =n#oarce sre al#ar3

[rea s! =n:enunc9e8e ca s! se =nc9ine( dar ="i amin#e"#e c! os#ia nu maies#e =n #abernacul( c! el( P!rin#ele A8Wcar( un dis#ins rela#( o ;ine la ie#(sub su#an!( l?n:! inim!3 Se mai =n#oarce o da#! sre c!lu:!ri;!H

&a reedere( $!icu;!3 &a reedere( P!rin#e3 A( "i

,4+

C9iul domnului A8Wcar se =mbl?n8e"#e3 Pen#ru o cli! oc9ii i se <ac dinnou de sa#in3 C!lu:!ri;a =i =n<run#! riirea3

Da( P!rin#eX ser s! nu orbi;i cu nimeni desre

Acum sun#e;i dumneaoas#r! cea care comand!( $aic! Beni#a( acumsun#e;i dumneaoas#r! cea care nu>"i coboar! oc9ii( <iindc! "#i;i c! nu bie#ul dumneaoas#r! 9o9o# de r?s a condamna# caela( ci sudalma oiic?nd a c!8u# de e scaun3

Desre ce dori;i s! nu orbesc cu nimeniXl =n#reba;i cu cru8ime( a"a cum #rebuie s>o <ace;i( <iindc!

dumneaoas#r! "#i;i s! nu orbi;i desre <i:ura lui ridicol! dans?nd =minsde l!comie e sc!unelul care sc?r;?ia( s! nu orbi;i desre sudalma ros#i#!

=n c!dere3 Dar dumneaoas#r! re;i ca aces# o!( aces# b!rba# care !umile"#e s! ! roa:e( "i a#unci c?nd o <ace s!>"i m!r#uriseasc!( el( roriaumilire3 Da3 Oc9ii lui de sa#in "i orbele lui omoase s! se <r?n:!cer?ndu>! discre;ie3 Oc9ii rela#ului dein din nou duri3

Nimic( $aic! Beni#a nu ! <ace;i :ri@iA r!mas doar lumini;a ro"ie( =nc! ie( dureroas! ca un cio#( a#?rn?nd

=n#r>o ar#e a al#arului3 Trebuie s#ins! "i da#! @os aceas#! ies! de or<er!rie(

con;inu#ul ei nu mai =nseamn! nimic( <iindc! P!rin#ele A8Wcar a lua# os#ia(doar obiec#ul =n sine e imor#an#( <iindc! e de aloare( e o ies! unic!($!icu;!3 n ciuda <a#ului c! <l!c!ruia mai arde( caela a deeni# o al#!=nc!ere :oal! din Cas!3 Sim;im cum se s#recoar! ?n#ul rin cr!!#uri ca=n orice al#! =nc!ere3 %n :eam sar#( oa#e dou! sau #rei( #rebuie s! aem:ri@! cu i#raliile3 n#r>un col; rod "i #o# rod "i #o# rod "oarecii( ca aoi s! seascund! =n cine "#ie ce :aur! ad?nc! din 8idurile de c9irici3 Eu =nc! m!mai o# ru:a =n :!oacea as#a :oal!3 Aceas#! <lac!r! ro"ie es#e ru:!ciunea

mea ce>o s! se>alea:! de noi( Dumne8eule mare( c?nd or s! cad! ere;ii!"#ia de lu#X Nu reau s! m! :?ndesc3 nc9ide oc9ii3 Iisuse C9ris#oase( Doamne( Dumne8eule "i Ade!ra#C?nd desc9ide oc9ii ="i d! seama c! adormise iar3 Iar( $u#ulic!X Nu

cuma o mi #ermin ru:!ciunile( en#ru c! obosesc "i adormm! duc s! m! culc( <iindc! sun# b!#r?n! "i nu "#iu c?nd dorm "i c?nd sun##rea8! arinde o lum?nare( $u#ulic!( luminea8! culoarul ca s! a@un: la

,41



c9ilia mea "i s! m! ba: =n a#3

,4,

,+

Or:ani8a#orii lici#a;iei au desc9is caela "i au scos din ea #o#( <orm?nd

lo#uri de obiec#e e coridoare( <iecare lo# cu e#ic9e#a "i num!rul s!ucon<esionale roase de cari( o :r!mad! de sc!unele auri#e "c9ioae "i cudamascul ro"u u8a# "i s<?"ia# "i !#a#( b!nci de sc?nduri( iedes#ale de lemnce imi#! marmura( scaune de ru:!ciune #aisa#e cu ca#i<ea r!<ui#! "i cuarcurile ru#e3 Cei de la lici#a;ie i>au a#ras a#en;ia $aicii Beni#aH

As#ea or s! se ?nd! doar ca lemn de <oc3 As#a sune;i>i>o P!rin#elui A8Wcar3

Bine3 S! nu>"i <ac! ilu8ii3 Nu cred c!>"i <ace ilu8ii3 A lua# de mul# u;inele lucruri de aloare deaici3

Or:ani8a#orii au scos "i sin:urul obiec# care era odoaba caelei( luulei( cele a#ru mari i#ralii de la =nceu#ul secolului( unde a#ru :ruuri de bine<!c!#oare ale Casei acoeri#e cu oaluri ne:re( aleca#e es#e m?inilelor =mreuna#e =n ru:!ciune( cu dis#insele lor nume s#r!lucind la icioarele<iec!rui i#raliu =l =ncon@urau e S<?n#ul Ar9an:9el Faril cu de:e#ul

ridica# "i e ecioara cu oc9i udici( rimul lo# Preacura#a c!lc?nd =n icioarele ei reaneinoa#e caul mons#rului ce ;ine :lobul !m?n#esc =n:9earele lui( al doilea lo# S<?n#a Ana care a n!scu#>o <!r! de !ca# eecioar!( al #reilea lo# iar al a#rulea lo# o aea =n cen#ru e $aicaDomnului i8i#?nd>o e S<?n#a Elisabe#a cu bur#a um<la#! de un ini8ibilS<?n# Ioan Bo#e8!#orul( care ar #rebui s! se bucure aici( =n!un#ru( c! aceas#!=mbr!;i"are =l sal! "i e el de !ca#ul ori:inar3 [i#raliile erau lucr!#ur!ca#alan!( cu ade!ra# ar#is#ice du! unii seciali"#i( in#eresan#e caeemli<icare a :us#ului eocii3 Du! ce le>au scos din ramele <eres#relor

,4K

le>au sri@ini# de ila"#rii din claus#ra cu :?ndul ca =n 8iua lici#a;iei s! lescalde un soare isi#i#or 5 culorile erau( =n#r>ade!r( <oar#e <rumoase( ca "imon#urile "i decora;iunile aroae c9ine8e"#i( lo#u"i "i s#?rci ro"ii "i ceaasem!n!#or cu aura 5 en#ru ca osibilii cum!r!#ori s! dea cea e ele(

de"i la ce dracuZ le>ar <olosi acele i#ralii( cu ima:inile acelor doamne de#reab! =mbr!ca#e =n ne:ru( a c!ror iden#i#a#e nu mai =nsemna nimic en#runimeni( <!c?nd inu#ili8abil un ansamblu care( al#<el( oa#e ar "i <ac! cuib =n :!urile acelea "i !ian@enii ="i =n#indeau s#ruc#urile dei#ralii e<emere( b!#u#e de curen;ii de aer care noa#ea <!ceau s! ?l?ie

<lac!ra lum?n!rilor 5 lumin! slab!( s! nu se ad! de a<ar! 5 arinse #oa#e dein#erne3 A"e8a#! e @il;ul de aur "i damasc ro"u din mi@locul re8bi#eriuluicare nu mai era dec?# o es#rad! de sc?nduri( Iris $a#eluna a s#r!nu#a#3 Dorai>a 8isH

S!n!#a#e s!>;i dea $aica Domnului3n oala lui Iris( coilul a s#r!nu#a# "i el3 !r! de !ca# n!scu#!3

nele"#e>#e bine( Iris( "i =nele"#e "i coilul( c! bron"i#ele se iau<oar#e u"or =n erioada as#a a anului( "i se 8ice c! =n car#ier e mul#! lume cu:ri!3

Iris "i>a ridica# :ulerul al#onului ca<eniu( care era lar: "i =i ascundeasarcina( aceas#! sarcin! insis#en#!( =n:ri@or!#oare( nere8ola#!( relun:i#! deluni "i luni de 8ile sre #eama noas#r!( a #u#uror( care ree#!m es#e unmiracol( es#e un miracol( a sus>o Br:ida( "i ea se ricee la c9es#ii de>as#ea( c?nd e un miracol sarcina oa#e dura u;in( dar oa#e dura "i mul#

mai mul#( ?n! c?nd coilul( =n =n;eleciunea sa( consider! c! a sosi#momen#ul recis ca s! ne ducem #oa#e =n ceruri =mreun! cu el c?nd se ana"#e( c?# mai cur?nd osibil( en#ru c! se a d!r?ma Casa as#a "i cine "#iece>o s! se>alea:! de noi c?nd or =ncee demolarea( unde ne or #rimi#e( =;i<aci :ri@i( cum s! nu>;i <aci :ri@i( dar nu #rebuie s! ne <ie #eam!( ci s! aem=ncredere =n coil( lucrurile se or e#rece c?nd o s! rea el "i =n#re #im noi#rebuie s! aem :ri@! de Iris( n!8uroas! a deeni# <!#uca as#a( ar;!:oas!( dar#rebuie s>o ascul#!m "i s! o ener!m cu c?n#!ri "i lum?n!ri "i ru:!ciuni3Pruncul a s#r!nu#a# din nou3

,44

Ai :ri@!( IrisEa a c!sca#H Da( da3 Ce lic#isi#oare a <os# e#recerea de a8i>noa#e3 Ia ui#a;i>!

cum =i cur:e nasul bebelu"ului3 Dac! e#recerea de m?ine nu e mai

amu8an#!( ! ?r!sc $aicii Beni#a3 Fa#a3 Am obosi# s! s#au aici e scauncu coilul =n bra;e( 9ai =n!un#ru3 $i>e somn3 [reau s! m! culc3 Coilul eud( de>as#a s#r!nu#!3

Pi"a#ul nu se r!ce"#e( ="i !s#rea8! c!ldura3 Numai c?nd runcul are un c9ilo# de cauciuc deasura( Amalia( "i nu

i l>am us coilului A( daX Nu "#iam3 C?nd ai "#iu# #u cea( AmaliaX

Cu o lun! =n urm!( =nain#e de a eni cei cu lici#a;ia ca s! s#abileasc!lo#urile( Ar9ieiscoul a ordona# s! <ie sco"i s<in;ii3 In#ernele s>au =n#ris#a#!8?nd caela :oal!( de"i "#iau c! nu mai e cael!( <iindc! <usese ?n:!ri#!3Dar $u#ulic! le>a sus s! nu <ie roas#e( c! de ce l?n:( s! se duc! =n a#ioul lui( unde or s! :!seasc! buc!;i de s#raie de isos( man#ii( 9ermine( ie#re re;ioase( un umnal =ml?n#a# =n ie#ul unei mucenice( aureole "icoroane "i oc9i i:ilen;i decolora;i "i buc!;i de ca cu res#uri de u#eri

miraculoase( :r!dina cre"#e( #rebuie s! :!sim "erii diaole"#i <!r! limb! esub =nc?lceala m!r!cini"ului( c9iuri ciobi#e rin#re cium!rele "i o!8( icioare suci#e de durerea e#a8ului( de:e#e r!s<oind un c!r;oi de isos saunum!r?nd m!#!nii3 $u#ulic! insinua c! dac! Ar9ieiscoul le luase s<in;ii(ele u#eau <ace al;ii( ar <i <os# culmea s! lase caela ca e o barac!3In#ernele se m?ndreau cu descoeririle "i crea;iile lor3 Au au# mul# #im ladiso8i;ie ca s! se dis#re8e "i aroae c! au ui#a# de Iris "i de coilul ei( en#ru c! oes#ea as#a cu mon#area de <iin;e( cu or:ani8area de iden#i#!;i

arbi#rare liind buc!;i mai mul# sau mai u;in o#rii#e era ca un @oc( "i cine"#ie( oa#e ie"i un s<?n# ade!ra# din buc!;ile as#ea e care le liim( dar cecon#ea8!( en#ru as#a =l aem e $u#ulic!( acum nu oa#e <ace lucruri:rele( dar el "#ie( desenea8! #r!s!#uri e c9iurile "#erse( su:er?ndcombina;ii de <ra:men#e in#eresan#e care oa#e nu>;i #rec rin ca( Irismon#?nd s<in;i rin#re cium!rele( Dora =n sa#ele m!r!cini"ului( #u<i"ulacela de <enicul care s#r?n:e =n#re r!d!cinile sale un s<?n# ce are IoanBo#e8!#orul( #rebuie s! s!!m o :roa! ca s!>l scoa#em( o ari! cu c9i de<emeie( le#ele $a:dalenei cu :?#le@ de balaur care nu scoa#e <um( #rebuie

,42

s! acoerim cu un s#ro de osea linia de e cea<!( unde am lii# caul!s#a care nu aar;ine aces#ui #ru( nu( nu o acoeri;i( es#e cuioasa Inés deA8coi#a( care a au# #oa#! ia;a cica#ricea e :?#( de aceea ur#a scu<ie( deaceea s>a cons#rui# Casa as#a( ca s>o ad!os#easc! "i s>o ascund!3 Amalia

8iceH Dar nu ne u#em =nc9ina la ea( en#ru c! nu a au# loc bea#i<icarea3S!rmana coni;! Inés3

Dar oa#e c! o s! aib! loc3 Se 8ice c! o s! lase #oa#e 9?r#iile la Romaca s! se ocue de roblem! aoca;ii de acolo "i ambasadorul( de"i se arec! ambasadorul nos#ru la S<?n#ul Scaun e comunis# "i de aceea nu s>aaroba# bea#i<icarea3 Problema e c! #rebuie s! a"#e#!m s! se sc9imbe:uernul "i s! #rimi#! un ambasador mai bun ca s! se re8ole3

Amalia( du! ce s>a :?ndi#( 8iceH A#unci( e mai r!u3 S! nu <acem o S<?n#! Inés de A8coi#a3 Se 8ice c!

dac! au#ori#!;ile a<l! c! s>a enera# un s<?n# =nain#e ca Roma s!>l <icanoni8a#( s<?n#ul !la nu oa#e <i s<?n#( c! e ca8 de idola#rie( "i cardinaliidau din ca "i 8ic c! nu( e una din#re condi;iile rinciale ca s! se arobe o bea#i<icare3

Yi as#a de unde le scoa#e e #oa#eX

DaZ de ce o ascul#a;i e Amalia( care nu "#ie nimicX Nu>;i dai seama( Amalia( c! as#ea>s basme de adormi# coiiiX Yi nu #emai smiorc!i en#ru orice

Nu m! smiorc!i( doar c! =mi l!crimea8! oc9iul c9ior3 N>am u#u#:!si de:e#ul S<?n#ului Ar9an:9el Faril

Ia ui#a;i>!( s<?n#ul !s#a mi se are minuna#3 Cam ciuda#( cu icioarele a"a de scur#e Yi caul a"a de mare

Nu con#ea8!( de s<?n#( e s<?n#( en#ru c! l>am <!cu# din buc!;i des<?n#3 Ia 8i( $u#ulic!( ce nume =i unemXB!#r?nele se s#r?n: =n @urul meu( rin#re #u<i"uri( rin#re buc!;i de isos(

ca s! 9o#!r!sc "i cu ensula mea s! ic#e8 nume de s<in;i e soclurilecrea;iei <an#e8iilor lor anar9ice3 S<?n#a Br:ida( rima( da#ori#! de:e#elor ei<oar#e <ine( cu o =n<!;i"are a#?# de inu#il! din cau8a aerului ei sen#imen#al3S<?n#ul idel( en#ru c! e b!rbos( "i i>am ic#a# e ie# o car#u"ier! lin!de car#u"e3 Yi un S<?n# Ieronim( 8el#( c9ie"( am s#a# o diminea;! la soare(cu b!#r?nele a"e8a#e e ine =n @urul meu( ca s! ob;in albas#rul eac# al

,46

riirii sale3 Cuioasa Inés de A8coi#a( cu #!ie#ura ei de ia8!>rea la :?# "icu urec9ile <oar#e mari( a <os# de la =nceu# cea mai oular! din#re s<in#e3Yi o S<?n#! Pe#a Ponce cu riire libidinoas!( "i un S<?n# Doc#or A8ula(care #u#uror ni s>a !ru# <oar#e asem!n!#or cu Amalia( al c!rei oc9i c9ior #o#

l!crima3 De ce con#ea8! c! S<?n#ul Faril nu are de:e#( AmaliaX Con#ea8!3 E aroae =n#re:3 &as!>ne s!>l unem =n c!ru;ul lui $u#ulic! "i s!>l

ducem la cael!( o s! dea <oar#e bine3 Nu reau3 P?n! nu :!sesc de:e#ul3 Ce>a auca#>o cu de:e#ul e roas#a as#aXAmalia( smiorc!indu>se( cau#! =n a#ru labe rin m!r!cini"3

N>o lua;i =n seam!( ba#e c?mii3 A r!mas cam ;icni#! du! moar#ea bie#ei Br:ida3 Eu n>am !8u# nicioda#! de:e#ul S<?n#ului Faril3 N>o s>o mai duc! mul# Amalia3 Nu3n c!ru;ul lui $u#ulic! ="i car! crea;iile ca s! reoule8e caela :oal!(

a"e8?ndu>le =mre@urul lui Iris $a#eluna e #ron( cu coilul =n bra;e(

=ncon@ur?nd>o cu o cur#e ce de>abia se dis#in:e =n lumina #remur!#oare alum?n!rilor care ard =n @urul nos#ru( a!ra#e de un baldac9in um<la# de?n#ul in#ra# rin cele a#ru :!uri ale <eres#relor3

Acum nu mai sun# doar "a#e consira#oare3 !r! ca nimeni s! "#ie cum(8onul s>a =mr!"#ia# rin Cas! se 8ice c! =n cael! se 8ice c! Iris$a#eluna se 8ice c! =i arind lum?n!ri( c! =i aduc <lori "i ramuri( se 8icec! <ace minuni( se 8ice( se 8ice se "u"o#e"#e rin col;urile celor maine=nsemna#e a#iouri( se aud a"i care alear:!( b!#r?nele iscodesc( riiri

cu coada oc9iului =n buc!#!rie( =n#reb!ri>cacan!( ade!ruri c?"#i:a#e sau ierdu#e la c!r;i c?nd du! ale# n>a eni# un o!( se 8ice c! a"i(umbre( "oa#e( urec9i lii#e de ere;i( cum s! nu se r!s?ndeasc! 8onul(c?nd se roduce o minune e <iresc s! se r!s?ndeasc!( "i a #rebui# s! rimim #o# mai mul#e b!#r?ne =n cercul secre#( en#ru c! dac! le re<u8am u#eau deeni ericuloase( :ur!>sar#! cum e as#a care umbl! =mbr!ca#! ca elerinii la &ourdes "i s#! =n cur#ea s!l!#oriei( inidioase #oa#e( b!:!cioase(in#ruse( 9r!!re;e( "i ce s! <acem dac! sarcina lui Iris durea8! a"a de mul#(#rebuie s! ne ru:!m( seara( roiul de b!#r?ne ros#e"#e ro8arii =n cael! =n

,4*

@urul lui Iris e #ron cu ac9e#ul coilului ei e :enunc9i( !u"a c!reia nu>i d! drumul en#ru nimic =n lume( ro8arii "i aemaria en#ru ca <e#i;a as#ac9inui#! s! nasc! u"or "i <!r! robleme( s! se nasc! runcul ade!ra# "i s!nu mai <oloseasc! acel =nlocui#or care o lini"#e"#e e coil!( e lin! de

draci( s! nu mai =n#?r8ie runcul 8!misli# <!r! a#a l!cerii( s! auce s!>lle:ene "i ele =n bra;e =nain#e s! moar!( dac! runcul nu le a =n!l;a la cer=nain#e ca ele s! se r!!deasc!3 n ciuda ?n#ului nebun rin co#loanelecaelei "i a #u"i#urilor "i a s#r!nu#urilor "i a saimei de reo boal! de l!m?ni "i a somnului care uneori #e d! :a#a =n mi@locul unei aemarii( b!#r?nele se roa:! "i se roa:!( i se =nc9in! lui Iris( ceea ce ei =i <ace l!cere( en#ru c! o <ace s! r?d!( "i o #!m?ia8! cu <umul acela ar<uma#( "i c9iardansea8! en#ru ea <!c?ndu>i aaaaa"""""aaaaa( aaaaa"""""aaaaa cu bra;ele(

:enu<leiuni cu :enunc9ii lor care sc?r;?ie( s! se :r!beasc! runcul( ele "i>au re:!#i# boccelele ca s! lece cu runcul =n cer( en#ru c! a"a a <!:!dui#Br:ida( doar c?#ea lucru"oare( nimic mai mul#( aduna#e =n ac9e#e( ceasulde"#e#!#or( o broboad!( c!r;i ca s! @oace oa>ros#ul( c! acolo nu e oies! @oci dou!8eci "i unu( nu e8i c! dou!8eci "i unu e @ocul dracului(ceainicul( "i oa#e nici nu e neoie s! lu!m #oa#e lucrurile as#ea =n cer( c! se8ice c! acolo ;i se dau de #oa#e( "i #oa#e noi3

Iris se =n:ra"! =n con#inuare la ad!os#ul al#onului3 Are oc9ii ro"ii3 A8ia s#r!nu#a# de o# ori( am num!ra#3 E>ade!ra# c! e o noa#e e#rem de<ri:uroas!3 Yi eu am s#r!nu#a# #o# de a#?#ea ori3 Dar cum s#! e @um!#a#eadormi#! de lic#iseal! =n @il;ul ei( nu m! "#er:e la nas3 Acum =mi aducc!ruciorul3 Era "i #imul3 Iris se a"a8! e es#rad!3 $! a"a8! =n oala ei3 Ea(care es#e o m!mic! bun!( insis#! s!>mi un! c!ciuli;! de l?n! a runcului(cea cu omon( ca s! nu r!cesc mai #are3 B!#r?nele <iea8! din nousc?ndurile cu care am =nc9is caela( ca s! ar! c! n>a in#ra# nimeni du! ce

oamenii cu lici#a;ia au scos #oa#e lucrurile3 Yi receda#e de dou! b!#r?necare oar#! lum?n!ri =n corne# de 9?r#ie de 8iar( #ra: de c!ruciorul meuconduc?ndu>ne e Iris "i e mine( aoi cor#e:iul de codoa"e "i moa"e8dren;!roase( de do<#oroaie mirosind a buruieni( de r!ci;e( boci#oare(doici( r!@i#oare m!run#e care nici nu "#iu c! sun# r!@i#oare( sun?ndru:!ciuni e culoare( #u"ind( !l!r!:ind( #r!:?ndu>"i nasul3

De c?nd m>a oera# doc#orul A8ula mi s>au sc9imba# nu numai#r!s!#urile <e;ei( l!s?ndu>mi =n loc aceas#! masc! aroae lisi#! de eresie e care nimeni nu are :ri@! s>o ic#e8e din nou3 Am <os# redus la ceea ce

,4G

sun#( mi>a lua# o#8eci la su#! "i mi>a l!sa# dou!8eci( =mu;ina# "i s<ri@i#(concen#ra# =n @urul roriei mele riiri3 B!#r?nele m! coboar! =n ini;! "im! =n#ind e unul din a#uri3 &e>au eedia# e in#ernele eni#e mai recen#( ini;a nu e mare( nu <i;i curioase( muierilor( en#ru Dumne8eu( al#! da#! o

s! #e l!s!m e #ine s! cobor=( &uc( acum nu =nc!em #oa#e cele care rems>o edem e Iris cum sc9imb! !u"a( rem s>o a@u#!m( nu =nc!em #oa#e"i o s! ne =miedic!m unele de al#ele "i sun# o mul;ime de lucruri de <!cu#(c?nd o s! aem neoie de oi o s! ! c9em!m3 ai( Iris( las!>ne s! #ede8br!c!m( une>;i c!ma"a( culc!>#e( c! e #?r8iu( a #recu# ora #o# ru:?ndu>ne=n cael!( Iris rea s! sc9imbe c9iar ea coilul( dar ne las! s>o a@u#!m(<iindc! e :reu s! sc9imbi sin:ur! un bebelu" mai de:rab! m!ri"or( cum e !u"a as#a3 mi sco# scu#ecele3

P!u"a as#a nu>i a"a de i"!cioas! ca Damiana3n <a;a oc9ilor lor se a<l! seul meu <le"c!i#3 Ele cred c! es#e seul lui

$u#ulic!( dar nu e a"a( e doar de:9i8a# =n seul docil al lui $u#ulic!( de"im>au ras la cererea lui Iris( ca s! semene cu seul unui coil( e aldumneaoas#r!( don JerWnimo( cel care a a#ins>o e ea( en#ru c! am reu"i#s! <u: nainte ca doc#orul A8ula s! <ac! sc9imbul3 mi auc! seul ca s!>lsele cu bure#ele( sun ce c9es#ie ur?#!( nu "#iu cum o# o deore8e "i s>o <ac! s! disar!( cum a dis!ru# seul m?nca# de boal! allui don JerWnimo( care nu se mai a#in:e de Inés de ani "i ani "i ani "i ani(<iindc! eu nu reau s! se a#in:! de ea( de aceea =mi de:9i8e8 seul o#en#=n#r>un se de coil( Dumne8eule Doamne( c?nd se a na"#e coilulade!ra#( ca s! nu mai <iu obli:a#! s!>i <ac orc!riile as#ea lui $u#ulic!( s! ile <ac unui runc( n>are imor#an;!( nu mai sun# =n s#are s! i le <ac !u"ii!s#eia( de c?#e ori #rebuie s!>l s!l e $u#ulic! =mi ine s! !rs( sal!>l #u(

Iris( e !u"a #a( ne la"i e noi s! <acem ce>i mai :reu "i roas#a se sacri<ic!=n #im ce ea se odi9ne"#e( c?# #im o s! ne mai <aci s!>;i a"#e#!m coilul(s! "#ii c! din cau8a =n#?r8ierii credin;a unora se cla#in!( s! nu cre8i c! #oa#e b?r<ele =;i sun# <aorabile( sun# mul#e care se =ndoiesc( al#ele sun# seria#e<iindc! 8ic c! es#e =mo#ria le:ii sau al#e lucruri de :enul !s#a( eu am au8i#sun?ndu>se acum c?#ea 8ile c! o b!#r?n! care locuie"#e =n a#ioul almierului 8ice c! as#a e o ade!ra#! crim!( c! o s! ne denun;e e #oa#e c!sun#em nebune( aroae #oa#e in#ernele "#iu c! se e#rece cea( ="i dauseama c! ascundem cea c?nd s#!m de orb! =nce#i"or( c9iar "i noi =nceem

,4)

s! aem =ndoieli( ai !8u#>o e Amalia( cu is#oria ei c! umbl! du! de:e#ulS<?n#ului Faril nici nu mai #rece e>aici( a"a c! :r!be"#e>#e( Iris( ce ne<acem( Dumne8eule mare( dac! in s! demole8e Casa =nain#e de a se na"#ecoilul( or s! ne arunce =n s#rad! s! cer"im( nu( nu <i;i #?mi#e( nu or

d!r?ma nimic( c9iar dac! sco# Casa la lici#a;ie( aceas#a a i <acem orice( en#ru c!e ni;el cam dus s!racul( e @um!#a#e adormi#( "i arc! nu e nici iu( nicimor#3 $aic! Beni#a( ce>o s! se =n#?mle cu omul !s#a s!rmanXDumneaoas#r! sune;i c! nu "#i;i ce s! <ace;i cu el3 Nu ne mai a@u#! lanimic3 %neori se ascunde "i( cum cunoa"#e Casa a#?# de bine( en#ru c! aeni# aici cu mul# =nain#ea noas#r! "i c9iar a $aicii Beni#a( disare "i

#rebuie s!>l c!u#!m =mr!"#iindu>ne rin :alerii "i coridoare "i a#iouri "i oduri ?n! d!m de el( en#ru c! #rebuie s!>l :!sim( c! dac! nu( Iris sesu!r! e noi( ne 8:?rie <urioas! sau ne ba#e cu o nuia( s!>i aducem !u"aimedia#( c! dac! nu( se arunc! de e scar! ca s!>l omoare e coilulmiraculos "i n>o s! mai <ie niciun miracol "i o s! r!m?nem #oa#e ca ni"#e#oan#e cu de:e#ul =n :ur!( s! edem ce>o s! <ace;i a#unci( n>o s! <ie niciunmiracol( niciun miracol( "i o s! muri;i #oa#e( <iindc! sun#e;i b!#r?ne "i

sun#e;i bolnae( a"a c! :!si;i>mi !u"a( o s! ! ?r!sc $aicii Beni#a ca s!! edeseasc!( P!rin#elui A8Wcar ca s! ! arunce =n s#rad!( "#iu edina<ar! num!rul de #ele<on ar#icular al Ar9ieiscoului "i o s!>l sun cas!>i sun #o# dac! nu =mi :!si;i !u"a( de dou! 8ile s>a ierdu# !u"amea( "i noi( "c9io!#?nd( aroae oarb!( c! mie mi>a ie"i# ulciorul !s#a carem! su!r! #are mul#( "i eu =mi s!ru# scaularul ca s! am noroc la c!u#a#(=n<rico"a#e =n =n#unericul care nu se luminea8! nicioda#!( #rebuie s! ne=m!r;im rin #oa#! Casa( e coridoare e care =nain#e nu am #recu#

nicioda#!( rin cur;i in#erioare unde sun# ieuri de c?m( ui#e( Rosario(cresc!#orie de ieuri =n cur#ea as#a( s! rindem unul( c! sun# a"a de buni:!#i;i cu mul# us#uroi( acum( c! nu aem aroae nimic de us =n cra#i;e( iaui#a;i>!( <e#elor( c! am :!si# ieuri =n#r>o cur#e de>acolo( din <und( cum s!<ie ieuri( #u( Carmela( nu am3$u#ulic! nu aare3 Iris ;i! c! o s! ne acu8e e #oa#e( coco;a#! e o balus#rad! ca s! se arunce "i s!>"i omoare coilul dac! nu =i aducem

,2+

!u"a( ?n! ce Ri#a scoa#e un s#ri:!#( e aici( e aici( l>am :!si#( s#?nd e @oscu bra;ele =n @urul icioarelor "i ascun8?ndu>"i <a;a sri@ini#! e :enunc9i( bl?nd( ce cumin#e e $u#ulic!( se las! =n9!;a# <!r! s! oun! re8is#en;! "i =id!m s! m!n?nce( dar <oar#e u;in( <iindc! acum aroae c! nu m!n?nc!

"i c?nd disare al#eori e di<eri#( en#ru c! a#unci c?nd =l :!sim "i ="i d!seama c! o s!>l rindem o rue la <u:! ca un coil "i se ierde ecoridoarele e unde noi nu u#em s! aler:!m a#?#a( ?n! c?nd( du! c?#ea8ile 5 uneori #rebuie s>o =ncuiem cu c9eia e Iris( ca s! nu <ac! lucruri rime@dioase "i s! nu ;ie a#?#a "i s! nu ne al#oiasc! cu nuiaua 5 =l :!sim e$u#ulic! =n reuna din =nc!erile unde s>au deo8i#a# 8iarele "i reis#ele "ic!r;ile ec9i( =n culcu"uri e care "i le <ace $u#ulic! =n :r!mada de 9?r#iene<olosi#oare( ra<uri de reis#e( c!r;i roase de "oareci( #eancuri de 8iare(

:r!me8i de encicloedii ru#e( de c!r;i cu 9?r#ie de lu !#a#e de ro"udeoarece coer#ele s>au decolora#( al#eori =l :!sim ci#ind( <iindc! se 8ice c!$u#ulic! a ci#i# #oa#e c!r;ile "i #oa#e reis#ele "i #oa#e 8iarele din Cas! "i c!de>as#a nu mai are u#ere( "i cu #oa#e aces#ea( c?nd =l rindem =nascun8!#orile lui( re<u:ia# =n aces#e e"#eri de li#ere inu#ile( sca! din nou(escaladea8! #eancurile de 8iare uneori ?n! la #aan( dar noi( =n:ro8i#e deamenin;!rile lui Iris( de"i ne sc?r;?ie oasele( ne c!;!r!m !i#?ndu>ne "i =l

urm!rim e mun;ii de -ig,ag "i /a Es$era "i ?e sais tout car#ona#e "imuce8i#e e care le "#iu e dina<ar!( =ncol;indu>m! ca e un animal(s#ri:?nd s! mai in! ni"#e b!#r?ne s! le a@u#e( ?n! ce un m?na e mine($u#ulic!( $u#ulic!( nu #e( de ce <u:i( noi #e iubim "inicioda#! nu ne>am ur#a# ur?# cu #ine( rem doar s! #e ru:!m s! ne a@u;i s>odis#r!m e Iris ?n! se na"#e coilul3

nce s! m! =n<!"oare( s#r?n:?ndu>m! =n <e"e din <?"ii de 8dren;e3Fle8nele le:a#e3 Aoi =mi lea:! icioarele ca s! nu le o# mi"ca3 C?nd

a@un: la se mi>l lea:! ca e un animal ericulos( de arc! ar :9ici c! de"ie de:9i8a# =n se de coil( eu =l con#role8( s! nu se "#ie ce ascund( "i mi>llea:! lii# de o coas! ca s!>l ani9ile8e3 Pe urm! m! ?r! =n#r>un soi de sac(cu bra;ele lii#e de coas#e( "i m! lea:! <edele" ca e o sarma din care =mir!m?ne a<ar! doar caul3 $! culc! =n a#ul lui Iris( l?n:! ea( a"a cere ea cas!>"i o#oleasc! <uria( s! m! =n<e"e s#r?ns "i s>o culce e !u"a ei =n a#l?n:! ea( sub cear"a<uri( en#ru c! ei =i lace s! doarm! cu bebelu"ul( caa#unci c?nd #!#icul "i m!mica ei dormeau =n acela"i a# cu ea "i =n #im ceea dormea <!ceau dra:os#e( ?n! c?nd =n#r>o diminea;! Iris nu>"i mai

,21

numele "i da#ele scrise e o lac! "i a"a mai dear#e( "i <amilia Rui8 de <a;!ru:?ndu>se( c! se edea c! su<ereau cu>ade!ra# en#ru c! se r!!dises!rmana Br:ida( de>as#a #rebuie s! aem :ri@! de Iris( en#ru c! #rebuie s!eis#e un runc care s! =n<!#uiasc! miracolul de a>i i8:oni e oamenii r!i

care duc co"ciu:ele ne:re( "i de a a#in:e cu de:e;elul s!u s<?n# dricurile "icaii care ne or ur#a =n ceruri( ca s! dein! albe( "i a#unci nu ne mai e<ric!( <iindc! noi credem c! lucrurile albe sun# ino<ensie "i de aceeaBr:ida nu>"i unea nicioda#! broboada aceea nea:r! e care i>o d!ruisedomni"oara $alV de 8iua ei "i era ca nou! cine "#ie la cine o o <i decolora# "i o ar u#ea s! <ie ?n#( o broboad! de orice culoare

S#in: luminile3 Pleac!3 &as! doar o bab! de :ard!( care doarme =ncel!lal# a# din ini;!3 Prin#re <e"ele "i scu#ecele care m! ;in ri8onier "im! =miedic! s! m! mi"c( m! sim# =n!lui# de c!ldura corului lui Iris3Baba a adormi#3 Bolborose"#e cea3 Se =n#inde cu l!cere( doarme3 Tu "i cumine( =n#in"i unul l?n:! al#ul( am =n!;a# s! recunoa"#em momen#ul c?nd

resira;ia nere:ula#! a b!#r?nelor se suune ordinelor somnului( care le?r! "i e ele =n saci =miedic?ndu>le s! se mi"#e "i adormindu>le i:ilen;a3

Tu nu m! a#in:i3 Nici nu>mi orbe"#i =nc!( #rebuie s! a"#e#!m nu numai momen#ul c?nd

somnul o =n:9i#e e baba de :ard!( ci acel momen# c?nd durerea =mi=nin:e re8is#en;a "i c?nd =ndr!8nesc s! m! ai# "i s! #e imlor3 C9iar #u le>ai =n!;a# cum s! m! le:e ca s! r!m?n comle# imobili8a#( mi>e <ric! de !u"!( ai 8is( "i le diri@e8i( en#ru c! sun# roabele u#erului #!u( s! m! culcel?n:! #ine =n a"a <el =nc?#( nemi"ca#( s! obosesc reede( "i =n cur?nd s! m!doar! sa#ele !#!ma# "i s! reau s!>mi sc9imb o8i;ia ca s! :!sesc o mic!alinare e care #u nu mi>o dai( <iindc! nu rei s! m! mi"#i din loc( "i eu num! o# mi"ca sin:ur( ca as#<el s! <iu neoi# s! #e ro:( Iris( Iris( #u ai aran@a##o#ul( sun# =n m?inile #ale( "#iu( susur #e imlor s!>mi sc9imbi un ic o8i;ia( c! o s! =n;eenesc( nu mai re8is#( oa#e c! o s! <iu obli:a# s! r!m?n=n aceas#! o8i;ie nemi"ca#! "i dureroas! en#ru #o#deauna( aici( =n ini;a

as#a( oa#e c! a#unci c?nd b!#r?nele =mi or scoa#e <e"ele =n 8ori o s! <iuincaabil s! <ac un as "i s! mi"c un de:e#3

,2K

=mi <uri c9eile "i m! a"#e;i ?n! =n 8ori =n sa#ele or;ii( eu umblu rin #o#ora"ul( Iris( e #eribil ora"ul( nu "#iu de ce rei s! ie"i( c?nd aici ai de #oa#e(acum sun# cunoscu# rin baruri( bordeluri( arcuri de dis#rac;ii( rin circuri(:aleriile #ea#relor de car#ier unde sun# b!nci de lemn la <el ca cele care erau

=nain#e =n cael!( =l cau# es#e #o#( =;i @ur( dar mereu mi se r!sunde c! numai ine e>aici de mul#( i s>a sus c! =l cau# en#ru o r!8bunare "i s>aseria# "i s>a mu#a#( bine=n;eles c! nim!nui nu>i #rece rin min#e c!ins#rumen#ul r!8bun!rii sun# eu( a"a c! lumea =mi oes#e"#e #o#3

$! ascul;i( cre8?nd c! es#e un roman3 Ascul#!>m!( Iris Da( dar n>o s! r!m?n #oa#! ia;a =n Casa as#a mi8erabil!( cu babele

as#ea "i cu #ine3

Te las s! leci c?nd rei3 Yi ce c?"#i:X N>ai sus c! Damiana e rin ora"X Nu reau s! mai am

de>a <ace cu baba aia =mu;i#!3 Dac! lec sin:ur! de>aici( a"a mi>a sus ea(or s! m! duc! s! nasc la un si#al unde se oar#! r!u cu <e#ele #inere3 Da( "ieu uneori( noa#ea( aud a"ii Damianei =n @urul Casei( "i m! <luier! ca s!ies la balcon( dar nu ies( nu reau s! lec cu ea3 Pre<er s! a"#e# ?n! ineel s! m! cau#e( s! m! @oc cu b!#r?nele de>a miracolele( en#ru c! dac! nu>l

:!se"#i e "e<uZ or s! m! a@u#e ele s! nasc "i or s!>mi creasc! ele coilul3 Nu sun# disus! s! umblu e s#r!8i cu coilul =n bra;e ca o cer"e#oare3Bi"#ari( as#a #rebuie s!>mi aduci dac! nu>l :!se"#i e "e<uZ3

Desre as#a reau s! orbesc cu #ine3 Desre ceX Sl!be"#e>mi un ic le:!#urile3 A"a mai m>ai #ras e "<ar! "i al#! da#!3 De8lea:!>m! "i =;i sun

Sub a"#ernu#uri( Iris des<ace "nururile "i le:!#urile care m! #rans<orm!=n#r>un ac9e#3 Po# s! m! mi"c3 Am bra;e( am icioare ele eis#! =n ciudadurerii rooca#e de c?rcei "i s#r!ine de incomodi#a#e "i de #eroarea=ncord!rii e#erne( Iris( Iris( des<!>m! =nc! u;in "i o s!>;i eun un lanoarecare ca s! #e =n"el din nou( o ros#ie <an#as#ic! a"a ca un <o#oroman ecare s!>l o;i crede( "i #e oi cu<unda e de>a>n#re:ul =n aceas#! ilu8ie ca =ncu#ia mea mu8ical!( =mi mai sl!be"#i le:!#urile( se 8ice c! el le sunea#u#uror c! #e iube"#e numai e #ine al#! s<oar! "i c! nu>;i oa#e o<erinimic( <iindc! es#e s!rac al#a c! nu #e meri#! acum "nurul !s#a ce

,26

ros# aea s! in! s! #e cau#e dac! nu u#ea s!>i dea nicio educa;ie <iului#!u m! aroii mai #are de urec9ea #a a#en#! s<!#uindu>#e =n noa#eaaceas#a( =n s<?r"i#( c! nu meri#! s! con#inui s!>l cau;i( en#ru c! s>ar u#ea s!na"#i din#r>un momen# =n al#ul "i e l?n:! as#a Romualdo es#e un s!r!n#oc

muri#or de <oame( nu era nici m!car s#!?nul caului de Fi:an# cu care #e>a ros#i#( s>a ola#ili8a# Romualdo !s#a( nici urm! de el( de arc! a#unci c?ndau <!cu# ra< caul Fi:an#ului l>ar o =n#ind din Casa as#a(=n ciuda :roa8ei e care mi>o insir! s#r!8ile( "i uneori re<er c9iar c?rceiidin cau8! c! dorm =n<!"a# "i imobil l?n:! #ine o noa#e =n#rea:! dec?# s! iess! 9oin!resc( dar acum( c?nd m! de8le:i "i m! sco;i a<ar! din Cas! "i =ncui oar#a e din!un#ru ca s! nu m! la"i s! in#ru dac! nu>;i dau o elica;ie =n

le:!#ur! cu Romualdo( =n #imul aces#or no;i =n care am umbla# c!u#?ndu>l( am !8u# mul#e case( am iscodi# rin mul#e <eres#re "i acum "#iu si:ur deunde s! <ac ros# de loele3 $ul#e loele3

o; de c!ca#3 De ceX Oi a sus c! e"#i cur!X

Damiana3 Nu e"#i cur!( Iris( e"#i cas#! "i ur!( eu "#iu( #e asi:ur( crede>m!3 Yi =nnoa#ea #!cu#! "i <eri#! din beci eu =ns!ile8 oes#ea la urec9ea #a ca s! m!sale8 "i ca s! =mi dai drumul( c!ci al#<el o s! m! omoare durerea( de aceeainen#e8 "i imroi8e8 =n <unc;ie de reac;iile #ale o cas! <oar#e mare(:alben!( i8ai de un arc #eribil e cel!lal# mal al r?ului( <abule8 "i =;i oes#esc desre acei oameni bo:a;i care #r!iesc =n casa :alben!( #o;i banii"i #oa#! u#erea e care le au mi le da#orea8! mie( a"a c! nu ar au <ura# ei #o#( nu mi>au l!#i#nimic din ce ar mi l!#easc!( en#ru c! nu ar eis#a dac! nu a"eis#a eu( eu le>am us #o#ul =n m?n!( eu le>am d!rui# <rumuse;e "i or:oliu(<!r! mine ar dis!rea( =n;ele:i( banii "i bi@u#eriile lor "i #o# ce au =miaar;ine =n =n#unericul ini;ei oc9ii #!i ard <ascina;i de aces# nou roman e care =l ur8esc( <iindc! #rebuie s! #e duc cu orba ca s! nu m! la"i s! morde durere( a"a c! dac! rei o# s! m! duc s! iau banii !ia( nu s!>i <ur( banii!ia care se a<l! =n casa :alben! de i8ai de arc sun# ai mei( nimic maiu"or dec?# s! un m?na e banii !ia( la c?# de bine =i cunosc e oamenii

,2*

care =mi da#orea8! mie #oa#! bo:!;ia lor( "i "#iu e dina<ar! combina;ia dela casa de bani din biblio#ec!( ascuns! =n sa#ele unor c!r;i cu co#or er8ui(cum in#ri( sus( la s#?n:a3 %neori( el desc9ide casa de bani ca s!>"i numeremilioanele3 Eu o# s! sco# #o;i banii !ia de acolo de unde se a<l!( Iris( da(

Iris( da( d!>mi drumul( mai sl!be"#e le:!#urile un ic( mai mul#( s! nu mai ierdem #imul( crede>m! din nou de da#a as#a( "i o s! <acem ce rei #u cu banii3

DaZ eu nu reau s! #r!iesc cu #ine3 Bine3 JumaZ>@umaZ( ca s! <aci ce rei3Te :?nde"#i3 Nu3 Nu>mi conine3 Sun# minor!3 $ai bine ar o

s! sun! lumea dac! a@un:( de una sin:ur!( <!r! ac#e( s! nasc un coil =n#r>o

ma#erni#a#eXA#unci eu murmurH Ne c!s!#orim3 Nici moar#!U Am sus s! ne c!s!#orim ca s! <aci ce rei( a#?#3 Cu c?# de mul;i bani

o s!>;i dau "i cu ac#e c! e"#i m!ri#a#! o;i s! <aci #o# ce ai c9e<( "i nimeni n>os!>;i un! =n#reb!ri3 Yi =;i conine s! ne c!s!#orim "i en#ru ca b!ie;elul s!

nu <ie din <lori( ca s! aib! m!car un nume de <amilie Ce numeX Al meu3 Care eX Nu m! o;i obli:a s!>l sun3 Ce con#ea8! acum( e urm! o s!>;i sun #oa#! oes#ea$?inile lui Iris m! de8lea:! e m!sur! ce ascul#!( <ermeca#!( oes#ea

mea care =i de<ormea8! =nc9iuirea "i m! las! =n liber#a#e :ol( cu seul

b!rbieri#( dar liber l?n:! ea( culca# ca un b!rba# l?n:! o <emeie3 Te>a" u#eaiola( Iris( c9iar aici( "i baba as#a nici nu "i>ar da seama( aroae c! nici #unu ;i>ai da seama( dar nu( n>o s>o <ac( en#ru c! nu am se "i reau ca #oa#e b!#r?nele s! "#ie c! nu am se( ca s!>i #ransmi#! "#irea Pe#ei Ponce( iar ea s!se o#oleasc! "i oa#e s! se 9o#!rasc!( =n s<?r"i#( s! crae( eu nu sun# dec?#o al#! bab! de :ard! care #e e:9ea8! "i e a#en#! dac! cuma noa#ea as#a(=n s<?r"i#( a am nici ac#e de <a#!3 Nici eu de 9ol#ei3

,2G

A#unci cumX Nu con#ea8! cum( Iris( nu>;i <ace :ri@i( =n#?i s! <acem ros# de bani( cu

bani se aran@ea8! orice( a"a sun cei care "#iu3 Du>aia( cu bi"#arii =n m?n!(o s! edem ce>i de <!cu#( nu i =nc9id =n cu#ia mu8ical!( =n care s!=nnebuneasc! ascul#?nd Carnavalul la Vene"ia ree#a# la nes<?r"i#( e ei os!>i =nc9idem =n c!su;a aia ic#a#! cu !s!ri "i edel#eiss' D!>mi an#alonii"i c!ma"a( e care le>am ascuns sub a#3 &as!>m! s! m! =mbrac culca#l?n:! #ine( acoeri# de cear"a<uri "i !#uri ca s! nu>"i dea seama baba( :a#a(9ai s! ne scul!m( une>;i al#onul es#e c!ma"a de noa#e ui#e( #e las s! m!conduci( s! m! duci le:a# de m?ini "i cu o 8:ard! la :?#( c!l!u8indu>m! ca e un c?ine e culoare ?n! la oar#!( acum c9eile sun# la #ine( #u e"#i

s#!?na( #u orunce"#i( #u m! obli:i s! ies =n s#rad! ca s! s#r!ba# aces# as#sa;iu unde nu eis#! b!#r?nele de #reab! imbecili8a#e de ani( "i du! ce m>ai da# a<ar! =n br?nci =ncui oar#a cu c9eia3 Adu>mi>l3 A8i( nea!ra#3 Dac!nu ii cu Romualdo( o s!>i sun doamnei Ri#a c! ai =ncerca# s!>mi <acicea( "i m?ine #e or =n<!"a "i mai s#r?ns( mul#( mul# mai s#r?ns dec?# a8i(s! nu o;i mi"ca niciun de:e#( nimic( ca s! mori de durere "i s! #e omoarec?rceii "i o8i;ia incomod!( $u#ulic! de c!ca#( "i eu l?n:! #ine n>o s! #e

mi"c "i n>o s! m! a#in: de #ine nici dac! urli "i m! imlori( "#iu c! #e o;iascunde =n Cas!( e Casa #a( dar de c?nd #e #o# cau#! "i urm!rirea as#a s>a#rans<orma# =n#r>un <el de @oc( ca "i cum #e>ai @uca de>a rinselea sau un @ocideo( dar mai dis#rac#i( rin beciuri "i oduri "i culoare "i mansarde(acum cunoa"#em Casa aroae la <el de bine ca #ine "i e u"or s! #e rindem(s! "#i;i( doamna Ri#a( o s!>i sun m?ine( coilul !s#a e r!u( !u"a as#a e orcoas!( o s!>i sun( <iindc! noa#ea i se scoal! u;ica( mai bine s! i>o#!iem( ca s! nu i se mai scoale( eu nu "#iu la ce <olose"#e u;ica( doamna

Ri#a( a"a c! mai bine s! i>o #!iem( ca s! nu i se scoale( en#ru c! m!deran@ea8! "i nu m! las! s! dorm( "i a#unci( dac! =n noa#ea as#a nu>;i ;ii romisiunea( $u# de c!ca#( @ur c! o s! le conin: e babele as#ea s!>;i #aiescula3

Bine3 Te a"#e# la oar#!3 Bine3 n#oarce>#e cu loele mul#e3 Bine3

,2)

Desc9i8i3 R!m?n nemi"ca# =n ra:3 $! dai a<ar! cu un br?nci "i =nc9i8i oar#a =n urma mea( ca de a#?#ea ori3 Sun# sin:ur e s#rad!( lou! "i nu "#iuce s! <ac( ce oes#e s! inen#e8 en#ru m?ine( c?nd o s! ba# =nce# de #reiori la oar#a Casei "i o s!>mi desc9i8i "i =n #im ce>mi desc9i8i o s! =nce

s! n!scocesc o oes#e care a !rea ade!ra#!( o s! cau# m!r:ele( coliere( aie#e colora#e( as#a o s! <ie de>a@uns( o s!>;i sun c! sun# de la o roc9ie( deeemlu( "i c! cinea ;i le #rimi#e ca s! ale:i( "i =n @urul aces#or m!r:ele os! ;es o oes#e care o s! #e rind! =n lasa ei "i eu o s! <iu de@a =n!un#ru3

n!un#ru( liber3 Nu su<oca#3 Iar!"i la ad!os#ul 8idurilor de c9irici3 O s! ro<i# de uluiala lui Iris rooca#! de oes#ea mea( ca s! <u: de cru8imeaei "i s! disar =n Casa <!r! <und3 [oi crede;i c! a;i reu"i# s>o cunoa"#e;i =n=n#re:ime3 Dar :re"i;i3 n#o#deauna r!m?n un:9ere( cu<ere nea#inse(

=n#unecimi solide e care #rebuie s! le i!i ca s! le cuno"#i "i e carenumai eu "#iu s! le s#r!ba#( de unde e imosibil s! #e =n#orci( =;i @ur c! deda#a as#a nu o s! m! :!si;i( #e rooc s! reu"i;i3 Sau o s! m! :!si;i doarc?nd o s! ! ermi# eu( c?nd cea o s! creasc! din nou =n mine asemenicoamelor unui melc "i o s! sim# cu in#ensi#a#e momen#ul =n care am neoieca #u "i b!#r?nele s! m! descoeri;i ca s! m! =n<!"a;i "i s! m! le:a;i "i s! m!=mac9e#a;i iar!"i( "i as#<el s!>mi =mlinesc des#inul de !u"! =n<!"a#! =n

8dren;e care sere"#e en#ru a dis#ra una din#re =n#ruc9i!rile <iicei unui u"c!ria" "i s! a"#e# s! soseasc! ceasul c?nd o s! m! arunci din nou =nabisul s#r!8ii3

,6+

,1

[ali8e( cu<ere( sc!ri lian#e( sad o :r!mad! de sad rin#re care m!

ascund "i un lu: care cine "#ie cum a a@uns aici "i un <o#oliu "i un soclu(9ai( $u#ulic!( roiul m! urm!re"#e ?n! =n odul !s#a( 9ai( 9ai( nu #e #eme(c! acum nu ne @uc!m "i #rebuie s!>;i <ie <ric! doar c?nd ne @uc!m( 9ai( ne>a#rimis $aica Beni#a s! #e c9em!m( c! #rebuie s! orbeasc! cea cu #ine3 $!ridic "i sun# din nou $u#ulic! sau ce>a mai r!mas din el( #o# mai u;in e 8ice #rece( Dumne8eule mare( ce s! ne <acem cu omul !s#a( c! ara#! a"a der!u( 8ice $aica Beni#a( e 8i ce #rece e #o# mai s<ri@i#( e 8i ce #rece #o# mai

mi#i#el( dar e oi >a #rimis s! m! c9ema;i "i s! m! duc la oar#! ca s!>midea es#ea c! a eni# o #ele:ram! din Ele;ia "i c! rea s! o ci#esc "i eu3Am :!si#>o cu m?inile c!8u#e =n oala "or;ului "i cu 9?r#ia l?n:! ea e banc! al!#uri de s!li;a cu #ele<onul3 $urmurul de bucurie al b!#r?nelor careeniser! s! a<le "i ele es#ea cre"#ea =n #im ce ci#eam #ele:ramaHJ%RĂ$`NT SĂRĂCIE $Ă INSPIRĂ PETREC %&TI$E 0I&E [IAŢA$EA N CASA CARE $I APARŢINE P%NCT ROF CĂ%TAŢI PATIOORIFINAR &OC%IT DE C%[IOASA CA SĂ>$I PREFĂTIŢI CI&IA

YI BAIA P%NCT %R$EA0Ă SCRISOARE INSTR%CŢI%NI P%NCTSA&%TĂRI P%NCT IN-S A0COITA3

Ae;i o lun:! conersa;ie la #ele<on cu coni;a RaQuel( en#ru c! nu=ndr!8ni;i "i nu a;i =ndr!8ni# nicioda#! s! orbi;i cu don JerWnimo( cum s!orbi;i cu el( c?nd el ! i:nor! e dumneaoas#r!( Casa "i e noi #o;i3Coni;a RaQuel ! sune c! si:ur( c! ae;i #oa#! dre#a#ea s! nu orbi;i cudon JerWnimo( eu o cunosc e Inés ca>n alm!( @ur!m?n# de s!r!cie cud!rnicia ei( nu >am sus eu acum cea #im( $aic! Beni#a( c! Inés o s! secer#e cu don JerWnimo en#ru c! a #rans<era# Casa Ar9ieiscoiei "i c! o s!

,61

se r!8bune ede;i( as#a e r!8bunarea( Inés nu se r!8bun! nicioda#! e<a;!( mai ales cu JerWnimo( e imosibil s! #e r!8buni e JerWnimo e <a;!( en#ru c! el nu #e rie"#e =n oc9i( de arc! n>ar aea oc9i sau ar <i rea=nal# "i ocea #a nu ar a@un:e ?n! la el( a"a c! Inés o s! se r!8bune enind

s! s#ea =n Cas!( <iindc! "#ie c! dac! ea se ins#alea8! =n Cas! Ar9ieiscoulnu a =ndr!8ni s! se a#in:! de cl!dire c?# #im locuie"#e aici( c9iar dac! a<os# de8a<ec#a#! caela "i au <os# #rans<era#e dierse al#e resonsabili#!;i(Inés n>are nicio le:!#ur! cu clee#irile "i robabil c! e <urioas!( nu i>a ie"i# oes#ea cu bea#i<icarea( desre care #o;i "#iam c! o s! e"ue8e( dar nu ne>aascul#a# "i #oa#! lumea "i don JerWnimo au r?s de ea( !i si:ur( ea seins#alea8! aici <iindc! Ar9ieiscoul nu o s! se a#in:! nici de>o c!r!mid!( bine=n;eles( dac! <ace cea ea ="i sc9imb! #es#amen#ul rin care #o#ul reine

Ar9ieiscoiei "i ="i las! aerea oricui o <i( Socie#!;ii en#ru Pro#ec;iaAnimalelor( cine "#ie cui( "i Ar9ieiscoul nu o s! ri"#e s! iard! imensaaere a <amiliei A8coi#a( ! ima:ina;i( oa A8Wcar o s! <ac! o cri8! deneri( e JerWnimo e mai bine s! nu>l anun;!m la #ele<on( $aic! Beni#a( s!>i <acem o surri8!( au8i;i( $!icu;!( mai bine s! une;i #ae# =n c9ilia luiInés( c! ur!"#e ere;ii ne#ae#a;i( <iindc! 8ice c! sun# i:rasio"i "i <ac r!u lareuma#ism( dac! re;i ! a@u# s! ale:e;i #ae#ul( eu =i "#iu :us#urile "i e o

<abric! e s#rada San Isidro( care <ace ni"#e #ae#e <oar#e <rumoase "i delocscume( "i cum e mai bine s! <acem #o#ul ca =n <amilie coni;a RaQuel l>a#rimis e so;ul neoa#ei ei $alV( un ar9i#ec# #?n!r cu ni"#e ele:an#e le#e=nc?lci#e "i <oar#e de8inol# "i cu blu:i( ca s! @uc!m ceea ce el =nsu"i anumi# @ocul :9ici#orilor =n aces# labirin# de cur;i in#erioare( cum e osibil s!nu se <i !s#ra# o ar9i! care s! ne a@u#e s! s#abilim da#ele di<eri#elorcons#ruc;ii c9iar dac! #oa#! cl!direa as#a nu e dec?# o c?r!ceal! "i un:9ieci <!r! niciun in#eres ar9i#ec#onic( ceea ce la o riire suer<icial! ar

u#ea !rea uni#ar nu e dec?# o #o#al! ruin!( $aic! Beni#a( nu lisi#! de unanumi# <armec( coni;a RaQuel <ire"#e c! nu "#ie desre ce orbe"#e c?ndsune c! as#a e culmea c! :uernul( care are bani en#ru a#?#ea #?menii(nu a in#ereni# ca s! sale8e una din#re u;inele cons#ruc;ii ec9i care ne>aumai r!mas( nu se oa#e sune c! e ec9e( $!icu;!( e doar o ec9i#ur!( si:urc! dac! #rebuie s! s#abilim unele lucruri am u#ea sune c! aceas#! cur#ein#erioar! e care dumneaoas#r! o numi;i a#ioul almierului es#e cea maiec9e ede;i c! lisesc comle# ornamen#a;iile e soclurile de ia#r! ale ila"#rilor din claus#ru( c9iliile sun# <oar#e s#r?m#e "i c9iriciul <oar#e :ros

,6,

"i coridoarele <oar#e =n:us#e( are o =nc9isoare( "i ?n! la urm! <a#ul c!es#e cons#rui# =n @urul aces#ui almier care are robabil cel u;in o su#!cinci8eci de ani ne o<er! o indica;ie rela#i si:ur! ce !ca# c! nu maieis#! asemenea almieri( de"i se are c! aici era o !dure de almieri( e

ul#imii i>au e#ermina# doamnele care ci#esc reis#e americane de decora;iiin#erioare "i :r!din!ri# din care =na;! c! almierii nu se poart!( deieDomnul ca Ora"ul Pruncului Iisus s! resec#e cel u;in almierul !s#aenerabil a"a de <rumos( =i con<er! un anumi# <armec aces#ei mici cur;iin#erioare cu ;i:le ondula#e "i acoeri#e de mu"c9i( dar nu eis#! niciunindiciu si:ur c! aces#a a <os# a#ioul ori:inar( $aic! Beni#a( cu #oa#e c! rimi#i es#e( dar nu aem nicio si:uran;!( cine "#ie( ar u#ea <i

Si:uran;!X Cine re#inde s! <ie si:ur =n aceas#! c9es#iune nesi:ur! "i

neclar!X Ce =nseamn!( de ild!( c! Inés <olose"#e cu?n#ul cuvioasa =n#ele:rama ei( c?nd [a#icanul a re8ola# roblema cu <oar#e mul#e luni =nurm! o da#! en#ru #o#deauna( da( re:re# <oar#e mul#( Inés( dar a re8ola#>o en#ru #o#deauna( cu un nu em<a#ic3 Aceas#! #ele:ram! es#e o r!8r!#ire=mo#ria celor mai =nal#e au#ori#!;i ecle8ias#ice( o ere8ie domes#ic!( oia9nie de <asole cu i8 de r!@i#orie o ere8ie ne=nsemna#! en#ru al;ii( Inés(dar nu en#ru #ine( <iindc! =;i scoa#e la ieal! =n#rea:a neu#in;! n>ai <os#

caabil! s!>i d!ruie"#i un coil so;ului #!u( "i acum ai demons#ra# c! nu e"#icaabil! nici s! =modobe"#i s#irea cu o cuioas! c!reia s! i se =nc9ine ublicul( de"i ener?nd>o e ea ar enera <amilia e care u#erul #!u inu#il ae#ermina#>o3 Yi =n ciuda <a#ului c! [a#icanul nu ;i>a da# arobarea en#runceperea rocesului de bea#i<icare( <ii a#en#!( nu ;i>au da# ermis nicim!car en#ru a>l =ncee( #u orbe"#i =n con#inuare desre cuvioas!' Ce cursmons#ruos or urma e<or#urile #ale en#ru ca aceas#! c!lu:!ri;! care n>a<!cu# ar#e nicioda#! din#r>un ordin reli:ios "i care a muri# =n Casa as#a la

s<?r"i#ul secolului al o#sre8ecelea s! nu moar! de<ini#i oda#! cu #ine( "imoar#ea ei s! nu =nsemne c! nici #u( nici ea n>a;i eis#a# reoda#!XInés n>a au# nicioda#! nici cea mai mic! "ans! de a ob;ine bea#i<icarea3

Toa#e doe8ile sun# <oar#e incer#e( mereu domne"#e acel se 8ice( secunoa"#e numai numele ersoanei care a au8i# acel se 8ice( nu "i numele ersoanei care a sus se 8ice cinea care i>a oes#i# cea cuia =n#r>o=nc!ere care nu mai es#e din#r>o cas! care nu mai es#e de e o s#rad! carenu se mai nume"#e la <el "i nu mai are aceea"i adres!( dar nu se "#ie de cer!m?ne aceea"i s#rad!( orbe ree#a#e de bunica sau de mama lui Inés( sau

,6K

de Pe#a Ponce( sau de m!#u"i s!race al c!ror or:oliu nu>"i u#ea as#?m!ra<oamea dec?# cu 8onuri( de"i eis#! c?#ea scrisori unde se sun c?#ealucruri( cer#i<ica#e de na"#ere( cer#i<ica#e de deces( "i c?#e o cronic!ul#erioar! amin#ind de <a#e desre care se "u"o#ea c! ar u#ea <i

considera#e miraculoase3 Sin:ura reali#a#e ne=ndoielnic! "i le:al!( ba8a#! edocumen#e doedi#oare( es#e crearea caelei la s<?r"i#ul secolului alo#sre8ecelea un mo"ier de ori:ine basc!( !du( #a#! a nou! b!ie;i "i alunei <e#e( a sosi# de e !m?n#urile lui a<la#e la sud de r?ul $aule ca s>o=nc9id! e <iica lui de "aisre8ece ani =n m!n!s#irea c!lu:!ri;elor caucine(m!n!s#ire de claus#rare( s#!re;i#! de sora mai mare a mo"ierului3 Din mo#ie e care cronica nu le =nre:is#rea8!( <a#a n>a deeni# caucin!( cum ar a ierdu# =n #aina <eres#ruicii rin care ="i orbeau s#are;a l>aconins e <ra#ele ei c! =n#r>un ca8 ca acela cel mai bine ar las#<el e Cel Prea=nal# s>o ro#e@e8e3 Nu au8ise <ra#ele ei c!( eac# acum(c!lu:!ri;ele din ordinul =ncarn!rii nu aeau o Cas! rorieX De ce s! nu lecons#ruiasc! o Cas! unde s>o ;in! e Inés ?n! la s<?r"i#ul ie;ii( en#ru c!desre as#a era orba( s>o ;in! =nc9is!X Yi a"a s>a <!cu#3 De =nda#! ce Casa a

<os# :a#a( s>au ins#ala# =n ea c!lu:!ri;ele #emnicere( a?nd :ri@! de Inés "iserind>o3 Caela a <os# a"a de bo:a#!( =n8es#ra#! cu cele mai r?ni#e !m?n#uri din C9imba( c! a deeni# un sauros subiec# de conersa;ie en#ru #oa#! socie#a#ea eocii( ?n! c?nd r!8boaiele de indeenden;! au=nl!#ura# orice in#eres en#ru s<in;i "i bine<aceri( <iindc! nu se u#ea orbidec?# de s?n:e "i <oc( "i de du"manii care amenin;au din #oa#e !r;ile3 Inésde A8coi#a a muri# =n aceas#! Cas!( la dou!8eci de ani( a?nd <aim! des<?n#!3

Toa#e aces#ea sun# <a#e is#orice3 Dar da#ori#! unor oere scrise dedoamne care au cules in<orma;ii mai #?r8iu( sau reunei c!l!#oare euroenea c!rei curio8i#a#e i>a ermis accesul la ceea ce se comen#a =n in#imi#a#eac!minelor din ;ar!( a@un: ?n! a8i c?#ea slabe ecouri desre cuio"ia ei<!r! seam!n "i mai ales desre ceea ce oa#e <i considera# un miracolsec#aculosH =n #imul celui mai ca#as#ro<al cu#remur de la s<?r"i#ulsecolului al o#sre8ecelea( care a d!r?ma# ma@ori#a#ea caselor din cai#al!"i din sa#ele din @ur( Casa Incarn!rii din C9imba a r!mas in#ac#!( neclin#i#!=n icioare( de"i nu era dec?# o cons#ruc;ie de c9irici "i c!r!mid! ca #oa#e

,64

din remea aceea3 Se 8ice se 8ice c! =nain#e s! =ncea! s! se 8:uduie !m?n#ul( Inés de A8coi#a 5 meri#! s! subliniem "i <oar#e curiosul <a# c!de"i ur#a rasa ordinului =ncarn!rii( nu a <!cu# ar#e din aces# ordin 5 ac!8u# =n :enunc9i =n mi@locul a#ioului( =n #im ce c!lu:!ri;ele o

surae:9eau resec#uoase din claus#ru3 A#unci( c?nd #une#ele sub#erane "i8:udui#urile care au desica# c?murile au amenin;a# s! d!r?me 8idurileCasei( Inés "i>a des<!cu# bra;ele =n <orm! de cruce =n#in8?ndu>le cu un#eribil e<or# arc! =n#ru sacri<icarea =n#re:ii sale <iin;e en#ru a ro#i acele8iduri( "i le>a ro#i#( "i Casa nu s>a d!r?ma#3 Panica acelor c!lu:!ri;e care(<iind c!lu:!ri;e de claus#rare( nu u#eau <u:i abia le>a =n:!dui# s!=n#re8!reasc! la lumina #r!sne#elor ce br!8dau mun;ii acele m?ini care ausala# Casa da#ori#! e<or#ului !reau c! se #rans<ormaser! =n cren:i usca#e

sau =n cureni( ca ni"#e m?ini de b!#r?n! line de ne:i3 Inés m?nca=n#o#deauna sin:ur! =n c9ilia ei 5 nicioda#! n>a #r!i# =n comuni#a#e 5( deunde ie"ea doar ca s! se duc! la cael!( sau ca s! se limbe sin:ur! "i =n#!cere rin claus#ru( cu m?inile =mreuna#e sub "or;ul rasei( ;in?nd o crucede ramuri usca#e le:a#e =n curelu"e( rimi#! de la s!rmana ei doic! b!#r?n! en#ru rima =m!r#!"anie( sin:urul lucru e care a reu"i# sau a ru# s!>l iacu ea( cu si:uran;! e ascuns( de e melea:urile ei de la sud de r?ul $aule3

Du! cu#remur c!lu:!ri;ele au =nceu# s! obsere cu a#en;ie obsedan#!m?inile miraculoase ale lui Inés da( da( era ade!ra#( =n #im ce se ru:a =ncael!( ilumina#!( cu<unda#! =n ea =ns!"i sau =n con#ac# cu un niel aleis#en;ei la care celelal#e c!lu:!ri;e nu aeau acces( =n umbra liurilorrasei de:e#ele sale !reau c! se unesc cu be;ele u8a#e "i r!suci#e "i =nne:ri#ede ani "i oa#e de eacuri ale crucii de la doica ei( m?inile i se #rans<ormau=n cren:i usca#e( "i e m!sur! ce se =n!l;au #o# mai mul# =n s#are de e#a8 "ic!lu:!ri;ele =ns!im?n#a#e "i cucernice !r!seau caela( bra;ele lui Inés

#rans<orma#e =n ramuri se relun:eau "i mai mul# =n in#eriorul m?necilor( ?n! ce( c?nd mai r!m?neau doar una sau dou! lum?n!ri arinse( Inés( cuoc9ii ;in#! la luna nou! de la icioarele Preacura#ei( cu bra;ele desc9ise en#ru ru:!ciune( arc! se #rans<ormase =n cea asem!n!#or cu un #runc9i b!#r?n ale c!rui 8b?rci#uri "i noduri !reau c! lea:! de #runc9i ec9iul c9ial durerii( anul?nd c9iul =n<lori#or al <e#ei( iar mai #?r8iu( c?nd se cr!a de8iu!( lumina recuera iden#i#a#ea <iicei c#i#orului3

&e:enda cuio"iei sale a de!"i# 8idurile m!n!s#irii( a c!l!#ori# de la om!n!s#ire la al#a "i aoi s>a r!s?ndi# =n cai#al!3 amilia A8coi#a s>a

,62

sim;i# m!:uli#! c! are( e l?n:! a#?;ia eroi( o s<?n#!( sau cel u;in ocuioas! a#?# de cunoscu#!( care a =modobi cu <eroarea ei arborele<amiliei3

Dar au eni# remuri de res#ri"#e( u;in <aorabile cul#ului s<in;ilor3 Era

mai resan#! ic#oria imedia#!( ura roas!# =n#e;i#!( r!8bunarea nicioda#!s!#ul!( rime@dia care #rebuia =nins! cu @er#<a roriei ie;i "i aoi(or:ani8area micii "i =nde!r#a#ei reublici( s! se inen#e8e le:i( s! ses#abileasc! clase( s! se des<iin;e8e riile:ii ca s! se cree8e al#ele au#recu# mai mul#e decenii de la moar#ea lui Inés de A8coi#a ?n! c?nd8onurile !s#ra#e =n m!n!s#iri( dar care se risieau =n a<ar! s! a@un:! laAr9ieisco sub <orma unei rouneri o<iciale de a ini;ia rocedura de bea#i<icare( semna#! de s#are;a Casei3 A <os# necesar( =n rimul r?nd( s! <ie

e9Vma#e r!m!"i;ele !m?n#e"#i3 Inés a<irm! c! =n <amilia ei s>a sus #imde mul#e :enera;ii c!( a#unci c?nd s>a desc9is sicriul( Ar9ieiscoul(=ns!im?n#a#( a !8u# sa#inul roas!#( cura#( nou( ca "i cum nu ar ar <i 8!cu# acolo3 ire"#e c! nimic din#oa#e aces#e <a#e 5 care ar cuioas!(

care a dis!ru# <!r! s! lase al#! urm! =n a<ar! de aceas#! Cas! cons#rui#! ca=nc9isoare en#ru ea( e#ins! din ce =n ce mai mul#( roli<er?nd =n @urulle:endei unei ri8oniere ini;iale dis!ru#e de>acum din amin#ire3

A roae nimic din ce se re<er! la ia;a "i la miracolele coilei>cuioasenu es#e al#cea dec?# resuunere( sau amin#ire a unui 8on3 To#u"i( nu mise are <oar#e 9a8arda# s! se sus;in! io#e8a c! la moar#ea lui Inés deA8coi#a( ic#im! a uneia din#re obi"nui#ele eidemii de cium! din #recu#(=n;elea#! s#are;! a caucinelor( a?nd con"#iin;a !#a#! de secre#ul e carei>l m!r#urisise <ra#ele ei =nain#e s! se cu<unde =n am!r!ciune "i s! moar!( aaran@a# cu #oa#! discre;ia s! nu <ie =n:roa#! =n !m?n# s<?n# o <emeie care(c9iar dac! era o A8coi#a "i rud! cu ea( <usese r!@i#oare de aceea a re<u8a#de la bun =nceu# s>o rimeasc! rin#re su<le#ele sale an:elice( "i de aceean>a in#ra# nici =n ordinul caucinelor( nici =n ordinul =ncarn!rii3 Yi de aceeaAr9ieiscoul n>a u#u# :!si res#urile ei =n morm?n#ul <amiliei aceas#!

absen;! a co"ciu:ului "i a res#urilor !m?n#e"#i es#e mie8ul reali#!;ii e care<amilia A8coi#a "i seri#orii lor au #rans<orma#>o reme de un secol "i

,66

@um!#a#e =n <rumoasa le:end! a sa#inului cura# al unui sicriu e care nu l>a!8u# nimeni nicioda#!3

Probabil c! Inés au8ise am!nun#ele #radi;iei s#r!moa"ei sale cuioase oes#i#e "i comen#a#e =n mul#ile ersiuni de c!#re Pe#a Ponce( =n #im ce

=n lun:ile du!>amie8e ale coil!riei =n @urul braseroului b!#r?na o =n!;as! coas! "i s! brode8e3 Dar c?nd in#erine Pe#a( indi<eren# desre ce eorba( #o#ul deine imonderabil "i nesi:ur( #imul se dila#!( se ierde dinedere =nceu#ul "i s<?r"i#ul "i cine "#ie ce ar#e a #imului es#e ocua#! de re8en# iar Pe#a i>a is#orisi# cu si:uran;! lui Inés "i oes#ea coilei>r!@i#oare3 Aceas#! oes#e es#e elas#ic!( <luid!( "i cine "#ie dac! una din#remul#ilele arian#e( cea e care i>o sunea Pe#a( nu se relun:ea ?n! lasin#e8a oe"#ii coilei>r!@i#oare cu #radi;ia coilei>cuioase( red?ndu>le

as#<el am?ndurora leni#udinea u#erii3Pen#ru c! #rebuie s! recunoa"#em c!( inclusi din unc# de edere li#erar(

oes#ea coilei>r!@i#oare es#e =n mod curios nesa#is<!c!#oare3 &a =nceu#(linia nara;iunii ne <ace s! ne concen#r!m riirea asura <i:urii ro#a:onis#e 5 en#ru c! es#e <rumoas!( en#ru c! es#e de neam mare 5 a<iicei mo"ierului3 Dar des<!c?ndu>"i lar:ul onc9o a#ern ca s! ascund! cese =n#?mla =n dormi#orul <iicei sale( #a#!l deia8! rin aces# :es# cursul

nara;iunii "i =l rue =n dou! !r;i3 n#r>una( cea oular!( nemuri#oare carea o cu o b!#r?n! lin! de ne:i a c!rei iden#i#a#e nu in#eresea8! enimeni( care is!"e"#e ceea ce ar ar <i dis!ru# din nara;iune <!r! s!lase urme3 Cealal#! ar#e rere8in#! #radi;ia an:elic! "i aris#ocra#ic! !s#ra#! ?n! la su<ocare de o <amilie e unc#ul de a se s#in:eH o coil! ur! ca

lacrima #rece rin s#!ri de e#a8 mis#ic ce salea8! de la o ca#as#ro<! c?#eacur;i in#erioare care( du! cum a sus ar9i#ec#ul care le>a eri<ica# acumc?#ea 8ile( nu au nici cea mai mic! aloare3 Eu l>am !8u# e donJerWnimo ridic?nd bra;ul "i <aldurile onc9oului s!u de i:onie la <el ca celal mo"ierului( ca s! indice c! aici nu s>a =n#?mla# nimic( c! aces#a es#e un#eren re8era#( c! rin :es#ul s!u rea s! elimine( s! scoa#! din #o# olumul ar#ea e care e disus s! o ara#e3 E si:ur c! don JerWnimo "i>a ridica# onc9oul =n <a;a lui Inés( cu scoul <oar#e clar de a seara aceas#! !r#icic!de mis#er domes#ic u"or de maniula# care es#e #radi;ia coilei>cuioase de

,6*

insondabila e#erni#a#e a oe"#ii oulare( l!s?ndu>le e am?ndou!#runc9ia#e( incomle#e( cu <a;e#e oace( <!r! leni#udinea roiec;iei e carear u#ea>o aea sin#e8a JerWnimo a i8bu#i# s>o <ac! e Inés s! ui#e oes#eacoilei>r!@i#oare3 Dar ceea ce JerWnimo n>a calcula# a <os# <a#ul c! :es#ul

bra;ului s!u meni# s! ascund! a arunca# asura lui Inés o umbr! de <ric! dedisari;ie 5 =nain#e n>o sim;ise nicioda#! ca <iindu>i rorie( o =ncercasedoar =n mod e#erior( rin iubirea ei en#ru un JerWnimo #r!da# deincaaci#a#ea ei de a>i d!rui un <iu 5( <ric! ce a imulsiona#>o s!c!l!#oreasc! la Roma cu scoul de a <ace #o# osibilul ca s! <ie acce#a#!is#oria coilei>cuioase( rin care ea "i ei( <amilia A8coi#a( ar i con<ere ran:ul de cuvioas! s#r!moa"ei sale "i s! seasi:ure c! a <i enera#! de :enera;iile ii#oare3 Dar se ede c! nu es#es#r!moa"a ei direc#!( ci a Pe#ei Ponce =ncercarea lui JerWnimo de a i8ola( dea cen8ura o reali#a#e cu un con#ur a#?# de ronun;a# creea8! o al#! <a8! deincer#i#udine3

Dar incer#i#udinea nu a a!ru# acum3 Eis#! din#o#deauna3 Ce au ascuns bra;ele bo:!#a"ului c?nd au acoeri# desc9i8!#ura u"ii cu discre;ia

onc9oului s!uX S! o ran! ro"ie e :?# "i rin urec9ile ca ni"#earii de liliac ce nu s>au re#ras nicioda#! de #o#( "i rin urmare era ur:en#(<oar#e ur:en#( s! <ie ascuns #o#ul sub scu<ia alb! a rasei ordinului =ncarn!riiXE osibil ca riirea #a#!lui s! "i redob?ndeasc! #inere;ea( <!c?ndu>le s! ad!os#easc! en#ru#o#deauna =n!un#rul lor <orme de curen( ca ni"#e be;e ne:re de<orma#e denoduri "i =ncre;i#uri( de ramuri usca#e( r!suci#e( e care era ur:en#( <oar#e

ur:en#( s! le ascund! en#ru #o#deauna sub rasa unui ordin reli:iosX Nu e osibil ca =n <a;a <i:urilor aces#or <emei care se con<und! ca ni"#e ima:inide <um( sc9imb!#oare "i modi<ic?ndu>se =n mod cons#an# "i "o!ind "ioscil?nd( mo"ierul s! se "i de aceea s! o =nc9id! imedia# oriunde( =n camera ei( lacaucine( =n aceas#! Cas! cons#rui#! ca o las! meni#! s! rind! orice=n#ruc9iare( c9iar "i 9ibrid! sau <oar#e di<u8!( a <iicei lui reaiubi#eX

S>ar u#ea3 To#ul e osibil c?nd in#erine Pe#a Ponce3 Ca s>o =nin: ePe#a nu o# s! nu m! =n#reb #o# #imul( cu in#en;ia s>o re;in( care a <os#

,6G

minciuna real! ce a da# na"#ere aces#ui mons#ru cu a#?#ea <e;e line de olii( cu arian#e in<ini#e "i labirin#ice adaosuri osibile( deloc u#ile( darcare #o#u"i =i aar;in3 Ce s>a =n#?mla# =n reali#a#eX &a s<?r"i#ul eacului alo#sre8ecelea un <oar#e bo:a# mo"ier de ascenden;! basc!( #a#! a nou!

b!ie;i "i al unei <e#e( "i>a !r!si# !m?n#urile de la sud de $aule "i a =nc9is>o e <iica lui =n#r>o m!n!s#ire( =n!l;?nd o cael! c#i#ori#! de <amiliaA8coi#a aces#a e un <a# is#oric3 Dar de ce un #a#! iubi#or( !du "i nu<oar#e #?n!r( s!>"i =nc9id! en#ru #o#deauna unica <iic! =n#r>o m!n!s#ireX Dece s>o edeseasc! en#ru r!@i#orie dac! r!@i#oarele nu eis#!( cum nueis#! nici =mieli;a;ii( nici acei imbunche* nici r!@i#oareleX A edesi#>o e coil! en#ru ca ros#imea s! cread! =n con#inuare =n aces#e m!"#i ale<riciiX De ce s! cons#ruiasc! o Cas! secial! =n care s>o =nc9id! e <iica sa(

dac! era ade!ra# c! in#ra =n s#!ri de e#a8 mis#ic "i c! aea s#o<a uneicuioase a c!rei s<in;enie u#ea "i #rebuia s! <ie ar!#a#!X

Inés de A8coi#a n>a <os# nici r!@i#oare( nici s<?n#!3 Sun# si:ur c! s>a=n#?mla# cel mai simlu lucruH adolescen#a soli#ar!( ri8onier! =n=nde!r#a#a lume rural! a secolului al o#sre8ecelea( c?nd de>abia deeis#au c!r!ri( nici m!car drumuri( e !m?n#urile ir:ine oula#e doar deanimale "i oameni :?lcei#ori( s>a =ndr!:os#i# de un <l!c!u( oa#e mai

delica# "i mai <rumos( sau ur "i simlu mai cura# dec?# <ra;ii "i #a#!l ei3Acoeri#! de b!#r?na cu aa#arurile ei de codoa"! care nu>i u#ea re<u8animic scumei ei( s>a iubi# cu b!ia#ul e care i l>a :!si# baba3 Poa#e c! a<os# un ecin3 Sau un seri#or( sau un :r!@dar( oricine( nu con#ea8!3 $!=n#reb dac! nu cuma acel onc9o a#ern( c?nd s>a =n#ins es#e u"a reamare a reali#!;ii( nu a acoeri# clia c?nd <iic!>sa n!"#ea3 Nu a =ndre#a#cuma <uria seri#orimii sre b!#r?n! ca s! o dis#ru:! <iindc! ea era sin:uracare cuno"#ea secre#ulX Nu o o e <iic!>sa de reali#a#e en#ru ca

=nc9is! =n aceas#! Cas! s! is!"easc! un !ca# obi"nui#( d?nd na"#ere uneile:ende =n locul unui bas#ardXYi acel bas#ardX Yi #a#!l bas#arduluiXire"#e( #rebuia s! se desco#oroseasc! de am?ndoi3 Pe #a#! era de>a@uns

s! nu>l cau#e3 S!>l i:nore3 Nu s>a =n#?mla# nimic3 iica mea mul# iubi#!(care es#e cas#! "i ur!( a in#ra =n#r>un ordin reli:ios "i( en#ru a>i mul;umiCelui de Sus en#ru darul ildui#oarei sale ir#u;i( =nal; aceas#! cael!3 Nu enicio a#!3 Nu eis#! runc( n>a eis#a# nicioda#! "i nicioda#! nu a eis#a3Yi dac! nu eis#! coil( eiden#( nu oa#e eis#a un #a#!( nici r!8bunarea e

,6)

un #a#! care nu eis#!3 T!cerea #o#al! a mo"ierului( care nu le>a de8!lui##aina nici roriilor s!i <ii( en#ru c! ei nu ar a des<iin;a# e aces# s!rman "i #imid#a#! care a <u:i# =nain#e ca cei nou! s!lba#ici s!>l omoare( dar nu l>au

omor?#( <iindc! nu l>au urm!ri#( <iindc! nu eis#!( nu eis#! #a#!( nu eis#!<iu( <iica mea Inés o s! in#re =n#r>un ordin reli:ios( es#e cas#! "i ur!( nu s>a=n#?mla# nimic

$o"ierul a sc!a# de neo#u>s!u abandon?ndu>l =n casa unui ar:a# de euna din#re mo"iile lui e care le>a s#r!b!#u# =n c!l!#oria sre cai#al!3Bas#ardul a crescu# ca un coil din <lori <!r! nume "i ori:ine( =n:ri@i# decine "#ie cine( mucos "i <l!m?nd( con<und?ndu>se cu coiii muco"i "i<l!m?n8i ai ;!ranilor3 Cu si:uran;!( c?nd a crescu# a au# "i el coii muco"i

"i <l!m?n8i care au r!s?ndi# s?n:ele <amilieiA8coi#a rin #oa#! re:iunea( ames#ec?ndu>l cu cel al ;!ranilor de la sud

de $aule3 C?nd un caaler le <ace coii din <lori <emeilor de e !m?n#urile sale( ace"#ia !s#rea8! cu o anumi#! m?ndrie semnul de <iu bas#ard al s#!?nului( "i a"a se <ace c! aces# ascuns or:oliu accen#uea8! arc! la bas#ard #r!s!#urile #a#!lui( "i #o;i( cu ece;ia #a#!lui "i a mameio<iciale( "#iu c! es#e al lui3 Dar c?nd o <emeie aduce e lume un bas#ard(

aces#a ierde imedia# orice urm! de iden#i#a#e( se "#er: #oa#e urmele ori:iniisale !#ima"e =n ca8ul de <a;!( nu e orba doar de banda nea:r! care=n#re#aie bla8onul <!r! s! acoere armele( es#e a#a care le =nne:re"#e "i lees#omea8! en#ru ca nimeni s! nu le recunoasc!( en#ru c! nu eis#!niciun <iu( nu s>a =n#?mla# nimic

Pe#a Ponce s>a n!scu# e una din#re mo"iile <amiliei A8coi#a de la sudde $aule( =n#r>o <amilie obscur! "i anonim!( ro#e@a#! a ilus#rei <amilii(care le lucra !m?n#urile "i le =n:ri@ea casele( cule:?nd orumbul( duc?nd

oile la !scu# "i 8drobind s#ru:urii en#ru in3 Se 8ice se 8ice c! mamaPe#ei aea un cur nemai!8u# "i c! a#unci c?nd enea la:a ;?n;arilor oculcau noa#ea =n#ins!( comle# :oal!( la icioarele a#ului =n care dormea bunica lui Inés( en#ru ca insec#ele s! re<ere s! se 9r!neasc! din bucile:rase( l!s?nd cura#! "i roas!#! carnea doamnei care dormea <!r! s! <iederan@a#!3

Sun# si:ur c! =n noa#ea aceea( =n camera Pe#ei de la Rinconada( c?nd amuri# c!;eaua :alben! ale c!rei res#uri nu le>a u#u# :!si nimeni( am reu"i#s! cred cu a#?#a #!rie c! Inés era cea care :emea de l!cere sub :reu#a#ea

,*+

mea <iindc! Pe#a are s?n:e din cealal#! Inés de A8coi#a "i e urma"a ei( de"i:enera;ii "i :enera;ii de s#r!mo"i umili;i au =n:roa# orice urm! de ras!nobil! =n ad?ncimea c9iului ei de r!@i#oare me#is! oa#e c9iar coila>s<?n#! =ns!"i( coila>r!@i#oare =ns!"i se =n#ruaser! sub :reu#a#ea mea =n

acea noa#e ca s! rimeasc! de la mine ceea ce 8!mislise mons#rul3 Da( !dc9iul s#r!moa"ei =n ne:ura iubirii mele3 Yi aoi( concen#r?ndu>mi a#en;iaasura #r!s!#urilor m?nca#e de cari ca s>o s#udie8 e Pe#a( am reu"i# s! erce( uneori( ca e un ecou ce ine rico"?nd de la o dis#an;! in<ini#! rin#r>un de<ileu de :enera;ii nenoroci#e( semnele bl?nde ale #r!s!#urilorluminoase ale <amiliei s#!?nilor( ale r!@i#oarei Inés "i ale cuioasei Inésre=nia#e =n Pe#a( care m! urm!re"#e ca s! un! s#!?nire e mine "i s!>midemons#re8e c! <ace ar#e din#r>un neam( c! are o ori:ine( c! a au# o

mam! "i un #a#! "i bunici "i s#r!bunici "i s#r!neoa#e( una din#re ele( cusi:uran;!( cuioas! "i r!@i#oare3

[rea s!>mi demons#re8e aces# lucru ca s! oa#! r?de de mine( <iindc!"#ie c! eu mi>am ierdu# ori:inea( sau mai de:rab! "#ie ade!rul( c!doc#orul A8ula mi>a e#ira# o#8eci la su#!( rocen# care =l includea eumber#o Pe\alo8a scrii#or( e umber#o Pe\alo8a secre#ar al ilus#rului b!rba#( e umber#o Pe\alo8a cu ca! "i !l!rie( care reci#a ersuri =n

c?rciumi( e umber#o Pe\alo8a <iul =n!;!#orului( neo# al unui mecanicde locomo#i! de @uc!rie care sco#ea a#?#a <um( c! nu se mai oa#e edea =nurma lui3 Da( ?n! "i aceas#! modes#! ori:ine mi>a <ura#>o doc#orul A8ula(#rans<orm?ndu>m! =n aces# lamen#abil dou!8eci la su#!3 B!#r?nele orbescmul#e =n Casa as#a3 Acum( c?nd cei cu lici#a;ia <ac :r!me8i de obiec#e eculoare( e ade!ra# c! "u"o#esc mai u;in( <ascina#e c! se o# a"e8a e unra< de o# sal#ele "i o# s!ri e ele ca ni"#e coii "#irbi( ui#e(

0urdida( a"a #rebuie s! <ie =n Rai( dar =n#o#deauna mai au #im s!

b?r<easc!( sun c! doamna Inés ine s!#!m?na ii#oare( sun c! a "i sosi#(dar =nc! nu ine aici "i oa#e nici n>o s! in!( nu( sun c! nu e si:ur( c! nua sosi#( c! a <!cu# un elerina@ la ?#ima "i al#ul la &ourdes( sun c! a#uncic?nd coni;a RaQuel i>a d!rui# c9eia c9iliei sale $aicii Beni#a( $aica Beni#aa <!cu# o <i:ur! de mar#ir! "i i>a 8is c! ce rea s! <acem cu #oa#e acelelucruri( ca "i cum coni;a RaQuel n>ar a sus c! acum( c! $u#ulic! e a"a cum e(n>are cine s! m! a@u#e s! sco# lucrurile din c9ilia dumneaoas#r! "i s! le un =n ordine( en#ru c! de c?nd $u#ulic! e a"a( ca #oa#e celelal#e b!#r?ne(

,*1

coni;! RaQuel( ca $aica Anselma "i $aica Julia( c?nd o s! se s<?r"easc!as#a( s! se =mboln!easc! ?n! "i $u#ulic!( de>abia se ;ine e icioare "ic?nd a condamna# u"ile a c!8u# de e scar! "i m>au a@u#a# or<anele s!#ermin #reaba( s!racul $u#ulic!( de unde o <i eni# "u"o#esc( "o#esc( de

ani "i ani de 8ile b!#r?nele "u"o#esc( "i "u"o#elile lor r!m?n lii#e e ere;i(dar b!#r?nele #r!iesc u;in( <iindc! au ani mul;i "i mor reede "i in al#e b!#r?ne care aud "u"o#elile( b?r<ele e care( de<orma#e( le #ransmi# b!#r?nelor mai noi( care or muri u;in du! cele dinain#e( du! ce or <i#ransmis #e8aurul de umbre "i lan;ul de "u"o#eli aduna#e aici =n Cas!urma"elor lor se 8ice se 8ice c! $u#ulic! s>a n!scu# aici =n Cas!( !isi:ur( Clemen#ina( s!r!cu;ul de $u#ulic!( n>a ie"i# e s#rad! =n ia;a lui(<iindc! =i e <ric! de claoanele ma"inilor( cum a"a( $ercedes 5 al#a( nu

$ercedes Barroso( e ea a lua#>o <ur:onul de la Cari#a#ea Public!( <ur:onulcare ine s! ne ia aroae e #o;i 5( cum s!>i <ie <ric! de claoane dac! esurdomu# o <i( dar =n#o#deauna a s#a# aici( se 8ice c! =nain#e de $aicaBeni#a( c?nd erau mul#e( mul#e c!lu:!ri;e( nu ca acum( "i se 8ice c! ea#unci =n#r>o diminea;! au :!si# o #ineric! la oar#a Casei( "i c!lu:!ri;ele(care erau <oar#e bune( nu ar;!:oase "i ;?<noase ca $aica Beni#a( c! nu "#iude ce o o e coil! =n!un#ru( =n cur#e( "i se 8ice c! <a#a a

n!scu# acolo un aor#on de "a#e luni e care in#ernele de a#unci l>aucrescu# sal?ndu>i ia;a( dar neu#?nd s!>i sale8e nici au8ul( nici :lasul( "ise 8ice c! de>as#a( <iindc! e n!scu# la "a#e luni( $u#ulic! e a"a de mi#i#el(dre# e c! se #o# mic"orea8! "i mai e "i e @um!#a#e idio# se 8ice( dre# e c!nicioda#! nu o;i "#i dac! cinea e idio# c?nd nu scoa#e o orb!( ui#a;i>!cum umbl! =n ul#imul #im( ciuda# umbl! $u#ulic!( aroae c! nu semi"c!( arc! ar <i olo: bie#ul om3 l m!n?nc! ielea de a#?#a @e: "i caul dincau8a !duc9ilor( dar nu m! o# sc!rina( cu m?inile "i bra;ele ble:i( #oa#!

8iua =n#ins la soare( c?nd es#e soare( =n @il;ul :o#ic e care o doamn! care aeni# s!>"i ad! c9ilia acum( c?nd o s! se demole8e Casa( s! alea:!lucrurile e care rea s! le ia "i a 8is c! nu( e <oar#e mare( unde s!>l un( i l>a <!cu# cadou $aicii Beni#a "i c?nd $aica Beni#a i>a sus mul;umesc( darce s! <ac eu cu o mobil! a"a de mare acum( c?nd o s! <ie lici#a;ia( "i eu ces! <ac dac! nu>mi =ncae =n aar#amen#ul meu modem( "i>aoi mobilele =ns#il :o#ic nu se mai oar#!( 8ice Casa +i gr!dina* care ublic! ni"#eminun!;ii( dar as#a nu con#ea8!( <iindc! eu am mul#! ersonali#a#e c?nd =miaran@e8 o cas!( du! cum sun #oa#e rie#enele mele( a"a c! nu =n;ele: "i

,*,

c9iar m! sim# un ic @i:ni#! c?nd =mi sune;i c! @il;ul !s#a nu ! e de niciun<olos( cum a"a( e bun( de nuc( era =n 9olul casei mamei de e s#radaO#sre8ece "i e l?n:! as#a se 8ice c! nu e ade!ra# c! se a demola Casa( en#ru c! Inés o s! in! s! locuiasc! aici se 8ice c! a <!cu# @ur!m?n# de

s!r!cie cu milioanele ei cinea care a =n#?lni#>o la Roma sau =nEle;ia( nu "#iu( =n#r>unul din locurile as#ea( a 8is c! s>a sc9imba# mul#( se8ice c! nu>"i mai ose"#e !rul( se 8ice c! are !rul c!run# <oar#e ur?#( se8ice c! e $u#ulic! in#ernele "i c!lu:!ri;ele l>au re:!#i# aici( =n Cas!( s!<ie ;?rconic( de>as#a es#e a"a de cumsecade( dar e a"a de s<?r"i#( de obosi#(s!racul( c! arc! nici nu mai ede( as#a nu>i ade!ra#( eu !d( riesc( riirea mea nos#al:ic! es#e sin:urul lucru iu care =mi mai r!m?ne dinceea ce a eis#a# =n#o#deauna "i ea m! lea:! de ori:inea mea de acum(

<iindc! se 8ice se 8ice c! o doamn! care =nain#e locuia aici =n cur#eas!l!#oriei a au8i#>o sun?nd e o <emeie care a muri# de mul# "i as#a eal#a( care m>a cunoscu# e a#unci( c! eu eram un coil <oar#e dr!:!la"( cu o<a;! mi#i#ic! "i !m?n#ie de coil boln!icios( dar cu ni"#e oc9i <oar#e mari"i #ri"#i( ca "i cum #o# #imul a" un bidonil m>a :!si# =n#r>o 8i la oar#a ei( :ol( sub cerul liber al aceleia"ino;i =n care Iris m>a da# a<ar! ca s! i>l aduc( dar eu nu o# dec?# s! r!m?n

=n sa#ele :eamului de la <a;ad! riind =n!un#ru( "i =l riesc =n loaie( =ncamera cu <o#olii cenu"ii desc9i8?nd o u"! a biblio#ecii =n care nu sun# osu#! de eemlare ale unei c!r;i er8ui cu numele meu e co#or( ci doar oimi#a;ie( es#e u"a ce ascunde casa de bani al c!rei con;inu# nu m!in#eresea8!( m! in#eresea8! doar s! m! =n#orc =n Cas! cu unu la su#! mai u;in acum( c?nd "#iu c! numele meu eis#! e co#orul aces#or o su#! dec!r;i de bu#a<orie( oa#e c9iar numele meu es#e o imi#a;ie( cu seran;a c!Iris o s! m! lase s! in#ru ca cer"e#oarea aceea care m>a :!si# =n#r>o noa#e la

oar#a ei( =n <ri: "i =n oia sor;ii3 Nimeni din bidon il nu "#ia cine eramaic!>mea( ce s! mai orbim de #aic!>meu( as#a nu se "#ie nicioda#!(aroae nimeni nu are #a#!( cel mul# un =n!;!#or de "coal! rimar! cuederea scur#!( un cos#um =nc9is la culoare =nc!run;i# de cre#a de la #abl!3Dar riirea mea era a"a de s<?"ie#or de #ris#! 5 doar #ris#! a#unci( o <orm!in<erioar! a nos#al:iei care mai #?r8iu aea s!>mi dea a#?#a u#ere 5( c! aceacer"e#oare care m>a :!si# "i>a da# seama de osibili#!;ile mele "i nu s>adesco#orosi# de mine( cum era <iresc( en#ru c! =nsemnam o :ur! =n lus "inu erau remuri de <!cu# <a#e :eneroase se 8ice c! b!#r?na aceea ie"ea

,*K

cu mine =n<!"ura# =n 8dren;e( u;ine( ca <ri:ul s!>mi =nine;easc! ielea( cas! cear! de oman! e s#r!8i sau la or;ile bisericilor( la ie"irea de laecernie3 C?nd ="i d!dea seama c! enoria"ii =nceeau s! ias! din biseric!(m! ciuea ca s! l?n:3 Aea o eresie a"a de =ndurera#!( :eme#ele mele

erau a#?# de s<?"ie#oare( =nc?# lumea miloas! se aduna =n @urul b!#r?nei ca s!m! ad! cum l?n: "i s!>i umle m?inile cu b!nu;i se 8ice c! aceas#!<emeie nu>mi d!dea nicioda#! s! m!n?nc mul#( ca nu cuma s! m! =n:ra" "ica s! <iu mereu cu l?nsul =n :?#( nem?nca#( s#r!e8iu( a"a ar!#am mai=nduio"!#or( mai comercial se 8ice( <ii a#en#!( &uc( :urile rele 8ic c! b!#r?na as#a s>a =mboln!i# "i nu mai u#ea s! ba#! s#r!8ile cer?nd de oman! cu mine =n bra;e( dar eu cre"#eam( =n ciuda <oamei( nu mai eramslab( "i en#ru c! de"i ea nu mai ie"ea( <aima mea se dusese rin #o# ora"ul(

m! =nc9iria al#or b!#r?ne( care m! duceau =n bra;e( =n<ome#a#( =nl!crima#( cas! imresione8 oamenii s!>mi dea de oman!( b!#r?nele c!rora m! =nc9iriam! ciueau "i ele ca s! l?n:( dar la ie"irea de la slu@b! m! "i alin#au( maiales c?nd credulii se =mbul8eau =n @urul nos#ru ca s! dea de oman! en#runumele lui Dumne8eu( nu l?n:e( =n:era"ul meu <rumos( ce <rumos e=n:era"ul meu( s!racul( ui#a;i>! cum l?n:e( cum s! nu( are a#! la l!m?ni( s!r!cu;ul( sin:urul meu neo#( "i <iic!>mea la si#al "i #aic!>s!u

cine "#ie e unde umbl!( !s#a e un neru"ina#( c! s>a <!cu# c! lou! "i adio "i>un ra8 erde( "i eu cum m! ede;i( o bia#! inalid! care nu oa#e munci cas!>i cumere un s#ro de la#e( un col#uc de ?ine s!>i ba: =n :ur! s! numai l?n:! a#?#a( "i c?nd nu l?n:e e mai r!u( <iindc! #e rie"#e cu ni"#eoc9i "i =naoi acas! #?r"indu>"i aucii e #ro#uar ca s! nu l!#easc!microbu8ul( cu monedele r!sun?ndu>i =n bu8unarul :reu ascuns rin#re<aldurile 8dren;elor( ca s! m! =naoie8e b!#r?nei care nu era maic!>mea(nici bunic!>mea( ci s#!?na mea( "i care e urm! a muri# "i m>a l!sa#

mo"#enire al#ei b!#r?ne( "i as#a al#eia ?n! c?nd <ii a#en#!( $elania( c! l>aadus aici =n Cas! rima din#re #oa#e in#ernele( o doamn! <oar#e #!cu#! "i de#reab! se 8ice c! era "i se numea Pe#a Ponce( e a#unci s#!?na lui$u#ulic!( de@a rea mare ca s! mai ias! cu el s! cear! de oman!( daraceas#! doamn! era <oar#e b!#r?n!( "i se 8ice c! =n#r>o du!>amia8! a ie"i#sin:ur! s! se limbe e coridoarele Casei( care sun# <oar#e lun:i "i dein=n#unecoase <oar#e dereme( "i aici sun# a#?#ea a#iouri "i a#?#ea ini;e "ia#?#ea culoare( nu "#iu dac! ai !8u# mormanul de ernu;e e care cei culici#a;ia le>au aduna# e culoarul din cealal#! cur#e( ernu;e "i sal#ele de u<

,*4

"i erne( de necre8u#( $elania( meri#a s! le e8i( sun# lucruri bune( "i cum=;i suneam( se 8ice c! aceas#! doamn! a ie"i# =n#r>o 8i s! se limbe eculoare "i s>a r!#!ci# aici( =n Cas!( "i nu au mai :!si#>o nicioda#!( de arc!ar o ad?ncul( au c!u#a#>o =n beciuri "i =n #oa#e =nc!erile( dar =n

8adar( n>a a!ru# "i nu aare nici =n re:is#re ca deceda#!( a"a c! nu "#iuunde>o acum au #!ia# lumina3 Froa8nic( nuX De ce>or oX Pen#ru c! se demolea8!3 P!i nu se demolea8!3 Cum nu se demolea8!X

Cum s! demole8e dac! o s! in! coni;a InésX Cine ;i>a sus( AmaliaX A"a se 8ice Nu oa#e s! in! dac! nu e lumin! Au #!ia#>o doar en#ru un #im De ceX Tra: <ire =n c9ilia coni;ei Inés3

Dar noi mai bine s! nu umbl!m e coridoare( ca s! nu ne r!#!cim cadoamna aceea de care se 8ice c! s>a r!#!ci# aici( cum se numea( nu( nu senumea Pe#a Ponce( se numea Pe#a Arce( ba nu Pe#a Pére8 Arce( as#a e( "i nul>a adus ea e $u#ulic!( <iindc! cea care l>a adus e $u#ulic! era al#!doamn! se 8ice c! nici m!car nu l>a adus o doamn!( se 8ice c! $u#ulic!a eni# aici =n#r>o bun! 8i c?nd loua "i

,*2

,,

Tae#ul e care l>a ales coni;a RaQuel en#ru c9ilia lui Inés aea <ondul

de o culoare ocru <oar#e desc9is( aroae s#r!e8iu( cu un model de lires#ili8a#e ca cele la care c?n#! 9eruimii =n cer( unele albe( al#ele de culoareocru un ic mai =nc9is3 oar#e sobru( <oar#e ele:an# "i deloc re#en;ios( cum#rebuia s! <ie en#ru camera cuia care a <!cu# un @ur!m?n# de s!r!cie3 Darsub aces# discre# #ae# an:elic( =n#re ere#e "i 9?r#ia nou!( ca s>o ro#e@e8ede aseri#!;ile c9iriciului( eu am lii# o c!#u"eal! de 9?r#ie de 8iar ca =ncocioabele b!#r?nelor( "#iri =n<rico"!#oare care( de"i lisi#e de ac#uali#a#e( ="i

!s#rau in#ac# carac#erul =ns!im?n#!#or( mii de ri8onieri oli#ici ui#a;i de#rei8eci de ani =n =nc9isori( mii de ie;i dis#ruse de re!rs!rile <luiului.an:#8e( e#erminarea a#usilor( <oame#e =n nord>es#ul Bra8iliei( c9iurialarman#e "i alarma#e( m?ini <lu#ur?nd rin#re ruinele ora"elor deas#a#e der!8boaie "i cu#remure( oc9i ce imlor! clemen;! =n <a;a inei#abilului care asosi# de@a( se roduce de@a( s#ri:!#e su<oca#e de dis#an;! "i #im( en#ru c!oroarea smuls! din con#e#ul ei es#e "i mai oribil!( "i mul# mai oribil! c?nddeine 9?r#ie de 8iar e care o <olosesc ca s! mon#e8 un surrin8!#or u88le

sub 9?r#ia de #ae# ce acoer! #o#ul "i men;ine saima in#ac#!3 Dr!:u;3A desc9is ali8a e a#3 Da( nu>i a"aXYi>a scos al#onul "i roc9ia nea:r! "i "i>a us aucii "i un 9ala# ro"u3 Ce ele:an#!( coni;! InésU Aud mereu c! lucrurile i#aliene"#i de acum

sun# slendide E ele;ian3 E sin:urul lucru e care mi l>am cum!ra# =n Euroa( =n

a<ar! de c?#ea roc9i;e ne:re( #oa#e la <el( care or s! m! ;in! ?n! mor3

,*6

$aica Beni#a o a@u#! s!>"i a#?rne dece;ionan#ele roc9ii ne:re "i =i sunec! ea credea c! rocesul de bea#i<icare era <oar#e aansa# "i c! de aceeas#!#use a"a de mul# =n Euroa3 Yi an#o<ii ne:ri =n"ira;i e "anurile lor =n ar#ea de @os a :arderobului3

Nu( am s#a# =n#r>un sana#oriu =n Ele;ia du! "ocul e care l>am au#c?nd cardinalii mi>au sus c! nuYi cla#in! din ca( ca#e:oric( cum #rebuie c! mi"caser! din ca cardinalii

sun?ndu>i c! nu( c! acea cuioas! nu es#e cuioas!( c! nu ai <os# =n s#ares! relun:e"#i s#irea rin#r>un <iu "i c! n>ai u#u# s>o <aci nici sco;?nd dincu<!rul cu lucruri ec9i roblema cuioasei( ca s! a#?rni lumina eiorbi#oare =n arborele <amiliei da#ini din ca #e e8i =n o:lind!( =;ine#e8e"#i !rul "i con#inui

=n lus oiam s!>mi las !rul s! creasc!( s! m! =n#orc cu el c!run#(! aduce;i amin#e c! =nain#e s! lec mi>l decoloram( cam a"a ca e remea#inere;ii3 Am ru# s! m! =n#orc a"a( cu un coc de s!l!#oreas!( <!r! nicio re#en;ie( la <el ca b!#r?nele care locuiesc aici3 Yi dumneaoas#r! ce mai<ace;i( $aic! Beni#aX

Sun# <oar#e ocua#! acum cu inen#arul !s#a en#ru lici#a;ie3 N>o s! <ie nicio lici#a;ie3

A;i orbi# cu Ar9ieiscoulX Nu >am sus c! n>am orbi# cu nimeniX Am lua# un #ai de laaeroor#( mi>am adus o ali8! "i e celelal#e le>am #rimis acas! cu al# #ai3S! edem c?nd in m?ine e>aici cei cu lici#a;ia anun;a;i>m! o s!>idau a<ar! =n :ura mare "i s! se duc! s!>i sun! lui JerWnimo3

$aica Beni#a =nc9ide obloanele3 Se aleac! s! un! ali8a lui Inés sub a#3 C?nd se ridic! ede c! Inés se ui#! la lire a#?# de !#run8!#or( de arc!ar rea s! le er<ore8e( c!#u"eala de "#iri eira#e( ca s! a@un:! =n ad?ncul

c9iriciului ere;ilor "i s! desc?lceasc! cea ce se a<l! dincolo de #oa#eaces#ea( cea ce dumneaoas#r!( $aic! Beni#a( nu "#i;i ce es#e3 !r! s!>"isc9imbe eresia oc9ilor ;in#ui;i =n ere#e "i <!r! s>o rieasc!( o =n#reab! e $aica Beni#aH

Yi or#!reasaX Cum o c9emaX Ri#a3 Ce mai <aceX oar#e bine3 N>a rimi# niciun mesa@ en#ru mineX

,**

Nu mi>a sus nimic3 Si:ur( JerWnimo n>a suna#3 Nu "#ie c! am sosi#3 Taiul cu lucrurile

mele a a@uns robabil c?nd el era la club( "i n>o s! a<le dec?# mai #?r8iu c!am eni#3 Dac! sun!( Ri#a s!>i sun! c! =mi <ac ru:!ciunile =n cael! "i c!

nu m! oa#e =n#rerue3 Eu am eni# aici s! m! ro: "i s! m! oc!iesc3 Dar coni;! InésU Ce>iX Nu "#i;iX Nu Nu i s>a sus c! rimul lucru e care l>au <!cu# a <os# s! des<iin;e8e

caela "i c! de luni de 8ile e cu u"ile condamna#e "i c! i>au scos i#raliile "i#o# ce era =n!un#ruX

Inés ="i acoer! <a;a cu almele3 De ce au <!cu# cea a"a de oribilX P!rin#ele A8Wcar se :r!bea <oar#e #are cu lici#a;ia ca s! =ncea!

demolarea dar lucrurile s>au #o# lun:i#3 Nu se mai <ace slu@b!( nimicInés "i>a descoeri# <a;a era al#! <a;!( care e dumneaoas#r! >a

=n:ro8i#( $aic! Beni#a( en#ru c! era ca "i cum unul din#re c9iurile dinsa#ele #ae#ului cu lire ar l cunoa"#e;i Nu Nu "#i;i cum es#e Nu Eu n>am eni# aici( =n Casa as#a( ca s! nu am ar#e de slu@b!3 O s!

dau ordin s! <ie adus! caela de la mine de acas!3 O u#em ins#ala =ncamera de al!#uri3 Yi dac! P!rin#ele A8Wcar ="i cunoa"#e c?# de u;inin#eresul( s!>mi #rimi#! un o! care s! o<icie8e li#ur:9ia "i s! m!=m!r#!"easc! =n <iecare 8i =n s<?r"i#( m?ine o s! aran@e8 #o#ul3 Acum mi>e somn o s! m! culc

Ce !ca#U In#ernele sun# #oa#e la buc!#!rie "i a"#ea#! s! #rece;i s! lesalu#a;i

n seara as#a nu sun# obosi#! m?ine3 A( $aic! Beni#a( nu ui#a;i("i s! nu ui#e nici Ri#a( dac! #ele<onea8! JerWnimo( nu o# s! orbesc cu el

,*G

de eni#( n>o s! in! daZ n>o s!>mi dea ace "i o s! m! #o# sune3 Sune;i>i=n#o#deauna c! sun# ocua#!3

Cum dori;i3 $ul;umesc3

$ai ae;i neoie de cea as#!>sear!( coni;! InésXD! ocol c9iliei i!ind lirele cu buricele de:e#elor3 Yi le re#ra:e( car!ni#e( "i ="i une m?inile =n bu8unarele 9ala#ului ro"u3 Se ui#! la c!lu:!ri;!3

Nu "#iu( $aic! Beni#a Bine( a#unci m! duc Dumneaoas#r! unde dormi;iX %n a#io mai =ncolo3 Ce mare e CasaU

Enorm!3 Parc! a mai crescu# de c?nd am leca# eu3 Nicioda#! nu reu"e"#i s>o cuno"#i e #oa#!3 Se 8ice c! $u#ulic! e sin:urul care o cunoa"#e =n =n#re:ime3 E>

ade!ra#X Se 8ice3 Dar se 8ic a#?#ea lucruri s>ar u#ea orice se oa#e

=n#?mla aici( =n Cas!

Nu orbi;i a"a( $!icu;!( en#ru Dumne8eu3Se a"a8! e a#3 Aici e soneria ca s! m! c9ema;i dac! ae;i neoie de cea3 $ul;umesc3 Cu l!cere3 $!icu;! DaX O s! m! au8i;i dac! ;iX

De ce s! ;ia;iX $i>e <ric! de !ian@eni3 Am <!cu# cura# <oar#e bine3 dar$aica Beni#a ;i>a us m?inile ei bine<!c!#oare e umeri( =n icioare =n

<a;a #a( =;i cau#! riirea ca s>o aline cu a ei( dar #u o ei;i3 Ce>i cu dumneaoas#r!( coni;! InésX Poes#i;i>mi Nu #e ui;i la ea3 S! "#i;i( $!icu;!( c! de c?nd a c!8u# oes#ea cu bea#i<icarea am ni"#e

,*)

insomnii #eribile3 Nu m>au u#u# indeca de ele nici =n Ele;ia( de>as#a m>am in#erna#3 Yi =n rarele momen#e c?nd dorm( dac! a;i "#i ce co"maruri am(ca ni"#e u"c!rii( din care nu o# s! sca nicioda#!( "i sun# condamna#! s!#r!iesc e eci =n in#eriorul unui co"mar( de mul#e ori nici nu "#iu dac! sun#

=n!un#rul sau =n a<ara lui Nu ! da;i seama dac! dormi;i sau sun#e;i #rea8! e :roa8nic De unde "#i;iX Yi mie mi s>a =n#?mla# DaZ nu ca mie( "i =mi es#e <oar#e <ric!3 Cred c! cel mai bine ar 

mi ins#ala;i un #ele<on aici( =n camera mea( en#ru orice een#uali#a#e Pen#ru ce een#uali#a#e( coni;! InésX $iroase a mor#ar3

Nu mi se are Nu s>a cons#rui# nimicX P!i or s! demole8e3 Casa as#a nu era a"a mare3 C! doar n>o ;i dai seama c! obserai( c?nd ai in#ra# =n Cas!Hu"ile e care le>am condamna# cu c!r!mi8i "i mor#ar( en#ru c! #rebuie=nc9ise unele =nc!eri "i :alerii ca s! nu ne ierdem( eu m! ocu de as#a(<eres#rele e care le>am as#ua# ca s! nu <ie dis#ruse =n lus( <!r! ca $aicaBeni#a sau al#cinea s!>"i dea seama( le>am da# cu #encuial! "i le>am8u:r!i# cu e#e de i:rasie "i de b!#r?ne;e( ca nimeni s! nu b!nuiasc!reoda#! c! =n sa#e se a<l! =nc!eri "i :alerii "i cur;i in#erioare "i coridoare3 Nimeni nu obser! sc9imbarea3 Numai #u( care "#ii c! as#u?nd "i

=nc9i8?nd sa;iul Casei se m!re"#e( nu se mic"orea8!( en#ru c! nimeni(nicioda#!( nici munci#orii cu demolarea( nici cei de la lici#a;ie nu or u#eain#ra =n locurile as#ua#e3

0:omo#ul !s#a e de la baieX Nu( de la canalul din cur#e3 N>o s! m! lase s! dorm3 $?ine un s!>l reare3 Nu( =n seara as#a3 Trebuie s! m! odi9nesc3 $! duc s! !d3

,G+

S#a;i( nu leca;i =nc!3 [! mai #rebuie ceaX Cred c! nu3 Bine( a#unci

$aic! Beni#a DaX Dumneaoas#r! crede;i( nu>i a"aX n ceX n cuioas!3 P!i( eu am r!mas a"a de sin:ur! Yi so;ul dumneaoas#r!X

Nu>l cunoa"#e;i3$aica Beni#a nu =n;ele:e3 C?nd se a"a8! l?n:! #ine e a#( #e ridici "i

=ncei s! umbli rin camer!( riindu>#e =n #recere =n oalul o:lin8ii de la:arderob( :9icind oa#e c9iurile <ur#ie care se con#urea8! =n sa#elelirelor( limb?ndu>#e de colo>colo rin c9ilie3

Dar re;i s!>mi sune;i( $aic! Beni#a( ce doad! mai clar! c! a <os#o cuioas! dec?# eis#en;a aces#ei CaseX

$ai bine =n#inde;i>! Sune;i dumneaoas#r!( care sun#e;i o <emeie credincioas!3 Coni;! Inés Sune;i Poes#ea cu acel cu#remur <aimosX Yi c! e =n:roa#! aici( =n Cas!( "i c! eu o s!>i cau# r!m!"i;ele c9iar

de>ar #rebui s! sa cu roriile mele un:9ii ui#a;i ce un:9ii am3 [!amin#i;i ce =n:ri@i#e erau m?inile mele =nain#eX Acela era luul meu3 %i#a;i>

! acum;i sco;i m?inile din bu8unare "i i le ar!;i( #remur?nd( cu un:9iiledis#ruse( ru#e3 $aica Beni#a le ia( le =mreunea8! ca s! nu #remure a"a de#are "i le las! s! cad! din nou =n oala 9ala#ului #!u ro"u3

P!ca#3 Y#i;i de ceX Nu ! mai =n:ri@i;i nu ! mai in#eresea8! de"er#!ciunile Nu( <iindc! noa#ea( =n somn( =n u;inele momen#e c?nd dorm( arc!

=ncerc s! m! a:!; de cea( de orice>ar <i( 8:?rii cear"a<ul( a#ul( #o# dac!

,G1

a;i am <!cu# cu s!#arul <o#oliului de la Fran o#el din Roma( en#ru c! isam cea de care nu>mi amin#esc "i =ncercam s! m! a:!; deorice( "i e urm!( =n #imul 8ilei( ca s! nu m! doar! a#?# de #are( =mi rodun:9iile "i m! dor "i mai #are de>as#a m>am in#erna# =n Ele;ia3 $>am

sim;i# <oar#e r!u la Roma3 Nu re;i s! ! culca;iX Nu3 O cea"c! de ceaiX s! dau <oc la #o#( de>as#a am eni#( s! dau <oc la absolu# #o# ce>am

!s#ra# =n c9iliile mele3 Cu as#a o s! =nce3 Dar reau s! ! sun cea($aic! Beni#aH n>o s! ard nimic <!r! s! m! ui# a#en# "i e <a;!( "i e dos( "i e din!un#ru3 O s! ci#esc #oa#e scrisorile "i #!ie#urile de 8iar "i con#rac#ele "i

ce e scris e sa#ele <o#o:ra<iilor3 O s! m! ui# =n #oa#e ser#arele( =n #oa#el!8ile( =n bu8unarele #u#uror cos#umelor "i roc9iilor "i ardesielor "i c9iar =ncele ale cos#umelor de bal masca# e care le ;in ca s! se umle de molii(de"i $u#ulic! le =n:ri@e"#e e #oa#e a#?# de bine =n c!#u"eli "i =n or#o<ele( "i e <iecare lucru e care l>am eamina# s! nu crede;i c! o s!>ld!ruiesc sau c! o s! <ac oere de cari#a#e( o s!>l ard( o s! le ard e #oa#e( "i$u#ulic! o s! m! a@u#e

Dar ce re;i s! :!si;iX Cea( un obiec# care s!>mi dea un indiciu3 A eis#a# cea3 Ca s! numai 8:?rii c?nd dorm( dac! o s! adorm( de"i nu cred c! o s! o# dormi reamul#3

Nu re;i o ern! mare =n a<ar! de as#aX Nu3 [reau s! <ac eni#en;!3 Dac! >a;i scos 9ala#ul( b!:a;i>! =n a#( nu umbla;i a"a( e @um!#a#e

:oal!( c! de>abia s>a #ae#a# c9ilia "i e un ic umed!3 n dou! 8ile o s! se

usuce3 Ce ! oes#eam( $aic! Beni#aX C! re;i s! :!si;i nu "#iu ce3 As#a m! derim! cel mai mul#3 CeX C! nimeni( nici eu( nu>"i amin#e"#e3 Acum dormi;i3 Odi9ni;i>!3 Aem #o# #imul s! s#!m de orb!3 Nu !

l!sa;i dobor?#!3 Aici #oa#e o s! ! r!s<!;!m( o s! ede;i3 Yi u#e;i s#a c?#dori;i

,G,

mi se are a"a de mare as#!>sear! e o c9es#iune de obi"nuin;! O s! ede;i c! =n c?#ea 8ile o s! <i;i mai mul;umi#! dec?# =n clinica

dumneaoas#r! "i nici n>o s! mai isa;i3Bine=n;eles( $aic! Beni#a( de ce s! ise8e( dac! eu o s! m! ocu s!>i

diri@e8 isul( s>o c!l!u8esc ?n! se a r!#!ci e culoare "i se a =n#?lni cucine reau eu "i c?nd reau eu3 Ce !ca# c! nu >a;i :?ndi# s!>mi aran@a;i o c9ilie al!#uri de a

dumneaoas#r!( $!icu;!3 Dar dumneaoas#r! ne>a;i #ele:ra<ia# s! c!u#!m cel mai ec9i a#io E>ade!ra#3 Nu #rebuia s! ! <ie <ric!3 Nu3

Ea ! ro#e@ea8!3 Dac! a eis#a# Ru:a;i>! lui Dumne8eu3 Dumne8eu are lucruri mai imor#an#e de care s! se =n:ri@easc!3 Be;i un ic de a!( "i eronalul3 nc! nu reau s!>l iau3 De unde s! "#iu ce o s! ise8 la noa#e( rima

noa#e c?nd dorm aici( =n Cas!( "i reu"esc s! ise8 "i e urm! s! !d c! =n

#im ce dormeam( cinea( nu "#iu cine "i nici de ce( mi>a condamna# u"aisului cu c!r!mi8i "i mor#ar de ce sim# oare mirosul !s#a a"a deciuda#

Te ui;i =n #oa#e !r;ile3 E cinea aiciAu8ul #!u <oar#e <in( sau neoia #a de re8en;a mea( m>a sim;i# c?nd m>

am s#recura# e culoar3 i <ac un semn $aicii Beni#a s! se aroie "i =i"o#e"#i la urec9eH

Documen#ul care doedea Care doedea ceX A dis!ru#3 Nu se oa#e3 Ba da3 l !s#ram =n c9ilia mea3 Sun# si:ur!3 JerWnimo( ca s! e"ue8e

#oa#! oes#ea cuioasei( l>a <!cu# ierdu#3 Dar( coni;! Inés To# ce es#e necesar disare3 R!m?ne doar ce nu ne #rebuie3 Poa#e n>a

<os# din ordinul lui JerWnimo nu "#iu( a dis!ru# en#ru c! lucrurile disar

,G4

uneori( doar din cau8a as#a( <iindc! b!rba;ii au neoie de ele "i le <olosesc"i le <olosesc a#?# de mul#( c! le u8ea8! ?n! a@un: s! disar! dac! noi(<emeile i:noran#e( care nu =n;ele:em nimic "i nu "#im nimic desre nimic "ine lic#isim de orice "i l?n:em <iindc! nu aem cu ce al#cea s! ne

amu8!m( noi !s#r!m uneori lucrurile( le ascundem ca ei s! nu le<oloseasc! "i aoi s! le arunce "i s! un! m?na e al#ele noi le !s#r!m en#ru c! ne sun!m "i s#!m de orb! "i sunem s#uidi#!;i "i =n aces#e b?r<e e care ni le oes#im la #ele<on( =n a#( diminea;a( rin#re <irimi#urile de ?ine r!@i#! de la micul de@un( =n aces#e comen#arii idioa#e !s#r!m uneoricea imor#an# de:9i8a# =n lucru banal( "i al#! <emeie( o eri"oar! c!reia#rebuie s!>i <aci o i8i#!( de ild!( "i =i #ele<one8i <iindc! #e lic#ise"#e ideeade>a #e duce e la ea( !s#rea8! acel lucru( =l =nele"#e( =l conser! "i =l

#ransmi#e3 Dar eu n>am e nimeni cui s!>i oes#esc is#oria cuioasei(nimeni nu rea s! cread! nici m!car c! a eis#a#( dar!mi#e c! a <os# ocuioas! s!r!cu;a a muri# a"a #?n!r! du! ce o s! mor eu n>o s!>imai ese nim!nui c! a muri# a"a de #?n!r! cuioasa3 Dac! dorm bine =nnoa#ea as#a "i m! #re8esc odi9ni#!( o s! =nce s! ard #oa#e lucrurile dinc9ilia mea3 Sune;i>i lui $u#ulic! s! <ie :a#a dereme ca s! m! a@u#e( da(c9iar dac! nu mai are u#ere ca =nain#e( c9iar dac! nu mai es#e dec?# o

mo:?ldea;!( sau ce>o <i( el "#ie ce e =n c9ilia mea( de cum se cra! de 8ori os! =nceem( en#ru c! sun# si:ur! c! n>o s! =nc9id un oc9i cu 8:omo#ul ecare =l <ace canalul !s#a care credeam c! es#e re8erorul de la close##ocmai acum( du! c!l!#orie( c?nd am mai mul#! neoie de odi9n!3 aide;i(da;i>mi eronalul( $!icu;! cine "#ie ce>o s! :!sesc =n isul meu( cel mair!u e c?nd nu o# s!>mi aduc amin#e de ororile e care le>am isa#3 $ais#a;i( $!icu;!( mai s#a;i ?n! =mi "#er: crema de e <a;! da;i>mio:lin@oara care es#e =n un:a ro"ie din #rusa nea:r! care es#e =n saco"a de

las#ic =n#r>un bu8unar cu <ermoar care es#e =n ali8a de sub a#3$ul;umesc( $aic! Beni#a3

A roae c! nu m! mi"c =n #imul 8ilei( doar uneori( din @il; ?n! laca!#ul unui coridor( ca s! s#au @os( cu caul =n alme( "i>aoi s! m! duc la buc!#!rie c?nd e <ri:( sri@inindu>m! de ere;i( #u m! e8i c?nd #reciorbind cu 0urdida Toro "i dai din ca susin?nd cu seran;a c! o s! m!

<ac bine( s!racul $u#ulic!( #rebuie s!>;i #reac! boala as#a e care o ai(An#onie#a( cum s! dure8e a#?#a( eu ser s! se =ns!n!#o"easc! "i s! =nceem

,G2

s! sco#ocim rin #roacele din c9ilia mea( <iindc! sin:ur! nu o#( el "#ie cums! m! a@u#e( "#ie unde se a<l! #oa#e lucrurile desre care eu am ui#a# unde sea<l!( re<er s! mai a"#e# c?#ea 8ile ?n! se =n#remea8! $u#ulic! "i a"a m!odi9nesc "i eu u;in =nain#e s!>nce #reaba( dar 9oin!re"#i <!r! s! ai nimic

de <!cu#( cucernicia #a nu>"i :!se"#e sri@in( en#ru c! P!rin#ele A8Wcar nu aob;inu# =nc! disensa en#ru ins#alarea ora#oriului l?n:! camera #a( nu eu"or s! #e ro:i cu ie#a#e c?nd #rebuie s! =n:enunc9e8i e ardoseal!3 Ele #eurmea8!( ce bun! e coni;a Inés( ce !ca# c! acum se aran@ea8! a"a de u;in(ar o edem sosind din Euroa o <rumuse;e( dar e clar(de ce( dac! a <!cu# @ur!m?n# de s!r!cie( se 8ice c! e a#?# de bo:a#!( =nc?# acum!ra# Casa as#a ca s! in! s! locuiasc! aici( "i de aceea nu se <acelici#a;ia( o s!>"i aduc! ora#oriul ei de>acas!( cu un al#ar de aur( "i e urm! se

8ice c! =nce#ul cu =nce#ul o s!>"i aduc! de acas! #oa#e mobilele "i lucrurileei ca s! mobile8e Casa s! <ie <rumoas!( de>as#a nu mai in oamenii !ia careeneau =nain#e s! se ba:e es#e #o# ca s! <ac! lo#uri cu numere en#rulici#a;ie( c! oiau s! d!r?me ?n! "i cocioabele noas#re( unde s! #r!im dac!ne d!r?m! c!su;ele( la ?rs#a as#a n>o s! ne mai mu#!m =n c9ilii( mai alesdac! se or demola( nu>i a"a( coni;! Inés

N>or s! demole8e3

N>or s! demole8e( coni;! InésX C?# #r!iesc eu( nu3 Yi dumneaoas#r! sun#e;i s!n!#oas!3 Nu ca noi( care #u"im a"a de mul#3 DaZ( dar dumneaoas#r! n>ae;i insomnii( ca mine3 Insomnii( coni;! InésX Dorm <oar#e u;in3 S!racaU

S!raca( ce #eribil es#e s! nu dormi( c9es#ia es#e c! noi dormim a"a demul#( =nc?# nici nu "#im c?nd dormim "i c?nd sun#em #re8e( An#onie#ei( b!#r?na aia lun:! "i slab! cu care >am !8u# s#?nd de orb! acum c?#ea8ile( i s>a dus bu9uZ c! doarme de>a>n icioarelea "i con#inu! s! orbeasc!(=n icioare "i adormi#!3 Si:ur c! dumneaoas#r! nu ! u#e;i umle #imulm!#ur?nd( ca noi( sau cur!;?nd car#o<i( ce !ca# c! nu ! lace s! coase;isau s! broda;i( broderia =n cruciuli;e e <oar#e <rumoas!3

nain#e =mi l!cea3 DaZ acum nu3

,G6

N>am r!bdare3 DaZ>;i mai #rece #imul3 $ai #?r8iuPe Ri#a #e dud s>o e8i des la oar#!3 n du!>masa c?nd Dora s>a =n#ors

din i8i#a ei anual! la casa s#!?nilor 5 =nain#e de S<?n#a Teresa( cu dou!8ile =nain#e( ca s! <ac! r!@i#urile en#ru onomas#ica s#!?nei( en#ru c!Dora are m?ini de aur la <!cu# r!@i#uri "i #or#uri 5 a;i s#a# #oa#e #rei =n s!li;aRi#ei( din sa#ele or;ii care d! =n s#rad!( unde se a<l! #ele<onul =n ere#e "ide>abia =nca masa en#ru re:is#ru( dou! scaune "i #andurul3 Pen#ru Inés auadus =nc! un scaun( unul din#re omnire8en#ele sc!unele auri#e #aisa#e cudamasc ro"u( ca doamna s! s#ea @os un ic3 Dora a a!ru# cu dou! ac9e#e3&>a desc9is e cel mai mareH rulouri cu crem! de :!lbenu" de ou( <elii de

#or#( be8ele( #ur#! dulce( ecleruri( m?ini de aur are Dora la <!cu# r!@i#uri(coni;! Inés( =i sunea Ri#a =n #im ce lua ceainicul de e @!ra#ic ca s! re:!#easc! ceaiul mate3

Fus#a;i3Ai :us#a#3 E minuna#! #ur#a dulceU DaZ s! "#ii( Dora( c! mi se are c! #or#ul moca nu ;i>a ie"i# a"a de

:us#os ca anul #recu#( cine "#ie de ce3 Am us rea mul#! ca<ea3 Am ui#a# s! ! sun( coni;! Inés CeX C! a #ele<ona# P!rin#ele A8Wcar3 Ce oiaX C! ine m?ine aici la unsre8ece <i3 O eni ca s! semne8 documen#ele en#ru ora#oriul meu3

C9iar a"a3 Yi de acas! nu m>au c!u#a#X Don JerWnimo3 Ce>a susX A =n#reba# c?nd ! =n#oarce;i3Tu ai r?s =n 9o9o#e3 B!#r?nele au <!cu# oc9ii mari( surrinse( cum e

osibil ca( locuind =n#r>un ala# cum se 8ice c! e cel =n care #r!iesc ei doisin:uri cu o du8in! de seri#ori( s! in! s! locuiasc! aici "i e deasura s!r?d! c?nd so;ul ei =i sune s! in! acas!( a9( coni;! Inés( en#ru Dumne8eu(

,G*

ce>am mai rea noi s! aem e cinea care s! se =n:ri@easc! de noi( c!sun#em a"a de sin:ure( nou! nu ne duce nimeni dorul "i nici nu>"i <ace :ri@ide cum ne sim;im "i ce se =n#?ml! cu noi( =n a<ar! de $aica Beni#a( bine=n;eles( si:ur c! nu rem s! leca;i din Cas!( <iindc! a#unci o or

demola "i ne or da a<ar! s! cerem de oman!( dar ca s! ceri de oman! "is! rime"#i bani #rebuie s! ai un coil mic( "i noi de unde s! <acem ros# deun coila"X Ri#a =i d! un icior Dorei e sub mas! ca s! nu sun! lucruricare nu #rebuie suse de <a;! cu ersoane ca doamna Inés( c! s>ar u#ea s!se suere( n>o s! =n;elea:!( e noi nu ne =n;ele:e nimeni =n a<ar! de noi(#rebuie s! <ii una din#re noi ca s! =n;ele:i "i s! cre8i =n coilul lui Iris( caresu<er! c?nd doarme cu ea( <iindc! Iris =l c9inuie( m! d! a<ar! =n <iecarenoa#e s! s#au sub cerul liber "i nu m! las! s! in#ru ?n! =n 8ori( c?nd cad

eui8a#( <!r! la:! e un culoar( =n @il;ul :o#ic ce s#!#use =n 9olul caseimamei mele =n eacul al o#sre8ecelea( cum s! nu ! <oloseasc!( $!icu;!("i dac! nu ! #rebuie scoa#e;i>l la lici#a;ie "i ce c?"#i:a;i e el a am 8!ri#>o e Inés( se 8ice c! e ca o serie#oare( de>abiaa"#e# s>o !d( dar cum se aude soneria se ascunde ca un "oarece( am eni#o da#! s!#!m?na as#a "i de dou! ori s!#!m?na #recu#!( dar nici n>am 8!ri#>

o( rie#enele mele nu m! o# crede c?nd le sun la #ele<on c! e ade!ra# c!Inés se <ere"#e "i c! se ascunde de arc! ar aea ler!( 8ic si:ur( s>ar u#eas! aib!( c! de>as#a a =nc9is>o don JerWnimo cu re#e#ul c! a <!cu# @ur!m?n#de s!r!cie( as#a s! i>o sun! lui mu#uZ( de arc! noi n>am "#i ce iclean! eInés( de"i am au8i# c! acum are !rul c!run# "i un coc =nal# "i ni"#e roc9iine:re de arc! ar o 8ice don JerWnimo(cred c! e ne:ru de su!rare( s!#!m?na ii#oare #rebuie s! m! duc din noula Cas!( <iindc! #rebuie s! m!sor o canaea ca s! dau la <!cu# ni"#e erne(

si:ur c! e culmea c! Inés se ne:li@ea8! a"a( #rebuie doar s! #e =n:ri@e"#i u;in( ui#a;i>! la mine( care am cu #rei ani mai mul# ca ea3 Nu #e>au u#u#edea( en#ru c! #e ascun8i c?nd sun! soneria3 C?nd nu sun! =;i e#recidu!>amie8ile cu Ri#a( l?n:! #ele<on3

Yi =n ac9e#ul !s#!lal# ce e( DoraX %n @oc de>a cursele de c?ini e care mi l>a d!rui# b!ia#ul cel mic3 S! !d3 Eu "#iu cum e @ocul de>a cursele de cai( nu de>a cursele de c?ini3

Probabil c! se @oac! la <el3

,GG

Coilul mi>a <!cu# cadou @ocul <iindc! a ierdu# #rei c?ini "i nu aumai r!mas dec?# !"#ia #rei( sun# de las#ic( !s#a ro"u( !s#a albas#ru "i !s#a:alben3

C!;ele3

Ce>a;i sus( coni;! InésX C! sun# c!;ele3 De unde "#i;iX Alear:! mai bine3 [re;i s! @uca;i( coni;! InésX P!i cumX Coilul mi>a d!rui# @ocul <iindc! a ierdu# "i 8arul( "i nu se

oa#e @uca de>a cursele de c?ini sau de cai <!r! 8ar3 Se 8ice c! $ara Ben#e8 are un 8ar3

De ce nu i>l ceri =mrumu#( DoraX Tare am c9e< s>o !d aler:?nd ec!;eaua mea :alben!( s! edem ce se =n#?ml!3

C?nd a leca# Dora #u ;i>ai des<!cu# icioarele( ;i>ai sri@ini# coa#ele e:enunc9i "i ai =n#ins m?inile deasura @!ra#icului3 Pe urm!( cu indi<eren;!(i>ai sus Ri#ei s! dea #ele<on acas! la #ine "i s!>l cear! e JerWnimo( <!r! s!>i sun! c! ea es#e l?n:! #ele<on( "i s!>i 8ic! din ar#ea ei s!>i #rimi#! c9iar adoua 8i un parchís46( un @oc de dame( un domino =n <ine( #oa#e @ocurile e

care le :!se"#e3 Ri#a a <orma# num!rul3 Tu a"#e#ai al!#uri3 Nu r!sundeX Nu3 Ce ciuda#U De ceX Pen#ru c! la ora as#a es#e acas!( =n#ins( ascul#?nd "#irile la radio( cu

#ele<onul la =ndem?n!3 Yi =n lus #oa#e seri#oarele Acum AloU

Ri#a( #oindu>se =n reeren;e "i 8?mbe#e de arc! don JerWnimo ar <i!8u#>o rin aara#( ="i cere scu8e <iindc! se #eme c! l>a #re8i#( nu( nu l>a#re8i#( orbi;i cu Ri#a( or#!reasa Casei( "i don JerWnimo o salu#! sun?ndc! o recunoa"#e( en#ru c! a orbi# cu ea de mul#e ori =n ul#ima reme( "icum se sim#e Inés( se serie c?nd rime"#e #ele<oane de la Cas! la ora as#a(<iindc! ="i =nc9iuie c! i s>a =n#?mla# cea lui Inés( nu( domnule( nici:?nd( doamna es#e c?# se oa#e de bine( de lini"#i#! "i de mul;umi#!( Inés =ismul:e rece#orul Ri#ei ca s! aud! ocea so;ului ei "i i>l d! =naoi ca s!

46 Joc de noroc asem!n!#or cu cel denumi# Lnu>#e>su!ra <ra#eM =n s37,G)

r!sund!( =i las! s! orbeasc! =nc! un ic "i iar!"i i>l ia( ca s!>i aud! ocea( e urm! ="i iau r!mas>bun "i =nc9id3 Dora ine cu $ar<a Ben#e83 Cele a#ru <emei de>abia =nca =n s!li;a de la oar#!3 Ri#a se =ncrun#!H

Cu as#a ce>iX

S>a a:!;a# de mine3 N>a ru# s!>mi =mrumu#e 8arul dac! nu o l!sams! in! cu mine3 Se culcase3 A #rebui# s>o a"#e# s! se =mbrace ca s! in!3 Ce bab! s?c?i#oareU Dumne8eule mare( coni;! InésU Ce>iX A;i orbi# la <el( la <el ca Ri#a3 Ce bab! s?c?i#oareU Y#er:e>o( nu "#iu de ce ii s!>;i ba:i nasul =n

s!li;a mea c?nd nimeni nu #e>a ini#a#3 O <i sim;i# mirosul r!@i#urilor( nu

8ic eu c! nu o;i <i lini"#i#! niciundeX%lui#e( ascul#! ocea #a "i orbele b!#r?nei3 R?d =n 9o9o#e( ca "i #ine3 &e

oes#e"#i c! o;i s! imi;i orice oce3 Cea a Dorei3 Cea a Ri#ei3 Cea a$ariei Ben#e83 C9iar "i ocea Br:idei( care <ace de@a anul de c?nd amuri#3 Se @oac! de>a :9ici#orile3 Ri#a iese din =nc!ere "i =nc9id u"a3Celelal#e dou! r!m?n cu Inés "i ea orbe"#e ca $ana Ben#e8 $araBen#e8( :9ice"#e Ri#a3 Aoi iese $ara Ben#e83 Inés orbe"#e ca Dora

Dora( :9ice"#e $ara( ce @oc dis#rac#i( e ca la circ( #rebuie s!>l @uc!m oda#!cu mai mul#e b!#r?ne( cu #oa#e b!#r?nele( c?nd ne adun!m =n buc!#!rie du!slu@b! =n reo duminic!( "i cu or<anele( care or s! se dis#re8e :ro8a cu @ocul !s#a nou "i cu @ocurile e care don JerWnimo a 8is c! o s! le aduc!"o<erul lui m?ine3 Dora a su:era#H

Pun rinsoare c! don JerWnimo "i>ar da seama c! nu sun#e;i Ri#a(dac! a;i orbi cu dumnealui la #ele<on3

Pun ariu c! nu3

Pun ariu c! da3 Pe ce ui ariu( DoraX Pe @ocul de>a cursele de c?ini3 Bine3 Yi dac! ierdX =;i dau roc9ia as#a nea:r!3 Nu e neoie( coni;! Inés3 Yi nu ae;i dec?# "ase3 Parie8 roc9ia as#a de l?n!( ele;ian!( bun!( c!lduroas!( care o s!>;i

in! er<ec#( e @ocul de>a cursele de c?ini rimi# cadou de la coilul !la3 De acord3

,)+

orme8i num!rul #!u de>acas!3 A"#e;i u;in3 E el3 Ce dori;i( Ri#a( ce s>amai =n#?mla#( m! =n:ri@ora;i( <iindc! sun# si:ur c! se e#rece cea cu Inés"i nu re;i s!>mi sune;i nimic( nu( nu( cum ! #rece rin min#e a"a cea(don JerWnimo( roblema es#e c! =i e <ri: "i rea s!>i #rimi#e;i 9ainele ei de

blan!( i8onul( c! es#e <oar#e re8is#en#( 8ice( "i 9aina de as#ra9an( "i case#acu bi@u#erii( de"i nu sun# mul#e "i nici de mare aloare( dar 8ice coni;a Inés(a"a de milos#i!( c! a <!cu# un le:!m?n# rin care #rebuie s! se leede de#oa#e bi@u#eriile ei( acum( c! a <!cu# @ur!m?n# de s!r!cie( nu o;i s! ai:iuaieruri c?nd <aci @ur!m?n# de s!r!cie( sune doamna( don JerWnimo3 Cere;i s!>i sun( don JerWnimoX $?ine la dou!sre8eceX O s! eni;idumneaoas#r!X Ea nu o s! oa#! s! ! ad!( <iindc! rea s! se odi9neasc!( oa#e mai =ncolo( s!#!m?na ii#oare sau cealal#!( acum nu( <iindc! rea s!

se roa:e mul# "i s! se c!iasc! en#ru #oa#e !ca#ele ei( de"i eu nu "#iu de ce !ca#e orbe"#e o doamn! a#?# de bun! ca#olic! recum coni;a Inés( bine(#rimi#e;i #o#( @ocurile( 9ainele de blan! "i case#a cu bi@u#erii m?ine ladou!sre8ece cu "o<erul3 Cum s! nu( don JerWnimo( "i dumneaoas#r!3 Yiscu8a;i deran@ul( cona"ule( dar n>am <!cu# dec?# s! =ndelinesc ordineleconi;ei Inés3

Ai =nc9is oi( cele a#ru b!#r?ne( a;i i8bucni# =n 9o9o#e "i =n #im ce

r?dea;i "i ! cur:eau lacrimile de r?s( #u =mac9e#ai @ocul de>a cursele dec?ini al Dorei3 0arul es#e al $ariei Ben#e83 Ia>l( $ara3 $ul;umesc( doamn!3 &a ce>l <olose"#iX l ;ineam a"a3 S! ne @uc!m3

De>a ceX De>a cursele de c?ini3 Pe ceX Pe ce rei3 O s!>mi in! bine roc9iaX O @oc e 8arul #!u3 Bine( $ara( #u e"#i c!;eaua ro"ie( eu sun# c!;eaua :alben!3 Ce !ca#

c! animalele as#ea sun# a#?# de ur?#e( din las#ic( a"a cum =l cunosc eJerWnimo( cu si:uran;! c! m?ine =mi a #rimi#e un @oc de "a9 c9ine8esc "i o

,)1

#abl! de dame din <ilde" "i abanos( a"a e el( c9el#ui#or "i cu <umuri3 %i#e(Dora( #abla as#a de la cursele de c?ini e <oar#e ec9e( e o orc!rie( e8i c!se rue aici e mi@loc( unde se =ndoaie( unde se ru =n#o#deauna #ablele dela @ocul de>a cursele de c?ini( m?ine( c?nd o s! am un ic de #im( o s>o

cos( s! nu se ru! de #o#3 Ce m>a;i mai seria#( doamn!( nu orbi;i ca Br:idaU S! nu <ie !ca#( c! a muri# acum un anU [ocea ! sun! c9iar ca a unei

b!#r?ne3 Sun# b!#r?n!3 Dar nu sun#e;i nici $ara( nici Dora( nici Ri#a( nici Br:ida( sun#e;i

dumneaoas#r! =nse!3 Dar o# s! <iu Br:ida3

CumX S#in:e;i luminile3 Nici moar#!U $!i( Amalia( d!>mi borcanul cu biscui;i "i du>#e s!>i sui $aicii

Beni#a s! #reac! e>aici un momen# c?nd are #im( c! reau s!>i sun cea(dar s! nu se deran@e8e en#ru mine( c?nd are #im

A#unci( r?8i ca Br:ida "i cele #rei b!#r?ne( serioase( re#rase( riindu>;i

mandibula #remur!#oare "i <!r! din;i( m?inile e care le mi"#i ca Br:ida( cude:e#ul mic ni;el =n sus( #e roa:! s! nu <aci as#a( le =n<rico"e8i( "i a#unci #ur?8i din nou "i le sui :a#a( <e#elor( aroia;i scaunele en#ru @oc( nu( o s! @oc doar cu $ara( doar cu ea( cine d! mai mare =ncee3 Eu( "ase3 Tu( a#ru(=nce eu iar "ase( brao( #o# eu dau( a#ru( aa( =naoi3 Tu( $ara( nu mair!@i a#?#a 8arul =n m?inile #ale de lemn( d!( c!;eaua #a =nain#ea8!( alear:!(:aloea8!( o ia =nain#e( a mea nu oa#e( cade =n a! o da#! "i =nc! o da#! "i=nc! o da#!( ce :9inion( nu o# #rece( am r!mas =n urm!( c!;eaua mea

:alben! e b!#r?n!( nu e bun! de nimic( "oldi#!( iernici#!( nu alear:!( de>abia se #?r?ie "i aroae c! nu oa#e s! ias! din a!( =n reme ce c!;eaua$ariei a@un:e <!r! :reu#a#e la <ini"3

A c?"#i:a# $araU Ai c?"#i:a# DaZ e c?ineUArunci anim!lu;ul de las#ic =n brasero* se ?rle"#e( #e ui;i la el cum

arde cu oc9ii #!i <uribun8i care a"#ea#! s! se risieasc! alul de <um <e#id(se #oe"#e s<?r?ind e c!rbuni( #e us#ur! oc9ii din cau8a <umului de la

,),

las#ic( ce miros sc?rbos( arc! ar ;i roc9ia cea bun! de l?n! en#ru$ara( o s! #rebuiasc! s!>i iau un ic din r!scroial!( #e>am !8u# =n <um(Inés( corul #!u :ol #remur?nd( da( l>am !8u#( l>am !8u#( n>o s! o;i

sune c! acum nu am !8u# cu>ade!ra# corul #!u "i c! nu =l cunosc(acum( c?nd( r?8?nd c! ai ierdu#( b!#r?nele #e>au de8br!ca# "i( :?rboi#! de=n<r?n:ere( ;i>ai l!sa# caul =n @os( =n reme ce din u"a e unde ie"ea <umul<e#id cele #rei b!#r?ne =;i suneau s! ai :ri@! c! ba#e ?n#ul( ui#e cum duce<umul c!;elei :albene( somn u"or( coni;! Inés3

S! dea Dumne8eu3 Noa#e bun!3 Noa#e bun!3

,)K

,K

Nu reau s! ar8i nimic =nc!3 O s! ardem #o#ul c?nd a eni momen#ul3

De>as#a =mi e#rec #oa#! 8iua bolna( :9emui# =n @il;ul meu :o#ic( la soare(surae:9indu>#e =n #im ce a"#e;i s! m! =n#reme8 ca s! #e a@u# s#?nd escaun e culoarul de la buc!#!rie cure;i car#oo oal! =mreun! cu o b!#r?n! 8dren;!roas! care ar u#ea ;i m!#uri camera( nu( nu( coni;! Inés( nu ! deran@a;i( o m!#ur eu( eu o s!! s!l "i len@eria de cor( cioraii( len@eria de a# nu #rebuie us! la usca#

la soare( c! se =n:!lbene"#e( dar o;i s>o =n#in8i la soare dac! o =n#orci edos( nu con#ea8!( <iindc! nu mai am len@erie de cor alb! "i reau s! <ac#oa#! #reaba eu( s! nu munceasc! nimeni en#ru mine3 Nu mi>am rousas#a( dar =n#r>o bun! 8i m>am #re8i# c! =mi m!#ur camera( c! =mi <ac a#ul(=mi s!l ru<ele( ca cel mai normal lucru din lume3 Cur!; car#o<i3 S! nu>miaduc! ora#oriul3 mi sun ru:!ciunile =n :enunc9i e ardoseal! ca #oa#ecelelal#e( "i dac! ele o# #r!i <!r! S<?n#a m!r#!"anie( o s! o# "i eu3 [indoamnele( rie#enele sau cunoscu#ele mele( s! cau#e lucruri =n c9iliile lor "i

o =n#reab! e $aica Beni#aH Dar nu se 8ice c! Inés A8coi#a locuie"#e acumaiciX N>am mai !8u#>o de dinain#e de>a leca =n EuroaU Ce mai <aceX Dece nu>i sune;i c! mi>ar <ace l!cere s! sc9imb dou! orbe cu eaX Nu>"idau seama c! eu sun# =n ar#ea cealal#! a cur;ii( #rec e l?n:! mine <!r! s!m! recunoasc! "i leac!( iri#a#e en#ru c! eniser! s! iscodeasc! "i nu m>au!8u# se 8ice c! Inés ara#! ca o serie#oare( =nc9iuie>;i( cu milioanele ei("i =mb!#r?ni#! de ;i se <ace mil!( o <emeie ca ea( care a <os# una din#re celemai ele:an#e <emei( incredibil( dar( oda#! =n#oarse =n c9iliile lor( doamnele 5 care =nain#e erau Pic9a "i Ol:a "i Rosa "i Tere( dar acum sun# doamnele 5

,)4

nu m! recunosc c?nd #rec e l?n:! mine( au #rebui# s! se mul;umeasc! doarcu un re" =n:us# en#ru culoare <!cu# sul( e care Iris $a#eluna =l duce =nc!ru;ul care era al lui $u#ulic!( dar e care el nu>l mai oa#e #ra:e( en#ruc! nu se sim#e deloc bine $u#ulic!( #oa#! 8iua s#! =n @il;ul !la =modobi# cu

:ar:uie de lemn "i #e aroii "i =mi ui m?na #a bine<!c!#oare e bra; "i m!=n#rebiH Cum ai dormi#XEu de>abia mi"c din ca3 Am oc9ii #ulburi3 ;i con#inui drumul du! ce

=;i re#ra:i m?na de e bra;ul meu dis#rus de <e"e( corul meu l!:ui# de9oin!relile din #imul no;ii( dac! ai "#i( Inés( dac! ai "#i ce "#iu eu "i nureau s!>;i sun( nu o# s!>;i sun( <iindc! sun# in<irm "i <!r! la:!( dincau8a as#a scad #o# mai mul# "i mai mul#( am a@uns a"a de mic( =nc?# o b!#r?n! m>ar u#ea duce =n bra;e( dar noa#ea ies "i m! duc la casa :alben!

de i8ai de arc s! m! ui# e <ereas#r! "i s! aud :lasuri( don JerWnimo "iconi;a RaQuel s#au de orb!( coni;a RaQuel o s! in! a8i( ea #e>a resec#a#(dar don JerWnimo o roa:! "i ea acce#! "i o s! in! s!>;i sun! c! #e or;i<oar#e ur?# cu JerWnimo( Inés3

Ce rei s! <acX Nu "#iu3 S! m! ba: =n a#ul luiX

Cum o;i s! #e :?nde"#i la o asemenea orc!rieX P!i e8iX CeX C! e o orc!rie3 E un mod de>a orbi3S! m! lase =n ace( mai ales JerWnimo s! m! lase =n ace3 An:a@a;ii au

dre#ul s! se ensione8e "i nu !d de ce eu nu o# aea aces# dre#( "ai8eci"i #rei de ani( Dumne8eule( dac! a" ar l!sa =n ace3 N>o s! #e lase =n ace( "#ii as#a( #rebuie s! ser!8bune en#ru c! nu i>ai da# <iul de care aea neoie "i nu m! las! s! m!odi9nesc( ideea c! JerWnimo m>ar u#ea a#in:e din nou ca s! <acemdra:os#e m! =nnebune"#e( nu o# s>o suor# dumneaoas#r! o =mbr!;i"a;i"i l?n:e;i =mreun! "i =i sune;i s! nu l?n:!( c! nu>i ine s! cread! c!JerWnimo( care es#e un caaler as#a cre8i #u( RaQuel( m! ?nde"#e acolo(a<ar!( "i c?#! reme m! ?nde"#e "i m! a"#ea#! nu oi aea lini"#e( nu am ar#e dec?# de <ric! "i nu m! a!r! dec?# ace"#i ere;i e care rea s!>id!r?me( de>as#a #rebuie s! m! con<und cu b!#r?nele3

,)2

Y#iai c>a muri# Br:idaX O s! dau ni"#e slu@be en#ru ea3 $ul;umesc3 Te iubea3 Yi eu e ea3

E curios( Inés #e>am sim;i# nerie#enoas!( a:resi!( ca "i cum num>ai mai iubi( dar c?nd =mi dau seama c?# de mul# ;ineai la Br:ida cuade!ra#( sim# c! dra:os#ea #a en#ru ea m! =n!luie "i e mine3 Pen#ru c!#u nu mai ai iubire =n #ine( Inés( e ca "i cum ;i>ar o rin#r>ooera;ie( si:ur( clinica din Ele;ia( #oa#! lumea "#ie se 8ice c! Inés a <os#=n Ele;ia ce !rere ai la ce s>o ar u#ea s! <ie en#ru neri( dar mai sun#"i al#ele( e care dumneaoas#r! nu le "#i;i Inés nu s>a dus =n Euroa en#ru

roblema bea#i<ic!rii( !s#a a <os# doar re#e#ul( ar <i u#u# re8ola c9es#iaas#a =n dou! s!#!m?ni( dar a s#a# un an =n#re:3 Pu#ea s! con#inue rocesulde bea#i<icare rin coresonden;!( =i sune don JerWnimo coni;ei RaQuel =n biblio#eca lui cu <o#olii cenu"ii( =i ara#! dosarul( o asi:ur! c! =n;ele:e c9iar"i c! ai s#a# in#erna#! =n Ele;ia c?# #im a <os# neoie ca s! #e recuere8idu! loi#ur! 5 o aiureal! de>a lui Inés oes#ea cuioasei( =n s<?r"i#( eu num! ba: 5( =ns! don JerWnimo =i sune coni;ei RaQuel "i al#cea( ce nu

reu"esc s! aud( 8:omo#ul ma"inilor care #rec( #eama c! o# ar u#ea ares#a "i de aceea c?nd #rece cinea m!ascund( nu i8bu#esc s! aud #oa#! conersa;ia( e care #rebuie s>o aud ca s!=n;ele:( nu aud( <iindc! su<l! ?n#ul "i =mi ia au8ul( dumneaoas#r! orbind=n sa#ele aces#ui :eam =n biblio#eca lumina#!( <ocul din c!min( rie#enie deani( es#e @um!#a#e de eac( o =nde!r#a#! le:!#ur! de rudenie( o in#imi#a#e e care nicioda#! n>am u#u#>o a#in:e( ! oes#i;i is#orii "i ! m!r#urisi;isecre#e e care nimeni a<la# de ar#ea aceas#a a :eamului nu le oa#e au8i(

<iindc! 8:omo#ul es#e insuor#abil( "i nu rind dec?# <ra:men#e din dialo:ulcare #rebuia s!>mi clari<ice #o#ul =nain#e ca dumneaoas#r! s! orbi;i cuInésH

N>ai <!cu# un elerina@ la ?#ima "i la &ourdesX Ba da3 Dar nu m>am dus =n Euroa en#ru as#a( RaQuel3 Y#iu( en#ru roblema cuioasei3 Nu( en#ru cea mul# mai comlica#3 $>am dus s! =mb!#r?nesc3 S!

<ac sin:urul lucru osibil ca s! m! lase =n ace3 Nu =n;ele:

,)6

Clinica din Ele;iaDoc#orul A8ula( cu unicul s!u oc9i s#r!lucind raace3 Cu m?inile lui

sol8oase( cu de:e#ele lui ca ni"#e :9eare din care e imosibil s! scai #e>aculca# =n#r>un a# ca a#ul e care =l "#iu eu( ;i>a desc9is #ruul( s>a @uca# cu

m!run#aiele #ale( le>a eamina#( le>a a"e8a# la loc( a ales c?#ea care l>auin#eresa# "i =n #im ce asis#en;ii s!i mons#ruo"i "i cu m!"#i imacula#e #ecoseau la loc( el "i>a scos m!nu"ile de cauciuc3 Emera#ri8( cu bone#a ei deasis#en#! medical!( a eni# s! eri<ice re8ul#a#ul oera;ieiH

%n cariciu de <emeie bo:a#!( nimic al#cea3 &a ce <olose"#e o 9is#erec#omie la "ai8eci "i #rei de aniX Nu rice3 Ăs#a e secre#ul e care ar rea s!>l a<le #oa#e <emeile care in s!

iscodeasc! la Casa din C9imba( <a#a mea3

Yi care es#e secre#ul !s#a( CrisX C! a eni# s!>i e#ir u#erul3 Bun( clinica noas#r! es#e cea mai cunoscu#! =n #oa#! Euroa( a"a c!

nu e nimic e#raordinar =n <a#ul c! Inés a eni#Doc#orul A8ula a rii#>o cu unicul s!u oc9i lin de bl?nde;e( iubire(

recuno"#in;!( sa#is<ac;ie( =mlinire3 Yi>a us :9eara e m?na dolo<an! a luiEmera#ri83

Ce m>a" am <i

<u:i# la #im =n noa#ea aia de la ca<eneaua din cen#ruEmera#ri8 se imacien#ea8!3 Cu anii( Cris deine sen#imen#al3 "i

amin#e"#e rea des de remurile de al#!da#!3 Da( Cris3 %i#e3 i !s#r!m u#erulX Pen#ru ceX Nu3

Si:ur c! nu( nu <olose"#e la nimic3 Te a"e8i e mar:inea a#ului "i =;iacoeri <a;a cu almele( =n #im ce coni;a RaQuel #e ascul#! =ns!im?n#a#!( en#ru c! inen#e8i oe"#i( Inés( =n#o#deauna ;i>a l!cu# s! <abule8i( aioca;ie de b!#r?n!( #rebuie doar s!>i =n:!dui b!#r?nei s! ias! la ieal! "i s! un! s#!?nire e #ine( de aceea coni;a RaQuel #e ascul#! <oar#e =ncorda#! escaunul ei( ;in?ndu>"i s#r?ns :ean#a cu ambele m?ini( en#ru c! nici ea( nicinimeni al#cinea nu oa#e crede c! ?n! la ?rs#a #a ai au# ciclu =n <iecarelun!( s?n:e murdar "i re:ula# ce m! <!cea o scla! ca e o <e#i;!( la ?rs#amea( de arc! ar <i <os# edeas! de la Dumne8eu en#ru reun lucru oribil

,)*

e care l>am <!cu# "i nu>mi amin#esc( =n <iecare lun!( insis#en#( nu "#ii c?#m>am ru:a#( mai ales c?nd eram mai #?n!r! "i seram s!>i d!ruiesc un <iului JerWnimo( ne ru:am "i ne ru:am cu Pe#a Ponce( o ru:!ciune du! al#a(un #a#!l nos#ru "i al# #a#!l nos#ru de la ca la coad!( ru:!ciuni e care le

inen#am noi =nsene ca s! imlor!m bun!oin;a oricui ar oara#e( scaulare cu moa"#ele nu "#iu cui e care Pe#a mi le cosea e ie#are( nici nu>;i =nc9iui cum ne ru:am cu Pe#a en#ru ca luna as#a( =ns<?r"i#( s! nu m! m?n@esc de s?n:e( "i aces#a s! <ie semnul c! sun# cura#! "ic! =l oi na"#e e Bo( scla! imund! a s?n:elui meu ?n! la "ai8eci "i #reide ani( nu mai l?n:e( Inés( las>o e coni;a RaQuel s! #e console8e( de"i nureu"e"#e( l?n:i =n con#inuare "i l?n:i( =n <iecare lun! cu seran;a c! =nacea lun! se a #ermina =n s<?r"i# <emini#a#ea #a( c! o s! ai ar#e de ace ca

s! =mb!#r?ne"#i ca #oa#! lumea( dar nu( <!r! r!:a8( s?n:e =n <iecare lun!un mons#ru( RaQuel( un mons#ru3 Par#ea roas#! es#e c! e JerWnimo l>au<ascina# =n#o#deauna mon"#rii3

A"a e3 Ţi>aduci amin#e de secre#arul !la e care l>a au# cu ani =nurm!( unuZ a"a( e @um!#a#e i#ic( dar nu i#ic( "i cu o bu8! de ieure ros#cusu#!( "i arc! :9ebos un de8as#ruX

Cred c! da3

Cum =l c9emaX Da( "#iu de cine orbe"#i Se numea a"#ea#! S#ai c!>mi aduc amin#eU Era ciuda#3 Dar nu a"a de mons#ruos ca mine( RaQuel( da( recuno"#i c! #u e"#i

ade!ra#ul mons#ru( Inés( "i e"#i =n con#inuare( =n ciuda oera;iei( en#ru c!o asi:uri e coni;a RaQuel c! JerWnimo nu>;i d!dea ace ?n! ai leca#( c!

?n! la "ai8eci "i #rei de ani so;ul #!u( "i el un mons#ru( #e obli:a s! <acidra:os#e cu el =n <iecare noa#e de arc! a;i i <ac! o i8i#! luidon JerWnimo ca s!>l =n#rebe( nu aud <oar#e bine( en#ru c! #rec un #ramai9odoro:i# "i un camion =n acela"i #im( ma"ini( se aud sirenele care url! aincendiu "i erec9i care "u"o#esc =n ra:uri "i cloo#ele de la $erced( nureu"esc s! aud ce =i elica;i coni;ei RaQuel "i #rebuie s! m! =n#orc =n <u:!la Cas!( ca s! nu ierd ce m!r#urise"#e Inés rin#re 9o9o#e de l?ns( s! "#ium!car minciuna( dac! nu "#iu ade!rul( JerWnimo =nceea cu mul#!

,)G

bl?nde;e( cu mul#! duio"ie( m?n:?ieri( "i =n cele din urm! cedam( en#ru c!de ce nu( de"i nu rea aeam r!bdare "i sincer! s! <iu a" #e e culoarele Casei( Inés( c?nd #e ore"#i l?n:! @il;ul meuca s! orbe"#i cu :ar:uiele( $u#ulic!( ce mai <aci( cum ai dormi#( ai 8ice c!omul !s#a e =n <iecare diminea;! mai mic( s!racul de el( "i>;i con#inuidrumul sre =nc!erea #a "i s#?nd e mar:inea a#ului o asi:uri e coni;aRaQuel c! la ?rs#a #a =;i es#e ni;el ru"ine( nu "#iu( c!rnurile care =;i a#?rn!(#o# corul dis#rus( a"a c! =;i es#e un ic sil! de #ine =ns!;i( dar JerWnimo nu( arc! nu edea as#a "i nu>mi ermi#ea s! am ?rs#a e care o am( "i r!cealacorului meu de b!#r?n! nu aea dre#ul s! eis#e "i( =nce#ul cu =nce#ul( =n

<iecare noa#e( o #re8ea =n ad?ncul #ruului meu de b!#r?n! obosi#! e<emeia #?n!r! care nu mai eram "i nu mai sun#3 A" <i u#u# s! m! d!ruiesclui cu r!ceal!( ul#ima mea seran;! era s! o# <ace as#a( dar nu( imosibil(JerWnimo nu se mul;umea cu aces# simulacru obi"nui# la a#?#ea <emei( m!=nin:ea( RaQuel( ce oroare( #re8ea o moar#!( reu"ea s! m! en#u8iasme8e "is! m! <ac! s! r!sund =n ciuda oin;ei mele la cei "ai8eci "i #rei de ani( "iera ca "i cum ar <i #rebui# s! <ac oribilul e<or# de a de"#e#a res#urile unei

Inés #inere "i en#u8ias#e ca s! m! =ncarne8 =n ea3 E <oar#e obosi#or s! re=nii=n <iecare noa#e3 Ce lis! de resec# din ar#ea lui JerWnimoU Yi de ce nu>"i c!u#a al#!

<emeieX Nu>;i dai seama ce oiaX B!nuiesc c! ce or #o;i b!rba;ii3 Nu3 Cum a"aX

Nu ;i>am sus c! eu eram la <el =n <iecare lun!XBine=n;eles( as#a oia de la #ine( Inés( s! nu cre8i al#cea( nu #e>a iubi#nicioda#!( "i #u ai "#iu#>o mereu "i o "#ii "i acum "i ca s! #e r!8buni l>ai l!sa# e doc#orul A8ula s! #e mu#ile8e( !s#a era unicul lucru care =l le:a de #ine(de nicio al#! <emeie3 JerWnimo ar ar o conin:i c! nu #o#ules#e o minciun!( c! so;ul #!u n>a r!mas slei# du! acea noa#e( ai muri deru"ine dac! rie#enele #ale ar "#i c! JerWnimo nu s>a mai a#ins nicioda#! de#ine en#ru c! nu i>am ermis eu( i>am <ura# osibili#a#ea de>a o <ace "i am

,))

eni# s>o ascund aici( unde b!#r?nele m! =n<!"ea8! =n <iecare sear! ca s! m!anule8e( "i eu m! las anula# en#ru c! l!s?ndu>m! anula# =l anule8 eJerWnimo( as#a ar #rebui s!>i oes#e"#i coni;ei RaQuel =n locul acelor oe"#i( eu o s!>i oes#esc cum ne duceam la casa doamnei lora( la

or#ensia( Rosa( Amaola( care se #!!leau cu el sub oc9ii mei ce re<lec#au#o#ul( #u nu rei s! "#ie nimeni( ;ie ;i>e ru"ine( <iindc! du! noa#ea aceea dela Rinconada #e>a !r!si# en#ru #o#deauna( "i =i oes#e"#i coni;ei RaQuelc! =l imlorai e Dumne8eu ca JerWnimo s! se =ndr!:os#easc! de al#a ca s!#e lase =n ace3 n#o#deauna #e>a l!sa# =n ace3 i oes#e"#i c! #e re=nia =n<iecare noa#e( de"i #u ai <os# mereu un :unoi en#ru el3

Ad!os#i# sub lin#oul <eres#rei( en#ru c! a =nceu# s! burni;e8e( aroaec! =l aud( rin erdele aroae c! m! sim# ars de arcul ol#aic al oc9ilor s!i(

m! min;ea( =i sune JerWnimo( Inés m! min;ea mul#( =mi sunea c! lunaas#a i>a =n#?r8ia# o s!#!m?n!( dou!( "i eu nu m! a#in:eam de ea( ca s! nu>i<ac r!u coilului3 i <!cea cadou bi@u#erii "i i8onul "i #oa#e celelal#e ?n!nu mai re8is#am( RaQuel( nu u#eam s!>l mai =n"el( nu mai u#eam suor#ailu8iile lui( "i a#unci( l?n:?nd( =i m!r#uriseam c! nu( iar!"i nu( iar!"i s?n:e3 Nu u#eam s! suor# s!>l !d cum su<er! lin de seran;!( n>ai idee c?# m>a<!cu# s! su<!r <emeia as#a( RaQuel( dar "i dumneaoas#r! min;i;i( don

JerWnimo( en#ru c! n>a;i mai su<eri# de mul# #im( de c?nd a;i omor?#c!;eaua :alben! la Rinconada "i >a;i cu<unda# en#ru #o#deauna =n <o#oliulde la Club "i =n discursurile din Sena# de aceea( RaQuel( ca s! nu>l !dsu<erind e bie#ul om l!sam ca lucrurile s! con#inue la <el "i noa#e du!noa#e( @ur( <!r! au8!( =n <emeia as#a b!#r?n! care sun# "i care rea s! seodi9neasc! "i s! #r!iasc! =n ace ca s! se roa:e "i s! nu mai <ac! nimic(so;ul meu <!cea s! aar! =n #ruul meu =n:9e;a# un #ru ar8!#or care =ir!sundea( dar care nu era #ruul meu( "i en#ru c! nu eram eu( r!sundea

=n ciuda <a#ului c! ar <i da# orice ca s! nu r!sund! a ucis =n minedre#ul de a nu "isc9imbe =n<!;i"area "i s! se #rans<orme =n mon"#ri dec?# s! nu <ie nimicui#e a#ioul !s#a lin de soare b!#r?nele "i>au su<leca# m?necile blu8elor(<iindc! e cald3 Bra;e de :ar:uie3 $?ini de :ar:uie care oar#! un ceainic=nne:ri# de <um3 %na care e a"e8a#! la ca!#ul culoarului casc! "i are c!#o#ul( noi( a#ioul( soarele o s! disar! e culoarul in#erminabil care =ncee

K++

=n :ura ei3 Al#a lea:! un #eanc de reis#e3 Trece $aica Beni#a( =i 8?mbesc( osalu#!( =i cer dierse( ea leac!( <iindc! are mul#! #reab!( "i =nc9ide oar#a3Sim# mirosul :re;os de m?ncare din buc!#!rie( <e;e ce ar c! ="i !s#rea8!uni#a#ea da#ori#! <uniilor 8b?rci#urilor( "i #u m!r#urise"#i c! din cau8a

e"ecului #!u ca neas#! a lui JerWnimo #e =nc!!;?ne8i s!>i d!ruie"#i os#r!moa"! care s!>i =nrudeasc! "i cu Dumne8eu3 As#ea sun# robleme de <emeie b!#r?n!( Inés3 Poa#e c! da( RaQuel( dar <emeile b!#r?ne au u#eri "i rero:a#ie e

care #inerele nu le cunosc( o anar9ie care ermi#e orice( o lis! aobli:a;iilor( en#ru c! e nimeni nu in#eresea8! dac! "i le =ndelinesc saunu3 Yi !s#r?ndu>m! #?n!r! cu asediul lui( JerWnimo =mi <ura rero:a#iele b!#r?nelor "i u#erile lor3 Ţi>aduci amin#e ce des eneam eu =n Casa as#aX

$ania #a de>a s#r?n:e ec9i#uri mie nu mi s>a !ru# nicioda#!normal!3

Fre"e"#i3 Era cea mai normal! din lume( b!#r?nele adun! lucruri(eneam aici cu aceea"i na#urale;e cu care aces#e b!#r?ne se =mboln!esc(deenind decrei#e( #o# mai inu#ile e 8i ce #rece( <!r! ca as#a s! a<ec#e8e ecinea( =nrol?ndu>se ca s! disar!( #?n@i#! simli#a#e =n care se s#in: leinidiam( e o <orm! de liber#a#e e care eu n>o u#eam cum!ra( eram =n

con#inuare sclaa unui ordin( a unor cicluri ce re=nnoiau seran;a( ?n!c?nd n>am mai u#u# "i am leca# =n Euroa sub re#e#ul bea#i<ic!rii3Te ascul# "i nu o# s! cred3 O reduci la un re#e#3 A#unci( de ce in#ri =n

<iecare 8i =n c9iliile #ale ca s! sco#oce"#iX Cau;i ceaX Sau ur "i simlu cas! sco#oce"#i cum sco#oceau b!#r?nele rin #roacele lorX Doc#orul A8ula #e>a ria# de osibili#a#ea de>a am scris( imedia# du! oera;ie3 $>am :?ndi# c! oa#e ar am da# seama c! nu o s!am cura@ul s!>l riesc =n <a;!( c! o s! <ie comle# imosibil s!>l riesc =noc9i "i s!>i sun ce <!cusem ca s! m! elibere8 nu( nu eram caabil! "iam decis s!>i scriu =n loc s!>i dau o elica;ie rin iu :rai

A#unci a renun;a# la Cas!X To;i am cre8u# c! era unul din cunoscu#ele

K+1

lui accese de <urie( en#ru c! nu #e =n#orceai sau cea de :enul !s#a( da(coni;! RaQuel( din a<ar! nu se ede nimic( "i l>a curins <uria "i :roa8a "i asim;i# neoia s! renun;e la #o#( desi:ur( de ce s! !s#re8e Casa( era ca "icum Casa aceas#a ersoni<ica seran;a lui acum nu mai <olosea la nimic(

dar nicioda#! n>a <olosi# la nimic( Inés( as#a n>ai =n;eles nicioda#!( es#e celmai =n<rico"!#or "i cel mai imor#an# asec# al aces#ei Case( de>as#a s#!m#o;i =nc9i"i =n ea "i de>as#a as#u =nc!eri "i <eres#re "i culoare "i a#iouri( cas! nu le <oloseasc! nimeni( ca s! disar! din amin#ire( s! <ac s! disar!aceas#! Cas! desre care JerWnimo "#ia c! =;i lace acum @e:ul( lo#urilecu ros#ii =n:r!m!di#e de cei de la lici#a;ie e coridoare( cu e#ic9e#e scrisecu creion albas#ru( s>a #ermina# lici#a;ia( lo#urile as#ea or r!m?ne acolo en#ru e"nicie( eu =n @il;ul meu( :r!me8ile de ernu;e m?nca#e de molii cu

num!rul ,+1K( cine o s! dea cea e ele( or s! in! doar cei ce cau#! rin:unoaie( n>o s! aib! loc lici#a;ia( dar n>o s! se cons#ruiasc! nici Ora"ulPruncului Iisus( aici or <i numai b!#r?ne( din ce =n ce mai mul#e( o s!inen#!m ri#uri "i manii cul#ia#e cu :ri@!( o s! ne ur?m( o s! ascul#!m ce"u"o#esc dou! b!#r?ne de cealal#! ar#e a ere#elui( cine o aea un ic demate* lui &uc i>a ie"i# un urcior( cel mai bun leac en#ru urcioare es#e s! #e<reci la oc9i cu un cur de musc!( a"a disar( as#a s! <ie lumea #a( el s! nu

in! s! #e ad!( eu #o# condamn u"i ca el s! nu in#re nicioda#! =n aceas#!Cas!( s! nu>l mai !d e>aici( mai bine s! r!m?n orb "i surdomu#( ca s! nu>l!d3 [reau s! #e ro#e@e83 Nu rea un <iu de la #ine( Inés( as#a nu l>ain#eresa# nicioda#!3 Nu e"#i mai =n:ro8i#! la :?ndul c! #e rea e tineG Ai<!cu# bine c! #e>ai re<u:ia# =n mi#ul aces#ui <iu( l!s?ndu>l e don JerWnimoa<ar!( s! s#ri:e sub cerul liber3 Ţi>e #eam! s! nu in! s! #e m?n:?ie "i s!rea s! m! m?n:?ie =n con#inuare( c9iar <!r! seran;!( as#a ar o ia;!( aroaeeri"oar!( Inés "i RaQuel sun# #ru "i su<le#( nu #e recunosc "i nu ne: c! =mi rooci un ic de resin:ere "i de <ric!3

Cum s! m! recuno"#i #u( dac! nici eu =ns!mi nu m! recunoscX E ca "icum al#! ersoan! ar sune lucrurile e care le sun "i al#! ersoan! arsim;i ce sim# eu3

Eiden#( coni;a RaQuel se ui#! la #ine "i ="i d! seama c! nu e"#i #u3 O da#!=n ia;a #a( cu #oa#e c! nu "#ii( nu min;i3 Ce ;i>a l!sa# doc#orul A8ula e des#ulde u;inH !rul( acum c!run#( dar acela"i( un:9iile ce ;i se ru c?nd 8:?rii

K+,

acelea"i co"maruri e care =n no;ile e#recu#e =n Cas! le 8:?rie b!#r?neleca s! se sale8e( ca s! nu cad!( ca s! nu <ie lua#e( ca s! nu <ie =nc9ise "i(eiden#( ielea( sura<a;a #a ne=n:ri@i#! "i !#a#! acum( dar care es#e a #a3 Cenu "#ii es#e c! =n in#eriorul aces#ui sac de iele doc#orul A8ula "i Emera#ri8

au sc9imba# #o#( #u cre8i c! au l!sa# cea( dar n>au l!sa# nimic( =;i =nc9iuic! ;i>au lua# doar u#erul( dar de ce i>ar i l!#easc! mai mul#( "i as#<el s! se =mbo:!;easc! !"#iadoi( a"a cum s>au =mbo:!;i# cu clinica lor din Ele;ia( oc9iul riceu# al luiA8ula "i :9earele lui care "#iu s! alea:!( bone#a alb!( concen#rarea luiEmera#ri8( care <ace soco#eli "i s#abile"#e #urele =n sa#ele unui birou alb=n#r>un salon e care =l cunosc( =ncon@ura#! de asis#en#e albe cu m!"#i( care

se delasea8! =n #!cere cu aucii lor de cauciuc alb( =nc?# niciun 8:omo#s! nu>i deran@e8e e acien;ii eni;i din #oa#! lumea en#ru ca cei doimon"#ri s!>i liseasc! de ce or s!>i liseasc! "i s! le #ranslan#e8e ce ors! le #ranslan#e8e( al#erea8! <iin;ele umane( sc9imb! o ersoan! cu al#a saucu mai mul#e( de<ormea8! oamenii( <abric! <iin;e care cred c! sun# acelea"i(dar sun# al#ele( sau al#ul( ames#ec!( r!!"esc( le sc9imb! unele cu al#ele(#oa#e ermu#!rile sun# osibile =n labora#oarele lor albe unde uni#a#ea <iin;ei

nu es#e resec#a#!( "i =n#r>o sal! <ri:ori<ic!( alb!( conser! =n <lacoane des#icl! e#ic9e#a#e cu re;uri s#abili#e de Emera#ri8 or:anele e care ni le<ur! #u#uror "i le ?nd la re;uri incredibil de mari( en#ru c! la urma urmeiaceas#a es#e clinica cea mai renumi#! din #oa#! lumea( cu cele mai mul#esuccese( cine "i>ar am au#(Cris( #u cu si:uran;! c! nu ;i>ai =nc9iui# nicioda#! "i nu sun# <oar#e si:ur!c! ;i l>ai dori#( am <!cu# un mare e<or# ca s! #e #re8esc din le#ar:ia #a de laRinconada( s! #e scu#ur "i s! #e conin:( 9aide( Cris( 9aide( !s#a e

momen#ul o#rii#( dac! nu <u:im acum( JerWnimo o s! se r!8bune e noi(9aide( s! nu r!m?nem aici( #rebuie s! m! :r!besc( dac! nu m! :r!besc( o s!<ie rea #?r8iu( "i de>as#a mi>am <!cu# ali8ele cu o 8i =nain#e( <!r! s! ui#niciun am!nun#3 A doua 8i diminea;a dereme Basilio le>a adus ma"inacare a"#e#a ascuns! la o dis#an;! des#ul de mare de casele din Rinconada(=n sa#ele unor #u<e de muri( ca nu cuma s! o ad! Bo "i s! =ncea! s! un! =n#reb!ri3

n a"#e#area =n#oarcerii uria"ului care s>o duc! e umeri( Emera#ri8 ="i<!cea ul#imele re#u"uri en#ru #oale#a de diminea;!( =n#o#deauna lun:!( dar

K+K

mai lun:! ca nicioda#! =n a"a 8i3 A =ncerca# s! se mi"#e =n cea mai marelini"#e osibil!( ca s! nu>l deran@e8e e Cris( care s<or!ia =n a#ul con@u:al3Dormea mul#3 De <a# aroae #o# #imul( ?n! #?r8iu dimine;ile( sies#ein#erminabile( ico#ea =n 9amac =n #imul 8ilei( c!sca e =nsera# sau =n#re un

<el de m?ncare "i al#ul3 Plic#iseal!( se @us#i<ica Cris3 Dar ade!rul es#e c! oducea a"a <iindc! bea rea mul# du9nea de u#ea s! scuie <oc dac!arindeai un c9ibri#( unicul s!u oc9i #ulbure( s!l#!re;( in@ec#a#( "i a9arul de9is =n#o#deauna la =ndem?n!3 Si:ur c! se lic#isea3 Dar ina era a luide munci#( ceea ce se nume"#e a munci cu>ade!ra#( nu muncea nimic( deani de 8ile( acum( c! Bo era s!n!#os "i crescuse "i se de8ol#a ca unadolescen# normal un ic de acnee( an:9in! iama( o :le8n! lua#!( cu icioarele lui mereu cam debile( c9es#ii din as#ea3

Nu o da#! Emera#ri8 a #rebui# s!>i sun! s! nu <ie s#uid "i s! n>o mai ba#! la ca cu dorul de clinica lui( s! sc9imbe laca aia cu re:re#ul c! aeni# la Rinconada( un us#iu =n ce rie"#e s#imulii care l>ar imulsiona s!rein! la ec9ea lui ambi;ie de a <ace ar#e din aan:arda seciali#!;ii sale3Taci( =i s#ri:a Emera#ri8( e"#i un abulic( as#a e"#i( c9iar dac! sui c! ;i>edor de ac#ii#a#ea #a "#iin;i<ic!( re<eri sies#ele( 9is>ul( escaadele cuoricare cea mai gras! $emeie din lume de cum descoerea le:!#ura(

Emera#ri8 o 9r!nea cu ?ine "i a!( ca s! o <ac! s!>"i iard! <armecele3C?nd s>a m!ri#a# cu el( a cre8u# c! s>a c!s!#ori# cu cinea care era cineva*

cu un saan# ade!ra# ca s! a@un:! a"a( un be;ian care s<or!ie3 &a=nceu#( c?nd lamen#a;iile so;ului ei o imresionau( =i sunea bine( :a#a( ameconomisi# o aere lasa#! la BanQue de Fenee( dac! rei( s! <u:im "i s!desc9idem o clinic! =n Ele;ia( eu o s! #e a@u# s>o #rans<ormi =n#r>un cen#rucare a iradia "#iin;a =n lumea =n#rea:!3 Aces#e roiec#e <oar#e en#u8ias#e =n rimii ani "i>au ierdu# <or;a( ?n! ce #imul le>a redus la nimic3 &!s?nd =n

urm! ceea ce Cris numea campania eroic! en#ru salarea ie;iimons#rului care <!r! m?inile lui eer#e( de"i "i ele mons#ruoase( ar <imuri#( a ru# s! ublice un s#udiu desre acel ca83 Don JerWnimo i>a in#er8iss>o <ac!H

Doc#ore A8ula( eu >am an:a@a# ca s! ae;i :ri@! de <iul meu( nu ca s!dob?ndi;i res#i:iu3

Yi oes#ea s>a =nc9eia#3 n seara aceea a b!u# #rei 9is>uri =n loc deunul3 Yi aoi( #o#ul( roiec#e( ambi;ii( #o#ul s>a n!rui#3 Cris =i suneanees#e>siiH

K+4

Don JerWnimo m>a descura@a#3 &as! #?meniile3 E"#i la <el ca umber#o Pe\alo8a( care sunea c!

JerWnimo i>a <ura# oin;a de a scrie <aimoasa lui car#e( c! #rebuia s! scaede JerWnimo ca s!>"i recuere8e <or;ele3

Emera#ri8 nu s>a obi"nui# nicioda#! se c!s!#orise cu un 8ero bara#( cuun #?r?ie>br?u3 i ;inea redici in#erminabile( care e remea c?nd erau roas!# c!s!#ori;i se #erminau cu b!#!i adminis#ra#e lui Emera#ri8 de so;ulei( iar acum se #erminau cu des<!#!ri =n a#ul con@u:al( unde cei doi se=m!cau3

JerWnimo =i l!sase e am?ndoi( ca e o erec9e( ca e ni"#e ersoanein#eli:en#e "i uni#e( s! con#inue eerimen#ul de la Rinconada "i s!>l duc! ?n! la ul#imele consecin;e du! ce umber#o dis!ruse3 Acum #oa#!

:reu#a#ea c!dea e bie;ii ei umeri de <emeieU Ade!ra#a #or#ur! era aceac!l!#orie anual! ca s!>i re8in#e lui JerWnimo anorama Rinconadei din#imul anului care se s<?r"ea :r!mada de minciuni meni#e s!>l sa#is<ac! eJerWnimo <!r! s!>l #en#e8e s! <ac! o i8i#!( cum rousese oda#!( c?nd eas!rise calul 8u:r!indu>i un #ablou rea ro8aliu =n <ine( nu era u"or3

Ideea =ns!im?n#!#oare c! JerWnimo s>ar re8en#a =n#r>o bun! 8i laRinconada a <!cu#>o e Emera#ri8 s! lase s! cad! e cris#alul coi$$euse.ei4*

sale doul de ar:in# al s#iclei de ar<um3 CrisW<oro s>a #re8i# c!sc?ndH Ca<eaua3 Bun! diminea;a3 Ce durere de caU Normal( a8i>noa#e #e>ai <!cu# cri;!3 A #rebui# s! m! a@u#e Basilio s!

#e culc3A mai c!sca# o da#!3 A deeni# serios3 Emera#ri83

CeX Sune>mi ade!rul3 Ce anumeX Era c9iar C9ias Re:al 9is>ul de asear!XEmera#ri8( care( cu anii( se =n:r!"ase( ="i unea corse#ul3 Acum( din

<ericire( cu ea s#abilind re:ulile( nu mai <unc;iona idio;enia imus! deumber#o Pe\alo8a ca #o;i seri#orii lui Bo s! umble :oi3

Da3

4* Toale#!( m!su;! de #oale#! =n <r3( =n ori:373K+2

$in;i3 Era un 9is <oar#e ros#( rodus na;ional3 Ca s!>mi <uri banii ui 9is ordinar =n s#icle :oale de C9ias Re:al3

Cris "i>a us 9ala#ul de brocar# i#alienesc =n dun:i3 Emera#ri8 "i>ane#e8i# m!nu"ile de "ero3 Recuno"#ea sim#omele rees#i#oare ale uneia

din#re <ur#unile acelea e care acum nu aea r!bdare s! le suor#e( da# <iindc! nu s>ar s<?r"i ca e remuri3 $ai bine s! lece c?# mai cur?nd osibil(mai ales c! acum Cris era =n #oane rele #o#ul era re:!#i# en#ru ca =n cele a#ru 8ile de "edere =n cai#al! 5 o s! ro<i#e ca s! ad! c?#ea colec;ii( ceal#e l!ceri mai ai cu un a"a so; 5 s! nu se roduc! inciden#e de8a:reabile3

Bine3 Am leca#3 Transmi#e>i salu#!ri lui don JerWnimo din ar#ea mea3 Cu mul#! l!cere( dra:ule3

El a c!sca#( remarc?ndH Ce cara:9ioas! e"#i cu roc9ia as#a lin! de ol!na"e3 N>ai nici ?rs#a

"i nici :?# en#ru @abouri roman#ice3%na din#re u;inele do:me care o men;ineau ioaie "i lin! de ia;! e

Emera#ri8 era ecelen#ul ei :us# =n ma#erie de mod!3 a#ul c! so;ul ei( ecare i l>a da# Dumne8eu ca s!>"i l!#easc! !ca#ele( a =ndr!8ni# s>o cri#ice a<!cu#>o s!>"i dea drumul la :ur! "i s! sun! #o# ce ="i rousese s! nu

sun! de acord( <oar#e bine( el cu roblemele lui le:a#e de C9ias>ul Re:al"i de ol!na"ele ei =n lus sau =n minus( dar ea( da( ea( o bia#! <emeie <!r! u#ere( era sin:ura <iin;! cura@oas! care a!ra aradisul lor cu aceas#!c!l!#orie anual!( ca s! cons#ruiasc! labirin#ul de minciuni solide ca ec9ii ere;i de c9irici e unde =l <!cea s! se r!#!ceasc! e JerWnimo( =l ;ineadear#e de Rinconada( oar#a 8idi#!( an de an aceea"i munc! de a 8idi oar#a "i de a a!ra 8idurile de mon"#rii de ca#e:oria a #reia "i a a#ra( care( ro#e@?nd eli#a( =l =nc9ideau =n a<ara lor e JerWnimo3 Ce s>ar =n#?mla cu

el( de eemlu( cu Cris( "i cu #o;i( dac! ea s>ar decide c9iar =n du!>masaas#a( =n biblio#eca lor cu <o#olii ad?nci de ca#i<ea cenu"ie s!>i oes#easc!ade!rul desre #o# ce s>a e#recu# la RinconadaX Cu si:uran;! c! s>ar r!bu"i aradisul de unde nimeni nu =ndr!8nea s! lece( a<ar! ar au8ir?se#ele dureroase e care =n aceas#! lume =nc9is! nu numai c! nu le aud(dar le>au "i ui#a#3 Ea( cu o orb!( u#ea d!r?ma 8idurile( u#ea dobor= oar#a arcul cu iscina olimic! "i #erenurile de #enis "i cor#urile colora#e("i sa#ele din !i oula#e de mon"#ri de ca#e:oria a #reia( a a#ra( a cincea( a"asea( mon"#ri care #im de un deceniu s>au aduna# lini de seran;e la

K+6

Rinconada( oul?nd =mre@urimile( i8:onindu>i e locui#orii normali( cas! =ncon@oare Rinconada cu s#ra#uri "i s#ra#uri "i s#ra#uri de mon"#ri caresoseau din #oa#! lumea a#ra"i de le:end!( asir?nd s! semene cu cei din rima ca#e:orie( imi#?ndu>i ca s! in#re =n#r>o ca#e:orie suerioar! "i s!

a@un:! la eli#a <orma#! de locui#orii unei lumi l!cu#e unde #o;i secuno"#eau "i romul:au re:uli care le coneneau #u#uror( dar e careceilal;i le credeau do:me( ro#e@?nd cu inidia "i cu ambi;ia lor eli#as#r!luci#oare( sear?nd>o #o# mai mul# de <oar#e =nde!r#a#a reali#a#e a<iin;elor normale ea( Emera#ri8( u#ea s!>i sun! o <ra8! !rului ei "i(as#<el( s!>i e#ermine3 Ca s!>i aere( =n <iecare an ea se sacri<ica s! coboare=n in<ern3 Nici el( nici ceilal;i s! nu cread! al#cea( era in<ernul c!l!#oriaas#a anual! nu era o :lum!3 Pl!#ea cu lacrimi aces# sacri<iciu de a se eune

riirilor s#ue<ia#e care o urm!reau e s#rad!( r?se#elor eri"oarelor ei <e#e b!#r?ne care nu cre8user! nicioda#! c! Emera#ri8 o s! un! m?na e un so;"i care con#inuau s! r?d!( de"i ea escuise unul "i ele nu( de a sim;i dinnou( =n <iecare an( durerea de a nu>"i u#ea =n"ela #ruul ie"i# din comun(de>a #rebui s!>"i aduc! amin#e de condi;ia ei de sec#acol absurd( decurioas! ece;ie =n #im ce ei Emera#ri8 l?n:ea =n #im ce eiui#au de as#a( leneind comod aici( ascun"i3 Ce ar sune mai bine 8is ce

ar <ace JerWnimo dac! ea i>ar oes#i ce se e#rece de c?;i aniX Sune>mi( Cris( de c?ndX De c?nd a leca# umber#o3 Si:ur3 Ce>ar <ace JerWnimodac! ar edea m?nc!rurile e care le deorea8! BoX Pr!@i#urilesec#aculoase ca ni"#e cas#ele de be8ea "i =n:9e;a#! "i cris#alul <ruc#elorcon<ia#e "i colora#eX Yi 9ala#ele de ca#i<ea de culoarea cire"ei e care =i lace lui Bo s! le oar#e( "i cos#umele de :al! e care "i le une la banc9e#ele unde ini#! e #oa#! lumea( mesele =nc!rca#e de <ruc#iere cani"#e #urnuri cu mul#e e#a@e( candelabrele cu nenum!ra#e bra;e( curcanii(

o#?rnic9ile( riirea urcelului cu m!rul =n :ur! "i cu oc9i de !#run@elXS! bea( s! m!n?nce( s! se =mbe#eU Ţie#e incoeren#e =n!bu"i#e de mu8icaunor ins#rumen#e caco<onice cons#rui#e de <ra#ele $a#eo du! modele<oar#e ec9i( la care c?n#a el =nsu"i3 %nii =n bra;ele al#ora e cooare "i erne( ciorc9ini de i#ici c!;!r?ndu>se e ;?;ele :oale ale celei mai grase

$emei din lume* su:?ndu>le c?#e doi "i c?#e #rei "i cobor?nd e co8ileuria"elor( coco"a;ii mu"c?nd>o de buci e Ber#a( Bo biciuind>o( e ea( eEmera#ri8( cu ciorc9ini de s#ru:uri( res!r?nd cu 8a9!r udr! corul lui$elc9or( care dormi#ea8! bea#( "i s#roind>o e $elisa cu in ro"u(

K+*

un?nd>o e Rosario s! danse8e =n c?r@ele ei3 Ce>ar sune dac! ar "#i c! de<oar#e mic Bo le urm!re"#e e #oa#e <emeile <lu#ur?ndu>"i membrul ie"i#din comun( "i c! ele( la ordinele s#ric#e ale lui Emera#ri8 "i indi<eren# cinear ar sune JerWnimoX P!i si:ur( nu "#ii ce s! r!sun8i3 Nu3 Nimeni nu i>ar r!sunde3 An de an ea =i re8en#a lui JerWnimo

raoar#e desre de8ol#area <ic#i! a lui Bo( =ncadr?ndu>se =n liniile:enerale ale roiec#ului ini;ial( care a r!mas =n i:oare ?n! la disari;ia luiumber#o3 C?nd JerWnimo a a<la# de <u:a secre#arului s!u( a <os# e unc#ul

de a des<iin;a #o#ul3 A eni# la Rinconada ca s! <ac! o insec;ie3 Dar ar!mas a#?# de =nc?n#a# de imonderabili#a#ea care domnea =n min#ea decinci ani a lui Bo( c! a decis s! lase #o#ul =n m?inile lui Emera#ri8(eri"oara lui <oar#e iubi#!( "i a doc#orului CrisW<oro A8ula( un medic cuade!ra# renumi# dac! @udec!m du! re8ul#a#e3 Dar e m!sur! ce coilul a#recu# de la coil!rie la uber#a#e "i de la uber#a#e la adolescen;!( a deeni#<oar#e clar c! a iascun8i <ri:ul iernii "i c!ldura rim!eriiX Emera#ri8 ree#a ne=nce#a# c!es#e si:ur! c! umber#o a <u:i# din la"i#a#e( c?nd a =nceu# s!>"i dea seamac! <ic;iunea imonderabili#!;ii a e"ua( en#ru c! Bo aea o <ire denecon#rola#( c! #o#ul( =n reali#a#e( era de necon#rola#3 Sau de necon#rola# en#ru el( deoarece( ca s! sunem ade!rul( ea( Emera#ri8( ;inea #o#ul subcon#rol =n <elul ei( "i <!cuse as#a #im de mai bine de 8ece ani cu minciuni3

Erau de>a@uns aces#e minciuni anuale3 Yi debili#a#ea icioarelor lui Bo( boal! care nu s>a indeca# nicioda#!3 Emera#ri8 a <!cu# s! disar! #oa#emi@loacele de locomo;ie( au#omobile( ma"ini( au#obu8e( ca#?ri( cai( m!:ari( bicicle#e( roabe( #o# ce =i a@u#a e oameni s! se mi"#e( reduc?nd mi"carea lara8a acoeri#! de caaci#a#ea icioarelor debile( a"a c! l>a u#u# l!sa e Bos! ias! =n arc "i unde oia( si:ur! c! lumea e care o u#ea cunoa"#e eraau#oma# limi#a#! de sl!biciunea lui3 To;i au cre8u#>o e Emera#ri8H

$ie s! nu>mi eni;i cu oe"#i de adormi# coiii3 As#a n>a <os# ideealui JerWnimo3 Probabil c! i s>a n!8!ri# lui umber#o3 Problema es#e c!

K+G

umber#o oia s! aib! roriul lui circ( s! r?d! de noi( "i cu #er#iul !s#a(<!r! s! "#ie nici JerWnimo( =l includea "i e el( e JerWnimo( =n#re ersona@ele circului( en#ru c! =n <elul s!u JerWnimo es#e cel mai mons#ruosdin#re #o;i3 n <ine3 Asec#ul rincial r!m?ne =n icioare Bo nu "#ie c!

a<ar! se a<l! o lume de <iin;e crude "i di<eri#e3 Res#ul sun# ros#ii3 De>ale luiumber#o( care era un mincinos3Oda#!( cu ani =n urm!( CrisW<oro A8ula( care asis#a bea# la una din#re

sesiunile re:!#i#oare en#ru lecarea lui Bea#ri8 =n cai#al!( a comen#a# de<a;! cu #o;i mon"#rii din ca#e:oria =n#?iH

umber#o( mincinosX Da( umber#o3 Problema #a e c! nu o;i s!>l e8i =n oc9i3

CineX EuX De ce s! nu o# s!>l !d =n oc9iX Pen#ru c! ;i>a da# las!3 $ieX$on"#rii #!ceau3 Bine=n;eles3 Ai 8is c! o s! se =nsoare cu #ine3 De ce( dac! ce sun eu

es#e minciun!( aeai #oa#! 8es#rea re:!#i#!( ?n! "i roc9ia de mireas! cu#rena broda#! "i oalul( c?nd( de e>o 8i e al#a( am 9o#!r?# s! ne c!s!#orim(

du! <aimoasa i8i#! a lui don JerWnimoX Bles#ema# <ie ceasul c?nd ndr!8ne"#e s! sui c! n>ai <os# =ndr!:os#i#! de el3Pen#ru ca #!cerea mon"#rilor din ca#e:oria =n#?i s! nu>i dea e <a;!

ru"inea( Emera#ri8 a lua# #aurul de coame3 Nu>l ascul#a;i e bie#ul Cris( se ramole"#e3 E>ade!ra# c! am au# un

<lir# cu umber#o Pe\alo8a( de ce s! ne: as#a3 Dar reau s! clari<ic unlucruH =ndr!:os#i#!( =n ade!ra#ul =n;eles al cu?n#ului( n>am <os# nicioda#!3

Doar m>am re<!cu# c! sun# =ndr!:os#i#!( en#ru c! de la =nceu# in#en;iamea a <os# s! reiau eu conducerea3 Am !8u# cum s!r!n#ocul !lacomlea# =l 8!!cise e JerWnimo #rebuia s!>l sale83 %n cosmoslimi#a#( un re8en# inal#erabil "i con#inuu3 E imosibil ca o <iin;! caJerWnimo s! inen#e8e a"a cea3 Bie#ul de el nu e rea in#eli:en#3 [es#i#a luic!l!#orie =n Euroa nu i>a <olosi# dec?# ca s! se =ncurce cu coco#ele( ca #o;iamericanii bo:a;i care dansau #an:ou e remea aceea cine "#ie care din#reele i>o ao<eri# aceas#! si#ua;ie riile:ia#!3 n s<?r"i#( reau s! =n;ele:e;i c! JerWnimo

K+)

es#e un om de #reab!( banal "i obi"nui#( <oar#e ersa# =n robleme de oli#ic! na;ional! "i care cunoa"#e e #oa#! lumea3 S>ar lin#erne8e e Bo =n#r>un sana#oriu #oa#e <amiliile au un nebun sau unmons#ru sau un de:enera#3 Dar nu3 A <os# inen;ia lui umber#o Pe\alo8a(

ca s! se r!8bune e JerWnimo3 [oi crede;i c! eis#a cinea care s! nu "#ie c!secre#arul lui JerWnimo( #oar!" de e#receri( <ac#o#um al celor mai m?r"ae<a#e( a <os# =ndr!:os#i# de Inés "i c! a <!cu# #o# osibilul ca s! i>o su<les#!?nului s!uX Yi c?nd mi>am da# seama c! ura lui umber#o cre"#ea "icre"#ea ?n! a a@uns s! <ie ericulos( am in#ereni# ca s!>mi a!r rudaimruden#!3 Dac! rei s! "#ii ade!rul( Cris( m>am sim;i# minuna#coc9e#?nd cu umber#o3

An de an Emera#ri8 se =n#orcea din cai#al! cu es#ea c! in#eresul lui

JerWnimo en#ru Bo( en#ru ei( en#ru Rinconada sc!dea3 Dac! ea reu"eas! #ra:! s<orile =n a"a <el =nc?# JerWnimo s! <ac! un #es#amen# =n <aoarealui Bo l!s?nd>o e ea eecu#or #es#amen#ar u#ea( =n <ine( s! a@un:! gaga4G

mai ales dac! o numea e ea #u#ora lui Bo anul aces#a( c9iar acum(m!rindu>i salariul "i deun?nd la banc! o sum! imor#an#! e care s>oadminis#re8e ea ca s! =n#re;in! Rinconada3

C9eile3 Por#o<elul3 $aa3 Basilio a"#e#a de@a s>o duc! e umeri ?n! la

ma"in!( ascuns!( ca s! nu un! =n#reb!ri Bo ce insuor#abil deeniseBo =n ul#imul #im cu a#?#ea =n#reb!ri3 Ce :reu era acum s!>l dis#re8i cu @ocuri( ba c9iar "i cu e#receri "i <emei "i come#i;ii sor#ie e care Basiliole or:ani8a =n a"a <el =nc?# Bo s! c?"#i:e =n#o#deaunaU Nu( acum nu eraude>a@uns @ocurile( acum #o#ul se reducea la de ce( en#ru ce( cum( c?nd ocomlica;ie oribil!3 Coral Blus9 de la Relon sau lamin:o Passion de laDoro#9 FraX O s! ad! dac! anul !s#a se oar#! ru@urile mai =nc9ise laculoare ar i s#!#eau deloc bine3 Doc#orul A8ula(

=nnod?ndu>"i cordonul de la 9ala#( a urma#>o e Emera#ri8 ?n! la m!su;aunde "i>a :!si# ca<eaua re:!#i#!H E"#i <oar#e ele:an#!3 N>ai 8is acum c! sun# cara:9ioas!X Cu cine ai de :?nd s! #e e8iX Cu JerWnimo( bine=n;eles3 Pe el rei s!>l seduci =moo;ona#! a"aXEmera#ri8 s>a =ncrun#a# <urioas!3

4G Ramoli# =n <r3( =n ori:373K1+

Ai a@uns s! sui "i as#aX Nu mi>ai r!suns dac! ai de :?nd s!>l e8i3 Pe cineX Pe umber#o3

Emera#ri8 a o<#a#H [rei s!>mi dai adresaX A cuiX A lui umber#o3 Dac! l>a" u#ea :!si( m>a" edea cu el( en#ru c!

dac! rei s! "#ii urul ade!r( mor de dor s!>l !d3 Am =ncerca# s! a<luunde es#e "i ce e cu el( a:en;ii mei umbl! rin #oa#e col;urile ;!rii "i>l cau#!3Dar nu mai eis#!3 A dis!ru#3 &>a =n:9i;i# !m?n#ul <!r! s! lase urm!3 E ca"i cum n>ar am inen#a#( c! eu l>

am isa#( a"a cum el a isa# lumea as#a =n care ne ;ine ca#ii3 &ucrurileerau <oar#e di<eri#e cu el aici3

Da3 Ne dis#ram bine3 Ţi>aduci amin#e de ceaiurile e care le d!deam euX Yi de =n#?lnirile e #erasa lui seara( e r!coare( c?nd conersa;ia

deenea Yi de discu;iile desre <ilmele eerimen#ale ale #inerilor <rance8i "i

ale americanilor( e care Ber#a le aducea =n sala de roiec;ie cons#rui#! deeaX mmm #o#ul aea clas! De>as#a3 Dac! l>a" =n#?lni ar ar !saXCrisW<oro A8ula era obi"nui# ca Emera#ri8 s! <ie u;in is#eric! =nain#e

de>a leca s! se ad! cu JerWnimo3 De =n;eles3 S!raca3 De unde sco#ea a#?#a

<or;!( a#?#a ener:ie( "i en#ru ceX &!s?nd "ere;elul e mas!( Cris s>aaleca# s! o s!ru#e e obra8ul e care i l>a =n#ins Emera#ri83 [rei s!>;i aduc cea( CrisX Da( o s#icl! de C9ias au#en#ic3 Pros#u;ule3 Drum bunU &a reedere( Cris( <ii cumin#e( uiule3

K11

,4

Duminic!( diminea;a dereme( Iris i>a desc9is oar#a 9aina de i8on

de culoarea 8a9!rului ars e bra;( case#a de iele cu bi@u#erii =n m?n!3 I>ada# obiec#ele3 Ea a us 9?r#ie de 8iar =n c!ru;ul meu "i deasura a aran@a# #o#ce a adus "o<erul( ca s! nu se murd!reasc! nimic3

A"#ea#!3S>a =n#ors de la ma"in! cu ac9e#e de #oa#e m!rimile( #able =mac9e#a#e(

cu#ii line cu <ise care sun!( am imresia c! e un @oc de dame( a 8is Ri#a<!c?nd s! sune con;inu#ul unei cu#ii la urec9ea lui Iris $a#eluna( "i as#a ce>

o <i( c?#e @ocuri( Dumne8eule( ce>o s! ne <acem cu a#?#ea lucruri care seinen#ea8!( acum c9iar c! n>o s! aem #im nici s! ne lic#isim3 Cum se sim#e coni;a Inési#aXIris i>a 8?mbi# "o<erului( <oar#e bine( =n mod si:ur nicioda#! nu s>a sim;i#

mai bine( nici =n roria ei cas!( de"i "i Casa as#a #o# a ei es#e3 Transmi#e>i salu#!ri3 Sune>i c! ne es#e <oar#e dor de ea3Se =nc9ide oblonul3 Ri#a "i>a b!:a# m?inile ei =nro"i#e =n#re <aldurile

i8onului( ce <in! e blana as#a( cum s>o numi( molicic!( #rebuie s! <ie <oar#e

c!lduroas!( de>as#a o <i ceru# 9ainele de blan! s!raca doamn!( aici =n Cas!nu aem =nc!l8ire cen#ral! "i ea si:ur nu e obi"nui#! ca noi( ia 9ai( Iris( robea8! 9aina( nu( doar e umeri( a#?#( dar eu =;i smul: blana minuna#!( en#ru c! nu =;i aar;ine( nu #rebuie s! cuno"#i eis#en;a slendorii( nicim!car s>o a#in:i ei( o#oli;i>!( sun# lucrurile coni;ei Inés( "i ! sun$aicii Beni#a( Iris( du #o#ul =n!un#ru3

%rm?nd>o e Iris( care #ra:e c!ru;ul meu acum( c! eu nu mai am u#ere(#rec rin a#ioul de la in#rare( e culoarul ce duce la a#ioul buc!#!riei(unde #rebuie s! le :onim e b!#r?nele care in s! ad! ce ducem acolo(

K1,

ui#e( An#onie#a( bl!nuri( i!ie( auc!( l!sa;i>le( c! sun# ale s#!?nei "i o s!se suere e oi dac! ! a#in:e;i de ac9e#e( ce case#! <rumoas! cuincrus#a;ii de aur( ce lucruri or o sre claus#rul din a#ioul almierului( a@un: la u"a #a3 Ba#3 midesc9i8i3 ala#ul #!u ro"u e !#a#( oalele murdare( =i lise"#e un nas#ure3[oiai s! #e ie#eni( en#ru c! ai !rul =nc?lci#( "i c?nd m! e8i =;i =n<i:i ie#enul =n !rul c!run# de la sa#e( dar oc9ii #!i =m!ien@eni;i de somn selime8esc c?nd obser! lucrurile e care le aduc Iris s!>mi lase i8onul(as#ra9anul "i case#a aici( e cear"a<urile r!!"i#e( nu are ros# s! aduce;i ac9e#ele =n c9ilie( $u#ulic!( a@u#a;i>m! s!>mi un i8onul es#e 9ala# "i s!ducem #oa#e ac9e#ele as#ea la buc!#!rie( robabil c! b!#r?nele sun# acum la

micul de@un3 Te urm!m #r!:?nd c!ruciorul meu =nc!rca# cu @ocuri de>alun:ul culoarelor e care le m!#uri cu oalele 9ala#ului #!u de culoare ururie( cu ie#enul =n<i# =n !r( cu <aldurile som#uoase ale i8onuluic!8?ndu>;i e sa#e( care =ncee s! ;i se =ncooaie( ;in?nd =n m?n! case#a de iele albas#r! =modobi#! cu <lori de crin de aur3

B!#r?nele s>au s#r?ns la buc!#!rie ca s!>"i ia micul de@unH ?ine( oala =ncare <ierbe ca<eaua( "u"o#eli( <umul de la lemnele care ard =n ?n#ecele

ma"inii ne:re de :!#i#( <i:uri reduse doar la o sin:ur! #r!s!#ur!( un ro<il cedelimi#ea8! o <orm!( cae#e "i mandibule care #remur! u;in( dar <!r!con#rol( racursiul unui bra; e care =l desenea8! lumina rin#re 8dren;e(ui#?nd s! desene8e m?na( c!ni sm!l;ui#e lumburii l?n:! ?inea m!run;i#! e sc?ndurile s!la#e "i <reca#e "i u8a#e ale mesei( buc!;i de <iin;e care serecomun ca s! se ridice( a in#ra# s#!?na( doamna =mbr!ca#! =n ro"u>arins( =n<!"ura#! =n man#ia ei de blan!( duc?nd o case#! =modobi#! cu<lori de crin( urma#! de bu<onul ei care =mar#e ac9e#e cu daruri( le

rimesc m?ini #remur!#oare( un:9ii ciobi#e ru 9?r#ia( de:e#e s#!?ni#e de#remurici desc9id cu#ii( ui#e( un parchís* de>a#?#a #im n>am mai @uca# parchís* "i !s#a e un @oc de dame( "i !s#a un u88le( "i !s#a un "a9( dar e<oar#e :reu s! @oci "a9( eu 8ic c! e un @oc de b!rba;i( "i curse de cai( dema"ini( de c?ini( #able cu !#ra#e albe "i ne:re( cu ?r<uri( cu :!uri( ui#e(Clemen#ina( ce>am rimi# eu( ce>o l @oace(dar iesele sun# a"a de <rumoase( c!r;i de @oc( mul#e c!r;i de @oc( du8ini de

4) Joc de domino de ori:ine c9ine8easc! =n c9ine8!( =n ori:373K1K

ac9e#e( acum c9iar c! n>o s! ne mai u#em lic#isi nicioda#!( <iindc! aemdes#ule @ocuri s! @uc!m #oa#! ia;a( coni;! Inés( s! ! r!sl!#easc!Dumne8eu( dumneaoas#r! sun#e;i cu>ade!ra# un su<le# milos( o s<?n#!3 O b!#r?n! =i s!ru#! m?na( al#a =n:enunc9ea8! ca s!>i ue oalele i8onului(

se <ormea8! :ruuri =n @urul #ablelor "i c!r;ilor( Inés se limb! rin#re meseobser?nd #rioul( a<ar! ciu:ulesc orumbeii =n soarele <ira din cur#e( dar=n!un#ru( =n <um!raie( <i:urile se =ncooaie es#e #able "i m?inile ames#ec!=n enumbr! c!r;ile de @oc( o ar#id! de brisca cu ni"#e c!r;i noi nu e ca o ar#id! de brisca @uca#! cu c!r;ile mele <er<eni;i#e( e care o s! le undeoar#e( <iindc! le lise"#e ale#ul de ic!( #u dai( 0unilda( e r?ndul #!u s!#ri"e8i( eu nu reau s! @oc cu Ema( <iindc! e escroac!( ino la masa as#a(Iris( dac! rei s! @oci domino #e =n!; eu( nu( Iris s! @oace aici cu noi la

cursele de cai( c! e un @oc mai o#rii# en#ru <e#e( s! @oace Eliana cu oi(dac! re;i( sau $irella( ui#! de ca<ea aburind! "i de ?ine "i de oc9iidesc9i"i ai @!ra#icului "i de li#ur:9ia e care urmau s>o ascul#e la radioulBr:idei( a"e8a# e bu<e#( P!rin#ele A8Wcar 8ice c! e bun( en#ru c! sun#em b!#r?ne( sun#em bolnae( mer:em <oar#e :reu( dar a8i nu ascul#!m slu@ba(<iindc! bine<!c!#oarea noas#r! ne>a adus @ocuri "i ne surae:9ea8! limb?ndu>se rin#re noi =n #im ce ne @uc!m( 8?mbind c?nd ede bucuria

din oc9ii no"#ri care l!crimea8!( ascul#?nd 8:omo#ul 8arurilor ce seciocnesc =n !9!rel( m?ini aroae oloa:e care aran@ea8! :r!me8i de <iseer8i( de <ise ne:re en#ru un @oc e care nu =l "#iu( cad bile de s#icl! e @os(o b!#r?n! se las! e ine( al#a umbl! =n a#ru labe e sub mas! ca s! cau#e bila de s#icl! l!#oas! rin#re icioarele =nc!l;a#e =n auci care le8nesc( icioare um<la#e( arice acoeri#e de ciorai murdari( dar b!#r?nele cu @uoane !#a#e "i mon#uri nici nu>"i dau seama c! o b!#r?n! umbl! =n a#rulabe <iindc! am ierdu# o bil!( era ca de la#e bila mea( d!>;i iciorul la o

ar#e( Clemencia( ce con#ea8! c! lise"#e o bil!( 9ai( s! =nceem @ocul(brisca* burro2+( chi$lota21( dar nu oc9er( nici monte2,( c! sun# @ocuri

2+ Joc de noroc =n care c?"#i:! cel care reu"e"#e s! aib! =n m?n! a#ru c!r;i de acela"i <el =ns37321 Joc de noroc =n care con#ea8! ca unc#e cuele "i dama de ic!3 Dac! un @uc!#oracumulea8! es#e 1++ de unc#e( @ocul se =nc9ide "i c?"#i:!#or es#e cel care are cel mai micnum!r de unc#e =n s3732,

Joc de noroc =n care cel care #aie c!r;ile scoa#e dou! c!r;i de la <undul ac9e#ului "i dou!de deasura( care se un e <a;! e aces#e c!r;i se mi8ea8! o anumi#! sum! "i c?"#i:! celcare #ra:e o car#e de aceea"i aloare cu una din#re cele de e mas! =n s373

K14

diaole"#i "i sun# edesi#e de le:e( nu "#iu ce @oc o mi ci#easc!Ri#a ins#ruc;iunile de e caac( c! eu nu o# s! ci#esc( s! nu crede;i c! nuci#esc <iindc! nu "#iu s! ci#esc( li#erele sun# <oar#e mici "i am ederea <oar#e

slab!( as#a nu>i re:ul! de domino( $ara( dumnea#a inen#e8i re:ulile care=;i conin( ce oroe"#i #u( c! nu ia"#i dec?# o bab! roas#!( a #recu# orali#ur:9iei( dar nu con#ea8!( <iindc! li#ur:9ii se #ransmi# #o# #imul "i mai#?r8iu e o li#ur:9ie cu cor <oar#e <rumoas!( dar nu ne>am amin#i# s!ascul#!m nici slu@ba as#a( <iindc! m?inile noas#re cr!a#e a:i#! !9!relelecu 8aruri( de:e#ele noas#re ca de lu# dosesc un as de #re<l! "i mi"c! "ase !#r!;ele c!lu;ul albas#ru "i ames#ec! <isele de e #abl! <iindc! Ri#a Pére8 a#ri"a#( eu nu mai @oc cu Ri#a Pére8( s! lece la al#! mas!( sun :urile

noas#re sco<?lci#e care resir! indi:nare =n reme ce <ocul <ume:! "ica<eaua se r!ce"#e "i coni;a Inés se limb!( se limb!( ="i une m?na o cli! e um!rul 0unildei( care =i 8?mbe"#e( se limb! "i nu sune nimic( se ui#!(ascul#!( se limb! =n<!"ura#! =n i8onul ei de culoarea 8a9!rului ars(#?r?indu>"i 9ala#ul ro"u rin#re mesele e care se ros#o:olesc 8arurile(alear:! caii( se lu#! re:ii "i nebunii( se acumulea8! <isele ne:re "i se#ermin! cele albe( sune;i "i dumneaoas#r! dac! n>a #ri"a#( coni;! Inés(

dumneaoas#r! ! ricee;i la cursele as#ea de ma"ini( nu( nu m! ricedeloc la cursele de ma"ini( m! rice la cursele de c?ini3 Ia 9ai( da;i>! la o ar#e3Te a"e8i e banc!3 Pui case#a =modobi#! cu <lori de crin l?n:! #abl!3

Sui c! #u e"#i c!;eaua :alben!3 Celelal#e cinci @uc!#oare ="i ale: animalele"i le alinia8! la s#ar#3 Scu#uri !9!relul3 l r!s#orni cu :ura =n @os e mas!(acoerind 8arul( "i>aoi suiH

Cel mai nos#im es#e s! @oci e un obiec#( en#ru c! dac! nu c?"#i:i "i

nu ier8i( nu meri#! s! @oci3 Dac! o s! c?"#i:e c!;eaua :alben! <iecare dinoi #rebuie s!>mi dea cea3 Tu ce mi8e8i( Ri#aX Broboada mea =n carouri3 Bine3 Yi #u( An#onie#aX Yor;ul !s#a cu <lori3 E de ercal3 Yi Rosa Pére8X Nu "#iu aucii Ia s!>i !d3 %i#a;i>!3

K12

Sun# #are @ereli;i3 &ucX A:ra<a as#a de !r din ba:a eri#abil!3 Cam u;in3 A#unci cele a#ru a:ra<e de ba:a3

C?nd "i le scoa#e( !rul =i lou! e umeri ca cenu"a3 Pui a:ra<ele lui&uc e case#a albas#r!3 Yi #u( Auris#elaX Scaularul meu3 E de c?r! ordinar!3 Dar e mare "i broda# era al maic!>mii3 Bine3[rei s! ar!;i 8arul( dar =nain#e s>o <aci #e ui;i e r?nd la <iecare din cele

cinci b!#r?ne3 Nu>l ar!;i3 Nu m! =n#reba;i ce mi8e8 euX [ai( coni;! Inési#a( en#ru Dumne8eu( nu ! deran@a;iU Yi>a"a ne>a;i <!cu# cadou des#ule lucruri3 Nici s! nu ! :?ndi;i( coni;! InésU Nu( doamn!$?na #a e crisa#! e !9!rel3 Animalele la linia de s#ar# a"#ea#!

neroase s! =ncea! cursa3 E"#i =ncrun#a#!( b!#r?nele as#ea nu rice desrece e orba3 Nu( a"a n>are 9a8( #rebuie s! risc "i eu s! ierd cea3 Y#i;i ce reau s!

mi8e8X Dac! ierd( ! dau 9aina as#a de i8on( e o blan! bun!( i8on(<oar#e <rumos( ui#a;i>!( une;i m?na( c?nd a;i mai a#ins oi cea a"a demoale( e minuna#( #oa#! lumea m! inidia en#ru el3 Nu>mi mai #rebuie3 &ace>mi #rebuie asemenea lucruri( dac! am <!cu# @ur!m?n# de s!r!cieX Yias#ra9anul( celei care iese e locul al doilea3 Yi bro"a mea de brilian#e e

care o ;in =n case#a de bi@u#erii( celei care iese a #reia( "i cerceii cu erle(celei care iese a a#ra( "i sa<irul( celei care iese a cincea3 Am aici bi@u#eriilemele3 [>ar l!cea s! le ede;iX $i le <!cea cadou el dar nu>mi mai#rebuie3 Nu3 N>o s! le ar!# nim!nui ?n! nu c?"#i:! cinea3 A#unci o s!desc9id case#a3 Nu =nain#e3

n #im ce enumeri obiec#ele e care le @oci uluirea s#in:e :lasurile de la#oa#e mesele "i aoi se s#?rne"#e 8ara( scaune care se #ra: "i cad( <ise "i bile r!s#urna#e( b!#r?ne care se =n:9esuie =n @urul mesei #ale a#rase demi8ele #ale som#uoase( de luul cuin#elor bl!nuri( erle( brilian#e( sa<ire(

K16

un 8id de c9iuri b!#r?ne recum c9iriciul( co"coi#e( oc9i care cliescdes "i :uri care #remur!( b!#r?ne 9r!!re;e =n <a;a a ceea ce es#e deneconceu#( un cerc de boar<e <e#ide "i cenu"ii( =n cel mai bun ca8 ca<enii(=n @urul celor "ase @uc!#oare( #u sur?8!#oare( a<abil!( #o;i oc9ii ;in#! e m?na

#a acoerind a9arul( care =nc! nu =ncee @ocul( =n <a;a in#ernelor "i aor<anelor ;in?ndu>"i resira;ia( s#ue<ia#e de enormi#a#ea e care o oredea oc9ii lor3 Ridici !9!relulH

Pa#ru3 %nu( doi( #rei( a#ruu:e c!;eaua :alben! 9!i#ui#! de celelal#e c!;ele( urm!ri#! de c!l!re;i

r!8bun!#ori care las! doar amin#irea unui nor de ra< =n#r>o noa#e ar:in#ie(se ascunde =n desi"ul care>i 8:?rie ielea r?ioas!( #rece rin b!l;i "i lacuri "ieacuri "i ?raie( dar nicioda#! nu reu"e"#e s!>"i o#oleasc! <oamea care>i

c9inuie ?n#ecele( <iindc! nu sun# de a@uns :unoaiele e care le m!n?nc!(oasele e care le roade( res#urile e care i8bu#e"#e s! le <ure( <u:ind aoi cas! nu <ie edesi#!( cum a <os# edesi#! =n#o#deauna( alear:! =n direc;ia ecare i>o ara#! as#rul comlice( suie e mun;i "i coboar! =n !i "i alear:! "ialear:! ca s! se =ndelineasc! ceea ce #rebuie s! se =ndelineasc! "i nu sea =ndelini nicioda#!( se ascunde ca s! nu <ie s<?"ia#! de <iarele nemiloasecare o ur!sc <iindc! e ur?#! "i slab! "i =n<ome#a#!( dar c!;eaua :alben!

alear:! "i alear:! e c?mii "i rin de"er#uri "i rin us#ie#a#ea s#?ncilor "i a !durilor de sini care cresc ca s>o =mun:!( "i e s#r!8i "i rin arcuri(aroiindu>se un ic( noa#ea( de case( s! dea o rai#! "i s! ad! dac! nu:!se"#e cea( c!;eaua e s<ri@i#!( !duc9ioas!( s<ri@i#!( nu e <eroce c!;eaua:alben!( nu a#ac! nicioda#!( nu mu"c!( de"i ar rea s>o <ac!( dar c?nd cei a#ru c?ini ne:ri se @oac! "i nu sun# a#en;i nu ierde oca8ia s! se ames#ece rin#re icioarele lor "i s! le <ure bo@ocul( "i noa#ea( =n arc( oc9ii eiarin"i s#au de e:9e cum au s#a# de e:9e =n#o#deauna( url! la lun!

cer?ndu>i s<a#uri( coduri( comunic?ndu>i ceea ce luna nu "#ie "i cer?ndu>ia@u#orul e care luna i>l d!( en#ru c! :r!dinarii n>au :!si# corul <!cu# buc!;i( alear:! "i alear:! "i alear:! c!;eaua :alben!( sl!bi#!( dar alear:!<!r! ca celelal#e c!;ele s! o oa#! a@un:e( mereu =n <run#e =n ciuda eui8!rii(a neoii de odi9n!( doarme de :enera;ii =n !durile unde nimeni nu o:!se"#e "i c?nd se #re8e"#e iese s! adulmece rin :roile de :unoi c!u#?ndde m?ncare( coiii =i #ra: "u#uri( 9ai( car!>#e( las!>ne s! ne <u#em lini"#i;i(c!;ea sc?rboas!( de ce #e ui;i la noi( nu>mi rue an#alonii( c! =;i ru eu bo#ul cu un icior( ia ui#a;i>!( arc! se lin:e e bo#( "i #u r?8i "i eu r?d "i

K1*

mi se =nmoaie "i #u =;i ui c9ilo;ii "i nu @uis!m nici #u( nici eu( doar ea oa#e( iese ca din u"c! din nou "i alear:! "i alear:! :?<?ind( cu limbaa#?rn?nd( las! =n urm! un nor de <um "i l!#r!#urile celorlal#e c!;ele <urioasec! nu o o# a@un:e( e"nic =n<ome#a#!( dar e"nic ie( mai ie "i mai

i:ilen#! dec?# celelal#e c!;ele( o s! a@un:! la <ini" c!;eaua :alben!( "i b!#r?nele r?d "i ;i! "i un rinsori "i se scobesc =n :ur! "i se insul#! "iaclam!( <iindc! #oa#e or s! c?"#i:e coni;a Inés( care es#e a"a de bun! cunoi( s! nu c?"#i:e c!;eaua ro"ie nici cea erde nici cea nea:r! nici ceaalbas#r! nici cea alb!( ci s! c?"#i:e cea care #rebuie s! c?"#i:e( en#ru c!=n#o#deauna c?"#i:! c!;eaua :alben!( acum =n s<?r"i# #rece bal#a cu un sal#de "ase( @oac! din nou( a#ru( unu( doi( #rei( a#ru "i cade eui8a#! e liniade sosire3

BraoU %ra en#ru c!;eaua :alben!U Am c?"#i:a#U A c?"#i:a# coni;a Inési#aU BraoU Tr!iasc! coni;a Inési#aUn #im ce b!#r?nele comen#ea8! am!nun#ele ic#oriei #ale( #u #e ridici3

;i sco;i ie#enul de la sa#e( ;i>l #reci rin !r( =;i <aci un coc e cea<! "i =l rin8i cu a:ra<ele de ba:a e care &uc le>a l!sa# e case#a #a( una( dou!(#rei( a#ru3 Pa#ru a:ra<e de ba:a eri#abil!( =n <ine( de e #imuri( nu din ba:a de>acum b!#r?nele #e riesc =n #!cere3 ;i sco;i 9aina de i8on "i mi>odai s>o un =n c!rucior3 Nu>mi ine s! cred3 Iei de e umerii Ri#ei broboadaei des#r!ma#!( =n carouri( "i #e =n<!"ori cu ea3 Te riesc =ns!im?n#a#e( dar=n;ele: c! a"a #rebuie s! <ie3 n #!cere( An#onie#a ="i scoa#e "or;ul "i ;i>l ui("i aleci caul en#ru ca Auris#ela s!>;i un! scaularul ca e ni"#e moa"#e

ce>;i =modobesc ie#ul3 Yi aucii Rosei Pére8X Nu ! in bine( coni;! Inés3 Ia s! edem3 D!>mi>i3B!#r?na r!m?ne descul;! =n #im ce dumneaoas#r! ! roba;i erec9ea

de auci @ereli;i3 mi sun# un ic mari( dar nu con#ea8!3 O s!>mi un mai mul#e erec9i

de ciorai :ro"i( c! e <ri:( "i a"a or s!>mi in! bine3 [>a;i adus ciorai :ro"i( coni;! InésX

K1G

Nu3 Dar oi ae;i cu si:uran;!3 Poa#e m?ine @uc!m al#! ar#id! decurse de c?ini "i mi8a;i ni"#e ciorai :ro"i( c! o s! am mare neoie de ei3

Bine3 Bun3 Plec3

Iris "i cu mine #e urm!m #r!:?nd c!ru;ul3 Pe m!sur! ce ne =nde!r#!m eculoar ocile b!#r?nelor din buc!#!rie se s#in:3 $er:i =nce#( :?rboi#! sub broboad!( =;i cade o a:ra<! de ba:a( #e aleci( o iei "i ;i>o rin8i din nou =ncocul #!u ros# <!cu# din care a#?rn! c?#ea "ui;e3 Desc9i8i u"a camereiindic?ndu>mi s>o eedie8 e Iris( Iris( o;i s! leci( e urm! orbim( darnu #e in#eresea8! nici s! e8i( nici s! au8i( en#ru c! ai dis!ru#( e"#i doar<or;a care #ra:e c!ru;ul meu( en#ru c! eu nu mai o# s!>l #ra:( sun# a"a cumm! ede;i( coni;! Inés( dar =mi redob?ndesc <or;ele c?nd disare Iris "i

desc9i8i case#a ca s! se ad! acele slendori sco;i sa<irul( bro"a cu brilian#e( erlele3 Pui bi@u#eriile =n bu8unarul "or;ului An#onie#ei "i =nc9i8ila loc case#a de bi@u#erii3 mi dai as#ra9anul( e care =l un =n#ins =n c!ru;=mreun! cu i8onul( "i #e urme8 e culoar ?n! la c9iliile #ale3 O descui e rima3 mi <aci semn s!>;i dau cele dou! 9aine( desc9i8i un "i<onier "i rin#re mul#e al#oane ec9i a#?rni as#ra9anul "i i8onul du! ce ai =m!r;i# bi@u#eriile =n bu8unarele lor3

O <i des#ul! na<#alin! =n "i<onierul !s#a( $u#ulic!X;i r!sund c! da3Pari sa#is<!cu#!3 nc9i8i dulaul cu o c9eie( u"a c9iliei #ale cu al#a3 Te

urme8 e coridoare( rin cur;ile in#erioare #!cu#e( rin :alerii( rin#relo#urile cu iedes#ale cu e#ic9e#a num!rul KGG( cu @ardiniere cu num!rulGGK( nenum!ra#ele sc!unele auri#e de<ilea8! rin :an:uri( #rec =n sa#ele #!u rin <a;a :ro#ei de la &ourdes( #e =nc9ini( m! =nc9in( "i a@un:em la oar#!3Ri#a #remur! =n#r>un col;( cu bra;ele =ncruci"a#e3

E"#i ?n!#!( <emeieU De <ri:3Dar nu e ?n!#!( e alid!( oala#!( de arc! s>ar es#oma3 Inés se

=n<o<ole"#e =n broboad!3 ormea8! num!rul de #ele<on de acas! "i =n#reab!cu ocea sar#! a Ri#eiH

Es#e casa lui don JerWnimo A8coi#aX A" u#ea orbi cu dumnealuiX

K1)

Coni;a Inési#a 8ice c! s!>l #re8i;i imedia#( c9iar dac! doarme( <iindc!rea s!>i #ransmi# ersonal ce rea s!>i sun! doamna( nu( nim!nuial#cuia( ier#a;i>m!( nu e ina mea( doamna 8ice c! e <oar#e ur:en#( a"a c!#rebuie s!>l c9ema;i c9iar acum3

C!"#i3 Nu #e ui;i la <emeia a c!rei oce ai <ura#>o3 JerWnimo doarme=n#o#deauna ?n! #?r8iu duminicile( "#ii bine( "i se duce la li#ur:9ia de ladou!sre8ece( c?nd se duce3 n ul#ima reme s>a dus rar3 A"#e;i3

Don JerWnimoX Da( don JerWnimo( cu Ri#a( <oar#e bine( mul;umesc( la diso8i;ia

dumneaoas#r!( "i dumneaoas#r! cum ! sim;i;iX Ier#a;i>m! c! ! sun a"ade dereme( dar coni;a Inés( care a deeni# <oar#e ei:en#! "i ciuda#!( o s!>i

sun( mi>a 8is c! #rebuie s! ! #ele<one8 eac# la ora as#a( c9iar dac!dormi;i3 Nu dormi;i rea bineX Ce !ca# =i sim;i;i lisa3 Cum s! nu ! <iedor de so;ia dumneaoas#r!( don JerWnimo( en#ru Dumne8euU Da( e bine(dar mi>a 8is s! ! sun c! dac! nu e rea mare deran@ul s!>i #rimi#e;i #oa#e9ainele( da( #o# ce are( 8ice c! #o# ce e =n closet >ul mare din dormi#orul ei(c! o s!>i #rebuiasc!( da( "i #oale#ele ele:an#e3 Yi #oa#e s#iclu;ele "i obiec#elede #oale#!( 8ice( "i #oale#a( <iindc! =i sim#e lisa( rea s! se sim#! comod aici

"i de ce s! s#ea de oman! acolo( acas!( c?#! reme aici da( domnule(cum s! nu( domnule "i mai 8ice c! nu>i lace deloc a#ul e care i l>au us aici( =n Cas!( "i c! nu oa#e dormi noa#ea( nu se obi"nuie"#e cu el( eanu sune( dar un r!m!"a: c! nu oa#e dormi <iindc! =i e dor dedumneaoas#r! ai( ce "#ren:ar sun#e;i( don JerWnimo( dac! sun#nem!ri#a#! a"a c! doamna 8ice c! s!>i #rimi#e;i a#ul ei cu somiera( !#urile( cuer#ura( lauma( ernele( cear"a<urile( da( #oa#e cear"a<urile cumono:rama ei( ea "#ie c?#e :arni#uri sun#( a"a c! #rebuie s! i le #rimi#e;i e

#oa#e "i #oa#e rosoaele "i rosoaele de baie nu( don JerWnimo( doamnao s! se suere( le rea a8i( "#ie c! e duminic! "i e :reu de :!si# un camion( en#ru c! oamenilor nu le lace s! lucre8e duminica( daZ 8ice c! s! !descurca;i( c! le rea a8i mi>a 8is s! ! sun c! re<er! s! nu s#ea deorb! cu dumneaoas#r!( en#ru c! e u;in r!:u"i#!( #oa#e aici sun#em ni;elr!ci#e( cu cea;a as#a care se las! la ora ru:!ciunilor( ce ciuda#( =n erioadaas#a a anului( de ce oare( se 8ice c! #imul se sc9imb! din cau8a bombeia#omice( eu ce s! 8ic( dac! lucrurile as#ea nu aduc dec?# nenorociri( 8iceconi;a Inési#a c! s! edem dac! s!#!m?na ii#oare( c?nd o s! se sim#! mai

K,+

bine( ! d! un #ele<on( c! are mul#e lucruri s! ! sun!( 8ice( dar ?n! nu s>o sim;i cu ade!ra# bine re<er! s! se odi9neasc!( da( e mereu obosi#! bia#adoamna( sau oa#e e un ic derima#! sau =n#ris#a#! ier#a;i>m!( dar nureau s! m! ba: =n c9es#iuni desre care nu am dre#ul s! orbesc( =ns!

ier#a;i>m! dac! ! sun c! eu cred c! es#e a"a ciuda#! din cau8a oe"#ii cu bea#i<icarea( da( am imresia c! e din cau8a as#a "i en#ru c! se a demolaCasa as#a la care ea ;ine <oar#e mul#

[ocea b!#r?neasc! a seri#oarei ="i ia r!mas>bun de la so;ul #!u3 nc9i8i#ele<onul3 i 8?mbe"#i Ri#ei( #e aroii de ea( o m?n:?i e !r3

Ţi>e <ri:( Ri#aX Nu <oar#e #are3 Dar #remuri3

O ai sus so;ului meu Da( e ciuda#! remea3 Bine3 $?ine n>o s!>;i mai <ie <ri:3 O s! e8i3 Nici uneia din#re in#erne

n>o s!>i mai <ie <ri:3 Or s!>mi aduc! #oa#e 9ainele( #oa#e lucrurile( o s! !dau osibili#a#ea s! mi le c?"#i:a;i @uc?nd la cursele de c?ini( ?n! =mic?"#i:a;i #o# "i o s! r!m?n <!r! nimic( en#ru c! nu mai o# suor#a s!

#r!iesc a"a( cu a#?#ea lucruri( reau s! sca de #oa#e( am al#oane <rumoase(Ri#a( o s! e8i c! o s! c?"#i:i mai mul#e( c!;eaua :alben! nu oa#e c?"#i:ade <iecare da#! "i oi o s! r!m?ne;i cu o :r!mad! de lucruri de>ale meleecelen#e3

Ri#a 8?mbe"#e <erici#!3 Bine3 $! duc =n camera mea3 [rei s! <ii amabil! s!>i sui $ariei

Ben#e8 s!>mi <ac! o cea"c! de ceai <oar#e cald "i s! mi>o aduc! =ndormi#orX

TareX Nu( mai bine mai slab3 Br:idei =i l!cea #are seara3 1>1 <!cea Amalia3 Pe care au dus>o cu

salarea( de"i nu era bolna! "i n>aea nimic( s!rmana( dar l?n:ea a"a de#are din cau8a de:e#ului care i s>a ierdu# s<?n#ului !luia de care ea 8icea c!e un ar9an:9elU

Bia#a Amalia3 Bia#a de ea3 Noi #o# c!u#!m de:e#ul s! i>l #rimi#em Amaliei( ca s! se

<ac! bine3

K,1



Noa#e bun!( Ri#a3 Noa#e bun!( doamn!3

K,,

,2

Am obsera# c! se es#omea8! aces#e linii ro"ii <oar#e <ine( ca ni"#e

cica#rice( care desenea8! con#urul oc9ilor "i <run;ii #ale( al urec9ilor "i leoaelor "i :urii #ale( "i c9iar "i cele e care le edeam e m?inile #ale=ncon@ur?ndu>;i un:9iile ca urmele unor inci8ii "i la =nc9eie#urile m?inilorca amin#iri ale unei sinucideri "i la ba8a <iec!rui de:e#3 Riduri da( de cenu( ar u#ea !rea riduri( "i nu m! =ndoiesc c! es#e c?#ea luni as#a ora@un:e cum se mai ridea8! coni;a Inési#a( murmur! b!#r?nele cu edereascur#!( nu are ?rs#a ca s! <ie a"a de =mb!#r?ni#!( dar e din cau8! c! a <!cu#

@ur!m?n# de s!r!cie "i acum nu>"i mai =n#re;ine #inere;ea cu masa@e(cur!;irea <e;ei( creme( m!"#i care relaea8! mu"c9ii <e;ei( cum <!cea =nain#e=n <iecare s!#!m?n!3 Da( b!#r?nele au dre#a#e3 Nu mai e"#i cea dedinain#e3 Ţi>a crescu# un ic de u< e barb! "i e bu8a de sus( usca#!( "i=nce s!>;i aar! eri ne:ri( :ro"i ca !rul de orc( =n n!ri3 Dar #u nu e8iaces#e lucruri( <iindc! acum nu ai o:lind! =n dormi#or3 Toa#e obiec#ele #alede #oale#!( m!su;a( s#iclu;ele( ie#enele de ar:in#( #oa#e mobilele #ale( a#ul( !#urile( 9ainele le @oci noa#e du! noa#e la @ocul de>a cursele de

c?ini( "i c!;eaua :alben! c?"#i:! mereu3 De>as#a( <iindc! #o# c?"#i:i( =;idisar lucrurile ducem luoasele obiec#e =nin:!#oare =n c!ru;ul meu ?n!la c9iliile #ale "i le !s#r!m cu :ri@!( ca s!>"i relun:easc! en#ru e#erni#a#eie;ile ne<olosi#oare "i ca s! nu se u8e8e3 n#re #im( #u dormi =n a#ul0unildei Toro( care l>a =nlocui# e al #!u( cu o c!ma"! de noa#e a Emei( bei ceai din#r>o can! a $ariei Ben#e8( #e =n<!"ori =n broboada Ri#ei( =n locde :ean#! ;ii =n m?n! o un:! murdar! a nu "#iu cui( or;i cioraii e care i>ai c?"#i:a# de la Dora "i Auris#ela "i c9ilo;ii lui &uc( #e =mbraci =n 8dren;e(dormi e o sal#ea i"a#!( #e ie#eni cu un ie#ene "#irb( "i nu #e =ncal;i

K,K

dec?# cu aucii @ereli;i ai Rosei Pére83To#u"i( c?nd #e obser de <oar#e aroae <!r! s!>;i dai seama( !d c!

cica#ricele <oar#e <ine nu au dis!ru# de #o#3 Procesul de resorb;ie es#e len#3$ai #rebuie s! a"#e;i c?#ea luni3 Nicioda#! nu m>am =ndoi# c! doc#orul

A8ula es#e cel mai mare c9irur: din lume 8iarele sun# line de minunile ecare le s!?r"e"#e la clinica lui din Ele;ia3 Pacien;ii in#erna;i su<er! de celemai dierse boli( dar cei mai mul;i se in#ernea8! <iindc! or s! =n#inereasc!(ai8i de or:ane noi care <unc;ionea8! mai bine dec?# ale lor3 Tu( =n sc9imb(a"a ai asi:ura#>o e coni;a RaQuel( #e>ai in#erna# =n clinica doc#orului A8ulaca s! =mb!#r?ne"#i de<ini#i3 Da#! <iind cererea de membre "i de or:ane =n bun! s#are( ca8ul #!u a <os# <oar#e simlu( <iindc! doc#orul A8ula es#e unmaes#ru =n #ranslan#uri3 [ii#orii s!i acien;i #rebuie aer#i8a;i c!

obi"nuie"#e s! <ure c?#e un or:an ca s!>l un! deoar#e "i s!>l ?nd!( cum a<!cu# cu mine( #rans<orm?ndu>m! =n aceas#! <iin;! comus! din buc!;i ecare nu o recunosc3

Da( Inés( #e obser cu a#en;ie 8i de 8i c?nd ducem =n c9iliile #alecear"a<uri cu mono:ram! sau un sc!unel l!cui# cica#ricele oera;iilor #aledisar3 Acum sun# si:ur c! #e>ai dus =n Ele;ia ca s! #e #rans<ormi =n Pe#aPonce( care =n#o#deauna a ru# s! se =ncarne8e =n #ine( iar #u =n ea( "i =n

cur?nd( c?nd or dis!rea comle# <inele linii ro"ii ale cica#ricelor #ale( cas! se #rans<orme =n riduri "i ne:i "i un:i de carne care a#?rn! "i de ieledeas#a#! sau usca#!( Pe#a "i cu #ine e;i i8bu#i s! <ace;i ce =ncerca;i s!<ace;i din ad?ncul eacurilor3 Pe Pe#a Ponce nu o in#eresea8! ia;a dac! nue ar#e din #ine3 %nica solu;ie la care s>a :?ndi# a <os# s!>i ?nd! corul eiinu#il doc#orului A8ula( <iindc! #u urma s! a@un:i =n m?inile lui3 C9irur:ul ademon#a# corul b!#r?nei( i>a consera# or:anele =n reciien#e seciale( le>a !s#ra# =n camere inen#a#e de el do#a#e cu oi:enul necesar( care

omea8! s?n:e( ser( a!( a #!ia# or:anele cu bis#urie <oar#e delica#e( ca s!nu se obsere du! aceea locul inci8iei( a =nma:a8ina# #o#ul =n subsoluriase#ice( cu ere;i acoeri;i de <aian;! alb! <!r! ia;!( <!r! moar#e( doar cua"#e#are( :a#a en#ru c?nd a eni oca8ia s! le <oloseasc!3 Acolo( =nEle;ia( #e>a a"#e#a# Pe#a cio?r;i#!( "i #u( imruden#! 5 sau oa#e "#iind c!eneai din ad?ncul eacurilor ca s! reali8e8i sin#e8a =n#re #radi;ia <amilial!a coilei>cuioase "i oes#ea oular! a coilei>r!@i#oare 5( ai eni# acolounde #rebuia s! ii( la clinica unde doc#orul A8ula "i Emera#ri8re8eraser! en#ru #ine or:anele b!#r?nei( "i #e>au #rans<orma# =n ea( =n

K,4

aceas#! cer"e#oare murdar!( cu coc cenu"iu( un:9ii ru#e( cu b!#!#uri "imon#uri( cu m?ini line de ne:i( c!reia =i #remur! caul( care =nce#ul cu=nce#ul absoarbe "i anulea8! ce mai r!m?ne din incomle#a Inés leca#! =nEuroa cu !rul osi#( un al#on din !r de c!mil! "i an#ouna sin:ur!3 Dar #u e"#i nai!(Inés( nu "#ii c! b!#r?ne;ea es#e cea mai ericuloas! <orm! de anar9ie( c! nuresec#! nici le:ile( nici #ra#a#ele =nnobila#e de eacuri( b!#r?nele sun# u#ernice( mai ales dac! au dus =n sa#e a#?;ia ani de mi8erie( cum a <!cu#Pe#a3 Acum es#e rea #?r8iu ca s! #e mai o;i a!ra( dar e mai bine s! "#ii=nain#e de a dis!rea( <iindc! o s! disari( c! Pe#a( care nu resec#! nicio

=n;ele:ere( une s#!?nire e #o# ce mai r!m?ne al #!u "i c! e 8i ce #recee"#i #o# mai u;in Inés "i #o# mai mul# Pe#a( care #e ani9ilea8!3 ;i ree# c!e"#i nai!( Inés( sen#imen#al!( nu ;i>ai da# seama c! ma"ina;iile Pe#ei n>auau# al# mo#i dec?# acela de a se uni cu #ine amin#e"#e>;i de <or;ami8erabililor( de ura mar#orilor care eis#! c9iar dac! e =n:roa#! subadmira;ie "i iubire( nu ui#a de inidia celor ne=nsemna;i "i a celor ur?;i "i acelor slabi "i a celor mesc9ini( de #alismanele e care le ;in sub a#uri sau

sal#ele( de r!8bunarea celor ce au l!#i# en#ru :re"elile #ale( Pe#a #e>aacoeri# "i #e>a l!sa# s>o umile"#i "i s! #e <olose"#i de ea "i acum ="i iar!sla#a <olosindu>se ea de #ine ca s! in#re sub =n<!;i"area #a =n aceas#!Cas!( en#ru c! as#a oia Pe#a( Inés( as#a era cau8a =ner"un!rii "i l!comieiei s! m! smul:! din re<u:iul unde #r!iam de:9i8a# =n $u#ulic! sau =n#r>o b!#r?n! oarecare( s! un! s#!?nire e mine ca s! m! obli:e s! l!#esc en#ru dra:os#ea mea( "i de:9i8?ndu>se( de as#! da#! =n #ruul s#!?nei sale(s! ree#e noa#ea de la Rinconada( en#ru c! ai !s#ra# seul <ierbin#e al lui

Inés a"a cum eu am !s#ra# o#en;a lui don JerWnimo( "i ii =n c!u#areaaces#ei o#en;e( s! #e =mreune8i cu ea =nc! o da#!( s! m! ui s! l!#esc l!cerea e care ;i>am re<u8a#>o #im de ani "i ani de 8ile3

Desi:ur( #u nu "#iai c! seul Pe#ei es#e #o# ce are mai iu( "i ai cre8u# c!=n urma aces#or #ranslan#uri o s! deii o b!#r?nic! lisi#! de a!rare carenu dore"#e "i nu are neoie de nimic( dar ei =ncee s! sim;i neoile aces#ei<iin;e =n care #e>ai #rans<orma# c?nd or =ncee s! <unc;ione8e or:anele careabia =nce s! se =mreune8e cu #ruul #!u( ei edea ce dureros es#e s!sim;i c! ;i>e <oame de sa#is<ac;ie seual!( e care eu ;i>o oi re<u8a ?n! la

K,2

s<?r"i#( s<?"ierea rodus! de imosibili#a#ea de>a ui#a acea noa#e e#recu#!=mreun! =n a#ul #!u de la Rinconada3 O s! m! 9!i#uie"#i e>aici( rinCas!3 C?nd o s!>;i dai seama cine e"#i "i =n cine #e>a #rans<orma# CrisW<oroA8ula( n>o s! m! la"i =n ace3

A"a #rebuie s! <ie( a"a a <os# =n#o#deauna( Inés( Inés>Pe#a( Pe#a>Inés(Pe#a( Pe#a Ponce( nicioda#! n>am u#u# a#in:e <rumuse;ea( en#ru c!(dorind>o( o #rans<orm =n mi8ere rorie#!rese de ensiune( =n Emera#ri8 cu bo#ul ei b!los( =n b!#r?nele din aceas#! Cas!( =n cer"e#oarele care m!urm!resc c?nd =ndr!8nesc s! ies e s#rad!( ima:ini decrei#e ale <rumuse;ii e care le creea8! nos#al:ia mea "i le dis#ru:e l!comia mea( leac!( las!>m!=n ace( nu #e in#erune =n#re ce r!m?ne din mine "i ce r!m?ne din ea( #u8dren;!roas!( #u cu m?inile de<orma#e de ne:i aroiindu>#e din <undul

:an:ului cu serio8i#a#ea #a eni:ma#ic! ce ascunde ba#@ocura "i cu neolniciaemo;ionan#! ce ascunde in#en;ia recis! de>a eni s!>;i iei rada( care sun#eu3 De ce m! reiX &as!>m! s!>;i sun ade!rul3 Nu eu am <os# =n a#ul #!ucu #ine =n noa#ea aceea la Rinconada( Pe#a( a <os# don JerWnimo( da( el( "iel cau#! ardoarea #a( Inés i>a oes#i# coni;ei RaQuel desre nes!#ula o<#! aso;ului ei e care o cau#! aidi#a#ea #a( eu nu am nimic( Pe#a( @ur( ui#!>#e laseul meu( #e ui;i la el e a#ul lui Iris b!#r?nele =mi sc9imb! scu#ecele(

en#ru c! am <!cu# ii ca s! <ie mul;umi#e( ui#e cum auc! buca#a as#a decarne iner#! ca s! se @oace cu ea( cea murdar( care nu <olose"#e dec?# ca s! roduc! i"a# u#uros( sc?rboas!( moar#!( e8i( n>am nici !r( sun# un runc( sun# imo#en#( las!>m!( nu sun# bun de nimic3 Pleac! din Cas!3Cau#!>l e el( care oa#e s!>;i sa#is<ac! ae#i#ul3 &as!>m! aici( =n Cas!( s!m! le:e <edele" b!#r?nele( s! m! <ac! o sarma( s! m! #rans<orme =nimbunche3 Sun# $u#ulic!3 %neori sun# o b!#r?n! oarecare3 Sun# !u"a luiIris3 Tu cre8i c! dac! a" m! =n <iecare noa#e

cu cea care se @oac! de>a mama mea( <!r! s! <ie mama mea( <iindc! n>amau# mam! nicioda#!( nu m>ar =nnebuni corul ei #?n!r care se <reac! decorul meu ca s! m! <ac! s! su<!r "i eu =i sun nu( Iris( nu reu"e"#i nimic( en#ru c! nu am nimic "i de>as#a nu o# s! su<!rX Da( ai :re"i# enind s! m!cau;i aici( =n Cas!3 Nu e"#i dec?# o al#! b!#r?n! din cor#e:iul de b!#r?ne carem>a urm!ri# #oa#! ia;a( Inés>baba( Inés>ur]#a( un?ndu>#e as#<el la=ndem?na mea( dar nu e Inés>ur]#a( e Inés>Pe#a o iubesc eu( ci e Inés ur "i simlu( luminoas!( inal#erabil!( aceas#a e Inés e care o iubesc( ecare o !s#re8i =n <o#o:ra<iile din cuierele din c9ilia #a( Inés c!l!rind la

K,6

Rinconada( Inés =n roc9ie de bal de macramé de culoare ro"u>arins( Inéscu o !l!rie e ca care =i une =n eiden;! cea<a "i :?#ul lun:( Inés cu oman#ie de le#e( Inés limb?ndu>se la bra; cu don JerWnimo e paddoc; >ulde la Clubul iic( Inés <a;! =n <a;! cu coni;a RaQuel( care n>a <os#

nicioda#! <rumoas!( Inés =n s<?r"i#( #e cunosc Inés <rumoasa e <undulcu<erelor #ale =nc9ise cu c9eie( =n roc9iile e care le>ai ur#a# "i e care le !s#re8i =n aceas#! Cas!( care au a#ins( ca "i mine( corul lui Inés <rumoasa(dar acea Inés a !8u# doar oc9ii mei <ermeca;i( de mar#or( =n#r>o noa#e =n arc( du! oera;iile <!cu#e de CrisW<oro A8ula cred c! nici m!car nu m!mai ede( ui#e c?;ia esos bac"i"( $u#ulic!( o s! !s#r!m :ean#a as#a decrocodil( lama as#a de or;elan( coorul !s#a de Tabri8( erec9ea as#a deminia#uri mon#a#e e ca#i<ea( ne:li@eul !s#a de nailon ma#lasa# care e <oar#e

c!lduros "i e nou( o s! !s#r!m =n c9ilia mea #oa#e lucrurile e care le>amc?"#i:a# de la b!#r?ne la cursele de c?ini( nu o#( Pe#a( las!>m!( du>#e s!>lcau;i e el "i scoa#e>i m!run#aiele( en#ru c! el e inoa# c! des#inelenoas#re au lua# <ormele mons#ruoase e care le>au lua# ca s! oa#!suraie;ui eu m!#ur?ndu>;i dormi#orul( #u <!c?nd ru:!ciuni =n :enunc9i e du"umea =n <a;a unei cruci din be;e le:a#e =n curelu"e e care ai <!cu#>oacum c?#ea 8ile =n s#r!dania de>a o( numeri# dec?# un bac"i"( <iindc! #a#!l meu m>a asi:ura# c! nu am c9i "i c! nusun# nimeni( as#a m>a =n!;a# de c?nd eram coil( de>as#a nu>mi r!m?i dec?##u( dar nu o# ermi#e a"a cea( =nain#e ca #ranslan#urile doc#orului A8ulas! creasc! "i ca ;esu#urile lor s! se =mreune8e comle# cu carnea #a "i ca:landele s! =ncea! s!>"i secre#e umorile( c?nd =nc! 5 de"i ur?#! "i @e:oas! 5 mai e"#i Inés( eu o s! un s#!?nire e #ine "i amin#irea <rumuse;ii #ale a

o s! <olosesc ce>o mai r!m?ne(o s! #e @uoi ca s!>;i eun ielea( ade!ra#a blan! =ns?n:era#! a c!;elei:albene( "i a#unci n>o s! eis#a;i nici #u( nici #u( niciuna din oi dou!( o s!dis!re;i am?ndou! =n <undul celui mai ad?nc culoar( <u:i( Pe#a( cau#!>l ecel!lal#( en#ru ce rei seul meu <le"c!i#( las!>m!>n ace( las!>m! s! m!anule8( las!>le e b!#r?nele cumsecade s! m! =n<e"e( reau s! <iu unimbunche b!:a# =n#r>un sac din roria lui iele( <!r! s! o# s! m! mi"c "is! doresc "i s! aud "i s! ci#esc "i s! scriu( sau s!>mi amin#esc( "i s! #e audsun?ndu>;i ru:!ciunile =n:enunc9ea#! =n <a;a crucii din be;e "i curelu"e( s!

K,*

m! !d obli:a# s! m! =n#reb cine o <i <emeia as#a e care o cunosc( cine es#e<emeia as#a( a"a de sc9imba#!( e coni;a Inés( a"a de bun!( a"a de l!:ui#!( eo s<?n#!( una din#re doamnele cele mai cucernice "i mai milos#ie din c?#eeis#!( "i bun! cu ade!ra#( nu>"i <ace un:9iile( nici nu <umea8! ca b!rba;ii(

cum <ace coni;a RaQuel( are :ri@! de noi( care sun#em s!race "i bolnae(doar ea ="i aduce amin#e de noi "i ne a!r!( a #recu# aroae un an de c?ndconi;a RaQuel a <!cu# o oman! =n amin#irea Br:idei( "i ede;i( du! aceeanimic( nu( nu>i orba c! ar <i rea( are al#e :ri@i e ca( a#?;ia coii "i neo;i( e c?nd coni;a Inési#a nici nu se mai =mbrac! du! ul#ima mod! saual#cea( "i #u numeri cu oc9ii =nc9i"i m!r:elele ro8ariului #!u :reu deindul:en;e( en#ru c! l>a binecu?n#a# S<?n#ul P!rin#e3 !r! s! desc9i8ioc9ii "i <!r! s!>;i =n#rerui ru:!ciunile( =mi <aci un semn( o aroae

imerce#ibil! mi"care din ca( d?ndu>mi de =n;eles c! e #imul s! ies dincamera #a "i s! #e las sin:ur!3

A#uuuuuuuuuunci( s>au au8i# urle#ele c?inilor e c?m( mu:e#eleacilor "i #aurilor( caii nec9e8?nd( oile be9!ind( "i m!icu;ele au =nceu# s!se serie( en#ru c! e remea aceea locul !s#a era <oar#e i8ola#( ce s>o=n#?mla( de se serie animalele de cea ce noi nu "#im c! se e#rece =n

noa#e( ce or s! ne sun!( ce s! <acem( e cine s! =n#reb!m ce se =n#?ml!a"a de #ulbur!#or "i a#uuuuuuuuuunci( a#unci =n#r>ade!r a =nceu#:ro8!iaH <ul:ere e cer care luminau #o# lan;ul mun#os( #une#ele dinad?ncul !m?n#ului care se scu#ura "i se cr!a( c!lu:!ri;ele ;iau "i aler:au=n #oa#e !r;ile moar#e de <ric!( en#ru c! #oa#! Casa as#a se 8:uduia mai>mai s! se r!bu"easc! "i a#uuuuuuuuuunci c!lu:!ri;ele au !8u#>o e ea=n mi@locul a#ioului( =n :enunc9i( cu bra;ele =n#inse =n <orm! de cruce

Te>au au8i# oes#ind as#a de mii de ori de c?nd ai eni#( brode8i ecanaaua esen;ial!( inen#e8i am!nun#e "i =n<lori#uri ca s! le elec#ri8e8i emicile or<ane( en#ru c! nu se lic#isesc nicioda#! s! #e ascul#e( ca "i cum ara"#e#a "i ele sin#e8a <inal! a oe"#ii coilei>r!@i#oare cu #radi;ia coilei>s<in#e( ou! ! lace s>o ascul#a;i e coni;a Inési#a( care e a"a de bun!( en#ru c! imi#! nec9e8!#urile "i mu:e#ele "i l!#r!#urile( ce bine ! iese(coni;! Inési#a( 9ai( =nc! o da#!( acum o ac! "i i;elu"ul ei le =nc?n#! s!! ad! cum =n#inde;i bra;ele =n <orm! de cruce ca s! ro#i;i 8idurile care

se or r!bu"i( dar nu se r!bu"esc( en#ru c! le ro#e"#e ea3 Cel mai mul#se dis#rea8! c?nd coni;a Inési#a =ncee s! #remure ca un cu#remur s! ne

K,G

@uc!m de>a cu#remurul( ! ru:!m( doamn!( e>a"a de dis#rac#i s! s#!m aici e banc! sub almierul din a#ioul or;ii( Eliana( ros( Iris( [erWnica "i$irella se =n:r!m!desc es#e #ine( care #e scu#uri "i #remuri( "i #remur! "iele moar#e de saim! din cau8a ca#as#ro<ei( ames#ec?ndu>"i corurile "i

bra;ele "i icioarele cu membrele #ale( ?n! c?nd Eliana cade din=n#?mlare es#e ros( ascul#!( is!loa:o( nu #e mai suor# es#e mine( m>am =n;ea# cu acul de si:uran;! cu care se =nc9ide al#onul ca<eniu al luiIris( m>ai 8:?ria# =nadins 9aide;i( <e#elor( da;i>mi ace( c! m! =n!bu"( u<(ce c!ldur!( acum( c! am #ermina# cu @ocul de>a cu#remurul( s! sun! #oa#e oru:!ciune en#ru su<le#ul ei e care necredincio"ii or s!>l ui#e( ru:?nd>o s!ne <ac! <aoarea s! ne de8!luie ade!rul o aari;ie un semn oricelucru de ne#!:!dui# care s! ne a@u#e s! nu mai 8:?riem =n #imul no;ii3 Se

roa:! oc9ii =nc9i"i almele =mreuna#e :lasurile line de oc!in;! urmea8! ru:!ciunile #ale( care le conduc rin meandrelecucerniciei Domnul es#e cu #ine( $ara ecioar! "i $am! Amin3Acum #ermin!m cu un #a#!l nos#ru( da( coni;! Inés( acum ne @uc!m de>aal#cea( da( e urm! con#inu!m s! ne ru:!m( c?nd se =n#unec! 8iua nu>;iine s! #e ro:i3 Acum la @oac!3

De>a ce re;i s! ! @uca;iX

[rem parchís3 Nu( dame Nu( de>a m!"#ile Nu( de>a cursele de Nu( <e#elor( a8i o s! ! =n!; s! ! @uca;i de>a al#cea3Te ridici =n icioare3 [eni;i cu mine la oar#!( s! nu ne ad! cinea(

<iindc! e un @oc <oar#e ericulos( Iris( ino cu mine( <a#a mea( nu #e des!r;ide mine riirea #a de b!#r?n! es#e ascuns!( iscode"#i cu coada oc9iului

urduros( #e coc?r@e8i( m?inile #ale se #rans<orm! =n :9eare =n #im ceor<anele r?d imi#?ndu>#e( a9( ce saim!( s! nu cuma s! ne ad! cinea( c! oa#e ne edesesc( nu e nimeni la oar#!( cred c! doar $u#ulic! era e>aici( or<anele #e urmea8! imi#?nd cum #e re<aci c! mer:i #i#il "i =nain#ea8!ascun8?ndu>se =n sa#ele iasomiei( =n sa#ele :ro#ei 8idi#e din ie#re( "iascun8?ndu>se =n sa#ele ila"#rilor de e culoar a@un: cu #oa#ele =nsi:uran;! ?n! la oar#!3 Or<anele se a"a8! e banc! desc9i8i u"a de las!li;a Ri#ei "i( din ra:( =n#rebiH

Cine rea s! =ncea!X

K,)

Eu sun# rima3 Nu( eu am 8is rima3 Nu( mai bine s! =ncea! Iris3 Bine3

Iris se ridic! =n icioare =n mi@locul cur;ii( =n #im ce res#ul <e#elor se re:!#esc s! se ui#e la sec#acol3 E <oar#e :ras!( <iindc! eu mai am u;in ?n! s! m! nasc3 Ascul#! ins#ruc;iunile doamneiH

%i#e( @ocul es#e a"aH o s! <orme8 un num!r de #ele<on "i o s! orbesccu cinea3 Tu #rebuie s! r!sun8i ca "i cum ai <i la cel!lal# ca!# al <irului(dar <!r! s! :re"e"#i( "i s! :9ice"#i cine cu cine orbe"#e3

a;a de alua# alb "i neco#( acum nemac9ia#( nu ara#! nici en#u8iasm(nici re<u8( nici da( nici nu( <e#ele de e banc! sun# cele care>"i dau cu

!rereaH Ce @oc di<icilU O s! ede;i ce amu8an# es#e3 E @oc de oameni mari3 Yi o s! ! dau un remiu CeX CeX CeX A( as#a e urm!( un remiu minuna#

O bi@u#erie O roc9ie Bani %n @oc de>a cursele de c?iniPe Iris n>o in#eresea8! remiile( a"#ea#! =n mi@locul cur;ii s! <ie

=ncura@a#!( o s!>;i <ie :reu s! c?"#i:i( Iris( o s! #e c!l!u8esc eu din !:!unileaces#ei :ro#e de la &ourdes( <!r! ecioar! "i <!r! Bernardi#a #e oi c!l!u8icum ;i>am c!l!u8i# de a#?#ea ori limb!rile rin car#ier( cu Fi:an#ul( e

maidan( la c9io"cul de reis#e( s! cumeri o coca>cola( s! <aci se cuambasadori "i :enerali "i academicieni "i 8iari"#i "i don JerWnimo "iRomualdo3 Dac! m! ascul;i( o s! c?"#i:i3 Numai #u o;i s! c?"#i:i( en#ru c!nu ei"#i( nici $irela( nici Eliana( nici ros( nici [erWnica n>ar u#eac?"#i:a( en#ru c! ele eis#!( =n sc9imb #u nu e"#i dec?# un ambala@( a"a c!s! nu>;i <ie <ric!( 8?mbe"#e>i lui Inés( sune>i c! da( c! de acord( remiul al rimesc dec?# rin in#ermediul ersoanei #ale mi8erabile3 Obseri cum sur?de doamnac?nd <ormea8! num!rul aara#ul sun! "i sun!3 C?nd Iris aude clicul la

KK+

cel!lal# ca!# al liniei( se =ncrun#! "i =ncee s! se limbe rin cur#e( de arc! ar =n;ele:e #o# ce =i rooac! o mare nelini"#e3 Iris ascul#! "i =n;ele:e3

Alo alo da( cu el reau s! orbesc( da( bun! 8iua( ce mai <ace;i(noi aici a"a "i>a"a de ce s! ! min#( nu mai o#( nu "#iu ce s! <ac

Iris se ore"#e =n <a;a or;ii "i( des<!c?ndu>"i bra;ele =n#r>un :es# deneu#in;!( =n#reab!H Yi>acum ce s>a mai =n#?mla#( en#ru Dumne8euX Ce s! se>n#?mle( c! ne>a;i l!sa# abandona#e de #o# aici( c! aceas#!

s<?n#! Cas! se #rans<orm! =n#r>un #riou !c!#os( aici nu se @oac! doar dedis#rac;ie cu @ocurile e care le>a adus coni;a Inés( nu( as#a a <os# doarin#en;ia ini;ial!3 %i#a;i( cum e osibil( acum #oa#e @oac! #o# ce au( al#oane( !#uri( ceasuri s#rica#e( calendare( coliii cu :rauri sau <!r!( umbrele ru#e(

#oa#e 9ainele( ceainicele( cioraii s>au s#rica#( s>au #ic!lo"i# Nu ea:era;i Nu "#iu( as#a se sune e <uri"( b!#r?nele sun# <oar#e ascunse( n>am

u#u# s! eri<ic( se ascund de mine( uneori am #eribila sen8a;ie c! nu "#iunici @um!#a#e din ce se e#rece =n Cas!

ai( Iris( um<l!>;i obra@ii( arcuie"#e>;i sr?ncenele =n semn de=n:ri@orare( limb!>#e din#r>o ar#e =n al#a a cur;ii cu m?inile la sa#e( cu

al#onul #!u lun: ca o su#an!( cu =n<!;i"area #a omoas!( =n:ri@orarea #a areo nuan;! <als! c?nd insi"#i c! nu se oa#e a"a cea( c! roblema as#a #rebuiere8ola#! imedia#( =n #im ce <e#ele alinia#e e banc! riesc comedia @uca#! de Iris3 Tu con#inui s! orbe"#i la #ele<on3 Te sri@ini cu un co# de ere#e3 ;i sc9imbi :reu#a#ea corului de e un icior e al#ul( nu #e ui;i laIris( en#ru c! e"#i le:a#! de aces# #ele<on care>;i adun! cuin#ele( =l=ndre;i( sc9imbi rece#orul din#r>o m?n! =n al#aH

"i cel mai r!u e c! o orbesc e coni;a Inés3 Sun# lucruri e care le

aud rin ere;i( "u"o#eli ce se =n#reru c?nd in#ru =n#r>o =nc!ere 8ic c!doamna Inés c?"#i:! =n#o#deauna <iindc! o ro#e@ea8! cuioasa( acum seorbe"#e mul# desre cuioas! aici( =n Cas!3 Prea mul#3 Eu nu mai o# s!suor#( dac! mi>ar r!sunde e <a;! "i mi>ar sune ade!rul( =n <ine( nu m>a" sim;i a"a de neu#incioas!( dar 8?mbe#ele lor "i bolile lor( nu o# s! ledau a<ar! de>aici( m! ros#esc cu minciunile lor( dar e ca o maree ini8ibil! e care nu o o# s#!?ni( #ocmai <iindc! es#e ini8ibil!( s! "#i;i c! se 8icese 8ice mereu aces# se 8ice3 Se 8ice c! doamna Inés o obli:! e cuioas!s>o ro#e@e8e c?nd @oac!( "i ca s>o ro#e@e8e rac#ic! un cul# al ei aici( i>a

KK1

romis c! aici nu se a cons#rui nicioda#! Ora"ul Pruncului Iisus( ci unsanc#uar =nc9ina# ei( cu biserici "i elerina@e "i #oa#e celelal#e( c?nd le audsun?nd ru:!ciuni( care =nain#e mi se !reau a"a de neinoa#e( acum mi se<ace #eam!3 C?nd le !d #!ind s#?n@enei m! :?ndesc c! or s!

=modobeasc! reo icoan! a cuioasei e care robabil c! o ;in ascuns! eundea ca s! i se =nc9ine3Iris se ore"#e brusc =n mi@locul cur;ii3 "i #?r?ie al#onul ca<eniu e @os3

E =n:ro8i#( <urios( desc9ide mari oc9ii lui de sa#in( ="i ridic! bra;ele ca en#ru a ori cea "i eclam!H

Ere8ie3 As#a>i ere8ieU Poes#ea as#a !c!#oas! nu #rebuie s! ias! dinCas!U

"i le ia bie#elor b!#r?nele #o# ce mi8ea8! niciuna nu mai are nicio

!#ur!( nicio broboad!( niciun brasero* um bl! #remur?nd e culoare( c?#eaau <!cu# bron"i#! <iindc! umbl! e @um!#a#e :oale( "i dumneaoas#r! "#i;i cecuren# es#e =n Cas!

Yi ce <ace cu #oa#e orc!riile as#eaX $i8ea8! orc!riile b!#r?nelor e roriile ei lucruri( a"a de <rumoase(

bl!nuri( mobile( bi@u#erii( roc9ii( an#oa mi8a# e o orc!rie =l

!s#rea8!( en#ru cuioas!( 8ice( se are c! a"#ea#! momen#ul c?ndcardinalii o or bea#i<ica Dar nu ricee c! as#a s>a decis de<ini#i acum mai bine de un anX Nu "#iu3 Doarme e o sal#ea de aie( en#ru c! a us deoar#e

mobilele de lu "i cear"a<urile3 E =mbr!ca#! ca o cer"e#oare3 Nu mai arenimic bun3 Yi mi8ea8! cele mai bune obiec#e e care le>a c?"#i:a# de la b!#r?ne e cele mai roas#e( "i c?nd c?"#i:! <ace ac9e#e cu obiec#ele ecare le>a mi8a# ea( en#ru cuioas!( 8ice "i le !s#rea8!( "i ="i une

aucii de>abia c?"#i:a;i( mai :!uri;i dec?# cei e care =i aea( "i cioraii ceimai ec9i( "i c9ilo;ii cei mai ru;i( "i>i scoa#e e cei e care =i ur#a "i =i=mac9e#ea8! "i =i une la !s#rare en#ru cuioas! "i>a aran@a#dormi#orul cu ec9i#uri "i se =mbrac! =n 8dren;e care du! cum !d se ru#o# mai #are e 8i ce #rece( !d eu( en#ru c! se sc9imb! =n <iecare 8i( de<iecare da#! are al#! b!#r?n!( mai slinoas! "i mai mi8erabil!( mi>e :reu s>orecunosc( c9iliile ei sun# #icsi#e de ac9e#e cu lucruri de>ale ei "i cu orc!rii c?"#i:! o erec9e de an#oi scoa#e( "i>i une e cei e care i>a c?"#i:a#( umbl! cu

KK,

ni"#e "lai de necre8u# IncredibilU IncredibilU A#?#a mi8erieIris rios#ea8!( se =n<oaie ca un curcan <urios( se sim#e o<ensa#! ersonal

de a#?#a murd!rie( ia =n m?n! #rena su#anei omoase ca s! n>o #?rasc! e

ardoseala =ndoielnic! a cur;ii rin care se limb!( =n #im ce <e#ele alaud!sec#acolul da# de Iris( aces# domn a"a de imor#an# o s! #olere8e calucrurile s! con#inue ?n! la un unc#( nu mai mul# #u ui rece#orul =n<urc! Iris de8um<la#!( #rans<orma#! iar!"i =n#r>o <e#i;! :ras! =mbr!ca#!=n#r>un al#on ros care =i es#e mare( #e ui;i la Iris =n#reb?nd>o cine erau ersona@ele care orbeau( dar #u dai din ca r!sun8?nd c! nu "#ii( <iindc!s>a "#ers ima:inea care #e>a ilumina# en#ru c?#ea momen#e3 Ai u#ea s!orbe"#i =n con#inuare dac! eu ;i>a" sune al#e lucruri de aici( de unde sun#(

ca s! con#inui aces# dialo: in#erminabil( mie =mi sune c! sun# lucruri ecare i le>au d!rui# b!#r?nele( dar cum a <!cu# @ur!m?n# de s!r!cie( #rebuie s!<ie la <el ca ele( e murdar!( !duc9ioas!( acum c?#ea 8ile =n a#ioul buc!#!riei( la soare( Ema =i sco#ea cu un ie#ene lindinii din !r de ce s!mai con#inuiX R!sunde>i lui Inés( Iris3 Y#ie cine e"#i3 Y#ii cu cine s#!#eai deorb!3

Ei( ia 8i( IrisX

Ascul#!>m!( a"a o s! c?"#i:i remiul de care am neoie( r!sunde( nu m!l!sa s! r!m?n doar o umbr! =n#re aces#e s#?nci ros# ic#a#e( am neoie de remiul !s#a( #rebuie s!>l c?"#i:i en#ru mineH

$aica A8Wcar s#?nd de orb! cu P!rin#ele Ben#e8ImbeciloU Te>ai 8!!ci# <e#ele se ;in de bur#! de r?s de 8!!ceala lui

Iris( #oan#! cu carul( c?nd o s! =ne;i( a ierdu#( Iris $a#eluna a ierdu#(coni;! Inési#a( acum e r?ndul meu s! @oc @ocul !s#a a"a de <rumos( Iris n>ac?"#i:a# <iindc! a sus o ros#ie3 Te corec#e8iH

$aica Beni#a s#?nd de orb! cu P!rin#ele A8Wcar3 ?s( acum nu mai are niciun 9a83Tu le ceri s! #ac! ridici m?inile3 n ciuda 8dren;elor "i !duc9ilor(

m?inile #ale cu ielea !#a#! ="i !s#rea8! au#ori#a#ea de s#!?n!( doamnacare cu o blan! de i8on e umeri ;inea =n m?n! ca e o o<rand! o case#! cu<lori de crini3 Pu#erile suerioare nu o# r!m?ne surde la @er#<e ma:ni<ice3

ai s! edem( Iris3 As#a es#e ul#ima #a "ans! s! c?"#i:i remiul3Sune>mi( ce num!r de #ele<on am <orma#X Ce num!r eraX

Nu "o!i c?nd sui o# #rei>"a#e doi>nou! unu( eu ;i le ?r =n c!!;?n!

KKK

#a aia #are ca s! #e obli: s! c?"#i:i aces# remiu e care =l @induiesc "i care=mi #rebuie( s?n:ele <ura# de doc#orul A8ula =mi a cur:e din nou rin ene(oi =nce#a s! mai <iu o a#! de i:rasie e un ere#e( m! ei sala( sau nu( oa#e c! au8ind ocea ei m! oi <ace "i mai mic( ?n! nu oi mai eis#a3

GK *, )1 oar#e bine( Iris3 [ede;i c! Iris nu>i a"a de roas#!( <e#elorX Acummeri;i remiul3

Ce>o s!>i da;i( coni;! Inési#aX Du! Iris reau s! @oc eu( ca s! c?"#i: cea <rumos3A"#ea#! s! sco;i de sub 8dren;ele #ale reun :ablon;( o ia#r!( o

m!r:ic!( un :iuaier( dar nu( #u desc9i8i lar: u"a de la s!li;a Ri#ei3 In#r!3

Iris #e ascul#!3 ormea8! 6K *6 G43Iris <ormea8! num!rul( #ele<onul sun! "i #u #e a"e8i e banc!( unde =;i <ac

loc or<anele3 Cinea r!sunde la cel!lal# ca!# al <irului3 $iracolul se a roduce o s!>i aud ocea3

O s! s#!m de orb!3 Alo E acas! JerWnimoX

S! a"#e#!m( o s!>l c9eme( ni se sune3 Acum e el remiul #!u es#e c! =l ei au8i3Tu r!sun8i de e banc!( orbind cu :las b!rb!#esc( =n #im ce or<anele

#e urm!rescH Alo( JerWnimo3 Ce mai <aciX Inés3 Da( ui#e( JerWnimo( oiam s!>;i sun cea Cel u;in d!>mi bun! 8iua3 N>am au# riile:iul s!>;i aud :lasul de

c?nd ai eni# &as! ros#iile3 Trebuie s!>;i sun lucruri <oar#e imor#an#e3 $>am:?ndi# <oar#e bine s!#!m?nile as#ea c?# am s#a# aici( =n Cas!3 Nu reau caAr9ieiscoul sau P!rin#ele A8Wcar sau al#cinea s! se a#in:! de reo ar#edin mo"#enirea mea3 Am 9o#!r?# s>o ado# e Iris $a#eluna3 O s!>i las #o#ul3Ea o s! se ocue =n con#inuare de bea#i<icare( ea o s!>i =miedice s! d!r?meaceas#! Cas! "i o s! ne:ocie8i cu ea

Nimeni nu rea s! ne:ocie8e( Inés( lini"#e"#e>#e3 Casa as#a e =ns!im?n#!#oare( JerWnimo( nu o# s! m! lini"#esc(

KK4

en#ru c! ea es#e =n:roa#! e aici e undea( "i reau s>o readuc la ia;!(ca s! nu 8ac! sub !m?n# sau 8idi#! =n reun ere#e de c9irici( dac>aiedea( noa#ea ies din ere;i c9iuri :roa8nice "i se adun! =n camera mea3O s!>i sun $aicii Beni#a s!>i un! un a# =n dormi#orul meu lui Iris

$a#eluna( ca s!>mi ;in! comanie( nu>;i dai seama ce sin:ur! sun# dac!ai "#i ce incomod es#e s! #rebuiasc! s! suni "i s! a"#e;i s! se #re8easc!cinea "i s! in! de #rei>a#ru ori e noa#e sau ce <e;e de mucenice <acdac! le #re8esc =n #imul no;ii ca s!>mi aduc! o cea"c! de ceai <ierbin#e( de arc! ar <i <oar#e :reu( dre# e c! aici #rebuie mai =n#?i s! <aci <ocul cuc!rbuni de lemn =n ma"ina de :!#i#( dar la urma urmei aceas#! Cas! "iaces#e b!#r?ne sun# ale mele

Cred c! "i e ele le =nnebune"#i

Iris s#ri:! =n<uria#!H Ce rei s! sui cu +i pe eleX A"a cum aroae c! m! =nnebune"#i e mine3 Nu min;i3 Nu as#a ai ru# s! sui3 Cre8i c! +i ele sun# nebune( ca

mine3 %i#e( Inés aem a#?#ea lucruri de orbi# a#?#ea lucruri in#ime( ce

s>a =n#?mla# =n#re #ine "i mine Ascul#!>m!( Inés

Te ridici =n icioare "i =nain#e8i cu m?inile =n#inse( r?nd arc! s>oa#in:i e Iris( oa#e s>o m?n:?i3 I>ai da orice( numai s! #e =n;elea:!( ocea#a e cald!( orbele =n!lui#oare ca bra;ele #ale( in<leiunile m?n:?ie#oare ca almele m?inilor #ale nu m! a#in:e( JerWnimo( n>o s! m! a#in:i nicioda#!(=n;ele:iX

nce s! m! lic#isesc( Inés3 De ce #e lic#ise"#iX Bine( dac! =mi resin:i dra:os#ea =n <elul !s#a( o s!>;i sunH re8en;a

#a =n Cas! une be;e =n roa#e roiec#ului riind Ora"ul Pruncului Iisus3 Eraaroae :a#a( lici#a;ia e unc#ul de a aea loc( c?nd ai eni# #u Da( #oa#! Casa lin! de lo#uri cu e#ic9e#e care =nce s! se

=n:!lbeneasc!3 %rma s! se semne8e ?n8area #erenurilor din ar#ea din sa#e a

car#alului "i cu as#a ar ar or s! ne dea un ul#ima#umH sau se =nc9eie a<acerea imedia#( sau nu

KK2

se mai <ace3 E normal3 Nu o;i s! la"i ni"#e oameni de a<aceri s! a"#e#ea#?#a #im3 Se cons#ruie"#e sau nu se cons#ruie"#e Ora"ul Pruncului Iisus3Cu #ine ins#ala#! acolo nu se oa#e <ace nimic3

Da( "#iu3

De>as#a s#ai acoloX De>as#a "i din al#e mo#ie3 Ce mo#ieXIris las! s! cad! rece#orul( care a#?rn! de <ir( "i se =n<run#! cu InésH Cre8i c! o s! ermi# s! se v0nd! un !m?n# s<?n#X E"#i e"#i nebun(

JerWnimo( dac! =;i =nc9iui c! du! c?#e mi>ai <!cu# o s! acce# s! <ii ar#edin#r>o consira;ie ca s!>mi iei aces# !m?n# unde es#e =n:roa#! cuioasa"i e care #u "i oa A8Wcar re;i s!>l inde;i cui d! mai mul#3

Iris e descomus! la <a;!3 D! din m?ini( =i s#r!lucesc oc9ii( cas#anii(:albeni( er8i( mai ales cas#anii( <iindc! al#onul ei e cas#aniu( daro:lindesc <uria( "i ="i a:i#! umnii( 9o#!r?#!( =n<l!c!ra#!( a!r?nd !r#icica#a de e#erni#a#e3 Inés se re#ra:e "i cereH

Trebuie s! leci din Cas!( Inés3Cele dou! oci se =n<run#! "i se =mle#esc3 Iris r?de =n 9o9o#e3 Inés

=n#reab!H

De ce r?8iX Dac! =;i =nc9iui c! o s! m! =n#orc s! s#au cu #ine;i la"i m?inile s! cad!3 To# ce era dur =n JerWnimo se #oe"#e imlor!(

duio"ia cea mai de8olan#! =i =mbl?n8e"#e riirea( caul =i cade =n ie#( ="i=ndulce"#e :lasulH

Inés dac! rei( in s! #e iau c9iar eu3 mi sui as#a ca s! m! =mbrobode"#i cu minciunile #ale( e"#i si:ur! c!

nu as#a es#e in#en;ia so;ului #!u( "#ii c! lui JerWnimo =i e :roa8! de Cas!( e"#i

si:ur! c! n>o s! in! nicioda#!( <iindc! el =i #rimi#e "i>i =nc9ide aici eadersarii lui( s! u#re8easc! #rans<orma;i =n aces#e b!#r?nele care @oac!brisca "i #u"esc( Casa as#a e lin! de #o;i oamenii e care JerWnimo a ru#s!>i <ac! s! disar!( cei care "#iu rea mul#e desre ia;a lui( ma"ina;iile luisau sl!biciunile lui( cei e care rea s!>i elimine en#ru c! =i s#au =n calese 8ice se 8ice c! de mai bine de un secol <amilia A8coi#a =i #rimi#ea =naceas#! Cas! e #o;i oamenii de care oia s! scae3 Cine "#ie dac! renumi#acuioas! n>a <os# dec?# o coil! rebel! a c!rei r!8r!#ire #rebuia =n!bu"i#!dac! aces#e 8iduri de c9irici n>au <os# ridica#e cu scoul de>a o edesi e

KK6

coil!X Cine oa#e "#iX Ca s!>;i sun ade!rul( JerWnimo( =mi dau seama c!nu sun# dec?# una din#re ic#imele #ale3

Cum o;i s! cre8i a"a cea( InésXSun?nd as#a( oc9ii #!i se umlu de lacrimile e care ;i le s#!?ne"#i3 Iris

a ie"i# din s!li;a Ri#ei cu #oa#! saima "i ura noas#r! "i inidia noas#r! "iuimirea noas#r! "i dra:os#ea noas#r! =n#i!ri#e =n #r!s!#urile ei !s#oase care o# un <el si:ur! c! =n oes#ea as#a ne a<l!m=mreun! #oa#e #rei( #u( Iris $a#eluna "i cu mine unica noas#r! dorin;! es#es! <acem s! disar! aces# b!rba# care se =nal;! =n <a;a #a( en#ru c! uniculmod de>a ne :!si acea es#e s! nu eis#e JerWnimo( as#a o "#im #oa#e #rei(es#e scris =n oc9ii e#a8ia;i ai lui Iris( care nu =nce#ea8! s! #e rieasc!( l?n:e;i am?ndou!( i8bucni;i =n 9o9o#e la unison "i ne arunc!m unele =n

bra;ele al#ora s!ru#?ndu>ne( @ur?ndu>ne de #oa#e( nimic( nu "#iu ce(<ideli#a#e( c! #o#ul a aea un de8nod!m?n#( da( lucrurile or urma un cursascenden# "i din ?r< om edea =n#rea:a anoram!( nu l?n:e( Iris( nu l?n:e;i( coni;! Inés( nu l?n:e;i( don JerWnimo( nu l?n:e( Inés( :a#a3Or<anele alaud! "i sun c! Iris a <os# <oar#e bine( as#a s>a n!scu# s! <iear#is#!( "i coni;a Inési#a( de unde>o scoa#e romanele as#ea e care le oes#e"#e( ce amu8an# e( acum e r?ndul meu s! @oc( ba nu( al meu( doamna

Inési#a( #oa#e or<anele ! =ncon@oar! e Iris "i e #ine( care susina;i=mbr!;i"a#e =n mi@locul cur;ii( =n #im ce =n s!li;a Ri#ei rece#orul c!8u#ibrea8! la ca!#ul <irului( iar eu aud un :las care suneH

Alo alo A" u#ea orbi cu umber#o Pe\alo8aX

KK*

,6

N>au u#u# orbi cu umber#o Pe\alo8a( <iindc! au8ind aces# nume a

<u:i# e culoare ?n! =n <undul Casei( nu eis#! umber#o Pe\alo8a( es#e on!scocire( nu e o ersoan!( ci un ersona@( nimeni nu oa#e dori s!orbeasc! cu el( en#ru c! #rebuie s! "#ie c! es#e mu#3 n#r>o =nc!ere=nde!r#a#! =n;esa#! de #eancuri de 8iare "i reis#e muia#e de ume8eal! s>are<u:ia# umbra lui ulnerabil!( $u#ule( $u#ulic!( nu leca( nu dis!rea( os! mori de <oame( nu( unde e"#i( $u#ule( $u#ulic!( unde e"#i( o s! obosims! #e #o# c!u#!m( en#ru c! sun#em b!#r?ne "i ric!@i#e "i ne e <ric! de

curen#( s! nu ne mori de <oame( $u#ulic!( ui#e( de"i nu "#im unde #e>aiascuns( ;i>am l!sa# <ar<urii cu m?ncare e culoare "i coridoare( ca s!m!n?nci c?nd rei( ca un c?ine( dar umbrele nu m!n?nc! ?n! nu=ndr!8nesc s! <ie cinea "i aceas#! umbr! lisi#! de nume rea s! secon<unde cu celelal#e umbre din =nc!ere( s! se reduc! la dimensiunile unei a:ini de 8iar3 %mbra <!r! nume "i c!reia nu =i es#e <oame se =mu;inea8!c?nd ="i ascunde :roa8a( care o =miedic! s! se al!#ure celorlal#e umbre "is! dob?ndeasc! dimensiunea la#! a unei "#iri( =n:9esui#! =n :aura ei =n

8iarele ume8i#e( #eroarea se concen#rea8! =n micimea ei( m! um<l!( m! <aces! nu m! suor# e mine =nsumi( <!r! s! m! mi"c( <!r! s!>mi <ie <oame( <!r!:las( <!r! au8( <!r! edere aroae aroae <!r! edere( dar oc9ii mei=nc! ="i mai !s#rea8! u#erea "i en#ru c! "i>o !s#rea8!( aceas#!mo:?ldea;! care sun# nu mai #olerea8! :roa8a <!r! ie"ire care o comrim!"i =mi dau seama c! a sosi# momen#ul imosibil de am?na#H Trebuie s! m!nasc3

n#r>o diminea;! m>am #re8i# =n a#ul lui Iris( aroae su<oca# de c!lduracorului ei "i de cear"a<urile ei care m! acoereau( ui#a;i( ui#a;i( babelor(

KKG

a8i>noa#e s>a n!scu# =n s<?r"i# bebelu"ul( ui#a;i( nu mai sun# :ras!( ui#a;icum sc?nce"#e "i s>a uda#( nu "#iam c! e a"a de u"or s! ai un bebelu"( nu>iu"or( Iris( =n ca8ul #!u a <os# u"or( en#ru c! es#e un runc miraculos( de>as#a nici nu ;i>ai da# seama( ui#a;i>! ce bine ara#!( arc! nici n>ar au #recu# es#e nou! luni "i oric?# de miraculos ar <i #o# #e enere8i"i nu "#ii ce s! mai <aci "i ce s! mai cre8i c?nd sarcina de!"e"#e cu mul#cele nou! luni( daZ de ce orbe"#i de nou! luni( c! doar as#a a <os# o sarcin!miraculoas!( Ema( nu ai de unde s! =ncei s! numeri cele nou! luni( e o ros#ie c9es#ia as#a cu cele nou! luni( =ncei s! <ii ca Amalia cu oes#ea cucele nou! luni e care n>a riceu#>o nicioda#!( "i a#unci a auca#>o s! cau#ede:e#ul( or s! #e duc! "i e #ine la Balamuc dac! nu #aci cu oes#ea cu cele

nou! luni( e8i( coilul s>a n!scu#3 Ce bebelu" slab "i s<ri@i# ai au#( Iris( cecoil cu oc9i a"a de #ri"#iU Dar es#e runcul3 Nu>ncae =ndoial!3 Es#e runcul( Bo( ui#a;i>!( arc! ar aea o aureol! mic!( dar oricum o aureol!3Yi m! =mbrac! =n m!#!surile "i #ulurile !s#ra#e de Inés en#ru mine =nlumea ei3 Cu lucrurile din cu#ia de sus3 Da( <iindc! lucrurile din cu#iile de @os =mi sun# =nc! mici3 C?nd o s! m! =mu;ine8( Inés o s! mi le d!ruiasc!("i e m!sur! ce r!m?ne #o# mai u;in din mine o s! m! a"e8 e aces#e

scaune =n minia#ur!( o s! dorm =n aces#e a#uri de car#on auri# =n ilaele;ian!( unde m! a cre"#e Iris3Toa#e m! #ra#ea8! cu mena@amen#e "i a#en;ii3 nain#e( c?nd eram doar

!u"a lui Iris( nu le meri#am3 $! las! s! su: la ;?;ele lor( a" rea s! m! @occu ele cu m?inile( dar nu o#( en#ru c! m! ;in le:a# ca e o sarma( "i Irism! m?n:?ie "i m! u!3 Tron?nd =n @il;ul de aur "i damasc ro"u din re8bi#eriu( cu mine =n bra;e( rimim lec!ciunile enoria"elor( ru:!ciunilelor( c?n#urile de>abia murmura#e ca s! nu aud! celelal#e( en#ru c! celelal#e

sun# ni"#e inidioase( arind lum?n!ri( ne =ncon@oar! cu <lori( Inés ros#erna#! =n#re celelal#e b!#r?ne care ne cer <aoruri( s!>mi #reac!reuma#ismul( s! ne dea <asole =n loc de n!u# s!#!m?na ii#oare( s!>i deadrumul lui Ra<aeli#o din =nc9isoare( unde a in#ra# en#ru o escroc9eriedesre care se 8ice c! a <!cu#>o el( daZ cum s! <i <!cu# el a"a cea c?nd eraa#?# de cumin#e de coil( c?nd =l cre"#eam eu "i aea !rul de culoarea orumbului de la#e( ui#a;i( =l am aici ca s! m! crede;i( un aemaria ca s!nu ne descoere $aica Beni#a( un cre8 ca s! creasc! s!n!#os coilul( un#a#!l nos#ru ca s! nu !r!seasc! nicioda#! Cas! as#a( "i b!#r?nele se roa:! "i

KK)

cos "i c?n#! =n @urul nos#ru( am adus a#ul "i lea:!nul( am mu#a# #o#ul =ncael!( en#ru c! acum( <iind a"a de mul#e b!#r?ne( nu mai =nc!em =n ini;!( ne ru:!m( dar ne "i @uc!m =n aces# #riou re8ida# de Iris "i de mine rin#re s<in;i de isos lii;i cu clei "i reic#a;i da( aemarii "i cre8uri( dar "i

!9!relele =n care se scu#ur! 8arurile( <isele e @os( en#ru c! nu sun# mese"i dac! rem s! @uc!m #rebuie s! @uc!m aici( <iindc! $aica Beni#a nu ne>arl!sa s! @uc!m =n buc!#!rie ?n! #?r8iu( 8ice c! se consum! mul#! lumin! "iAr9ieiscoul nu #rimi#e bani ca s! l!#im <ac#urile( dar coni;a Inés( carees#e a"a de bun! "i de credincioas! lui Iris( desre care se 8ice c! nu senume"#e Iris $a#eluna( ci c! es#e cuioasa Inés de A8coi#a( ne d! banimul;i ca s! ie"im =n<!"ura#e =n broboadele noas#re( dac! ne mai r!m?nereo broboad! e care s! nu ne>o <i c?"#i:a# coni;a Inési#a la cursele de

c?ini( "i s! cum!r!m buc9e#e de <lori roase#e( din cele mai scume( "ilum?n!ri mari "i iar!"i lum?n!ri "i #oa#e lucrurile de care aem neoie en#ru cul#ul cuioasei( <iindc! a suraie;ui# "i ea a descoeri#>o acum cas! <im #oa#e <erici#e( #are sl!bu; coila"ul !s#a din bra;ele cuioasei( eucredeam c! runcii>s<in;i sun# durdulii "i blon8i ca =n icoane( dar !s#a e brune;el( nu con#ea8!( #reaba e c! e un coil miraculos conceu# <!r! a#! "i !ca#( cum s! nu <ie un miracol( dar n>o s! sunem as#a nim!nui( a"a ne>a

s<!#ui# Br:ida "i aea dre#a#e( s! aem :ri@! de el doar noi( <!r! s!>l=n!;!m nimic( "i s! =i <acem noi #o#ul( eu bra;ele( #u :ura( ea icioarele( cedr!:!la" e coilul meu( 8ice Iris( dr!:!la" runcul coilei>cuioase =n caren>au cre8u# cei de la Roma( dar dumneaoas#r! u#e;i s! ede;i cu roriiioc9i cum cuioasa a mai s!?r"i# un miracol( iar <iul ei a s!?r"i cel maimare miracol din#re #oa#e c?nd a =nde!r#a de noi clia mor;ii la oruncalui nu om muri( ci( c?nd a 9o#!r= el( ne om sui #oa#e c?#e l>am slu@i# =n#r>o calea"c! alb! #ras! de #rei erec9i de cai =modobi;i cu ana"e "i

al#rauri "i cu 9amuri albe( ca s! urc!m la cer o s! ad! inidioasele "i oii ere#ici necredincio"i de la Roma cum =n#r>una din 8ilele as#ea n>o s!ne mai :!seasc! e niciuna =n Cas!( deoarece cuioasa( cu <iul ei n!scu#<!r! ca niciun b!rba# s!>i ar edea #o;i( nu crede;i(coni;! Inési#a( c! #oa#e celelal#e( inidioasele e care runcul nu le am?n#ui( "i P!rin#ele A8Wcar( "i $aica Beni#a( "i ecinii ar #rebui s!>"i iar!mas>bun de la noi c?n#?ndu>ne aici( la in#rarea =n Cas!( "i s! se #ransmi#!la radio ca slu@bele "i meciurile de <o#bal( "i coilul un ic mai m!ricel s!

K4+

;in! =n m?ini 9!;urile albe ale cailor albi( noi cu #rais#ele noas#re e um!rcoco;a#e =n calea"ca alb! care ar #rebui s! <ie mare( en#ru c! sun#em mul#e(nu "a#e ca la =nceu#( urc?nd sub o loaie de e#ale( lu?ndu>ne adio de la#oa#e celelal#e cu mul#! #ris#e;e( dar nu ! u#em lua cu noi( <e#elor( nu c! n>

am rea( dar nu =nc!em dec?# noi =n calea"c!3Tu e"#i cea mai <eren#! ade#! a ei ai l!nui# #o#ul3 Du! ce moareJerWnimo( aerea care =;i a reeni ;ie o ei une la diso8i;ia cuioaseiInés de A8coi#a ca s! recons#ruie"#i Casa ce>;i a ere#ua numele( eu"#iam c! enind s! locuiesc aici o s>o :!sesc =n s<?r"i#( "i aces# runc ecare =l ;ine =n bra;e a #rebui s!>i conin:! e cei de la Roma "i =l a <acede ru"ine e Ambasadorul e l?n:! S<?n#ul Scaun( care es#e un comunis#(da( sun# disus! s! mai <ac o c!l!#orie la Roma( o s! <ac orice sacri<iciu

en#ru cuioas! "i en#ru coil3 &a =n#oarcerea mea #rium<!#oareAr9ieiscoul a #rebui s!>mi =naoie8e Casa en#ru a cons#rui un

sanc#uar( cu <resce rere8en#?nd ia;a cuioasei ic#a#e e un <undal de aur"i cu mul;i oi "i canonici "i ersoane care s! <ac! cerce#!ri desremiracol "i s! scrie desre el "i desre cuioas!( ca s>o cunoasc! #oa#!lumea( "i o s! cons#ruim "i camere unde s! locuiasc! runcul "i cuioasa "ioi( ai( nu( noi nu rem nimic( coni;! Inési#a( s! nu se demole8e nimic( s!

nu se sc9imbe nimic ?n! nu a cre"#e coilul( ar a ne ur#a e #oa#e la cer3 Dar eiden#( #rebuies! a"#e#!m s! moar! don JerWnimo en#ru ca aerea s!>mi rein! mie3Trebuie s! <acem cea ca s! disar! "i s! m! lase =n ace( s! n>o mai #o#sune e RaQuel ca s! m! conin:! s! s#au de orb! cu el( dac! ar #rebuidoar s!>i orbesc ar o oa#! suune e a noas#r!3 El nu crede3 [ou! o#s! >o sun cu #oa#! =ncrederea3 Aaren#a lui io"enie es#e doar oli#ic!(nimic mai mul#( "i de aceea #rebuie s! a"#e#!m s! disar! JerWnimo ca s>o u#em =n#rona e Iris cu runcul =n bra;e( c9iar dac! o s!>mi sun! nucardinalii( mie nu>mi as! dac! o s! disun de aerea lui JerWnimo "i o# s!cons#ruiesc cu ea sanc#uarul ce a imor#ali8a numele e care ei au ru# s!>l=n:roae( oi( =n#re #im( r!m?ne;i aici( cu mine( lini"#i#e( nu( n>o s! muri;i(coilul a reu"i s! =n<!#uiasc! miracolul =nain#e s! muri;i oi( ca s! !

K41

duc! =n cer( =n#r>un loc eac# la <el ca locul aces#a( dar #rebuie s! a"#e#!m(s! a"#e#!m #oa#e c?n#?nd "i ru:?ndu>ne( dar "i @uc?ndu>ne de>a cursele dec?ini( la care ! oi lua #o#( b!#r?nele #remur! de <ri: =n cael!( nu au an#o<i( eu <ac o :r!mad! l?n:! mine din lucrurile c?"#i:a#e "i e urm! le

!s#re8 en#ru coil( nimic nu es#e en#ru mine( #o#ul a i #rebuiasc! reunul din aces#e lucruri e care le>am c?"#i:a# de la b!#r?ne( eu sun# mereu c!;eaua :alben!( nu m! o# des!r;i de ea( am obli:a;ia s! o un s! aler:e rin !duri "i e drumuri"i e c?mii "i s! #reac! r?uri "i lacuri( ea re=nie =n m?inile mele( nu reaus! le c?"#i: lucrurile bie#elor b!#r?ne( nu>mi #rebuie 8dren;e dec?# ca s>oale: e cea mai slinoas! "i m?nca#! de molii ca s>o sc9imb cu al#a cea mai

u;in @e:oas! "i ru#!( e care o am e mine( eu nu reau s! c?"#i:( c!;eauam! obli:! s! c?"#i: c?nd alear:! e is#!( unu( doi( #rei( a#ru( aa( =naoi(doi( #rei( #u3 Ri#a( #u( Rosa( acum eu( umbra c!;elei :albene es#e enorm! e8id "i #remur! "i alear:! =n #im ce lum?n!rile se consum! "i :r!mada meade 8dren;e en#ru coil( en#ru orice een#uali#a#e( deoarece c!;eaua:alben! m! obli:! s! o <ac s! c?"#i:e iar!"i "i iar!"i( cre"#e "i cre"#e:r!mada mea de orc!rii e care r!@i#oarele mi le dau l?n:?nd( bie#ele lor

#alismane e care nu le reau eu( ci c!;eaua care alear:! e ere;ii caelei ?n:!ri#e unde #ronea8! Iris "i runcul( "i b!#r?nele l?n:( #rebuie s! @oace("i ele( "i eu ne suunem c!;elei( sun#em lacome( m?inile noas#re smul:9aine( auc! ceasuri s#rica#e( calendarul a c!rui ul#im! <oaie e de acum"a#e ani( auci( un ciora deserec9ea#( casca de baie de culoare 8meurie(am c?"#i:a#( am c?"#i:a#( c!;eaua :alben! a c?"#i:a# =nc! o da#!( <iindc! es#einincibil!( "i eu s#ri: "i le iau ce m! roa:! s! nu le iau( de"i eu nu reau s! ro<i# de aces#e b!#r?ne( nu reau s! le @e<uiesc( dar a"a rea c!;eaua

:alben!( eu m! suun ei en#ru c! as#<el alear:! "i la#r! "i url! la lun! "i#rece b!l;i( unu( doi( #rei( a#ru( cinci( "ase( iar e r?ndul meu( ce noroc(coni;! Inési#a( a =nceu#( cinci( unu( doi( #rei( a#ru( cinci( enorm! umbra ei e ere#e( b!#r?nele nu !d c?# de mare "i de ie es#e umbra c!;elei( en#ruc! ele !d doar #abla de @oc "i saima c! o s! le iau ni"#e si;e de umbrel!(un <ular decolora#( as#a !d( alear:!( alear:!( c!;ea( 9ai( Iris( las! coilul s!>i sc9imbe scu#ecele( ino s! @oci cu mine( ce mi8e8i( bun( =mi lace al#onul #!u ca<eniu( =n sc9imbul aucilor !"#ia care erau ai Rosei Pére8(d! #u =n#?i( a#ru( unu( doi( #rei( a#ru( acum c!;eaua alb!( unu( doi( :9inion(

K4,

"i alear:! c!;eaua albas#r! e #abla de @oc "i c!;eaua ro"ie e #abla de @oc(dar c!;eaua :alben! alear:! "i alear:! cu labele =ns?n:era#e ca s! a@un:! rima "i a"a i>am smuls al#onul ca<eniu de e umeri lui Iris( care =ncearc!s! m! =miedice( mi>e <ri:( dar mie nu>mi as!( de"i mi>e mil! c! =i e <ri:

cuioasei( m! lu# ca s! ;i>l iau en#ru c! =l rea c!;eaua( ce con#ea8! c! ;i>e<ri:( Iris( ai n!scu# coilul( a"a c! acum nu mai e"#i um<la#!( bine( dac! rei(ca e o mare <aoare( <iindc! e"#i cuioasa( m?ine o s!>;i acord rean"a( s!edem dac! o;i rec?"#i:a al#onul( ca s! nu>;i <ie <ri:( #u "i runcul #!uiubi#or =n a#ul #!u n>o s! su<eri;i de <ri:( coiii mici dau c!ldur! mul#!c?nd dorm =n acela"i a# cu mama lor( "i e mine nu m! =nc!l8e"#e nimic(oasele mele se r!cesc #o# mai mul# "i mai mul# "i mai mul# "i nu "#iu ce s!<ac s! mi le =nc!l8esc3

Eac# de as#a =mi e #eam! c! oasele "i carnea #a se or r!ci en#ru#o#deauna( semn ne=ndoios c! #ranslan#urile <!cu#e de doc#orul A8ula =nEle;ia un s#!?nire e #ine3 nseamn! c! aces# roces a#?# de aansa# #ea elimina( eul8?nd "i ul#ima ic!#ur! de c!ldur! e care Inés San#illanade A8coi#a a reu"i# s! o ascund! =n alma m?inii( ca s! <ie =nlocui#! deusc!ciunea e care o s#r?n:e =n umn m?na lin! de ne:i a Pe#ei Ponce3

Da( =;i mai r!m?n u;ine 8ile( Inés( ne mai r!m?ne u;in <a#ul c! sim;icum <ri:ul nenoroci# se ca;!r! e oasele #ale ca buruienile care acoer!ruinele ?n! le su<oc! es#e doada c! s<?r"i#ul se aroie( c! oda#! ce #u ai<os# ani9ila#! eu oi r!m?ne =n aceas#! Cas! cu Pe#a( asedia# de aces#e8iduri <!r! ie"ire unde m! a =n:9esui b!#r?na sun?ndu>mi ui#e( am eni#=n s<?r"i#( sun# aici( sun# erec9ea #a( <iindc! sun# :ro#esc!( m! =n#orc la #ineca s! ree#!m noa#ea de la Rinconada "i s!>mi l!#e"#i dra:os#ea e caremi>o da#ore8i( ca s! !#rund rin 8idurile as#ea =n#re care e"#i =nc9is amacce#a# s! <iu cio?r;i#! =n buc!;i( <!r! ia;! "i <!r! moar#e( =n <lacoaneledoc#orului A8ula( cu or:anele mele =n aara#ele acelea nic9ela#e alimen#a#ecu oi:en( seruri( s?n:e( en#ru ca or:anele mele s! con#inue s!<unc;ione8e ?n! o s! in! ea s! m! cau#e( "i #e>ai dus s>o cau;i e Pe#a(Inés( sun# eui8a#!( doc#ore A8ula( reau s! =mb!#r?nesc( da;i>mi or:ane "i iele b!#r?ne( #r!s!#uri de 9arie( un !r rar "i cenu"iu ca s! m! bucur deodi9na de a mi>l ie#!na =n#r>un coc ce nu asir! la ele:an;!3 As#a <aci

acum3 %mbli =n 8dren;e "i cu !rul ?loi3 Ţi>e <ric! de curen#3 Ai deeni#mincinoas!( ca ele cum s! nu "#iu c! ce i>ai oes#i# coni;ei RaQuel e o

K4K

minciun!( c?nd irili#a#ea lui don JerWnimo a dis!ru# du! noa#ea noas#r!de la Rinconada( du! ce mi>am =n:roa# oc9ii =n aceas#! Cas!( en#ru ca els! nu se oa#! des<!#a cu inidia mea( "i osed o#en;a lui( e a mea( =miaar;ine "i o !s#re8 =mreun! cu manuscrisele mele =n#r>o cu#ie sub a#3

To#u"i( la insis#en;ele coni;ei RaQuel( i>ai da# o =n#?lnire lui don JerWnimomar;ea ii#oare( mar;i a8i( mar;i m?ine( mar;i #oa#! s!#!m?na #uruier!@i#oarele #!m?ind( de>as#a #u( care =n cele din urm! #e #rans<ormi =nr!@i#oare( ai ales o mar;i =n care el s! !"easc! rima da#! =n aceas#! Cas!nu "#iu ce r!u #e ei :?ndi s!>i <aci dac! ?n! a#unci #e ei #rans<ormacomle# "i dac! ei dob?ndi cu usc!ciunea "i r!ceala oaselor #ale u#erea b!#r?nelor en#ru a>l =nin:e e JerWnimo cu ur?;enia #a comle#!3

Coilul a =miedica in#rarea lui JerWnimo =n Cas!3 Nu o# s!>l las s!

in#re( nici s! ermi# ca m!nu"a lui :ri>erl! sau :ri>orumbel s!>mi a#in:!co#ul( s>ar u#ea ii din #recu# =mbr!ca# cu o redin:o#! ca s! se duc! lacurse( sau cu bra;ul =n e"ar<! "i banda@e r!ni#e cu s?n:ele meu( ca =n "#ireadin 8iar !s#ra#! de Inés "i care a a!ru# =n 2ercurio acum a#ru8eci de ani(nu o;i s! aduci =n aceas#! Cas! s!rman! aro:an;a #a de om =mlini#( de<iin;! c!reia nu>i lise"#e nimic( "i de aceea( en#ru c! mi>au e#ira# #o# =na<ar! de acele dou!8eci la su#! ce se reduc con#inuu( o s! aud ocea

nos#al:ic! din!un#rul meu oruncindu>miH e aici( umber#i#o( umile"#e>#e(cere>i o <aoare sau orice lucru e care ;i>l a da cu si:uran;!( <iindc! nu>la cos#a nimic s! ;i>l dea( en#ru c! a l s! #ea@u#e s!>;i cumeri o cas!( s! ne scad! c9iria casei unde locuim( s!>;i:!seasc! o slu@b!( s!>;i dea o scrisoare de recomandare( cere>i( admir!>l(inidia8!>l <iindc! el are #o#ul "i es#e #o#ul "i #u nu ai nimic "i nu e"#inimeni( "i eu #urba# o s! m! arunc asura lui ca o <iar! <l!m?nd! ca s! m!o#r!esc cu el( s!>l deore8 ?n! la sa#ura;ie( da( da( "#iu c! a" <ace cea

=ns!im?n#!#or care ne>ar dis#ru:e e #o;i dac! don JerWnimo ar a!rea aici=n Cas!( nu m>a" u#ea s#!?ni "i ar #rebui s!>i desc9id oar#a ca s! in#re "is! descoere ce a mai r!mas din Inés( ar #rebui s! m! ascund ca el s! nu>miad! oc9ii ace"#ia care de mic( =n s!#ucul unde se 8ice c! m>a :!si# o b!#r?n!( mi>au sala# ia;a( "i acum aici( =n Cas!( en#ru c! sun# un coil cuo riire a"a de #ris#! "i a"a de siri#uali8a#!( c! robabil sun# s<?n#( 8ic b!#r?nele( dumneaoas#r! ae;i neoie de ei( don JerWnimo( nu ne:a;i( nu>mi resin:e;i riirea( dar nu eni;i =n Cas!( dac! =ncerca;i s! eni;i a#rebui s! ornesc din nou e s#r!8i ca s! ! <ac s! dis!re;i( cum s! :!sesc

K44

alia;i( cine m! a a@u#a s! nu ! las nici m!car s! #rece;i ra:ul or;ii(miercuri( @oi( 8ilele se succed la <el cu cele dinain#e( rin u;inele <eres#recare au r!mas neas#ua#e noa#ea se las! brusc ca o car#e de @oc e carecinea a =n#ors>o( ar!#?ndu>"i doar sa#ele la <el ca sa#ele #u#uror c!r;ilor

de @oc din ac9e#( =n reme ce al#e b!#r?ne @oac! la cursele de c?ini noa#ea=n cael!( =n#re lum?n!ri( la icioarele mele( =n @urul #ronului de aur din re8bi#eriu( s>au declara# du"mance as#ea dou!( Inés "i Iris =n:enunc9ea#e e @os <iecare de c?#e o ar#e a #ablei de @oc( b!#r?nele <ermeca#e de ar#id!(imobili8a#e de eci#a;ia e care li le>o #ransmi# cele dou!( Iris aroae:oal! deoarece coni;a Inés i>a c?"#i:a# #o#( i>e <ri:( e <urioas!( doar <uria o=nc!l8e"#e( en#ru c! nu mai are al#on nici roc9ie nici an#o<i nici @uon(#oa#e 9ainele ei sun# =n:r!m!di#e l?n:! coni;a Inési#a( care es#e a"a de bun!

"i <oar#e riceu#! la @ocurile de noroc( Iris #remur!( a:i#! 8arul =n a9ar(in#r! aer rece rin :!urile unde =nain#e erau i#raliile( =i cl!n;!ne din;ii( <a;a=mie#ri#! =n#r>o :rimas! de <urie "i arunc! 8arurile e #abl!( ierdesu#ienul( "i>l scoa#e( Inés =l une deasura :r!me8ii( <iindc! umbra imens!a c!;elei a c?"#i:a# "i ea are dre#ul la su#ienul lui Iris "i o las! cu ;?;elele:!n?ndu>se "i b!#r?nele s#ri:! nu mai @uca( Iris( e"#i =nnebuni#! de @oc( nu#u( e care l>au

=mu"ca#( "i>a ierdu# ?n! "i ia;a la c!r;i "i de>as#a a <os# obli:a# s! ucid!(eu nu au8isem nicioda#! oes#ea as#a( nu "#iu dac! e ade!ra#( dar se8ice se 8ic a#?#ea lucruri( e"#i =m!#imi#!( Iris( nu mai @uca( <a#!( en#ruDumne8eu( ai =nceu# s! "i sl!be"#i( ieri ;i>ai @uca# or;ia de n!u# cu coni;aInés( a8i or;ia de lin#e "i ?inea( e l?n:! #oa#e 9ainele "i #oa#e reis#ele "iun ru@ u8a#( nu o;i con#inua a"a( <a#!( en#ru Dumne8eu( du>#e s!>;i=n:ri@e"#i coilul( c! =i cur: mucii e damascul ro"u al #ronului( s! @oaceal#ele la cursele de c?ini( s! se o<ere al#ele s! <ie ic#imele c!;elei :albene(

care ne ede =n <iecare sear! cum ne de8br!c!m( dar #u( :a#a( ui#!>#e cumar!;i( nu mai o# s!>;i =mrumu# broboada mea( de"i mi>ar l!cea( <iindc!mi se <ace mil! c?nd #e !d s#?nd e ine :oal!( #remur?nd l?n:! #abla de @oc( dar nu ;i>o =mrumu#( en#ru c! #rebuie s! am :ri@! de mine( nu e8i c!su<!r de an:in!( "i eu de reuma#ism( "i eu de #or#icolis( "i #u @oci doar en#ru c! e"#i icioas!( <iindc! o ur!"#i e coni;a Inési#a de c?nd ai =nceu#s! @oci la cursele de c?ini cu ea( roa:!>#e m!car unui s<?n#( =n:enunc9ea8!=n <a;a s#a#uii !s#eia care se nume"#e S<?n#a Br:ida( de"i nu seam!n! deloccu cea e care au lua#>o cu dricul ne:ru( iar noi a #rebui s>o mu#!m =n

K42

calea"ca alb!( roa:!>#e ei( dar Iris nu se roa:!3 Nici Inés nu se roa:!3nain#e( Iris era cuioasa( dar acum es#e doar du"manca ei( rea s!>i ia #o#(ce mai rea( ce>o s! mai mi8e8e acum <!#uca as#a( c! nu mai are dec?#c9ilo;ii ei =mu;i;i3 C!;eaua :alben! c?"#i:! =n#o#deauna3

Bun3 Acum ce mi8e8i( IrisX Nu( nu( s#ri:!m noi( b!#r?nele( ru:?ndu>#e s! ai un s#ro de min#e c?nd eorba de #ine( e"#i slab!( Iris( e"#i r!ci#!( c9iurile noas#re =n:ri@ora#e ne ?ndesc =n enumbr!( nu( Iris( aici "i>a ?r?# dracuZ coada( #rebuie s! <iimai #are( nu orbi;i de dracuZ( c! mi se <ace <ric! "i e doar o lum?narearins! l?n:! #abla de @oc( Iris =n :enunc9i( de>o ar#e( ar!#?ndu>"i ;?;eleenorme e care o# doar s! le su:( nicioda#! s! m! @oc cu ele( a"a caDamiana "i cum se @oac! runcii cu ;?;ele mamelor lor( ;?;ele :oale(

s<?rcurile =n#!ri#e de <ri:( ba:!>mi =n :ur! s<?rcurile #ale ca s! le =nc!l8esclin:?ndu>le cu limba mea asr!( doamna( s#!?na( cu umerii acoeri;i de o broboad! =n carouri "i cocul des<!cu#( =n :enunc9i e cealal#! ar#e(ui#?ndu>se la Iris( rooc?nd>oH

Care>i #reabaX Ce mi8e8iX Coilul3$ai =n#?i scur#a #!cere a s#ue<ac;iei( aoi larma( nu o;i s! <aci as#a(

Iris( e"#i o nebun! de:enera#! dac! =;i @oci coilul n!scu# din ?n#ecele #!u(ui#e cum l?n:e s!r!cu;ul <iindc! =l la"i e scaunul de damasc <!r! s! #e=n:ri@e"#i dac! e =neli# bine =n lea:!n( ui#e cum =i cur: mucii( ui#e ce @alnic#e rie"#e( en#ru c! runcii s<in;i =n;ele: ce se =n#?ml! "i el =n;ele:e c!maic!>sa =l @oac! e c!;eaua :alben! e #abla de @oc a coni;ei Inési#a( care eo doamn! a"a de bun! "i de miloas!( dar a =m!#imi#>o @ocul aici( =n Cas!(c! arc! nu mai e cea dinain#e3

Tu( Inés( m! rie"#i c?n#!rindu>m! arc!( soco#ind c?# alore8 "i

ale:?nd ce s! mi8e8i =n sc9imbul mi8ei lui Iris mi8ea8! cea <rumos( Inés(#e ro:( cea som#uos( 9aina #a de i8on de culoare ca<enie( cerceii cu erle( dre#ul meu de a>;i a#in:e #ruul =nain#e ca Pe#a Ponce s! un!comle# s#!?nire e el( mi8ea8! cea care s! m! asi:ure c! alore8 mul#3

De acord3 Yi dumneaoas#r! ce mi8a;iXTe ui;i =n @urul #!u( :r!mada de c?re( o i!i( nu( lucrurile as#ea nu(

sur?8i( =;i duci m?na la :ur! cu :es#ul acela al b!#r?nelor meni# s! leascund! lisa din;ilor( "i e nea"#e#a#e #reci dincolo de :es#ul obi"nui# "i =;i

K46

ba:i m?na =n :ur!( =;i sco;i ro#e8a( o ui al!#uri de #abl! r!m?n?nd cu :urasu#! "i "#irb! ca cele ce sun 9abar n>aeam coni;! Inési#a( en#ruDumne8eu( #oa#e credeam c! ae;i din;i a"a <rumo"i en#ru ?rs#adumneaoas#r! "i orbeam de as#a "i i>i admiram( o o de mic!( 8iceam( nou!( care ne>amn!scu# s!race "i am crescu# ros# 9r!ni#e( au =nceu# s! ni se s#rice din;ii dela cinZ"e ani( ca lui Iris3

Din;ii mei3Se calmea8! c9iurile d!l#ui#e =n =n#uneric3 "i ascund m?inile rin#re

8dren;e( s#r!lucesc oc9ii ao"i care au <os# mar#ori ai a#?#or =n#?ml!ri "iacum sun# mar#orii aces#eia( cercul b!#r?nelor #!cu#e se s#r?n:e =n @urulcelor dou! <emei =n:enunc9ea#e la icioarele #ronului meu de aur( <iecare

de c?#e o ar#e a #ablei de @oc( c!;eaua :alben! es#e Inés( c!;eaua alb! es#eIris( se =n?r# 8arurile =n a9are3

ncee cine d! mai mare3Inés d! un doi( Iris un a#ru3 ncee Iris3 Din nou un a#ru en#ru

c!;eaua alb!( unu( doi( #rei( a#ru c!;eaua alb! e de las#ic( <ia#! e un micsuor# din acela"i ma#erial ordinar m?inile lui Iris o <ac s! =nain#e8e e#abla de car#on ordinar unde sun# case "i cos#i"e "i r?uri desena#e s#?n:aci3

Inés d! un cinci3 C!;eaua :alben!( neroas!( re:!#i#!( ="i =ncee cursanebuneasc!( unu( e drumul lin de ra<( doi( #rece :ardul de oleandri( #rei(se ore"#e =n mi@locul b!l;ii =n care se re<lec#! luna ca s! bea un ic de a!"i la a#ru con#inu! urc?nd un mic o?rni" de mun#e( ?n! a@un:e cu cinci=n cur#ea unei <erme "i con#inu! s! aler:e "i s! aler:e( c!;eaua de las#icalb! r!m?ne =n urm! =n reme ce c!;eaua :alben! aroae c! nu se mai8!re"#e( alear:! mai reede ca nicioda#!( <iindc! m! rea e mine( o s! <iual ei( de>as#a se s#r!duie"#e c!;eaua :alben!( ca s! m! meri#e rin#r>o

ic#orie sec#aculoas!( unu( doi( #rei( a#ru( cinci( "ase( ce noroc( coni;!Inési#a( mai da;i o da#!( a#ru( unu( doi( #rei( a#ru( o s! <iu al lui Inés(c!;eaua :alben! a reu"i s! m! ;in! =n bra;e eac# =nain#e ca bra;ele ei s! se#rans<orme =n bra;ele lemnoase ale Pe#ei( care m! or =nl!n;ui( a unes#!?nire e seul meu cu seul ei u#re8i#( "i seul meu a u#re8i =n seulei lin de iermi lacomi( c!;eaua :alben! m! salea8! de bra;ele babei(alear:!( alear:! c!;eaua :alben! url?nd la lun! "i urm?ndu>i ra8ele( nu semai 8!re"#e c!;eaua de las#ic( b!#r?nele ;i!( ="i <r?n: m?inile( sunru:!ciuni( nu mai "#iu cine or s! c?"#i:e( dar #oa#e aria8! e coni;a

K4*

Inési#a( de"i bie#ei Iris =i e <ri:( o s! <iu al #!u( =n s<?r"i#( c9iar de>o s! <iudoar al amin#irii unei Inés rea er<ec#e ca s! <i eis#a# reoda#!( dar suus!c!;elei :albene( care se s#recoar! rin !uri"ul de e malul b!l;ii ca s! seascund! de cei 8ece c!l!re;i rime@dio"i( c!;eaua :alben! a c!rei umbr!

#remur!#oare condamn! <e;ele c?#ora b!#r?ne "i salea8! deocamda#!al#ele( unu( doi( #rei( ce con#ea8! c! e doar un #rei dac! mai ae;i a"a de u;in( coni;! Inési#a( 9ai( Iris( :r!be"#e>#e( nu mai r!@i 8arul a#?#a( d!( o<(doar un doi( acum dumneaoas#r!( coni;! Inési#a( n>o s! ! <ie deloc :reus! c?"#i:a;i unu( doi( #rei( a#ru( cinci( "ase( =naoi( dar ae;i dre#ul s! maida;i o da#! cu 8arul( en#ru c! a ie"i# un "ase #rei( unu( doi( #rei( eac#( a;ic?"#i:a#( ura( c!;eaua :alben! a a@uns la <ini" "i Iris ;i! "i ="i acoer! <a;acu almele( =n #im ce b!#r?nele o <elici#! e coni;a Inési#a( dansea8!

bucuroase( iar Iris deine o carcas! inu#il!( nu mai e cuioasa( nu mai enimeni( Inés se ridic! =n icioare( d! un "u# dan#urii sale( care a@un:e rinreun col; al caelei( m! ia =n bra;ele ei dori#e a c!ror moliciune mi>oamin#esc( ea es#e ade!ra#a cuioas!( ea es#e miracolul( se a"a8!maies#uoas! e #ron cu mine =n bra;e( b!#r?nele <ac lec!ciuni( arind maimul#e lum?n!ri( lou! cu e#ale de <lori( #!m?ie( miracolul l>a s!?r"i#coni;a Inés( ea es#e ade!ra#a s<?n#!( ea es#e s#!?na( c9iar m?ine o s!

=ncea! slu@bele aici( =n cael!( cu Bo =n bra;ele ei( 8!misli# <!r! ar#iciarea reunui b!rba# de c!#re cuioasa Inés de A8coi#a( =n care ceide la Roma nu cred( en#ru c! sun# ni"#e ere#ici "i nu cred =n miracole( sun##o;i comuni"#i( nu sun# credincio"i ca oamenii cumsecade de dinain#e(desc9ide;i u"ile caelei( da;i <u:a s! le anun;a;i e #oa#e b!#r?nele din Cas!( orunce"#e cuioasa( e #oa#e( "i e cele care doar b!nuiau( in b!#r?ne din#oa#e a#iourile( descul;e "i =n<o<oli#e =n broboade( ur#?nd s<e"nice culum?n!ri( #?r?indu>"i c!m!"ile de noa#e de <lanel!( se 8ice c! a s!?r"i# un

miracol coni;a Inési#a( c! =n ciuda ?rs#ei sale "i a <a#ului c! nu s>a a#insniciun b!rba# de ea a n!scu# un runc =n noa#ea aceas#a =n cael!( li!ie:r!bi#e ca s! nu iard! sec#acolul( un re:imen# care ine e culoare "i rincur;i "i rin :an:uri ca s! o enere8e e coni;a Inés "i s! o <elici#e en#rumiracol( ea es#e cuioasa Inés de A8coi#a( care le a m?n#ui e #oa#e( nu=n#r>o calea"c! alb!( ci =n#r>un cor#e:iu de c!le"#i albe( oa#e c9iar una en#ru <iecare b!#r?n!( <iindc! doamna Inés e milionar!( se 8ice( ca s! lec!m =n cer c?n#?nd( cu #oa#e bunurile noas#re( sun#em <erici#e #oa#e b!#r?nele( <iindc! nu a #rebui s! murim( as#a ne seria "i acum nu om mai

K4G

aea de ce s! ne #emem de :an:urile #enebroase "i de marile =nc!eri :oaleunde s>a r!#!ci# robabil Iris( soar#a ei nu in#eresea8! e nimeni acum( c?ndse =n#re!d <as#ul "i slendoarea( ea e s#r!in! de #oa#e as#ea( o# s! sun!ce>or sune $aica Beni#a "i P!rin#ele A8Wcar "i c9iar "i Ar9ieiscoul =n

ersoan!( o s! or:ani8!m ri#ualuri =n aceas#! cael!( e care s! le re8ide8ecuioasa Inés de A8coi#a e #ronul ei de aur( cu runcul =n bra;e( la <el ca=n icoane3 Broboadele celor care sosesc <lu#ur! =n b!#aia ?n#ului de ecoridoare( cele care nu "#iau nimic a<l! =n s<?r"i# din :urile #remur?nde alecelorlal#e b!#r?ne ceea ce au dori# a"a de mul# s! "#ie "i alear:! s! se=nc9ine( uimirea le iluminea8! =n <a;a miracolului cuioasei =nia#e dinmor;i( =mbr!ca#! =n 8dren;e "i <!r! din;i "i cu !rul cenu"iu ?loi la <el caele( acum #oa#e c?n#!( #oa#e =n:enunc9ea8!( o recunosc e $aica Julia

a#in:?nd ardoseala cu <run#ea( corul ocilor =nc9in?ndu>ne ru:!ciuni(Eliana =n e#a8( r!sund la #a#!l nos#ru cu aemarii( ?n! ce Inés sune:a#a( am obosi#( reau s! m! duc s! m! odi9nesc3 [oi( ?n! m! culc( re:!#i;i coilul a"a cum <ac doicile cu runcii oamenilor bo:a;i( duc runcul =n a#ul mamei du! ce l>au s!la# "i l>au udra# cu #alc "i l>au ar<uma#( "i abia a#unci mama ="i alin#! coilul3 Nu =nain#e3

Se are c! "i coilului =i e somn3

Probabil e ud3 Trebuie sc9imba#3 Trebuie s!>l sc9imb!m ca s! i>l ducem doamnei3 Da( s! mi>l aduce;i =n a#3 A#unci( ! culca;iX Da( sun# obosi#!3 Bine( c?nd e :a#a O s! =ncerc s!>l a"#e# #rea8!3

N>o s! =n#?r8iem deloc3 S!la;i>l doar la oou3 O <i <!cu# cacaX S#ai s! miros u999( da Ce orc de coil3 $ai mul# resec# en#ru runc( Rosa( #e ro: Bine( noa#e bun!( doamn!3 Noa#e bun!3$! sal!( cele a#ru8eci de in#erne asis#! la ceremonie( =mi rad !rul de

K4)

e ubis( de e #es#icule( umbl! cu seul meu <!r! s! le <ie sc?rb!( en#ruc! "#iu c! e cea inu#il( s!>l unem e o sal#ea alb!( cu un cear"a< alb "i =lducem a"a :ol =n a#ul doamnei( o s!>i lac!( <iindc! =n <elul !s#a coiiimici dau mai mul#! c!ldur!( da( a#unci #rebuie s!>l radem e #o# corul(

icioarele sl!b!noa:e( b!rbia( #rebuie s! aem :ri@! cu #enul delica# al uneidoamne cum e coni;a Inési#a3

Camera #a e =n =n#uneric3 Camera noas#r!3 Sub cear"a<( l?n:! mine( =n a#ul nos#ru( resiri ro<und "i ri#mic =n somnul eronalului la care nu o;is! renun;i =n nicio sear!( ca s! #reci adul #erorilor rooca#e de somnula:i#a#3 C9iar dac! #u nu "#ii( =n noa#ea #!cu#! a c9iriciului aces#ei Case( =n

=nc!erea as#a =n#uneca#! "i =n a#ul !s#a cald o s! o<iciem ra@a cliei ac!rei =mlinire au unel#i#>o ace"#i ere;i din#o#deauna3 Inés3 Cum mer:eai e culoarele de la Rinconada3 F?#ul #!u lun:( ocea #a oa#e rea r!:u"i#!(dar =n#o#deauna cald!( icioarele #ale lun:i( caul mic( cum =;i c!dea dinm?ini car#ea e care o ci#eai =n#ins! e un lit.de.repos2K@ <i:ura #a de>abiacon#ura#! s>a ierdu# rin =nserarea coridoarelor( "i nu o mai o# recuera(#enul #!u ca mierea( oc9ii #!i cas#anii( er8i( :albeni( cum =;i l!sai u"orcaul e>o ar#e c?nd =mi orbeai( #rec?nd bariera sur?sului ca s! a#in:i

9o#arele r?sului( <!r! s! a@un:i nicioda#! la el e"#i aici( cu mine( =n aces# a#( =n#ruc9iare a <rumuse;ii c9iar dac! nu mai e"#i <rumoas!( dar e"#i =nc!#u( =nc! nu e"#i Pe#a( de"i ea ine =nce# s! m! cau#e din in#eriorul c!rnii #alecare e =n con#inuare Inés "i e care o oi a#in:e acum( =nain#e s! se ieasc!Pe#a3 ;i sim# mirosul aici( de"i din sa#e sim# =nain#?nd mirosul de b!#r?ne;e "i de decrei#udine "i de o<#! libidinoas! care a =nin:e mirosul#!u( m?n:?i m?na #a asr! "i mi>o re#ra: e a mea( @i:ni# de aceas#!asrime( dar a"#e# =n #!cere( en#ru c! e"#i =nc! Inés( reau s! s#au subcear"a<ul #!u( =n aureola c!ldurii #ale care a <ace s! renasc! =n mine o#en;a mea( nu a so;ului #!u( las! ca dorin;a mea s! #reac! barieraresin:!#oare a s#!rii =n care e"#i acum( las!>m! :ol l?n:! #ine ca s!>;ielimin ur?;enia( l!comia( b!#r?ne;ea( nebunia( s#uidi#a#ea( m!"#i succesie e care nu ;i le>ai da# @os nicioda#!( las!>m! s! mai suor# u;in <e#idi#a#ea#a( ca s>o desco!r( =n ad?ncul oribil al mirosului #!u( e Inés care nu sesc9imb! ascuns! =n aceas#! <und!#ur! murdar!( las!>m! s! #e inoc a"a cum

ar <i #rebui# s! <ii =n#o#deauna en#ru ca o#en;a mea s! #e recunoasc! aici(2K Ye8lon: =n <r3( =n ori:373

K2+

=n c!ldura #a care =mi m?n:?ie #ruul :ol3 Dormi3 Te aud dormind3 Ce !ca#c! s<or!i3 Cae#ele noas#re s#au e aceea"i ern!3 Dac! a" u#ea s! #e=n#ineresc doar u;in( s! dis#ru: lucrarea lui A8ula( a#unci( sun# si:ur( a" u#ea s! nu r!m?n a<ar! din #ine( #e>a" u#ea dori cu #ruul meu cu aceea"i

#ulburare cu care #e dore"#e ima:ina;ia mea( dac! ai aea ielea sua! cacea a lui Iris( s?nii ei ;eeni( icioarele ca#i<ela#e( da( don JerWnimo( dac!Inés ar aea aces#e lucruri >a;i da seama c! irili#a#ea mea es#e maiau#en#ic! dec?# a dumneaoas#r!( dar a"a nu( nu reau s! m! umilesc =nc! oda#!( reau s! ies din =nc9isoare( reau s! a#in: <rumuse;ea ca <rumuse;e(nu de:9i8a#! =n carne sco<?lci#! "i !#a#! de @e:( =n aces#e la;e cenu"ii( =naces# #ru u#uros acoeri# de c!ma"a ei de noa#e nes!la#!3 Dar e"#i #u3 Ar#rebui s! m! mul;umesc cu as#a3 Nu reau s! #e a#in:3 A#in:e>m! #u e

mine mai =n#?i3 Cere>m!3;i auc m?na adormi#! "i =mi m?n:?i corul cu ea3 Trebuie s! m!

recuno"#i( Inés( acce#!>m! m!car acum( a"a cum sun#( oricine>a" <i(umber#o( $u#ulic!( b!#r?n!( runc( idio#( <luc#uan#! a#! de i:rasie e un ere#e( m! #re8esc <iindc! m! a#in:i3 A<ar!( e c?m( e o noa#e imens!3Ţo!ie "i #o# ;o!ie :raurul care ne rie"#e din coliia lui3 $! #re8esc<iindc! de:e#ele #ale asre( dar <!r! ne:i =mi =ncon@oar! =nc! membrul( m!

m?n:?ie e ?n#ec( =n somn #e =n#orci sre mine( =nc! Inés( #e aroii decorul meu :ol care a o secund!( c?nd :ura #a <!r! din;i oa c!u#a e a mea "i eu nu m! oi <eri3 Corul #!u adormi# se lie"#e de almeu( =n somn #e =n#orci e sa#e( m! #ra:i s! m! urc e #ine( "i a#unci eu #ea#in:( m?inile mele e s?nii #!i e care =i sim# <lasci( "i s#ri:H

InésUTe #re8e"#i3 JerWnimo

N>ai sus umber#o3 Ai ronun;a# acela"i cu?n# odios e care l>a ros#i#Pe#a Ponce =n acea noa#e la Rinconada( c?nd( e =n#uneric( a ames#eca##o#ul "i a con<unda# #imul "i re<leele "i lanurile care m! 8!!cesc dinnou3 Aces#e silabe adresa#e iar!"i mie3 A#unci nici eu nu o s! acce# s! <ii#u3 Nu "#iu cine e"#i( nu mai e"#i Inés( #e>am a#ins "i ba:9e#a mea ma:ic! #e>a #rans<orma# =n#r>o co#oroan;! "#irb!( din ro<un8imea #ruului #!u a ;?"ni#la sura<a;! b!#r?na "i a us s#!?nire e #ine( din 8!rile auri#e s>a =n#orsr!@i#oarea le:a#! de #runc9i "i s>a =ncarna# =n coil!( #ranslan#urile <!cu#ede doc#orul A8ula "i de Emera#ri8 au #rium<a#( e"#i o b!#r?n!( e"#i Pe#a

K21

ren!sc?nd sub corul meu =n:ro8i# "i #e ridici =n caul oaselor de sub el(;i?nd( resin:?ndu>m!( nu #e iubesc( Pe#a( mi>e sil! de #ine( mi>e <ric!( ai=nlocui#>o comle# e Inés( ai anula#>o( nu reau s! a#in: carnea #a m?nca#!de iermi( c9iar dac! ;ii( "i <u: =n =n#uneric "i m! ierd =n #enebrele

culoarelor unde r!sun! s#ri:!#ele #ale de :roa8! #o# mai r!:u"i#e( nu mai eocea #a( e ocea Pe#ei( o oce de b!#r?n!( :in:ii <!r! din;i care cer a@u#or(;i>e :roa8! de moar#e( Inés nu mai es#e( es#e doar Pe#a( care =n s<?r"i# ai8bu#i# s! in#re( du! ce a reu"i# s!>l conin:! e doc#orul A8ula s>ode:9i8e8e =n Inés( Pe#a ;i?nd( a@u#or( a@u#or( $aic! Beni#a( en#ru numelelui Dumne8eu( a@u#or( nu o# s! arind lumina( mi>e <ric! de =n#uneric(soneria( sun! soneria( umle #oa#! Casa( soneria coni;ei Inés( ce s>o=n#?mla cu doamna de cere a@u#or "i l?n:e( "i ele nu "#iu c! nu mai e"#i

Inés( ci Pe#a "i sosesc s>o a@u#e e doamna care cere a@u#or "i l?n:e( $aic!Beni#a( ! ro: arinde;i lumina( #e #re8e"#i =n l?ns( s#?nd aroae :oal! emar:inea a#ului( s#ri:?nd c! ?n! acum un minu# un b!rba# #e i!ia =n a#( cu si:uran;! c! m>a iola#( nu mai o#( n>am u#u# s! m! a!r( <iindc!eronalul roduce un somn <oar#e ro<und "i ea nu mai oa#e( nu e =n s#are3 N>o o !( $!icu;!( urmele de:e#elor lui e

s?nii mei( i>a s#r?ns ca s!>mi <ac! r!u( m>am #re8i# de durere( nu( coni;!Inés( nu e neoie s!>mi ar!#a;i nimic( oi( babelor( leca;i( e mai bine ca eles! nu "#ie nimic desre lucrurile as#ea( coni;! Inés( c! "#i;i c! sun# b?r<i#oare( oi duce;i>! la culcare( c! n>a <os# dec?# un co"mar e care l>aau# doamna( da( da( $aic! Beni#a( ! ro:( s! lece b!#r?nele( dar sincer !sun( coni;! Inés( cum s! ! cred c! =n #imul no;ii un b!rba#( unde:enera#( s>a b!:a# =n a#ul dumneaoas#r!( c?nd =n Casa as#a nu e niciun b!rba#( nu mai s#ri:a;i( calma;i>!( be;i un a9ar cu a!( ui#a;i aici nu( nu

reau s! mai iau nimic( nu "#ii nicioda#! ce ;i se d! s! iei "i oa#e <i ericulos3 Bine=n;eles( coni;! Inés3 [ede;i c! @udeca;i cum #rebuieX$edicamen#ele as#ea e care le lua;i ca s! dormi;i ! rooac! a"a iserele3

[iseX Ce al#ceaX ndr!8ni;i s! insinua;i( $!icu;!X %n co"mar3 Nu( nu as#a a;i insinua#3

K2,

A#unci( ceX C! sun# nebun!3 Coni;! Inés Bine=n;eles3 Dumneaoas#r! sun#e;i la <el ca celelal#e3 Toa#e crede;i

c! sun# nebun! en#ru c! am eni# s! #r!iesc aici3 Dar lec din Casa as#a(c9iar =n noa#ea as#a( nu mai s#au( m! =n:ro8e"#e( as#a>i culmea( ca =n#r>oCas! s<?n#! ca as#a s! se =n#?mle asemenea lucruri scandaloase( "i e inadumneaoas#r!( $aic! Beni#a( s! nu>mi sune;i c! nu( <iindc!surae:9ea;i <oar#e u;in( dac! a;i "#i c?#e o# s! oes#esc "i o s! oes#esc c?nd o s! lec de>aici( s! nu crede;i c! nu( =nc9iui;i>!( un b!rba# necunoscu# =n a#ul unei <emei ca mine( o b!#r?n! care rea lini"#eca s!>"i e#reac! ul#imele 8ile ru:?ndu>se( <!c?nd #reab! "i a@u#?ndu>le e

in#erne du! u#erile ei( c!indu>se de !ca#ele ei( "i ui#a;i ce se =n#?ml!(acum =mi amin#esc "i de al#e lucruri e care mi le>a <!cu# b!rba#ul acela :ol=n a#( da( era comle# :ol( s! nu crede;i c! =n =n#uneric nu l>am !8u#<u:ind din camer!( s! nu crede;i c! nu i>am sim;i# coasele =n#re coaselemele( memb m! #rec <iorii c?nd m! :?ndesc la el( eu suus! iar!"isclaiei de care credeam c! sc!asem en#ru #o#deauna( b!rba#ul acela aru# s! m! iole8e a"a cum am <os# iola#! =n <iecare noa#e din ia;a mea(

en#ru c! nicioda#! n>a <os# duio"ie( nici asiune( nici iubire( $aic! Beni#a(mereu iol( de <iecare da#!( din rima noa#e a c!s!#oriei noas#re( e"niculasal#( nicioda#! cea =m!r#!"i#( =n#o#deauna o <iin;! s#r!in! =n a# cu mine(obli:?ndu>m! s! sim# lucruri a#?# de di<eri#e de lucrurile e care oiam eus! le sim#

Coni;! Inés Po<#imX Nu oes#i;i lucruri e care aoi o s! re:re#a;i c! le>a;i sus( lucruri

din ia;a dumneaoas#r! ria#! Eu nu am ia;! ria#!3 [ia;a mea ria#! a <os# a al#ei ersoane3 Cred c! cel mai bun lucru e care o# s!>l <ac es#e s!>l sun e don

JerWnimo s! in! s! ! ia3 Da nu3 E la Rinconada3 A#unci ce s! <acX Nu "#iu lec CumX %ndeX Suna;i>o e RaQuel3

K2K

Bine( m! duc Nu m! l!sa;i sin:ur! en#ru nimic =n lume3 Dac! re;i c9em o in#ern!3 Pen#ru nimic =n lume

A#unci e $u#ulic! Bine( e $u#ulic!( dumneaoas#r! duce;i>!( eu =mi un c?#ealucru"oare =n #rus! "i $u#ulic! o s! m! conduc! ?n! la oar#! ca s>o a"#e# e RaQuel

Dumneaoas#r! orni;i =n <u:! e coridoare( $aic! Beni#a( as#a e :ra(Inés a =nnebuni#( nu e cu u#in;!( nu se oa#e( nu o# s!>mi un! =n c?rc! "iresonsabili#a#ea as#a( e l?n:! celelal#e3 Yi( <ire"#e( =i #ele<onea8! coni;eiRaQuel( bia#a Inés =n#o#deauna a au# obsesiile as#ea( si:ur( nebunie cura#!(

8ice c! dac! se aroie de ea don JerWnimo se arunc! e <ereas#r! ca s!>"iia ia;a( o s! #ele<one8 unui medic s! in! imedia#( $aic! Beni#a( #rebuiedus! la un sana#oriu( se 8ice c! =n Ele;ia a <os# in#erna#!( da( a s#a# =n#r>unsana#oriu =n Ele;ia( $!icu;!( dar nu en#ru neri( de"i acum =mi dauseama din ce>mi oes#i;i c! noa#ea as#a robabil a <os# ca la osiciu( darJerWnimo n>a ru# s! sun! nim!nui( dumneaoas#r! "#i;i c?# es#e deor:olios( dar cum s! =n;ele: eu c! o <emeie ca Inés oa#e s! aib! o nebunie

a"a de m?r"a!( $!icu;!( eu o s! mai =n#?r8ii un ic( cu si:uran;! c! cei dela Asi:ur!rile Sociale a@un: =nain#e( "i medicii de la Asi:ur!rile Sociale aua@uns =nain#e( =mbr!ca;i =n alb( =n reme ce Inés a"#e#a cu necesarul ei la oar#!( l?n:?nd( "i c?nd i>a !8u# a =nceu# s! <u:! "i s! ;ie( "i cu #o;ii(medicii( asis#en;ii "i cu mine am rins>o( au ru# s!>i dea o as#il!( dar ascuia#>o( inu#il s! =ncerce s!>i <ac! o in@ec;ie( en#ru c! se oa#e rue acul("i eu i>am a@u#a# e medic "i e in<irmieri s!>i un! o c!ma"! de <or;! Pe#eiPonce( care d!dea din icioare "i scuia "i mu"ca 8ic?nd c! ea nu e nebun!(

c! #oa#e b!#r?nele din Casa as#a sun# nebune( c! eu sun# un #ic!los <iindc!m! b!:asem =n a#ul ei( "i i>am le:a# c!ma"a de <or;!( s#ri:a s! ne ducem s!ne ui#!m =n cael! dac! n>o credem( ce nebunii sune <emeia as#a s!rman!(8icea medicul( s!rmana doamn!( 8iceau in<irmierii( eu cl!#inam din ca=nduio"a#( $aica Beni#a se ru:a cu oc9ii lini de lacrimi =n #im ce =i le:amc!ma"a de <or;! "i ea d!dea din icioare "i mu"ca( s!rmana doamn!(s!rmana Pe#a Ponce( =n acela"i cor cu Inés( =nc9i8?ndu>le e am?ndou!( =;iei is!"i ersecu;iile #ale seculare =n sa#ele :ra#iilor unui balamuc(dear#e de mine( <!r! acces la ceea ce oiai s!>;i dau( surae:9ea#! de

K24

in<irmieri de o <or;! bru#al!( dar =mbr!ca;i comle# =n alb( care #e or=mbl?n8i( da( c?nd o s! a@un:i la si#al o s! ocui de@a #ruul lui Inés( eurm! acolo( =n!un#ru( oa#e c! una din oi dou! a redomina sau oa#e c!nu( oa#e o erioad! o s! <ii Pe#a "i o erioad! Inés( sau o s! #r!i;i iubirea

cea mai comle#! =nc9ise =n acela"i #ru( miracolul lui A8ula se a =mlini(Pe#a scoas! din circui#( Pe#a =nc9is! ca nebun!( en#ru c! nimeni n>o s!cread! is#oriile oribile e care o s! le oes#e"#i obseda#! de 9alucina;iaas#a cu un b!rba# :ol =n a#ul #!u( acela am <os# eu( eu( cu o#en;a mea ecare n>am ru# s! ;i>o dau( Pe#a( ;i>am re<u8a#>o( "i m>am r!8buna# e #ine"i e Inés( care nu mi>a da# :ura ei( de arc! a" mi mai cau;iseul( ! or duce e am?ndou! =n acela"i cor( nu a mai #rebui s! m! #em

de Pe#a( nici s>o doresc e Inés( en#ru c! or un si#al denebuni =n #im ce eu( <oar#e calm( o s!>mi !s#re8 o#en;a =n cu#ia de sub a#ul meu( unde !s#r!m a#?#ea lucruri( noi( b!#r?nele3

Au reu"i# s!>i <ac! o in@ec;ie3 S>a calma#3 Au culca#>o e #ar:!( $!icu;!(nu m! l!sa;i s! lec sin:ur!( =nso;i;i>m!( ! ro:( mi>e a"a de <ric!( aiimlora# =nain#e s! adormi( "i dumneaoas#r!( $!icu;!( =ndelinindu>!misiunea milos#iirii ! urca;i =n ambulan;a alb! care ! duce e #oa#e la

balamuc c?nd o s! #e #re8e"#i( o s! #e #re8e"#i =n#r>o =nc!ere alb! cu osin:ur! <ereas#r!( care nu a os! mai ie"i3 Nimeni n>o s! cread! c! eu sau reun al# b!rba# a <os# =n a#ul#!u( niciun b!rba# nu se ba:! =n a#ul unei b!#r?ne ca #ine( Pe#a( nici c9iareu( cel mai rednic de disre;( un :unoi( un :unoi( aici( =n Casa as#a( nu edec?# :unoi( 8ice P!rin#ele A8Wcar( dar am <os# obli:a# s! #rec rin

momen#ul !s#a di<icil de a =ncee un iol ca s! m! desco#orosesc de #ine3Inés nu con#ea8!3 Am inen#a#>o ca s! a#in: <rumuse;ea( de"i =n ad?nculaces#ei <rumuse;i a unei Inés #inere #e cuib!reai #u( din#o#deauna( din eciiecilor( ie ca <ocul( sc9imb!#oare ca aa( a"#e#?nd clia c?nd eu aeams! cred c! ;in =n bra;e <rumuse;ea ca s! o <aci s! disar!( a"a cum bo:!#a"ula <!cu#>o s! disar! e coila>r!@i#oare "i #e>a us e #ine =n locul ei ca s! rime"#i edeasa( "i din ro<un8imea eacurilor ai =ncerca# s! inerse8isc9imbarea3 Dar eu #e>am =nins3 Dac! e"#i r!@i#oare( ceea ce e =ndoielnic 5 oa#e c! nu e"#i dec?# o siml! bab! mi8erabil! 5( #e>am =n"ela# "i am

K22

reu"i# s! #e elimin3 Inés n>a <os# dec?# momeala3 Tu e"#i cea care ei su<eri=nc9is!( en#ru c! ei "#i c! eu( cel dori#( sun# dear#e de #ine =n #im ce rie"#i o <ereas#r! luminoas!( =nal#!( us! <oar#e sus( ca s! nu sim;iimulsul s! <u:i =n c!u#area mea( "i ca s! nu <ii #en#a#! s! smul:i cu

un:9iile #ale =n"el!#oria aces#ei <o#o:ra<ii3 De aceea( m?ine o s! as#u #oa#e<eres#rele care mai sun# de as#ua# aici( =n Cas!3 Acum e imosibil s!desc9i8i reuna3 &e>am condamna# cu a#?#a :ri@!( =nc?# nici m!car nu seobser! c! au eis#a# reoda#!( <iindc! noa#ea( coco;a# e sc9ela mea(cree8 r!ni =n #encuial!( ori lini de bale albe =n care cresc !ian@eni(co"coeli de ec9i 8u:r!eli succesie( ca s! imi# o <als! de#eriorare3 Amelimina# #oa#e <eres#rele3 A"a cum acum a #rebui s!>l elimin e el3 O s! #e=n:ri@e"#i de bun!s#area s!rmanei #ale so;ii bolnae( <!r! s! "#ii c! es#e Pe#a

Ponce3 Trebuie s! #e elimin3 Ima:ina;ia mea ;i>e scla! a"a cum =;i erascla corul lui Inés( ai neoie de ima:ina;ia mea ca s! ei"#i( Inés "i cumine seri#orii #!i( Inés "i cu mine animale 9eraldice inen#a#e en#ru a>;isus;ine eroismul( a"e8a#e sime#ric( de o ar#e "i de cealal#!3 Pe ea amelimina#>o3 ncei s! #e da#ini3 Acum m! oi elimina e mine( ca s! #e r!bu"e"#i "i s! #e sar:i =n mii de buc!;ele c?nd ei c!dea "i or une buc!;elele =n c!ru;ul lui $u#ulic! "i $u#ulic! le a duce =n a#ioul s!u

en#ru ca loaia "i #imul "i ?n#ul "i buruienile s! #e macine "i s! #eelimine3 Am mul#e a:ini albe care a"#ea#! s!>;i scriu s<?r"i#ul( am mul##im ca s! inen#e8 en#ru #ine cel mai ab@ec# s<?r"i#( en#ru c! acum sun#=n si:uran;! aici( =n Cas!( =n noa#ea as#a a r!mas <!r! re8en;aor:ani8a#oare a $aicii Beni#a( se oa#e =n#?mla orice acum( c! b!#r?neleau <!cu# cura# =n cael! <!r! s! lase reo urm! a "ederii noas#re acolo "i s>au dus la culcare3 $?ine or s! se #re8easc! <!r! nimic =n min#e( ca s! cree8edin nou uniersul( le oi une s! danse8e =n sa#ele <eres#relor mele

as#ua#e( #oa#! Casa anula#!( <!r! ori<icii rin care s! in#ri sau s! ie"i( Casaimbunche* noi #oa#e imbunche* noi nu ne mai #emem de nimic( eu nu m!mai #em de Pe#a Ponce( <iindc! $aica Beni#a a lua#>o cu un <ur:on alb(le:a#! =n#r>o c!ma"! de <or;!( ;i?nd( dar =nce#?nd aoi( u"or( u"or( s! mai;ie( ca s! o =nc9id! oa#e =n#r>o :roa! =n cen#rul !m?n#ului( a dus>o =n#r>un <ur:on alb( coni;! RaQuel( ce lucru #eribil i s>a =n#?mla# bie#ei coni;eInési#a( a"a de bun!( s!rmana( au leca# acum reo @um!#a#e de or! "i coni;aRaQuel se duce "i ea s! #e cau#e la si#al3 C?nd coni;a RaQuel leac! eu "#iuc! #oa#e b!#r?nele "i or<anele dorm ca s! ui#e #o#3 Desc9id ere#ele( ul#imul

K26

ori<iciu care>i mai r!m?ne aces#ei Case( desc9id oar#a( =ncui "i ies es#rad!3

K2*

,*

A #recu# cea #im de c?nd a b!#u# de dou!sre8ece noa#ea =n

cloo#ni;a de la $erced3 Pe s#r!8ile !ra#ice c!ldura =nc! urm!re"#ec!m!"ile #ransira#e "i e b!rba;ii :oi care se albesc o cli! =nain#e s!disar! =n =n#uneric du! reun col;3 &uminile de la ca<enelele din cen#runu se s#in:( de"i s>ar u#ea s#in:e( en#ru c! aroae #oa#e mesele sun#:oale doar un b!ia# b!rbos lic#isindu>se l?n:! somnolen#a lui ar#ener!cu !r lins( #rei b!rba;i sin:uri( #o;i #rei =n cos#um bleumarin "i cu mus#a;a#uns!( as#a>i culmea( domZle( salariile s! <ie cum sun# "i s#icla de in la <el

ca =n#o#deauna( ersoane care nu or a@un:e nicioda#! ersona@e( oameni banali( incolori( u"or de =nlocui# unul cu al#ul( <!r! nimic ie"i# din comun(se :?nde"#e Emera#ri8 urm?ndu>l e doc#orul A8ula rin#re mesele !#a#ede in ro"u( res#uri de sendi"uri la care se adun! mu"#e =n#r>o <ar<urie("ere;ele de 9?r#ie mo#o#oli#e( #ubul <luorescen# ?l?ie "i rea s! se s#in:!(ce ur?# e aici( Cris( nu con#ea8!( n>aem #im( s! ne a"e8!m la masa as#a "is!>l c9em!m e c9elnerul cu es#a !#a#!3

Dou! cauccino3

%rl! Rollin: S#ones en#ru acel ublic a"e8a# e sc!unele =n culori;i!#oare care nu ia =n seam! aer#ismen#ele lor mu8icale( =ndemnurile "ilamen#a;iile3 Ca<ea3 n#r>o as#<el de si#ua;ie #rebuie s!>;i lime8e"#i:?ndurile s! decid! imedia#( c9iar aici( acum( =n ul:ari#a#ea s#riden#! aaces#ui local ii#orul ie;ii lor3

S! lec!m( Emera#ri83 %ndeX n Euroa3 Tu cre8i c! dac! JerWnimo o s! rea s! se r!8bune e noi n>o s! ne

K2G

:!seasc! "i acoloX Ţine seama c! Euroa nu mai es#e a"a de dear#e ca eremea #a3

Bine=n;eles( de c?nd cu $ly no# pay later 24 Bine=n;eles3 Yi>aoi( <ii amabil "i sune>mi de ce =;i es#e a"a de <ric!

de JerWnimo3 Sun#em sclaii luiX De ce s! se r!8bune e noi <iindc! Bo a"#ers>oX Ce in! aemX Noi u#em s! ie"im din slu@ba lui c?nd rem3 Dac!ai "#i ce lic#isi#! sun# du! cincisre8ece ani de conersa;ie cu Ber#a3

Emera#ri8U Ce eX S! ro<i#!m "i s>o "#er:em "i noi3 Toa#! aerea noas#r! e =n Ele;ia3 A

#o# crescu# cu anii( e <oar#e mare3Doc#orul A8ula a a"#e#a# s! se #ermine =n#?lnirea anual! s#?nd :9emui#

rin#re acan;ii din arc( =n <a;a casei :albene3 i !8use s#?nd de orb! "ir?8?nd =n biblio#ec!( b?nd coniac din a9are bur#oase( <um?nd( s#udiind=mreun! con#rac#ele ca s! rea@us#e8e salariile cele mai imor#an#e(s#in:?nd lumina ca s! roiec#e8e slides22 cu bucolica ia;! de la Rinconada3

&a lecare( Emera#ri8 i>a sus !rului ei c! nu( mul;umesc( c! =n searaas#a re<era s! nu <ie dus! cu $ercedesul la Crillon* era o sear! c!ldu;!( demul# nu se mai limbase rin ora" i>ar l!cea s! 9oin!reasc! un ic( s!

cu#reiere rin locurile acelea e care =nain#e le cuno"#ea a#?# de bine3 Noa#e bun!( JerWnimo3 Noa#e bun!( Emera#ri83A #raersa# s#rada sre arc "i Cris s>a ii# din#re acan;i3 I>a sus>o =n

#rei cuin#eH Bo a dis!ru#3 CumX C?ndX Imosibil3 Poes#e"#e>mi( oes#e"#e>mi3 Ce ne <acem( ce ne <acem( Dumne8eule mareX N>a l!sa#nicio urm!( niciun indiciuX Nu( nimic( la Rinconada #o;i se =nino!;escunii e al;ii3 Basilio mai s!>l omoare e $elc9or c?nd aces#a( la s<?r"i#( i>a

s#ri:a# curis#ule( #u e"#i de in!( #u e"#i inoa#ul( coilul nu u#ea s! se=nde!r#e8e rea mul# dac! nu l>ai <i dus e umeri( curis#ule( dar nu eBasilio( nimeni nu "#ie cine e inoa#ul( la Rinconada e reolu;ie( mon"#riidin ca#e:oria =n#?i a"#ea#! cu ali8ele <!cu#e =n#oarcerea lui Emera#ri8 cusalariile lor anuale( mon"#rii din a doua "i a #reia #ra: s<ori ca s! un! m?na e os#urile cele mai imor#an#e( 8onul se r!s?nde"#e rin ;inu#urilelocui#e de mon"#rii ne=nsemna;i( care au =nceu# s!>l cau#e e b!ia# rin

24 0boar! acum( l!#e"#e du! =n en:l3( =n ori:37322 Diao8i#ie =n en:l3( =n ori:373

K2)

#u<i"uri3 Ber#a a declara# c! ei nu>i as! de bani "i c! leac!( "i Cris erasi:ur c! la ora aceea( la c?# de nes#!?ni#! e

Ber#a( era de@a =n ora"( acum cine "#ie unde se 8icea c! la eri<eriaRinconadei ausese loc o crim!( asal#uri cu arme de <oc( :osod!rii

incendia#e de =nda#! ce mon"#rii de ran: in<erior au a<la# es#ea disari;ieilui Bo "i au =nceu# s! <orme8e o#ere( en#ru c! 8iceau c! cinea 8!rise o<iin;! normal! =n aroiere de 9ambare( c! oamenii normali( a<l?nd c! Bo<u:ise( =nceeau s! =nain#e8e( s!>i inade8e ca s! ocue :osod!riile calde(cu <ocul arins =nc! =n e#re "i cur;ile line de :!ini( #o#ul !r!si#( a"a cumse ede( <iindc! aradisul o s! se s<?r"easc!( #rebuia s! <u:i ca s! nu <iideora# de r!8bunare debandad!( Emera#ri8( ruin!

Yi !l!riile meleX

F?nde"#e>#e la cele e care o s! ;i le o;i cum!ra =n Euroa3 Se 8ice c! acolo meseria"ii nu mai sun# ca =nain#e3 Pen#ru Dumne8eu( Emera#ri8 De"i m! :?ndesc Nu e momen#ul s! ne :?ndim( <a#a mea( e momen#ul s! ac;ion!mYi>a l!sa# riirea =n @os3 e#i;a mea3

Ea nu r!sunde3 Ima:inea8!>;i ce ia;! am u#ea duce acolo( liberi3 Eu nu sun# c9iara"a de ru# de cercurile "#iin;i<ice3 &umea n>a ui#a# ce am <!cu# en#ru ro:resul "#iin;ei3 O cas! de odi9n!( un sana#oriu ele:an# =n Ele;ia en#rucoiii mon"#ri ai unor !rin;i bo:a;i( c?#e un #ranslan# c?nd m! in#eresea8!ca8ul3 Cu banii e care i>am economisi# =n ace"#i cincisre8ece ani desacri<icii

Paralele mele au <!cu# ui

Nu re#ind s! <ac ar#e din aan:ard!( ca =nain#e3 Dar mai amsu<icien#! eerien;! ca s! cree8 o ec9i! de rim! Eu a" u#ea s! m! odi9nesc Nu( iubi#a mea( am neoie de #ineU Nu>;i dai seama c! <aci ar#e din

ia;a mea crea#i!( care <!r! #ine nu eis#!X =n a<ar! de as#a( e"#i( ai <os#=n#o#deauna "i =n#o#deauna ei am ca en#ru <inan;e "i or:ani8area ersonalului doar =n #ine am =ncredere

Ade!ra#( CrisX

K6+

Jur Yi c?nd #o#ul mer:e bine "i nu sun# robleme :rae u#em s! ne lu!m

ni"#e acan;e lun:i S! ne cum!r!m o il! la $arbella( de care se orbe"#e a#?#a =n

Vogue@ Da( da( daU %nde se duc #o;i din beauti$ul people* Audre ebum($arisa Berenson( Peneloe Tree DaZ de unde "#ii c! $arbella e la mod!X Nu r?deai #u de cul#ura mea ba8a#! e reis#a VogueX

%neori o r!s<oiesc la eceu Ima:inea8!>;i( ernisa@e la Paris( se8ice c! $arbella e o minun!;ie3 S!>;i <ac! un or#re# Claudio Brao

l re<er e &eonor ini e mai e s#ilul meu Bine( &eonor ini3 Dar s! ne =n#oarcem =n Sania San#illana del

$ar( San#ia:o de Comos#ela( s!#ule;ele alea basce line de erdea;!( ii(de unde au leca# s#r!mo"ii no"#ri c?nd o s! edem #oa#e as#ea =mreun!o s! <ie ca "i cum le>am edea en#ru rima oar!3

[ocea lui Cris orbindu>i3 [irili#a#ea cas#ilianei lui bolo!noase( seciH Trebuie doar s! rem3 C9iar #u ai sus>o3 Nu sun#em sclaii lui

JerWnimo3Pi#ica r!m?ne #!cu#! o cli! "i =nc9ide oc9ii3

[reau s!>mi sui cea( Cris3 CeXŢine oc9ii =nc9i"i( ume8i sub :enele <alse( "i =n#inde m?na es#e mas!(

d?nd 8a9arni;a la o ar#e3 Cris i>o ia =n :9earele lui "i i>o s#r?n:e =n#rebarea"i r!sunsul sun# mu#e( dar ac#ul oc!in;ei es#e necesar3

Emera#ri8( iubirea mea( cum o;i s! #e =ndoie"#iX =n ciudasl!biciunilor mele( a ros#iilor e care le>am <!cu# mai mul# din cau8ainac#ii#!;ii( #u e"#i "i ei <i =n con#inuare unica <emeie din ia;a mea3 S!

lec!m m?ine( cu rimul aionUEa( cu c9iul lumina#( desc9ide oc9ii ca s! rieasc! unicul oc9i al luiCris "i ="i d! seama c! =n @urul lor celelal#e mese din ca<enea s>au umlu#(c! sa;iile din#re mese sun# ocua#e de o :r!mad! de oameni =n icioare(care>i riesc ="i re#ra: m?inile( le ascund( dar noi s#!m =n icioare =ncon#inuare( <ascina;i( nu <acem rea mul#! b!"c!lie( <iindc! nu rea=n;ele:em( =ncercuind>i e ea "i e Cris cu acea curio8i#a#e a noas#r! de<iin;e omo:ene( dis#ru:?ndu>i cu uimirea noas#r!( <!c?ndu>i ri8onieri(le:?ndu>i de scaune cu s#ue<ac;ia noas#r!( noi sun#em <iin;e di<eri#e de

K61

Emera#ri8 "i de Cris( sun#em iden#ici cu indiidul curios de l?n:! noi( en#ru c! nu ne scoa#e =n eiden;! nicio di<ormi#a#e( riirile noas#re =i=nc!#u"ea8! ca s!>i imobili8e8e <unc;ion!ra"i de banc! de#ec#iisubal#erni rin minis#ere neerosimili b!ie;a"i le#o"i care ar #rebui

arunca;i =n u"c!rii ca reolu;ionari sau curi"#i( #o# aia e oa#ecuruli;e comis>oia@ori =n#re dou! #renuri un orb( o cer"e#oare( un oli;is# =n #imul liber( curio8i#a#ea noas#r! care =i imobili8ea8!3 Emera#ri8reu"e"#e s! "o#easc!H

ai s! lec!m3 Da( s! lec!m3 Pl!#e"#e( Cris Os!#arU

Os!#arul se aroieH C?# ! da#ore8X Pa#ronul 8ice c! nimic( mul;umescEmera#ri8 se ridic! =n icioare( un?ndu>"i scur#a ei de i8on Emba

$u#a#ion $in3 n Euroa( "in"ile3 Da( domnule( se 8ice c! la Eas( laBarcelona( don Carlos inde "in"ile iole#e3 Pen#ru cinea de s#a#ura meanu oa#e a dus orba c! ! sune;i orbedulci aici "i a =nceu# s! in#re lumea din s#rad! s! ! ad! ui#a;i>! lamese( #oa#e line "i consuma;ie mul#! la ora as#a c?nd =n celelal#e ca<eneledin 8on! nu e nici ;ienie3 E o cas! rimi#oare

Emera#ri8 ="i ia maa "i( urm?ndu>"i so;ul( ="i <ace drum rin#recurio"ii care i8bucnesc =n alau8e c?nd =i !d ie"ind( nu( Cris( nu lec!mnic!ieri( ne ascundem din nou la Rinconada( "i cu c?# mai reede( cu a#?#

mai bine( un an de>acum =ncolo n>o s! d!m oc9ii cu JerWnimo "i Bo n>o s!re8is#e un an =n lumea de a<ar!( =mi ermi#e;i( =mi da;i oie s! #rec( =mi ermi#e;i s! ies( nu ! a:lomera;i la ie"ire( nu( nu e un circ( ce <el deau#o:ra<e re;i s! semn!m( 9aide( Emera#ri8( ma"ina e la c?#ea s#r!8i deaici3 Curio"ii r!m?n =n:r!m!di;i la in#rarea ca<enelei( =n #im ce erec9eadisare =n @osul s#r!8ii3 %n cer"e#or ciuda#( cu oc9i sc?n#eie#ori "i:es#icul?nd cu m?inile( i>a urm!ri# =ncerc?nd s! se <ac! =n;eles( surdomu#( a8is Emera#ri8( d!>i cea de oman!( Cris( e =mbr!ca# de ;i se <ace :rea;!(ce #i r!!di#( ce s<ri@i# es#e( rea s! ne sun! cea( ar#icule8 cuin#e e

K6,

care ei nu le o# au8i( :es#icule8( le elic c! #rebuie s! sc!!m deJerWnimo( #rebuie s!>l dis#ru:em cu #o;ii( de>as#a am eni#( am ie"i# dinCas! ca s! m! =n#?lnesc cu oi s! unel#im( ce rea m!run;elul !s#a( de ce nu leac! "i nu ne las! =n ace( e disera#( da( disera# en#ru c! mai e <oar#e

u;in #im ?n! s! in#re JerWnimo =n ac;iune( cer"e#orului !s#uia si:ur =i e<oame( ui#e ce 8dren;!ros es#e( are <a;a alid! ca o <an#om!( ui#e cum =i#remur! icioarele( se oresc sub un <elinar r?nd arc! s! m! a@u#e(mon"#rii =mi o<er! mila lor( se ui#! la bu8ele mele( =na;! s! ci#easc! silabe"i cuin#e( aoi <ra8e e bu8ele mele mu#e( =n;ele:( ascul#! =ns!im?n#a;i(nu mai #rebuie s! :es#icule8 a#?#a( orbim( aem a#?#ea( a#?#ea lucruri s! nesunem oi "i cu mine( #rebuie s!>mi urma;i ins#ruc;iunile ?n! la ca!#( romi#e;i>mi c! nu a r!m?ne nicio urm! a eis#en;ei lui3

Ber#aBer#a n>a r!suns3 %nde #e duci =n 9alul !s#aXBer#a a con#inua# s! se #?rasc!3 Ai =nnebuni# de #o#XSe =ndre#a :oal! sre a#iourile lui Bo( cu oc9ii s#iclo"i( riirea

ierdu#!( <!r! s!>i r!sund! lui Emera#ri8( care o aos#ro<a =n con#inuare(ce neru"inare( Ber#a( "i cu remea as#a =n:ro8i#oare( nu reau s! #e @i:nesc(dar ino>;i =n <ire( niciuna din noi nu mai sun#em la ?rs#a la care s! nea<i"!m a"a Ber#a Ber#a incredibil( :oal! "i #?r?ndu>se ca e remealui umber#o Pe\alo8a( ea( care =i imi#a s#ilul de a se =mbr!ca "i ="icomandase un c!rucior elec#ric =n care( a!s?nd e ni"#e bu#oane( <!r!niciun e<or#( dar nu <!r! oarecare :ra;ie( se delasa din#r>un loc =n#r>al#ul3Emera#ri8 n>o mai !8use :oal! de cel u;in 8ece nu( doisre8eceani3 Ce =mb!#r?ni#! eraU Eiden#( $alsies26( Cris aea =n <a;a oc9ilor doadac! s?nii Ber#ei de acum nu erau <rumo"ii s?ni ai Ber#ei e care =i "#ia els! ad! ade!rul :ol>:olu;3 !cea as#a ca s>o iri#e e ea( e Emera#ri8( ceamai bun! rie#en! a ei( sin:ura ei rie#en! #im de ani "i ani de 8ile(r!sunde>mi( Ber#a( e"#i nebun! s! umbli a"a( bra;ele #ale nu mai au <or;anecesar! ca s!>;i #?r?ie corul cu "oldurile as#ea a"a de mari de acum( =;isun as#a c9iar dac! o s! #e sueri( en#ru c! #rebuie s!>;i reii3 Ber#a nu s>a

su!ra#3 $?inile ei enorme se a:!;au de iarba de e @os( de ie#ri"( ascul#!>26 S?ni <al"i =n en:l3( =n ori:37

K6K

m!( Ber#a( de #re#ele care urc! din :r!din! sre culoar( #?r?ndu>"i coada("i( ca e remuri( a b!#u# cu caul de #rei ori =n oar#a ce des!r;ea a#iourile lui Bo de res#ul Rinconadei3 $edicul "i neas#a lui s>au rii# arc! sun?ndu>"iH as#a a =nnebuni#3

Poar#a s>a desc9is3 Basilio( imens( :ol( =nc! ?n@os ca un :ladia#or( le>adesc9is ca s!>i lase s! in#re =n es#ibul3 !r! s! se ui#e la Basilio(Emera#ri8 a us m?na e clan;a de la oar#a rimului a#io al lui Bo( daraceas#a nu s>a desc9is3 Era =ncuia#!3

Cine are c9eiaX Eu( doamna Emera#ri83 Desc9ide3 Nu u#e;i in#ra3

Cum nu o# in#raX Eu o# s! in#ru unde am c9e< =n casa as#a3 Po<#i;i( doamna Ber#aBasilio a descuia# oar#a cu c9eia enorm! "i Ber#a s>a s#recura# =n cur#e

<!r! s! aud! eclama;iile lui Emera#ri8( Ber#a( Ber#a( sune>mi ce se=n#?ml!( "i uria"ul a =ncuia# iar oar#a cu c9eia3 Yi>a a:!;a# inelul mare e bra;( cu c9eile a#?rn?nd ca 8dr!n:!nelele de odoab! ale unei br!;!ri3

Basilio3

Da( doamn!X [rei s!>mi sui ce =nseamn! #oa#! #!r!"enia as#aX Nu =n;ele:( doamn!3 E"#i un #?mi#3 Nu s>a sc9imba# nimic( doamn!( as#a>i #ura meaPriindu>l de la =n!l;imea ei de broasc!( Emera#ri8 a s#ri:a#H D!>mi c9eile aleaUBasilio nu i le>a da#3

Cum nu s>a sc9imba# nimic( BasilioXPoar#a s>a desc9is e din!un#ru "i a a!ru# Bo comle# :ol au#ori#a#easeului nemaiomeni# =n#re icioarele ra9i#ice( bra;ele scur#e( ie#ulsco<?lci#( :reu#a#ea cocoa"ei =min:?nd =nain#e c9iul e care o:ia :uriis#!#ea ri8onier! =n#re nas "i b!rbie( <run#ea recons#rui#!( urec9ile "i bu8elene=mlini#e( ca de <!#( arcul ol#aic al oc9ilor alba"#ri descoeri# de leoaele de "o?rl! Emera#ri8 a sim;i# en#ru rima da#! c! aceas#! riire elec#ric! o arde( oin;a ei se #rans<orma =n cenu"!3

Da( Emera#ri83 Nu s>a sc9imba# nimic3

K64

Nu =n;ele:3 De8br!ca;i>! am?ndoi "i in#ra;i3 [reau s! orbesc un ic cu oi3 E cam dereme ca s! m! de8brac "i "i sincer nu sun# re:!#i#!3Pleoaele de ier! lia#e es#e albas#rul acela i>au obli:a# s! se

de8brace3 Ca s! nu>"i ima:ine8e lucruri mai :rae( Emera#ri8 se :?ndeac!( =n :rab!( nu <usese a#en#! la ce len@erie in#im! ="i usese "i =n lus nuera deloc roas!# s!la#! du! c!l!#oria <oar#e lun:! =n ma"in!( e l?n:!si#ua;ia nel!cu#! de>a se de8br!ca =n <a;a cuia( =nain#e era al#cea( Bo nu#e eamina a"a( oric?# de libidinos era( =nain#e ea ap!rea =n#o#deauna :oal!("i Cris( Dumne8eule( cum ara#!( ce bur#!( nu <oar#e mare( dar ascu;i#! de la buric =n @os3 Din <ericire( cu mul;i ani =n urm! d!duse a<ar! din es#ibul riirea indiscre#! a o:lin8ii n>ar <i suor#a# s! se ad! e ea* a8i( :oal! "i

mic! "i cu caul mare "i ro#und! "i :ras! "i cu c!rnurile <le"c!i#e3 Ea* cel u;in( nu se edea3 Bo a <!cu# c?;ia a"i =n @urul erec9ii "i a r!cni#H

Poci#aniiU Sun#e;i a#?# de resin:!#ori( c! nici m!car nu sun#e;iamu8an;i( nu>mi ine s! r?d( ci s! l?n:3 Yi obi"nuie"#e>#e s! umbli :oal!(Emera#ri8( <iindc! aici nu s>a sc9imba# nimic3 [eni;i3

Emera#ri8 a bolborosi# ceaH Nu =n;ele:( Bea#ri8( orbe"#e clar3 Te aer#i8e8 c! aceas#a es#e ul#ima

conersa;ie e care o s>o ur#!m #u "i cu mine =n le:!#ur! cu anumi#e robleme3 Du! aceea o s! "#er:em cu bure#ele obr!8niciile #ale din ul#imiidoisre8ece ani

Obr!8nicii( euU Da( obr!8niciile #ale "i ale b!rba#ului #!u( care a;i #r!da# ideea

:enialului meu #a#! "i m>a;i eloa#a# da( Emera#ri8( nu #e seria a"a(acum "#iu ce =nseamn! s! ai #a#!( "#iu cine es#e #a#!l meu( "#iu ce>a us lacale "i "#iu <oar#e bine c?# "i ce a meu( da(

acum "#iu ce =nseamn! a aea( "i ce =nseamn! a muri nu #e seria(lini"#e"#e>#e( se =na;! mul#e lucruri =n cinci 8ile e#recu#e =n a<ara casei3Cum ;i>am sus( o s! "#er:em #o#ul cu bure#ele aici nu s>a =n#?mla# nimic3O s!>;i <ac <aoarea s! nu #e acu8 =n <a;a #a#!lui meu3 A" u#ea s>o <ac( darn>am s>o <ac( en#ru c! nu e conenabil en#ru lanurile mele3

De ce s>au =n#ors la RinconadaX =n Ele;ia le>ar au obli:a# s! se =n#oarc! =n aces#in<ern3

K62

ar#e =n care s>au =nma:a8ina# #oa#e eerien;ele aces#or cinci 8ile e#recu#ea<ar! "i e urm! o s! m! =nc9i8i la loc( l!s?ndu>m! i:noran# "i ur caodinioar!3

O s! <ie di<icil

Dar se oa#e3 Da( se oa#e3 Pe mine m! in#eresea8! doar ce e =n!un#rul re"edin;ei mele3 Res#ul !

aar;ine( u#e;i s! <ace;i ce re;i( nu>mi as!( r!m?i #u cu #o#( Emera#ri8(=;i d!ruiesc #oa#! Rinconada "i res#ul( #u "i A8ula "i mon"#rii din ca#e:oria=n#?i( s! <ace;i ce i se n!8!re"#e cu aerea mea c?nd a muri #a#a "i mi sea ermi#e s! dein din nou o abs#rac;ie3 Du! cinci 8ile a<ar! nu m!in#eresea8! s! #r!iesc3 %n oe# a susH LS! #r!ie"#iX S! #r!ie"#iX Ce es#e

as#aX S!>i l!s!m e seri#orii no"#ri s>o <ac! =n locul nos#ru3M [oi sun#e;iseri#orii mei3 [oi e;i #r!i ceea ce eu re<u8 s! #r!iesc3 Acum( c?nd cunoscreali#a#ea( nu m! in#eresea8! dec?# ceea ce es#e ar#i<icial3

Yi elX Cine( #a#a sau cel!lal#XEmera#ri8 a "o!i# =nain#e s! r!sund!H JerWnimo3

Dac! eu a" am !8u# #rec?nd e s#rad! =n#r>o diminea;!( =mbr!ca# =n :ri<oar#e desc9is( ;in?nd o m!nu"! =n m?n!3 De aceea bis#uriul #!u( A8ula =;io<er ;ie "i lui Emera#ri8 #o# ce o s! mo"#enesc( dac! =mi e#iri acele cinci8ile3 Translan#ea8!>i>le al#cuia ca s! #r!iasc! =n co"marul meu3 Pe urm! os! m! =nc9id =n a#iourile mele( unde oi o s! !s#ra;i ordinea ini;ial!3

Yi JerWnimoX O s! in!3 oar#e cur?nd3 Prie#enii mei se ocu! de@a s!>i "o#easc!

una>al#a la urec9e( s!>l #en#e8e cu cea mai mare din#re #oa#e #en#a;iile CareX S! am un coil3 As#<el( du! ce a #recu# de eri:a mons#ruoas!(

s#irea a r!m?ne cura#!3 [reau s! m! oere8i c?# mai reede osibil(A8ula3 To#ul ! r!m?ne ou!( cu condi;ia s!>mi !s#ra;i abisul3 [re;i s! leca;i sau r!m?ne;i aiciX

Ei s>au rii# =n #!cere3 Pu#e;i leca dac! re;i3Emera#ri8 =nc9isese oc9ii( cu m?nu;ele ei dolo<ane una es#e al#a e

K6*

:enunc9i3 Ea "i so;ul ei au da# din ca =n semn c! nu3 Bo a susH Bine3 Trebuie s! ne re:!#im3 Ade!rul care s>a inen#a# en#ru mine

a le( Emera#ri8( s! <ie

#oa#e la <el( carne ur!( iar #u( A8ula( eri<ic! re;e#ele #ale cu :us# de anilieca s! m! 9r!ne"#i din nou cu ele =nce?nd c9iar de a8i( nicioda#! n>o s! maim!n?nc al#cea( "i succesiunea de :rase o s! <ie ca succesiunea de iureuri bine re:!#i#e( 9r!ni#oare( or s!>mi men;in! or:anismul =n s#are de bun!<unc;ionare( "i nu o s!>mi doresc nimic al#cea3

Dar BoU Ce>i( Emera#ri8X Yi elX

CineXPi#ica a =nc9is oc9ii "i a ;ia#( un ;i!# ascu;i# "i relun:3 S>a calma# =n#r>

o secund!3 [e8i( Emera#ri8X CeX Durerea de>a rea s! a#in:i e cinea care nu oa#e a oes#i# #o#ulX

El3 n <ine3 C?nd o s! in! JerWnimoX Nu "#iu( dar c?nd o s! in! o s! <iu acel Bo de "a#esre8ece ani e

care l>a isa#3 Cu o di<eren;!H c! ?n! o s! disar! "i eu o s! o# s!>mi <acoera;ia rin care A8ula =mi a e#ira acele cinci 8ile( #o#ul o s! <ie o<ic;iune( eu o s! m! re<ac( "i oi la <el3 Du! aceea( c?nd A8ula o s! m!oere8e "i #aic!>meu o s! disar!( o s! ! las #o#ul( en#ru ca( din a<ar!( s!e:9ea;i asura ade!rului meu3

Doc#orul A8ula s>a ridica#3 Eu nu oi ar#icia la o crim!3 Cine a orbi# de crim!( CrisX Nu <i #on#( dra:ule3

K6G

,G

El a aran@a# #o#ul aiciX

El A a@uns s! aib! su<icien# bun>:us#3 umber#o era in#eli:en#3 E un

aar#amen# <oar#e l!cu#3 Po;i #r!i aici #oa#! ia;a Aces#a e dormi#orul3 S!>mi aduc! ali8ele aici3 Eu credeam c! o s! s#ai =n aar#amen#ul meu Nu "#iu ce s! 8ic( c?nd am !8u# #oa#e as#ea aici( m>a #en#a#

aar#amen#ul lui umber#o3 Dumnea#a Cum #e nume"#iX Basilio( domnule3 Adu>mi ba:a@ele "i une>mi 9ainele =n "i<oniere ?n! m! ocu eu de

al#e #reburi3Au ie"i# e #eras!( de unde au !8u# luoasa =n#indere a :a8onului(

iscina( umbrelele de soare colora#e( ulmii( ma:noliile( araucarias2* "ieucali;ii din arc "i( mai dear#e( lan;ul de mun;i3

%i#asem ce <rumos e aici3

Es#e e#raordinar3 Cris 8ice =n#o#deauna Yi as#aX Biblio#eca3 Claude &orrain al meu3 De c?# #im nu l>am mai

!8u#U E ca "i cum #e>ai =n#?lni cu un rie#en e care nu l>ai !8u# de mul##im "i #e =n#rebi cum ai #r!i# <!r! s! orbe"#i cu el3 Nu e un Claudeoarecare( e ma:ni<ic( acum nu mai :!se"#i un Claude a"a de bun ca !s#aYi !s#a( biroul de nuc unde scria

Scria u;in3

2* :raucaria( arbore din <amilia abie#aceelor ori:inar din Arauco C9ile7( cu <run8e erene( =nal# de ?n! la 2+ m =n s373

K6)

Ce !ca#3 Aea #alen# cu carul3 De <a# n>a scris nicioda#! nimic( JerWnimo3 Se #o# :?ndea la ce o s!

scrie( "i uneori( =n serile c?nd se s#r?n:ea aici un :ru <oar#e sima#ic( neorbea desre roiec#ele lui3

n <ine( oa#e c! e mai bine a"a3 %nul din#re de<ec#ele lui umber#o a<os# c! a considera# bio:ra<ia mea dre# ma#erial li#erar3 Da( la =nceu# ne>a orbi# desre as#a( dar e urm! #o#ul s>a sc9imba#

mul#3 umber#o nu aea oca;ia simli#!;ii3 Sim;ea neoia s! de<orme8enormalul( un soi de obsesie de a se r!8buna "i de a dis#ru:e( iar roiec#ulini;ial s>a comlica# "i s>a de<orma# a"a de mul#( de arc! el =nsu"i s>ar <ir!#!ci# en#ru #o#deauna =n labirin#ul e care =l cons#ruia( lin de co#loane=n#unecoase "i de :roa8!( mai consis#en# dec?# el =nsu"i "i dec?# celelal#e

ersona@e ale sale( e"nic dia<ane( ins#abile( nicioda#! <iin;e umane( e"nicm!"#i( ac#ori( mac9ia@e care se "#er:eau da( en#ru el erau mai imor#an#eobsesiile lui "i ura lui dec?# reali#a#ea e care sim;ea c! #rebuie s! o ne:e

In#eresan#( Emera#ri83 E"#i un bun cri#ic li#erar Du! a#?;ia ani de conie;uire cu el Ai dre#a#e3 Dar s! "#ii c! eu cred c! roblema rincial! a aces#ui

s!rman a <os# ca eu s! ca!# o #alie siri#ual! "i o consis#en;! e care nu le

am( "i de aici aceas#! neoie de a>mi inen#a o bio:ra<ie =n care s>ar!#!ci# A( A8ula( in#r!( in#r!( ce l!cere s! #e re!d( ia loc( Basilio( un9is en#ru doc#or3 Ce l!cu#! e casa as#a( nuX

Yi casa mea e <rumoas!( ere3 Da( dar bunul #!u :us# n>are "arm( Emera#ri83 Ai <os# =n#o#deauna

s!rac! "i maic!>#a cred c! a <os# <unc;ionar! la Comania Tele<onic!Emera#ri8 s>a =nro"i# la <a;! orice s>ar sune( maic!>sa a <os#

=n#o#deauna o mare doamn!3

dar bunul #!u :us# se ba8a #o#u"i e cea3 Al lui umber#o( =nsc9imb( era crea;ie ur!3 Tu "i A8ula sun#e;i aici ca s! duce;i as#a maidear#e

To#ul mer:ea a"a cum dorea el( =l asi:ura Emera#ri8( nimic n>o s!>lde8ilu8ione8e re8ul#a#ele roiec#ului e care i le re8en#aser! erau ur "isimlu miraculoase3 Pre<era s! se odi9neasc! du! c!l!#orie sau s!>l ad!imedia# e <iul luiX

Nu sun# un ic obosi#3 Yi mi>e cam <oame A#unci rei s!>l e8i du! r?n8X

K*+

JerWnimo( "o!i#or( a 8is oa#e c! nu( mai bine a8i nu( de <a# era <oar#eobosi#( a8i re<era s! se limbe rin arcul care =i #re8ea a#?#ea amin#iri( s!cunoasc! lumea de a<ar! sau oa#e s! <ac! o sies#! bun! "i s! i se re:!#easc! #erasa ca s! e#reac! acolo res#ul 8ilei3 Poa#e m?ine( da( m?ine

<!r!>ndoial!( dis>de>diminea;!Dar a dou! 8i diminea;a a orunci# s! i se =n"eue8e un cal3 A ie"i# sin:urs! s#r!ba#! drumurile mo"iei sale( lacurile =ncon@ura#e de !uri"( s! ascul#es#olurile de 9ueltehues* s! i8i#e8e casele c9iria"ilor locui#e acum demon"#ri de ca#e:oriile a #reia( a a#ra "i a cincea <oar#e bine( Emera#ri8(#e <elici#( ideea as#a de a =ncon@ura Rinconada cu o cen#ur! i8olan#! demon"#ri mi se are o ecelen#! m!sur! de recau;ie( i>a sus JerWnimo lacina din seara aceea( cu <a;a =nro"i#! de soare( =ndulci#! de un 8?mbe#

<erici#3 Emera#ri8 Po<#imX $i s>a <!cu# o<#! o o<#! de coil mic De ce anumeX $i>amin#esc de un deser# de culoare alb! din la#e roas!# muls e

care =l <!cea e remuri aici( la Rinconada( Pe#a Ponce =n#r>o oal! de

aram!3 B!#r?na ="i e#recea ceasuri =n#re:i #o# mes#ec?nd "i mes#ec?nd =noal!( "i deser#ul !s#a aea un ic de :us# de <um de <oc <!cu# cu lemne(la#ele era ni;el <ermen#a# =n s<?r"i#( mi>am amin#i# din#r>oda#! "i mi s>a<!cu# o<#!

JerWnimoU Nimic mai simlu3 C9iar m?ine o s! dau ordin "i o s!>l ai en#ru micul de@un de oim?ine

JerWnimo "i>a #o# relun:i# i8i#a la re"edin;a lui de la o 8i la al#a3 Tr!ind rin#re mon"#rii eseli care se b!l!ceau =n iscin!( ="i eersau putt 2G.urile =n

greer$ 2)

>uri( o ascul#au e Pe#ula Clar la Transoceanic>urile lor =n #im cese un:eau e cor cu Ambre Solaire ca s! se bron8e8e( r!s<oind ul#imul aris 2atch ca s! a<le cu cine urma s! se =nsoare Fun#9er Sac9s( JerWnimo !rea c! s>a mai relaa# "i Ber#a n>a u#u# re8is#a isi#ei de a>i arunca o riire des#ul de insinuan#!3 Orice lucru( o anumi#! co#i#ur! a unei alei cu9or#ensii :i:an#ice( un col; al reunui culoar( =i #re8ea amin#iri desre so;ialui3 Emera#ri8 nu =nce#a s!>i un! =n#reb!ri desre Inés( desre bi@u#eriile

2G &a :ol<( loi#ur! scur#! en#ru a in#roduce min:ea =n :aur! =n en:l3( =n ori:3732) Teren de :ol< =n en:l3( =n ori:373

K*1

ei( cum se =mbr!ca Am !s#ra# #oa#e lucrurile ei3 %ndeX n Casa de Eerci;ii Siri#uale a =ncarn!rii din C9imba

A( caela aceea a <amiliei3 Da3 Sun# o :r!mad! de c9ilii line cu lucrurile ei3 Pe care le m!n?nc!moliile( =mi =nc9iui3

Ce !ca# c! #o#ul o s! se s<?r"easc!U S! se s<?r"easc!XJerWnimo s>a ori#( enorm( =n <a;a lui Emera#ri8 i>a <os# #eam! c?nd l>a

!8u# a"a de <rumos( cu !rul alb =nc! des3 S! s#ea =n <a;a lui( s!>l rieasc!era ca "i cum ar o ca<enea( c! ublicul

8e<lemi#or =i dis#ru:e #o# ce are mai in#im ui#?ndu>se =n sus la el( i#ica asim;i# c! ame;e"#e3

Nu se a s<?r"i nimic3 [reau s! sun c! nu e"#i e#ern NuX n <ine( resuun n aces#e s!#!m?ni e care le>am e#recu# a"a de l!cu# aici( la

Rinconada( m>am :?ndi# c! as#a nu se oa#e #ermina3 Bo #rebuie s! sec!s!#oreasc!( da( "i lucrurile s! nu se #ermine3 Nu "#iu dac! o am l!#i# salarii bune #im de a#?;ia aniX Sun# si:ur c! o s! !

u#e;i descurca3 Eis#! "i lucruri care nu se re8ol! cu bani3

Ăs#a>i un cli"eu ridicol3 S! nu cre8i3 Ce rei s! suiX Yi noi sun#em ic#imele #ale3Era cu?n#ul la care oia s! a@un:!3 [ic#ime( Emera#ri8X Da3 [ic#ime3 P!8i# de noi de mons#ruo8i#a#ea noas#r!( <iul #!u es#e

un re:e3 Noi sun#em bu#a<oriaH cor#ina ic#a#!( su<i#ele( cae#ele de mucaa(m!"#ile3 Dac! le elimini din @urul ersona@ului rincial care s>a n!scu# e

K*,

scen! ersoni<ic?nd un re:e =n <ine( a c!dea =n#r>o r!as#ie3 Proiec#ul#!u nu a ;i iei m!suri de recau;ie3 Da3 Amin#e"#e>;i c! ies de aici o da#! e an3 Yi aceas#! ie"ire o da#!

e an m! de#ermin! s!>mi rea<irm re<erin;a de>a <ace ar#e e"nic din#r>undecor de mucaa ic#a#!3 Ai de :?nd s!>l iei de aici ca s!>i cau;i neas#!( iar e noi s! ne =mr!"#iiX

Nu "#iu( =nc! nu "#iu nimic3 [reau s!>l !d3 Sun# <oar#e curios s!>l!d3 $?ine3

De =nda#! ce JerWnimo s>a re#ras s! se culce =n #umul lui umber#o(Emera#ri8 "i doc#orul A8ula( du! ce s>au s<!#ui# cu mon"#rii din rimaca#e:orie( s>au dus s!>l #re8easc! e Bo3 I>au oes#i# =n am!nun# roiec#ul

#a#!lui s!u s!>l =nsoare cu o eri"oar! ur?#!( s! aib! coii "i neo;i( s!locuiasc! =n ora"( s! se ocue de oli#ic!( de a<aceri( s! <ac! ar#e din Clubde la %niWn3 S! #ermine cu Rinconada3

Bo a r?s mul# #im3 Rinconada nu se a #ermina3 O s! aib! el :ri@! deas#a3 Dac! ei( mon"#rii din ca#e:oria =n#?i( o s!>l a@u#e( o s! aib! :ri@! s!consere aces# re<u:iu3 De cum a c!dea JerWnimo =n m?inile lui( nimic nua dis#ru:e Rinconada( lumea de mucaa la care se re<erise Emera#ri8 se

a #rans<orma =n reali#a#e( "i ea n>o s! mai #rebuiasc! s! ias! nicioda#!3 Da(da( =n <a;a rime@diei de a #rebui s! se =n#oarc! =n#r>o lume e care nu "i>oamin#eau "i e care re<erau s! nu "i>o amin#easc!( i>au @ura# lui Bosuunere #o#al!( en#ru c! #rebuia s! se alie8e "i s! ui#e ranc9iunele ca s!>"iaere lumea lor( a"a cum era3 S! n>o un! nimic =n ericol3 JerWnimo nuaea dre#ul3 Nu erau disu"i s! <e unel#ele lui( nici s! <ac! ar#e din#r>olume e care el oia s>o sulbere <!r! mo#i( en#ru c! "i>a amin#i# cea( en#ru c! a m?nca# un deser# alb sau i s>a <!cu# <ric! sau l>a curins

nos#al:ia en#ru c! se lic#isise de@a de celelal#e @ocuri ale sale( ca un 8eumai mi#i#el ce n>a de!"i# nicioda#! o <riol! "i caricioas! coil!rie =n care @uc!riile ec9i #rebuie mereu =nlocui#e cu @uc!rii noi( e care lic#iseala luile a <ace s! se =nec9easc! "i s! se s#rice ca o 8ei#a#e cu ar#eriosclero8!care( c?nd a crea# lumea( a comis s#uidi#a#ea de a nu se une la ad!os# de osibilele ericole :enera#e de roria sa crea;ie nu( nu( e un abu8( ei nuerau disu"i s! acce#e ca =n#r>o bun! 8i s! li se dea <oc ca unei :r!me8i decos#ume "i #able de @oc "i <ise "i m!"#i ec9i( nu =i or ermi#e s!>i obli:e s!ias! din nou =n ceea ce se nume"#e reali#a#e( =n <iecare an( "i aoi s! se

K*K

=n#oarc! "i s! se recuere8e odi9nindu>se dou! 8ile =n a#( Emera#ri8 oes#ea lucruri =ns!im?n#!#oare( nu u#ea s!>i lase =n oia sor;ii e carenu "i>o mai amin#eau( nu rem s! dis!rem( nu rem s! disar! Rinconada#o;i erau al!#uri de Bo( s! <ac! ce dore"#e el3 S!>i conduc!3 Fa#a de orice3

[or i aere de #a#!l lui in<ernal( careaea s!>i nimiceasc! dac! <iul nu =i a!ra de aces# domn ce se credeas#!?nul lumii doar en#ru c! o inen#ase3 Da( Bo u#ea s! disun! de ei3

n ciuda ?rs#ei( JerWnimo( :ol( ="i !s#ra er<ec;iunea ar9i#ec#urii( ca "icum( #rec?nd es#e el( anii n>ar l in#r?nd =n rimul a#io al lui Bo( i#ica a scos un

;i!# de durere au#en#ic!( a <u:i# ca s! nu>l ad! "i s! nu <ie !8u#!(smiorc!indu>se( <!r! s!>l ascul#e e JerWnimo( care o soma s! nu>"iea:ere8e rolul( c! =n <ond "i la urma urmei era orba doar s! se re<ac!=n:ro8i#! =n re8en;a lui Bo( "i Bo =nc! nu a!ruse3 Dar i#ica a <u:i#:oal! e coridoare( aer#i8?ndu>i "i e ceilal;i s! <u:!( s! aib! :ri@!( c! o<iin;! oribil! a!ruse cine "#ie cum "i de unde3 Ber#a :emea =ncori:a#! cao "o?rl!( =n a:onie =n sa#ele unui #u<i" rec#an:ular =n care nu aea unde s!se ascund!( dar <!r! s!>"i oa#! de8lii oc9ii 9alucina;i de acea aari;ie ce

s#r!b!#ea cur#ea s#ri:?ndu>i rie#ene"#e3 $elc9or a =ncerca# s!>l alun:e cuni"#e cren:i3 Basilio arunca =n el cu ie#re3 $elisa s>a ascuns =n sa#elesoclului e<ebului coco"a#( s#ri:?ndu>i lui Bo s! <u:!( s! se ad!os#easc!dac! oa#e( <iindc! se e#rece cea de ne=n;eles( =n<rico"!#or3 0!rindu>l eJerWnimo la ca!#ul coridorului( Bo a =nain#a# sre el "i s>a ori# la 8ece a"i #im de un minu# l>a cerce#a#( cu inim! de ia#r!( oc9ii s!i deor?nd<iecare de#aliu al aces#ei <an#ome nu( nu se oa#e( "i>a acoeri# <a;a( s>ar!suci# e c!lc?ie "i a <u:i# =n <undul casei( sco;?nd ;ie#e de #ulburare "ine=n;ele:ere( lua;i>l de aici( s! nu>l !d aici( Emera#ri8( ce>i cu aari;iaas#a care m! <ace s! sim# cea ce n>am sim;i# nicioda#! =nain#e "i nu era ro:rama# s! sim# "i m! <ace s! l?n: de :roa8!( de"i nu "#iu ce es#e:roa8a( $elc9or( Basilio( elica;i>mi( es#e reulsie( domnule( e sil!(domnule( e #eam!( "i noi o sim;im( es#e #eroarea rodus! de re8en;a unei<iin;e <oar#e s#ranii care oa#e !(domnule( o s! ! obi"nui;i( a #rebui s! ne obi"nuim cu #o;ii "i de al#<el se

are c! nu e r!u( ba da( #rebuie s! <ie r!u( r!u#a#ea lui cons#! =n <a#ul c!es#e a"a de secial( =nc?# #e serie( <iindc! es#e incredibil( calma;i>!(

K*4

domnulen 8iua aceea Bo a re<u8a# s! se mai aroie de #a#!l s!u3Seara( =n #im ce adolescen#ul dormea( =n su<ra:eria lui Emera#ri8 5

o#?rnic9ile erau oa#e mai delicioase dec?# cele din coil!ria lui 5

JerWnimo a <elici#a#>o en#ru modul conin:!#or =n care ea "i ceilal;i ="iin#erre#aser! rolurile3 Pen#ru o cli!( a 8is( s>a #emu# c! o s!>l loeasc! o ia#r! arunca#! de Basilio3 Emera#ri8 i>a r!suns c! Basilio ;in#e"#e <oar#e bine c?nd arunc! ie#re( comedia ar mi sui c! sun# c9iar o serie#oareXIni#a;ii au r?s la lumina lum?n!rilor de culoare lila3

$asa era =modobi#! cu liliac3 Emera#ri8 era =mbr!ca#! =n ne:ru cu oaoroas! e"ar<! de culoare lila us! e umeri ca o broboad!3

Ce idee( ereU De"i oa#e c! da Cum adic!X C?nd sun#em aici( =n!un#ru( =n a#iouri( re:ulile uniersului e care l>

ai inen#a# #u au <os# =n i:oare a#?#a #im( c! nu e neoie s! in#erre#!m(eu cel u;in

To;i au aroba#>o3 "i nu #rebuie s! ne re<acem c! sun#em =n:ro8i;i demons#ruo8i#a#ea #a( en#ru c! aici( =n!un#ru( #u #e #rans<ormi de <a# =n#r>o<iin;! mons#ruoas!3

JerWnimo a b!u# un a9ar de in3 Ecelen#3 Ni;el incomod la =nceu#( dar( =n s<?r"i#( o s! m!

obi"nuiesc3 Poa#e o s! reu"esc s!>l <ac s! se obi"nuiasc! "i el cu mine3 Nu"#iu( m! in#eresea8! <oar#e mul# s!>l cunosc( s! s#au de orb! cu el3

$ai #?r8iu( =nce#ul cu =nce#ul( c?nd o s! =ne;i limba lui3 oar#e bine3 S! =nin:i e#rema lui sensibili#a#e( s!>;i ada#e8i re8en;a( care( e

l?n:! <a#ul c! es#e insoli#!( es#e insoli#! unde insoli#ul nu eis#a( =n <ine(#oa#e as#ea cer un ic de #im

Ce m! s<!#ui;i s! <acX s! ai r!bdare3n <iecare 8i( "i de <iecare da#! en#ru mai mul# #im dec?# =n 8iua

an#erioar!( du! ce se de8br!ca la oar#!( JerWnimo in#ra =n a#iourile lui

K*2

Bo3 n <iecare 8i( la o anumi#! or!( Ber#a( :oal!( ="i =n#indea c!rnurileiner#e "i =mo!ra#e de ani e c?#e o #rea#!( se sri@inea de o coloan!( se#?ra e aleile cu #u<i"uri al#oi#e "i #unse =n <orme rec#an:ulare( urma#! de isica ei cu ca 9ier#ro<ie3 n <iecare sear! o cea mai gras! $emeie din

lume in#ra s!>i o<ere adolescen#ului do8a lui de l!cere3 n <iecarediminea;! doc#orul A8ula =l eamina e Bo( un ri#ual( #o#ul era un ri#ual3De #rei ori e 8i Emera#ri8 =i aducea m?ncarea disimula#! de :us#ul deanilie =n <iecare 8i $elc9or =n <iecare 8i Basilio un orar re!8u#(do8e s#abili#e "i acum( =n mod imerce#ibil( c?#ea minu#e =n lus =n<iecare 8i( en#ru ca as#<el coilul s!>"i dea seama c! un nou elemen# se=ncororea8!( JerWnimo( :ol( #recea e culoare( imasibil =n <a;a :roa8ei rooca#e =n aces#e <iin;e de re8en;a lui( a"a =nc?# o rueau la <u:! de

<iecare da#! c?nd =l =n#?lneau3 A a@uns s! se obi"nuiasc! s! <ie a#ins dinc?nd =n c?nd de o ia#r! arunca#! de Basilio( s!>i r!m?n! imrima#! eobra8 c?#e o alm! da#! de $elc9or sau ca un:9iile Ber#ei( is#eri8a#! de re8en;a lui( s!>i 8:?rie coasele3 Bo =l obsera de la dis#an;!3 Dar =lobsera3 As#a =nsemna un as =nain#e( comen#au seara =n salona"ul luiEmera#ri8( sa#is<!cu;i de ro:resele reali8a#e =n rela;ia #a#!><iu3

i s#?rnesc curio8i#a#ea3

$inuna# !s#a>i =nceu#ul3 Acum #rebuie s! reu"im s!>l <acem s! se aroie de mine( s! se sim#!a#ras de mons#ruo8i#a#ea mea3

A doua 8i( a"a cum l!nuiser! =n seara receden#!( c?nd "i>a da# seamac! Bo se re:!#ea s!>l ?ndeasc! de la o <ereas#r!( sena#orul s>a re<!cu#c! dormi#ea8! e o banc! la soare3 Ar:umen#ele <ra#elui $a#eo au reu"i# s!=nin:! reulsia adolescen#ului de a se aroia de #a#!l s!u "i de a>l s#udia<ra#ele $a#eo a #rebui# s!>l ;in! e Bo =n <a;a lui

JerWnimo cu<unda# =n monumen#ala lui odi9n!3 Bo a =nc9is oc9ii3 S>a re<!cu# doar c! rie"#e ima:inea #a#!lui s!u i se imrimase de@a cuinci8ii rea dureroase =n sa#ele leoaelor3

[ede;i( domnule( c! nu e a"a de =ns!im?n#!#orX Ba da( es#e mai =ns!im?n#!#or dec?# de la dis#an;!3 Dac! ! :?ndi;i( i se oa#e !rea comic ui#a;i>! la ridicola

mono#onie a roor;iilor lui( de ild!( "i la sa#ele <oar#e dre# "i la #enul cu ori a#?# de <ini "i omo:eni( <!r! o #e#ur! in#eresan#! sau surri8e =nma#erie de culoare s! nu>mi sune;i c! nu e comic( ca un balon um<la# cu

K*6

aerBo a scos un 9o9o# care l>a #re8i# e JerWnimo3 Con:es#iona#( cu oc9ii

=n lacrimi( se ;inea de bur#! de r?s "i =l ar!#a e #aic!>s!u cu un de:e#s#r?mb( ai dre#a#e( $a#eo( nu e <ioros( ui#e cum rabd! s!>l loesc cu

nuiaua as#a( ce>mi mai ine s! r?d c?nd =l #ra: de !r( ore"#e( mer:i( ui#ecum ascul#! "i cum !"e"#e( $a#eo( a"a de ;ea!n( cu a"i e:ali( cu caul<oar#e sus( ce comic e( deci as#a =nseamn! s! r?8i( eu nu "#iam cum e as#a s!r?8i "i =mi lace s! r?d( nu( nu reau s! lece( s! nu lece de>aici( reau camons#rul !s#a s! r!m?n! aici ca s! r?d de el( reau s! sar!3 SariU o( =nc! oda#!U Yi>nc! o da#!U Acum =n#r>un iciorU Acum s! aler:e( ui#!>#e cumalear:! e alee "i cum se =n#oarce :?<?ind( ce :ro8a! dis#rac;ie( aduce;i>mio cea mai gras! $emeie din lume ca s!>l ba: =n a# cu ea "i s! !d ce <ace(

dac! oa#e sau "#ie s! <ac! cea( ui#e( Emera#ri8( ui#e( $a#eo( ui#e( Ber#a(ui#e( $elisa( cum se mai #!!le"#e mons#rul !s#a cu :r!sana( nu oa#e s!<ac! nimic cu ea( ui#a;i>! la c9es#ia aia mic! "i 8b?rci#! ca o m!nu"! ec9e e care o are acolo unde eu am slendidul meu membru ce se =n?r#o"ea8!la cea mai mic! eci#are3

Cam deran@an#3JerWnimo a b!u# o =n:9i;i#ur! de dai9uiri <raa#( er<ec#( cum doar

Emera#ri8 "#ie s! re:!#easc!3 A m?nca# un pret,el

6+

delicios( american( !i si:ur( bine=n;eles( doar ea serea lucruri de imor#3 Dar de ce( ereX n rimul r?nd en#ru c!( <ire"#e( la ?rs#a mea nu mai ;in la

#!!leal!( "i sincer s! <iu( c?nd >am !8u# =n @urul meu "i re<!c?ndu>! c!r?de;i =n 9o9o#e( =n <ine nu #e o;i concen#ra su<icien# to ma;e a good job

o$ it 61@

Emera#ri8 aroae c! s>a =neca# de r?s 8ic?nd c! ce susese JerWnimo

era in#raduc#ibil( c! ei n>or s! =n;elea:! nicioda#! #it 6,

.ul !rului ei( ce !ca# c! n>o s! in! la e#recerea de 8iua mea de na"#ere( c! =n mod si:ur ar<i the li$e o$ the party6K3

Dar de ce s! nu in( dac! m! ini;iX umber#o nu enea nicioda#! la e#recerile e care le <!ceam noi3 Treaba lui

6+ Cori: cu sare =n en:l3( =n ori:37361

Ca s! <aci o #reab! bun! =n en:l3( =n ori:376, %mor =n en:l3( =n ori:376K Su<le#ul e#recerii =n en:l3( =n ori:373

K**

%n bal masca#3 l or:ani8e8 =n <iecare an3 Yi nu "#iu dac! o s!>;i lac!( deoarece ca s! <ie mai mul#! lume( =n a<ar! de mon"#rii din ca#e:oria=n#?i =i ini#!m "i e cei din a doua "i a #reia nu "#iu dac! o s!>;i lac! omul;ime a"a es#ri;!3

Orice se oa#e ascunde sub o masc! bun!3 A#unci( con#!m e #ineX nc?n#a#3&>au asi:ura# c! balurile e care le or:ani8ea8! Emera#ri8 sun# ur "i

simlu <abuloase( =n#o#deauna #ema#ice( anul #recu#( de eemlu( #ema a<os# L[ila ele;ian!M "i #o;i "i>au us dirndls64 "i lederhosen62 "i au decora#casa lui Emera#ri8( budoarul "i saloanele cu 8!ad! ar#i<icial! "i edel#eiss

la <eres#re3

A <os# <oar#e amu8an#3 S!>l au sus( "i neui#a#ul LSi#alM3 Anul aces#a

Emera#ri8 9o#!r?se c! #ema o s! <ie LCur#ea $iracolelorM3 O s! un! s! sedecore8e casa "i :r!dina =n c9i de m!n!s#ire =n ruine( iar ei se or cos#uma=n b!#r?ne libidinoase "i in#ri:an#e( =n cer"e#ori =n<ome#a;i( =n olo:i "i

;?rconici "i 9o;i( =n c!lu:!ri "i c!lu:!ri;e #rebuiau s! riali8e8e =n riin;a som#uo8i#!;ii 8dren;elor( a ecelen#ei s#ili8!ri a mi8eriei( o s! un! s! se ic#e8e e#e de i:rasie "i co"coeli e ere;i( ca s! se limbe eculoare s#r?m#e "i rin a#iouri <alse( rin#re 8iduri d!r?ma#e "i caele ?n:!ri#e "i s! se dedea la o or:ie <!r! m!sur! de ce s! aib! m!sur! dac!#o;i or s! oar#e m!"#i de <iin;e normale roase de boal! "i dis#ruse des!r!cie nimeni n>o s! recunoasc! e nimeni3

n seara aceea( du! ce JerWnimo s>a dus s! se culce =n #urnul luiumber#o( mon"#rii din ca#e:oria =n#?i au in#ra# s! s#ea de orb! cu Bo3 &>au :!si# ab!#u#3 Era eiden# c! ascundea cea3 Emera#ri8 l>a ru:a# s! le=m!r#!"easc! secre#ul( en#ru c! dac! =n asemenea momen#e nu ="i

64 Dirndl =n :erm37( roc9ie oular! din sudul Fermaniei Baaria7( &iec9#ens#ein "iTirolul i#alian( cu ie#ar "i <us#! lun:! "i clo"( de di<eri#e culori362

/ederhosen =n :erm37( an#aloni scur;i din iele de c!rioar!( cu bre#ele( =modobi;i cunas#uri de corn =mbr!c!min#e oular! masculin! din acelea"i 8one =n care se oar#!dirndl.ul3

K*G

=m!r#!"eau #o#( lanurile lor u#eau s! e"ue8e3 Bo a "o#i#H Doc#ore A8ula Po<#imX [reau s! #e consul# =n#r>o roblem!3 Dumnea#a #e>ai an:a@a# s!>mi

e#iri acele oribile cinci 8ile =n care am =n!;a# #o#3 E>ade!ra#X Da3 Trebuie s! mi>l e#iri "i e #a#a3 Po;i s! mi>l e#iri e #a#a( doc#ore

A8ulaX$edicul a s#a# e :?nduri3 Poa#e c! ima:inea as#a s>a ins#ala# rea ro<und =n creierul

dumneaoas#r! ca o #umoare care rinde r!d!cini "i roduce me#as#a8!3 Nu "#iu3 Dac! <ac as#a ar #rebui s! ! e#ir o buca#! mare din creier( "i

a#unci( eiden#( e;i r!m?ne doar cu o umbr! de con"#iin;!( a;i #r!i =n#r>unsoi de enumbr!( =n#r>un abis <oar#e u;in di<eri# de moar#e( dar <!r! s!>ic!de;i rad!( iu( dar

Bo "i>a cu<unda# <a;a =n m?ini3 &>au au8i# :em?nd3 $on"#rii s>au rii#unul e al#ul3 Cum s!>l alineX Nu s>a mi"ca# nimeni3 Nimeni n>a arins o;i:ar!( nici n>a scos o orb! ?n! ce Bo( ascun8?ndu>"i <a;a( a declara#H

[reau s! sem!n cu el3 A8ula( salea8!>m! scoa#e c?# rei din

creierul meu( <! din mine o le:um!( dar e#ir!>l e elA doua 8i i>au sus lui JerWnimo c! Bo se ar!#a eiden# ner!bd!#or s!s#ea de orb! cu el( dar c! en#ru as#a #rebuia nu doar s!>l i8i#e8e =nre"edin;a sa la anumi#e ore( ci s! se mu#e "i s! locuiasc! acolo3 Bo =n#rebade el3 %neori( =n #imul no;ii( se #re8ea "i s#ri:a s! i se aduc! mons#rul lui3JerWnimo a acce#a# =nc?n#a# ersec#ia de a u#ea orbi cu <iul s!u =nc?#ea 8ile( c9iar "i numai desre lucruri elemen#are( =l umlea demul;umire( "i rin#re lucrurile elemen#are ale <iin;ei umane se num!ra(

<ire"#e( "i rocrearea3 Bine=n;eles c! #rebuia s! in#re :ol =n re"edin;a luiBo3 Basilio l>a !8u# de8br!c?ndu>se la oar#!( i>a desc9is( JerWnimo ain#ra# "i uria"ul a =nc9is>o din nou cu dou! 8!oare "i lan; "i c9eie3 n searaaceea =n#?lnirea a au# loc e #erasa lui umber#o( Bo <iind =ncon@ura# demon"#ri3 Trebuia s! accelere8e #oa#! ac;iunea3

Ai re:!#i# documen#ele( Emera#ri8X Pe #oa#e3 D!>mi>le "i cerneala( ca s! semne83 %nu( dou!( cu coii( rocur!

:eneral! cu "ase coii ce lic#isi#or s! semne8i a#?#ea 9?r#ii as#ea sun#

K*)

mai u;in imor#an#e3 A( "i #es#amen#ul meu( u8u<ruc#ul =n#re:ii mele aeri en#ru o cooera#i! sau o socie#a#e a c!rei re"edin#! a au =n#?lni# din =n#?mlare l?n:! 9ele"#eul Dianei(adolescen#ul a acce#a# ca #a#!l lui s!>i orbeasc! el i>a r!suns c! <oar#e bine( c! es#e de acord s!>l ascul#e( dar s! umble =n a#ru labe( ca un animal(da( "i a"a s!>i orbeasc!( din o8i;ia aceea( =n niciun ca8 al#<el JerWnimo a=nceu# s!>i sun! c! el es#e #a#!l s!u( dar nu "#iu ce e aia #a#!( "i c! mamasa ce e aia mam! #rebuie s! =nce rin a>i elica #o#ul aces#ui coil( "i=n o8i;ia as#a( urm?ndu>l ca un c?ine e culoare( =ncerc?nd s!>i elice =n#im ce Bo nu numai c! nu =n;ele:ea( dar mai "i r?dea de orbele lui3 P?n!

c?nd i>a =n#ors sa#ele( s>a ui#a# =n @os la el "i e urm! s>a =nde!r#a#c!sc?nd3

Imedia# ce a dis!ru# Bo( JerWnimo s>a scula# =n icioare3 Yi a r!#!ci# rin cur;ile in#erioare =n c!u#area lui Emera#ri8( ca s! o in<orme8e desre ro:resele rela;iei lor( care( de"i incomod! =nc!( eoluea8!3 C?nd a =ncerca#s! se aroie( i#ica a s#ri:a# la elH

Pleac! de>aici( mi>e sil! de #ine( nu m! a#in:e( nu #e aroia( nu "#iu

ce>o edea Bo la oci#aniile as#ea care nu <ac al#cea dec?# s!>;i s#ea =ndrum3Emera#ri8 n>a ru# s! ascul#e ce>i sunea3 JerWnimo a considera# c!

i#ica de!"ea limi#ele3 Dar "i>a amin#i# ce =i susese oda#! eri"oara luiH c!=n!un#ru( =n cur;ile lor( ei nu interpretau* ci reac"ionau* imulsiona;i dele:ile s#abili#e de el "i de umber#o acum mul;i ani( ei nu mai erau liberi(ci condi;iona;i de anumi#e reac;ii imuse de JerWnimo3 A decis s! lece =nseara aceea la urma urmei( ce <!cea el aici( s#in:9er "i umili#( c?nd

<o#oliile lui de ca#i<ea :ri =l a"#e#au =n biblio#eca din casa lui :alben! dei8ai de arc #rebuia s!>l #rimi#! e Bo la o clinic! sau a"a cea( o s!cau#e el( "i s! =mr!"#ie #oa#e aces#e mu#re nel!cu#e sau m!"#i eraobosi#( brusc s>a sim;i# <oar#e obosi# de #oa#! oes#ea as#a( nu era l!cu# s!r?d! de anii lui( s!>l obli:e s! umble =n a#ru labe( s!>l un! s! sele:eamurile( s! m!#ure :an:urile "i =nc!erile :oale "i :aleriile "i a#iourilein#erminabile( s! as#ue u"i( s! 8u:r!easc! 8iduri( s! ard! 8iare ec9i( s>o"#ear:! la <undul m?nca# de cari e [enus cea 8!!ia#!( s! <ac! irue#e( s!aler:e urm!ri# de 9ai#a de c?ini "c9ioi( berci( r?io"i( <!r! urec9i( cu labele

KG+

"oldi#e( oc9ii sc?n#eie#ori e cae#ele lor 9ier#ro<ice "i col;ii ericulo"i cu bale care le cur: de e bo#uri( s! <ie obli:a# s! ascul#e de #o;i mon"#rii !"#iacare( la urma urmei( da( da( de ce mi>e <ric! de ei( c?nd o# s!>i :onescoric?nd mi se n!8are =n <iecare 8i ="i rounea s!>i sun! lui Emera#ri8

c! ?n! aici a mers cu <arsa "i s!>i concedie8e( dar nicioda#! nu a@un: s!orbesc cu ea( cad eui8a# =n a#( ise8 c! m! asal#ea8! mon"#ri( =i !d c?ndm! #re8esc( nu mai "#iu care sun# mon"#rii din s#area de #re8ie "i care cei dinis( c9iurile =ns!im?n#!#oare cu nasuri nemaiomeni#e "i mailare :rele"i :ura lin! de din;i( #o;i #!!lindu>se de r?s en#ru c! eu sun# mons#rul(=mi s#ri:! as#a 8i "i noa#e e culoarele #ulburi unde aar al;i mon"#rinecunoscu;i( <iindc! acum #o;i mon"#rii sun# necunoscu;i( a" rea s! m!=n#?lnesc m!car cu unul din mon"#rii mei cunoscu;i( dar nu robabil c!

!d =n is aces#e :an:uri line de ?n8e de !ian@en( "i dac! e un is enormal ca mon"#rii mei rie#eni( cei din s#area de #re8ie( s! nu oa#! in#ra =nis ca s! m! elibere8e( sala;i>m! de aceas#! 9!i#uial! =n #imul c!reia mise s#ri:! c! sun# bu<onul =n#re:ii lumi( nu>mi mai amin#esc unde es#eie"irea( eu nu cunosc aces#e coridoare "i aces#e a#iouri( de>abia le>aucons#rui# aici( dac! :!sesc ie"irea a" u#ea s!>l conin: e Basilio s! m!lase s! lec( dar Basilio nu e de :!si#( #rec oameni care seam!n! cu Basilio(

dar nu sun# Basilio( eri( <ra;i( unc9i( oa#e( iden#ici cu el( dar nu sun# el(<iindc! nu>mi r!sund dec?# cu =n@ur!#uri c?nd =i imlor( Basilio( desc9ide>mi( =;i dau #o# ce rei dac! m! la"i s! ies( nu sun# Basilio( <iindc! arunc! =nmine cu ie#re care m! r!nesc =n ie#( cocoa"ele as#ea( <e;ele albinoase(cae#ele de buldo:( uria"ele m!#!9!loase cu mers le:!na# care m!urm!resc( #oa#e aces#e oci#anii sun# rorie#a#ea mea( le "#iam numele "i leorbeam( "i =mi r!sundeau( dar acum sun# sur8i "i mu;i( <iindc! sin:urullucru e care =l or es#e s! m! urm!reasc! "i eu s! obosesc "i s! cad =n a#

s! dorm <!r! s!>i o# a#ra:e a#en;ia =n mod serios lui Emera#ri8 c! e de>a@uns( s! #ermine cu @oaca( @us#i;ia se a ocua de #o;i( dar m! urm!resc "inoa#ea( ca s! <iu obosi# c?nd =n<run# 8iua( elimin?nd #o# ce eis#! =n minecu ece;ia dorin;ei de a imlora clemen;!( cel u;in un armis#i;iu( dar numi>l acord!( s#ri:! "i ;i! "i m! ba# "i r?d =n @urul meu( =mi duc m?inile la<a;! ca s!>mi i!i #r!s!#urile "i s! le recunosc( c9iar dac! nu sun# dec?##r!s!#urile mele mons#ruoase din#o#deauna( da( da( recunosc c! =n#o#deaunaam <os# di<orm( nicioda#! n>am <os# o ersoan! cu <unc;ii ubliceimor#an#e "i nicioda#! nu m>au iubi# <emei <rumoase nu mai r!m?n

KG1

urme din #r!s!#urile acelui om3 $! oresc #ransira#( :?<?ind( "i m! a<lu =n<a;a unei mul;imi de mon"#ri =mbr!ca;i ele:an#( #aior "i an#o<i "i :ean#! din iele de crocodil( 9ala#ul de <lo#ir ro"u al a#le#ului acrome:alic( !l!ria dear! cu mar:are#e albe "i :albene e caul de buldo:( o su#an! alb! #ash.

and.#ear de asemenea <oar#e o#rii#! en#ru se8on( el cu un cos#um :ri> erl!( las#rWn "i aion :ri "i m!nu"i :ri e care le ;ine =n m?n!( #o;i roase;i( e unc#ul de a>"i relua ie;ile comle# normale c?nd cea nu"#iu ce nu reau s! m! :?ndesc ce o s! se =n#?mle3 Sun# sin:uruldi<eri#( m! =nro"esc de ru"ine c?nd cons#a# c! sun# sin:urul :ol la aceas#!reuniune monden! a"a de comme il $aut 66' iul meu( <oar#e ele:an#( mi>o ia=nain#eH

Cum =;i ermi;i s! #e dai =n sec#acol =n 9alul !s#aX E"#i nebunX Ce>i

cu dumnea#aX Ce>i cu oiX Aici se =n#?ml! cea ciuda#3 Emera#ri8( d!>mi c9eile(

dar nu m! aud( <iindc! r?d cu ni"#e 9o9o#e care =mi umlu caul "i o s!>l<ac! s! elode8e( en#ru c! sun# =nc9ise acolo( =n!un#ru( un 9o9o#( al lui(ascu;i#( de<ini#i( m! rooac! s! =ndr!8nesc s! a<irm din nou c! oi sun#e;ianormalii( nu eu( "i eu sun da "i Bo =l c9eam! e Basilio( ino( Basilio(s!>l ducem s! se ad!( "i Basilio "i al;i mon"#ri ?n@o"i m! #?r!sc =n #im ce

eu dau din icioare( s#ri: l!sa;i>m! =n ace( dar m! #?r!sc ?n! la 9ele"#eulDianei la ?n!#oare "i m! obli:! s! m! urc e bordur!3 To;i mon"#rii :!#i;icu 9aine de #eed( cu #aioare( cu !l!rii( cu :en;i "i an#o<i din iele decrocodil riesc scena de e mar:inea 9ele"#eului re8ida# de Dianacoco"a#!( cu mandibula ei acrome:alic! "i semiluna e <run#e3 Basilio m!;ine de un bra;( Bo m! s#r?n:e de cel!lal# "i =n #o#ala #!cere ocea lui =misuneH

%i#!>#e la #ine3

Cobor riirea ca s! !d ce "#iu c! o s! !d( roor;iile mele clasice( !rul meu alb( #r!s!#urile mele re:ula#e( oc9ii mei alba"#ri( b!rbiadesica#!( dar cinea arunc! o ia#r! er<id! =n o:linda aei( ima:inea mease <ace cioburi( <a;a se descomune( durerea es#e insuor#abil!( s#ri:( urlu(m! adun =n mine( r!ni#( c9iul dis#rus( cu un e<or# sca de m?inile care m!;in "i <u: =ncerc?nd s! smul: cu un:9iile aceas#! masc! e care nu mi>o o#scoa#e( cu #oa#e c! "#iu c! es#e o masc!( en#ru c! =n seara as#a es#e balulmasca# o<eri# de Emera#ri8 "i eu m>am de:9i8a# =n mons#ru( =mi 8:?rii <a;a

66 Cum se cuine( de bun>:us#( ele:an# =n <r3( =n ori:373KG,

care s?n:erea8! "i( s?n:er?nd( =mi doede"#e c! nu e o masc!( dar 8:?rii "imai #are <iindc! #rebuie s! mi>o sco# =n ciuda durerii "i c9iar dac! r!m?n<!r! c9i( da( m>am recunoscu# ca mons#ru di<orm re<lec#a# =n 9ele"#eu( ei(ceilal;i( sun# <iin;e armonioase( 8el#e( normale( eu sun# bu<onul aces#ei

cur;i de ersona@e rinciare =n!lui#e de luul s#raielor lor( eu sun# sin:urul:ol( #rebuie s!>mi :!sesc 9ainele ca s!>mi aco!r di<ormi#!;ile "i as#<el s!nu mai r?d! de mine3 Eu aeam 9aine3 Cau# u"a e culoarele brusc us#ii(reau s! :!sesc u"a( dar nu eis#! u"i( le>au as#ua# en#ru balul luiEmera#ri8( au a#?rna# ?n8e de !ian@en "i au co"coi# ere;ii "i au relun:i# :aleriile cu ersec#ie <alse care m! <ac s! m! loesc la ca c?nd=ncerc s! <u: rin ele( au 8idi# #o#ul ca s! =nc9id! ima:inea meamons#ruoas!( da( nu e dec?# o ima:ine( am al#a( acum( c! au dis!ru#( o#

s! dau o <u:! ?n! la 9ele"#eul Dianei <!r! s! m! ad! nimeni( ca s!>miredob?ndesc cealal#! ima:ine( e care nu o :!sesc =n a!( lu#e"#e doaraces# #alme">balme" de #r!s!#uri( aceas#! descomunere de lanuri( aceas#!ea:erare a #u"elor( aces#e surim!ri( su#uri( cica#rice( ace"#i umeri care nuse o#riesc cu #ruul( :?#ul ineis#en#( bra;ele de lun:imi di<eri#e( #oa#ealc!#uiesc ima:inea mea neclar! care a"#ea#! s! se es#ome8e lumina seriica s! se recomun! =n al# <el( dar lumina nu "#er:e nimic( <iindc! es#e

noa#e cu lun! lin! "i eu nu o# <u:i( <iindc! i>am romis lui Emera#ri8c! o s! in la balul ei masca# "i de aceea mi>am us aces# c9i cares?n:erea8! en#ru c! nu mi>l o# scoa#e( masca sar#! nu acoer! nimic( s!:!sesc e cinea s! m! a@u#e "i s! m! conduc!( s! aler: 9!i#ui# de isicilecu cae#e e#raordinar de mari care m! o# =n9!;a =n =n#unericul care acumes#e comle#( cu ece;ia uilelor lor arinse( nu( nu( la ca!#ul aceluicoridor <als e lumin!( se aud oci( oa#e sun# rie#enii mei( oa#e mu8ic!(aler:( sun# eu( a"#e#a;i>m!( sun# sl!bi#( dar o s! a@un: la lumin! "i la

mu8ic! m! =miedic( cad( <a;a mi se <ace ;!nd!ri c?nd se i8be"#e de ardoseala de c!r!mid!( =n:enunc9ea# e @os =mi ;in #r!s!#urile care mi>aumai r!mas ca s! le unesc( ca s! <orme8 cea asem!n!#or cu un c9i( ca "icum ar mi recons#ruiesc ec9ile mele#r!s!#uri( dar nu>mi mai amin#esc cum erau( =ncerc?nd s!>mi modele8 o <a;!=mi r!m?n buc!;i lii#e de m?ini( mer: =n a#ru labe sre lumin!( cu caul( recum c?inii( desc9id u"a( balul lui Emera#ri8( m>au min;i# ca s! m!de:9i8e8 =n mons#ru 8dren;!ros( cunoscu;ii "i necunoscu;ii dansea8!sc!lda;i =n lumin! cu monumen#ale eruci ca de <oi#a@( cu #urbane auri#e "i

KGK

@abouri cu erle( m!"#i oalescen#e( dominouri de brocar#( an#ose( #ricornurile =nm?n!( uni<orme s#r!luci#oare( m!"#i de mucaa slendide care ascund <e;elelor mons#ruoase( :roi;e coc9e#e =n obra@i( erec9ile dansea8!( cu de:e#ele

=mreuna#e delica#( beau din cue de cris#al =n:9e;a#e( iar eu in#ru =n a#rulabe( ca s! nu <iu !8u#( eu am eni# cos#uma# en#ru al# bal( un bal unde nuerau dec?# u"i 8idi#e "i culoare nes<?r"i#e "i <iin;e imbecile ascunse =nsa#ele ere;ilor de c9irici m?los( nu la aces# bal unde #o#ul es#e limede "i<in "i u"or( m>au =n"ela#( #rebuie s! <u: =nain#e ca marc9i8ele "i cardinalii "i rin;ii "i 9alebardierii s! r?d! de mine( or s!>mi #ra:! o b!#aie( en#ru c! euam eni# cos#uma# =n mons#ru "i ei nu( eu da( ei nu( aa din 9ele"#eu o s!m! a@u#e s!>mi sc9imb <a;a( luna desenea8! =n a! ?n! "i ul#imul de#aliu al

m!"#ii mele care lu#e"#e e a!( dac! a" u#ea s! mi>o sco#( s>o smul: aei(unde oa#e c! des!r;irea din#re carne "i carne ar mi smul: masca:roa8ei3

$ul# mai #?r8iu( c?nd erec9ile au ie"i# =n :r!din! ca s! ia aer( l>au !8u# lu#ind =n 9ele"#eul Dianei3 Sala;i>lU S!>i c9em!m e ceilal;i ca s!>lscoa#!( dac! mai #r!ie"#eU ="i arunc! ean#aiele "i :en#u;ele ca s! a@u#e la

salare cu c?rli:e "i <r?n:9ii au scos din a! o <iin;! di<orm!( oriilan#!(mons#ruoas!3 Bo( cu #ruul c?# mai dre# osibil( "i>a cobor?# sre el arculol#aic al oc9ilor s!i alba"#ri "i l>a recunoscu#H

E #a#a3Emera#ri8 a con<irma#H Da( e JerWnimo3Yi #oa#e acele <iin;e er<ec#e( disera#e de :rai#a#ea acciden#ului su<eri#

de sena#or( care( la ?rs#a lui( oa#e n>ar <i #rebui# s! bea a#?#a la un bal

masca#( au <!cu# #o# ce era necesar ca s! #rimi#! corul =n cai#al! =n cel maisom#uos sicriu3 De asemenea( au or:ani8a# #o#ul en#ru ca( de =nda#! ceau#ori#!;ile "i aoca;ii se or =n#oarce =n cai#al!( doc#orul A8ula s! <ac!oera;ia necesar! en#ru a e#ira din memoria lui Bo acele cinci 8ile c?#a s#a# =n a<ara casei( "i ima:inea #a#!lui s!u( ?n! la cele mai ad?ncir!d!cini3

[es#ea mor;ii sena#orului a rooca# o ade!ra#! cons#ernare =n cai#al!3n#rea:a ;ar! "i>a amin#i# a#unci de sericiile eminen#ului om ublic "i i s>au adus cele mai mari oma:ii res#urile sale !m?n#e"#i au <os# duse la

KG4

cimi#ir e un a<e# de #un acoeri# cu draelul na;ional3 $ul;i au <os# de !rere c! n>ar <i #rebui# s! se rocede8e a"a( en#ru c! rolul lui JerWnimo deA8coi#a <usese mai de:rab! oli#ic dec?# is#oric "i c! numele lui a d!inuidoar =n #e#ele de seciali#a#e3 n ciuda discu;iilor =n @urul onorurilor care i

s>au adus 5 sau oa#e #ocmai de aceea 5 #oa#! lumea a eni# la=nmorm?n#are3 n caoul <amiliei( corul lui a ocua# o ni"! cu numele "ida#ele na"#erii "i mor;ii sale( comar?ndu>se =n marmur! cu #o;i =nain#a"iidin neamul A8coi#a3 Ora#orii au eoca# reu"i#ele sale( ilda aces#ei ie;ieemlare ce marca s<?r"i#ul unei s#ire c!reia aceas#! ;ar!( =n ciudasc9imb!rilor lumii con#emorane( recuno"#ea c! =i es#e da#oare3 %n lan;:reu de <ier a =nc9is :rila@ul mausoleului unde( es#e c?#ea ore( <lorile or=ncee s! u#re8easc!3 n#orc?ndu>se( caalerii =mbr!ca;i =n ne:ru s>au

=nde!r#a# =nce# rin#re c9iaro"i( del?n:?nd s<?r"i#ul unui neam a#?# denobil3

KG2

,)

De cum m>am =n#ors =n seara aceea( c?nd s>a #ermina# #o#( m>am dus s!

le #re8esc e <iecare =n ar#e =n cocioabele lor ca s! le anun; c! $aicaBeni#a a lua#>o e Inés de>acolo3 E normal( am sus( robabil din cau8a<ri:ului( cum era s! #r!iasc! aici bia#a doamn!( cu <ri:ul !s#a care =i =n:9e;aoasele( nu se oa#e =nc!l8i nicio camer! =n Casa as#a( #rebuia s!>"i <icons#rui# o colib! ca lumea( <!cu#! bine( e unul din#re culoare( dac! s>ar <isim;i# bine( nu ca acum( $u#ulic! ar o a@u#a e bia#a coni;! Inési#as!>"i <ac! o cocioab! la <el ca cele =n care locuim noi( ca s! nu su<ere a#?#a

<ri: iarna as#a care se relun:e"#e "i se are c! nu mai leac! oda#! dinCasa noas#r!( ea e obi"nui#! cu con<or#ul ei( cu =nc!l8ire cen#ral! "icelelal#e( e <oar#e r!s<!;a#! coni;a Inési#a( si:ur( o doamn! a"a de bo:a#!(cum s! <ie al#<elX

Ce>a lua# cu eaX Nimic( un necesar3 A l!sa# #o#( lucru"oarele noas#re de care aeam a#?#a

neoie "i e care acum o s! le u#em recuera( s#olului "u"o#i#or i se al!#ur! b!#r?nele care ies din cocioabe =ndre#?ndu>se sre cael! rin :an:uri(

una( dou! b!#r?ne au s<e"nice cu lum?n!ri( ca s!>"i recuere8e lucrurile3Desc9id u"ile "i arind al#e lum?n!ri b!#r?nele se n!us#esc asura:r!me8ilor de obiec#e @e:oase e care le ierduser! @uc?nd la bles#ema#elede curse de c?ini( nu s#ri:!( nu se ba# e lucruri( ci doar le recunosc "i le=mar#( "or;ul !s#a de ercal =n<lora# e @um!#a#e ne:ru e la <el cu al #!u( dar!s#a e al meu "i cel!lal# din :r!mada ailal#! e al #!u( <ormele <lasce ale b!#r?nelor iden#ice "i u"or de =nlocui# una cu al#a "i>au =nsemna# lucrurile( an#o<i ru;i( ciorai deserec9ea;i( broboade( ui#e( Ri#a( am :!si# aici broboada #a =n carouri de care =mi suneai mai ieri c! ai mare neoie(

KG6

!#uri( l!umi( @uoane de l?n!( <iecare lucru reine la s#!?na lui du!acea scur#! #recere rin al#e m?ini( care n>au l!sa# urme !s#a es#escaularul Auris#elei( !rul lui Ra<aeli#o en#ru Clemencia( care nu u#eas! se =mace cu :?ndul de a>l ierde( ro8ariul lui &uc( de care 8ice c! a

<os# binecu?n#a# de Pa!( dar nimeni n>o crede( cioraii !"#ia ai cui sun#(sun# de l?n! :ri( dac! au :!uri en#ru mon#uri sun# ai mei( #oa#e 9aineles!racei Iris( ?n! "i al#onul ei ca<eniu3

Acum Iris =l oar#! #oa#! 8iua3 Cum =i lisesc c?;ia nas#uri( =l rinde cuun ac de si:uran;! e ie#3 $ai are res#uri din :arni#ura de blan! de cas#orla :uler "i bu8unare( en#ru c! e <oar#e bun "i ;ine <oar#e c!ldu; al#onul ecare Br:ida i l>a da# lui Iris "i cum <!#uca e cam r!ci#!( nu "i>l d! @os( ui#ecum =i cur: mucii "i se "#er:e cu m?neca sau cu m?inile cr!a#e de

de:er!#uri3 %i#a;i>! la ea3 Dar nimeni nu se mai ui#! la Iris( nici m!caror<anele( care acum( c! nu e aici $aica Beni#a( ="i e#rec du!>amie8ile cu:lume la #ele<on( cum le>a =n!;a# coni;a Inési#a s! se @oace3

Eu m! ui# la Iris3 O ?ndesc din c?#e un ra: sau :9emui# =n sa#eleiasomiei =i lace s! se a"e8e e culoar( la icioarele i#raliilor e care ceide la lici#a;ie le>au sri@ini# de ila"#ri3 S#! acolo nemi"ca#!( l!s?nd s! #reac!orele( =neca#! =n re<leele soarelui ce #rece rin i#ralii( ma#erie asi! care

rime"#e culoarea c9i9limbarului( "i c?nd soarele =nain#ea8! u;in un e#ecde cer albas#ru =i br!8dea8! <a;a( o s#ea e :ur!( e um!r( disare( Iris lu#ind cu nu<erii =n lumina erde>aca#ic!( Iris adumbri#! de o man#iecuioas!( Iris de8br!ca#! de re<leele ro8 ale unei reas<in#e #unici "i eu#im de ceasuri =n#re:i con#eml?nd len#ele #rans<orm!ri ale lui Iris( se=nserea8!( ?n#ul mi"c! ramurile ade!ra#e ce r!scolesc lumina =n carelucrurile se di8ol! sub i#raliu( Iris di8ol?ndu>se =n la:une iri8a#e "iundui#oare( dar re<leul unei m?ini i>a recuera# c9iul desen?ndu>i un nou

ro<il( recis( acum( c?nd ="i s#r?n:e #o# !rul la cea<! cu un elas#ic "i as#<el="i de8!luie #oa#e #r!s!#urile ca s! dea la ieal! o s#ruc#ur! osoas! de oanumi#! noble;e al c!rei embrion =ncee s! se =n#read! en#ru c! e"#i #u(#e recunosc( ea #e>a bo#e8a# =nain#e s! <ie dus! la balamuc( Inés( Inés :oal!"i =mbu@ora#! sub re<leele #unicii( Inés ur!( Inés de dinain#e de JerWnimo(Inés de dinain#e de Pe#a( Inés de dinain#e de Inés( Inés de dinain#e decuioas! "i de r!@i#oare( Inés de dinain#e de mine( ai absorbi# culoarea#unicii "i s#ai =n icioare =n urura i#raliilor <!r! s! "#ii =nco#ro s! #e=ndre;i( nici ce s! <aci( nici cine e"#i( :oal!( de>abia #re8i#!( cu m?inile

KG*

=mreuna#e( riind umbrele ce se =n#ind asura cur;ii( care =nain#ea8! "im! ascund( "i eu =nain#e8 ascuns( un mai u;in de dou!8eci la su#! care=nain#ea8! =n#re:( eu =n#re:( =n icioare( aroiindu>m! de aces# res# delumin! care #e de8brac! sub i#ralii( a" rea s! anule8 aces# dou!8eci la su#!

ca s! m! odi9nesc( dar nu o#( en#ru c! ei"#i( Inés( en#ru c! #e ;in ri8onier! =n#re ace"#i ere;i de ne#recu#( Inés( en#ru c! m! <aci s! cobordin abisul meu =n iadul eis#en;ei obli:a#e s! doreasc!( "i nu m! la"i s! ui#c! resir "i am resira#( dar nicioda#! =ndea@uns( c! iubesc "i am iubi#( darc! nicioda#! nu mi>am sa#is<!cu# nicio dorin;!( Inés( m?n:?i isica as#a care#oarce la ie#ul #!u de8:oli# de lumina care unel#e"#e cu #!cerea aces#ui a#io =nde!r#a# ca s! m! aese( e"#i :a#a( Inés( sun# :a#a aici =n umbr!( ladoi a"i de #ine( a"#e#?nd ca bra;ele #ale s! dea drumul isicii "i>aoi ca

=n#unericul s! #e =mbrace din nou "i m! aroii de Inés cea :oal! "i =i sunla urec9eH

Inés3R!sun8i <!r! s! <ii surrins!H CeXO s!>mi sa#is<ac dorin;a <!r! ca Pe#a s!>mi s#ea =n cale( <!r! ca JerWnimo

s! m! =ndemne sau s! mi>o in#er8ic!( <iindc! acum nu mai eis#! nici

JerWnimo( nici Pe#a( re#en;iile lor au dis!ru#( sun# liber =n <a;a aces#ei<emei libereH in<ernul3 Nu #e =nde!r#a( Inés( c9iar dac! lumina s>a s#ins "i;i>a us din nou s#raiele( #e ;in s#r?ns lii#! de #ruul meu3 Tremuri3 Nu de<ri: oc9ii #!i sun c! sim;i al#cea dec?# <ri:ul( "i nu e acela"i lucru ecare>l sim# eu( es#e <ric!( nu>;i <ie <ric! de mine( Inés( las!>m! s!>;ic!l!u8esc m?na aici sub i#ralii( ca sub un cor# mul#icolor( m?na #a ri:id!=n#r>a mea( dar m! ascul#!( oc9ii #!i lini de :roa8!( !rul ?loi e<irmamen#ul de s#icl! "i coasele #ale m! ei#! "i :ura #a ca =n#o#deauna( de

la =nceu#( de la co"marul ini;ial c?nd mi>ai re<u8a# :ura en#ru c! :uramea es#e murdar!( reau s! m! r!8bun en#ru c! =mi re<u8i :ura( care nues#e murdar!( "i>;i obli: de:e#ele s!>mi i!ie seul( =l auci( =l s#r?n:i a"acum se oa#e s#r?n:e doar o buca#! de carne o#en#! "i =;i =n<i:i un:9iile =nel "i cu o smuci#ur! <urioas! mi>l smul:i de la r!d!cin!( neri( ar#ere( ene(#es#icule( ;esu#uri( corul meu :olindu>se de s?n:e cloco#i#or( care #es#roe"#e ui#!>#e la m?inile #ale line de s?n:e( ui#e cum =;i cur:e s?n:ele=n#re icioare <orm?nd o bal#! =n care s#ai nemi"ca#! ;i?nd( is#eric!( alid!(descomus!( cu oc9ii =nc9i"i( nu rei s! e8i s?n:ele care #e ud! "i :emi(

KGG

<iindc! nu =n;ele:i( nu m>ai resin:e dac! m>a" aroia acum( en#ru c! ai us s#!?nire e ins#rumen#ul meu ericulos l!s?ndu>mi o ran! incurabil!=n#re icioare( eu nu s#ri:( eu sun# anula# de umbre( #u s#ri:i( c9emi(ademene"#i( r!@i#! =n aceas#! bal#! de s?n:e( cer?nd a@u#or( :eamul <!r!

lumin! #e umbre"#e =n #im ce sosesc b!#r?nele( ce se>n#?ml!( ce>o aea<a#a as#a de ;i! a"a "i nu recunoa"#e e nimeni "i se r!bu"e"#e =n bal#a des?n:e3 Ea murmur!H

E o minciun!3 Ce e minciun!X C! urma s! am un coilDesre ce coil orbe"#eX $u#ulic! es#e coilul e care l>am a"#e#a#

a#?#a reme( c! nu mai e nimeni aici =n Cas! care s! ;in! min#e c?nd s>a

n!scu#( de aceea l>am crescu# :enera;ii "i :enera;ii de b!#r?ne( coilulascul#!#or nu <ace dec?# ce =l l!s!m noi s! <ac!( e un coil s<?n# "i es#ee"nic coil( mai ales =n no;ile c?nd era aici $aica Beni#a( dar acum( c!nu mai es#e "i ne>am ins#ala# #oa#e =n cael!( coilul e coil #o# #imul( de>as#a ne>am lua# un:ile "i ac9e#ele( s! <im re:!#i#e( #r!ind =n cael! #oa#elaolal#! ca du! r!8boi sau du! un cu#remur( a"#e#?nd clia c?nd coilulne a ur#a e #oa#e din Cas! la cer =n c!le"#i albe #rase de cai cu al#rauri

albe "i o s! c9eme al;i coii s<in;i ca el cu :9irlande =n m?ini "i c?n#?nd din#r?mbi;e "i lire3 Iris d! din ca3 Nu( nu( nu =mi ne:i sanc#i#a#ea( #e=n:ro8e"#e c! am dob?ndi# u#erea e care o oiam3

c! m! um<lam "i m! durea aici de mul#e 8ile doamna Ri#a( nu eade!ra# c! =nain#e s?n:eram =n <iecare lun! 8iceam a"a ca s! nu m!crede;i o roas#!( cum #oa#e celelal#e care "#iau s! ci#easc! eu m!caras#a s!

Dar ce con#e8i #u( Iris( =n#reab! b!#r?nele( "i ce con#ea8! c! as#a es#e

rima #a mens#rua;ie( de reme ce aem coilul "i sun#em :a#a de lecareXIris delirea8!( orbe"#e de #imurile c?nd ie"ea noa#ea( n>a ie"i# nicioda#!noa#ea( "i desre Fi:an#( de arc! ar eis#a :i:an;i( o auc! de oale eRi#a( nici dac>ar o omoare carea n>ar ;ia cum ;i! acum( en#ru ceace #rebuie s! li se =n#?mle #u#uror <emeilor( "i dac! iei ni"#e s!ruri "i oasirin! :a#a( <e#i;!( nu mai l?n:e( ce ros#ii orbe"#i( e cine nu l!sais!>;i <ac! nimic dec?# s! #e i!ie( ea "i Fi:an#ul !s#a de care orbe"#eaiurea( <iindc! Iris ba#e c?mii( se co;!iau( dar nu se re:ulau( s! #e re:ule8ie lucru r!u( dar s! #e co;!ie"#i nu( "i a =nceu# s! se um<le de <ric! "i s! se

KG)

ascund! =n al#onul ca<eniu min;i "i deui m!r#urie <als! =mo#ria runcului( #aci din :ur!( 8ici c! el #e #rimi#ea s! ba;i s#r!8ile noa#ea ca s! #eculci cu Fi:an#ul "i e urm! #e =n#orceai "i =i oes#eai #o# ce <!cuser!;i( eunde #e i!ise el e #ine "i #u e el( e un orc( un de:enera# care a =ncerca#

s! <ac! se cu mine "i mi s>a <!cu# <ric! "i de>as#a Ascul#a orc!riile #aleX Cum( dac! e surdX Nu e surd3 $incinoaso3 Nu ;i>e ru"ine( IrisX NumaZ ="i ima:inea8!3 Nu m>a obli:a# s!>l i!i

Sc?rboasoU Cum e osibil ca o <a#! a"a mic!X E>ade!ra# "i m! #o# =n#reba( "i mai ce( "i mai ce3 E mu#3 Nu oa#e s!>n#rebe nimic3 Nu e mu#( e un mincinos3 S! nu =ndr!8ne"#i s! orbe"#i ur?# desre coilU

O s! #e ruem =n b!#aie dac! mai orbe"#i a"a Am aici o nuia3 Eu o s!>i #ra: c?#ea cu aucul3 E>ade!ra#U Cum( dac! e s<?n#X As#a de <a# rea s! ne ia coilul3 Yi s! lece cu el3 Tu n>ai nicio le:!#ur! cu coilul( Iris3

Coilul e al nos#ru3 O s!>l ascundem3 Da( mai bine =l ascundem3 Coilul s>a n!scu# aici( =n Cas!( cu mul;i ani =n urm!3 Nimeni nu>"i amin#e"#e cine a <os# maic!>sa3 Yi #a#! n>a au#3 Nu( <iindc! b!rba;ii sun# ni"#e orci3 Yi nu oa#e s! sun! cine a <os# maic!>sa3 Normal( dac! e mu#

K)+

Iris se ridic!( m?inile( al#onul ca<eniu( icioarele( #oa#! lin! de s?n:e3Prin cor#ul de i#ralii incolore s#r!lucesc s#elele ade!ra#e3 Iris e <urioas!H

Nu e mu#3Dora =i #ra:e o alm!3

Yi nici runc nu e3&uc o ocne"#e cu nuiaua es#e icioare3 Yi nici s<?n# nu e3Ri#a o #ra:e de !r3 Cur!U Da( cur!U C?nd delirai ;i>ai m!r#urisi# !ca#ele Ie"eai noa#ea la a:!;a# <!r! s! ne sui3

"i nu #e>ai c!i# Cur! de mic!U Trebuie s>o edesim3 Da( s>o edesim3 iindc! e cur!3Te duc =n cael!3 Rosa Pére8 "i Clemencia mi>au =n:ri@i# rana e care

mi>ai l!sa#>o =n#re icioare( au umlu# cu #i<on :aura aceea "i m>au

banda@a#( =n<!"?ndu>m! bine( ca s! nu se ude coilul es#e noa#e "i maiales ca s! nu>"i ude cear"a<ul( se usuc! a"a :reu cear"a<urile cu remeaas#a( "i nimic nu e mai sc?rbos dec?# cear"a<urile cu miros de ii de coilmic3 C?nd #e !d in#r?nd "i =nain#?nd sre lea:!nul meu( unde ai r!mas =n icioare riindu>m! de arc! #e :?ndeai la cea( ca "i cum ai l sune coilul3 ncee s! orbeasc! "i nu #rebuie

s!>l =n!;!m nimic3 To#ul din ina scroa<ei !s#eia roas#e de Iris $a#eluna(ce mai cur! #rebuie s! <ie dac! ?n! "i runcul s<?n# care n>a ie"i#nicioda#! din aceas#! Cas! "i es#e neino!;ia =n#ruc9ia#! ="i d! seama c! eo cur! de dou! arale( care nu #rebuie s! #r!iasc! aici( =n locul !s#acucernic( =ncon@ura#! de s<in;enia s!r!ciei "i a b!#r?ne;ii3

&ua;i>o de>aiciU

K)1

Se ui#! la mine uimi#e coilul =ncee s! =n<!#uiasc! miracole( u#erealui se mani<es#!( ne orunce"#e( <iindc! "#ie c! o s!>l ascul#!m( "i rea s!scoa#em :unoiul !s#a din Casa unde #r!ie"#e el3 Ne d! de =n;eles c! nu a<ace niciun miracol "i c! nu ne a ur#a la ceruri ?n! nu cur!;!m aces# loc3

Trebuie s>o d!m a<ar! de aici e cura as#a3 Ia s! edem s>o =mbr!c!mca e o cur!3 ;i des<ac !rul( care =;i cade ?n! la mi@loc3 Du! ce>;i sco# al#onul =;i un un uloer <oar#e s#r?m# e s?ni( "i #u( $ara( c! e"#i maim!run;ic!( =mrumu#!>ne <us#a #a erde( ca s!>i <ie scur#! "i s#r?m#!( s! i sead! bine "i curul( nu numai ;?;ele( =;i osesc sr?ncenele cu <unin:ine( leoaele leca#e cu un ic de c!rbune di8ola# =n a!( :ura imens! "i ro"ieca s! ar!;i <oar#e bine( s! edem cum o s!>;i mear:! #reburile( Iris( nu( al#onul nu( c9iar dac! o s!>;i <ie <ri:( cu al#onul n>o s! ;i se ad! corul "i

b!rba;ilor le lace s! se ui#e la corul curelor ca #ine3 Ri#a "i Dora se=n<o<olesc =n broboadele lor "i( cum #rebuie s!>i dea ascul#are runcului( #esco# =n s#rad! a"a( <lanca#! de acele dou! coruri 8dren;!roase( Inés leac!din Cas! =n#rua#! =n#r>o !u"! mare ar#i<icial! "i osi#! la <el caFi:an#ul3 Fa#a( 9ai( nu mai s#a acolo ca o roas#!( c! #rebuie s! munce"#i "is!>;i c?"#i:i ?inea( b!#r?nele o =mbr?ncesc( ea ascul#! de ordinul meu clars! lece en#ru #o#deauna( o iau e s#r!du;e us#ii( #raersea8! ia;e#e <!r!

coaci =ncon@ura#e de <eres#re cu #oa#e obloanele =nc9ise( o auc! e s#r!8inelumina#e( ca s! nu le recunoasc! nimeni( de arc! cinea ar u#ea s!recunoasc! dou! b!#r?ne iden#ice cu #oa#e b!#r?nele s!race care 9oin!resc e s#r!8i( #raersea8! un maidan "i a@un: la buleardul unde se re<ac c! seui#! la a<i"ele unui cinema#o:ra< sub marc9i8a slab lumina#!3 &umea in#r!"i iese de la cinema( "i #rec oameni e s#rad! <!r! s! le rieasc!( Iris e a"ade ierdu#!( c! nu ="i d! seama c! aces#a e un cinema#o:ra< =n s<?r"i#(ar#i"#i( dansa#ori( domni"oare care =nc9id oc9ii c?nd sun# s!ru#a#e( nimic(

e"#i o siml! carcas!( !"e"#i rin id urm?ndu>le e b!#r?nele care s#aucea mai dear#e de #ine( ca lumea s! cread! c! e"#i sin:ur!3 %n domn =ncos#um de culoare =nc9is! #rece "i #e <luier!3 B!#r?nele ="i dau seama( "i #ra:de #ine "i #e ba:! e o s#rad! sre <undul 8onei ros# lumina#e( ui#e( domnul!la ne urm!re"#e3 Se ascund #oa#e #rei sub o oar#!3 Domnul #rece( mai<luier! o da#!( se ore"#e o cli! la col;ul cel!lal# "i c?nd se =n#oarce s>o iasre buleard "i #rece rin <a;a lor( b!#r?nele =;i sun( 9ai( du>#e( "i Iris seduce s! lucre8e( a"a c! e si:ur c! a <i cur!( bine=n;eles( babelor( bine=n;eles c! a <i cur!( ce al#! soar#! oa#e aea o !u"! de mucaa cu

K),

caul :ol e din!un#ru dec?# aceea de a <i s<?"ia#! "i <!cu#! buc!;i de b!rba;i =n<ome#a;i ca aces#a( care o ia( =i o<er! o ;i:ar! "i disare cu ea(adio( Iris( nu <uma( Iris( e"#i <oar#e #?n!r!( =n <ine( dac! o s! <ii cur! mai bine s! <ume8i( as#a e( un des#in( s>ar u#ea c9iar s!>;i mear:! bine( en#ru

c! se 8ice c! ia;a curelor e <oar#e l!cu#!( #e scoli #?r8iu "i a"a maidear#e( "i eu roas#! care la #reisre8ece ani( c?nd a muri# #aic!>meu( amin#ra# s! lucre8 =n#r>o cas! de oameni bo:a;i "i #rebuia s! m! scol =n 8ori(des#ul de #?r8iu mi>a eni# ciclul roas#ei de mine( dar e da#! dracului<!#uca( ui#e cum a ro<i#a# c! s>a um<la# "i a =ncerca# s! ne !c!leasc! "i s!credem c! era o sarcin! miraculoas! da( Ri#a( nu l?n:e( o s!>i mear:! bine( domnul !s#a aea <i:ur! de om bun "i au urca# =n#r>un #ai( a"a c! nu oa#e i :!seasc! al#! slu@b!( en#ru c! n>are ce

s! <ie nel!cu# s!>;i e#reci #imul <!c?nd orc!rii cu oameni e care nicinu>i cuno"#i( c9iar dac! e"#i l!#i#!( dar cum Iris e durdulie( o s!>i mear:!<oar#e bine( en#ru c! b!rba;ilor le lac as#ea :r!su;e da( ne lac <emeile lacare ai e ce s! ui m?na ce>o <i r?nd s! sun! as#a( nici m!car limbaorbi#! de b!rba;i nu o =n;ele:em noi( b!#r?nele( arc! ar orbi c9ine8e"#euneori "i cu c?# a@un:i mai b!#r?n! "i mai b!#r?n!( #o# mai u;in "i mai u;in=n;ele:i ce sun b!rba;ii3 De>as#a nu #rebuie s!>l =n!;!m niciun cu?n# e

coil( #rebuie s! reu"im s! le ui#e "i e cele e care le "#ie de@a "i noi "#imc! le "#ie( <iindc! le>a ros#i#( a"a( cu una sau dou! orbe se =ncee "i eurm! oa#e s! a@un:! s! sun! "i orbe ur?#e e care noi nu le =n;ele:em3

Tr!im =n cael!3 Ca ni"#e re<u:ia#e din#r>o 8on! deas#a#! de oca#as#ro<!( b!#r?nele dorm e :r!me8i de bulendre( e erne "i e reosal#ea( b!:a#e unele =n al#ele ca s! se aere de <ri:( <iecare cu o un:! unde !s#rea8! obiec#ele cele mai de re; e care or s! le ia =n cer( imroi8?ndbrasero>uri din cu#ii de consere( un :ru comen#ea8! c! disari;ia lui Iris<ace inei#abil! lecarea( cinea #u"e"#e( al# :ru =mi re:!#e"#e albia =ncare m! or une ca s! m! =mb!ie8e =n#r>un bidon de ara<in! <ac <ocul cas! =nc!l8easc! aa( au smuls soclurile "i le>au us e <oc( "i buc!;i dindu"umea "i #ocurile de la u"i "i balus#rada cu coloni;e s#run@i#e din re8bi#eriu "i sc!unelul auri#( "i sus;in =n con#inuare c! nu se a demolanicioda#!( cu #oa#e c! ele au =nceu# s>o dis#ru:!( <ac s! disar! #oa#e

ar#iculari#!;ile aces#ei caele =n care se o<icia8! cul#ul meu cu rimi#iulri#ual al =n:ri@irii "i al ablu;iunilor mele "i al 9r!nirii "i al =mbr!c!rii mele

K)K

cu lucrurile lui Bo( #oa#e bunurile lui( <iindc! le>am da# c9eile( au desc9isc9ilia lui Inés "i a lumii ei "i au adus #o#( m! :!#esc "i m! r!s<a;! cum amru# =n#o#deauna s! <iu r!s<!;a#3 0ilele sun# scur#e =n aceas#! erioad! aanului3 Ele aroae c! nu ies la lumin!3 &e>au in#er8is or<anelor s! ias! din

cael!( s! nu cuma s! umble b!rba;i r!i care s! le ia "i e ele a"a cum aulua#>o( <iindc! a <os# neascul#!#oare "i mincinoas!( e Iris $a#eluna3Or<anele m! alin#! "i ele( nu le mai dis#in:( au a@uns s! <ie #oa#e la <el( ca b!#r?nele( cu m?inile lor asre( #u"ea( min;ile obnubila#e( a"ii #!cu;i( s! nune aud!( s! nu ne ad!( s! nu in! b!rba;i r!i( ce <ric!3 Aroae #o# #imul enoa#e3 Eu sun# aroae =n =n#re:ime runc3

Seara b!#r?nele ies din Cas!3 Ce>o mai ai a<la# nimicX A( dumnea#a nu e"#i $aica Anselma(

dumnea#a e"#i Carmela( ce mai <aci( Carmela( ai :!si# de:e#ular9an:9elului( a( s#ai( c! nu #u c!u#ai de:e#ul( Amalia era aia care =l c!u#a(ce>o mai <ace Amalia( ea a <os# rin#re rimele( >aduce;i amin#e( ce s>omai o =nc9is!( bia#a de ea( nu e Carmela( ciEliana cea care "i>a us e ca broboada m?nca#! de molii a Carmelei "i le>am con<unda# de unde s! "#ii #u de ce n>a #ele<ona# $aica Beni#a( c?nd #u#e>ai ros#i# mai #are dec?# roas#a de Iris( ce !ca# c! nu ai un cor de

<emeie ma#ur!( c! al#<el Nu>i a"a( Ri#a( c! am u#eaX Niciuna din#reor<ane n>are ;?;e "i curX Nu( niciuna( a"a c! nu le u#em scoa#e e s#rad!( ca e Iris( s! c?"#i:e ni"#e arale bune "i s! aduc! bani s! aem ce une =n:ur!3 Dar e ciuda# c! $aica Beni#a nu a da# niciun #ele<on( s! nu>mi sune;ic! nu( "i mai ciuda# e c! a leca# <!r! s!>"i ia m!car r!mas>bun de la noi(c?nd 8icea c! ne iube"#e a"a mul# culmea3 Nici P!rin#ele A8Wcar( care=nain#e #ele<ona en#ru orice <leac( nu a mai suna#3 Nu con#ea8!U Nucon#ea8! deloc( <iindc! runcul ne a lua cu el "i c?nd se or =n#oarce ei

or :!si Casa :oal! o meri#!( en#ru c! au ui#a# de noi( nu mai aem dem?ncare( om as#a 8iceam eu s>o =mbr!c!m ca e o <emeie ade!ra#! e ros "i s>oscoa#em e ia;! =n s#rad!( dar nu se oa#e( b!rba;ii ="i dau seama c! nu edec?# o <e#i;! de unsre8ece ani "i n>o s!>i dea niciun ban dac>am aeacea de b!u#( ceai sau mate sau ca<ea sau o suic! de doleac( orice( acolo(cea( culmea s! ne ui#e a"a( dar nu con#ea8!( or s>o l!#easc! scum( cesurri8! or s! aib! c?nd or s!>"i dea seama c! nu mai e nimeni =n Cas!3n#r>o sear!( Auris#ela a ie"i# s! cer"easc! "i s>a =n#ors cu iarb! mate "i

K)4

8a9!r3 Pe urm! au ie"i# al#ele( cele mai cura@oase( Ri#a "i Dora =mreun!(0unilda Toro( care are o oce :?n:a! <oar#e conin:!#oare( "i le>au urma#"i res#ul3 Nu se =nde!r#ea8! mul# de Cas!( <iindc! obosesc "i le e <ric! s!nu se r!#!ceasc!3 E ca "i cum( e =nsera#( o len#! maree de @e: "i ru:!min;i

ar inada car#ierul( :lasuri care se milo:esc( a"i m!run;i care #e urmea8!(dar #e>ar u#ea urm!ri( r!su<larea <e#id! care mul;ume"#e( m?na s#r?mb!care =n"<ac! moneda "i o ascunde =n <us#a roas!( oc9i care s#r!lucesc unminu# "i se s#in:3 O b!#r?n! mer:e =n sa#ele unui b!ia# imlor?ndu>l s!>idea cea( insis#?nd cu oce l?n:!cioas!( b!ia#ul :r!be"#e asul( dar b!#r?na =l a@un:e "i( cum nu =ndr!8ne"#e s! <u:!( =i d! cea de oman!(reede( s! lece( s!>l lase =n ace( =i d! mai mul;i bani dec?# ar i dea3 n#r>o sear! un :ru de b!#r?ne a eni# cu un:i line de le:ume "i

alimen#e au oes#i# c! s>au lua# du! o doamn! care se =n#orcea de lacum!r!#uri "i asediul :ruului de b!#r?ne =n<ome#a#e "i l?n:!re;e "isusinele lor e s#rada us#ie au <os# a"a de insis#en#e( c! doamna s>aseria# brusc de a#?#a #use "i a#?#a l?ns "i a#?#a insis#en;!( a l!sa# un:ile "ia lua#>o la <u:!( ce s! <acem( au sus( neoia>l =na;! e om( a"a se 8ice3Au =nceu# s! se duc! =n :ruuri la r!!lie( unde unele dis#r!:eau a#en;ia rorie#!resei "i a celorlal#e clien#e cu b?r<e muiere"#i( =n #im ce al#ele

<urau m!r<uri( uneori lucruri inu#ile( dar =ncercau =n#o#deauna s! ia c9i<le(ceai "i 8a9!r( cum s! 9r!ne"#i a#ru8eci de b!#r?ne( oric?# de u;in! o<#! dem?ncare am aea( noi( b!#r?nele( mereu cerem c?#e cea( o ce"cu;! de ceai(un col#uc de ?ine( c9iar dac! e ec9e( ca s!>l unem =n su8! du! ce>au=nc!l8i# aa ca s! sele coilul3 Pe coil =l a"a8! aroae de <oc( s! nu>i <ie<ri:( uneori aroae c! m! r!@esc( dar nu o# s! s#ri:( en#ru c! nu am:las( da( co#oroan;ele as#ea or s! m! un! =n#r>un ro;a ca s!>mi <ri:!carnea <ra:ed! la c!rbuni "i s! m! deore8e( dar nu( m! =n#ind =n a#(

#rebuie s! ne ur#!m <rumos cu runcul( ui#!>#e( Auris#ela( ui#!>#e( Teresa(ce oc9i mari are( ui#e cum ne rie"#e r?nd arc! s! ne sun! s! maia"#e#!m ni;el( <iindc! a s!?r"i miracolul( s! aem r!bdare( c! or enicale"#ile( sun# comanda#e( a"#e#a;i( m!i <emeilor( a"#e#a;i( dar cum s!a"#e#!m dac! murim de <oameX Ri#ualul sc9imba#ului( al s!la#ului( al usului scu#ecelor( c9ilo;ilor( al =n<!"a#ului =n#r>o sarma =n <a;a unui al#arineis#en#( =n <a;a res#urilor unor ui#a#e 8ei#!;i 9ibride al c!ror isos se<!r?m! de ume8eal!( cade un bra;( o coad! de balaur( se <ac ;!nd!ri e @os( b!#r?nele calc! e ele c?nd alear:! s! le =n#?mine e cele care in de>

K)2

a<ar!( s! edem ce>a;i adus a8i( <e#elor3 Poes#esc c! au <os# la o m!cel!rie"i =n #im ce rorie#arul #ran"a nu "#iu ce buc!;i de carne en#ru o clien#!cam c9ioar! ele au i8bu#i# s! scoa#! ia ui#a;i( cos#i;ele de la un miel=n#re:( e#recere( e#recere( au mai smuls ni"#e sc?nduri din odea( au scos

o u"!( au <!cu# <ocul a"#e#?nd s! se arind! @!ra#icul e care au uscos#i;ele la r!@i#( "i ma:ni<ica arom! mi>a a@uns la nas =n seara as#a( =n#im ce rodeau oasele de miel s#?nd e ine =n @urul <ocului( m>au b!:a#=n#r>un sac( l!s?ndu>mi doar caul a<ar!( ca e un curcan umlu# au cusu#<oar#e bine sacul( ca s! nu se mi"#e coilul( =nc! o =muns!#ur!( aici( cuacul !s#a de cusu# saci( mai bine s!>i mai unem un sac( #u( c! nu m!n?nci(0unilda( "i e"#i mai =n u#ere( ba:!>l =n sacul !s#a "i coase>l( "i eu reau s!cos sacul( c! "#iu eu o cus!#ur! e care nimeni nu "#ie s>o descoas!3 $! un

=n lea:!nul coilului3 n reme ce ele s!rb!#oresc <ur#ul cos#i;elor( =n remece aud cum cio#urile de din;i rod oasele( =n reme ce dis#in: <ormele ce semi"c! =n enumbr! "i c9iurile l!m!di#e =n umbr!( =n:9i# #erciul cu carem! 9r!nesc( de s!#!m?ni de 8ile nu =mi dau al#cea "i mi>e sil!( "i nu>lreau( "i b!#r?nele se l?n: c! n>are o<#! de m?ncare coilul !s#a( ce>oaea( n>o i mai unem un sac "i s!>lcoasem( ia e8i( Carmela( c! #u ai mai mul;i saci3 Carmela coase3 P?n8a

asr! "i u#uroas! de iu#! m! 8:?rie e :?# ?n! la s?n:e( a" rea s! le ro:s! l!r:easc! un ic :aura e unde sco# caul( dar cum( dac! nu "#iu s!orbesc( m>am n!scu# mu#( se 8ice =n Casa as#a( "i acum( c! nu am nicim?ini ca s! <ac semne( nu o# s! comunic cu ele3 Nici oc9ii mei nu au u#erea s! le roa:e s!>mi sl!beasc! s#r?nsoarea( nici nu m! riesc =n oc9ic?nd =mi dau #erciul( sau c?nd m! sal! e <a;! cu o c?r!( sau c?nd maicos o membran! de sac =n @urul celei dinain#e( ?n! c?nd a@un: s!>mi <ac!ran! "i la b!rbie( nu m! !d( en#ru c! nu con#e8( nu eis#( sun# doar

ma#erie asi! e care ele roiec#ea8! ima:ini( runcul( Bo( miracolul(ora de !a#( cum nu e :a#a( $ara( un minu;el( imedia#( o s! l?n:! coilulde <oame( dar nu mai l?n: nici nu orbesc nici nu sun mesom nici ii3

iindc! acum ies aroae =n <iecare sear!( m! las! sin:ur =n cael!3Poa#e =n reun un:9er =n#unecos mai r!m?n c?#ea care n>au ie"i#( en#ru c!sun# bolnae sau sl!bi#e( re8en;e care se mi"c! =n u#oarea lor sau #u"escsau scui!( #rebuie s! <ie reo bab! e moar#e( e care n>o 8!resc( ui#a#! decelelal#e =n en#u8iasmul lor en#ru noua a<acere3 Pen#ru c! acum se =n#orc<oar#e #?r8iu cu rada3 Se 8ice c! =n car#ier au au# loc @a<uri3 B!#r?ne

K)6

criminale =i ?ndesc e #rec!#ori e la col;uri( =i urm!resc !i#?ndu>se "i#u"ind( insis#en#e "i amenin;!#oare( bocind "i cer"ind( ?n! =i obli:! s! in#re e o s#r!du;! ros# lumina#! "i cinci sau "ase b!#r?ne se desrind din umbr!"i se n!us#esc asura ic#imei( cu <r?n:9ii "i b?#e( "i =i iau #o# ce are( bani(

cum!r!#uri( 9aine3 Se 8ice c! au <os# :!si#e mai mul#e ersoane b!#u#e "i:oale =n car#ier3 In#r!rile caselor sun# rime@dioase3 Cea ce =n =n#uneric are un #runc9i de coac oa#e <i o cer"e#oare "#irb! "i cu #remurici care( cu olilo:9ia ei desre mi8erii "i boli( #e oa#e duce e un maidan( unde s! searunce s#olul s?n:eros asura #a mai bine s! nu umbli sin:ur noa#ea =ncar#ierul !s#a( c! nu mai e ce era =nain#e( e remurile bune( l>au s#rica# babele as#ea nu se oa#e si:ur e o minciun! nimeni nu credeade!rul ade!ra# cum s! credem c! o cea#! de cer"e#oare b!#r?ne eni#!

de Dumne8eu "#ie unde a inada# car#ierul !s#a a"a de lini"#i#( se 8ice c!unii or s! se mu#e =n al#e car#iere( se 8ice c! au in#ra# la #iul !la cuc9io"cul unde se cum!r! "i se ?nd reis#e( c?nd era sin:ur( s!>i cear! de oman! "i c! "ase babe i>au <ura# #oa#e =ncas!rile( mai bine s! cau;i ocamer! la al#! ensiune dear#e de aici( e ericulos s! ie"i noa#ea( <iindc!o buca#! de noa#e se =n#ruea8! brusc "i se arunc! asura #a ca s!>;i <ure u;inul e care =l ai =n bu8unar( =i urm!resc e oameni( =nce#i"or( "i e

nea"#e#a#e ceea ce !rea o umbr! se =nal;! "i ="i sc9imb! <orma "i a#ac!(as#a se =n#?ml!( oa#e c! babele as#ea de care se orbe"#e a#?#a aici =ncar#ier nu sun# dec?# umbrele saimelor( dar sun# mul#e babe =n s<?r"i#(nu "#iu dac! mul#e( dar se are c! sun# mai mul#e b!#r?ne dec?# =nain#eiese cu o broboad! e ca( #?r"indu>"i aucii( alunec?nd e l?n:! 8iduri(sin:ur!( dar c?nd o e8i =nain#?nd sin:ur!( coc?r@a#! "i "c9ioa!( "#ii c! ocea#! =narma#! a"#ea#! du! col;( a"a c! #raerse8i imedia# sre becul de ecel!lal# #ro#uar( dar 8!re"#i dou! babe ascunse =n ra:ul unei case cea mai

=ncolo( "i>a#unci o iei e mi@locul s#r!8ii "i dai es#e un :ru de umbre care=nain#ea8!( "i rei s! #e =n#orci =naoi( dar =n sa#e nu e dec?# un 8id <!r!<eres#re( <iindc! eu le>am 8idi# e #oa#e "i( cu ensula mea( le>am <!cu# s! ar! ec9i( ca s! nu obsere nimeni c! lisesc( doar c9iuri( doar boar<e(uneori a#ac! "i al#eori nu( e c9es#ie de noroc( en#ru c! nu se oa#e s!>;i <ie<ric! de ni"#e b!#r?ne care se <uri"ea8! ca ni"#e "obolani "i aoi in aici lacael! cu rada( s! <acem =m!r;eala( s! m?nc!m( lucruri de lua#( al#onul!s#a al unei dame :rase o s! i>l d!ruiesc lui $ercedes Barroso( "i lan;ul !s#ade ceas din aur( Br:idei( care o s! <ie =nc?n#a#! s!raca3

K)*

Am !8u#>o e Iris3 %ndeX Pe aici rin aroiere3 Cum mai ara#!X

Aea o !l!rie3 Nu se oar#! !l!riile3 Dar as#a de care>;i sun eu aea !l!rie "i s>a ui#a# la mine3 Pe remea mea !l!riile erau Cred c! lui Iris nu>i #rece rin ca s! in! aici3 Am imresia c! as#a rea s! <ac!3 De ceX Nu "#iu( acum( c! s>o l ascundem3 DaZ el s! nu>"i dea seama( c! dac! ="i d! seama oa#e se serie3

iecare se re<ace c! ="i ede de #reburile obi"nui#e( sau c9iar ="i ede$ara Ben#e8 :!#e"#e pantrucas6*( cinea a 8is c! a <ura# ni"#e boia de la r!!lie acum c?#ea 8ile( d!>mi boiaua s>o un =n su!( c! <!r! boia arc!nici nu e pantrucas( dar cea mai bun! es#e cea de curcan( sar: ardosealacu #oorul "i a;?;! <ocul cu surcele( cos la lumina unei lum?n!ri( ="iaran@ea8! mi8eriile =n saci3 Pa#ru se aroie de mine cu un sac mare m! iau=n bra;e( sun?ndu>mi dr!:!la"ul meu( 9oooa sus( nu #e #eme( uiul meu(noi o s! aem :ri@! de #ine ca s! nu in! <emeia aia rea "i boi#! s! #e <ure s!

<ac! orc!rii cu dumnea#a( care e"#i s<?n#3 $! ba:! =n sac3 Toa#e a#ru=n:enunc9ea8! =n @urul meu "i cos sacul3 Nu !d3 Sun# orb3 Yi al#ele searoie cu al# sac "i m! ba:! "i =n !s#a "i cos din nou bolborosind ru:!ciuni e care de>abia le aud( ca s! =n<!#uiesc miracolul c?nd a <i oia sa( dar s!<ie cur?nd( c?# mai cur?nd( <iindc! Ernes#ina &We8 o s! moar! acolo =nco#lonul ei( e bolna!( l?n:e 8ic?nd c! nu rea s! moar!( cos( =mi lea:!al;i saci e ca "i se aroie al#ele "i sim# c! se ridic! =n @urul meu al#

6* Su! de as!re sau de carne cu :!lu"#e de <!in! =n care se une !#run@el #oca# "i(een#ual( carnea care s>a <ier# en#ru su! #oca#! <in m?ncare #radi;ional! c9ilian! =n s373

K)G

=neli" de =n#uneric( al# s#ra# de #!cere ca s! a#enue8e ocile e care de>abiale dis#in:( surd( orb( mu#( un ac9e;el <!r! se( #o#ul cusu# "i le:a# cu s<ori"i curele( saci "i iar saci( abia o# s! resir rin ur8eala de s#ra#uri de iu#!(aici =n!un#ru e cald( n>ai neoie s! #e mi"#i( n>am neoie de nimic( aces#

ac9e# sun# eu =n#re:( redus( <!r! s! deind de nimic "i de nimeni( au8indu>le cum =mi =nal;! ru:!ciuni( =n :enunc9i( imlor?ndu>m!( en#ru c! "#iu c!acum sun# u#ernic "i oi s!?r"i miracolul3

K))

K+

A sosi# momen#ul( <iicele mele

n icioare e #rea#a de la s!li;a Ri#ei( P!rin#ele A8Wcar a con#emla#:ruul <iicelor sale #rei8eci "i "a#e de b!#r?ne( r!m!"i;ele a #rei8eci "i"a#e de ie;i( alide( slabe( <!r! la:!( murdare( s#oarse( #rei8eci "i "a#e o#rii# lis#ei e care $aica Beni#a i>a sus c! o s>o :!seasc! =n ser#arul desus al biroului ei( le num!rase( erau c9iar #rei8eci "i "a#e de b!#r?ne( #oa#emai mul# sau mai u;in bolnae3 O or mai duce <oar#e u;in =n noua Cas!3

a sosi# momen#ul s! lec!m

Ele "#iau de@a as#a3 Toa#! diminea;a a#ru reo;ei #ineri( cu su#anele lorele:an#e de un ne:ru cum nu se mai !8use nicioda#! =nain#e =n Cas!( en#ru c! =n Cas! #o#ul deine lumburiu( au s#r!b!#u# cur;ile in#erioare(culoarele( cocioabele "i =nc!erile( d?ndu>le #?rcoale in#ernelor a"a cum a#ru bineoi#ori dul!i ne:ri dau #?rcoale unei #urme( "i le>au condus la oar#! a@u#?ndu>le s!>"i care sacii( boccelele( co"urile( ali8ele( ac9e;elele"i cu#iile le:a#e cu s<ori sau curelu"e3 P!rin#ele A8Wcar( la masa Ri#ei( desub #ele<on( #!ia numele <iec!reia e m!sur! ce se re8en#a3 C?#ea au ie"i#

=n s#rad! acolo le a"#e#au( albe( enorme( s#r!luci#oare( re<lec#?nd soarelede diminea;!( s#a;ion?nd =n <a;a Casei3 Si:ur c! nu erau c!le"#i( nu se mai<olosesc cale"#ile( erau microbu8e <rumoase( modeme( cu :eamurile cu ou"oar! nuan;! er8uie "i oa#e c9iar cu =nc!l8ire( ceea ce ar <i <oar#e bine(deoarece ca s! urc!m a#?# c?# a #rebui s! urc!m ca s! a@un:em =n cer aemneoie de =nc!l8ire3

n car#ierul de sus( =n mi@locul unei :r!dini( ! a"#ea#! o cas! alb! re:!#i#! =n mod secial s! ! rimeasc!3 Dormi#oare( cael!( b!i( buc!#!riiminuna#e( sal! de mese( o s! ede;i( "i am =n#?r8ia# ni;el s! enim s! !

4++

lu!m doar en#ru c! oiam s! <ie #o#ul re:!#i# "i s! nu liseasc! nici celmai mic am!nun#3 Aces#e microbu8e e care le ede;i la oar#a Casei sun##o# en#ru dumneaoas#r!( ca s! ! duc! la limbare c?nd e #im <rumos( "i$aica Beni#a se :?nde"#e s! ! duc! =n acan;! la la@!

Yi ce mai <ace $aica Beni#aXP!rin#ele A8Wcar a cl!#ina# din ca cu o urm! de #ris#e;e3 &a =nceu# n>a <os# bine deloc un <el de eui8are neroas!( au 8is

medicii( dar du! o s!#!m?n! de odi9n! e ca nou!( "i ! a"#ea#!3 Ea "iconi;a RaQuel Rui8 au aran@a# #oa#! roblema succesiunii Br:idei Oarce(nu "#iu dac! ! amin#i;i de ea

Cum s! nu ne amin#im de bia#a Br:idaU O c9ema Oarce e Br:idaX

Nu( o c9ema Rees OarceAu discu#a# desre numele de <amilie al Br:idei Oarce numele de <a#!

al mamei "i Rees numele #a#!lui(Rees du! mam! "i Oarce du! #a#!( nu( nu( nu>i ade!ra#( Carmela(

min;i( Oarce era numele de <amilie al so;ului ei( nu al ei( cum s! nu "#ieconi;a RaQuel( =n#reba;i>o e ea( nu( Auris#ela( #u nici n>ai <os# rie#en! cuBr:ida( a"a c! nu eni s!>mi sui c! "#ii mai bine dec?# mine( ui#a;i ce

mincinoas! e &uc( P!rin#e A8Wcar( c! 8ice c! Oarce nu era numele ei de<amilie de <a#! "i nici du! so;( c! se numea Br:ida aras Rees deCas#ro( s#ri:!( #u"esc( acelea"i care cu c?#ea minu#e =nain#e re<u8aser! s!lase din m?n! ac9e#ele sau icoanele e care le duceau =n<!"ura#e =n saciacum le un e #oa#e @os ca s! ia ar#e la de8ba#ere( <iecare es#e sin:uracare "#ie( #oa#e celelal#e :re"esc( ersiunile riind iden#i#a#ea Br:idei semul#ilic! "i se comlic! "i se con#ra8ic( c! o crescuse o <amilie Oarce(dar c! ea era Rees( c! o <amilie Rees o crescuse( dar ea era Oarce( c!

<usese seri#oare =n casa unei <amilii Oarce =nain#e s! a@un:! la coni;aRaQuel( dar ce>are as#a cu <a#ul c! numele ei aare ca Oarce( #rebuie s!<ie Oar8Vn sau cel u;in Oanedel3 P!rin#ele A8Wcar a amu;i# cu a#?#eas#ri:!#e3 Br:ida eis#a doar ca o oes#e( al c!rei unc# culminan# era#es#amen#ul e care =n s<?r"i#( acum( c?nd Casa nu mai u#ea a =nm?na# Ar9ieiscoului3 $aica Beni#a(melancolic! "i obosi#!( s>a l!sa# conins! c! nu mai are ?rs#a de a =ncee onou! ro<esiune ca econoam! a Ora"ului Pruncului Iisus( c! #e9nicilemodeme cereau mul#! re:!#ire "i s#udii seciale "i c! era re<erabil s!>"i

4+1

s<?r"easc! 8ilele cu celelal#e b!#r?ne =n noua Cas!( cum!ra#! cu baniiBr:idei $aica Beni#a acce#ase3 Dar a susH

$>au =nins3 Nu orbi;i a"a( $!icu;!3

Anii3 Pe #o;i ne a"#e as#a( $!icu;!3 Eu am cre8u# c! e mine n>or s! m! a@un:!3 Cum a"aX sau c>or s! m! a@un:! =n al# c9i Nu =n;ele:3 Nu con#ea8!( $onseniore3 Acorda;i>mi m!car riile:iul e care =l

au b!#r?nele( de a sune lucruri care nu =nseamn! nimic3 C?nd u#em

=ncee s! ne ins#al!m =n Casa nou!XDe la discu;ia desre numele de <amilie =nce s! se cer#e e dre#ul de a

se considera una sau al#a cea mai bun! rie#en! a Br:idei( "i de la as#a lacine are cu#are sau cu#are lucru de la Br:ida( lauma de sa#in albas#ru al(radioul cu ba#erii du! ce au dus>o e Amalia cine "#ie unde( icoana cuBuna>[es#ire( <or<ecu;a( olisoarul( casca de baie de culoare 8meurieBr:ida ie( mai mul# ma#erial dec?# oricare din acele re8en;e <lenduroase

"i dec?# ocile lor cernu#e de ani3 P!rin#ele A8Wcar ausese in#en;ia s! leelice ori:inea aerii Br:idei "i a #es#amen#ului( ad!u:?nd "i o scur#! re8en#are a is#oriei Casei( cu re<erin;e la Inés de A8coi#a "i la slendidele roiec#e care or =ncee s! se ma#eriali8e8e c9iar =n aces# loc de =nda#! cese or auca de demolare( es#e o s!#!m?n! 8adarnic( 8adarnic( min;ile b!#r?nelor se =nc?lceau =n#r>un 9!;i" care =miedica orice =ncercare de>a nu ierde "irul3 n bu8unar a <!cu# un :9emo#oc din 9?r#ia e care dediminea;! no#ase c?#ea da#e en#ru discursul s!u( "i l>a arunca# e @os3 S>a

ros#o:oli# ?n! la icioarele unei b!#r?ne( care( con#ra8ic?ndu>se cu b!#r?nade l?n:! ea( l>a ridica#( a =n#ins 9?r#ia cu :ri@!( "i <!r! s! aib! curio8i#a#ea s>o ci#easc!( dac! "#ia s! ci#easc!( a =m!#uri#>o "i a !s#ra#>o oa#e rinde bine3 P!rin#ele A8Wcar a obsera#>o3 IncredibilU Pe bun! dre#a#e bia#a$aic! Beni#a dorise s! lece din aces# in<ern de min;i "i coruri decrei#e3$ai bine s! nu le elice nimic3 S! cread! ce or( en#ru c! ar:umen#ele "icon#raar:umen#ele( cau8ele "i e<ec#ele n>ar "i bra;ele "i 9?r#iile cu lis#e( le>a <!cu# s! #ac!3

4+,

P!rin#e Sila3 Po<#im( P!rin#eX Dumnea#a "i P!rin#ele &arra\a:a urca;i>o =n rimul microbu8 e

aceas#! aceas#! doamn! care es#e <oar#e bolna!3 Trebuie in#erna#!3 n

s<?r"i#( acolo ne a"#ea#! medicii ca s! =ncea! s! le consul#e e #oa#e( c9iara8i( "i or s! decid! ei ce #rebuie <!cu# cu aceas#! Cum se nume"#eX Ernes#ina &We83 Nu( &uc( Ernes#ina Rias( !dua lui &We83 Da( e aiciH Ernes#ina Rias( !dua lui &We83Au desc9is oar#a mare ca s! aduc! o #ar:!3 Au =n#ins>o e bolna! e

#ar:! "i b!#r?nele s>au =mbul8i# la oar#! ca s! ad! cum o urc! =nminuna#ul e9icul alb3 S!raca( ce bolna! es#e doamna Ernes#ina( aroae

un cadaruU Dar c?nd P!rin#ele &arra\a:a a a"e8a#>o l?n:! <ereas#ra des#icl! er8uie( imedia# a !ru# c! =nie "i( sc!lda#! de o ra8! de soare care alumina#>o de la una din#re <eres#rele de e acoeri"( le>a 8?mbi# rie#enelorei "i le>a <!cu# semn cu m?na 8ic?ndu>le arc! :r!bi;i>!( <e#elor( c! e bineaici3 Au =nc9is oar#a din nou3 Da( s! ne :r!bim s! lec!m3 B!#r?nele "i>aus#r?ns ac9e#ele "i boccelele3 [! ro:( c?# mai u;ine lucruri( le>a susP!rin#ele A8Wcar( acolo o s! rimi;i #o#ul nou3 Nu ! suneam eu( <e#elor(

c! acolo( =n cer( =;i dau #o#ul nouX Da( dar e s<?n#a as#a cu coad! de balaurcare =mi lace a"a de mul# n>o s>o las3 Yi nici saco"a cu lucru"oarele mele3 Nici e as#a( Ar9an:9elul Faril3 Nu e cel al AmalieiX Ba da( =l iau ca s! i>ldau =naoi( cu si:uran;! c! acolo unde ne duc o s! <ie "i Amalia "i c! a:!si# de:e#ul3 C?# mai u;in osibil( <iicele mele( doar s#ric#ul necesar3 "i e#recuser! #oa#! diminea;a selec#?ndu>"i lucrurile( <!c?nd ac9e;ele ceamai mici( Carmela are un :eaman#an ade!ra# "i une #o#ul =n el3 Co"uri(saco"e de ?n8!( sau ur "i simlu saci e care =i duc e um!r 8?mbi#oare(

en#ru c! acum leac! =n#r>ade!r( "i oi"orii #inerei sur?d "i ei mul;umi;i<iindc! le duc e aces#e s!rmane b!#r?ne =n#r>un c!min e care milos#enia l>a re:!#i# en#ru ele( =n #im ce aici se a =n!l;a s#r!luci#orul roiec# alii#orului s!li de :imnas#ic!( cl!diri =nal#e( #ea#re( s!li de s#udiu( biblio#ecicare =i or a#ra:e e #ineri( a"a c! nu or mai #ic!lo"i e s#r!8i( aici #rebuies! se demole8e( n>o s! <ie :reu de demola#( #o#ul e c9irici sau ere;i de lu#(ii#orul a =ncee imedia# ce b!#r?nele or ie"i e oar#!( mul;umi#e( dar l?n:?nd de emo;ie( "i o s! <im emo;iona;i "i noi3 P!rin#ele A8Wcar cere dinnou s! se <ac! lini"#e3

4+K

Ia s! edem( P!rin#e Sila Da( P!rin#e3 a"e8a;i>! la oar#! "i desc9ide;i c?nd iese <iecare in#ern! e care o

s#ri: eu3 n#?i or<anele3 S! urce =n microbu8ul cu bolnaa( ca s! le lase la

or<elina# =nain#e s! se duc! la Casa nou!3 Yo<erul a rimi# ordine3 Sun# cincior<ane3 Ia s! edem Eliana RiQuelme3 Pre8en#!3 [erWnica Fon8]le83 Pre8en#!3 $irella San#ander3 Pre8en#!3 Eu<rosina $a#us3

Pre8en#!3 Iris $a#eluna3 N>a r!suns nimeni3 Iris $a#elunaXB!#r?nele au s#r?ns din umeri( "i>au ridica# m?inile( "i>au mu"ca# bu8a

de @os 8ic?nd c! ce "#iu eu( 9abar n>am( nu da;i ina e mine dac! re;i s!da;i ina e cinea( eu n>am nicio le:!#ur! cu oes#ea as#a( dac! e reo

oes#e la mi@loc( "i aoi ar #rebui s! se "#ie cine es#e Iris $a#eluna( cineaar #rebui s!>i sun! ade!rul P!rin#elui A8Wcar3 Ri#a s>a :r!bi#H P!rin#eU Po<#imX Iris a leca# acum reo s!#!m?n!3 Cum adic! a leca#X P!i nu >am susX Era =nc!!;?na#!( dac! a;i a =mboln!i#( =nain#e nu De ce s>a =mboln!i#( Ri#aX Nu "#iu( P!rin#e( a =nceu# s! <ie re#en;ioas! "i Cum( c?ndX C?nd ne>a;i l!sa# sin:ure3 Da( P!rin#e( seara ie"ea e s#rad!3 Yi a dis!ru#3 Dumne8eule mareU Nu oa#e s! disar! o <a#! de cincisre8ece ani3

4+4

Aroae "aisre8ece3 Dar a dis!ru#3Ce s! <acem( P!rin#e( nu e ina noas#r!( nu ascul#a de nimeni "i era

nebun! du! b!rba;i( ne>au oes#i# ni"#e ecine c! s#!#ea =n icioare la o

<ereas#r! desc9is! de la e#a@ul al doilea "i =i s#ri:a e b!rba;ii care #receau "i#o# car#ierul o "#ia en#ru scandalurile ei "i noi( roas#ele( 9abar n>aeam "i e urm! a dis!ru#( noi nu sun#em de in!( dumneaoas#r! ne>a;iabandona#( <l!m?nde( Iris oa#e c! a leca# din Cas! en#ru c! =i era <oame"i noi =i d!deam #ele<on Ar9ieiscoului "i c9iar "i dumneaoas#r!( P!rin#eA8Wcar( dar secre#arii ne r!sundeau mereu acela"i lucru( s! mai a"#e#!mc?#ea 8ile( "i c?nd a =nceu# s! se r!s?ndeasc! 8onul c! o s! a@un:em s!murim de <oame aici =n Cas! <!r! ca dumneaoas#r! s! ! amin#i;i de noi(

a#unci robabil de <ric! 8ic eu c! o o !d e $aica Beni#a o s!>i sunem c! e culmea c! a =n:!dui# a"a cea( eu sun#<oar#e su!ra#! e ea "i nu "#iu dac! am <oar#e mul# c9e< s>o !d acolo(sus

%ndeX N>a;i sus c! o s! <ie "i ea =n car#ierul de susX Ba da3

A"a a r!suns P!rin#ele A8Wcar( <iindc! nu "#ia ce s! r!sund!3 $ai bines! nu se :?ndeasc! la roblema cu Iris$a#eluna acum3 Trebuiau s! lece imedia# din Cas!3 Aoi o s! se

re8ole "i roblema cu Iris3 O s! aar!3 Or s! ad! ce e de <!cu# cudisari;ia ei( sau cu <u:a ei( sau cu ce>o <i( s! lece( c9iar acum( dac!mai =n#?r8ie =nc! un minu# cu lecarea din cl!direa as#a b!#r?nele or s! rind! r!d!cini aici( or s! un! din nou s#!?nire e cas! "i n>or s! ermi#!s! <ie demola#!3 Pe urm! oes#ea cu Iris $a#eluna3 Era aia mai durdulie(

cu un incisi sar#( "i>a amin#i# brusc( de <ric!( nu( nu( acum #rebuiau s! lece imedia# "i s! nu se mai :?ndeasc! la Iris( c! lucrurile s>ar u#eacomlica3 Dac! se comlicau( s! se comlice a<ar!( du! ce se :ole"#eCasa3

Sun! cinea la oar#!( P!rin#e3IrisU E Iris $a#eluna( care se =n#oarce eac# acum( ca s! se re8ole #o#ul(

a imlora# P!rin#ele A8Wcar3 Desc9ide;i( P!rin#e Sila( ! ro:3 Nu e Iris3 E un 9amal #?n!r( s!r!n#oc( cu an#alonii su<leca;i ?n! mai

4+2

sus de :enunc9i( c!r?nd un doleac uria"( cu coa@a #are( cenu"ie( cuaseri#!;i ca ielea unui animal reis#oric3 amalul =n#reab!H

Casa de Eerci;ii Siri#uale a =ncarn!rii din C9imbaX Aici es#e

!r! s! mai sun! cea( a lua#>o la <u:! e culoarul <orma# de b!#r?ne cas!>l lase s! #reac! e omul cu minun!;ia de doleac3 C?nd a a@uns laclaus#rul or;ii s>a ori# "i a =n#reba#H

%nde =l l!s!mXDora a r!sunsH C9iar aici( e coridor3&>a us e dale "i a leca# =n i#e8!( dar la mi@locul culoarului de

b!#r?ne ului#e s>a =n#?lni# cu al# 9amal( cu al# doleac( e care l>a a"e8a#

l?n:! rimul( =n#orc?ndu>se =n i#e8! "i =ncruci"?ndu>se cu al# b!rba#=nc!rca# cu al# doleac( e care l>a l!sa# "i s>a =n#ors =n <u:! "i s>a =n#?lni# cual#ul "i cu al#ul "i cu al;ii( #o;i aler:?nd ca s! umle coridorul sre a#ioul or;ii cu aceas#! oula;ie de armuri ar:in#ii( cu nere:ulari#!;i :ro#e"#i( <!r!ca nimeni s! =ndr!8neasc! s! murmure o orb! =mo#ria aces#ei ina8ii de<iin;e din al#! er! :eolo:ic!( de arc! s>ar <i rerodus obscen c9iar acolo ecoridor( en#ru c! erau c!ra;i e umeri cu o i#e8! nemaiomeni#! de

9amalii asuda;i( erau doi 9amali( ba nu( #rei( nu( cinci( nu( doi( care #o#desc!rcau doleci( din camionul lin oc9i cu doleci s#a;iona# c9iar =n <a;ama"inilor albe doleci( <ii a#en#! c?;i doleci( ce bine( o s! u#em <ace porotos granados6G acum( c! ine ara( "i picarones6) la iarn! "i pan de

,apallo*+ en#ru noa#ea de S?n8iene( "i dulcea;a de doleac e bun!( iar#oc!ni;ele n>au nici un :us# <!r! doleac( !"#ia cu coa@a :ri sun# cei mai buni( a sus $ara Ben#e8 eamin?ndu>i( ?n! ce P!rin#ele A8Wcar(#re8indu>se din uluial!( cu lis#ele =n m?n!( s>a aroia# de oar#! "i a

s#ri:a#H Ce>i as#aXamalul care #recea e l?n:! el i>a "o#i#H Doleci3 Da( dar

6G $?ncare #radi;ional! c9ilian! din <asole alb!( boabe de orumb( doleac #!ia# =ncubule;e "i cea!( ardei( busuioc "i sare =n s3736)

Deser# #radi;ional c9ilian( un <el de :o:o"i :!uri#e la mi@loc( din doleac( <!in! "i la#e(care se seresc cu un siro de 8a9!r "i l!m?ie =n s373*+ %n <el de c9ec #radi;ional c9ilian( cu doleac ras =n s373

4+6

Yo<erul care desc!rca dolecii e umerii 9amalilor i>a r!sunsH Sun# de la mo"ia Tre9uenQue( din ar#ea coni;ei RaQuel Rui83 E mai

mul# de un an de c?nd a da# ordin s! aducem aici( la Cas!( ce r!m?ne dinrecol#e( dar adminis#ra#orul a ui#a#( a"a c! acum #rimi#e camionul !s#a cu

cinci su#e de doleci3 Cinci su#eU Da( din cei de eor#3 DaZ ce s! <ac eu cu cinci su#e de doleciX A( nu "#iu( P!rin#e3 As#a>i #reaba dumneaoas#r!3C?nd a in#ra# din nou( P!rin#ele A8Wcar a cons#a#a# c! ordinea e care

reu"ise s>o s#abileasc! se s#ricase or<anele cobor?ser! din microbu8 "i(ames#ec?ndu>se cu b!#r?nele( 8bur!#!ceau =n @urul dolecilor( Eliana dansa

e ei( al#ele =nc!lecaser! e ei( #roa>#ro( #roa>#ro( #roa>#ro mur:ule(#roa>#ro( #roa>#ro( #roa>#ro( 9ai c! nu mai e mul#( nu mai e mul# nu u#em s! l!s!m dolecii !"#ia aici( #rebuie s!>i sunem P!rin#elui A8Wcar c!rem s! ducem dolecii =n car#ierul de sus( sun# ai no"#ri( coni;a RaQuel(care e a"a de bun!( care ="i ;ine =n#o#deauna romisiunile( ca a#unci cu=nmorm?n#area Br:idei( ne>a da# de oman! cinci su#e de doleci( ei(<e#elor( ui#a;i>! la $irella "i la [erWnica( l!sa;i doleacul cela( c! e <oar#e

:reu "i b!rba;ii asuda;i "i :?<?ind aduc #o# mai mul;i doleci( caraacele la#ina#e =n"ira#e de>a lun:ul =n#re:ului coridor( n!!lind es#e b!#r?ne(care !"esc cu :ri@! ca s! oa#! #rece rin#re mon"#ri( 9ai( las!>l( $irella( "ior<anele i>au da# drumul "i doleacul s>a sar#( ar!#?ndu>"i ca#i<eaua in#ens or#ocalie a iscerelor sale care au r!s?ndi# semin;e le:a#e rin li:amen#e b!loase de carnea ce le ad!os#ea =n scobi#ura ei( m!:!ri;e de <e#e( a;i sar#doleacul( nu "#i;i c?# e ilul de doleac e ia;! acum( "i doleacul !s#a os! u#re8easc!( nu arunca;i semin;ele =n cur#e( c! "#i;i cum sun# dolecii(

r!sar unde cade s!m?n;a "i la anul aici o s! <ie o @un:l! de re@uri "i <run8ecare o s! inade8e #o#ul "i o s! in#re es#e #o#( ?n! "i =n camere( "i <lori:albene( da( ar au 8is c! acolo au :r!din!( u#em s! sem!n!m semin;ele "i s!cule:em o :r!mad! de doleci en#ru #oc!ni;! "i picarones cu mul#! miere(da( Auris#ela( umle>;i bu8unarele( ca s! le ducem =n car#ierul de sus "i s!le sem!n!m acolo( c?;i doleci( Dumne8eule( "i #o# mai descarc!( s>ar 8icec! cinci su#e de doleci sun# mai mul# dec?# cre8i( nici nu mai =nca e

4+*

coridor( sun# a"a de mari( en#ru eor#( eu o s!>i num!r( da( s!>i num!r!m=n #im ce P!rin#ele A8Wcar discu#! <urios la #ele<on cu coni;a RaQuel(si:ur( o cear#! en#ru c! a #rimis dolecii( si:ur( lui ce>i as! c! noi su<erimde <oame( au8i #u( de ce nu b!:!m c?#ea din#re noi reo doi doleci =n

c!le"#i =n #im ce el discu#! la #ele<on( s! edem dac! reo "ase reu"im("o<erii le a@u#! "i reu"esc s! urce un doleac =n#r>unul din#re e9iculelealbe reo;a"ii #ineri s#ri:!( =ncearc! s! adune #urma =mr!"#ia#!( s! lesale8e de <armecele cucurbi#aceelor 8:run;uroase ca ni"#e ui de rinoceri3P!rin#ele A8Wcar iese din s!li;a cu #ele<onul( ;i! de c?#ea ori "i b!#r?nelese =n#orc la oar#!3 &e ordon! s! ias! =n r?nd imedia#( nu( nu con#ea8!lis#ele( s! se urce =n ce microbu8e or( #oa#e or s! mear:! =n acela"i( en#ru c! cel!lal#( 8ic( =n care e Ernes#ina &We8 "i or<anele( o s! #reac! mai

=n#?i rin al# loc "i ele or s! a@un:! reede( ?n! ce( cu ordine "i s#ri:!#e(cei a#ru oi "i P!rin#ele A8Wcar reu"esc s! le dea @os e c?#ea care se=n:r!m!diser! cu ba:a@ele lor =n acela"i microbu8( ca s! le rear#i8e8e mai bine3 P!rin#ele =ncuie oar#a Casei cu c9eia( se are c! nu e <oar#e si:ur deas#a( dar ce imor#an;! are( cine o s! in#re( "i ce s! <ure( dac! nu e dec?# @e:=n!un#ru( n>o s! se ;in! nici lici#a;ia( o :olim =n dou! 8ile "i =nceemdemolarea3 P!rin#ele A8Wcar le d! un bac"i" 9amalilor "i camionul :ol se

=n#oarce la Tre9uenQue3 Pu"#ii din car#ier( rorie#!reasa r!!liei de la col;"i b!rba#!>s!u( doamna care se ie#!na la <ereas#r!( #o;i ies s!>"i ia lareedere de la b!#r?ne( comode "i <erici#e e locurile lor mai bine s!desc9idem u;in reo dou! <eres#re( au8i;i( e a"a un soare <rumos a<ar! "i se8ice c! =nc!l8irea nu e bun! en#ru bron9ii( la ?rs#a as#a #rebuie s! ai :ri@!(mai ales dac! nu e"#i obi"nui#!3 $a"inile ornesc3 B!#r?nele ="i iau r!mas> bun( <lu#ur?nd ba#is#e "i cu lacrimi =n oc9i( de la aces#e ersoane care le <acsemne( dar e care nu le>au !8u# nicioda#! =nain#e( "i ca s! se console8e

c?n#! =n corH

[eni;i s! mer:em #oa#ecu <lori nenum!ra#e en#ru $aria <loric!>i $aica #u#uror3

Din nou =n @uru>;i ne>adun!m(ecioar! rea duioas!(

4+G

Tu dec?# luna mai <rumoas!Ca Ţie>acum s! ne ru:!m

Nu mai e nimeni3 Sun# iar!"i er<ec# lucid3 F?ndirea mi se ordonea8!

din nou "i cade ?n! =n ad?ncul #ransaren;ei mele( unde lumina ei scoa#ela ieal! ul#imele saime "i ambi:ui#!;i ascunse =n aces# balo#3 Sun#ad!os#i# de s#ra#urile de saci =n care m>au b!:a# b!#r?nele "i #ocmai dincau8a as#a nu #rebuie s! <ac ac9e#e( nu #rebuie s! <ac nimic( nu sim#( nuaud( nu !d nimic( <iindc! nu eis#! nimic al#cea dec?# aces# sa;iu e care=l ocu3 P?n8a de sac( nodurile :roase( cus!#urile de s<oar! =mi 8:?rie <a;a3Am n!rile line de scame( la <el "i :?#ul3 Corul mi s>a c9irci#( din cau8a

cus!#urilor 8draene ale sacilor3 Y#iu c! e unica <orm! de eis#en;!(us#urimea 8:?rie#urilor( su<ocarea( durerea =n;eenelii( en#ru c! dac! armai mi amin#esc #recu#ul "i nu cunosc ii#orul( cuib!ri# aici( =n odi9na<erici#! a ui#!rii( en#ru c! am ui#a# #o# "i #o#ul a ui#a# de mine3 Sin:urulmeu a#ribu# es#e cel de #oar!" al sin:ur!#!;ii3 $! suun ei en#ru ca nimics! nu>mi #ulbure sacul care m! a!r! cu mai mul#! e<icien;! dec?#c9iriciul aces#or 8iduri3 Da( =mi amin#esc de 8iduri3 Dar nu>mi amin#esc

nimic al#cea( "i ii#orul se a relun:i doar ?n! =n momen#ul c?nd se or r!bu"i3 $ai lise"#e u;in en#ru ca #o#ul s! se #ermine a"a cum #rebuie s!se #ermine c?nd :urile =n<ome#a#e ale ecaa#oarelor or er#urba odi9nasecular! a c9iriciului care cons#ruie"#e lumea se a =n!l;a un mare nor de ra<( "i aoi iolen;a baroaselor "i a comresoarelor a suune =ndr!8neala !m?n#ului care a cre8u# c! se =n#ruc9iea8! =n 8iduri "i labirin#uri( ca s!>lreaduc! la s#area sa na#ural! de #eren ne#ed comus( ca #oa#e !m?n#urile(din ie#re "i <ra:men#e de lemn "i <run8e "i ramuri ce or u#re8i sau se orusca( bul:!ri( c?#e o buca#! de isos ic#a#( un oc9i( <alca unui balaur(8dren;e( 9?r#ii care se or de8in#e:ra( saci unde s>ar u#ea s! <ie cinea cares#ri:! nu( sala;i>m!( nu reau s! mor( :roa8!( sun# l!:ui#( in<irm( ani9ila#(<!r! se( <!r! nimic( ras( dar nu oi s#ri:a( en#ru c! nu eis#! al#e <orme deeis#en;!( sun# la ad!os# aici( =n!un#rul aces#ui cea de unde n>am ie"i#nicioda#!( s#!?n al aces#ui sa;iu care m! :!8duie"#e er<ec#( <iindc! eles#e s#!?nul meu3 Se 8ice c! eis#! coridoare e<emere( a#iouri inu#ile(

culoare cu lun:i ersec#ie <alse( obiec#e =n:r!m!di#e de care nimeni nu>"iaduce amin#e la ce <olosesc( e#e de muce:ai ce ="i e#ind len# eisa@ele e

4+)

8iduri( u"orul !l de ulbere care cade din lemnul ros( =nc!eri #icsi#e deacea #!cere e care nimeni n>a =n#reru#>o nicioda#!( en#ru c! nu a eis#a#nicioda#! nimeni( de"i se 8ice c! a eis#a# "i c! s>ar u#ea s! mai eis#e =nc!(dar nu cred( cinea care se a:i#! =n#r>un un:9er a<ar!( eis#! cinea( eis#!

un a<ar!( eis#! al#! #use =n a<ar! de a mea( dar a"a de s#ins!( c! s>ar u#eas! nu <ie #use( eis#! mi"c!ri e care eu nu le mai am( sun# <oar#e u"oare( cacele <!cu#e de umbre c?nd se or:ani8ea8! "i =nain#ea8! <!r! a"i( <iindc! nueis#! icioare care s! mear:!( nu e isic! nici c?ine nici "obolan nici :!in!nici liliac nici ieure ce aud resir?nd l?n:! mine de"i nu o# au8i( cum oa#e s! #u"easc! a"a de =nce#( c?nd nu es#e dec?# o s#ruc#ur! de umbre ecare #rebuie s! le !d( #rebuie( #rebuie( "i cu neoia se ins#aurea8! #eroarea(neoia de a edea c9iul acelei umbre care resir! "i #u"e"#e a"a de

aroae( #rebuie s!>mi redob?ndesc ederea "i acel a<ar!( mu"c( mes#ecsacul care =mi as#u! :ura( ro8?nd "i ro8?nd ca s! !d #r!s!#urile aceleiumbre care eis#! a<ar!( mes#ec s<ori( noduri( e#ece( <unii( ru( darnicioda#! des#ul( al# sac( al# s#ra# e care =l oi cuceri =n#r>un secol "i unmileniu( ca s! ies din el( oi =mb!#r?ni <!r! s! cunosc al#cea dec?# :us#ulde iu#! =n :ur! "i <!r! s! <ac al#cea dec?# s! rod aceas#! :aur! umed! de bale( din;ii mi se <ac ;!nd!ri( dar #rebuie s! rod =n con#inuare( en#ru c!

eis#! cinea a<ar! care m! a"#ea#! ca s!>mi sun! numele "i reau s!>laud "i mes#ec "i mu"c "i s<?"ii mes#ec( mu"c( s<?"ii ul#ima coa@! a saculuica s! m! nasc sau s! mor( dar nu reu"esc s! m! nasc( nici s! mor( en#ru c!eis#! m?ini care auc! s<?"ie#ura "i cu un ac mare de cusu# saci cos :aura e unde urma s! m! ui# "i s! resir( aer( aer roas!#( aer ca cel ce in#ra rin#r>o <ereas#r! e care nu m! l!sau s>o desc9id( en#ru c! era <als!( dar rin :aura aceea amin#irea mea s>a =n#ors en#ru o cli! =naoi sre aerulcare in#ra rin <ereas#r! "i am r!mas =nc9is aici cu nos#al:ia acelui aer "i a

acelei <eres#re "i nu o#( en#ru c! aici nu =nc!em eu "i nos#al:ia mea( doareu( <iindc! acea nos#al:ie du! un aer <als <ace in#olerabil! m?nc!rimea dinnas "i din :?# "i :us#ul reu:nan# al iu#ei( al#! :aur!( un:9iile mele scurm!s#ra#urile :eolo:ice ale sacilor ca s! :!seasc! o ie"ire( mi se ru un:9iile(de:e#ele =mi s?n:erea8!( buricele de:e#elor 8dreli#e( =nc9eie#urile de:e#elor=nro"indu>se( al# sac "i al#ul "i al#ul( da( acum al#! :aur!( dar m?inile dea<ar! =n#orc balo#ul care sun# eu "i( <!r! s! scoa#! o orb!( en#ru c! nimicnu>mi ara#! dac! m?inile sun# ale cuia( cos din nou( =muns!#ur! du!=muns!#ur!( cos ru#ura ca eu s! nu mai o# ie"i "i reau s! ies ca s!

41+

riesc aceas#! <a;! "i>mi =n#ind cu <or;! un icior( cu c!lc?iul( cu #oa#! u#erea e care o am <ac al#! :aur!( dar m?inile line de ne:i o cos la loccu minu;io8i#a#ea de care sun# caabile doar aces#e m?ini( =muns!#urim!run#e( mul#e =muns!#uri =n cruce c?resc sau #iesc o cica#rice e

ur8eala sacului( nu o# s! ies( nu o# s! resir nici m!car aerul <als dinsa#ele <eres#rei3 A"#e#are3 Yi #im de eacuri a"#e# s! se <orme8e al# s#ra#:eolo:ic cu res#urile milioanelor de ie;i care se 8ice c! eis#!( ca s!>mi=n:roae din nou nos#al:ia3 Sa;iul meu se reduce din cau8a e#ecelor ecare le>a us b!#r?na ca s! nu ies( de b!#r?n! sun# m?inile care cos( amsim;i# b!#r?ne;ea de:e#elor ei c?nd umbla cu sacii( eu s<?"ii "i mu"c( coasedin nou "i coase iar ca s!>mi mic"ore8e sa;iul( m?inile =n#orc balo#ul s!ad! dac! n>a r!mas reo ru#ur! care le>a sc!a# oc9ilor ei urduro"i "i o

ede "i o e#ice"#e cu :ri@! de arc! ar broda o mono:ram! e cea mai <in! ba#is#!( de arc! n>ar coase o ?n8! de sac3 Nu mai sun# :!uri balo#ul emic "i er<ec#3 "i une deoar#e acul de cusu#3 Din#r>un un:9er al caeleiaduce al# sac "i ?r! =n!un#ru noul ac9e#( =mreun! cu un ac9e# de 8a9!r(c?#ea erec9i de ciorai de l?n!( mul#e 9?r#ii( iarb! mate* boar<e( :unoi3Cu mare :reu#a#e( ia sacul e um!r3 Iese din cael!( r!#!cind rin de"er#ulin<ini#elor coridoare <alse( rin obi"nui#ele a#iouri( alunec?nd len# e l?n:!

8iduri de =n#uneric sau de lu# bles#ema#( "i la #recerea ei a#?# deimonderabil! "i elas#ic! o iau la <u:! !ian@eni( "obolani( lilieci( cobaicare nu <ac 8:omo#( molii s#?n:ace "i bl?nde( orumbei <oar#e b!#r?ni ecare nimeni nu i>a arunca# =n oal! len#!( du! ani sau secole reu"e"#e s!a@un:! la a#ioul de la in#rare "i ="i croie"#e drum rin @un:la de re@uri "i<run8e de doleac ce deorea8! claus#rul( cad =n cascade( <run8e mariori8on#ale( #ulini er8i "i <ra:ede line de se!( seme;e <lori :albene(<run8i"ul e unde ="i #aie drumul se =nc9ide la loc es#e urmele ei( urmele

care u#eau sau nu s! r!m?n! rin#re <run8ele "i re@urile ce <il#rea8!lumina soarelui "i a lunii( :rila@ul( scoa#e c9eia din#o#deauna "i descuie oar#a( o desc9ide "i leac! =n noa#e cu sacul =n sa#e( li!ind =ncooia#! e l?n:! 8iduri( de arc! n>ar rea s! renun;e la ro#ec;ia umbrelor(#raersea8! in#ersec;ii de s#r!8i( s#r!ba#e =nce# car#ale du! car#ale( seore"#e s! cer"easc! !ic!rindu>se( rime"#e b!nu;ul( =l une =n#r>un <ald al<us#ei( ="i con#inu! drumul( #raersea8! buleardele lumina#e( in#r! =n arc( e aleea cu la#ani <!r! <run8e( ?n! a@un:e la odul de <ier3 Y#ie ce s! <ac!(=n ciuda anilor ei mul;i a <!cu# as#a de a#?#ea ori( de mic!( =mreun! cu

411

ceilal;i coii crescu;i la malul r?ului se las! s! alunece e barele de <ier "ia@un:e @os( cu #o# cu sacul ei3 Sun# sub od( =n @urul unui <oc3 nain#ea8!3 Sea"a8! e @os( =n cercul de lumin!3 Sun# u;ini =n noa#ea as#a3 lac!radescomune c9iurile( aoi se o#ole"#e "i #o;i se aroie mai mul# de

c!rbunii r!ma"i arin"i care au =nceu# de@a s! =nc!run;easc!3 Ea suneH Nu arde bine <ocul3Ba:! m?na =n sac( scoa#e 9?r#ii "i surcele ca s!>l =n#e;easc!3 Se sri@in!

de el3 O c!;ea s<ri@i#! "i c9elboas! se aroie s! <ie m?n:?ia#!3 Se =n#indel?n:! ea3 Nimeni nu orbe"#e3 Sus( cren:ile usca#e ale la#anilor sun# oradio:ra<ie roiec#a#! e liidi#a#ea elec#ric! a cerului de deasura ora"ului3B!#r?na bea mate din#r>o ulcea cu m?ner de s?rm!( =nne:ri#! de a#?#a s#a# e <oc3 Ba:! iar!"i m?na =n sac( scoa#e o buca#! de ?ine( o o<er!( cinea ia

un col;( =n #im ce ea se l?n:eH R!u arde <ocul =n noa#ea as#a3 oar#e r!u3B!#r?na sco#oce"#e din nou =n sac( mai scoa#e ni"#e 9?r#ii "i surcele "i le

une e <oc( care en#ru momen# se =n#e;e"#e3 Dar durea8! u;in3 Cinea8ice c! se duce s!>"i cau#e ad!os# =n al#! ar#e( <iindc! noa#ea o s! <ieasr!( da( <oar#e asr!( "i c?;ia leac!3 ocul de 9?r#ii "i surcele nu ;ine

mul#3 &a reedere( nu ii cu noi( c! noa#ea e #are rea aici( sub od( nu(r!m?n aici( sun# obosi#!( "i ="i iau r!mas>bun "i o las! sin:ur!3 Tu"e"#e3 Se=n<o<ole"#e =n broboad!3 Se aroie mai mul# de @!ra#ic( en#ru c! ?n#ulsu<l! mai #are "i c!;eaua leac!3 O s#ri:!H

Ps###( s###Dar c!;eaua nu se =n#oarce3 B!#r?na se ridic!( auc! sacul "i =l desc9ide(

scu#ur?ndu>l deasura <ocului "i :olindu>l =n <l!c!ri surcele( car#oane(ciorai( 8dren;e( 8iare( 9?r#ii( @e:( ce con#ea8!( numai s! se mai =n#e;easc!

<ocul un ic( ca s! nu sim#! <ri:ul( ce con#ea8! c! miroase a ars( a c?recare ard :reu( a 9?r#ii3 [?n#ul risie"#e <umul "i mirosurile( "i b!#r?na se:9emuie"#e e ie#re s! doarm!3 ocul arde o buca#! de reme l?n:! <i:uraabandona#! ca un al# balo# de 8dren;e( aoi =ncee s! se s#in:!( @!ra#iculscade "i s<?r"e"#e acoerindu>se cu o cenu"! <oar#e <in! e care o sulber!?n#ul3 n c?#ea minu#e nu mai r!m?ne nimic sub od3 Doar a#a nea:r! e care a l!sa#>o <ocul e ie#re "i o ulcic! a<uma#! cu m?ner de s?rm!3[?n#ul o r!s#oarn!( se ros#o:ole"#e e ie#re "i cade =n r?u3

41,



4$0r+it

4anta :na y /os Dominicos* Chile IJKLIJ

ollenga( 2allorca* IJM ?uenga* 4antander* IJI

Vallvidrera* >arcelona( IJI

Donoso, Jose - Obscena Pasare a Noptii (v1.0)

Documents

Transcript of Donoso, Jose - Obscena Pasare a Noptii (v1.0)