Culoarea ambelor sexe este vara rocat - brun, iar iarna cenuie - brun. Petele deschise de pe corpul vielului, n primele luni, constituie un mijloc de aprare contra dumanilor, fenomen numit homocromie. Oglinda (o pat de culoare deschis n regiunea cozii) este vizibil att iarna, ct i vara la ambele sexe i este de culoare alb - glbuie. Nprlirea are loc de dou ori pe an: primvara i toamna. Cea de primvar ncepe cam la mijlocul lui aprilie durnd aproximativ 20 - 25 zile. Nprlirea de toamn decurge mai lent, terminndu-se n luna octombrie. Dentitia: Formula dentar a cerbului este: 0/3I, 1/1 C, 3/3P,3/3 M = 34Cerbul are incisivi numai n maxilarul inferior; n cel superior n loc de incisivi are o bordur elastic, cu care poate prinde i rupe iarba mai bine dect cu un rnd de incisivi. Caninul din maxilarul inferior are forma incisivilor i este lipit de acetia, nct las impresia unui al 4-lea incisiv; cel din maxilarul superior nu are smal, aa nct cu timpul capt o culoare nchis. Acest dinte este considerat trofeu. Coarnele constituie un caracter sexual secundar, existnd numai la mascul. Primul rnd de coarne ncepe s creasc la vieii de un an, avnd forma unor sulie Creterea lor are loc dintr-un cilindru frontal i cad n fiecare an, n primvar, la cerbii btrni mai devreme, iar la cei tineri mai trziu. Cderea (lepdarea) coarnelor se produce datorit faptului c stratul despritor al coarnelor de cilindrul frontal se nmoaie, iar cornul cade la cea mai mic atingere.Raportul numeric normal dintre sexe este de 1:1, cel mult 1:1,5. n privina longevitii cerbului prerile sunt mprite, dar se trage concluzia c att la masculi ct i la femele, longevitatea este de circa 20 ani, nefiind exclus s existe i indivizi de vrst mai naintat. Glasul taurului n perioada boncnitului este caracteristic. De regul cerbul btrn are glasul gros, mugete rar i scurt, iar cnd este un cerb puternic i sigur de ciutele pe care le posed, doar mormie. Dimpotriv, cerbul tnr are glasul mai subire i mugete ndelungat. Cnd este gonit de cerb, cerboaica brhnete scurt, iar n situaii de pericol emite un brhnet prelung.Simurile cerbului sunt foarte dezvoltate, n special mirosul, auzul i vzul.Urmele cerbului: nfiarea tlpii piciorului cerbului se arat mai josUrma taurului se deosebete de a ciutei prin urmtoarele caracteristici: urma - tipar a taurului este mai rotund i mai mare ca a ciutei, are o poziie nclinat fa de direcia de mers i are vrfurile unghiilor mai apropiate dect la ciut; urma - tipar a ciutei este mai lunguia dect a taurului i are o poziie paralel fa de direcia de mers, unghiile aceluiai picior au lungimi diferite i sunt mai ndeprtate ntre ele dect la taur. Urma piciorului dinainte al cerbului este mai mare dect a celui dinapoi.Cnd animalul fuge, vrfurile copitelor se ndeprteaz unul de altul iar pe pmnt se imprim i pintenii. La ambele sexe, unghia exterioar a copitei este cu ceva mai lung dect cea interioar, deci vznd o urm, se poate ti de la care picior provine.Biotopul favorabil cerbului l constituie pdurile de mare ntindere (cel puin 5.000 ha), linitite, deci fr sau cu puine aezri omeneti, cu sol fertil, deci bogate n hran, strbtute de ape curgtoare i cu mocirle bune pentru scldtori. Condiiile de hran sunt mai bine ndeplinite de pdurile de foioase sau amestec de foioase i rinoase, cu enclave cultivate agricol sau cu poieni, cu arborete avnd clase de vrst normale, deci att parchete cu iarb fraged i lstari, ct i arborete de vrst mijlocie bune pentru adpost, precum i arborete de vrst naintat productoare de jir, ghind sau alte fructe de pdure. O mare parte din hrana cerbului o constituie frunzele arborilor foioi, de aceea pdurile de rinoase pure nu sunt un mediu ideal. Lipsa foioaselor poate fi compensat aici, n parte, de salcia cpreasc, plopul tremurtor, socul, scoruul care se gsesc n subarboret. Pentru adpost, servesc arboretele de vrst mijlocie, ca i cele de vrst naintat, dar cu subarboret. n condiiile rii noastre ar putea tri i la es, ns aici nu exist pduri de ntinderi mari, linitite; de aceea a fost nevoit s se retrag la munte, nct, azi adevrata patrie a cerbului este muntele, existena lui la cmpie fiind o excepie. Cerbul este azi un vnat de pdure.Reproducerea: Perioada mperecherii este ntre 10 septembrie i 10 octombrie, ceva mai devreme la cmpie unde temperatura este mai ridicat. Vntorii numesc aceast perioad muget, boncnit sau boncluit.Ciutele ajung la maturitate sexual la vrsta de 16 - 17 luni, unele chiar mai trziu. Masculii sunt api de reproducie la 5 - 6 ani. Durata sarcinii este de 34 sptmni, dup care ciuta fat cte un sau doi viei i numai excepional cte trei. Circa 51% din ciute fat n luna mai, 44% n iunie i 5% n iulie. Vielul se ridic n picioare i i poate urma mama, curnd dup ftare.Hrana cerbului este vegetal i const, n perioada de vegetaie, din plante erbacee i frunze de arbori, inclusiv lujeri n cretere i iarna din plantele erbacee care au mai rmas verzi, apoi din lujeri, muguri, coaj de arbori. Consum i licheni, n care scop iarna cerbii cerceteaz parchetele n curs de exploatare. Cerbul gsete hran abundent, de calitate bun, n parchetele exploatate, n poieni i n terenurile agricole din apropiere. Hrana este srac, aproape nul, n arboretele de vrst mijlocie (40 - 60 ani), mai ales de rinoase bine nchise, n care pe sol nu exist ptur erbacee. Existena n pduri a salciei cpreti, a socului, plopului tremurtor, scoruului, murului, zmeurului mrete valoarea pdurii ca surs de hran. n anii cu fructificaie de jir sau ghind cerbul populeaz i pdurile de dealuri gsind hran din belug. Calitatea hranei poate fi mult mbuntit de om prin culturi speciale pentru vnat (ogoare). Situaia hranei se nrutete cnd omul, prin crearea de arborete pure, n special de rinoase, schimb compoziia floristic a pdurii. S-a stabilit c n perioada de circa 4 1/2 luni ct dureaz creterea coarnelor, cerbul are nevoie de aproximativ 1,3 - 2,3 kg acid fosforic i 1,7 - 2,9 kg calciu pe care trebuie s le gseasc n hrana pe care o consum. Aceast cantitate de fosfor i calciu este necesar pentru formarea unor coarne de 6 - 10 kg greutate.Pagubele cauzate de cerbi pot fi mari, att n terenurile agricole, ct i n pduri i se produc de obicei atunci cnd densitatea maxim admisibil a fost depit, precum i n cazul unor concentrri cauzate fie de necesitatea procurrii de hran, fie de tulburarea linitii.Iarna, prin roaderea lujerilor i a cojii arborilor poate afecta vizibil regenerrile forestiere i plantaiile pomicole din locurile de concentrare. Primvara poate cauza prejudicii prin clcarea semnturilor i a culturilor de cartofi, ori prin dezgroparea acestora cu picioarele. Vara i toamna, le poate continua prin consumul selectiv de hran n culturile de gru, de ovz i de porumb, dar in plantaiile de meri, de peri i de pruni.Avnd n vedere c n cazul fondului luat n studiu efectivul optim nu este atins, pagubele produse de cerbi sunt practic destul de nensemnate n raport cu suprafaa populat. Acolo unde se constat prejudicii nsemnate se vor lua unele msuri, cum sunt: meninerea efectivelor la un nivel normal i ntr-o structur optim, asigurarea linitii n pdure, conservarea resurselor naturale de hran, interzicerea punatului cu animale domestice n fondul forestier, alungarea cerbilor din zonele periclitate, precum i administrarea de hran complementar pentru atragerea acestora n zone limitrofe.Dumani i boli: Dumanul cel mai aprig al cerbului este lupul, mai cu seam iarna cnd stratul de zpad este gros i a prins scoar la suprafa, n care cerbul se scufund, dar lupul nu. Vieii sunt atacai i de cinii de la turmele de vite. Rsul i ursul cauzeaz mai rar pagube. Nu trebuie neglijat, ca factor negativ, nici vntoarea ilegal.La boli, ca i la intemperii, cerbul sntos rezist destul de bine, datorit vigorii sale. Dintre boli, se menioneaz: Antrax-ul, Cephenomia rufibarbis, Hipodermoza. n fondurile de vntoare de pe terenuri umede, poate fi ntlnit glbeaza (Fasciolo hepatica i Dicrocoelium).Msurile care trebuiesc luate pentru a avea un efectiv de cerbi sntos i satisfctor numeric i calitativ, sunt: paza contra braconajului, combaterea dumanilor cerbului, n primul rnd a lupilor i cinilor hoinari, mbuntirea condiiilor de hran, pentru a se ajunge, n toate fondurile, la efectivul optim, reducerea efectivelor n fondurile suprapopulate i selecia prin mpucare.Metode de a vna cerbul: Se aplic metodele: la pnd i apropiatul. Vnarea se face cu arm ghintuit, de la calibrul 7,6 mm n sus.Metoda la pnd const n faptul c vntorul ateapt, bine camuflat, ieirea vnatului ntr- un punct frecventat de acesta i, la momentul potrivit, trage. Pnda prezint posibiliti mai reduse dect apropiatul: te limitezi la vnatul ce iese n locul respectiv, pe cnd la apropiat, strbtnd o suprafa mai mare de teren, ansa crete, cercetnd mereu alte i alte locuri i dnd peste un numr mai mare de cerbi.Metoda prin apropiat (dibuitul) const n apropierea de vnat. Prezint urmtoarele avantaje: ansele de a putea mpuca sunt mai mari dect la pnd, deoarece se parcurge o suprafa mai mare de teren i se pot vedea mai multe piese de vnat; vntorul este n micare i are satisfacia apropierii de vnat, fr s fie observat; cerceteaz mereu alte i alte coluri din natur; este pus mereu n alte i alte situaii de a trage, deci varietate de satisfacii. Dezavantajele metodei sunt: este mai obositoare dect pnda, nu oricine o poate practica, mai cu seam pe teren accidentat; presupune existena unui minimum de crri de vntoare care s permit apropierea fr zgomot; cere experien pentru a nu speria vnatul. Dintre toate metodele de vntoare, aceasta este cea mai grea, dar i cea care ofer satisfaciile cele mai mari.Imitarea glasului cerbului n perioada boncluitului, de ctre vntor sau nsoitorul su, nu este o metod de sine stttoare, ci un mijloc ajuttor n aplicarea metodei prin apropiat.Perioada optim pentru vnarea taurului este perioada de boncluit. Sezonul de vntoare ncepe ns mai devreme, la 1 septembrie, i se termin mai trziu, la 15 decembrie pentru tauri i, respectiv, la 15 februarie pentru ciute i viei. Iat cteva msuri de care este bine de inut seama la vnarea cerbului carpatin: "Se impune a fi reinut c aproximativ 70% din cota de recolt la tauri i 100% n cazul femelelor trebuie extrase selectiv. n plus, pentru gestionarea raional a speciei, trebuie extrase exemplarele de selecie nainte i la nceputul perioadei de boncnit, iar cele de trofeu n a doua jumtate a acestei perioade sau mai trziu. O alt perioad favorabil seleciei este dup crduire (15 noiembrie - 15 decembrie), cnd prin comparaie se poate alege mai corect."Valorificarea cerbilor Pentru adevratul vntor, produsul principal l constituie trofeele: coarnele i caninii. Carnea este produs secundar. n cazul valorificrii prin vntori din alte ri, acetia primesc, n schimbul sumei pltite, numai trofeele, carnea rmnnd s fie valorificat de deintorul fondului.Trofeul (coarnele) trebuie s fie pstrat i montat corect cu maxilarul superior ntreg, precum, i cu cel inferior pus n dosul plcii de lemn (nu numai partea cu molarii i premolarii, ci i cea cu incisivii). Carnea se las s se rceasc i numai dup aceea se manipuleaz.