Adam Smith (1723-1790)

Este întemeietorul unei școli de economie politică clasică (școala britanică), din cadrul careia face parte J.S. Mill, Marx, Maltus și Ricardo.

Adam Smith s-a născut în Scoția, dar ajunge la Oxford pentru a studia la Balliol College. El devine profesor de logică, apoi filosofie și drept, dar părăsește catedra pentru a deveni perceptor al ducelui Henry Buccleuch. Alături de acesta Smithvizitează Franța, unde cunoaște mai mulți economiști și filosofi francezi.

În această perioadă începe lucrul la opera sa “Avuția Națiunilor”, considerată una dintre cele mai importante lucrari în sfera economică. Autorul vede creșterea economică drept starea naturală a unei societăți, ceea ce îl deosebește de moraliștii anteriori (Hutcheson, Hume), care au văzut idealul în menținerea unei stări staționare.

Sistemul libertății naturale și al dreptății desăvârșite expus în lucrarea sa încearcă să arate că urmărirea interesului egoist al indivizilor în condiții de concurență poate să creeze o ordine publică armonioasă, în care beneficiile creșterii și eficienței economiei (sporirea salariilor, scăderea prețurilor și a profiturilor) se vor distribui în întreaga societate.

Comerțul liber combinat cu respectarea interesului personal nu poate avea loc decât într-un cadru al libertății maxime. Adam Smith rezumă idealul sau de sistem al libertății natural prin maxima: “Fiecare om, atât timp cât nu încalcă legile justiției, este lăsat absolut liber să-și urmărească propriul interes așa cum știe el cel mai bine”, ceea ce indică dimensiunea morală a economiei lui.

“Avuția Națiunilor” arată viziunea autorului favorabilă liberului schimb și a pieței concurențiale la scară națională și international, atacând restricțiile mercantile și privilegiile de monopol acordate de către stat (mercantilism).

Smith nu a privit economia drept o știință obiectivă care poate fi privită separate de om, el a demonstrat că nu poate fi înțeleasă decât prin prisma nevoilor, moti vațiilor și dorințelor umane, în principal dorința omului de a-și îmbunătăți condiția.

Se poate considera că Adam Smith a realizat importanta analiză a fenomenelor economice privind interdependențele dintre afecte, pasiuni și interese ale individului. Poziționarea individului în centrul sistemului economic nu înseamnă neglijarea rolului statului sau al justiției, dimpotrivă toate acestea fiind înglobate într-un sitem care este creat și folosit de individ.

Folosind concept economice fundamentale, schimbul voluntar, valoare, preț, concurență, liberă initiative, proprietate privată, Adam Smith prezintă cauzele și efectele anumitor comportamente precum: urmărirea interesului personal, exprimarea voinței, acumularea de profit excesiv rezultat al impunerii monopolului, prudența și imprudența în viața economică, alături de consecințele acestora.

Bibliografie: David Miller, Enciclopedia Blackwell a gândirii politice, Ed. Humanitas, București, 2006

Adam Smith, Avuția națiunilor, Ed. Publica, București, 2011

Mara Magda Maftei, Semnificația operei lui Adam Smith, Ed. Ase, București, 2007