202756435 Mihail Sebastian Orasul Cu Salcami Accidentul 1-0-10

8/12/2019 202756435 Mihail Sebastian Orasul Cu Salcami Accidentul 1-0-10

http://slidepdf.com/reader/full/202756435-mihail-sebastian-orasul-cu-salcami-accidentul-1-0-10 1/204

Mihail Sebastian

ORAŞUL CU SALCÂMI. ACCIDENTUL

ORAŞUL CU SALCÂMI. PARTEA ÎNTÂI. CAPITOLUL I. Întâiul sânge. Când, întrun! din ulti"ele #ile !le !$elui %e&ru!rie $u s'!re, Adri!n!, înt'!rs( l! )rân# del! *$'!l(, se ')ri în )r!g *i s)use $( +nu se si"te &ine, d'!"n! -une! înelese $( $e/!ne'&i*nuit se întâ")l( $u %!t! ei. Nu ' dure! ni"i$. Er! d'!r )!lid( *i î*i si"e! '$0ii $!l#i. În$er$( ! d'u! #i s( se du$( l! *$'!l(, d!r se înt'!rse din str!d(, se uit( ' $li)( s)re "!i$(s!, r("!s( în )'!rt( s' )etre!$(, *i %ugi re)ede )e lâng( e!, )ân( în $!s(, s( )lâng( )e $'!d! )i!nului des$0is. Er! &'ln!/(1 Medi$in! d'"esti$( ! %!"iliei -une! r("âne! de#!r"!t( în %!! !$estei )!$iente %(r( dureri *i %(r( gl!s. 2 Adri!n!, s)une "!"ei $e te d'!re. Nu *ti!. Er! s'!rele de )ri"(/!r(, )re! $urând /enit(1

Er! lu"in! du&l( ! di"ineii *i ! #()e#ii1 Er! "ir'sul !$el! )utred *i n'u, ! d'u(!n'ti")uri $e se întâlne!u1 Nu *ti!. T'!te !$este! s!u )'!te !ltele, "!i $'n%u#e, ' !"ee!u. P!sul ei, de '&i$ei "i$ *i%er", se des$0ide! !$u" lene*, în(&u*it în $'/'!re, *i î")iedi$!t )!r$( de ' tren( i"!gin!r(, îns$'&'râre! unei s$(ri en'r"e. Adri!n! $(ut( în registrul "'dest !l $un'*tinel'r ei liter!re 'i"!gine *i ' g(si3 ' in%!nt( $!re se stinge de tu&er$ul'#( *i singur(t!te, )urtându*i r'$0i! de )!r!d( în s!l! tr'nului, )ustie. C0e"!t din 'r!*, d'"nul Iuliu -une!, $!re nu le $un'*te! )e er'inele %etei lui, ' între&( )(rinte*te d!$( nu $u"/! îi e der!n4!t st'"!$ul. Nedeli$!te( l! $!re %!t! r(s)unse $u un 0'0't de )lâns, !run$ânduse în &r!ele "!"ei, $!re t'$"!i intr! )e u*(. P(rinii se între&!r( din '$0i, )este $!)ul !)le$!t $u dis)er!re între ei, *i nu g(sir( ni$iunul r(s)unsul !*te)t!t. O $li)( )lânsul

Adri!nei st(rui, "!i d'"'l, *i îndui'*!t de )r')ri! lui tr!gedie, în 'd!ie5 Prudent, d'"nul -une! rete#( s$urt s$en!, &unul lui si" neîng(duindui s( !$$e)te înl'$ul unei dureri de $!) s!u de )i$i'!re, )e $!re !r %i îneles', ' $ri#( de l!$ri"i din senin. Pr'stii, #ise. A" s( tri"it d'$t'rul. 5S)re se!r(, $u #iu! $!re se du$e!, e6!s)er!re! Adri!nei s$(#u. Se $ul$!se *i 7 în!*ternut, l! !$e! 'r( ne'&i*nuit( 7 !/u ' sen#!ie de "'le*e!l(, de "!l!die u*'!r(, de$'n/!les$en(, sen#!ie $!re îi !"inte! !nu"ite seri de /!$!n(, !nu"ite $e!suri )etre$ute în$urte, )e *e#l'ng, în !*te)t!re! s'"nului $!re întâr#i!.



Îi întinse d'$t'rului ' "ân( "'!le *i surâse. El ' )(str( în "ân! lui *i î*i $'nsult( $udestul( negli4en( $e!s'rni$ul, nu"(rând &(t(ile )ulsului. Nu er! dis)us s(*i i! în seri's &'ln!/!,d!r de/eni !tent $ând îi /(#u tru)ul g'l. Er! !l unui $')il *i !/e! t'tu*i în liniile lui dre)te '$iud!t( tr(s(tur( de !si"etrie *i destindere. Pie)tul !$el! de &(i!t !&i! "!i r(s(rit se r'tun4e! u*'rîn 4urul $el'r d'u( )un$te r'*ii *i !/e! în "i*$!re! regul!t( ! res)ir!iei ' în(l!re !)r'!)e

/'lu)tu'!s( de sân. -!$( Adri!n! n!r %i inut $u înd(r(tni$ie )l!)u"! "!i sus de *'lduri,d'$t'rul !r %i /(#ut !$el!*i t($ut e%'rt $(tre "!turit!te *i în lini! )i$i'rului su&ire de l! gle#n( l!genun$0i, d!r )lin( *i desen!t( )re$is )e )ul)(. Ridi$( '$0ii s)re $!)(tul ')us !l )!tului, de unde "!"! ur"(re! îngri4'r!t( e6!"enul *i#â"&i $u îneles. 2 M!i ni"i$, "!i ni"i$. 8!t! $re*te. Şi )entru $( d'!"n! -une! e#it( s( înele!g(, el st(rui. 2 Înelegei1 Adri!n! nu "!i este un $')il. Curând, %'!rte $urând, !re s( %ie ' !de/(r!t(duduie. Pli$tisit( de /i#it! )re! lung( ! "edi$ului, Adri!n! nu )rinse )e "'"ent înelesul/'r&el'r lui. Şi le re)et( indi%erent( în gând *i 7 $! *i $u" de !&i! !tun$i, în "ur"urul ei interi'r,de !r %i )rins re!l"ente un sens 7 tres(ri. O $(ldur( "'!le îi tre$u )e '&r!4i *i se r(s)ândi )rin t't $'r)ul. +9!i tu, $e &ine: !r %i strig!t Adri!n!, d!$( în l'$ul "!"ei, l! $()(tâi, !r %i /eg0e!tCe$ili!, $'leg! ei de &!n$(, *i !r %i &(tut $')il(re*te din )!l"e. În$er$( gestul. -!r un instin$tsigur îi )'run$i s(l ')re!s$( l! ti"). Nu *ti! )re$is de $e, d!r si"i $( este în &u$uri! ei un lu$rune)er"is. 9'$e! $'re$t( ! d'$t'rului, #â"&etul stân4enit !l "!"ei, t($ere! $e se %($use &rus$,t'!te !$este! l! un l'$ *i în$( $e/! "ult "!i )uterni$ *i "!i !dân$ de$ât gesturile l'r, $e/! $!re sedes)rinde! din ini"! %etei *i se ur$! în gâtle4, $! un gâlgâit nedistin$t de sânge $!ld *i râs ne&un,îi s)user( $( în %'nd +Adri!n! nu "!i este un $')il, $u/intele !$este! si")le, $!re întrun s!l'n!r %i %'st lu!te dre)t ' )'lite( '!re$!re, !s$unde!u un "ister )e $!re ' %!t( $u/iin$i'!s( nutre&uie s(l )ri$e!)( în %!! )(rinil'r ei. Se sur)rinse de$i $u "ân! ridi$!t( în !er *i nu *tiu $e s( %!$( $u e!. C(ut! un gest$'n/en!&il, $!re, s( s%âr*e!s$( "i*$!re! în$e)ut( *i, )entru $( nu g(si, î*i retr!se &r!ul re)ede, $u' stâng($ie s)eri!t(, de $!re "!"! *i d'$t'rul %($ur( 0!#. Adri!n! se te"e! de ei. 9'i! s( %iesingur(. Se înt'!rse în !*ternut în$et, l(sânduse )e $'!)s! dre!)t(, &u$ur'!s( s(*i si"t(greut!te!, )ri/i %ru"'s *i s)use $u ' /'$e $!ld(, !lint!t(3 +Mie s'"n, "!"(5 ;ilele $!re ur"!r( întâ")l(rii !$estei! %ur( insu)'rt!&ile. Adri!n! !"enin! $!s! între!g($u !$$esele ei de )lâns, g!t! s( se )'rne!s$( l! întâi! /'r&(, s)us( )re! t!re s!u )re! în$et, în'd!i! !l(tur!t(, în $urte s!u unde/! )rin /e$ini. Nu su%ere! #g'"'tele. Nu su%ere! lini*te!. Oindis)une! u"&r! *te!rs( ! serii, $ând )e l! $e!surile *!se <er! în "!rtie= lu$rurile din $urte, )ri/ite )rin %ere!str(, î*i )ierde!u $'nturul. O ener/! lu"in! di"ineil'r, !l&( *i $rud( $!str(lu$ire! &u$(ii de %'s%'r, )e $!re 'd!t(, l! )ensi'n, ' t(i!se, )r'%es'!r! )e ' 0ârtie sug(t'!re.S'!rele !$el! sun(t'r $e inund! str(#ile $! ' en'r"( re/(rs!re de !)e tr!ns)!rente ' !"ee! *i îi%($e! r(u. O&r!4ii !/e!u ' $ul'!re /e*ted(, în$0is( !)r'!)e de '$0i, r'tun4it( !$'l' în $e!r$(ne "!ri*i des$res$ând !)'i )ân( l! $'lul &u#el'r, unde s()! un surâs u"&rit. -is)'#iiile %etei /!ri!u de l! ' $li)( l! !lt!. Er! !git!t(, te"ânduse de #g'"'tul $el "!ide)(rt!t, îngr'#it( de )r')riul ei gl!s, res)irând s!$!d!t *i gr(&it $! du)( ' %ug( %!nt!sti$(, )ri/ind r(t($it în 4ur, ')rinduse !tent( în "i4l'$ul /'r&ei, $! *i $u" !r %i !s$ult!t $u" se de#le!g(unde/! în(untrul ei ' t!in(, re/enind )e ur"( $u, ' gr!&( $!re nu se *ti! &ine d!$( /re! s( s$u#e')rire! s!u /re! s( e/ite ' e6)li$!ie. Se "i*$! !tun$i %e&ril, $u gesturi re)e#i, )(r(sind un lu$ru



în$e)ut )entru !ltul, de $!re uit!se $u ' #i în!inte *i )e $!re !/e! din n'u s(l l!se )este d'u("inute, neînde"ân!ti$( *i )r'!st(, i)ându*i ener/!re! )rin t'!t( $!s!, )este $!)ul tutur'r, )ân($e, '&'sit( de e%'rtul !$est!, ru*in!t( de !$este "i$i "i#erii, se ')re! &rus$ *i i#&u$ne! în )lâns. A/e! !tun$i i")resi! $( ini"! i se ru)e *i $( t't sângele i#&u$ne*te de !$'l' într' surd(0e"'r!gie. >ândul ' e"'i'n!3 se /ede! neînele!s( de t'i, singur( )e lu"e $u "!re! ei s%â*iere,

s'rtit( s( "'!r( l! $in$is)re#e$e !ni $! ' %l'!re în )ri"! n'!)te $!ld(, )ri#'nier( între )ereii$!sei, între '!"enii 'r!*ului *i )e întindere! )("ântului, trist( *i singur(, nu"!i e!, s(r!$!. Şi'%t!. -!r într' n'!)te &'!l! ei $iud!t( se de#leg(. -intr' s%âr*e!l(, $!re nu*i d(de! se!"!d!$( er! le*in s!u s'"n, ' tre#i târ#iu du)( "ie#ul n')ii un %i'r. Adri!n! nu *ti! $e este3 s( %i!tins din gre*e!l( $u )i$i'rul &!r! )!tului *i r($e!l! !l!"ei s(i %i tre$ut )e tru) $! ' )ân#( de!)(1 Si"e! $u" se des)rinde în(untrul ei ' linie re$e *i $u" se )ierde tre)t!t întrun $l'$'tsurd de $(ldur(, $u" se î")'t"'le*te !$e!st( *u/i( de %rig într' d'g'!re de sânge *i $u" %iin!ei între!g( se "istuie $! într' "!re *i singur( /()!ie. Er! ' sen#!ie de !lune$!re în$e!t(. Ni$i '!s)ri"e în tru)ul !$el! destr("!t. Si"e! nu"!i $u" tr(ie*te %(r( di"ensiuni, într' !$ee!*i $!rne &lând( *i u"ed(, l! %el dene)re$is( )e )ul)(, )e &r!e, )e '&r!4i, su&st!n( el!sti$( *i "'!le, "ie# $!ld de )âine neîn$e)ut(,$!rtil!4 $rud de stridie )!l)itând întrun sânge $!re /re! s( s)!rg( *i nu )'!te. Ar %i /rut s( strige. Nu de %ri$(, d!r i se )(re! $( gl!sul ei t!re !r %i %'st !$'l' singur!d'/!d( $( tr(ie*te *i $(, în e%'rtul de ! r'sti un $u/ânt, s!r %i si"it între!g( $u" se în$'rde!#( *i$u" se ru)e din !$e!st( !g'nie, în $!re !/e! $'n*tiin! ne$l!r( $( se )ierde. Ar %i strig!t $un(de4de! de ! se reg(si. T($u t'tu*i. Nu er! $!)!&il( de e%'rt3 !r %i ist'/it'. Se l(s( )rins( "!ide)!rte în !$e! nes%âr*it( '&'se!l( *i se s'rti în/ins( nen'r'$ului ei. +-!$( "'r1 O l!$ri"( tre"ur( între gene. >ândul ' re/'lt!. Nu, nu tre&uie s( "'!r( !i$i, singur(, %(r(*tire! ni"(nui, nen'r'$it( în ne)(s!re! n')ii, s%âr*induse de ' durere %(r( nu"e, si"ind $( sedu$e *i in$!)!&il( t'tu*i s( se î")'tri/e!s$( $e!sului din ur"(, "($!r $u un strig(t, "($!r $u unsus)in. Î*i strânse )u"nii 7 *i îi g(si. 8u întâi! sen#!ie %er"( în !$e! )ierdere, îi li)i de $'!)se *iîi !)(s( &(iee*te în $!rne. Se !%l!, în s%âr*it, "(dul!r $u "(dul!r, î*i re%($e! $'r)ul su&ire între )erne. Er! ' în$'rd!re $runt(, dis)er!t(, $e tre&ui! s(i în%râng( "'le*e!l!, s(i des$ur$eesuturile !d'r"ite, s(i &i$iui!s$( "e"&rele )!r!li#!te. Se îndul$i îns( $e/! în !$e!st( re#isten( *i tru)ul se r'tun4i $! su& )'/!r! unei greut(idin(untru. Un !lt /!l de "'le*e!l( #/â$ni unde/! în sânge, într' )!l)it!re d'"'!l(, rug(t'!re.Tre&ui! s( se %râng( $e/! !$'l'. C'r)ul t't se în/'l&ur! în !$e! durer'!s( /'lu)t!te de $!rner(nit(. 8!t! în$er$( sl!& ' ulti"( ')intire. A)'i $(#u "'!le între )erne, de)(rt( lene*( )i$i'!rele,î*i l(s( $!)ul )e )ie)t *i '%t( în%rânt( de )l($ere *i tristee. Si"i $!ld )e )ul)e *i 7 de)(rt!t, '&s$ur 7 î*i !"inti gustul sângelui. CAPITOLUL II +-!r nu /e#i $( !u în%l'rit s!l$â"ii1 Întâ")l!re! tre$use %(r( !lte $'")li$!ii senti"ent!le. M!"! Adri!nei !/e! )entru $ri#elesu%lete*ti !le %ii$ei ei !$ee!*i înelegere îng(duit'!re *i '!re$u" ne!tent(, )e $!re $u d'u(#e$i de!ni în ur"( ' !/usese )entru )r')riile ei tul&ur(ri *i t!ine3 *ti! $( !u s( tre!$(. -!$( n!r %i ')rit' un senti"ent ne'&i*nuit de 4en(, i!r %i s)us %'!rte si")lu %etei $(su)li$iul !$el! %usese n'r"!l, $( s)!i"! !re s( tre!$( u*'r, $( t'!te !$ele de#n(de4di inutile !/e!u



s( %ie uit!te *i $( într' &un( #i !re s( )le$e *i e! din $!s! )(rinte!s$(, l! &r!ul unui !lt Iuliu-une! *i !re s( râd( de t'!te !$ele )r'stii, d!$( le /! "!i ine "inte. Pre%er! îns( s( tre!$( )este $ele întâ")l!te *i s( e/ite e6)li$!ii greu de d!t. Pentru e!,n'u! /ârst( ! Adri!nei nu înse"n! de$ât ' s$0i"&!re în igien! unui $')il. Atât. L! dre)t /'r&ind, !/usese t'tu*i ' $li)( de e"'ie. >ândul $( în !$ee!*i $!s( în$e)e s(

tr(i!s$( în$( ' %e"eie *i $( !$e!st( %e"eie este )r')riul ei $')il, tre#e! în su%letul ei î")(rit întreun în$e)ut de gut(, un &(r&!t &un *i ' %!t( $u"inte, $e/! dintr' /e$0e $'$0et(rie, $!re ' %($e! s(si"t( nedeslu*it *i regretul tinereii $e )le$! )entru t'tde!un! *i 'rg'liul )(rintes$ !i $elei $e seridi$!. În %!! )!tului Adri!nei, M!ri! -une! î*i !"inti, $! l! ' "!rgine de dru", t't $e %usese/i!! ei '&s$ur( de %ie$!re #i *i '%t( în$et. I!r Adri!n! din !$e!st( tul&ur!re ! "!"ei *i dingr!/it!te! $u $!re îi s)usese s( se 'di0ne!s$(, %iind$( tre&uie s( %ie '&'sit( <de unde *ti! $( !rene/'ie de 'di0n(1=, )(str( $redin! $( în întâ")l!re! din n'!)te! tre$ut( er! un lu$ru t!ini$ *i/in'/!t, un "ister !se"(n(t'r )'/estei unui un$0i )le$!t de tân(r în A"eri$! *i ! $(rui %'t'gr!%ie' ine!u în $!s(, %(r( $! /re'd!t( s( îndr(#ne!s$( $ine/! s(i s)un( $u gl!s t!re nu"ele, de %!( $ue!. -e !$ee! )'!te, se!r! $ând se $ul$(, strângânduse t'!t( su& )l!)u"(, !/u sen#!i!!s$uns( $( s(/âr*e*te un deli$t. Câte/! #ile "!i târ#iu Adri!n! se înt'r$e! l! *$'!l(. Nu er! ni$i lene*(, ni$i !lint!t(. -!r"!"! ei )re%er!se s( ' in( "!i "ult )e lâng( $!s(, în ti")ul !$el'r #ile di%i$ile3 $un'*te!$uri'#it!te! $u $!re %etele de /ârst! Adri!nei se !dun( )rin $'luri s(*i s)un( $u /'$e 4'!s( ' "iede )r'stii )e $!re nu le îneleg. -'!"n! -une! nu iu&e! "isterele. -'"nul -une! ni$i )e !tât. O /re"e %!t! %u inut( în !)r')iere! l'r, !$!s(, l! $ine"!t'gr!%, s!u l! )li"&!re. 9i#itele )rietenel'r, r!re de!lt"interi, er!u )ri"ite în )re#en! întâ")l(t'!re d!r in%!ili&il( ! unui! din )(rini. Cât )ri/e*te în/((tur!, nu er! ni$i ' )ri"e4die. Câte/! s()t("âni de li)s( de l! +N'tre -!"e d?A/ign'n, *$'!l( de li"&i "'derne, )i$tur( *i &une "!niere, er!u ' )ierdere re)!r!&il(. Ni$i "($!r )re"iul de l! s%âr*itul !nului nuer! în )ri"e4die. Adri!n! nu )ri"ise regi"ul !$est! $u )re! "ult( )(rere de r(u. Cee! $e se )etre$e! $u e! îns(*i ' interes! )re! "ult, $! s( u"&le du)( ' li&ert!te $u $!re nu !/e! $e %!$e.>lu"ele de l! *$'!l(, ri/!lit!te! s!u )rieteni! $'legel'r, si")!ti! lui s'eur -enise $0i!r 7 $eînse"n!u t'!te !$este lu$ruri, $ând e! se si"e! g!t! s( "'!r(: Arun$! !su)r! tre$utului 7tre$utul ei de @ !ni, $u )()u*i, $!iete *i %le!$uri 7 ' )ri/ire '&'sit( $! ! !$el'r '!"eni $!re seînt'r$ du)( ' "!re nen'r'$ire, întrun 'r!* /esel, lu"in!t *i %(r( gri4i. T'tu*i, în di"ine!! !$ee!, se du$e! l! *$'!l( $u &u$urie. Nu er! $uri'!s( s( /!d(3 !*te)t! s( %ie /(#ut(. C($i $e )ute!u s(i s)un( ei %etele !$ele! $!re, t'!te l! un l'$, nu *ti!u $e *ti! e!1 P'!teM!rg!ret!5 E! ! %'st t'tde!un! "!i $iud!t( de$ât $elel!lte5 S!u )'!te ni$i e!5 Adri!n! nu se')ri $u" '&i*nui! !lt(d!t(, în %!! li$eului de &(iei. Nu ' "!i interes! &!nd! !$ee! de #(n!te$i,$!re url!u *i se &(te!u, t'$"!i $ând se înt'r$e!u %etele de l! *$'!l(, $! s(i /!d( *i s(i !d"ire )'!te. Câi/! )!*i "!i de)!rte, un d'"n se în$lin( res)e$tu's din )r!gul unei )r(/(lii, +A"'n'!re!, d'"ni*'!r( -une!. Adri!n! r'*i. În tre$ere, î*i )ri/i în 'glind! unei /itrine t!li! în(l!t( *i '&r!#ul tr!s.Alt(d!t(, nu "!i de)!rte de$ât !$u" d'u( luni, i s!r %i s)us +&un( #iu!, dr(gu(. Când intr( în $l!s(, s'eur -enise în$e)use le$i!. O întreru)se t'tu*i în $inste! ei, $'&'rî de )e $!tedr(, ' "ângâie )e )(r *i ' s(rut!. Er! 'r(s)l!t(, )e $!re tân(r! $(lug(ri( ' d(de! nu"!i l! s%âr*itul tri"estrel'r, ele/el'r $el'r "!i &une.T'!t( $l!s! /ui de sur)ri#( *i in/idie.



>!l&en! Lu$rei! >inuleseu, )re%er!t! interi"!r( ! lui s'eur -enise, în ti")ul $ât li)siseAdri!n!, tre"ur( de ne$!#. Ar %i r'*it de "ânie3 )iele! ei g!l&en( t'tde!un! nui )er"ite! îns(/!ri!ii de $ul'!re. Nu"!i Adri!n! r("!se insensi&il(. E! er! de!su)r! !$est'r $')il(rii *i, d!$(de"nit!te! ei de $'n/!les$ent( i!r %i )er"is, !r %i surâs. În &!n$( r(s)unse entu#i!s"ului Ce$iliei C'te!nu $u ' strângere de "ân( '&'sit(. Î*i

s$'!se, $u "i*$(ri în$ete, &l'$ul, lini! *i $rei'nul, de#li)i ' 0ârtie !l&( *i s$rise )e "!rgine! ei desus, $!ligr!%i$, $u litere "!ri *i r!re3 Adri!n! -une!, B !)rilie. <A)rilie1 S( nu %i în%l'rit în$(s!l$â"ii )e &ule/!rd s!u ! tre$ut )e lâng( ei, %(r( s(i /!d(1 E *i greu s( '&ser/i t'!te lu$rurile,$ând e*ti !tât de '&'sit(. Ni$i )e d'"nul P')es$u nu l!r %i /(#ut, d!$( nu i!r %i strig!t el3 +A"'n'!re!, d'"ni*'!r( -une!: Ce n'sti" er!:= -in s)!te ' $'leg( îi stre$ur( ' 0ârtie. Adri!n! $iti3 +Mi! !dus )!)! un 4erse $! !l t(u,de l! Du$ure*ti, l!/!&il *i $u dungi r'*ii. S( /e#i $e dr(gu. 9ii du)("!s( s(l /e#i1 Adri!n! ridi$( din u"eri )li$tisit( *i în$er$( s( desene#e. 2 Ştii $e! s)us >elu !se!r(1 C( %e"eile sunt ni*te n()âr$i *i $( el5 2 9( r'g, C'te!nu nu "( l!s( s( lu$re#. Se %($u un "'"ent de lini*te. Adri!n! î*i )âr! )e $e! "!i &un( )rieten(. T'!te $!)etele seînt'!rser( sur)rinse s)re &!n$! ei. O ru"'!re de indign!re *i s!tis%!$ie ur"( întâiului "'"ent de ului!l(3 se d'/ede! de$iini"! ne!gr( ! unei )re"i!nte *i se des)(re!u $ele "!i &une )rietene din *$'!l(. Lu$rei! >inuleseu se "ir( $u gl!s t!re3 +9!i tu, $e s$âr&'!s(: S'eur -enise )re%er( s(nu !ud( ni"i$ *i $'ntinu( s( $'re$te#e )e $!tedr( un desen. Ce$ili!, du)( $e în$er$!se $âte/!"'"ente s(*i ')re!s$( l!$ri"ile în$runtânduse *i )ri/ind )e %ere!str( !%!r(, i#&u$ni în )lâns,t'$"!i $ând $!l"ul se rest!&ilise în $l!s(. Plânge! %ru"'s *i %(r( #g'"'t, )entru )l($ere! *ine$!#ul ei. I!r Adri!n!, trist( *i e!, d!r de ' tristee su)eri'!r(, $'ntinu! s( desene#e $u ' $'n/ingere*i $u ' !tenie !tât de )r'%unde, în$ât s!r %i s)us $( )entru e! ni$i di"ine!! $!re n(/(le! )e%ere!str( *i )une! "!ri )ete de lu"in( )e )'dele, ni$i )re#en! 'stil( ! $'legel'r, ni$i )lânsulCe$iliei *i ni$i )r')ri! ei %iin( nu e6ist!u, $i nu"!i lini! neter"in!t( )e $!re /âr%ul $rei'nului 'ur"(re! )e 0ârtie5 T'tu*i Ce$ili! se !)r')ie de e! în re$re!ie. 2 Ce !i $u "ine, Adri!n!1 -e $e e*ti su)(r!t(1 -e $e e*ti re!1 Adri!n! #â"&i $u &un(t!te, se gândi )uin $! un '" "!re în$ur$!t de între&!re! unui$')il, $(rui! n!re $u" s(i r(s)und(. 2 N!" ni"i$ $u tine. Nu sunt su)(r!t(. Şi $red $( nu sunt re!. Ce$ili! insist(. 2 Ce *tii tu1 e6$l!"( Adri!n! $u un gest /!g. Ce *tii tu1 Şi )entru $( Ce$ili! r("âne! "!i de)!rte trist( în %!! ei, )entru $( '$0ii îi er!u !tât derug(t'ri *i )entru $( e! îns(*i !/e! ne/'ie s( s)un( $u gl!s t!re t't $e se %r("ânt! în "inte! ei de!tâte! #ile *i s( !r!te "($!r unei! din $')ilele, $!re !lerg!u )r'ste*te )rin $urte, $( /i!! e !lt$e/!de$ât un 4'$, $( e $e/! trist *i s%â*iet'r *i "!re, un lu$ru )e $!re e! îl *tie, )entru $( l! si"it *i îlsi"te, )e $ât( /re"e ele ni$i nul &(nuies$. Adri!n! $(ut( în !"intire ' /'r&(, se uit( î")re4ur $u &(g!re de se!"(, $! *i $u" de !$'l', de l! gr!tiile de %ier, de l! )ietrele str(#ii, !r %i tre&uit s( !%le$e s( s)un(, ridi$( u*'r $!)ul *i, #(rind ' $re!ng( $e se !)le$! !l&( )este )'!rt(, )rinse ilu"in!t(si"&'lul *i, )e de ' )!rte $'n/ins( $( î*i de#/(luie !st%el t'!t( t!in!, i!r )e de !lt( )!rte de#'l!t(de ! nu )ute! s)une $u /'r&e l("urite !de/(rul !de/(r!t, strig( în(&u*it, $u ' /'$e $!re $(de! $!un '" '&'sit lâng( ' )'!rt( în$0is(3 2 -!r nu /e#i, nu /e#i $( !u în%l'rit s!l$â"ii1



Şi s)eri!t( de )r')riul ei gl!s, ru*in!t( de t't $e i se )(re! $( "(rturise*te, %ugi. Ce$ili!r("!se l'$ului, neînelegând ni"i$. Un râs &(iees$ i#&u$ni de!su)r! ei. Er! M!rg!ret! $!re, de l!%ere!str! $l!sei, !s$ult!se $'n/'r&ire! $el'r d'u( )rietene. L! !"i!#(, Adri!n! )le$( singur( din $l!s(, du)( $e %etele se gr(&iser( $! de '&i$ei s(!lerge s)re &ule/!rd, de te!"( s( nu )i!rd( tre$ere! li$eenil'r. Alt(d!t( îi )l($e! *i ei 4'$ul (st!.

A$u"5 Merge! lini*tit(, $u )!sul *'/(it'r, $u )ri/ire! gr!/(. Se ')ri l! $'l s( res)ire !dân$ *i s( )ri/e!s$(. Dule/!rdul se des$0ide! l!rg )urtând în "i4l'$, între $ele d'u( tr'tu!re l!ter!le, untr'tu!r l!t *i ne)ietruit $u d'u( lungi *iruri de s!l$â"i, $e î*i une!u $'r'!nele întrun %el de &'lt(de!s( )rin $!re lu"in( /i'lent( ! !"ie#ii tre$e! %iltr!t(, $u"init(. Aerul er! în/i'r(t'r. -!$( n!r%i *tiut e! $ât e de trist( /i!!, !r %i râs *i i!r îi )ri/it )e li$eenii $!re tre$e!u. -re)t în %!! li$eului, ' !4unse din ur"( M!rg!ret! *i ' între&( d!$( ' su)(r( "ergând $ue! s)re $!s(. Adri!n! )ri"i $u r($e!l(. Câi/! &(iei $!re t'$"!i ie*iser( )e )'!rt! li$eului î*is$'!ser( seri'*i *e)$ile $ând !4unser( în dre)tul $el'r d'u( %ete, d!r înd!t( $e tre$ur( în ur"! l'r,i#&u$nir( $u t'ii în râs. -e )este dru" un &(i!t s$urt *i gr's, $!re '&ser/!se s$en!, strig(3 +Cr!il'r:. 2 9!i $e '&r!#ni$, Du( (st!, '&ser/( M!rg!ret!. 2 -!r $ine ne! s!lut!t !dine!uri1 se interes( Adri!n!, $!re nu se *ti! $un's$ut(. 2 Cu", nui $un'*ti1 Ale6!ndres$u, Pr'$!, 9i$t'r I'!nid, >elu. Nul $un'*ti ni$i )eDu(1 Ni$i )e >elu, /(rul Ce$iliei1 2 Ni$i. Adri!n! !r %i %'st &u$ur'!s( s( !%le $!re !nu"e %usese >elu, des)re $!re Ce$ili! îi )'/estise "!i de "ult !tâte! lu$ruri $uri'!se, d!r !r %i tre&uit s( se înt'!r$( *i s( )ri/e!s$( în!)'i,$ee! $e nu se $u/ene! *i, gândinduse &ine, ni$i nu ' )re! interes!. Sunt !tâte! lu$ruri "!i gr!/eîn lu"e. Rede/eni gândit'!re *i "erse t($ut( lâng( M!rg!ret!, $!re *i e! )(str( ' &u$!t( de dru"!$ee!*i t($ere, de*i er! /(dit $( /re! s( s)un( $e/!, nu"!i $( nu *ti! $u" s( în$e!)(. -e'd!t( se')ri. 2 Adri!n!, *tii $( *i )entru "ine !u în%l'rit s!l$â"ii1 8u un "'"ent de &ui"($e!l(, în $!re !"ând'u( %etele nu *tiur( $e s( $re!d(, un!neînelegând de unde ! )utut %i !%l!t se$retul ei, $e!l!lt( între&ânduse d!$( nu $u"/! se /! %iîn*el!t !su)r! înelesului /'r&el'r sur)rinse l! *$'!l(. Pân( l! ur"( Adri!n! se de#"eti$i. 2 Nu1: 2 D! d!. Şi în$( de "ult, Înelege! în %ine singur(t!te! M!rg!retei, dis)reul $u $!re )ri/e! 4'$urile *i $erturile l'r, indi%eren! $u $!re )ierduse iu&ire! lui s'eur -enise, !erul ei"ândru *i "isteri's, $ur!4ul $u $!re s)une! !nu"ite lu$ruri, $(rile )e $!re le $ite! su& &!n$(, )'e#iile )e $!re *i le re$it! ei îns(*i @, înelege! "!i !les )ri/ire! ei $iud!t(, de !tâte! 'ri"el!n$'li$( *i de !tâte! 'ri s$li)it'!re, de !tâte! 'ri dis)er!t( *i de !tâte! 'ri &(t(t'!re de 4'$. Ar %i /rut s(i s!r( de gât, s( ' s(rute "ult, "ult de t't, s(*i !s$und( %!! în *'rul ei *i s(i strige3 +M!rg!ret!, tu e*ti !de/(r!t! "e! )rieten(: -!r er!u )e &ule/!rd. D(ieii tre$e!u g(l(gi'*i )e lâng( ele. 8etele se uit!u $uri'!se. Nuer! !i$i l'$ul unei !se"ene! $'n%esiuni. Merser( de !$ee! "!i de)!rte, %(r( s(*i /'r&e!s$(.M!rg!ret! "ândr( de su$$es. Adri!n! inti"id!t( de /este, !"ând'u( e"'i'n!te, %eri$ite. Pe )r!gul )'rii, !*te)t! d'!"n! -une! *i le %($e! de de)!rte se"n. 2 9edei, /!" !dus' )e Adri!n! )ân( !$!s(, $! s( n' "(nân$e lu)ii. 2 E*ti ' %!t( &un(, M!rg!ret!. Er!" într!de/(r îngri4'r!t(. Ştii, du)( gri)! )e $!re !!/ut'5



-'!"n! -une! regret( i"edi!t !$est e6$es de dis$reie. O&ser/!se )e %!! %etel'r un s$urtsurâs de înelegere *i, )ri/indule, î*i s)use $( 'ri$u" sunt )re! "!ri, $! s( le )($(le!s$( $u întâi!/'r&( g(sit(. Îi %u %'!rte ne)l($ut s( se /!d( în/ins( de t($ere! res)e$tu'!s(, d!r nu "!i )uinse"ni%i$!ti/( ! %etel'r. S$0i"&( de !$ee! re)ede /'r&!, glu"i )uin *i se duse s(*i /!d( de

tre&uri. I!r M!rg!ret!, în!inte de ! se des)(ri de Adri!n!, îi $eru $!ietul ei de su/eniruri *i s$rise,$u ' $!ligr!%ie de #ile "!ri, !$e!st( $uget!re3 T'ut est /!in, t'ut est inst!&le -!ns $e "'nde et d!ns $ette /ie, Seule, "! $0re, estdFsir!&le L?!"itiF de t'n !"ie G. Citi $u gl!s t!re *i se"n(. CAPITOLUL III. P!ul *i 9irgini! +Adri!n! se %!$e %ru"'!s(, îi s)une!u de l! ' /re"e d'!"nei -une!$u$'!nele $!re ' /i#it!u, $ând din întâ")l!re, în $(ut!re! unei $(ri, %!t! intr! în s!l'n s( le s)un( &un( #iu!. +E ' %!t( "i$(, )r'test! "!"! $u ' "'destie $'$0et(. I!r Adri!n!, )re'$u)!t( de $!rte! )e $!re /enise s' $!ute, $! *i $u" n!r %i !u#it $e ses)une! des)re e!, ie*e! din 'd!ie $u un !er de e6!ger!t( !&sen(, neuitând ni$i'd!t(, &ineîneles,s( se ')re!s$( în )r!g *i s( surâd( /!g, $! unei !"intiri. Şti! $( du)( $e /! %i în$0is u*!, "us!%irii/'r $'ntinu! s( se "ire de %ru"usee! ei. D! une'ri, du)( $e %($e! $âi/! )!*i !)(s!i, sereînt'r$e! în /âr%ul )i$i'!rel'r *i !s$ult! l! u*( el'giul, $(rui! re#er/! d'!"nei -une! îi d(de! un!er de "i$ $'")l't între "!"( *i %ii$(. -!r Adri!n! se %($e! $u !de/(r!t %ru"'!s(. Nu $res$use. S!u, 'ri$u", nu $res$use !tât! în$ât $ine ' /ede! des s(*i )'!t( d! se!"!.C()(t!se îns( ' e6tre"( su)lee în "i*$!re *i, )ri/ind', !/e!i i")resi! nu $( s! în(l!t, $i $( seîn!l( !tun$i, în!inte! '$0il'r. Pri/it din s)!te, )i$i'rul %etei, )re! dre)t de l! gle#ne l! s%âr*itul%luierului, !/e! !$'l', l! înd'itur! din d's ! genun$0iului, ' in%le6ie u*'!r(, $e )(re! nu"!i 'în$'rd!re tre$(t'!re ! unui "u*$0i lene*, un '/!l %in g!t! s( se destind( *i s( dis)!r( $! ' $ut( de!)(3 d!r în$lin!re! !$e!st! )r'/i#'rie st(rui! *i $ee! $e )(ruse un "'"ent ' si")l( tre"ur!re,r("âne! ' linie. A"(nuntul !$est! îi d(de! )i$i'rului ' e6)resie #/elt(, s)rinten(3 t't tru)ul )(re!$( i#&u$ne*te 0't(rât, $! su& !)(s!re! unei )uteri dinl(untru. -!r !$este! nu er!u de$ât det!lii dedu"ini$(. 8iind$( !tun$i Adri!n! s$0i"&! *'rul de uni%'r"(, su& $!re tru)ul î*i !tenu!%ru"usee!, *i î*i )une! ' r'$0ie de str!d(, destul de s$urt( )entru $! )i$i'rul ei în!lt s( r("ân(în!lt. E dre)t îns( $( î")'tri/! %ru"useii ei, $!re în$e)use s( $re!s$( %er" *i lini*tit, ni$i un*'r din lu"e *i ni$i un regul!"ent de *$'!l( n!r %i *tiut s( %!$( "!re lu$ru. Ni"i$ nul ')rise &un('!r( )e P!ul Ml(d'i!nu, /(rul &un !l Adri!nei, &(i!tul unei! dinsur'rile d'!"nei -une!, "(rit!t( l! Cr!i'/! $u un negust'r &'g!t, $! intrând într' sâ"&(t(du)(!"i!#( în $!s! rudel'r lui, s( re$un'!s$( în /eri*'!r! î"&r($!t( în *'r negru ' /erit!&il(duduie, de ' /erit!&il( %ru"usee. P!ul /ene! )entru $âte/! #ile $! s( li$0ide#e, în nu"ele t!t(lui s(u, "!re %!&ri$!nt dest'%e, un de&it'r '!re$!re. Pr'!s)(t li$eni!t în dre)t, î*i în$e)e! !st%el $!rier! $u un si")lue6er$iiu )e $!re )ute! s(l )i!rd(, %iind$( su"! !ng!4!t( er! neînse"n!t(. Ce îl ne$(4e!, în !$estne)re/(#ut /'i!4, er! %!)tul de ! tr!ge l! $!s! un'r '!"eni )e $!re !&i! îi $un'*te!. P(str! des)re%!"ili! -une! !"intiri de)(rt!te3 ' %e"eie $!re îl )u)! #g'"'t's )e !"ând'i '&r!4ii, un d'"n$!re îi inter#i$e! s(i )ri/e!s$( )este u"eri $(rile l! )'$0er, ' /eri*'!r( !lint!t( *i teri&il(. Sur)ri#! lui %u sin$er(. Ei, d!r ni$i nu te "!i re$un's$. Ce /eri*'!r( str!*ni$( !": -! *tii $( te!i %($ut %ru"'!s(:



E/ident, Adri!n! *ti!. R'*i t'tu*i *i )r'test( /!g. 2 O, e*ti dr(gu. Un $e!s le %u de !4uns $! s( se '&i*nui!s$(H d'!"nei -une! )entru $! s( ser/e!s$(dul$euri *i s( între&e /e*ti de !$!s(, Adri!nei )entru $! s(*i /!d( "!i de !)r'!)e /(rul *i s('&ser/e $( e &run *i în!lt, lui P!ul )entru $! s( '%ere $!d'urile !duse *i s(*i !"inte!s$( de

un$0iul Iuliu. 2 Ştii, !* /re! s(l /(d în!inte de ! se înt'!r$e el de l! &ir'u. 9re!u s(i %!$ *i lui !$ee!*isur)ri#( $! *i /'u(. Şi )e ur"(, tre&uie s(i $er $âte/! rel!ii des)re !%!$ere! )e $!re !" /enit s'li$0ide#. -'!"n! -une! se s$u#( $( nu )'!te s(l îns'e!s$( <+înelegi, $u g's)'d(ri!5= *i 'rug( )e Adri!n! s(l $'ndu$(. Pe str!d(, %!t! %u /'r&(re!(. Er! un %el de )!ni$( în gr!&! $u $!re )'/este! l! întâ")l!re' "ie de ni"i$uri, d(de! e6)li$!ii ne$erute, r(s)unde! între&(ril'r ne)use. Cât(/! /re"e P!ul"erse $!l", %(r( s' !s$ulte, îl dis)une! /'$e! ei e"'i'n!t(. Î*i )ri/e! /eri*'!r! $u" se !git(,$u" gesti$ule!#(, $u" #â"&e*te *i, $u un gest si")lu, îi lu( &r!ul $! s( ' in( $u"inte lâng( el.Adri!n!, $!re )entru "'"ent r'*ise *i se inti"id!se într!tât! în$ât !/u ne/'ie s( se îne$e )entru! e6)li$! &rus$! ei t($ere, se '&i*nui re)ede $u !$est %el de ! "erge *i îl g(si n'r"!l. 9'r&e!u !$u" !"ând'i, !ntren!i de "ers, râ#ând #g'"'t's $ând se întâ")l! s(*ides$')ere si")!tii de $ine"!t'gr!% $'"une, su)(rânduse !"!&il $ând nu se înelege!u. Nu un singur tre$(t'r î*i /! %i s)us în !$e! #i, ')rinduse în ur"! l'r, $( +se /ede, %!t! luiIuliu -une! se l'g'de*te. Se!r! "!i !les, du)( $in(, $ând tinerii se !r(t!r( t't l! &r!, în $entru, ur"!i l! $âi/! )!*ide )(rinii %etei. Pli"&!re! tre&ui! s( !i&( $e/! s'le"n în !$e! se!r( de sâ"&(t(, $in$i între "esele de$'nsu"!ie rânduite )e tr'tu!re )ân( s)re "i4l'$ul dru"ului, 'r!*ul î*i des%(*ur! "'ndenit!te!, )!siunile *i ist'riile dis$rete. Adri!n! *ti! $( +sâ"&(t( se!r!? *i +$entrul r(s)ânde! "!i u*'r un e/eni"ent de$ât$e!iul +S'$iet(ii de $ultur( *i )!tr'n!4, "!i u*'r de$ât &(t!i! de %l'ri de l! @ M!i, de$ât ser!t!li$eului. -e !$ee!, în!inte de ! )le$! de !$!s(, se )ri/ise lung în 'glind(, )'tri/indu*i )entru !#e$e! '!r( $utele r'$0iei r'#e $u %und( "!re de $!ti%e! ne!gr( )e s)!te *i de !$ee!, în ulti"! )ri/ire )e $!re *i' !run$!se din u*(, $u)rin#ânduse t'!t( în $!drul 'glin#ii din s!l'n, !/usese unsurâs /!g de "el!n$'lie *i 'rg'liu. Lâng( P!ul, l! &r!ul lui, er! lini*tit(. Când, din de)(rt!re, #(ri întâile lu"ini !le $entrului,$ând, !)r')iinduse, )rinse /!g ' %rântur( din $ânte$ul 'r$0estrei *i din ru"'!re! s$(#ut( ! )li"&(rii, e! î*i îndre)t( din instin$t u"erii, în$etini )!sul *i se !s$unse !&sent( su& &'rulg!"enului. Tre$u )rintre "ese gr!/( *i )re'$u)!t(, l(sânduse u*'r )e &r!ul $!/!lerului ei *i!run$ând de!su)r! tutur'r! ' )ri/ire inde%init(, $e )(re! s( se îndre)te de)!rte s)re 9ii. 9ene!u de !$'l' ' !diere u"ed( de !)( *i )l!nt(, un #g'"'t de)(rt!t în $!re se )ute!distinge, du)( i"!gin!ie, uruitul unei $(rue, *uierul unei sirene de /!)'r s!u %'*netul t't!l,nedistin$t !l /!luril'r *i !l trestiei. Adri!n! se 0't(rî )entru ulti"! i")resie, în$0ise '$0ii *i îi*')ti /(rului ei, $u un gl!s de $'n%iden(. 2 E %ru"'s5 2 E %ru"'s, '&ser/( l! rândul lui P!ul, s$urt. A&i! !tun$i, reînt'!rs( )!r$( dintr' in/i#i&il( de)(rt!re *i $u "i*$!re! gr(&it( )e $!re '!u '!"enii $ând îi sur)rin#i /isând *i îi înt'r$i l! re!lit(ile "(runte !le /ieii, e! î*i )r')tis$!unul, se re#e"( de s)ete!#(, )li"&( ' )ri/ire $ir$ul!r( !su)r! )ieei, s$0i"&( $u r($e!l($âte/! s!luturi *i întrun s%âr*it se !*e#(. P(re! indi%erent(3 er! "ulu"it(.



8usese /(#ut( t'$"!i de $ine tre&ui!. Lu$rei! ' )ri/ise de l! ' "!s( de)(rt!t( $u '$0ii ei"i$i *i /inei, i!r "!i de !)r'!)e, întrun gru) %!"ili!r. El/ir! se ')rise de $âte/! 'ri din /'r&( *ise uit!se $! din întâ")l!re s)re e!, reluând i"edi!t dis$ui!, $! *i $u" ni$i n!r %i /(#ut'. -!rAdri!n! $un'*te! !$est %el de ! /ede! +$! din întâ")l!re. Luni, t'!t( $l!s! /! "uri de $uri'#it!te s( !%le $ine ! %'st tân(rul în!lt *i &run de lâng( e!.

Adri!n! er! %eri$it(. Îi %($e! $u !de/(r!t )l($ere /(rul !$est! %ru"'s *i eleg!nt, $u g0etre!l&e *i &!st'n, "ir'sind ! tutun $! un &(r&!t *i ! )!r%u" $! un '" g!l!nt, /'r&ind t!re $u"tre&uie s( /'r&e!s$( '!"enii )uterni$i, d!r *tiind s( !)le$e $!)ul *i s( surâd(, $ând !/e! s(is)un( $e/! nu"!i ei. Atun$i '&r!#ul lui !s)ru se !)r')i! de !l ei, tre$ând $u ' "ângâiere reinut(.8!t! !s)ir! $u )l($ere "ir'sul de tutun *i )!st( denti%ri$e !l gurii lui, *i, între&ânduse $e !nu"e 'tul&ur! în !$el )!r%u", !*te)t! $uri'!s( s(l /!d( i!r !)r')iinduse. I se !d(ug! !$estei sen#!ii $ânte$ul 'r$0estrei. O r'"!n( n'u( !tât de trist(, în$ât înt'!t( )i!! $entrului se %($use de'd!t( t($ere *i nu se "!i !u#e! de$ât #g'"'tul %isti$ului s)!rt *i 7 !$')erindul 7 "el'di! !$ee! leg(n!t(. Adri!n! în$0ise '$0ii, )entru $! s( *te!rg( din %!(i"!gine! "esel'r $u !)i, s$ru"iere *i !lune *i reinu, în singur(t!te! ei de ' $li)(, nu"!itre"urul /i'rii *i nede%init! în%i'r!re ! '&r!#ului &(r&(tes$ de lâng( e!. Re/eri! îi %u întreru)t( de!)r')iere! Ce$iliei C'te!nu *i ! )(rinil'r ei. 9ene!u de l! ' $'n%erin( *i se ')riser( s( s!lute %!"ili! -une! *i s( )'/este!s$(s$!nd!lul $e se )etre$use !$'l'. Ni$i de !st( d!t(, )'/este! d'"nul C'te!nu, li$eenii nu se!stâ")(r!ser( *i nul l(s!ser( )e $'n%ereni!r s( ter"ine $! lu"e!3 !u râs. Au !)l!ud!t $ând nutre&ui! *i !u &(tut din )i$i'!re. 2 E un s$!nd!l. M!re! tre$ut( !" )r()(dit dege!&! &!nii )entru J!"let, $( n!" !u#itni"i$ din $!u#! l'r. Ast(se!r( n!" îneles un $u/ânt $! lu"e! din t't $e ! s)us d'$t'rulP'r'/i$i. E un s$!nd!l: -u)( )le$!re! %!"iliei C'te!nu, d'!"n! -une! ' $ert( )e Adri!n! )entru r($e!l! $u $!rer(s)unsese s!lutului Ce$iliei. 2 Nu i!i s)us ni$i ' /'r&( "($!r. În!inte îi er! $e! "!i &un( )rieten( *i !$u"5 +Nu"( înelege. Şi ni$i du"ne!t! nu "( înelegi, s)use trist( Adri!n! g!t! s( se înt'!r$( s)re P!ul,$!re desigur *ti! $e înse!"n( ! nu %i îneles, $ând de'd!t( #(ri gru)ul li$eenil'r dând $'lul *itre$ând )e tr'tu!rul de )este dru", unul du)( !ltul. Şti! nu"ele tutur'r, d!r nui $un'*te! )e%ie$!re în )!rte. Er!u !$ei!*i &(iei )e $!re îi /(#use într' #i s!lutând' în %!! li$eului )eM!rg!ret!. 8($ur( în t($ere '$'lul gr(dinii din %!( *i se )reg(te!u s(l în$e!)( din n'u, $ând, del! ' "!s( !l(tur!t(, Elis!&et! -'n$iu, $e! "!i &'g!t( %!t( din -5 %($u un se"n unui! din ei,$!re, du)( $e e#it( )uin, se des)(ri de gru), tre$u dru"ul *i, $u *!)$! în "ân(, se !)r')ie de"!s(. Adri!n! &(nui $( este >elu, $($i *ti! $( el *i Elis!&et! sunt '!re$u" rude. Cei d'i /'r&e!uîn *'!)te, uitânduse din $ând în $ând $(tre gru)ul r("!s )e tr'tu!r. Elis!&et! -'n$iu !u#ise $ee!$e )uin "!i în!inte )'/estise d'"nul C'te!nu *i îi $ere!, se /ede, lui >elu, $!re *i el %usese l!$'n%erin(, l("uriri des)re $ele întâ")l!te, $($i !$est!, du)( $e îi s)usese în$et "!i "ulte lu$ruri,în$0eie $e/! "!i t!re3 +Te !sigur $( ! %'st $'n%erin! unui i"&e$il. Adri!n! &(g( de se!"( $( !s$ult!se $u )re! "!re !tenie $'n/'r&ire! l'r *i îi %u ne$!#.A/e! !l(turi de e! un &(r&!t %ru"'s, eleg!nt *i &run *i î*i )ierde! /re"e! tr(gând $u '$0iul s)reun li$e!n &l'nd, sl!& *i urât, $!re "âine se /! l(ud! )'!te $( ! %'st %i6!t de e!. Ridi$( de !$ee!din u"eri $u ' "i*$!re indign!t(, $e /'i! s( s)un( $( nu e $0i) s( nu !u#i, $ând $ine/! !re )r'stul gust de ! /'r&i )re! t!re, *i se înt'!rse de$is( s)re P!ul. Îl reg(si /is(t'r, !s$ultând !$ee!*i"el'die trist( )e $!re 'r$0estr! ' relu!se de !st( d!t( în surdin(. Adri!n! î*i re#e"( dis$ret



%runte! în )!l"(, î*i leg(n( $!)ul în rit"ul lent !l $ânte$ului *i rede/eni "el!n$'li$(. I!r du)( $er'"!n! se s%âr*i, du)( $e !"ând'i t($ur( $âte/! $li)e, e! îl între&(3 2 Cun'*ti $ânte$ul1 R(s)unsul întâr#ie. P!ul în$er$( s(*i !du$( !"inte1 S!u, re)etând în gând /'r&eletitlului, se întrist! 'd!t( "!i "ult de înelesul l'r1 C($i, du)( ' s$urt( t($ere, %(r( ! înt'!r$e $!)ul

s)re Adri!n!, )ri/ind de)!rte s)re 'ri#'ntul )e $!re ' lun( ')'rtun( )rinde! s(l lu"ine#e, *')tir!r, des)(rind sil!&ele3 -!. Ne rende# )!s les 0'""es %'us. K Adri!n! g0i$i ' "(rturisire în !$est r(s)uns. S!u, 'ri$u", ' durere. Şi &(nuind în$u/intele $ânte$ului ' "ustr!re $e se !dres! inteni'n!t unei u"&re iu&ite, d!$( nu $0i!r ei, îl )ri/i îneleg(t'!re *i )le$( în$et $!)ul. Târ#iu, $ând lu"inile în$e)ur( s( se sting( *i $ând, în gru)uri r!re, lu"e! se r(s)ândi s)red'"i$ilii, l(sând în ur"( d'!r gru)ul "isteri's !l li$eenil'r r("!*i s( ter"ine ei ulti"ul '$'l !lgr(dinii, Adri!n! *i P!ul, )re$ed!i de )ere$0e! gre'!ie ! s'il'r -une!, se de)(rt!r( $u )!sule#itând, el )etre$ându*i "ân! su& t!li! ei *i %red'nând $ânte$ul, e! %eri$it( %(r( s( *tie &ine de $e. A$!s(, Adri!n! tre&ui s( $ede#e )!tul ei "'s!%irului. E! !/e! s( d'!r"( )e ' d'r"e#(,întrun !ntret $!re des)(re! d'r"it'rul )(rinil'r de d'r"it'rul ei. Se de#&r($( re)ede,ner(&d(t'!re s( se g(se!s$( 'd!t( în !*ternut *i s( /ise#e. Îi )l($e! de l! ' /re"e )!tul. Îi )l($e! s(*i si"t( tru)ul g'l $u" se destinde între )erne,$u" î*i lene/e*te "i*$(rile, $u" se $u%und( în )r')ri! lui $(ldur(. Se sile! s( nu !d'!r"(H "!i"ult de$ât !"ee!l! s'"nului, îi )l($e! !$e!st( leg(n!re nesigur(, în $!re î*i si"e! $'r)ul $u"!r %i si"it un $'r) $e, în !$el!*i ti"), !r %i %'st !l ei *i !r %i %'st !l !lt$ui/!. Tre$e! u*'r un )i$i'r de!su)r! $eluil!lt, îl ridi$! )uin, îl !)r')i! din n'u, în%i'r!t( de!$est 4'$ întreru)t, )e $!re nu"!i târ#iu s'"nul îl ')re!. Adri!n! er! ' %!t( 0!rni$( *i d'!"n! -une! ' "!"( /igilent(. -e !$ee!, di"ine!! $ândse î"&r($!, gr(&it( $! s( )le$e l! *$'!l(, e! nu )ute! s( întâr#ie în %!! 'glin#ii, $! s(*i "(s'!retru)ul *i s( se "ire de s$0i"&(rile $e se !d(ug!u $! )este n'!)te. L! $ul$!re îns(, $ând '&'se!l!#ilei %($e! 4'$ul !$est! "!i )uin $'n*tient *i î")iedi$! s( se n!s$( '!re$!ri '&ie$ii "'r!le, $!re!lt%el !r %i su)(r!t', Adri!n! lu! $un'*tin( de e! *i întrun %el de surd( identi%i$!re $u $ele "!iinti"e $elule de /i!(, si"e! $u" $re*te. Mân! se )li"&! "ir!t( )e sân *i $u)rinde! r'tun4i"i n'i, nu!n!te. T't $e Adri!n! si"e!$( r("(sese &(iees$ în e!, er! )ânte$ele3 su)t, dre)t *i în$'rd!t. Îi %usese te!"( în se!r! !$ee! $(, s$0i"&ându*i )!tul, nu /! reg(si !$este "i$i &u$urii în!*ternutul "!i !s)ru !l d'r"e#ei. -!r du)( $e se su$i )uin su& $u/ertur(, du)( $e r(/(*i )ernele*i s$'&i între de ' !l&ie 4'!s(, se $ul$( lini*tit( *i re$un's$u, în $!l"ul !$elei destinderi, %eri$ire!ei de %ie$!re se!r(. P!ul, $!re /enise $u ei )ân( !$!s(, se s$u#!se l! )'!rt( *i $eruse /'ie s( r("ân( în$( ' 4u"(t!te 'r( în 'r!*. +9re!u s( "( "!i )li"& )uin. M( d'!re $!)ul5 *i e !tât de %ru"'s !%!r(. Adri!n! nu înelese de $e, du)( )le$!re! lui, d'"nul -une! s)usese râ#ând, $! *i $u" !r%i !s$ult!t $e/!3 +Ei, tân(r &(i!tul: L!s(l s( se du$(. E /re"e! lui. E! *ti! &ine $( P!ul r("âne!în 'r!* $! s( uite *i s( se $'ns'le#e, $! s( se )li"&e trist între s!l$â"ii &ule/!rdului *i, $! s(*il!se %runte! "ângâi!t( de !diere! n')ii. -!$( s!r %i $u/enit, !r %i r("!s *i e! !%!r(, $u $!)uldes$')erit, $! s( si"t( $u" tâ")lele i se lini*tes$ *i $u" !"ee!l! ini"ii, surd! ei %ier&ere *in'dul de $(ldur(, $e i se ur$! în gâtle4, se destr!"( *i se )ierd 'd!t( $u /ântul.



Îl îns'e! $u gândul )e P!ul în )li"&!re! lui *il !*te)t! s( se înt'!r$(. Cu '$0ii des$0i*i"!ri în întuneri$, ur"(re! $! întrun /is du&lu *i !s$unsele &u$urii !le /eg0ei ei, *i i"!gine!/(rului )le$!t. Târ#iu, u*! !ntretului se des$0ise în$et. P!ul se stre$ur( u*'r )e lâng( )erete, $u res)ir!i!')rit( de te!"( s( nu tre#e!s$( )e $ine/! *i intr( în 'd!i! !l(tur!t(, !le $(rei u*i r("!ser(, $!

t'tde!un!, des$0ise. Adri!n! se &u$ur( $! de ' &un( )($(le!l(. +El $rede $( d'r": Şi e! nu d'r"e!. Au#i $u" din$'l' P!ul î*i s$'te! 0!in!, $u" )une! în$et ' g0e!t( )e )'de!, $u" ' des%($e! )e $e!l!lt(, !u#i lune$!re! !s)r( ! st'%ei )e s)ete!#! unui s$!un *i#g'"'tul unui res'rt de &retele $e se des$0ide!u greu )r'&!&il. Au#i "!i !les %'*netul $("(*ii,$!re er! tr!s( $u '!re$!re greut!te )este $!), d!r !tât de l("urit în$ât Adri!n! !/u sen#!i! e6!$t(! !$estei !lune$(ri *i si"i )!r$( r($e!l! )ân#ei tre$ând *i )este u"erii ei. În$er$( s( %!$( din t'!te !$este #g'"'te "(runte i"!gine! lui P!ul. Cu" er!1 Cu"tre&ui! s( %ie1 8!nte#i! Adri!nei nu *tiuse )ân( !tun$i s( /!d( ni"i$ )re$is din$'l' de !$ested'u( /'r&e3 un +&(r&!t g'l. Şi ni$i un $(ut!se. Lu$rurile ' )re'$u)!u nu"!i !tun$i $ând intr!uîn $â")ul ei de /edere, în /i!! ei #ilni$(, !"este$!te $u det!lii e/idente, e6)ri"!te de se"ne$erte. -e*te)t($iune! ei nu er! ni$i nelini*tit(, ni$i între)rin#(t'!reH nu !/e! inii!ti/! între&(ril'r )e $!re *i le )une!. -!$( întâ")l!re! îi !du$e! în!inte ' t!in(, e! se sile! s( ' de#lege, d!$( nu,nu. Adri!n! nu $un'*te! )r'&le"e3 $un'*te! lu$ruri. Singurele nuduri &(r&(te*ti )e $!re le /(#use er!u !le t!t(lui ei *i !l lui A)'l'. Pe $eldintâi îl /ede! de $ând er! "i$(, în %ie$!re du"ini$( di"ine!(, u"&lând )rin $!s( în i#"enelungi *i $u &ustul g'l, de l! l!/'!r l! dul!)ul $u ru%e. Pe $el de !l d'ile! îl *ti! din "!nu!lul deist'rie ! !rtel'r. Ni$iunul, ni$i !ltul nu %usese /re'd!t( )entru i"!gin!i! ei !lt$e/! de$ât er!u3d'"nul -une! un t!t( &un, A)'l' ' st!tuie. -!r tân(rul &(r&!t, )e $!re Adri!n! îl !u#e! $u" res)ir( *i se de#&r!$( în 'd!i! !l(tur!t(,' sur)rinde!. Se $ul$! în )!tul ei, se "i*$! între )erne )e $!re *i e! le si"ise, '$u)! un l'$ $e îi!)!rine!. Cu" s( nu $!ute %'r"! !$elui tru) str(in, intr!t de'd!t( într' lu"e ! ei1 C($i î*i d(de!se!"! !$u" $( '$'lul strâ"t !l )!tului ei, !$ele d'u(trei )erne, !$ele gr!tii de !l!"(, du)(str(lu$ire! $(r'r! g0i$e! di"ine!! 'r!, !$e! s$'!r( !s)r( de )erete %($e!u $u !de/(r!t ' între!g(lu"e, $u sen#!ii, $u se"ne *i si"&'luri $!re îi !)!rine!u. -egetele ei *ti!u *i )e întuneri$ s( ur"(re!s$( desenul )e $'/'r, $'!)s! ei si"e! *i îns'"n $utele $e!r*!%ului, )ul)! iu&e! "ângâiere! #grunur'!s( ! )eretelui, gâtul re$un'*te! du)("'li$iune )ernele. Cât de neted( er! )iele! '"ului $!re d'r"e! !$u" !$'l' în t'r')e!l! !$el'r lu$ruri1Trun$0iul lui se su&i! l! %el su& $'*ul )ie)tului *i se l(rge! l! %el )e *'lduri1 Adri!n! în$er$( s( /!d(. Se sile! s(*i în$0i)uie. Nu er! ni$i ' tul&ur!re în !$est e%'rt dei"!gin!ie3 si")l( $uri'#it!te. C'nstrui! în gând $'r)ul &(r&!tului de din$'l', $u" !r %i desen!tun "'del )e g0erg0e%. Şi $ând, du)( $e tre$ând de li"itele de$ente !le !n!t'"iei, în$er$( s(su)line!s$( li)s! ei de in%'r"!ie $u !4ut'rul $ât'r/! )resu)uneri )r'&!&ile, d!$( se în$runt! er!"!i )uin din $!u#! )ud'!rei ei $'ntr!ri!te, $ât din $!u#! $uri'#it(ii nes!tis%($ute. '$ulîn$0i)uirii ei er! de !st( d!t( $u t'tul de#interes!t. Adri!n! !/e! l! 'r! !$ee!, în )!t, !$ee!*i e6)resie de de#'l!re )e $!re #iu! ' !/e! $ândtre&ui! s( de#lege ' )r'&le"(, în %!! $!ietului de !rit"eti$(3 ' $ut( s$urt( se !dân$e! întres)rân$ene. Între !$este )resu)uneri !&str!$te, Adri!n! %u sur)rins( de !"intire! )!r%u"ului, )e $!re îlres)ir!se lâng( P!ul. A/u !$ee!*i )l($ere $uri'!s(, si"i $( !$ee!*i t(rie )e $!re nu ' )'!te de%iniîi dil!t( din n'u n(rile, îi u")le gur! *i îi !dân$e*te res)ir!i!. >0i$i între gustul !s)ru !l



tutunului *i nu!n! !$id( ! unei $'l'nii )r'!ste, un "ir's !ni"!t de sud'!re &(r&(te!s$(. -e $u"i#&uti s( !%le $e !nu"e lu$ru er! str(in în !$e!st( !r'"(, se !dân$i )!si'n!t( în $(ut!re! ei, î*i!s$unse $!)ul în )erne *i ' gust( în$et, )relung, $u întreru)eri s$urte $e îi "(re!u )l($ere!, $uîntâr#ieri /'lunt!re *i '$'lite. -es$0ise &r!ele *i, ' $li)( "!i târ#iu, s%âr*i în s'"n gestul în$e)ut.

A d'u! #i di"ine!!, P!ul, $!re se tre#ise târ#iu, ' g(si )e Adri!n! în $urte, s$riind întrun$!iet de *$'!l( $e/!. Se !)r')ie de e! ne'&ser/!t, se !)le$( din s)!te inându*i r(su%l!re! *i $u ' "ân( îi %ur( &rus$ $!ietul din!inte. 8!t! s$'!se un i)(t s$urt. R("!se un "'"ent în$re"enit( *i )e ur"( se!run$( !su)r! /(rului ei. 2 Nu, nu, te r'g, te i")l'r, d("il în!)'i. N!i s(l $ite*ti, nu tre&uie s( $ite*ti, nu /re!u, 4ur("i $( n!i s(l $ite*ti. 9'r&e! re)ede, !)r'!)e %(r( s(*i de! se!"! de $e s)une!. Er! )!lid(, '$0ii îi er!u!)rin*i, "âinile rug(t'!re, tru)ul !git!t. P!ul nu înelege! ni"i$. În$er$!se s( glu"e!s$( *i "i$!lui glu"( stârnise ' dis)er!re, )e $!re nu ' !*te)t!se, $!re îl în$ur$! *i )e $!re nu *ti! $u" s( '$!l"e#e. Puse $!ietul )e "!s(, %(r( s(l )ri/e!s$( *i în$er$( s( se s$u#e. 2 -!r, Adri!n!, n!" /rut de$ât s( glu"es$5 Îi %u "!i !les ru*ine de d'!"n! -une!, $!re, l! strig(tul %etei, ie*ise din $!s( *i r("!seui"it( în )r!g )ri/ind s$en!. În$er$( s(i e6)li$e *i nu *tiu $u" )ute! s(l $re!d( /in'/!t *i nuer!. Se gr(&i s( st!&ile!s$( r(s)underile. 2 Nu eu5 n!" *tiut5 e!5 Ce!rt! %u $ur"!t( de d'"nul -une!, $!re se înt'r$e! din 'r!*, &ine dis)us. +Aide: !ide:se "ulu"i el s( s)un( du)( $e $!#ul îi %u e6)us *i )!$e! %u rest!&ilit(. În ti")ul "esei Adri!n! )(str( în$( ' t($ere 4ignit(, r!r întreru)t( de un sug0i de )lâns. -!r "!i târ#iu, rede/eni &un(,în$er$( s(i !r!te lui P!ul $( nu "!i e su)(r!t(, îi surâse $u "el!n$'lie. Cee! $e îi d(du !$estui!dre)tul de ! rede/eni glu"e *i !i $ere ' s(rut!re. Cerere! %usese de#interes!t(3 er! ' t!$0ineriede %!"ilie, un 4'$ +de! /erii )e $!re el îl 4u$! distrânduse, %(r( intenii. Adri!n! îns( t($u, )le$( $!)ul *i )e ur"(, $u ' /'$e stins(, în ti") $e îi strânge! "âinile$! )entru ' des)(rire, r(s)unse3 2 Nu, nu !$u", nu se )'!te, nu tre&uie. P!ul nu er! )re! !tent. -e !$ee! !$e!st( !&unden( de )r'test(ri nu îl sur)rinse. Renun( )ur *i si")lu. -!r Adri!n! *ti! $ât tre&uie el s( su%ere. Ar %i /rut nu"!i s(i !r!te $( e! este!l(turi de el, $( îl înelege, $( îl i!rt(, $( îl iu&e*te )'!te. Se !)r')ie de )i!n, îl des$0ise, !)rinse$ele d'u( lu"ân(ri ele$tri$e <er! #iu( în$(, d!r lu"in! )!l( ! &e$uril'r i se )(ru )'tri/it(= *i )'rnis( $ânte r!r 7 %iind$( nu $un'*te! n'tele 7 r'"!n! din se!r! tre$ut(. Er!, în inteni! ei, ' )r'&(e/ident(. P!ul ' înelese )r'&!&il $($i, din /esel $u" er!, de/eni de'd!t( gr!/ *i !tent. Adri!n!re"!r$( tul&ur!re! /(rului *i $'ntinu( s( $ânte, gândind3 +$e %ire sensi&il(: În re!lit!te nu r'"!n! îl i")resi'n! )e P!ul *i )'!te ni$i !"intirile e/entu!le leg!te dee!, $i %igur! )!lid( ! /eri*'!rei lui, &u#ele ei '&'site, '$0ii !)rin*i *i !dân$i, )re! grei )entru !$el'&r!# de $')il. Între lu"in(ri, $u )(rul $(#ândui )e s)!te, $u "âinile !r$uite !su)r! $l!)el'r, e!îi !"inte! ' gr!/ur( /e$0e de )e $')ert! unui r'"!n, )e $!re îl $itise s!u îl /(#use într' /itrin(,nu*i "!i !du$e! !"inte unde. I"!gine! !$e!st! îl în$ur$!. Cun'*tinele lui des)re %e"ei er!usi")le *i e6!$te3 %e"eile )e $!re le !/usese în /i!! lui de student %ru"'s l! Du$ure*ti nu !/e!uni"i$ de! %!$e $u r'"!nele, $u enig"ele *i înd'ielile. În$e)e! în s%âr*it s( si"t( $( e în $!s!!$ee! un !er !)(s(t'r *i str(in, ' $0e"!re '&s$ur(, ' $(ut!re *i un e%'rt $(tre $e/! intens *i



e6!s)er!t *i /!g5 Re/ede! s$en! de di"ine!(, dis)er!re! ne"'ti/!t( ! %etei, i)(tul ei, "âinileei tre"ur(t'!re *i "!i !les '$0ii !$ei! "!ri, $!re d'g're!u !$u" în lu"in! g!l&en( ! &e$uril'r, $u!$ee!*i )utere )e $!re ' !/useser( di"ine!! în !l&! &(t!ie ! s'!relui. Şi îi %u %ri$(. Ni$i ' înd'i!l( $( er! iu&it. <Se )ri/i în 'glind( *i î*i !)r'&( în%(i*!re!.= -!r $e lu$ru "isteri's se !s$unde! în !$e!st( dr!g'ste, $e t!in(, $e e6t!# lun!ti$1.

+Tre&uie s( *tiu t't, î*i s)use. Tre&ui! "!i !les s( *tie $e lu$ru !nu"e $u)rinde! $!ietulde di"ine!(. A$'l' !/e! s( g(se!s$( de#leg!re! *i, )'!te, lini*te!. C($i, de*i "(gulit, se te"e!de /i'len! !$estui !"'r, )e $!re si")l! lui )re#en( de ' #i *i 4u"(t!te îl de*te)t! în ini"! unei%e$i'!re. Îi %u u*'r, se!r!, s( g(se!s$( în s%âr*it $!ietul *i s(l $ite!s$(. Su& $u/ânt $( tre&uie s( )un( l! )un$t di/erse !$te, )e $!re !/e! s( le de)un( ! d'u! #i l! tri&un!l, el se în$0ise în 'd!i!Adri!nei. O&ser/!se în ti")ul #ilei $( %!t! !s$unsese $!ietul întrun g0i'#d!n. Od!t( singur, P!ul$(ut( d'$u"entul, îl re$un's$u du)( $')erile lui /er#i *i îl inu $âte/! $li)e în "âini, %(r( s(ldes$0id(. Pe ur"(, $ur!4's, g!t! s( întâ")ine 'ri$e "(rturisire, înt'!rse $')ert!. Er! un $!iet de di$t!nd', $u "!rginile lini!te $u $erne!l( r'*ie, $u %'ile s$rise nu"!i )e ' )!gin(, $u titluri "!ri *i $itee. P!ul $iti sus în $!)ul întâii )!gini3 Ştiine n!tur!le. Înt'!rse ner/'s $âte/! %'i *i g(si în %ine )!ginile s$rise di"ine!!3 $erne!l! er! în$(!l&!str(, i!r în "i4l'$ul %'ii r("(sese ' )!t( "!re, )e $!re ' %($use el, $ând îi s"u$ise $!ietul. Citi re)ede, într' su%l!re3 +O"ul este un "!"i%er &i)ed. M!"i%erele n!s$ )ui /ii. T'!te"!"i%erele sunt /erte&r!te5 Nui /ene! s( $re!d(. I se )(re! $( nu înelege. Pri"ul lui gând %u3 +î*i &!te 4'$ de "ine.Cu /re"e! se lini*ti îns( *i rede/eni re#'n!&il. Î*i !"inti $( el !re GK de !ni *i e! @, î*i !"inti den'!)te! din!inte, $ând r("(sese singur în 'r!* <!i$i surâse=, î*i !"inti $( l! Du$ure*ti îl !*te)t! )!tul lui Mi"i *i )!siune! ei neînd'ielni$(, î*i !"inti în s%âr*it $( Adri!n! )'!rt( )!nt'%i $ut'$uri 4'!se. Ulti"! $'nst!t!re îl re!duse $u t'tul l! re!lit!te +E ' $')il(, s)use *i )'rni s(lu$re#e. Luni di"ine!!, Adri!n! !/u l! *$'!l( su$$esul !*te)t!t. T'!te %etele ' între&!u. C0i!rCe$ili! C'te!nu, %(r( s( se !drese#e dire$t, lu( )!rte l! !d"ir!i! $l!sei, !testând $u gl!s t!re3 2 E un tân(r %'!rte %ru"'s. Adri!n! le r(s)unse tutur'r $u "'destie. Nu"!i $u M!rg!ret! /'r&i "!i )e l!rg. A/e!ne/'ie de s%!tul ei. Îi s)use $( n! d'r"it t'!t( n'!)te! de nelini*te. Îi er! te!"( de $e se )ute!întâ")l!. Î*i d! se!"! $( er! iu&it( $u )!siune *i nu *ti! d!$( tre&uie s( r(s)und(. El i! $erut 's(rut!re. E! ! re%u#!t, desigur, d!r -u"ne#eu unul *tie $u $e durere. El !r )ute! s( $re!d( $( dinr(ut!te s!u $!)ri$iu. T't ti")ul #ilei ! %'st trist. Se!r!, s! în$0is singur în 'd!ie, s)unând $(lu$re!#(, d!r e! /ede! &ine $( !st! nu e de$ât un )rete6t. Cine *tie d!$( nu se /! întâ")l! ' )r'stie. Sâ"&(t( n'!)te!, ! u"&l!t târ#iu )rin 'r!*. A#idi"ine!(, l! /(#ut )!lid *i ne$(4it. A&i!i! s)us &un( #iu!, !&i! ! )ri/it'. Ce s( %!$(, $e s( %!$(5 2 Îl iu&e*ti1 întreru)se M!rg!ret! lung! )lângere ! )rietenei ei. Adri!n! t($u. 2 Te între& d!$( îl iu&e*ti. 2 -!. Er! un +d! "i$, /in'/!t. 2 Atun$i, d!$(l iu&e*ti, nul l(s! s( su%ere. S(rut(l. Şi )entru $( Adri!n! )(ru s)eri!t(3 2 Eu, în l'$ul t(u, !*! !* %!$e.



Ur"( ' "i$( s$en( de 4ur("inte *i î"&r(i*(ri. Adri!n! se des)(ri de M!rg!ret!, lini*tit(Hulti"ele ei ')uneri "'r!le %useser( în%rânte. Se /! l(s! în /'i! lu$ruril'r. A$!s( nul g(si )e P!ul. -'"nul -une! tri"isese din ti") /'r&( $( /'r de4un! !"ând'iîn 'r!*, %iind$( tre&ui!u s( %ie între @G *i G l! tri&un!l. Mulu"it( inter/eniei d'"nului -une!,P!ul în$0ei!se ' tr!n#!$ie $u de&it'rul t!t(lui s(u *i !$u"! ur"! s( retr!g( !$iune!. Adri!n! îl

!*te)t! $u '&'se!l! $!l"(, $!re ur"e!#( unei "!ri tensiuni. Când îl /(#u )e %ere!str(, /enind dins)re $!)ul str(#ii, ni$i un se 'steni s(i %!$( se"n. Îl )ri/e! $u" în!inte!#( *i su%letul ei $re*te! $! un )eis!4 de $ine"!t'gr!%, $ând '&ie$ti/ul se!)r')ie. P!ul er! %eri$it. Pri"! lui +$!u#( reu*ise. L! tele%'n, t!t(l lui, $(rui! îi $'"uni$!sere#ult!tul, îi s)usese te6tu!l3 +-r!g( P!ul, sunt "ândru de tine. -'!"n! -une!, !s$ultând ist'risire! !$est'r!, l($ri"!. Adri!n! t($e! $u seri'#it!te.A*te)t( s( r("ân( singur( $u el, se !)r')ie, îi )use ' "ân( )e u"(r *i îl )ri/i lung. 2 Şi eu sunt "ândr( de tine. S(rut("(. P!ul, )e $!re $ele din se!r! tre$ut( îl lini*tiser( $u t'tul, lu( /'r&ele ei dre)t ' glu"( *i,/esel $u" er!, ' strânse t!re în &r!e, %($u d'itrei )!*i de d!ns %red'nând un %'6tr't *i )e ur"( 's(rut(. Si"i $u" "âinile %etei !lune$( de )e u"erii lui *i $!d. R(su%l!re! ei !dân$( îi "ângâie'&r!#ul lui !s)ru $! un !&ur de)(rt!t. Când ridi$( )ri/ire!, &(g( de se!"( $( ine în "âini un tru)inert3 %!! Adri!nei er! )!lid(, &u#ele u"ede )(str!u un surâs nesigur, '$0ii întredes$0i*i $(ut!u$e/! din$'l' de el. O !run$( &rus$ $! )e un '&ie$t, !*! $u" !run$i ' l!")( $!re i! %'$ în "âinilet!le. Er! ' "i*$!re &rut!l(, instin$ti/(. Ni$i el, ni$i Adri!n! nu*i d(dur( se!"!. Se g(sir(, unulîn %!! !ltui!, str(ini. Peste d'u( $e!suri, P!ul er! în tren. -i"ine!! s)usese $( /! r("âne )ân( s)re s%âr*itul s()t("ânii, $! s( se 'di0ne!s$(.A$u" g(sise re)ede un )rete6t '!re$!re, idi't, ne/er'si"il, î*i strânse lu$rurile *i î*i lu( un r("!s &un su"!r. Pe ur"! lui, Adri!n! r("!se %rânt(. M!i !/u )utere! s(i s$rie $âte/! rânduri M!rg!retei *i s( i le tri"e!t(. Diletul er! se"n!t3+A t! nen'r'$it( )rieten(, Adri!n!. Pe ur"( se !*e#( l! %ere!str(. Se înser!. Pe str!d( tre$e!u r!r '!"eni, )e $!re nui$un'*te!. Un '%ier, un d'"n $u u"&rel(. -e de)!rte, se !u#e! strig(tul unui i!urgiu. În $urte, d'!"n! -une! îi s)une! ser/it'!rei s( i! 4u"(t!te il'gr!", d!r s(l guste d!$(nu e !$ru. PARTEA A -OUA. CAPITOLUL I. Re$e)ie l! )re%e$t're!s(. Într' di"ine!( de du"ini$(, dins)re s%âr*itul lui '$t'"&rie, d'!"n! -une! )ri"i '/i#it( $!re e"'i'n( între!g! str!d( *i s$'!se /e$inele )e l! )'ri3 d'!"n! R'#!li! -'n$iu, s'i! )re%e$tului, $'&'rî din !ut'"'&ilul )re%e$turii. >!#d! %u sur)rins(, d!r ' )ri"i $u si")li$it!te. 2 Nu *ti!" $( /!i înt'rs. T'!t( lu"e! /( $rede! l! P!ris. 2 Într!de/(r, "!" înt'rs !l!lt(ieri. Ar %i tre&uit s( r("ân !$'l' t'!t( i!rn!, d!r de $ând$u nen'r'$it! !st! de )re%e$tur(, $!re ! $(#ut )e $!)ul n'stru din senin, C'nst!ntin n! "!i %'st înst!re s(*i /!d( de tre&uri singur *i "i! telegr!%i!t s( /iu.



-'!"n! -'n$iu !/e! ' %!"ili!rit!te )r'te$t'!re. S)une! +C'nst!ntin în l'$ de +s'ul"eu s!u +d'"nul )re%e$t, d!r !/e! în !$el!*i ti") un "i$ surâs, $!re tre&ui! s( )(stre#edist!nele *i %'r"ele. -'!"n! -une! nu )rinse nu!n! *i %u "(gulit(. -u)( un s%ert de 'r( de $'n/ers!ie, în $!re ti") /i#it!t'!re! se ')ri l! gener!lit(i !su)r!P!risului, !su)r! edu$!iei *i !su)r! $')iil'r, e! !4unse l! s$')ul /i#itei *i îl e6)use )r!$ti$, s$urt.

Er! un! din su&tilit(ile )'liti$e !le R'#!liei -'n$iu, !$ee! de ! /'r&i $u !&unden( des)re $âte în$er *i )e )("ânt *i de ! !&'rd! )e ur"( &rus$ $0estiunile di%i$ile. Le d(de! !st%el un !er de!"(nunt, )re/enind ne)l($ere! unui re%u#. +Ştii, $0estiune! !st!, în %'nd, n!re ni$i ' i")'rt!n(, )(re! $( s)une. -e !st( d!t( %!)tuler! ur"(t'rul3 e! !dusese de l! P!ris ' )r'%es'!r( de )i!n )entru %ii$! ei, Elis!&et!. 8r!nu#'!i$!nu )ri"ise s( /in(, de$ât $u $'ndii! de ! i se g!r!nt! 're "ulte *i &ine )l(tite. -'!"n! -'n$iu ile )r'"isese *i !$u" în$er$! s( !r!n4e#e lu$rurile. Îi e6)li$( d'!"nei -une! $( nu er! !d"isi&il $! %etele de &un( $'ndiie din 'r!* s( %iereduse l! $ursul de )i!n de l! N'tre -!"e *i $( ' &un( edu$!ie %(r( "u#i$( nu se )'!te. Segândise e! din )ri"ul "'"ent l! %!t! d'!"nei -une!, )e $!re ' *ti! t!lent!t(. -e!lt"interi,d'rin! ei %usese $! n'u! )r'%es'!r( s( !i&( nu"!i $âte/! ele/e, d!r din $ele "!i distinse. Pentru$! t'!t( lu"e! s( %!$( $un'*tin( *i )entru $! s( se st!&ile!s$( 'rele de le$ii, e! ! $'n/'$!t )edu"ini$! /iit'!re, în $!sele ei, )e t'i )(rinii interes!i $u $')ilele l'r. Nu !*te)t( ni$i un r(s)uns, ni$i ' !)r'&!re. Îi s)use d'!"nei -une! $( ' /! !*te)t!du"ini$! /iit'!re <+' s( lu(" $e!iul î")reun(= *i )le$( surâ#(t'!re. O)er!i! $'ntinu( în !$el!*i%el, #ilele ur"(t'!re, în $âte/! din $ele "!i &une %!"ilii. Ast%el "!de"'iselle Aur're 9it!l %($u, du"ini$! ur"(t'!re, $un'*tin( $u ele/ele ei, îns!l'nul %!"iliei -'n$iu. Er!u de %!( Ce$ili!, g!l&en! Lu$rei!, Adri!n!, El/ir!, M!rg!ret! 7 strânse t'!te )âl$ )eun di/!n, *')tindu*i din $ând în $ând un $u/ânt, $0i$'tind s!u dându*i dis$rete l'/ituri $u $'tul.9i#it! !$e!st! er! un e/eni"ent. A*!d!r, !i$i )ri"e! Elis!&et! -'n$iu, !i$i !/e!u l'$ !$eleeleg!nte $e!iuri, l! $!re ni"eni nu *ti! !nu"e $e se %!$e, %iind$( ni"eni din !$e!st( lu"e"'dest( nu er! in/it!t, !i$i se d!ns!u ulti"ele d!nsuri *i se $ânt!u ulti"ele r'"!ne /enite de l!Du$ure*ti. C!s! !$e!st! $u ge!"uri "!ri *i $u ' lung( )'!rt( de %ier negru, )e lâng( $!re %eteletre$e!u din!dins du"ini$ile s)re se!r(, $! s( !ud(, $el )uin, )rin %erestrele des$0ise, #g'"'tul/esel din(untru, gl!surile tinere $!re !$')ere!u sunetul )i!nului, t($erile s$urte $e ur"!u0'0'tel'r de râs, $!s! !$e!st! de legend( er! !$i su& '$0ii l'r3 u"&l!u )rin e!, )ri/e!u t!&l'urilede )e )erei, )ute!u s( !ting( $l!)ele )i!nului. Pân( !tun$i nu *tiuser( de$ât lu$rurile /!gi, )e$!re Ce$ili! le !%l! de l! >elu *i le )'/este! !)'i l'r. Elis!&et! -'n$iu %usese t'tde!un!, )entru ele, ' %iin( $iud!t( )e $!re în$er$!u s( 'dis)reui!s$(, d!r )entru $!re, în sine! l'r, !/e!u un res)e$t *i ' re#er/( ne"(rturisit(. Î*i!"inte!u de /re"e! în $!re e! er! în$( l! *$'!l(H în re$re!ii, tre$e! )e lâng( ele, "ândr(,!&sent(, "!i în!lt( în *'rul de uni%'r"( de$ât er!, "!i &run( )'!te *i "!i %ru"'!s(. -e d'i !ni )(r(sise *$'!l! *i de !tun$i )restigiul !$est! $res$use. O /ede!u une'ri )e str!d(, l! %el dene!tent(, l! %el de /is(t'!re, du$ând t'tde!un! în "âinile ei în"(nu*!te un lu$ru de ni"i$, din$!re %($e! $e/! gr!i's, si")lu *i $u$erit'r3 un )!$0eel !l&, ' $!rte, ' )'*et(, ' %l'!re. P'rtretul eide l! &!lul studenil'r din i!rn! tre$ut(, $ând se $'stu"!se în #ân( ! #()e#ii, er! în$( e6)us în/itrin! %'t'gr!%ului )e Str!d! M!re. Şi $ine nu*i !"inte! de r'$0i! ne!gr( )e $!re ' )urt!se l!ser&!re! de &ine%!$ere din gr(din! )u&li$(1 L! t'!te !$este! se gânde!u %etele !s$ultând lungile $u/inte de intr'du$ere !le d'!"nei-'n$iu. Ateni! l'r er! îndre)t!t( s)re "!re! u*( din %und3 !re s( intre )e !$'l'1 !re s( /in(1 de$e întâr#ie1



Intre ti") se ser/ise $e!iul. Cu$'!nele dis$ut!u !ni"!te, se "inun!u de t't $e le )'/este!!"%itri'!n!, !d"ir!u ser/i$iul de $e!i, !d"ir!u )r(4iturile5 Se $re!se un %el de inti"it!te, )e$!re )re%e$t're!s! ' )re#id! $u îng(duin(. 8etele !*te)t!u "!i de)!rte *i se între&!u d!$( nu tre&uie s( renune ! ' "!i /ede! $ând,întrun târ#iu, u*! se des$0ise "!re *i Elis!&et! -'n$iu se !r(t( surâ#(t'!re în )r!g.

2 9( r'g s("i iert!i, d'!"nel'r, întâr#iere!, d!r !" sus l! "ine $âi/! "us!%iri *i !tre&uit s( le in de urât. Intr(. Er! ur"!t( de >ett! Neli#!r!t's, gre$'!i$! !$ee! %ru"'!s(, *i de >elu. Purt! 'r'$0ie lung( de "(t!se ne!gr(, si")l(, $u "âne$i lungi. L! "ân! stâng( lu$e! un l!n su&ire de!rgint3 er! singur! ei )'d'!&(. S$0i"&( $âte/! /'r&e $u "!de"'iselle 9it!l, r(s)unse "'dest l! între&(rile )e $!re i le )une!u, t'!te de'd!t(, $u$'!nele <+P!risul1 -!, e %ru"'s *i )entru $( r(s)unsul nu s!tis%($e! )eni"eni3 +E $0i!r %'!rte %ru"'s=, ridi$( gr!i'!s( &!tist! )e $!re ' s$()!se un! din d'!"ne *i, l!"ulu"irile ei $'n%u#e, r(s)unse $( nu e ni"i$. A&i! du)( $âte/! "inute se înt'!rse $(tre $'lulunde se !%l!u %etele *i se !)r')ie de ele. Le "ângâie )e t'!te, le s)use $( s!u %($ut "!ri, $( s!u %($ut %ru"'!se, $( !)r'!)e ni$iun le "!i re$un'*te!. -!r /'i /( "!i !"intii de "ine1 L! *$'!l(, în re$re!ii, $ând /( d(de!" )'#e, $ând/ene!" l! /'i în $l!s( s( in lini*te, !tun$i $ând s'eur -enise ! %'st r(u &'ln!/(1 -!r s'eur-enise $e "!i %!$e1 Pe $ine iu&e*te !$u"1 Pe tine, Lu$rei!1 8ru"'s. 9'r&e! $u t'!te de'd!t( *i nu !*te)t! r(s)unsul ni$i unei!. Se înt'!rse $(tre &run! Neli#!r!t's3 2 9e#i, >ett!, ne!u lu!t l'$urile. Şi n'i î"&(trâni". 2 L! G !ni, întreru)se >elu, $!re r("(sese l! ' )!rte, r(s%'ind ' $!rte lu!t( de )eet!4er(. Elis!&et! râse /esel(. 2 A, )e tine te uit!se". Nu $un'*ti )e !$este dudui. 9in' s( i le )re#int. Şi luândul de "ân(, îl duse în %!! di/!nului *i îi nu"i )e rând )e %ie$!re din %ete. 2 Şi !$u", eu "( du$. M( !*te!)t( sus "us!%irii "ei. 9il l!s )e >elu, d!r /( r'g s( nu"il inei "ult. 9in', >ett!. Ie*i din 'd!ie si")lu, "'dest, !*! $u" intr!se, d!r nu %(r( un /!g !er de )rin$i)es(, $!redes$inde ' $li)( din l'$urile ei *i se înt'!r$e )e ur"( în!)'i. R("!se singure $u >elu, %etele îl !s$ult!r( &u$ur'!se. Pute!u s( %ie $u el "!i )uinsting0erite, r("ânând t'tu*i în$( su& i")resi! s$urtei tre$eri ! Elis!&etei. D(i!tul er! /'lu&il *i%etele, &ine/'it'!re, r(s)unde!u. Nu"!i Lu$rei! >inuleseu *i Adri!n! -une! t($e!u. Lu$rei!lu$e! din /'$!ie. Adri!n! din indign!re. O su)(r!se întâi %elul Elis!&etei de ! le "ângâi!, de !/'r&i $u ele )r'te$t'!re, de ! le )ri/i îndui'*!t(. 8!)tul de ! %i î")(rit 'd!t( &'"&'!ne în $urte!*$'lii, gânde! Adri!n!, nu îndre)t(e*te )e ni"eni s( i se !drese#e %(r( s( se re$'"!nde. E!!*te)t!se $u interes "'"entul în $!re $ine/! !/e! s( le )un( %!( în %!( *i s( %!$( )re#ent(rile$u" se $u/ine3 d'"ni*'!r! -une!, d'"ni*'!r! -'n$iu. Or, !$e!st( s$en(, )e $!re *i' i"!gin!se $u ' #i în!inte, de !tâte! 'ri *i !tât de )re$is, setr!ns%'r"!se într' "ângâiere glu"e!( )entru $')ii. Şi ' re/'lt! )e ur"( $0i)ul în $!re ele,t'!te, %useser( )re#ent!te lui >elu. +Nu le $un'*ti1 9in' s( i le )re#int. Adri!n! î*i !"inte! /'r&ele !$este! *i, uitânduse l! &(i!tul de li$eu $!re st(te! !$u" în %!! ei, &l'nd, sl!&, urât în uni%'r"! lui de *$'!l(, $u '$0ii/er#i, $u %runte! "i$(. Se între&( d!$( Elis!&et! nu /'ise s(*i &!t( 4'$ de ele s!u d!$( nui



s'$'te!, *i )e ele *i )e el, )re! $')ii, $! s( "!i )(stre#e !nu"ite %'r"e de )'lite(. Îl %i6( 'stil( *i,l! $ele $âte/! /'r&e )e $!re i le !dres(, e! r(s)unse s$urt $u d! s!u nu. Pe ur"( >elu se ridi$(, î*i $eru s$u#e *i )le$( din 'd!ie. Se !u#ir( )!*ii lui re)e#i )e 's$!r( $e ur$! )r'&!&il s)re !)!rt!"entele Elis!&etei, se !u#i din de)(rt!re ' u*( $!re se în$0ide!#g'"'t's *i, "et!li$, sl!&, sunetul unei )l($i de )!te%'n.

CAPITOLUL II. ;ile de i!rn(. Re)ut!iile se st!&iles$ lesne l! -5 În s$urt( /re"e >elu de/eni un )ers'n!4. 8!)tul de !%i %'st /(#ut în inti"it!te în $!s! )re%e$tului er! un titlu de gl'rie )reuit de')'tri/( de %ii$e *i"!"e. -!$( %etele /ede!u în )re#en! lui lâng( Elis!&et! -'n$iu d'/!d! unei )!siuni !s$unse,$u$'!nele )reui!u !$est %!)t )entru seri'#it!te! *i &unul renu"e $e le )resu)une!. +Tre&uie s(%ie un &(i!t de tre!&(, î*i s)une!u ele. În %'nd, ni"i$ !lt$e/! nu îndre)t(e! &unele rel!ii $u %!"ili! -'n$iu. Rudeni! l'r er!destul de /!g( *i "!i !les nu er! un titlu sigur. M!i er!u rude de!le )re%e$tului )rin târg, între!ltele $0i!r )(rinii Ce$iliei, d!r t'!te %useser( inute l! ' )!rte, în u"&r(. >elu %u de$i s$'s din rândul li$eenil'r s$!nd!l!gii, $!re tul&ur!u lini*te! seril'r de /!r( în$entru s!u î")iedi$!u s)e$t!$'lele de te!tru, *i intr( în sti"! )u&li$(. Adri!n! tre&ui s( !$$e)te !$e!st( 4ude$!t( ! 'r!*ului. Îl întâlne! !)r'!)e în %ie$!re #i l! )rân#, $ând se înt'r$e! de l! *$'!l( *i îi )l($e! s!lutul lui seri's, l!rg. Nu er! ni$i'd!t( singur.Tre$e! $u t'i $!"!r!#ii lui '&i*nuii, întrun gru) g(l(gi's. -e $âte/! 'ri, îl #(rise se!r! u"&lând )e str!d! l'r $u 9i$t'r I'!nid *i "!i !les $u Du(, $u )!*i r!ri, ')rinduse )e l! $'luri, !&s'r&it înnes%âr*ite dis$uii. Adri!n! se între&! $e 'r %i !/ând ei s(*i s)un( în )l'!ie, în serile !$ele! den'ie"&rie, $ând str(#ile er!u triste *i $ând în $!s( )ri"ul %'$ !du$e! $(ldur( *i lene *i $e/!nedeslu*it $e s!r %i )utut $0e"! %eri$ire. E! r("âne! l! %ere!str( surâ#(t'!re *i $!l"(. Le$iile er!u %($ute, în 'd!i! !l(tur!t( se )une! "!s!, ter!$'t! er! $!ld( *i !%!r( )l'u!. Într' du)("!s(, îl întâlni într' li&r(rie. Pl'!i! îi sur)rinsese !$'l' *i îi ine! în )r!g.S$0i"&!r( !tun$i $âte/! $u/inte des)re *$'!l(, des)re !n'ti"), des)re Ce$ili!. 2 O iu&e*ti, nui !*!1 îl între&!se e!. 2 Eu nu )'t s( su%(r %etele. Cu !tât "!i )uin $ând î"i sunt /eri*'!re. 2 E*ti r(u. 2 Sunt. Când, ! d'u! #i, Adri!n! îi )'/esti Ce$iliei $'n/'r&ire! !$e!st!, e! îi r(s)unse %(r(sur)ri#(. 2 A*! e el. S)une $( nu !r s$0i"&! ni$iun! din t'!te $(rile lui )entru t'!te %etele dinlu"e *i $(, !%!r( de Elis!&et! -'n$iu, n! $un's$ut ni$i ' %!t( $!re s( %ie "!i de*te!)t( de$ât uns$!un. -!? eu nu "( su)(r. E un &(i!t &un *i une'ri î"i !4ut( s("i %!$ le$iile. ii "inte$'")'#ii! "e! des)re3 +Cu" !" )etre$ut /!$!n!1 El "i! %($ut'. Cu $e *ti! din $(ri, Adri!n! $iti în $inis"ul !$estui de#!"(git din ! *!se! $l!s( de li$euun !"'r neî")(rt(*it. Nu i se )(re! )r'&!&il nu"ele Elis!&etei -'n$iu, %iind$( er! "ult "!i în/ârst( de$ât el. Tre&ui! s( %ie ' )'/este !s$uns(. I"!gin! ' dr!"( teri&il(, $e/! ne$l!r *i %!t!l, 's$en( de$isi/( în $!re >elu 4u$! r'l de /i$ti"( *i du)( $!re el %($use 4ur("ânt s( nu "!i $re!d( în%e"ei. Ast! ' %($e! s( se îndui'*e#e !su)r! )r')riei ei s'!rte *i s(*i !du$( !"inte $( *i e! ! !/ut' dr!g'ste *i de#ilu#ii. +-!$( !r *ti el: -!r )entru $( nu )ute! s( *tie, e! se "ulu"e! s(l )ri/e!s$( $u"el!n$'lie $ând tre$e! )e lâng( el, )e str!d(. Ar %i /rut s(i $un'!s$( "!i de !)r'!)e )'/este!,$($i nu er! ni$i ' înd'i!l( $( !/e! un!. Ce !s$unde! el în dis$uiile lui nes%âr*ite, se!r!, în )l'!ie1



Ce %($e! el /!r! tre$ut( în gr(din! )u&li$(, n'!)te! târ#iu, $ând r("âne! $u )rietenii lui,singuri du)( )le$!re! tutur'r!1 Ce /'r&e! el $e!suri întregi 4'i! du)(!"i!#(, $ând î*i $0e"! )rietenii în "!ns!rd! )re%e$turii1 Ce$ili! îi )'/estise des)re !$est din ur"( lu$ru *i e!, $uri'!s(, nu se s%ii s(l între&e'd!t(.

2 8'!rte si")lu, d'"ni*'!r( -une!, %'!rte si")lu. Ast()ri"(/!r(, $ând ! "urit-'&res$u-in$eni, nu *tiu d!$( "!i ii "inte, ! l(s!t /re' G de $(ri. Nu s! '$u)!t ni"eni deele *i nu *tiu $ine le! îngr("(dit sus l! )re%e$tur(, în "!ns!rd(. Eu !" $erut /'ie un$0iului s(u"&lu )e !$'l', s( $ites$. Mi! d!t /'ie, "i! d!t *i $0eile "!ns!rdei. E lini*tit *i $'"'d. Neîntâlni" !$'l' une'ri s( st(" de /'r&( $âi/! )rieteni. Adri!n! r(s)unse $( e interes!nt, $( nu e ni"i$ )e lu"e "!i )!si'n!nt de$ât liter!tur! *i$( !r lu! *i e! &u$ur'!s( )!rte l! întrunirile l'r. Ar )ute! s( /ie, de e6e")lu, $u Ce$ili!. 2 Nu, d'"ni*'!r(. Lu$rurile !ste! nu sunt )entru %ete, îi s)use el )ri/ind' în %!(, %(r(s( surâd(. Adri!n! %u su)(r!t(. Înelege! e! r(#&un(rile unui de#!"(git, d!r î*i s)une! $( nu e e!%($ut( s( r(s)und( de gre*elile genului %e"eies$. Se 0't(rî s( nui "!i /'r&e!s$(. Câte/! #ile "!itâr#iu îns(, se întâlnir( l! $ine"!t'gr!% *i, $ând %u s( )le$e, el se !)r')ie de e! *i )le$ând $!)ul îi )ri/i !tent '$0ii su& &'rul g!"enului. 2 9e#i, d'"ni*'!r( -une!, !i )lâns. Şi #ilele tre$ute, $ând i!" s)us $( sunt lu$ruri $!renus %($ute )entru %ete, te!i su)(r!t. -u"ne!t! )lângi l! $ine"!t'gr!%: Şi ni$i "($!r nu te!s$un#i: Adri!n! nu *ti! de $e nu se su)(r( e! 'd!t( )entru t'tde!un! s!u de $e "($!r nuir(s)unde l! !$este re)et!te i")ertinene, !*! $u" se $u/ene!. Se g(se! în %!! lui )uininti"id!t(. În ti")ul /!$!nei de Cr($iun, Adri!n! îl întâlni de $âte/! 'ri !$!s( l! Ce$ili! *i t'i trei )etre$ur( $âte/! du)(!"ie#i î")reun(. El l'$ui! în /e$in(t!te. O $urte lung( *i un g!rd s$und de/i(, !$u" în#()e#it, des)(re!u $!s! lui >elu de $!s! Ce$iliei. Când Adri!n! /ene! în /i#it(,!"ând'u( %etele îl strig!u de l! %ere!str(. El des$0ide! u*!, le %($e! se"n de l! %ere!str( *i )eur"( tr!/ers! $urte!, %(r( )!lt'n, $u "âinile în &u#un!re, de !4unge! îng0e!t *i $u g0etele )linede #()!d(. Er! ' i!rn( gre!, $u #()e#i "!ri, $u /ânturi !s)re. A)! îng0e!se de "ult în /!le, s)re 9ii. Or!*ul se ')re! une'ri din "ersul lui '&i*nuit *ir("âne! ne"i*$!t. Str(#ile er!u de*!rte, )r(/(liile )e Str!d! M!re g'!le, %erestrele $!sel'rîng0e!te *i ')!$e. În $!s(, du)(!"ie#ile er!u $!lde *i lene*e. Adri!n!, /enit( în /i#it( l! Ce$ili! )entru d'u( $e!suri, nu "!i îndr(#ne! s( se înt'!r$(!$!s(. >elu er! !tun$i "!i t't ti")ul $u ele. Lu!u $e!iul în 'd!i! "i$( ! Ce$iliei, în 4urul unei"(sue s$unde. 9re"e! tre$e! în$et !$'l'. Când !/e!u $e s(*i s)un(, /'r&e!u &u$ur'*i. Cândnu, t($e!u *i ni$iunul nu er! sting0erit de !$este lungi )!u#e. Er! ' t($ere $!re î"&lân#e! ulti"ele!s)ri"i !le lui >elu. 8etele $ânt!u l! )i!n s!u )'/este!u ist'rii de l! *$'!l(, s!u ' i"it!u )e "elle 9it!l. El le întreru)e! une'ri $u un $u/ânt s$urt, )e $!re îl s)une! r(s)i$!t *i $u se/erit!te.A/e! un râs s$urt $!re )ute! s( 4igne!s$( *i '$0ii lui s$li)e!u !tun$i r(i. Nu"!i d!$( /ene! /'r&!des)re Elis!&et! -'n$iu, t($e! s!u se "ulu"e! s( !)r'&e $ee! $e se s)une!. M!i &u$ur'ss$0i"&! gr(&it /'r&!, $(utând !lt su&ie$t. Îi %($e! )l($ere s(*i /'r&e!s$( de r(u, d!r $u /(dit( )rietenie, $!"!r!#ii. 2 Nul $un'*ti )e Du(1 Ni$i s( nul $un'*tiH )e du"ne!t!, $!re e*ti ' %!t( $u"inte, te!rs$!nd!li#!. -'!r"e #iu! *i u"&l( n'!)te!. De! $in$i litri de !)( )e ner(su%l!te *i su)'rt(



d'u(#e$i *i $in$i de )u"ni )e )ie)tul g'l. Ştie )e din!%!r( Te'ri! 'ndul!iei uni/ers!le de 9!sileC'nt! *i ! r("!s de )!tru 'ri l! e6!"enele de $!)!$it!te. L! /!r(, !re s( r("ân( )entru ! $in$e!'!r(. Adri!n! îl /(#use de $âte/! 'ri )e !$est Du(, s$urt *i gr's, $u *!)$! îndes!t( &ine în $!),!s$un#ând )!r$( t'tde!un! $e/! în )!rdesiul lui l!rg, %(r( $ul'!re *i %(r( %'r"(. Şti! $( e str(in de

'r!*, $( /enise de /re' d'i !ni s( tre!$( e6!"enul de intr!re în $ursul su)eri'r, )e $!re nul "!i )ute! tre$e l! li$eul lui din Dr(il!, de unde %usese eli"in!t. 5În i!rn! $!re se îne)enise în târg, întâlnirile !$este! în trei, lâng( ' s'&( $!ld(,$'ntinu!u l! %el, %(r( întâ")l(ri "!ri, %(r( /e*ti din!%!r(. An'ti")ul îi des)(re! de 'r!*, de )rieteni, de $un's$ui *i îi !dun! !$'l' l! !d()'stul #ilel'r $e tre$e!u t'tu*i. >elu )le$! une'ri în'r!*, în $(ut!re! )rietenil'r lui, d!r se înt'r$e! îng0e!t *i )li$tisit. Lungile lui )li"&(ri de se!r(%rigul le su)ri"!se. Ast%el t'i trei re/ene!u în 'd!i! Ce$iliei s!u în 'd!i! Adri!nei 7 $($i >elu/ene! !$u" regul!t în $!s! -une!, unde $â*tig!se si")!ti! d'!"nei -une!. Se în/(!ser( !tât de &ine unul $u )re#en! $eluil!lt în$ât se întâ")l! s' uite. 8ie$!re %($e! $e /'i!3 >elu $ite!, Ce$ili! lu$r!, Adri!n! î*i re)et! e6er$iiile l! )i!n. -in$ând în $ând, $ine/! dintre ei tu*e!, s!u s)une! un $u/ânt, s!u înt'r$e! ' %il( de $!rte3 !st%el î*i!"inte!u ' $li)( $( sunt î")reun( *i )e ur"( $'ntinu!u s(*i /!d( %ie$!re de gândurile lui. Nu"!i >elu, $âte'd!t(, se ridi$! &rus$, î*i lu! )!lt'nul *i se s$u#!. 2 Tre&uie s( "( du$. A" tre!&(. 2 Se du$e l! Elis!&et!, s)une! Ce$ili!. El nu r(s)unde! ni$i d!, ni$i nu *i er! &u$ur's s( nu i se $e!r( e6)li$!ii. A d'u! #i, se reg(se!u. CAPITOLUL III. E/!d!re!. Prieteniile lui >elu er!u /!g!&'nde. A/e! ne/'ie de li&ert!te! str(#ii, de ne)(s!re! )li"&(ril'r lungi, de s)!iul *i lu"in! de !%!r(. -in$'!$e de ' %ere!str( în$0is(, el de/ene! )'t'lit*i $!l". -!r )e str!d( î*i g(se! /i'i$iune!, gesturile re)e#i, $u/intele t!ri. Pe str!d( î*i $un's$use )rietenii, se $ert!se $u ei, î*i )'/estise is)r(/ile *i !%l!se !ltele n'i. A$'l' îl g(sise într' #i )eDu( între d'i )ung!*i, 4u$ându*i ulti"ii &!ni l! !r'lul *i !ri*$!, îl g0i$ise dintrun ne!" $u el *iîl dusese $âte/! $e!suri, )rin târg, lâng( el, în$er$ând s( s$'!t( din !dân$! lui lene un $u/ânt.A$'l' îl !4unsese din ur"( într' se!r( $0e"!re! ne$'n/ins( ! unei %e"ei, $!re îl strig!se din'&i*nuin( *i din &r!ele $(rei! ie*ise, un s%ert de $e!s "!i târ#iu, "urd!r *i nedu"erit. <Ast! et't1= A$'l', )e str(#i, $res$use *i în$e)use s( gânde!s$(3 !/e! ne/'ie de "ir'sul s!l$â"il'r )utre#i s!u /er#i, de &(t!i! g0etel'r )e $!ld!râ", de /'$ile tre$(t'ril'r, de $ul'rile /i'lente !le%ir"el'r. -e !$ee!, $ând )ri"(/!r! /eni s( des%unde 7 târ#iu în !$el !n 7 uliele *i s( des$le*te#e/i!! 'r!*ului, >elu, '&'sit de ' i!rn( )etre$ut( în $!s( între d'u( %ete, %ugi %eri$it s( res)ire, s( se"i*te, s( /'r&e!s$(. -ru"ul er! n'r'i's în /!le, s)re $ele d'u( 9ii3 !)ele !&i! se de#g0e!ser(, &!lt! er! inund!t(, s(l$iile u"ede. -!r s'!rele se !"este$! în !$e!st( "!re "l!*tin( *i !tât! îi!4unge! lui >elu *i )rietenil'r lui reg(sii. A/e!u s(*i s)un( nenu"(r!te lu$ruri, s(*i $'"uni$eis)r(/i *i între&(ri. Intre 9ii! /ie *i 9ii! "'!rt(, î*i reg(sir( $'lul de insul( unde '&i*nui!u s(*i')re!s$( )li"&!re!, )'rnit( de sus, din 'r!*. R("âne!u !$'l' $e!suri întregi *i )e ur"( seînt'r$e!u $(tre se!r(, )rin str(#i "(rgin!*e, '&'sii, )!si'n!i, ne!teni l! t't $e se întâ")l(î")re4ur. Er!u trei3 >elu, 9i$t'r I'!nid *i Du(. >elu de/ene! de$i ne/(#ut. Cursele lui nes%âr*ite nul du$e!u )e lâng( %erestrele %'stel'rlui )rietene din i!rn(. Adri!n! îl "!i întâlne! une'ri )e &ule/!rd, l! !"i!#(, $ând ie*e! de l!li$eu, d!r t'tde!un! îns'it de 9i$t'r.



Tre$e! )e lâng( e! $! )e lâng( ' str(in( *i ni$i nu se ')re! din /'r&(, $ând î*i s$'te!*!)$! s( ' s!lute. 8etei îi )(ru r(u, d!r se rese"n(. Pri"(/!r! îi !du$e! !lte tristei. Reg(sise'd!t( $u !n'ti")ul $e/! din /e$0e! "el!n$'lie, !$el!*i senti"ent de )l($ere, de )resi"iri *id'rini ne$l!re. -!$( '$0ii i se u"e#e!u %(r( "'ti/, d!$( î*i si"e! )le'!)ele grele de nu *ti! $et'r')e!l(, d!$( î*i si"e! su& r'$0ie sânii în%i'rânduse de )r')ri! l'r r'tun4i"e, %!t! nu înelege!

ni"i$, nu !*te)t! ni"i$. >elu er! ' !"intire $! !tâte! !ltele. -!r se întâ")l( în $urând în 'r!* un e/eni"ent $!re s$0i"&( ne!*te)t!t "ersul lu$ruril'r. 9i$t'r I'!nid dis)(ru într' &un( #i de !$!s(. 9este! se r(s)ândise nu"!i )rintre $un's$ui. Nu tre&ui! s( se !%le ni"i$ l! li$eu, undeîntâ")l!re! !r %i !/ut ur"(ri seri'!se. Al!r"! *i $er$et(rile se %($e!u în $er$ în$0is. D'ln!/ de'$0ii lu"ii, &(i!tul er! $(ut!t de e"is!rii %!"iliei )rin 'r!*ele !)r')i!te. Tre$user( ')t #ile de l!e/!d!re *i ni"i$ nu )(re! s( /in( în !4ut'rul $(ut(rii. Adri!n! &(nui! $( >elu tre&uie s( *tie. Cun'*te! )rieteni! $el'r d'i &(iei *i î*i s)une! $(' 0't(râre "!re nu )ute! %i lu!t( de$ât )rintr' în/'i!l( $'"un(. Îl ')ri de !$ee! ' d!t( )e >elu în str!d( *i îl între&(3 2 Ei &ine, $e /e*ti !i de l! )rietenul du"it!le I'!nid1 2 Ni$iun!, r(s)unse el s$urt *i )le$(. -!r &rut!lit!te! r(s)unsului nu ' des$ur!4( )e %!t(. C0i!r ! d'u! #i, întâlnindul )e >elu,îl ')ri i!r. 2 Ştiu &ine $( nu se )'!te /'r&i '"ene*te $u du"ne!t!. R(s)un#i )e d's *i %!$i t't )'si&ilul $! s( %i de#!gre!&il. Reu*e*ti %'!rte &ine de !lt%el. 9re!u t'tu*i s(i s)un $( )e "ine nu"!i )($(lit *i $( d!$( nu *tiu unde este 9i$t'r, *tiu $el )uin $ine !r )ute! s( ne s)un( unde e.-u"ne!t!, de e6e")lu. A*te)t! $uri'!s( e%e$tul /'r&el'r ei, d!r >elu nu )(ru del'$ sur)rins. Merge! lâng( e!, )uin ne!tent, )uin ne$(4it. 2 Ai !les un "'"ent )'tri/it, duduie Adri!n!. Uite, !" s(i s)un. E inutil )'!te *i e$')il(r's s(i /'r&es$ t'$"!i du"it!le, d!r ist'ri! !st! ! în$e)ut s( "( )li$tise!s$(. T't !re s(s%âr*e!s$( e! 'd!t(3 $ine *tie1 )'!te !i s( ne d!i ' "ân( de !4ut'r. Tre&uie nu"!i s( %i dis$ret(.Î"i )r'"ii1 2 -!. 2 Atun$i, uite3 *tiu unde e I'!nid. Adri!n! !&i! tres(ri. As$ult! $u ' gr!/it!te de &(i!t3 în$runt!t(, %(r( gesturi de )ris's, %(r(ner(&d!re. Şi !%l( !st%el t't. >elu îl g(sise )e 9i$t'r l! s%âr*itul iernii $u des(/âr*ire s$0i"&!t. Întune$!t, neîn$re#(t'r,!s$uns. Li)se! de l! *$'!l(, nu în/(!, nu $ite! ni"i$. În$er$!se de $âte/! 'ri s(l tre#e!s$( din!$e!st( t'r')e!l(. Pri"ise r(s)unsul unui '" %rânt, $!re renun!se l! /i!(. Od!t( îl sur)rinsesesingur între $ele d'u( 9ii. Cu un )r!% !l& în "ân(3 su&li"!t. Ce îl !dusese !$'l'1 Nu *ti! ni$i el. O sil( nee6)li$!&il( de el însu*i, ' '&'se!l( su&it(,%(r( sens, ' !dân$( indi%eren( )entru t't $e se întâ")l! s!u nu se întâ")l!. A$!s(, )(rinii îi%($e!u #ile !"!re, %iind$(, neînelegând ni"i$ din #()($e!l! lui, îl înt(rât!u $u t't %elul deîntre&(ri *i s%!turi. În #iu! !$ee!, se 0't(râse s( s%âr*e!s$(. >elu înelese !tun$i $( 9i$t'r !/e! ne/'ie s( %ies$utur!t din !"(r($iune! !st!, dus de)!rte de $!s(, l(s!t s(*i /!d( de ne$!#uri *i s(*i re/in(. Îl!4ut(. Îl duse în "!ns!rd! )re%e$turii. A$'l', Du( !dusese de unde/! un )!t de $!")!nie. 9i$t'r,singur, se $!l"(.



Îl /i#it!u în %ie$!re #i, îi !du$e!u "ân$!re, îi ine!u de urâtH 4u$!u *!0. C(ri !/e! destule,reîn$e)e! s( $ite!s$(, îl $rede!u le$uit. -!r de $âte/! #ile !u &(g!t de se!"( $( nu "erge. S!0't(rât s( nu "!i )le$e ni$i'd!t( de !$'l' *i s( !*te)te. S( !*te)te $e1 Ni"i$. S%âr*ind ist'risire! !$est'r!, >elu ridi$( din u"eri )li$tisit *i t($u. Adri!n! er! sur)rins(,d!r se sile! s( nu )!r(. Îl )ri/e! )este u"(r, dis$ret, "irânduse de ne)(s!re! $u $!re )'/estise

t'tul. 2 Şi !$u"5 $e !i s( %!$i1 2 Nu *tiu, #(u. -e'$!"d!t( sunt lini*tit3 nu &(nuie*te ni"eni ni"i$. -!r "âine, )'i"âine s!r )ute! !%l!. Pre%e$tur! e în /(#ul lu"ii, /i#itele "ele !$'l' )'t s( de/in( sus)e$te,/e$inii )'t s( '&ser/e. Şi eu însu"i !" de/enit i")rudent3 l! $e "!" )us &un('!r( s(i s)unt'!t( !ste! du"it!le1 8!t! nu r(s)unse un "'"ent, se gândi, !&sent(, l! !lt$e/! )!r$(, *i )e ur"( /'r&i e#itând,e/!#i/. Eu nul $un's$ )e 9i$t'r I'!nid. -!$(5 întâ")l(t'r5 i!* /'r&i1 2 -u"ne!t!1 L! $e &un1 Nu )'t s(i r(s)und )re$is. E nu"!i ' i")resie. P'!te $( d!$( !r /ede! un '" str(in, d!$( !r /'r&i des)re !lt$e/! de$ât des)renen'r'$irile lui, !st! i!r d! gust s( u"&le )e str!d(, s( /!d( '!"eni5 2 M( înd'ies$. -!r dre)t s(i s)un e în )r')unere! du"it!le $e/! $!re "( interese!#(.Ar %i t'tu*i ' în$er$!re5 Şi l! ur"! ur"el'r, lu$rurile nu )'t st! "!i )r'st de$ât st!u5 S(s)une" $( )ri"es$ *i $( "âine du)("!s(, l! $in$i, te!* $'ndu$e în "!ns!rd! )re%e$turii. Nu ie %ri$(1 2 -el'$. O i!u $u "ine )e Ce$ili! *i /iu. 2 A, nu. Ast! nu. 2 -e $e1 2 Pentru $( Ce$ili! "ie /eri*'!r( *i lu$rurile !r lu! un !er de %!"ilie *i $u"etrie, )e $!renu )'t s(l su%(r. 2 Atun$i, eu !lt%el nu /iu. >elu )(re! !$u" ne$(4it de re%u#ul ei. Pr')unere! $!re l! în$e)ut i se )(ruse !&surd( s!u$el )uin glu"e!(, 'd!t( )ri"it(, de/ene! indis)ens!&il(. În$er$!re! tre&ui! %($ut(. 2 Îi s)un $instit $( tre!&! !st! "( su)(r(. -!$( /ene!i singur(, er! "ult "!i si")lu. Ni$i nui )'t !du$e lui 9i$t'r ' între!g( s'$iet!te în /i#it(. L!s("( s( "( "!i gândes$ *i s(i $er*i lui $'nsi"("ântul. A" s(i tri"it "âine di"ine!( un &ilet $u Ce$ili!. 9rei1 2 9re!u. Se des)(rir(. Adri!n! se înt'!rse s)re $!s( singur(, silinduse s( nu se gânde!s$( l!ni"i$. Nu *ti! de unde lu!se $ur!4ul s( /'r&e!s$( !*! $u" /'r&ise *i !$u", de /re"e $e lu$rurileer!u )'rnite, er! de )ris's s( li se )un( î")'tri/(. T'!te se întâ")l!r( )ân( l! un )un$t, "!i si")lu de$ât $re#use. Diletul lui >elu îl )ri"i !d'u! #i, l! ti"). D(i!tul !$$e)t! t'!te $'ndiiile ei. 9i$t'r I'!nid, )e de !lt( )!rte, )uin )li$tisitde !se"ene! inter/enii ne!*te)t!te, nu s)une! ni$i el nu. Ce$ili! $0i!r, $(rei! Adri!n! îi$'"uni$!se )l!nul ei, $u t'!te "en!4!"entele *i $u t'!t( te!"!, nu se s)erie )re! t!re *i, du)('!re$!re e#it!re, )ri"i. A&i! $ând $e!sul $'n/enit se !)r')ie Adri!n! !/u $'n*tiin! )ri"e4diei )e$!re ' în%runt!. Ce !/e! s( $!ute în "!ns!rd! !$ee!, în !s$un#(t'!re! unui %ug!r $(ut!t de ' lu"eîntre!g(1 Ce !/e! s(i s)un(1 Ce $!)ri$iu ' %($use )e e!, $u"inte, )rudent(, "'r!l(, s( intre de &un(/'ie într' !/entur( $e nu du$e! ni$(ieri *i s( i! )!rte l! un "ister )e $!re nul înelege!1



A*te)t!. St(te!u !"ând'u(, e! *i Ce$ili!, un! lâng( !lt!, %(r( s( s$0i"&e un $u/ânt,ne*tiut'!re de $e !/e! s( se întâ")le. Nu se gânde!u l! ni"i$, ' /!g( nelini*te %($e! din t($ere! l'r $e/! !)(s(t'r. Când $e!sul &(tu $in$i, se )ri/ir(, un! $(utând în '$0ii $eleil!lte un se"n de î")'tri/ire, un )rete6t de !renun!. Şi, neg(sindul, ie*ir( din $!s( în$et, întâr#i!t. A/e!u senti"entul $( $ee! $e se întâ")l!,

se întâ")l( din$'l' de ele, %(r( ele. >elu le !*te)t! l! $âi/! )!*i de )re%e$tur(, l! un $'l !s$uns,î*i strânser( "âinile în t($ere. Intr!re! s)re "!ns!rd( er! d'sni$(3 ' s$!r( de ser/i$iu neu"&l!t(l! 'r! !$ee!. O ur$!r( inându*i r(su%l!re!, re#e"!i de )erete, $! s( nu gre*e!s$( tre)tele în'&s$urit!te. A4un*i sus, >elu le %($u se"n %etel'r s( t!$(. El se !)r')ie de ' u*( *i *uier( un!r)egiu3 întâi! n't( er! !)(s!t( *i )relungit(, $elel!lte trei, s$urte *i re)e#i. Se !u#i sl!& *uier!tul!r)egiului in/ers. Pe ur"( ' $0eie %u r(su$it( din(untru de d'u( 'ri în &r'!s$( *i u*! se des$0ise. Er! ' 'd!ie en'r"(, strâ"t(, d!r %'!rte lung(, $u d'u( %erestre t(i!te '&li$ în t!/!n, $u )ereii g'i, ne/(ruii, întrun $ui, ' *!)$( de li$e!n. M!i &ine de 4u"(t!te "!ns!rd( er! '$u)!t(de $âte/! i"ense l(#i $u $(ri. Întrun $'l er! un )!t. Într!ltul d'u( s$!une. 9i$t'r I'!nid er! în "i4l'$ul 'd(ii, )!lid, în!lt, sl!&, %(r( e"'ie !)!rent(, lini*tit !)r'!)e*i seri's. Se )ri/ir( lung, "ir!i, $(utând un $u/ânt )e $!re nul g(se!u. >elu %($u $u ' %!ls( înde"ân!re )re#ent(rile. Lu$rul !$est! distruse )rin &rut!lit!te! luitensiune! *i !duse un %el de inti"it!te, $e tre$u re)ede, $e e dre)tul, $($i du)( )ri"ele $u/inte derig'!re t($ur( i!r $u t'ii. 9'r&e!u greu *i $ee! $e s)une!u !s$unde! nu"!i )e 4u"(t!te senti"entele l'r $'n%u#e.Adri!n! /enise !$'l' !tr!s( de "isterul situ!iei, îndâr4it( de )ri"e4di! în$er$(rii, în%i'r!t( de )r')riul ei $ur!4 *i, 'd!t( !4uns(, &(g( de se!"( $( e%'rtul ei er! de )ris's, %iind$( nu înelege!ni"i$ *i nu er! ni"i$ de îneles. Ce$ili! ' )ri/e! )ie#i*, $u '$0ii ei "!ri, îns)(i"ânt!i. C'n/'r&ire! se urni )eni&il. >elu îi s)use lui 9i$t'r $e se "!i întâ")l! l! *$'!l(. L!rândul lui, 9i$t'r se sili s( )'/este!s$( $u" î*i )etre$use #iu!. Du( %usese l! !"i!#( s(i !du$(de "ân$!re. Ple$!se )e ur"( nu"!ide$ât, s)unând $( !re ' !%!$ere l! g!r( $u un gre$ &'g!t. Nu/'ise s( de! ni$i ' l("urire. A/e! s( se înt'!r$( se!r! de t't. Adri!n! îndr(#ni *i e! s( /'r&e!s$(. Îl între&( )e 9i$t'r d!$( nu se )li$tise*te !$'l' însingur(t!te. El r(s)unse $( nu e singur. ;iu! e $u >elu. N'!)te! $ite*te s!u d'!r"e. D! une'ri e/i#it!t du)( "ie#ul n')ii3 Du( se ')re*te din )li"&(rile lui n'$turne, se ur$( sus în "!ns!rd(, îi!du$e ig(ri, st( un $e!s de /'r&( *i )e ur"( )le!$(. 2 Unde1 2 Pe str(#i. T($ur( i!r. >(se!u greu su&ie$t de /'r&(. În$e)use s( )l'u(. 2 Trist( )ri"(/!r! !st!, #ise Ce$ili!. 2 -!, )ri"(/!r! tre$ut( ! %'st "!i %ru"'!s(, !d(ug( 9i$t'r $! s( s)un( $e/!, $ând du)(un "inut de t($ere /(#u $( ni"eni nu se 0't(r(*te s(i r(s)und(. Se !u#e! r')'tul )l'ii )e 'l!ne. Pe %ere!str( nu se /ede!u de$ât $âte/! !$')eri*uri de $!s(*i, de)!rte de t't, ' turl( de &iseri$(. Se !u#i, din$'l' de u*(, un s$ârâit )e s$!r(. As$ult!r( $ut'ii s)eri!i. Nu er! ni"i$. 2 Ş'!re$i, s)use >elu. 2 Pr'&!&il, re%le$t( 9i$t'r. Se înser! de! &inele!. A&i! se "!i /ede!u unul )e !ltul3 î*i g0i$e!u )re#en! du)(r(su%l!re!, $!re se !u#e! distin$t(, r!r(. U"&rele l(#il'r $u $(ri de/ene!u ne)re$ise în 4ur. 9i$t'rse ridi$( de l! l'$ul lui, $(ut( $e/! întrun sert!r, stri$( )e rând $âte/! $0i&rituri )re! u"ede *i



!)rinse în s%âr*it un $!)(t de lu"ân!re. Er! ' lu"in( g!l&en(, "i$(. Pe ur"( se !)r')ie de%ere!str(, î*i li)i %runte! de ge!" *i r("!se !*!, )ri/ind de)!rte. Atun$i, %(r( &rus$0ee, $'ntinuând )!r$( unul din #g'"'tele "(runte din 4ur, Ce$ili!în$e)u s( )lâng(. Nu în$er$!r( s' ')re!s$( s!u s' între&e. R("!ser(, !*! $u" er!u, !teni l! $e/! $e )(re!

$( se întâ")l!. CAPITOLUL I9. Elis!&et! -'n$iu. Ti")ul tre$u uit(t'r, $u" tre$e ti")ul. Înt'!r$ere! lui 9i$t'r I'!nid !$!s( %u dis$ret(.Târgul nu '&ser/!se ni"i$, i!r )uinii inii!i %ur( î")iedi$!i s(*i !du$( !"inte. E6)li$!iile /!gi d!te de &(i!t !4unseser( %!"iliei, )re! &u$ur'!s( de re/enire $! s( insiste.I!r lu"e! *tiu $( 9i$t'r %usese &'ln!/. Nu r("âne! în ur"! !/enturii de$ât ' )rietenie $!re în$er$! s( se lege. Adri!n!, Ce$ili!,>elu *i 9i$t'r se si"e!u d!t'ri %!( de un s'i de 4ur("ânt t($ut. Cun'*te!u un "ister, er!u/in'/!i de !l $un'!*te, tre&ui!u s(l !s$und(. A"intire! !$elei seri îi înse"n! )e t'i )!tru $! )et'/!r(*ii unei !dun(ri se$rete. 8ie$!re din ei si"e! $( $eil!li trei !u lu!t $e/! din inde)enden!lui, $( sunt în st()ânire! unui det!liu $e !r )ute! s( redes$0id( !#i s!u "âine s!u "!i târ#iu ' )'/este s%âr*it( în sil( *i în!inte de /re"e. Şti!u $u t'ii $( ' )'!rt( %usese des$0is( *i !/e!usenti"entul $( tre&uie s( )(*e!s$( din$'l' de e!, s)re un dru" $!re nu *ti!u unde du$e, d!r $!reer! )re! târ#iu $! s( "!i %ie '$'lit. Er! s)re /!r(. Ulti"! lun( de *$'!l( îi '&lig! s( lu$re#e. Se /ede!u r!r *i )uin, )e str!d(s!u l! Ce$ili! C'te!nu, unde rudeni! lui >elu îng(dui! $âte/! /i#ite s$urte $0i!r în !$est ti"). Se%ere!u s( %!$( /re' !lu#ie $ât de înde)(rt!t( l! $ee! $e *ti!u. -!r se re$un'*te!u du)( t($eri s!u )ri/iri, du)( %elul $u" î*i strânge!u "âinile s!u $u" se s!lut!u de de)!rte. Când se întâ")l! s(%ie î")reun( $u "!i "ult( lu"e, si"e!u li")ede du)( !nu"e se"ne $un's$ute nu"!i l'r $(er!u !$'l' des)(rii de $eil!li $! într' )!r!nte#( *i $( ne/(#ute $'!rde îi le!g( *i îi i#'le!#(. S)re s%âr*itul lui iunie, "!de"'iselle 9it!l î*i )re#ent( ele/ele, în s!l'!nele d'!"nei-'n$iu, l! ' +du)(!"i!#( "u#i$!l(. Er!u !$'l' t'i )!tru *i le %u ru*ine s( se si"t( în "i4l'$ultutur'r, !tât de sting0eri, în$ât se $(ut!u din '$0i )rin t'!te $'lurile, neîndr(#nind t'tu*i s( se!)r')ie *i s(*i /'r&e!s$(. -!$( în$er$!u s( se de)(rte#e, s( se !"este$e $u $eil!li, s( uite unulde !ltul, gesturile l'r er!u silite *i se tr(d!u )rin e6$es. Du(, )entru $!re >elu $()(t!se ' in/it!iede l! Elis!&et!, )(r(si un "'"ent &u%etul *i /eni s(i s)un( între d'u( )r(4ituri3 2 Ştii, %!$ei $u t'i ' trist( %igur(3 s!r s)une, un "en!4 de )!tru. >elu nu )ierdu )rile4ul *i îl )re#ent( %etel'r. 2 A"i$ul "eu Du(. Adri!n! $eru s(i $un'!s$( nu"ele !de/(r!t. 2 N!". S!u e !tât de lung, în$ât îl )re%er )e (st(l!lt. N' %i el %ru"'s, d!r e s$urt. Crede"(, duduie, s)une"i Du(, s!u d!$( ii nu"!ide$ât 7 d'"nule Du(: C'n$ertul în$e)use. M!de"'iselle 9it!l î*i distri&uise ele/ele în 'rdine! in/ers( !$!lit(il'r. În$e)e!u $ele "!i )uin )ri$e)ute *i s%âr*e! ulti"!, Elis!&et! -'n$iu. Nu !s$ult!ni"eni. Er! $!ld, er! târ#iu. Singurul lu$ru $e "!i interes! !sisten! er!u !)l!u#ele *i %l'rile, )e$!re %ie$!re %!"ilie le !dusese din ti") $! s( le '%ere 'dr!slei res)e$ti/e, du)( $e î*i /! %ie6e$ut!t nu"(rul. Pre%e$t're!s! )re#id! seri'!s( *i î")(re! l!ude în 'rdine! )r'gr!"ului,"!"el'r interes!te. Întrun $'l, Elis!&et! -'n$iu, în /e*ni$! ei r'$0ie lung( ne!gr(, t'tde!un!!$ee!*i *i t'tde!un! !lt!, !s$ult! $!l"( *i )ri/e! s)e$t!$'lul $u un surâs "i$, neis)r(/it, )e $!renu"!i >elu 7 %iind$( îl $un'*te! 7 îl '&ser/(. Când îi /eni rândul, se ridi$( de l! l'$ul ei, se



!)r')ie "'dest( de )i!n, $u" s!r %i !)r')i!t de un '" *i întâr#ie ' $li)( în %!! $l!)el'r în!intede ! în$e)e. Cânt( ' s'n!t( de D!$0, de$is( s( se ')re!s$( du)( întâi! )!rte *i s( s)un( $( !st! er! t't.-!r î*i uit( !udit'riul du)( )ri"ele !$'rduri, uit( ridi$ulul situ!iei *i $ânt(. 8ru"'s, $u ' )!siune )e $!re nu er! ni"eni s( ' g0i$e!s$( !$'l', %iind$( )!siunile ei er!u %(r( gesturi. Pri"i %(r(

re/'lt( !)!rent( %eli$it(rile lu"ii, surâse tutur'r *i )e ur"(, %($ându*i l'$ )rintre "âini întinse,%l'ri '%erite *i %ee #â"&it'!re, se !)r')ie de /(rul ei >elu. 2 9rei s( r("âi !st(se!r( l! n'i1 Ast%el se!r!, du)( "!s(, în 'd!i! ei, Elis!&et! -'n$iu se r(#&un( î")'tri/! !$elei tristedu)(!"ie#i, gustând ' )l($ere )e $!re ' $un'*te! de "ult3 s(l !s$ulte )e >elu /'r&ind. 8iind$(din ti"idit!te, e! nu )ute! s( /'r&e!s$( de r(u, !/e! $el )uin s!tis%!$i! de ! !u#i s)use $u gl!st!re lu$rurile )e $!re le gânde!. >elu er! r(u *i /i'i. El /ede! ridi$ulul, unde ei îi s$()!. Îl in/ent!, îl e6!ger!. Pân( !l %i des$')erit )e >elu, )ân( ! %i /(#ut !di$( în !$est /(r "!i "i$ !lt$e/! de$ât un$')il de rude s(r!$e, *i )ân( ! %i !/ut $ur!4ul s( %!$( din el un t'/!r(*, singurele ei r(#&un(ri er!uliter!re. -u)( ' sindr'%ie !se"(n(t'!re !$elei du)(!"ie#i, des$0ide! un r'"!n de An!t'le8r!n$e *i i se )(re! $( d'u( )!gini din L! re/'lte des !nges des%iin! în 4urul ei t't $e %usesegr's'l!n *i urât. >elu îi re/el!se &u$uri! de ! '&ser/! în t'/(r(*ie *i /i$iul unui surâs îneles.Când r("âne!u singuri, /i!! rede/ene! )'si&il(. Se reg(sir( în se!r! !$ee! $! de '&i$ei în $!"er! Elis!&etei. E! des$0ise %erestrele, l(s!ses( !rd( ' singur( l!")( $u !&!4ur întrun $'l *i se !*e#!se )e d'r"e#(, re#e"!t( de )erete. El*ede! )e un t!&uret, l! )i$i'!rele ei. -in str!d(, #g'"'te r!re <' tr(sur( înt'!rs( târ#iu de l! g!r(, un tre$(t'r singur!ti$, /'$i$e se !)r')i!u du)( $'l *i se )ierde!u )e ur"( "!i de)!rte5= /ene!u )e %ere!str( *i lini*te! )(re! !st%el "!i "!re în? 4ur. -intr' 'd!ie de)(rt!t( se !u#e!u re)li$ile in/it!il'r, 4u$(t'ri de )'$0er. Une'ri se des$0ide! )e unde/! ' u*(, se !u#e! râsul gr's !l d'"nului )re%e$t, se &(nui! )e $'rid'r tre$ere! ti)til( ! unei ser/it'!re *i )e ur"( t'tul reintr! în !$ee!*i l!rg( t($ere de $!s("!re, $u 'd(i "ulte *i '!"eni )uini. 9'r&e!u în$et, $u )!u#e lungi, el !ni"!t *i nelini*tit, e! $!l"( *i gândit'!re, el l(s!t $ut'tul în /'i! dis$uiei, e! )e 4u"(t!te din$'l' de $u/inte, de!su)r! l'r, )ri/eg0indule $u '!re$!reir'nie. >elu er! un $')il *i $! i' s)une!. Ast%el, $u !$e!st( re#er/( l! d'u(#e$i *i unu de !ni, î*i )er"ite! s( !i&( un )rieten de *!)tes)re#e$e. Îl du$e! $u e! )rintre !"i$ele *i $urte#!nii ei, îi /'r&e! des)re $(rile )e $!re le $ite!, îi$ânt! lu$rurile $!re îi )l($e!u, îi $ere! )(rere! des)re '!"eni *i des)re întâ")l(ri *i $ând $ine/!,"ir!t de !$e!st( t'/(r(*ie, ' între&! $ine er! &(i!tul &l'nd $!re ' îns'e! $! un )!4 în 0!ine deli$eu, e! r(s)unde! $u !erul $el "!i %ires$ din lu"e, $'n*tient( t'tu*i de $'$0et(ri! r(s)unsului. +E )rietenul "eu >elu. '$ul nu er! t'tde!un! li)sit de )ri"e4die. D(i!tul tr(i! în inti"it!te! ei. A)r'!)e de e!, îi )ri"e! "ângâierile ne!tente, îi )ânde!"i*$(rile !s$unse, ' tres(rire ! )u)ilei, ' în$lin!re ! gâtului, un %'*net !l r'$0iei. Si"e! Elis!&et! $u" )ri/ire! lui $'&'r! !r#(t'!re )e u"eri, $u" ' în/(lui!, $u" ' $(ut!în $ele din ur"( det!lii, sen#u!l(, nelini*tit(1 Une'ri îi sur)rinde! !$e!st( uit(tur( $uri'!s(, )!si'n!t( *i îl între&! nedu"erit(3 +-e $e te uii !*!, >elule1 El nu r(s)unde! s!u înt'r$e! /'r&!. Şi e!, gândinduse l! t't $e ' des)!rte de !$est $')il,râde! de "'"ent!n! ei îngri4'r!re *i îl l(s! )r'te$t'!re s(i s(rute "ân!. Er! '!re$!re ne/in'/(ie în !$e!st( $'$0et(rie ! ei, d!r de !se"eni un "i$ gust de$ru#i"e.



Su& t'!te !)!renele $u/iin$i'!se !le situ!iei er! t'tu*i un !$$ent de )!ti"(, )e $!re e! 7%e"eie 7 nu )ute! s(l ign're#e. Î*i %($e! s'$'teli lini*tit'!re3 +Sunte" /eri. E "!i "i$ $! "ine$u )!tru !ni. E l! ur"! ur"el'r un &(i!t de li$eu, !&i! intr!t în $l!s! *!)te!. Eu, "!i $urând s!u"!i târ#iu, "( "(rit. Nu, nu. E li")ede $( el nu se )'!te gândi l! ni"i$. -e /re"e $e în 4'$ul l'r in'$en! er! )resu)us(, restul nu er! de$ât ' $')il(rie s!u un

!"u#!"ent. Pute! de$i s(l )ri"e!s$( lâng( e! )e !$est /(r r(ut($i's, )ute! s(l !s$ulte, s(isurâd( )rieten'!s(, s(i )(stre#e une'ri, ne!tent(, "ân! în "âinile ei, s(*i !)r')ie '&r!#ul de'&r!#ul lui, s( se l!se s(rut!t( în glu"( l! 4'$urile $u g!4uri. C( %runte! &(i!tului se u"&re!, $( &u#ele lui su&iri de $')il )(le!u, $( '$0ii îi !rde!u$!l#i, $ine !r %i )utut s( ' !sigure $( t'!te !ste! nu er!u si")le )(reri s!u si")le $!)ri$iitre$(t'!re1 Şi de!lt"interi îl iu&e!3 !*! $u" !r %i iu&it un %r!te, d!$( l!r %i !/ut s!u )'!te ni$i !*!.A/e! )entru el ' si")!tie $uri'!s(, nede%init(. Îl "ângâi! )e )(r, $! s(i %!$( )l($ere *i $u t'!te !ste! )l($ere! er! ! ei, %iind$( degeteleei lungi *i su&iri er!u în%i'r!te, $u)rin#ând între ele !$e! %runte dre!)t( de !d'les$ent t'rtur!t. +E*ti un $')il, >elule. Îi s)une! !$est lu$ru des, râ#ând, $! s( nu %ie ni$i ' înd'i!l( !su)r! glu"ei l'r $'"une,d!r d!$( >elu !r %i îneles, d!$( !r %i )le$!t, e! !r %i %'st )'!te nen'r'$it( *i !r %i dus d'rul !$el'rd'i '$0i, $!re ' )ânde!u din '&s$urit!te $u ' neru*in!re de $')il *i $u ' )!siune rug(t'!re de '"trist. -e$i în se!r! !$ee!, $! în !tâte! !lte seri, el îi si"i "âinile $!lde )e '&r!4i, îi !s$ult(res)ir!i! lini*tit(, îi re$un's$u )!r%u"ul de /i'lete *i $!rne tân(r(. Pi$i'!rele ei lungi $e $(de!ulene*e de )e d'r"e#(, lâng( el, !)r'!)e de t!&uretul lui, se leg(n!u r!r *i el ur"(re! în gând"i*$!re! !$ee!, $e tre&ui! s( $'ntr!$te#e întreg tru)ul întins între )erne, !$'l', !)r'!)e. Îl$un'*te!. Şil !"inte! su)lu într' r'$0ie de "(t!se, /'lu)tu's *i )lin întrun l!rg "!nt'u de i!rn(,lini*tit întrun )eign'ir de lân(, ner/'s într' r'$0ie !l&( de tenis. Îl des$')erise su& !tâte!în%(i*(ri s$0i"&(t'!re, !$el!*i, de ' %ru"usee %er"(, de ' sen#u!lit!te nesigur(. Od!t(, "!i de "ult, 4u$!ser( l! >ett! Neli#!r!t's, unde Elis!&et! îl rug!se s( ' îns'e!s$(,un 4'$ de s'$iet!te. Cine/!, leg!t l! '$0i, tre&ui! s( se )li"&e între $eil!li 4u$(t'ri !*e#!i în $er$,s( se !*e#e în &r!ele unui! s!u !ltui! *i s( g0i$e!s$( în &r!ele $ui s! !*e#!t. >elu "!i ine!"inte greut!te! !$elui tru) $e se des%($use ' $li)( în &r!ele lui, lene! !$elei $'!)se r'tunde,'/!lul s$'&it de l! înd'itur! genun$0iului, lini! )lin( ! )ul)el'r $e )(re! $( e#it( *i întâr#ie,în!inte de ! $(de! !r$uit( "!i 4's de genun$0i s)re gle#ne. A/e! în$( sen#!i! !$ee! de s$urt(!"ee!l( *i !$u", /'r&indui, în u"&r(, !)r'!)e de e!, î*i "u*$! &u#ele $! s( uite. +-ute, >elule. E târ#iu. El se ridi$!, îi s(rut! "ân! întins( în glu"( *i )le$! %(r( s( se înt'!r$( din )r!g. R("!s(singur(, e! se gânde! în$( ' $li)( l! el, îi !s$ult! )!*ii de)(rtânduse )e s$!r(, des$0ide! ' $!rte,' r(s%'i!. Pe ur"( î*i des%($e!. Cu gesturi în$ete, r'$0i!. CAPITOLUL 9. Du(. Când %u s( în$0id( )'!rt!, >elu '&ser/( $u" din u"&r! ei se des%!$e ' u"&r( "!i s$und(*i "!i ne!gr(. Îl re$un's$u, du)( lene! )!sului, )e Du(. 2 Ce %!$i !i$i1 M( )ânde!i1 2 Nu, te !*te)t!". Tre$use" din întâ")l!re. A" /(#ut lu"in( sus l! %ere!str( *i "i!"în$0i)uit $( "!i e*ti !$'l'. Te )li"&i1 2 -!$( /rei5



Ar %i /rut s( %ie singur, s(*i du$( "!i de)!rte /isul în$e)ut, s( )(stre#e în$( )!r%u"ul'd(ii de unde ie*e!. 8iin! n'dur'!s( ! lui Du(, indi%eren! lui de &ârn( $!re res)ir( î")iedi$!u!se"ene! &u$urii nu!n!te. +A" &!ni, s)use el du)( $âte/! "inute de t($ere. Şi )e ur"(, e6)li$!ti/, d!r s'&ru *i %(r( entu#i!s"3

2 A %'st ' !%!$ere &un(. 2 Ce !%!$ere1 se interes( >elu. 2 O !%!$ere. -e unde î*i s$'rne! '"ul !$est! &!nii, )rietenii lui nu )ute!u s( !%le. A/e! ' su"( de$un'*tine '&s$ure, gre$i, !geni se$rei, &!r$!gii, ' între!g( s'$iet!te "isteri'!s(, )e $!re el 'dese"n! )uin $!" /!g.3 +'!"enii "ei. Îl /(#user( de $âte/! 'ri, se!r!, l! un $'l de str!d(, îngr("(dind întrun #id ' u"&r(de*ir!t( de '", $u $!re /'r&e! îndelung, %(r( gesturi. Une'ri dis)(re! )e $âte/! #ile, %(r( s(s)un( un $u/ânt, %(r( s( de! ' /este. Re/ene! )e ur"(, netul&ur!t, re%u#ând e6)li$!ii3 +!" &!ni. Cun's$ândui '&i$eiurile, >elu nu insist(. Merser( unul lâng( !ltul, ign'rându*i re$i)r'$ )re#en!. >elu î*i !"inte! de r(su%l!re! Elis!&etei, $!rne! ei s'"n'r'!s(, r'$0i! ei $!ld(. Du("erge!3 )une! în !$tul !$est! t'!t( $'n*tiin! lui de /iet!te. Lene! lui 'rg!ni$( nui )er"ite! s(%!$( d'u( lu$ruri de'd!t(. 2 Ştii, !" &!ni "(runi. -!$( nu s! d!t în$( dru"ul de l! $ine"!t'gr!%, !" )ute! s( ne 4u$(". >elu re%u#(. 2 Nu, n!" )'%t(, !st(se!r(. '$ul lui Du( er! si")lu. Lu! un )u"n de &!ni "(runi3 d'u(#e$i, trei#e$i de )iese de$âte un leu. Se %i6! l! un $'l întune$!t de str!d(, %erit de lu"in! %elin!rel'r r!re, *i )ânde!tre$(t'rii, îi /ede! /enind s)re el, îi !*te)t! $u dis$reie, îi l(s! s( tre!$( *i )e ur"(, de l! $âi/!"etri de)(rt!re, le !run$! "'ned! dre)t în!inte! )i$i'!rel'r. Mi*$!re! er! )re$is(. +D!nul $(de!e6!$t *i sun! t!re )e )i!tr(. -e n'u( 'ri din #e$e, '"ul se ')re! &(nuit'r, se $(ut! )rin &u#un!re, )ri/e! î")re4ur, se !)le$!, se înt'r$e! $âi/! )!*i, !)rinde! un $0i&rit, $(ut! )e 4's, )ân( $e ridi$!triu"%(t'r "'ned!. Ast%el Du( /(#use "!i "ult de 4u"(t!te din l'$uit'rii 'r!*ului de%ilândîn!inte! lui în $(ut!re! unui &!n !run$!t. Pre%er! "!i !les $ee! $e el nu"e! +%!"ili*tii *i d'"niiseri'*i, '!"eni )!*ni$i )e $!re sunetul &!nului )e !s%!lt îi ')re! din ti0nit! l'r )li"&!re.Ier!r0iile s'$i!le în$et!u în %!! 4'$ului3 într' se!r( Du( !/usese )l($ere! de !l )ri/i )e d'"nul )re%e$t în )ers'!n(, !sudând într' $urs( nes%âr*it( )e d'i "etri )(tr!i în 4urul unei )iese de d'ilei, $!re %usese g(sit( du)( un s%ert de 'r(, $u $'n$ursul g!rdistului din )'st. >elu *i 9i$t'r g(siser( 4'$ul )re! s$u"). Ei, $!re $res$user( 'ne*ti în res)e$tul &!nului,se în%i'r!u de !$e!st( )er/ersit!te. -!r Du( îi în/(!se $u /re"e! s( %ie "!i )uin )re/enit'ri $uun lu$ru )e $!re el *ti! s(l s$'rne!s$( din ni"i$. 2 Sunt '!"eni $!re*i $u")(r( $u &!nii l'r $'/rigi. -e $e nu ne!" $u")(r! $u !i n'*tri )l($ere! de ! u"ili1 Şi !&i! râde!, de*i er! "ândru de in/eni! !$estui 4'$, )e $!re, întrun "'"ent deseri'#it!te, îl nu"ise $! )e un studiu3 +/!ri!ii !su)r! instin$tului de )r')riet!te. Îi )(ru r(u de re%u#ul lui >elu *i renun(. Nui )l($e! s( se 4'!$e singur. S)e$t!$'lul nuldistr! de$ât în t'/(r(*ie. C'ntinu!u t($ui )li"&!re!, )e !$ele!*i str(#i g'!le, întrun târ#iu, Du( /'r&i i!r. 2 Ai /(#ut $!rte! )e $!re i!" d!t' ieri lui 9i$t'r1



2 -!. Mi! !r(t!t'. 8'!rte %ru"'!s(. Tre&uie s( %ie s$u")( r(u. Nu i! %'st %ri$(1 E"!re *i se )ute! '&ser/! u*'r. 2 A*. O &(g!se" în &u#un!rul din(untru *i "( )li"&!" )rin li&r(rie %'!rte $!l". A"st!t de /'r&( $u /ân#(t'rul (l! negru /re' $in$i "inute *i )e ur"( !" )le$!t. 2 E*ti un "!estru.

2 Nu. Sunt d'!r un '" di&!$i. A" /(#ut !#i în /itrin( edii! "!re din Les %leurs du "!l.-!$( /rei1 5 2 Nu, "ulu"es$. Mi!i d!t destule lu$ruri *i )e ur"( i!" "!i s)us'3 !* /re! s( ses%âr*e!s$( 'd!t( ist'ri! !st!. Du( !/u un %el de surâs dis)reuit'r *i ridi$( din u"eri. 2 Înelege"(, $'ntinu( >elu. Î"i &!t 4'$, $! *i tine de re"u*$(ri *i s$ru)ule. -'/!d( e$( )ri"es$ t't $e î"i d!i, *tiind de unde /ine. -!r !u s( te )rind(. Şi nu %!$e. 2 -e unde *tii tu $ât %!$e *i $ât nu1 îi t(ie Du( /'r&! $u ' re)e#e!l( $e îi &rus$( lene!.Ai în$er$!t tu /re'd!t( )l($ere! !st!1 J!&!r n!i. Şi )e ur"( de $e s( i!u !ere de "!rtir3 în %'ndnu în%runt ni$i ' )ri"e4die. Ni$iun!. Mâinile "i se "i*$( !tât de u*'r, în$ât une'ri "i se )!re $(/in de l! "ine, $(rile, din r!%t în &u#un!re. Sunt sigur de "ine. Pre! sigur $0i!r3 ! în$e)ut s( "( )li$tise!s$( li)s! de ris$. Uite, "ier$ure! tre$ut( l!" lu!t într!dins )e 9!siliu $u "ine. Şti!" $(/re! de "ult. S(*i $u")ere tr!t!tul lui Ri&'t . Ştii $ât e de gr's. D!ni î*i strânge el, d!r nu !/e!destui. I!" s)us $( il d!u eu )e ni"i$, d!$( intr( $u "ine în li&r(rie, nu"!i !*!, s( ste! !$'l'. Ast!t "ult l! înd'i!l(, d!r l! ur"! ur"el'r ! )ri"it. -e: tr!t!tul lui Ri&'t: 5 Îl lu!se" $u "inenu"!i %iind$( *ti!" $( lui $el )uin îi e %ri$(. Îl )ri/e!" $u" tre"ur(, g!l&en, netre&ni$, *i "ier!"il( de el. A/e!" un gust teri&il s( "( l!s )rins, nu"!i $! s( i' %!$ d'&it'$ului (lui!. -!r "!"r(#gândit. T($u. 9'r&ise re)ede, $u un !$$ent de )!siune )e $!re îl !/e! r!r. Se )(re! $( e%'rtul de !e6)li$! îl '&'sise )re! t!re. Se l(s( $u)rins de i"ens! lui lene, )e $!re ' urnise din l'$ $âte/!"'"ente *i r("!se l! %el $! în!inte, indi%erent, s$'r's, gre'i. L! $!)(tul Str(#ii M!ri, s)re &ule/!rd, le ie*ir( g(l(gi'*i în!inte un gru) de $!"!r!#i. Du( se lu"in( de'd!t(. 2 M(, !" &!ni. Cine /re! ' )ies( s( se des$!le !i$i l! "!rgine! tr'tu!rului *i s( seîn$!le l! l'$. -e d'u( 'ri, d'u( )iese. -e )!tru 'ri, un )'l. 9'r&e! seri's *i &(ieii ' *ti!u. A/e! )!siune! de !*i $0eltui !st%el &!nii. Îi întâlne! )estr!d( *i le )r')une! $ele "!i n(stru*ni$e !%!$eri. Er! ne&un 7 !st! se /ede! &ine 7 d!r !/e! '$!lit!te3 )l(te! i"edi!t. +Nu $er $redit. Uite, !i un )'l d!$( "(nân$i d'u( il'gr!"e 4u"(t!te de )l($int( $u$!rne. S!u3 +;e$e lei )entru $ine se ur$(, du"ini$(, )e !l treile! %elin!r din gr(din! )u&li$(. Îi )ri/e! !tun$i $u" e6e$ut( tre!&! $'"!nd!t(, seri's, %(r( s( surâd(, %(r( s( !)r'&e,!*te)t! s( se ter"ine *i )e ur"(, $! un negust'r $!re *tie )e $e î*i d( &!nii, s$'te! 0ârtiile din &u#un!re, le nu"(r! $u &(g!re de se!"( *i )l(te!. În se!r! !$ee!, ')er!i! $erut( er! "!i $'")li$!t(. L'$ul er! întune$'s *i er! greu deîn*ir!t *ireturile !$'l' )e tr'tu!r. 2 A" dre)tul s( "( du$ )este dru" lâng( %elin!r1 Între&( unul. 2 Nu. Ai$i. -!$( /( $'n/ine, d!$( nu5 O!"enii se uit!r( între&(t'ri unul l! !ltul3 )(re!u $( "(s'!r( greut!te! lu$rului *i $!lit!te! )reului. Pe ur"(, $u un surâs $e /'i! )!r$( s( s)un(3 +Cu !tât "!i r(u )entru tine, d!$( e*tine&un 7 n'i &!nii n!/e" de $e s(i )ierde", se !*e#!r( )e tr'tu!r unul lâng( !ltul *i în$e)ur(tre!&!.



>elu )ri/e! !"u#!t. A"intire! Elis!&etei se )ierduse )ân( l! ur"(3 str!d! /ulg!r(,îndr(#ne!(, &(iee!s$( îl re$â*tig!se. Du( se !)r')ie de el *i îi *')ti3 2 Şi ei $red $( î*i &!t 4'$ de "ine. 8($u s'$'telile *i )l(ti. Le s)use $u 4u"(t!te gur( &un( se!r!, nu le întinse "ân! *i îl lu(

)e >elu. 2 J!i: Pe ur"(, du)( $âi/! )!*i, se înt'!rse *i strig(3 2 Nu l!i întâlnit )e 9i$t'r I'!nid1 2 D! d!, r(s)unse $ine/!. E )e uli(. L!" l(s!t în $urte l! M!r$el!. Du( se uit( l! >elu între&(t'r. 2 9rei1 2 Mie t'tun!. P'rnir( !&seni, negândinduse l! ni"i$. -e)!rte, du)( $'l, în$e)e! s( se /!d( )ri"ul%elin!r. Câi/! s'ld!i tre$ur( )e lâng( ei. Se !u#e! s)!rt un $ânte$ de $!terin$(. CAPITOLUL 9I. C!tren. Ast%el /i!! $'ntinu! '&i*nuit( între !$ele!*i de)rinderi, între !$ei!*i '!"eni. 8ug! din )ri"(/!r( ! lui 9i$t'r I'!nid *i t't $e se leg!se de e! nu s$0i"&!se ni"i$ din "ersul lu$ruril'r.Adri!n!, Ce$ili!, >elu, 9i$t'r nu ' uit!ser(3 *ti!u &ine $( $e/! ! r("!s între ei )!tru, $e/! $!retre&uie l("urit *i dus )ân( l! un s%âr*it. -!r, ne*tiind $u" s( se !)r')ie unul de !ltul, !"ân!uîntâlnire! s)er!t( *i !*te)t!u $! ti")ul s( des$ur$e el greut(ile în$e)utului. Intre ti") $'ntinu!u s( tr(i!s$( !*! $u" !)u$!ser(. D(ieii $u )!siunile l'r /e$0i3 $(rile,!%!$erile tene&r'!se !le lui Du(, )li"&(rile s()t("ân!le )e +uli(. 8etele $u "isterele l'r"(runte. -!$( între !tâte! lu$ruri str(ine în$er$!u /re'd!t( s(*i !"inte!s$( $ee! $e îi !)r')i! )et'i )!tru *i s( lege )e !$e!st( !"intire )rieteni! l'r în$( nesigur(, în$er$!re! $(de!. Î*i /'r&e!ugreu, se înelege!u "!i greu. -e !$ee! )e str!d( se '$'le!u de de)!rte *i s$0i"&!u d'!r s!luturis)eri!te. N'ie"&rie îi g(si '&'sii de !*te)t!re *i d'rit'ri de un %!)t n'u. Pri"ir( /re"e! re! $u &u$urie. An'ti")ul îi înt'r$e! în $!s( *i îi !dun! i!r $! !lt(d!t(. Nu"!i 9i$t'r er! str(in !$'l', în 4urul !$elei "ese de $e!i din 'd!i! Adri!nei, unde se întâlne!u !$u" une'ri, s)re se!r(. Ceil!li$un'*te!u din !nul tre$ut legile *i "'r!/urile !$est'r întâlniri. Er!u $e!suri indi%erente, )e $!re le )etre$e! %ie$!re du)( /'i! lui, /'r&ind r!r, s$0i"&ând une'ri un se"n de !"i$iie, d!r r("ânândsingur s( $ite!s$(, s( s$rie, s( se uite )e %ere!str(, s( r(s%'i!s$( un !l&u". L! în$e)ut, "!i !les din $!u#! lui 9i$t'r $(rui! îi li)se! e6)erien!, întâlnirile !$este!!/e!u un !er silit. Ce/! din e#it(rile )ri"ei l'r întâlniri din )ri"(/!r(, în "!ns!rd! )re%e$turii,r("âne! între ei *i îi ine! l! '!re$!re de)(rt!re. Pierduser( '&i*nuin! !$el'r $e!suri $!l"e. Li se )(re!u str(ine *i gre'!ie, !*! $u" i se )!r str(ine 0!inele de i!rn(, $ând le î"&r!$i în )ri"! #i de%rig. -!r $u /re"e! te reg(se*ti în ele, de)rin#i din n'u gesturile instin$ti/e $u $!re )une!i "ân!în &u#un!rele $!lde, îi în$0ei!i n!sturii, le )urt!i )e tine. Şi $u" e de !4uns $! într' !se"ene!0!in( s( g(se*ti un lu$ru de ni"i$ uit!t !$'l', $'ntr!"!r$! unui &ilet de te!tru, )li$ul unei s$ris'ri/e$0i, ' "'ned(, ' $!rte de /i#it(, )entru $! de'd!t( !$est lu$ru s(i !"inte!s$( /iu t't ti")ul de$!re !"intire! lui e leg!t( *i s(i re!du$( în "inte î")re4ur(rile !"(nunite !le unei $li)e tre$ute, &iletul de te!tru, !"intindui de r'$0i! %e"eii iu&ite $u $!re !i %'st l! !$el s)e$t!$'l *i râsul ei!l&, )li$ul /e$0i re!du$ând înt'$"!i ' durere de !lt(d!t(, )e $!re ' în$er$!se*i !tun$i l! !%l!re!unei /e*ti s!u l! si")lul sunet !l unui $u/ânt !run$!t întâ")l(t'r în %r!#( 7 t't !st%el er! de !4uns$! ei s( g(se!s$( l! !$ele !dun(ri inti"e de du)(!"i!#( un "i$ det!liu din tre$ut, )entru $! %'st!



l'r &un( înelegere s( re/ie l! %el. O s$ru"ier( de sti$l( $u ' %'t'gr!%ie r'*ie li)it( )e %und *i $u 'ins$ri)ie $!ligr!%i!t( Su/enir din Sl(ni$ @Q, un !l&u" de %!"ilie $u %'t'gr!%ii de d'"ni"ust($i'*i *i de $u$'!ne ')ulente în i"ense r'$0ii !l&e, un ser/i$iu de $e!i $u un desen$0ine#es$, g0ei*e, u"&rele "ulti$'l're, %u" de ig!re, legend( în$e)ând )e $e!ini$ *iter"inânduse )e %!r%uri'!r! ulti"ei $e*ti 7 er!u !tâte! lu$ruri !$'l', )e $!re le reg(se!u int!$te *i

$!re, d!$( lui 9i$t'r, n'u /enit, nui s)une!u ni"i$, $el'rl!li trei le d(de!u senti"entul de !$'ntinu! ' )rietenie !&i! întreru)t(. I!rn! !nului tre$ut $u #()e#ile ei "!ri, $u gerurile ei $runte, $u serile $!lde din $!s(, $ut($erile lungi din 4urul "esei, )este $!re se ridi$! lene* !&urul $e!iului, )ute! s( reîn$e!)(. Eier!u )reg(tii s( ' !*te)te. P'!te $( 'ri$u" 9i$t'r n!r %i întâr#i!t s( intre în !$e!st( !li!n( su%lete!s$(, )e $!re 'g(se! g!t! %($ut( între Adri!n!, Ce$ili!, >elu *i lu$rurile din $!s! -une!. Re$un'*te! ' !t"'s%er(s)e$i!l( !$'l', )e $!re n!r %i *tiut s( ' nu"e!s$( întrun %el s!u !ltul, d!r $!re si"e! $( e6ist(.Cu" el nu er! un '" di%i$il, !r %i de)rins re)ede, *i %(r( s)ri4inul $ui/!, t'nul e6!$t !l !$elei )rietenii. T'tu*i întâ")l!re! /eni s( !du$( un !4ut'r ne$erut. A4ut'rul !/e! %'r"! unui $!iet de"u#i$(, )e $!re îl !dusese d'"nul -une!, t!t(l Adri!nei, de l! Du$ure*ti. 8usese !$'l' în$(l(t'rie de !%!$eri *i /'ind s(i %!$( %etei ' sur)ri#(, intr!se l! 8eder *i $eruse un $!iet de n'te,$u" !r %i $erut ' )ere$0e de "(nu*i. +A* /re! un $!iet de n'te, )entru ' %!t( de @ !ni: 9ân#(t'rul îi d(duse un !l&u" !l&, !tr(gândui !teni! dlui -une! $( +este t't $e )'!te %i"!i n'u. Ast%el Cânte$ele )entru &l'nd! Agnes <'). = de Cell' 9i'rin !4unser( l! -5 într'du)("!s( de n'ie"&rie, $ând în $!s! Adri!nei $ei )!tru )rieteni se )reg(te!u )entru ' lung( )!rtid( de t($ere în 4urul s'&ei de ter!$'t(. Adri!n! des$0ise $!ietul $u neîn$redere. Cell' 9i'rin1 Nu $un'*te!. Citise )!r$( 'd!t(într' re/ist( din Du$ure*ti nu"ele !$est! $uri's, într' $r'ni$( "u#i$!l( s!u în )r'gr!"ul unuisi"%'ni$, nu "!i ine! &ine "inte, î*i !run$( '$0ii !su)r! )ri"ei )!gini *i, ne!/ând $ur!4ul s(des$i%re#e, l(s( $!ietul de')!rte. 2 A" s(l /(d eu !lt( d!t(. 2 -e $e nu !$u"1 în$e!r$(, )r')use >elu. Adri!nei îi er! lene s( re%u#e rug("inte!, s( de! e6)li$!ii, s( insiste *i se !)r')ie de!$ee! de )i!n. Î*i )li"&! "âinile într' d'!r( )e $l!)e *i )e ur"( )rinse din "i4l'$ul unei )!gini,întâ")l(t'r des$0ise, ' %r!#( *i ' duse )ân( l! $!)(t. Nu er! urât. O relu(. Câte/! !$'rduri si")le, ' )!u#(, $âte/! !r)egii. Un 4'$ "i$ desunete, ' glu"(, un ni"i$. 2 A"u#!nt, s)use Adri!n! înt'r$ânduse s)re !s$ult(t'rii eiH /(#u $u &u$urie $( sur)ri#!l'r er! l! %el de "!re $! ! ei. Ce$ili! surâde!. >elu )(re! "ir!t *i ' rug! din '$0i s( $'ntinue. 8!t! se 0't(rî s( $ânte seri's *i $er$et( $âte/! $li)e $!ietul din s$'!r( )ân( în s$'!r(. Pe!l'$uri, unde des$')ere! un %r!g"ent "!i li")ede, îl în$er$! )r'/i#'riu $u ' singur( "ân( *isunetele !$este! $iugulite de i$i de $'l' se ur"(re!u $u ' ui"it'!re /!ri!ie de rit". Er! )!r$( un 4'$ de "i$i sur)ri#e *i !r %i %'st $u ne)utin( s( )re/e#i "'dul!i! "el'diei $e !/e! s( ur"e#e. A&i! $ând !$e!st( su"!r( tre$ere în re/ist( %u ter"in!t( *i $ând Adri!n! $ânt( înîntregi"e *i în 'rdine! l'r %ire!s$( t'!te $ânte$ele $!ietului, e! î*i d(du se!"! $( se în*el!se. Nu,nu er! un 4'$ de sur)ri#e. Nu er! ni$i "($!r ' suit( de "i$i "el'dii )l($ute. Er! $e/! "!i di%i$il*i "!i $'")le6, "!i greu de îneles *i )'!te "!i )uin %ru"'s de$ât i se )(ruse întâi. T'!te !$ele"(runte &i4uterii s'n're, )e $!re le re"!r$!se l! )ri"! /edere, nu er!u în întregul &u$(ii de$âtsi")le det!lii, $e tre$e!u !)r'!)e ne'&ser/!te. N'te "!rgin!le, 'rn!"ente se$und!re.



A$$entul $(de! )e ' %r!#( "u#i$!l( "!i '&s$ur(, $!re re/ene! insistent, li)sit( de%ru"usee, li)sit( de "el'die. Er! ' de$e)ie *i îi /ene! greu s( ' "(rturise!s$(. E! $ânt! $! s( înele!g(. Ori !$esteCânte$e )entru &l'nd! Agnes, $l!re întâi, se $'")li$!u )e "(sur( $e le des$i%r! *i se !dun!u. S(!s$und( lu$ruri $e s$()!u !teniei ei.

2 9'i )ri$e)ei $e/!1 Nu, ni$i ei nu )ri$e)e!u ni"i$. T'tu*i, în $iud! !$estei )ri"e în$er$(ri, $!re d(duse gre*,Cânte$ele )entru &l'nd! Agnes de/enir( $urând un se"n în întrunirile l'r. M!i târ#iu, i!rn! !$ee!$!re !/e! s( tre!$( re)ede *i s( !du$( s$0i"&(ri în /i!! l'r, ! tutur'r )!tru, !/e! s( %ie e/'$!t( deun! din !$ele "el'dii, !tun$i des$i%r!te. Er! de !4uns s( !s$ulte ' )!gin(, er! de !4uns s(*i!"inte!s$( ' %r!#(, )entru $! de'd!t( serile !$ele! de )rietenie nesigur(, de !*te)t(ri $'n%u#e, s(re!)!r( într' i"!gine /e$0e. P'!te nu"!i din $uri'#it!te s!u )e ur"( din si")l( '&i*nuin(,Adri!n! relu!se în #ilele ur"(t'!re $!ietul lui Cell' 9i'rin *i îl $ânt!se )rietenil'r ei. Îi )l($e!1 N!r %i *tiut s( s)un(. Si"e! îns( în !$ele !$'rduri '&s$ure $e/! $!re r(s)unde!lini*tii l'r. Pr'&!&il $( nu er! "u#i$( !de/(r!t( <$el )uin "!de"'iselle Aur're 9it!l ' s)une!r(s)i$!t *i $u t'!t( indign!re! unei &une )r'%es'!re=, d!r, $ântândule, Adri!n! !/e! i")resi! $(tre$e )e lâng( un "ister nede#leg!t, un "ister $e se !s$unde *i se re%u#(, d!r $!re s!r )ute!lu"in! ' d!t(, dintr' )!rte. Pân( !tun$i se 4u$! $u el *i degetele ei întâr#i!u )e $l!)e, !*te)tând )ân( l! ur"(de#leg!re!. Cânte$ele )entru &l'nd! Agnes !/e!u )!r$( ne0't(râre! )rieteniei l'r. Er!u *i între ei )!tru !tâte! lu$ruri nee6)li$!te: Ce îi !du$e! !$'l' )e ei, !tât de de'se&ii unul de !ltul1 -e $e,întâlninduse, !/e!u i")resi! $( se !s$und, de $e, des)(rinduse, !/e!u sen#!i! $( se )ierd1 R("âne!u $e!suri întregi l! l'$urile l'r, )e $!re nu le s$0i"&!u ni$i'd!t( între ei, $! *i$u" !*e#!re! l'r în $!"er( !r %i !/ut un îneles !nu"it. A*te)t!u s( /in( se!r!, î*i ur"(re!u în'&s$urit!te $'nturul tru)uril'r $e se stinge!. L! $e!surile )!tru, lu"in! s$(de! )e %ere!str(. Pl'!i! $(de! !%!r( l! %el, ni$i "!i t!re, ni$i "!i în$et de $u" în$e)use, )l'!ie lung( *iindi%erent( de t'!"n(. Întrun $'l !l 'd(ii, u"&r! ter!$'tei $re*te! $!ld(, ')!$(, /i&rând de un #g'"'t surd $! !lg0i'$uril'r. O "i*$!re, un )!s, ' "ân(, $e se ridi$!, se !u#e!u distin$te, $u ' intensit!tedis)r')'ri'n!t(, $! într' $!s( de*!rt(. A/e!u în t($ere! !$ee! ' )l($ere ne%'r"ul!t(, un %el de/'lu)t!te %i#i$( )e $!re ' reg(se!u 'ri de $âte 'ri, #iu! )(lind )e %ere!str(, lu$rurile î*i !lunge!uu"&rele )e $'/'r. -e $âte 'ri nu în$er$!se Adri!n! s( sur)rind( !$est "inut de e"'ie, $! )e un intrus, *i s(l între&e1 -!r %!r"e$ul er! ru)t l! întâi! între&!re *i se g(se!u t'i )!tru, unul în!inte! !ltui!, str(ini*i )uin ru*in!i, !se"eni un'r !"!ni în %!! unui )!t r(/(*it, du)( ' n'!)te de iu&ire. Se des)(re!u !tun$i re)ede, e/itându*i )ri/irile. I!r ! d'u! #i, în !$el!*i l'$, l! !$el!*i $e!s, !*te)t!u ' "i$( "inune $!re /ene! *i tre$e!nes$0i"&!t(. Ar %i /rut s' ')re!s$(, d!r e! tre$e! )e !l(turi, !se"eni +$ânte$el'r &l'ndei Agnes, $ândulti"ul l'r !$'rd %usese $ânt!t. S!r %i s)us $( un $er$ des)(rit'r se strânge în 4urul l'r. 9i!! l'r de t'tde!un! r("âne!!%!r(, de)!rte. Ş$'!l(, %!"ilie, $(ri, întâ")l(ri, t'!t( !$e!st( "i$( /âlt'!re de %ie$!re #i nu!4unge! )ân( l! ei de$ât s$(#ut(, e! de )!rte! $e!l!lt( ! unui #id. Nesi"it, leg(turile l'r $u lu"e!se des%($e!u. Cee! $e se )etre$e! din$'l' er! indi%erent. T'tul tre$e! ne!derent, %(r( ur"(, $! un



&'& de "er$ur )e ' sti$l( lustruit(. Sâ"&urele /ieii l'r r("âne! !r#(t'r !$'l', între ei, l!întâlnirile l'r. Re!lit!te! er! !st!. Restul se !dân$e! întrun s'"n ne)(s(t'r, $! i!rn! gre! din'r!*. Nu '&ser/!se ni"eni ni"i$. Nu"!i Du(, %(r( s( )ri$e!)( $e se )etre$e !nu"e, si"e! $($e/! se ridi$( între ei *i el. Se l'/e! &er&e$e*te de ' )iedi$( $ei st! în $!le.

El, $!re *ti! s(*i %!$( l'$ $u $'!tele *i s(*i intr'du$( %iin! lui gre! $! un s!$ $u t(râe,'riunde, între r'$0ii !l&e s!u între "âini "urd!re, r("âne! ne)utin$i's !%!r(. I#'l!re! )rietenil'r lui nu er! /i#i&il(3 )'rile )(re!u des$0ise. -!r d!$( în$er$! s( letre!$(, )!sul lui '&i*nuit s( i#&e!s$( *i s( $!l$e se î")'t"'le! $! întrun %el de )âsl(. Pentruîntâi! '!r( de $ând se *ti!, Du( si"i $( sunt lu$ruri $e )'t tre$e "!i în!lt de$ât "âinile lui. -(de! târ$'!le !$estui $er$ ne/(#ut *i $(ut! inutil )e unde/! ' s)(rtur(. Se /ede! r("!ssingur, în i!rn(, )e ulii g'!le, $u &u#un!rele )line de $(ri, )e $!re nu "!i !/e! $ui s( le de!,l(s!t din$'l' de un )r!g )re! în!lt )entru el. A/e! une'ri d'rin! de ! se ')ri lâng( s'&! l'r $!ld(, l! "!s! l'r de $e!i. Şi gândul (st!tre#e! în %ire! lui le"n'!s( un %el de /!g( tristee. Nu er! de! dre)tul ' îndui'*!re. Î*i &(te! 4'$de !st!. -!r lene! lui "!re se si"e! &rus$!t(, !$u" $ând tre&ui! s( renune l! )rietenii *i'&i$eiurile /e$0i. Er! ne$(4it si"ind ' re#isten(, )e $!re nu ' )ute! de%ini. Ar %i în$er$!t s( lu)te, d!r $u"s( lu)te î")'tri/! unei )(reri1 C(ut( s( se !)r')ie i!r de >elu *i 9i$t'r, insist(, !de"eni.Re$urse l! "i4l'!$e u"ilit'!re3 /'i s( le %!$( $'n%idene !su)r! !%!$eril'r lui, %u de ' d(rni$iee6!ger!t(, le !duse $(ri n'i *i s$u")e. În îndâr4ire! lui de ! re$â*tig! ' )rietenie )ierdut(, nuînelege! $( e6$esul !$est! )'!te %i su)(r(t'r *i "i4l'!$ele lui /en!le, nee%i$!$e. Tre$u l!re)r'*uri. A/u ' de#'l!re de !"!nt( )(r(sit(, %($u s$ene, $eru 4ur("inte. Prietenii lui îir(s)unde!u $( ni"i$ nu e s$0i"&!t, $( t'tul se )etre$e $! "!i în!inte, $( el se în*!l(. Îi $erur(d'/e#i3 $e %!)t îi !r(t! lui $( lu$rurile s!u s$0i"&!t1 Du( nu *tiu s( r(s)und(, %iind$(, într!de/(r, nu /ede! ni"i$ )re$is, ni$i un $u/ânt, ni$i un gest. Şi t'tu*i5 9enise de $âte/! 'ri în $!s( l! Adri!n!. 8usese $0e"!t !$'l' din )'litee *i )ri"ise. Îig(se! )e t'i )!tru !$'l' *i si"e! $(, intrând, el întreru)e! $e/!. Ar %i /rut s( *tie $e, !r %i /rut s(r("ân( ne'&ser/!t întrun $'l, s( &!ge de se!"( *i s( înele!g(. -!r )re#en! lui er! s$ârâit'!re.D(ieii se sile!u s( /'r&e!s$(, %etele s( $ânte l! )i!n, t'!t( lu"e! s( %ie /esel( *i ne)(s(t'!re. -!rt'tul er! %!ls. Du( r("âne! t'tu*i )ân( se!r! târ#iu, &u$ur's s( le stri$e #iu!. Îi )ri/e! $u" sedes)!rt !tun$i ne$(4ii *i el le /'r&e! $u $!nd'!re des)re ' "ie de lu$ruri indi%erente. -es$')ere!în 4'$ul !$est! ' n'u( /'lu)t!te. Re$()(t! senti"entul su)eri'rit(ii lui. -!$( !r %i !/ut $ui, !r %i s)us $! !lt(d!t(3 +Şi ei $red $( î*i &!t 4'$ de "ine: Se %($e! $( nu înelege 'stilit!te! l'r. Cu $ât er!u ei "!i în$runt!i, $u !tât er! el "!i!%!&il. -!r în $urând, $eil!li se !)(r!r( &rut!l. -e $u" îl /ede!u intrând )e u*(, >elu *i 9i$t'r seridi$!u, s)une!u $( sunt '$u)!i *i se )reg(te!u s( )le$e. Ast%el er! *i el ne/'it s( se du$( 'd!t($u ei, *tiind t'tu*i $( îl /'r l(s! singur )e str!d( *i se /'r înt'!r$e în !s$uns. Nu "!i !/e! de$ili&ert!te! de !i )ândi. Într' #i, t'$"!i $ând er! g!t! s( )le$e, !)r')iinduse de Adri!n! s(i s)un( #iu! &un(,r("!se de'd!t( $u "ân! sus)end!t( în !er, $(ut( $u ' )ri/ire %i6( î")re4ur, în$er$( )!r$( s( %!$(un se"n *i $(#u 4's )e )'dele. 8runte! )lesni surd *i tru)ul se întinse %(r( în$'rd!re, dintr'singur( &u$!t(, $! un &utu$ d(râ"!t. Îl ridi$!r( îns)(i"ânt!i *i îl $ul$!r( )e $!n!)e!. Adri!n!!duse !)( *i $'l'nie. 9i$t'r îi des%($u gulerul tuni$ii *i îl s$utur( de u"eri. Ce$ili!, )!lid(, î*i%rânge! "âinile *i se )li"&! $u )!*i "(runi de l! ' %ere!str( l! !lt!. Nu"!i >elu r("!se întrun $'l, în$runt!t, )ri/ind s$en!. Du( î*i re/eni $u greu. 9'r&e!î")leti$it, $u un e%'rt /i#i&il, $u )!u#e "!ri, res)irând greu. Î*i $eru iert!re.



2 E ' &'!l( /e$0e. Mi s! "!i întâ")l!t !$!s(5 !$u" /re' trei !ni5 d'$t'rul #i$e! $(s!ne"i$5 nu d'r" n'!)te!5 $ites$ )re! "ult5 /( r'g s( "( iert!i5 e ridi$'l5 d!$( !* %i*tiut5 Adri!n! îl i")l'r! s( t!$(. Nu e /in! lui d'!r. S( ste! lini*tit, s( &e! ' $e!*$( $u $e!i $!ld,s( se 'di0ne!s$( !$'l' $ât ' /'i *i "!i târ#iu, se!r!, !u s(l du$( &(ieii !$!s(. El nu !/u )utere

s(i "ulu"e!s$(, d!r îi surâse &lând, re$un's$(t'r. Du( se îns(n(t'*i re)ede *i du)( $âte/! #ile. 8u re%($ut. Er! "!i )!lid îns( de$ât în!inte*i une'ri se /ede! $( u"&l( greu, )uin !)le$!t într' )!rte, de*i el )retinde! $( nu "!i !re ni"i$.Ce/! )(re! ru)t în el. -u)( /re' #e$e #ile, într' du)("!s(, t't în $!s! Adri!nei -une!, !/u un!$$es !se"(n(t'r, "!i gr!/ $0i!r. C(#u l! %el, de#!rti$ul!t, )lesnind !erul $u &r!ele lui grele,ru)te )!r$( de tru). Er! ' $(dere de &'u în4ung0i!t, ' $(dere "!si/(, gre!, în(&u*it(. Când îl ridi$!r(, !/e! &u#ele !l&e *i '$0ii %i$*i. Pe '&r!#ul lui gr's *i "!re se s()! 'e6)resie de durere, $!re îl %($e! !)r'!)e %ru"'s. >elu $eru s(l $'ndu$( el singur !$!s( *i îi %($use"n lui 9i$t'r s(i l!se î")reun(. Îl duse $u greu lâng( el, îl re#e"( de &r!ul lui, îl )urt( )rin#()!d( $u &(g!re de se!"(. Când !4unser(, îl re#e"( de )'!rt(, îl între&( d!$( "!i !re ne/'ie de$e/! *i )e ur"(, $u !$el!*i gl!s, %(r( tr!n#iie, !d(ug(3 2 Şi /iit'rul !$$es, )'tri/e*tel s( nu "!i %ie în $!s! d'"ni*'!rei -une!. Du( tres(ri. Un "'"ent se între&( d!$( tre&uie s( înele!g(, d!$( tre&uie s( se indigne#e.-!r în!inte de ! )ute! lu! ' 0't(râre, >elu !d(ug(. 7 )ri/indul dre)t în '$0i, %(r( $ru#i"e,$!"!r!dere*te3 2 Renun(, Du(. Nu #i$, e6)erien! e %ru"'!s( *i !)r'!)e i#&utit(. -!$( n!i %i %($ute6$es de si")t'"e !r %i %'st $0i!r )er%e$t(. -!r "i te )ui în $!le. Şi n'i d'i nu er!" '&i*nuii s(%!$e" e6)eriene unul )e se!"! $eluil!lt. 8u în i!rn! !$ee! ulti"! /i#it( ! lui Du( în $!s! Adri!nei. R("âne!u de$i din n'u singuri, li&eri s( $'ntinue 4'$ul în$e)ut. Nu )entru $( !r %i /rut s(se !s$und(, îl înde)(rt!ser( )e Du(. Cee! $e %($e!u, li se )(re! %ires$. Ar %i )ri"it n'i t'/!r(*i în 4'$ul l'r, d!$(!r %i *tiut s(i în/ee regulile su%lete*ti. -!r Du( n!r %i *tiut ni$i'd!t( s( lede)rind(. Si")l! lui )re#en(, '&tu#(, ')!$(, n'dur'!s(, ')re! /isul în l'$. Îl l(s!ser( de !$ee!din$'l' de $er$. Er! desigur "!i &ine !*!. O "'&il( de)l!s!t(, un '&ie$t n'u, un $'/'r )us !lt%el de$ât de'&i$ei, îi su)(r!, îi întâr#i!, le ')re! inutil !teni!. Lu$rurile %($e!u )!rte din t'/(r(*i! l'r *i,g(sindule t'tde!un! l! %el, ei $ite!u în !$e!st( nes$0i"&!re e6teri'!r( un se"n de $'nst!n(.9ene!u de !%!r( $u sen#!ii /i'!ie de i!rn( *i str!d(3 !%l!u în !$e! 'd!ie $ul'ri *terse, ' lu"in(s$(#ut(, ' $(ldur( "'!le de !l$'/. Er! !$'l' un $!l" %i#i$. Se l(s!u în /'i! lui $u un senti"ent )re$is de $u%und!re. ;g'"'tele uliel'r în#()e#ite din $!re /ene!u se )ierde!u în/(luite, ire!le, !*! $u"gâlgâie !)! în ure$0e! în't(t'rului !%und. Er!u $ele din ur"( !"intiri dintr' lu"e $!re în$et! în )r!gul 'd(ii l'r. În$e)e! ' legend( în $!re $rede!u *i în $!re %ie$e det!liu î*i !/e! înelesul lui. Ni"i$ nu /ene! s( s$0i"&e !$e!st( n'u( 'rdine de sen#!ii. ;ilele tre$e!u !g!le. Ce! de !#i îi g(se! !$'l' unde $e! de ieri îi l(s!se. 8'ile $!lend!rului$(de!u un! du)( !lt!. Minut!rele $e!sului se în/ârte!u s( "(s'!re un ti") $!re nu er! !l l'r. Eir("âne!u l! %eri$ire! l'r %i6(. Nu "!i !/e!u ni"i$ de !%l!t, nu "!i er! ni"i$ s(i sur)rind(. Er!u )'rnii )entru un ti") $e nu "!i tre&ui! s( s%âr*e!s$(. S)re s%âr*itul lui %e&ru!rie, #()e#ile în$e)ur( s( s$!d(. Un s'!re tân(r s$()! une'ri )rin )ân#! $enu*ie ! $erului *i lu"in! de'd!t( 'r!*ul. Se !u#e! !)! )i$urând )e stre!*ini.



Într' #i !/ur( &rus$ sen#!i! $( 4'$ul l'r se s%âr*e*te. Er! în $!s( un !er de lene/ie *i'&'se!l(, )e $!re nul $un's$user( )ân( !tun$i. Si"e!u ne/'i! 7 *i )entru si"&'l *i )entru"i*$!re 7 s( des$0id( %erestrele. >elu '&ser/( lâng( el, )e di/!n, în '&s$urit!te, un tru) )e $!re îl si"e! $!ld de !lt($(ldur( de$ât !$ee! ! 'd(ii.

Pentru $( er! !)r'!)e, întinse "âinile *i îl strânse în &r!e, )ân( întâlni ' !lt( r(su%l!re.Atun$i !&i! &(g( de se!"( $( ' ine în &r!e )e Adri!n!. O s(rut(. CAPITOLUL 9II. E/eni"ente în 'r!*. A&i! !tun$i, în )ri"(/!r(, lu!r( $un'*tin( de $âte/! lu$ruri $e se întâ")l!ser( în 'r!*,%(r( $! ei s( le %i lu!t în se!"(. Er!u $! du)( ' lung( !&sen(, $uri'*i s( !%le /e*ti n'i *i!"(nunte. Cât( /re"e inuse i#'l!re! l'r, t't $e se )etre$e! li se )(re! str(in *i neinteres!nt.A$u" reintr!u în /i!! 'r!*ului. E/eni"entul "!re, dis$ut!t )retutindeni, er! nunt! Elis!&etei -'n$iu. Se "(rit! $u un '"%'!rte &'g!t, st()ânul unei i"ense %!&ri$i de )r's'!)e. Er! !)r'!)e un nu"e $ele&ru. Cine nu$un'*te! )r's'!)ele "'i, $u d'u( dungi 'r!nge )e "!rgini *i $u "!r$! <"!r$( de)us(= &r'd!t( în$'lul din dre!)t!3 +!$est! este un )r's') Ilies$uD!rd(1 Cine nu /(#use l! Du$ure*ti )e%erestrele tr!"/!iel'r $!)ul !$el! &l'nd de %e"eie %ru"'!s( indi$ând din '$0i ins$ri)i! de!l(turi3 +9rei s( %i %ru"'!s(1 între&uine!#( nu"!i )r's')ul Ilies$uD!rd(: Şi $ine nu r("(sese )uin /is(t'r în %!! !$elui !%i*, de $ul'!re r'*ie)!l(, e/'$!t'!re de !l$'/uri3 +-'!"n(, )entrut'!let! d9. Inti"(, )r's')ul Ilies$uD!rd( e ' ne$esit!te1 P'!te $( în 0't(râre! Elis!&etei n't'riet!te! !$estui nu"e %usese un !rgu"ent. Lu"e!/'r&e! des)re ' $(s(t'rie silit(3 d'"nul -'n$iu î*i /ânduse )r'st $ere!lele în t'!"n(, i!rgu/ern!re! )!rtidului )(re! $( se s%âr*e*te. Pre%e$tur! nu er! ' situ!ie st!&il(. >elu !r %i /rut s($re!d( în !de/(rul !$estui #/'n. I se )(re! i")'si&il $! /!r! lui s( se "(rite de &un(/'ie $u )ri"ul /enit. În$er$( de $âte/! 'ri s(i s)un( Elis!&etei un $u/ânt de ir'nie, s' între&e des)rel'g'dni$ul ei, s( '&ser/e un gest ridi$ul s!u ' /'r&( )r'!st(. I se r(s)unse $u ' t($ere îndâr4it(, !l$(rui sens er! li")ede3 glu"ele s!u s%âr*it. Elis!&et! î*i iu&e! l'g'dni$ul. O s)une! *i ' !r(t!. Îls(rut! în )u&li$, $ând /ene! l! -5 îi tele%'n! #ilni$ *i îi s$ri!, $ând se înt'r$e! )entru !%!$eri, l!Du$ure*ti. Îi l(ud! !ut'"'&ilul, îi e6)une! $r!/!tele, îi "ângâi! %re#!. Îl !s$ult! $u !%e$iune, $uinteres, îi re)et! $u/intele de s)irit, îi $it! )re$e)tele. +e!n ! s)us5 Şi e!n, "(gulit, d!r s'&ru, ' &(te! )e s)!te $u un gest de )r')riet!r. >elu renun(. Ar %isu%erit !lt(d!t(, d!r gândurile îi er!u !$u" !ltunde/!. Îi %u d'!r ne$!#. Î*i r(ri /i#itele în $!s!-'n$iu. O '$'li )e Elis!&et!, îl ign'r( )e l'g'dni$ul ei. Unei $u$'!ne, $!re îi $eruse /e*ti des)re/eri*'!r! lui, el îi r(s)unse3 +-'"ni*'!r! -'n$iu1 Se "(rit( $u un !%i*. 9'r&! !/u su$$es *i $ir$ul( $âte/! #ile )rin 'r!*. Un &ine/'it'r ' $'"uni$!se )'!te în$!s! )re%e$tului, $($i rel!iile lui >elu $u %!"ili! -'n$iu în$et!r( &rus$. Al d'ile! e/eni"ent !l târgului, "!i )uin )ers'n!l, d!r l! %el de $un's$ut, er! &rus$!gl'rie ! lui Cell' 9i'rin. Adri!n! !u#i $u sur)rindere în $!sele $'legel'r ei Cânte$ele )entru &l'nd! Agnes. T'!t( lu"e! &un( le %red'n!. T'!te %etele triste le $ânt!u. Se s)une! l! Institut $( 4'i! du)("!s(, $ând s'eur -enise ' )ri"e! )e Lu$rei! >inuleseu, !"ând'u( $ânt!u l! )!tru"âini Cânte$ele. C(lug(ri! dire$t'!re le!r %i g(sit ' d!t( )lângând *i le!r %i $ert!t !s)ru. Pe Str!d! M!re, l! %'t'gr!%, în ti") $e întrun! din /itrine er! e6)us ulti"ul )'rtret !lElis!&etei -'n$iu $u l'g'dni$ul ei, în $e!l!lt( /itrin( se )ute! /ede! )'rtretul unui d'"n &run *i, )e ' &!nd( !l&(, ' ins$ri)ie3 +$'n$et(e!nul n'stru, $'")'#it'rul Cell' 9i'rin.



Într!de/(r se des$')erise $( tân(rul "u#i$i!n l'$uise )e /re"uri l! -5 Întâ")l!re! er! )uin )eni&il( )entru 'rg'liul 'r!*ului, $($i Cell' 9i'rin %usese '&lig!t s( )le$e de !$'l' înî")re4ur(ri )e $!re nu le uit!se )r'&!&il. E dre)t $( )e /re"e! !$ee! nu se $0e"! de$ât T!$0eP')'re!( *i nu er! de$ât %un$i'n!r l! )re%e$tur! 4udeului. 8un$i'n!r )r'st se /ede, %iind$(,'&sed!t de "u#i$! )e $!re ' s$ri! singur, ne*tiut în "!ns!rd! lui, i se întâ")l! une'ri s( în$ur$e

registrele )re%e$tului. 8usese t'tu*i su)'rt!t !$'l' din '&i*nuin(. Într' &un( #i, )!rtiduld'"nului -'n$iu !4unse )entru )ri"! '!r( l! gu/ern, )entru e6!$t trei s()t("âni. Pre%e$t,d'"nul -'n$iu !/u în !$e!st( întâie tre$ere ! s! )rin %runte! 4udeului destul ti") $! s( %!$( 're%'r"( seri'!s(3 $')istul T!$0e P')'re!( %u $'n$edi!t. -!r desigur n!r %i %'st d!$( s!r %i &(nuit $( !$est %un$i'n!r #()($it *i $u nu"e ridi$ul /! %i $ând/! $'")'#it'rul Cell' 9i'rin.Or!*ul -5 î*i )l(te! !$u" ingr!titudine!. >l'ri! "u#i$i!nului er! %er/ent ser/it(. Nu t'!t( lu"e! înelege! %!r"e$ul $uri's *i )uin$'")li$!t !l !$el'r "el'dii, d!r nu er! '" s( nu înele!g( *i s( nu $'")(ti"e!s$( $u )'/este!trist( ! !ut'rului l'r. +D(i!tul (l! sl!& $u g0etele s$âl$i!te *i $'!tele )eti$ite1 C!re tre$e! în %ie$!re di"ine!( )este dru" de n'i, întrun )!rdesiu negru1 C!re ! $(#ut 'd!t( în $entru de! râs t'!t( lu"e!1 -!, &(i!tul (l!. A"(nuntele !$este! e"'i'n!u. >l'ri! lui 9i'rin er! d!t'rit( l'r. -!$(,!s$ultândui $ânte$ele, /reun d'"n seri's s!u /re' d'!"n( gr!s( se si"e!u îndui'*!i, er! nudin $!u#! "el'diei l'r, $ât din $!u#! !$est'r !"intiri "(runte. Adri!n! er! irit!t( de !$e!st(gl'rie )u&li$(. Se '&i*nuise $u gândul $( "el'diile lui 9i'rin îi !)!rine!u. A$u" îns(, $ând t't'r!*ul s)(rge! se!r! în gr(din( !lune, în rit"ul l'r, e! !/e! i")resi! $( 'd!t( $u "u#i$! !$ee! sedegr!de!#( *i !"intirile ei. Er! l! -5 un singur '" $!re nu su%ere! gl'ri! lui 9i'rin. Du(. El, de '&i$ei $!l" *ir(&d(t'r, se în%uri! $ând îi !u#e! nu"ele. +Ce $!r!g0i's, s)une! el $ui /'i! s(l !s$ulte. Cell' 9i'rin: Eu l! "u#i$( nu "( )ri$e),d!r *tiu s( "ir's '!"enii du)( nu"e. -'&it'$ul (st! ! !/ut n'r'$ul r!r s( se $0e"e T!$0eP')'re!(. >ânde*tete l! $ur!4ul de ! )urt! !se"ene! nu"e, de ! is$(li $u el un $ânte$ dedr!g'ste, de !l )une )e &u#ele %etel'r, de !l ti)(ri $u litere "!ri )e !%i*e. T!$0e P')'re!(: Ar %i!/ut u"'r. Cell' 9i'rin e sinistru: nu"e de $'ntr!&!s, nu de '". Uite eu nu sunt !"&ii's. -!rd!$( !* /re! s( %!$ $e/! de s'i în lu"e! !st!, !r %i nu"!i )entru )l($ere! de !"i strig! nu"ele în!u#ul tutur'r!3 Du(: O %i el urât, d!r e &(r&(tes$. Nu )lânge ni$i ' %!t( )e u"(rul unui &(r&!t )e$!re îl $0e!"( Du(. -!r nu st! ni"eni s(l !s$ulte. Er! ' $!l'"nie s!u ' glu"(. Une'ri )e str!d(, du)("!s(H$ând s'!rele &(te! t!re *i $urile er!u de*erte, se !u#e!u dintr' $!s( s!u din !lt!, )e ' %ere!str(des$0is(, $âte/! n'te de )i!n, $l!)e !tinse întâ")l(t'r de ' "ân( lene*(, ' g!"(, un !$'rd *i )eur"(, de l! sine, $ânte$ul $un's$ut !l &l'ndei Agnes se în%iri)! *i !$'rdurile lui $uri'!se r(sun!u!%!r(, )e str!d(, unde nu er! ni"eni s( le !s$ulte. S)re /!r(, %u /'r&! în 'r!* de ' in/it!ie, $!re s(i %ie %($ut( '%i$i!l $'")'#it'rului.Prile4ul er! &un. -e /re"e $e Elis!&et! -'n$iu se "(rit!, !udii! "u#i$!l( ! ele/el'r d'"ni*'!rei9it!l nu "(i )ute! s( !i&( l'$ $! !nul tre$ut în $!sele )re%e$tului. Lu"e! &un( er! îngri4'r!t(, d!rs'lui! %u g(sit( re)ede. -!$( s!r $re! ' !s'$i!ie "u#i$!l( ! $'"unei1 -'!"n! R'#!li! -'n$iusuger( idee! *i )ri"i )re#ideni! de 'n'!re. Ast%el, +S'$iet!te! Mel'di!, )entru )r')(*ire! gustului "u#i$!l lu( %iin( într' #i de"!i. C'n$ertul de in!ugur!re tre&ui! s( !i&( l'$ s)re s%âr*itul lunii în s!l! $ine"!t'gr!%ului. In/it!t, Cell' 9i'rin )ri"i $u )l($ere, %(r( s( !"inte!s$( "($!r )e de)!rte de /e$0ile luine$!#uri.



8u ' se!r( %ru"'!s(. S!l! )lin( )ân( l! ulti"ul l'$ /ui! de !*te)t!re *i /'ie &un(. Se!d"ir!u r'$0ii n'i, se s$0i"&!u s!luturi !%!&ile de l! ' l'4( l! !lt!, se dis$ut! )rin se"ne între l'4i*i )!rter. Când lu"inile se stinser(, nu se !u#e! de$ât ' singur( r(su%l!re3 $! un singur '", 'r!*ulî*i !*te)t! er'ul. S$en! r("!se de*!rt( $âte/! $li)e *i !$e!st( întâr#iere în$'rd! !teni! )u&li$ului.Când, în s%âr*it, Cell' 9i'rin intr( în s$en( ' s!l/( de !)l!u#e îl întâ")in(.

O"ul r("!se e#itând, !)r'!)e de $ulise, *i !/u un surâs ti"id, )uin 4en!t. Se !)r')ie de )i!n $u un gest $e îi $'ntr!$t! u"erii, de )!r$( !r %i "ers li)it de! lungul unui #id. Er! un tân(r$u"inte, %(r( ni$i un se"n e6teri'r $!re s(i indi$e $!lit!te! de !rtist. Ar %i %'st $0i!r %ru"'s, d!$(' gri"!s( $e se )li"&! între u"erii '&r!4il'r, ne0't(rât( d!$( tre&uie s( %ie #â"&et s!uîn$runt!re, nu i!r %i s$0i"&!t tr(s(turile. Er! /(dit $( se si"te )r'st. Cânt( ne"ulu"it de $u"$ânt! *i t'!t( lu"e! g(si $( ! %'st !d"ir!&il. Pre%e$tul $el )uin i' s)use t!re *i în !u#ul tutur'r,în !ntr!$t. În ! d'u! )!rte ! )r'gr!"ului, Adri!n! -une!, !le!s( între t'!te ele/ele ei de "elle9it!l, $ânt( l! )i!n Cânte$ele )entru &l'nd! Agnes. Cell' 9i'rin, $0e"!t l! r!")( de strig(tele )u&li$ului, îi "ulu"i Adri!nei *i îi s(rut( "ân! )e s$en(. S!l! !$ee! !dân$(, în $!re nu i#&ute! s( re$un'!s$( ni$i ' %igur( $un's$ut(, strig(tele $!re/ene!u de !$'l' $')le*it'!re, lu"inile r!")ei, r'$0i! ei !l&(, $ulisele din 4ur, )e unde se /ede!uu"&lând di/er*i '!"eni '$u)!i, )i!nul negru de $!re se r(#i"!se *i d'"nul din %!(, !)le$!t '$li)( !su)r! "âinii ei 7 Adri!n! nu !/e! s( uite ni"i$ din !$e!st( /âlt'!re de i"!gini, $!re seridi$!u de )retutindeni !"eit'!re. CAPITOLUL 9III. Între 9ii. 9ii! 9ie %!$e !)r'!)e de -5 un '$'l ne)re/(#ut. 8ires$, !$e!st( !)( s)rinten(, $!re$'&'!r( dins)re i#/'!re dre)t, $! )e ' l!rg( s$!r( )er)endi$ul!r(, !r %i tre&uit s(*i ur"e#edru"ul s)re -un(re *i s(l ter"ine în "!i )uin de d'u(#e$i de il'"etri. Nu er! ni"i$ !i$i s(i %ist!t în $!le. T'tu*i, dre)t l! !$e!st( r(s$ru$e, de unde în$e) întâile ulii "(rgin!*e, !)! sed'"'le*te de'd!t(, !l&i! i se l(rge*te, "!lurile de/in 4'!se. Cursul 9iiei %!$e un $'t *i )e ur"( se')re*te e#itând3 !i$i se des%!$e $u ' lene /i#i&il( un &r! de !)( $e se târ(*te de)!rte între s(l$ii.9ii! "'!rt(. Dr!ul se !dân$e*te )e un dru" $0inuit *i, $! s( reîntâlne!s$( !l&i! )rin$i)!l( !râului, des$rie un !r$ de $âi/! il'"etri, în$0i#ând !st%el l! "i4l'$ ' "!re insul( $u !r&'ri *i )l!nte de !)(. M!i de "ult, în!inte! r(#&'iului, )ri"(ri! /'ise s( tr!ns%'r"e )(dure! dintre /ii întrun )!r$ )u&li$. Se în$e)user( lu$r(rile, se t(i!ser( ' !lee )rin$i)!l( $e des)(re! )(dure! în d'u( *i '"!re !lee $ir$ul!r( $e dese"n! $'nturul insulei. Lu$r(rile %useser( îns( întreru)te de r(#&'i *i"!i târ#iu )r'ie$tul uit!t. Pri"! '!r( $ând >elu ' duse )e Adri!n! s)re 9ii, %usese "!i de"ult,într' #i de "!rtie. 8etei nui )l($use l'$ul. D(te! un /ânt re$e dins)re )(dure *i r!"urile g'!ledin 4ur se l'/e!u $u un sunet re$e, le"n's. -e )e )'dul în!lt $e du$e! s)re insul(, )ri/eli*te!%usese trist(. Er! nu"!i !)( î")re4ur, ' !)( $enu*ie *i re)ede $e du$e! $u e! ier&uri, r(d($ini *i &u$(i de g0e!(, le în/ârte! în '$0iuri r!re *i le i#&e! )e ur"( de "!l, l! $'titur(. Adri!n!$(ut!se !tun$i nelini*tit( s)re 'r!*, $! *i $u" !r %i /rut s( se !sigure de !)r')iere! lui '$r'tit'!re.Er! !$'l', în!lt, $u str(#ile $un's$ute, $u '!"enii *tiui, $u turlele !l&e !le &iseri$ii. >elu îi s)use $( ni$(ieri nu se si"te "!i li&er de$ât !$'l', s)re !)(, între 9ii. 2 Nu si"i1 Mir'!se ! $'!4( de $')!$5 9enise !$'l' de $ând er! "i$, /âslise, !run$!se undi! în !)ele st(t(t'!re !le 9iiei "'!rte,în't!se. Îi )l($e! /ântul !$el! re$e de "!rtie $!re îi l'/e! '&r!4ii *i îi dil!t! n(rile, îi )l($e! "!lulstâng, !*! $u" er!, g'l, %(r( $')!$i, %(r( %ru"usee.



Adri!n! se sile! s(l !s$ulte $u !tenie, d!r !)r'&!re! ei er! t'$"!i de !$ee! )re! dire$t( *i>elu, înelegând $( lu$rurile !$este! îi sunt ei indi%erente, s$0i"&( /'r&! *i nui !"inti de )li"&(rile s)re 9ii. -!r, "!i târ#iu, în /!r(, re/enir(, l! în$e)ut din întâ")l!re, )e ur"( $â*tig!i $u t'tul delini*te! l'$ului *i de %ru"usee! lui )uin s(l&!ti$(.

Er! !nu"e într' se!r( de iulie. Ie*e!u de l! $ine"!t'gr!% unde %useser( $u Ce$ili!C'te!nu *i 9i$t'r I'!nid. <Rudeni! dintre Ce$ili! *i >elu îndre)t(e! în '$0ii lu"ii ie*irile!$este! târ#ii, în gru).= Er! ' n'!)te $!ld(, gre'!ie. L! $e!surile @@ )(re! ! nu %i în$( &ineîntuneri$. Cerul er! !&urit de $!ld $e er!. Nu"!i stelele !/e!u ' str(lu$ire intens(, !)r'!)enere!l( în !t"'s%er! !$ee! lene*(, !)(s(t'!re. Se ')rir( t'i )!tru l! un $'l, ne0't(râi. Se gânde!%ie$!re l! 'd!i! în(&u*it'!re unde tre&ui! s( se înt'!r$(, l! )!tul )re! $!ld, l! %ere!str! des$0is( )rin $!re nu /ene! de$ât ' !diere %ier&inte de )!/!4 în$ins. -ins)re gr(din( se !u#e! un "!r* de"u#i$( "ilit!r(. 2 -!$( !" "erge s)re 9ii1 Pr')unere! er! întâ")l(t'!re, ne$'n/ins(. 8etele ' )ri"ir( $u entu#i!s". Er! 'ri$u" unlu$ru de %($ut, un $e!s de )ierdut în!inte! înt'!r$erii !$!s(. O lu!r( )e str(#i l(tur!lni$e. Er!ut'!te g'!le *i %elin!rele r!re lu"in!u din $ând în $ând un #id !l&, ' $urte de*!rt(. Adri!n! *i >elu "erge!u în!inte, /'r&indu*i r!r, !s$ultând d'!r &(t!i! t'$uril'r )e !s%!lt,sunet $e )(re! l! !$e! 'r(, în "!re! t($ere din 4ur, $uri's. -in ur"( se !u#e!u )!*ii Ce$iliei *i !ilui 9i$t'r, într' $!den( r!r( de g!"( $r'"!ti$(. -in $ând în $ând #g'"'tul !$est! se ')re!,ur"! ' )!u#( lung( *i )e ur"( reîn$e)e! l! %el. Adri!n! &(nui $e )'!te înse"n! ' !se"ene! )!u#( *i l! $e! "!i !)r')i!t( ')rire înt'!rse dis$ret $!)ul3 dre)t su& &(t!i! unui %elin!r, Ce$ili! *i9i$t'r se s(rut!u lung, %(r( )re$!uii. +A*!d!r, *i ei, gândi Adri!n!. Îi s)use lui >elu *i râser( î")reun(. Ce$ili! *i 9i$t'r,/(#ânduse des$')erii, gr(&ir( )!sul *i, !4ungândui din ur"(, îi )ri/ir( 4en!i. Pe ur"(,înelegând, %($ur( 0!# t'i )!tru. 2 Ei d!5 s)use Ce$ili!, ei d!5 *i nu *tiu $u" s( "!i $'ntinue. A)r'!)e de 9ii n'!)te! er! "!i ne!gr( *i "!i $!l"(. C!sele se r(re!u, l'$ul se l(rge! s)re/!le. Nu /ene! de !$'l' ni$i "($!r %'*netul '&i*nuit !l trestiei. -'!r une'ri, de !)r'!)e, se !u#e!gâlgâitul !)ei l! '$0iuri. R("!ser( )e "!lul stâng, t($ui, )ân( $e '$0ii li se '&i*nuir( $uîntuneri$ul. În$e)e!u s( disting( din$'l', )este !)(, u"&rele "!i negre !le )(durii. Un $')!$ ie*it!%!r( din rând, r(t($it l! un $'l !l insulei, se /ede! !$u" &ine, $u r!"urile des$0ise lungi s)re!)( *i trun$0iul %rânt de l! 4u"(t!te. Er! ' ne"i*$!re de)lin(. Când tre$ur( )'dul s)re insul(,t($ere! li se )(ru de !$'l' /!st(, în%i'r!t(. În )(dure, de*i "!i ne!gr(, n'!)te! er! "!i )uin dens(. Plute! $e/! în/i'r(t'r !$'l' su&$')!$i. P'!te !r'"! /eget!l( ! l'$ului. P'!te nu"!i !)r')iere! !)ei, !s$uns( în u"&r(, din$'l'de !r&'ri, d!r )e $!re ' g0i$e!u du)( &(t(ile ei r!re în "!l. Une'ri, $ine/! $(l$! )este ' r!"ur( us$!t( $e tr'sne! *i Ce$ili!, s)eri'!s(, i)! ne*tiind $ese întâ")l!se. i)(tul ei r(sun! li&er $! ' $0e"!re de )isi$( s(l&!ti$(. 2 Ce e1 Ce e1 Ni"i$. Nu er! ni"i$. Er! nu"!i n'!)te! !dân$( din 4ur, er! s'"nul $')!$il'r, er! )ulsulsurd !l !)ei, er! lini*te! l'r. Adri!n! îi lu( &r!ul lui >elu. El ' ')ri în l'$, îi l(s( )e Ce$ili! *i )e 9i$t'r s( sede)(rte#e *i )e ur"(, &rus$, înt'!rse $!)ul s)re e! s( ' s(rute, d!r $u" e! nu )rinsese de /este *inu !/usese $ând s( se îndre)te s)re el, &u#ele lui îi !tinser( în gr!&( u"(rul '&r!#ului, !lune$ând,se )user( $!lde )e l'&ul ure$0ii $! )e ' !lt( gur(. Adri!n! î*i în(&u*i un strig(t. Er! un %i'r s$urt,



' linie de %rig $e îi tre$u )e s)!te, îi înd'i genun$0ii, îi ')ri res)ir!i!. Se !târn( tre"ur(t'!re degâtul lui >elu *i )entru $( îi er! ru*ine s(l "u*te, îl s(rut( $u de#n(de4de. O întâ")l!re ne!*te)t!t( !d(ug( )li"&(ril'r între 9ii un %!r"e$ n'u. -'"nul -'n$iu )le$! în str(in(t!te $u ne/!st!, $! s(*i întâlne!s$(, unde/! în >er"!ni!, %ii$! *i ginerele, du*i"!i de "ult în /'i!4 de nunt(. Aut'"'&ilul )re%e$turii r("âne! li&er. Cine/!, un &ine/'it'r, îl

$'n/inse )e )re%e$t $( un !ut'"'&il neîntre&uin!t se stri$(. 2 Sigur, $! /i'rile *i $! gr!"'%'!nele. Nu *tii dt! $( ' /i'!r( de $e $âni )e e! "!i "ult,de !i! se %!$e "!i &un(1 Pre%e$tul nu *ti!, d!r !%l( !tun$i. C(ut( de$i un '" de în$redere *i t'$"!i $ând er! "!ine$(4it, ne*tiind $ui !r )ute! s(i în$redine#e )e /!r( "!*in!, >elu se '%eri de#interes!t. 2 Uite, !" s("i %!$ eu ti") *i !" s( ies din $ând în $ând $u *'%erul. -'"nul -'n$iu îi %u re$un's$(t'r. +Cine s)une! $( >elu ! /'r&it' de r(u )e Elis!&et!1 re%le$t( el. E un &(i!t %'!rte detre!&(. >elu î*i înde)lini $instit )r'"isiune! *i $0i!r "!i "ult de$ât $instit, $($i s$'te!!ut'"'&ilul în %ie$!re se!r( *i îl )une! l! dis)'#ii! )rietenil'r lui. Se întâlne!u t'i )!tru l! Ce$ili!. -e !$'l' /ene! s(l i! *'%erul. Se !*e#!u în "!*in(,$u/iin$i's, +%ete $u %ete *i &(iei $u &(iei, su& )ri/ire! /igilent( ! tutur'r /e$inil'r din str!d(,ie*ii !%!r( în %!! $!sel'r, l! r($'!re. Er!, )ân( $e se de)(rt!u s)re "!0!l!le, un lung de%ileu de'&ser/!t'ri. Pe l! )'ri ie*e!u, $! din întâ")l!re, d'"ni în $("(*i (r(ne*ti de n'!)te, tr!se )este )!nt!l'ni, $')ii $!re !lerg!u du)( !ut'"'&il, "!"e $!re î*i strig!u îns)(i"ânt!te 'dr!slele )'rnite în lu)t( $u "'nstrul. Une'ri un $âine îi l(tr! lung *i dintr' $urte îi r(s)unde! ungr!"'%'n $u )âlnie. Pe ur"(, 'r!*ul se lini*te!, #g'"'tele se )ierde!u de)!rte, lu"inile se r(re!uîn ur"( *i s$li)e!u "i*$(t'!re $! de l! ' %ere!str( de tren. Drus$, $! *i $u" &'tul "!*inii !r %ides$0is', /!le! 9iil'r se des$0ide! în %!(. Se ')re!u !$'l' )uin, $! s(*i s$0i"&e l'$urile. Adri!n! tre$e! lâng(. >elu. Mi$(, Ce$ili! intr! între!g( în &r!ele lui 9i$t'r, de unde nu*i"!i !r(t!, de$ât $ând !ut'"'&ilul ' #gudui! l! $'tituri, #ulu%ii ei &l'n#i. T($e!u. Ure$0e! li se u")le! de'd!t( de !$e! "!re lini*te /eget!l(. Mir'se! ! l!rg.Aut'"'&ilul ur$! întâi )e (r"ul stâng în sus, de! lungul !)ei *i des)(re! !st%el )ri/eli*te! înd'u(3 de ' )!rte $!sele de)(rt!te !le 'r!*ului, de !lt! u"&rele )(durii. Pe ur"( se înt'r$e!u )ân(l! )'d, îl ur$!u $u &(g!re de se!"( *i intr!u în insul(. Pli"&!re! !$'l' er! "'n't'n( *i %(r(sur)ri#e. 8($e!u în$'n4urul insulei )e ' !lee $ir$ul!r(, $e le er! $un's$ut( în $ele "!i "i$i det!lii.În$lin!re! unui )'", desenul unei $rengi de s!l$ie, un lu"ini*, un '$'l. Pute!u s( ur"(re!s$( $u'$0ii în$0i*i dru"ul !ut'"'&ilului *i Adri!n! se distr! une'ri s(l g0i$e!s$(. Î*i l(s! $!)ul )e )ernele $!)'tei *i )ri/e! s)re $er, ur"(rind du)( !*e#!re! stelel'r "ersul )li"&(rii. Şti! !st%eld!$( se !%l! l! un $'l s!u !ltul !l insulei. Er! un s)e$t!$'l 'di0nit'r !$e!st( lung( tre$ere )rintre!r&'ri negri. Siluet! l'r se desen! în întuneri$ $u ' )re$i#ie de de$'r *i, d!$( n!r %i %'st &(t!i! /ântului )e '&r!4i, d!$( n!r %i %'st ti$(itul regul!t !l "'t'rului r(s)ândit )e t'!t( /!le!, $e!surile dintre /ii!r %i %'st nere!le. Ni$i un '", ni$i ' /iet!te. -'!r, de)!rte, lu"inile 'r!*ului s$()ând une'ri )rintre r!"uri. Ni$iunul din ei n!r %i *tiut s( s)un( $e !nu"e le )l($e! în !$este )li"&(ri "'n't'ne.P'!te $0i!r "'n't'ni! l'r. Serile er!u, sus în 'r!*, !)(s(t'!re, )r(%uite, )line de #g'"'te, $âini$!re l(tr!u, gr!"'%'!ne, l(ut!ri. Ai$i îns(, între 9ii, n'!)te! er! int!$t(, "isterul ei /eget!l er!întreg.



O)re!u "!*in! în "i4l'$ul )(durii *i $'&'r!u s( %!$( )e 4's $âi/! )!*i. Când #g'"'tul"'t'rului în$et!, lini*te! l'$ului de/ene! i"ens( *i, !s$ultând', Adri!n! î*i s)une! $( !s$ult(însu*i s'"nul )("ântului. Se re#e"! t'!t( de un $')!$, l(sându*i tru)ul s( $!d( $! ' tul)in( )re! gre!. Si"e! $( !$'l', în l'$ul !$el!, $u r'$0i! ei !l&( des%(*ur!t( în /ânt, $u $!)ul în$lin!t )e u"(r, $u "âinile su&iri "ângâind $'!4! !s)r( ! $')!$ului, e! intr! în "(ri"e! n')ii, $! un

"i$ det!liu, $! ' "i$( )'d'!&(. L! )i$i'!rele ei, întins în i!r&(, >elu se 4u$! $u )!nt'%ii ei, îi s(rut! genun$0ii, î*i )li"&!'&r!4ii de! lungul $i'r!)ului ei !lune$'s de "(t!se. Îi )l($e! s(l *tie )e >elu !l(turi de e! *i !r%i r("!s !*! $e!suri lungi $u el, în n'!)te. -!r $urând se !u#e! !)r')iinduse râsul s)rinten !lCe$iliei, $!re dis)(ruse du)( !r&'ri $u 9i$t'r3 er! se"n!lul de )le$!re. Î*i relu!u l'$urile în !ut'"'&il *i #g'"'tul re)e#it !l "'t'rului r(sun! i!r )ân( de)!rte, l!%el. -e%il!re! )'"il'r negri reîn$e)e!. Lâng( e!, în '&s$urit!te, Adri!n! !s$ult! res)ir!i!Ce$iliei, gâ%âit(, întreru)t( de lungi '%t!turi *i de r!re "i*$(ri. Când se înt'r$e! în &r!ele lui9i$t'r, se !u#e! %'*netul r'$0iei *i %'*netul !$est! de "(t!se !lune$ând )e )iele ' ener/! )eAdri!n!. Une'ri, $ând "!*in! se s"u$e! din dru", Ce$ili! s$'te! un i)(t s$urt, !l!r"!t( de#guduitur! !$e!st!, $!re, dând de')!rte )!rdesiul $e ' în/ele!, )ute! s( des$')ere situ!iiris$!nte. Întâi Adri!n! %u ne$(4it( de li&ert(ile )rietenei ei, d!r, )ri/ind', er! "ir!t( de '$0ii eine/in'/!i, de !erul $')il(r's *i sin$er )e $!re îl )(str! t'tde!un!. Când $'&'r! din !ut'"'&il,Ce$ili! î*i !r!n4! lini*tit( r'$0i!, $u gesturi "(runte, *i &(te! &(iee*te din )i$i'!re $! s( *i lede#"'re!s$(, $u si")li$it!te! in%init( $u $!re Adri!n! /(#use $( g(inile tinere, în $urte, &(te!us$urt din !ri)i )e ur"! $'$'*ului $e le $(l$!se. Er! un gest întâ")l(t'r, ne!tent. Pe ur"( râde!. Adri!n! se "ir! nu"!i $u" din gr!/it!te! !$el'r 're $!l"e, $ine/! )ute! s( !le!g(!se"ene! )l($eri e$0i/'$e *i s( %ie "ulu"it $u ele. E! se si"e! $')le*it(, su)us(. Se re#e"! de>elu, $!re ' î"&r(i*!. L'$ul )re! strâ"t îi '&lig! s( ste! !)r')i!i unul de !ltul. Îi g0i$e! )rintuni$( &ustul de &(i!t *i se gânde! l! !l ei, !l&, r'tund, lene*. Er! )'!te nu"!i greut!te! !$el'r seri de /!r(, s!u singur(t!te! l'$ului, s!u !r'"!ier&uril'r ude, d!r Adri!n! !/e! sen#!i! $( &r!ele îi $!d '&'site din u"eri, $( tru)ul i se des%!$edin în$0eieturi, $(, t'rtur!t(, $!rne! !*te!)t( d'g'rit( de d'ruri, îndurer!t( de !*te)t(ri. Atun$i,$un's$ând )!r$( de#n(de4de! !$elui tru), >elu îi s(rut! &u#ele !rse, îi "ângâi! '&r!4ii, î*i )li"&!gur! )e gâtul ei !l& *i $'&'r! 4's, )e lini! '&li$( ! sânil'r. Târ#iu, $ând se înt'r$e!u s)re $!s(, Adri!n! $'&'r! !"eit(. P!*ii îi er!u nesiguri, '$0ii!/e!u ' str(lu$ire 'stenit( $e se stinge! greu. Nu !/e! $ur!4ul de ! se înt'!r$e !$!s(. I se )(re! $( )!tul !$el! "!re, în $!re se reg(se! se!r( $u se!r(, singur( *i %ier&inte, ' î"&'ln(/e!. U"&l! de !$ee! )e 4's ' )!rte din dru". R(s)unde! /!g între&(ril'r, înt'r$e! ne$'n/ins(s(rut(rile. Une'ri se ')re! din "ers, î*i ridi$! un $'l de )(r $ei $(#use )e %runte, întâr#i! gestul*i surâde! %(r( $ur!4, inutil. L! $ul$!re, g'!l( în %!! 'glin#ii, )lânge! /(#ânduse %ru"'!s(. PARTEA A TREIA. CAPITOLUL I. P!ul *i Lu$rei!. În t'!"n(, l! institut, g!l&en! Lu$rei! nu r(s)unse l! !)el. Se l'g'de!. Er! întâi! $!re )le$! dintre ele *i %etele %ur( întrist!te de !$e!st( )ri"( des)(rire. -e $e întâ")l!re! ' !lege! din!$e! $l!s( de %ete s(n(t'!se, t'$"!i )e e!, %eti! )!lid( *i t($ut(, $u tru)ul dre)t $! ' s$ândur( *i$u '$0ii /inei, neîn%i'r!i de ni$i ' $0e"!re1 Er! ' glu"( trist(.



Ni$i M!rg!ret!, $!re nu se s%ii! s( le s)un( lu$ruril'r )e nu"e *i $!re 'd!t(, "!i de "ult,strig!se în $l!s(, în gur! "!re, $( s!l$â"ii n!u în%l'rit ni$i'd!t( )entru Lu$rei! *i n!u s(în%l're!s$( /re'd!t(, ni$i e! nu $ute#( s( râd(. Lu$rei! se l'g'de! $u P!ul Ml(d'i!nu, /(rul Adri!nei -une!. Se $un's$user( /!g, dede"ult. P!ul ' /(#use în ur"( $u d'i !ni l! -5 într' se!r( de sâ"&(t(, în $entru. I' !r(t!se

Adri!n! *i ' uit!se. Pe ur"(, ' întâlnise într' /!$!n( de Cr($iun l! Du$ure*ti, în $!s! un'r )rieteni. Lu$rei! $ânt!se l! )i!n ' n'$turn( de C0')in, singur! )e $!re ' $un'*te!, *i P!ul!)l!ud!se e6$l!"ând înt'$"!i3 +Ce &u$!t( i"'rt!l(: >!#d!, ' d'!"n( !%!&il(, $uget( $( din !$e!st( $'"un( )!siune )entru "u#i$( s!r )ute!n!*te ' $(sni$ie. A/erile tineril'r se )'tri/e!u. Lu$rei! !/e! #estre "!re, P!ul er! un tân(r de/iit'r. Se /'r&i "ult ti") în %!"ilie des)re !$e!st! *i lu$rurile se t(r(g(n!u, t'$"!i )entru $(er!u )re! u*'r de %($ut *i )entru $( ni"eni nu se î")'tri/e!. Pe ur"( 0't(râre! %u lu!t( de'd!t(, într' &un( #i. P!ul t't tre&ui! s( se îns'!re "!i$urând s!u "!i târ#iu. Lu$rei! t't tre&ui! s( se "(rite. 8!t! %u $0e"!t( telegr!%i$ din Du$'/in!, unde î*i )etre$e! $u s'eur -enise, $! în !niitre$ui, s%âr*itul /!$!nei, l! ' "(n(stire de "!i$i. R(s)unsul întâr#ie $âte/! #ile. Nu se *ti! &ine$e se întâ")l! !$'l', de /re"e $e nu /ene! ni$i ' /este. Se s)une! $( s'eur -enise !r %i $(#ut &'ln!/( l! )!t, $( Lu$rei! !r %i )lâns, $( su)eri'!r! "(n(stirii n!r %i l(s!t' s( )le$e. Legende,desigur, $($i du)( d'u( s()t("âni t!t(l ei, $!re se dusese du)( e!, /eni $u Lu$rei!, )uin "!i )!lid( de$ât în!inte )'!te, d!r g!t! s(*i iu&e!s$( l'g'dni$ul *i s(*i /!d( de trus'u. S'eur -enise îns( nu se "!i înt'!rse. 8etel'r ne$(4ite, $(lug(ri! dire$t'!re le s)use $(%ru"'!s! l'r s'r( ! r("!s !$'l', l! "(n(stire! din "uni, s( înde)line!s$( ' "isiune $re*tine!s$(*i $( se /! înt'!r$e, într' #i, "!i târ#iu, s)re i!rn(, d!$( ' /re! -u"ne#eu5 Adri!n! %u sur)rins( de întâ")l!re. I se )(re!u 'ri$u" $iud!te '$'lurile !$estei /iei, $!re%($e! din )ri"ul ei iu&it l'g'dni$ul unei $!"!r!de *i din $e! "!i în/er*un!t( ri/!l( ' /eri*'!r(.Cine !r %i s)us, $u d'i !ni în!inte, în se!r! !$ee! de /!r(, $ând în $entru %usese %eri$it( lâng( &runul ei /(r *i $ând re$un's$use în lu"e, l! ' "!s( de)(rt!t(, '$0ii /inei !i Lu$reiei, $ine !r %is)us $( /re"e! /! s$0i"&! lu$rurile !st%el1 Nu er! trist(. P!ul în$et!se de %'!rte "ult s(i "!i )l!$(. Râde! gândinduse l! eleg!n!lui de "!ne$0in, $u guler $'l!t *i $r!/!t( lung(, r'*ie, $u g0etre !l&e *i &!st'n, $u )(rul lu$ind de$'s"eti$ *i $u '$0ii în$0i*i )e 4u"(t!te, $ând /'i! s( %ie distins. Nul regret! de$i. -!r r("âne! )uin gândit'!re în %!! !$est'r s$0i"&(ri ne!*te)t!te. Une'ri se /'r&e! în %!"ilie $u indi%eren(, în tre$ere, des)re ' %!t( s!u !lt! din 'r!*3 +S!"(rit!t. 9'r&! er! !run$!t( $! !tâte! !ltele, d!r de l! l'$ul ei, Adri!n! ' )rinde! $! )e ' $0eie de"ister, ' )(str! în gândurile ei, ' des%(*ur! într' serie de i"!gini, $e ' tul&ur!u. +S! "(rit!tnui e/'$! %esti/it(i de nunt(, /'i!4uri, trus'uri. C(s(t'ri! nu er! )entru e!, $! )entru t'!t(lu"e!, ' instituie, $i ' t!in(. O t!in(, $!re în $!#ul s)e$i!l !l Lu$reiei *i !l lui P!ul de/ene! $u!tât "!i tul&ur(t'!re, $u $ât !"ând'i îi er!u $un's$ui. Î*i !"inte! tru)ul su&ire !l Lu$reiei, !*!$u" îl /(#use 'd!t( l! &!ie, ud, $u !)! $urgândui *ir'!ie )e u"eri, )e s)!te, de! lungul$'!)sel'r tr!se. Nu *ti! de $e, d!r între &r!ele )(r'!se !le lui P!ul nu *i' )ute! în$0i)ui de$ât $!!tun$i, ud(, lune$(t'!re, g!t! s(i s$!)e între degete. I"!gine! !$e!st! ' în%i'r!. Se gânde!, $u 'e"'ie $'n%u#(, $( întâ")l!re! !r %i )utut s( ' !le!g( )e e!, $( de#leg!re! ei tru)e!s$( !r %i %'st!)r')i!t(, $( /isurile ei t'rtur!te din %ie$!re n'!)te !r %i lu!t !$'l' s%âr*it. O$0ii îi !rde!u "!ri *i )le'!)ele st(te!u s( $!d(. 2 -e $e îi s$li)es$ '$0ii, Adri!n!1 2 Pentru $( te iu&es$, iu&itule.



Adri!n! î*i $re! !de/(rurile )e "(sur( $e le r'ste!, îi s)usese lui >elu $( îl iu&e*te *i )'!te $(, în!inte de !i r(s)unde, gândurile ei er!u în !lt( )!rte *i su%letul ei indi%erent, d!r în !$el"'"ent îl iu&i. Î*i îndre)t( s)re el )ri/ire! *i îl g(si în %!! ei surâ#(t'r. Îi %u re$un's$(t'!re )entru dr!g'ste! lui e/ident(, )entru &u$uri! $e i se $ite! în '&r!#, )entru în$redere! $e ' )(str!în e!. Îl s(rut( *i %u %eri$it(. O "(gule! 'ri$u" gândul $( $ine/! tr(ie*te )entru e! *i $( ' /i!(

str(in( se îndre!)t( du)( ! ei. +A" în$e)ut s( $ites$ ti")ul du)( tine, îi s)use el într' #i, $ând intr!se )entru $âte/!"inute s(i s)un( #iu!&un( *i ' g(sise într' r'$0ie $u "âne$i lungi. +Uite, !&i! !$u"! /(d $( ! /enit t'!"n!, *i d'!r er!u )e str!d( destule %run#e $(#ute, $!s( "i' !r!te. N!" s(i "!i s(rut &r!ele )ân( târ#iu, în )ri"(/!r(. E trist, nu1 Râse t'tu*i *i îi s)use $( r'$0i! !$ee! de lân( îi )l($e!. Er! s$urt( *i genun$0ii se /ede!ur'tun#i în "ers. A/e! ' $ul'!re gri *te!rs(, $!re îi d(de! st'%ei din !)r')iere ' nu!n( $!ld(,d'g'rit'!re. În$e)e! i!rn!, ti")ul l'r. Adri!n! %u $'ns'l!t(. Relu( '&i$eiuri /e$0i, $!re îi er!u )l($ute. A$ele du)(!"ie#i dei!rn(, întrunirile l'r *tiute, râsul s$urt !l Ce$iliei, !r'"! $e*til'r $u $e!i, intr(rile r!re !le lui Du(,$!re )')'se! $in$i "inute din 0'in(re!l! lui etern(, s)une! un $u/ânt "isteri's *i )le$!, t'!te!$este lu$ruri "(runte ' )re'$u)!u destul. Er!u &u$urii $erte, )e $!re ni"eni nu le !"enin!, &u$urii $!sni$e, %(r( )!tetis", %(r( $ri#e. P'!te $! er! "!i &ine !*!. Nu se /'r&e! în 'r!*, )e!s$uns, $( l'g'dn! Lu$reiei !/e! s( !i&( ur"(ri triste, $( lu$rurile er!u din $!)ul l'$uluiîn$ur$!te, $( tân(r! )ere$0e !re s( %ie nen'r'$it(51 E! $el )uin, Adri!n!, nu !/e! de$ât regretenesigure, în$'l', t'tul er! si")lu *i !*e#!t. Se l(s! în &r!ele lui >elu "ulu"it(, r(s)unde!s(rut(ril'r lui $u )l($ereH Cu")(r!se )entru )!te%'n Cânte$ele )entru &l'nd! Agnes, $!re t'$"!i !)(ruser( în )!tru )l($i l! ' editur( str(in( *i le !s$ult!u des î")reun(. Er! $uri's $u", $ânt!te de 9i'rin, $ânte$eleî*i s$0i"&!u $'")let înelesul. Nu "!i !/e!u ni"i$ din tul&ur!re! )e $!re ei ' si"iser( "!i de"ult, )e /re"e! $ând Adri!n! le des$i%r! întâi! '!r(. În )l($ile lui 9i'rin "el'di! er! "!i sigur(*i !s$ult(t'rul ' reine! u*'r. Adri!n!, di")'tri/(, îi !d(ug! nu!ne "i$i, )'t'le! sunetele,!$')ere! $ânte$ul. Reie*e! $e/! %'!rte di%erit, )r'&!&il, de inteniile $'")'#it'rului, d!r er!singur! /ersiune, )e $!re ei d'i ' re$un'*te!u. Er! ! l'r. +Ni$i nu *tiu d!$( "u#i$! !st! î"i )l!$e, îi s)une! >elu într' #i, du)( $e !s$ult!ser(ulti"! )l!$(. Mi!r %i greu s( s)un d!$( ' $red %ru"'!s(. A de/enit $u /re"e! un si")lu se"n dedr!g'ste. Te iu&es$ )e tine *i ' iu&es$ de$i !*! $u" îi iu&es$ r'$0iile, s!u &r(!r!, s!u 'd!i!. E! t($e!, ne*tiind s( /'r&e!s$( *i r(s)unde! )e ur"( $u un s(rut, $u ' în$runt!re, $u ungest !lint!t5 Într' #i de de$e"&rie, $u" se ')rise în %!! unei li&r(rii, lui >elu i se )(ru $( 're$un'!*te, 'glindinduse în ge!"ul 4u"(t!te îng0e!t !l /itrinei, )e Adri!n!, tre$ând t'$"!istr!d!, s)re $el(l!lt tr'tu!r. Sent'!rse sur)rins *i /(#u $( într!de/(r er! e!. O re$un's$u du)("!nt'u, $($i %!t! î*i !s$unde! '&r!#ul, /'ind )!r$( s(l e/ite. Tre$u re)ede de )!rte! $e!l!lt( *i '!4unse din ur"(. 2 -e $e %ugi, Adri!n!1 S!r s)une $( "( '$'le*ti. 2 Într!de/(r. Te '$'le!". Râse. A/e! "âinile în$(r$!te $u di/erse )!$0ete *i >elu tre&ui s(i i! $âte/!, )entru $! s(i )'!t( strânge stâng!, )e $!re e! i' întinde! gr(&it(. 2 Uite, s)use e! în$ur$!t(, er! /'r&! de un se$ret. Un $'")l't. Nu insist!, %iind$( n!"s(i s)un. 2 T'tu*i5 în$er$( >elu s( insiste.



2 Nu /i se )!re $( suntei )re! indis$ret, d'"nule1 întreru)se %!t! ingenu(. Şi )e ur"(, $u gl!sul ei %ires$3 2 8ii $u"inte. A" s(i e6)li$ "!i târ#iu. -e'$!"d!t( !" ' întâlnire *i în$( un!"isteri'!s(. 2 Cu $ine1 nu se )utu el ')ri s( între&e, d!r r(s)unsul de/eni inutil, $($i, în !$ee!*i $li)(,

Ce$ili! le ie*e! dre)t în!inte. 8etele s$0i"&!r( un "i$ se"n de $'")li$it!te *i Ce$ili!, "ir!t( de )re#en! lui >elu, i#&u$ni în râs. 2 A*!d!r *tie1 A !%l!t1 Nu "!i )ute!u s(i !s$und( ni"i$. Er! /'r&! de ' )etre$ere, )e $!re Adri!n! ' !r!n4!!$!s( nu"!i )entru ei de re/eli'n. -'!"n! -une! îi $ed! $!s! *i îi d(de! /'ie s( )ri"e!s$( )e$ine /'i!. 8($e!u !$u" )reg(tirile <"!i r("âne!u d'!r $âte/! #ile )ân( !tun$i= *i de$ide!uulti"ele det!lii. Ar %i /rut s(i %!$( între!g( sur)ri#! !$e!st!, d!r !$u", %iind$( t't s!u tr(d!t, $el )uin s( le %ie de %'l's. 2 Are s( %ie %ru"'s, !i s( /e#i. A" $u")(r!t un &r!d "i$ *i l!" )us în 'd!i! "e!. 9in'du)("!s( s( /e#i. Are s(i )l!$(. Mil'!se ! r(*in( în t'!t( $!s!. Ar %i "!i %ru"'s, d!$( !rninge, d!r nu $red. -u)("!s( Adri!n! îl !*te)t( $u ner(&d!re )e >elu. 9'r&e! re)ede, "!i "ult de$ât de'&i$ei, !ni"!t(, se )li"&! în 4urul &r!dului, îi !r(t! lu$rurile %($ute, îi s)une! $e "!i !re de %($ut. Er! %eri$it( între !$ele lu$ruri "(runte, *i gr!/( t'tu*i, %iind$( er! $'n*tient( der(s)underile ei de g!#d(. Tre$e! dintr' 'd!ie într!lt!, î*i !"inte! de un lu$ru )r'st !*e#!t, îl"ut!, l'/e! în tre$ere $l!)ele )i!nului *i, t't în tre$ere, îl s(rut! )e >elu, $!re )ri/e! lini*tit!git!i! ei #g'"'t'!s(. O !4ut( s( !*e#e di/erse lu$ruri. Îi s)use $( &r!dul este )re! în$(r$!t *ides)rinse de )e r!"uri $âte/! 4u$(rii, $!re i se )(re!u de )ris's. 2 Un &r!d, %ie *i de Anul n'u, t't &r!d tre&uie s( r("ân(. Nu $re#i1 D! d!. Adri!n! $rede!. Crede! t't, )ri"e! t't, er! %eri$it( de t't. 2 S( /e#i $e %ru"'s !re s( %ie. S( /e#i5 În !4unul s(r&(t'rii, >elu ie*i în 'r!*, s( %!$( ulti"ele târguieli. Intr!se într' %l'r(rie s($u")ere $âte/! "l(die de /âs$ *i t'$"!i "ângâi! !$ele %run#e /er#i, )e $!re ' /ân#(t'!re i lestrânge! %ru"'s în &u$0et, $ând /(#u )e %ere!str( $âi/! %ulgi !l&i. -es$0ise u*! *i r("!se în )r!gs( )ri/e!s$(. Nu ninge! în$(. Er!u d'!r /!gi )un$te !l&e, $!re se )ierde!u în !er. >elu întinse )!l"!. Si"i un &'& de r($e!l( *i !&i! !/u ti")ul s( disting( ' "i$( ste! $!re se t')i i"edi!t. Se gr(&i s)re $!s! Adri!nei. 9ene! $u întâii %ulgi !l&i *i $rede! în !$est se"n &un. C($i nuli)se! &u$uriei l'r de$ât #()!d! !$e!st! !l&(, $!re !&ure! ge!"urile *i în/esele! str!d!. Îi strig(Adri!nei, din )r!g, /este! &un(. 2 Ninge, iu&it', ninge: -!r nu ter"in( &ine, $ând %!t! îi ie*i în!inte, gr(&it(, $u '&r!4ii r'*ii, $u '$0ii s$li)it'ri, &(tând din )!l"e. 2 Nu *tii /este! $e! &un(1 Ple$. Ple$ l! Du$ure*ti. C0i!r !$u", $0i!r dese!r(. Uite. Otelegr!"(. Ei t't se du$ în str(in(t!te *i $!s! r("âne singur(. S( /e#i $e %ru"'s !re s( %ie. 9!i tu,$e &ine. Ni$i un /is!". Ssst: S( nui s)ui ni"i$ Ce$iliei, e ' sur)ri#(. M!"!n: s( i!u r'$0i! r'#1 Şi !)'i t't $(tre >elu, %(r( $! s( "!i !*te)te r(s)unsul lui "!"!n, $!re er! '$u)!t( în !lt('d!ie3 2 Cine !r %i s)us1 A /enit !*!, de'd!t(, *i ni$i n!" "!i !/ut ti") s( "( gândes$.Telegr!"!5 *i !git! ' 0ârtie !l&(, )e $!re ' )une! )e "!s( *i )e ur"( nu "!i *ti! de unde s' i!. >elu r("!se în )r!g, întâi sur)rins, )e ur"( de)ri"!t. L! în$e)ut, nu )ri$e)u ni"i$. Peur"(, nu din $u/intele Adri!nei, $i din "i*$(rile ei de#'rd'n!te, înelese $( se s%âr*ise $e/!.Dr!dul nu "!i er! în $!s(. În l'$ul lui er! ' /!li#( în $!re Adri!n! î*i !*e#! lu$rurile în ti") $ei



/'r&e!. 9(#u )e de!su)r! un te!n$ de $("(*i !l&e *i d!ntel! l'r, $!re îi !"inte! $(ldur! unui tru)!$u" str(in, îl %($u s( surâd(. Nu în$er$! s( s)un( /reun $u/ânt de )r'test!re. Si"e! în &u$uri!Adri!nei $e/! de#leg!t, $! ' "i$( ne&unie de $')il. >elu l(s( de')!rte &u$0etul de /âs$, $u $!re /enise, de te!"( $! Adri!n! s( nul '&ser/e*i s( nul i! dre)t ' "ustr!re. Pruden( inutil(, $($i %!t! nu /ede! ni"i$, '$u)!t( $u" er! $u '

"ie de tre&uri. 2 S( /e#i $e %ru"'s !re s( %ie, s( /e#i. Sunt &!luri, te!tre, $'n$erte. Şi !" s( %iu li&er( s("( du$ unde /re!u, !" s( %iu singur(. <M!"!n: unde !i )us )!nt'%ii d! !ntil')5= A" s( "( )li"&, !" s( )!tine#5 Î*i !*e#! lu$rurile în /!li#( *i nu se ')re! din /'r&( de$ât !tun$i $ând /'i! s(*i!"inte!s$( $e/!. -u$e! !tun$i "ân! l! %runte s( înde)(rte#e $'lul de )(r, $e $(de! re&el )e '$0i*i >elu su%eri re$un's$ând !$est gest '&i*nuit !l ei, $!re !/usese !lt(d!t( nu *ti! $e $u"inte%ru"usee. În$er$( s(i /'r&e!s$( Adri!nei $!l". Nu din 'rg'liu *i ni$i din r(#&un!re, $i )entru$( î*i d(de! se!"! $( /eseli! ei tre$e in$'n*tient( )este 'ri$e. 2 Cât )ri/e*te )l!nul n'stru de re/eli'n, $red $( nu ie greu s( renuni5 2 Nu, sigur $( nu. Întrun târ#iu, se ridi$( s( )le$e. Adri!n! îl duse )ân( l! )'!rt( *i, $u" se %($use târ#iu, îls(rut(. Du#ele îi er!u re$i, *i "ult( /re"e, )e str!d(, >elu )(str( !$e!st( singur( !"intire. CAPITOLUL II. Cell' 9i'rin. Adri!n! nu "inise. Ple$!re! ei l! Du$ure*ti er! ' sur)ri#(. N' !*te)t!se, nu ' $eruse.-!r $ând in/it!i! de ! se du$e !$'l' )entru /re' d'u( luni s'si l! -5 e! ' )ri"i &u$ur'!s(, %(r(! $ere ti") de gândire. A/e! s( %ie g(#duit( în $!s! tân(rului "en!4 !l lui P!ul *i !l Lu$reieiMl(d'i!nu. Nunt! l'r !/usese l'$ de $urând, du)( ' lung( întâr#iere. 8usese !"ân!t( de $âte/! 'risu& di/erse )rete6te *i t'$"!i $ând lu"e! în$e)e! s( se înd'i!s$( de re#ult!tul unei !tât de lungil'g'dne, 0't(râre! %u lu!t( )rin sur)rindere *i $ununi! !r!n4!t( în gr!&(. Tân(r! )ere$0e )le$(înd!t( du)( nunt( în str(in(t!te, într' $(l(t'rie de $âte/! luni. Între ti") i se $u")(r!se lui P!uldin #estre ' $!s( l! Du$ure*ti *i, în li)s! lui, %!"ili! tre&ui! s( se '$u)e $u "'&il!tul. -'!"n!Ml(d'i!nu, "!"! lui P!ul, /enise de !$ee! într!dins l! Du$ure*ti s( l'$ui!s$( în n'u! $!s( *i s(su)r!/eg0e#e de !)r'!)e lu$r(rile. 8iind$( îi er! urât singur(, în !$e! "!re $l(dire de*!rt(, e!telegr!%ie l! -5 *i rug( s(i %ie tri"is( ne)'!t! Adri!n!. Cât(/! /re"e l! Du$ure*ti, Adri!n! nu*i reg(si lini*te! '&i*nuit(. A/e! $'ntinuu sen#!i!de ! %i între d'u( )le$(ri. ;ilele tre$e!u re)e#i, s$0i"&(t'!re, )uin !git!te, *i e!, $!re !/e!de)rinderi /e$0i, nu *ti! $u" s( le rei! !$'l' între lu$ruri n'i, între '!"eni ne$un's$ui. Tre$e! )e str(#i uluit( de #g'"'te *i lu"in(, se înt'r$e! !$!s( '&'sit( *i )!r$( înd'induse de re!lit!te!!$elui ti"). Ni$i 'd!i! în $!re d'r"e! nu !/e! în%(i*!re! unei 'd(i, în $!re r("âi singur $u tine,!)(r!t de !"intire! str(#ii *i de l!r"! 'r!*ului. Pereii "ir'se!u ! ulei )r'!s)(t, "'&ilele ! le"nd!t de $urând l! rinde!. A/e! senti"entul de !*te)t!re *i de "i$( nelini*te, )e $!re il d( ' $!s(n'u(, în $!re lu$rurile sunt !*e#!te )r'/i#'riu *i )r'st, g!t! s( %ie s$0i"&!te dintrun l'$ în !ltul.Sert!rele dul!)ului er!u g'!le, %'t'gr!%iile de %!"ilie !run$!te )e unde se întâ")l!, $'*urile $u%l'ri de l! nunt( "!i r("âne!u în$( )rin $'luri. Ce/! din !t"'s%er! 'stil( ! unei 'd(i de 0'tel,în$0iri!t( $u n'!)te!, er! în t'!t( $!s! *i lu$rul !$est! "(re! de#'rient!re! Adri!nei, $!re sesi"e! str(in( *i de)!rte. Nu regret! del'$ )le$!re! de l! -5 *i nu se gânde! s( se înt'!r$(. Er!"ulu"it( de )li"&(rile ei !git!te, de $un'*tinele n'i )e $!re le %($e!, de di"ineile !s)re )e$!re le )etre$e! di"ine!! l! )!tin!4, în Ci*"igiu, de serile str(lu$it'!re )etre$ute în s(lile !l&e de



s)e$t!$'l. -!r une'ri, în!inte de $ul$!re, î*i s)une! $( e '&'sit(H !r %i /rut s( se ')re!s$( din$urs! !$ee! #ilni$( *i s( r("ân( un $e!s s!u d'u( lini*tit(, $! l! -5 Se gânde! $u '!re$!re )l($ere, de*i nu le du$e! d'rul, l! du)(!"ie#ile de !$'l', l!întrunirile #ilni$e în 4urul "esei de $e!i $e $'ntinu!u )r'&!&il %(r( e!, *i î*i s)une! $( !r tre&uiîntr' #i s( le s$rie )rietenil'r de !$'l', lui >elu s!u Ce$iliei.

+Mâine ne!)(r!t, 0't(r! Adri!n!. -!r ! d'u! #i se g(se!u !tâte! lu$ruri de %($ut, se i/e!u!tâte! )iedi$i "(runte, în$ât e! !"ân! $u &un($redin( )r'ie$tul de ! s$rie )entru ' !lt( #i, $!re 'd!t( t't tre&ui! s( /ie. Între ti") #ilele tre$e!u l! %el. Nenu"(r!te, gr(&ite. -'!r $(rile )'*t!le ilustr!te, )e $!reP!ul *i Lu$rei! le tri"ite!u din str(in(t!te l! inter/!le regul!te, îi !"inte!u Adri!nei $( *edere!ei l! Du$ure*ti se /! ter"in! într' #i. În$'l' s!r %i $re#ut intr!t( într' n'u( /i!(, des)(rit( )et'tde!un! de $ee! $e %usese în!inte. Întâlne! une'ri )e str!d( '!"eni de l! -5 *i îi între&! din '&i*nuin( des)re $ele $e se"!i întâ")l!u în târg, d!r $uri'#it!te! ei er! întâ")l(t'!re *i ne$'n/ins(. Într' se!r(, Adri!n! !*te)t! tr!"/!iul în %!( l! C!r)!i. Se întune$!se *i gerul $!re%usese !s)ru t'!t( #iu! se îndâr4e! l! !$e! 'r(. -in &l!n( %!t! î*i des$')ere! d'!r '$0ii, !tât $âttre&ui! $! s( )ri/e!s$( tr!"/!iele /enind *i s( le $ite!s$( de de)!rte nu"(rul. Al ei întâr#i!.Pri/e! $u ner(&d!re lu"inile $'l'r!te din %runte! /!g'!nel'r *i în!inte de ! )ute! distinge în &ru"( nu"(rul, $ine/!, un d'"n din s)!te, îl !nun! $u gl!s t!re *i )e ur"(, /(#ând' )e e!ener/!t( de %!)tul $( tr!"/!iul ei t't nu /ene!, i#&u$ne! în râs, $! *i $u" întâ")l!re! !$e!st! !r%i %'st )entru el ' s!tis%!$ie )ers'n!l(. 2 @, strig! t!re '"ul din s)!te, $u ' int'n!ie $e !r %i /rut )!r$( s(i s)un( !nu"eAdri!nei3 +9e#i, i!" s)us eu, nu e /!g'nul du"it!le. Adri!n! er! %uri'!s( d!r se st()âni t'tu*i *i nu se înt'!rse s(l )ri/e!s$( )e !$el d'"n &ine dis)us. Î*i /(#u în s%âr*it tr!"/!iul. Se re)e#i )e s$!r(, d!r 'd!t( $u e! )use )i$i'rul )etre!)t( d'"nul din s)!te. Lu"in! de )e )l!t%'r"( $(de! )e '&r!#ul !"ândur'r! *i ' $li)( ei se )ri/ir(, Adri!n! $u "ânie, el $u ' su&it( "ir!re. 2 Cu", du"ne!t!1 e6$l!"( '"ul *i î*i s$'!se )(l(ri! ne*tiind $u" s( $'ntinue. Lu"e!din s)!te, ener/!t( de !$e!st( ')rire, îi î")inse )e !"ând'i *i, $u" ei e#it!r( s( se ur$e, %ur(s$'*i !%!r( din rând *i r("!ser( singuri )e tr'tu!r, în ur"! tr!"/!iului )le$!t. Adri!n! si"i $( !r %i tre&uit s( %ie indign!t!. -!r %igur! '"ului de lâng( e! !/e! 'e6)resie !tât de sin$er de#'l!t(, în$ât e! nu se )utu ')ri s( #â"&e!s$(. 2 A*!d!r nu suntei su)(r!t(, d'"ni*'!r(1 2 D! sunt, d'"nule, d!$( nu"i e6)li$!i $iud!t! d9. Purt!re. 2 Cu"1 nu "( re$un'!*tei1 8!)tul îl de#!"(ge! )r'&!&il, $($i %!! lui se în$runt( "!i t!re. A&i! !tun$i, )ri/indul &ine, Adri!n! îl re$un's$u )e Cell' 9i'rin. Nu se"(n! $u d'"nul %ru"'s, des)re $!re î*i!"inte! din se!r! neuit!t( ! $'n$ertului, d!r !/e! în s$0i"& e6!$t tr(s(turile %'t'gr!%iei e6)use )eStr!d! M!re l! -5 2 -'"nul 9i'rin1 2 9e#i &ine. M( &u$ur sin$er $( nu "!i uit!t t'tu*i. Eu "!" gândit "ult l! d9. -inse!r! $'n$ertului *i "i s!r %i )(rut nedre)t s( %iu uit!t. Er!u $e!surile $in$i. A/e!u !"ând'i /re' d'u( $e!suri )ân( l! $in(. 2 M( înt'r$e!" s)re $!s(, %iind$( nu !/e!" $e %!$e, "(rturisi Adri!n!, $ând el ' între&(d!$( e '$u)!t(. Pri"i &u$ur'!s( s( intre într' $'%et(rie. Cell' 9i'rin nu "!i er! d'"nul ti"id, $!re )e s$en( l! -5 !/usese !erul unui e/!d!t $ese si"te )ândit *i $!ut( în 4ur ' )'!rt( de s$()!re. -i")'tri/(. 9'r&e! t!re, ' )ri/e! )e Adri!n!



dre)t în '$0i, îi !*te)t! r(s)unsurile !ut'rit!r. E! îi '$'le! )ri/ire! *i se %ere! s( intre în dis$ui! )re! inti"(, )e $!re el )(re! s( ' $!ute. 2 9!" !d"ir!t !dine!uri, d'"nule 9i'rin, !*te)tând tr!"/!iul. Cu" i#&utii s( $itii del! G de "etri un nu"(r, )e $!re eu !&i! îl /(d de l! @1 2 E un se$ret !l "eu, r(s)unse el "'dest.

Adri!n! se sili, s)re ne$!#ul lui e/ident, s( %le$(re!s$( t't ti")ul des)re lu$ruri "(runte,s( s$0i"&e /'r&! $ând su&ie$tul !ng!4!t i se )(re!, )re! gr!/, s( întreru)( ' %r!#( lung( $u 're"!r$( întâ")l(t'!re *i s( râd(. El nu )(re! ! %i un '" urâ$i's, $($i se su)use )ân( l! ur"(dis)'#iiei ei *i râse $u e! de ' se!"( de lu$ruri întâ")l(t'!re. Îi $eru /'ie s' îns'e!s$( )ân(!$!s( *i e! )ri"i, "(gulit( de !se"ene! t'/(r(*ie, "!i !les $ând, tre$ând )e l! C!)*!, $âi/!d'"ni )e $!re e! îi &(nui! s$riit'ri s!u !$t'ri, îi s!lut!r( !dân$ de l! %ere!str(. A d'u! #i di"ine!!, 9i'rin sun( l! )'!rt( *i, 'ri$ât de greu i!r %i %'st Adri!nei $! s(ie6)li$e "(tu*ii ei !$e!st( /i#it(, tre&ui s(l )ri"e!s$(. 2 Ase!r(, d'"ni*'!r( -une!, te!i )urt!t $! un $')il. Ce e $uri's, este $( !&i! du)( $ene!" des)(rit "i!" d!t se!"! de !st!. -u"it!le îi )l!$e s( glu"e*ti. Mie nu. Şi $u t'!te!ste!, uite, ieri !" %($ut 0!#, 'd!t( $u du"ne!t!. -!r s( /'r&i" seri's. 9rei1 2 S( în$er$(". 2 Pentru în$e)ut $ânt("i l! )i!n Cânte$ele &l'ndei Agnes. Adri!n! se s$u#(. Pi!nul Lu$reiei er! în$0is *i de !lt%el de#!$'rd!t. 2 P($!t. A*te)t!se" $u ner(&d!re s( te !s$ult. -!$( /rei s( %iu sin$er, uite, )entru !st!!" /enit l! du"ne!t!. Adri!n! %($u un se"n de neînelegere *i 9i'rin întâr#ie )uin e6)li$!i!, $! *i $u" *i!r %i$(ut!t /'r&ele. 2 9e#i, d'"ni*'!r(, $e "! sur)rins )e "ine !tun$i l! -5 în %elul du"it!le de ! $ânt!Cânte$ele &l'ndei Agnes, er! un !$$ent, $!re nu"i !)!rine, )e $!re îl )usese*i du"ne!t!, de l!du"ne!t!. Si"e!" $( se întâ")l!se $e/! $u "el'diile "ele, $( ele !sist!ser( l! un lu$ru de $!reeu er!" str(in. A" %'st !tun$i e"'i'n!t $! de ' "u#i$( n'u(, )e $!re !* %i !s$ult!t' )entruîntâi! '!r(. A" în$er$!t )e ur"(, !$!s( l! "ine, s( reg(ses$ !$ele!*i nu!ne. Pi!nul "eu nu /'i!s( "i le de!. S)une"i de $e1 Adri!n! ridi$( ne*tiut'!re din u"eri. 2 I!rt("(. Între&!re! "e! e indis$ret( *i si"t $( "erge de)!rte. -!r tre&uie s( înelegi.Cânte$ele !$ele! !/e!u un sens )entru "ine. A" tr(it $u ele ' întâ")l!re, $!re ! de$is de "ultelu$ruri în /i!! "e!. Crede!" $( &l'nd! Agnes er! ' re!lit!te. -u"ne!t! "i!i d'/edit $( nu er!de$ât ' u"&r(. C($i !i înl(tur!t' din $ânte$e *i !i )us !lte /iei în l'$ul ei, !i !dus în $!s! !$ee! !"e! !li '!"eni *i !lte lu$ruri. Înelegi de $e "!" gândit des l! du"ne!t!1 -e $âte/! 'ri !" /ruts(i s$riu. Mi!" s)us îns( $( e #!d!rni$. O!"enii se îneleg *i !*! destul de greu. -!r uite $(-u"ne#eu "i te !du$e în $!le 7 *i !$u" nu te "!i l!s. Adri!n! er! sur)rins( de !$e!st( /'r&ire dire$t(. Îl întâlnise )e 9i'rin $u ' se!r( în!inte,s$0i"&!se $u el $âte/! $u/inte glu"ee *i !$u" er! în!inte! ei, )ri/ind' 0't(rât, /'r&induides$0is, $u ' $(ldur( )e $!re ' si"e! sin$er(, $u ' )!siune $'n/ins(. Nu *ti! $u" s(i r(s)und(. Nui )l($e!u /'r&ele de$ise *i se te"e! de r(s)underi. Surâse de !$ee! ne0't(rât(, l(sândul )e els( înele!g( $e /'i!. 8u 'ri$u" dr(gu( *i l! )le$!re îl l(s( s(i )(stre#e "ân! într! lui "!i "ultde$ât !r %i tre&uit. Nu er! )r')riu#is e"'i'n!t(. Mulu"it(, d!. M(gulit( $0i!r. Ori$u", el er! Cell'9i'rin, $'")'#it'r !)r'!)e $ele&ru. Cu un !n în!inte, )e /re"e! $ând e! des$i%r! l! -5 $!ietullui de "u#i$(, nu"ele lui !/e! $e/! legend!r, ne%ires$. S)une! )e !tun$i3 Cell' 9i'rin, $u" !r %is)us Al%red de Musset. C'legele ei de *$'!l( îi !s$unde!u )'rtretul în *'r *i îi s$ri!u nu"ele )e



"!rgine! $!ietel'r. Ori !$u", !$est &(r&!t &run *i %ru"'s, l! $!re /is!u %etele *i )e $!re îl l(ud!ure/istele, /ene! s( ' /!d(, îi /'r&e! )!si'n!t, îi $ere! rug(t'r un r(s)uns. Adri!n! nu )ute! s( nu%ie sensi&il( l! !se"ene! '"!gii. Ar %i /rut s( î")!rt( $u $ine/! !$est 'rg'liu, s( s)un( $ui/!întâ")l!re!. Un "'"ent se gândi s(i s$rie lui >elu *i s( i' )'/este!s$(, d!r se ')ri !/ândi")resi! $( !r %i ' indis$reie )eni&il(. Nu*i &(te! $!)ul s( *tie d!$( nu er! în !$e!st( t!in( un

în$e)ut de in%idelit!te *i se 0't(rî s( ' )(stre#e. Er! "!i si")lu. Câte/! #ile nu !/u ni$i ' /este de l! Cell' 9i'rin. -es)(rinduse de e!, el nu*i lu!se ni$i' '&lig!ie, $e e dre)tul, *i ni$i nui s)usese $( !re s( re/in(, d!r Adri!n! !*te)t! *i t($ere! lui 'intrig!. Cu %ie$!re #i $e tre$e!, ner(&d!re! ei se "(re! *i de/ene! $u !tât "!i greu de su)'rt!t, $u$ât e! nu îndr(#ne! s( *i' "(rturise!s$(. 9'i! s( se $'n/ing( $( lu$rul îi e indi%erent *i $( ni"i$nu se întâ")l!se. T'tu*i, des$0ise $u ' nest()ânit( &u$urie )li$ul $!re îi s'si întrun târ#iu din )!rte! lui. +9ei g(si, d'"ni*'!r(, în )li$, d'u( &ilete )entru si"%'ni$ul de du"ini$(. -!$( n!i $uis(l d!i )e $el de!l d'ile! *i d!$( )re#en! "e! nu ie $u t'tul ne)l($ut(, /'i %i %eri$it s( !s$ult înt'/(r(*i! du"it!le Petrus$0!. 9'i %i l! @@ %(r( un s%ert în 0'lul Ateneului. Adri!n! îl g(si într!de/(r du"ini$( )e Cell' 9i'rin *i, $u" e! îi %($u de de)!rte se"n, else gr(&i s)re e! /(dit &u$ur's. Pe s$(ri, )ân( sus, el tre&ui s( strâng( nenu"(r!te "âini, $e i seîntinde!u *i îi nu"e! Adri!nei )e t'i !$e*ti $un's$ui $!re îl ')re!u. Er!u nu"e )e $!re e! le *ti!din re/iste liter!re s!u !%i*e de te!tru *i er! i")resi'n!t( /(#ând !$'l' ' lu"e l! $!re e! segânde! !lt(d!t( $u ' n!i/( !d"ir!ie. În s!l( îi )use între&(ri "ulte lui 9i'rin, îi $eru !"(nunte,se "ir( de t't $e !%l(. El )ri"e! 4'$ul $u /'ie &un(. Er! !$'l' un r(sunet l!rg de s!l( )')ul!t(, #g'"'te $e /ene!u de !%!r( )rin u*ile des$0ise,strig(te !"i$!le de l! un %'t'liu l! !ltul, se"ne "i$i între $un's$ui. Pe s$en( "u#i$!nii în$e)e!us( /in( *i sunetele !$ele! de instru"ente $e se !$'rde!#( se r(s)ânde!u /i'!ie în s!l( "(rinduil!rg! re#'n!n(. Adri!n! )ri/e! )uin uluit( r'$0iile din 4ur, %eele "ulte *i ne$un's$ute, )!ni$!întâr#i!il'r $!re nu*i g(se!u l'$urile, %'t'liile $e se des$0ide!u #g'"'t's *i re)et!t, t'tul '"ulu"e!. Înt'r$e! $!)ul /i'!ie într' )!rte s!u !lt!, s( sur)rind( !i$i un surâs, din$'l' un gest deener/!re, ' e6$l!"!ie, ' strângere de "ân( !s$uns(. 9i'rin râde! )ri/ind'. Întâi! )!rte ! )r'gr!"ului se ter"in! $u Petrus$0!. 8!t! !s$ult! $u )l($ere, d!r nu )ri$e)e! ni"i$. Ast! ' ne$(4e!, $($i /e$inii ei d(de!u se"ne /(dite de înelegere. E! !&i! i#&ute!s( lege )e !l'$uri d'u( %rânturi un! lâng( !lt!3 în$'l' "u#i$! i se )(re! risi)it( *i gre!. În )!u#(, Cell' 9i'rin, $!re si"ise se /ede nesigur!n! ei, îi $eru /'ie s(i e6)li$e &u$!t!$ânt!t(. Cu" se lu"in!u în /'r&ele lui )!s!4ele '&s$ure !le "u#i$ii: Cu" de/ene!u de $l!re!$ele tres(riri !le !l("uril'r, $!re ei i se )(ruser( &rut!le *i ne"'ti/!te. 9ede! !$u" t!&l'ul )e$!re el îl des$ri!3 un &âl$i, un /r!$i, trei )()u*i5 Când se înt'!rse !$!s(, Adri!n! g(si )e "!s(, în $!"er! ei, un )li$. Re$un's$u din )r!gs$risul lui >elu *i &u$uri! $u $!re /enise din str!d( $(#u &rus$. Î*i s$'!se $u "i*$(ri în$ete"(nu*ile *i inu $ât/! ti") )li$ul între degete, %(r( s(l des$0id(. Nul !*te)t!se. A*!d!r lu$rurile r("âne!u !*! $u" le l(s!se, !$'l', în târg. Îi %u ru*ine. Un "'"ent $el )uin. Si"i '!re$!re re)ulsie )entru u*urin! ei, )entru in$'n*tient! ei &u$urie, )entru t't $euit!se, )entru t't $e %($use. T't $e %($use1 -!r er! /in'/!t( de $e/!1 Tr(d!se $e/!1 Nu, desigur $( nu. Nu s$risese,%iind$( !/usese *i e! ne$!#urile ei, ne/'ile ei *i gri4ile ei. E (st! un "'ti/ $! $ine/! s(*i &!t( 4'$de e! *i s(i tri"e!t( ir'ni$ s$ris'ri, )e $!re e! nu le $ere!1 C($i er! l("urit $( nu"!i din d'rin!



de ! ' u"ili îi s$ri! el !$u", nu"!i )entru $! s(i !r!te 'rg'li's $ât e el de &un *i $ât este e! dere!. Adri!n! se si"i de'd!t( nedre)t(it(, insult!t( *i !/u )'%t( s( )lâng(, s( )lâng( t!re, s( )lâng( "ult, $! s( )r'teste#e î")'tri/! !$estei $ru#i"i, $!re /ene! s( ' l'/e!s$( ne'"ene*te,t'$"!i într' di"ine!( în $!re $re#use $( !r )ute! s( %ie /esel(. -!r nu3 ei nu i se )er"ite!

!se"ene! &u$urie *i ne/in'/!t! )l($ere de ! %i !s$ult!t un $'n$ert e! tre&ui! s' )l(te!s$( greu,i"edi!t, %(r( întâr#iere. Cât er! de nen'r'$it( *i $u" se ridi$!u t'!te î")'tri/! ei: Se l(s( !*! $u" er!, $u )!lt'nul )e e!, $u )(l(ri! în $!), $u )li$ul nedes$0is între degete, )e s)ete!#! unui s$!un, des$ur!4!t(.-intr' 'd!ie de)(rt!t( se !u#e! #g'"'t de %!r%uriiH se )une! "!s!. J't(râre! ei %u ne"il'!s(3 nu!/e! s( "(nân$e. Nu !/e! s( "(nân$e, de /re"e $e *i !$est lu$ru !r %i )utut s(i %ie i")ut!t. Er!"!i &ine !*!, s( r!&de, s( su%ere, s( se î"&'ln(/e!s$( )'!te, d!r s( )(stre#e )ân( l! ur"($'n*tiin! nedre)t(ii $e i se %($e!, )ân( $ând într' #i /'r /ede! ei, /'r /ede!, d!r nu /'r !/e!ti") s( re)!re ni"i$. Se întinse )e d'r"e#(, î*i îngr')! $!)ul în "âini *i î*i g0e"ui tru)ul #guduit de sug0iuri.L!$ri"ile îi $urge!u r!re )e '&r!4i *i e! !/e! &lând! durere de ! %i %($ut un s!$ri%i$iu, în$( unul. 8usese /'r&! $! 9i'rin s( tre!$( )e l! e! într' du)("!s( *i s( ' i! l! ' e6)'#iie, d!r îndi"ine!! #ilei %i6!te el tri"ise $âte/! rânduri de s$u#e3 er! in/it!t l! $e!i l! )!l!t, unde tre&ui! s($ânte în inti"it!te )entru )rin$i)ese. Alt(d!t(, într' se!r( în $!re 0't(râser( s( se du$( î")reun(l! te!tru, el /eni de !se"eni s( se s$u#e în ulti"ul "'"ent3 er! ' ser!t( de g!l( l! leg!i! Ol!ndei*i nul )ute! re%u#! )e "inistru, )rieten )ers'n!l *i "!re !d"ir!t'r !l "u#i$ii lui. Adri!n! se si"e! $u !tât "!i "(gulit( de /i#itele, 'ri$ât de r!re !le lui 9i'rin, $u $ât *ti!$! sunt dis)ut!te. Cine *tie $e !"&!s!d'r s!u $e d'!"n( din "!re! s'$iet!te %useser( re%u#!i, )entru "'dest! )l($ere de ! /eni s( ' /!d( )e e!1 7 se între&! Adri!n!, $ând Cell' 9i'rin sun! l! )'!rt(. Îl re$un'*te! du)( %elul lui de ! sun! lung *i !)(s!t. C'&'r! $0i!r e! s(i des$0id(, $($i îi )l($e! intr!re! lui #g'"'t'!s( de '" '$u)!t, $!re ! /enit din întâ")l!re, s$0i"&( $âte/! $u/inte*i )e ur"( dintr' d!t( îi )r')une lu"in!t ' !/entur( s!u !lt!. 2 9rei s( u"&l(" î")reun(1 Ie*e!u în str!d( *i !$'l' 9i'rin, $!re er! un /!g!&'nd, er! $! l! el !$!s(. 9'r&e! t!re,râde!, se ')re! l! /itrine, r(s)unde! unui s!lut, )'/este! ' ist'rie )e $!re ' l(s! neter"in!t( l! 4u"(t!te. U"&l! en'r" de "ult, %(r( s( ' între&e )e %r!gil! lui t'/!r(*( d!$( nu '&'se*te. -ininstin$t )!r$( se îndre)t! s)re "!rginile 'r!*ului, unde $!sele sunt r!re *i $erul se l(rge*te.Pli"&!re! l'r )'rnit( de )e $!le! 9i$t'riei s%âr*e! l! Ş'se! din$'l' de /il! Min'/i$i s!u în )!rte!')us(, !%!r(, s)re 8il!ret. Er! $uri's '"ul !$est! *i nu ' d!t( ' intrig! )e Adri!n!. Er! în /i!! lui $e/! "isteri's *ine$l!r. M'destie1 in!)titudine )entru des$rieri )re$ise1 'rg'liu1 8!)t e $(, de*i el /'r&e! "ult *i!&undent, e! nu i#&ute! s( !%le ni"i$ sigur des)re el. Ni$i "($!r unde l'$ui! nu !%l(. Îi /'r&ise el des)re ' $!s( !s$uns( unde/! între $')!$i, $u ' !r0ite$tur( s)e$i!l(, $u"'&ile /e$0i, $u %ântâni !rte#iene, $u ' ter!s( it!li!n(, îi d(duse $0i!r ' se!"( de !"(nunte$'")li$!te, d!r lu$rul $el "!i si")lu *i "!i l! înde"ân( nu il s)usese3 str!d! *i nu"(rul !$elei$!se. Nu $( s!r %i !s$uns, d!r "erge! %ires$ $(tre "ister, !*! $u" un '" de $i%re !r "erge s)re$l!rit!te. -e !$ee! i se întâ")l! une'ri s( se $'ntr!#i$(, s( de#"int( !#i un lu$ru s)us ieri, s(!%ir"e "âine un lu$ru neg!t !#i. Adri!n! ni$i un se '&'se! s(i !tr!g( !teni! !su)r! !$est'r "(runte in$'nse$/ene, *tiind$( în /i!! lui di/ers( *i &'g!t( ele nu )'t !/e! ni$i ' înse"n(t!te. Şi "!i !les er! sigur( $( el nu"inte în sensul /ulg!r !l $u/ântului. Când un '" du$e! ' /i!( $! ! lui, ni"i$ n!r "!i %i )utut %i



n(s$'$it s)re ! ' în%ru"use!. -i")'tri/(, 9i'rin în$er$! s( "i$*'re#e i")'rt!n! rel!iil'r lui,/'r&e! în tre$ere des)re ele, nu insist!. 2 Cine e d'!"n! $!re ! tre$ut1 2 Prin$i)es! D'gd!n. 2 i! surâs !"!&il $ând !i s!lut!t'.

2 i se )!re. Une'ri, lu!t $u /'r&!, în$e)e! s( )'/este!s$( el însu*i des)re un e/eni"ent "'dern l!$!re !sist!se, d!r de'd!t(, )r'&!&il din dis$reie *i din te!"( de ! nu d! i")resi! $( se l!ud(, se')re! s$urt *i re%u#! s( $'ntinue. 2 În$0i)uiei $( "ier$uri se!r! )rinul D'gd!n "i! s)us5 -!r nu. S( /'r&i" "!i &inedes)re !lt$e/!. Adri!n! st(rui! #!d!rni$, $($i el re%u#! s( se e6)li$e *i s$0i"&! negli4ent /'r&!. -!r $ândi se întâ")l! s( %ie !ntren!t, )'/este! $u )l($ere *i !tun$i %elul lui de ! /'r&i, de*i /!g *i li)sit de!"(nunte e6!$te, !/e! ' )utere de e/'$!re $uri'!s(. O lu"e nede$is(, de $'ndiie s'$i!l(ne%i6!t(, de ' )si0'l'gie )uin %!nt!sti$(, de%il! în!inte! Adri!nei *i 9i'rin ' des$ri! $u !tât! )!ti"(, în$ât, !s$ultândul, %!t! nu se "!i sile! s( *tie $ât er! de /er'si"il( întâ")l!re!. 9er'si"il1 Er! !$est! un $riteriu într' e6isten( $! ! lui Cell' 9i'rin, $!re l! )rân#de4un! l! )!l!tul reg!l i!r se!r! ter"in! în sil( ' $!%e! $u l!)te într' l()t(rie "urd!r( de )e $!le!>ri/iei1 Adri!n! îl /(#use 'd!t( !$'l' )rin ge!" *i nui /enise s( $re!d(. Ce $(ut! !$'l'1Între&!re! ' "un$i într!tât! în$ât i' )use ! d'u! #i $ând îl întâlni. R(s)unsul nu %u si")lu *i9i'rin se s$u#( ne)utând d! "ulte )re$i#iuni3 er! 'ri$u" /'r&! des)re un $'l'nel rus re%ugi!t,$!re ser/e! în !$el l'$!l in%!" *i 9i'rin se dusese !$'l' $! s(i /'r&e!s$( *i s(i )r')uie 'situ!ie "!i de"n(. -!r t'!te !$este! er!u lu$ruri %(r( i")'rt!n( în )rieteni! dintre Adri!n! *i 9i'rin.Înse"n!t( nu er! de$ât îns(*i !$e!st( )rietenie, nesigur( în$( *i s$0i"&(t'!re, %(r( '&ie$t $ert,%(r( des%(*ur!re li")ede, )rietenie $!re )(re! s( %ie într' #i un si")lu 4'$ de &uni $!"!r!#i, i!rîn !lt( #i ' în$e!t( în$lin!re s)re )!siune. Adri!n! !*te)t! $u )ruden(, %(r( s(l în$ur!4e#e, %(r(s(l res)ing(. -!r $ând se des)(re! de el, du)( ' lung( )li"&!re în d'i, si"e! ' u*'!r(!"ee!l(, $! du)( ' $u)( de *!")!nie su&til(. A"ee!l( $e )ute! s( nu %ie de$ât '&'se!l! dru"ului %($ut, d!r $!re "!i )ute! %i *i!lt$e/!. Ori$u", e! !*te)t! s( %ie sur)rins( de "ersul întâ")l(t'r !l %!)tel'r *i )ân( !tun$i se l(s!în /'i! l'r. Er!u în$( într' )eri'!d( de strângere de "ân( )e %uri*, $ând într' #i 9i'rin îi s)usedintr' d!t(, %(r( intr'du$ere, $( ' iu&e*te. Se întâlniser( din întâ")l!re )e C!le! 9i$t'riei. El sedu$e! t'$"!i s( !s$ulte, l! un "!g!#in de "u#i$( din !)r')iere, ' n'u( )l!$( de )!te%'n )e $!re' înregistr!se de $urând *i tre&ui!, s( s'se!s$( !tun$i. 2 9ii $u "ine, duduie Adri!n!1 2 Du$ur'!s(. Un %un$i'n!r îi duse într' $!"er( de !udiie l! et!4 *i îi l(s!se singuri. As$ult!r( )l!$!lui 9i'rin, el ne"ulu"it *i s$e)ti$, e! în$ânt!t(. +E su)er&, e su)er&, îi s)une! Adri!n! din '$0i, !)le$!t( de!su)r! )!te%'nului, !tent( s(nu )i!rd( /re' nu!n( ! dis$ului. 2 E6!gere#i, r(s)unse el neîn$re#(t'r. E )'!te ' &u$!t( de "u#i$(, !gre!&il(, d!r e 'ri&il$ânt!t(. Ce /rei1 Eu sunt un )i!nist "edi'$ru. A: $u du"ne!t! e !lt$e/!, e $u t'tul !lt$e/!. Pe ur"(, #(rind întrun $'l !l s(lii un )i!n, strig( triu"%!l, $! *i $u" !r %i !/ut )e l'$intuii! unei "!ri des$')eriri.



2 În s%âr*it: în s%âr*it !i s( $âni. C(, uite, )i!nul (st! nu e ni$i în$0is, ni$i de#!$'rd!t. O duse !ut'rit!r l! )i!n, îi indi$(, s$!unul, $(ut( întrun /r!% de n'te Cânte$ele &l'ndeiAgnes *i i le des$0ise în!inte. 2 A*te)t. Adri!n! $ânt( $u '!re$!re di%i$ult!te, $($i nu "!i re/(#use $!ietul lui 9i'rin de l!

)le$!re! ei de l! -5 d!r t'$"!i !$e!st( "i$( e#it!re în $ânte$ !/e! un %!r"e$ ne$(ut!t, de $!ree! !&i! î*i d(de! se!"!. Mel'di! se des%(*ur! di&uit'!re, $! *i $u" !r %i %'st i")r'/i#!t( !tun$i, )e "(sur( $e e! ' $ânt!. Cell' 9i'rin ' !s$ult! lini*tit. Când e!, ter"inând, se înt'!rse s)re el ridi$ându*i în !er )!l"ele *t !r(tândule, !*! $u" %!$ $')iii $ând !u ter"in!t ' is)r!/(, el se !)r')ie, îi s(rut( "ân!*i se în$lin( s' î"&r(i*e#e. Adri!n! se des%($u sur)rins(, d!r %(r( &rus$0ee. 2 S( "erge". 2 Nu în!inte de !i s)une $( te iu&es$. Şi nu în!inte de !"i r(s)unde. Ce s(i %i r(s)uns1 Cu/intele lui îi %($e!u )l($ere *i !st! se /ede! )'!te. Ori$u", nu )ute!s(i s!r( de gât. Er! $e/! în edu$!i! ei $!re îi re$'"!nd! !nu"e e#it!re, !nu"e !titudine /!g(,!nu"e tristee. Adri!n! %($u de$i un gest nesigur, $! *i $u" n!r %i îndr(#nit s( /'r&e!s$( l("urit.Tre&ui! t'tu*i s( s)un( $e/! *i !tun$i $u un "i$ '%t!t "(rturisi3 2 9e#i $( în /i!! "e! "!i e $ine/!5 Nu s)usese /'r&ele !$este! )entru înelesul l'r )re$is, $i )entru r'lul l'r de$'r!ti/. În!$e! $'n/'r&ire. Er! ' )!r!nte#(. Er! ' reti$en(, ' "i$( '&ie$ie senti"ent!l(, )este $!re se )ute! tre$e, d!r )e $!re e! ' ridi$! din )!tetis" *i dintrun n!i/ senti"ent de eleg!n(. -!$( !r %i îneles, Cell' 9i'rin !r %i lu!t' în &r!e, !r %i s(rut!t' *i lu$rurile !r %i %'st$l!re. El îns( ' $re#u )e $u/ânt. 2 Dine. A" s( în$er$ s( uit, /'r&i el rese"n!t. Adri!n! se înt'!rse singur( )e str!d(. Lu$rurile se întâ")l!ser( !tât de re)ede, în$ât,$'&'rând s$(rile, e! se între&! d!$( nu se în*el!se *i d!$( nu înelesese )r'st. Re)ede! renun!re! lui 9i'rin ' des$u")(ne!. Se între&! trist( d!$( nu %($use ' %!)t( re!, d!$( '"ul nu er!nen'r'$it !$u", d!$( n!r %i %'st "!i &ine s( se înt'!r$( s)re el, s(l )ri/e!s$( si")lu în '$0i *is(i s)un( $( dr!g'ste! lui îi %!$e )l($ere. -!r nu. M!i er! /re"e )entru !se"ene! "(rturisiri. A/e!u s( se "!i /!d(, !/e!u s(*i"!i /'r&e!s$(. Pe ur"( gândul de ! %i $redin$i'!s( îi d(de! un "i$ !er de tr!gedie, $!re îi )l($e!. CAPITOLUL III. S'eur -enise. Când se înt'!rse se!r! !$!s(, un #g'"'t )re! "!re )entru $!s! !$ee! l!rg( *i g'!l( ' /estidin 4'sul s$(rii $( se întâ")l! $e/! ne'&i*nuit. Se !u#e!u )!*i gr(&ii sus l! et!4. În !ntret, )e$uier, er!u 0!ine )e $!re nu le re$un'*te!. Ur$( re)ede tre)tele, tre$u )rin /re' d'u( 'd(i în $!renu g(si )e ni"eni, strig( ser/it'!re! *i, %iind$( ni"eni nui r(s)unse, !lerg( nelini*tit( s)red'r"it'r de unde /ene! un )lâns !git!t, $!re l! !)r')iere! )!*il'r ei în$et( &rus$. -es$0ise u*!. Întins( de! l!tul $el'r d'u( )!turi ' %eti( su&ire $u r'$0i! în de#'rdine,ridi$!t( sus )e )ul)e, î*i !s$unde! $!)ul în )erne *i )lânge! $u u"erii $'ntr!$t!i, $u &r!eledes$0ise de ' )!rte *i de !lt! ! tru)ului #guduit. Adri!n! ' re$un's$u du)( )!l'!re! )ielei )e Lu$rei!. Sur)ri#! ' în"(r"ure!. O *ti! înstr(in(t!te $u P!ul )entru "ult( /re"e. Când /enise1 -e $e1 Şi $e înse"n! dis)er!re! !$ee!,r'$0i! ru)t( du)( e!, /!li#ele !run$!te în "i4l'$ul 'd(ii1 Se !)r')ie de )!t stâng!$e. -e Lu$rei!nu ' leg!se ni$i'd!t( "!re! )rietenie $!re i!r %i d!t !$u"! dre)tul s( i se !run$e în &r!e, s'între&e, s( ' $'ns'le#e. -!r ni$i s( )le$e de !$'l' %(r( un $u/ânt nu )ute!.



2 Lu$rei', $0e"( e! întin#ând "ân! $u gândul s( ' "ângâie )e )(r, %(r( ! s%âr*i t'tu*igestul. Lu$rei! ridi$( '&'sit( $!)ul. O$0ii ei /inei î*i )ierde!u de t't $ul'!re! su& l!$ri"i. Î*i*terse '$0ii $u "âne$! *i, )ri/induse, î*i !$')eri $u un gest de )!ni$( )ul)ele de#/elite. În$'l'r("!se $u )(rul $iu%ulit, $u $i'r!)ii $urgând din )i$i'!re, $u %!! "urd!r( de l!$ri"i *i )udr(.

P(re! $( /re! s( /'r&e!s$( *i Adri!n! !*te)t! $u ' nelini*te !&i! st()ânit(, $ând u*! se des$0ise. P!ul, intrând, nu %($u ni$i un se"n de sur)ri#( g(sindu*i /eri*'!r! !$'l'. Er! sl(&it,ner!s, $u 0!inele neîngri4ite *i în t($ere! lui er! un $!l" ne%ires$, $e l'/e! "!i dire$t de$ât unstrig(t. Er! ur"!t de "!"! lui. Dlând! %!( ! d'!"nei Ml(d'i!nu !r(t! de'd!t( ' "!renedu"erire *i ' nest()ânit( %urie. T'i )!tru se )ri/ir( str(ini, 'stili. 8ur( $âte/! "'"ente det($ere, $!re Adri!nei i se )(rur( îngr'#it'!re. Se *ti! ne$0e"!t( între ei *i si"e! $( )re#en! ei!$'l' "(re*te durere! %!)tului $e se /! %i întâ")l!t. S( )le$e nu îndr(#ne! îns(, $($i se te"e! s(nu stri$e lini*te! $!re se %($use *i $!re, 'ri$u", )rin %!)tul $( e6ist( de4!, i se )(re! "!isu)'rt!&il( de$ât 'ri$e !r %i )utut ur"! )le$(rii ei din 'd!ie. Întrun târ#iu, P!ul, $!re, re#e"!t de )erete *i %rânt )!r$( de l! "i4l'$, !/e! ' )ri/ire!&sent( $e nu se ')re! ni$(ieri, /'r&i $! )entru sine. 2 Şi !$u", $e ' s( ne %!$e"1 9'r&! nu îi er! !dres!t(, d!r Adri!n! nu )ierdu )rile4ul !$estei s$0i"&(ri *i ie*i re)ede )eu*(. Er! tul&ur!t( de t't $e /(#use *i, %(r( s( înele!g( $e/! l("urit, !/e! )resi"iri $e ' în%i'r!utru)e*te. A"intiri /e$0i, /'r&e !u#ite "!i de "ult l! *$'!l(, i"!gini $uri'!se îi re/ene!u în"inte. Î*i !"inti i!r 7 de $e1 7 $'r)ul su&ire !l Lu$reiei ie*ind din &!ie, tre"ur(t'r *i neted su&*ir'!iele de !)( $e se )relinge!u )e u"eri *i !/u $! !lt(d!t( !$ee!*i sen#!ie de !lune$!re %i#i$(. Adri!n! r("!se )ân( n'!)te! târ#iu în $!"er! ei. Ser/it'!re! îi !dusese !$'l' "ân$!re!,s)unândui $( $eil!li nu $ine!#(, d!r ni$i e! nu ' )ri"i. Er! într!de/(r )re! !git!t( *i !*te)t! uns%âr*it, "($!r )r'/i#'riu, !$elei nelini*ti. Târ#iu, !)r'!)e de "ie#ul n')ii, "!"! lui P!ul /eni l!e! în 'd!ie. Îi /'r&i si")lu %(r( s(i de! /re' e6)li$!ie, d!r de !se"eni %(r( s(i s)un( "in$iuni,lu$ru )entru $!re Adri!n! îi %u re$un's$(t'!re, $($i !"ând'u( si"e!u $( ni$i !)!renele nu "!i )'t %i s!l/!te. O rug! )e Adri!n! s(i $ede#e lui P!ul $!"er! ei )entru !$e! n'!)te. 2 Nu te su)(r!, Adri!n!, d!r &ietul &(i!t e '&'sit de dru" *i nu )'!te s( se $ul$e !st(se!r( în d'r"it'rul ne/estei lui. Uite, i!" )reg(tit ie $!n!)e!u! din 'd(i(. Adri!n! ' ur"( %(r( s(i r(s)und(. Se $ul$( re)ede, înelegând $( $eil!li /'r %i "ulu"iis( r("ân( singuri, d!r nu !d'r"i de$ât greu *i %'!rte târ#iu. Se !u#e!u, de)(rt!te, %elurite#g'"'te )rin 'd(i, #g'"'te $!re !lt(d!t( i s!r %i )(rut %ire*ti, )'!te, d!r )e $!re !$u" le ur"(re!!tent(, $(utândule un îneles3 !/e!u $e/! "isteri's *i s'le"n $! într' $!s( în $!re $ine/! e &'ln!/ gr!/ *i în $!re se !*te!)t(, de l! un "'"ent l! !ltul, s( se )etre!$( $e/!. O /(#use )e "!"! lui P!ul intrând în d'r"it'rul Lu$reiei *i, $u" 'd(i! unde se $ul$!seer! /e$in(, !u#e! !$u" de din$'l' %rânturi /!gi dintr' $'n/'r&ire. Er!u $u/inte în(&u*ite, ')ririlungi *i )e ur"( !$$ese de )lâns nes%âr*ite, "'n't'ne. 2 -!r &ine, dr(gu(, el e &(r&!tul du"it!le *i între &(r&!t *i %e"eie nu în$!)e5 !u#i 'd!t( Adri!n! ' %r!#( "!i lung(, d!r ' u*( $e se în$0ide! #g'"'t's în !lt( )!rte ' întreru)se!$')erind /'$e! s$(#ut( ! "!"ei lui P!ul. Adri!n! /eg0e târ#iu *i t't $e gândi !tun$i %u în$ur$!t *i )eni&il. '$ul ei de i"!ginisen#u!le ' "ulu"e! de '&i$ei. În n'!)te! !$ee! îns(, ' $0inui, nu din de$en(, $i din $!u#!senti"entului $( se )etre$e!u !$'l', !l(turi de e!, lu$ruri triste *i 4'sni$e. A d'u! #i, Adri!n! !/u $u P!ul ' $'n/'r&ire $!re ' în$ur$( "!i t!re. Nu "!i înelege!ni"i$ *i n!r %i îndr(#nit s(i $e!r( t'$"!i lui l("uriri.



2 Pe tine te! iu&it s'eur -enise în!inte! Lu$reiei, nui !*!1 ' între&( el %(r(intr'du$ere, si"ind )'!te $( 'ri$e !&ilit!te er! de )ris's, în situ!i! lui. 2 -!, r(s)unse %!t! "ir!t(, %(r( s( /!d( leg(tur!. 2 Uite $e e, Adri!n!. i!* %i înd!t'r!t d!$( !i /re! s( "( !s$uli *i s("i r(s)un#i, %(r(s( "( între&i. E $e/! stri$!t în $(sni$i! "e! *i, du)( $âte !i /(#ut !se!r(, n!r "!i %i %'st ne/'ie

s( i' s)un. Tu "( )'i !4ut! întrun %el. 9rei1 E! ni$i nu r(s)unse, !tât i se )(re! de n!tur!l s( )ri"e!s$(. 2 Ei &ine, !tun$i s)une"i $e înse"n! dr!g'ste! !st! ! lui s'eur -enise. Ce5 %($e! e!$u /'i5 $u tine1 2 Ni"i$, $e /rei s( %i %($ut. Î"i d(de! $!d'uri, îi d(de!" $!d'uri. M( s(rut! )e %runte în%ie$!re di"ine!( *i "( lu! une'ri $u e! în $!)el(, $ând se rug!. 'i! du)("!s( ' /i#it!" l! e! în$0ilie. St(te!" de /'r&( des)re *$'!l(, des)re le$ii. Une'ri $ânt!" !"ând'u( l! )i!n. Cânt!%ru"'s s'eur -enise *i s)une! $( din gur( $ânt! *i "!i %ru"'s, d!r n! /rut ni$i'd!t( s("i $ânte.S)une! $( )entru ' $(lug(ri( nu se $u/ine. Adri!n! se ')ri, se gândi )uin, în$er$ând )!r$( s(*i !"inte!s$( *i )e ur"( în$0eie3 2 Ast! e t't. 2 -!r tu n!i %'st $u e! l! "(n(stire în Du$'/in!1 2 Nu, ni$i'd!t(. 2 Şi ni$i $elel!lte %ete, )e $!re le! iu&it în!inte! t!1 2 D! d!, unele. M!rg!ret!, de e6e")lu, *i "!i în!inte, de"ult, Elis!&et! -'n$iu. Pe"ine n! /rut s( "( l!se "!"!. Î"i !"intes$ $( !" )lâns "ult !tun$i. 2 Er! "!i &ine !*!, te !sigur, îi s)use el %(r( s( ' )ri/e!s$(. 2 P!ul, nu /re!u s( te $'ntr!#i$, d!r $red $( te în*eli. S'eur -enise e un su%let &un. 2 Er!. 2 Cu" er!1 2 Ce, tu nu *tii $( ! "urit1 Adri!n! nu !/e! s( înele!g( "!i târ#iu $u" de nu i)!se în "'"entul !$el!. 9este!!$e!st! 'ri&il(, s)us( $u un gl!s indi%erent, $! ' întâ")l!re '!re$!re: P'!te t'$"!i durere! &rus$(, $e ' $u)rinde!, îi în$le*t! gur! *i ' ')re! s( )lâng(. S'eur -enise "'!rt(: Pe "'"ent, )ri$e)u $(, d!$( /re! s( !%le un $u/ânt "!i "ult des)re !$est lu$ru, tre&ui! s(*i )(stre#e $!l"ul. 2 D! d!, *tiu, *')ti e! tre"urând, d!r /e#i5 /e#i5 2 -!r $ee! $e nu *tii *i nu *ti!" ni$i eu )ân( ieri este $( s'eur -enise ! "urit în #iu! în$!re Lu$rei! se "(rit!. A$$ident, se #i$e. -!r e un !$$ident $!re e6)li$( "ulte lu$ruri. Te r'g s("( $re#i, %!t( dr!g(. P!ul $(#u )e un s$!un, '&'sit de t't $e s)usese. Î*i ine! $!)ul în )!l"e *i îl leg(n! $u 'u*'!r( "i*$!re de 4!le s!u de neînelegere. Adri!n! se stre$ur( de lâng( el *i se duse l! e! în$!"er( s( se în$0id( *i s( )lâng(. Nu /ede! del'$ $e $(ut! s'eur -enise în nen'r'$irile /(rului ei *i er! sigur( $( )resu)unerile lui, 'ri$!re !r %i %'st, er!u gre*ite. -in t'!te !$este lu$ruri, e! nu reine! de$ât/este! &rut!l( ! "'rii. O&r!#ul !$el! r'tund, "âinile !$ele! lungi, su&iri, "el!n$'li! !$eleitinerei înte"ni!te, t'!t( tristee! de %l'!re )!lid( )e $!re s'eur -enise ' )urt!se în '$0ii ei de!d'les$ent( ne$res$ut(, er!u s%âr*ite. 8usese ' $(lug(ri( nu"!i, d!r r'$0i! ei ne!gr( nu !/e!ni"i$ !uster *i /'r&ele ei &lânde ni"i$ religi's. Une'ri, $ând î*i re#e"! %runte! de gr!tiile $0iliei,s)re se!r(, !/e! ' $ur!t( în%(i*!re de $')il trist *i nu ' d!t( Adri!n! !r %i /rut s' "ângâie *i s(is)un( un $u/ânt de înelegere. Ce !s$unde! s'eur -enise în $(lug(ri! ei1 A/e! d'u(#e$i *i *!sede !ni *i )(re! s( !i&( ')ts)re#e$e. Od!t(, $ând Adri!n! îi s)usese !$est lu$ru, e! #â"&ise $u t't'&r!#ul lu"in!t.



L! )rân#, $ând $'&'rî în s!l! de "ân$!re, Adri!n! în$er$( s(*i dre!g( '&r!#ul )lâns,.>ri4( inutil(, $($i $eil!li nu ' lu!u )e e! în se!"(. Îi g(si )e t'i în 4urul "esei. T($e!u. Lu$rei! !/e! '$0ii li")e#i de !st( d!t( *i r'$0i! îngri4it(, d!r )ri/ire! în$ur$!t( în 4's,$'n*tient( )!r$( de ' "!re /in(. -'!"n! Ml(d'i!nu t($e! $u !ut'rit!te. P!ul $u indi%eren(,'&'sit. Nu"!i Adri!n! er! !$'l' lu$id(, d!r t'$"!i !$est lu$ru îi %($e! ei situ!i! "!i greu de

îndur!t, $($i d!$( $eil!li, '$u)!i $u durere! l'r, nu î*i "!i d(de!u se!"! de ni"i$, e! si"e!, )ri/indui, $ât er! de !)(s(t'!re !$e! "!re lini*te. Se !u#e! d'!r #g'"'tul %!r%uriil'r s$0i"&!te*i !st! %($e! )e ur"( t($ere! "!i )eni&il(. Er! un !er de $ere"'nie !$'l' *i Adri!n! î*i !"inti de un de4un )e $!re îl lu!se "!ide"ult în $!s! unei rude, ! d'u! #i du)( în"'r"ânt!re3 !$ee!*i de)ri"!re $(rei! %!)tul &rut de !"ân$! îi d(de! $e/! in$'n*tient *i !ni"!l. Mân$!u seri'*i, îndâr4ii, *i Adri!n!, !s$ultând #g'"'tul )e $!re îl %($e!u "!6il!rele"este$ând, si"e! $( *i !$est lu$ru )'!te %i un se"n de de#n(de4de. E!, $!re nu *ti! $e !nu"e seîntâ")l!se în $!s! !$ee!, !/u !&i! !tun$i, l! !$el 's)( "!*in!l *i gr!/, senti"entul unui lu$rutr!gi$. C(tre s%âr*itul "esei, %u un "'"ent de destindere. Er!u s(tui *i dr!"! l'r nu re#ist!!$estei s!tis%!$ii. P!ul î*i !)rinse ' ig!r( *i, du)( $e e#it( )uin, s)use ' glu"(. Nu !/e! 0!#, d!rrâser( $u t'ii *tiind $( tre&uie s( râd(. Er! $!ld în $!s(, ninge! !%!r(, $!%e!u! ne!gr( ridi$! !&uri !d'r"it'ri, "ân$!re! %usese &un(. P!ul /'r&i din n'u. P'/este! ' n(#&âtie /(#ut( l! 9ien! l! un te!tru *i ne l(s( !ntren!t de0!#ul ist'riei. Pe ur"(, %ie $( su&it! lui &un( dis)'#iie nu "!i lu! se!"! l! $e %($e!, %ie $( se$rede! !)(r!t de "!s(, )use "ân! )e genun$0iul ne/estei lui *i, t't $'ntinuând s( )'/este!s$(, 'stre$ur( su& r'$0ie. Adri!n! '&ser/( gestul *i îi %($u r(u surâsul "util!t !l Lu$reiei. Er! în'&r!#ul ei g!l&en ' e6)resie de 'r'!re, ' re/'lt( !&i! st()ânit(. D(r&!tul ei se %'l'se! de )re#en!"!"ei lui *i ! Adri!nei, )entru $! s(*i silui!s$( ne/!st!. Adri!n! nu )utu s( su%ere "urd(ri! situ!iei *i se ridi$( &rus$ de l! "!s(. Se %($u i!rt($ere *i !t"'s%er! )eni&il( din!inte re/eni. Ur"!r( $e!suri lungi de în$'rd!re, în $!re se si"e! surd( lu)t! dintre &(r&!t *i %e"eie,!s$uns( l! în$e)ut, d!r )e ur"( e6!s)er!t( *i %(r( ru*ine. Lu$rei! tre$e! s)eri!t( )e u*i, tres(re!l! 'ri$e )!s !)r')i!t, se în$0ide! $u $0ei! în 'd!i! ei, r(s)unde! &(nuit'!re între&(ril'r. P!ul er!rug(t'r s!u &rut!l, d!r *i întrun %el *i într!ltul, tri/i!l. A/e! gur! $ris)!t( *i )ri/ire! insistent(,$(ut(t'!re, li)sit( de ru*ine. Între d'!"n! Ml(d'i!nuH $!re )lânge! ne)utin$i'!s(, *i Adri!n! $!re )ri/e! s)e$t!$'lul$u un senti"ent !"este$!t de $uri'#it!te *i de#gust, $urs! l'r în 4urul )!tului $'n4ug!l er!înt(rât!t( *i e6!s)er!t( de '&'se!l(. Se !u#e!u une'ri u*i trântite, lu$ruri !run$!te )e 4's, )!*i !git!i în sunetul l'r $uri's $!într' $!s( nel'$uit(. -in 'd!i! ei, Adri!n! )ânde! !$este #g'"'te *i ur"(re! du)( eledes%(*ur!re! lu$ruril'r. Ar %i )utut s( )le$e de !$'l', s( i!s( în str!d(, s( uite, *i une'ri er! is)itit(de gândul !$est!, d!r )ân( l! ur"( r("âne!3 $ee! $e se întâ")l! !/e! )entru e! ' $iud!t( is)it(, ''ri&il( )l($ere, de $!re nu )ute! s( se des)!rt(. O u*( des$0is(, un $u/ânt sur)rins îi lu"in!ude'd!t( ' )!rte ! !$estui "ister *i 4'$ul !$est! de &(nuieli *i e#it(ri ' )!si'n!. C'&'râse s)re se!r( în s!l'n, unde er! )i!nul, $u gândul s( $ânte, d!r se ')ri în )r!g3$!"er! er! '&s$ur( *i din(untru se !u#e! gr(&it( r(su%l!re! ! d'i '!"eni. Întrun $'l, )ed'r"e#(, Adri!n! g0i$i tru)urile lui P!ul *i !l Lu$reiei. 8e"ei! se #&(te! %(r( $u/inte, d!r $u 'de#n(de4de %i#i$(, în ti") $e &(r&!tul ' ine! de u"eri *i ' între&! stu)id, %(r( s( )ri$e!)(3 2 -e $e1 de $e1 de $e1



Er! !)r'!)e un $ânte$ în între&!re! lui re)et!t(3 une'ri gl!sul !/e! int'n!ii rug(t'!re,d'"'!le, !lte'ri er! gutur!l. Adri!n!, $!re r("(sese intuit( în )r!g $âte/! $li)e, se retr!se în u"&r(, tul&ur!t( de !$ele/'r&e $e se re)et!u "'n't'n. At"'s%er! îi de/ene! de nesu%erit. Tâ")lele îi &(te!u )uterni$.-!$( !r %i !/ut în &r!ele $ui, !r %i )lâns.

A d'u! #i di"ine!(H s'si, ne!*te)t!t(, d'!"n! -une!, "!"! Adri!nei. 8usese )'!te$0e"!t( în t!in( de s'r(s!. Pre#en! ei !duse ' )!u#( în tensiune! "en!4ului. Pri"! ei gri4( %u s' înde)(rte#e )e Adri!n!, $!re ur"! s(*i )etre!$( #iu! l! $ine"!t'gr!%. Pe ur"( d'!"n! -une!!/u lungi $'n/'r&iri $u P!ul, $u Lu$rei!, $u "!"! lui P!ul, îi !s$ult! )e %ie$!re în )!rte, în$er$(s( l("ure!s$( t'tul *i s( lini*te!s$( $e se )ute!. Adri!n! !/e! în$redere în t!$tul "!"ei ei *i, înt'r$ânduse se!r! !$!s(, du)( ' #ilini*tit'!re, )etre$ut( )e str(#i, )ri/ind g!l!nt!rele *i râ#ând de $(derile )!tin'ril'r în Ci*"igiu,er! sigur( $( /! g(si ' $(s(t'rie re%($ut(. Îl $(ut!se #!d!rni$ )e Cell' 9i'rin l! $!%ene!, unde *ti!$( /ine el une'ri, d!r %u 'ri$u" "ulu"it( neg(sindui, $($i, în tul&ur!re! ei, er! )re%er!&il s(r("ân( singur(. A$!s( g(si într!de/(r lini*te, d!r nu lini*te! )e $!re ' !*te)t!se. Er! ' t($ere "'!rt(, $!!$ee! $e ur"e!#( situ!iil'r de%initi/e, ' t($ere de de#n'd("ânt. În $!"er! ei, Adri!n! ' g(si )e"!i$(s!. Er! '&'sit( *i )(re! ! %i î"&(trânit în !$ele $âte/! 're. O strânse "ult în &r!e *i '"ângâie )e )(r. Nu îndr(#ne! s' între&e, d!r !*te)t! /(dit un r(s)uns. Îl !/u. 2 Ple$(" "âine di"ine!( !$!s(, %eti'. 2 Dine, "!"(5 Se s%âr*e! de$i !$e! /!$!n( de i!rn(. Atâte! !*te)t(ri, !tâte! &u$urii, $!re tre$e!u de'd!t($u un singur $u/ânt, în !"intire: Ar %i )lâns )'!te trei #ile "!i de/re"e, d!$( !r %i *tiut. A$u"er! '&'sit( *i 0't(râre! ' g(se! indi%erent(, "ulu"it( )'!te. 2 Dine, "!"(. Se $ul$( lâng( "!i$(s! *i se strânse t!re l! )ie)tul ei, %eri$it( $( în !$e! "!re tristee )'!te s( se înt'!r$( i!r, $! !lt(d!t( lâng( e! *i s( uite. În di"ine!! ur"(t'!re, l! g!r(, $ând trenul se urni din l'$, ' !r(t!re de '" i#&u$ni l!%ere!str! /!g'nului *i îi strig( Adri!nei $âte/! $u/inte în$ur$!te, din $!re e! nu înelese ni"i$.Er! Cell' 9i'rin. În "âini !/e! ' 0ârtie, )e $!re ' !git! *i des)re $!re )r'&!&il er! /'r&! în $ee!$e /'i! el s( s)un(. Adri!n! îl s!lut( !"i$!l $u "ân!. El îi întinse 0ârti! *i )e ur"(, $u" trenul î*i gr(&e!"ersul, r("!se l! $!)(tul )er'nului, des$')erit, ur"(rind )ân( de)!rte %ere!str! Adri!nei, %(r( s(%!$( /reun se"n. -e unde !%l!se de )le$!re! ei1 -e $e /enise l! g!r(1 Jârti! !dus( er! un "!nus$ris "u#i$!l. În %runte! )!ginii, titlul 7 +Cânte$ )entru ' )le$!re 7 er! s$ris de ' "ân( nelini*tit(. N'tele se în$ur$!u )e )'rt!ti/, $! literele unei s$ris'ride $')il. 2 Ce e 0ârti! !st!, Adri!n!1 2 Ni"i$, "!"(. O glu"(, r(s)unse %!t! !s$un#ând 0ârti!. Şi )e ur"(, $! s( s$0i"&e $u t'tul /'r&!3 2 M!"(, e !de/(r!t $( ! "urit s'eur -enise1 2 -e unde *tii tu1 2 Ştiu. 2 Ei d!, e !de/(r!t. -'!"n! -une! îi )'/esti !tun$i, !"(nunit, întâ")l!re!. S'eur -enise "urise înde$e"&rie l! "(n(stire! ei din Du$'/in!. Un !$$ident, s)une! $(lug(ri! dire$t'!re. S'eur -enise



ie*ise din "(n(stire s( du$(, în !$e! du"ini$( de de$e"&rie tre$ut, unei &'ln!/e din s!t le"ne.9'ise s( t!ie din dru" *i, în l'$ s( tre!$( )e )'dul de )este Distri!, $! de '&i$ei, ' lu!se )este!)! îng0e!t(. L! "i4l'$ g0e!! se s)!rse *i e! !lune$( )rin !$el '$0i, !%und. Câte/! #ile, )leteleei &l'nde %lutur!ser( de!su)r! g0eei, )ân( $e, târ#iu, (r!nii $'&'râi din "unte tre$ur( dinîntâ")l!re )e !$'l' *i ' s$'!ser( $u "e"&rele inerte, $u '$0ii !stu)!i de nisi), $u ier&uri ude

)rinse de r'$0i! ei ne!gr(. O îngr')!ser( !$'l' în "uni, în $urte! "(n(stirii. Întâ")l!renen'r'$it(. 2 Şi du"ne!t! $re#i $( !st! ! %'st nu"!i ' întâ")l!re1 2 Adri!n!, $ei /ine de /'r&e*ti !*!1 2 M!"( dr!g(, *tiu t't. Mi! )'/estit P!ul. S'eur -enise ! "urit în #iu! nunii Lui P!ul$u Lu$rei!. 2 8!t( dr!g(, e*ti ' )r'!st( *i nui d!u /'ie s( /'r&e*ti des)re lu$ruri )e $!re nu leînelegi. Pe $!re n!i dre)tul s( le înelegi, "!i !u#it1 -'!"n! -une! !/u un gest energi$, rete#(t'r. Adri!n! )le$( '$0ii *i )e ur"( ie*i din$'")!rti"ent s( )ri/e!s$( )e %ere!str! $ul'!rului, !%!r(. A&i! "!i târ#iu, $ând se !)r')i!u de-5 "!"! ei s)use, re/enind )!r$( l! ' dis$uie în$0ei!t(3 2 Ştii, Adri!n!, $( n!i s( te "!i du$i l! Institut. Ai în/(!t *i !*! destul. E ti")ul s( /e#ide !ltele de$ât de $!rte. CAPITOLUL I9. O înt'!r$ere *i ' )le$!re. Pân( l! înt'!r$ere! ei l! -5 Adri!n! nu se gândise $e înt'rs(tur( /'r tre&ui s( i!leg(turile ei $u >elu. S$urt! idil( $u Cell' 9i'rin întâi, i!r "!i târ#iu ulti"ele d'u( #ile de l!Du$ure*ti )re$i)it!te $! întrun /ârte4 tr!gi$ ' %($user( s( uite de el. L! -5 er!u îns( !tâte! lu$ruri $!re i")li$!u )re#en! lui >elu în$ât din )ri"ele $e!surisi"i ne/'i! s(l /!d(. Nu !/e! del'$ de gând s( renune l! el3 î*i s)une! $( în $iud! !$eleides)(riri de d'u( luni, )rieteni! $u el )ute! %i relu!t( e6!$t de !$'l' de unde %usese întreru)t(.Er! "!i $'"'d !*!. I!r %i %'st greu s( )(r(se!s$( '&i$eiuri /e$0i, întâlniri *tiute, )li"&(ri$'"une, $e!suri de %le$(re!l( !"i$!l(, $!re t'!te l! un l'$ %($e!u /i!! ei l! -5 M!i !les !$u"$ând în$et!se s( se "!i du$( l! *$'!l(. Nu /ede! ni$i ' )iedi$( în %!)tul $( între ti") inter/enise "i$! glu"( senti"ent!l( $uCell' 9i'rin. -i")'tri/(, i!r %i %'st !gre!&il s( )ri"e!s$( s$ris'ri )!si'n!te de l! Du$ure*ti *i s($'ntinue între ti") l! -5 ' iu&ire "!i /e$0e. -!r >elu nu se !r(t!. Tre$ur( $âte/! #ile %(r( $! s( de! /reun se"n de /i!( *i !&i! !tun$iAdri!n! înelese $( lu$rurile nu !/e!u s( %ie $0i!r !tât de si")le. A*!d!r el er! su)(r!t1 Cu !tât "!i r(u. 9'r !/e! ' s$en( de e6)li$!ii, el îi /! %!$ere)r'*uri, e! se /! !)(r!, !"ând'i î*i /'r $ere iert!re *i g!t!. Întrun %el Adri!nei îi )l($e! "!i"ult ' !se"ene! re/edere )!teti$(. 8e"eie, *ti! $( si")li$it!te! e ' st!re di%i$il( *i $u )ri"e4dii. -!r !*te)t(rile ei %ur( de#!"(gite. Îl /(#u )e >elu !&i! du)( /re' d'u( s()t("âni )estr!d( *i întâlnire! l'r nu %u de$ât $'rdi!l(. >elu nu )(re! su)(r!t, $ee! $e ' de#'rient( )eAdri!n! în )ri"ul "'"ent. -!$( !r %i %'st re$e, s!u &rut!l, s!u "el!n$'li$: Nu3 er! nu"!i $'re$t, )rieten's, &ine dis)us, %(r( s( e6!gere#e întrun sens s!u într!ltul. 2 M( &u$ur $( te /(d, Adri!n!. S!r s)une $( tu ne!i !dus )ri"(/!r!. Uite $e %ru"'s e!st(#i. 2 Te în*eli, >elule, nu )ute!" s' !du$ eu, de /re"e $e sunt l! -5 de "!i &ine de d'u(s()t("âni.



2 -!, !i dre)t!te. Mi! s)us Ce$ili!, d!r nu "i! %'st $u )utin( s( te /i#ite#. -!$( !i *ti$ât de '$u)!t sunt !$u" $u *$'!l!. D!$!l!ure!tul (st! $!re se !)r')ie5 -!r /(d &ine $( !"gre*it. S( te /(d )e tine e ' )l($ere $!re între$e t'!te $(rile de "!te"!ti$( din lu"e. 9'r&e! $!l", %(r( gr!&(, %(r( !lu#ii, îi )r')use s( ' $'ndu$( )ân( !$!s( *i t't ti")ul )edru" %u !"i$!l, se interes( de $e %($use e! l! Du$ure*ti, ' între&( des)re dru", des)re $(ri $itite,

des)re '!"eni $un's$ui. L! )'!rt( ' l(s( $u/iin$i's *i îi re)et( în$( ' d!t( $( %usese %'!rte &u$ur's s( ' /!d(. -!r Adri!n! nu se în*el!. Er! în )rieteni! lui ' re#er/( )e $!re e! nu i' $un's$use )ân(!tun$i. Nu *ti! $u" s' e6)li$e *i er! nelini*tit(. S' %i )utut $! >elu s' %i uit!t1 >ândul îi %($e! r(u. Îi $eru într' #i s(i /'r&e!s$( des)re 'r!*, des)re el, des)re )rietenii lui. 2 Crede!" $( Ce$ili! i! )'/estit t't. 2 Ce$ili! "i! /'r&it des)re ist'riile ei. Eu /re!u s( le $un's$ )e !le t!le. 2 Nu "erit(, $rede"(. Sunt "'n't'ne *i %(r( sur)ri#(. A" lu$r!t, !" $itit. Cred $( n!u"!i r("!s "ulte $(ri )entru "ine în "!ns!rd! )re%e$turii. M!" dus une'ri l! $ine"!t'gr!%. A"$'&'rât de $âte/! 'ri s)re 9ii s( /(d !)ele îng0e!te. M!" distr!t une'ri $u Ce$ili! *i 9i$t'r. L!" /(#ut "!i des $! !lt(d!t( )e Du(. C!" !st! e t't. Adri!n! îl !s$ult! $u ne$!#3 ni"i$ în /'r&ele lui nu "ulu"e! !*te)t(rile ei. T'tul er!neutru. E! !r %i /rut s(i /'r&e!s$( des)re dr!g'ste! l'r. El îi )'/este! des)re Du(. 2 Uite. Unul $!re !re s( te sur)rind(. A lu!t în )ri"ul rând ' 0't(râre er'i$(. Nu se "!i )re#int( l! e6!"enul de $!)!$it!te. L! /!r( !r %i %'st )entru ! n'u! '!r(. Pe ur"( ! în$e)ut s(studie#e. Nu *tiu l("urit $e, d!r e /'r&! de $e/! )r!$ti$, si")lu *i geni!l, $!re s(i )r'du$( luiDu( $âte/! "ili'!ne )e !n. Întâi !" $re#ut $( /re! s( des$')ere ' %'r"ul( "!gi$(, d!r "!"în*el!t. Se )!re $( e ' )r'&le"( de "e$!ni$(. -e!lt"interi, d!$( îl /e#i, între!&(l. Are s(is)un( )'!te. -!r s( /'r&i" "!i &ine des)re tine. Eu i!" s)us t't. E rândul t(u. Adri!n! t($u. 8($u un gest /!g de )r'test!re *i r("!se gândit'!re. 2 Nu. S( l(s(" !st!. N!" s(i )'t s)une, n!i s( "( )'i înelege5 Au %'st $âte/!lu$ruri )eni&ile *i /re!u s( le uit. Re$urge! din instin$t l! "ister, *tiind $( ' "in$iun( !&s'lut( !)(r( "!i &ine de$ât un!de/(r )!ri!l. Nu /'i! s( de! ni$i un !"(nunt !su)r! întâ")l(ril'r de l! Du$ure*ti, de te!"( $!!st%el e6)li$!iile ei s( nu )!r( insu%i$iente *i s( de! l'$ l! &(nuieli. -e !lt%el Adri!n! *ti! $("isterul ' )rinde3 îi d(de! ' "el!n$'lie de)(rt!t(, i! $!re el !r %i tre&uit s( %ie sensi&il. A*te)t! $!>elu s( insiste, s( $e!r( l("uriri *i /ede! !)r')iinduse s$en! de e6)li$!ii, )e $!re ' d're! *i din$!re nu )ute!u ie*i de$ât î")($!i. >elu nu st(rui îns( *i se des)(rir( %(r( ! %i %($ut /reun )!ss)re ' n'u(. Înelegere. Adri!n! nu )ri$e)e! ni"i$. Cee! $e se întâ")l! er! !tât de ne!*te)t!t, în$ât e! se între&!d!$( nu e ' glu"( $!re tre&uie s( se s%âr*e!s$( dintrun "'"ent într!ltul. >elu ' iu&e!. I's)usese de !tâte! 'ri în!inte. -e $e în d'u( luni s!r %i s$0i"&!t1 E! %usese )'!te /in'/!t( de'!re$!re negli4en(, d!r nu îl iu&e! "!i )uin. O&ser/! !$u", $ând el )(re! s( se de)(rte#e, $(gândul de !l *ti )e el !)r')i!t îi este ne$es!r *i $'ns'l!t'r, $( iu&ire! lui er! singurul lu$ru de )re în !$e! /i!( "'n't'n( *i /e$0e. Er!u gesturi $!re îi )l($e!u, er!u $u/inte $u $!re se'&i*nuise, er!u glu"e )e $!re le !*te)t!. Cât( /re"e le !/usese în $0i) %ires$, nu î*i d(duse )'!tese!"! $ât îi er!u de dr!gi, d!r !$u", $ând er! )e $!le s( le )i!rd(, î*i s)une! $( %(r( de nu /! )ute! tr(i. Ce s( %i )us în l'$ul !$estei )!siuni $!re se du$e!1 A"'rul lui Cell' 9i'rin1 8usese 'glu"( $!re î*i !/usese %!r"e$ul ei de ' #i, !$'l', întrun 'r!* str(in, între lu$ruri tre$(t'!re, în$âte/! $li)e de /!$!n(.



-!r >elu er! !i$i, îl întâlne! )e str!d(, !u#e! /'r&induse des)re el. T'tul ' înt'r$e! s)reel3 s)!i"! de !l )ierde, !"intirile !nil'r tre$ui, )ri"(/!r! $e /ene! !l&(. Ar %i /rut s(i/'r&e!s$(, s(i s)un( t'tul, s(l re!du$( s)re e!, s(l )(stre#e. -!r el tre$e! )e !l(turi, nu )ri$e)e!!lu#iile ei, nu r(s)unde! $u/intel'r ei $u d'u( înelesuri. E6!s)er!t(, Adri!n! îl între&(, ' d!t(, în"i4l'$ul /'r&ei, în ti") $e el )'/este! ' întâ")l!re din târg3

2 S)une"i, de $e nu "( "!i iu&e*ti1 El î*i $(ut( $u/intele, $! s( r(s)und(. 2 Cre#i $( d!$( "!i %i între&!t !$u" *!se luni de $e te iu&e!", !* %i *tiut s(i r(s)und1Te iu&e!". Nu te iu&es$. E #i !$u". Are s( %ie n'!)te "!i târ#iu. Adri!n! !/u un surâs în4ung0i!t de %e"eie $!re nu *tie s( /'r&e!s$( &ine, d!r $!re si"te$u ini"! %!ls! !&ilit!te ! unei 4ude$(i. Pe >elu îl sur)rinse e6)resi! ei de sin$er( tristee. 2 Tre&uie s( înelegi, Adri!n!. Er!u între n'i d'i nenu"(r!te lu$ruri "i$i $!re ne leg!u.Pute!u s( )!r( une'ri %(r( i")'rt!n(, d!r de ele ine! t'tu*i dr!g'ste! n'!str(. 9ene!" l! tine#ilni$, î"i /'r&e!i des)re %elurite $')il(rii, )lânge!i u*'r, s)une!i )r'stii *i, $ând "( s(rut!i,!/e!i un !er "ir!t *i /irtu's, )entru $!re te!* iu&i în$( ' d!t(, d!$( s!r )ute!. Ori$e %($e!i !/e! )entru "ine un îneles. -u$e!i "ân! l! %runte, uite $! !$u", $! s(i d!i de')!rte un $'l de )(r *i"i*$!re! !st! î"i s)une! "ie nenu"(r!te lu$ruri. Pe ur"( !i )le$!t *i !i ru)t %irul întâ")l(ril'r înd'u(. 2 -!r &ine, $e /in( !/e!" eu d!$( tre&ui! s( )le$1 2 Ni$iun! )'!te. -!r !st! nu s$0i"&( ni"i$. 8iind$( nu e /'r&! de lu$ruri *i de %!)te, $inu"!i de )(reri *i nu!ne. Sunt "!i t!ri, $rede"(. Ai$i se ')ri $'n/'r&ire! l'r, $!re %u ulti"! în$er$!re ! Adri!nei de ! se e6)li$!. >elu seînt'!rse $u în$()(ân!re l! "un$! lui. E! $(ut! s( uite lu$rând. Îi $eru lui "!de"'iselle 9it!l s(/ie #ilni$ )entru le$i! de )i!n *i e6ers! $e!suri întregi %(r( întreru)ere. 8($e! !st! $! )e ' "un$(,nu $! )e ' distr!$ie *i ni$i nu $ânt! !lt$e/! de$ât e6er$iii *i studii. C0')in, -e&uss, Cell'9i'rin r("âne!u ne!tin*i în &i&li'te$( *i l'$ul l'r )e )i!n %u lu!t de di/erse $!iete $u g!"e. Adri!n! er! singur(, $ee! $e "(re! )'!te durere! ei, d!r ' "ulu"e! li)sind' de$'ns'l(ri utile. -e $ând nu se "!i du$e! l! *$'!l(, nu*i "!i întâlne! de$ât %'!rte r!r $!"!r!dele.-e!lt"interi, $u" "'!rte! du&i'!s( ! lui s'eur -enise %usese $un's$ut( în t't 'r!*ul, "!"ele &une nu*i "!i l(s!u %ii$ele s( se du$( l! Institut. În$etul $u în$etul $e! "!i "!re )!rte din ele/ede#ert!ser(, !*! în$ât, )e l! 4u"(t!te! lui !)rilie, r("!s %(r( ele/e, sus)e$t!t *i de%(i"!t, Institutul N'tre -!"e î*i în$0ise )e t'tde!un! )'rile. 9enise /re"e! %ru"'!s( *i $u e! singur(t!te! er! "!i greu de su)'rt!t. Întâi! r'$0ie %(r("âne$i Adri!n!, ' )use )lângând. Nu !/e! >elu '$0i )entru %ru"useile ei "(runte. C0i!r $ând îlîntâlne! )e str!d( er! distr!t *i gr(&it. S)une! $( lu$re!#( "ult, $ee! $e er! !de/(r!t, d!r !lt(d!t(lu$rul !$est! nu l!r %i î")iedi$!t s( /ie s( ' /!d(. Adri!n! renun(. Ni$i un se )ute! u"iliinsistând, ni$i un $rede! $( st(ruin! ei !r slu4i l! $e/!. Ce$ili!, $!re $un's$use !/!nt!4ele unui!"'r )er"!nent, î*i i"!gin! ne$!#urile unui s%âr*it, în$er$! s(l îndu)le$e )e >elu. Se !)r')i! /!r! *i )li"&(rile de n'!)te între /ii )ute!u %i relu!te $! !lt(d!t(. E! !/e! "!reîn$redere în is)it! !$estei !"intiri3 >elu ' res)inse îns( $! )e !tâte! !ltele. Într' se!r(, $u" >elu tre$e! singur )e ' str!d( d'sni$(, du$ânduse s)re $!s(, un!ut'"'&il îl !4unse din ur"( *i se ')ri lâng( el. În întuneri$ /'$e! Ce$iliei C'te!nu se !git! )(s(re*te3 2 Ur$(, d'"nule. -e $ând te $(ut(". Nu )ute! s( re%u#e, $($i nui )l($e! s( %!$( )u&li$( ' $e!rt( $!re îl )ri/e! d'!r )e el,Adri!n! îi %($u l'$ s)eri'!s( *i se g0e"ui întrun $'l, te"ânduse s( nul !ting(, $! nu $u"/! s(



i de! lui i")resi! de ! %i %'st )rins într' $urs(. Îl )ri/e! d'!r une'ri, $ând s'$'te! $( el nu !r )ute! s( ' /!d(. 2 S)re 9ii: $'"!nd( Ce$ili! *i )e ur"( îi e6)li$( lui >elu $( n'!)te! er! !tât de%ru"'!s(, în$ât e! lu!se )e ne!*te)t!te 0't(râre! !$estei )li"&(ri. Er! idee! ei, nu"!i ! ei, !ni"(nui !ltui!. Insist! !su)r! !$estui lu$ru, /'ind s(i înde)(rte#e &(nuielile )r'&!&ile. -!r el nu

)(re! $uri's s( *tie *i Ce$ili! t($u $! un )ui, )ier#ânduse în &r!ele lui 9i$t'r. Adri!n! *i >elur("!ser( singuri, silinduse s( nu se !)r')ie )re! "ult unul de !ltul *i stân4enii !"ând'i $ând, l!$'tituri, #drun$in(turile "!*inii îi !run$! în $'l. 2 I!rt("(, s)use %!t! $u /'$e !l&(, ne/'ind s( se $re!d( $( !$e!st( în$lin!re s)re el er!inteni'n!t(. El %u #guduit de !$est gl!s în%rânt *i /'i s( %!$( un gest si")lu de )rietenie. Îi lu("ân!. Pe ur"(, %iind$( nu "!i *ti! $u" s' l!se, %(r( $! s' su)ere )e %!t(, ' )(str( în "ân! lui. Ur$!u !$u" de! lungul 9iiei /ii s)re )'d. N'!)te! er! $!l"(. A$ee!*i n'!)te, singur!, )e $!re ' $un's$user( !$'l'. C!ld(, înset!t(, )uin în%i'r!t( de!)r')iere! !)ei, )uin "isteri'!s( din $!u#! #g'"'tel'r stinse $e /ene!u de sus, din 'r!*. Pe )'dîi întâ")in( %re!"(tul "!i re$e !l )(durii. Îl re$un'*te!u $! )e un '". Reg(se!u de'd!t( t'!te lu$rurile !*! $u" le l(s!ser(, nes$0i"&!te, %i6e, de ' eg!lit!te$!re îi sur)rinde!, ne/'ind s( $re!d( $( întrun !n de #ile, în $!re se întâ")l!ser( !tâte! "i$i *i"!ri e/eni"ente, unde/!, întrun $'l !l )("ântului /i!! st(tuse în l'$ ne)(s(t'!re de tre$ere!/re"ii. Er! ' i")resie $uri'!s(, %i#i$( !)r'!)e, $! !$ee! de ! s$0i"&! d'u( l'$uri de tensiune!t"'s%eri$( di%erit(. Se si"e!u re$â*tig!i de ' e"'ie, $!re nu er! )r'&!&il ! l'r $i ! $e!sului!$elui! de se!r(, ! !"intiril'r, ! l'$uril'r. Mân! Adri!nei de/eni "!i gre! într! lui. Nu se !u#e! de$ât r!r râsul s$urt $! un s)!s" !lCe$iliei *i )e ur"( #g'"'tul regul!t !l "'t'rului $'ntinu! "!i de)!rte "'n't'n, $un's$ut. Adri!n! î*i re#e"( $!)ul de )erne *i r("!se !*! s( ur"(re!s$( )e $er $urs! l'r în 4urulinsulei. >elu ' )ri/i !tun$i întâi! '!r( *i '&ser/( $u tristee $( er! %ru"'!s(. În întuneri$, gâtul ei!l&, lu"in!t, "!t, "'!le. Er! lâng( el $! !lt(d!t( *i i se )(re! ridi$ul s( nu ' )'!t( î"&r(i*!,%iind$( întâ")l(ri str(ine /'iser( !*!, întâ")l(ri $!re nu !/e!u ni$i ' înse"n(t!te !$'l' unde/i!! er! /eget!l(, /!st( *i in$'n*tient(. Îi )etre$u "ân! du)( u"eri *i ' strânse s)re el. E! îi )ri"i s(rutul %(r( $ur!4. Ni$i nuîndr(#ni s(l "ângâie &ine )e )(r, gest )e $!re îl d'rise "ult, $i !&i! îi tre$u "ân! de!su)r!$!)ului, e#itând, %(r( s(l !ting(. Şti! !tât de &ine $( t'tul nu er! de$ât ' ilu#ie, $e !/e! s(s%âr*e!s$( din$'l' de )(dure! 9iil'r, $ând !ut'"'&ilul /! %i tre$ut )'dul s)re 'r!*. L! s%âr*itul )li"&(rii, Ce$ili!, s(rind s)rinten( din "!*in(, îi s)use Adri!nei $( e &u$ur'!s( /(#ândui î")($!i. E! îns( ridi$( trist( din u"eri, %(r( s( r(s)und(. Ni$i'd!t( nu sesi"ise "!i singur( *i "!i de)(rt!t(. Într!de/(r se!r! !$ee! nu !/u ur"(ri. Nu se "!i înt'!rser( s)re 9ii, te"ânduse de$0e"!re! !$el'r l'$uri. Intre ei d'i lu$rurile er!u )e t'tde!un! !*e#!te *i de $e le!r %i s$0i"&!t din dru"ul l'r1 9!r! tre$u "'n't'n(. În t'!"n(, >elu )le$( l! Du$ure*ti. CAPITOLUL 9. Singur(. Adri!n! î*i re$()(t( dintr' d!t( lini*te!. A*te)t!se ' "!re durere, se $re#use )ierdut(, seîntre&!se d!$( !/e! s( su)r!/ieui!s$( )le$(rii lui. Şi nu %u ni"i$. Er! sur)rins( de "!rele $!l"$e ur"(. Ni$i nui /ene! s( $re!d(. Î*i s)une! în gând, $! s( se în$er$e3 +>elu ! )le$!t *i !*te)t! s( /!d( d!$( gândul !$est!nu ' dure!, !se"eni '"ului $!re în lu)t( ! !u#it *uierând )e !)r'!)e un gl'nte, s! trântit l!



)("ânt *i )e ur"(, ridi$ânduse, !&i! îndr(#ne*te s( se "i*te, nu $u"/! s( des$')ere ' r!n( )e$!re n! si"it' *i $!re sângere!#( t'tu*i. Nu. Nu se întâ")l!se ni"i$. >l'ntele tre$use )e !l(turi. Adri!n! r("!se între!g(, '&'sit(*i %(r( $ur!4 )'!te, d!r li&er(. Se "ir! g(sind lu$rurile l! l'$ul l'r, se "ir! de si")lul %!)t $( /i!!$'ntinu! !*! $u" ' !)u$!se. T'tul er! )re%er!&il nesigur!nei în $!re tr(ise )ân( !tun$i *i $0inului

de ! se $'n/inge $( e iu&it(, $ând *ti! &ine $( nu er!. Reîn$e)e! s( tr(i!s$( "'n't'n, )li$tisit'r,d!r %(r( "!ri tensiuni *i %(r( !*te)t(ri. Se înt'!rse l! '$u)!iile ei "(runte *i se !dân$i în ele seri'!s(, 0't(rât( s( $re!d( $( !e6ers! $in$i $e!suri )e #i l! )i!n, ! $iti un r'"!n în d'u( #ile *i ! d! une'ri ' "ân( de !4ut'r în$!s( este un %el de ! tr(i. I se /'r&i în !$e! /re"e des)re $(s(t'rie. O $ere! un d'$t'r din 'r!*. E! nu r(s)unse ni$id!, ni$i nu, *i l(s( s( senele!g( $( /! %!$e $e i se /! $ere. În 'r!* Adri!n! ie*e! r!r. Nu "!i !/e! )e $ine s( întâlne!s$( )e !$ele str(#i )ustii *igândul $(, du)( ni$i un $'l de str!d(, l! /itrin! ni$i unei li&r(rii, de ni$(ieri siluet! lui >elu nu )ute! s(i i!s( în!inte, îi %($e! r(u. Ni$i'd!t( nu $re#use $( li)s! unui '" )'!te %i re!l( *i "!i/!st( de$ât )re#en! lui. >elu, $ând er!, er! întrun singur l'$. A$u", $ând li)se!, li)se! de )retutindeni. T'tu*i, într' #i, $ând ie*ise du)( $u")(r(turi, Adri!n! !/u un "'"ent de e"'ie.Re$un's$use în!inte! ei, du)( "ers, ' siluet( %!"ili!r( *i !st! îi %($u ini"! s(i &!t( "!i t!re. Er!Du(, *i Adri!n! îl întâ")in( $u ' &u$urie e6!ger!t(, $!re îl "ir( )uin )e &(i!t. În de%initi/ du$e!*i el $e/! din e6isten! lui >elu *i în "ân! lui n'dur'!s(, Adri!n! strânse !lt( "ân( de$ât )e !lui. 2 M( &u$ur $( te /(d: Ce %!$i1 -e $e nu te "!i /e#i1 Ai uit!t de )rietenii du"it!le1 -e$e nu "!i d!i )e l! n'i1 Îl între&! /i'!ie, ne*tiind ni$i e! $( &u$uri! ei tre$e! de $!)ul $'lur's !l lui Du( *i seîndre)t! !iure! $(tre !lt$ine/!. Ni$i nu îl )ri/i $! lu"e!. Alt%el !r %i /(#ut $( )'!rt( !$el!*i )!rdesiu str(/e$0i, $u &u#un!rele )line $u $(ri, !$ee!*i *!)$( de li$eu r'!s( *i l!r %i )(r(sitre)ede, ru*in!t( s( r("ân( în "i4l'$ul str(#ii, în /(#ul tutur'r!, lâng( el. Du( /'r&i t(r(g(n!t *i lene*. Li)sise din 'r!*. A/usese ' !%!$ere de $urând, unde/!.Lu$r!se "ult l! un )r'ie$t, )e $!re îl )reg(te! el în !s$uns *i des)re $!re se /! !%l! "!i târ#iu. -e!$ee! nu )re! ie*ise )e str!d( de$ât n'!)te!, $ând )r'&!&il e!, Adri!n!, d'r"e!. -!r )entru $( t'ts!u întâlnit, !r %i &u$ur's s( se )li"&e $u e! )uin. Adri!n! )ri"i. 2 9e#i, r("âne" singuri în târg, îi s)use e!. -u"ne!t!, Ce$ili!, eu5 Sunte" $! &(trânii$!re r("ân l! )'!rt(, s(i )ri/e!s$( )e $ei $e )le!$(. P'!te $( ni$i lui >elu, !$'l' unde este, nu ise întâ")l( "!re lu$ru, )'!te $( ni$i el nu du$e !lt%el de /i!(, d!r de'se&ire! e $( el este !$'l' *in'i !i$i. Şi e ' de'se&ire trist(, "i se )!re. Un "'"ent, Du( /'i s(i r(s)und( $u"se$!de. Er! *i el !"(rât de )le$!re! )rietenil'rlui, du*i în !lte l'$uri, s)re ' n'u( /i!(, în ti") $e el r("âne! un li$e!n &(trân, de d'u(#e$i de!ni. Ar %i /rut s(i /'r&e!s$( Adri!nei, !*! $u" el nu *ti! /'r&i3 si")lu, l(s!t în /'i! tristeii lui,!de/(r!t. -!r se în$ur$( du)( ' e#it!re 'rg'li'!s( *i s$0i"&( sensul $u/intel'r lui, su&it, !*! $u"un !$ înt'rs s$0i"&( "ersul unui tren de )e ' linie )e !lt!. 2 P'!te $( !i dre)t!te )entru du"ne!t!, d'"ni*'!r( -une!. Întru$ât "( )ri/e*te )e"ine, eu "( si"t &ine unde "( !%lu. >elu s! dus $! 'ri$e &(i!t de tre!&( l! studii. Ce "!reis)r!/( ! %($ut $u !st!1 M!i interes!nt "i se )!re s(i $ree#i ' !/entur( ! t! )r')rie întrun 'r!*$! (st! !l n'stru. Şi "i se )!re $( eu reu*es$5



2 A, *tiu. A" !u#it des)re )r'ie$tul du"it!le "isteri's, d!r nu *tiu )re! &ine $e e. Mi! )'/estit >elu. Nu $u"/! /rei s( %!&ri$i !ur1 2 >elu e un n(t(r(u *i eu nu sunt un !l$0i"ist, r(s)unse el s$urt. Pe ur"(, du)( un lung "'"ent de t($ere, relu( /'r&! $u '!re$!re e#it!re, $! *i $u" s!r %iîntre&!t d!$( tre&uie s( $'ntinue s!u s( t!$(.

2 Uite, !" s(i s)un du"it!le un lu$ru )e $!re, nu l!" s)us ni"(nui. Îi $er d'!r s( %idis$ret(. Mi!i r()i !lt%el 4u"(t!te din &u$uri! triu"%ului. Se ')ri i!r $( s( "!r$0e#e înse"n(t!te! $u/intel'r $e !/e!u s( ur"e#e. 2 Ai /(#ut du"ne!t! /re'd!t( ' rulet(1 Adri!n! întâr#ie r(s)unsul, ne*tiind d!$( nu e ' glu"(. 2 -!. 2 i se )!re $( e un 4'$ de n'r'$. 2 E/ident. 2 E e/ident )'!te, d!r nu e del'$ sigur. C($i &un('!r( este e/ident $( s'!rele se "i*$( în 4urul )("ântului *i $u t'!te !ste!5 -es$')erire! "e! )le!$( de l! )rin$i)iul $( rulet! nu e un 4'$de n'r'$, $i unul de $!l$ul. O )r'&le"( $!re, de'$!"d!t(, n! %'st re#'l/!t(. Un 4'$ de %'re eu ' $'nst!nt(nedes$')erit( în$(, un r!)'rt de %'re. R("âne s( $!l$ule# r!)'rtul (st! *i "isterul se s%âr*e*te. În#iu! în $!re !" s( $!)te# 0!#!rdul într' e$u!ie des$')erire! "e! /! %i g!t!. Cu ' sut( de %r!n$il! M'nte C!rl' lu"e! /! %i ! "e!, *i #iu! !$ee! nu "i se )!re s( %ie de)!rte. Se ')ri *i !*te)t( $u !erul "'dest !l unei g!#de, $!re ser/e*te un liueur e6$elent *i )eur"( îl )ânde*te )e "us!%ir, între&ândul )!r$( din '$0i3 +Ei, $e #i$i1 Adri!n! t($u 4en!t(, neîndr(#nind s( $re!d(, neîndr(#nind s( râd(, $u)rins( "!i "ult deun senti"ent de "il( de$ât de )'%t! de ! se !"u#!. Nu, Du( nu er! ne&un, d!r, 'ri$u", "isterullui tre$e! din$'l' de !*te)t(ri. Nui r(s)unse de$i *i în$er$( s( s$0i"&e /'r&!. El înelese, îis)use $u 4u"(t!te gur( #iu! &un( *i )le$( în!inte, netul&ur!t, %(r( ! înt'!r$e $!)ul, $! un '" $!re*tie &ine în$'tr' "erge. Adri!n! îl )ri/i din ur"( $âte/! $li)e. Se gânde! $u '!re$!re "el!n$'liel! el. Er! singur în !$el 'r!* *i !/e! s( r("ân( nes$0i"&!t, !*! $u" îl $un's$use, lene*, tene&r's,su)eri'r, %(r( $! /re"e! tre$ând s(i !d!uge s!u s(i i! $e/! din i"ens! lui n!i/it!te, dinne)(s(t'!re! lui "i#erie. Nu er! un si"&'l *!)$! !$ee! de li$e!n, )e $!re ' )urt! în$(, l! d'u(#e$i de !ni1 Şi nus)une! e! $( el singur, $ând t'i %'*tii lui )rieteni se r(s)ânde!u în lu"e *i în /i!(, $( el singurr("âne! $! t'tde!un! s( $re!d( li&er $e /re! *i s( !)ere $e nu )'!te, s(*i &!t( 4'$ de '!"eni *i s(râd( de $ee! $e lu"e! $u"inte nu"e*te re!lit(i1 I se )(ru !tun$i Adri!nei $( nu"ele !$el! us$!t *i %(r( sunet interi'r3 +Du( e trist, $! 'glu"( nereu*it( într' $!s( de '!"eni ne$(4ii *i, )ri/ind $u" '"ul se de)(rt! $u )!sul luil(&(r!t, $u "âinile )re! "!ri $! s( în$!)( în &u#un!re, $u $!)ul îne)enit )e gru"!4i, !/e!i")resi! $( !re în %!! ei un s'i de stind!rd #drenuit !l unei lu"i $!re er! )e t'tde!un! s%âr*it( *i$!re %usese !d'les$en! l'r. S()t("ânile tre$e!u !g!le. Ni$i ' /este de l! >elu. O singur( d!t( Adri!n! )ri"i ' $!rteilustr!t( $u s!lut(rile *i se"n(tur! de rig'!re, s$rise în gr!&( $u $rei'nul )e /ers' *i e!, $!re îl *ti! )e >elu 'rd'n!t, /(#u în neîngri4ire! !$e!st! s$0i"&(ri )e $!re ni$i un îndr(#ne! s( le &(nui!s$(. inuse /re"e "ult( $!rte! !$ee! $'l'r!t( în "âini *i ' )ri/ise !tent(. Er! Ateneul r'"ân.8't'gr!%i! er! /e$0e, din!inte de r(#&'i )r'&!&il, *i $ele $âte/! $u$'!ne $!re se ')riser( în %!!'&ie$ti/ului )urt!u r'$0ii lungi *i )(l(rii i"ense $u )ene !l&e, !*! $u" Adri!n! /(#use întrun!l&u" de %!"ilie. I"!gine /e$0e de $in$is)re#e$e !ni ! unui !lt 'r!* de$ât !$el! în $!re tr(i! >elu!$u", ilustr!i! Ateneului r'"ân !/e! un 0u"'r trist $e s)une! de*ert($iune! tutur'r #ilel'r $e



tre$. Ce !"!nt( )ri"ise $u $in$is)re#e$e !ni în ur"( !$ee!*i )'#( /erde, în $!re în$er$! s(*ii"!gine#e e6isten! !ltui iu&it1 Ce !"!nt( ' /! )ri"i )este !li $in$is)re#e$e !ni $ând durerile de!$u" /'r %i %'st de "ult uit!te *i d'!r Ateneul r'"ân î*i /! !%ir"! lini*tit eternit!te!1 Adri!n! tre$use de e)'$! dis)er(ril'r "ute, de /re"e $e )ute! s( glu"e!s$(, 'ri$ât detrist, )e se!"! l'r. A*te)t(rile ei se $u"ine!u3 tre$e!u în rândul lu$ruril'r #ilni$e, '&i*nuite,

nes$0i"&!te *i de/ene!u su)'rt!&ile $! t't $e se le!g( de "'n't'ni! /ieii. P'!te $( !lt%el, %(r( !$e!st( tristee, /i!! !r %i %'st "!i greu de dus, "edi'$r( $u" er!,li)sit( de !$$idente, g'!l( de sens. Adri!n! tr(i! în !"intirile ei $! într' !lt( e6isten( *i nu"(r!#ilele du)( un $!lend!r unde er!u îns$rise !ni/ers(ri )ers'n!le )e $!re le s(r&(t're! e! singur( în%elul ei. Se $0inui! s( rest!&ile!s$( ' d!t(, s( $'re$te#e ' !"intire, s( !d!uge un det!liu. -ine/eni"entele $e tre$user( !lt(d!t( l! întâ")l!re, e! %($e! !$u" ' )'/este $u un în$e)ut *i uns%âr*it, $u )eri'!de de u"&r( *i lu"in(, )'/este )e $!re ' retr(i! !$u" din n'u, în$et, $u/'lu)t!te! de ! *ti $( ni"i$ nu "!i )'!te %i s$0i"&!t, $( t'tul îi !)!rine! ei )e t'tde!un!. Ce !r %i )utut %!$e >elu î")'tri/! !"intiril'r ei1 C( !r %i iu&it' s!u nu, $( s!r %i înt'rs $! !lt(d!t( s)ree! s!u $( !r %i r("!s de)!rte $u !li '!"eni, ni"i$ nu s!r %i s$0i"&!t din ist'ri! ei. Întrun %el,Adri!n! îl uit!se. E6ist! unde/!, de)!rte, întrun 'r!* "!re, un '" $!re du$e! ' /i!( ! lui, $un'*te! lu"e,u"&l! )e str(#i ne$un's$ute, "un$e!, se du$e! l! te!tru, se $ul$! $u %e"ei str(ine *i '"ul !$el! îier! indi%erent *i uit!re! lui îi er! t'tun! *i /i!! lui t'!t( îi er! str(in(. 8iind$(, întrun singur $e!s,l! !&urul unei $e*ti de $e!i, e! retr(i!, de l! un $!)(t l! !ltul, ' /i!( din $!re ni"eni nu "!i )ute!s( e/!de#e, du)( $u" ni"eni nu "!i )'!te s( e/!de#e din !"!nii #ugr(/ii )e t!&l'uri. În !$e!st( )eri'!d( de rese"n!re, s'si într' #i, ne!*te)t!t(, ' s$ris'!re din )!rte! lui>elu. S$risul !$el! $l!r, dre)t *i ge'"etri$, $'ntr!#i$e!, nu"!i $! i"!gine $0i!r, dis)'#ii! desu%let /!g( ! Adri!nei. Er! ' s$ris'!re $'rdi!l(, si")!ti$(, în $!re >elu d(de! s$u#e /!l!&ile )entru întâr#iere, )'/este! $u /'ie &un( $e %($e!, $ere! /e*ti, tri"ite! s!lut(ri. În )'sts$ri)tu" d'u( rânduri ' nelini*tir( )e Adri!n!. +Pe $ine $re#i $( !" $un's$ut "!i !l!lt(ieri1 Cell' 9i'rin. I!" %'st )re#ent!t dinîntâ")l!re *i !" i")resi! $( îl interese#. M! $0e"!t l! el. CAPITOLUL 9I +Cânte$ele &l'ndei Agnes Într!de/(r >elu îi %usese )re#ent!t lui 9i'rin, întâ")l(t'r, în $!s! un'r )rieteni $'"uni.8erdin!nd >r!#, un "e$!ni$i!n ne!" "el'"!n, $!re îi er! $'leg l! un $urs li&er de "!te"!ti$i,îl înt'!rse )e >elu într' se!r( s( !s$ulte un $'n$ert de %!"ilie. El $ânt! l! %l!ut, i!r ne/!st(s! 7 s(s'!i$( &l'nd( dintrun &urg tr!nsil/(ne!n 7 l! /i'!r(. 2 9in'. O s(n$er$(" un %r!g"ent din !l d'ile! $'n$ert &r!nden&urg0e#. Şi )e ur"(,*tii, !/e" un )i!nist $ele&ru. Nui s)un $ine. 9in' *i !i s( /e#i. Pi!nistul $ele&ru er! Cell' 9i'rin. >elu îl g(si inst!l!t întrun %'t'liu, lâng( s'&(, s(ltând )e genun$0i 'dr!slele g!#dei, un &(i!t *i ' %eti(, $!re se 4u$!u între ti") $u t!&!$0er!, n!sturii *i ure$0ile lui. 2 I!rt("(, d'"nule, $( nui )'t întinde $u" tre&uie "ân!, d!r, uite, nu "( l!s( )l'#ii(*ti!. A/e! un #â"&et "!re, des$0is, $!re îi lu"in! t'!t( %!!. >elu îi s)use $âte/! /'r&eres)e$tu'!se des)re !d"ir!i! $e ' )urt! "u#i$ii lui *i des)re )l($ere! de !i %!$e )ers'n!l$un'*tin!. 9i'rin râse $u si")li$it!te. Se &u$ur! )'!te de !$ele $u/inte !"!&ile, d!r le )ri"e! $u"'destie, $u '!re$!re s$e)ti$is".



Se!r! tre$u u*'r în $'n/ers!ii %(r( i")'rt!n(, )e $!re de!lt"interi ne/!st! g!#dei leîntreru)e! !ut'rit!r(, &(tând $u !r$u*ul în )u)itru. Er! se"n!lul de în$e)ere *i !tun$i 9i'rin î*i lu! l'$ul l! )i!n, >r!# î*i )reg(te! %l!utul,ne/!st!, lui î*i )r')te! de )ie)tul ei ')ulent /i'!r!. >elu !s$ult! $u )l($ere, de*i !$est t!&l'u de%!"ilie i se )(re! )uin n!i/ în !r"'ni! lui. 8e"ei!, ' >ret$0en îngr(*!t(, &(te! t!$tul $u )i$i'rul

<un )i$i'r l!t, în$(l!t $u ' g0e!t( "!si/( de &'6, $e sun! t!re )e )'de!= *i de l! )u)itrul ei î*i$'ntr'l! $u ' )ri/ire se/er( )!rtenerii. E dre)t $(, dintre t'i trei, e! $ânt! $el "!i &ine. D(r&!tulei, $ând %($e! /re' gre*e!l(, !)le$! '$0ii s( se %ere!s$( de )ri/ire! ei r(#&un(t'!re, i!r 9i'rintre"ur! ter'ri#!t. >elu surâde! distr!t de !$e!st( s$en( idili$(, d!r ' %eli$it! în gând )e intr!nsigent! ne/!st(! lui 8erdin!nd >r!#, $($i "ulu"it( ei !s$ult! în se!r! !$ee! un $'n$ert de D!$0, )'!te )re!"!si/ *i li)sit de nu!ne, d!r li")ede *i )re$is e6e$ut!t. Pe în$etul se $re!se în !$e! $!"er( '!t"'s%er( de'se&it(, în $!re el se )ierde! de &un(/'ie, de*i si"e! întrun %el ridi$ulul ne"es$ !lsitu!iei. 9i'l'nist! !/e! "âinile 4u)uite de l! &u$(t(rie3 $ânt! !$u" ' s'n!t( *i un $e!s în!inte$ur(!se )'!te $!rt'%i. Se %($e! târ#iu *i "i$! 'r$0estr( s$0i"&!se de $âte/! 'ri ' &u$!t( de D!$0 )entru un! deDeet0'/en, ' &u$!t( de Deet0'/en )entru un! de D!$0. 2 Ce!r %i s( $ânt!i Cânte$ele &l'ndei Agnes, )r')use >elu )entru /!ri!ie. 8erdin!nd >r!# !$$e)t( $u entu#i!s" *i 9i'rin în$er$( )ri"ele !$'rduri. -!r ne/!st! lui8erdin!nd l'/i s$urt $u !r$u*ul în )u)itru *i s)use rete#(t'r3 2 Nu. D(r&!ii se uit!r( unul l! !ltul *i se su)user(. 8e"ei! le des$0ise %ie$(rui! în )!rte un $!ietde M'#!rt, le indi$( $u /âr%ul !r$u*ului )!gin! !le!s( *i d(du se"n!lul de în$e)ere. Ni"eni nu $râ$ni. Şedin! se s%âr*i târ#iu, du)( "ie#ul n')ii. 9i'rin îl lu( )e >elu de &r!. 2 -!$( nu ie s'"n, /in' $u "ine s( ne )li"&(". Îi )l!$e s( u"&li1 Er!u !"ând'i )uin !"eii de "u#i$( *i e#it!u în )'!rt( ne*tiind în$'tr', s' i!, $! *i $u"!r %i ie*it de l! dineu $u %e"ei %ru"'!se *i *!")!nie &un(. Merser( ' &u$!t( de dru", %(r( s(s$0i"&e /reun $u/ânt. 2 Tre&uie s( "( ieri. Mi!i $erut !dine!uri s( $ânt l! )i!n Cânte$ele &l'ndei Agnes *i te!" re%u#!t. E ' "u#i$( de $!re "( %eres$. -e*i e ! "e! *i de*i e !tât! /re"e de $ând !" s$ris',nu ' )'t !s$ult! %(r( !dân$( e"'ie. >elu /'i! s(i r(s)und( $( nu el er! /in'/!t, de !$el re%u#, $i teri&il! d'!"n( >r!#, $!re îl')rise, d!r /(#ândul )e 9i'rin "el!n$'li$ *i ne!tent renun( s( "!i %!$( !$e!st( '&ser/!ie dedet!liu. 2 -!, d'"nule, e $uri's *i )'!te greu de $re#ut, d!r $ânte$ele !$este! !le lui Agnes sunt$e! "!i gre! durere ! "e!. -u"ne!t! *i !lii $! du"ne!t! nu /edei în ele de$ât ' &u$!t( de"u#i$( %ru"'!s( s!u urât(. Pentru "ine îns( !st! nu !re ni$i ' i")'rt!n(. C($i Agnes ! e6ist!t.Te!i gândit du"ne!t!, $!re s)ui $("i !d"iri $ânte$ele, te!i gândit /re'd!t( $( ele !s$und un'" $!re ! tr(it în re!lit!te $! du"ne!t! *i $! "ine1 >elu %u sur)rins de !$est &rus$ t'n de $'n%iden(. 2 M(rturises$ $( nu. 2 Ei, /e#i1 -u"ne!t! !s$uli )entru )l($ere! du"it!le de "el'"!n. J": C! *i $u" )entru )l($ere! du"it!le de "el'"!n ! "urit Agnes. 8iind$(, "( înelegi1 Agnes ! "urit, ! "uritde!de/(r!tele!, ! "urit $u" "'r '!"enii *i $u" "'r $âinii.



>elu îl )ri/i s)eri!t, ne*tiind d!$( 9i'rin, în /i'len! $u $!re /'r&e!, nu*i )ierduse"inile. I se )(re! $iud!t '"ul !$est! )e $!re !&i! îl $un's$use *i $!re !$u", din senin, se )'rnises( strige )e str!d(, $! *i $u" s!r %i lu)t!t $u $ine/!. O"ul "erse i!r ' &un( &u$!t( în t($ere *i )e ur"( /'r&i $!l", $u rese"n!re. 2 Uite $u" ! %'st. Agnes tre$e! în %ie$!re di"ine!( în %!! $!sei "ele. Er! ' %!t( &l'nd(,

în!lt(, "ir!$ul's de %ru"'!s(. O $un's$use" întrun s!l'n "'nden *i nu ' lu!" în se!"(.Crede!" *i !" $re#ut )ân( l! "'!rte! ei $( er! ' d'"ni*'!r( %ri/'l(, $(rei! îi )l!$e s( %lirte#e $u'!"enii $ele&ri. Mi! s)us de $âte/! 'ri $( "( iu&e*te. N!" $re#ut'. Mi! s$ris lungi s$ris'ridis)er!te, )rin $!re î"i $ere! nu"!i s( "( /!d(. Mi! 4ur!t $( !r %i %eri$it( d'!r $u ' )ri/ire &lând(, d'!r $u ' "ân( întins( )e $!re s( "i' s(rute. A" râs. Mi! s)us $( !re s( se '"'!re. A"râs i!r. Pân( $ând, într' #i de t'!"n(, )e ter!s! $!sei, !" g(sit' $u &u#ele în$le*t!te )e )r!gulu*ii, $u '$0ii sti$l'*i, $u )(rul ei &l'nd des%($ut. >elu !s$ult! &(nuit'r. 8!)tul er! desigur !de/(r!t, $($i gl!sul lui 9i'rin tre"ur! *i '$0ii îilu$e!u înl($ri"!i, d!r i se )(re! $u t'tul ne/er'si"il( !$e!st( $'n%esie ne$erut(, ne!*te)t!t(,ne)reg(tit(, )'/este de un tr!gi$ ne)re$is *i su"!r, îi er! )eni&il s( "e!rg( !l(turi de !$est '"#guduit de )lâns *i l! ! $(rui durere &rus$( nu )ute! lu! )!rte %iind$( nu ' $un'*te! *i %iind$( îier! indi%erent(. 2 Înelegi, d'"nule, de $e î"i &!t eu 4'$ de !d"ir!i! )e $!re "i' "(rturise!i !dine!uriîn $!s! lui >r!#1 Ad"ir!ie *i gl'rie1 J": Mi#erie. -!$( !i *ti, d!$( !i )ute! )ierde )entru 'singur( $li)( lini*te! du"it!le de '" s!tis%($ut *i d!$(5 -!r de $e st!u eu s(i )'/estes$ t'!te !ste!. -ute d'"nule, *i te $ul$(. N'!)te &un(: 9i'rin se înt'!rse s$urt )e $(l$âi *i se )ierdu $u )!*i re)e#i du)( $'l. A d'u! #i, l! %!$ult!te, 8erdin!nd >r!# se !)r')ie de >elu *i îl rug( s( )rân#e!s$( $u el l!un rest!ur!nt din !)r')iere. A/e! s(i /'r&e!s$( *i, într!de/(r, de înd!t( $e %ur( singuri, în$e)u. 2 A* /re! s( $er s$u#e )entru $ele $e s!u întâ")l!t !se!r(. 8e"ei! "e! e ' ne/!st( detre!&(, d!r, $u" s( s)un eu1 )re! energi$( une'ri. Uite, ieri, $ând dt! !i $erut lui 9i'rin s(i$ânte, e! s! )urt!t urât. Ai !/e! dre)tul s( %i su)(r!t. 2 Nu, #(u $( nu sunt. Şi )e ur"(5 !" )ri"it de4! ' serie de e6)li$!ii )entru tre!&! !st!. 2 Nu, nu. L!s("( s( ter"in. 9re!u s( r("âne" )rieteni *i de /re"e $e s)er s( "!i /ii l!n'i în $!s(, e "!i &ine s( te )re/in. Ştii dt! $u" ' $0e!"( )e ne/!st! "e!1 2 -'!"n! >r!#, $red. 2 Agnes >r!#. Agnes: 2 8ru"'s nu"e. 2 -!. E un nu"e $!re tre&uie s(i %ie $un's$ut. I! gânde*tete. >elu îl )ri/i lung, neîndr(#nind s( $re!d(. 2 N!i s( "( %!$i s( $red $( ne/!st! du"it!le e5 În s%âr*it $( 9i'rin5 2 D! d!. Agnes e Agnes *i $ânte$ele lui 9i'rin !u %'st s$rise )entru e!. Sunt /re' !nide !tun$i. Ne "ut!ser(" t'$"!i l! Du$ure*ti *i ne/!st("e! er! îns(r$in!t( $u !l d'ile! $')il. Nu$un'*te!" )e ni"eni !i$i *i întâ")l!re! ! %($ut s( "( î")rietenes$ $u Cell' 9i'rin, $!re )e!tun$i nu er! în$( )re! $un's$ut. Mân$!" !"ând'i l! !$ee!*i l()t(rie. A" !%l!t $( e "u#i$i!n *i$u" "u#i$! e singur! )!siune ! %!"iliei "ele l!" in/it!t !$!s(. -e !tun$i !" lu!t de !lt%el'&i$eiul ser!tel'r n'!stre "u#i$!le. -in ne%eri$ire 9i'rin s! !"'re#!t de ne/!st("e!. 8(r(*tire! "e!, desigur, i! )r')us s( %ug( $u el. 8e"ei! "e! îns( e, $u" i!" s)us, ' ne/!st($u"se$!de. Nu e ni$i r'"!ni'!s( *i ni$i trist(. E /redni$(, îi )l!$e s( lu$re#e #dr!/(n *i nu$un'!*te de$ât ' dr!g'ste3 !$ee! )e $!re i! )er"is' )!st'rul. În )lus, )e /re"e! !$ee! er!îns(r$in!t( în ! *!se! lun(. Ni$i !st(#i nu )ri$e) $u" s! !"'re#!t 9i'rin de e!. 8!)t e $( %e"ei!i! s)us s( se !stâ")ere, i!r )e "ine "! între&!t d!$( n!r tre&ui s(i în$0ide" lui 9i'rin u*!



$!sei n'!stre. L! $e &un s( %i %($ut !tât! s$!nd!l1 Mie 9i'rin "i! %'st dr!g *i !" l(s!t lu$ruriles( tre!$( în /'i! l'r. -e !tun$i n! "!i %'st /'r&! de !"'r *i !" r("!s &uni )rieteni. Nu"!i $(,dis)er!t, 9i'rin ! s$ris3 Cânte$ele )entru &l'nd! Agnes. Le $un'*ti, nui !*!1 -u)( )(rere! "e!"!i %ru"'!se lieduri ni$i S$0u"!nn n! s$ris. Agnes, ne/!st("e!, nu le )'!te îns( su%eri. ;i$e,"!i !les, $(i e ru*ine s( le !s$ulte în %!! "e!.

>elu er! ui"it. Nu $( !r %i )us un "'"ent l! înd'i!l( )'/este! lui >r!#. El /'r&e! $usi")li$it!te *i $u un u"'r de '" !*e#!t, $!re "(rturise! !de/(rul. -!r er! !tât de "!re de'se&ireîntre legend! r'"!ni'!s( ! lui 9i'rin *i între !$e!st( ist'rie de &uni &urg0e#i, în$ât nu *ti! $e s($re!d( *i $e nu. Îi )'/esti lui >r!# $'n/'r&ire! )e $!re ' !/usese în n'!)te! tre$ut( $u 9i'rin. O $un's$, îi r(s)unse el. Mi! )'/estit' *i "ie. S( nu $re#i $( 9i'rin e un "in$in's. E un'" $u i"!gin!ie d'!r. El, $el )uin, $rede în $ee! $e s)une *i )'!te $( !tât! lu$ru e de !4uns. Şi,în %'nd, de $e s( nui ieri !tât! sl(&i$iune. -'"nule, eu %!$ "u#i$( de l! /ârst! de B !ni *i *tiu $ese $0e!"( ! !/e! t!lent. Ei &ine, 9i'rin îl !re *i !st! !4unge )entru $! s( "( în$0in în %!! lui, uite!*!, )ân( l! )("ânt. I!rt(i *i du"ne!t! n!i/it(ile. 8erdin!nd >r!# !/e! dre)t!te. Ori$ât de ridi$ul( er! ist'ri! !$estui !"'r, >elu si"iinstin$ti/ ' $!ld( si")!tie )entru 9i'rin. Ar %i tre&uit s( râd( gândinduse l! ')ulent! lui #ân(, l! )ie)tul ei de Drun0ild(r(#&'ini$(, l! "âinile ei de "en!4er( "el'"!n(. Alt(d!t(, l! -5 $ând !s$ult! în t'/(r(*i!Adri!nei !$ele $ânte$e, î*i i"!gin! ' Agnes de "it, un $0i) de i$'!n(, tr!s, ser!%i$, ne)("ântes$.A$u" er! )'!te )uin irit!t $un's$ând re!lit!te!, d!r î*i s)une! $( 9i'rin tre&uie s( %ie un $')il!d"ir!&il, de /re"e $e %usese $!)!&il de !se"ene! n!i/it(i. Îl re/(#u de $âte/! 'ri. Er! t'tde!un! )re'$u)!t, entu#i!st, /i&r!nt, g!t! s( )'/este!s$( '!/entur(, s( i")r'/i#e#e un "'ti/ )entru )i!n, s( de#"int( un lu$ru !%ir"!t $u ' #i în!inte, s(in/ente#e ' tr!gedie desigur !utenti$(. Nu lu! ni$i'd!t( )re$!uii )entru g!r!nt!re! %!nte#iil'r lui*i nu e#it! s( s)uie l! inter/!l de $in$i "inute d'u( lu$ruri $'ntr!di$t'rii. 2 Nu te "!i /e#i )e str!d(, d'"nule 9i'rin. 2 O, dr!gul "eu, "i se întâ")l( un lu$ru e6tr!'rdin!r. În$0i)uie*tei $( du"ini$(/ene!" s)re du"ne!t!, $u" ne %usese /'r&!, $! s( te i!u l! si"%'ni$. -e'd!t( /(d un R'llsR'i$e, se ')re*te dre)t în!inte! "e! *i de l! /'l!n ' d'!"n( î"i %!$e se"n $u "ân!. Nu '$un'*te!" *i $rede!" $( i se !drese!#( !lt$ui/!. M( uit $uri's )e de l(turi *i nu /(d )e ni"eni.Atun$i %e"ei! $'&'!r( din !ut'"'&il *i se îndre!)t( $(tre "ine. +-'"nule 9i'rin, î"i s)une e!,%("i )l($ere! *i i! l'$ lâng( "ine în "!*in(. 7 Nu înelege!" ni"i$, desigur, d!r !" ur"!t'.Mi! )'/estit !tun$i $( î"i $un'!*te "u#i$! de "ult( /re"e, $( /re! s( "( $un'!s$( de !)r'!)e,$( "( r'!g( s( ' /i#ite# în /il! ei de l! *'se!. Ei &ine, $e s(i s)un, de du"ini$( )ân( !#i n!""!i s$()!t de e!. Ce e dre)tul, e ' %e"eie su)er&(, d!r 'ri$u", trei #ile *i trei n')i de dr!g'ste$'ntinu( e $!" "ult. -e '&i$ei îns( 9i'rin, $!re nu !/e! s)iritul %ri/'l, ist'rise! !/enturi "!i triste, $ude#n'd("inte gr!/e, $u er'i tr!gi$i. Şi $e er! de$'n$ert!nt în i"!gin!i! lui, er! $( nu r("âne!!&s'lut în %!nt!sti$, $( d(de! une'ri det!lii /eridi$e, )r'&!&ile, &! $0i!r !&s'lut sigure. -e $âte/!'ri, $âte/! ist'rii, )e $!re >elu le $re#use in/ent!te, se d'/ediser( rigur's e6!$te. A*! în$ât el nu"!i *ti! s( de'se&e!s$( !de/(rul de legend( *il !s$ult! )e 9i'rin $uri's, $u" !r %i $itit un r'"!n%'ilet'n. 2 A" $un's$ut "ulte %e"ei, d!r ni$iun! nu "i! l(s!t ' !"intire "!i e"'i'n!nt( de$ât' tân(r( )r'/in$i!l(, )e $!re !" /(#ut' !$u" un !n !i$i l! Du$ure*ti. A" %'st )rieteni *i $ine *tied!$( )ân( l! ur"( n!" %i %'st !"!ni: Înde'&*te "( %eres$ de +!d"ir!t'!re. 8!t! !st! îns(, de$u" "i! tre$ut )r!gul, "i! )l($ut. A/e! ' e6)resie de !%e$iune )e $!re n!" /(#ut' de$ât )e'&r!#ul ei %ru"'s. Şi s( *tii de l! "ine $( '&r!#ul nu "inte.



S( /e#i. Într' di"ine!( $ine/! î"i &!te l! u*(. O %e"eie %'!rte tân(r(, %'!rte %ru"'!s("!i !les, "( între!&( d!$("i )'!te /'r&i. O )ri"es$, desigur. Î"i s)une $( nu e din Du$ure*ti,$( ! /enit din 'r!*ul ei de )r'/in$ie $! s( "( /!d( *i s("i $e!r( ' %!/'!re3 !$ee! de ! $ânt! l! )i!n în!inte! "e! Cânte$ele &l'ndei Agnes. -r!gul "eu, ! %'st un "ir!$'l. Ni$i'd!t( nu s! $ânt!t ' "el'die $u "!i "ult( si"ire, $u

"!i "ult !de/(r. Er!" #guduit. Au ur"!t )e ur"( d'u( s()t("âni de %eri$ire. Si"e!" $u" )e%ie$!re #i %!t! î*i )ierde sigur!n! ei )ers'n!l(, $u" se !)r')ie de "ine ire#isti&il, $u" se!dân$e*te în )!siune %(r( /'ie. Ş'/(i!, $u" tre&uie s( *'/(ie un *!r)e, $!re !r /re! s( s$!)e de/r!4( *i nu )'!te. Pe ur"(, într' #i, ! %ugit. Cred $( ! )le$!t de te!"(. Când !" !%l!t, er! )re! târ#iu. Înn'!)te! !$ee! n!" d'r"it3 !" s$ris !tun$i un $ânte$ de dr!g'ste, $u" nu $red s( %i s$ris !ld'ile!. -i"ine!! !" !lerg!t l! g!r( *i !&i! !" !/ut ti") s( il întind )rin %ere!str! /!g'nului,$!re se urne! t'$"!i din l'$. Er! &un(, lini*tit(, gr!/( *i une'ri /ise# $( !/e! $!rne! $!ld( $! )âine!. 2 Cu" ' $0e"!1 2 Adri!n!. Adri!n! -une!. CAPITOLUL 9II. Du( )ri#'nier. Adri!n! !*te)t! $u te!"( înt'!r$ere! lui >elu l! -5 Întâlnire! lui $u Cell' 9i'rin 'nelini*te!. -!$( /'r %i /'r&it des)re e!1 -!$( >elu l! înt'!r$ere îi /! $ere l("uriri !su)r! un'rlu$ruri )e $!re e! !lt(d!t( le t(inuise1 Se gândi s(i s$rie, $! s(i )'/este!s$( t't *i s(l )re/in(. În %'nd nu se întâ")l!se ni"i$seri's între e! *i 9i'rin. E! %($use îns( i")ruden! de ! nu s)une t'tul din ti"). Cre#use $( er!"!i, $'"'d *i "!i si")lu !*!. Întâ")l!re! $'")li$! lu$rurile !&i! !$u", un !n "!i târ#iu. Nui s$rise t'tu*i. Îl !*te)t! *i se 0't(rî s( l!se lu$rurile în /'i! l'r. L! în$e)ut )(re! $(t'tul se !r!n4e!#(. >elu /enind l! -5 de Cr($iun %u !"i$!l, ' /i#it( de $âte/! 'ri. O îns'i l! )li"&!re în 'r!*, nu %($u ni$i ' !lu#ie su)(r(t'!re. Er! re#er/!t *i une'ri re$e, d!r Adri!n! se'&i*nuise $u !$e!st( )urt!re de $ând el îi s)usese r(s)i$!t $( nu ' "!i iu&e*te. E dre)t $( !$est$!l" !)!rent ' nelini*te! "!i "ult )e Adri!n!, %iind$( se gânde! $( $e!rt! !r )ute! )'rni dintrun"'"ent într!ltul, )e ne!*te)t!te, sur)rin#ând'. O d're! $0i!r3 !lt%el nul )ute! )ri/i în '$0i )e>elu, *tiind $( între ei d'i r("âne $'ntinuu ' întâ")l!re )eni&il(, )e $!re ' $un's$ !"ând'i,%ie$!re si"ulând îns( $( ' ign're!#(. S$enele t!ri $u e6$l!"!ii *i re)li$i /i'lente, Adri!n! lesu)'rt! "!i u*'r de$ât !$e!st( surd( în/enin!re de %ie$!re $e!s. -e !$ee!, ' d!t(, %(r( ! %i )re"edit!t, Adri!n! i#&u$ni. 2 >elule, s)une"i $e i! )'/estit 9i'rin des)re "ine1 Un "'"ent, >elu %u is)itit s( r(s)und( $u )er%idie3 +9i'rin1 d!r de unde îl $un'*ti tu )ed'"nul (st!1 -!r se r(#gândi /(#ând $ât er! de g!l&en( Adri!n!, !*te)tândui r(s)unsul. Îi ist'risi!tun$i, %(r( gr!&(, %(r( re)r'*uri, d!r $u '!re$!re "el!n$'lie, t't $e *ti!. Adri!n! r("!se ui"it(. Nu se "!i re$un'*te! în /ersiune! lui 9i'rin. T'tul er! %!ls, t'tuler! in/ent!t, s$0i"&!t, inter)ret!t gre*it *i $u re!/'in(. Cee! $e nu %usese de$ât ' "i$( glu"(de/ene! ' %!t!l( )!siune. 9i'rin "inise $u in$'n*tien(. Nu, nui !de/(r!t $( e! s!r %i dus s(l/i#ite#e !$!s(. N! %'st ni$i'd!t( l! el *i ni$i nu s! gândit ni$i'd!t( s' %!$(. El ! ')rit' )estr!d(. El i! /'r&it, el ! insist!t. Adri!n! )r'test( $u "ânie. Cu"1 >elu ! )utut s( $re!d( în )'/este! !st! de )r'st gust1 "isti%i$!re ie%tin( *i $')il(r'!s(1 Cu"1 s! )utut înd'i de e!1 N!/(#ut !! !l&( din $us(tur! !st! gr's'l!n(1 Plânge! de indign!re, se )li"&! !git!t( )rin $!s(, î*i %rânge! "âinile.



El /'r&i, "ereu $!l". 2 P'!te $( !i dre)t!te, Adri!n!. Sigur $( !i dre)t!te. 9i'rin ! "init, %iind$( !*! "inte elde '&i$ei. Ei *i1 Se s$0i"&( $u !st! $e/!1 A" eu ne/'ie de in/estig!ii1 Ai tu ne/'ie de s$u#e1Tu nu înelegi $( din "'"entul în $!re întâ")l!re! !st! ! %'st $u )utin( t't restul nu "!iinterese!#(1 C( te!i dus tu l! el s!u ! /enit el l! tine, $( te! iu&it el s!u $( l!i iu&it tu, $( /!i

î"&r(i*!t s!u $( nu /!i î"&r(i*!t, $rede"(, t'!te !ste! "ie î"i sunt t'tun!. Eu nu sunt un )r'$ur'r. Alt%el i!* )ute! s)une $( indign!re! t! e $el )uin întâr#i!t(. 8iind$( r("âne st!&ilit &un('!r( $( tu l!i $un's$ut )e 9i'rin !nul tre$ut *i "i!i !s$uns %!)tul (st!. -e $e1 Te!i )li"&!t $u el, te! $'ndus l! g!r(, i! d!t un $ânte$ s$ris !nu"e )entru tine. Mie nu "i!i s)us ni$i ' /'r&( des)re $e s! )etre$ut !tun$i. Nu, nu )r'test!, te r'g. Ştiu$( !i )ute! g(si ' e6)li$!ie, *tiu $( !i )ute! g(si #e$e e6)li$!ii, t'!te &une, t'!te )l!u#i&ile. Ei*i1 Nu /e#i, %!t( dr!g(, $( eu nu 4ude$ )e %!)te *i întâ")l(ri *i ist'rii1 Î"i &!t 4'$ de ele. Eu!/e!" ne/'ie nu"!i de ' !nu"it( î")($!re inti"(, )e $!re nu "!i ' !". E*ti tu în st!re s( '$l(de*ti din n'u $u +!rgu"ente1 -!$( !i *ti $e 'r'!re !" de &(nuieli *i $'n%runt(ri *ide#"iniri1 Îi )'i tu i"!gin! )r()!sti! $!re e6ist( între )ur *i i")ur1 Te!i $utre"ur! )'!te. E$e/! !&s'lut *i %(r( )utin( de înt'!r$ere. Ce/! e $ur!t s!u nu e. Ce! "!i sl!&( u"&r(, $e! "!iu*'!r( s)(rtur( e de !4uns )entru ! tre$e de l! ' lu"e l! !lt!. Eu îi /'r&es$ des)re un senti"ent. Nu î"i r(s)unde /'r&indu"i des)re ' situ!ie. As$ult("( )e "ine, Adri!n!. S( l(s(" e6)li$!iile, $( nu ne du$ ni$(ieri. 8!)tul e "ult"!i si")lu *i "!i trist. Er! un ti") în $!re tu deine!i )entru "ine r'stul unei /iei întregi. Ast(#inu e*ti de$ât ' %!t( %ru"'!s(. E "ult )'!te, d!r nu e destul. Adri!n! )lânge! #guduit(, înelegând $( t'tul er! )ierdut. El ' î"&r(i*( )rietene*te *i îi*terse l!$ri"ile $! unui $')il. 2 >!t!1 2 >!t!. Se des)(rir( l! în$e)utul lui i!nu!rie, $'n/in*i $( er! )entru t'tde!un!. >elu se înt'r$e!i!r l! Du$ure*ti, /!$!n! %iind s%âr*it(. Adri!n! r("!se $ât/! ti") în$( l! -5 din lene, din'&'se!l(. O $0e"!u di%erite ne!"uri s( )etre!$( s%âr*itul iernii întrun 'r(*el de "unte, înM'ld'/!, d!r e! se gânde! l! ' $(l(t'rie, $! l! ' !/entur( i"ens( de $!re nu se si"e! $!)!&il(.Peit'ri de t't %elul tre$e!u #ilni$ !)r'!)e )rin $!s(. Într!de/(r, Adri!n! r(s)unse )(rinil'r ei $( nu re%u#( s( se "(rite. -'!"n! -une!$er$et! !$u" $u /igilen( titlurile )retendenil'r. E#it! între d'i "!i !les, d!r Adri!n!, ne/'inds(i /in( în !4ut'r $u ' )(rere, su& )rete6t $( ei 'ri$ine îi er! t'tun!, de$i#i! d'!"nei -une! se t't!"ân!. În s%âr*it, 'd!t( $u /re"e! $!re în$e)use s( se î"&lân#e!s$( )e l! 4u"(t!te! lui %e&ru!rie,Adri!n! )le$( din 'r!*. Se du$e! )entru $âte/! luni în !$el "i$ 'r!* din "uni. Un lu$ru "(runt*i de!lt"interi %(r( ni$i ' leg(tur( $u e! ' 0't(râse l! !$e!st( de#ert!re. Du( %usese lu!t l! !r"!t(. Într' #i, ' 0ârtie !l&( îl $(ut!se !$!s(. D(i!tul %usese sur)rins de !$est lu$ru, )e $!re !lt%el!r %i tre&uit s(l !*te)te. În$er$!se s( %ug(. Se gânde! $0i!r, în dis)er!re, s( se !s$und( între 9ii,unde *ti! el ' /i#uin(. -!r %usese în$'lit *i într' #i !)(ru )e str!d( în 0!ine /er#i, )re! l!rgi )entru el, $u )(rul tuns $0ilug, $u ' $!)el( l!rg( $e îi $(de! )este ure$0i *i $u &r!ele &(l(&(ninduse de#'rient!te în $(ut!re! unei li&ert(i )ierdute. Adri!nei îi %($u r(u e6)resi! lui de %i!r( )rins(. Er! ulti"ul er'u !l unei )'/e*ti, $!re,/ede! e! &ine, er! de%initi/ ter"in!t(. S'!rt! lui Du( se"(n! )uin $u s'!rt! dul(il'r de "!0!l!,$!re u"&l( !ni întregi )e str(#ile târgului, li&eri *i l('*i, )ân( $ând într' #i, în !)l!u#ele$')iil'r, în 0uiduielile g's)'dinel'r *i $0el(l(itul $âinil'r din $'tig(, l!ul 0ing0erului li sestrânge de'd!t( du)( gât.



PARTEA A PATRA. CAPITOLUL I. Într' #i de iulie5 Într' #i de iulie, $u" >elu ie*ise în 'r!* s( se )li"&e, ' /'$e $un's$ut( îl strig( )e nu"edin de)(rt!re, de l! $'lul str(#ii. Se înt'!rse sur)rins *i /(#u /enind s)re el ' %e"eie tân(r(, )e

$!re nu ' re$un'*te!, d!r $!re desigur nu er! str(in(, $($i îi %($e! se"ne !"i$!le $u "ân!. Nu /ede! din de)(rt!re de$ât ' r'$0ie !l&(, u*'r !git!t( în "ers. C!)ul er! u"&rit su& &'rul unui g!"en !l& de )ân#( *i >elu g0i$i !&i!, $! )e ' lu"in( r(s%rânt(, un surâs $e se!s$unde!. Nu re$un'*te! ni"i$ în "ersul !$el! *i )ân( ! %i !)r'!)e de t't, $uri'#it!te! lui %u$res$ând(. A&i! !tun$i, l! $âi/! )!*i de e!, !/u i")resi! $( se g(se*te în %!! Adri!nei, d!rgândul îi tre$u întâ")l(t'r )rin "inte, %(r( s( insiste. Nu, ni$i t!li!, ni$i în(li"e!, ni$i e6)resi!!$elui tru) nu îi er!u $un's$ute. Pri/i &(nuit'r, !)r'!)e s)eri!t. E#it( un "'"ent în!inte de ! ' re$un'!*te. 2 E*ti tu1 2 Eu. J't(rât, se întâ")l!se $e/! $u Adri!n!. Er! desigur e!, $($i îi !rde!u !$u" '$0iistr(lu$it'ri, %runte! "!t(, '&r!#ul r'tund. -!r er! $e/! s$0i"&!t în t'!t( în%(i*!re! ei, n!r %i *tiuts( s)un( $e !nu"e, un !er str(in, ' e6)resie %i#i$(, un det!liu. Nu în$et! s( se "ire. O "(sur( $u' )ri/ire dire$t(, $!re !r %i %'st !gresi/( *i su)(r(t'!re, d!$( n!r %i !/ut în !$el!*i ti") ' nu!n(de i"ens( ui"ire. Adri!n! nu *tiu s( r(s)und( între&(ril'r lui. 2 Nu, te !sigur, nu /(d ni$i un %el de s$0i"&!re. Şi "!" uit!t &ine în 'glind(, te r'g s("( $re#i. S!u5 *tiu eu1 P'!te )!nt'%ii5 2 Ce )!nt'%i1 2 P!nt'%ii (*ti! !l&i de )ân#(, %(r( t'$uri. >elu nu ' l(s( s( ter"ine *i )'run$i s$urt $! un 4ude$(t'r de instru$ie, $!re se /ede. În )'sesi! unui indi$iu *i /re! s(l /eri%i$e i"edi!t3 2 U"&l(. 2 Cu"1 2 U"&l(, te r'g. Mergi. În!inte!#(. E! nu înelege! ni"i$, d!r se su)use în$ur$!t(, %($ând $âi/! )!*i *i uitânduseîntre&(t'!re s)re el. >elu se lu"in( &rus$. >(sise. T't $e se s$0i"&!se în Adri!n! er! )!sul. Îl *ti! s)rinten *i nesigur, "ângâind !&i! )'de!u! )e $!re tre$e!, $! un l(stun $e !tinge !)! în #&'r. -es$')ere! !$u" s$0i"&!t un )!s $ese li)e! de )("ânt, un )!s lene*, "'!le, l!rg, $!re $(de! )e t'!t( t!l)! *i se re#e"! )e )!tru l!turide )("ânt. Er! nu"!i un !"(nunt, d!r s$0i"&! $u t'tul liniile $'r)ului. Adri!n! de/ene! "!is$und(, u"erii $'&'r!u, "âinile se destinde!u $! du)( ' lung( în$'rd!re. Er! "!i )uin su)l(de$ât în!inte, d!r !/e! ' e6)resie de "!re lini*te %i#i$(, de 'di0n( t't!l(. T't $'r)ul )(re! s( sedes%!$( dintr' strâns'!re *i s( se )'tri/e!s$( du)( "i*$(ri instin$ti/e. 2 Mergi, Adri!n!, "ergi. 8!t! se ')re! din $ând în $ând, nedu"erit(, înt'r$e! $!)ul *i îl între&! din '$0i. 2 În$(1 2 -!. Mergi. Er! în &u$uri! lui de ! ' )ri/i un strig(t nest()ânit, $!re îi "(re! '$0iiH !/e! i")resi! $( )entru întâi! '!r( ' $un'!*te )e Adri!n!, $( ' des$')ere !&i! !$u". Si")l! des$0idere ! )!sului



er! sen#u!l(, $!ld(, %(r( ru*ine, r(s)ândind în 4ur ' in$'n*tient( %eri$ire ! $(rnii, su& s'!rele !l& !l#ilei. Tre$e!u '!"eni *i tr(suri, se ')re!u $')ii în l'$ s(i )ri/e!s$(, îi s!lut!u $un's$ui, d!rt'!te !$este! se întâ")l!u ne'&ser/!te, )e de l(turi *i singurul lu$ru $!re e6ist! er! "inune!!$ee! &rus$(, $e i se re/el! l! #e$e )!*i de el. O )ri/e! $u d'i '$0i s$ânteiet'ri, $!re ' s)eri!r( )e

Adri!n! *i îi !duser( un /!l de sânge în '&r!4i. C($i *ti! $e înse!"n( !$e! )ri/ire. Se înt'!rse s$urt s)re el. 2 S( l(s(" glu"ele, >elule. J!ide: Merse lâng( e! %(r( s(i /'r&e!s$(. E! îl ur"! nesigur(, uluit( de &rus$0e! e"'iei lui *iinti"id!t( $! !lt(d!t(, într' di"ine!( de de"ult, $ând îi &(tuse l! u*( îndr(#ne, $u '$0iides$0i*i "!ri *i )u"nii strân*i. O lu!r( du)( $'l, în!)'i s)re $!s! Adri!nei. A&i! în %!! )'rii &(g!r( de se!"( $( seînt'rseser(. Tre$ur( !"ând'i )r!gul, nesiguri de $e !/e! s( se întâ")le. Când u*! se în$0ise înur"! l'r, $(#ur( unul în &r!ele $eluil!lt. C!rne! %etei er! %ier&inte, )(rul !/e! ' !r'"( ne*tiut(. Su& r'$0ie, tru)ul se des%($e! dinîn$0eieturi, "'!le. O $ul$( )e di/!n *i îngenun$0e lâng( e!. Î*i )use %runte! )e sânul ei stâng,$!re ie*e! r'tund dintre d!ntele !l&e, "!i !l& de$ât ele. Îi inu în "ân( genun$0iul *i surâse,re$un's$ândul. Î*i )urt( &u#ele )e $us(tur! $i'r!)ului ei, $! s( reîn$e!)( ' glu"( /e$0e *i 'ur"( !tent, $u ' seri'#it!te de $')il, )ân( unde es(tur! )uin !s)r(, re$e *i lune$'!s( ! "(t(sii$'ntr!st! &rus$ $u $!rne! %ier&inte *i "'!le $e se de#/ele!. Adri!n! îl )ri/e! '&'sit( *i întinse "ân! s(l "ângâie )e )(r. P(re! $( în$e)e un ti") n'u. Nu er! nu"!i un '$'l !l unei iu&iri, $!re re/ene! din!"intiri *i din '&i*nuine, din leg(turi uit!te *i /e$0i, d!r )ersistente *i /ii în$(. Nu. Er! $uri's$u" în !$ele )ri"e #ile de dr!g'ste su&it(, în î"&r(i*(rile l'r, în $u/intele l'r r!re, în )ri/irilel'r întâ")l(t'!re, nu reg(se!u ni"i$ din %'st! l'r )!siune, ni$i "($!r gustul de)(rt!t )e $!re îl )(stre!#( s(rut(rile /e$0i. Nu se re$un'*te!u *i &u$uri! l'r er! !"este$!t( $u un senti"ent de$'ntinu( "ir!re. 2 E*ti ' iu&it( n'u(, Adri!n!. Îi "!i r("âne d'!r nu"ele *i gestul lini*tit $u $!re îi"ângâi %runte!. E6!ger!, desigur. C($i îi "!i r("âne! Adri!nei !$el!*i l'& de ure$0e "i$(, su&ire, sl!&dese"n!t(, )e $!re &u#ele lui ' $(ut!u su& )(r, $u )re$is! sen#!ie $( !$'l' $!rne! ei er! "!ig'!l(. Îi "!i r("âne!u "âinile lungi $u '!sele su&iri, )e $!re i le si"e! l! în$0eietur( g!t! s( se%râng( între degetele lui de &(r&!t. Şi îi "!i r("âne! t't, !%!r( de gustul inti" !l tru)ului,s$0i"&!t, !r'"! nede%init(, ne)re$is(, e#it!nt( ! $(rnii *i ! )(rului, $(ldur! !$ee! du)( $!rere$un'*ti într' î"&r(i*!re ' %e"eie iu&it(, $(ldur! !$ee! $e /ene! din rit"ul sângelui, dinîn%i'r!re! n(ril'r, din "'li$iune! &u#el'r, din &(t!i! r!r( ! )u)ilei. Atât! lu$ru se s$0i"&!se înAdri!n! 7 !)r'!)e ni"i$, ' )(rere, un !&ur, ' nu!n( 7 *i %usese de !4uns C! s( %!$( din e! ' !lt(%iin(. Er! în des$')erire! lui >elu, în n'u! lui dr!g'ste, $e/! /i'lent. Tre$e! )este !"intiri, 4ude$(i, )iedi$i. Adri!n! se te"e! de iu&ire! lui &rus$(. Er! în e6u&er!n!, în ner(&d!re!, în entu#i!s"ullui, un e6$es $!re ' nelini*te!, )'!te %iind$( !st! de#'rg!ni#! si"ul ei de e$0ili&ru s!u )'!te, "!idegr!&(, %iind$( si"e! $( ' )!siune &rus$( nu este ' )!siune st!&il(. E! !r %i /rut s( %ie iu&it("edi'$ru, %(r( !$$ese de "!re )!ti"(, d!r de !se"eni %(r( $(deri su&ite *i lungi, s( %ie iu&it( $u 'dr!g'ste #ilni$(, sigur(, !*e#!t(.



În %!t! )!siunii lui )re! /ii, e! !/e! un gest !s$uns de e#it!re, !se"(n(t'r surâsuluides$ur!4!t !l '!"enil'r tri*ti, $ând le d!i ' /este în $!re le e te!"( s( $re!d(, %iind$( li se )!re )re! %ru"'!s(. Ar %i /rut s( r(s)und( s(rut(ril'r lui $u !$ee!*i s$li)ire de s$urt( ne&unie, s(l!i&( în &r!e $u !$ee!*i des(/âr*it( %eri$ire, d!r se te"e! s( nu în!inte#e )re! "ult )e $(ilen'r'$ului, )e $!re le *ti! 7 de !lt(d!t( 7 '$'lite, s$urte, în*el(t'!re.

Se stre$ur! de$i )rin "âinile ner/'!se !le lui >elu, $u un "i$ #â"&et s)eri!t, $e )une! )e$u/intele lui de dr!g'ste un !$$ent de înd'i!l( *i !"inte!, de!su)r! 4ur("intel'r lui, senti"entulde ! *ti $( t'tul tre$e. Er! )'!te în !$el surâs reti$ent !l ei ' /!g( u"&r( de ir'nie, $!re nui!)!rine! ei )r')riu#is, d!r $!re er!)ur *i si")lu ir'ni! întâ")l(ril'r *i ! destinului. Er! $iud!t$u" !$e!st( sl!&( re#isten( ! ei <re#isten( su%lete!s$( nu"!i 7 %iind$( !lt"interi se l(s! în /'i! &r!el'r lui )'run$it'!re= ' în%ru"use!. Adri!n! er! în !$e! /!r( în!lt(, 'di0nit(, $!l"(, $! ' si")l( %!t( de !r(, u"&lând des$ul( )rin ier&uri3 !/e! ' gr!/it!te $!re une'ri lui >elu i se )(re! e6!ger!t(, %iind$( ' %($e!ne"l(di'!s(, )uin stâng!$e, )uin rigid(. Er! ' %ru"usee $! ! seril'r de /!r(, %i6(, !dân$(, %(r( tre$eri nesi"ite, %(r( s$0i"&(ri *inu!ne. Nu"!i une'ri ' în%i'r! gândul $( t'tul se )'!te s%âr*i. CAPITOLUL II. R'$0i! ne!gr(. 8'!rte târ#iu, într' /re"e în $!re lu$rurile er!u de "ult !*e#!te *i iu&ire! l'r s%âr*it(,Adri!n! !/e! s( în$er$e !*i !"inti !"(nunit #ilele !$elei /eri, %(r( s( i#&ute!s$( t'tu*i s( /!d($e/! $u )re$i#ie. A$'l' "e"'ri! ei se ')re! &rus$, s(rind d'u( luni de /i!( *i reîn$e)ând )eur"( nu"!ide$ât din t'!"n! !$elui !n, înt'$"!i $! ' %res$( *te!rs( l! "i4l'$ de ' )!t( $eîntreru)e e)is'dul )i$t!t *i îl des)!rte în d'u(, &u$(i dis)!r!te, de ' )!rte *i de !lt! ! unui l'$g'l. Ce re)re#ent! !nu"e !$est l'$ !l& într' /re"e în $!re %res$! /! %i %'st între!g(, se )ute! )'!te înelege *i re$'nstitui !&str!$t din !titudine! er'il'r r("!*i întregi )e #id, d!r $ul'!re!,e6)resi!, /i!! l'r er!u de%initi/ )ierdute *i în$er$ând s( le $!ute su& $u/inte, e! se 'stene!#!d!rni$, $! *i $u" !r %i $(ut!t su& $enu*( un 4!r de "ult stins. Une'ri sur)rinde! s$urte i"!gini, )e $!re le re$un'*te! du)( gustul l'r su%letes$ ! %i %($ut )!rte din !$e! /re"e, d!r ele îi !)(re!u su&it $! su& &(t!i! unui re%le$t'r )uterni$ *i dis)(re!u i!r,$u ne)utin( de reinut, $u ne)utin( de îneles în 4'$ul l'r de#'rd'n!t. R("âne! d'!r )e ur"! !$elei /re"i un !er de ire!lit!te, su& $!re *i )uinele det!lii )re$ise$e Adri!n! i#&ute! s( le )(stre#e $u destul( trud( în "e"'rie )rinde!u ' )!tin( de legend( *i sede)(rt!u într' lu"e ne)r'&!&il(, $!re /! %i e6ist!t )'!te, d!r $!re l! %el de &ine )ute! s( %ienu"!i ' )(rere. Cât( /re"e >elu r("(sese l! -5 )re#en! lui %i#i$( d'/ede! '!re$u" re!lit!te! !$elei%eri$iri. -!r "!i târ#iu, du)( înt'!r$ere! lui l! studii, l! Du$ure*ti, Adri!n!, r("!s( singur(, !/ul("urit( sen#!ie de ! %i l! $!)(tul unui /is $e se s%âr*e*te *i în$( ' d!t( se rese"n! s( $re!d( în"'!rte! !"'rului l'r. Nu îndr(#ne! s(*i s)un( $( iu&ire! l'r din !ugust er! un %!)t $!re i!r %id!t ei dre)tul s(i $e!r( lui în "'d l'gi$ ' !nu"it( !titudine, un %!)t )e $!re )ute! s(l !"inte!s$(*i în nu"ele $(rui! s( )retind(, "($!r $! )e ' ele"ent!r( $'nse$/en( su%lete!s$(, s( %ie iu&it( *is( iu&e!s$(. -!$(, înt'r$ânduse l! -5 >elu i!r %i d!t &un( #iu! $u indi%eren(, d!$( !r %i re%u#!t, s(' /!d( *i nu !r %i /rut s( ' s(rute, e! n!r %i g(sit $e s(i re)r'*e#e, $($i ni$i un "'"ent nu$re#use $( dr!g'ste! lui din /!r( !r %i %'st !lt$e/! de$ât ' s$urt( ne&unie, $(rei! e! i se su)une!,$u" te su)ui /ânturil'r, *tiind $( !u s( tre!$(.



-e !$ee!, /enind în i!rn! !$ee!, de Cr($iun, l! -5 >elu ' g(si )e Adri!n! !*! $u" 'l(s!se3 $u un surâs u"&rit în $'lul &u#el'r, !$el!*i surâs des$ur!4!t, reti$ent *i neîn$re#(t'r, d!rîn '$0i s$li)ind !$ee!*i în/(luit'!re d'rin( de ! $rede t'tu*i *i de ! se d!. Purt! în !$e! #i de de$e"&rie ' r'$0ie ne!gr(, lung(, $u d'u( re/ere înguste de "(t!seg!l&en(, $e dese"n! '&li$ de$'lteul, !uster în r'$0i! $e! ne!gr(, "ul!t( dre)t )e *'lduri *i

$(#ând 7 $u" se )urt! în !$el !n 7 r'tund( *i !r$uit( în 4's, du)( genun$0i. P(re! )uin sur)rins($ând el, luând' în &r!e, î*i li)i '&r!#ul de !l ei. >estul lui er! îns( !tât de lini*tit, în$ât Adri!n!*tiu, %(r( s(l între&e, $( e iu&it(. Ni$i'd!t(, de$ât )'!te în )ri"ele ti")uri !le iu&irii l'r, d!r!tun$i din ti"idit!te s!u )'!te din resturi de )ud'!re %i#i$(, )e $ând !$u" dintrun senti"ent deîntre!g( lini*te, ni$i'd!t( întâlnirile l'r nu %useser( "!i si")le. Lu!u în %ie$!re se!r( $e!iul î")reun(, singuri l! ' "!s( s$und( din 'd!i! Adri!nei,/'r&ind, t($ând, s$0i"&ând lungi *i n'i s(rut(ri, )ri/induse "ult, râ#ând r!r, "ulu"ii unul de!ltul, siguri unul de !ltul, unii î")'tri/! ti")ului, )e $!re îl *ti!u t'tu*i de "!i de "ult, în*el(t'rîn tre$ere! lui. Se iu&e!u, !*! $u" d'rise )e /re"uri Adri!n!, $u ' )!siune î"&lân#it(, $u el!nuri'$'lite. +C! d'i &(trâni, glu"e! e!. >lu"(, desigur, $($i si"e! t'!t( )!ti"! $e /i&r! în )!$e! l'r !)!rent(. În ti")ul s$urt !lli)sei lui de l! -5 din t'!"n( )ân( l! Cr($iun, >elu nu "!i er! de re$un's$ut. În 0!inele &inet(i!te, )e $!re le )urt! $u '!re$!re negli4en(, er! în!lt *i d(de! ' i")resie de %'r( reinut( *i detineree %i#i$( )uin sting0erit( )!r$( de )r')riile ei )uteri, d!r sin$er(, n'u(, î")($!t(. 2 Te!i %($ut %ru"'s, >elule, îi s)une! )li"&ându*i degetul !r(t(t'r )e s)rân$enele )e$!re el le !/e! !r$uite, &ine dese"n!te *i su&lini!te de ' u*'!r( !si"etrie. Nu, >elu nu er! %ru"'s. A/e! îns( un! din !$ele %ee $u tr(s(turi nesigure *is$0i"&(t'!re, din $!re ' lu"in( $(#ând '&li$ un surâs, ' u"&r(, ' în$runt!re, )'t s( %!$( 'ri$e, $!d'u( "âini !&ile dintr' &u$!t( de "(t!se "'!le. +O&r!# !n'ni", '&ser/!se r(ut($i's Du('d!t( *i Adri!n!, $u '!re$!re !"(r($iune <$($i er! în /re"e! în $!re des)(rire! l'r )(re!de%initi/(=, îl $'re$t!se3 +O&r!# tr(d(t'r. 2 -!, >elule, te!i %($ut %ru"'s. Îi lu! $!)ul în "âini, îl !)r')i! de e!, îl )ri/e! $u ' $uri'#it!te !%e$tu'!s(, !tent(, în!intede !l s(rut!, $! *i $u" !r %i !les l'$ul )e $!re &u#ele ei s( $'&'!re *i s( se ')re!s$(. Nu er!us(rut(rile ner/'!se *i /i'lente de !lt(d!t(, $i î"&r(i*(ri lungi, de ' /'lu)t!te '$'lit(, de ' )l($erenu!n!t(. 8ie$!re s(rut er! ' r!n(, în $!re &u#ele, r(su%l!re!, dinii, /âr%ul li"&ii se îne$!u u"ede,$!lde *i )e ur"( se des%($e!u întâr#i!t, $u ' ulti"( e#it!re, l(sând între ' gur( *i !lt!, un surâs*ters, !&urit. -!$( &u#ele, des)(rinduse, se ru)e!u )re! &rus$, d!$( î"&r(i*!re!, %usese stâng!$e *is(rutul neter"in!t $u" tre&uie, îl reîn$e)e!u de l! $!)(t, $u seri'#it!te, $! *i $u" !r %i tre&uit s(înde)line!s$( un lu$ru e6!$t, $! *i $u", din$'l' de )l($ere! l'r, ei !/e!u s( des(/âr*e!s$( $e/!r'tund, )er%e$t, "!re *i întreg în !$e! s(rut!re. +Nu e &ine, '&ser/! unul s!u !ltul, $u" !r %i '&ser/!t ' gre*e!l( întrun e6er$iiu l! )i!n,relu!u î"&r(i*!re! întreru)t(. Într' se!r( >elu îi $eru s( $ânte l! )i!n. 2 -!$( d'"nu /re! "u#i$(5 s)use e!, $! s( glu"e!s$(, *i, !)r')iinduse de )!te%'n,lu( l! întâ")l!re ' )l!$( $e se g(se! )e de!su)r! *i ' )use. Er!u Cânte$ele &l'ndei Agnes. Lere$un's$u !&i! du)( $âte/! "(suri, $($i nu le "!i !s$ult!se de %'!rte "ult( /re"e *i, sur)rins(,ridi$( $u un gest de )!ni$( di!%r!g"!. 8u ' $li)( de lung( t($ere. 2 Te!i s)eri!t1



2 -!. Re/ede! !tâte! !"intiri rele, g!t! s( le stri$e %eri$ire! l'r )re#ent(. 2 -!$( !i *ti, Adri!n!, $ât sunt de de)!rte de "ine t'!te $')il(riile !ste! )re! /e$0i. E! t($u "!i de)!rte, $($i !$$identul !$est! s$0i"&!se de'd!t( 'rdine! gânduril'r ei, !*!$u" ' "i$( !lune$!re de str!turi !%und r(st'!rn( un "!l de )("ânt, !du$ând l! su)r!%!( $'luri

/e$0i *i !dân$i. 2 Îl "!i /e#i )e Cell' 9i'rin1 2 -!, une'ri, l! Du$ure*ti. Sunte" )rieteni. Adri!n! se sili s( râd(, $u ' intenie de ir'nie, $($i !$e!st( )rietenie între >elu *i 9i'rin îier! )eni&il(, $! ' !li!n( î")'tri/! ei. 2 Când s)un $( sunte" )rieteni, /re!u s( s)un $( nu sunte" du*"!ni. 9i'rin e !"u#!nt.Une'ri îndui'*(t'r. E un $')il #(n!te$, )uin "in$in's, )uin l(ud(r's, )uin indis$ret, d!r &un *isi")lu $ând tre&uie. O du$e greu !$u"!. S! în$()(ân!t s( s$rie "u#i$( si"%'ni$( *i nu /re! s(/!d( $( nu e $!)!&il de !st!. Ai $itit în 4urn!le $( ! %'st %luier!t în n'ie"&rie, $ând *i! diri4!tS$0i! si"%'ni$(5 -!$( nu renun(, se )ierde. +C'lu"&i! i! re#ili!t $'ntr!$tul, %iind$( n'ilelui )l($i !u r("!s ne/ândute. Ar )ute! s( se re%!$( re)ede, d!$( !r /re! s( se înt'!r$( l! )i!n *i/i'!r( *i s( l!se )e t'tde!un! 'r$0estr!. -!r nu /re! *i între ti") du$e ' /i!( de "i#erie, se0r(ne*te $u "ere, %!$e !"'r $u $r'it'rese, )e $!re "ie "i le d( dre)t %e"ei din lu"e! "!re, î*i"ut( )i!nul de l! ' g!#d( l! !lt! *i $ând !re ' sut( de lei î*i $u")(r( %l'ri. >elu /'r&e! indi%erent $! des)re 'ri$ine !ltul *i, din gl!sul lui $u")(t!t, Adri!n! înelese$( într!de/(r întâ")l(rile de !lt(d!t( tre$user( %(r( ur"(. Î*i !"inti !tun$i $( !re întrun dul!)între "!i "ulte 0ârtii uit!te un "!nus$ris de!l lui 9i'rin, $ânte$ul )e $!re il d(duse el, $u d'i!ni în ur"(, l! )le$!re! ei din Du$ure*ti. C(ut( *i g(si 0ârti! !$ee!3 er! &'it( *i ru)t( l! $'luri,d!r n'tele se "!i )ute!u $iti. 2 S(l în$er$1 >elu se !)r')ie $uri's de )i!n, ur"(rind )este u"(rul ei n'tele. Er! într!de/(r un$ânte$3 ' singur( linie "el'di$( $e ur$! *i $'&'r! eg!l(, %(r( ni$i ' $'")li$!ie. Une'ri "ân!dre!)t( tre$e! singur( )e $l!)e *i er! /(dit, du)( s$risul de#'rd'n!t !l )!ginii, $( !$'l' $el $!res$risese ur"(rise din ur"( ' %r!#( $e se des%(*ur! singur( în!inte *i $(, de te!"( s( nu ' )i!rd(,nu "!i !/usese ti") s( !d!uge !$'")!ni!"entul "âinii stângi. Er! un $ânte$ %($ut din $âte/!n'te, din $âte/! )!u#e3 !$'rduri t!ri, $l!re, %(r( !$ele /!ri!ii de t'n!lit!te $!re d(de!u $el'rl!lte$ânte$e !le lui 9i'rin, de*i %ru"'!se, un !er de r'"!n(. Adri!n!, s%âr*ind, nu înt'!rse $!)ul. Si"e! în s)!te, !)r')i!t, $u" res)ir!i! regul!t( !lui >elu se ')rise. Nu )ute! s( /'r&e!s$( *i nu su%ere! t'tu*i t($ere! !$ee!, $!re i se )(re!!)(s(t'!re. Relu( $ânte$ul *i îl duse )ân( l! $!)(t. Întrun târ#iu, >elu ' între&( lini*tit, $! *i $u" !r %i %'st /'r&! de ' )'/este $u t'tulstr(in(3 2 Te! iu&it1 2 Nu *tiu. Crede"(. C0i!r în ti")ul Cr($iunului d'!"n! -une! )le$( l! Du$ure*ti unde ' telegr!"( ! sur'riiei ' $0e"! ne!)(r!t. Men!4ul Lu$reiei *i !l lui P!ul Ml(d'i!nu, $!re )ân( !tun$i !/usese )!r$( ' )eri'!d( de $!l" rel!ti/, intr! i!r în $ri#(. Se /'r&e! de di/'r *i d'!"n! -une! er! ulti"!n(de4de de î")($!re. Ast%el Adri!n! r("!se singur( în între!g! $!s(, $($i t!t(l ei nu /ene! de$ât l! )rân#, i!rse!r! r("âne! târ#iu )ân( du)( "ie#ul n')ii l! $lu&, s( dis$ute )'liti$(. 8!t! î*i )ri"e! !$u" iu&itul $u un !de/(r!t 'rg'liu de !"%itri'!n( *i %!)tul de ! se *tisingur( în !$e! $!s( $! într' $!s( ! l'r, ! !"ândur'r!, %($e! din întâlnirile l'r '!re$u" $u"ini



un lu$ru "isteri's *i "!i /in'/!t, de$ât er!. Er!, în )lus, ' i!rn( n()r!#ni$(, $u i"ense #()e#itr'ienite în %!! )'rii *i !st! "(re! )!r$( singur(t!te! l'r. Când se înt'r$e!u din )li"&(rile )e$!re în!dins le %($e!u )e !$el ti") !)rig, *tiind $( nu /! %i ni"eni )e str!d( s(i /!d(, îiîntâ")in! din )r!g $u ' $(ldur( "'!le de $!s( în $!re tr(ie*te ' %e"eie tân(r(, ' !r'"(tul&ur(t'!re de $'l'nie, de ter!$'t( în$ins(, de )!t !&i! strâns. -!$( n!r %i %'st i"!gine!

)r'!s)(t( ! #()e#ii strâns( l! %ere!str(, !t"'s%er! !$ee! sen#u!l( !r %i %'st !)(s(t'!re *i 'd!i! de+4eune %ille ! Adri!nei !r %i lu!t un !er de !l$'/. -!r !*!, r("âne! !$'l', în $!drul !l& !l%erestrel'r în#()e#ite, un !$$ent de 4'$ s)rinten, $!re, d!$( nu er! $!st în gesturi, er! $!st înintenii *i în sin$er! lui re#'n!n( su%lete!s$(. >elu ' )urt! )e &r!e )e Adri!n!, de l! "!s! l'r de $e!i l! d'r"e#( *i în!inte de ! '!run$! între )erne $! )e ' tân(r( )!nter( !d'r"it(, e! î*i !run$! din )i$i'!re, !gitândule, )!nt'%ii$!re $(de!u #g'"'t's într' )!rte s!u !lt!. R'$0i! se *i%'n! în !$e! #&!tere *i ' de#/ele! )ân(din$'l' de $'!)se, l(sândui în de#'rdine $i'r!)ii, 4!rtierele, $("!*!, *i >elu, îngr')ându*i %!!în !$e!st( 'rgie de "(t(suri *i $!rne, r("âne! !$'l' în ti") $e e! )r'test! $u ' )l'!ie de )u"nire)e#i *i "i$i. Pe ur"(, &'su"%l!t(, du)( $e s$()! de el, u"&l! în $i'r!)i )rin 'd!ie s(*i $!ute lu$rurile!run$!te *i !st%el, des$ul(, de/ene! s$und(, !"intindui lui >elu i"!gine! n'u( din /!r! tre$ut(,$ând ' întâlnise )e str!d( în )!nt'%i %(r( t'$uri. Î*i s)une!, )ri/ind' !$u", $( ni"i$, ni$i g'li$iune! între!g( nui d( "!i "ult unei %e"ei%ru"'!se un !er de "i$( %i!r( d'"esti$it(. CAPITOLUL III. Str!d! Cer&ului. >eniul &un !l d'!"nei -une! !r!n4!se în$( ' d!t( lu$rurile în "en!4ul P!ul 7 Lu$rei!.Cu destul( greut!te $(sni$i! !"enin!t( %usese din n'u re%($ut(, $'n/!les$ent( desigur, de&il(în$(, !"enin!t( l! %ie$e )!s, d!r 'ri$u" )us( )e )i$i'!re. -'!"n! -une! s'$'ti $( tân(r( )ere$0e !re ne/'ie, )entru !*i "'der! lu)tele intestine, de )re#en! unui "!rt'r în $!s(. Se0't(rî s( ' tri"e!t( )e Adri!n!. Câte/! #ile l! Du$ure*ti, Adri!n! *i >elu nu se /(#ur(. Er!u '$u)!i !"ând'i3 e! $u /i#itele de rig'!re l! rude, $u di/erse târguieli "(runte de )r'/in$i!l( /enit( în C!)it!l(, el $u *$'!l! unde !/e! în %ie$!re #i $ursuri *i lu$r(ri )r!$ti$e. 8(r(s' "(rturise!s$(, er! '!re$!re e#it!re, d!$( nu de! dre)tul te!"( de ! se întâlni !$'l', întrun'r!* %(r( !"intiri $'"une, unde %ie$!re dusese, în ti")uri di%erite, ' /i!( ne$un's$ut( &ine$eluil!lt *i unde ni"i$ din "i$ile l'r su)erstiii, ni"i$ din si"&'lurile "(runte, #ilni$e, )uerile !leiu&irii l'r nu er! de %!(, $! s( le înlesne!s$( re/edere!. Se întâlnir( t'tu*i într' #i de du"ini$( din întâ")l!re, l! un $'l de str!d(, unde î*iie*iser( în!inte, l'/induse !)r'!)e în "ers. 8ur( !"ând'i de ' &u$urie e6u&er!nt(. Adri!n! !/e!'&r!4ii r'*ii de %rig *i "ergând se în/esele! de 'ri$e, de #g'"'tul "!*inil'r, de se"nele !genil'rde $ir$ul!ie, de s$ârâitul *'*'nil'r în #()!d(. C'&'r!u )e Dule/!rdul Elis!&et! s)re Ci*"igiu *i s$0i"&!u $u/inte întâ")l(t'!re des)re'ri$e le ie*e! în $!le, 4u$ânduse $u /'r&ele $u" s!r %i 4u$!t $u &ulg(rii de #()!d(. Se ')re!u s(/!d( %'t'gr!%iile l! $ine"!t'gr!%ele din dru", s( $ite!s$( $u gl!s t!re !%i*ele, s( se "ire de%ru$tele %!&ul'!se $e se /ede!u în l(#i $u /!t( în /itrin! unui "!g!#in din $'l. Râsul Adri!neisun! distin$t *i se l'/e! )!r$( de !erul re$e, $! de un $l')'t de sti$l(. Er! în str!d( ' s'n'rit!te, li")ede, net(, !*! $u" tre&uie s( %ie )e $ul"i de )i!tr(, i!rn!3/'r&ele tre$e!u )rin !er "!teri!le, sunetul tr!"/!iel'r r("âne! unde/! sus)end!t în /(#du0,*uier!tul g!rdistului er! lung $! un l!n de g0e!( $(#ând )e )i!tr(. Adri!n!, în%runtând gerul, î*i



l(s( în 4's gulerul "!nt'ului de &l!n(, $! s( )rind(, )entru $ur!t! &u$urie ! ure$0ii, !$el 4'$ desunete !l&e. Mult( /re"e întâlnirile l'r %ur( $! în !$e! #i, întâ")l(t'!re, l(s!te în /'i! n'r'$ului l'r,$!re nui tr(d!, $e e dre)tul. Er!u )li"&(ri de re$un'!*tere )e str(#i ne$un's$ute, er!u seri )etre$ute î")reun( l! te!tru s!u l! $'n$ert, er!u întâr#ieri lungi în s(lile de e6)'#iii, în %!! unui

t!&l'u des$')erit. <L! un! din !$este e6)'#iii îl întâlnir( $'&'rând s$(rile, în ti") $e ei le ur$!u, )e Cell' 9i'rin. O"ul !/usese un gest de ui"ire, se ')rise în l'$ *i er! g!t! s( se îndre)te $(treei, $ând Adri!n! î*i $'ntinu( dru"ul, tr(gândul du)( e! dis$ret, d!r !ut'rit!r(, )e >elu, $! nu$u"/! el s( se ')re!s$(.= >elu er! *i el &u$ur's de !$este )li"&(ri $'"une d!r, gândinduse l! serile l'r de l! -5!r %i /rut s' !i&( i!r !l(turi de el )e Adri!n!, în $!s(, !)r'!)e, s(i )ri/e!s$( '$0ii ne!s$un*i degulerul "!nt'ului *i s(i s(rute )(rul, )e $!re el îl s$utur! %ru"'s, $ând, !lt(d!t(, î*i s$'te! $u ungest !lint!t )(l(ri!. Îi $eruse de $âte/! 'ri Adri!nei s( /in( l! el. E! re%u#!se. Nu de te!"(,s)une! e!, *i ni$i )entru $( nu i!r %!$e )l($ere. 2 Atun$i de $e1 2 A*!. El *ti! $( din t'!te !rgu"entele ei, +!*! er! $el "!i re#istent, *i de !$ee! nu insist!se,înelege! )uin e#it!re! !$e!st! de ! /eni în $!s! lui, /!g( re"inis$en( din "'r!lit!te! ei de %!t(edu$!t( l! $(lug(rie. Adri!n! !r %i /rut în s$0i"& s(l )ri"e!s$( )e >elu l! e!, d!r tre&ui, s( renune du)(întâi! în$er$!re. T'$"!i în #iu! !$ee!, de %!( $u ei d'i, P!ul se ded!se l! ' s$en( de t!ndre($'n4ug!l(, )e $!re ne/!st(s!, Lu$rei!, ' su%erise $u ' re)ulsie e/ident(. Tre&ui! !*!d!r s( %ie "ulu"ii $u $e!surile )uine *i gr(&ite !le )li"&(ril'r )e str!d(, !les)e$t!$'lel'r, !le e6)'#iiil'r /i#it!te în d'i, *i Adri!n! )une! t'!t( !%e$i! ei )entru $! din !$esteîntâlniri în $!dru !n'ni" s( %!$( $e/! )ers'n!l, inti", $!re s( le !)!rin( nu"!i l'r, $!re s(i &u$ure nu"!i )e ei. -e $ele "!i "ulte 'ri reu*e!. -!r se!r! târ#iu, $ând se des)(re!u *i $ândî")reun( !*te)t!u l! un $'l de str!d( tr!"/!iul Adri!nei, >elu t($e! &rus$, %(r( intenii 'stile,d!r $u ' tristee !dân$( $ei u"&re! %runte!. Adri!n! ' si"e!, %($e! t't $ei st! în )utin( s( )i!rd( un tr!"/!i du)( !ltul *i s( r("ân( lâng( el ' $li)(, în$( un!, %(r( $! el s( &(nui!s$(!$e!st( )($(le!l(. -!r )ân( l! ur"( t't tre&ui! s( )le$e *i în ur"! Adri!nei >elu r("âne! $usu%letul greu, !&sent în l!r"! str(#ii. U"&l!u în !nul !$el! )entru )ri"! '!r( tr!"/!ie n'i, $us$(rile *i u*ile !ut'"!te *i $ând, în ur"! Adri!nei $!re se stre$ur! )e )l!t%'r"(, s$(rile se ridi$!usingure, în!inte $! e! s(i "!i %i )utut %!$e se"n, el !/e! sen#!i! $( !$e!st( în$0idere t($ut( ! )'ril'r îl l(s! din$'l' de ' lu"e $e $'ntinu! s( /ieui!s$( %(r( el, între !$ele ge!"uri îng0e!te *ilu"in!te /iu din(untru. T'tu*i Adri!n! /eni. Într' #i în $!re gândul !$est! îi tre$u întâ")l(t'r )rin "inte *i în $!re lu( 0't(râre! de !se du$e !*! $u" lu! e! de '&i$ei 0't(rârileH %(r( $! /reun "'ti/ !)!rent, %(r( $! $e/! n'u s( %iinter/enit în s'$'telile ei, $u si")lul senti"ent $( !/e! s( %!$( $e/! $e tre&ui! %($ut. Nul g(si )e >elu !$!s(. Şti! t'tu*i $( tre&uie s( se înt'!r$(, %iind$( îi s)usese $( lu$re!#(#ilni$ între !nu"ite 're. Se 0't(rî s(l !*te)te, "ulu"it( $( r("âne singur( în $!"er! !$ee! )e$!re ' *ti! ! lui. Pri/e! $uri'!s( în 4ur, "ut! lu$rurile $ând nui )l($e! $u" er!u )use, $er$et!0ârtiile de )e "!s(, t'!te !$este! $u ' indis$reie in$'n*tient( de %e"eie $!re iu&e*te, *i )entru$!re lu$rurile iu&itului %!$ )!rte în "'d %ires$ din /i!! ei îns(*i. Cre#use !lt(d!t( $( n!r )ute! intr! de$ât e"'i'n!t( în $!s! lui >elu, $( tre&uie s( %ie în!$est si")lu %!)t un !nu"it "ister, $( $e/! eseni!l $! ' re/el!ie /! %i s$0i"&!t în dr!g'ste! ei.-e $âte 'ri tre$use )rin %!! $!sei )(rinil'r lui l! -5 ini"! îi &(te! "!i t!re )ri/ind !$ele



%erestre de $!s( n'u(, neten$uit( în$(, din$'l' de $!re se des%(*ur! #ilni$( /i!! '"ului iu&it,între !tâte! lu$ruri ne$un's$ute. Od!t(, $ând >elu %usese într' i!rn( &'ln!/, e! î*i lu!se ini"! îndini *i &(tuse l! u*! lui s( $e!r( /e*ti. Cine/!, ' %e"eie &(trân(, din %!"ilie )'!te, îi r(s)unsese &(nuit'!re din )r!g *i îi în$0isese )e ur"( u*! în %!(, l(sând' )e e! de#n(d(4duit( $! l! '"!rgine de lu"e.

Î*i !"inte! !$u" de t'!te !$este! *i er! "ir!t( de si")li$it!te! $u $!re r("âne! !$'l' în'd!i! lui, l! "!s! lui, %(r( s( resi"t( !lt$e/! de$ât ' lini*tit( &u$urie, !*te)tând $! dintrun"'"ent într!ltul u*! s( se des$0id( *i în )r!g s( r("ân(, ui"it de sur)ri#(, >elu. Şi t'tu*i el nu %u sur)rins. O între&(, /(#ând', $u un gl!s si")lu, de )!r$( ni"i$ne'&i*nuit nu s!r %i întâ")l!t, d!$( îl !*te)t! de "ult. Î*i s$'!se lini*tit )!lt'nul, )(l(ri!, î*i )use%ru"'s lu$rurile în $uier *i )e ur"( !&i! se !)r')ie de e! *i luândui "âinile într!le lui i le s(rut( )e !"ând'u(, r!r, %(r( gr!&(. 2 Şti!" $( !i s( /ii. Ast(#i s!u "!i târ#iu, d!r e "!i &ine !st(#i de$ât !lt( d!t(, %iind$(,uite, n!" )'%t( de lu$ru, %iind$( te iu&es$ *i %iind$( e un ger gr'!#ni$ !$!s(. >elu l'$ui! în $!rtierul S$0ituM(gure!nu, unde/! !)r'!)e de Ci*"igiu, )e ' str!d($uri'!s( $e se des$0ide! !$'l', du)( un rând de $!se /e$0i. Str!d! Cer&ului. A/e! în )r!gul ei ' "i$( )i!et( r'tund(, $u /!gi intenii de s$u!r, d!r $!re )(re! "!i "ult' $urte de $!s( )!rti$ul!r(. -re)t în $entru, se ridi$! )e un stâl) strâ"& un $!ndel!&ru $u trei &e$uri de g!#, din $!re nu"!i unul !rde! se!r! $u ' %l!$(r( !l&!str(, nesigur(. -e !$'l' str!d! se/ede! nud(, s$0e"!ti$(, )uin "isteri'!s(, $! un de$'r de te!tru, !*! $u" se "'nt!u e6teri'!rele )e s$en( )rin @QGG, )e /re"e! e6)resi'nis"ului. Er! un )eis!4 ne/er'si"il. P'!te din $!u#! !$elui %elin!r strâ"& $e î*i lunge! se!r!u"&rele )e #()!d(, )'!te din $!u#! $!sel'r "!ri *i r!re, !tât de "!ri $( )(re!u nel'$uite s!u )'!te din $!u#! lini*tii $e d'"ne! !$'l' ne%ires$ de !dân$(. În %ie$!re #i l! $(dere! serii, l!!$el!*i $e!s, un '" "(runt tre$e! du)( $'l $u ' lung( suli( )e u"eri, se ')re! în %!!%elin!rului, &â4&âi! $e/! !$'l' *i )le$! !)'i, l(sând în ur"( ' %l!$(re $e se #&(te! s( nu se sting(. +Str!d( de Studi', îi s)usese >elu Adri!nei ' d!t(, $ând e! r("(sese $âte/! "inute $u%runte! li)it( de ge!" s( )ri/e!s$( )rin %ere!str( $u" ninge. A/e!u de !$'l', din $!"er! !$ee! !*e#!t( l! "!rgine! unei !ri)i de $!s( $e ie*e! din rând$! s( d'"ine restul str(#ii, i")resi! de ! %i de)!rte de 'r!*, singuri, $u" !r %i %'st întrun !d()'stde "unte, sur)rin*i de ' !/!l!n*( $e în$0ide t'!te dru"urile de înt'!r$ere. I!rn! !/e! )e uli!!$ee! $e/! %!&ul's $! în )'/e*tile de ste)(, )r')'rii "!ri de legend( $! în iernile i"ense de l!!r(. În $(ldur! 'd(ii tru)ul Adri!nei se "i*$! lene*, %(r( în$'rd!re, $u ' "'l$'"( întindere de!ni"!l tân(r, )e $!re s'"nul îl !4unge din ur"( *i îl în/inge. -!$( se re#e"! de ter!$'t( s!u d!$(se ')re! ' $li)( lâng( %ere!str(, d!$( î*i du$e! "ân! l! %runte s(*i îndre)te un $'l de )(r re&els!u d!$( ridi$! nu"!i &r!ul, d'!r )entru lene! !$estui gest, d!$( î*i )etre$e! "âinile du)( gâtullui >elu s!u d!$( îngenun$0e! l! gur! s'&ei s( )ri/e!s$( %'$ul, 'ri$!re din !$este "i*$(ri 'de#g'le!, îi des)rinde! )!r$( din u"eri r'$0i! l(sând' s( $!d( în 4urul $'r)ului ei greu, !d'r"it.E! *ti! din '$0ii lui s!u dintrun instin$t de )ud'!re 'rigin!r( $( r'$0i! nu ' "!i !s$unde! *i!tun$i se g0e"ui! întrun $'l, se !s$unde! su& s)ete!#! unui %'t'liu, %($ânduse "i$( *i )ri/indul de !$'l' rug(t'!re, de$is( s( se !)ere. Îi )'run$e! s( r("ân( l! "!s! lui s( lu$re#e. Îi )l($e! s(l )ri/e!s$( $u", su& lu"in! $e$(de! '&li$ din s)!te, el r("âne! !)le$!t de!su)r! )l!n*el'r, $u u"erii l!rgi *i lini*tii,$'ntinuându*i lu$rul. E! r("âne! /re"e îndelung!t( în $'lul ei )ri/indul *i er! %eri$it( s( se$re!d( inst!l!t( în /i!! lui #ilni$(, ne&(g!t( în se!"(, $! un lu$ru $un's$ut, $! ' "'&il(, $!!tâte! din %le!$urile "(runte $e in de e6isten! unui '", )e $!re el nu le i! în se!"(, d!r $!re îisunt indis)ens!&ile *i întrun %el, din '&i*nuin(, dr!gi.



Se !)r')i! t'tu*i une'ri de "!s( *i ur"(re! din s)!tele lui, $u '!re$!re !d"ir!ie n!i/(, 4'$ul $'")!sului )e 0ârtie. >elu ' lu! )e genun$0i *i îi s)une! /'r&e de dr!g'ste, $!re nu înse"n!u ni"i$. 2 Ce "i$( e*ti tu, %!t( dr!g(, *i $u" nu te re$un's$ în $!s(. Pe str!d( "( te" de tine. În &l!n(, !s$uns( în guler $! ' "i$( %i!r( în /i#uin! ei, "( inti"ide#i. Un %el de urs !l& $!re se

î")iedi$( din "ers. Ai !tun$i un %el de "!4est!te "it'l'gi$(. E greu s( $red $( în *'*'nii (i! l!rgise !s$und )i$i'!rele !ste! "i$i <' des$(l! între ti") *i ' l(s!, )entru de"'nstr!ie, în $i'r!)i= *isu& )ieile "!nt'ului $'r)ul (st! "!i "i$ de$ât ' glu"(. E! !&i! #â"&e!. >elu ' )urt! în &r!e )ân( l! )!t, în$er$! s( ' de#&r!$e /'r&induiîntrun!, $u" îi /'r&e*ti unui $')il s'"n'r's $ând /rei s(l $ul$i, îi s(rut! sânii, genun$0ii, )ân($ând e! )rinde! de /este, se #&(te!, îi s$()! dintre "âini *i se r(ste! l! el $u ' %urie sin$er(3 2 R(ule: Şi )entru $( insult! nu i se )(re! su%i$ient(, !d(ug(, $u $redin! greu de e6)li$!t $(!$e!st( /'r&( tre&uie s(l r(ne!s$( !dân$. 2 Inginerule. El râde!. 2 -ege!&! /rei tu s( "( ne$(4e*ti $( n!i s( %i ni$i'd!t( !tât de %ru"'!s( $ât un! dins)ir!lele "ele. A%ir"!ie )e $!re e! !r %i /rut s( ' s)ul&ere i"edi!t, des%($ându*i r'$0i! *i r("ânând!l&( în!inte, g!t! s( în%runte $'")!r!i! $u s)ir!lele lui de 0ârtie *i tu*, d!$( n!r %i %'st )re!târ#iu, d!$( n!r %i tre&uit s( )le$e *i d!$(, "!i !les, n!r %i %'st sigur( $( el "inte. Î*i )une! *'*'nii, intr! în &l!n! i"ens( de 4der, î*i !s$unde! $!)ul în gulerul ridi$!t.Rede/ene! "!4est!te! "it'l'gi$( de $!re >elu se te"e!, *i "i$! %e"eie !s$ult(t'!re $e u"&l!se#e$e "inute în!inte )rin $!s( $u )!sul "'!le dis)(re!, l(sând în ur"! ei înd'i!l! sin$er(, d!$($u"/! %usese $u !de/(r!t. A%!r( îi întâ")in! gerul sti$l's *i str(lu$it'r !l !$elui ti"). -e*!rt(, str!d! Cer&uluir("âne! su& &(t!i! %elin!rului din $!), !l&(, t($ut(, )(strându*i un "ister )e $!re ei îl si"e!u!l(tur!t iu&irii l'r. Er!u l! )un$t de %eri$ire %i6(. Nu se între&!u $e !/e! s( ur"e#e. Nu se gânde!u l! $e%usese. Ni$i )e Cell' 9i'rin nul "!i ur! Adri!n!. D! $0i!r într' #i, întâlnindul întâ")l(t'r )estr!d(, de*i el )(re! $( de !$e!st( d!t( /'i! s' e/ite, e! /eni s)re el *i îi întinse "ân!î")($iuit'!re. 2 Ai l! "ine, d'"nule 9i'rin 7 îi s)use e! între !ltele, %iind$( îl /ede! !&(tut *i *tiind )rin >elu $ât de )r'st îi "erge! în !$e! /re"e, /'i! s(i s)un( $e/! dr(gu *i în$ur!4!t'r 7 !i l!"ine un $ânte$ /e$0i, )e $!re "i l!i d!t "!i de"ult. E un! din $ele "!i %ru"'!se "el'dii din$âte $un's$. Nu /rei s( il în!)'ie#1 S!u nu /rei "($!r s(l !s$uli ' d!t(1 9i'rin re%u#(. Pe ur"(, du)( ' t($ere, $u" Adri!n! se )reg(te! s(l l!se, el se e6)li$(. 2 Cun'*ti du"ne!t!, duduie, )l($ere! de ! )ierde1 -e ! )ierde )ur *i si")lu, %(r(regrete, !*! &un('!r( $u" un )'" î*i )ierde %ru$tele1 Ni"eni nu le *tie. Ni"eni nu le ridi$(. Şiele t'tu*i e6ist(. Când Adri!n! îi )'/esti lui >elu !$est r(s)uns, $!re )e e! ' "i*$!, în $iud! tutur'r!"intiril'r rele des)re 9i'rin, el îi r(s)unse3 2 -!, (st! e 9i'rin. C!)!&il s( %!$( un gest !tât de %ru"'s *i $!)!&il s( %!$( d'u( "inute"!i târ#iu unul l! %el de urât. Şi )e ur"(, *tiu eu1 P'!te $( er! trist în #iu! !$ee!5 P'!te $( er!s'!re !%!r(5 P'!te $( i!u )l($ut nu"!i /'r&ele *i i le! s)us t'$"!i %iind$( îi )l($e!u. Ştiu euunde s%âr*e*te l! el )'#! *i unde în$e)e sin$erit!te! !de/(r!t(1 Unde s%âr*e*te T!$0e P')'re!( *iunde în$e)e Cell' 9i'rin1 -!r s(l l(s(" "!i &ine5



Şi îl l(s!u )e el, $u" îi l(s!u )e !tâi! !lii, %iind$( ni"i$ nu !/e! un interes re!l în /i!!l'r de %ie$!re #i, $!re se strânge! între ei d'i, în !%!r! %!)tului de ! tr(i. Serile din str!d! Cer&uluise ur"!u lini*tite, $! %!)tele într' )'/este $u s%âr*it $un's$ut. Ni$i ' sur)ri#(. Nu"!i târ#iu, $ând în 'd!ie se %($e! de! &inele! întuneri$, ge!"ul îng0e!t )rinde! s(s$li)e!s$( su& &(t!i! %elin!rului de !%!r( *i str(lu$ire! !$e!st! sti$l'!s( îi întrist!.

CAPITOLUL I9. Elis!&et! îngr(*!t(. Pe ne!*te)t!te, Adri!n! tre&ui s( se înt'!r$( l! -5 Er! t'tu*i si")lu *i de )re/(#ut3 P!ul *i Lu$rei! di/'r!u. -e !st( d!t( în "'d 0't(rât,%(r( ni$i ' )utin( de î")($!re. -'i !ni !)r'!)e tr(iser( ' /i!( 'ri&il( de t'rtur( #ilni$(, l!în$e)ut în /(#ul lu"ii, )e ur"( $u !nu"it( rese"n!re *i $u d'rin! de !*i !s$unde &inenen'r'$irile între ei d'i. Er!u "'"ente $ând lu$rurile )ute!u s( )!r( !r!n4!te3 P!ul în$er$! s( %ie"!i )uin e6igent, Lu$rei! "!i )uin re$e. A4unseser( l! un regi" de t!ndre( e$0i/'$(, $e )ute!s( în*ele )'!te )e str(ini, d!r $!re !s$unde! în d'r"it'rul l'r $e!suri )eni&ile, 4'$uri ru*in'!se,în$er$(ri &rut!le de siluire. '$ul s%âr*i în $ele din ur"(. -in '&'se!l(. P!ul, înd'&it'$it de ' lung( *i 'ri&il(!&stinen(, "(rturise! %(r( '$'l $( lui îi tre&uie ' %e"eie. I!r Lu$rei! î*i lu( într' #i &!g!4ele, seur$( în tren *i, !4uns( l! -5 intent( )r'$es de di/'r )entru +ne)'tri/ire de $!r!$ter, %'r"ul( dein/'lunt!r( ir'nie. -u)( d'i !ni de $(sni$ie, e! )le$! din $!s! &(r&!tului ei !*! $u" /enise, $u '$0ii /inei,$u tru)ul în$0ir$it, l! %el de g!l&en(, l! %el de trist( *i 7 $u" s)une! un un$0i $0e%liu din %!"ili!lui P!ul 7 +!)r'!)e l! %el de /irgin(. -u)( $e )ri"ele %'r"!lit(i !le di/'rului %ur( î")linite, Lu$rei! )le$( în Du$'/in! s(îngenun$0e#e l! "'r"ântul lui s'eur -enise. Lu"e! s)une! $( !/e! de gând s( se $(lug(re!s$(,lu$ru $!re t'tu*i nu se întâ")l(. -esigur, di/'rul !$est! er! ur"!t de ' se!"( de $'")li$!ii *i s$0i"&(ri %!"ili!le. Ce!"!i trist( er! $( Adri!n! r("âne! %(r( g!#d( *i $( 'd!t( re/enit( l! -5 ' înt'!r$ere l! Du$ure*tide/ene! )e /iit'r i")'si&il(. -es)(rire! de >elu în !$el ti") er! de nesu)'rt!t. Atun$i î*i !"inti Adri!n! de t!lentele ei "u#i$!le. Nu se /'r&ise "!i de "ult în $!s( des)re ' e/entu!l( edu$!ie "!i seri'!s( ! gustului ei )entru )i!n1 Nui s)usese Cell' 9i'rin, $u d'i !ni în!inte, $( !r %i u*'r )ri"it( l! $'nser/!t'r în!nul )!tru s!u $in$i1 A/e! @B !ni. Ti") de "(rit!t r("âne! destul *i de!lt"interi d'"nul -une!nu se gr(&e! del'$ s( se des)!rt( de "ili'nul, $!re )us l! &!n$( )entru #estre! %etei, îi !du$e!între ti") )r'$ente &une. -'i !ni de studii )ute!u %i )l($ui, u*'ri *i "!i !les îi d(de!u li&ert!te!de ! tr(i l! Du$ure*ti, !)r'!)e de >elu. Adri!n! în$e)u !tun$i ' lu)t( "et'di$( *i de$is( )entru ! $â*tig! $'nsi"("ântul "!"eiei. Ni$i un !rgu"ent nu %u $ru!t3 e6e")lul %etel'r din 'r!* $!re studi!u dre)tul s!u "edi$in! l!Du$ure*ti, l!udele )rietenil'r $!sei, indi%eren! )l!$id( ! d'"nului -une!. 8u un r(#&'i de!t!$uri #ilni$e, $!re tre&ui! s(l în%râng( )e !d/ers!r, în s)e( d'!"n! -une!, )rin u#ur(. >elu nu*tiu ni"i$ des)re e%'rturile er'i$e !le iu&itei lui, $!re de!lt"interi /'i! s(i )(stre#e )ân( l! ur"(sur)ri#!. Pri"i d'!r ' s$ris'!re )rin $!re Adri!n! îi $ere! s( i! !nu"ite in%'r"!ii *i s( i le$'"uni$e urgent3 îl între&! d!$( "!i er! ti") de îns$riere l! $'nser/!t'r, $($i $ursurileîn$e)user( de "ult *i d!$(, tre$ând un e6!"en s)e$i!l, !r )ute! %i !$$e)t!t( în )enulti"! $l!s( de )i!n. >elu !/u !tun$i )rile4ul s( !%le în$( ' d!t( $ât de /!g( *i in$ert( er! in%luen! lui 9i'rin$0i!r în lu"e! "u#i$!l(. -'u( s()t("âni îl )urt( $u /'r&!.



2 Lu$rul e $! *i %($ut, d'"nule, înelegi1 Mie nu "i se re%u#( ni"i$ l! $'nser/!t'r. Pe ur"(, )rintr' întâ")l!re, >elu !%l( $( 9i'rin nu $un'*te! )e ni"eni în "'d )re$is!$'l' *i $(, di")'tri/(, !*!#is! lui in%luen( )ute! s( %!$( i")'si&il( $0estiune! $e! "!i u*'!r(.Un ins)e$t'r din Ministerul !rtel'r, )e $!re >elu îl $un's$use in$ident!l, !r!n4( lu$rurile în 4u"(t!te 'r(. Adri!n! )ute! s( tre!$( e6!"enul $erut.

2 Ce %($u*i, d'"nule1 Mi!i tri"is !$'l' un (l! &âl&âit, nu *tiu $u" -'!"ne i!rt("( îl$0e!"(, de l!u d!t !%!r(, în d'u( /'r&e 4u"(t!te. P(i !se"ene! )r'te$t'ri !i dt!1, îl $ert( 4'/i!lins)e$t'rul, $'"uni$ândui /este! $e! &un(. >elu îi s$rise înd!t( Adri!nei. Tre$ur( d'u( s()t("âni %(r( ! )ri"i /reun $u/ânt *i,t'$"!i $ând $rede! $( %!t! /! %i renun!t l! )l!nul ei, într' &un( di"ine!( )ri"i ' telegr!"(. Îi!nun! s'sire! )entru se!r! !$ee! *i îl rug! s(i ')re!s$( )r'/i#'riu ' $!"er( l! 0'tel. El nui $un's$use Adri!nei energi! !$e!st! de ! lu! 0't(râri, de ! în%rânge )iedi$i, de !ine $u îndâr4ire l! un lu$ru d'rit. Îl "(gule! st(ruin! !)rig(, )e $!re ' )usese e! $! s(l )'!t(/ede!. Şi gândul $( în se!r! !$ee! $0i!r ' /! !/e! în &r!e, îi /! !u#i râsul sen#u!l, îi /! %rânge în"âini degetele ei su&iri, îl tul&ur! %i#i$. Ie*i )e str!d( $! s( u"&le, $! s(*i de! i")resi! $( %!$e$e/!, s(*i '$u)e în s%âr*it $e!surile $!re r("âne!u )ân( se!r! *i $!re i se )(re!u i"ens de lungi.Şti! )re! &ine 'r! l! $!re s'se! trenul de -5 *i t'tu*i se duse l! g!r( s( i! in%'r"!ii, )entru $( sete"e! 7 su)erstiie )ueril( 7 $! t'$"!i !tun$i 'r!rul s( nu se %i s$0i"&!t s!u ' )iedi$( '!re$!re s(nu se %i i/it din senin. Nu $itise, el $0i!r $u ' #i în!inte $( în regiune! Şiretului $ir$ul!i! er! întreru)t( *i liniileîn#()e#ite1 Er!u, $e e dre)tul, /re' @G de il'"etri de l! gur! Şiretului )ân( l! lini! %er!t( -5 2 Du$ure*ti, d!r nu )'i *ti ni$i'd!t( unde se ter"in( ' în#()e#ire. Ori$u", el î*i lu! t'!te )re$!uiile *i între&( de $âte/! 'ri )e $âi/! %un$i'n!ri di%erii 'r!e6!$t( ! trenului. Pe ur"(, în tr!"/!i, înt'r$ânduse s)re Te!trul N!i'n!l, &(g( de se!"( $( $e!sul nu er!de$ât @@, $( "!i r("âne!u în$( d'u( "!ri 're )ân( l! de4un *i )e ur"( în$( !lte #e$e )ân( l! tren.Se între&! t'$"!i $e !re s( de/in( el în r(sti")ul (st! "!re $ât un se$'l, $ând d(du $u '$0ii de un!%i*, li)it lâng( el, )e %ere!str! /!g'nului. +Un $!d'u util este un $!d'u )l($ut. O%erii de s(r&(t'ri )r's')ul llies$uD!rd(: >elu re$un's$u în înt'rs(tur! !%'risti$( ! re$l!"ei, stilul /(rului e!n, &(r&!tul Elis!&etei.Elis!&et! -'n$iu: Ce /! %i de/enit e! în !$e*ti trei !ni de $ând n' "!i /(#use1 Şti! din !u#ite $(er! %eri$it(, $( !/'rt!se de $âte/! 'ri $! s(*i )(stre#e siluet! *i $( )!tr'n! în $!rtierul ei 's'$iet!te de &ine%!$ere. Atât. Od!t( i se )(ruse $( ' /ede l! un te!tru într' l'4e, d!r $u" el er! $uAdri!n!, nu se )utuse !)r')i!. Şi ni$i un îl interes!. -!r în "'"entul !$el!, %iind$( re$l!"! )r's')ului Ilies$uD!rd( îi s$0i"&! de'd!t( *irul gânduril'r *i %iind$( )ers)e$ti/! $el'r @G$e!suri de !*te)t!re %e&ril( îl îns)(i"ânt!, )ri"i u*'r gândul $!re îi tre$u întâ")l(t'r )rin "inte3+-!$( "!* du$e s( ' /(d )e Elis!&et!1 C'&'rî din tr!"/!i, tre$u )e C!le! 9i$t'riei )este dru" de )!l!t, unde er! de)'#itul$entr!l !l )r's'!)el'r D!rd(, $! s( între&e de !dres( *i )e ur"(, !"intindu*i de /e$0e! )!siuneliter!r( ! Elis!&etei )entru An!t'le 8r!n$e, $u")(r( de l! )ri"! li&r(rie întâlnit( T0!is într'"!re ediie ilustr!t(. Er! "ulu"it sunând l! !$e! )'!rt(. Întâi, /(#ând' )e Elis!&et!, nu &(g( de se!"( $ât er! de s$0i"&!t(. I se )(re! !&i! "!igr!/( de$ât !lt(d!t(. Pe ur"(, !&i! du)( ' 4u"(t!te 'r( de $'n/'r&ire, >elu î*i d(du se!"! $(gr!/it!te! Elis!&etei nu er! $! !lt(d!t( se"nul unei re#er/e, )e $!re i' $un's$use, $i de! dre)tul' '&'se!l( de g's)'din(. Re"!r$! )e în$etul $( se îngr(*!se. C!)ul îi er! în$( "i$, "!i )uin &ine desen!t, d!r %ru"'s. C'ntr!st! îns( su)(r(t'r $u tru)ul l(rgit de l! *'lduri *i $u &ustul')ulent. P'!te dintrun e6er$iiu de $ru#i"e, !l $(rui gust îl )(str! din !d'les$en(, s!u )'!te



dintr' sin$er( ne/'ie de ! se înt'!r$e $(tre tre$ut, >elu glu"i s)unândui Elis!&etei un $u/ânt!"!&il *i e$0i/'$, unul din !$ele $u/inte $!re sunt ne/in'/!te *i indi%erente, d!r $!re )'t %i )ers'n!le *i !dân$i, $u/inte lune$(t'!re )e $!re le l!*i s( tre!$( d!$( /rei, d!r )e $!re nu le uiini$i'd!t(, d!$( le!i ')rit din dru"ul l'r. 8e"ei! nu înelese s!u nu /'i s( înele!g(. 9'r&e! des)re gri4ile ei, des)re &(r&!tul ei,

des)re rel!iile *i r'$0iile ei. Une'ri, $ând !"inte! ' întâ")l!re din tre$ut de l! -5 din!inte!$(s(t'riei, )(re! $( în )ri/ire! ei *te!rs( tres(re! ' s$urt( lu"in( $e îi dil!t! )u)il!. -!r lu$ire!!$e!st! se stinge! re)ede. -u)( un $e!s s'si &(r&!tul ei. e!n Ilies$uD!rd( er! un d'"n 4'/i!l5 2 R("âi l! n'i l! "!s(, îi s)use el lui >elu, luândul de &r! $! s(l du$( s)re su%r!gerie.-e: $ând e*ti student ' "!s( )e gr!tis nu e lu$ru de le)(d!t. >elu )(li. Se înt'!rse s)re Elis!&et!, s( /!d( d!$( i"ens! gr's'l(nie ! &(r&!tului ei 'îndurer! $ât tre&uie. E! surâde! îns( !%e$tu'!s(, /(dit "ulu"it( de glu"! %!"ili!r( ! lui e!n.>elu strânse )u"nii. Nesi"ire! Elis!&etei îl îndâr4e! "!i "ult de$ât )l!titudine! &(r&!tului.Unul din "'ti/ele )entru $!re !lt(d!t( l! -5 !/usese )entru e! un senti"ent de "!re res)e$t%usese t'$"!i !$est!, $( *tiuse s( tre!$( )este de'se&irile l'r de !/ere *i s( le ign're#e $usi")li$it!te. Într' singur( $li)(, el !/u !tun$i intuii! e6!$t( ! de$(derii ei. 9'r&ele îi sun!u în$(în ure$0i. +-e: ' "!s( )e gr!tis nu e de le)(d!t $ând e*ti student. 2 -!r de unde *tii du"ne!t! $u" e $ând e*ti student, $( d'!r n!i %'st ni$i'd!t(. S)use $u/intele !)(s!t, )ri/indui )e !"ând'i în %!(, $! s( nu "!i %ie ni$i ' înd'i!l(!su)r! inteniei lui de !i 4igni *i !*te)t! lini*tit s( %ie d!t !%!r(. Nu se întâ")l( îns( ni"i$.A"ând'i se !*e#!r( l! "!s( *i îl )'%tir( s( %!$( !$el!*i lu$ru. Lui nui /ene! s( $re!d(. Î*i d(de!îns( se!"! $( t'tul er! %ires$, 'd!t( !$$e)t!t( !&s'lut! l'r nesi"ire. 9'r&ele lui tre$e!u de!su)r!l'r, $! gl'ntele unui )u*$!* $e inte*te )re! sus. În ti")ul )rân#ului, e!n Ilies$uD!rd( nu în$et( s(*i l!ude "ân$(rurile, "'&il!, ne/!st!. 2 Ei, $e #i$i1 A*!i $(i &un1 A*!i $(i %ru"'!s(1 Ce #i$i1 2 Nu #i$ ni"i$, r(s)unde! $u ne/in'/(ie >elu. -u)("!s(, e!n, l! $!%e!, %($u $âte/! $'n%idene de !%!$eri. <+R("âne între n'i, nui!*!1= Preg(te! )entru în$e)utul !nului /iit'r ' l'/itur(3 l!ns!re! unei n'i "(r$i de $0il'i ded!"(. Î*i li"it!se )ân( !tun$i !%!$erile l! %!&ri$!re! )r's'!)el'r *i $re!se ' "!r$( eur')e!n(.9'i! !$u" s( utili#e#e !$est nu"e g!t! %($ut )entru un !rti$'l de lu6. 2 C0il'ii Ilies$uD!rd(: Ai1 Ce #i$i1 Are s( %ie ' l'/itur(. -e'$!"d!t( )reg(tes$$!")!ni!3 l! %!&ri$( se lu$re!#( #i *i n'!)te. În %e&ru!rie !" s( n()(des$ )i!! $u un de)'#iten'r". M!r%! e )e 4u"(t!te g!t!3 ' in l! se$ret. Nu"!i ne/esti"ii i!" d!t $âte/! )ere$0i. I!,!r!t(, dr!g(, $0il'ii t(i. 2 Nu sunt del'$ $uri's, s)use >elu în$ur$!t. 2 8ii %(r( gri4(, $( nu ii !r!t( e! )e (i du)( e!. Ş"e$0ere: Elis!&et! s$'!se dintrun dul!) un /r!% de "(t(suri *i îl )use în!inte! lui >elu, $!re,"!*in!l, $'n*tient îns( de ridi$ulul en'r" !l gestului, lu( între "âini ' )ere$0e de $0il'i *i îi )i)(i. 2 Dun, s)use el. 2 Te $red. A$u"!, $e e dre)tul, !st! e, $! s( #i$ !*!, un %el de ediie s)e$i!l( )entruDi"&ir'$. 2 Di"&ir'$1: 2 -!, !*! î"i s)une el, inter/eni $!l"( Elis!&et!, $ând /re! s( "( ne$(4e!s$(.



Pân( l! ur"(, >elu )(str( ' t($ere în"(r"urit(. Nui /ene! s( $re!d(. Nu reg(se! !$'l'ni"i$ din %'st! Elis!&et(. Ni$i !tât! $ât )entru l'gi$! /ieii un '" tre&uie s( )(stre#e înnes%âr*itele lui s$0i"&(ri. C(ut! !tent, d'!rd'!r /! des$')eri în '$0ii ei un !$$ent de "el!n$'lie,' reti$en(, ' s$u#(. Ar %i /rut s( $ite!s$( în gesturile ei un se"n de nelini*te, $!re s( s)un( $($ee! $e el /ede! !$'l' er! ' renun!re, nu ' %eri$ire, ' su)unere, nu ' e6isten(. Ar %i )utut s(i

/'r&e!s$( si")lu *i el !r %i îneles'. Ar %i )utut s(i s)un( &un('!r( $( ! î"&(trânit' $(s(t'ri!,$( ! tr(i #i *i n'!)te lâng( un '" $!re s%'r(ie *i s$ui)( *i n(du*e*te, $!re îi intr( în )!t $ând )'%te*te *i se du$e $ând /re!, ! tr(i #i $u #i din "i$ile lui "i#erii, din "i$ile lui !"&iii, din "i$ilelui )'%te, e $e/! $!re distruge tineree! *i te*e*te d'rinele, )ân( $e te redu$e, te "utile!#(, ted'"esti$e*te. -!r nu. Surâsul Elis!&etei er! "ulu"it *i nu !s$unde! ni"i$ de$ât &un! s!tis%!$ie de !tr(i. +Ar %i Elis!&et! $!)!&il( de !dulter1 se între&( >elu )ri/ind' *i t't el î*i r(s)unse $( nu.Pentru !st! ' %e"eie tre&uie s( !i&( i"!gin!ie *i er! t'$"!i $'!rd! $!re )lesnise. Ie*i de !$'l' ne$(4it, de ' tristee ne)ers'n!l(, $($i în %'nd nu !/e! ni"i$ $u Elis!&et!, nu' iu&e!, nu ' iu&ise *i nu regret! ni"i$. În str!d( !&i! '&ser/( $( /'lu"ul lui An!t'le 8r!n$e, )e$!re îl !dusese în d!r, er! t't în "âinile lui *i $( uit!se s(l de!. A"intire! Adri!nei îi %($u &ine3 e! er! !$u" l! #enitul tinereii, unde $u !ni în ur"(%usese Elis!&et!, $ur!4'!s(, surâ#(t'!re, li&er(, g!t! de t'!te ne&uniile, $! un !ni"!l tân(r $e n!re ni"i$ de !)(r!t de$ât ele"ent!r! lui %ru"usee. Se!r!, )e )er'n, Adri!n! îi s(ri de gât *i îl î"&r(i*! lung. Er! lu"e "ult(, lu"in(. Pute!u s( ' /!d( '!"eni de l! -5 /enii $u !$el!*i tren, *i !tât! !r %i %'st de !4uns )entruun s$!nd!l. Îl în%runt! ne)(s(t'!re )entru un s(rut. Îl duse )e >elu în &(t!i! unui %elin!r *i îl )ri/i "ult. CAPITOLUL 9. N')ile $ele dintâi *i $ele din ur"(. Se înt'r$e!u într' se!r! de l! un $'n$ert. Er! de/re"e în$( *i întâr#i!u )e str(#i, de*i er!%rig *i u"ed. Le /ene! greu s( se des)!rt( du)( $ele d'u( $e!suri )etre$ute î")reun(, în s!l! des)e$t!$'l de unde ie*e!u. În 4urul l'r )ere$0i gr(&ite tre$e!u s)re $!se, )e $!re Adri!n! le /ede!idili$, $u %'t'lii l!rgi, $u un $("in $!ld, $u lu"ini !&i! &(nuite din$'l' de st'rurile tr!se. >elu /'r&e! *i e! îl !s$ult! %(r( s( *tie des)re $e îi /'r&e*te. Puin !)le$!t( s)re el, îi ine! &r!ul *i se l(s! dus(. C'&'r!u )e str!d! Câ")ine!nu, de*i Adri!n! l'$ui! în )!rte! ')us(,unde/! )e &ule/!rdul Dr(ti!nu. Intr!r( în Ci*"igiu din '&i*nuin(, $($i $!s! lui >elu er! )rin!)r')iere *i %($user( î")reun( "!i de "ult, de $âte/! 'ri, dru"ul !$est!, #iu!. C')!$ii negri, g'i,se în*irui!u )re! &ine dese"n!i în lu"in! !l&( ! &e$uril'r *i u"&rele l'r $(de!u %i6e )e l!$ulîng0e!t. L! ie*ire! dins)re S$0ituM(gure!nu, un tre$(t'r se uit( lung du)( ei. T($e!u !"ând'i.Adri!n! )ri/e! în întuneri$ /âr%ul !)rins !l ig(rii lui >elu, )!r$( !r %i ur"(rit în !rdere! !$ee! '"i$( dr!"(. Nu se gânde! l! ni"i$3 s( "e!rg( $u el, l! &r!ul lui, l! !$e! 'r( de n'!)te, l! el !$!s(, i se )(re! un lu$ru si")lu, de*i nu *ti! $e se /! întâ")l! *i ni$i un se '&'se! s( se între&e. Ur$(s$(rile $un's$ute, !)rinse lu"in!, se !)r')ie de %ere!str( s( )ri/e!s$( de !$'l' $!sele !d'r"ite în#()!d(. An'ti")ul se ')re! în )r!gul $!sei. Er! $!ld în 'd!ie, lu$rurile er!u )rieten'!se, lu"in! &e$ului dese"n! )e "!s! lui ' $ir$u"%erin( !l&( *i, în 4ur, un "!re $er$ de sl!&( '&s$urit!te.Adri!n! î*i s$'!se "!nt'ul. 2 -!$( ie s'"n, >elule, s)une"i s( "( du$.



2 E*ti ' )r'!st(. 2 Sunt. -!r /re!u s( r("ân l! tine ' 4u"(t!te de 'r(, !i$i, l! gur! s'&ei, s( /'r&i"$u"inte, %'!rte $u"inte *i g!t!. -!1 Î*i !)rinser( ig(ri. Se !u#e! )!r$( din str!d( ' /!st( t($ere îng0e!t(. Adri!n! des$0ise )'rti! ter!$'tei *i )âl)âire! t!re ! %'$ului !$')eri t'tul.

8l($(rile $re*te!u /i'!ie. Adri!n! le )ri/e! lung, '&i*nuit( $u 4'$ul l'r3 e! *ti! s( disting(un întreg *ir de i"!gini în 4!r, !*! $u" une'ri se $ites$ în n'ri !leg'rii *i $0i)uri. Er!u !$'l'!r"(s!ri $e se ')inte!u %luturându*i $'!"! de !ur $urg(t'r, er!u )r(&u*iri de edi%i$iiin$!ndes$ente, er!u !leg'rii "et!li$e, %luide. 8u"ul de ig!r( se !l&(stre! su& lu"in! l'r )uterni$(. Târ#iu, %!t! se ridi$(, %($u $âi/! )!*i nesiguri )rin 'd!ie, se !)r')ie i!r de s'&(re#e"ânduse de )erete *i î*i duse &r!ul du)( gât. Su& r'$0ie, lini! *'ldului se r'tun4e! %er"(. 2 Stinge lu"in!, >elule. A$u" %l!$(r! din s'&( &(te! lu"in'!s( în!inte, î")(rind 'd!i! în d'u(3 de ' )!rte unîntuneri$ negru de)lin, de !lt! ' lu"in( t!re de s$urt( /()!ie. Adri!n! se !s$unse întrun $'l!)r'!)e de )!t. >elu r("!se l! l'$ul lui ne"i*$!t, $u %!! s)re %l($(ri, lini*tit, !*! $u" sunt '!"enii l! 'înt'rs(tur( ne$es!r( ! /ieii. Şti! $( t'tul se /! întâ")l! $u si")li$it!te *i !*te)t!. Au#e! dins)!tele lui $u" Adri!n! se de#&r($! în$et, $u gesturi întâr#i!te, $u ')riri lungi, $!l"(, *i er! sigur$( e! se gânde*te l! !lt$e/!, l! /re"e! de !%!r(, l! %'$ul din s'&(, !tât! tre&ui! s( i se )!r(n!tur!l( întâ")l!re!. 8!t! î*i tr(ge! $i'r!)ii din )i$i'r *i #g'"'tul !$est! de !lune$!re, $!re )e>elu îl în%i'r!se 'ri de $âte 'ri îl !u#ise în !lte î")re4ur(ri, $u %e"ei de ' n'!)te $0i!r, $u $'$'te,$u "idinete, !/e! !tun$i )entru el ' %ru"usee nesen#u!l(. Adri!n! se #&(te! $! s( se des$ur$e în !*ternut *i, du)( $e i#&uti, r("!se lini*tit( $u '$0iides$0i*i "!ri, în întuneri$, s(l !*te)te. Când îl si"i lâng( e!, se strânse în 4urul tru)ului lui,t($ut(. Îi $(ut! nu"!i gur!, $! s(l re$un'!s$(. C($i, !lt%el îi er! str(in $'r)ul !$el! &(r&(tes$ )re!leg!t, )re! dur, )re! &ine în$0ei!t, )rins )!r$( în întregi"e de '"')l!i, $!l", st()ân )e re%le6elelui. Al ei er! s)eri's, tre"ur(t'r *i se î")lete! în 4urul lui $u ' $(ut!re '!r&( de )l!nt(. Ar %i /ruts( r("ân( !*! lâng( el, ne"i*$!t(, $u $!)ul )e u"(rul lui g'l, în%i'r!t( de lini*te! !$elui tru),inti"id!t( de )utere! lui reinut(, %eri$it( de %!)tul de ! se *ti "i$(, %r!gil(, )ierit'!re, în/e$in(t!te! lui. -!r îi si"e! '$0ii lu$ind în întuneri$ *i se te"e!. Cu ' *iretenie, )e $!re ' g(sise%e"eie*te, din instin$t, î*i )li"&( "ân! )e )ie)tul lui în$'rd!t *i îl "ângâi! %ri$'!s(, $! *i $u" !r%i /rut s(l "(gule!s$( *i s(l îndu)le$e. -e $âte/! 'ri el ' lu!se t'!t( în &r!ele lui, !$')erind' su& r(su%l!re! lui $!ld(. Îi !u#e!#/â$nire! sângelui, t!re, rit"!t. -e $âte/! 'ri e! se des%($use u*'r de el *i îi tre$use )rintredegete nesi"it. Mur"ur! %(r( îneles un *ir de /'$!le stinse $! )e un des$ânte$ *i /'$e! eiîn"ui!t( er! $')il(r'!s(, $erând ' întâr#iere, în$( un!5 Er! un %el de i")l'r!re în "ângâierile eiti"ide, un %el stâng!$i de ! $(ut! /'lu)t!te! *i de ! întâr#i!. Îi ur"(re! $u &u#ele, întrun s(rut lung *i u"ed, $'nturul u"eril'r, lini! gâtului )ân( 4's )e $'*ul )ie)tului, îl des$')ere! !tent( $u gur!, $u degetele ei su&iri, $u sânii ei "i$i, *i $ândsi"e! $( tru)ul '"ului se r(su$e*te )!r$( în sine! lui, #guduit de ' strig!re )e $!re e! nu "!i *ti!$u" s' ')re!s$(, se retr(ge! îns)(i"ânt!t( întrun $'l !l !$elui )!t l!rg, $u "ân! l! gur( $! s(nu strige, îngr'#it( $u" tre&uie s( %i %'st, în )'/este, u$eni$ul /r(4it'rului, $ând *i! d!t se!"! $(uit!se $u/ântul de /r!4e $e )'!te s( strâng( i!r !)ele de#l(nuite. Pe ur"( 4'$ul reîn$e)u l! %el, nesigur, )ri"e4di's, '$'lind de#n'd("ântul !tun$i $ând el )(re! de neînl(tur!t, !dul"e$ândul !tun$i $ând se de)(rt!. În #'ri, '&'sit(, Adri!n! se su)use.



Se!r! îi g(si )e !"ând'i în !$el!*i )!t, î"&r(i*!i întrun %el de !"ee!l( $!re nu er!s'"n *i $!re nu er! '&'se!l(. Tru)urile l'r d'"esti$ite de lungi 're de )!siune î*i !"inte!u )!r$(de ne&uniile tre$ute *i le )(str!u $(ldur! în$( )re#ent(, într' î"&r(i*!re $u"inte. Adri!n! î*i$ul$!se $!)ul )e )ie)tul lui *i gâng(/e! !$el!*i $ânte$ stins din se!r! tre$ut(. Du#ele ei se 4u$!u $u un surâs neter"in!t.

>elu se de)(rt( u*'r de e! *i se stre$ur( din )!t. A/e! ne/'ie s( i!s( în str!d( *i s( u"&le.Î*i !"inte! de !se"eni $( Adri!n! nu "ân$!se ni"i$ de !se!r(. Când se înt'!rse )este ' 4u"(t!te de $e!s, !duse de !%!r( un !er re$e de %e&ru!rie *i ' )ung( $u )'rt'$!le. Adri!n! d'r"it! în$(. El î*i li)i '&r!#ul îng0e!t de !l ei. 8!t! se s$utur(în%i'r!t(3 nui /ene! s( $re!d( g(sindul în!inte! ei, î"&r($!t g!t!, $u %!! î")r's)(t!t(,surâ#(t'r. Îi %u ru*ine, g'!l( $u" er! în "i4l'$ul )ernel'r r(/(*ite *i !l lu$ruril'r ei !run$!teîntâ")l(t'r )ri")re4ur, )e s$!une5 î*i !s$unse $!)ul su& )l!)u"(, de unde el ' s$'!se )li"&ândui )e su& n!s ' )'rt'$!l(. Er! %ru$tul ei )re%er!t *i "!i de "ult >elu îi s)usese $(gustul !$est! !l ei er! ' )er/ersit!te 'nest(. Într!de/(r, )ri/ind' )e Adri!n! $u" des%($e! ' )'rt'$!l(, el !/e! sen#!i! unui %el de siluire %igur!t(. E! t(i! $'!4! gr'!s( în $âte/! %elii, )e $!rele des%($e! $! )e ni*te )et!le, des)(rind u*'r %i&rele !l&e !le $'!4ei de $!rne! %ru$tului, $!rer("âne! în "i4l'$ %r!ged, r'tund. +E*ti sigur(, Adri!n!, $( ie îi )l!$ )'rt'$!lele $! %ru$t *i nu $! si"&'l1 E! r(s)unde! ')rind %eli! de )'rt'$!l( între &u#e *i s'r&indui su$ul în$et, )relungit. -!rîn se!r! !$ee! "ân$! %(r( l($'"ie, îngândur!t(. 2 Ce e $u tine1 Re"u*$(ri1 2 E*ti un )r'st. Er! nu"!i )uin '&'sit( de nes'"n *i )l($ere3 ' "'le*e!u )ernele $!lde în$(. Tre&ui! de!se"eni s( tre!$( )e l! e! !$!s(, s(i e6)li$e g!#dei li)s! din n'!)te! tre$ut( *i li)s! din n')ile$e !/e!u s( ur"e#e. <O $!"!r!d( &'ln!/( )e $!re ' îngri4e!.= îl rug( s( %!$( întuneri$ *i seî"&r($(. Când %u g!t! în r'$0ie, rede/eni ' %eti( $!st(, "!i su)l( de$ât îi er! $'r)ul g'l, "!itân(r( $0i!r. În str!d(, !erul re$e ' tre#i întâi. Tre$ere! )rin Ci*"igiu i se )(ru $uri'!s(, nere!l(,gândinduse $( g(se*te gr(din! nes$0i"&!t(, $u" ' l(s!se $u ' se!r( în!inte *i $( t'tu*i din$'l'de !$e!st( ne"i*$!re ! lu$ruril'r /i!! ei tre$use de l! ' lu"e l! !lt!. A&i! )e Dule/!rd, $ândd(du de lu"in(, si"i $( $e/! se s$0i"&!se t'tu*i. Sunetele str(#ii /ene!u )ân( l! e! în/(luite,lu"inile s$(#ute $! din $e!(. Er!u sen#!ii )e $!re nu le re$un'*te!. -!$( n!r %i %'st &r!ul sigur!l lui >elu, s!r %i $re#ut în /is. T'!te lu!u !lt sunet, !lt( în%(i*!re. Se înt'!rser( )e str(#i l(tur!lni$e, %iind$( ei îi %($e!u r(u !$ele lu"ini )re! /ii *i u"&l!r("ult în$'n4urând de $âte/! 'ri !$ele!*i l'$uri, $! s( '&'se!s$(. Întrun rest!ur!nt '&s$ur, unde îi$0e"! din(untru un gr!"'%'n $u )âlnie, "ân$!r( în%'"et!i, du)( gustul ei. Lu"e! din 4ur îi )ri/e! $u ' $uri'#it!te ne!s$uns(. Un $')il se !)r')ie de "!s! l'r s(i )ri/e!s$( &ine. Er!ustr(ini !$'l' *i !st! se /ede! nu nu"!i du)( 0!inele l'r )re! &une, d!r du)( %elul $u" se )ri/e!u*i î*i /'r&e!u de !)r'!)e. Adri!n!, de#"eti$it( !$u", %(r( s( %ie de! dre)tul /i'!ie, !/e! "i$i gesturi de !%e$iune,%($ute întâ")l(t'r, ne!tent, îi turn! în )!0!r, îi îndre)t! $u un gest "(runt re/erele 0!inei, tre$e!"ân! )e %runte, )re'$u)!t! între ti") de $e s)une!, ne*tiut'!re de înelesul gesturil'r ei )r')rii,$!re lui >elu îi )l($e!u desigur, d!r $!re de !se"eni îl în$ur$!u )uin, %iind$( lu"e! di")re4ur'&ser/!se *i %iind$( ei nui )(s! de ni"i$. Se înt'!rser( i!r )rin Ci*"igiu. -e unde/! de su& #()!d( r(#&e! un "ir's de %run#e )utrede *i ude, )uterni$, r(/(*it. -ins)re l!$ &(te! un /ânt re$e. Adri!n! î*i l(s! gulerul"!nt'ului $! s( )ri"e!s$( dre)t în %!( &(t!i! !$ee! !s$uit(, ustur(t'!re3 $($i si"e!, !)r')iindu



se de $!s(, $u" ' "'le*e!l( $!ld( ' $u)rinde i!r *i /'i! s( lu)te î")'tri/! ei, s( r("ân( tre!#(,$'n*tient( )ân( l! ur"( de /'lu)t!te! î"&r(i*(ril'r $e !/e!u s( ur"e#e. Câte #ile tre$ur( !st%el1 Nu *ti!. 8usese l! în$e)ut ' de#l(nuire $!re ' $')le*e!, îi t(i!'ri$e leg(tur( $u /i!! din !%!r(, îi lu! ele"ent!r! $'n*tiin( $( ti")ul tre$e. Se !dân$e! în )!siune $! în s'"n. Pe ' "!rgine ! re!lit(ii, e! tr(i! $e!suri nesigure, $e nu l(s!u ni$i ' !"intire.

A/e! une'ri sen#!i! tru)ului ei /!g, ne%'r"ul!t(, !*! $u" tre&uie s(*i si"t( $!rne! "'!le un"el$. În$'l' nu *ti! ni"i$. Şi s$0i"&!re! regul!t( ! lu"inii *i ! întuneri$ului !/e! !tun$i )entrue! un "ister 'rigin!r, de $!re, d!$( !r %i )utut, s!r %i "ir!t. Tru)ul ei g(sise n'i "i*$(ri, un !nu"it %el de ! se înd'i, de ! $re*te, de ! se !r$ui )e$re*tetul $!)ului *i )e $(l$âie, de ! $(de! inertH er! un !ni"!l $!re î*i g(sise re%le6ele. Ani de!rândul î*i tr(ise /i!! t'!t( în d'u(trei surâsuri, în d'u(trei în$runt(ri3 tre&uise s( e6)ri"e/isurile, !*te)t(rile *i )!ti"ile ei )e un '&r!# $ât un )u"n, $ând !/e! )entru !st! un tru) întreg,di/ers, ne$un's$ut, !s$un#(t'r de "!ri strig(te. Se des$')ere!, în s%âr*it, tre#it( din !dân$uri, *it'!t( g!"! ei de gr!ii, surâsuri *i )!l'ri de/ene! s(r!$(, !rti%i$i!l( )e lâng( r(su$irile ei tru)e*ti. Ce surâs !l ei *tiuse /re'd!t( s( des$re!s$( !*! $u" des$re*te! lini! r'tund( ! sânil'r, 4's,s)re )ânte$ele !l&, u"&rit1 Ce l!$ri"( ! ei %usese "!i gre! de$ât $'!)s! $e se ridi$! *i $(de! între )erne '&'sit(, !*te)tând5 A/e! une'ri "'"ente de lini*te. R("âne! g'!l( de! lungul )!tului, $u &r!ele $(#ând"'i de ' )!rte *i de !lt! ! $'r)ului, $u '$0ii des$0i*i, $u !ri)ile n(ril'r $!l"e. P(re! !tun$i $( nu este de$ât un "'ti/ de$'r!ti/ !l l'$ului, !se"eni unui "i$ )!l"ier deinteri'r. S!u u"&l! )rin 'd!ie, tr(gând du)( e! un )ete$ de $("!*(, ' )i4!"!, !"intire dintr' )ud'!re tre$ut(. S!u se !)r')i! g'!l( de s'&(, s( r("ân( !$'l' )e un s$!un s$und în %!!%l($(ril'r *i s( le )ri/e!s$(. Pe &r!ele ei re%le6e de /()!ie se 4u$!u între /i'let *i r'*u. -!r tres(re!, si"ind )ri/ire! lui >elu %i6ând'. Nu /'i! s(l *tie li&er, lu$id, des)(rit de e! )ri/ind' $! )e un '&ie$t din !%!r( de el,!d"irând', %($ând $'")!r!ii. I se )(re! $( e un %el de tr(d!re în !$est %el de ! iu&i. E! $(ut! ' î"&r(i*!re în $!re s( nu r("ân( ni"i$ !lt$e/! de$ât %eri$ire! $(rnii. I se )(re!$( "!rele "ir!$'l )e $!re îl tr(ise în !$ele #ile, singur( des$')erire )e $!re ' %($use er! $('!"enii )'t %i g'i, $( )'t !/e! ' %ru"usee de !ni"!l, $( se )'t $(ut! $u ' )!siune de %i!r( !l&(.Ce îi )(s! ei de nu!nele lui >elu, de inteligen! s!u )r'sti! lui, de !d"ir!i! lui: Îl !/e! g'l *i durîntre &r!ele ei lene*e, îi "ângâi! $'!)sele lui 's'!se, î*i !)le$! %runte! )e )ânte$ele su)t. Ar %i/rut s(l *tie în%und!t în )!siune $! într' "!re3 !)! s(i gâlgâie surd( în ure$0i, '$0ii s(i %ieîn$0i*i, "i*$(rile $'r)ului instin$ti/e, dis)er!te, in$'n*tiente. -!r, în #'ri, $ând )e %ere!str( )rinde! s( se lu"ine#e ' di"ine!( "urd!r( de i!rn(, el î*i îndre)t! )ri/ire! s)re !$el '$0i delu"in( *i Adri!n! si"e! $(, 'd!t( $u n'!)te!, se du$e "ir!$'lul !$elei )!siuni, *i $( în &r!ele einu "!i )(stre!#( de$ât un )ri#'nier, nu un !"!nt. -!r n!r %i $'nsi"it s( întreru)( $ursul !$eluiti") de )!ti"i, s( re/in( l! ' /i!( !*e#!t(, $u "'"ente de $u"inenie *i "'"ente de !"'r,distri&uire i")'si&il( de /irtui *i )'%te. Se si"e! intr!t( într' )eri'!d( de s$urt( ne&unie. 9'i!s( ' tr(i!s$(. Nu %($use s'$'teli, nu e#it!se. -!r 'd!t( !i$i, în !$e!st( de#leg!re de i")ulsii *id'ruri, nu ine! del'$ s( se înt'!r$(, s( i! )re$!uii, s( se 'riente#e. Şi !"!ntul ei tre&ui! s( r("ân( lâng( e! )ân( l! ur"(. Într' di"ine!( $ând, în lu"in! s$(#ut( ! #'ril'r, Adri!n! îl )ri/i &ine )e >elu *i în '$0iilui se )ri/i )e e! îns(*i, '&ser/( $( !"ând'i er!u '&'sii, )!li#i de nes'"n. Tre$user( "ulte #ile1 2 Ne!" %($ut urâi !"ând'i, >elule. Se!r!, l! înt'!r$ere! lui !$!s(, >elu nu ' "!i g(si.



Pe un s$!un !târn! ' $("!*( de ! ei, )e $!re ' uit!se în gr!&(. +M( înt'r$ l! -5 Nu"i s$rie ni"i$. CAPITOLUL 9I. Suit( )entru )i!n *i "i$( 'r$0estr( <OP. = S$ris'!re! )rin $!re Adri!n! îi !nun! l'g'dn! ei $u P!ul Ml(d'i!nu >elu ' )ri"i într'

di"ine!( de !)rilie, 'd!t( $u un )li$ din )!rte! lui Cell' 9i'rin. Re$un's$u s$risul !"ândur'r!,d!r des$0ise întâi )li$ul Adri!nei. Tre$user( !)r'!)e d'u( luni de l! )le$!re! ei *i de !tun$i ni$iun $u/ânt, ni$i un se"n nu /enise s( e6)li$e !$e! e/!d!re. >elu s$risese de $âte/! 'ri, $erusel("uriri, telegr!%i!se. T'!te insistenele lui de ! $()(t! ' /este %useser( inutile. O t($ere de)lin(ur"! !)eluril'r re)et!te. -i/er*i '!"eni de l! -5 /enii întâ")l(t'r l! Du$ure*ti, *i )e $!re el îiîntre&!, îi s)une!u $( d'"ni*'!r! -une! se /ede r!r în 'r!*. Se #i$e! $( lu$re!#(. Şi du)( !$e!st( lung( t($ere, !$e!st( /este $uri'!s(: L'g'dit( $u P!ul Ml(d'i!nu: îi$'"uni$! %!)tul în )uine $u/inte. -e l! di/'rul lui de Lu$rei!, P!ul ' $eruse de $âte/! 'ri. R(s)unsul )(rinil'r ei %usesee/!#i/. 2 E#it!u s(*i de! %ii$! du)( un '" $u un tre$ut !tât de trist *i 'ri$ât er! el de ne/in'/!tîn t't $e se întâ")l!se în )ri"ul lui "en!4, r("âne! )e ur"! !$elei )'/e*ti $e/! i")ur *iîntune$!t. Îi $'"uni$!ser( Adri!nei $erere! /(rului ei, $u t'!te "en!4!"entele, !sigurând' $( eli&er( s( re%u#e *i e t'$"!i $ee! $e ei !r s%(tui' s( %!$(. S)re sur)rindere! tutur'r e! )ri"i, %(r(s( $e!r( ti") de gândire. O s()t("ân( de l! înt'!r$ere! ei l! -5 %usese 0't(rât( s( se '"'!re. Pe ur"( se l(s!se în/'i! '&i*nuinei de ! tr(i. Er! "!"!, er!u $e!surile de e6er$iiu l! )i!n, er!u tre&urile "i$i )rin $!s(, $(rile, )li"&(rile. A%l( !tun$i $( e "!i u*'r s( te des)!ri de /i!(, întrun "'"ent tr!gi$, $ând ' /e#i în"!re, )uin !&str!$t, )uin nere!l(, de$ât s( te des)!ri de ' "ie de lu$ruri, $!re %ie$!re în )!rte nuînse!"n( ni"i$, d!r t'!te l! un l'$ %!$ ' e6isten(. Atun$i /eni P!ul. Adri!n! s)usese +d!, %(r( entu#i!s", $u '!re$!re '&'se!l(. +Ai s( înelegi, desigur, de $e t'$"!i P!ul. E singurul &(r&!t $!re n!re s( $e!r( e6)li$!ii.Are el însu*i !tâte! lu$ruri de uit!t, $( /! %i &un, "ulu"it s( nu &!ge de se!"( *i s( nu "(între&e. El /re! ' %e"eie3 !re s' !i&e. Eu /re!u lini*te3 ' /'i !/e! Pri"ul gând !l lui >elu, s%âr*ind !$ele rânduri, %u unul de "ânie. Nu*i )ute! ')ri e"'i!.8!)tul, !*! $u" er! s)us, în lini*te! !)!rent( ! /'r&el'r, îl des$u")(ne!3 nu înelege! )e "'"entni"i$ !lt$e/! de$ât $( )ierde! de'd!t(, &rut!l, )e t'tde!un!, ' %e"eie $!re %usese ! lui *i $!reine! în !*e#!re! e6istenei lui un e$0ili&ru. Se si"i )r(d!t, de!su)r! unui g'l, $u $e/! $er("âne! de*ert în el. Cu"1 8e"ei! !$ee! $!re surâde! l! un !nu"e $u/ânt !l lui *i )lânge! l!!ltul, $!re intr!se su)us( în tr!iul lui, %(r( se$rete, $! un dul!) $u sert!rele tr!se, %(r( 'rg'liu, %(r(re%ugii, %e"ei! !$ee! $!re nu )(str!se ni"i$ ne*tiut, ni$i ' înd'itur( ! &u#ei, ni$i ' dil!t!re ! )u)ilei, ni$i ' tre"ur!re ! "âinil'r, se ru)e! de el *i tre$e! )e !l(turi, în !lt( lu"e, $u !li'!"eni: 5 Îi er! int'ler!&il( i"!gine! Adri!nei l! &r!ul !ltui '". Re/'lt! lui er! re%le6(, $! gestul$ui/! $!re re$un'!*te l! gâtul unui tre$(t'r %ul!rul )ierdut deun(#i. 8!)tul i se )(ru !&surd. Ie*i din $!s( nelini*tit, in$!)!&il s( gânde!s$(, $')le*it de /este, $! de ' durere %i#i$(, )e$!re nu ' 4ude$i, $i ' )'ri nu"!i. U"&l( %(r( int(, )e str(#i )e $!re nu le re$un'*te!, intr( întrun $ine"!t'gr!% *i ie*i în!inte de ! se ter"in!. Târ#iu, $ând %u în st!re s(*i !du$( !"inte *i s( $ugete, î*i s)use, %(r( ir'nie, $( !$e!st(re/'lt( )ers'n!l( er! un det!liu se$und!r. C( dr!"!, d!$( dr!"( er!, se )etre$e! !iure!, în !%!r(de el. S'$'tind $instit, Adri!n! n!r %i %'st ni$i'd!t( s'i! lui. El n!r %i $'nsi"it s( %!$( din %eti!



!$ee! ingenu( ' ! d'u! Elis!&et! -'n$iu, )ierdut( într' $(sni$ie ni$i "!i &un(, ni$i "!i re!de$ât t'!te $(sni$iile. L! s%âr*itul iu&irii l'r st(te!u, $! ' /()!ie de !ur *i, $(r&une, ulti"ele n')idin str!d! Cer&ului *i )e $enu*! un'r !se"ene! !"intiri el *ti! &ine $( nu se $l(des$ ni$i'd!t($(sni$ii, $i d'!r legende une'ri. Î*i !"inti $( )ri"ise t'$"!i în di"ine!! !$ee! un )li$ din )!rte! lui 9i'rin. Dui"($it de

/este! l'g'dnei Adri!nei, uit!se s(l des$0id(. Er! ' in/it!ie l! un $'n$ert. Cell' 9i'rin îi/'r&ise "!i de"ult de ' !s'$i!ie )entru "u#i$( de $!"er(, $e ur"! s( se !l$(tui!s$( l!Du$ure*ti *i $!re i!r %i îns$ris în )r'gr!" $âte/! ')ere inedite. >elu nul $re#use. Cu !tât "!i )uin $u $ât nu"ele instru"enti*til'r er!u dintre $ele "!i $un's$ute, îl *ti! )e 9i'rin l(ud(r's,li)sit de rel!ii )ers'n!le, de)re$i!t $! !ut'r. T'tu*i er! !de/(r!t. In/it!i! !nun! )re$is $re!re! !$elei !s'$i!ii "u#i$!le *i !nun! 'serie de $'n$erte într' s!l( $un's$ut( )rin $!r!$terul ei s'&ru. Întâiul $'n$ert !/e! l'$ în $0i!rse!r! !$ee!. >elu, $!re nu îndr(#ne! s( se înt'!r$( în $!"er! lui de*!rt( *i /'ind s( întâr#ie $li)!în $!re se /! g(si singur în $!s(, %!( în %!( $u durere! lui sur)rins(, se duse !$'l' $u gândul de !se )ierde în /'i! &un( ! s(lii !$elei! )')ul!te. 9'i! s( /!d( lu"e, s( /'r&e!s$(, s( uite. Îi %($u într!de/(r &ine !t"'s%er! de s)e$t!$'l, $u )u&li$ $un's$ut de l! !lte $'n$erte, $u%e"ei %ru"'!se, $u lu"ini s$(#ute. A&sen! %e"eii iu&ite er! l'$!li#!t(3 !$'l', în %'t'liu, lâng( el,!r %i %'st surâ#(t'!re, $!l"(, $u "âinile !l&e lu$ind "!t )e r'$0ie. C'n$ertul lui 9i'rin tre$e! în ! d'u! )!rte ! )r'gr!"ului. În )!u#(, >elu îl $(ut( în $ulises(i s)un( &un( se!r! *i nu îl g(si. Se !"este$( !tun$i în lu"e! din %'!ier, &u$ur's s( !s$ultel!r"! !$ee! s$(#ut( de /'$i %e"eie*ti, râsete s$urte, $0e"(ri. Întrun $'l, lu"e! se îngr("(de!în 4urul unei "ese, )e $!re se des$0isese un registru, unde se"n! 'ri$ine /'i! s( )ri"e!s$( l!/re"e )r'gr!"ele /iit'!rel'r $'n$erte. Se !)r')ie *i el. Se"n( *i )e ur"(, într' d'!r(, )!r$urse $u )ri/ire! )!gin! !$ee!, )lin(de is$(lituri *i !drese. +Câte %e"ei: gândi el. Ar %i /rut s( rein( un nu"e, !r %i /rut s( %i6e#e ungând. Ce Adri!n( !s$unde între !$este nu"e str(ine ' ne$un's$ut( $0e"!re: P'!te $0i!r %e"ei!!$e!st! în negru, ')rit( singur( în %!! unui t!&l'u *i !)(sând în "âini, ner/'!s(, ' t!&!$0er("i$( de !rgint. P'!te %e"ei! !$e!st(l!lt(, re#e"!t( u*'r de u"(rul &(r&!tului în s"'$0ing, $!re îis)une $e/! l! ure$0e, $e/! îndr(#ne *i inti" )r'&!&il, %iind$( e! surâde *i $l!tin( din $!),re%u#ând. S!u 'ri$!re din %e"eile tinere din 4ur, 'ri$!re din %e"eile !$este! în r'$0ii %'*nit'!re de"(t!se, $u surâsuri s$li)it'!re, $u )ri/iri ne!tente, $u )!*i lene*i, $u "âini !l&e. >ândurile lui %ur( întreru)te de ' "el'die $un's$ut(. Ni$i un &(g!se de se!"( $ând ses%âr*ise )!u#!, $ând se înt'rsese în s!l( l! l'$ul lui, $ând reîn$e)use $'n$ertul5 Şi "el'di!!$e!st! )e $!re ' *ti!, )e $!re ' "!i !s$ult!se5 -es$0ise )r'gr!"ul intrig!t3 Cell' 9i'rin 7 Suit( )entru )i!n *i "i$( 'r$0estr(, '). @ <)ri"( !udiie=. T'tu*i $un'*te! %r!#! !$ee! si")l(, )e $!re )i!nul ' re)et! %(r( "'dul!ii, "'n't'n, eg!l,în ti") $e "'ti/ul "u#i$!l tre$e! de l! /i'l( l! /i'!r(, !")lu, )uterni$. Ar %i /rut s( ur"(re!s$( 4'$ul /i'ril'r, dându*i se!"! $( în el se des%(*ur! lini! )rin$i)!l( ! &u$(ii, d!r $0e"!re! )i!nului îl ine! în l'$. Ce sens )ers'n!l !/e!u !$ele !$'rduri 7 )!tru, $in$i 7 $!re se re)et!u l! %elîn$0ise în !$ee!*i %r!#(1 9i'!r! le !$')ere! /i&r!t'!re *i t'tu*i el le distinge! $0i!r su& !$est /'!l"el'di$ su)r!)us, le !*te)t! s( se li")e#e!s$( *i )e ur"( le reg(se!, !$ele!*i si")le, eg!le, $! )!tru )ietre !l&e. În$0ise. O$0ii. C'!rdele se de)(rt!u $u t'tul )entru el. Nesigure, din$'l' de %runt!riilesu%letului3 în "i4l'$ul l'r, $! în "i4l'$ul unui $!dru, !$'rdurile )i!nului /i&r!u singure,st()ânit'!re, %(r( "ister. Le *ti!3 er!u !le lui. Le $ânt!se "!i de "ult, într' se!r( de de$e"&rie,Adri!n!, l! -5 des$i%rând un "!nus$ris /e$0i !l lui 9i'rin. Cânte$ul )entru ' )le$!re, $u" se



$0e"! !tun$i, intr! nes$0i"&!t în suit! )entru 'r$0estr(. Cu" de îl re$'nstituise 9i'rin, el $!reuit!se de "ult !$el "'ti/ *i nul "!i re/(#use ni$i'd!t(1 S!r %i s)us $( în$( ' d!t( întâ")l!re! !*e#! e! singur( )iesele unui "ir!$'l, $!re, s%âr*it )entru t'tde!un!, î*i $(ut! de#n'd("ântul din ur"( *i îl g(se! ')'rtun în !$e! se!r( de $'n$ert.9i'rin, $!re tre$use str(in )rin /i!! Adri!nei, !du$e! t't el, %(r( de /'ie )'!te, ulti"ul "es!4.

I!nu!rie @QGQi!nu!rie @QK@

ACCI-ENTUL. I. Nu*i d(de! se!"! $ât ti") tre$use. Câte/! se$unde1 Câte/! lungi "inute1 Nu si"e! ni"i$. Au#e! în 4urul ei /'$i, )!*i, $0e"(ri, d!r t'tul surd *i $enu*iu, $! un %elde )!st( s'n'r(, din $!re nu"!i une'ri se des)rinde! $u ' su&it( $l!rit!te un $l')'t de tr!"/!is!u un strig(t, )entru $! i"edi!t s( reintre în !$ee!*i ru"'!re stins(. +9! s( #i$( un !$$ident, gândi e! %'!rte $!l", !)r'!)e $u indi%eren(. >ândul nui de*te)t! ni$i ' !l!r"(, ni$i ' gr!&(. A/e! %'!rte /!g i")resi! $( tre&uie s( %ielungit( )e 4's, lâng( tr'tu!r, $u $!)ul în #()!d(, d!r nu în$er$( s( %!$( ni$i ' "i*$!re. Li tre$u )rin "inte ' între&!re stu)id(, %(r( sens3 +Cât s( %ie $e!sul1 Se în$'rd( s( !ud( ti$t!$ul $e!s'rni$ului de "ân(, d!r nul !u#i. +S' %i s)!rt. Pe ur"(,întrun e%'rt de !tenie, r(s%rânt( )!r$( în e! îns(*i, '&ser/( $( de %!)t nu !ude ni"i$ din )r')ri!ei %iin(3 ni$i )ulsul, ni$i ini"!, ni$i res)ir!i!. +A" st!t, re%le$t( e!, !" st!t $! un $e!s'rni$. Şi i se )(ru $( surâde, d!r nu*i si"e! &u#ele, )e $!re $(ut! inutil s( le $'nture#e unde/! în !$est lu$ru %!"ili!r *i t'tu*i )ierdut, $!re er!$'r)ul ei insensi&il. Î*i !"inti !tun$i &rus$ "'"entul $(derii, !tât de &rus$, în$ât !/u i")resi! $( din n'u$!de, *i !u#i în$( ' d!t( #g'"'tul s$urt, $! de res'rt s)!rt, )e $!rel !u#ise !tun$i. Nul reinuse )e "'"ent, d!r !$u" îi re/ene! $u ' )re$i#ie !&surd(3 sunet se$ de lig!"ent$!re se ru)e, de !r$ $e se s)!rge, *i într!de/(r i se )(ru $( unde/!, în inti"it!te! !$estui tru) )e$!re nul "!i si"e!, $e/! tre&uie s( se %i ru)t din l'$. În$er$( s( se str(&!t( )e e! îns(*i, $u ' s$urt( )ri/ire interi'!r(, *i s( sur)rind(, $! )e ' )l!$( de r!di'gr!%ie, l'$ul e6!$t !l ru)erii. Cl!/i$ul!1 A'rt!1 R'tul!1 Pentru %ie$!re $u/ânt, i se )(re! $( tre&uie s( g(se!s$( un r(s)uns în $'r)ul ei inert, )e$!re îl !s$ult! din n'u silinduse s(l )(trund( $u !u#ul, )ân( l! $ele "!i de)(rt!te %i&re. +J't(rât, $e/! s! ru)t. -!r $e1 9'$ile $re*te!u *i des$re*te!u )e str!d(, în 4urul ei, $u r(&u%niri #g'"'t'!se *i înde)(rt(risu&ite. 9ene!u )ân( l! e!, $! )rin $e!(, !&urite. -e'd!t( ' str()unse ' sen#!ie !s$uit( de %rig *i în !$el!*i ti") î*i si"i genun$0iul dre)tg'l în #()!d(, $! *i $u" singur din întreg $'r)ul s!r %i tre#it dintr' )r'%und( !neste#ie. Cede)(rt!t, d!r $e intens îl si"e!: Un "'"ent îl %i6( $u gândul *i i se )(ru nes)us de str!niu !$estuni$ )un$t sensi&il, des)rins din le*in $! ' "i$( insul( /ie. Pe ur"(, $! un /!l de sânge, %rigul ur$( "!i sus de genun$0i *i se r(s)ândi $u ' %in( ree!t!$til( )e )ul)(, $0e"ând l! /i!( n'i regiuni de e)ider"(. ;()!d! er! )u%'!s(, "ângâiet'!re *i!/e! ' "'li$iune de !*ternut re$e. Î*i !%und( $u '!re$!re lene )i$i'rul dre)t în !$e!st( #()!d(, *iîl si"i )e de!ntregul g'l, $u $i'r!)ul $(#ut )ân( l! gle#n(.



În !$ee!*i $li)(, !/u %ulger(t'r sen#!i! ru)turii de !dine!uri. >ândul, $!re )ân( !$u"e#it!se, "erse de !st( d!t( e6!$t s)re "i$! )ies( +!n!t'"i$( ru)t(3 4!rtier!. Li&er!t, res'rtul ei"et!li$ se i")ri"! sus )e )ul)(, $! un "i$ sigiliu r'tund. +Tre&uie s( %iu )e 4u"(t!te g'!l(, gânde! e! %(r( !l!r"(. Ridi$( !&i! !tun$i $!)ul, *i în!$el!*i ti") /'$ile se li")e#ir(, $! ie*ite &rus$ din $e!(.

2 Cri"in!li, strig! un d'"n &(trân, r(stinduse, su%'$!t de /i'len(, l! un /!t"!n, $!ret($e! în$ur$!t. Cri"in!li. Nu /( uit!i ni$i în!inte, ni$i în!)'i, d!i &u#n! )este $(l(t'ri, )ested!"e, )este $')ii5 O"ul de l! tr!"/!i în$er$( s( s$0ie#e un gest de e6)li$!ie. 2 P(i d!$( du"ne!ei $'&'!r(5 2 Ei *i $ei d!$( $'&'!r(1 Adi$( n!re /'ie1 2 N!re /'ie, $( !i$i nu e st!ie5 #ise !lt$ine/!, ' /'$e indi%erent(. -e 4's, e! în$er$( s(l /!d( )e $el $!re /'r&ise, d!r nu distinse în întuneri$ de$ât ' )ri/ire%(r( $uri'#it!te. 2 Sigur $( nu e st!ie5 relu( /!t"!nul, )uin în$ur!4!t. -'"nul &(trân indign!t nu /'i! s( $ede#e. 2 8'!rte r(u $( nu e. S( %ie. C( de !i! )l(ti" n'i. D!ni *tii s( ne lu!i, d!r st!ii nu /( d("ân! s( %!$ei. Cri"in!li, &!ndii5 9!i î"&'g(it )e )ung! n'!str(. E! si"i un #â"&et $!re %lutur! în întuneri$ *i, %(r( s( ridi$e &ine $!)ul )entru !l )ri"idin %!(, !/u $ertitudine! $( e #â"&etul /'$ii indi%erente de !dine!uri. 2 5 d!, &ine ne %!$ei, !*! ne tre&uie, $( sunte" )r'*ti *i nu re!$i'n("5 Er! stu)id, desigur, d!r î*i d(du se!"! $(, trântit( !$'l', în #()!d(, e! nu !s$ult! /'$e!strident( ! &(trânului indign!t, $i ur"(re! t($ere! de)(rt!t( ! $eluil!lt. 2 5 d!, d'"nil'r, nu re!$i'n(". I! s( $0e"(" n'i !gentul *i s(i trânti" un )r'$es/er&!l, "(nelegi5 În s%âr*it, !u#i din n'u /'$e! $eluil!lt, !$ee!*i /'$e )uin surd(, )uin lene*(. 9'r&e! )r'&!&il $u /!t"!nul. 2 9e#ii de dru", &(i!tule. Ur$(te în /!g'n *i d(i dru"ul. 2 Sigur. S(*i /!d( de dru", *i )e du"ne!ei s' l!se !i$e!, "'!rt(, în #()!d(. T'!te )ri/irile se îndre)t!r( din n'u s)re e!. În %'$ul dis$uiei %usese uit!t(, d!r !$u"rede/eni )ers'n!4ul )rin$i)!l !l s$enei. Se si"i ridi$ul(, trântit( $u" er! 7 $ine *tie de $ând1 7 în )lin( str!d(, întrun gru) detre$(t'ri $uri'*i. Ar %i /rut s( se ridi$e, d!r singur( *ti! &ine $( nu /! )ute!. Arun$( ' )ri/ire $ir$ul!r(, $(utând )!r$( ' %igur( $un's$ut( )rintre !$ele %ee $enu*ii, *ise ')ri l! &(r&!tul ! $(rui /'$e lene*( ' reinuse. Îl re$un's$u du)( )ri/ire! lui indi%erent(, $!reise"(n! %'!rte &ine $u /'$e!. 2 -e$ât s( te $eri, "!i &ine "!i !4ut! s( "( ridi$. O"ul nu )(ru del'$ sur)rins. 8($u %(r( gr!&( un )!s s)re e!, îngenun$0e $u '!re$!reîntâr#iere, îi tre$u ' "ân( )e su& &r!ul dre)t *i ' ridi$( %(r( )re! "!re înde"ân!re, d!r $u '"i*$!re %er"(. E! nu*i )utu ')ri un "i$ strig(t de durere, $ând, )entru $! s( se ridi$e, se l(s( $u t'!t(greut!te! )e )i$i'rul dre)t. 2 -'!re1 2 Nu *tiu. O s( /(d "!i târ#iu. Şi !$u" $e s( %!$(1 Cer$ul $uri'*il'r se strânse *i "!i t!re în 4urul ei. P(l(ri! îi $(de! )e$e!%(, $i'r!)ul dre)t îi $urge! de! lungul )i$i'rului, "!nt'ul er! )lin de #()!d(, "(nu*ile er!uude5



Îi )(ru r(u $( se ridi$!se3 %usese "ult "!i $'"'d )e 4's, în #()!d(. Un "'"ent, ' is)itigândul !&surd de ! se trânti l! l'$, $ee! $e ' %($u s( surâd( *i s(*i re$!)ete )uin $!l". +Tre&uies( s$!) de (*ti!, î*i #ise e!, în%runtând $u &r!/ur( $uri'#it!te! gru)ului. Se înt'rsese din n'u s)re '"ul ei, $!re *i el )(re! !$u" )uin stân4enit de s)e$t!$'l. Nu /rei s( %!$i $u "ine $âi/! )!*i1

Pr')unere! )(re! $(l )li$tise*te. E! se gr(&i s(l lini*te!s$(. Nu"!i $âi/!, )ân( l! ' "!*in(. Nu !*te)t( r(s)unsul, îi lu( &r!ul *i )'rni lâng( el, $(l$ând $u &(g!re de se!"(, $! s( nurede*te)te durere! de !dine!uri. Nu se /ede! ni$i ' "!*in(, ni$i ' tr(sur(. Tân(rul d'"n nu se sile! del'$ s(*i !s$und( )li$tise!l!. T($e! $u în$()(ân!re, !&sent. L!r %i l(s!t &u$ur'!s( *i *i!r %i $'ntinu!t singur( dru"ul, d!r nu !/e! în$redere în )i$i'rul ei dre)t. -e d'u( 'ri în$er$!se s( $!l$e )uin "!i !)(s!t, *i durere! ' str()unsese de l!gle#n(, $! ' l!"(. +E )r'st$res$ut, d!r !" ne/'ie de el. Îl lu( *i "!i &ine de &r!, $! *i $u" !r %i /rut s(i!r!te $( nu se l!s( inti"id!t( de )r'!st! lui $re*tere *i $( nu renun(. Merge! )uin în ur"! lui, $($i nu îndr(#ne! s(i s)un( $( %!$e )!*ii )re! "!ri. Îl )ute! )ri/i )ie#i*, din )r'%il, %(r( $! el s( '&ser/e. Un ti) *ters, $u tr(s(turi nesigure, tân(r )!r$(, d!r%(r( /ârst( )re$is(, &l'nd )!r$(, d!r %(r( $ul'!re $ert(. +P!r$( l!" "!i /(#ut unde/!. E în!lt1 E s$und1 N!r %i )utut s)une. În )!lt'nul !$el! )(re! în!lt, un )!lt'n gri, l!rg, $u &u#un!re "!ri, în $!re "âinile se în%und!u $u un !er de se$urit!te. C'ntinu! s( t!$(, ' t($ere de dru" lung, în$0is(, re#istent(, %(r( e6)resie. +P!r$( !r %i singur. P!r$( n!* %i lâng( el. P!r$( !r %i uit!t $( sunt lâng( el. Şi d!$( într!de/(r ! uit!t1 -!$( se /! tre#i $u "ine de &r! *i "( /! între&! $e $!ut !i$i, !târn!t( de &r!ullui1 Se 0't(rî, s( ru)( e! t($ere!. 2 Nu îneleg $u" s! întâ")l!t. A" !lune$!t, se /ede, de )e tre!)t! tr!"/!iului. 9'i!"s( $'&'r. 2 -in "ers1 Se "ir( !u#indui gl!sul. Crede! $( n' !ude, $( nui /! r(s)unde. Sur)ri#! ' însu%lei. 2 -!, din "ers. T'tde!un! $'&'r din "ers. Ni$i nu se )'!te !lt%el. Eu l'$uies$ !i$i!)r'!)e, în &ule/!rdul -!$i!, *i tr!"/!iul @ nu ')re*te de$ât 'ri l! -'ni$i, 'ri l! 9!sile L!s$(r.E )re! de)!rte. -e !st! $'&'r l! $'titur(, unde tr!"/!iul ' i! )e Orientului. Nu nu"!i eu. T'!t(lu"e! $!re st( )rin !)r')iere. Şi nu se întâ")l( ni$i'd!t( ni"i$. Nu"!i !st(#i5 Nu *tiu $u" s!întâ")l!t5 Tre$e!u t'$"!i su& &(t!i! unui %elin!r. În lu"in(, %igur! lui i se )(ru din n'u !&sent(. +Ce ti) urâ$i's: T'tu*i, îndr(#ni s( se ')re!s$(. 2 Nu te su)(r!. 9re!u s("i ridi$ $i'r!)ul. A" îng0e!t de t't. Se !)le$(, d!r !&i! !$u" &(g( de se!"( $( sângere!#(3 genun$0iul dre)t er! r'*u, i!r "!i 4's, s)re gle#n(, unde se #gâri!se )r'&!&il "!i t!re, es(tur! $i'r!)ului se li)ise de r!n! $u sângeîng0e!t. 2 E gr!/1 2 Nu *tiu. -e'$!"d!t( nu "( d'!re. Ar tre&ui s( tre$ )e l! ' %!r"!$ie. 9rei1 El nu r(s)unse, d!r ' lu( de &r! *i ' între&( din '$0i3 +Unde1 2 Nu e de)!rte. Uite, )e tr'tu!rul $el(l!lt.



Tre$ur( dru"ul. -e de)!rte, e! !/u '!re$!re greut!te s( se re$un'!s$( în 'glin#ile%!r"!$iei, l! dre!)t! !$estui d'"n, $!re i se )(re! *i "!i str(in în i"!gine! de)(rt!t( din 'glind(.Când se !)r')ie, surâse $u $'")!siune )r')riei ei %iguri. +-e)l'r!&il( sunt, s(r!$! de "ine: Î*i s$'!se $u un gest s$urt )(l(ri! *i r("!se $u e! în "ân(, $'nstern!t(. 2 Nu )'t s( intru în 0!lul (st!. 8!r"!$ist! "( $un'!*te, ' s( "( între&e, /! tre&ui s(i

e6)li$5 Nu /rei du"ne!t!1 5 El !$$e)t( %(r( entu#i!s", $u ' !)r'&!re în$runt!t( din s)rân$ene. 2 Cei tre&uie1 2 Puin( tin$tur( de i'd *i5 *tiu eu1 )uin( !)( '6igen!t(. 9'i s(*i des$0id( )'*et!, $! s(i de! &!ni, d!r el, %(r( s( !*te)te, î")inse u*! %!r"!$iei *iintr(. -e !%!r(, e! îl ur"(ri )rin ge!"ul /itrinei, $u" intr(, $u" se des$')er(, $u" s)une &un(se!r!, $u" se !)r')ie de %!r"!$ist! în 0!l!t !l&. I se )(ru $uri's s(l /!d( des$0i#ând gur! *ir'stind $u/inte )e $!re e! nu le !u#e!. Ciud!t( /'$e !re: Puin !$')erit(, )uin stins(, *i t'tu*i!/ând un !$$ent !s)ru. 8!r"!$ist! turn! tin$tur! de i'd în sti$l(. -e $e dure!#( !*! de "ult1 Tre&uie s( %ie în(untru ' $(ldur( dul$e de ser(. D!l!nele de"et!l st!u ne"i*$!te. Li$0iduri grele, s'"n'r'!se, d'r" în r!%turi, în sti$le s'le"ne de $rist!l. 8!r"!$ist! îl între!&( $e/!, *i el r(s)unde $u destul( /'ie &un(. E "!i /'r&(re în(untru l!$(ldur( de$ât !%!r(, în %rig. -!$( l!r l(s!1 -!$( s!r du$e !$u", %(r( s(l "!i !*te)te1 Ce $!)ui"it !r %!$e ne"!ig(sind', d!r *i $e senti"ent de u*ur!re !r !/e!, i")ertinentul: >enun$0iul în$e)u s' d'!r(. M!i "ult s' îne)e de$ât s' d'!r(. Se "!i gândi în$( 'd!t( l! $(ldur! &un( de din$'l' de /itrin( *i în$0ise '$0ii. I se )(re! $( !lune$( întrun %el des'"n5 2 A" st!t )re! "ult1 Er! /'$e! lui5 A$ee!*i /'$e nesigur(, $!re nu !)!s( )e $u/inte *ii %!$e i")resi! $(tre$e )e lâng( ele din ne!tenie. Nui r(s)unse *i nu des$0ise '$0ii. 2 ie r(u1 2 Nu, nu "ie r(u. -!r !* /re! s( !4ung !$!s(. A" îng0e!t. 2 S)une!i $( nu e de)!rte5 2 8ii lini*tit3 nu e. M!i !/e" d'u(#e$i de )!*i, *i !i s$()!t. Nu !*te)t! ni$i ' )r'test!re )'liti$'!s( din )!rte! lui. Îl lu( de &r!, de$is( s( nui "!i/'r&e!s$( *i ner(&d(t'!re s( )'!t( în s%âr*it r("âne! singur(. Se sile! s( %!$( *i e! )!*ii $ât "!i"!ri, de*i )i$i'rul dre)t ' dure! "ereu. Pentru )ri"! '!r( de $ând i se întâ")l!se !$$identul (st! stu)id, !r %i /rut s( )lâng(. Se ')ri în s%âr*it în %!! unei $!se $u "ulte et!4e, se re#e"( de )'rt!lul de sti$l( *i îiîntinse "ân!5 2 Ai$i. A$u", te )'i du$e. Îi "ulu"es$. El îi strânse "ân! ' $li)(, %(r( s( i' rein(, *i )e ur"( duse degetul l! )(l(rie, s$0iând/!g ' 4u"(t!te de s!lut. Ar %i /rut s(i s)un(3 +E*ti $el "!i urâ$i's '" din lu"e, d!r er! )re! '&'sit( $! s(is)un( $e/!. Îl l(s( !$'l', în %!! $!sei, *i intr( în 0'lul lu"in's, unde ' )ri"i un /!l de $(ldur("'le*it'!re. 5Er! singur( în !s$ens'r. A)(s( )e &ut'nul ulti"ului et!4, !l *!sele!, *i !)'i $(#u )e &!n$0et(, $u un sus)in de s!l/!re. Î*i )r'"ise s( )lâng( din t'!t( ini"! $ând /! !4unge sus în$!"er! ei. Si"e! $( ni"i$ nu i!r %i )utut %!$e "!i &ine3 un )lâns &un *i )e ur"( ' &!ie %ier&inte.



Unde/! între d'u( et!4e, !s$ens'rul se ')ri $u ' s$urt( #guduitur(. Cre#use întâi $( !!4uns, d!r î*i dete se!"! $( de %!)t ! r("!s sus)end!t( în dru". +E #iu! !$$identel'r, în$er$( s( glu"e!s$( în gând. Sun( lung )e &ut'nul de !l!r"(. Î*i !duse !"inte $( /!r! tre$ut( $u$'!n! &(trân( de l! !l treile! r("(sese ' di"ine!(în$0is( în !s$ens'r, între d'u( et!4e. >ândul ' îngr'#i. A)(s( din n'u, $u ' tres(rire de )!ni$(,

lung, ner/'s, r(stit, )e &ut'nul r'*u. Er! în t't i"'&ilul ' t($ere !dân$(3 nu"!i unde/!, de)!rte,sl!& $! ' $0e"!re din !lt( lu"e, s'neri! de !l!r"( sun! %(r( r(s)uns. Nu "!i )ute! s( re#iste l!$ri"il'r. Se )ri/e! în 'glind! dre)tung0iul!r( din !s$ens'r *i ise %($u "il( de st!re! în $!re se !%l!, $iu%ulit(, ru)t(, "urd!r(, îng0e!t(. L!$ri"i $!lde, &une ' )'didir(, *i e! le )ri"i $u ' su&it( )l($ere, de )!r$( s!r %i !)r')i!t de ' s'&( $!ld(. -e 4's, $ine/!, )'rt!rul )r'&!&il, strig!3 +Jei, u*! de l! !l treile!. Cine ! des$0is u*! de l!!l treile!1 +U*! de l! !l treile! %u în$0is(3 !s$ens'rul )'rni "!i de)!rte, %(r( #g'"'t. E! !r %i/rut s( nu se "!i ')re!s$(, s( "e!rg( "ereu !*! *i s( )'!t( )lânge lini*tit(, în "i*$!re! lent(,t($ut( ! !s$ens'rului. Sus ' !*te)t! tân(rul d'"n în )!lt'n gri. Îl )ri/i uluit(, neînelegând $e se întâ")l(. 2 -u"ne!t!1 2 Eu. A" uit!t tin$tur! de i'd *i !)! '6igen!t(, într!de/(r, s$'!se din &u#un!r d'u(sti$lue în/elite în 0ârtie "ulti$'l'r( de %!r"!$ie. 2 Şi $u" te!i ur$!t1 2 Pe s$!r(. 2 Ş!se et!4e1 2 Ş!se. +Ce ti) $uri's: gândi e! )ri/indul un "'"ent, intrig!t( în$( ' d!t( de li)s! lui dee6)resie. A/e! *i !$u" !$ee!*i )ri/ire de)(rt!t(, neîntre&(t'!re, )e $!re i' întâlnise )ri"! d!t(,ridi$ând $!)ul de 4's, din #()!d(. Î*i !duse !"inte $( ! )lâns *i $'&'rî 4en!t( '$0ii, d!r er! )re! târ#iu, $($i el '&ser/!se. 2 Ai )lâns1 2 Nu5 Adi$( d!. Puin. -!r n!re ni$i ' i")'rt!n(: Ni$i'd!t( $ând )lâng nu !rei")'rt!n(5 Î*i s$'!se $0ei! din )'*et(. 2 9rei s( intri un "'"ent1 El r(s)unse $u ' ridi$!re din u"eri. 2 Ast! înse"ne!#( +d!, s!u înse"ne!#( +nu1 2 Nu *tiu &ine $e înse"ne!#(. E un gest %!"ili!r. S( #i$e", +d!. 2 Atun$i, s( intr(". Pe u*( er! ' "i$( )l!$( "et!li$(3 N'r! Munte!nu. El între&( din '$0i, *i e! $'n%ir"(3+Eu. A)! er! %ier&inte. Arun$!se în $!d( un )u"n de l!/!nd(, *i t'!t( 'd!i! er! )lin( !$u" de!&uri $!l#i, !r'"it'ri. 2 Se si"te *i din$'l'1 2 Ce1 2 L!/!nd!. 2 L!/!nd( e1 -!, se si"te. >l!sul lui /ene! *i "!i *ters, din 'd!i! !l(tur!t(, )rin u*! )e $!re N'r! ' l(s!se într!dins )uin des$0is(, $! s( )'!t( /'r&i $u el, în ti") $e e! î*i lu! &!i!. 2 Nu te )li$tise*ti1 2 Nu.



2 E*ti &ine inst!l!t1 2 -!. Îl inst!l!se într!de/(r întrun %'t'liu *i îi )usese în!inte un /r!% de re/iste ilustr!te. +C! l!dentist, '&ser/!se el d'$il, '$u)ând l'$ul !r(t!t. +-!, $! l! dentist. Şi te r'g s( %i $u"inte )ân( ter"in eu. Pe ur"(, st(" de /'r&(.

D!i! er! !d'r"it'r de &un(. N'r! în$0ise '$0ii, în/ins( de $(ldur! )e $!re ' si"e! )(trun#ând $! ' dul$e t'r')e!l(, )rin t't $'r)ul. -e)!rte în !dân$, se des$0ide!u %ine /!se desânge, )e $!re !/e! sen#!i! $( %rigul le îng0e!se. N'r! !/u un gând de )rietenie )entru !$est $'r) !l ei, $un's$ut, %!"ili!r *i de tre!&(. I se )(re! $( e ' /e$0e $un'*tin( reg(sit( *i îl "ângâi! $u ' si")!tie de $!"!r!d. Pe sân "ân!întâr#i!, $! )e un '&r!# r'tund. Ar %i /rut s( d'!r"(5 În 'd!i! !l(tur!t( se "i*$!se )!r$( un s$!un din l'$. 2 Ai /rut $e/!1 2 Nu. M( uit!" l! %'t'gr!%i! de )e &ir'u. Cine e1 2 Eu. 2 În $'stu"ul (st!1 2 -!, e un $'stu" de s$0i. Er!" l! Prede!l. Îi )l!$1 Nu r(s)unse. P'!te $( ni$i un !u#ise între&!re!, )e $!re e! ' )usese negli4ent, $'&'rând/'$e!. Îl !u#i înt'r$ând ' %il(3 $ite! )r'&!&il. N'r! se gândi l! el *i &(g( de se!"( $u sur)rindere $(l uit!se. Îl *ti! în 'd!i! !l(tur!t(,$u%und!t în %'t'liul ei, din$'l' de !$e!st( u*( întredes$0is(, d!r îi er! $u ne)utin( s(*i !du$(!"inte $u" !r!t( l! %!(. Tr(s(turile %uge!u nesigure, su& un surâs /!g, $! ' lu"in( di%u#(. Î*i !"inti în s$0i"& $u )re$i#ie $r!/!t! )e $!re ' )urt!, ' $r!/!t( /erde de lân( !s)r(, $u"(runte $us(turi '&li$e, )!r!lele5 +8ru"'!s( $r!/!t(, d!r nu *tie s( *i' %!$(. N'dul )re!strâ"&. A" s(l în/( eu $u" se %!$e un n'd $! lu"e!. -e din$'l', s'neri! tele%'nului i#&u$ni energi$(. 2 Ce s( %!$1 între&( din %'t'liu t($utul "us!%ir. 2 Ni"i$. L!s(l s( sune. S'neri! insist(, "ereu "!i lung, "ereu "!i r(stit. N'r! surâse $u '&'se!l(. Un singur '" )ute! s( sune !tât!. 2 8ii &un *i r(s)unde. El ridi$( re$e)t'rul, s)use +!l', *i !)'i, du)( ' )!u#(, îl )use l! l'$. 2 Ce s! întâ")l!t1 2 Nu *tiu. Nu r(s)unde ni"eni. E $ine/! $!re ! în$0is tele%'nul %(r( un $u/ânt. 2 Tre&uie s( %ie >rig. 2 >rig1 2 -!, un )rieten. Tre&uie s( %i %'st "ir!t !u#ind ' /'$e de &(r&!t, de !i$i. O %i $re#ut $( !gre*it nu"(rul. Presu)unere! N'rei er! )r'&!&il 4ust(, $($i tele%'nul sun( i!r. 2 Nu te su)(r!. R(s)undei, te r'g. S)unei $( sunt în &!ie *i s( "( $0e"e )este $in$i"inute. Î*i ')ri res)ir!i! *i !s$ult( $u ure$0e! !intit( s)re 'd!i! $e!l!lt(, $! s( )rind( *i e! /'$e!din re$e)t'r. O !u#i într!de/(r /i&rând "et!li$(, înde)(rt!t( $! )e un "inus$ul dis$ de )!te%'n. 2 Al', G..B1 Suntei sigur1 Nu e gre*e!l(1 2 Nu, d'"nule, nu e gre*e!l(. 2 Atun$i, $ine e l! tele%'n1 între&( "i$! /'$e de "et!l. 2 9( r'!g( d'"ni*'!r! N'r!5



2 Nu "( interese!#( $e "( r'!g( d'"ni*'!r! N'r!. 9re!u s( *tiu $ine e l! tele%'n. 2 -'"nule, d'"ni*'!r! N'r! e în &!ie *i /( r'!g(5 2 Nu /re!u s( *tiu unde este d'"ni*'!r! N'r!. 9re!u s( *tiu $ine e*ti du"ne!t!. Ur"( ' $li)( de t($ere, !)'i #g'"'tul s$urt, rete#!t !l re$e)t'rului $e $(de! )e %ur$(,unde/! de)!rte, t(ind leg(tur!.

2 Şi !$u"1 5 ' între&( el )e N'r!, $u un $!l" )e $!re $iud!t! $'n/'r&ire )(re! $( nultul&ur!se. 2 Ni"i$. Rei!i l'$ul în %'t'liu *i !*te!)t("(. 9iu înd!t(. N'r! intr( î"&r($!t( întrun 0!l!t !l& de &!ie, )uin )re! l!rg )entru e!. Se îndre)t( s)re %'t'liul lui, !)rinse ' "i$( l!")( $u !&!4ur de )e di/!nul din !)r')iere *i' înt'!rse s)re el, lu"inândui &rus$ %!!. 2 Ce s! întâ")l!t1 2 Ni"i$. 9re!u s( te /(d. În$0i)uie*tei $( uit!se" $u" !r(i. T't ti")ul, în &!ie, "!"$(#nit s("i !du$ !"inte. Îl )ri/i !tent(, $u seri'#it!te, i!r el îi su)'rt( $!l" )ri/ire!. 2 Ai ter"in!t1 2 -!, de'$!"d!t(. Ai ' %igur( nesigur(. >reu. -e inut "inte. El ridi$( din u"eri. E! re$un's$u gestul. 2 Nu"i )l!$e ridi$!re! !st! din u"eri. El nu r(s)unse ni"i$, i!r e! îl )ri/i "!i de)!rte, lung, ur"(rind desenul e/!#i/ !l !$elei%iguri, în $!re i se )(re! $( deslu*e*te un !"este$ de '&'se!l( *i de $')il(rie. 2 E*ti un ti) %u"uriu. P!r$( /ii din $e!(. Pe di/!n er!u $ele d'u( sti$lue, $u")(r!te de l! %!r"!$ie. N'r! le lu( *i se duse lâng(n')tier(, s(*i )!nse#e +r(nile, $u" s)une! e6!ger!t, $! s( glu"e!s$(. Î*i dete l! ' )!rte 0!l!tul, $u ' )ud'!re !tent(, *i î*i de#/eli )i$i'rul dre)t, nu"!i )ân( l!genun$0i, !tât! $ât er! ne/'ie, $! s( se &!nd!4e#e. Nu er! )r')riu#is r(nit(. M!i "ult #gâri!t(,d!r destul de r(u, $($i $0i!r du)( &!i! %ier&inte )e $!re ' %($use, sânger! în$( u*'r. El ur"(re! din %'t'liu ')er!i!, !*te)tând )!r$( s' !ud( i)ând $ând !)(s! t!")'nul $ui'd )e gle#n! însânger!t(. -!r gesturile ei !/e!u $e/! !tent *i '&ie$ti/ de in%ir"ier( !)le$!t(!su)r! unui )!$ient str(in. P(rul negru îi $(de! )e %runte, %(r( $'$0et(rie. Cât(/! /re"e, e! $'ntinu( s( )li"&e t!")'nul de /!t(, )e gle#n( *i !)'i )e genun$0i, $ut'tul !&s'r&it( de $ee! $e %($e!. Pe ur"( se întreru)se, $! *i $u" *i!r %i !dus de'd!t( !"inte deun lu$ru uit!t. 2 Te! )li$tisit tele%'nul de !dine!uri1 2 Nu. 2 Cu !tât "!i &ine. Eu5 eu sunt '&i*nuit(. Î*i relu( deli$!t! ei ')er!ie, s)(lând $u !)( '6igen!t( *i !)'i $u tin$tur( de i'd ' "i$(#gârietur( )e $!re n' des$')erise )ân( !tun$i. 2 -!, sunt '&i*nuit(. Cu !st! *i $u !tâte! !ltele. 9e#i, >rig5 -!r !r tre&ui s(l $un'*ti. 2 Nu /ine !st(se!r( )e !i$i1 2 Tre&ui!5 -!r !$u"! nu "!i /ine. Ni$i !st(se!r(, ni$i "ulte !lte seri5 2 Î"i )!re r(u, $rede"(. 2 Mie nu. Îi 4ur $( nu. 2 Îl iu&e*ti1 N'r! si"i în între&!re! lui ' in%le6ie ir'ni$(. Er! $'n/ins( $( surâde, !*! $u" surâde! )estr!d(, în gru)ul !$el! de $uri'*i, el singur indi%erent. Ridi$( s$urt $!)ul, )entru $! s(l sur)rind(, *i %u "ir!t( /(#ând $( se în*el!se. Nu surâde!.



2 Nu, nul iu&es$. Nu $red $(l iu&es$. 9ine )e !i$i5 în 'd!i! !st!5 9ine, )le!$(,tele%'ne!#(, se su)(r(, se î")!$(5 A*! e el. Cred $( )e du"ne!t! te!r !"u#!. 2 -e $e1 2 Nu *tiu &ine. Mi se )!re $( este e6!$t $'ntr!riul du"it!le. 2 -u)( $e se $un'!*te !st!1

2 -u)( "ulte. -u)( /'$e. -u)( $r!/!t(. Se ridi$( *i /eni s)re el. 2 -!, du)( $r!/!t(. El ' )'!rt( t'tde!un! $'re$t. A du"it!le e strâ"&(. Nu *tii s( i'%!$i. M( l!*i )e "ine1 Se !*e#( )e s)ete!#! %'t'liului *i îi des%($u n'dul $r!/!tei, $u degete u*'!re, !tente. El nuse î")'tri/i. A*te)t! su)us s( ter"ine. O !r'"( de l!/!nd( tre$e! )rin 0!l!tul ei )'r's, !du$ând' und( de $(ldur(, în $!re se si"e! )!r$( #/â$nire! de)(rt!t( ! sângelui, &(t!i! "(runt( ! )ulsului. -u)( $e s%âr*i de înn'd!t $r!/!t!, N'r! se de)(rt( )uin de el *i îl )ri/i, $! s( /!d( $u" îist(. 2 Nu, nu "erge. E $'re$t(, d!r nui st( &ine. E )re! $'re$t( )entru du"ne!t!. Şi t't e!, $u !$ee!*i gri4(, se sili s( stri$e n'dul )re! &ine %($ut !l $r!/!tei *i s(i rede!!erul de negli4en( din!inte. Er! g!t! s( )le$e. Î*i )usese )!lt'nul <+Ce în!lt e -'!"ne, în )!lt'n:= *i se )reg(te! s(is)un( &un( se!r!. 2 Într!de/(r, te du$i1 2 E târ#iu. 2 Ni$i un te!i )re#ent!t. Ni$i un *tiu $u" te $0e!"(. 2 E ne/'ie de 0ârtiile "ele de identit!te1 2 Nu stri$( s( le /ede". El $(ut( $u seri'#it!te în &u#un!rul interi'r !l 0!inei *i s$'!se de !$'l' un $!rnet, )e $!reil întinse. N'r! îl r(s%'i un ti"), $! *i $u" !r %i /rut s( /eri%i$e %'t'gr!%i!, se"n!l"entele,se"n(tur!. Pe ur"(, îl )ri/i de'd!t( sur)rins(. 2 E*ti n(s$ut l! @B de$e"&rie1 2 -!. 2 L! @B de$e"&rie1 E*ti sigur1 8(r( s( !*te)te r(s)unsul lui, înt'!rse $!)ul s)re $!lend!rul din )erete. 2 Şti!i $( e #iu! du"it!le !st(#i1 5 Şti!i $( î")line*ti5 Se ')ri, des$0ise din n'u $!rnetul de identit!te )e $!rel !/e! în "ân(, $iti !nul n!*teriilui5 2 Şti!i $( î")line*ti K de !ni !st(#i1 T'$"!i !st(#i1 El nu )(re! sur)rins. Ar(t! "!i "ult !"u#!t de sin$er! ei stu)'!re. E! insist(. 2 S)une, *ti!i1 El ridi$( din u"eri, indi%erent! lui ridi$!re din u"eri. 2 Nu. N'r! în$er$( s( nul $re!d(. 2 Nui !de/(r!t. Nui !*! $( nui !de/(r!t1 E $ine/! $!re te !*te!)t( !st(se!r(. O%e"eie, ' iu&it(. E $ine/! $!re *tie5 Se ')ri din /'r&(. Er! în t($ere! lui $e/! î")ân#it, $e's, din $!re !/u de'd!t( sigur!n!$( nu /! )ute! s"ulge ni$i un r(s)uns. El %($u un )!s s)re u*(. N'r! îl !)u$( de &r!.



2 Nu )le$! în$(. Pe ' et!4er( $u $(ri, întrun /!s de sti$l(, er!u trei g!r'!%e $u $'t'!rele lungi. Lu( 'g!r'!%( *i i' întinse %(r( s( surâd(, !)r'!)e $u gr!/it!te. 2 -e #iu! du"it!le. A)'i, $u un ne!*te)t!t el!n, se !)r')ie *i "!i "ult de el.

2 R("âi !i$i. -u)( $u" /e#i, e lu"in(, e $!ld. Îl sun(" )e )'rt!r *il tri"ite" l! &($(nie. 9'" %!$e un dineu s'")tu's *i /'" $i'$ni un )!0!r. Ast! !du$e n'r'$. 2 Cre#i1 între&( el /!g. 2 Sunt sigur(. O s$li)ire $')il(r'!s( îl lu"in(. 2 Pri"es$. -!r tre&uie s( "( l!*i s( $'&'r eu du)( târguieli. 2 Nu se )'!te. 2 -e $e1 2 Pentru $( nu te "!i înt'r$i. 2 D! d!. 5Şi nu "!i !/u ti") s(i r(s)und(, )entru $( des$0isese de4! u*! *i dis)(ruse /i4eli's )es$(ri. N'r! r("!se în )r!g, s(i !s$ulte )!*ii de)(rtânduse. Se uit( nelini*tit( l! $e!s'rni$ul de )e &ir'u3 !u tre$ut G de "inute. +P'!te nu "!i /ine. Er! ' t($ere i"ens( în întreg i"'&ilul. -e unde/!, de l! un et!4 de)(rt!t, /ene! un $ânte$sl!& de )!te%'n, s!u %ie r!di'3 +N'!)te &un(, Mi", Şi s'"n u*'r. N'!)te &un(, Mi", Ad'r"i u*'r5 N'r! se gândi l! !$e!st( Mi", $!re desigur d'r"e! de "ult, îndu)le$!t( de $ânte$. 2 Şi e! !r %i /rut s( d'!r"(. Îi )(re! r(u $(*i de#&r($!se 0!l!tul !$el! "'!le, în $!re sesi"e! !*! de $!ld î"&r(i*!t(. În r'$0i! !$e!st! de se!r(, !/e! in$'"'d! i")resie $( se !%l( în/i#it(, în )r')ri! ei $!"er(. -!r /'ise s( i! $u t'tul în seri's +dineul )e $!re îl )reg(te!, *i segândise $u )l($ere $(, l! înt'!r$ere, el /! g(si ' %e"eie str(lu$it'!re5 +Str(lu$it'!re. î*i re)et($u/ântul în gând *i #â"&i $u )uin( '&'se!l(. Un uruit surd se des)rinse din t($ere! gener!l( ! $l(dirii. Se ur$! $ine/! $u !s$ens'rul. O&i*nuit( $u se$retele $ele "!i inti"e !le $l(dirii, ure$0e! N'rei ur"(re! sunetul $u" !r%i ur"(rit ridi$!re! "er$urului întrun %el de ter"'"etru i"ens. Et!4ul I, et!4ul Il5 Pe "(sur( $e se !)r')i!, uruitul !s$ens'rului /i&r! $! ' $'!rd( 4'!s( de )i!n, )relungit(de !)(s!re! )ed!lei. Se /! ')ri l! !l treile!1 5 Nu, ! tre$ut "!i de)!rte. L! %ie$!re et!4 er! ' s"u$itur( s$urt(, $! ' &(t!ie "!i t!re de )uls. N'r! în$0ise '$0ii. Si"e! în )r')ri! ei %iin( ridi$!re! !$e!st!, $! *i $u" ' se$ret( $ure!de tr!ns"isiune !r %i dus' "!i de)!rte )ân( în sângele *i ner/ii ei. P!tru5 $in$i5 S! ')rit1 P(re! $( în t($ere! de )ân( !tun$i se des$0ide ' n'u( #'n( de t($ere, "!i !dân$(. S! ')rit1 -!. S! ')rit. >ril!4ul interi'r, de le"n, e d!t l! ' )!rte $u un #g'"'t din!t de '&l'n, u*!se des$0ide *i se în$0ide "e$!ni$, uruitul de $'!rd( !l !s$ens'rului se de)(rte!#(, des$re*te5+Inutil s(l !*te)t. Nu "!i /ine. N'r! se ridi$( din %'t'liu *i se !)r')ie de 'glind(, )ri/induse lung. +Ce $'"i$( e*ti, s$u")! "e! %!t(, $e $'"i$( e*ti: î*i s)use $u gl!s t!re.



Îi er! "il( de r'$0i! ei ne!gr(, de &r!ele g'!le, de $ele d'u( g!r'!%e, )e $!re le /ede! )rin 'glind( $l(tinânduse în /!sul de sti$l(, )re! grele )e tul)in! l'r su&ire, $! *i $u" *i ele !r %i%'st '&'site de !*te)t!re. Ridi$( re$e)t'rul tele%'nului *i îl )(str( $ât(/! /re"e în "ân(, %(r( ni$i un gând. Pe ur"(îl )use l! l'$, ne*tiind de $e îl ridi$!se.

2 Nu, nu, nu "!i /ine. Se re#e"!se de )erete *i î*i )ri/e! !$u" 'd!i!, întâr#iind !su)r! %ie$(rui lu$ru în )!rte,"ir!t( $( !$ele lu$ruri îi sunt în !$el!*i ti") !*! de $un's$ute *i !*! de str(ine. Pe &ir'u #(ri $!rnetul lui de identit!te, li lu( în "ân( *i !&i! !$u" &(g( de se!"( $( e un )!*!)'rt. Nu $un'*te! )!*!)'!rtele !$este! n'i, $u s$'!re lungi. Îl des$0ise. +T!li!, "i4l'$ie. P(rul, $!st!niu. S)rân$enele, $!st!nii. O$0ii, /er#i. N!sul, regul!t. >ur!,regul!t(. D!r&!, r!de5 Ulti"ul $u/ânt ' %($u s( tres!r(. În s!l! de &!ie, )e "i$! et!4er( "et!li$( de de!su)r!$0iu/etei, er! ser/i$iul de r!s !l lui >rig. +Tre&uie s(l !s$und, î*i s)use, gândinduse $( $el(l!lt,l! înt'!r$ere, !r )ute! s( intre în &!ie *i s( g(se!s$( !$'l' un '&ie$t !tât de indis$ret. -!r ser(#gândi du)( )ri"ul )!s5 L! $e &un s(l "!i !s$und(, de /re"e $e el t't nu se "!i înt'!r$e5 Re$iti din n'u +se"n!l"entele de )e %'!i! de )!*!)'rt. Ar %i /rut s( reg(se!s$( în %ie$!re$u/ânt ' tr(s(tur( din !$el '&r!# nesigur, $e se )ierde! !$u" din n'u în $e!! din $!re nu"!i '$li)( se des)rinsese. P(rul, $!st!niu5 >ur!5 regul!t(5 Ce %un$i'n!r )li$tisit ridi$!se un "'"ent '$0el!riidintre 0ârtii *i îl )ri/ise, într' d'!r(, )entru $! )e ur"( s(i s$rie l! ru&ri$! res)e$ti/( $ul'!re!'$0il'r, lini! %runiiH $'nturul &u#el'r1 5 E! îl !/usese !i$i, în 'd!i! ei, în )lin( lu"in(, în )lin( &(t!ie ! l(")ii, *i t'tu*i n!r %i *tiut s( s)un( ni"i$ sigur des)re %igur! lui $u linii nede$ise. +>ur!, regul!t(5 N'r! în$0ise '$0ii *i se sili s(*i !"inte!s$( !$e! gur(, des)re $!re )!*!)'rtul s)une! $u indi%eren( $( e regul!t(, $! *i $u" n!r %i %'st ' in%init!te de linii )'si&ilesu& !$est singur $u/ânt. Ar %i /rut s(*i )'!t( )li"&! !r(t(t'rul, )e &u#ele lui *i s( sur)rind( în$e! "!i u*'!r( des$0idere ! l'r !$el surâs neter"in!t $!re !run$! ' lu"in( u*'r 'stenit( )eîntre!g! %igur(. I se )(re! $( este în $!rnetul )e $!rel !/e! în "ân( un "ister de des$i%r!t *i $( su& t'!te!$ele %'r"ule, )e$ei *i se"n(turi er! ' /i!( $!re !*te!)t( s( %ie între&!t(. Se si"e! singur(,'ri&il de singur(, în 'd!i! $u t'!te lu"inile !)rinse, inând în "ân( ' %'t'gr!%ie, un nu"e, $âte/!se"n!l"ente, su& $!re !r %i %'st %eri$it( s( !ud( ' &(t!ie de ini"(, un gl!s. Er! is)itit( s( du$( !$el $!rnet $u s$'!re !l&!stre l! ure$0e *i s( !s$ulte, $! întrun g0i'$,*'!)tele unei /iei )e $!re nu ' $un'!*te. P!ginile +re#er/!te )entru /i#e er!u )line de %elurite ti"&re *i *t!")ile. N'r! $iti )eulti"! %il(3 9ise s'us le n'. @ ! l! Leg!ti'n de Delgiue de Du$!rest )'ur )er"ettre !utitul!ire5B -'u( *t!")ile "!i "i$i, dre)tung0iul!re, !r(t!u în 4'sul )!ginii tre$ere! %r'ntierei, l!du$ere *i l! înt'!r$ere. +Jergenr!t0, GK uillet @QK. C'ntr'le des P!ss!gers Q. Şi !)'i+Jergenr!t0, @G A'ut. +Unde !" %'st eu între GK iulie *i @G !ugust1 se între&( N'r!. Se re/(#u )e )l!4(, l!Agige!, în )lin s'!re, trei#e$i de #ile singur(, în ti") $e l! E%'rie, >rig 4u$! #iu! $(ri l! C!#in'u*i d!ns! n'!)te! l! &u/et(5 Une'ri, $ând er! "!re! lini*tit(, 4!#ul se !u#e! )ân( în $'rtul ei del! Agige!5 În !$el!*i ti"), $ine/! tre$e! într' n'!)te de iulie gr!ni! l! Jergenr!t0, )'!te s)reDru6elles, )'!te s)re un "i$ 'r!* de )r'/in$ie, )'!te singur, )'!te $u ' %e"eie, $ine/! $!re $in$iluni "!i târ#iu !/e! s' ridi$e din #()!d(, )e ' str!d( din Du$ure*ti, *i s' )ri/e!s$( în '$0i $u 'indi%erent( ridi$!re din u"eri5



Ar %i /rut s( )'!t( retr(i !$ele #ile, GK iulie 7 @G !ugust, d!r nu în $'rtul de l! Agige!, $iunde/! ne/(#ut(, în u"&r! !$estui ne$un's$ut. Ar %i /rut s( )'!t( *ti $e s! întâ")l!t în !$ele @Q#ile *i s( /!d( "i$! g!r( de %r'ntier( în n'!)te, $0i)ul /!"e*ului, *t!")il! i")ri"ând $u tu* r'*u )e 0ârtie ' #i $e nu se /! "!i înt'!r$e5 +Jergenr!t0, GK uillet. Cu/ântul !/e! $e/! "isteri's,indes$i%r!&il )entru N'r!.

Se $u%und( în %'t'liu, des$ur!4!t(. Ar %i tre&uit s( se de#&r!$e, s( se $ul$e, s( d'!r"( d!r si"e! $( nu !r !/e! )utere s( seridi$e în )i$i'!re, s(*i s$'!t( r'$0i!, s(*i %!$( )!tul. Ar %i /rut s( r("ân( ne"i*$!t( *i s( d'!r"(!*! $u" er!, $! într' s!l( de !*te)t!re într' g!r(. >!r! de l! Jergenr!t05 S'neri! sun( de'd!t( )uterni$, g(l(gi's. În )ri"ul "'"ent, N'r! nu*i d(du se!"! de $ese întâ")l!. O l(s( s( sune lung, $! *i $u" !r %i /rut s( u")le între!g! 'd!ie $u $0e"!re! ei. Peur"( se îndre)t( s)re u*(, silinduse s( nu %!$( ni$i ' )resu)unere. -es$0ise %(r( e"'ie. În )r!ger! el, în$(r$!t $u )!$0ete. -')ul #&ur( $u ' detun(tur( )uterni$( *i *!")!ni! se re/(rs( )este gâtul sti$lei, în ti")$e N'r! )ri/e! în sus, $! *i $u" !r %i ur"(rit tr!ie$t'ri! )r'ie$tilului. 2 L'/it: strig( el /i$t'ri's. Sus, )e t!/!n, ' )!t( !l&(, $ât ' "'ned(, indi$! )un$tul !tins. 2 În$( d'u( l'/ituri $! !st!, *i "âine "( d( )r')riet!rul !%!r(, )entru !/!rii gr!/e, glu"i N'r!, nu %(r( îngri4'r!re t'tu*i. 2 -'u( l'/ituri #i$i1 Nu, s$u")! "e! )rieten(. O sut( un!. -!, ' sut( un! l'/ituri detun. C! l! D'&'te!#(, $! l! G I!nu!rie. Şi )unând de')!rte sti$l! des$0is(, $! )e ' !r"( des$(r$!t(, lu( în "âini ' n'u( sti$l(. -e!st( d!t( detun(tur! %u *i "!i )uterni$( de$ât $e! dintâi. Se )ri/ir( sur)rin*i unul )e !ltul, %(r( s("!i surâd(. 8erestrele /i&r!u $u un sunet su&ire. Pe et!4er(, $ele d'u( g!r'!%e se $l(tin!u tre#itedin s'"n. -etun(tur! )(re! $( se r(s)ânde*te )ân( de)!rte )rin t'!t( $l(dire! !d'r"it(, de l! et!4l! et!4. 2 L'/it: Pe t!/!n !)(ruse un n'u se"n !l&, l! ' dist!n( %'!rte "i$( de )ri"ul. 2 Sunt un tr(g(t'r %'r"id!&il: Ce sigur!n(: Ce )re$i#ie: A/e! în )ri/ire ' lu"in(, )e $!re N'r! ' /ede! )entru )ri"! '!r( !)rin#ânduse. A)r'!)e$( nul "!i re$un'*te! )e '"ul t($ut $!re )le$!se $u 4u"(t!te 'r( în!inte, din $!"er! ei. Undeer! t($ere! lui gre!, unde !$el surâs de '&'se!l( *i de indi%eren(1 9'r&e! !$u" $u ' însu%leirener/'!s( str(in( )!r$( de el. Ş!")!ni! %ier&e! "(runt în )!0!re. N'r! îl ridi$( )e !l ei, $u '!re$!re gr!/it!te. 2 Pentru !ni/ers!re! du"it!le. Pentru $ei trei#e$i de !ni )e $!re. Îi î")line*ti. D(g( de se!"( $( /'$e! îi tre"ur( *i îi %u ru*ine de !$e!st( $')il(r'!s( e"'ie. Elr(s)unse $u deg!4!re, glu"ind3 2 Pentru du"ne!t!. Pentru tr!"/!iul @. Pentru !$$identul de !st(se!r(. L! !l $âtele! )!0!r er!1 Nu"(r!se )ân( l! !l $in$ile! d!r de !$'l' "!i de)!rte )ierduses'$'te!l!. Er! )r'&!&il târ#iu. A)!r!tul de r!di' <$ine îl des$0isese1 $ând îl des$0isese1= int'n! sl!&i"nul engle#. +Se ter"in( e"isiune! de l! -r'itit$0. N'r! %($e! e%'rturi s(*i in( '$0ii "!ri, des$0i*i, d!r lu$rurile din $!"er( le /ede! într' )ân#( de %u". Sus, )e t!/!n, gru)!te "(runt în 4urul !$elui!*i )un$t, l'/iturile "!r$!te i se )(re!u !$u"%(r( nu"(r de "ulte.



În %!! ei, $ând %'!rte !)r'!)e, $ând ne"(sur!t de de)!rte, $! *i $u" l!r %i )ri/it )rinlentilele înt'!rse !le unui '$0e!n, er! el. 9'r&e!, d!r N'r! de*i !u#e! distin$t %ie$!re $u/ânt, nuînelege! ni"i$ din $e s)une. Mereu gl!sul !$est! surd, stins, $u su&ite str()ungeri de lu"in(,$!re se )ierd !)'i în !$ee!*i indi%eren(5 L'/it: Ce $uri's sun( strig(tul !$est! s$urt, de triu"%, în /'r&ire! lui lene*(. L'/it: L'/it

$e1 L'/it unde1 L'/it în ini"(, d!, d!, !" s)us în ini"(. N'r! î*i lu( $!)ul în "âini. Ar %i /rut s( ')re!s$( *irul de#'rd'n!t de gânduri $!re 'str(&(te!u, !r %i /rut s( ')re!s$( &(t!i! tâ")lel'r. +-r!g( %!t(, s( %i" re#'n!&ili, s( nu ne )ierde" $!)ul. -'"nul (st!5 $u" îl $0e!"(1 5/e#i1 !i *i uit!t $u" îl $0e!"(5 în s%âr*it, $u" l' %i $0e"ând, !re s( )le$e. E târ#iu, *i !re s( )le$e5 A%!r( d!$(5 !%!r( d!$( /rei s( r("ân(. 9rei s( r("ân(1 S)une, "ie )'i s( "i' s)ui5ne $un'!*te" d'!r de !tât! /re"e5 /rei s( r("ân(1 El se ridi$!se )r'&!&il de l! l'$ul lui *i /enise lâng( e!. Îi si"e! r(su%l!re! în s)!te,%'!rte !)r'!)e. N'r! se ridi$( &rus$. 2 A*te!)t("(. M( înt'r$ înd!t(. Intr( în 'd!i! de &!ie, %(r( s( %!$( lu"in(, de te!"( s( nu*i sur)rind( în 'glind( %igur!des$'")us( de nes'"n *i de /in, )ri/ire! tul&ure, )e $!re *i' $un'*te! de "ult, din r!rele ein')i !l&e. -es$0ise r'&inetul *i l(s( s( $urg( !)( re$e )e '&r!4i, )e '$0i. Pe ur"( !&i!, îndr(#nis( !)rind( lu"in!3 î*i reg(si $u în$redere )ri/ire! ei $u"inte, de #i. Se )ri/i un ti"), între&ânduse $e tre&uie s( %!$(. Ar %i !tât de si")lu s( se înt'!r$( în $!"er(, s(i s)un( $( e târ#iu, $( e'&'sit( *i $(l r'!g( s( )le$e: -!$( !r %i !/ut $ur!4ul s(i s)un( !$el!*i lu$ru, )e /re"uri, într'n'!)te $! !st!, lui >rig5 Ser/i$iul (st! de r!s n!r "!i %i !i$i 7 *i $âte lu$ruri, $âte !r %i !lt%el de$u" sunt: Î*i des)rinse r'$0i! $u "i*$(ri în$ete, întâr#i!te, ne*tiind d!$( )ân( l! ur"( nu ' /!în$0ei! l! l'$. R("!se g'!l(, $u )i$i'!rele des$ule )e $i"ent, *i r($e!l! )ietrei r(s)unse în t'!t(%iin! ei, $u $e/! "ângâiet'r, $!l"!nt, între )ereii !l&i de %!i!n(, str(lu$it'ri su& &(t!i! l(")ii,$'r)ul ei er! )!lid, trist. Se )ri/i $u ' $l(tin!re din $!)3 +S(r!$! "e! N'r!, $e singur( e*ti: Un/!l de t!ndree ' $u)rinse )entru singur(t!te! ei *i un gust $'n%u# de l!$ri"i ne)lânse. L! $e &un s( se î")'tri/e!s$(1 9! tre$e din$'l', /! stinge lu"in!, se /! $ul$! *il /!!*te)t! s( se de#&r!$e. Îl /! s(rut!, e! $e! dintâi, )e &u#e *i /! sur)rinde !$'l' surâsul lui !"!r.P'!te $( *i el, d!, )'!te $( *i el !re unele lu$ruri )e $!re /re! s( le uite5 Î*i î"&r($( 0!l!tul !l& *i se "!i uit( în$( ' d!t( în 'glind(, $($i nu /'i! s(*i e/ite )ri/ire!. În )r!g se ')ri, neînelegând $e se )etre$e. În 'd!ie nu er! ni"eni. Pri/i lung %'t'liul g'l,ig!r!, $!re !rde! singur( în s$ru"ier(, )!0!rele de*!rte. U*! din /esti&ul er! întredes$0is(. Seîndre)t( într!$'l', ie*i )e $ul'!r *i !s$ult( un "'"ent, %(r( $uri'#it!te. I se )(re! $( !ude de 4's,de l! )ri"ele et!4e, )!*i $!re $'&'!r(. Se înt'!rse în 'd!ie *i din n'u se uit( $u un %el de !tenie stu)id( l! %ie$!re din lu$ruri, $!*i $u" le!r %i între&!t, $! *i $u" !r %i !*te)t!t s(i r(s)und(. -es$0ise %ere!str!. 's, în str!d(, )e tr'tu!rul $el(l!lt, un d'"n în )!lt'n gri se înde)(rt!$u )!*i "!ri, $u "âinile în &u#un!re. N'r! î*i !"inti nu"ele $itit )e )!*!)'rt. Îl strig( %(r( s(*ide! se!"! $e %!$e. 2 P!ul: P!ul: Pe ur"( r("!se )este %ere!str! des$0is(, $u &r!ele $(#ute. II. P!ul se !u#i strig!t, d!r nu înt'!rse $!)ul. >l!sul $(de! de sus, îng0e!t, %(r( !$$ent. Er! )e t'!t( str!d! ' t($ere în$re"enit(, Tre&ui! s( %ie %'!rte târ#iu. Pe t't &ule/!rdul -!$i!, '



singur( %ere!str( lu"in!t(3 %ere!str! ei. O si"e! în s)!te, între u"eri, $! ' )ri/ire. Nu se ')ride$ât du)( $e tre$u de $'l, $ând si"i $( '$0iul !$el! de lu"in( nul "!i )'!te !4unge. A/e! un senti"ent, de &rus$( des)'/(r!re3 +Li&er *i singur. Ce de)!rte er! de 'd!i! din $!re %ugise: D(use "ult, /'r&ise en'r", /'ise $u t'tdin!dinsul s( %ie tân(r *i /esel, d!r ! %'st de !4uns s( r("ân( $âte/! $li)e singur, )entru $! t'!t(

!ni"!i! lui s( se )r(&u*e!s$(. Nu !/e! ni$i ' $uri'#it!te )entru $'r)ul tinerei %e"ei, $!re sede#&r($! în 'd!i! de !l(turi. Se ridi$!se de l! l'$ul lui, î*i lu!se în gr!&( )!lt'nul *i )(l(ri!, ie*isel(sând des$0is( u*!, de te!"( s( nu %ie !u#it, $'&'râse tre)tele, s(rindule $âte d'u(, $âte trei.Li&er *i singur5 5Se tre#i u"&lând de! lungul tr'tu!rului, dre)t l! "!rgine, $u )!*i %'!rte "(runi, unuldu)( !ltul. >0e!t! se i")ri"! !dân$ în #()!d(, l(sându*i ti)!rul &ine desen!t. Când !4unge! îndre)tul unui n'u %elin!r, se ')re! )entru ! )ri/i în!)'i3 su& &(t!i! l(")ii, ur"ele )!*il'r se!lini!u )ân( de)!rte, desen!i )!r$( )e ' nes%âr*it( )!gin( !l&(. Pe ur"(, )'rne! "!i de)!rte, $u!$el!*i )!s !tent. Un t!6i"etru tre$u )e lâng( el, în$etinindu*i "ersul *i in/itândul )e !$est tre$(t'rîntâr#i!t. P!ul întâlni )ri/ire! *'%erului, )ri/ire intrig!t(, )'!te )uin ir'ni$(, *i tres(ri, de ! %i %'stsur)rins în stu)idul s(u 4'$. Tre$u dru"ul, s)re $el(l!lt tr'tu!r, gr(&ind )!sul, $! *i $u" *i!r %i!"intit de'd!t( $( !re de %($ut ' $urs(, )e $!re ' uit!se. Şi !$u"1 Se 4en! s( reîn$e!)( 4'$ul întreru)t, $($i !/e! i")resi! $( nu *'%erul, $i el însu*i sesur)rinsese !dine!uri. Merge! într!dins )e lâng( $!se, )e unde #()!d! er! &(t(t'rit(, *i )!*iir("âne!u %(r( ur"e. Tre$e! )rin %!! unui g!rd lung de le"n, %($ut din s$ânduri /')site. +S' 'ri %(r?de1 Sede$ise )entru +s' *i în$e)u s( nu"ere. 2 Unu, d'i, trei, )!tru5 Se ')re! une'ri, $($i er!u unele s$ânduri $r()!te în d'u( *i n!r %i /rut s( nu"ere !$ee!*is$ândur( de d'u( 'ri. Nui )l($e! s( tri*e#e $u )r')riile lui su)erstiii. O lu"in( de %!ruri i#&u$ni din s)!te, )r'ie$tândui u"&r! de)!rte, )e #()!d(. Er! îns(0't(rât de !st( d!t( s( nu se "!i l!se inti"id!t *i s(*i $'ntinue $u 'ri$e )re 4'$ul )e $!re îlîn$e)use. 2 Cin$is)re#e$e, *!is)re#e$e5 M!*in! tre$u în /ite#( )e lâng( el3 +O "!*in( de $!s( s!u un t!6i '$u)!t, gândi P!ul, %(r(s(*i întreru)( nu"(r(t'!re!. 2 -'u(#e$i *i ')t, d'u(#e$i *i n'u(, trei#e$i5 Se ')ri în %!! s$ândurii lâng( $!re !4unsese, ' "(sur( din $re*tet )ân( 4's, $! )e un '", *i"ur"ur( de $âte/! 'ri3 trei#e$i, trei#e$i. Trei#e$i de !ni: I!t(, e inutil s( %ugi de singurul gând $!re te ur"(re*teH e inutil s( $!uiuit!re! în "i$i 4'$uri i"&e$ile. Pân( l! ur"(, /! tre&ui s(l )ri/e*ti în %!(, s(l !$$e)i3 trei#e$ide !ni. Se re#e"( $u s)!tele de g!rd *i în$0ise '$0ii. Ar %i /rut s( )'!t( r("âne! !*!, %(r(gânduri, %(r( !"intiri, în !$e!st( nesi"ire &ine%($(t'!re. Se /ede! $! *i $u" S!r %i )ri/it de )etr'tu!rul $el(l!lt, singur )e str!d! )ustie, re#e"!t de ' )'!rt( str(in( în !$e!st( n'!)te în $!reî")line! trei#e$i de !ni, trei#e$i de !ni $u $!re nu *ti! $e s( %!$(. -!r si"e! ridi$ânduse de unde/!, din %iin! lui, $! ' $e!( u*'!r(, un înde)(rt!t gust detristee, un /e$0i gust de $enu*(. Şti! &ine $e !"intiri )r'st în$0ise, $e i"!gini inutil re)ri"!te se!s$unde!u din$'l' de !$e!st( indi%eren(, )e $!re ' si"e! !$u" destr("ânduse. A*! $u" l!



"unte, în di"ineile de $e!(, !*te)i s( !)!r( )eis!4ul dis)(rut *i t'tu*i )re#ent, între/ede!din$'l', de !$e!st( "el!n$'lie i"!gine! iu&itei, nu"ele ei #!d!rni$ !lung!t3 Ann!. Re)et( nu"ele de $âte/! 'ri, $u gl!s t!re, des)(rind $ele d'u( sil!&e, $u" !r %i des%($ut )iesele unui "i$ "e$!nis" )entru !i sur)rinde res'rtul !s$uns. -e $âte #ile nu ' "!i /(#use1 Cine/! r(s)unse )entru el3 +GK de #ile, *i P!ul tres(ri

îngr'#it de )re$i#iune! "e$!ni$( ! r(s)unsului. Ulti"ele #ile %useser( destul de $!l"e. Nu segândise l! e!, lu$r!se în lini*te, ' $rede! uit!t(. T'tu*i, s!r %i s)us $(, în u"&r(, un ne/(#ut!)!r!t sensi&il îi $r'n'"etr!se !&sen!, înregistrând )!r$( )e un e$r!n interi'r, g!t! s( selu"ine#e l! întâi! $erere, $li)( $u $li)(, ti")ul tre$ut %(r( e!3 GK de #ile, B 're, G de "inute5 Re/(#u $!)ul ei &l'nd, '$0ii )re! /ii, "âinile /'r&(ree *i )e ur"( !$el surâs gr!/, $!re îiîntreru)e! une'ri, )e ne!*te)t!te, !git!i!, surâs )re! greu )entru '$0ii ei "i$i $e se dil!t!ue6!ger!t întrun e%'rt de !tenie, $! *i $u" !r %i %($ut t($ere $! s( !s$ulte un !lt gl!s, )e $!re/'r&ele ei de )ân( !tun$i îl !$')eri ser(. 5Tre$u dru"ul s)re >r(din! I$'!nei *i nu re$un's$u, în "i$ul )!r$ de i!rn(, i"!gine!gr(dinii )e lâng( $!re tre$use de !tâte! 'ri #iu!. T'tul er! str(in3 !leile în#()e#ite, $')!$i negri,g'i în ne"i*$!re! l'r de le"n, &(n$ile r!re, l(")ile ele$tri$e $!re !rde!u inutil, $! *i $u" $ine/!!r %i uit!t s( le sting( în!inte de )le$!re. Unde/!, s)re )'!rt! din stâng!, tre&ui! s( "!i %ie &!n$! )e $!re, într' di"ine!( de'$t'"&rie @QKG, îl !*te)t!se Ann, $u un &l'$ de desen în "ân(, /enit( s( i! $âte/! s$0ie de $')ii, )entru un )r'ie$t de !%i* l! $!re lu$r! )e !tun$i. Nu !/u $ur!4ul s( $!ute !$e! &!n$( *i )'!te $(ni$i n!r %i g(sit' în gr(din! !tât de s$0i"&!t( !$u". Se uit( l! $e!s *i &(g( de se!"( $( e t'tu*i "!i )uin târ#iu de$ât î*i în$0i)uise3 d'u( %(r(#e$e. L! 'r! !$e!st!, Ann er! )'!te l! &!rul din &ule/!rdul D!s!r!&, $! de '&i$ei. Ie*e! "ereuîn ulti"! /re"e, *i de $e t'$"!i !st(#i !r %i r("!s !$!s(1 +N'!)te! !st! nu )'!te s( tre!$( %(r( Ann, î*i s)une P!ul, *i gândul $( ' )'!te întâlni,d!$( /re!, îl în%i'r(. 9ede &!rul din D!s!r!&, )ereii lui $u re%le6e "et!li$e, lu"inile !l&!stre, )unte! $ir$ul!r(de d!ns, $! ' insul( de lu"in!. L! "!s! l'r de t'tde!un!, întrun gru) de )rieteni, tre&uie s( %ieAnn. Se îndre!)t( s)re e! *i îi s)une, )ri/ind' dre)t în '$0i3 +Ann, î")lines$ în n'!)te! !st!trei#e$i de !ni. Ni$i eu nu *ti!"H "i!" !dus !"inte întâ")l(t'r !dine!uri *i !" /enit s( $i'$ni"un )!0!r î")reun(. Ştii &ine $ât sunt de su)erstii's. E! îl )ri/e*te surâ#ând. +Te !*te)t!", P!ul. Şti!" $( !i s( /ii. N'!)te! !st! nu )ute! tre$e%(r( tine. T'tul este 0!lu$in!nt de /iu3 si"te $(ldur! $u/intel'r ei, !&urul l'r )e '&r!#. T'tul e !tâtde )re#ent, !tât de !)r'!)e3 r'$0i! ei ne!gr(, "i$! &r'*( de !rgint )e sânul stâng, )'*et! de"(t!se str(lu$ind )e "!s(, )!0!rul $u 0is, )e $!re e! l! d!t $u un gest ner/'s de')!rte, $! *i$u" !r %i /rut $! între e! *i el s( nu %ie ni"i$ $!re s(i des)!rt(. 5Se tre#i târ#iu, $u ' tres(rire de !l!r"(. Cât( /re"e )ierduse '!re /isând1 Nu îndr(#nis( se uite l! $e!s. Pri/i în 4ur *i nu*i d(du se!"! unde se !%l!. Nu "!i er! în >r(din! I$'!nei,str!d! îi er! ne$un's$ut(, $!sele str(ine. -in$'l' de !$este $l(diri, )e $!re nu le $un'*te!, ' sl!&(!ure'l( !l&!str(3 lu"inile &ule/!rdului Dr(ti!nu. Alerg( într!$'l', silinduse s( nu se gânde!s$(l! ni"i$. L! )ri"ul $'l de str!d(, g(si ' st!ie de "!*ini. Ş'%erul er! !d'r"it, "'t'rul îng0e!t )'rni greu 7 *i $e de)!rte, $e insu)'rt!&il de de)!rte er! &!rul din &ule/!rdul D!s!r!&: S(ri din "!*in(, trântind )'rtier!, *i strig( în tre$ere )'rt!rului3 +Pl(te*tel du"ne!t!. +Lu"e "ult(1 ' între&( )e %!t! de l! g!rder'&(, în ti") $e*i de#&r($! )!lt'nul,neîndr(#nind s( )un( "!i $l!r singur! între&!re $!re îl interes!.



Cine/! îl &(tu )e u"(r, *i el se înt'!rse $u ' tres(rire dis)r')'ri'n!t( de s)!i"(. <+Artre&ui s( "( $'ntr'le#, '&ser/( în gând.= Er! un $'leg de &!r'u, !/'$!t l! ' s'$iet!te )etr'li%er(. 2 Dine $( te g(ses$, nene. T'!t( #iu! te!" $(ut!t $u tele%'nul. Ce %!$e" "âine $u )r'$esul n'stru1 2 Ce )r'$es1 între&( P!ul !&sent, în ti") $e )este u"(r în$er$! s( sur)rind( ' des$0idere

! dr!)eriil'r din %und, s)re interi'rul &!rului. 2 Cu" $e )r'$es1 Ştii $("i )l!$i1 Pr'$esul de l! $'"er d'i, $u +Ste!u! R'"ân(. Nu*tii1 K.GK )e QGQ. 9rei s( te 4ude$i "âine1 Eu #i$ s(l !"ân(". N!re ni$i un 0!# !$u"!, în!intede Cr($iun. -u)( /!$!n( 'ri$ând, l! dis)'#ii! du"it!le. Ei: $e #i$i1 P!ul r(s)unse /!g, $($i nu !s$ult!se *i ni$i un *ti! des)re $e este /'r&!. 2 L!s(, '" /ede! "âine5 S$u#("( !$u", sunt gr(&it, $!ut )e $ine/!5 2 Pe $ine $!ui, $( nu e ni"eni în(untru1 O )li$tise!l( de "'!rte. M!i &ine /in' $u "inel! ;issu. P!ul se de)(rt! de el, !)r'!)e %(r( s(l s!lute. +Ni"eni, ni"eni. Re)et! $u/ântul!ut'"!t, %(r( s(l înele!g(. -(du )erdelele de')!rte, $u un gest s$urt. -e)!rte, %'!rte de)!rte )!r$(, în $'lul ')us !l &!rului, l! ' dist!n( $!re dintr' d!t( i se )(ru en'r"(, de nestr(&(tut,"!s! l'r '&i*nuit( er! g'!l(. P(*i într!$'l' "!*in!l *i se sili s( )ri/e!s$( %i6, "ereu s)re !$el!*i )un$t, $u '$0iides$0i*i "!ri, $! *i $u" !r %i /rut s( rein( i"!gine! )e retin( *i s( î")iedi$e !st%el s( setr!ns"it( s)re !li $entri de durere 'ri&il! /este. T'tul se )etre$u %(r( !$$ident. C(#u )e s$!un %rânt, $u $e/! de '" u#!t în !$e!st( $(dere,d!r în$( st()ân )e "i*$(rile lui. Pi!nistul îi tri"ise un s!lut de re$un'!*tere <+N!i "!i %'st de "ult )e l! n'i=, *i elr(s)unse $u ' ridi$!re de u"(r, $u un gest /!g, '&'sit, $!re r(s)unde! l! !lt$e/!, l! $u t'tul!lt$e/!. D!rul er! lu"in!t sl!&, $! /!g'!nele de d'r"it n'!)te!. Reg(se! t'tde!un! !i$i '!t"'s%er( de $(l(t'rie, de )le$!re, *i 'r!*ul i se )(re! $( se de)(rte!#(, se )ierde. S$0iele dede$'r!ie le %($use Ann, din )rietenie )entru )!tr'n, %'st )e /re"uri "!âtre d?0'tel l! C'l'n!de.Cu $e entu#i!s" $')il(r's desen!se e! %ie$!re det!liu, $e !&s'r&it( er! de %ie$!re? n'u(des$')erire: 2 Are s( %ie su)er&, dr!gul "eu P!ul. Su)er&, înelegi1 Şi uite !i$i <$rei'nul ei se ')rise )e 0ârtie, indi$ând un )un$t !nu"it=, !i$i /! %i "!s! n'!str(, ! t! *i ! "e!. Ce %!rs( ! "e"'riei îi re!"inte! $u/intele ei uit!te, t'$"!i în !$est "'"ent, $! *i $u"/âr%ul ei de $rei'n !r %i indi$!t, $u luni în!inte, l'$ul e6!$t în $!re într' n'!)te /iit'!re, înn'!)te! !$e!st!, /! !/e! s( !*te)te ' u"&r( $!re nu "!i /ine1 Şi d!$( t'tu*i /ine1 P!ul re%u#( !$e!st( s)er!n(, )e $!re ' *ti! în*el(t'!re. Nu /'i! s( )ri"e!s$( n'i !*te)t(riinutile. >ândul st(rui îns( is)itit'r3 +Şi t'tu*i nu e e6$lus s( /ie. Nu, e6$lus nu er!, !st! tre&ui! s' re$un'!s$( *i el. -e !tâte! 'ri, s)re di"ine!(, $ândlu"inile se stinge!u, $ând 4!#ul t($e! '&'sit, $ând instru"entele de "et!l intr!u în î"&r($("inte!l'r de )ân#( *i nu"!i )i!nul $'ntinu! s( $ânte )entru d!ns!t'!rele $!re se de"!$0i!u, )entru%etele de l! g!rder'&( s!u )entru un $lient întâr#i!t, de !tâte! 'ri, dând de')!rte )erdelele din%und, !l&(, tre!#(, str(lu$it'!re, $u )!sul ei de$is, $u surâsul ei de di"ine!(, intr! Ann. P!ul ridi$( s$urt $!)ul, strig!t )!r$( de !$e!st( !r(t!re. -!r l! $!)(tul ')us !l s(lii, )erdelele er!u ne"i*$!te, *i $u %!ldurile l'r grele, $u r'*ul l'r de $u)ru /e$0i, des)(re!u )!r$( 'lu"e de !lt( lu"e.



Nu*i )ute! lu! !$u" )ri/ire! de l! !$el )un$t )rin $!re t'tu*i, dintrun "'"ent într!ltul, )ute! s( !)!r( e!. A/e! sen#!i! $( un )un$t de durere se de)l!s!se !$'l', $! ' !lt( ini"(des)rins( din el *i tri"is( în!inte, în re$un'!*tere, $! s( )ânde!s$( *i s( !*te)te. Une'ri, )erdelele se "i*$!u, ' "ân( !)(re! de din$'l', *i !tun$i P!ul, $! *i $u" n!r "!i%i )utut su)'rt! un n'u gr!d de tensiune, !/e! ' s$urt( sin$')( ! $'n*tiinei, $!re îi )er"ite! s(

)ri/e!s$( %(r( strig(t, $u un %el de stu)'!re rese"n!t(, $u" dr!)eriile se des$0ide!u într!de/(r,l(sând s( tre!$( ' d!ns!t'!re, ' %!t( de l! g!rder'&( s!u ' %l'r(re!s(. Şi "!i greu de su)'rt!t er! $ând "ân! $e !)(ruse ' $li)( se retr(ge! %(r( $! )erdelele s(se des$0id( *i %(r( $! s( se )'!t( /ede! $ine !nu"e er! din$'l' de ele, $($i !tun$i ni"eni nu l!r%i )utut $'n/inge )e P!ul $( nu Ann se !%l! !$'l', $( nu e! /enise )ân( în )r!gul &!rului, )entru$! în ulti"ul "'"ent <%iind$( er! )re! târ#iu, s!u nu er! destul( lu"e= s( se r(#gânde!s$( *i s( )le$e. Ar %i /rut s( !lerge du)( e!, s' !4ung( e6!$t în "'"entul în $!re ie*e! *i s(i )'!t( s)une3r("âi: -!r se /ede! înt'r$ânduse singur )rintre )ere$0ile de d!ns!t'ri, )rintre "esele $u $lieniintrig!i de du$erile *i înt'!r$erile lui *i nu se si"e! în st!re s( su)'rte !tâte! )ri/iri indis$rete,!tâte! se"ne $u su&îneles, !tâte! *'!)te5 Un $0elner stinge! l(")ile $u !&!4ur )e "esele r("!se g'!le. -e l! ' "!s( /e$in(, )i!nistul, $!re dis$ut! $u ' d!ns!t'!re din l'$!l, se înt'!rse s)re P!ul. 2 Merge )r'st )r(/(li!. Se"n r(u. În$e)e s( %!$( e$'n'"ii l! lu"in(. Nu"!i în $entru, )unte! de d!ns r("!se lu"in!t(, $! ' )l!net( de !rgint )lutind )rin s)!ii!l&!stre de %u" de ig!r(. P!tr'nul se !)r')ie de "!s! lui P!ul *i îi $eru /'ie s( i! l'$ lâng( el. Er! 'r!$'n%idenel'r, $ând între )ers'n!lul l'$!lului *i $lienii $un's$ui se !ng!4e!#( $'n/ers!ii%!"ili!re. 2 Nu *tiu $e s( "!i %!$, se /!it( )!tr'nul. Cred $( !" s( li$0ide#. A*! nu "!i "erge.Tre$ n')i întregi $u un 0is *i d'u( $itr'n!de. Şi nu $( sunt su)erstii's, d!r de $ând dudui!Ann nu "!i /re! s( de! )e l! n'i, "erge din r(u în "!i r(u. Nu *tii $e ' %i !/ând1 de $e ' %isu)(r!t(1 A" /rut s' între& !st(n'!)te, d!r5 2 A %'st )e !i$i1 2 -!. Pe l! unu. 2 Singur(1 2 Cred $( singur(. A%!r( d!$( n' !*te)t! $ine/! în "!*in(. Ni$i n! /rut s( intre. +Nur("ânei, duduie Ann1 +Nu, $(ut!" )e $ine/!. Şi s! dus. P!ul îl )ri/e*te )e '"ul din %!! lui %(r( s(l /!d(, îl !ude %(r( s( )ri$e!)( $e s)une. +Ann ! %'st !i$i *i "! $(ut!t. >ândul e de ' si")lit!te $!re nu su%er( r(s)uns. +A %'st!i$i *i "! $(ut!t. Nu, într!de/(r, e! nu )ute! l(s! s( tre!$( n'!)te! !$e!st! %(r( s(l întâlne!s$(. L! $(ut!t!$!s(, i! tele%'n!t l! &ir'u, ! /enit )ân( !i$i5 Şi în ti") $e e! !lerg! )rin t't 'r!*ul du)( el, $!s( )un( $!)(t !$estei stu)ide des)(riri, în ti") $e !lerg! s(i !du$( în d!r s(rutul ei de înt'!r$ere,s(rutul ei de î")($!re, el se l(s! târât în $el "!i ridi$ul !$$ident de str!d(. P!ul )l(te*te )!0!rul lui de 0is, )e $!re !&i! !$u" î*i d( se!"! $( ni$i nu l! &(ut, îl$'ns'le!#( )e )!tr'n <+L!s(, $( se îndre!)t(, &!rurile !ste! sunt $! %e"eile3 nu *tii ni$i de $e /in,ni$i de $e te l!s(=. Arun$( un s!lut )i!nistului *i tre$e )rintre "esele g'!le, '$'lind )unte! ded!ns, $u ' lene, $u ' întâr#iere de gesturi $e st( %'!rte &ine unui $lient de &!r, în #'ri. Ni"eni nu/! $iti, )e '&r!#ul lui )!lid, ne!*te)t!tul strig(t, ne/(#ut! lu"in(5 Se ')ri în %!! tele%'nului *i )ri/i $u e"'ie )âlni! de e&'nit, în $!re )este ' $li)( !/e! s(/i&re#e gl!sul lui Ann, gl!sul ei tre#it din s'"n, )uin tul&ure l! în$e)ut, d!r $l!ri%i$!t !)'i desur)ri#(.



Mân! îi tre"ur! %'r"ând )e dis$ul !)!r!tului nu"(rul $un's$ut, !$el nu"(r )e $!re *ilinter#isese su& 4ur("ânt *i )e $!re îl %($e! t'tu*i de sute de 'ri, "!*in!l, )e i"!gin!re dis$uri, )e%ere!str(, )e &ir'u, )e d's!re. Tele%'nul sun( lung, de $âte/! 'ri, %(r( r(s)uns. +>re*e!l( )r'&!&il, gândi P!ul, *i ni$iun er! de "ir!re, în 0!lul de ner(&d!re în $!re se !%l!.

Relu( ')er!i! de l! în$e)ut *i %'r"( nu"(rul $i%r(, $u $i%r(, în$et, r!r, $! un în$e)(t'r, $u!$e! gri4( !tent( )e $!re ' re$'"!nd( indi$!t'!rele din $!&inele tele%'ni$e. S'neri! î*i re)et($0e"!re! ei regul!t( *i, $! *i $u" l! $!)(tul $el(l!lt !l %irului s!r %i !)rins ' lu"in(, P!ul /(#u $u'$0ii în$0i*i !)!r!tul de tele%'n !)r'!)e de )!tul lui Ann, lu$rurile $un's$ute din 4ur, "i$ulele%!nt de !rgint, s$ru"ier! de le"n !rs <+te de >u!nne, î*i !"inti %(r(, r'st nu"ele le"nului=, )'rtretul din )erete !l lui Ingrid, %'t'liul r'*u, $'/'rul, între!g! 'd!ie în $!re s'neri! $0e"! %(r(sens, %(r( r(s)uns. 2 E stri$!t1 între&( %!t! de l! g!rder'&(, $!re !*te)t!, s(i de! )!lt'nul, /(#ândul $( st(de !tât! /re"e $u re$e)t'rul în "ân(, %(r( s( /'r&e!s$(. 2 Nu, nu, e stri$!t. Nu e !$!s(, r(s)unse el, %(r( s( *tie de $e, %(r( s( *tie $ui. În$er$( s( ridi$e din u"eri, d!r nu i#&uti. Ni$i $ele "!i /e$0i gesturi nul !4ut!u. M!*in! $'&'r! )e C!le! >ri/iei, s)re 'r!*. În dre)tul >(rii de N'rd, P!ul %($u se"n*'%erului s( ')re!s$(. 2 Ple!$( /reun tren l! 'r! !st!1 Ş'%erul înt'!rse $!)ul s)re $iud!tul s(u $lient. 2 -e $e1 2 Între& d!$( )le!$( /reun tren. 2 L! 'r! !st! nu. Pri"ul tren este l! *i . Pers'n!lul de Ti"i*'!r!. P!ul se /ede! )r(&u*it întrun $'")!rti"ent de $l!s! trei!, leg(n!t de #g'"'tul r'il'r,!"eit, $(l(t'rind %(r( int(, ' #i *i ' n'!)te, *i în$( ' #i, *i în$( ' n'!)te, $'&'rând unde/! l! 'g!r( %(r( nu"e. În )lin( $â")ie, "urd!r, negru de %uningine, des$'")us de nes'"n *i $ul$ânduse )e )("ântul îng0e!t, $! s( d'!r"( *i s( uite. Ş'%erul )'rni "!i de)!rte, %(r( s( între&e. A/e! '&i*nuin! $(l(t'ril'r )e $!re îi g(se!n'!)te!, singuri l! un $'l de str!d(, $u !erul nede$is d!$( s( ')re!s$( un t!6i, s!u s(*i tr!g( ungl'nte în $!). P!ul ni$i nu*i d(duse se!"! $( )'rniser( din n'u *i, înt'r$ând $!)ul, #(ri $! )rintr' )ân#( de s'"n $l(dire! Te!trului N!i'n!l, )e %ere!str! )rin $!re )ri/ise ' $li)( în!inte $l(dire!>(rii de N'rd. M!*in! !lerg! "!i de)!rte )e str!d! Reg!l(, d!r $ând !4unse l! &ule/!rdul Dr(ti!nu,*'%erul se ')ri *i el, ne*tiind în$'tr' s' "!i i!. 2 S( /( du$ !$!s(1 2 -e $e !$!s(1 2 Ştiu eu1 P'!te /( !*te!)t( $ine/!. P!ul tres(ri. +P'!te /( !*te!)t( $ine/!. P!r$( ! "!i !u#it în n'!)te! !$e!st! !$ele!*i$u/inte. +E $ine/! $!re *tie, e $ine/! $!re !*te!)t(. >ândul e !&surd, *i P!ul si"te $( într!de/(r nu "!i !re )utere! de !l )ri"i. Înrese"n!re! lui de $enu*(, nu "!i e l'$ )entru !$e!st( n'u( !*te)t!re, )entru !$e!st( n'u( inutil(s)er!n(. Ar /re! s' ')re!s$( unde/! din$'l' de $'n*tiin(, în $!"er! '&s$ur( ! "e"'riei, d!r%ulger(t'r $u/ântul s)us ! de/el')!t ' i"!gine "!i /ie, "!i re)ede de$ât /'in! lui de ! uit!3+Sus, în $!"er( lui, Ann îl !*te!)t(.



Îi e ru*ine s( $re!d(, *i t'tu*i nu )'!te !lt%el. I! s)us *'%erului !dres!, în$et, în *'!)te, $u 4en( 7 *i t'tu*i $u $e ner(&d!re: M!*in! #&'!r( )e &ule/!rdul )ustiu, s)re un "ir!$'l $!re de/ine$u %ie$!re se$und( "!i )l!u#i&il, "!i $!ld, "!i $'n/ing(t'r3 Ann este l! el !$!s( *i îl !*te!)t(. -e !tâte! 'ri, d!, de !tâte! 'ri, de*i se des)(rise de e! nu"!i $u $âte/! 're în!inte, 'g(sise în )!tul lui, d'r"ind, întrun! din )i4!"!lele lui )re! lungi )entru e!, în $!re se )ierde!

t'!t(, $! un $')il. -e !tâte! 'ri ' g(sise l! &ir'ul lui $itind un r'"!n, lu!t l! întâ")l!re din $(rilelui, s!u, $ând nu er! ni$i un r'"!n, ' $!rte de dre)t $'"er$i!l, ' re/ist( de 4uris)ruden(, în $!re )(re! $u%und!t( $u t'!t( seri'#it!te!. Î*i !"inte*te, nu se )'!te ')ri s( nu*i !"inte!s$(, !$e!uit!t( se!r( de n'ie"&rie @QKG, $ând, r("!s !$!s( s( studie#e d's!rul unui )r'$es )entru ! d'u!#i, e! sun!se n'!)te! l! u*! lui *i !)(ruse în )r!g $u ' /!li#( "i$(, în $!re !/e! ' $("!*( den'!)te, )eri! de dini, ' )ere$0e de $i'r!)i3 +A" /enit s( d'r" l! tine. Pe str!d! "e! se re)!r(lini! de tr!"/!i *i e un s$!nd!l !sur#it'r. Te su)eri1 Se ')ri în %!! $!sei, îl )l(ti )e *'%er *il !*te)t! s( )le$e. Î*i !$'rd! $âte/! ulti"e "inutede s)er!n(. Ni"i$ nu er! în$( de$is, ni"i$ nu er! în$( )ierdut. Cât( /re"e r("âne! !$'l', în %!! )'rii, destinul er! ')rit în l'$. Er! în$( )'si&il $! Ann s( %ie sus. Î*i ridi$( )ri/ire! s)re %ere!str! lui de l! et!4ul !l treile!, $! *i $u" !r %i /rut s' între&e, *itres(ri3 %ere!str! er! lu"in!t(. Nu"(r( în$( ' d!t( et!4ele, nu"(r( în$( ' d!t( %erestrele 7 +! d'u! din dre!)t! 7 *i seîntre&( d!$( nu se în*!l(, d!$( nu /ise!#(. R("!se $u '$0ii %i6!i s)re !$el '$0i de lu"in(, $!rel!*te)t! l! s%âr*itul !$estei gr'!#ni$e n')i. +A*!d!r, e !de/(r!t. A*!d!r, e !i$i. Si"i ' nes%âr*it( '&'se!l(, $! *i $u" t'!t( în$'rd!re! de )ân( !tun$i !r %i )lesnit într'singur( $li)(. Un "'"ent îi tre$u )rin "inte gândul !&surd de ! )le$!, de ! r("âne! singur. Anner! sus, *i !$est lu$ru îi !du$e! ' lini*te ne!*te)t!t(, $!re în$0ide! t'!te între&(rile $! întruns'"n. Se s$utur( din !$e!st( renun!re *i )'rni ne&une*te )e s$(ri, $u ' &rus$(, dis)er!t( ne/'ies( ' /!d(, s( ' strâng( în &r!e. Ann: Ann: Ann: Nu"ele !lerg! în!inte! lui $! un strig(t. >(si u*! des$0is( *i ' î")inse $u u"(rul. În /esti&ul, )e $uier, er! un "!nt'u de st'%( )e$!re nul $un'*te!. Se ')ri în )r!gul &ir'ului *i $u)rinse $u ' singur( )ri/ire între!g! în$()ere. L! &ir'u er! '%e"eie tân(r(, $u ' $!rte des$0is( în!inte! ei. +Nu e Ann, *')ti el !"eit. Pe ur"( !&i! ' re$un's$u )e N'r!. III. Se )ri/ir( în t($ere $âte/! $li)e. 2 Ce $!ui du"ne!t! !i$i1 N'r! se ridi$!se în )i$i'!re, în$lin!t( s)re el, g!t! )!r$( s(i /ie în !4ut'r. C! *i $u" !r "!i %i %'st ne/'ie s( '&ser/e $iud(eni! situ!iei, el re)et( între&!re!3 2 Ai$i, l! 'r! !st!1 Nui re$un's$u /'$e!, )re! gutur!l(, )re! !)(s!t(. Nu re$un'*te! ni"i$ din %igur! luinesigur(. +Cu" s! s$0i"&!t: gândi N'r!. Undei er! surâsul $!re îl !)(r! !se!r( !*! de &ine, $! '/i#ier(1 A/e! !$u" tr(s(turile de/!st!te. Prin $e de#!stru tre$use, $e !nu"e se întâ")l!se în $ele$âte/! 're de l! des)(rire! l'r, )entru $! s( !4ung( în st!re! !st! de)l'r!&il(1 Îi !r(t( $u "ân! %'t'liul de lâng( &ir'u. 2 Nu /rei s( *e#i1 2 Ei, d!r *tii $( !i 0!# du"ne!t!: i#&u$ni P!ul. Te g(ses$ l! )!tru di"ine!! în $!s! "e! 7 de $e1 C! s("i '%eri un s$!un1



E! nu r(s)unse. C'ntinu! s(l )ri/e!s$( $u !$ee!*i )ri/ire "ir!t(, $(utând s( des$i%re#e )e!$est '&r!# de/!st!t $e se întâ")l!se. R("(sese $u "ân! întins(, în gestul neter"in!t $u $!re îiindi$!se s$!unul. 2 Te r'g s( )le$i, #ise el. Pe ur"( tre$u de )!rte! $e!l!lt( ! &ir'ului *i ' !)u$( de &r!.

2 Te r'g )le!$(. Nu "( sili s( %!$ lu$ruri de $!re "âine î"i /! %i ru*ine. Ple!$(. Sunt'&'sit. Tre&uie s( r("ân singur. -!r )entru $( e! t($e! "!i de)!rte *i îl )ri/e! "ereu $u !$ee!*i )ri/ire, $!re nu )une!între&(ri, el $u ' s$0i"&!re de t'n, $u un e%'rt de $(ldur(, $u ' /'$e $!re !r %i /rut s( %ie $!ld( *inu i#&ute! de$ât s( %ie surd(, ' rug( în$et, în(&u*it3 2 Ştiu, îi d!t're# ' e6)li$!ie. M!" )urt!t 'ri&il $u du"ne!t!. Ai !/e! dre)tul s(între&i. A* !/e! d!t'ri! s( r(s)und. -!r nu !$u". Te r'g, nu !$u". Mie i")'si&il s( /'r&es$. Ne/'" întâlni !lt(d!t(, 'ri$ând, "âine d!$( /rei, d!r !$u" )le!$(. N'r! se des)rinse de lâng( el. 2 Dine, )le$. -!r nu i"edi!t. Îi )r'"it $( )este $in$i "inute nu /'i "!i %i !i$i. -!r!s$ult("( !$este $in$i "inute. Cu '$0ii )e $e!s. Cu un gest l'i!l, î*i des)rinse $e!sul de l! "ân( *i îl )use )e &ir'u, între !"ând'i. Peur"(, î*i ridi$( '$0ii !su)r! lui. 2 Mi! %'st %ri$( s( nu %!$i ' )r'stie5 -e !$ee! !" /enit. El r("!se $u )ri/ire! %i6!t( )e "i$ul $e!s de )e &ir'u, ur"(rind "i*$!re! se$und!rului )e$!dr!n *i !*te)tând )!r$( s( tre!$( $ele $in$i "inute, ni"i$ !lt$e/!. 2 Mi! %'st %ri$( s( nu te '"'ri. 2 -e $e1 între&( el $u ' u*'!r( tres(rire *i t'tu*i %(r( s(*i ridi$e )ri/ire!. 2 Nu *tiu de $e. Pri/ire! du"it!le, $!re nu )ri/e*te ni"i$. Surâsul du"it!le )ierdut.Ridi$!re! du"it!le din u"eri. Şi )e ur"(, %ug!5 %iind$(5 !i %ugit. Alt( d!t(, $ând )le$i dintr'$!s(, nu uit! s( în$0i#i $el )uin u*! du)( du"ne!t!. -!$( !i *ti $e %rig s! %($ut în ur"!du"it!le5 Se ')ri ' $li)(. S)usese ulti"ele $u/inte $u /'$e! s$(#ut(. C! *i $u" !r %i /'r&it $u e!singur(.-!r re/eni i"edi!t l! %elul ei de /'r&(, $l!r. 2 L! în$e)ut, n!" îneles $e se )etre$e. Te )ri/e!" de l! %ere!str! "e! $u" teînde)(rt!i, *i t'tul "i se )(re! !&surd, $! într' glu"( )r'!st(. Cred $( te!" strig!t, d!r nu"i!du$ !"inte. Nu"i !du$ !"inte ni$i $ât !" st!t !$'l', l! %ere!str(. M!i !les !* /re! s( $re#i $(nu er!" 4ignit(. A" trei#e$i *i d'i de !ni *i '!re$!re !"intiri. E de !4uns $! ' !se"ene!întâ")l!re s( nu %ie ' $!t!str'%(5 -!r "i s! )(rut $( e în )le$!re! du"it!le un gest de "'!rte.A" !/ut ' )rieten( $!re s! sinu$is !$u" )!tru !ni. A/e! surâsul du"it!le. Ase"ene! lu$ruri sunt )uin ridi$ule în!inte, d!r sunt de nesu)'rt!t )e ur"(5 M!" de$is s( te $!ut, s( te g(ses$. Î"i#i$e!" $( nu te )'t l(s! singur într' n'!)te $! !st!5 i!" g(sit !dres! în $!rte! de tele%'n, !"/enit )ân( !i$i într' su%l!re *i !" g(sit u*! în$ui!t(. Er!" 0't(rât( s( $'&'r în str!d( *i s( te!*te)t 4's )ân( te /ei înt'!r$e. Nu *tiu $u" "i! tre$ut )rin "inte s( $!ut su& )re*3 !$'l' )un eu$0ei! di"ine!! $ând )le$, $! s' g(se!s$( %e"ei! de ser/i$iu, $!re /ine s( %!$( $ur!t. Cel )uinîntr!st! ne !se"(n("3 $0ei! du"it!le er! !$'l'. A" des$0is, !" intr!t, !" !*te)t!t. Er!" de$is(s( !*te)t 'ri$ât. Se ')ri din n'u din /'r&( *i se uit( l! $e!s. 2 Mâi !" d'u( "inute. Pre! )uin )entru $ât "i! "!i r("!s. T'tu*i, /re!u s(i "!is)un un singur lu$ru. S( *tii $( d!$( !" /enit, d!$( !" %($ut ne&uni! s( /in, n! %'st nu"!i )entru du"ne!t!. A %'st )uin *i )entru "ine.



P(re! $( "!i !re de s)us $e/!, se ')ri, e#it(, d!r )e ur"(, $u un gest 0't(rât, î*i lu( $e!sulde )e "!s( *il )use l! l'$ )e "ân! stâng(. 2 Ast! e t't. Şi !$u", te l!s. Se !)r')ie de el, $! s(i întind( "ân!, d!r în !$e! $li)( #(ri l! &ut'nier! 0!inei lui %l'!re!de !se!r(, &i!t( %l'!re '%ilit(, îng0e!t(. O s$'!se $u "!re gri4(, $u nes%âr*ite )re$!uii, de te!"(

s( nui ru)( $'t'rul )re! lung, *i $(ut( din '$0i un /!s de %l'ri, d!r nu er! de$ât unul singur, )re!l!rg )entru ' singur( %l'!re. +M!i &ine un )!0!r, #ise e! *i tre$u în s!l! de &!ie, $! s( g(se!s$(!)(, d!r !)! re$e er! )re! îng0e!t(, i!r r'&inetul de !)( $!ld( nu %un$i'n!. <+Ce de#'rdine în$!s! !st!: Cu" se $un'!*te $( tr(ie*te singur:= -es$0ise ' u*( $e d! întrun '%i$iu *i g(si !$'l' 'sti$l( $u !)( de $!s(. Se înt'!rse în 'd!ie, turn( !)(, *i )e ur"(, )unând %l'!re! în )!0!r, îlde)use )e un "i$ t!&uret, lâng( )!tul lui, îngenun$0ind *i inând $u gri4( )!0!rul între )!l"e, $!*i $u" !r %i /rut s( tr!ns"it( )!lidei %l'ri $(ldur! "âinil'r ei. A)'i se ridi$( *i se îndre)t( s)re /esti&ul. În )r!g îl g(si )e P!ul, $u &r!ele des$0ise l!rg, $! s(i &!ri$!de#e tre$ere!. P(re! $( /re!s(i s)un( $e/!, d!r er! în$ur$!t *i nu *ti! $u". 2 Îi "ulu"es$ $( !i /enit. A$u"!5 -!$( nu !r %i )re! târ#iu5 te!* rug! s( r("âi. C! *i $u" !$est +)re! târ#iu s!r %i re%erit l! 'r(, *i nu l! $ele întâ")l!te )ân( !tun$i, e!se uit( l! $e!s. 2 Într!de/(r, e %'!rte târ#iu. P!tru *i #e$e. T'tu*i, d!$( /rei, !" )ute! s( !*te)t("î")reun( s( se lu"ine#e de #i. Nu "!i e "ult. Pe &ir'u er! un $!lend!r. E! ru)se %'!i! #ilei $e tre$use *i $iti )e %'!i! #ilei $!re /ene!3 @Qde$e"&rie. R(s(ritul s'!relui .@. 2 M!i !/e" )rin ur"!re G 're *i KQ de "inute. R("(sese în "ân( $u %'!i! ru)t( ! #ilei $e se s%âr*e! *i i' întinse surâ#ând. 2 9e#i1 A tre$ut. A %'st greu, d!r ! tre$ut. Şi )e ur"(, $u ' ne'&i*nuit( gr!/it!te3 2 Cred $( nu "( /ei uit! ni$i'd!t(. 9'i %i t'tde!un! %e"ei! )e $!re !i întâlnit' înn'!)te! în $!re î")line!i trei#e$i de !ni. St!u unul în %!! $eluil!lt, 4u"(t!te în întuneri$. Au stins t'!te l(")ile, !%!r( de l!")! $u!&!4ur de )e &ir'u. El este în %'t'liu, unde l! '&lig!t e!, !ut'rit!r(, s( *!d(H e! este în $'lul delâng( di/!n, unde *i! îngr("(dit $âte/! )erne. Între ei, e "!s! de $e!i $u $e*ti !l&e, $!lde, $!ni*te gl'&uri sl!&e de lu"in(. +E %rig în $!s! !st!, s)use N'r!, *i în $âte/! $li)e !)! $l'$'te!, i!r în t'!t( $!s! er! '!r'"( de $e!i, de l("âie, de r'" 7 t'!te g(site %(r( s(l între&e )e el. U"&l! )rintre lu$rurile lui$u "âini u*'!re, sigure, $! *i $u" !r %i "ers s)re ele din instin$t s!u dintr' /e$0e '&i*nuin(. P!ul ' !s$ult( /'r&ind, %(r( s( %ie )re! !tent l! $e s)une. 9'r&e*te lini*tit, r!r, %(r( ridi$(ride /'$e, $u "'n't'nie. Este un gl!s gr!/, e6!ger!t de gr!/, %(r( "i*$!re, %(r( /i'i$iune, !)r'!)eine6)resi/. Ce 'di0nit'r este s' !s$uli: I se )!re $( ' $un'!*te de "ult. I se )!re $( ni"i$ nu esteîntre ei !s$uns. Ni$i un "ister. Ni$i ' între&!re de )us. Ni"i$ de !%l!t. Îi i! "ân! stâng( în "âinile lui *i ' înt'!r$e $u )!l"! s)re lu"in(. 2 Ştii s( $ite*ti în )!l"(1 între&( N'r!. 2 Nu. -!r î"i )l!$e s( )ri/es$. Este ' "ân( si")l(, $u $âte/! linii $urgând regul!t, $! %lu/iile )e ' 0!rt(. P!ul ' )ri/e*te$ât/! ti"), *i )e ur"( ' în$0ide, $! )e ' $!rte $itit(. 2 Nu"i s)ui *i "ie $e !i !%l!t1 2 Nu e ni"i$ de !%l!t. E "ân! du"it!le. Îi se!"(n(. O "ân( gr!/(. C!l"(5 *i t'tu*i5



2 T'tu*i1 2 E un singur lu$ru $!re r("âne ine6)li$!&il3 %!)tul $( !i /enit. E ' "i$( ne&unie, )e$!re nu *tiu unde s' $ites$. E! î*i des$0ise din n'u "ân! stâng( s)re lu"in(. 2 P'!te $( t't !i$i. Uit(te &ine3 )'!te $( este unde/! ' în$ru$i*!re de linii, $!re !r!t(

întâlnire! n'!str(. S)une! !$este $u/inte %(r( ni$i un surâs, %(r( ni$i un gest $!re s( le !tenue#e ne!*te)t!t!l'r gr!/it!te. 2 Ce $uri's s)ui du"ne!t! +întâlnire! n'!str(. E ' !/entur(1 2 Ce1 2 A$e!st( întâlnire. 2 O !/entur(, nu. O întâ")l!re. E *i !st! destul de "ult. Mie nu "i se întâ")l! ni$i'd!t(ni"i$. S! ter"in!t !)! $!ld(. N'r! se ridi$!se de l! l'$ul ei, %($ândui se"n $(i inter#i$e s( se"i*te. O !ude u"&lând )rin $!s(. Ce lini*tit'r e !$est )!s: O !ude res)irând. P!r$( !r %i det'tde!un! !i$i. Îi e re$un's$(t'r $( se !%l( în $!s! lui. Pre#en! ei ')re*te gândurile, ine în l'$ !"intirile. Şi $e "ân( &un( !re, în $!re se )'!te 'di0ni ' %runte 'stenit(. Îi /ede u"&r! 7 $ând "!re, $ând "i$(, du)( $u" se !)r')ie s!u se de)(rte!#( de l!")( 7tre$ând )este lu$ruri. În r'$0i! de st'%( )e $!re ' )'!rt(, tru)ul ei este !)(r!t, $! su& ' "!ntie. Nu"!i une'ri, l! ' redres!re ! u"eril'r, se )'!te distinge lini! sânil'r, *'ldul. S! ')rit în %!! lui, $u $e!ini$ul în "ân(, !)le$!t( de!su)r! "esei, *i t'!rn( $u &(g!re dese!"( !)! %ier&inte în $e*ti. El se ridi$( în )i$i'!re *i ' )ri/e*te lung. E! îi su)'rt( )ri/ire! %(r("ir!re. Un "ir's de l!/!nd( )lute*te sl!& între ei. P!ul î*i )use gur! )e &u#ele ei $!re !$$e)t!u s(rutul %(r( gr!&(, $u lini*te. Mân! luidre!)t( er! )e sânul stâng. Îi si"e! &(t(ile ini"ii r!re, distin$te. I se )(re! $( !$este &(t(i r(s)und de)!rte, în "!re! lui singur(t!te. I9. N'r! se tre#i di"ine!!, "ir!t( $( nul g(se*te )e P!ul lâng( e!. Purt!se în s'"n t'tti")ul greut!te! tru)ului lui, un tru) "'r'$(n's, )ri"ind %(r( gr!titudine "ângâieri, )e $!re nu leîn!)'i!. Si"e! în$( )e sânul stâng "ân! lui dre!)t(, gre!, $u t'!te degetele des$0ise. -!$( !r %id!t de')!rte $u/ertur!, nu s!r %i "ir!t s(i g(se!s$( ur"! i")ri"!t( )e sân, $! un t!tu!4. -in s!l! de &!ie se !u#e! !)! $urgând în $0iu/et(. Îl strig( )e nu"e, d!r nu )ri"i ni$i unr(s)uns. +S( %i )le$!t1 S(ri din )!t, î"&r($( în gr!&( un 0!l!t )e $!re îl g(si )e "!rgine! )!tului,în%i'r!t( de r($e!l! esutului <+Ar tre&ui s( )'!rte un 0!l!t "!i gr's !$u"!, în de$e"&rie=, *i"erse într!$'l'. Nu er! ni"eni. R'&inetul %usese uit!t des$0is. Pe )l!$! de sti$l(, su& 'glind(, )ensul! der!s er! )lin( de s()un. +Cu" s! gr(&it s( )le$e: $l(tin( e! din $!). Se înt'!rse în $!"er( *i #(ri )e &ir'u ' 0ârtie, )e $!re er!u s$rise $âte/! $u/inte, întâi $u$rei'n r'*u *i )e ur"( $u $rei'n !l&!stru 7 )r'&!&il $( în gr!&! s$risului /âr%ul se ru)sese. +Când )le$i, $0ei! ' )ui !%!r(, su& )re*. L! @@ /ine %e"ei! s( %!$( $ur!t. +Când )le$i.Er! !*! de sigur $( /! )le$!: Şi ni$i un $u/ânt de re/edere, ni$iunul de )rietenie5 Se !)r')ie de %ere!str( *i !run$( ' )ri/ire s)re str!d(, d!r tres(ri ne"!ire$un's$ând )ri/eli*te! ei de %ie$!re di"ine!(, i"!gine! %!"ili!r( ! &ule/!rdului -!$i!, $urte! "!i'rului de )este dru", %!r"!$i! din $'l, st!i! de t!6i"etre, lu$ruri, /e$0i $!re ' întâ")in!u în %ie$!re #i, l!



ridi$!re! '&l'nului, )!r$( )entru !i s)une, )rin ne"i*$!re! l'r, $( ni"i$ n'u nu s! întâ")l!t de!se!r( în lu"e. C! *i $u" $ine/! !r %i s$0i"&!t în ti")ul n')ii lentilele !$estui '$0e!n, )rin $!re !run$!di"ine!! întâi! )ri/ire !su)r! lu"ii, !/e! !$u" în!inte! ei !lte i"!gini, $e se su&stituiser( )!r$(, )este n'!)te, /e$0iului )eis!4 $un's$ut.

-e unde r(s(rise, l! dist!ne $u $!re '$0ii ei nu er!u '&i*nuii, !$e!st( "i$( lu"ene$un's$ut(3 )i!! r'tund( de 4's, %ir"ele !l&!stre !le &($(niei din $'l, de)'ul de &en#in(, $u$ele d'u( )'")e r'*ii, %i6!te l! "!rgine! tr'tu!rului, $! d'u( i"ense si%'!ne "et!li$e, $0i'*$ulde #i!re, $!st!nii $u r!"urile su&iri, îng0e!te1 T'tul er! !"eit'r, *i din $!u#! str(lu$irii !l&e ! #()e#ii, d!r "!i !les )rin n'ut!te, )rinsur)ri#(. Re#e"!t( de %ere!str(, N'r! î*i d(de! !$u" !&i! se!"! $( $e/! s! s$0i"&!t într!de/(rîn /i!! ei. Se gândi $( nul /! g(si 4's )e )'rt!rul $un's$ut, $!re ' s!lut! în %ie$!re di"ine!(, $ând )le$! s)re *$'!l(, *i ni$i $uti! de s$ris'ri, s)re $!re !run$! în tre$ere, din '&i*nuin(, ' )ri/ire %(r($uri'#it!te, $($i nu !*te)t! ni$i'd!t( s$ris'ri *i ni$i nu !/e! de l! $ine. Se gândi $( nu /! %!$edru"ul ei '&i*nuit, )e $!re îl str(&(te! #ilni$ $u )!*i "!*in!li, )ân( l! str!d! -'ni$i, de unde lu!tr!"/!iul @, s)re *$'!l(. Er!u !tâte! lu$ruri $!re în$e)e!u !lt%el în di"ine!! !$e!st!5 Se uit( l! $e!s. -!$( se gr(&e!, "!i )ute! !4unge l! li$eu, )entru 'r! trei! *i ! )!tr!, 'r! de%r!n$e#( $u $l!s! ! 9III! *i ! I9! D. Î*i !"inti de )!s!4ul din D'ssuet, )e $!re î*i )r')usese s(l di$te#e %etel'r dintr! 9III!în!inte de ! le d! /!$!n(. -!r nu se si"e! în st!re s( )le$e în 0!lul în $!re se !%l!. Îi er! $u ne)utin( s( i!s( înstr!d( î"&r($!t( în gr!&(, $u $'rd'nul )r'st în$0ei!t, r(u )ie)t(n!t(, "i$i det!lii )e $!re !lt$ine/!ni$i un le!r %i &(g!t în se!"(, d!r $!re ei i!r %i !gr!/!t senti"entul inti" de de#'rdine. Singurul lu$ru )e $!re se silise s(l i")un(, $! )r'%es'!r(, ele/el'r ei %usese ' gri4("eti$ul'!s(, !)r'!)e "!ni!$(, de î"&r($("inte. -intrun %el de s'lid!rit!te %e"inin( $u %etele )e$!re le )ri/e! de )e $!tedr(, le '&lig! s( !i&( t'tde!un! *'rul $(l$!t, gulerul !l&. Î*i s)une! $( /'r!/e! $e ini"( r(nit( s( !s$und( "!i târ#iu su& ' r'$0ie &ine %($ut(. Se te"e! de de#'rdine!"'r!l(, $!re în$e)e de l! un $i'r!) ru)t, )urt!t $u indi%eren(. Ast(#i "!i "ult de$ât !lt(d!t(, N'r! si"e! ne/'i! s(*i $'ntr'le#e $u se/erit!te inut!. Ridi$( re$e)t'rul *i %'r"( nu"(rul *$'lii. M!i er!u $âte/! "inute )ân( l! re$re!i! de l!'r! #e$e, !*! în$ât nu ris$! s( de! l! tele%'n )este dire$t'!re. Într!de/(r, îi r(s)unse se$ret!r!. N'r! îi s)use $( nu )'!te /eni l! *$'!l( <' "igren(, ' rud( &'ln!/(5= *i ' rug( s( !i&( gri4( de$l!sele ! I9! D *i ! 9III!, $! s( %ie lini*te. Se$ret!r! îns( îi !"inti $( er! "!ri, $( ! d'u! #iur"! s( se i! /!$!n( de Cr($iun, $( ni$i un er! sigur d!$( se /! "!i ine $urs *i $( dire$t'!re! /!%i %uri'!s( de li)s! ei. O s%(tui! $! $el )uin de l! ulti"! 'r( s( nu li)se!s$(. 2 -!, )'!te $( !i dre)t!te. 9'i în$er$! s( /iu l! 'r! ! )!tr!. S)une %etel'r dintr! 9III!s( %ie lini*tite. 9'i tre$e în ulti"! re$re!ie )e l! ele s( le d!u le$i! de /!$!n(. În$0ise tele%'nul *i r("!se !&sent( lâng( el. Li)se!, de l! în$e)utul !nului, )entru )ri"!'!r( de l! *$'!l(, *i !$est lu$ru îi s)'re! sen#!i! de nelini*te, nu !tât din $'re$titudine, $ât )entru$( îi tul&ur! /e$0i '&i*nuine. Se uit( l! 0!l!tul str(in )e $!re îl )urt!, !l&!stru $u "i$i &uline !l&e, $u "âne$ile )re!lungi )entru e!, $u re/erele r(s$r'ite, $u &u#un!rul "i$ de!su)r! sânului stâng. 9ede! în !$el!*iti") $l!s! ! 9III!, unde er! !*te)t!t(3 %etele, în *'ruri negre, !*e#ându*i $u gesturi "(runte



$(rile, di$i'n!rele, $!ietele lini!te $u r'*u )e "!rgine, *i !run$ând )ri/iri nelini*tite s)re u*! )rin $!re !*te)t!u s( intre dintrun "'"ent într!ltul +-'"ni*'!r! de %r!n$e#(. I se )(re! N'rei $( e! îns(*i !*te!)t( $u te!"( !$e!st( !)!riie *i $( între tân(r( )r'%es'!r(, $!re !r %i tre&uit s( intre în !$el "'"ent în $l!s(, *i !$e!st( N'r( tre#it( în $!s! unui &(r&!t str(in er!u dist!ne de netre$ut. Ce !r %i )utut s(i s)un(1 Cu" !r %i )utut s(i e6)li$e1

Ieri, l! !$e!st( 'r(5 Ieri, l! !$e!st( 'r(, er! ' tân(r( %e"eie lini*tit(, $!re se du$e! în %ie$!re di"ine!( l! li$eu,de4un! în %ie$!re #i l! ' )ensiune ie%tin( de )e str!d! Câ")ine!nu <$u %iguri de %un$i'n!riindi%ereni, )ierdui în $itire! #i!rel'r de !"i!#(5=, !/e! du)("!s( 're de %r!n$e#( l! un institut )!rti$ul!r *i se înt'r$e! !$!s(, !du$ând în ser/iet! ei "ân$!re! de se!r( *i, une'ri, un te!n$ dete#e, )e $!re îi )l($e! s( le $ite!s$(, %iind$( re$un'*te! s$risul %ie$(rei ele/e $u înt'rs(turile'&i*nuite de %r!#( *i gre*elile, "ereu !$ele!*i, de 'rt'gr!%ie. Se si"e! &ine în $!s! din &ule/!rdul -!$i!, în !$e! $!"er( !l&( de l! !l *!sele! et!4,"'&il!t( $u lu$ruri !lese de e! *i $u")(r!te $u r(&d!re din e$'n'"ii er'i$e. E !de/(r!t $( "!ier!u *i &!nii tri"i*i de "!"! ei, "(rit!t( în ! d'u! $(s(t'rie l! Cern(ui, $u un &!n$0er, de undeîi tri"ite! din ti") în ti") $(ri )'*t!le indi%erente, i!r de P!*ti, de Cr($iun, "i$i su"e de &!ni,d!r lu$rurile )entru $!re N'r! !/e! "!i "ult( !%e$iune er!u $ele $u")(r!te din le!%! ei de )r'%es'!r(, din 're su)li"ent!re, din t!6e de e6!"en. Îi )l($e! "!i !les l!")! $u !&!4ur, su& $!rese re%ugi! $! s( $ite!s$( se!r!, ' l!")( $u )i$i'r în!lt, $! un "i$ %elin!r de interi'r, $!re !run$!un $er$ !l& de lu"in( *i l(s! t't restul $!sei într' )enu"&r( )r'te$t'!re. Nu"!i 4'i se!r! se du$e! une'ri l! 8il!r"'ni$(, "!i !les $ând /ene! un s'list $ele&ru s!u$ând er! în )r'gr!" "!i "ult Deet0'/en. P(str! din !"intirile ei de %!t( de %!"ilie, $!re în/(!se )e /re"uri s( $ânte l! )i!n, un res)e$t s)eri!t )entru "!rile si"%'nii3 ! trei!, ! $in$e!. Î*i$u")(r! &iletul din ti"), !*te)tând di"ine!! l! 8eder des$0idere! g0i*eului, $! un $u"/! s( seter"ine &iletele de st!lul !l treile!, singurele )e $!re $ute#! s( le $u")ere, nu %(r( ! se gândi îns(de d'u( 'ri $e $0eltuieli /! tre&ui s( su)ri"e din &ugetul s()t("ânii )entru $! s( !$')ere &!nii de$'n$ert. M!i er!u *i serile $ând /ene! >rig, din $e în $e "!i r!re în ulti"! /re"e, %(r( $! t'tu*i$ee! $e se nu"e*te ' +ru)tur( <$u/ânt $!re ' s)eri! )e N'r!, $! t'!te $u/intele %(r( înt'!r$ere=s( %i inter/enit între ei. Îl !*te)t! %(r( ner(&d!re, îl )ri"e! %(r( sur)ri#(, une'ri du)( lungi !&sene, du)( lungides)(riri, d!r er!u între ei )re! "ulte '&i*nuine $'"une *i un )re! /e$0i !$'rd sen#u!l )entru $!re/enirile lui ne!*te)t!te s( nui %!$( )l($ere. +Tu e*ti ' iu&it( $'n4ug!l(H e*ti )redestin!t( s( %i ne/!st(, glu"e! une'ri >rig, *tiind $(nu ris$( s( %ie lu!t în seri's. C0estiune! %usese )entru t'tde!un! li")e#it( între ei, în$( din )ri"ele ti")uri !le leg(turii l'r, $ând el între&ând', într' #i, $u )ruden( *i destul de /!g, d!$(/re! s(i %ie s'ie, N'r! îi d(duse, )ri/indul în %!(, singurul r(s)uns )e $!re îl !*te)t!, un si")lu*i ire/'$!&il +nu, ni$i'd!t(. -!r di"ine!! $ând, )le$ând l! *$'!l(, îl l(s! d'r"ind, er! &u$ur'!s( $(, )ri/indul în$( 'd!t( din )r!g, î*i )ute! s)une3 +T'tu*i, nu sunt ' %!t( &(trân(. Er! singurul gând $!re ' s)eri!într' /i!( de singur(t!te. Alt%el, #ilele, serile, n')ile tre$e!u nes$0i"&!te *i $!l"e între !$este lu$ruri $un's$ute. Nu"!i une'ri, )ri/ind )e %ere!str! ei de l! !l *!sele! et!4, se tre#e! din senin l($ri"ând, *i !tun$iî*i *terge! gr(&it( !$este ne!*te)t!te l!$ri"i, $ertânduse $u" !r %i $ert!t ' ele/(3 +Cei !st!, N'r!1 Nu ie ru*ine1 Î*i s)une! $( într' #i se /! întâ")l! $e/! $!re s( s$0i"&e t'tul *i s( ' %!$( ! în$e)e '/i!( n'u(, nu *ti! &ine $e3 ' s$ris'!re, ' întâlnire, ' /este, d!r de'$!"d!t( er! &u$ur'!s( s( )'!t(



!"ân! $ât "!i "ult !$e!st( s$0i"&!re *i s( înde)(rte#e, întrun /iit'r $ât "!i nesigur, !$este!*te)t(ri, e! $'ntinuând s( r("ân( între /e$0ile lu$ruri, de $!re se si"e! !)(r!t(. O /i!( n'u(: Cu/ântul !/e! $e/! "!gi$. -!r d!$( )entru ! !4unge l! !$e!st( /i!( n'u( n!r %i tre&uit de$ât s( s)un( un $u/ânt s!us( întind( ' "ân(, )'!te $( n!r %i întins', )'!te $( nu l!r %i s)us.

+Şi t'tu*i, i!t("( !i$i, î*i s)use N'r!. Ai$i, în $!s! unui &(r&!t )e $!re nul $un'!*te. Pe un s$!un sunt !run$!te 0!inele lui de !se!r(, i!r lâng( ele, într' 'rdine e6!ger!t(,lu$rurile ei, r'$0i!, $'rd'nul, )!nt'%ii. O $r!/!t( /erde ! $(#ut )e $'/'r. N'r! ' re$un'!*te. Esingurul lu$ru )e $!rel re$un'!*te, în$'l' t'tul e str(in, &ir'ul, $(rile, t!&l'urile, '&ie$tele "i$i,!run$!te într' de#'rdine $!re res)ir( gr!&( *i indi%eren(. N'r! le )ri/e*te *i le între!&( )e t'!te. Ştie !tât de )uine lu$ruri des)re '"ul $!re, )le$ând du)( ' n'!)te de iu&ire, ! l(s!t înur"! lui )!trus)re#e$e $u/inte s$rise )e ' &u$!t( de 0ârtie: Şi e! îns(*i î*i d( se!"! $( ! r("!s 'ne$un's$ut( )entru el. Si"te în %iin! ei !tâte! lu$ruri $e n!u %'st s)use, !tâte! re#istene $!re n!u $ed!t5 Pe &ir'u er! ' !gend( de !/'$!t, un $!rt'n $u nu"ere de tele%'n *i ' %'t'gr!%ie de %!t(tân(r(. N'r! ' )ri/i $ât/! ti"). Er! &l'nd( *i )urt! un )ul'/er negru, $u "âne$i lungi *i $u 'inii!l( !l&(, sus, în stâng(, $! un &u#un!r "i$3 un A '&li$, de ti)!r. 9. P!ul în$er$!se de "ulte 'ri s(*i !"inte!s$( în $e î")re4ur(ri ' $un's$use )e Ann!. Ar %i/rut s( )'!t( retr(i "'"entul e6!$t în $!re $ine/! îi )usese %!( în %!( între&ândui !*! $u" seîntre!&( de '&i$ei3 +Cu", nu /( $un'!*tei1 -!r "e"'ri! lui nu reinuse !$est "'"ent *i )'!te$( lu$rurile ni$i un se întâ")l!ser( !*!. Ann! se )ierde! în "uli"e! !$el'r %iguri nesigure, )e$!re le $un'*ti +de )e str!d(, +din tren, +de l! Sin!i!, %'r"ule /!gi $!re !$')er( $u $e!! l'r )ri"! strângere de "ân(, întâiul $u/ânt s$0i"&!t. M!i târ#iu, !%l!se dintrun $u/ânt !run$!t l! întâ")l!re $( )etre$user( $ând/! ' /!$!n(î")reun(, %'!rte !)r'!)e unul de !ltul, %(r( s( se $un'!s$( îns(. 2 A$u" *!se !ni, $ând er!" l! S!tuLung5 2 A$u" *!se !ni1 E*ti sigur(1 2 -!. În @QG. În !ugust. P!ul re/(#use !tun$i, de'd!t(, între!g! lui /!$!n( de l! Cern!tu, $ele )!tru s()t("âni desingur(t!te )etre$ute în "i$ul s!t &r!*'/e!n, $'lul de str!d( de unde în$e)e!, %(r( tr!n#iie, S!tuLung *i )e unde tre$e!, $! )rintrun )un$t de %r'ntier(, lini! ne/(#ut( dintre $'"une. Re/ede! gru)ul de tinere %ete *i &(iei, $e $'&'r!u di"ine!! dins)re S!tuLung,de#'rd'n!i, g(l(gi'*i, )uin )r'/'$!t'ri, $u senti"entul $( se !%l( întrun 'r!* str(in, în $!reni"eni nui $un'!*te *i ni"i$ nui $'")r'"ite3 "ân$!u $'/rigi în )lin( str!d(, se strig!u )enu"e în gur! "!re, se %ug(re!u de l! un tr'tu!r l! !ltul, !run$!u $u )ietre în $')!$ii de l!"!rgine! dru"ului 7 !$ei în$ânt(t'ri "eri de l! Cern!tu, $u trun$0iul /(ruit )ân( l! 4u"(t!te *i$u %ru$te /er#i, lu$i'!se. Tre$ere! l'r )e +)r'"en!d(, un )'d de le"n )!rd'sind unul din tr'tu!re, )r'/'$! în%ie$!re #i !$ee!*i ru"'!re. S(s'!i$e s$!nd!li#!te î*i %($e!u !)!rii! l! %erestre, $')iii se ')re!uinti"id!i în %!! )'ril'r, d'"ni*'!rele, de %!"ilie &un( +din l'$!lit!te, $!re $ite!u s!u lu$r!u )e &(n$i, !&i! îndr(#ne!u s( ridi$e $!)ul s)re !$e!st( &!nd( de ne&uni, %etele des$ule, $iu%ulite, &(ieii %(r( 0!in(, %(r( $r!/!t(5 Ostilit(ile er!u des$0ise între )')ul!i! $i/il( din Cern!tu *i gru)ul din S!tuLung în !*!"(sur(, în$ât P!ul, se!r!, $ând ie*e! l! )li"&!re, d!$( ' lu! l! stâng!, )e lâng( )ri"(rie, !/e!senti"entul de ! )(*i într' #'n( de lu)t(, )e un terit'riu du*"!n.



Er! de '&i$ei 'r! de tenis ! gru)ului. Terenul l'r de tenis !4unsese $ele&ru în între!g!regiune )ân( l! -ârste, )ân( l! N'u!. P!rii !l&i, dre)tung0iurile de /!r, tr!se )e )("ânt, )l!s! &ine întins( l! "i4l'$, g!rdul de sâr"( $e în$'n4ur! întreg terenul, t'tul %usese %($ut de ei, $ulu$ruri în )!rte !duse de l! Dr!*'/ *i în )!rte in/ent!te )e l'$, s)re se$ret! /!nit!te ! S!tuluiLung *i s)re )i#"! "'$nit( ! '!"enil'r din Cern!tu.

Lui P!ul îi )l($e! s( se ')re!s$( !$'l', în %!! g!rdului de sâr"(, *i s( )ri/e!s$( !git!i!r!$0etel'r, &(t!i! regul!t( ! "ingii, r'$0iile !l&e !le 4u$(t'!rel'r. Într' se!r(, ' "inge !run$!t( )re! în!lt tre$use )este g!rd *i se ')rise lâng( el. O ridi$!se$! s( ' de! tinerei 4u$(t'!re $!re /enise s' $!ute. 2 P'!te $( er!i tu, Ann1 2 8'!rte )'si&il, dr!gul "eu. -intre t'i, 4u$!" $el "!i "ult. u$!" )r'st, !&i! !tun$iîn/(!se", d!r "ult. >ândul $( ' #(rise $u !tâi! !ni în ur"(, în!inte de ! ' iu&i, în!inte "($!r de ! *ti $ineeste gândul $( %usese 'd!t( un "'"ent în $!re se )ri/iser( în '$0i, în $!re î*i /'r&iser( )'!te, el )entru !i întinde "inge! )ierdut(, e! )entru !i "ulu"i, gândul !$est! îl în%i'r!. -e l! !l&! 4u$(t'!re în$lin!t( un "'"ent s)re el $u r!$0et! în "ân(, într' se!r( de !ugust @QG, $e dist!ne%useser( de str(&(tut )ân( l! !$e!st( $un's$ut(, durer'!s( Ann: 9ede! în$( trenul "uni$i)!l, $!re %($e! $urse regul!te )ân( l! S!tuLung, /!g'!neleg!l&ene, l'$'"'ti/! de"'d!t(, i)(tul ei dis)r')'ri'n!t în g(rile "inus$ule, tren! de s$ântei,n'!)te!, $ând se întâ")l! s( întâr#ie l! Dr!*'/ *i s( se înt'!r$( !$!s( $u ulti"! $urs(5 Într' !st%el de n'!)te, trenul %usese ')rit în!inte de N'u!, de gru)ul din S!tuLung, $!reîi &!r!se dru"ul, !*e#ânduse )e *ine *i %luturând l!nternele !)rinse, 0!inele !l&e, e*!r%ele5C(l(t'rii er!u indign!i, )ers'n!lul de ser/i$iu, l'/it în de"nit!te! lui <+Un tren ')rit $! ' si")l($(ru(=, !"enin! $u )r'$ese/er&!le *i !"en#i, t'!t( lu"e! /'$i%er!, d!r ei )!r$( ni$i nu !u#e!u*i )'!te $( în re!lit!te ni$i un !u#e!u. 9ene!u de l! Râ*n'/, s)une! unul din ei "!i re#'n!&il,er!u "'ri de '&'se!l( *i nu )ute!u )ierde ulti"! $urs(. N(/(liser( în /!g'!ne, %(r( s( in( se!"!de s$!nd!lul )r'/'$!t. Er! târ#iu, $(l(t'rii er!u s'"n'r'*i, trenul se g'le!, lu"e! $'&'râse l! -ârste, l! Tur$0e*,re/'lt! se )'t'lise5 -in$'l' de Tur$0e* nu se "!i !u#e! de$ât t($ere! !$elei n')i de !ugust,!$')erit( r!r de i)(tul l'$'"'ti/ei. Atun$i )'rniser( s( $ânte3 er! ' r'"!n( l! "'d(, )e $!re '$ânt!u l(ut!rii l! Dr!*'/, d!r $!re !$u", în !$el $e!s de n'!)te, în /'$ile l'r tinere, $()(t! 'ne!*te)t!t( "el!n$'lie. P!ul, !du$ându*i !"inte de !$el "'"ent, !r %i /rut, !*! $u" un diri4'r sus)end( $u unsingur gest t'!te instru"entele, l(sând s( se !ud( d'!r /i'!r! s'listului, !r %i /rut s( )'!t(su)ri"! în "e"'ri! lui /'$ile $el'rl!li, )entru ! nu )(str! de$ât, !*! $u" tre&uie s( %i %'st în!$e! n'!)te de !ugust @QG, /'$e! lui Ann. +-e $e nu te!" $un's$ut !tun$i1 s)une! e!. -e $e !u tre&uit s( tre!$( !tâi! !ni )ân( s(te întâlnes$1 -e $e n! %'st în se!r! !$ee! $ine/! $!re s("i %i s)us3 9e#i d'"nul !$el! tân(r delâng( %ere!str(1 Pe d'"nul !$el! !i s(l iu&e*ti într' #i5 Şi t'tu*i, *tiu eu d!$( nu ! %'st "!i &ine !*!1 Cred $( nu "!i %i iu&it *i $red $( !* %i %'stdestul de )r'!st( $! s( nu"i )l!$i. Î"i )l($e!u &(r&!ii $!re d!ns!u &ine, *i tu d!nse#i !tât de )r'st: Nu *tii $ât de "ult "!" s$0i"&!t de !tun$i. M( )ie)t(n!" )r'st, )urt!" r'$0ii s$urte,er!" #()($it(, er!" ne&un(, er!"5 uite $u" er!". Şi luând de )e "!s( un $rei'n de $(r&une, desen( )e ' 0ârtie de &l'$ ' siluet( su&ire de%!t( #()($it(, $u )i$i'!rele în !er $! )entru ' s(ritur(, $u &r!ele des$0ise, $u )(rul %luturând în/ânt. În $âte/! $li)e, &l'$ul er! )lin de i"!gini, $!re re)et!u !$ee!*i siluet( de %!t( ne&un(, $e )(re! $(*i tr!ns"ite el!nul s(riturii de l! i"!gine l! i"!gine.



-in !$est 4'$, ie*i în $âte/! #ile ' între!g( serie de desene *i !$u!rele, din $!re ' )!rte%useser( e6)use în !$ee!*i t'!"n( l! s!l'nul de Al& *i Negru, i!r $elel!lte !/e!u s( '$u)e "!itâr#iu, în i!rn(, un întreg )erete din e6)'#ii! ei )ers'n!l(, t'!te )urtând !$el!*i titlu3 !ugust@QG. P!ul !sist( $u stu)'!re l! n!*tere! !$est'r i"!gini, )e $!re $(r&unele ei )(re! $( le

în/i!#(, le des)rinde din )r')ri! lui "e"'rie. Nu li)se! ni"i$3 ni$i )r'"en!d! de l! Cern!tu, ni$iterenul de tenis, ni$i trenul "uni$i)!l, $u /!g'!nele lui g!l&ene, ni$i !$ele "inus$ule g(ri )linede s'!re, în $!re !*te)t! $âte ' s(s'!i$( tân(r(, $u ' )(l(rie i"ens( de )!i g!l&en în $!) *i )urtând' )'*et( "!re, l!t(, 'r(*ene!s$(5 Mult( /re"e nu *tiuse ni"i$ )re$is des)re e!, de*i ' s!lut! )e str!d(, &! de $âte/! 'ri se *iîntâ")l!se s( s$0i"&e $âte/! $u/inte î")reun(. Îl irit! d'!r nu"ele ei "i$, !$el )reteni's Ann,$ând Ann! !r %i %'st un nu"e !tât de lini*tit. În$er$! !$u", $ând iu&ire! lui de/enise ' !*! de !s$uit( su%erin(, s( reg(se!s$( în!"intire )e !$e!st( Ann( indi%erent( *i )ierdut( din )ri"ele ti")uri, s( %i6e#e în "i$i %!)te dintre$ut !)!rii! !$elei tinere %e"ei, )e $!re de!&i! ' $un'*te! *i $!re, )e !tun$i, nui )ute! %!$eni$i r(u, ni$i &ine. Er!u în "e"'ri! lui !nu"ite terit'rii $!l"e, !nu"ite #'ne de indi%eren(, s)re $!rere/ene!, $ând i"!gine! de !st(#i ! iu&itei i se )(re! int'ler!&il(. Se $(#ne! s( re$'nstituie %ie$!redet!liu !l !$est'r /e$0i întâ")l(ri *i se înt'r$e! s)re ele $u îngri4'r!re, $! s)re ni*te %'t'gr!%ii/e$0i, )e $!re i!r %i %'st %ri$( s( nu le g(se!s$( de$'l'r!te de ti"). Retr(i! $u un senti"ent de r(#&un!re !nti$i)!t( #iu! în $!re se întâlniser( l! un$ine"!t'gr!% )e Dule/!rd. El er! l! $!s! de &ilete, $ând $ine/! îl &(tuse )e u"(r. Er!, s)re"ir!re! lui, Ann!, )e $!re nu ' $un'*te! destul de &ine )entru un gest !tât de %!"ili!r. 2 Nu /rei s("i $u")eri *i "ie un &ilet1 $! s( nu "!i st!u l! rând. Intr!ser( î")reun( în s!l(, d!r el re%u#!se, !)r'!)e ne)'liti$'s, rug("inte! ei de ! /eni $ue! în )ri"ele rânduri, unde '&i*nui! s( ste!, din $!u#! u*'!rei ei "i')ii. 2 I!rt("(, d!r nu )'t s( st!u )re! !)r'!)e de e$r!n. Şi l(sând' s(*i $'ntinue dru"ul, se ')rise )e l! "i4l'$ul s(lii, &u$ur's $( r("âne singur. Ce de)!rte, $e 'di0nit'!re, $e ne/er'si"il( er! !$e!st( întâ")l!re, !$u", $ând, în 'ri$es!l( !r %i intr!t, gândul $( *i e! !r )ute! s( %ie !$'l', îns'it( )'!te de !lt$ine/!, îl t'rtur! silinduls( ste! "ereu l! )ând( )entru ! re$un'!*te în '&s$urit!te, în lungile *iruri de s)e$t!t'ri, $!)ul ei &l'nd, s$li)ind un "'"ent su& l!ntern! unui )l!s!t'r *i )ier#ânduse )e ur"( "!i de)!rte, înîntuneri$ul s(lii5 Re/ede! de !se"eni de)(rt!t! #i de i!nu!rie în $!re se întâlniser( în tren, /enind de l!Sin!i!. El $ite! ' $!rte, $ând Ann îi &(tuse în ge!"ul $'")!rti"entului. 2 Ce sur)ri#(: M( $rede!" singur( în t't trenul. Nu /ii $u "ine în /!g'nulrest!ur!nt1S( lu(" un $e!i, s( st(" de /'r&(5 Re%u#!se )li$tisit, dând s$u#e /!gi3 )re! "ult( lu"e în rest!ur!nt, )re%er( s( r("ân( în$'")!rti"ent, !re de $itit5 Pe /re"e! !$ee! ni$i un *ti! &ine $u" ' $0e!"(. C( este )i$t'ri( nu !%l!se de$ât "ult "!i târ#iu *i $u t'tul din întâ")l!re. Er! l! un s!l'n '%i$i!l <unul din )ri"ele s!l'!ne '%i$i!le, 'rg!ni#!te l! Ş'se!=, unde/enise $u un )rieten, *i se ')riser( în %!! unui gru) de !$u!rele în $!re îl sur)rinde! un !l&!strustrig(t'r, )uin "et!li$, de +$rei'n $0i"i$. -esenul er! nesigur, ner/'s, în$ur$!t în liniile lui$!)ri$i'!se, $! ' s$riere gr(&it(, d!r $u ne!*te)t!te )re$i#iuni de det!liu, $! *i $!" din $ând în$ând )ensul! s!r %i ')rit $! s( )un( un )un$t s!u ' /irgul( într' %r!#( )re! $'n%u#(. A$este "i$itr(s(turi !tente )(re!u s( %ie se"nele 'rt'gr!%i$e !le unei "isteri'!se s$rieri.



Er! un gru) de +s$ene de str!d( 7 $!se, )'"i, tr(suri 7 t'!te /(#ute de sus, *i $ee! $e )(re! "!i $uri's în ele er! t'$"!i )un$tul de /edere ridi$!t de l! $!re %useser( )ri/ite. Al&!strult!re de !nilin( le d(de! un !er de di"ine!(, $u "ult s'!re, $u "ult( lu"in(. 2 E !"u#!nt *i neseri's, s)use P!ul. -e !lt%el !" i")resi! $( sunt lu$ruri )e $!re le!""!i /(#ut.

Se gânde! l! !nu"ite t!&l'uri de R!'ul -u%%, $â")uri de $urse, )'rturi )!/'!#!te,i"!gini de !$ee!*i de#'rdine $')il(r'!s(. T'$"!i se )reg(te!u s( tre!$( "!i de)!rte, $ând Ann!, $!re er! din întâ")l!re !)r'!)e deei *i )e $!re ' *i s!lut!se în tre$ere, îl ')ri. 2 I!rt("( $( sunt indis$ret(, d!r te!" !u#it /'r&ind des)re t!&l'urile "ele *i !* /re!s("i s)ui t't $e gânde*ti. 2 Cu" t!&l'urile du"it!le1 Pi$te#i1 2 Nu *ti!i1 În$er$( s(*i $e!r( s$u#e )entru du&l! g!%( de !i %i !r(t!t $( ' $un'!*te !tât de )uin,în$ât ni$i nu *tie $( e )i$t'ri(, *i de ! %i s)us, $u gl!s t!re, lu$ruri ne)l($ute des)re lu$r(rile ei.Ar %i /rut s( retr!$te#e, s( se e6)li$e, d!r e! nul l(s( s( ter"ine. 2 Te r'g, nu $'ntinu!. Mi!i %($ut ' )l($ere, *i !$u" /rei s( "i' stri$i. E*ti )ri"ul '" )e $!rel !ud /'r&ind des$0is des)re lu$r(rile "ele. Ai$i t'!t( lu"e! e dr(gu( $u "ine *i t'!t(lu"e! î"i %!$e $'")li"ente. E "!i $'"'d )entru ei, d!r nu e del'$ %'l'sit'r )entru "ine. J!ide,s)une"i t't $e gânde*ti. Şi "!i !les %ii se/er. Te r'g s( %ii se/er. 9'r&e! %(r( $'$0et(rie, $u $e/! l'i!l, seri's în )ri/ire, $! ' ele/( $!re !*te!)t( s( i se!r!te )e $!ietul ei de $l!s( unde !nu"e ! gre*it. P!ul îi s)use în$( ' d!t( $( el nu !re ni$i ' $(dere s( /'r&e!s$( des)re )i$tur(, $( de !lt%elt!&l'urile ei îi )l!$, "!i !les )entru !$el !l&!stru !*! de $ur!4's *i )entru desenul ei s)iritu!l, $!re!re îndr(#ne!l! s( %ie $u !tât! ne)(s!re stâng!$i. 2 E %'!rte %ru"'s *i îi "ulu"es$, d!r si"t $( )(stre#i ' re#er/(, )e $!re nu /rei s( "i's)ui. -e $e1 i!* %i !*! de re$un's$(t'!re: J!ide, în$e!r$( s( %i sin$er. El )ri/i în$( ' d!t(, în$ur$!t, !$ele t!&l'uri, în$er$ând s( g(se!s$( un $u/ânt 4ust. 2 Ei &ine, )entru $( insi*ti, uite3 !" i")resi! $( sunt )re! /'lu&ile. Ann! nu înelese $u/ântul, $($i, desigur, dintre t'!te '&ie$iile )'si&ile, nu"!i l! !$e!st!nu s!r %i )utut !*te)t!. 2 Nu"i $ere s(i s)un "!i "ult, se s$u#( P!ul. Cred $( n!* )ute!. A" i")resi! $( e$e/! $!re gesti$ule!#( în t!&l'urile du"it!le. Sunt )re! e6)!nsi/e, )re! /'r&(ree, )re! %!"ili!rede l! )ri"! /edere5 -!r, l! ur"! ur"el'r, e (st! un $usur1 Ann! r("!se ' $li)( )e gânduri. Pe ur"( !&i! r(s)unse între&(rii lui. 2 Cred $( d!, *i în$( unul %'!rte gr!/. Ştiu eu d!$( !" s( "( )'t le$ui /re'd!t(1 Sunt !*!de /'r&(re!(, !*! de neseri'!s(5 A&i! !tun$i surâse, nu %(r( )uin( tristee. Se întâlnir( $âte/! luni "!i târ#iu, în )ri"(/!r(, într' di"ine!( de du"ini$(, l! Sn!g'/,unde P!ul /enise )entru $âte/! #ile, in/it!t l! /il! un'r )rieteni. Se ')rise $u ei, în tre!$(t, l!"i$! "(n(stire de )e "!lul l!$ului *i ' g(sise !$'l' $u sur)rindere )e Ann, singur( în &iseri$!re$e, $u un &l'$ de desen în "ân(. 2 Nu te $rede!" !tât de 0!rni$(. 2 Ni$i un sunt. A" tre$ut $u t'tul întâ")l(t'r )e !i$i. A" /enit l! Sn!g'/ $u "!i "uli )rieteni, d!r i!" l(s!t )e l!$, l! )es$uit, *i eu "!" ')rit un "'"ent s( re/(d "(n(stire!. Nu*tiu d!$( ' $un'*ti &ine. Sunt unele lu$ruri %er"e$(t'!re.



Se îndre)t!se s)re ie*ire, *i de !$'l', din )r!g, înt'r$ânduse $u %!! s)re interi'r, îi !r(t( )e )eretele din %!(, l! intr!re! în n!'s, ' %res$( de $ul'ri stinse, d!r $u un gru) de %e"ei!d"ir!&il. Pri"! %e"eie din dre!)t! er! înt'!rs( s)re $elel!lte $u ' "i*$!re gr!i'!s(, $e i")ri"!st'%ei ' $(dere în %!lduri "ângâiet'!re. 2 -!r nu !st! e t't $e î"i )l!$e "!i "ult !i$i. 9in', te r'g, $u "ine, s(i !r(t un lu$ru

într!de/(r "ir!$ul's. Îl lu( de "ân( *il duse du)( e! s)re $entrul &iseri$ii, !)r'!)e de !lt!r, de unde îi !r(t(, )e )eretele !d/ers, ' !lt( %res$(, ' $'&'râre de )e $ru$e. 2 Sunt !i$i $âte/! gre*eli de )ers)e$ti/(, $!re "( e"'i'ne!#(. Şi uite, este în )l!nul !ld'ile! un &(trân $!re*i du$e "ân! l! &!r&(, $u un gest 7 $u" s(i s)un eu1 7 $u un gest de%ie$!re #i, %!"ili!r5 E un gest l!i$ *i sunt !tât de "ir!t( $(l g(ses$ )e un )erete de &iseri$(: 9'r&e! $u însu%leire, $u !)rindere, de*i în *'!)te, $($i între ti") "i$! &iseri$( seu")luse de /i#it!t'ri, d!r str(&(te! )rin $u/intele ei un !$$ent de $'n/ingere, de e"'ie, )e $!reP!ul nu i l!r %i &(nuit ni$i'd!t( )ân( !tun$i. Se %($use târ#iu, )rietenii lui er!u gr(&ii s( "e!rg( l! "!s( *i, de*i i!r %i %($ut )l($ere s("!i ste! de /'r&( $u e!, î*i $eru s$u#e $( tre&uie s( )le$e. 2 M!i r("âi, insist( e!. Peste d'u(#e$i de "inute tre&uie s( /ie &!r$! s( "( i! )e "ine *ite $'ndu$ eu )ân( l! /il(. 8u silit s( re%u#e, d!r se des)(rir( $u )r'"isiune! de ! se re/ede!, )r'"isiune )'liti$'!s($! !tâte! !ltele. O re/(#u t'tu*i, nu "ult( /re"e du)( !$ee!. P!ul ie*ise de l! tri&un!l, du)( ' #i între!g( )ierdut( într' s!l( "i$(, de *edine, l! '!udiere de "!rt'ri, întrun )r'$es %(r( interes. C! )e /re"uri l! *$'!l(, #ilele $ele "!i !tr'$e din tri&un!l er!u $ele de )ri"(/!r(. Îi %($e!r(u s'!rele tân(r $!re inund! str(#ile *i )e $!re el îl )ri/e! 're întregi de l! %ere!str! unei s(li de*edin(, îi %($e!u r(u %igurile *terse, li/ide, $!re se !git!u )e $ul'!re, '!"eni u#!i $!re d'r"it!u!$'l' )e &(n$i, într' lu"in( g!l&en(, )r(%uit( de !r0i/(. Se ')rise )e str!d(, &ui"($it de s'!re, *i în$0ise un "'"ent '$0ii. Se si"e! "urd!r,0!inele i se )(re!u grele, gulerul 7 "'!le, $r!/!t! 7 strâ"&(. Ar %i /rut s( se s$uture $! de%uningine du)( un dru" lung $u trenul. -u$e! $u el "ir's de !r0i/(, *i )e &u#e 7 un gust de 0ârtii/e$0i, îng(l&enite. O lu!se în$et, $u )!*i grei, )rin d'sul tri&un!lului. Se si"e! &(trân, *i t'!t( lu"e! $!retre$e! )e lâng( el i se )(re! tân(r(. Ser/iet! !târn! greu, $! de )lu"&. -!$( nu s!r %i 4en!t, !r %il(s!t' un "'"ent 4's, $u" l!s( un 0!"!l )'/!r! $! s( se 'di0ne!s$(. Pe S%inii A)'st'li, din$'l' de A)'l'd'r, tres(rise, #(rind l! $âi/! )!*i de el un lu$ru $ut'tul ne!*te)t!t3 !g(!t( &(iee*te de gr!tiile unei )'ri de %ier, )este $!re tre$e!u, în!lte, $âte/!$rengi de lili!$, ' %!t( se lu)t! s( ru)( ' $re!ng(. P!ul se ')ri l'$ului, de te!"( s( nu ' s)erie, *i se !s$unse du)( un %elin!r, de unde )ute! )ri/i %(r( s( %ie /(#ut. Ar %i )utut $rede $( e ' *$'l(ri( d!$( n!r %i %'st î"&r($!t( $u ' eleg!n( de d'!"n(.Purt! un t!i'r gri, ' )(l(rie gri $u &'ruri !l&!stre, )!nt'%i de !ntil')( !l&!str(. Pe )!r!)etul de )i!tr( !l )'rii, ' )'*et( din !$ee!*i !ntil')( $! *i )!nt'%ii %usese )r'&!&il l(s!t( 4's, )entru !i )er"ite s( !i&( "âinile li&ere. P!ul ' re$un's$u %(r( greut!te )e Ann, d!r îi /ene! greu s( $re!d( $( este e!. În(l!t( în/âr%ul )!nt'%il'r )e )!r!)etul de )i!tr(, $u ' "ân( !g(!t( de gr!tiile )'rii, $u $e!l!lt( se lu)t! s(rein( $re!ng! de lili!$, )re! în!lt(. 8'ile t!i'rului se ridi$!u "!i sus de genun$0i, d'i genun$0ir'tun#i, deli$!i, de !d'les$ent(.



Str!d! er! g'!l(, d!r dintr' $li)( într!lt! )ute! tre$e $ine/!, d!$( nu $0i!r )r')riet!rul )r(d!t. Cre!ng! $ed( în s%âr*it, ' $re!ng( "!re $u &u$0ete dese, /i'lete. 8!t! s(ri )e tr'tu!r, %(r(gr!&(, %(r( e"'ie, se s$utur( u*'r )e "âne$i, î*i lu( )'*et!, )ri/i în sus )e str!d(, *i )e ur"(, $u$re!ng! de lili!$ în &r!e, $u $!)ul ei &l'nd !s$uns în %l'ri 7 d'!r %runte! ridi$!t( )uin de!su)r!l'r 7 )'rni în sus, &r!/(, $u )!sul ei "i$, de$is.

P!ul ' )ri/i $u" se de)(rte!#( *i i se )(re! $( r("âne în ur"! ei ' tren( de lu"in(. Sesi"e! *i el "!i tân(r, !n'ti")ul, )e $!re îl uit!se, er! reg(sit, "i$! ne&unie ! %etei !du$e! )uin(in$'n*tien(, )uin( lu"in( în t'!t( !$e! #i. Ar %i /rut s( %ug( du)( e!, s(i "ulu"e!s$(, s(is(rute "ân!, d!r ' l(s( s( tre!$( netul&ur!t( $'lul *i s( dis)!r(. T'tu*i, si"e! ne/'i! s(i tri"it( un $u/ânt de si")!tie, )ri"ul de $ând ' $un'*te!. Î*i!"inti $( )rin !)r')iere, în Pi!! Sen!tului, er! ' %l'r(rie. Intr( !$'l' *i $u")(r( t't lili!$ul, $âtse g(se!, s)re stu)'!re! /ân#(t'rului, $!re îl între&!, %(r( ir'nie desigur3 2 -!$( "!i !/ei ne/'ie, /( "!i )ute" !du$e. În "!i er! nes)us de ie%tin, *i $u $ele $âte/! sute de lei, )e $!re le !/e! l! el, P!ul$u")(r( ' gr(din( între!g(, )e $!re i' tri"ise lui Ann $u %run#e $u t't *i $u $âte/! $u/inte s$riseîn gr!&(, )e ' $!rte de /i#it(. +Alt( d!t( $ând /rei lili!$, %ii "!i )rudent(. -!$( !i ne/'ie de !/'$!t <!rti$'lul K *i KB$'dul )en!l3 +A$el! $!re /! lu! într!s$uns un lu$ru !l !ltui! s(/âr*e*te un %urt. 8urtul se /! )ede)si $u în$0is'!re de l! @ #ile )ân( l! G !ni5=, îi st!u l! dis)'#iie. +Nu *tii $e ru*ine "iede du"ne!t!, îi s)une! Ann ! d'u! #i, )ri"indul l! e! !$!s(. +-!$( !* %i *tiut $( "( /e#i, $red$( !* %i îng0e!t !$'l', $u "âinile )e )'!rt(. E*ti un '" de $!re "i! %'st t'tde!un! )uin %ri$(. Nu *tiu de $e, nu "( între&! de $e. C!s! er! )lin( de lili!$ul tri"is în !4un. Cât nu în$()use în /!sele de %l'ri, er! )us în$!r!%! de !)(, în )!0!re, )e "!s(, )e et!4ere, l! %ere!str(. 2 A" s(l )(stre# "ereu, !i$i. Când s' /este4i, !" s( )un !ltul în l'$. Şi )'!te $( ni$i nuse /este4e*te. Purt! ' r'$0ie si")l(, &leu"!rin, $u guler !l&, $ee! $e îi d(de! un !er de *$'l(ri(. 2 E*ti într!de/(r !*! de tân(r(1 2 E*ti într!de/(r !*! de &(trân1 Mie %ri$( de du"ne!t!. T'tde!un! "i! %'st %ri$( dedu"ne!t!. E*ti !tât de în$runt!t, !tât de !&sent: Când "( s!lui )e str!d( 7 *i ni$i un "( s!luit'tde!un! 7 !" i")resi! $( ni$i un "( /e#i. 9'r&e! re)ede, te"ânduse, )!r$(, de t($ere! lui. Î*i dusese "âinile l! )ie)t, *$'l(re*te, $!s(*i re)ri"e gesturile, lu$ru $!re îi d(de!, ' d!t( "!i "ult, un !er de %!t( de *$'!l(. 2 Mie greu s( $red $( e*ti !i$i. M!" gândit de !tâte! 'ri $( !i )ute! s( /ii, d!r ni$i'd!t(n!" îndr(#nit s( s)er. Ştiu !tâte! lu$ruri des)re du"ne!t!. Ştiu $(rile )e $!re le $ite*ti. Ştiu $u$ine !i %'st /!r! tre$ut( l! D!l$i$. Ştiu $( 4'i se!r! !i %'st l! 8il!r"'ni$( *i !i )le$!t în )!u#(. Nu/rei s( %i" )rieteni1 Nu /rei s( în$er$("1 -e $âte 'ri )i$te# $e/!, "( între&3 lui i!r )l($e!1 de$âte 'ri $ites$ ' $!rte, "( între&3 el $e !r $rede1 A* /re! s( te /(d "!i des. Mie ne$!# )egesturile "ele )re! /ii, )e %elul "eu de /'r&(, !*! de neseri's. A* /re! s( $re#i $( sunt "!i )uin#()($it( de$ât )!r, "!i )uin su)er%i$i!l(5 Îi )r'"it $( /'i %i ' )rieten( $u"inte, $!re nuîntre!&(, $!re nu $i$(le*te. 9in' $ând /rei. S!u "!i &ine, )entru în$e)ut, 0!i s( %i6(" ' #i )es()t("ân( în $!re s( /ii t'tde!un!. O s( în$er$(" $ât(/! /re"e. -!$( /! "erge 7 &ineH d!$( nu,renun(". În !"intire! !$elei #ile, lili!$ul r("(sese singur! l'r %l'!re. M!i târ#iu, în i!rn(, P!ul se ')rise $u ui"ire, într' #i de i!nu!rie, în %!! unei /itrine de%l'r(rie, în $!re #(rise $âte/! $rengi !l&e de lili!$. Nu *tiuse )ân( !tun$i $( se )'t g(si în )lin(i!rn( *i i se )(re!u, din$'l' de ge!"ul îng0e!t, ire!le.



Le "ângâi! t'tde!un! $u ti"idit!te, te"ânduse, )!r$(, s( nu se des%!$( su& degetele lui.Lili!$ul !l& de i!rn( nu !/e! !r'"! /i'lent( ! $elui de )ri"(/!r(, $i un "ir's sl!&, stins, $! 'r(su%l!re, $! un %u". -!$( se întâ")l! s( %ie $ert!i, er! de !4uns s( tri"it( s!u s( )ri"e!s$( ' $re!ng( de lili!$, )entru $!, %(r( $u/inte *i %(r( e6)li$!ii, ' des)(rire de $âte/! #ile s( i! dintr' d!t( s%âr*it.

Lili!$ul er! )entru !"ând'i ' su)erstiie, $!re îi de#!r"!, $!re îi !4ut! s( se reg(se!s$(. Nu )ute! )e !tun$i &(nui $( /! e6ist! într' #i ' !lt( Ann, )entru $!re !$ele %l'ri !l&e î*i/'r %i )ierdut întreg înelesul, $! un '&ie$t %(r( nu"e, %(r( !"intiri. Pri"ele #ile !le iu&irii l'r se )etre$user( l! Si&iu, 'r!* )e $!re nul $un'*te! ni$iunul dinei. 2 Mie indi%erent unde, dr!gul "eu. Unde/! unde s( %iu singur( $u tine, $âte/! #ile. Peur"(, 'ri$u" !i s( "( l!*i. 2 -e $e1 2 Pentru $( nu "( iu&e*ti. El nu r(s)unsese ni$i d!, ni$i nu 7 *i de !lt%el e! )(re! $( ni$i nu !*te!)t( un r(s)uns. Si&iul îl !leseser( în ulti"ul "'"ent, în g!r(, )entru $( )ri"ul tren $!re )le$! er! s)reSi&iu. T'tul ' în$ânt! în 'r!*ul tr!nsil/(ne!n3 str(#ile l!rgi, /itrinele )r(/(liil'r, %ir"elene"e*ti, di!le$tul s(ses$, "!s! l! rest!ur!nt, list! $u %eluri de "ân$!re )e $!re nu le $un'*te! *idin $!re !lege! l! ni"ere!l(, în$0i#ând '$0ii *i ')rindu*i degetul )e list(3 +S( /ede" $e ' %i!st!. -i"ine!!, $ând se tre#e! din s'"n, îi )l($e! s( )ri/e!s$( de l! %ere!str! 0'telului $')iii$!re tre$e!u s)re *$'!l( $u g0i'#d!nele )e s)!te, s(s'!i$ele ')ulente $!re se înt'r$e!u de l! )i!($u $'*urile în "ân( *i se ')re!u l! un $'l de str!d(, $âte trei)!tru, /'r&ind $u !)rindere,'&l'!nele )r(/(liil'r, $!re se ridi$!u uruind5 T'tul i se )(re! 'n'r!&il *i se/er. 2 Sunte" singurii '!"eni $!re se iu&es$ în 'r!*ul (st!, s)une! e!. Şi )e ur"(, $! *i $u" !&i! în !$el "'"ent *i!r %i d!t se!"! $( e g'!l(, !lerg! $u 'tres(rire de !l!r"( în!)'i în )!t, $! s( se !s$und(, $! s( se !$')ere. Er! !l&(, !*! de !l&(, în$ât,g'!l( %iind, )(rul ei &l'nd )(re! $( se de$'l're!#( su& lu"in! tru)ului g'l. Când $'&'r! în 0'lul !$elui "i$ 0'tel de )r'/in$ie, ' inti"id!u )ri/irile res)e$tu'sintrig!te !le '!"enil'r de ser/i$iu *i !le %un$i'n!ril'r, $($i tineree! ei !du$e! !$'l' ' und( de"ister, )'!te $0i!r de s$!nd!l. Er! %eri$it( de t't $e /ede!. Se )li"&! t'!t( #iu! în !$ele deli$i'!se tr!"/!ie si&iene, de l!+Or!*ul de sus l! +Or!*ul de 4's, *i ' !"u#!u $0i)iul t!6!t'ril'r, $! !l '%ieril'r !ustrie$i în')eretele /iene#e, r'$0iile gre'!ie !le s(s'!i$el'r, r'$0ii de )r'/in$ie, $u !gr!%e, $u %l'ri, $un'duri. -!$( !r %i !/ut un &l'$ de 0ârtie $u e!, !r %i desen!t, $($i g(se! )retutindeni "'ti/e dedesen. Cu un desen 7 $u unul singur 7 t't se înt'rsese de l! Si&iu. Er!u l! ' "!s(, )e tr'tu!r, în%!! unui rest!ur!nt, l! 'r! )rân#ului, $ând t'$"!i ie*e!u $')iii de l! *$'!l(. Tre$e! un gru) de%etie )rin %!! l'r, *i Ann ' ')rise )e un! din ele, între&ând' $u" ' $0e!"(. +Ingrid, r(s)unsese e!, )uin s)eri!t(, i!r $'legele ei !d(ug!ser( $u "!i "ult $ur!43+Ingrid S$0rei&er. Ingrid er! &l'nd(, !/e! $'#i î")letite )e s)!te, ' *!)$( !l&!str( tr!s( &(iee*te )e %runte *id'i '$0i '&li$i, $!re d(de!u %igurii ei de înger s!6'n ' $iud!t( gr!ie de "i$( t(t(r'!i$(d'&r'ge!n(. 2 Ingrid, i! s)us $ine/! $ât e*ti de %ru"'!s(1 -("i ' 0ârtie *i un $rei'n ding0i'#d!nul t(u. 9re!u s( te desene#.



Ingrid er! *i s)eri!t(, *i "ândr(, i!r Ann )rinsese !$'l' într' s$0i( gr(&it( !$est !er de$')il ui"it, s$0i( $!re l! înt'!r$ere !/e! s( de/in( un )'rtret în ulei, )us în $!"er! lui Ann,de!su)r! )!tului, de unde e! !/e! s( )ri/e!s$( "!i de)!rte, $u !$ee!*i )ri/ire nedu"erit(, lu$ruriîn$( neînelese. Unde er! !$u" !$e!st( Ann din )ri"ele ti")uri !le iu&irii l'r1

Er! )e !tun$i g!t! 'ri$ând s(l )ri"e!s$( s!u s( /ie l! el, s( !$$e)te ' $0e"!re s!u unre%u#, s(*i %!$( într' $li)( /!li#ele $ând )e ne!*te)t!te el /ene! s' i! într' $(l(t'rie de $âte/!#ile, s!u, di")'tri/(, s( *i le des%!$(, !tun$i $ând t't )e ne!*te)t!te, *i %(r( s' între&e, el renun!l! ' )le$!re de "ult )l(nuit( *i $!re între ti") de/enise )entru e! ' $')il(r'!s( &u$urie. 2 Tu nu între&i ni$i'd!t( ni"i$, Ann1 2 Pentru $( nu !* !/e!, dr!gul "eu, de$ât ' singur( între&!re de )us 7 +de $e nu "(iu&e*ti1 7 *i )e !st!, /e#i, nu /re!u s' )un. Cu" dintr' iu&ire, în$e)ut( !*! de u*'r <$($i, &l'nd( $u" er!, %(r( "istere *i %(r( se$rete,Ann )(re! ti)ul )redestin!t !l unei iu&iri u*'!re=, !/e! s( !4ung( l! !$e!st( su%erin( er! )entru eline6)li$!&il. Ulti"ul ei surâs, ulti"ul ei gest îi er!u $un's$ute 7 *i t'tu*i tre&ui! s( /ie ' #i în $!re%ie$e surâs s( %ie ' enig"(, %ie$e $u/ânt 7 ' t!in(H tre&ui! s( /ie un ti") în $!re si")lul %!)t de !' #(ri s( de/in( un lu$ru greu, de "ulte 'ri i")'si&il, un ti") în $!re !/e! s( $utreiere n')iîntregi din rest!ur!nt în rest!ur!nt, din &!r în &!r, $u s)er!n! $( ' /! g(si în s%âr*it *i ' /! /ede!,%ie nu"!i ' singur( $li)(. Când ' reg(se! t'tu*i )e /e$0e! Ann, $ând se întâ")l! s( re/in( iu&it'!re s)re el <+E*tiun )r'st, *i eu t't nu"!i )e tine te iu&es$=, $ând ' /ede! !gitânduse g'!l( )rin $!s(, !run$ându*i lu$rurile *i ne"!i*tiind unde s( le g(se!s$(, ' ')re! întrun! din )'#ele ei $'"i$e, $iu%ulit(, $u )(rul $(#ândui )e %runte, $u un $i'r!) )e &r! *i $u $el(l!lt !run$!t )e u"eri $! ' e*!r%( *i *tiind )re! &ine $( %!t! !$e!st! #()($it( *i s$u")( este t'tu*i )ierdut( *i $( ! d'u! #i /! reîn$e)e !$ee!*isu%erin(, ' )ri/e! îndelung3 +L!s("(, Ann, s( /(d $u" !r!t( ' %e"eie %!t!l(. Er!u nenu"(r!te lu$ruri )e $!re l! în$e)ut !&i! le /ede!, $u un %el de ne)(s!re !"u#!t(,d!r )e $!re "!i târ#iu 7 %(r( s( *tie e6!$t $ând *i de $e 7 în$e)use s( le '&ser/e $u ' $0inuit'!renelini*te. Îl irit! $ât de "ult( lu"e $un'!*te Ann. Intr!re! ei întrun rest!ur!nt er! s!lut!t( de #e$i de )ri/iri, $!re se înt'r$e!u în !$el!*iti") s)re e!, $u $e/! indis$ret, insistent. 2 -e unde $un'*ti tu !tât! lu"e1 Cine e ti)ul $!re ! tre$ut1 R(s)unsurile ei er!u de '&i$ei /!gi, e/!#i/e. +Nu *tiu $ine e. 9ine )e l! e6)'#iii. P!ul/ede! t'tde!un! din$'l' de !$e!st( i")re$i#iune "!ri enig"e de de#leg!t. M!i durer'!se îns( er!u r(s)unsurile ei )re$ise, s)use $u indi%eren(. +L!" $un's$ut !$u" trei !ni, în tren s)re Dud!)est!. P!ul /ede! /!g'nul de d'r"it, $ul'!rul $u lu"ini !l&!stre, Ann lâng( %ere!str( stând de/'r&( $u t'/!r(*ul ei întâ")l(t'r de $(l(t'rieH ' !u#e! )!r$( râ#ând <$($i râde, /!i: !tât deu*'r5= $ând ' #guduitur( "!i )uterni$( ' !run$! în &r!ele lui. 9ede! !*ternutul !l& !l )!turil'r, )rin u*ile r("!se des$0ise, $ul'!rul )ustiu, tre$ere! ei dintrun $'")!rti"ent într!ltul, în )lin(n'!)te5 î*i !"inte! $u $ât( u*urin( îi $ed!se lui )e /re"uri 7 *i îl s$!nd!li#! în !"intire. Ar %i/rut s(i %i re#ist!t "!i "ult !tun$i, )entru $! !$u" s( )'!t( $rede $( )entru e! ! se $ul$! s!u nu$u un &(r&!t nu er! del'$ un lu$ru %(r( i")'rt!n(. În %ie$!re )ri/ire str(in( $!re se îndre)t! s)re Ann, în %ie$!re s!lut, i se )(re! $( e '!"intire, ' $0e"!re. Er! %uri's $( din )'lite( tre&uie *i el s( r(s)und( !$est'r s!luturi, se"ne $etre$e!u de!su)r! lui $! ni*te telegr!"e $i%r!te, )e $!re le inter$e)te#i %(r( s( le )'i $iti, $($i



ni"eni nul )ute! !sigur! $( %ie$!re n'u s!lut nu )urt! un "es!4, ' !lu#ie s!u ' )r')unere3 +îi!"inte*ti1 s!u +Te !*te)t. 9ernis!4ele Annei !du$e!u în s(lile de )i$tur( ' lu"e n'u(3 %iguri de &!r, %iguri de $urse,%iguri de )re"ier(, *i ! d'u! #i în #i!re, l! ru&ri$! "'nden(, se )u&li$!u %'t'gr!%ii *i nu"e de l!+$el "!i str(lu$it /ernis!4 !l !nului.

T!&l'urile ei se /inde!u )re! &ine, lu$ru )e $!re l! în$e)ut P!ul nul re"!r$!se, d!r $!re"!i târ#iu, $ând, %(r( s( /re!, în$e)use s( $un'!s$( "!i de !)r'!)e +&urs! t!&l'uril'r, i se )(runelini*tit'r. Când un t!&l'u de M!rg!ret! Steri!n s!u de C'rneli! D!&i$ se /inde! $u trei s!u )!tru "ii de lei, $ând I'rgules$uV'r, $!re !/e! t'tu*i re)ut!i! de ! +ine l! )re, /inde! ' )ân#(de KW $u de lei, i!r un! de W $u B, t!&l'urile lui Ann '&ine!u )reuri )e $!renu"!i un Iser s!u un Petr!*$u le )ute!u $ere. R("(sese $ele&ru între )i$t'ri un "i$ D!l$i$ !l&!stru, !gre!&il desigur, d!r nue6tr!'rdin!r ni$i %!( de $elel!lte lu$r(ri !le ei 7 *i )e $!re e! îl /ânduse $u su"! %!&ul'!s( de de lei. Când se întâ")l! s( e6)un( într' e6)'#iie $'le$ti/(, l! S!l'n, l! >ru)ul n'stru,t!&l'urile ei se distinge!u u*'r de $elel!lte, )rin !$el $!rt'n !l&, $!re d( )restigiu *i lu"in( unuit!&l'u3 +reinut. P!ul se 4en! de re)e#i$iune! $u $!re, din )ri"ele #ile, !$este $!rt'!ne !l&e în%l're!u în$'lul )ân#el'r ei, în ti") $e $eil!li )i$t'ri !/e!u !tâte! greut(i )ân( s(*i )l!se#e t!&l'urile, &!une'ri r("âne!u $u ele ne/ândute )ân( l! în$0idere! e6)'#iiei. Ar %i /rut $! Ann s( !i&( )uin( dis$reie în s!tis%!$i! ei, )uin( ne)(s!re în su$$es, d!r'd!t(, $ând în$er$!se s( ' %!$( ! înelege !$est lu$ru, î*i !tr(sese din )!rte! ei un r(s)uns#dr'&it'r3 +Ce1 9rei s("i %ie ru*ine $( !" su$$es1 Cu !tât "!i #dr'&it'r r(s)uns, $u $ât el t'$"!i !$est lu$ru i!r %i $erut3 s(i %ie )uinru*ine de su$$esele )e $!re le !re. Ann î*i )ierduse $u t'tul ti"idit!te! ei de )e /re"uri, înd'i!l! $u $!re în$e)e! un t!&l'u,%ri$! de *$'l(ri( $u $!re !*te)t! ' i")resie. A/e! !$u" ' !de/(r!t( !rt( de !*i )l!s! t!&l'urile,de !*i %'l'si rel!iile, de ! si"i într' n'u( $un'*tin( un $lient )'si&il. +Client er! $u/ântul $!re re/ene! "!i des în li"&!4ul ei, *i )e P!ul îl îngr'#e! du&lulîneles !l /'r&ei. +Ce %el de $lient1 ' între&!se 'd!t( $u &rut!lit!te, )ri/ind' dre)t în '$0i. E! se $l(tin!sesu& 'ri&il! in4urie, $! )(l"uit(, *i i#&u$nise întrun )lâns #guduit, dis)er!t, )e $!re el !&i! reu*is(l )'t'le!s$(, $erându*i iert!re, )lin de re"u*$(ri *i t'tu*i %eri$it $( )lânsul ei !*! de sin$er,!*! de $')il(r's, de#"ine! &(nuielile *i te"erile lui. Er!u #ile în $!re Ann de/ene! de neg(sit. T'!te insistenele lui de ! ' întâlni se l'/e!u"ereu de !$el!*i $u/ânt, )e $!re e! îl s)une! )uin senteni's, ridi$ândul $! )e un s$ut3 +întâi )i$tur!:. Ni"i$ n' !)(r! "!i &ine, ni"i$ n' !s$unde! "!i "ult. +Ast(se!r( nu sunt li&er(. A" ' întâlnire de !%!$eri3 un $lient $u $!re tr!te# s(i /ând%l'rile !l&!stre. Lu!se '&i$eiul de !*i întâlni $lienii l! e! !$!s( s!u în 'r!*, l! rest!ur!nt, l! ' "!s( de &!r, *i nu l! e6)'#iie, )e unde /ene! de !lt%el r!r, nu"!i în tre!$(t, $! s( %u"e#e ' ig!r(, $! s(s$0i"&e $âte/! $u/inte, în r'$0ie de str!d(, %(r( s(*i s$'!t( )(l(ri!, în /i#it(. P!ul în$er$!se s( ' $'n/ing( $( )restigiul ei de !rtist( )ierde )rin !$est e6$es de%!"ili!rit!te $u )u&li$ul. 2 Înelege, dr!g( Ann, nui /'r&es$ $! un '" gel's, $i $! un )rieten îngri4'r!t. Un !rtistnu !re dre)tul s( %!$( )u&li$ului $'n$esiile )e $!re le %!$i tu $u")(r(t'ril'r. Tre&uie s( %ie "!i )uin !&'rd!&il, "!i "ândru, "!i 'rg'li's, "!i singur!te$.



E! !s$ult! $u lu!re!"inte *i )(re! $( !)r'&( t't, $( înelege t't, d!r $ând de l!$'nsider!iile de 'rdin gener!l des)re înd!t'ririle !rtistului +!de/(r!t el tre$e! l! )r')uneri$'n$rete <*i !i$i )rietenul de#interes!t nul "!i !s$unde! )re! &ine )e !"!ntul gel's= *i $ând îi$ere! s( renune l! întâlnire! %i6!t( *i s(i tele%'ne#e !"!t'rului $( d!$( ine $u !de/(r!t s($u")ere +%l'rile !l&!stre n!re de$ât s( tre!$( ! d'u! #i di"ine!( )e l! s!l! -!lles, între @@ *i

@G, e! nu "!i er! dis)us( s(l !s$ulte *i îl întreru)e! s$urt3 2 Ce1 9rei s("i #dr'&e*ti $!rier!1 +A #dr'&i $!rier! er! ' e6)resie $!re !)(re! )entru )ri"! '!r( în li"&!4ul lui Ann. P!ul$un'*te! )re! &ine !$est li"&!4 )entru $! s$0i"&(rile de /'$!&ul!r s( nul nelini*te!s$(. -e unde/ene!u !$este $u/inte n'i, $!re r(s(re!u de'd!t( în /'r&ire! ei, $! ni*te e$'uri dintr' /i!( )e$!re el nu ' $un'*te! *i din $!re nu str(&(te! )ân( l! el de$ât un $u/ânt s$()!t din ne!tenie1 S' !s$ulte /'r&ind )e Ann %usese )entru el în )ri"ele ti")uri ' )l($ere )lin( de sur)ri#e.I se )(ruse l! în$e)ut $( e %'!rte /'r&(re!(, d!r $u /re"e! '&ser/!se $( /'lu&ilit!te! ei er!%($ut( "!i "ult din gesturi *i #â"&ete, dintr' !ltern!n( de s$urte e6$l!"!ii *i s$urte t($eri, $!red(de!u /'r&irii ei un !er de !git!ie $'ntinu(. +Ce sint!6( $uri'!s( !i tu, dr!g( %!t(: s)une! el, !"u#!t de $'nstru$iile ei de %r!#(.Ce/! dintr' /e$0e "!nie de l!tinist se tre#e! în el $! s( studie#e gr!"!ti$!l "i$ile ei dis$ursuri. 9'r&e! $u %r!#e si")le, )e $!re îns( le $'")li$! ' )l'!ie de inter4e$ii *i între&(ri 7 d!1nu1 /e#i1 *tii1 /rei1 7 $! ' serie de &e"'li *i die#i într' g!"( $u /!ri!iuni, $ee! $e %($e! din $e!"!i si")l( )'/estire ! ei un lu$ru )!l)it!nt, $u ridi$(ri *i s$(deri de t'n, $u in%le6iuni de /'$e $uînt'!r$eri su&ite în )ri/ire. Ce/! "ir!t, $e/! sur)rins er! în t'!t( /'r&ire! ei, $! *i $u" s!r %ilu)t!t $u re)li$i )e $!re nu"!i e! le !u#e! *i $(r'r!, tre&ui! s( le r(s)und( )e rând, $! un 4u$(t'rde *!0 !ng!4!t în "!i "ulte )!rtide de'd!t(. Şi t't $! un 4u$(t'r de *!0 $!re în !nu"ite situ!ii$'n%u#e re$urge l! unele "i*$(ri ti), de !*te)t!re 7 ! de)l!s! %(r( utilit!te un )i'n, s!u ! "i*$! unturn )e ' linie "'!rt( 7 !/e! *i e! unele e6)resii uni%'r"e, )e $!re le re)et! !)r'!)e "e$!ni$,%iind$( nu s)une!u ni"i$ *i îi er!u l! înde"ân(, $! ni*te /e$0i gesturi '&i*nuite, $!re de "ult î*i )ierduser( sensul l'r de l! în$e)ut3 +Ast! e $u t'tul !lt$e/!, +T'tul e )'si&il, +Ştiu *i eu $e s("!i $red1. Ann )ri"e! $u u*urin( $u/inte *i e6)resii )e $!re le !u#e! une'ri întâ")l(t'r *i $!re )eur"( r("âne!u în /'r&ire! ei '&i*nuit(, l! în$e)ut în glu"( )'!te, )e ur"( îns( dintr' !de/(r!t(ne)utin( de ! le uit!, )ân( $e se st!&ile!u de%initi/ în !rg'ul ei )ers'n!l. L! Si&iu, ')riser( într' di"ine!( )e un tre$(t'r $! s(l între&e d!$( "u#eul Dru$ent0!l,unde /'i!u s( "e!rg(, er! de)!rte. +-e)!rte, d!? nu $ine *tie $e, %usese r(s)unsul 7 *i !$est %elde !)r'6i"!ie ' !"u#!se )e Ann !tât de "ult, în$ât ' re)et( $âte/! #ile în *ir, $u t'!te )rile4urile )'si&ile3 "ân$!re! er! &un(, +d!? nu $ine *tie $e, !)! în &!ie er! %ier&inte, +d!? nu $ine *tie $e,n'!)te! er! înstel!t(, +d!? nu $ine *tie $e. L! în$e)ut s)une! !$est lu$ru râ#ând, $! *i $u" !r %isu&lini!t $u/intele, d!r $u /re"e! inteni! ir'ni$( se *terse, &! $0i!r dis)(ru de t't, i!r !$est +d!?nu $ine *tie $e, $!re $ât/! ti") !/usese $e/! $'"e"'r!ti/ <$! *i $u" i!r îi s)us indire$t luiP!ul3 +Îi !du$i !"inte, l! Si&iu=, de/eni nu nu"!i un! din l'$uiunile ei $ele "!i între&uin!te,d!r "'dul ei )re%er!t de ! nu!n! ' ')inie, de ! e6)ri"! ' re#er/(. 8usese l! în$e)ut, în )ri"ele ti")uri !le iu&irii l'r, un! din &u$uriile l'r re$i)r'$e s(*ides$')ere unul !ltui! !nu"ite ti$uri de gest s!u de /'r&(, $!re )entru $e!l!lt( lu"e, $!re îi$un'*te! "!i de"ult, de/eniser( )'!te )rin re)et!re *i '&i*nuin( i")er$e)ti&ile, d!r $!re,re"!r$!te )entru )ri"! '!r(, !/e!u $e/! eu t'tul ne!*te)t!t. +Ce $uri's te în$runi tu: '&ser/!se din )ri"ele #ile Ann *i în$er$!se s(l i"ite, l(sânds)rân$e!n! stâng( în 4's *i ridi$ând' )e $e! dre!)t(, %'!rte !r$uit(, lu$ru )e $!re l! în$e)ut nul



reu*e! de$ât tri*ând )uin *i des$0i#ându*i "!re '$0iul dre)t, $u d'u( degete, $! *i $u" !r %i /ruts( %i6e#e în !r$!d! lui un "'n'$lu. Er!u ' su"( de gesturi "(runte, )e $!re "!i întâi le '&ser/!se l! el, în glu"(, $u t!ndreeir'ni$( *i le i"it! râ#ând, $! *i $u" !r %i /rut s(l de#/ee de ele, d!r $!re, $u tre$ere! ti")ului,intr!u )e nesi"ite în )r')riile ei de)rinderi. P!ul !sist!se, l! în$e)ut indi%erent, s!u $el "ult

!"u#!t, d!r "!i târ#iu $u ' e"'i'n!t( "ir!re, l! !$e!st( insensi&il( tr!ns"isiune de gesturi *i$u/inte )e $!re le reg(se! în li"&!4ul lui Ann, )uin "'di%i$!te de "i*$(rile s!u de )r'nun!re!ei, $! *i $u" !r %i %'st !d!)t!te l! registrul ei /'$!l, $! ' !rie de &(r&!t retr!ns$ris( )entru /'$e des')r!n(. Er!u !$ele!*i $u/inte, !$ele!*i gesturi, d!r de î*i )(str!u "ult( /re"e un !er )!rti$ul!r,de )!r$( !r %i %'st i")ri"!te în /'r&ire! lui Ann $u litere s)e$i!le, det!*ânduse în %r!#( $! un$it!t dintr' li"&( str(in(, $! un )r'/er& )us între g0ili"ele, )ân( $e !$este ulti"e re#istene$(de!u *i ele, i!r gestul s!u $u/ântul $!re %usese )ân( !tun$i )entru Ann un %el de ne'l'gis" er! )entru t'tde!un! în$'r)'r!t în /'$!&ul!rul ei $urent. E! îl %($use )e P!ul )entru )ri"! '!r( !tent !su)r! '&i*nuinei lui de ! re)et!, d'u( $âted'u(, e6)resiile de !%ir"!ie s!u neg!ie3 +e/ident 7 e/ident, +în ni$i un $!# 7 în ni$i un $!#,+!&s'lut e6$lus 7 !&s'lut e6$lus. +Cât de )uin "( su)r!/eg0e#, gândise !tun$i P!ul, d!$( !ni de #ile !" )utut /'r&i în%elul !$est! %(r( "($!r s( &!g de se!"(: A tre&uit s( /ie Ann $! s( '&ser/e. -e $âte 'ri într' %r!#( ! lui re/ene! !$el du&lu +e/ident 7 e/ident3 e! îl su&lini! $u 'e6)l'#ie de râs. +Nu te su)(r!, dr!gul "eu P!ul, $( râd. i!" s)us $( "ie )uin %ri$( de tine *i 7 $e /rei1 7 $ând des$')(r ' $')il(rie $! !st!, )!r$( "( te" "!i )uin, )!r$( "( !)r')iu "!i "ult. A* /re!s( !i ' "ie de de%e$te "i$i, !* /re! s( /'r&e*ti $u r, !* /re! s( nul )'i )r'nun! )e s. A* /re! s( )'t râde de tine, dr!gul "eu, înelegi1 -!r %(r( s( *tie $u", e! îns(*i se de)rinse "!i târ#iu s( /'r&e!s$( în %elul lui, *i )rintre )ri"ele lu$ruri )e $!re le î")ru"ut!se de l! el %usese t'$"!i !$e!st( "!nier( de ! înt(ri, )rinre)et!re, !nu"ite $u/inte *i e6$l!"!ii, $'n%ir"ând s!u negând $e/!. 9'r&ire! ei er! !$u" )lin(de +e/ident 7 e/ident, +ni$i /'r&( 7 ni$i /'r&(, +i")'si&il 7 i")'si&il, )e $!re d!$( el les)une! '!re$u" "!*in!l, din ne!tenie, e! le )r'nun! $u un !$$ent &(t(i's, de $'n/ingere, deintr!nsigen(, $ee! $e le su&lini! *i "!i "ult. Er!u unele $u/inte $!re dis)(re!u une'ri din e6)resiile lui $urente *i $!re, du)( ' tre$erede ti"), !)(re!u din n'u, d!r de !st( d!t( nu în /'$!&ul!rul lui, $i !l ei, !*! $u" l! "unte uni#/'r )'!te intr! su& )("ânt, )entru $! du)( un lung dru" su&ter!n s( i!s( din n'u l! su)r!%!(,$u t'tul în !lt( )!rte îns(. Pe &u#ele lui Ann, $u/inte uit!te de el $()(t!u ' n'u( /i!(, i!r în"âinile ei /i'!ie, gesturi )e $!re el le )(r(sise $ând/! reîn/i!u $u un %el de %idelit!te !ut'"!t(,$!re "!i târ#iu !/e! s( su)r!/ieui!s$( )'!te iu&irii l'r s%âr*ite. +Cu ni$i un )re, $u ni$i un )re nu "!i /re!u s( te /(d, îi s$risese e! 'd!t(, du)( '$e!rt(, d!r !$el du&lu +$u ni$i un )re )urt! )!r$( în el însu*i )r')ri! lui de#"inire, $($i în ti")$e Ann er! $'n/ins( $( se /'r des)(ri, li"&!4ul ei )(str!, $! )e un g!4 de %idelit!te, !$el ti$ de !re)et! d'u( $âte d'u( $u/intele *i în $!re, %(r( /'i! ei, st(rui! !"intire! lui P!ul. -!r !)(re!u !lte'ri $u/inte *i e6)resii n'i, )e $!re el le !u#e! )entru întâi! d!t( *i )e $!rele reine! !l!r"!t, între&ânduse de unde /in *i &(nuind $( din$'l' de de se !s$unde ' între!g(lu"e de întâ")l(ri, de !/enturi, de t!ine, )e $!re !r %i /rut s( le des$i%re#e. În ulti"! /re"e "!i !les, /'$!&ul!rul lui Ann su%erise nenu"(r!te "i$i in'/!ii, *i du)(%ie$!re des)(rire "!i lung( 7 %ie $( er!u $ert!i, %ie $( el tre&ui! s( )le$e în )r'/in$ie )entrudi/erse )r'$ese, %ie, în s%âr*it, $( e! er! )re! '$u)!t( $u lu$rul 7 $ând se reg(se!u, el des$')ere!$u de#'l!re n'i s$0i"&(ri în %elul ei de /'r&(, n'i gesturi s!u n'i $u/inte.



+E rul!nt, s)une! Ann de l! un ti") $ând $e/! i se )(re! e6$esi/ de $'"i$, *i !tun$id(de! $!)ul )e $e!%(, râ#ând #g'"'t's, $u t'!t( gur! des$0is(. Şi $u insisten! ei $')il(r'!s( de !re)et! un $u/ânt n'u, )entru $( ' !"u#! s(l !ud(, !*! $u" !r %i !"u#!t' s( des$0id( *i s(în$0id( de nenu"(r!te 'ri ' &ri$0et( s!u ' )udrier( n'u(, s)une! de #e$i de 'ri )e #i, des)re 'ri$elu$ru, des)re 'ri$e )r'stie, +e rul!nt, +e rul!nt, +e rul!nt5 -e %ie$!re d!t(, P!ul tres(re!

str()uns, $($i i se )(re! $( din$'l' de !$e!st( /'r&( e ' )ri/ire de &(r&!t, &(r&!tul de l! $!re Ann/! %i de)rins n'ul ei $u/ânt )re%er!t. Er! tent!t s' între&e, $! *i $u" !r %i /(#ut în degetul ei uninel ne$un's$ut3 +S)une: -e unde îl !i1 Cine i l! d!t1 Er! în !rg'ul ei de )i$t'ri( ' e6)resie $!re l! în$e)ut îl în$ânt!se, d!r $!re "!i târ#iu, )rintr' se$ret( de/iere de sens, îi de/enise de nesu)'rt!t3 +M( du$ l! "'ti/. +A se du$e l! "'ti/ înse"n! )entru Ann ! reg(si un !nu"it l'$, unde s(*i %i6e#e*e/!letul, ! reg(si un !nu"it )un$t din!inte %i6!t 7 un )'", ' $!s!, ' )i!tr( 7 $!re îi deli"it! +)eteren )eis!4ul )e $!re în$e)use s(l )i$te#e. +M'ti/ele Annei er!u de ne)(truns. Une'ri, )ri"(/!r! "!i !les, s!u s)re s%âr*itult'!"nei, l! în$e)utul lui "!rtie s!u l! s%âr*it de '$t'"&rie, $ând er! )re! de/re"e s!u )re! târ#iu$! s( )le$e l! D!l$i$, îl rug! )e P!ul, d!r !st! $u t'tul în )ri"ele ti")uri !le dr!g'stei l'r, $ând e!!/e! senti"entul $(i $ere !st%el ' "!re %!/'!re, îl rug! s( i!s( $u e! !%!r( din 'r!*, din$'l' deJer(str(u, s!u *i "!i des, )entru $( l'$urile er!u "!i )uin $un's$ute, din$'l' de 8il!ret, din$'l'de "'!r! lui Ciurel, în $(ut!re de +"'ti/e. 2 M!" s(tur!t s( lu$re# în $!s(. 9re!u s( ies l! $â"). 9in' $u "ine, s( g(si" $e/! de )i$t!t. Er!u lungi )li"&(ri de re$un'!*tere, din$'l' de $!le! %er!t(, din$'l' de ulti"ele &'rdeie!le Du$ure*til'r, )e $â")ul !&i! de#g0e!t de "!rtie, s!u negruruginit de '$t'"&rie. inutul )(re! $u t'tul ne$un's$ut, *i d!$( n!r %i %'st !/i'!nele $!re se ridi$!u *i $'&'r!u dins)reD(ne!s!, #&urând 4's, !)r'!)e de )("ânt, $u "'t'rul uruind $! ' u#in(, !r %i )utut $rede $( suntunde/!, %'!rte de)!rte de Du$ure*ti. Câi/! s!l$â"i strân*i l!'l!lt( %($e!u un în$e)ut de )(dure, ' !)( r(s(rit( nu se *tie deunde 7 )'!te din ulti"ele #()e#i t')ite, )'!te din ulti"ele )l'i de t'!"n( 7 )(re! un !%luentr(t($it )e dru". P!ul nu i#&utise ni$i'd!t( s( înele!g( )entru $e r!iuni !s$unse Ann !lege! un l'$ *i nu!ltul, )entru $e !$'l' unde el nu /ede! ni"i$ de'se&it e! se ')re! de'd!t( din "ers, )ri/ind eu un%el de !tenie îngri4'r!t( un )un$t )entru el in/i#i&il, )e $!re îl indi$! $u un gest de$is3 +Ai$i. 2 Ce e !i$i, Ann1 2 N'ul "eu "'ti/. Re/ene! în #ilele ur"(t'!re singur(, $u instru"entele de lu$ru, d!r s)re se!r( P!ul /ene!s( ' i! !$!s(, $($i se %($e! întuneri$ de/re"e *i, $u" !r %i %'st )re! s$u") s( in( t'!t( du)("!s! $u e! )e $â") un t!6i"etru, tre&ui! s( se înt'!r$( ' &un( &u$!t( de dru" )e 4's. Tre$ere!l'r se!r! )rin "!0!l!le )r'du$e! '!re$!re sen#!ie *i, $! )e /re"uri l! Cern!tu, g's)'dineleie*e!u în )r!g, *i $')iii se ')re!u din 4'$, $! s' )ri/e!s$( )e !$e!st( %!t( &l'nd(, $u )!nt!l'ni &(iee*ti <$($i )urt! *'rt *i &lu#( de s)'rt s!u, $ând er! %rig, un trening !l&!stru de lân(=, $!re î*idu$e! în s)in!re *e/!letul, $uti! de $ul'ri, s$!unul de )ân#(, l(sândul )e P!ul s(i du$( $el "ultun )led, un ter"'s $u $e!i $!ld s!u ' )ung( $u %ru$te. Une'ri, )entru $( nu g(se!u în dru" '"!*in( li&er( 7 s!u )ur *i si")lu )entru $(i )l($e! lui Ann s( &r!/e#e lu"e!, s( si"t( în 4urul ei' "i$( ru"'!re s$!nd!li#!t( 7 îl $'n/inge! )e P!ul s( se înt'!r$( )ân( în $entru $u tr!"/!iul s!u$u !ut'&u#ul, &! $0i!r, )entru $! s$!nd!lul s( %ie întreg, lu!u &ilete de $'res)'nden( *i !*te)t!u )e tr'tu!r, l! un! din st!iile din $entru, l! C!r)!i, l! str!d! Reg!l(, s( le /in( tr!"/!iul.



+9re!u s( te $'")r'"it, /re!u s( *tie t'!t( lu"e! $( ne iu&i", /re!u s( nu "!i )'i s$'!te$!)ul în lu"e, s)une! Ann $ând îl /ede! )e P!ul 4en!t, ne'&i*nuit s( în%runte )ri/irile intrig!te!le tre$(t'ril'r, )e $!re e!, di")'tri/(, le su)'rt! $u &r!/ur(, &! $0i!r le *i )r'/'$! )uin. E !de/(r!t îns( $( "!i târ#iu, )rintr' t't!l( s$0i"&!re de idei !su)r! lu$ruril'r $!re se$u/in s!u nu se $u/in *i )rintr' su&it( gri4( de 'n'r!&ilit!te, Ann su)ri"!se $u t'tul !se"ene!

!/enturi *i nu nu"!i $( i s!r %i )(rut de )r'st gust s( "e!rg( $u *e/!letul în tr!"/!i, d!r îi *iinter#i$e! lui P!ul s( "!i /in( se!r! )e $â"), $! s( ' i! de l! lu$ru, %iind$( 7 s)une! e! 7 e l!ur"! ur"el'r )eni&il s( u"&le "ereu $u el, )e str(#i "(rgin!*e, "!i !les $( !r )ute! s( ' /!d($!"!r!#i de !i ei, $!re întâ")l(t'r s!r %i înt'rs de l! lu$ru )rin !$el!*i $!rtier. Ast%el, +! "erge l! "'ti/ în$et!se ! %i, $! !lt(d!t(, un )rile4 %eri$it de întâlnire, &! $0i!rde/enise un '&st!$'l, $u !tât "!i greu de înl(tur!t, $u $ât Ann '&i*nui! s( in/'$e !$u" "un$! ei,!rt! ei *i !rgu"ent ulti"3 +$!rier! ei. +Mâine nu te )'t /ede!3 "( du$ l! "'ti/ s!u +I!rt("( $( n!" %'st ieri3 !" %'st l!"'ti/ er!u e6)li$!ii %(r( re)li$( )'si&il(. P!ul în$er$! s( !%le )e unde se g(se!u !$u" +"'ti/ele Annei, d!r e! nui d(de! de$ât%'!rte /!gi indi$!ii <+Ştii1 nu sunt în$( de$is(, e#it, ' s( /(d5=, *i $0i!r d!$( une'ri, dinne!tenie s!u indi%eren(, îi s)une! $u '!re$!re )re$i#iune l'$ul unde se !%l! !$tu!lul ei "'ti/<+Uite, s)re 8il!ret, din$'l' de $!s! g!l&en(, unde !" $(#ut eu 7 ii "inte1 7 t'!"n! tre$ut(, $ând"i!" ru)t $!t!r!"! de l! )!nt'%ul de !ntil')(=, el *ti! )re! &ine $( !r %i inutil s' $!ute, )entru$( nu ' /! g(si *i )entru $( ! d'u! #i e! se /! "ir! %'!rte sin$er(3 +Cu"1 !i %'st1 9!i, $e )r'ste*ti5 "! durut $!)ul5 "!" r(#gândit în ulti"ul "'"ent5 nu "!" )utut du$e5 nu i!"s)us s( nu /ii1 M'ti/ele Annei de/eniser( )rete6te, *i +! "erge l! "'ti/, er! !$u" %'r"! ei $e! "!i$'"'d( de ! "ini. Nu ' /(#use de ' s()t("ân(, $ând, într' di"ine!( !run$ându*i '$0ii )e un #i!r, nu"eleei, de*i ti)(rit $u litere "i$i, l! ' ru&ri$( de in%'r"!ii, se des)rinse singur din t'!t( )!gin!. Er! 'n't( des)re )!/ili'nul r'"ânes$ l! e6)'#ii! din Liege din @QK, un %el de $'"uni$!t '%i$i!l !lC'"is!ri!tului E6)'#iiei, )rin $!re se !nun! $( )i$t'rii *i s$ul)t'rii îns(r$in!i $u de$'r!re!interi'!r( ! )!/ili'nului /'r )le$!, $in$i #ile, +sâ"&(t(, @G "!i !.$., 'rele Q., s)re Dru6elles.Intre $ei $âi/! de$'r!t'ri !le*i er! *i Ann. P!ul $re#use $( er! ' gre*e!l(, $($i nu*i )ute! i"!gin! $( Ann l!r %i l(s!t s( !%le unlu$ru !tât de i")'rt!nt din #i!re *i ni$i $( în )re!4"! unei )le$(ri !tât de !)r')i!te !r %i l(s!t s(tre!$( ' între!g( s()t("ân( %(r( s(l /!d(, $0i!r d!$( din $ine *tie $e )r'stie se $'nsider!u de$ât/! ti") $ert!i. +E !de/(r!t1 Ple$i1 ' între&!se l! tele%'n, inând în$( #i!rul în "ân(, $u '$0ii !intiis)re uluit'!re! /este. +A, nu *tiu 7 r(s)unse e/!#i/ Ann , nu e în$( ni"i$ sigur, s!r )ute!, d!r de'$!"d!t( nue ni"i$ %i6!t. -!$( ' %i $e/!, te !nun. Uite, s( ne întâlni" dise!r(5 !di$( nu, dise!r( nu, $(t'$"!i "( întâlnes$ $u !r0ite$ii )!/ili'nului, d!r "âine di"ine!( tele%'ne!#(, s!u "!i &ine l!s(,$( te $0e" eu5 te $0e" sigur, "!u#i1 5 Cele $in$i #ile )ân( l! )le$!re tre$user( în$et, într' !*te)t!re de %ie$!re se$und(, $ur(su%l!re! t(i!t(, l! %ie$!re )!s )e s$!r(, l! %ie$!re #g'"'t de !s$ens'r, l! %ie$!re s'nerie detele%'n, $($i între&!re! nu "!i er! d!$( Ann /! )le$! s!u nu l! Liege, $i 7 "!i si")lu, "!i urgent*i "!i durer's 7 d!$( /! /eni s(l /!d(, d!$(l /! $0e"!, d!$(i /! tri"ite $el )uin un $u/ânt,s!u un se"n. Îi er! te!"( s( )le$e de !$!s( s!u de l! &ir'u 7 singurele d'u( l'$uri unde e! i!r %i )utut tele%'n! 7 $! nu $u"/! t'$"!i în li)s! lui s( /in( în s%âr*it !)elul ei !tât de !*te)t!t, *i $ândt'tu*i er! silit s( i!s( în 'r!*, îi înne&une! )e *'%eri gr(&indui s)re $!s(, unde reîn$e)e! !$ee!*i



!*te)t!re, !$ee!*i )ând(. -e sute de 'ri ridi$!se re$e)t'rul, $! s( ' $0e"e el )e Ann, de sute de'ri în$e)use s( %'r"e#e !$el nu"(r $!re îl '&sed! $! un nu"e, d!r nu îndr(#nise ni$i'd!t( s(ldu$( )ân( l! $!)(t. Ce !r %i )utut s(i s)un( !$estei Ann, $!re se !s$unde! *i $!re î*i )reg(te! )le$!re! $! )e ' %ug(1 Une'ri tele%'nul sun! t'tu*i, *i el nu*i )ute! re)ri"! ' tres(rire ner/'!s( de s)!i"( *i de

s)er!n(, $!re )e ur"( i se )(re! $u !tât "!i ridi$ul(, $u $ât nu er! de$ât ' gre*e!l( s!u $ine *tie$e $'"uni$!re %(r( i")'rt!n( 7 de !lt%el t'!te er!u %(r( i")'rt!n(. +E !&surd, e de neiert!t, )!r$( !* %i un li$e!n, )!r$( !* !/e! d'u(#e$i de !ni, tre&uie s(îneleg $( !*! nu "!i "erge, nu, nu "!i "erge, $e/! tre&uie s( se s$0i"&e5 Î*i )r'"ite! s( %ie$!l" *i într!de/(r d!$( tele%'nul s!u s'neri! de l! intr!re sun!u din n'u, le l(s! $ât/! ti") s(sune, în!inte de ! ridi$! re$e)t'rul s!u de ! des$0ide u*!, )entru $( de ' )!rte /'i! s(*i de! !st%el' )r'&( de st()ânire de sine, d!r )entru $( de !lt( )!rte, $âte/! se$unde, î*i )ute! s)une$')il(re*te3 )'!te $( e e!5 !r )ute! s( %ie e!5 D!, $âte'd!t(, din su)erstiie, din ne$!# s!u nu"!i din te!"! de ! nu su%eri în$( 'de#ilu#ie, nu r(s)unde! del'$ *i l(s! s'neri! tele%'nului s( sune %(r( r(s)uns, )ân( $el $!re $0e"!renun!. -!r în "'"entul în $!re !u#e! !$el de$li$ $e întreru)e! $'nt!$tul, în "'"entul în $!retele%'nul t($e! de%initi/, gândul $( t'tu*i în $li)! !$ee! %usese Ann, $( nu i! r(s)uns *i $( ! )ierdut !st%el )'!te singur! *!ns( de !i /'r&i *i de ! ' /ede! îi d(de! un int'ler!&il senti"ent denen'r'$, $! unui 4u$(t'r )!si'n!t $!re, du)( $e, din su)erstiie, ! s)us +)!s )e ne/(#ute, tres!rel! gândul insu)'rt!&il $( )'!te $(rile )e $!re le! !run$!t %(r( s( le )ri/e!s$( er!u t'$"!i $!reuls!u $0int! reg!l( $e i!r %i )er"is s( se re%!$( l! $!)(tul unei n')i de 4'$ din $!re iese ruin!t. Ple$(rile lui Ann: Le $un'*te! !tât de &ine, tr(ise de !tâte! 'ri în !git!i! l'r, în #()($e!l!l'r: 9!li#ele $!re se des$0id *i se în$0id #g'"'t's, dul!)ul $u u*ile d!te l!rg de )erete, r'$0iileîntinse )e %'t'lii, )e )!t, $'rd'!nele, e*!r%ele !run$!te )e unde, se ni"ere!, &iletele "ulti$'l'rede $(l(t'rie r(s%'ite $u %e&rilit!te, $u nelini*te <+Aste! sunt t'!te1 Cre#i $( n!" uit!t ni"i$1=,$u")(r(turile de ulti" "'"ent, $ursele !l!r"!te în 'r!*, )!$0etele $u $!re se înt'r$e! !$!s( *i )e$!re nu "!i *ti! unde s( le )un(, de unde s( le i!, $e s( %!$( $u ele5 O /ede! )!r$( !lergând )e str(#i, s(rind dintrun t!6i într!ltul, ')rinduse l! ' /itrin(,intrând întrun "!g!#in, uitând de $e ! intr!t, #()($it(, entu#i!st(, '&'sit(, )lin( de nelini*te, de$uri'#it!te, de !*te)t!re5 Ar %i %'st !*! de u*'r, !r %i %'st !*! de n'r"!l $! întrun! din !$este$urse s(*i !du$( de'd!t( !"inte de el, $u !$e! tres(rire s)eri!t( )e $!re ' !/e! $ând î*i !"inte!$e/! în$0i#ând '$0ii *i du$ându*i "ân! $')il(re*te l! %runte 7 +9!i, $e #()($it( sunt 7 *i de l! )ri"ul tele%'n )u&li$ <+Or!*ul (st! e )lin de tele%'!ne, $e -u"ne#eu:= s(l $0e"e *i s(i s)un(în s%âr*it3 !*te!)t("(, /iu. Cu %ie$!re $e!s $!re tre$e! *i %($e! de$i )le$!re! "!i !"enin(t'!re, !$el +sâ"&(t(, @G"!i !.C. Orele Q. $itit în #i!re, $!re %usese l! în$e)ut ' d!t( !&str!$t(, $e/! in%'r", de)(rt!t,ne)r'&!&il, )rinde! re!lit!te *i de/ene! un )un$t /iu, un )un$t durer's, greu de )ri/it în %!(. Cu%ie$!re $e!s, $u %ie$!re #i, !*te)t(rii lui P!ul i se !d(ug! un senti"ent de stu)'!re, $! în %!! unui%!)t $u des(/âr*ire !&surd, *i )e $!re t'tu*i îl /e#i î")lininduse su& )ri/ire! t! în"(r"urit(. Ur"(rise în di"ine!! )le$(rii, )e $!dr!nul $e!sului s(u de "ân(, r'tire! lent( !"inut!rel'r, "i*$!re! "(runt(, din!t( ! se$und!rului 7 !*! $u" !*te)i s( se %!$( @G )re$is $! s(stingi lu"inile în n'!)te! Anului N'u 7 *i $ând $ele d'u( "inut!re se su)r!)useser( e6!$t,!r(tând 'r! #e$e %(r( #e$e, ridi$( re$e)t'rul *i $0e"( &ir'ul de in%'r"!ii !l >(rii de N'rd, $! s(între&e d!$( Si")l'nul ! )le$!t. +-!, ! )le$!t, $0i!r în "'"entul (st! s! )us în "i*$!re, r(s)unse un %un$i'n!r. O !&surd( lini*te îl $u)rinse, $! *i $u" t'!t( %e&r! lui din ulti"ele #ile n!r %i %'st )r'/'$!t( de$ât de înd'i!l! d!$( în #iu! de +sâ"&(t(, @G "!i @QK trenul Si")l'n /! )le$! s!u



nu l! 'r! regle"ent!r( de Q., i!r !$u", de /re"e $e !%l!se în s%âr*it $ee! $e /'i! s( *tie, )ute!s( d'!r"( *i s( uite. Întrun #i!r de du)(!"i!#( /(#u ' %'t'gr!%ie lu!t( di"ine!! )e )er'nul >(rii de N'rd3+>ru)ul de !rti*ti r'"âni )le$!i în Delgi! )entru lu$r(rile )!/ili'nului n'stru de l! Liege. Ann )urt! un t!i'r de /'i!4 *i !/e! )e $!) un %el de $!s$0et( !l&(, )us( &(iee*te, )uin

'&li$ )e %runte. P!ul ' )ri/i $ât/! ti") lini*tit3 i se )(re! $( nu !re ni"i$ s(i s)un(, ni"i$ s'între&e. Un Du$ure*ti din $!re li)se! Ann de/ene! un 'r!* $!l", )uin )r'/in$i!l. Er! $! *i $u",de'd!t(, #g'"'tele s!r %i înde)(rt!t, str(#ile !r %i t($ut. P!ul !/e! i")resi! $( se !%l( unde/! în )r'/in$ie, l! Cr!i'/!, l! Râ"ni$uS(r!t, l! R'"!n, unul din !$ele "i$i 'r!*e )e unde se du$e!une'ri )entru un )r'$es *i unde *ti! &ine $( nu i se )'!te întâ")l! ni$i ' sur)ri#(, ni$i ' întâlnire. Ple$!re! lui Ann îi !du$e! ' ne!*te)t!t( lini*te, un senti"ent de t'r')e!l(, de indi%eren(.T'tul er! de$'l'r!t, $enu*iu *i su)'rt!&il. Odi0n! de ! nu !*te)t! ni"i$ !/e! )'!te $e/! !"!r, d!r' )ri"e! $! )e un s'"n. L! &ir'u îl !*te)t!u s$ris'ri nere#'l/!te, l! tri&un!l 7 lu$r(ri r("!se în întâr#iere. Re/ene!s)re ele $u ' t't!l( indi%eren(, d!r de$is s( se l!se )rins întrun 'r!r "e$!ni$ de lu$ru. Red!$t!lungi s$ris'ri de !%!$eri, )e $!re le &(te! singur l! "!*in(3 îi )l($e! s( !s$ulte #g'"'tul se$ !l$l!)el'r, &(t!i! l'r s$urt(. Întâlne! une'ri în #i!re %'t'gr!%ii *i d(ri de se!"( des)re lu$r(rile de l! Liege *i le $ite!%(r( $uri'#it!te, %(r( nelini*te. Întrun nu"(r din Illustr!ti'n !)(ruser( $âte/! s$0ie *i )l!n*e în$ul'ri des)re )!/ili'nul r'"ânes$, $!re er! !)r'!)e g!t!, de !lt%el, d!t! in!ugur(rii se !)r')i!, *iP!ul, g(sind re/ist! într' se!r( l! rest!ur!nt, uit!t( )e un s$!un, ' r(s%'ise lini*tit, $! *i $u" ni$in!r %i %'st /'r&! des)re Ann. 2 Ei, îi )l!$e $e %!$ du"ne!l'r1 îl întreru)se din le$tur( ' /'$e indign!t(. Er! un )i$t'r destul de $un's$ut, retr!s de $âi/! !ni l! l!*i, )r'%es'r l! *$'!l! de &elle!rte de !$'l' *i $!re e6)une! din $e în $e "!i r!r l! Du$ure*ti, de unde %ugise 2 S)une! el 7 )entru $( nu se "!i g(se! ni$i /in &un, ni$i )i$tur( &un(. P!ul îl $un'*te!/!g, de l! un /ernis!4, unde !)!rii! lui de urs î"&u%n!t %usese )ri"it( de )i$t'rii tineri $u un /!lde si")!tie *i de s)!i"(, $($i se $un'*te! "!ni! lui de ! se ')ri în %!! t!&l'uril'r *i de ! /'r&it!re, !)r'!)e /'$i%erând, *i de ! !run$! +/erde în %!( 'ri l!ude en'r"e, de ne$re#ut, 'ri, "ult"!i des, în4ur(turi *i in/e$ti/e $utre"ur(t'!re. Se !*e#!se l! "!s! lui P!ul %(r( s(l între&e *i, luândui re/ist! din "ân(, ' r(s%'i! ner/'s. 2 Te între&, îi )l!$e1 ;ii *i du"ne!t!, !st!i )i$tur(1 Aste!s )!n'uri1 Au înne&unit det't. -!u $u &idine!u! în ne*tire, *i uite $( )este n'!)te )!/ili'nul e g!t!. Au /enit, d'"nule, *i l!"ine de "!u între&!t3 nu /ii, $'!ne 8(ni$(, l! Liege s( ne %!$i un )!n'u, )ân(n #e$e #ile, de ')t )e *!se, uite &!ni, uite &ilet de tren5 M!" uit!t l! &!ni 7 &uni &!ni, n!" $e #i$e: 7 "!" uit!tl! ei, *i"i /ene! s( "( $ru$es$3 )(i &ine, "(, *tii /'i $e e !i! un )!n'u, "(1 -e ')t )e *!se1;e$e #ile1 -!r ni$i ' sut( nus destule. -!i"i un !n, *i /il %!$. Ast!i tre!&( gre!, "(, !st!itre!&( su&ire3 te d!i $u $!)ul de t'i )ereii )ân( ' ter"ini, *i ni$i !tun$i )!r$( n!i l(s!' din"âini, $( )!r$( !i /re! s' "!i dregi *i s' "!i *tergi *i s' "!i s$0i"&i. Cu" #i$e!u l!tinii (i!,de $i$( ne!u %'st str("'*i3 !rs l'ng!, $u$'!ne, !rs l'ng!. P!ul îl !s$ult! %(r( $uri'#it!te 7 $e str(ine îi er!u t'!te !$este )'/e*ti de )i$tur(: 7 d!r $u'!re$!re )l($ere de ! !u#i un gl!s 4'/i!l, $!re în4ur(, &ru%tuie*te, se indigne!#(, singur î*i d(re)li$!, singur se $'ntr!#i$e s!u se !)r'&(. Er! 'ri$u" un '", !$'l' lâng( el, un '" $!re îl )ri/e!în '$0i *i îl înde"n! s( &e!. -e !tâte! #ile nu întâlnise )e ni"eni, de !tâte! #ile nu s$0i"&!se $uni"eni un $u/ânt. Şi de$ât s( u"&le n(u$ )e str(#i, )!r$( t't "!i &ine er! în !$e! gr(din( derest!ur!nt, $u sti$lele de /in $!re se !dun!u g'!le, 4's )e )ietri*, su& "!s(, $u t!r!%ul de l(ut!ri



$!re din $ând în $ând se tre#e! din s'"n, $u $ele $âte/! %e"ei eleg!nte, în r'$0ii des$0ise,i")ri"!te 7 er! l! în$e)ut de iunie 7 $!re !du$e!u în n'!)te! de /!r( &u$ure*te!n( ' /!g(%lutur!re de )l!4(, de "!re5 Pi$t'rul ie*e!n /'r&e! "ereu, *i du)( %ie$!re )!0!r g'lit, indign!re!lui, $!re între ti") '&'sise, ur$! $u un n'u se"it'n, re%($ut(, )'rnit( )e n'i &(t(lii. Arun$! "ereunu"(rul din lllustr!ti'n *i )e ur"( i!r îl lu! în "âini, i!r îl redes$0ide!, în $(ut!re de n'i

!rgu"ente. 2 Uite, %!t! !st! 7 *i !r(t( s)re ' s$0i( )e $!re P!ul !&i! !tun$i '&ser/( $( er! se"n!t(de Ann 7 !re t!lent, d'"nule, s( *tii $( !re t!lent5 Mi se )!re $( ' $un'*ti5 &! /!" *i /(#utî")reun( l! D!l$i$5 !"'r "!re, !i1 P!ul )r'test( )li$tisit. 2 Nu, nu e $e $re#i du"ne!t!. Ne s!lut(", ne $un'!*te", d!r nu e ni"i$5 2 Ei l!s(, dr!g(, $( d!$( ' %i *i d!$( n' %i, t't !$'l' iese e! $u s'$'te!l!. Unde "erge"i!, "erge *i sut!. Nu e*ti )ri"ul, n' s( %i ulti"ul. L! î"&ul#e!l( "!re, nu se $un'!*te. P!ul )ri/i lung )!0!rul $u /in )e $!re îl !/e! în "ân! dre!)t( *i '&ser/( $( "ân! nuitre"ur(. -e)!rte, în !dân$, !)r'!)e de ini"(, $e/! se ')re! în l'$ *i !*te)t! s( se ru)( s!u s( sede#lege. Er! $! su& un )r'%und !neste#i$3 si"i r!n!, si"i re#isten! esutului su& t(i*, e $! 's%â*iere %'!rte )re$is(, %'!rte e6!$t( *i, t'tu*i, nu d'!re, nu d'!re5 2 -!, d'"nule, !re t!lent, d!r l! $ei ser/e*te1 T!lentul e $! &!nul, îl g(se*ti )e t'!tedru"urile t'tul e s( *tii $e s( %!$i $u el. Uite, î"i )!re r(u de %!t! !st!, $( "i! )l($ut de l!în$e)ut *i !re "ân! su&ire. Nu se '"'r! e! desenând, d!r $ând )une! ' linie )e 0ârtie, înelege!i$e/!5 Nu"!i $( tre&ui! s( "un$e!s$(, s( !*te)te *i "!i !les s(i %ie %ri$(, "(nelegi1 S(i %ie%ri$( de $e %!$e, *i s( nu *tii ni$i'd!t( d!$( e r(u s!u d!$( e &ine5 Eu $rede!" $( /re! s( %!$( )i$tur( 7 *i )ute!, "( !u#i1 )ute!, nu"! s( %i /rut 7 d!r e! /'i! $!rier(. Ei, uite $! %($ut'.9')se*te !$u" l! Liege )entru $in$i "ii de lei )e #i. Cin$i "ii: Pe "ine nu "! )l(tit ni"eni,ni$i'd!t(, ni$i $u $in$i sute, *i uite, ' s( !" l! S%ântu Ant'n )!tru#e$i *i n'u( de !ni, *i e! ni$id'u(#e$i *i $in$i n!re, *i se gr(&e*te s( i! $in$i "ii de lei )e #i, $( d!$( !r !%l! &ietu Lu$0i!n, d!$'l' de unde este, s!r tre#i din "'ri de "ânie. Cin$i "ii de lei )e #i: Uite !*!, se du$e de râ)( &re!sl! !st!, $!re !/e! )e /re"uri &'ieri! ei, â%n! ei, $( nu )ute! %ite$ine s( "( $u")ere, *i d!$(nu"i )l($e! "ie "utr! du"it!le, nui /inde!" un t!&l'u, nu il /inde!" *i )!$e &un(, "($!r$( "i!i %i d!t de #e$e 'ri !tât! !ur $ât %($e! el. -!? !$u"!, nu te uii l! de#"(!tele !ste!, de se"&ul#es$ *i seng0i'ntes$ )entru ' $'"!nd(, d'!r $( nu se tr!g de )(r1 8!t! !st!, d'"nule, !intr!t în )i$tur( $! ' *!nte#(, $! ' te!tr!list(, de!le! de !le!rg( )entru un r'l )e l! dire$t'ri, )e l!"inistere, )e l! rude, )e l! iit'ri *i se $ul$(n dre!)t!, *i se $ul$(n stâng(, *i $u dire$t'ru, *i $u*e%u de $!&inet, &! *i $u )'rt!ru, d!$( e ne/'ie, d!? nu se l!s( )ân( nu !4unge. P(i s( %!$e" n'is'$'te!l! $u $rei'nun "ân( $u $âi s! $ul$!t e!, l! %ie$!re e6)'#iie, l! %ie$!re $'"!nd(, l!%ie$!re )re"iu, ne!)u$( di"ine!!, *i t't n!4unge" s(i nu"(r(" )e t'i. -ins)re "ine, $ul$(se $u $ine /re!, d!$(i %!$e )l($ere, $( e tân(r( *i, &!t' -u"ne#eu, ni$i urât( nui, d!? s( nu!"este$e 7 "(nelegi1 7 $ul$!tu *i )i$tur!, s( nu le !"este$e, $( e !lt$e/!, e0ei, $u t'tul *i $ut'tul !lt$e/!5 P!ul în$er$!se de $âte/! 'ri s(l ')re!s$( din /'r&(, d!r gestul lui sl!& de )r'test er! lu!tde t'rentul de /'r&e !l )i$t'rului *i îne$!t su& un n'u /!l de indign(ri, e6$l!"!ii *i în4ur(turi. -e$âte/! 'ri !r %i /rut s( se ridi$e de l! "!s(, s( %ug(, d!r ' durer'!s( )l($ere îl ine! )e l'$3 /e$0iînd'ieli, /e$0i t'rturi, t'!te între&(rile lui din n')ile %(r( s'"n, t'!t( stu)id! lui #&!tere între !$rede *i ! nu $rede, t'!t( !$e! )ând( de '" gel's $!re /ede )este t't indi$ii *i ni$(ieri '$ertitudine, t'!te, t'!te $()(t!u în n'!)te! !$ee! un r(s)uns. Se înt'rsese !$!s(, în #'ri, )e str(#ile !l&e *i de*!rte de di"ine!(, singur, g'lit de 'ri$e!"intire, de 'ri$e s)er!n(.



Er! într' #i, )e C!le! 9i$t'riei, în %!( l! C'rs', $ând i se )(ruse $( de )e $el(l!lt tr'tu!r' )ri/ire $un's$ut( ' $(ut! )e ! lui. Tre$u dru"ul, $0e"!t )!r$(, *i des$')eri într' /itrin( de%'t'gr!%, între "!i "ulte )'rtrete de %e"ei %ru"'!se, ' %'t'gr!%ie ! lui Ann. +A %($ut', )r'&!&il,în!inte de )le$!re, î*i s)use. O )ri/ise îndelung, $! *i $u" într!de/(r !r %i re/(#ut' du)( lung!l'r des)(rire. Purt! în %'t'gr!%ie un )ul'/er negru, $u "âne$i lungi *i în$0is $'")let l! gât, $! '

tuni$(, i!r în stâng!, inând l'$ de &u#un!r, ' inii!l( !l&(, nu su)r!)us(, $i lu$r!t( $0i!r dines(tur! )ul'/erului, un A triung0iul!r, $! ' inii!l( de $lu& s)'rti/. În $'ntr!st $u )ul'/erulnegru *i $u es(tur! lui !s)r(, )(rul ei )(re! de d'u( 'ri "!i &l'nd, $! su& ' )uterni$( lu"in( dedi"ine!(. Er! )ri"! %'t'gr!%ie, din $âte /(#use el, în $!re Ann nu râde!. Un surâs !)r'!)e stinsîi des$0ide! %'!rte u*'r &u#ele. C!)ul er! )uin în$lin!t, $u un gest de !tenie *i de între&!re. Ple$!se de !$'l' $u )!*i r!ri *i "ersese %(r( int( în sus s)re Nest'r, ')rinduse din'&i*nuin( l! /itrinele li&r(riil'r, în $!re îns( nu /ede! ni"i$, ni$i un titlu de $!rte, ni$i ' re/ist(,$i "ereu !$el!*i $!) &l'nd în$lin!t, !$el!*i A i")ri"!t )e sânul stâng, $! un $u/ânt !dres!t lui,$! ' *'!)t( )e $!re nu"!i el ' )ute! distinge. Î*i s)une! $( nu er! del'$ e6$lus $! în )re#iu! )le$(rii Ann s( %i %($ut !$e!st( %'t'gr!%ie !nu"e )entru el *i s( ' %i l(s!t $! s( %ie e6)us(, )'!te$u gândul se$ret $( el /! tre$e )e !$'l' *i ' /! #(ri, !tât de "ult reg(se! în !$e! %'t'gr!%ie ' Anndin !lte /re"uri, !tât de "ult i se )(re! $( !$el surâs des$ur!4!t e )entru el. -!r re%u#( s( se l!se$u$erit de !$est gând, $!re îl în/(lui!, *i î*i întreru)se &rut!l re/eri!. +Sunt un d'&it'$ %(r( le!$.Uite"( !$u"! sedus *i de )'#ele din /itrine. T'tu*i, re/enise în #ilele ur"(t'!re s( ' /!d(. Ce/! se s$0i"&!se de $ând *ti! $(%'t'gr!%i! !$ee! din /itrin( e !$'l'. A/e! senti"entul $( e "!i )uin singur în !$est 'r!*, $!re i se )(ruse !tât de )ustiu )ân( !tun$i. -i"ine!!, )le$ând l! lu$ru, du$e! $u el !$e! $'n%u#( sen#!iede ner(&d!re, din #ilele în $!re !/e! %i6!te ' întâlnire, ' )le$!re s!u un $'n$ert de "ult !*te)t!t.Tre$e! )rin %!! /itrinei de $âte/! 'ri )e #i, une'ri %(r( $ur!4ul de ! !run$! "!i "ult de$ât ' )ri/ire gr(&it( s)re %'t'gr!%i! lui Ann, $($i se te"e! s( nu se '&ser/e insistenele lui 7 "!i !les l!'rele de se!r(, $ând $!%ene!u! de )este dru" er! )lin( de '!"eni, i!r l! "esele de )e tr'tu!r er!u!tâi! $un's$ui, !$t'ri, )i$t'ri *i s$riit'ri 7 d!r !lte'ri, ')rinduse din "ers, $! *i $u" !&i! în$li)! !$ee! !r %i des$')erit', $u, t'tul din întâ")l!re, *i r("âne! "ult( /re"e s( ' )ri/e!s$(.Re$urge! l! t't %elul de tru$uri, $!re s(i "!s$0e#e nelini*te! *i s(i de! ')ririi lui în %!! !$elei!*i/itrine un !er întâ")l(t'r, un !er n'r"!l, *i ni$iunul din !$este tru$uri nu i se )(re! )re! n!i/,ni$i &!nul )e $!re si"ule#i $( l!i )ierdut *i te ')re*ti s(l $!ui, ni$i $!rnetul s$'s din &u#un!r )entru ! înse"n! în el un lu$ru )e $!re t'$"!i i l!i !"intit, ni$i )ri/ire! /!g( $u $!re !*te)i l!un $'l de str!d( s( tre!$( ' tr(sur( g'!l(. Re/ene! de %ie$!re d!t( $u )uin( te!"(, te!"! $( între ti") %'t'gr!%i! ! %'st s$'!s( din/itrin( *i înl'$uit( $u ' %'t'gr!%ie str(in(, *i er! !$ee!*i te!"(, !$ee!*i e"'ie $u $!re, $ând Anner! în Du$ure*ti, ur$! s$(rile s)re !)!rt!"entul ei, între&ânduse d!$( ' /! g(si s!u nu !$!s(. Surâsul din /itrin( îl $0e"! îns( de de)!rte, lini*tit'r, nes$0i"&!t. Er! un surâs !&urit,trist, $!re )!r$( nu !/e! $ur!4ul s( se des$0id( "!i "ult. Er! ' Ann $!re îl )ri/e! $u ' $l(tin!re'&'sit( din $!), $u ' ridi$!re des$ur!4!t( din u"eri, )!r$( i!r %i s)us3 +L! $e &un s(i s)un3 t'tn!i s( $re#i, t't n!i s( înelegi5 Într' di"ine!(, P!ul r("(sese în$re"enit )e tr'tu!r3 %'t'gr!%i! nu "!i er! în /itrin(. Cu' se!r( în!inte %usese în$( !$'l' 7 ' /(#use el 7 d!r )este n'!)te t'tul se s$0i"&!se. O n'u( seriede )'#e !)(ruser( din$'l' de ge!", $âte/! %'t'gr!%ii de "ire!s(, un tân(r '%ier în "!re inut(,"!i "uli $')ii &u$(l!i, t't %elul de %iguri ne$un's$ute, $!re s$0i"&!u între ei )ri/iri, #â"&ete *is!luturi. P!ul le )ri/e! între&(t'r, 4en!t, $u e6)resi! de $(ut!re în$ur$!t(, )e $!re ' !i $ânddes$0i#i u*! unui $'")!rti"ent de tren *i întreru)i, $u intr!re! t! ne!*te)t!t(, !t"'s%er! de%!"ilie $e s! $re!t !$'l' du)( $âte/! $e!suri de /'i!4 în $'"un.



+Nu "!i e ni$i un l'$ li&er, s)une t($ere! 'stil( $!re de'd!t( se %!$e în 4urul t(u 7 *i )!r$( !$el!*i lu$ru îl s)une!u !$u" %'t'gr!%iile din /itrin(, sur)rinse de )ri/ire! lui, $!re insist!.Er! g!t! )!r$( s(*i $e!r( s$u#e <iert!i"(, e ' gre*e!l(, $(ut!" )e $ine/!=, er! g!t! s( sedes)rind( de !$'l', de*i îi er! !tât de greu s( renune, $ând din dre!)t! /itrinei, $! *i $u" )ân(!tun$i s!r %i !s$uns de el, !&i! inându*i râsul, *i !$u" i!r %i s(rit de gât $u ' e6)l'#ie de

/eselie *i de t!ndree, r(s(ri $0i)ul lui Ann, un n'u $0i) !l ei, !tât de di%erit de $el )e $!re îll(s!se !$'l' în !4un, în$ât nu er! de "ir!re $( nul re$un's$use din )ri"ul "'"ent. T't !st%el i se întâ")l! "!i de"ult s( /in( l! e! !$!s( *i, sunând, u*! s( se des$0id(singur(, tr!s( )!r$( de ' "ân( ne/(#ut(H tre$e! )r!gul, ' strig! )e Ann, ' $(ut! în t'!te 'd(ile, *i!&i! târ#iu de t't e! i#&u$ne! $u ' s(ritur( din $'lul în $!re )ân( !tun$i se !s$unsese, "!i !les în#ilele în $!re )urt! ' r'$0ie n'u( *i /'i! s(i %!$( sur)ri#! de ! i' !r(t! lui $el dintâi. Purt! *i !$u", în %'t'gr!%ie, ' r'$0ie n'u(, de "(t!se i")ri"!t(, $u un desen de %l'!re"i$(, i!r )e $!) !/e! ' )(l(rie de )!i des$0is, !)r'!)e !l&, $!re se $'n%und! $u &l'ndul )(rului, )(l(rie $u &'ruri "!ri, $! )entru s'!re, l! $â"). T'tul er! %'!rte tân(r, %'!rte de di"ine!(, d!rer! $e/! sen#u!l în &r!ele ei !l&e, în gâtul ei g'l, de#g'lit *i "!i "ult de "i*$!re! $!)ului l(s!t )uin )e s)!te, )!r$( )entru ! râde în /'ie, $($i în n'u! %'t'gr!%ie râde!, $u un râs des$0is, li&er. Er! ' Ann $u t'tul de'se&it( de $e! din !4un, $!re în )ul'/erul negru se"(n! $u un &(i!tr("!s )e gânduri. -e "ulte 'ri îl nelini*tise )e P!ul )rin u*urin! ei de ! de/eni ' n'u( %iin(. Er! de !4uns s(*i s$0i"&e $'!%ur! s!u s( se î"&r!$e într' $ul'!re n'u( )entru $! $e/! s( )!r( !dân$ s$0i"&!t în e!, )ân( de)!rte în )ri/ire. Er!u nenu"(r!te Ann )'si&ile, *i în %!!%ie$(rei! din ele P!ul r("âne! ' $li)( inti"id!t, ne*tiind $u" s' reg(se!s$( în !$e!st( str(in( )e%!t! iu&it( de $!re s! des)(rit !se!r(. Se '&i*nuise greu $u n'u! %'t'gr!%ie din /itrin(. Nui )l($e! !$e!st( Ann $!re râde! *i"!i !les nui )l($e! $!)ul l(s!t )e s)!te, $u !$el gest re$ent !l ei de il!rit!te, $e )(re! $( s)une3+E rul!nt, e rul!nt. Tre$e! îns( $! de '&i$ei de $âte/! 'ri )e #i )e !$'l' *i, în$etul $u în$etul, se %!"ili!ri#!se$u n'ul '&r!# !l lui Ann, $u r'$0i! ei, $u )(l(ri! ei l!rg( de )!i *i în $ele din ur"( $u !$el râs,$!re nu i se "!i )(re! str(in, &! $0i!r !/e! i")resi! $( /ine din $ele "!i /e$0i !"intiri !ledr!g'stei l'r, râsul lui Ann în #ilele %eri$ite de l! Si&iu. 9itrin! %'t'gr!%ului se s$0i"&! în %ie$!re s()t("ân(, *i !$u" P!ul !*te)t! $u ' du&l(nelini*te s%âr*itul ei, $($i tre&ui! s( se des)!rt( de ' Ann $u $!re între ti") se î")rietenise *itre&ui! în !$el!*i ti") s( !*te)te ' n'u( Ann, )e $!re nu ' $un'*te! în$( *i $!re ni$i nu er! sigur$( /! /eni. Sâ"&(t( n'!)te!, r("âne! târ#iu în 'r!* )entru $! s( ' "!i )'!t( )ri/i în$( ' d!t( *i, $u"nu "!i er!u )e str!d( de$ât %'!rte r!ri tre$(t'ri, $u" l! C'rs' se în$0ide! du)( 'r! G, el )ute!r("âne în /'ie, în %!! /itrinei, s(*i i! r("!s &un de l! !$e!st( Ann, $!re ! d'u! #i di"ine!( nu/! "!i %i. Lu"inile er!u stinse, *i în se"i'&s$urit!te! din /itrin( e! )(re! $(l !*te!)t( *i îir(s)unde. -u"ini$( di"ine!!, un n'u surâs, ' r'$0ie n'u(, ' e*!r%(, ' )(l(rie, un gest îl s!lut!udintr' n'u( %'t'gr!%ie e6)us(. Câte %'t'gr!%ii %($use Ann1 Şi de $e !tât de "ulte1 P!ul nui$un's$use )ân( !tun$i )!siune! de ! se %'t'gr!%i!, *i în !%!r! $ât'r/! )'#e de !"!t'r, %($ute "!i!les în e6$ursii, *i ! $ât'r/! "i$i )'#e de legiti"!ie, %($ute )entru )!*!)'rt, nu !/e! de l! e! ni$i' %'t'gr!%ie. Er! desigur ' )!siune n'u(, un $!)ri$iu re$ent *i, )'!te "!i "ult de$ât !tât!, ' s'$'te!l(,' "(sur( de )re/edere $u )rile4ul )le$(rii. Într!de/(r, Ann de/enise în ulti"! /re"e ' +%igur(în /i!! Du$ure*tiului, ' +!)!riie. Er! /(#ut( )este t't, l! te!tru, l! $urse, l! "e$iurile de %'t&!lHr'$0iile ei er!u re"!r$!te, se /'r&e! des)re e! *i îi )l($e! s( se /'r&e!s$(.



Ple$ând din Du$ure*ti )entru "!i "ult( /re"e, e! ris$! )'!te s( i!s( din !teni! lu"ii *is( )i!rd( "i$! n't'riet!te "'nden(, )e $!re *i' $â*tig!se $u greu. P'!te $( %'t'gr!%iile l(s!te înur"! ei nu !/e!u !lt r'st de$ât s(i "enin( !$e!st( n't'riet!te *i s( î")iedi$e uit!re!. Er! '/itrin( $!re l!ns! $u !tât "!i sigur un )'rtret, $u $ât nu !/e! ni"i$ 'stent!ti/H ni$i'd!t( nu see6)une!u !$'l' )'#e de !$tu!lit!te s!u %'t'gr!%ii )'liti$e, din !$ele! $!re !tr!g gru)uri î"&ul#ite

de )ri/it'ri $uri'*i, $i nu"!i %'t'gr!%ii de !rt(, )'rtrete $!re )(re!u e6)use nu !tât )entru nu"elel'r, $ât )entru $!lit!te! $li*eului *i %inee! desenului, $ee! $e nu le î")iedi$! t'tu*i s( )'!rtenu"e &u$ure*tene din $ele "!i str(lu$ite, )rin$i)ese, "!ri !rtiste, s'ii de industri!*i $ele&ri. În !$e!st( /!riet!te de +$!)ete de e6)resie, Ann î*i %($e! l'$ $u si")lit!te, $u '!re$!renegli4en( )!r$(, d!r )'#ele ei er!u !tât de nu"er'!se *i !)!rii! ei în %ie$!re n'u( /itrin(, !tât deregul!t(, în$ât P!ul se între&! $u de#'l!re d!$( nu intr! )uin $!&'tin!4 în insisten! ei de ! se!r(t! *i de ! %i /(#ut(. I se )(re! une'ri $( gesturile ei, )(str!te !tât de /ii, !tât de /'r&it'!re în%'t'gr!%ii, de/in !titudini de "i$( /edet(, *i ' )ri/e! !tun$i $u ne$!#, $u 'stilit!te 7 ne$!# $etre$e! îns( re)ede, $($i se '&i*nui! $u n'u! %'t'gr!%ie *i si"e! $u", #i de #i, se le!g( între el *ie! ' $!ld( inti"it!te. Alt(d!t(, în /!r(, n!r %i l(s!t ni$i un s%âr*it de s()t("ân( %(r( s( )le$e din Du$ure*ti, l!"!re s!u în "uni, d!r !$u" re%u#! 'ri$e in/it!ie, $($i !/e! senti"entul $( du"ini$( di"ine!!!/e! ' întâlnire de l! $!re nu )'!te li)si, *i într!de/(r )ri"ul lui dru" în 'r!* er! s)re !$e!/itrin(, unde tre&ui! s( g(se!s$( 7 $u $ât( te!"(: $u $ât( nelini*te: ' n'u( Ann )entru s()t("ân!$!re în$e)e!. Une'ri /ene! )re! de/re"e, /itrin! în$( nu er! g!t!, *i ' )erde! de )ân#( er! tr!s( )ân( 4's, $! ' $'rtin(, din$'l' de $!re se !r!n4!u n'ile %'t'gr!%ii. P!ul se )li"&! !tun$i )e tr'tu!r, înlung *i în l!t, $u un senti"ent de ner(&d!re *i de se$urit!te, $u" s!r %i )li"&!t în %!! $!sei luiAnn, în ti") $e e!, sus în $!"er! ei, s!r %i î"&r($!t *i l!r %i tri"is )e el s' !*te)te în str!d(3senti"ent de se$urit!te, %iind$( er! sigur $( /! /eni *i în )ri/in! !$e!st! ni"i$ nul !"enin!, d!rsenti"ent de ner(&d!re, t'tu*i, %iind$( se între&! $u" /! $'&'rî e!, $e r'$0ie /! )urt!, $ât /! %i de%ru"'!s(. Într' di"ine!( $'rtin! de )ân#( se ridi$!se #!d!rni$3 Ann li)se! din /itrin(. P!ul ' $(ut($u r(&d!re, l! în$e)ut %(r( nelini*te, $er$etând )'rtret $u )'rtret, )e ur"( !l!r"!t, îns)(i"ânt!t $(!r )ute! într!de/(r s( nu "!i %ie, s( n' g(se!s$(. Ar %i /rut s( $re!d( $( e ' gre*e!l( s!u 'glu"(, $( se !s$unde! *i $( /! !)(re! &rus$ în!inte! lui. Ar %i /rut s(i s)un( $! !lt(d!t(3 +J!ide,Ann, în$ete!#(, !i glu"it destul5 R("(sese )ir'nit !$'l' $u un senti"ent de sur)!re3 i se )(re! $( ' )ierde în$( ' d!t(, $( ' )ri/e*te în$( ' d!t( )le$ând, )'!te într!de/(r )entru t'tde!un!. +Tre&uie s' /(d, î*i s)use $u gl!s t!re. Tre&uie ne!)(r!t s' /(d. Trei #ile "!i târ#iu er! l! Liege. Ple$!se ne&une*te în $âte/! $e!suri, $u )uinii &!ni )e $!rei g(sise în gr!&(, $u un )!*!)'rt %($ut în ulti"ul "'"ent, )e rut! $e! "!i lung( *i "!i ie%tin(, )rin P'l'ni! *i >er"!ni!,$u $l!s! trei!, s$0i"&ând de $âte/! 'ri trenul, !*te)tând )rin di/erse g(ri leg(turi $'")li$!te )entru Derlin, X'ln *i Jergenr!t0 *i !4uns în s%âr*it în )lin( n'!)te l! Liege, !"eit de nes'"n *iîn$'rd!re. T't ti")ul î*i s)usese $( %!$e ' ne&unie, $( se !run$( în )lin ridi$ul. C( %e"ei! )e $!re '$!ut( e de%initi/ )ierdut( *i $( în 'ri$e $!# ' )ierde !$u" )entru t'tde!un!, !lergând du)( e!, d!rni"i$ nul )ute! ')ri din !$e!st( $urs( !&surd(, în $!re se !ng!4!se $u '$0ii în$0i*i. A/usese un singur "'"ent de e#it!re, în di"ine!! )le$(rii. Er! l! Ministerul de Interne,în $!&inetul unui su&se$ret!r de st!t, )e $!rel $un'*te! *i )e $!re /enise s(l r'!ge )entru



)!*!)'rt. Pe )ereteH de!su)r! &ir'ului, er! un t!&l'u de Ann, un D!l$i$ nisi)'s, $u $âte/! )l!nte!s)re, )r(%uite, !)r'!)e !l&i$i'!se *i $u un singur $'l de "!re, intens, !l&!stru. P!ul r("(sese $u )ri/ire! s)re t!&l'u. Ce $(ut! în &ir'ul !$est!1 Cine îl $u")(r!se *i de$e1 Tân(r în$(, su&se$ret!rul er! $un's$ut )rin $âte/! leg(turi !"'r'!se în lu"e! te!trului,des)re $!re se /'r&e! destul de des$0is, *i )e $!re de !lt%el ni$i el nu se sile! s( le !s$und( )re!

"ult. 2 -e $e !i r("!s gândit'r1 îl între&( )e P!ul, luândui din "ân( $erere!. P!ul nu r(s)unsese ni"i$. Îi er! îns( greu s(*i i! '$0ii de l! se"n(tur! lui Ann, din $'lulde 4's !l t!&l'ului, !)r'!)e !$')erit( de r!"(, se"n(tur! ei '&li$(, "(runt(. Pri"i în!)'i 0ârti! re#'l/!t( *i se între&( $e s( "!i %!$( !$u" $u e!3 t'tul i se )(re! inutil,%(r( sens. 2 Te du$i l! )re%e$tur! de )'liie. -!u eu între ti") un tele%'n. În 4u"(t!te 'r(, )ân(!4ungi !$'l', )!*!)'rtul ie g!t!. Şi $u" el $'ntinu! s( t!$(, )ri/ind "ereu în sus s)re !$el D!l$i$ ne!*te)t!t din )erete,"inistrul înt'!rse *i el $!)ul s)re t!&l'u, îl "(sur( $u '!re$!re sur)ri#(, $! *i $u" !tun$i l!r %i )ri/it întâi! '!r( $u !tenie, *i )e ur"(, re/enit din n'u s)re P!ul, îi #â"&i3 +-ul$e %!t(, nu1 T'!t( $(l(t'ri! !/usese $e/! &ui"($it3 tre$e! )rin (ri )e $!re nu le $un'*te!, !*te)t!leg(tur! trenuril'r în "i$i 'r!*e de %r'ntier(, )ri/e! n'!)te! de l! %ere!str! des$0is( ! /!g'nului,lung!, de#'l!t! $â")ie )'l'ne#(, trist( *i )!r$( ste!r)( în )lin( /!r(, $ite! în tre$ere nu"e de g(rine"e*ti, $u" le!r %i $itit )e $!dr!nul !)!r!tului de r!di'3 Deut0en, >leiit#, Dresl!u. T'!tetre$e!u )e lâng( el, 4u"(t!te în /is, nesigure, str!nii *i t'tu*i indi%erente3 unde/! de)!rte l!$!)(tul dru"ului, er! Ann. Se ')rise în #'ri întrun Derlin !d'r"it, de*ert, $u str(#i l!rgi, de)')ul!te, $u $l(diri$u%und!te în t($ere, $u st!tui )'")'!se, $!re în lu"in! de di"ine!( !/e!u $e/! ire!l, de de$'r )(r(sit 7 un 'r!* de i)s's, un 'r!* $!re )(re! s( %ie )r')ri! lui "!$0et(, în "(ri"e n!tur!l(, *i în$!re )!*ii lui P!ul r(sun!u )e !s%!lt, r!ri, unul $âte unul. Se!r! ' )etre$use l! X'ln, în !*te)t!re! ulti"ului tren, $!re tre&ui! s(l du$( în s%âr*it l!Liege. Er! '&'sit, $u '$0ii !dân$ii de nes'"n, ner!s, $u 0!inele în de#'rdine. +Ce !er de '"%ug(rit, î*i s)usese, )ri/induse într' 'glind( din g!r(. A/e! de !lt%el i")resi! $( e sus)e$t!tdin t'!te )(rile, i!r )er'!nele i se )(re!u înes!te de !geni *i )!trule. Er! în iulie @QK, )uin ti") du)( gr!/ele tul&ur(ri $e !/useser( l'$ de $urând în t'!t(>er"!ni!, *i, în 0!lul de)l'r!&il în $!re se !%l!, )ute! %'!rte &ine s( %ie lu!t dre)t un e/!d!t )'liti$. Întreg 'r!*ul er! de !lt%el într' t($ere în$'rd!t( de !sediu. Tru)ele de !s!lt er!u de $âte/!#ile în $'n$ediu silit, i!r )'rtul uni%'r"el'r 7 inter#is, *i !$est X'ln de#!r"!t, %(r( $i#"e, %(r($0i)iuri, %(r( dr!)ele, )(re! un 'r!* $!re se )red!. Pân( l! gr!ni( îl îns'ise !$ee!*i !t"'s%er( de )!ni$( surd(. Pe $ul'!re se !u#e!u /'$iîn(&u*ite, u*! $'")!rti"entului se des$0ide! "ereu )entru inter"in!&ile $'ntr'luri *i /eri%i$(ri,ie*irile din /!g'n er!u )(#ite de sentinele. L! A!$0en, ulti"ul )un$t ger"!n de ')rire, trenul%usese ')rit în!inte de g!r(, *i $(l(t'rii 7 $'&'râi întrun du&lu $er$ de !geni *i /!"e*i. Se"n!lelu"in'!se, *uier(turi, $'"en#i s$urte, r(stite se în$ru$i*!u în n'!)te. Cine/! îi lu!se )!*!)'rtul *iil $er$et! $u de!"(nuntul, )!gin( $u )!gin(. 2 -e $e /( du$ei l! Liege1 Între&!re! îl sur)rinde!. Ni$i el nu *ti! &ine de $e se du$e !$'l'. Pentru )ri"! '!r(, de $ând )le$!se, er! )us în %!!!$estei între&(ri %(r( r(s)uns. Ridi$( în$ur$!t din u"eri, gest $u $!re nu r(s)unde! !gentului de )'liie, $i )r')riei lui nedu"eriri. -!r t($ere! lui er! )r'&!&il sus)e$t(, $($i !gentul !)rinse &rus$l!")! de &u#un!r *i ' ridi$( s)re %runte! lui P!ul, $! )e ' e!/( de re/'l/er. În &(t!i! lu"inii.



P!ul întâlni ' )ri/ire re$e, t(i'!s(, $!re îl s%redele!. +Sunt )ierdut:, î*i #ise. Se /ede! ')rit !$'l',în g!r! de %r'ntier(, )us su& es$'rt(, tri"is )'!te în!)'i l! X'ln )entru $er$et(ri. Au#ise $( se %!$#ilni$ sute de !rest(ri l! t'!te )un$tele de %r'ntier(, )e unde %'*tii s'ld!i din &!t!li'!nele de !s!lt,s$()!i din "($elul de l! Mun$0en, în$er$!u s( %ug( în 0!ine $i/ile de î")ru"ut, $u )!*!)'!rte%!lse.

O"ul $'ntinu! s( in( l!")! lui 'r&it'!re, %i6!t( s)re P!ul. +Ar tre&ui s( /'r&es$, !r tre&ui s( r(s)und, t($ere! !st! "( /! )ierde, gândi P!ul, d!r în!$el!*i ti") se si"e! in$!)!&il s( !rti$ule#e ' /'r&(, s( g(se!s$( ' e6)li$!ie. +M( du$ l! Liege $! s( /(d ' %e"eie )e $!re ' iu&es$, gânde! el, d!r $u/intele r("âne!uner'stite, $! în !$ele gr'!#ni$e /ise în $!re îi si"i gur! în$le*t!t(, de*i !i /re! s( strigi în !4ut'r,s( $0e"i. Er! !$u" !*! de !)r'!)e de Ann <B de il'"etri )ân( l! Liege, î*i !"inti în%i'r!t=, *it'tu*i "!i de)!rte $! ni$i'd!t(. 2 Es ge0t, s$0'n @, "'r"(i !gentul *i, $u un gest $u t'tul ne!*te)t!t, stinse l!")! *i îiîn!)'ie )!*!)'rtul, tre$ând "!i de)!rte. A&i! "!i târ#iu, $ând #(ri )ri"ul $0i)iu de /!"e* &elgi!n *i !u#i )ri"ele $u/inte%r!nu#e*ti, P!ul î*i re/eni din tensiune! !$elei teri&ile $li)e. -e !%!r( se !u#e!u /'$i $'rdi!le, )!*i $!l"i, )uin s'"n'r'*i, )e )er'n. +Sunt în Delgi!,î*i #ise $! l! $!)(tul unui $'*"!r din $!re se tre#e!. Se uit( lung l! dre)tung0iul de tu* r'*u,u"ed în$(, )e $!rel i")ri"!se )e )!*!)'rtul lui un %un$i'n!r3 +Jergenr!t0, GK uillet @QK.C'ntr'le des P!ss!gers. Ann nu er! l! Liege. Ple$!se de $âte/! #ile, nu se *ti! &ine unde. L! )!/ili'nul r'"ânes$ni"eni nui )ute! d! ' in%'r"!ie sigur(. +În #iu! de @ !" in!ugur!t )!/ili'nul, în #iu! de @ e! ! )le$!t, îi s)usese lui P!ul unuldin $'legii lui Ann, r("!s l! Liege s( su)r!/eg0e#e $âte/! lu$r(ri întâr#i!te. +Unde ! )le$!t1 Cine *tie1 P'!te l! Dru6elles, )'!te unde/! l! "!re. Er! "'!rt( de'&'se!l(. În ulti"ul ti"), "un$ise #i *i n'!)te. Între!&( 'ri$u" l! 0'tel. Ni$i l! 0'tel nu se *ti! "!i "ult. Ann )le$!se %(r( !dres(. +Se înt'!r$e sigur, îl !sigur( )'rt!rul )e P!ul. Mi! s)us s(i )(stre# $'res)'nden!. -e!lt%el ! l(s!t !i$i ' /!li#( *i ' $utie între!g( $u tu&uri *i $ul'ri. Ni$i &!ni nu "!i !/e! destui, )entru ! )le$! "!i de)!rte, l! Dru6elles, s( ' $!ute *i ni$i nui se )(re! )'si&il s( ' g(se!s$( !$'l', întrun "!re 'r!* ne$un's$ut, unde de !lt%el er! $u t'tulne)r'&!&il $( se !%l(. Singurul lu$ru $u"inte er! s( !*te)te )e l'$, l! Liege, unde $el )uin er!sigur $( /! re/eni *i unde, în !*te)t!re! ei, er!u !tâte! lu$ruri de /(#ut, în !$est 'r!* în $!re Anntr(ise $âte/! s()t("âni *i $!re îi )(str! )'!te în nenu"(r!te lu$ruri "i$i !"intire!. Er!u str(#i )e$!re se )li"&!se e!, er!u /itrine l! $!re se ')rise, e"'i'n!nte /itrine de )r'/in$ie &elgi!n( $u/!gi !"&iii de lu6 7 P!risul nu e de)!rte: 7 d!r $u $e/! 'nest, gre'i, )uin stâng!$i, în li)s! l'rde %!nte#ie. -esigur, în serile de )l'!ie, de! lungul !$estei Meuse d'"'lite, $!re $urge )rin "i4l'$ul'r!*ului, Ann se )li"&!se singur(, $u" îi )l($e! s( %!$( !lt(d!t( l! Du$ure*ti, în tren$0$'!t, $u$!)ul g'l, $u "âinile în &u#un!r. -u)( ' !st%el de )l'!ie, P!ul #(ri într' #i )e un #id, de )e $!re !)! de#li)ise ulti"ele!%i*e de s)e$t!$'le, un !%i* "!i /e$0i, îng(l&enit, )e 4u"(t!te ru)t3 +S!lle C'""un!le, G uin@QK, Cl't0ilde et Ale6!ndre S!$0!r'4%, gr!nd re$it!l de dânse @@. 8(r( înd'i!l(, Ann %usese l!!$est re$it!l, e! $!re, ne)(s(t'!re )entru "u#i$(, )(str! în s$0i"& )entru d!ns "!i "ult de$ât ' )!siune de s)e$t!t'r, un %el de n'st!lgie !s$uns(, $!re ' %($e! s( regrete $( în l'$ de )i$tur( n!!/ut $ur!4ul, s( se !)u$e l! ti") de d!ns. Er! $e/! în e! $!re ' $0e"! s)re s$en! des$0is(, s)relu"in! de r!")(, s)re !)l!u#e5 8(r( înd'i!l(, Ann %usese l! !$el re$it!l, *i P!ul r("(sese "ult(



/re"e, gândit'r în %!! !%i*ului $!re des$0ide! de'd!t( /i#iune! unei seri de s)e$t!$'l, *i nu 'se!r( !&str!$t(, nesigur(, )ierdut( între !ltele ' "ie, $i ' se!r( )re$is(, $!re )urt! un nu"e, ' d!t( 7 "ier$uri G iunie @QK, l! 'rele B,K )re$is, se!r( )e $!re ' )ute! des)rinde din ti")ul )etre$utde Ann de)!rte de el *i ' )ute! retr(i du)( !tât! /re"e. urn!lele de !$tu!lit(i $!re rul!u în s()t("ân! !$ee! l! $ine"!t'gr!%ele din Liege er!u în

$e! "!i "!re )!rte dedi$!te e6)'#iiei *i "!i !les ser&(ril'r de in!ugur!re. P!ul le /(#u )e%ie$!re, de $âte/! 'ri, $u !/idit!te, $($i er!u în ele $âte/! s$urte !)!riii !le lui Ann, )rins( între$ere de '&ie$ti/ul re)'rterului, !)!riii !tât de re)e#i îns(, în$ât, !&i! #(rit(, Ann se *i )ierde!,$! *i $u" s!r %i r(t($it în "uli"e. Întrunul din !$este 4urn!le 7 $($i 8'6, P!r!"'unt, P!t0e )re#ent!u %ie$!re în "'d di%erit $ere"'ni! de in!ugur!re 7 siluet! lui Ann r("âne! t'tu*i $âte/!$li)e destul de distin$t în )ri"ul )l!n, d!r $u $!)ul înt'rs în !lt( )!rte, în !*! %el în$ât P!ul er!tent!t s( ' strige, s(i %!$( se"n, $! *i $u" !r %i %'st )'si&il $! e! s(l !ud(, s( înt'!r$( de'd!t( )ri/ire! s)re el *i s(l /!d(. -e de)!rte se /ede!u /enind, întrun gru) de uni%'r"e de %r!$uri,regele Le')'ld *i regin! Astrid *i, )e "(sur( $e gru)ul reg!l se !)r')i!, Ann ridi$ânduse )e/âr%uri înt'r$e! *i "!i "ult $!)ul s)re dre!)t!, )r'&!&il $! s( /!d( "!i &ine. Peste $âte/! #ile, s'si $u întâr#iere 4urn!lul E$l!ir în $!re din întâ")l!re /i#it! regelui *i !reginei l! )!/ili'nul r'"ânes$ er! "!i lung %il"!t(. Ai$i Ann se /ede! destul de &ine, re#e"!t(de )!n'ul ei, g!t! )!r$( s( de! e6)li$!ii. Regin! Astrid se ')re! )uin în tre$ere în %!! )!n'ului*i )(re! $(i #â"&e*te lui Ann3 r'$0iile l'r !l&e, un! lâng( !lt!, lu"in!u întreg e$r!nul. T'tul nuine! "!i "ult de $âte/! se$unde, d!r i"!ginile er!u !tât de $l!re *i lu!te în )lin, din %!(, în$âtP!ul !/e! ti") s( ' )ri/e!s$( dre)t în '$0i. P!n'ul )i$t!t de Ann !$')ere! !)r'!)e în întregi"e )eretele din %und !l )!/ili'nului.8usese lu$r!t de! dre)tul )e #id, )e ten$ui!l! ud(, lu$ru )e $!re, du)( $âte *ti! P!ul, e! nul "!iîn$er$!se ni$i'd!t( )ân( !tun$i. Er!u d'u( )eis!4e, un )eis!4 de s'nde *i un )eis!4 de $â"),des)(rite de ' !)( $e $urge! l! "i4l'$, $! ' linie de 0't!r. 2 A !/ut n'r'$, îi s)une! lui P!ul )i$t'rul )e $!rel g(sise l! )!/ili'n *i $!rel $'ndu$e! )rin e6)'#iie. A !/ut "!re n'r'$. S( )i$te#i ' !)( în %res$( e $ur!t( ne&unie. Şi uite $( ei i!reu*it. 9e#i $e !dân$i"e !re, $e $l!rit!te: Într!de/(r, t'tul er! în lu$r!re! lui Ann "!i sigur, "!i de$is de$ât în "!nier! ei'&i*nuit(. Câte/! det!lii de )eis!4, ni*te %l'ri de $â"), un gru) "inus$ul de /ite, în de)(rt!re,!"inte!u în$( desenul ei "(runt $! un 4'$ glu"e de )eni(, d!r liniile "!ri !le )!n'ului, s'ndelenegre, (r(n$ile din )ri"ul )l!n er!u )i$t!te r'&ust, $u ' lini*te )'t'lit(. Cul'rile lui Ann, $!re înt!&l'urile ei !/e!u $e/! /i'lent "et!li$, se stinge!u )e #id *i, %(r( s( de/in( )!lide, er!u $!l"e. P!ul /ene! în %ie$!re #i l! )!/ili'n, în s)er!n! $( /! g(si /e*ti. Er! !$'l' un &ir'u dere$e)ie, un %el de s!l( de le$tur( unde se )ri"e!u #i!re din !r( *i $'res)'nden!. Într' #ire$un's$u )e ' $!rte )'*t!l( s$risul lui Ann3 er! ' ilustr!t( tri"is( $'le$ti/ +&(ieil'r de l! )!/ili'n, $u s!lut(ri de l! Ostend!. +Sunte" în tre$ere, /re"e s)lendid(, $e se "!i !ude )e l!/'i1 Lâng( se"n(tur! lui Ann "!i er! ' se"n(tur( indes$i%r!&il(, d!r /i#i&il &(r&(te!s$(. 2 Cine e1 între&!se P!ul. 2 -(nules$u, !r0ite$tul, nul $un'*ti1 A )le$!t $u el. Mi se )!re $( i!" s)us. Cu"!*in! lui. Nu !/u $ur!4ul s( între&e "!i "ult. Ce înse"n! +! )le$!t $u el1 8'r"ul! er! 'ri&il(. I se )(re! t'tun! $u +tr(ie*te $u el, +se $ul$( $u el. Nu !/u $ur!4ul s( între&e *i de !lt%el nu "!i er! ni"i$ de între&!t. T'tul er! în s%âr*it $l!r.Înelege! !$u" *i )le$!re! ei din Du$ure*ti %(r( ni$i un $u/ânt de r("!s &un, &! înelege! *isi")lul %!)t !l )!rti$i)(rii ei l! e6)'#ii! de l! Liege, unde desigur n!r %i %'st $0e"!t( *i nu i s!r%i în$redin!t ' lu$r!re de !*! de "!re r(s)undere 7 er! )re! tân(r( *i )re! li)sit( de e6)erien( 7



d!$( n!r %i %'st +)r'te4!t! lui -(nules$u, !r0ite$tul, $!re se '$u)!se *i $'ndusese de$'r!i!interi'!r( ! )!/ili'nului. A$u", )ri/ind din n'u, d!r $u !li '$0i, )!n'ul se"n!t de Ann, î*i d(de! se!"! de unde/ene! "!re! di%eren( %!( de stilul ei '&i*nuit. Într!de/(r, nu !git!t! Ann )e $!re ' $un'*te! el )i$t!se !$est )!n'u. -!$( desenul er!

%er", *i $ul'rile $!l"e, er! )entru $( un &(r&!t inter/enise !$'l' *i lu!se în "ân! lui )uterni$("ân! ei gr(&it(, $'ndu$ând' !tent )e t'!t( întindere! )eis!4ului, $u" !r %i $'ndus )e ' 0ârtie de$!iet ' "ân( de $')il $!re ine strâns între degete $rei'nul, d!r nu *tie s( s$rie. Şi $! *i $u" !r %i li)sit un ulti" indi$iu )entru e/iden! lu$ruril'r, P!ul g(si în !$ee!*is!l( de le$tur(, într' re/ist( &elgi!n( de !rt(, !)(rut( în nu"(r %esti/, $u )rile4ul e6)'#iiei, un!rti$'l !l lui -(nules$u des)re Pi$tur! "ur!l( în "(n(stirile r'"âne*ti, $u $âte/! )l!n*e *ire)r'du$eri, în $!re $ele "!i insistent )re#ent!te er!u %res$ele de l! Sn!g'/ *i $u de'se&ire !$e!+$'&'râre de )e $ru$e, )e $!re, $u !ni în ur"(, i' !r(t!se Ann în "i$! "(n(stire de )e "!lull!$ului. Într' %'t'gr!%ie "(rit(, de det!liu, er! re)r'dus &(trânul din )l!nul !l d'ile!, $!re î*i"ângâi! &!r&! $u !$el gest îngri4'r!t, )e $!re Ann îl nu"ise un gest +l!i$ *i )e $!re !$u"-(nules$u îl re"!r$! *i el în !rti$'lul s(u. Er! i")'si&il s( %ie ' $'in$iden( *i er! $u !tât "!i )uin )'si&il $! Ann s(i %i re/el!t e!!r0ite$tului, s)e$i!list re)ut!t în )i$tur( "ur!l(, !$est det!liu. Mult "!i de $re#ut er! $( el il!r(t!se $el dintâi, d!r în !$est $!# Ann *i -(nules$u se $un'*te!u de %'!rte "ult( /re"e, *ileg(tur! l'r er! )r'&!&il /e$0e, "!i /e$0e de$ât $ee! $e )ân( !tun$i $re#use $( %usese dr!g'ste!lui $u Ann. Se si"e! tr(d!t, "init )ân( de)!rte, în $ele "!i /e$0i !"intiri., în !$ee!*i #i )le$( dinLiege în!)'i s)re !r(. 9enise t'!"n!, ulti"ii întâr#i!i se înt'r$e!u din $(l(t'rie. Du$ure*tii $()(t!u un !erîn%rigur!t de în$e)ut de st!giune, te!trele, $'n$ertele, e6)'#iiile de )i$tur( se des$0ide!u )e rând,Ann îns( nu se !r(t! )e ni$(ieri. -esigur, se !%l! în Du$ure*ti "!i !les !$u", du)( $e e6)'#ii! del! Liege se în$0isese, d!r P!ul n' întâlnise ni$i'd!t(. E !de/(r!t $( el ie*e! r!r, *i serile "!i !les,'&'sit de tri&un!l, le )etre$e! în $!s(, $itind, !s$ultând "u#i$(, %(r( ni$i un entu#i!s" ni$i )entrule$tur(, ni$i )entru "u#i$(, d!r &u$ur's $( !/e! !st%el un )rete6t s( nu i!s( din $!s( *i s( nu /!d( )e ni"eni. A/e! une'ri n'st!lgi! unei /iei de )r'%es'r, l! un li$eu de )r'/in$ie, unde/!, întruntârg de)(rt!t, %(r( dru" de %ier, %(r( #i!re, 4u$ând $el "ult *!0 $u )r'%es'rul de %i#i$'$0i"i$e, un%el de $eli&!t!r înr(it de singur(t!te. Tre$use într' se!r( din întâ")l!re )rin %!! $!sei lui Ann *i, "!i "ult din '&i*nuin(de$ât din $uri'#it!te, ridi$!se )ri/ire! s)re %erestrele ei3 er!u lu"in!te. +E !$!s(, gândise P!ul,d!r lini*tit, %(r( e"'ie *i %(r( d'rin! de ! ' /ede!, $u" !r %i s)us +)l'u( s!u +e târ#iu. Tre$e!u #ile întregi %(r( ni$i un gând )entru e!, %(r( ni$i ' !"intire, t'tul i se )(re!de)(rt!t, stins, $(#ut )entru t'tde!un! în uit!re. L! &ir'u, tele%'nist! îi s)une! une'ri3 +A între&!t$ine/! de du"ne!t!H ' /'$e de d'!"n(H n! /rut s( s)un( $ine e, *i el ni$i "($!r nu se 'stene!s( %!$( )resu)uneri. +P'!te Ann1 -!, )'!te Ann. Ei *i1 T'tu*i, i se întâ")l! s( se tre#e!s$( n'!)te! din s'"n, $u nu"ele ei )e &u#e 7 *i si"e!!tun$i, $! ' durere !s$uit(, ne/'i! s( ' /!d( nu )entru !i /'r&i, $($i nu "!i !/e! ni"i$ s(is)un( *i si"e! $( 'ri$e reînt'!r$ere s)re tre$ut e i")'si&il(, d!r )entru ! ' )ri/i, %ie $0i!r %(r(*tire! ei, $! de l! ' %ere!str(, $! )e ' tre$(t'!re. Pri"ise 'd!t( l! &ir'u /i#it! unui dire$t'r de $!s( de %il"e *i, în ti") $e dis$ut!u un !)el%is$!l $e tre&ui! intr'dus, P!ul îl întreru)se de'd!t(, str(%ulger!t de un gândH 2 Ce %!$ei du"ne!/'!str( $u 4urn!lele s'n're /e$0i1



O"ul, %(r( s( înele!g( $e leg(tur( !/e! !$e!st( între&!re $u )r'$esul lui, r(s)unsenedu"erit3 2 Pe unele le tri"ite" în!)'i l! $entr!l(. Cele "!i "ulte r("ân l! n'i în de)'#it. -u)(un !n, d'i, le distruge". 2 Ai )ute!. -u"ne!t! s("i g(se*ti un 4urn!l E$l!ir de !st(/!r(, din iulie1 Cel $u

e6)'#ii! de l! Liege1 Şi d!$(l g(se*ti, !i )ute! s(l )r'ie$te#i )entru "ine, unde/!, într' s!l(1 2 Ast! e %'!rte u*'r. A/e" s!l! n'!str( de )r'ie$ie. Nu"!i s( g(si" %il"ul în de)'#it.-!$( e din iulie, s!r )ute! s( %ie )e unde/! )rin )r'/in$ie. Sunt unele târguri în $!re tri"ite", )eni"i$! t'!t(, se înelege, 4urn!le /e$0i de $âte/! luni, &! $0i!r de un !n5 P!ul r("!se )e gânduriH d!$( %il"ul er! în Du$ure*ti ' )ute! re/ede! în $0i!r !$e! #i )eAnn, d!r d!$( er! tri"is în )r'/in$ie, )l!nul lui $(de!. 8usese !*! de !)r'!)e de !l re!li#!, în$ât!$u", $ând nu "!i er! sigur de el, !/e! sen#!i! $( )ierde ' întâlnire de "ult %i6!t( $u Ann. 2 Uite $e te r'g, îi s)use $lientului s(u. Tele%'ne!#( i"edi!t l! de)'#it s( se $!ute %il"ul.-!$( se g(se*te, !* /re! s(l /(d $0i!r !st(#i. -!r d!$( e în )r'/in$ie, s( se $er$ete#e în $e 'r!*!nu"e *i l! $e $ine"!t'gr!%. I!rt("(, e un lu$ru )e $!re nu il )'t e6)li$!, d!r tre&uie ne!)(r!ts( /(d %il"ul (st!, 'riunde !r %i. Er! într!de/(r 0't(rât s( )le$e în )r'/in$ie, 'riunde, *i într' $li)( î*i *i %($use în gând )reg(tirile de )le$!re <un )r'$es de !"ân!t ! d'u! #i, d'u( s$ris'ri de di$t!t în gr!&(d!$til'gr!%ei5=, d!r i se tele%'n!se )este un s%ert de 'r( $( 4urn!lul $!rel interes! %usese g(sit înde)'#it *i $( )'!te s(l /!d( du)("!s( l! 'r! . S!l! de )r'ie$ie er! în )i!! S%ântul >0e'rg0e, într' $!"er( "i$( de l! et!4ul !l $in$ile!,$u %erestrele !stu)!te *i $u t!/!nul s$und, ' !de/(r!t( $utie $u&i$(, în $!re !)!r!tul de )r'ie$ie%($e! un #g'"'t e6!ger!t de u#in( s!u de !/i'n. P!ul tre&uise s( /!d( "!i întâi s%âr*itul unui%il" $!re er! )r'ie$t!t )entru $âi/! )r')riet!ri de $ine"!t'gr!%e din )r'/in$ie, /enii l!Du$ure*ti $! s( !ng!4e#e %il"e )entru +st!giune! de i!rn( @QK@QK. Er! ' $'"edie de !/enturi,D'ler', $u C!r'le L'"&!rd *i >e'rge R!%t, din $!re nu înelese ni"i$. Când se %($u lu"in(, $ei$âi/! s)e$t!t'ri îl )ri/ir( &(nuit'ri $! )e un n'u $'n$urent, *i sus)i$iune! l'r de/eni *i "!iîngri4'r!t( $ând, %iind $0e"!i în &ir'ul dire$t'rului, $! s! dis$ute $'ndiiunile $'ntr!$tului, îll(s!r( )e el !$'l', )'!te 7 se te"e!u ei 7 $! s( /!d( un %il" s)e$i!l, ' +&'"&( ! st!giunii, $!renu er! !r(t!t de$ât, în "!re t!in(, $u")(r(t'ril'r $u )r'te$ie. P!ul r("!se singur nu"!i $u ')er!t'rul, lu"inile se stinser( din n'u, *i du)( $âte/!tre"ur(turi i"!gine! se %i6( în s%âr*it )e e$r!n, *i /e$0iul 4urn!l de !$tu!lit(i, /(#ut în iulie l!Liege, re!)(ru )e )ân#(, )!r$( "!i )uin %!stu's $! !tun$i, $($i )eli$ul! er! u#!t(, i"!gine!ne$l!r( *i "!i !les e$r!nul "ult "!i "i$, !)r'!)e 4u"(t!te $ât un e$r!n n'r"!l de s)e$t!$'l.S$enele 4urn!lului se su$$ed!u uit!teH Sir '0n Si"'n, "inistrul de e6terne !l M!rii Drit!nii,întâ")in( în g!r! L'ndr! )e d'"nul L'uis D!rt0'u, "inistrul de e6terne !l 8r!nei5 >re/! dinS!n 8r!n$is$' i! )r')'rii. M!4'rit!te! u#inel'r *i %!&ri$il'r sunt în$0ise. Nu"(rul t't!l !lgre/i*til'r este de @5 8uner!liile !"&!s!d'rului -'g/!le/si l! P!ris. R("(*iele )("ânte*ti !le di)l'"!tului s'/ieti$ sunt in$iner!te l! $re"!t'riul Pere L!$0!ise5 C!n$el!rul-'l%uss %'r"e!#( un n'u gu/ern, l!rg re"!ni!t5 In!ugur!re! e6)'#iiei de l! Liege5 O /ederegener!l( ! )!/ili'!nel'r, )'!rt! )rin$i)!l( de intr!re, s'sire! $'rtegiului reg!l, tre$ere! )e !lee! )rin$i)!l(, )e ur"( de'd!t( Ann, Ann re#e"!t( de )!n'ul ei, Ann )ri"ind #â"&etul regineiAstrid, r'$0iile l'r !l&e, un! lâng( !lt!. Singur în s!l! de )r'ie$ie, %'!rte !)r'!)e de !$el e$r!n, nu "!i "!re de$ât ' %ere!str(,P!ul ' )ri/e! )e Ann în '$0i, %(r( e"'ie îns(. -!$( i!r %i )utut /'r&i, d!$( l!r %i )utut !u#i, i!r%i s)us lini*tit3 Te /'i uit!, Ann, te /'i uit!, /re!u s( te uit.



În n'ie"&rie, în s!l! -!lles, se des$0ide! e6)'#ii! de )i$tur( ! lui Ann. A%i*e !l&e, s'&ruti)(rite, d!r r(s)ândite )este t't, !nun!u $u "ult în!inte /ernis!4ul. Pe t'!te #idurile, )e t'!te )l!$!rdele de )u&li$it!te er! nu"ele lui Ann3 +@ n'ie"&rie 7 @ de$e"&rie. E6)'#iie de )i$tur(. Ulei, !$u!rel(, gu!*e. P!ul tre$e! )e lâng( !$ele !%i*e silinduse s( nu le /!d(. I se )(re! $( %ie$!re din ele îl

$0e!"(. Alt(d!t( !/e! ' $')il(r'!s( "ândrie s( /!d( nu"ele !$el! iu&it în 4urn!le, în /itrine, )e#iduri. A$u" i se )(re! ' indis$reie, un !&u# 7 *i într!de/(r ni$i'd!t( )'!te nu se %($use )entru' e6)'#iie de )i$tur( !tât! re$l!"(. Cu $âte/! #ile în!inte, )ri"ise !$!s( )rin )'*t( ' in/it!ie )entru /ernis!4. Te6tul ti)(rit!nun! /ernis!4ul )entru 'r! @@, d!r Ann !d(ug!se $u "ân! ei3 +d!r nu e inter#is s( se /in( "!ide/re"e. Er!u, du)( !tâte! luni de t($ere, )ri"ele $u/inte )e $!re le )ri"e! din )!rte! ei. Er! 0't(rât s( nu se du$( l! e6)'#iie *i în ni$i un $!# l! /ernis!4. Un "'"ent, se gândise$0i!r s( )le$e din Du$ure*ti, d!r se r(#gândi3 nu /'i! s(*i de! lui însu*i i")resi! $( %uge. În di"ine!! /ernis!4ului, r("!se în $!s( s( studie#e un d's!r, )e $!re într!dins îl lu!se$u el de l! &ir'u. Er! ' #i de n'ie"&rie, ud(, )lu"&urie, $!re tr(ge! l! lene. Minutele tre$e!uîn$et, des%($ute. -es$0ise %ere!str! *i l(s!se s( intre în 'd!ie !erul !$elei re$i di"inei, )l'!i!,"ir'sul de %run#e $(#ute5 Tele%'nul sun(, *i P!ul îl l(s( s( sune $ât(/! /re"e. Îi er! lene s( r(s)und(3 nu !*te)t! )e ni"eni. Ridi$( târ#iu re$e)t'rul *i r("!seîn"(r"urit3 er! /'$e! lui Ann. 2 Nu /ii1 Nu /rei s( /ii1 Te r'g, /in'. Nu )'t )le$! de !i$i, e !tât! lu"e, d!r te !*te)t,P!ul, te !*te)t, înelegi1 Tu î"i !du$i n'r'$ d!$( /ii5 P!ul ridi$( des$ur!4!t din u"eri. Ann %($e! !)el l! /e$0ile l'r su)erstiii, l! t't $e er! "!ide#!r"!t în el, "!i )uin )reg(tit s( re#iste3 +Tu î"i !du$i n'r'$ d!$( /ii5 L! -!lles, se ')rise în )r!gul )ri"ei s(li, $(utând' din '$0i )e Ann. El /ene! din )l'!ie,$u tren$0$'!tul )e el, $u )(l(ri! în "ân( *i se 4en! s( intre3 ' ru"'!re de /'$i, de râsete, dee6$l!"!ii, un %'*net de r'$0ii *i &l(nuri îl ine! !$'l' în )r!g, )uin !"eit, )uin în$ur$!t,între&ânduse d!$( nu "!i e ti") s( se înt'!r$(. Ann îl #(rise îns( din %undul s(lii *i îi %($use se"n $u "ân! s' !*te)te. 9ene! s)re el%($ându*i l'$ $u greu între gru)urile $!re îi &!r!u dru"ul, %(r( s( $e!r( s$u#e $el'r de $!re între$ere se l'/e!, *i uitânduse "ereu în!inte, s)re P!ul, $u ' s$li)ire intens( în '$0i, $! *i $u" !r%i /rut s(l strige. 2 -e $ei sunt "âinile ude1 Ai /enit )rin )l'!ie1 Ai /enit )e 4's1 -e !st! !i întâr#i!t,nu1 Crede!" $( n!i s( /ii. Mereu "( uit!" s)re u*(. Mi! %'st !*! de %ri$(, P!ul, $( n!i s( /ii:S!r %i )utut, s)une, s!r %i )utut s( nu /ii1 El ' )ri/e! %(r( s( r(s)und(3 ' )ri/ire gre!, $!re nu )une! între&(ri. +E !i$i, e lâng("ine, î*i re)et! în gând, "ir!t $( ni"i$ în el nu tres!re. Ar %i /rut )!r$( s( tr!ns"it( /este! înt'!r$erii )ân( de)!rte, s)re t'!te 'ri&ilele lui!"intiri de )ân( !tun$i *i )e $!re, de*i Ann er! !$'l', lâng( el, le si"e! în$( /ii, $! !$ele!/!n)'sturi )ierdute, $!re "ult( /re"e, du)( $e &(t(li! ! lu!t s%âr*it, $'ntinu( s( r("ân( tre#e, l! )ând(, )entru $( /este! n! !4uns în$( )ân( l! ele. Ann îl lu( de &r! *i îl tr!se du)( e!, în /esti&ul. 2 S( )le$(" de !i$i, P!ul. E )re! "ult( lu"e. S( "erge" !%!r(, în )l'!ie, /rei1 2 Ştii &ine $( nu se )'!te, Ann. Tu tre&uie s( r("âi !i$i. E /ernis!4ul t(u. 2 O: /ernis!4ul "eu: s)use e! $u un gest de ne)(s!re. Ce /rei s( %!$ eu !i$i1 Eu /re!u s(%iu $u tine, nu"!i $u tine, înelegi1



8ugi )rin )l'!ie, $u $!)ul g'l, )ân( l! "!rgine! tr'tu!rului, unde se ')ri în %!! unui "i$!ut'"'&il !l&!stru, $u $!r'seri! 4'!s(, )e $!rel des$0ise $u un gest %!"ili!r *i irit!t, $($i $0ei!intr! greu în &r'!s$(, din $!u#! )l'ii )r'&!&il. -e l! /'l!n îl strig( )e P!ul, $!re r("(sese )etre)tele de )i!tr( de l! intr!re, ur"(rind' nedu"erit $u )ri/ire!. 2 Nu /ii1

-in(untru, )rin %erestrele "!ri !le s(lii -!lles, $âi/! )ri/it'ri ur"(re!u s$en! intrig!i.+T'tul dure!#( )re! "ult, î*i s)use P!ul, gândinduse l! $âte se /'r s)une în ur"! l'r. Într'$li)( %u lâng( Ann, tr(gând $u )utere )'rtier! du)( el. 2 Ce e $u "!*in! !st!1 2 E! "e!. O r!&l(. 2 -e unde ' !i1 Ann înt'!rse $!)ul s)re el, %(r( s( )i!rd( îns( $'ntr'lul /'l!nului. Alerg!u în sus, s)rePi!! R'"!n(, )e &ule/!rdul !)r'!)e )ustiu în !$e! du"ini$( urât( de n'ie"&rie. 2 Ast! e singur! t! între&!re1 E )ri"! )e $!re "i' )ui, P!ul. 2 Şi ulti"!. Nu !" ni"i$ s( te între&. Ann %rân( s$urt. M!*in! se ')ri greu, )!tinând )e )!/!4ul ud, *i se l'/i $u !ri)! dre!)t( de"!rgine! tr'tu!rului. Ann î*i lu!se des$ur!4!t( "âinile de )e /'l!n. Pri/e! dre)t în!inte )rin )!r&ri#ul, )e $!re )i$(turile de )l'!ie !lune$!u în "i$i %lu/ii gr(&ite. Câte/! $li)e nu se !u#i întreei de$ât #g'"'tul rit"!t !l *terg(t'rului de )l'!ie, )e ge!". Pe ur"(, Ann î*i ridi$( '$0ii s)reP!ul, $u !$e! înt'!r$ere de$is( de )ri/ire )e $!re ' !/e! în "'"entele ei gr!/e. 2 P'!te $( !" %($ut r(u $( te!" $0e"!t, P!ul. P'!te $( într!de/(r t'tul s! s%âr*it. -!r )entru $( !i /enit, )entru $( e*ti !i$i, te r'g s( r("âi *i s( t!$i. 9re!u s( te *tiu lâng( "ine.Mâine, d!$( /rei, )este un $e!s, d!$( /rei, ne /'" des)(ri. -!r !$u", t!$i5 P'rnise "!i de)!rte. D(te! )rin ge!"ul des$0is de lâng( /'l!n un /ânt re$e, u"ed, $!rei!run$! lui Ann în %!( r!re )i$(turi de )l'!ieH e! le l(s! s( se )reling( )e '&r!4i, )e %runte, %(r( s(le *te!rg(, )'!te %(r( s( le si"t(. Mâinile er!u !"ând'u( în$'rd!te )e /'l!n, $u ' tensiunee6!ger!t( de "!re $urs(. A$ele indi$!t'!rel'r 's$il!u ner/'s, nelini*tit. Indi$!t'rul de /ite#( se#&(te! )e $!dr!n între B *i Q de il'"etri. În dre!)t! *i în stâng!, teii des%run#ii de )e *'se!g'ne!u %u"urii, $e'*i. -e)!rte, din$'l' de D(ne!s!, er! un "ir's de $â") r(/(*it de ier&uri ude,de )("ânt r(s$'lit )ân( în r(d($ini. Pl'!i! se l(rge! !$'l', "!i )uin gr(&it( $! în 'r!*, "!i$!l"(, r(&d(t'!re. ;g'"'tul "'t'rului nu !$')ere! $u t'tul %'*netul ei "(runt, $! ' /'$e!)r')i!t( de )(dure. L(s!ser( de "ult în ur"( !er')'rtul !d'r"it, $u 0!ng!rele '&l'nite, st!iune! der!di'di%u#iune, )(dure! de l! Ot')eni, dru"ul s)re Sn!g'/. Ş'se!u! se des%(*ur! lu$i'!s(în!inte! l'r, în )lin $â"). A&uri !l&i$i'*i )lute!u 4's )e )("ântul negru, $! ni*te n'ri $(#ui,în$er$ând inutil s( se ridi$e5 În #!re, griul !$elei #ile de n'ie"&rie $'&'r! s)re un !l&!stru%u"uriu, %(r( tr!ns)!ren(. P!ul înt'!rse $!)ul s)re Ann. Uit!se $( e lâng( el. T'!t( !$e! $urs( )rin )l'!ie !/e! ungust de tre#ire tul&ure din s'"n. Ann î*i "u*$! &u#! de 4's, $u un gest de în$'rd!re )e $!re P!ul nul re$un'*te!. +E ungest re$ent 7 gândi el 7 un gest de /'l!n. Ni$i ' tres(rire )e '&r!#ul ei3 '$0ii, d'!r, )uin dil!t!ide !tenie, %runte! în$lin!t( în!inte, $e/! intens *i t'tu*i !&sent în %igur! ei )!lid(. A&i! !tun$i '&ser/( $( er! %(r( "!nt'u )e e!, $u $!)ul g'l, $u gâtul des$0is, !*! $u" )le$!se din s!l! de e6)'#iie, întrun t!i'r "!r' <+-e $ând se î"&r!$( în "!r'1=, $u ' /!g(e*!r%( $!rei %lutur! )e u"eri, ud( de )l'!ie. 2 Ar %i ti")ul s( ne înt'!r$e", Ann.



E! în$etini "ersul, "!i în!int( nede$is( $ât/! ti"), *i )e ur"( ')ri. Î*i $ul$( %runte! )e/'l!n *i r("!se !*!, $u &r!ele $(#ute, $u )(rul res%ir!t în /ântul re$e, $!re $'ntinu! s( &!t(d'"'lit, !$u", $ând se ')riser( )e l'$. P!ul ' ridi$( $u greu, îi lu( C!)ul în "âini *il înt'!rse s)re el3 Ann !/e! '$0ii în$0i*i )e 4u"(t!te, $u ' )ri/ire stins(, &u#ele /inete, "âinile re$i.

2 Ce e $u tine1 ie Irig1 ie r(u1 2 Nu, s)use e! *')tit. A* /re! s( )lâng. 2 Ei &ine, )lângi, ' în$ur!4( el *i ' tr!se "!i !)r'!)e $ul$ând' )e )ie)tul lui *i!$')erind' $u &r!ul dre)t, $u" i!r %i )us )e u"eri un *!l. Plângi d!$( /rei, 0!i, )lângi. În "i$! "!*in( !l&!str(, ')rit( singur( )e *'se!, în )lin $â"), Ann )lânge! #guduit,$')il(re*te, $u sug0iuri. -e %!)t nu se s$0i"&!se ni"i$, *i re/enire! lui Ann nu er! ' re/enire. Un $!)ri$iu, ' "i$(ne&unie, )'!te *i "!i )uin de$ât !tât5 +8ugit( în di"ine!! /ernis!4ului, $! ' "ire!s( în n'!)te!nunii, se glu"e! )rintre )i$t'ri. Ade/(rul e $( l(s!se în ur"! ei ' s!l( )lin( $u in/it!i *i $( &rus$! ei )le$!re )r'/'$!se !$'l' nes%âr*ite $'"ent!rii intrig!te. Într' $r'ni$( "'nden( de !d'u! #i, se s)une! $( li)s! lui Ann de l! )r')riul ei /ernis!4 er! ' +în$ânt(t'!re %!nte#ie, )e $!reun !rtist sigur de si")!tiile )u&li$ului )'!te în de%initi/ s( *i' )er"it(. +Cu !tât "!i "ult 7!d(ug! "!lii's $r'ni$!rul 7 $u $ât "!4'rit!te! lu$r(ril'r e6)use !u %'st reinute din )ri"ul"'"ent. T't $e %($e! Ann !$u" 7 '&ser/( P!ul 7 er! "enit s( de/in( su&ie$t de )u&li$it!te. +Şini$i "($!r nui dis)l!$e, $l(tin! el din $!). A/e! gr'!#ni$! &(nui!l( $( !$e! )le$!re din )lin/ernis!4, e! ' )reg(tise din ti"), $! s( intrige lu"e!, $! s( de*te)te $uri'#it!te!, $! s( !du$( '+n't( 'rigin!l( în )r'gr!"ul )re! &!n!l !l unei des$0ideri de e6)'#iie. Reg(sit( ' $li)(, ' )ierde! din n'u în !tâte! se$rete *i "istere, )este $!re e! tre$e! gr(&it(,eu un gest negli4ent3 +L!s(, ' s(i e6)li$. Cât er! de de)!rte de el, $ât de str(in( de/enise în $ele $âte/! luni de des)(rire, t!&l'urileei din n'u! e6)'#iie îi !r(t!u )re! &ine. C0i!r d!$( n!r %i %'st $ele )!tru s!u $in$i )'rtrete *is$0ie de )'rtret !le lui -(nules$u, e6)use 'stent!ti/, $! *i $u" !r %i /rut s( )re/in( s!udi")'tri/( s( în%runte t't $e se /'r&e! des)re leg(tur! l'r <*i )e P!ul îl irit! "!i !les titlul !$el'r )'rtrete în $!t!l'gul e6)'#iieiH P'rtretul !r0ite$tului -., inii!l( $!re, în l'$ s( i se )!r( un se"nde dis$reie i se )(re! unul de inti"it!te=, $0i!r d!$( n!r %i %'st !$este )'rtrete, t'tul în )i$tur! luiAnn îi er! !$u" ne$un's$ut, t'tul res)ir! !"intiri, întâ")l(ri, e"'ii tr(ite %(r( el, de)!rte de el. Cele "!i "ulte )eis!4e er!u de l! S!inteM!6i"e, s!t &elgi!n de )es$!ri, unde )!let! luiAnn se în$(r$!se $u $e/! )lu"&uriu, /ân(t, de "!re înn'ur!t(. Cât( /re"e %usese l! S!inteM!6i"e, $u $ine, $e %($use !$'l' 7 er!u lu$ruri )e $!re !"ân! "ereu s( le s)un(3 +L!s(, !" s(i )'/estes$ într' #i. ;i $u !tât "!i greu de %i6!t $u $ât ' /ede! r!r, t'tde!un! gr(&it(, t'tde!un!în tre$ere, "!i !les !$u", de $ând !/e! !$el !ut'"'&il !l&!stru 7 $u")(r!t1 $()(t!t1 ni$i e! )(re! $( nu *tie )re! &ine 7 $u $!re %($e! nenu"(r!te $urse, t'!te urgente *i t'!te %(r( e6)li$!ii. Er! )entru P!ul ' n'u( su%erin( s( întâlne!s$(, !lergând )e str(#i, !$el "i$ !ut'"'&il, )e$!re îl re$un'*te! de de)!rte du)( $ul'!re 7 un !l&!strudes$0is, "!rin 7 *i $!re se %($e! ne/(#utdu)( un $'l, l! ' în$ru$i*!re de dru"uri, s)re $e ne$un's$ute inte1 s)re $e t!ini$e întâlniri1 Se întâ")l! s(l g(se!s$( $u )'rtierele în$0ise *i $u %!rurile stinse, în $!rtiere l(tur!lni$e,l! $âte un $'l de str!d( ne$un's$ut(, ')rit $ine *tie de $ât ti") !$'l'. Se !)r')i! de el *i se uit! )e %ere!str! )'rtierei3 Ann î*i l(s!se în(untru "(nu*ile, s!u ' $!rte, s!u un )!$0et. Re#e"!t $u%runte! de ge!", )ri/e! lung !$ele %le!$uri uit!te. Une'ri, r("âne! !$'l' lâng( &'tul "!*inii3+P'!te $( /ine. Nu /ene! ni$i'd!t(. Ce!suri întregi s' %i !*te)t!t, *i t't nu /ene!.



Se uit! $u de!"(nuntul l! $!sele din 4ur. P'!te $( e unde/! )e !i$i, l! ' /i#it( s!u l! unrende#/'us, )'!te $( e l! un! din !$este %erestre lu"in!te *il )ri/e*te de du)( )erde!, ne/'inds( $'&'!re t'$"!i )entru $( l! /(#ut )e el în str!d(, !*te)tând. Într' se!r(, er! în )!r$ul 8ili)es$u, )e ' "i$( str!d( în se"i$er$, des)rins( din str!d!S'%i!, $! un %el de $urte interi'!r( 7 P!ul g(sise !ut'"'&ilul !l&!stru în %!! unei $!se $u

'&l'!nele tr!se, d!r )rin $!re str(&(te!u dungi stri!te de lu"in(. Tre$use din întâ")l!re )e !$'l',/enind de l! s!n!t'riul S!int9in$ent, unde !/e! un )rieten &'ln!/, d!r !ut'"'&ilul lui Ann îl')rise din dru". M!i &ine de d'u( 're r("(sese %i6!t !$'l', re#e"!t de &'tul "!*inii. A/e!i")resi! $( din$'l' de %erestrele !$elei $!se. Sunt u"&re $!re se "i*$(. I se )(re! $( !ude )!*i,*'!)te, râsete $0i!r 7 *i $( )e ur"( se de)(rt!u. Er! $! *i $u" din $ând în $ând, $!" l! un s%ert de'r(, $ine/! /ene! l! %ere!str( s( /!d( d!$( el "!i e !$'l', d!$( n! )le$!t în$(. Întrun târ#iu, îitre$u )rin "inte un lu$ru !&surd3 s( sune *i s( între&e de Ann. U*! se des$0ise $u întâr#iere, du)( ' lung( !*te)t!re *i du)( $e el sun!se de $âte/! 'ri3 în )r!g er! un d'"n $(runt, în 0!l!t de $!s(, $!re îl între&( )e $ine $!ut( *i îl '&lig( s! re)ete ded'u( 'ri nu"ele lui Ann, $! *i $u" nu l!r %i !u#it &ine. +Nu, d'"nule, e ' er'!re3 nu l'$uie*te !i$i. Şi în$0ise u*!, l(sândul )e P!ul )e tre!)t!de )i!tr(, de#'rient!t, &âiguind s$u#e )e $!re nu le !u#e! ni"eni. În !st%el de seri, î*i 4ur! s( nu ' "!i /!d( ni$i'd!t(. +Tre&uie s( te uit, Ann, tre&uie ne!)(r!t s( te uit. 9I. Er! ' s!l( "i$(, îngust(, $u t!/!nul negru de %u", $u &(n$i de le"n, $u ' u*( $e sedes$0ide! *i se în$0ide! "ereu. În )r!g !)(re!u !$ele!*i %iguri !git!te, !run$!u ' )ri/ire gr(&it(în(untru *i dis)(re!u. -!$( n!r %i %'st "!gistr!ii *i gre%ierul în r'&e negre, N'r! n!r %i $re#ut $(se !%l( $u !de/(r!t într' s!l( de tri&un!l. Pe &(n$i er! lu"e de t't %elul, %ee îngri4'r!te, )ri/iri s'"n'r'!se, un !"este$ de &ui"($e!l( *i indi%eren(. Er! ' ru"'!re $'ntinu( de *'!)te, $0e"(ri surde, 0ârtii r(s%'ite. Când*i $ând, se !u#e! un $l')'t )e $!re )re#identul îl !git! %(r( $'n/ingere, din '&i*nuin( )r'&!&il.Se %($e! un "'"ent t($ere, *i !tun$i nu se "!i !u#e! de$ât gl!sul !/'$!tului $!re /'r&e!. N'r! g(sise un l'$, în %undul s(lii, lâng( %ere!str(. A%!r( ninge! lini*tit. Se /ede! Pi!!Sen!tului, !l&( $! într' $!rte )'*t!l( de i!rn(. P!ul er! în %!( de t't, în )ri"! &!n$(, !)le$!t )r'&!&il )este un d's!r. Pentru !l #(ri, N'r! tre&ui! s( se ridi$e în )i$i'!re, *i !tun$i nul /ede! de$ât din s)!te, $u u"erii în$lin!i s)re )u)itrul din %!(. +Nu"!i de n!r înt'!r$e $!)ul, î*i s)une!, s)eri!t! l! gândul $( !r )ute! s' /!d( 7 *i se%($e! "i$( lâng( %ere!str(, !s$un#ânduse $ât )ute! "!i &ine. P!ul se ridi$!se de l! l'$ul lui. N'r! !/u i")resi! $( ' #(rise *i $( /ine s)re e!.În$re"enise $! ' ele/( $!re si"te $( )r'%es'rul ! /(#ut' de )e $!tedr( $')iind, *i !$u" !*te)t!s( i#&u$ne!s$( s$!nd!lul ine/it!&il. Nu. S! s)eri!t )r'ste*te, %(r( "'ti/. P!ul n! /(#ut' *i de !lt%el ni$i nu se uit( în$'!$e.S! dus d'!r s)re "!s! gre%ierului, ! lu!t de !$'l' un d's!r, *i !$u", $u d's!rul în "ân(,/'r&e*te. N'r! nu !ude de$ât %rânturi de %r!#(, din $!re nu înelege ni"i$. Re)et( du)( el, în gând,$u/intele *i e "ir!t( $( P!ul le )'!te s)une $u !tât! $'n/ingere. -e nere$un's$ut /'$e! lui de!se!r(3 este ' /'$e %er"(, sigur(, $u $e/! indi%erent )'!te în !dân$ul ei, d!r nu e indi%eren!lene*(, t(r(g(n!t(, )e $!re i' $un'!*te N'r!. +5 si")l! de)unere ! "'ti/el'r de !)el l! d's!r nu nu"!i $( e insu%i$ient(, d!r ene!/enit(5 Tri&un!lul /! tre&ui s( $'nsidere !$est !)el ne"'ti/!t5 Un singur "'d de ! "'ti/!



/!l!&il5 indi$!t de !rti$'lul QB din lege! 4ude$(t'riil'r de '$'!le5 I")li$it *i %(r( $! 4urn!lul!nteri'r s( s)e$i%i$e5 Pr'$edur!l /'r&ind, de nu e6ist(5 Se ')une în ter"eni !&s'lui !rti$'lulQ din )r'$edur! $i/il( liter! d, !lini!tul G5 N'r! !s$ult( $u în$'rd!re. Ar /re! s( înele!g( des)re $e e /'r&!. Ar /re! "!i !les s(l )'!t( )ri/i )e P!ul din %!(, în ti") $e /'r&e*te. S!r #i$e $( lu$rurile )e $!re le s)une el

)!si'ne!#(. Se întâ")l( s( înt'!r$( une'ri $!)ul s)re un !/'$!t de )e &!n$! !d/ers(, $!re îlîntreru)e, *i !tun$i N'r! )'!te $iti în '$0ii lui indi%ereni ' s$li)ire de $'n/ingere, )'!te $0i!r delu)t(. Se uit( l! $e!s3 )!tru *i d'u(#e$i. +Ieri, l! 'r! !st!, nul întâlnise" în$(. T't $e s!întâ")l!t de !tun$i i se )!re !$u" de)(rt!t *i neîneles. D(r&!tul !$est! $!re /'r&e*te $u ' /'$ene$un's$ut( *i )e $!re, d!$( în$0ide '$0ii, ni$i nu *il )'!te &ine !"inti, &(r&!tul !$est! este+!"!ntul ei. Sunt în$( /'r&e )e $!re, l! /ârst! ei, N'r! nu le )'!te gândi %(r( !nu"it( s)!i"(. În'r!*ul l'r de )r'/in$ie, de"ult, +!"!nt er! un $u/ânt $!re se s)une! în *'!)te. Pre*edintele s)une $âte/! $u/inte, $!re nu se !ud )ân( în %undul s(lii, *i s$rie $e/! într'$'ndi$(. >re%ierul strig( un !lt d's!r, i!r P!ul î*i strânge $(rile *i 0ârtiile, )e $!re le !*!#( %(r(gr!&( în ser/iet(. N'r! îl /! l(s! s( i!s( din s!l(, /! "!i r("âne! $ât/! ti") !i$i, $! s( %ie sigur( $( nul /!întâlni, *i )e ur"( /! )le$! *i e!. +Un &(r&!t $u $!re te!i $ul$!t într' n'!)te din întâ")l!re *i )e$!re, )e ur"(, nul "!i /e#i ni$i'd!t(. î*i s)une în gând lu$ruri 'ri&ile, $!re ' îns)(i"ânt( *i )e$!re t'tu*i în$e!r$( s( le gânde!s$( $u indi%eren(. 2 M!i r("âi !i$i1 P'!rt( ' $r!/!t( r'*ie, $u un desen negru *i $u n'dul t't )r'st %($ut. E )ri"ul lu$ru )e$!re îl /ede N'r!. +-e $e n' %i *tiind '"ul (st! s(*i %!$( $r!/!t!1 P!ul ' i! de &r! *i ' du$e s)re u*(. E! îl ur"e!#( %(r( s(l )ri/e!s$(. +Ce &ine er! !$'l',lâng( %ere!str(: Cu" de "! #(rit1 -e $e ! /enit s)re "ine1 Îi e %ri$( de el, !r /re! s( %iesingur(, !r /re! din t'!t( ini"! s( %ie singur(. +5 O !$iune $!"&i!l( r(u intr'dus( nu )'!te s( înl'$ui!s$(, 'n'r!t tri&un!l5, !ude N'r! din )r!g $âte/! $u/inte )e $!re $ine/! le s)une l! &!r(, !gitând un d's!r, d!r s%âr*itul %r!#eise )ierde, $($i între ti") !u ie*it !%!r(, )e un $ul'!r îngust $u *i "!i "ult( lu"e de$ât er!în(untru. +O !$iune $!"&i!l( r(u intr'dus(5 ' !$iune $!"&i!l( r(u intr'dus(5 re)et( e!"e$!ni$, în$er$ând s( !lunge gândurile, s( !"âne e6)li$!i! $!re se !)r')ie. +Cât de "ult *tie '"ul (st! s( t!$(, î*i s)une N'r! )e str!d(, "ergând !l(turi de P!ul. Ni"i$ )e %igur! lui *te!rs( nu !r!t( ni$i $uri'#it!te, ni$i &u$urie, ni$i ne$!#. Îi %usese te!"( $(/enire! ei îl /! su)(r!. +Ni$i "($!r !tât, nu, ni$i "($!r !tât. E $! *i $u" n!* %i5 Se însere!#(, nins'!re! ! în$et!t, d!r e %'!rte %rig. 2 Nu tre&uie s( $re#i $( !" /enit s( te $!ut, în$e)e t't e! s( /'r&e!s$(. Tre$ )e !i$i, )rin%!! tri&un!lului, în %ie$!re du)("!s(. A" $âte/! 're de %r!n$e#(, l! un institut )!rti$ul!r din!)r')iere. P'!te $( nu i!" s)us $( sunt )r'%es'!r(. N!" !/ut $ând5 Se ')ri din /'r&(, sur)rins( de )r')riul ei $u/ânt. N! !/ut $ând s(i s)un( $ele "!isi")le lu$ruri des)re e! 7 )'!te $( d!$( nu i!r %i %'st nu"ele gr!/!t )e )l!$! de !l!"(, de !$!s(,ni$i $u" ' $0e!"( nu i!r %i s)us 7 d!r ! !/ut $ând s( de/in(, în $âte/! 're, !"!nt! lui. +Cestu)id( e*ti, N'r!: Ar /re! s( t!$(, d!r !$u", du)( $e ! în$e)ut s( /'r&e!s$( *i s! întreru)tde'd!t(, %(r( "'ti/, t($ere! e "!i gre! de$ât în!inte. 2 Te r'g s( "( ieri $( "!" uit!t !#i )rin 0ârtiile du"it!le de )e &ir'u. i!" r(s%'it!gend!, *i de !$'l' !" /(#ut $( !#i du)("!s( tre&ui! s( %i în tri&un!l. L! în$e)ut ni$i n!"îneles $e s$ri! !$'l'. Ai un s$ris în$ur$!t, d!r eu sunt '&i*nuit( $u t'!te $!ligr!%iile5 i!" s)us



$( sunt )r'%es'!r(5 Mi!" în$0i)uit în $ele din ur"( $( T.$. II tre&uie s( %ie Tri&un!lul de$'"er, se$i! d'u!. Nu $rede!" $( !" s( /iu. Ni$i n!* %i )utut. M!ri du)("!s(, de l! trei l!$in$i, de '&i$ei sunt în $l!s(. A#i !" lu!t îns( /!$!n(5 M( înt'r$e!" s)re $!s(, *i nu *tiu $u",tre$ând )rin %!! tri&un!lului, "i!" s)us $( !* )ute! s( intru5 Nu *tii $ât !" r(t($it )rin t't%elul de s(li *i $ul'!re5 Crede!" $( n!i s( "( /e#i. A* %i /rut s( nu "( /e#i5

S!u ')rit de $ât(/! /re"e, în %!! unei /itrine de %l'r(rie, în Pi!! Sen!tului. N'r!/'r&e*te *i î*i d( %'!rte &ine se!"! $( el nu !s$ult(. Ce ' %i )ri/ind '!re $u !tât! !tenie1 În/itrin( sunt $âte/! $rengi de lili!$ !l&, $e )!r ninse de #()!d! !&i! $(#ut(. 8'!rte tinere *i %'!rte'&'site, $rengile sunt su&iri, /er#i, în$lin!te su& greut!te! &u$0etel'r !l&e. Pri/ire! lui P!ul e')rit( !$'l', l! %el de !&sent( $! *i )ân( !$u", d!r $u un în$e)ut de #â"&et $e's, $!re /ine greu,de de)!rte. +-!$( !* )le$! !$u", $red $( ni$i n!r &(g! de se!"( $( nu "!i sunt lâng( el, segânde*te N'r!. E )'!te *i $el "!i $u"inte lu$ru )e $!rel )'!te %!$e. Nu e su)(r!t(, nu e 4ignit(,d!r î*i d( se!"! $( '"ul (st! e un str(in *i $( ni"i$ nul )'!te s"ulge din t($ere! lui. +Ori$e !*s)une, 'ri$e !* %!$e, )ri/ire! !st! n!" s( i' s$0i"&. Se des)rinse în$et, eu &(g!re de se!"(, $! *i $u" !r %i /rut s( nul tre#e!s$( din s'"n, *itre$u lini! de tr!"/!i s)re P'dul Sen!tului. 2 N'r!: O strig! )entru întâi! d!t( )e nu"e. Er! lâng( e!, ' ine! strâns de &r! *i ' )ri/e! dre)t în'$0i, $u ' )ri/ire $!re în s%âr*it ' /ede!. 2 N'r!, te r'g, i!rt("(. Sunt ne&un, sunt )r'st$res$ut. 2 Nu, P!ul. Ni$i ne&un, ni$i )r'st$res$ut. P'!te ne%eri$it. El ridi$( din u"eri. <+-!$( "i!r d! ti"), gândi N'r!, l!* de#/(! de gestul (st!.= 2 S( nu #i$e" ne%eri$it. E ' /'r&( $!re nu"i )l!$e. Şi $red $( ni$i nu sunt, "!i degr!&('&'sit5 d!5 %'!rte '&'sit5 O ine! "ereu de &r!, $u "ân! lui gre!, $u degetele strânse, gest )re! !)(s!t, d!r în $!reer! 7 în s%âr*it: 7 )uin( inti"it!te. Merge!u )e $0ei în sus, de! lungul unei -â"&'/ie dede$e"&rie, )e $!re !"urgul, %rigul, i!rn! ' %($e!u "!i )uin "urd!r(. Se !)rinde!u )ri"ele%elin!re de se!r(, *i u"&rele l'r )e !)( er!u !l&!stre l! !$el $e!s în$( nede$is. 2 Ai )ute! s( "( dete*ti, N'r!. O!"eni $! "ine n!u dre)tul s( se !"este$e în !$$identede str!d(. Nu eu tre&ui! s( te ridi$ !se!r( din #()!d(. 2 O!"eni $! du"ne!t!5 -e $e s)ui lu$ruri $!re s)erie1 Eu "( s)erii greu, s( *tii. Ce %elde '" e*ti du"ne!t!1 Un '" des)re $!re !#in'!)te !i )utut $rede $! se /! sinu$ide. Nu e destul1 Tre$user( de P'dul S$0itu M(gure!nu3 tre$(t'rii er!u "!i r!ri, $0eiurile )ustii. A$u"! de $e t!$e1 Are t($eri $!re s!r s)une $( nu se /'r ter"in! ni$i'd!t(. În $ede)(rt(ri e )le$!t1 Cu" s(l $0e"i în!)'i1 Nu"!i "ân! lui e !i$i, gre!, )e &r!ul dre)t. Şi $ând îl $re#i $u t'tul )ierdut, i!t(, /'$e! lui re/ine, %(r( ni$i ' ridi$!re de t'n, eg!l(,*te!rs(, l! %el de în$0is( $! *i t($ere! din $!re se des)rinde. 2 Eu n!" ni"i$ de s)us ni"(nui *i n!" ni"i$ de !%l!t de l! ni"eni. Înelegi, N'r!1înelegi de $e !" /rut s( %ug !se!r(1 A#idi"ine!( în$( un "i se )(re! )re! târ#iu )entru ! %ugi.Şi !$u", uite, !$u", în$( "!i e ti"). -e $e "!i $(ut!t1 Ar tre&ui s( uii $( ne!" întâlnit. Artre&ui s( *tergi din !"intire! du"it!le #iu! de ieri. 2 Şi n'!)te!1 între&( N'r!, "!i "ult )entru e!. 2 -!, *i n'!)te!. Sunte" destul de seri'*i !"ând'i )entru $! s( nu lu(" în tr!gi$ ' !st%elde întâ")l!re. Nu /re!u s( te 4ignes$, $rede"(, d!r !* )re%er! s( te 4ignes$ de$ât s( te în*el.



-u"it!le îi tre&uie )uin( )rietenie, )uin( inti"it!te. 8!$i r(u d!$( "i le $eri "ie. Eu n!"ni"i$ s( d!u ni"(nui. Pri/e! "ereu în!inte, %(r( s( înt'!r$( ' $li)( $!)ul s)re e!, !/e! "ereu !$ee!*i /!g(!"(r($iune )e &u#e. +Cu )ri/ire! !st! $!re nu se uit( ni$(ieri, $u gl!sul (st! surd, $!re ni$i un $'&'!r(, ni$i un

ur$(, se )'t )r'&!&il s)une, %(r( s( &!gi de se!"(, $ele "!i gr'!#ni$e lu$ruri din lu"e, segânde*te N'r!. 2 ;i$i $( te!i uit!t în !gend! "e! de )e &ir'u. Ai '&ser/!t desigur $( t'!te %'ile $âte !u"!i r("!s )ân( l! s%âr*itul !nului sunt !l&e. Ast! se $0e!"( ' /!$!n(5 Câte %'i !l&e, !tâte! #ile )ustii. Ce /rei s( %!$ $u ele1 2 În$e!r$( s( le d!i. 2 Nu îneleg. 2 S)une!i !dine!uri $( nu !i ni"i$ de d!t. T'tu*i, îi r("ân $âte/! #ile li&ere5du"ne!t! le #i$i )ustii5 -(le $ui/!5 P'!te se /! g(si un '" $!re s( le )ri"e!s$( *i s( %!$($e/! din ele5 El se ')ri din "ers, *i su& &(t!i! %elin!rului su& $!re se !%l!u ' )ri/i )e N'r!, )r'&!&il $!s(i $ite!s$( în '$0i t't $e i se )(re! ne$l!r în /'r&ele ei. 2 -!$( e ' in/it!ie, e "!i &ine s(i s)un $( nu ' )'t )ri"i. 2 Nu e ' in/it!ie. E un s%!t. Ple!$(. 9ei %i "!i )uin singur. 9ei uit!, )'!te5 2 Ce1 2 Nu *tiu. Lu$rurile )e $!re tre&uie s( le uii. El ridi$( i!r din u"eri, $u !$el!*i gest de neg!ie, de înd'i!l(, de inutilit!te. 2 S( )le$5 M!" gândit *i eu l! !st!. Ieri, !" *i intr!t întrun &ir'u de /'i!4 s( $erin%'r"!ii5 Lu!se" de di"ine!( )!*!)'rtul $u "ine, )entru /i#e. -e !st! l!" *i !/ut !se!r( în &u#un!r. N'r! re/(#u )!*!)'rtul !l&!stru, %'t'gr!%i!, se"n!l"entele, )!gin! de /i#e, Jergenr!t0,GK uillet. În$( ' d!t( i se )(ru $( în nu"ele !$el! de %r'ntier(, în #iu! !$ee! )ierdut(, GK iulie@QK, er! )'!te între!g! lui t!in(. 2 Pe ur"(, !" renun!t. L! $e &un1 Mie )re! lene, e )re! $'")li$!t *i si"t "!i !les $( einutil. Cred $( ni$i n!" &!ni destui. Er!u )e P'dul Ele%terie. Se re#e"!ser( de )!r!)etul )'dului *i )ri/e!u în!inte s)re $eled'u( "!ri !rtere $e se des$0ide!u în ung0i în %!! l'rH l! stâng!, &ule/!rdul Elis!&et!, lu"in!t, $ude)(rt!te %ir"e !l&!stre de re$l!"(, $u '$0iul r'*u !l tr!"/!iel'r @, $e $'&'r!u s)re C'tr'$eni,*i, l! dre!)t!, S)l!iul Inde)endenei, în#()e#it, t($ut, ne&u$ure*te!n )!r$(. Pe )!r!)etul de )i!tr(#()!d! er! $res$ut( r'tund, s)u"'!s(, %r!gil(. N'r! î*i s$'!se "(nu*ile *i lu( în !"ând'u("âinile #()!d(, inând' în )!l"ele des$0ise, $u &(g!re de se!"(, $! )e ' )ul&ere %in(. 2 Ai %'st /re'd!t(, i!rn!, în "uni1 Între&!re! N'rei )(re! $(l re!du$e din $ine *tie $e gânduri )ierdute, $($i r(s)unse târ#iu,du)( ' t($ere )re! lung(. 2 Nu, i!rn! ni$i'd!t(. 9!r! !" ur$!t de $âte/! 'ri, l! Pe*ter( *i )e O"ul, d!r i!rn!ni$i'd!t(. 2 P($!t: E !*! de %ru"'s: 9e#i, !$'l' !r tre&ui s( )le$i. În "uni. Ni$i un se 'steni s(i r(s)und(. Cu ' ridi$!re din u"eri, t'tul de/ene! inutil. N'r! insist(. 2 Ai %($ut /re'd!t( s$0i1 2 Nu. 2 Ar tre&ui s( în$er$i.



Şi )e ur"(, de'd!t(, luândui de "ân( *i silindul s( se înt'!r$( s)re e!, îi s)use )ri/indul în '$0i3 2 9in' $u "ine în "uni, s( %!$e" s$0i. Îl )ri/e! )re! %i6 )entru $! el s(i )'!t( *i de !st( d!t( r(s)unde $u ' t($ere. 2 E ' $')il(rie, N'r!.

2 -e !st! i' *i )r')un3 )entru $( e ' $')il(rie. As$ult("(, P!ul3 d("i "ie /!$!n!du"it!le. Adine!uri, $rede"(, nu i!" $erut', d!r !$u"! i' $er3 d("i' "ie. El nu r(s)unse. +Cel )uin n! #is nu, se $'ns'l( N'r! în gând. Pe )'d, /ântul de se!r( &(te! rede*te)t!t din $!l"ul de )ân( !tun$i. C!st!nii !l&i se s$utur!u )e tr'tu!r de #()!d( $! de ' )re! %r!gil( %l'!re. C'&'r!u s)re $entru, )e &ule/!rdul Elis!&et!. Lu"inile, )ri"ele /itrine, lu"e! gr(&it( deger îi d(de!u N'rei ' i")resie de înt'!r$ere în 'r!*. 9'r&e! t't e!, "ulu"it( !$u" $( t($ere! luiîntâr#ie r(s)unsul. 2 Ni$i eu nu *ti!" )re! &ine $e s( %!$ $u /!$!n! "e!. 9'i!" d'!r s( n' )etre$ !i$i, înDu$ure*ti. Sus, în &ule/!rdul -!$i!, "( si"t %'!rte &ine, d!r nu în #ilele de s(r&(t'!re, $ând !"i")resi! $( t'!t( lu"e! )le!$( *i nu"!i eu r("ân singur(. M!i r(u de$ât singur(3 !&!nd'n!t(5 În$er$( s( s)un( ulti"ul $u/ânt $u )uin( ir'nie, d!r gl!sul n' !4ut!. +A&!nd'n!t( er!un $u/ânt $!re îi d(de! $')il(re*te l!$ri"i. -in %eri$ire, el e )re! '&'sit s!u )re! ne!tent, $! s('&ser/e. 2 M( gânde!" *i eu s( )le$, d!r nu *ti!" unde5 P'!te l! Prede!l, l! t!&(r! de s$0i de l!One%5 -!$( !* %i g(sit t'/!r(*i de dru", !* %i )re%er!t s( ur$ în gru) "i$ l! ' $!&!n(5 L!I!l'"i$i'!r!, s!u )e P'st(/!r, s!u l! D(le!5 În s%âr*it, unde/! de)!rte5 -e $e nu /rei s( %idu"ne!t! t'/!r(*ul "eu1 Înelege &ine3 $e s! întâ")l!t între n'i )ân( !$u"5 N'r! e#it( un "'"ent. Ar %i /rut s( s)un( +!st(n'!)te, d!r er! ' )re$i#iune $!re 's)eri!. 2 5 e *ters, e uit!t. E +ne!/enit, $u" s)une!i du"ne!t! l! tri&un!l. Eu îi %!$ ' )r')unere de $!"!r!d. Ple$(" $u &'$!n$i în )i$i'!re, $u s!$ul de dru" în s)!te. 2 Ple$("5 re)et( el *ters. Când )le$("1 2 Ast(se!r(, r(s)unse N'r! *i !&i! !tun$i î*i d(du se!"! $( între&!re! lui )ute! s( %ie '!$$e)t!re, de*i er! )us( /!g, $u !$ee!*i etern( ridi$!re din u"eri. 2 E !de/(r!t1 Pri"e*ti1 9rei s( )le$("1 2 Nu, N'r!. -e $e insi*ti1 E inutil. T'tul e inutil. >l!sul lui ' des$ur!4!. Er! $e/! de%initi/ $(#ut, de%initi/ %rânt, în '&'se!l! $u $!re /'r&e!el. Şi t'tu*i, un "'"ent, )le$!re! i se )(ruse )'si&il(5 2 -e $e te în$()(âne#i, P!ul1 E*ti un '" $!re !i )ierdut l! t'!te 4'$urile. Singur s)une!i!dine!uri3 +Eu n!" ni"i$ s( d!u, ni"i$ s( )ierd. Ei &ine, )entru $( în ni$i un $!# nu "!i )'i )ierde, )entru $( nu "!i !i $e ris$!, )ri"e*te )le$!re! !st! $! )e un 4'$ *i l!s("( s( 4'$ eu )entrudu"ne!t!5 Se ')rise într!dins în %!! unei /itrine $u !rti$'le de s)'rt, )e &ule/!rdul Elis!&et!, în$'lul C(ii 9i$t'riei. Er!u e6)use s$0iuri, )!tine, &!st'!ne $u /âr%ul de %ier, &'$!n$i, un întreg!rsen!l de instru"ente de le"n *i de "et!l, $!re str(lu$e!u în /itrin( )e ' #()!d( !rti%i$i!l( de/!t( *i )!iete !l&e. Un "!ne$0in î"&r($!t în s$0i'r, $u e$0i)!"entul $'")let, g!t! de dru",surâde! $u un surâs %eri$it de $ine"!t'gr!%. P!ul )ri/e!, !)r'!)e %(r( s( le /!d(, t'!te !$eleinstru"ente $!re i se )(re!u $'")li$!te *i "!i !les %(r( interes. 2 Te r'g, s( nu râ#i de "ine, P!ul, d!r eu $ând sunt %'!rte ne%eri$it(5 %iind$( "i seîntâ")l( *i "ie s( %iu une'ri5



Nu )utu s( s%âr*e!s$( %r!#!. Îi /eniser( din n'u ne!*te)t!te l!$ri"i în '$0i. A&!nd'n!t(5ne%eri$it(5 $âte $u/inte greu de s)us: în$er$( s( se $'re$te#e3 2 5 $ând î"i "erge r(u, $ând t'tul iese )r'st, $ând "i se )!re $( sunt ur"(rit( deg0ini'n5 ei &ine, !tun$i î"i $u")(r $e/! n'u5 ' r'$0ie, s!u, d!$( n!" &!ni destui, ' e*!r%(,un %le!$5 Nu din $'$0et(rie *i ni$i din %ri/'lit!te. M!i "ult din su)erstiie. C! s( $'n4ur s'!rt!.

C! s' )($(les$. Mi se )!re $(, î"&r($!t( !lt%el, n' s( "( re$un'!s$(, ' s( "( $'n%unde $u!lt$ine/!, ' s( tre!$( )e lâng( "ine %(r( s( "( /!d(5 -u"ne!t!, $!re e*ti un '" su)erstii's, de$e nu !i su)erstii! de ! în$e)e $e/! din n'u1 -e $e nu /rei s( %!$i un lu$ru )e $!re nu l!i "!i%($ut ni$i'd!t( )ân( !$u"1 5Intr!se în(untru ne$'n/ins. N'r! /'r&e! )entru el, lu! in%'r"!ii, $er$et! $u !tenielu$rurile $!re i se !r(t!u. Er! ' li&r(rie in/!d!t( de s)'rti/i. Et!l!4ele $u $(ri er!u )(r(site, *it'!t( lu"e! se î"&ul#e! l! r!i'nul de s)'rt. În !4un de /!$!n(, er! !$'l' un %re!"(t de )le$!re,un $lin$0et de )!tine, ' %e&rilit!te $'ntinu(. D'$!n$i en'r"i, $u t!l)! )rins( )e "!rgine întrun$le*te de "et!l, "ir'se!u ! )iele gr'!s(, de $urând t(&($it(. S$0iuri negre, re#e"!te de )erete $u &'tul în sus, se"(n!u $u ni*te luntri su&iri de )es$!r, tr!se l! "!l, )e us$!t. T'tul !/e! un "ir's!s)ru de )iel(rie, de le"n $eruit, de )ân#( i")er"e!&il(. C("(*i *i se!tere de $ul'ri t!rid(de!u întregului "!g!#in un !er %esti/, )!/'!#!t. Un !)!r!t de r!di', des$0is, tr!ns"ite! &uletinul s)'rti/ de l! 'r! 3 +Prede!l, gr'si"e!str!tului de #()!d( $enti"etri5 Sin!i!, gr'si"e! str!tului de #()!d( K $enti"etri5 #()!d(%!/'r!&il(5 9'$e! s)e!erului se !"este$! $u între&(rile $lienil'r, $u r(s)unsurile/ân#(t'ril'r. 2 Ridi$( "ân! dre!)t( în sus, /rei1 îl rug( N'r!. El se su)use $u &un(/'ie, d!r $u '!re$!re stâng($ie. Se /ede! în 'glind( "(surânduse $u lungi"e! s$0iuril'r, "ult "!i în!lte de$ât el. D'tuls$0iului îi !4unge! în )'dul )!l"ei. +Tre&uie s( %ie $u $el )uin de $enti"etri "!i în!lt de$âtîn(li"e! '"ului, îi e6)li$( e! !&s'r&it(. Une'ri, ridi$! îngri4'r!t( '$0ii s)re el, "!i "ult )e %uri*, $! *i $u" i!r %i $erut un se"nde !)r'&!re, un $'nsi"("ânt. +E inti"id!t, gândi e!, /(#ândul r("!s $u s$0iurile în "ân( *i ne*tiind $e s( %!$( $u ele.+Inti"id!t i se )(ru un )r'gres3 er! 'ri$u" !lt$e/! de$ât indi%erent. 2 Ast! l! $e ser/e*te1 ' între&( P!ul, /(#ând' $( ine în "ân( ni*te !r$uri de 'el, )e$!re se sile! s( le în*uru&e#e singur( )e un su)'rt )l!t, $! ' t!l)( de )!tin(. P(re! s( )un( între&!re! $u '!re$!re interes, în 'ri$e $!# $u )uin( nedu"erire. Pri/e!t'!te !$ele str!nii '&ie$te în$ur$!t, $! în %!! unui "'t'r $u )iesele de"'nt!te. N'r! se gr(&i s(ide! e6)li$!ii, )e $!re el nu le înelege! )re! &ine. 2 Sunt d'u( %eluri de leg(turi. -i!g'n!le *i dre)te, eu !" "!i "ult( în$redere în leg(tur!di!g'n!l(. Nu e )re! %le6i&il(, d!r e s'lid(. Te î")iedi$( )uin l! tele"!r, d!r n' s( în$e)i din )ri"ele #ile s( %!$i e6er$iii de tele"!r. Prin$i)!lul e s( !i &'$!n$! &ine !ngren!t( )e s$0i5 Un /ân#(t'r îl $0e"( )e P!ul într' $!&in( de )r'&( $! s( în$er$e $'stu"ul de s$0i *i &'$!n$ii. 2 M( $0e"i $ând e*ti g!t!, îi s)use N'r!. Îi er! te!"( s(l l!se singur. Li$(rul !$est! sl!&de $uri'#it!te, )e $!re în$e)e s(l $ite!s$( în '$0ii lui, nu tre&uie s( se )i!rd(. E un 4'$ )e $!retre&uie s(l 4'!$e )ân( l! ur"(. -!r nu se /! des$ur!4!1 Nu /! %ugi, el, $!re %uge !tât de u*'r1 În $'stu"ul !l&!stru er! $u t'tul s$0i"&!t. +Cât e de tân(r, gândi N'r!. Reg(se! din$'l'de '&'se!l! lui !$e! nede%init( e6)resie de $')il(rie, )e $!re ' sur)rinsese !se!r( de l! )ri"! l'rîn$ru$i*!re de )ri/iri. 2 Sunt ridi$ul, nu1



2 -!. Şi îi )!re r(u1 8ii *i du"ne!t! ' d!t( ridi$ul în /i!(. S( /e#i $( )rinde &ine. J!in! nui )l($e! N'rei. A/e! un $usur l! "âne$i, *i n!sturii tre&ui!u s$0i"&!i. 2 O tri"ite" i"edi!t l! !telier, s)une! /ân#(t'rul. În 4u"(t!te 'r( e g!t!. 2 Şi într' 'r( $el "!i târ#iu, !d(ug( N'r!, tre&uie s( %ie !$!s(. -!r nu "!i târ#iu, te r'g,%iind$( )le$(" $0i!r !st(se!r(.

Îi /'r&e! /ân#(t'rului, d!r în %!)t i se !dres!, %(r( s(l )ri/e!s$(, lui P!ul. 9! )r'test!1 O/! de#"ini1 2 Ast(se!r(. +L! ur"! ur"el'r, nu /! %i $e! "!i "!re )r'stie din /i!! "e!, î*i s)une! P!ul )ri/induse !$!s(, în 'glind(. C0i)iul !l&!stru de st'%(, $u $'#'r'$ul s$urt *i r'tund, se"(n! $u ' *!)$( deli$eu. Du#un!rele 0!inei, "!ri, !)li$!te, în$0ise s'ld(e*te $u n!sturi, îi !"inte!u tuni$! din*$'!l! "ilit!r(. +C! un li$e!n, $! un ele/ $u ter"en redus5, #â"&i el /e$0il'r !"intiri reg(site. U"&l! )rin 'd!ie )entru )l($ere! de !*i !u#i &'$!n$ii )e )!r$0et, sunând $u /e$0iul lui )!s greu din n')ile de g!rd(. Ce &une er!u !$ele n')i, !l&e, tre#e, singur )e $â")ul îng0e!t del! C'tr'$eni, %(r( ni$i un gând, %(r( ni$i ' !*te)t!re, s$rutând de)!rte n'!)te! de i!rn(, )rin $!restr(&(te! $âte'd!t(, nu se *ti! de unde, un i)(t /enit de din$'l' de 'ri#'nt, )'!te din "uni, )'!tedin )(duri: Se uit( l! 0!inele de 'r!*, )e $!re le de#&r($!se, l! )!lt'nul !târn!t în $uier. -!$( !r )ute!,des)(rinduse de ele, s( se des)!rt( de el însu*i5 -!$( !r )ute!, î"&r($ând !$e!st( 0!in( n'u(,s( în$e!)( ' /i!( n'u(5 E ' $')il(rie, desigur, d!r e ' $')il(rie în $!re !r /'i s( $re!d(. Cine e '"ul !$est! tân(r din 'glind(, $u $0i)iul l(s!t )e %runte, $u gâtul g'l, $u 0!in! dest'%( !s)r(, în$0is( )ân( sus1 Nu $un's$. Mi se )!re $( l!" "!i /(#ut )e unde/!, d!r nul$un's$. +A" %($ut )ân( !st(#i, î*i s)une P!ul, !tâte! )r'stii re#'n!&ile, *i t'!te !u ie*it )r'st59'i %!$e în s%âr*it ' )r'stie stu)id(, ' )r'stie $'")let li)sit( de sens5 P'!te $( !du$e n'r'$. E în$( inti"id!t de s$0iuri, )e $!re nu *tie $u" s( le in( )e u"eri, i!r $ele d'u( &!st'!ne,$u $er$ul l'r de le"n *i "et!l din /âr%, îl în$ur$( *i "!i r(u. Î*i !"inte*te de l! $ine"!t'gr!%$urse /i4eli'!se de s$0i, s$0i'ri #&urând întrun n'r de #()!d(, *i t'tul i se )!re %!nt!sti$,ire!li#!&il. Îi e greu s( înele!g( $u" !$este d'u( l')ei "!ri, negre, $u leg(turile l'r de %ier, $u$'")li$!tele l'r $!t!r!"e, *uru&uri *i !r$uri, )'t de/eni )e #()!d( !tât de re)e#i, !tât de )lutit'!re. Ar /'i s( se )'!t( )ri/i în 'glind(, inst!l!t )e s$0iuri, $! în )lin( $urs(. N'r! i! !r(t!tde $âte/! 'ri $u" se intr'du$e &'$!n$! în leg(tur(, $u" se %i6e!#( )i$i'rul )e s$0i. -!$( !rîn$er$!1 Alini!#( $ele d'u( s$0iuri )e $'/'r, $u &'tul în sus, unul lâng( !ltul <+)er%e$t )!r!lele *i%'!rte !)r')i!te, $u" s)une! N'r!=, *i se $(#ne*te s( )'tri/e!s$( !r$ul de 'el !l leg(turii )et'$ul &'$!n$ii, e6!$t în s$'&itur! !dân$( ! t'$ului. Ar$ul e )re! n'u, *i res'rtul %un$i'ne!#(greu. L! )i$i'rul dre)t ! "ers în $ele din ur"(, d!r l! $el stâng re#ist( în$(. În genun$0i, $u$0i)iul d!t de ne$!# )e s)!te, îndâr4it de re#isten(. P!ul se lu)t( $u !$el !r$ )re! s$urt s!u )'!te )re! )uin %le6i&il. În !$e!st( lu)t(, îl sur)rinse s'neri! de l! intr!re. Cine )ute! %i1 -esigur nu N'r!. Seîneleseser( $! se /'r întâlni l! g!r(, un s%ert de 'r( în!inte de )le$!re! trenului. Atun$i, $ine1 Er! %uri's $( nu er! l(s!t în )!$e s(*i %i6e#e &'$!n$! stâng( )e s$0i, er! %uri's $( er!!$u" '&lig!t s' des%!$( *i )e $e! dre!)t(. Cu s$0iul în )i$i'r, ni$i n!r %i )utut în$()e! în/esti&ul. -e !%!r( se sun! "ereu.



2 9iu înd!t(, !*te)t!i $( /iu, strig! P!ul *i "!i îndâr4it, $($i de !st( d!t(, lu$ru "ult "!igr!/, &'$!n$! dre!)t( re%u#! s( i!s( din leg(tur(, i!r !r$ul )(re! )entru /e*ni$ie %i6!t )e t'$. +Ar %i $'"i$ s( nu "!i )'t ie*i de !i$i. Se /ede! )ri#'nierul !$elei l')ei de le"n, )e$!re er! $'nd!"n!t s( ' tr!g( du)( el *i $!re 7 "!i lung( de d'i "etri 7 îl î")iedi$! s( u"&le )rin $!s(, $($i s!r %i l'/it de s$!une, de &ir'u, de )erei. Ni"eni nul )ute! s$()! din în$ur$(tur(.

+P'!te N'r!, d!$( !* i#&uti s! "( târ(s$ )ân( l! tele%'n *i s( ' $0e". -!r ni$i N'r!, $($i 7 î*i!duse !"inte 7 $0ei! er! în &r'!s$( )e din(untru, *i el nui )ute! des$0ide. S'neri! t($e! din $ând în $ând <+P'!te ! )le$!t, )'!te s! dus=, d!r )e ur"( reîn$e)e! s(sune $u ' insisten( de '" 0't(rât s( !*te)te 'ri$ât. În $ele din ur"(, P!ul i#&uti t'tu*i s( se li&ere#e, îi tre$use )rin "inte ' idee s!l/!t'!re. Nu !/e! de$ât s( des%!$( *ireturile &'$!n$ii *i s(*i s$'!t( )i$i'rul din e!, l(sând &'$!n$! !t!*!t(de s$0i. +Pe ur"( ' s$'t eu *i )e e!, î*i s)use %eri$it de si")li$it!te! s'luiei, )e $!re ' g(siset'$"!i $ând situ!i! i se )(re! "!i $'"i$( *i "!i %(r( s)er!n(. Merse *$0i')(tând s)re /esti&ul, $u un )i$i'r în$(l!t *i $u $el(l!lt nu"!i în $i'r!). 2 Nu "!i sun!i, $( /iu. Er! un '" de l! ' %l'r(rie, $u un &u$0et în/elit în 0ârtie !l&(, su&ire. 2 -e l! $ine1 2 Nu *tiu. O d'!"n(. 2 Ai /re' s$ris'!re1 2 Nu. A*te)t( s( r("ân( singur, în$0ise u*!. Şi !&i! !tun$i des%($u 0ârti!. Er!u d'u( $rengi delili!$ !l&. Se uit( l! ele, $u ' lung( )ri/ire str(in(. -e unde /ene!u1 -e $e /ene!u1 Le ine! în"ân( $u un senti"ent nedeslu*it de întâr#iere, de inutilit!te. P'!te $( e ' gre*e!l(5 P'!te $( nusunt )entru el5 Nu !/e! $ur!4ul s( le "ângâie. Le si"e! de)!rte r(su%l!re! re$e, %(r( )utere. 8l'ri de#()!d(. T'tu*i, în$lin!re! l'r )e $re!ng! u*'r înd'it( su& greut!te! &u$0etel'r !/e! $e/! r'&ust *ideli$!t5 Cun'*te! !$e!st( în$lin!re $! un '&r!# $e se !)r')ie, $! ' )ri/ire $e se înt'!r$e )uinîn!)'i, )este u"(r. Er! gestul între&(t'r !l lui Ann, er! !*te)t!re! ei ti"id( în %!! unei )re! lungit($eri5 L(s( %l'rile s(i $!d( din "ân(, unde/!, )e %'t'liu s!u )e di/!n, ni$i el nu *ti! )re! &ineunde. A/e! i")resi! $(i $ere!u un r(s)uns, *i nu *ti! )e $!re s(l de!. T'tul !/e! !$u" un gust de tre#ire !"!r( din &eie. C!"er! er! într' de#'rdine trist(, den'!)te )ierdut(. Ce sens !/e!u t'!te lu$rurile !$este!, trântite )e unde se ni"ere!, dul!)uldes$0is, ru%ele )reg(tite )entru î")!$0et!re, ru$s!$ul !run$!t întrun %'t'liu1 Se î")iedi$( de $ele d'u( s$0iuri, r("!se )e 4's, de! $ur"e#i*ul, în "i4l'$ul 'd(ii. Îi er!ru*ine de îndâr4ire! $u $!re, $in$i "inute în!inte, se lu)t!se $u ele s( le "'nte#e *i s( lede"'nte#e. A$u", er!u !$'l' $! ni*te 4u$(rii stri$!te5 Cât de stu)id, s!u $ât de nen'r'$it tre&ui!s( %ie, )entru $! un "'"ent "($!r s( se %i l(s!t !ntren!t în !$e!st( )le$!re !&surd(5 Ann re/ene!. 8l'rile tri"ise în!inte între&!u, )entru e!, d!$( )'!te re/eni. +Nu *tiu, Ann, nu *tiu. Cred $( nu tre&uie. Cred $( e "!i &ine s( nu /ii. S)une! t!re $u/inte de î")'tri/ire, d!r si"e! $( din$'l' de /'in! lui $e/! r(s)unsese )entru el *i !$$e)t!se. Nu *ti! $e se /! întâ")l! "!i de)!rte *i ni$i nu în$er$! s( %!$( )resu)uneri. Un lu$ru er!li")ede3 Ann /! /eni. P'!te $( în "'"entul !$est! e 4's în str!d( *i îl !*te!)t(. P'!te $( de l! )'rtier! "i$ului ei!ut'"'&il !l&!stru se uit( s)re %ere!str! lui $! s(l /!d( !)(rând !$'l'. P'!te $( e de !4uns unse"n, )entru $! în $âte/! $li)e e! s( %ie sus5



9ine !tât de târ#iu, d!r /ine. Nu este în el ni$i un el!n $! s' întâ")ine, d!r nu e ni$i '/'in( $!re s' !lunge. M!i r("âne unde/!, din$'l' de t'!te !"intirile, din$'l' de t'!te e/idenele, "!i r("ânegândul $')il(r's, d!r în$( /iu, $( iu&ire! lui nu e )ierdut(, $( ' serie !&surd( de $'in$idene *ier'ri i! des)(rit *i în*el!t, d!r $( t'tul )'!te %i e6)li$!t, t'tul )'!te %i reg(sit. M!i e în$( ti"),

"!i e în$( ti")5 Se ridi$( de l! l'$ul lui, $! s( ridi$e %l'rile $(#ute, *i !&i! !tun$i î*i d(du se!"! $( "erge*$0i')(tând, $u )i$i'rul stâng în &'$!n$( *i $u $el dre)t des$ul. C0i)iul, 0!in! !l&!str( de s$0i'r, )!nt!l'nii lungi, %i6!i 4's )e gle#n( $u ' &!nd( de el!sti$, t'tul i se )(re! !$u" $!r!g0i's. +S( ter"in(" $u deg0i#!re! !st!, î*i #ise. Se înt'r$e! s)re 0!inele lui de 'r!*, s)re /i!!lui din!inte. '$ul dur!se )re! "ult. T'$"!i /'i! s( ridi$e s$0iurile de )e 4's, $( s( le !s$und( în &!ie s!u în $("!r(, $ândsun( tele%'nul. Er! N'r!. 2 Nu uit! s( iei un &ri$e!g. A %i de )re%er!t $u &urg0iu. Pe "unte, )rinde &ine. -e ter"'sn!i ne/'ie. A" eu unul de un litru 4u"(t!te. Nui în$(r$! ru$s!$ul $u lu$ruri inutile5 El în$er$( s' întreru)(, !r %i /rut s(i s)un(3 N'r!, eu nu )le$, eu nu )'t s( )le$, d!r e!$'ntinu! s(i de! ' "uli"e de s%!turi. 2 5 un )ul'/er gr's *i, d!$( se )'!te, ' /est( de lân(. Ni"i$ de "ân$!re, înelegi1A&s'lut ni"i$. A" târguit eu t't $e tre&uie. Şi )e ur"(, %(r( tr!n#iie, $u !$ee!*i /'$e gr(&it(, $!re d(de! instru$iuni de )le$!re3 2 i!" tri"is d'u( $rengi de lili!$. Cred $( le!i )ri"it. A* /re! s(i %i %($ut )l($ere.Mi se )(re!, $ând ne!" ')rit în Pi!! Sen!tului, în %!! %l'r(riei, "i se )(re! $( te uii l! lili!$uldin /itrin( $u nu *tiu $e #â"&et trist. M( gânde!" s( nui s)un $( /ine de l! "ine, d!r )e ur"("!" r(#gândit. Nu /re!u s(i d!u enig"e de de#leg!t în!inte de )le$!re. În$0ise tele%'nul, %($ândul !tent $( trenul )le!$( e6!$t l! @G *i @. P!ul r("!se de#'rient!t, !"eit. Pentru ! d'u! '!r(, !r %i /rut s' între&e3 $e $!uidu"ne!t!1 $e /rei du"ne!t!1 Prin $e instin$t, s!u )rin $e întâ")l!re, %e"ei! !$e!st!, )e $!re ' $un'!*te de G de$e!suri, intr( în /i!! lui, )rin )'rile $ele "!i se$rete1 Prin $e re)et!te $'in$idene se su&stituieiu&itei )ierdute t'$"!i !$'l' unde un "'"ent el )'!te s)er! $( ' reg(se*te1 Î*i lu( $!)ul în "âini *i r("!se "ult( /re"e %(r( gânduri. 9II 2 Lu(" &ilete )entru Dr!*'/, îi strig( N'r! de de)!rte $ând îl /(#u $'&'rând din "!*in(. Un 0!"!l se ')rise s(i i! s$0iurile din "ân(, *i el er! g!t! s( i le de!, $ând N'r! se!)r')ie de el. 2 Ast! nu. S$0iurile le du$i singur )e u"eri. Cine $re#i $( ' s( i le )'!rte )e "unte1 Îl !4ut( s(*i %i6e#e ru$s!$ul *i îi !r(t( $u" s( )'!rte s$0iurile )e un u"(r *i &!st'!nele )e$el(l!lt, $u /âr%urile în$ru$i*!te l! s)!te. 2 Lu(" &ilete )entru Dr!*'/, d!r ni"i$ nu ne ')re*te s( r("âne" l! Prede!l s!u s("erge", d!$( /rei, "!i de)!rte, s)re 8(g(r!* s!u Di0'r. E "!i &ine s( nu 0't(râ" din!inte. 9'"/ede! )e dru". El ' !s$ult! %(r( î")'tri/ire, d!r *i %(r( !)r'&!re. +Ni$i nu "i! s)us &un( se!r!, segândi N'r!. Er! îns( 0't(rât( s( nu in( se!"! de t'!nele lui. 2 S!$ul tre&uie s( $!d( dre)t su& '"')l!t, nu s( !târne )e *'lduri. Cu" îi )'tri/e! $urelele ru$s!$ului )e u"eri, îi întâlni, %(r( s( /re!, )ri/ire! re$e, !)r'!)e'stil(, $u $!re se su)une! s%!turil'r ei.



+Ce )ri/ire de ele/ înd(r(tni$: î*i #ise N'r!. Cun'*te! din $l!sele de &(iei !$e!st( )ri/ire de re#isten(, $!re se ridi$! une'ri din &(n$i, s)re e!, $! ' s%id!re. +S( !/e" r(&d!re, îi*')te! /'$e! ei de )r'%es'!r(. +9'" îndu)le$! !$e!st( %runte de re&el. Şi se si"i )entru )ri"!'!r( sigur( de e! lâng( !$est &(r&!t t($ut. Per'!nele /ui!u de lu"e. >l!suri tinere de studeni *i s'ld!i, $!re )le$!u în )r'/in$ie,

d(de!u întregii g(ri un sunet de /!$!n(. >ru)uri de s$0i'ri se gr(&e!u s)re )er'nul trenului deDr!*'/. D'$!n$i grei sun!u )e )i!tr(, $u ' &(t!ie regul!t( de "!r*. Printre $(l(t'ri gr(&ii, )rintre/!g'nete $u &!g!4e, s$0iurile se de)(rt!u leg(nânduse $! ni*te $!t!rge. L! $el(l!lt $!)(t !l )er'nului, lâng( l'$'"'ti/(, er!u d'u( /!g'!ne de $l!s! trei!,re#er/!te )entru s$0i'ri. +Nu e l'$ )entru $i/ili, îi s)une! de )e s$!r( un &(i!t în tuni$( !l&!str(unui d'"n $u )!lt'n *i )(l(rie, $!re în$er$! s( se ur$e. P!ul !u#i /'r&!, în t($ere, *i #â"&i. A/e!dre)t!te &(i!tul3 $ele d'u( /!g'!ne se"(n!u într!de/(r $u un tren "ilit!r. 8ete *i &(ieiî"&r($!i în !$ele!*i 0!ine, $! într' uni%'r"(, )(re!u ' tru)( tân(r( $!re )le$! în "!ne/re. Pe s$!r! ulti"ului /!g'n, ' %!t( se ')rise s(*i !)rind( ' ig!r(. Pentru )ri"! '!r(, gestul ise )(re! lui P!ul li)sit de %e"init!te. Er! un gest s$urt, gr(&it, s'ld(es$. 2 Ne d!i /'ie s( tre$e", $!"!r!de1 8!t! ridi$( sur)rins( $!)ul s)re el *il )ri/i l! lu"in! $0i&ritului, )e $!rel ine! în$(!)rins în "ân(. A)'i i#&u$nir( !"ând'i în râs. N'r!, r("!s( )uin în ur"(, surâde! de !$e!st( )ri"( /i$t'rie3 îl !u#e! în s%âr*it râ#ând. Er! un tren )ers'n!l de n'!)te, se"(nând "!i "ult $u un $'n/'i de$ât $u un tren. A/e!#e$i de /!g'!ne, $!re se !u#e!u t!")'nânduse unul de !ltul, )ân( de)!rte, s)re /!g'!nele dinur"(, )ierdute în întuneri$, $ând trenul se ')re! în $ine *tie $e g!r( %(r( nu"e, $! în )lin $â"). +Unde "erge"1 Când ' s( !4unge"1 Er! "ulu"it $( nu *tie. St! singur l! %ere!str(, $u '$0ii în$0i*i, l(sânduse )urt!t de #g'"'tul r'il'r, )e $!relsi"e! tre$ând )rin el $! ' l'/itur( regul!t( de )uls. Er! !sur#it'r *i $!l"!nt. Une'ri în$er$! s(disting( din !$est /!$!r" ' singur( l'/itur( *i s' ur"(re!s$( $u" se tr!ns"ite )rin t!")'!ne del! /!g'n l! /!g'n, $! un /!l $e se de)(rte!#(. -e'd!t(, %(r( tr!n#iie de gânduri, se /(#u l! Du$ure*ti, l! un $'l de str!d(, s)unându*i$( e târ#iu *i $( e ti")ul s( se înt'!r$( !$!s(. Se #&(tu $! din s'"n, $u ' sen#!ie !s$uit( dedurere <nu: nu: nu:=, *i des$0ise '$0ii3 )rin ge!"ul )e 4u"(t!te îng0e!t se #(re! $â")ul de i!rn(*i $âte/! r!re u"&re !l&!stre, )'"i s!u $!se, t')induse %u"urii în n'!)te. +A*!d!r !" )le$!t5 !*!d!r !" )le$!t, î*i s)use în gând de $âte/! 'ri, ur"(rind $u )ri/ire! în întuneri$ un )un$t %i6, în $!re i se )(re! $( "!i )'!te deslu*i $e/! din $âte r("âne!uîn ur"(. Nu $un'*te! )e ni"eni în /!g'nul !$el! de s$0i'ri, d!r !/e! i")resi! $(i )'!te tutui )et'i. 9'r&e!u t!re, se strig!u )e nu"e, î*i des%($e!u "ereu ru$s!$urile, )entru $! s(*i !r!te unul!ltui! %elurite ustensile *i )r'/i#ii. +A/ei )iei de %'$(1 îl între&( $ine/! de lâng( el, "ângâind t!l)! lu$i'!s( ! s$0iuril'rn'i. P!ul nu *ti! $e s( r(s)und( *i !run$( ' )ri/ire în$ur$!t( s)re N'r!. R(s)unse e! în l'$ul lui,e6)li$ând $( nu !re )re! "!re în$redere în )ieile de %'$( *i $( )re%er( )entru ur$u* ' $e!r( !s)r(.Se în$inse ' între!g( de#&!tere te'reti$( des)re ur$u*, l! $!re lu!u )!rte t'i /e$inii din !)r')iere,!)(rând $u !)rindere ')inii di%erite. 2 E ' ere#ie, d!, d!, ' ere#ie, strig! !)(r(t'rul )ieil'r de %'$(. 2 S( /edei $e s)une -u"en, îl susine! $u *i "!i "ult( îndâr4ire un &(i!t %'!rte tân(r, )r'&!&il ele/ de li$eu s!u student în !nul întâi, *i, s$'t'$ind )rin ru$s!$, s$'!se de !$'l' ' $!rte, )e $!re ' r(s%'i ner/'s, )ân( $e g(si )!gin! in/'$!t(.



+Il n? ! rien ui )uisse re")l!$er, d!ns une !s$ensi'n di%%i$ile, l?us!ge des )e!u6 de )0'ue. L?in$'""'dite !))!rente du )r'$ede est l!rgernent r!$0etee )!r l?!ssur!n$e et l! st!&ilite!$uises. @G N'r! !s$ult( $u surâsul ei r(&d(t'r le$tur! întregii )!gini. Singur( în !$el gru) de s$0i'ri

)!si'n!i, î*i )(str! lini*te! *i /'r&e! "(sur!t, %(r( !git!ie, +E într!de/(r ' )r'%es'!r(, gândiP!ul )ri/ind'. T't $e s)une! er! li")ede, între&(rile le )une! $l!r, )ri/ind în '$0i )e $el $(rui! ise !dres!. 9'r&e! %(r( gr!&( des)re lu$ruri )e $!re le $un'*te! &ine. P!ul se gândi l! n'!)te! l'r tre$ut(. +Pe %!t! !st! !" !/ut' g'!l( în &r!ele "ele. Îi er!t'tu*i $u ne)utin( s(*i !du$( !"inte de tru)ul ei. T'tul )(re! s( se %i )etre$ut $ând/!, de"ult,$u !ni în ur"(. Se uit( !tent l! &u#ele ei, )e $!re le s(rut!se, *i $(ut( în !"intire gustul l'r uit!t. Ni"i$ nu tr(d! în e! ' !"!nt(. 9'r&e! "!i de)!rte, $!l"(, $u $e/! )r'te$t'r în "!re! eilini*te, $u ' !tenie eg!l( )entru %ie$!re $u/ânt. +Ar )ute! %i un $!"!r!d, î*i #ise P!ul, uitânduse l! tuni$! ei &ine în$0is(, l! &'$!n$iigrei din )i$i'!re. Îi )(re! r(u de t't $e se întâ")l!se. Ar %i /rut s( )'!t( *terge dintre ei inutil! n'!)te dedr!g'ste, $!re îi !)r')i!se, d!r $!re îi *i des)(re!. N'r! îl )ri/e! d'r"ind. Se )re%($use "ult( /re"e $( $ite*te, d!r !$u", $ând se *ti! îns%âr*it !)(r!t( de s'"nul lui, î*i ridi$!se '$0ii din $!rte *i îl )ri/e!. Tre$user( de Câ")in!, )'!te $0i!r de C'"!rni$. Nu "!i !rde!u în /!g'n de$ât lu"inile!l&!stre de n'!)te, t'!t( lu"e! )(re! $( d'!r"e, $u ' singur( r(su%l!re regul!t(. Une'ri, de l! un/!g'n din ur"(, /ene! un sunet de 0!r"'ni$(, re)ede !$')erit de #g'"'tul r'il'r. N'r! îl!*te)t! s( re/in(. +M!i e $ine/! $!re /eg0e!#( în trenul (st!5 Se si"e! în /eg0e! ei $! întrun!d()'st. P!ul !d'r"ise $u $!)ul l(s!t u*'r )e s)!te *i re#e"!t $u tâ")l! de %ere!str(. +Cât e detân(r *i $ât )!re de '&'sit:, î*i #i$e N'r!. Su& )le'!)ele în$0ise, îi si"te în$( !$e! )ri/ire$e'!s( din n'!)te! tre$ut(. Nu"!i #â"&etul !"!r s! *ters de )e &u#e, !)r'!)e %(r( ur"(. Îi )l!$e s( )ri/e!s$( !$e!st( gur( î")($!t(, $!re nu ' )'!te ni$i "ângâi!, ni$i r(ni. +Tu e*ti %($ut( s( %i in%ir"ier( de n'!)te, s)une! >rig. N'r! î*i !du$e !"inte de !$est$u/ânt, $!re, )r'&!&il, tre&ui! s( %ie ' 4ignire. +Dietul >rig: Ni$i'd!t( n! *tiut $u" s( "( 4igne!s$(. Ade/(rul e $( >rig nu su%erise ni$i'd!t( '&i*nuin! ei de !l )ri/i în s'"n. Se tre#e!în "i4l'$ul n')ii, su& )ri/ire! ei !tent(, su& '$0ii ei des$0i*i "!ri, %i6!i !su)r! lui, *i ' între&!r(stit3 +Ce /rei1 E! r(s)unde! "ereu l! %el3 +Ni"i$. 9re!u s( d'r"i. P'!te $( l! %el i!r r(s)unde *i &(r&!tului $!re d'!r"e !$u" în %!! ei *i )e $!re îl )ri/e*tede !tât! ti"). +9re!u s( d'r"i. 9re!u s( uii. 9re!u s( d'r"i. L! Prede!l, $ele d'u( /!g'!ne de s$0i'ri se g'lir( )e 4u"(t!te. N'r! se între&( d!$( n!rtre&ui s( $'&'!re *i ei. Pute!u g(si l'$uri în t!&(r( l! One% s!u s( "e!rg( "!i de)!rte, $u s!ni!, )ân( l! Ti"i*, unde er!u !tâte! )ensiuni des$0ise. -!r în t!&(r( se te"e! $( el /! %i sting0erit, i!rl! Ti"i* er! )re! s$u"). Î*i nu"(r( în gând &!nii *i î*i !duse !"inte $( îi d!t're!#( lui P!ul GBGde lei, )entru &iletul ei de tren. +9! tre&ui s( !/e" s'$'teli $l!re. În g!r(, )l!$!rde *i !%i*e $'l'r!te !nun!u )entru #ilele de Cr($iun $'n$ursuri de /ite#(,sl!l'" *i s(rituri. N'r! /(#u în l'$ul !$estui Prede!l din #'ri, )ustiu, $u str(#ile g'!le, în$re"enitîn #()!d(, Prede!lul "'nden din #ilele de $!")i'n!t, )lin de !ut'"'&ile, de t'!lete *i de$un's$ui, Prede!lul $!re în$e)e! s( se"ene $u un $!#in'u, $u un d!n$ing, $u ' s!l( de re$e)ie. -e l! %ere!str! /!g'nului, î*i r'ti )ri/ire! în!)'i s)re $re!st! O"ului, )ierdut( în n'ri, $!într' i"ens( !/!l!n*( de #()!d(, *i $(ut( )rin neguri )un$tul de)(rt!t unde *ti! $( tre&uie s( %ie$!&!n!.



A$'l' !r %i /rut s( ur$e s!u )'!te în )!rte! $e!l!lt(, "!i 4's, s)re I!l'"i$i'!r!, s)reD'l&'$i. -!r )e 'riunde !r %i )'rnit, )rin Du*teni s!u )rin Sin!i!, dru"ul !r %i tre&uit %($ut îngru) "!re *i $u e$0i)!"ent seri's. Se uit( #â"&ind l! s$0iurile lui P!ul, n'i, $u l!$ul int!$t, $uleg(turile de 'el str(lu$it'r, %(r( ni$i ' #gârietur(, %(r( ni$i ' )!t( de rugin(. Ce !r %i %($ut $u ele )e Pi!tr! Ars(1

Intre ti"), trenul )'rnise "!i de)!rte. Câi/! s$0i'ri se )reg(te!u s( $'&'!re l! Ti"i*ulde's. +Ur$!i )e Pi!tr! M!re1, îi între&( N'r!. Cun'*te! dru"ul *i, din $âte ine! "inte, er!%'!rte u*'r. Îl %($use în @QGQ, în /!r(, du)( ulti"ul ei e6!"en de %!$ult!te, *i d'r"ise !$'l' întrun %el de *ur( de le"n, $u #e$i de )!turi !lini!te )e d'u( et!4e. 2 E ' $!&!n( n'u( !$u", îi s)use $ine/!. 2 -!r nu $red s( %ie teren de s$0i, '&ser/( N'r!. Pi!tr! M!re e "!i "ult un "unte de/!r(. A* /re! un l'$ "!i l!rg, "!i des$0is. +Şi "!i de)(rt!t, !d(ug( în gând. În$e)e! s( se lu"ine#e de #i *i !r %i /rut $! #iu! !$e!st! $!re în$e)e! s(i g(se!s$(de)!rte, $ât "!i de)!rte. 8erestrele de/ene!u !l&!stre, %u"urii. Ie*e!u din n'!)te $! dintrun lung tunel. 9III. Ur$!ser( )ân( l! P'i!n! Dr!*'/ului $u +*enil!, un $!"i'n $u r'ile %rân!te de l!nuri, $!s( nu se î")'t"'le!s$( în #()!d(. 2 Cred $( P'i!n! e l'$ul $el "!i ni"erit, s)une! N'r!. Ar %i tre&uit s( "( gândes$ l! !st!din )ri"ul "'"ent. E des$0is(, e l!rg(, !re )!nte dul$i. N!i %'st ni$i'd!t(1 Nu $un'*ti regiune!Dr!*'/ului1 2 D! d!, r(s)unse P!ul, d!r nu"!i s)re $ele *!)te s!te. A" )etre$ut !$'l' ' /!$!n(, "!ide"ult. L! Cern!tu, l! S!tuLung5 Şi t($u de'd!t(, $u ' )ri/ire /!g(, $!re !r(t! din$'l' de )(duri $e/! nesigur, $! ' dire$ie )ierdut(. Ar %i /rut s( ridi$e din u"eri $u "i*$!re! lui '&i*nuit( de ne)(s!re *i de sil(, d!r r!ni!din s)!te îl ')ri, $u greut!te! ei, s(*i ter"ine gestul. 2 9e#i $e &un e s!$ul (st!1 s)use N'r!. P'!rt(l #e$e #ile în s)in!re, *i te /ei de#'&i*nuide gesturile t!le &l!#!te. A&i! du)( $e /'r&i î*i d(du se!"! $( l! tutuit. <+Ase!r(, l! )le$!re, îi s)une!" în$(du"ne!t!.= Er! $! *i $u" n'!)te! din tren !r %i %($ut din el ' $un'*tin( "!i /e$0e, n'!)te!!$ee! în $!re t'tu*i nul !u#ise s)unândui ni$i d'u( %r!#e în$0ei!te. T($u 4en!t( de !$e!st(%!"ili!rit!te, $!re i se )(re! $( &rus$0e!#( lu$rurile. Se uit( l! $e!s *i %($u re)ede ' s'$'te!l(3 +Îl$un's$ de trei#e$i *i *!)te de 're. Er! singur( $u el în !$est $!"i'n des$0is, $!re îi du$e! )rin )(dure! de di"ine!(, er! singur( $u el, *i ni$i "($!r nu *ti! d!$( !re dre)tul s( se re#e"e de &r!ul lui. 2 Într!de/(r, $red $( P'i!n! e ' &un( !legere. O s( /e#i. S)er s( )ute" %!$e dindu"ne!t!, un s$0i'r. Î*i re)et( în gând %r!#! r'stit( *i se %eli$it( )entru, s'lui! g(sit(. +S( )ute" %!$e er!inteni'n!t $ere"'ni's, !*! în$ât +du"ne!t! de/ene! '!re$u" glu"e. 2 -!, îi )r'"it $( $el "ult în trei #ile /'" $'&'rî )e s$0iuri )ân( l! Râ*n'/. E un dru"regul!t, %(r( '$'luri "ulte, !)r'!)e dre)t. În$er$! s( de*te)te în el !"&iii s)'rti/e, un gust de între$ere, '!re$!re îndâr4ire. +E destulde $')il )entru !st!, se gânde! N'r! )ri/indul. Nu er! ni$i ' $!"er( li&er( l! 0'telul S(ses$. +În$er$!i l! Tur$u, în$er$!i l! Cer$et!*i, d!r nu $red. T'!t( P'i!n! e )lin(, de $ând $u#()e#ile !ste! "!ri.



2 R("âi !i$i, P!ul. M( du$ s( $!ut. Tre&uie s( g(si" $e/!. Î*i )use s$0iurile, le &(tu de $âte/! 'ri $u &'tul de )("ânt *i )'rni $u )!*i lungi, î")ins(de $ele d'u( &!st'!ne, )e $!re le în%ige! în #()!d(, $u ' "i*$!re regul!t( de /âsle. -in $!u#!gerului din #'ri, #()!d! !/e! ' $rust( su&ire de g0e!(, *i s$0iurile !lune$!u %(r( "'li$iune, $uun sunet !s)ru, l(sând în ur"! l'r ' )ul&ere de sti$l(.

L! $!&!nele "!ri nu er! într!de/(r de g(sit ni$i un l'$, i!r /ilele "i$i nu se tre#iser( în$(din s'"n. N'r! &(tu t'tu*i l! %erestrele l'r '&l'nite, d!r /'$i s'"n'r'!se îi s)une!u s(*i /!d( dedru"5 2 >e!&! /( 'stenii, d'"ni*'!r(, îi #ise dintr' $urte un '" $!re %($e! $u l')!t! dru" )rin #()!d(. >e!&! /( 'stenii. N'i !" $ul$!t '!s)ei *i în g!r!4. Se înt'!rse ne$(4it( l! 0'telul S!*il'r, ne*tiind $e s( %!$(. În!)'i, )e 9!le! Pr!0'/ei, nu"!i s)er! s( g(se!s$( l'$uri li&ere, d!$( !i$i l! P'i!n!, unde se !4unge! "!i greu, er! !tât! lu"e.Singurul lu$ru de %($ut er!, )'!te, s( $'&'!re l! Dr!*'/ *i s( i! de !$'l' un tren s)re 8(g(r!*. L!D(le!, l! Muntele Mi$, er! "!i )r'&!&il s( g(se!s$( !d()'st, d!r nu $un'*te! regiune! *i nu *ti!$ât ti") le tre&ui! )ân( !$'l'. Pe s$0iuri, în 4u"(t!te 'r(, !r %i %'st desigur 4's, l! Dr!*'/, d!r )ân( s( )'!t( %!$e un !st%el de dru", i!r %i tre&uit lui P!ul $el )uin ' s()t("ân( de e6er$iii. Nu*i )une $ine/! s$0iurile )entru )ri"! d!t( în )i$i'!re $! s( %!$( ' $urs( de *!se il'"etri. Câtdes)re *enil(, /iit'!re! $urs( de înt'!r$ere er! !&i! l! !"i!#( *i ris$!u !st%el s(i )rind( din n'un'!)te! în tren. +Nu *tiu d!$( !re s( re#iste, î*i #ise N'r!, gândinduse l! li)s! lui de $'n/ingere. Îl g(si l! S!*i, în s!l! de "ese, în %!! unui !%i* &(tut în )erete. +Diseri$! Ne!gr(. GKde$e"&rie @QK. Or! B,K se!r!. C'n$ert religi's. Or!t'riu de Cr($iun de . S. D!$0. Se înt'!rse s)re e!, $u ' s$li)ire de $uri'#it!te, !r(tândui !%i*ul. 2 Interes!nt, nu1 2 Nu. A&s'lut del'$ interes!nt. N!" /enit !i$i $! s( !s$ult(" 'r!t'rii. Ai$i nu e6ist(de$ât un singur lu$ru interes!nt. Şi îi !r(t( )rin %ere!str( #()!d!, &r!#ii, $!&!nele $u glugi !l&e. 2 E*ti se/er(. 2 Sunt se/er(, )entru $( !" "!ri r(s)underi. Ar %i tre&uit )'!te s( s)un( ulti"ele $u/inte glu"ind, d!r uitânduse &ine în '$0ii lui, în!$ei '$0i tri*ti, se gândi $( într!de/(r î*i lu!se ' "!re r(s)undere. +O"ul (st! d!$( r("ânesingur, %uge. N!r %i )utut s)une e6!$t de $e, d!r si"e! $( !$e!st( +%ug( )ute! %i )entru el unde#!stru, de l! $!re tre&ui! ne!)(r!t ')rit. 2 E*ti în st!re de ' "!re /ite4ie, P!ul1 2 Un! "!re de t't1 2 Nu. P'tri/it(. 2 S( în$er$("5 2 Tre&uie s( )le$(" din P'i!n!. Nu e de g(sit ni$i ' $!"er(. M!" gândit ' $li)( s("erge" "!i de)!rte s)re 8(g(r!*, d!r "i se )!re $( e "!i si")lu s( r("âne" t't )e !i$i. Cun'*tiP'st(/!rul1 2 Unde e1 2 A$'l'. Îi !r(t! $u "ân! ' )erde! de n'ri, $e $(de! )ân( 4's l! li#ier! )(durii din %!(, !$')erind$u t'tul 'ri#'ntul. 2 În!lt1 2 C!" ' "ie ')t sute de "etri. Ai$i sunte" l! ' "ie. 9!r!, e un dru" de trei 're. S(#i$e" $(l /'" %!$e în )!tru. -e !lt%el, ni$i un ur$(" )ân( în /âr%. Sunt d'u( $!&!ne "!ri, îndru". Când nu sunt n'ri, se /(d %'!rte &ine de !i$i.



2 -!r &ine, N'r!, tu e*ti ' %!t( $!re l! Du$ure*ti $!#i din tr!"/!i, *i !i$i /rei s( tre$iC!r)!ii1 Nu $re#i $( e )re! greu1 Nu $re#i $( e )re! "ult )entru genun$0ii (*ti!, )e $!re ieri îi )!ns!i $u tin$tur( de i'd1 5 Se ')ri un "'"ent )e gânduri. 2 L! dre)t /'r&ind, $ând ! %'st1 Ieri s!u !l!lt(ieri1

N'r! îl lu( de &r!, $0e"ândul l! dru". 2 L!s( s'$'telile. O s( le %!$e" !lt( d!t(. N! %'st ni$i ieri, ni$i !l!lt(ieri5 A %'st !$u"' lun(, !$u" un !n, !$u" "uli !ni5 -in )r!g se "!i uit!r( în$( ' d!t( s)re !$e! )ân#( de n'ri, su& $!re se !s$unde!P'st(/!rul. 2 Nu l!" "!i /(#ut de ' s()t("ân(, le s)use )'rt!rul. -e $ând $u #()e#ile !ste!, !" *iuit!t $u" !r!t( l! %!(. P!r$( ! )ierit de t't. -ru"ul er! "!r$!t de dre)tung0iuri $'l'r!te 7 ' dung( r'*ie *i d'u( !l&e 7 $! ni*te "i$idr!)ele /')site )e $')!$i *i )ietre. Se /ede!u în )(dure, l! $'tituri, $! ' %lutur!re de &!tist(. Er!$! *i $u" un t'/!r(* de dru" !r %i "ers în!inte! l'r, ')rinduse une'ri, $! s(i !*te)te din ur"( *is( le !r!te $!le!3 )e !i$i5 )e !i$i5 Merge!u $u s$0iurile )e u"eri, în$ru$i*!te l! s)!te $! s(*i in( e$0ili&rul. Une'ri, &'tuls$0iului l'/e! ' $re!ng( de &r!d *i ' s$utur! de #()!d(, $u un %'*net su&ire, "et!li$, )ul/eri#!t,de )!r$( s!r %i !u#it sunând în )!rte t'!te $rist!lele #()e#ii. Er!u &r!#i i"en*i, tr'ienii, $u$rengile sl!& în$lin!te su& )'/!r! #()e#ii, $! ni*te !ri)i grele, întrun #&'r în!lt. Câte unul,singur!te$, se în(l! )e ' stân$(, ie*it din rânduri, d!r trun$0iul r'&ust !/e!, în 0!in! lui !l&(, 'ne!*te)t!t( deli$!te! de tul)in(. Su& #()!d(, )(dure! er! %(r( s(l&(ti$ie. T'tul )(re! %!stu's, )uin de$'r!ti/, $! întrun i"ens )!r$ )!/'!#!t. N'r! se înt'!rse s)re P!ul, $!re se ')rise l! ' $'titur( de dru", )ri/ind lung în 4urul lui. 2 E %ru"'s1 2 E )re! %ru"'s. Puin )re! %ru"'s. P!r$( ! %'st %($ut într!dins, )reg(tit din!inteH &r!#iisunt )re! "uli, #()!d! )re! "!re5 Şi t($ere!, t($ere! !st! $'l's!l(5 As$ult!r( !"ând'i, în$er$ând s( )rind( de de)!rte, de $ât de de)!rte, un sunet, un tr'snet,un )!s5 d!r ni"i$ nu tre$e! )rin /!st! în$re"enire. 2 Nu"i /ine s( $red $( e !de/(r!t. P!r$( !" %i într' %'t'gr!%ie, întrun !%i*. P!r$( !" %iîn /itrin! de ieri, $u #()!d( !rti%i$i!l(5 N'r! î*i !duse !"inte de s$0i'rul &ine e$0i)!t, $!re #â"&e! !se!r( tre$(t'ril'r, din/itrin(. Cu $'stu"ul lui n'u, $u e*!r%! !l&!str( l! gât, $u s$0iurile )e u"eri, P!ul în$e)e! într!de/(r s( se"ene $u un !%i* de s$0i. +Şi nui li)se*te ni$i #â"&etul. Tre$use de !"i!#(, *i $!&!n! nu se /ede!. +Ar %i tre&uit s( %i" de "ult !$'l', gânde! N'r!. Î*i si"e! &'$!n$ii grei în )i$i'!re *i !/e! i")resi! $( între!g! l'r greut!te !)!s( )egle#ne. -e*te)t!t dintr' durere uit!t(, genun$0iul stâng în$e)e! s( d'!r(. 2 Cre#i $( sunte" )e dru"ul &un1 între&( P!ul. 2 T'!te dru"urile sunt &une !i$i, r(s)unse e! /!g. Nu er! îngri4'r!t(, d!r î*i d(de! se!"! $( se !&(tuser( din dru". Şti! &ine $( nu se )'!ter(t($i )e "untele !$el! $u dru"uri si")le *i î*i s)une! $(, )e 'riunde !r "erge, /'r !4unge t'tu*il! $!&!n(. +T'tul e s( ur$(", s( ur$(" "ereu. Nu "!i întâlniser( de $ât(/! /re"e ni$i un se"n.Mi$ile dr!)ele !l&er'*ii se %($user( t't "!i r!re, *i !$u" )ieriser( de t't. 2 P'!te le! !$')erit #()!d!. 2 -!, )'!te5 Lu"in! s$(#use. ;()!d! er! !$u" %(r( str(lu$ire, "!i "ult $enu*ie de$ât !l&(. E t'tu*i )re! de/re"e $! s( însere#e, s)use N'r!.



Er! ' lu"in( gre!, $!re se de)une! )e lu$ruri, $! ' )'4g0i( de "et!l. Dr!#ii se stinge!uîntr' u"&r( )lu"&urie, $!re $(de! %(r( )lutire. 2 Au#i1 P!ul ' ')rise din "ers, )unândui ' "ân( )e u"(r. -e unde/!, de sus, /ene! un %'*net"et!li$, un %re!"(t de !r"e, ' %âl%âire gr(&it( de !ri)i "et!li$e. P(s(ri "!ri ne/(#ute s!u )(duri

urnite din l'$ $'&'r!u l'/indu*i !ri)ile, $rengile. 2 S!r )ute! s( %ie ' !/!l!n*(1 2 E6$lus, #ise N'r!. Er! )!lid( *i !s$ult! $u în$'rd!re. Si"e! "ân! lui P!ul )e u"(rul ei dre)t. +Nu"!i de n!r lu!'. Lu"in! $(#u $u în$( ' tre!)t(. Er! !)r'!)e întuneri$, *i t'tu*i lu$rurile se /ede!u $u '!&surd( )re$i#ie. Dr!#i de )i!tr( în$re"ene!u în 4ur, $! într' gr't(. Un "'"ent, t'tul )(ru ')ritîn l'$, des)rins din ti"), tre$ut în !lt( lu"e5 2 În !lt( )l!net(, *')ti P!ul. O strânse )e N'r! lâng( el. 2 ie %ri$(, N'r!1 2 Nu. Cred $( nu. Mie %rig. Şi !* /re! s( !4unge". 9'$e! lui er! 4'!s(, gr!/(, intens(. O si"e! $!ld( )e '&r!#. 2 Unde s( !4unge"1 Nu /rei s( r("âne" !i$i1 S( nu "!i )le$(" ni$i'd!t(, s( nu "!i!4unge" ni$i'd!t(1 S( ne ')ri"5 S( ne ')ri"5 N'r! înt'!rse în%i'r!t( $!)ul s)re el. Er! $e/! *uier!t, surd *i t'tu*i $!ld în gl!sul lui.+O"ul (st! /re! s( "'!r(, !/u ti")ul s(*i s)un(, *i )e ur"( ' $u)rinse ' &rus$( lini*te, $! *i$u" într' singur( $li)( !r %i si"it, )ân( în !dân$i"e, gândul lui întreg. Se strânse lâng( el *iîn$0ise '$0ii, $u ' sen#!ie de îne$. Unde/! de!su)r!, în /(#du0, /!luri i"ense se l'/e!u, *i #g'"'tul l'r str(&(te! )ân( 4's,$! întrun %und de "!re. A&uri re$i, u"e#i, $e'*i, tre$e!u /â4âind )rintre &r!#i *i, su& &(t!i! l'r,r!"urile ne"i*$!te sun!u $u un #(ng(nit de !r"e. 2 C'&'!r( n'rii de sus dins)re /âr%, *')ti N'r!. Si"e! )e &u#e, )e )le'!)e, #()!d!, $!re tre$e! $! un %u". P!ul ' #gudui de u"eri, *i e! des$0ise $u greu '$0ii. 8(r( ni$i un $u/ânt. El îi !r(t! $u"ân!, l! ' de)(rt!re de $âi/! )!*i, un lu$ru )e $!re e! !&i! îl deslu*e!, $! )rin s'"n3 )e ' s$'!r(de &r!d, dre)tung0iul !l& r'*u!l&. C!&!n! S. X. 9. 8u"eg! în$( )rintre &r!#i, $! )e ur"! unui in$endiu !&i! stins. N'rii$urge!u $! ' l!/( u*'!r(, 4's s)re P'i!n!. A&uri r(#lei r("(seser( în ur"( !g(!i de stân$i, de$')!$i5 N'r! *i P!ul ie*e!u din n'ri, $! dintr' !lt( i!rn(. -ins)re $!&!n(, se !u#e!u /'$i, un$l')'t de $!i, un #g'"'t de %er(str(u. Cine/! strig( de l! ' %ere!str(3 >ertrude: >ertrude: N'r! se gândi l! $e!iul $!ld $!re ' !*te)t! sus *i $(ut( în ru$s!$, $u gândul, sti$l! $u r'"%r!nu#es$, $u")(r!t( în!inte de )le$!re. Er! ' !r'"( gre!, !"eit'!re. +A" s( d'r"5 !" s(d'r"5 2 Du$ur'*i de '!s)ei1 2 Du$ur'*i, nu"!i $( n!/e" unde. N'r! se uit( lung, %(r( ni$i ' /'r&(, s)re '"ul $!re le /'r&ise. Er! un s!s r'*$!t, $u ' &!r&( "i$(, !s$uit(, )uin dr($e!s$(, *i $u ' )ri/ire re$e, %(r( du*"(nie, d!r *i %(r( &un(t!te.P(re! !s)ru, )'!te *i din $!u#! !$$entului $u $!re /'r&e!, $'re$t r'"âne*te, !)(sând îns( s$urt )e )ri"! sil!&(. 2 Sunt t'!te $!"erele '$u)!te. Nu e ni$i un )!t li&er, în$er$!i du"ne!/'!str( sus, l!Turing. A$'l' )'!te g(sii.



A/e! d'i '$0i "i$i, /er#i, $! d'u( !li$e de sti$l(, su& s)rân$enele stu%'!se, !l&ite. N'r! îl )ri/e! $u !tenie, s)unându*i3 +Ce '$0i de /ie#ure: Se gândi l! /ie#urele î")(i!t )e $!relg(sise într' #i )e $!tedr(, uit!t !$'l' din 'r! de *tiine n!tur!le. Ar %i /rut s(i s)un( '"ului din )r!g3 +N'i ne $un'!*te", ne!" "!i /(#ut, d!r si"i dintr' d!t( )e u"eri între!g! !)(s!re !ru$s!$ului, $! ' durere tre#it( din s'"n. J!inele er!u grele, ude. D'$!n$ii îi si"e! de %ier.

2 Eu "!i de)!rte nu "erg. S( intr("5 s( ne 'di0ni"5 Er! ' su%r!gerie "!re, $u "ese de le"n, $u %erestre "ulte, $u ' i"ens( s'&( de #id, în 4urul $(rei! s(s'!i$e %(r( /ârst(, în!lte, &l'nde, )'!te tinere, $r'*et!u. L! ' "!s( se 4u$! *!0, l!!lt! 7 $(ri. -intr' 'd!ie !l(tur!t( se !u#e! un 4'$ de )ing)'ng. -e sus, de l! et!4, $ine/! strig!în r(sti")uri !$el!*i nu"e $!re nu r(s)unde!3 >ertrude, >ertrude. Lâng( %ere!str(, $âi/! &(ieitineri î*i unge!u s$0iurile $u $e!r(, $! )e ni*te !r"e. A%!r(, )e s(li, se !u#e!u &'$!n$i grei suinds!u $'&'rând ' s$!r(. U*! se des$0ide! din $ând în $ând, *i l! !)!rii! n'ului/enit 0'0'te de râs*i strig(te %!"ili!re <J!ns: Yill: Ott':= îl întâ")in!u. Intr!re! N'rei *i ! lui P!ul %u )ri"it( $u un "'"ent de t($ere, du)( $!re l!r"! dinsu%r!gerie $'ntinu( netul&ur!t( *i %(r( s( in( se!"! de ei. Pe )erete, ' )endul( "i$( de le"n!r(t! 'r! $in$i. N'r! se gândi un "'"ent, $! s(*i !"inte!s$(3 $e %el de $in$i1 sunte" di"ine!!1 sunte"se!r!1 Nui /ene! s( $re!d( $( r(t($iser( !tâte! 're în )(dure! $u n'ri. Cine/! le !duse $(ni "!ri, !l&e, $u $e!i. 2 Ştii, P!ul, !r tre&ui s( ne gr(&i". S( nu ne !)u$e n'!)te! )e dru". Îi !r(t( ' 0!rt( &(tut( în )erete3 dru"ul de l! P'i!n! )ân( sus er! desen!t $u ' linie gr'!s(!l&!str( *er)uit( $! un %lu/iu. 2 9e#i1 sunte" l! @@. C!&!n! Turingului este l! @. Ce ! %'st greu ! tre$ut. P!ul se uit( %(r( $uri'#it!te l! !$e! 0!rt(, )e $!re n' înelege! )re! &ine. 2 Mie "ie t'tun!. Merg unde /rei, "erg $ât /rei5 N'r! îl )ri/i )e %uri*, )este $e!*$! de $e!i. A/e! )e %runte u*'!re riduri, )e $!re #()!d! les()!se "!i !dân$. M(nu*ile de s$0i, )use )e "!s(, )(re!u d'u( "!ri l!&e de urs. Er! în '$0ii lui$e/! lini*tit, î")($!t, $! întrun /is. I se )(ru $(l !ude din n'u *')tind3 +S( nu "!i )le$("ni$i'd!t(5 s( nu "!i !4unge" ni$i'd!t(5 Se întune$!se de! &inele! $ând !4unser( l! $!&!n! TuringClu&ului. Ulti"! )!rte !dru"ului ' %($user( $u l(")ile de &u#un!r !)rinse, 'rientânduse "!i "ult du)( strig(tele $e se!u#e!u dins)re /âr%ul "untelui de$ât du)( se"nele de )e $')!$i, $!re nu se "!i /ede!u del'$ înîntuneri$. L'$uri li&ere nu er!u de$ât în d'r"it'rul $'"un. 2 -!$( st!i "!i "ult, du)( s(r&(t'ri )'!te s( /( d(" ' $!"er( $u d'u( )!turi, le s)use'"ul $!rei $'ndu$e!. Merge!u du)( el, rese"n!i, în t($ere. +-'r"it'rul er! ' lung( "!g!#ie de &ârne. În "i4l'$ul în$()erii !rde! ' l!")( $u $!r&id. 2 8'$ nu se %!$e1 între&( N'r! $u indi%eren(. 2 Ai$e! nu. -!$( /rei s( /(n$(l#ii, /enii sus, în s!l! "!re. T't !$'l' se ser/e*te "!s!.O s( !u#ii $l')'tul, $ând sun(. P!turile er!u !lini!te )e d'u( rânduri, $! întrun d'r"it'r de $!#!r"(. P(turi !s)re, re$i!$')ere!u un !*ternut de )ân#( #grunur'!s(, $enu*ie. N'r! î*i s$'!se s!$ul din s)in!re *i îl )use 4's, lâng( )!tul ei. 2 P!tul nu"(rul @, s)use e!, $itind ' $i%r( /')sit! )e )erete. L! @ se $ul$!se P!ul,î"&r($!t, $u ru$s!$ul l! $()(tâi în l'$ de )ern(



2 9rei s( te s)eli1 2 Nu. 2 9rei s( "(nân$i1 2 Nu. 2 E*ti su)(r!t1

2 Sunt %eri$it, +E nedre)t, î*i s)use în gând. P'!te /re! s( "( /!d( )lângând. P'!te /re!s( se r(#&une. C! *i $u" i!r %i g0i$it gândul, el ' !)u$( de "ân( *i ' tr!se s)re el. 2 Nu glu"es$, N'r!. Sunt într!de/(r %eri$it. T'tde!un! !" !*te)t!t )!tul (st!, '&'se!l!!st!, n'!)te! !st!. A* /re! s( %ie ' n'!)te lung(. Pr'"ite"i $( /! %i ' n'!)te %'!rte lung(. 9'r&e! în$et, r!r, $u '$0ii des$0i*i. N'r! îl "ângâie )e %runte. 2 P!ul, $red $( !i %e&r(. Se duse s)re )!tul ei s( $!ute în ru$s!$ tu&ul $u !s)irine, d!r )e ur"( se r(#gândi. +M!i &inel l!s s( d'!r"(. E '&'sit. Er! în t't d'r"it'rul un "ir's de &'$!n$i u#i, de )!ie u"ede, de le"n )utre#it, d!r )estet'!te !$este! 7 $! ' /'$e gr'!s(, !$')erindule )e t'!te $elel!lte 7 un "ir's )(trun#(t'r de $!r&id!rs. 2 L!")! !st! nu se )'!te stinge1 între&( %(r( s! *tie )e $ine. O /'$e din %und îi r(s)unse "'r"(ind3 2 Se stinge l! 'r! @@. +Or! @@, 'r! @@. N'r! re)et( $u/intele în gând *i nu le g(si ni$i un îneles. I se )(re! $(n'!)te! !$ee! nu !/e! 're *i $( ni$i'd!t( !$ele '$0iuri de ge!" îng0e!t nu se /'r lu"in! de #i. Cine/! tre$u )e lâng( ei *i )li"&( )este )!turile l'r ' l!")( $u &!terie, )e $!re ' stinsei"edi!t. 2 Lu"e n'u(, lu"e n'u(. -in $ând în $ând, se des$0ide! u*! de l! intr!re *i ' !lt( u"&r( intr! s!u ie*e!. +U"&re,nu"!i u"&re, s)use N'r!. Nu reu*e! s( disting( ni$i ' %igur(. Pân( *i /'$ile !/e!u $e/!nedistin$t, "'n't'n, )!r$( !r %i %'st ' singur( /'$e, /'r&ind de l! de)(rt(ri di%erite. +P'!te !" d'r"it, se gândi e!. În 'ri$e $!#, $ât/! ti") nu "!i si"ise "ir'sul de $!r&id,*i !$u" îl si"te din n'u. L!")! se $l!tin( în$et, $u ' "i*$!re sl!&( de )endul(. În$( nu e 'r! @@,de /re"e $e e t't !)rins(. 9'$ile de !dine!uri !u t($ut. +S'r %i dus l! "!s( s!u 'r %i !d'r"it. Se în(&u*e!. Si"e! $!r&idul $! un )r!% !$ru, )ân( în %undul gâtle4ului. T'tul "ir'se! !$!r&id3 )(tur!, )ern!, 0!inele. Î*i )usese &!tist! )e gur(, $! un t!")'n, d!r "ir'sul tre$e! )rin )ân#(, $! un %u" u"ed, !$ru. Se ridi$( de l! l'$ul ei, !"eit(, *i "erse $l(tinânduse )rintre )!turi. Î*i !u#e! &'$!n$iitr')(ind )e )'de! *i î*i s)une!3 +Ar tre&ui s( nu %!$ !tât! #g'"'t, d!r %ie$!re )!s er! ' $(dere, )e $!re nu ' )ute! ')ri. Lâng( u*(, î*i $(ut( "!i "ult &â4&âind s$0iurile *i &!st'!nele. A%!r( r("!se $âte/! $li)e în )r!g, %(r( ni$i un gând. Si"e! )e %runte, )e tâ")le, !erul den'!)te $! ' #()!d( u*'!r(. Î*i )use s$0iurile *i )'rni în$et, ne*tiind &ine în$'tr'. -in $!&!n! "!re se !u#e!u /'$i,#g'"'t de )!0!re, râsete. Tre$u )e su& %erestrele lu"in!te, *i )e ur"( înt'!rse s)re dre!)t!, )rintre &r!#i. Câinele $!&!nei se %eri din $!le! ei, "ârâind, g!t! s( l!tre. Îl "ângâie în tre$ere )e &l!n! lui $i'&(ne!s$(, )e ure$0ile lui "!ri. T'!te se de)(rt!u $! )rintr' )ân#( de s'"n 7 /'$i *i lu"ini. S$0iurile !lune$!u greu, $u un %'*net de %run#e us$!te. N'r! si"e! re#isten! #()e#ii îngenun$0i, $! ' %rân(. Nu*i d(de! se!"! de $ât ti") "erge!. Pe tâ")l! dre!)t! !/e! ' #gârietur(,$!re sânger!. +M!" l'/it, )r'&!&il. -!r $ând1 -!r unde1



L!")! $u &!terie er! !)rins( *i !)li$!t(, în stâng(, )e &u#un!rul de sus !l tuni$ii, $! un%!r. +Pe ini"(, gândi N'r!. Nu ine! "inte ni$i $ând ! !)rins', ni$i $ând ! %i6!t' de n!sturele &u#un!rului. Îi ur"(re! )!t! !l&( de lu"in( )e #()!d(, )e $')!$i. I se )(re! $( e ' "i$( /iet!te,$!re !le!rg( în!inte! ei *i ' $0e!"(. A/e! s(rituri de /e/eri(. +O /e/eri( !l&(. L! $'tituri, "u$0i! s$0iului #gâri! #()!d! îng0e!t!, $! un /âr% de &ri$e!g. Er! un #g'"'t

!s$uit, $! un i)(t s$urt. +Ar tre&ui s( "( ')res$. Ar tre&ui s( *tiu unde "erg. Nu *ti! unde"ergeH *ti! nu"!i $( nu /re! s( se înt'!r$(. În ur"! ei si"e! în$( !$e! 'ri&il( l!")( d! $!r&idleg(nânduse *i !*te)tând ' +'r( @@, $!re nu /! /eni ni$i'd!t(. Se ')ri *i în$er$( s(*i !dune gândurile. Tre&ui! s( %ie )e /ers!ntul $el(l!lt !l "untelui undru" $!re s( $'&'!re s)re Ti"i*. +L! 'r! !st!, N'r!1 E*ti ne&un(1 Î*i !"inte!, )!r$(, s( %i /(#ut unde/! )e ' 0!rt( s!u )e ' t!&l( indi$!t'!re un dru" "!r$!t$u r'"&uri g!l&ene *i !l&!stre5 înt'!rse l!ntern! s)re &r!dul lâng( $!re se !%l! *i îl lu"in( de 4'sîn sus. Ni$i un se"n, ni$iunul5 +P'!te $( d'r", î*i #ise N'r!. P'!te $( se"nul (st! )e $!rel$!ut, îl $!ut în /is. Si"e! t'tu*i, su& degetele ei îng0e!te, s$'!r! !s)r( ! $')!$ului. A/e!i")resi! $! e l! "!rgine! unui /is, din $!re se #&(te! s( i!s(. Pe ur"( se )'"eni din n'u !lune$ând )e s$0iuri 7 *i nu*i d(de! se!"! d!$( !lune$!re!!$e!st! ' înt'!r$e în s'"n, s!u ' re!du$e l! tre#ie. P!t! !l&( de lu"in( !lerg! în!inte! ei "!ire)ede de$ât în!inte, "ereu "!i de)!rte. S$0iurile )ierduser( &rus$ din greut!te *i )lute!u %(r(#g'"'t, %(r( '&st!$'l. +Ar tre&ui s( %râne#, gânde! e!, d!r genun$0ii n' !s$ult!u. Er! )e ' )!nt( des$0is( $!re $'&'r! s)re $âte/! u"&re de &r!#i, !&i! deslu*ite în întuneri$. +-!$( nu')res$, sunt )ierdut(, î*i s)une! N'r!, d!r i se )(re! $( e /'$e! unei !lte N're, r("!s( în !%!r(de /is *i )ri/ind de !$'l', $! )rin %ere!str(, lu$ruri )e $!re nu le înelege!. În$er$( s( ses"u$e!s$( s)re dre!)t! $u ' "i*$!re de r(su$ire, $!re r("!se îns( %(r( r(s)uns3 u"erii, genun$0iier!u $! ni*te $l!)e %(r( sunet. S$0iurile, $u &'turile !)r')i!te, !lerg!u du)( )!t! !l&( de lu"in(,într' /ite#( $!re le ridi$! u*'r de!su)r! #()e#ii. N'r! în$0ise '$0ii *i se !run$( în!inte $u &r!eledes$0ise, $u $!)ul în #()!d(. A/e! i")resi! $( în ulti"ul "'"ent $ine/! ' î")insese din s)!te.Se r'st'g'li de $âte/! 'ri l! /!le, $u s$0iurile î")iedi$!te unul de !ltul. ;()!d! ' #gâri! )e%runte, )e "âini. Un gust $!ld de sânge îi u"e#e! &u#ele. A$u" !/e! într!de/(r i")resi! $( se tre#e*te din s'"n. -in s'"n s!u din le*in. Se /(#utrântit( )e str!d(, lâng( tr'tu!r, în "i4l'$ul unui gru) de tre$(t'ri $uri'*i. Au#e! /'$ile l'r *isi"e! ' )ri/ire de &(r&!t %i6!t( !su)r! ei, )ri/ire )e $!re ' $un'*te!. A*!d!r t'tul, t'tul %usese un/is5 A*!d!r ne reînt'!r$e" l! !$est !$$ident de tr!"/!i, $!re nu se "!i ter"in(5 A*!d!r în$(n!" reu*it s( "( ridi$ de !i$i *i s( )le$5 Se ridi$( în $'!te *i )ri/i !tent( în 4ur. I"!ginile $!re un "'"ent se !"este$!ser($'n%u#e, $! un /is într!lt /is, se t')e!u în întuneri$. Nu se !u#e! de ni$(ieri ni$i un gl!s, ni$i un%'*net. N'r! $(ut( l!ntern! )ierdut( în $(dere, d!r nu ' g(si. +-!$( !* !/e! ' lu"in(, "!* înt'!r$e l! $!&!n(. Îi er! $u ne)utin( s(*i de! se!"! unde se !%l(. Er! ' )'i!n( des$0is( l!rg, $! ' )'t$'!/(.+Eu !" /enit de sus, î*i s)use, în$er$ând s(*i !"inte!s$( dru"ul. Ar %i tre&uit s( se târ!s$( )ân( l! "!rgine! de sus ! )'ienii, din &r!d în &r!d, *i de !$'l' s( strige. P'!te $( nu er! )re!de)!rte, )'!te ' /'r !u#i5 M!i !les î*i d(de! se!"! $( nu tre&uie s( r("ân( )e l'$. Un %el det'r')e!l( dul$e ' tr(ge! s)re #()!d(, s)re s'"n, *i *ti! $( s'"nul !$est! în*!l(. A"ând'u( s$0iurile îi r("(seser( %i6!te de &'$!n$i, d!r &!st'!nele le )ierduse în $(dere.Se ridi$( !g(ânduse $u "âinile de un &r!d. A&i! !tun$i &(g( de se!"( $( er! e6!$t l! li#ier! )(durii. O se$und( "!i târ#iu, !r %i %'st )re! târ#iu. Şi t'tu*i, *i t'tu*i, )'!te $( !r %i %'st ' "'!rte &un(, $u tâ")l! stri/it( de un $')!$. M!i &un( de$ât !$e!st( n'!)te %(r( s%âr*it $!re se des$0ide!în!inte! ei *i )entru $!re nu "!i !/e! destule )uteri $! s' str(&!t(.



+S( ine" '$0ii des$0i*i, N'r!, *i s( "erge". Cât /'" )ute!. Pân( unde /'" )ute!. Nu*i si"e! de$ât r!n! de l! tâ")l(, sângerând. Er! singur! sen#!ie $!re "!i st(rui! îns'"nul greu $u $!re se lu)t!3 +Şi t'tu*i "erg, *tiu &ine $( "erg, î"i d!u se!"! $( "erg. Sel'/e! une'ri $u genun$0ii, $u "âinile de $')!$i, d!r er!u l'/ituri $!re nu dure!u, $!re nu l(s!uur"e. Nu*i "!i si"e! s$0iurile în )i$i'!re. +P'!te $( le!" s$'s d!r nu ine! "inte $ând.

I se )(ru $( !ude de unde/! un l(tr!t de $âine. A/u )utere! s( #â"&e!s$( +Nu te !"(gi, N'r!. Nu $rede, N'r!. Er!u t'tu*i lu"ini )rintre &r!#i. +S( %i !4uns l! $!&!n(1 Nu ' re$un'*te!. Er! ' $!s("i$(, nu"!i $u d'u( %erestre lu"in!te. Un $âine $i'&(nes$, "!re $ât un urs, l(tr! s)re e!, din )r!g. +-e $e nu s!re l! "ine1 T'!te !ste! nu )'t %i !de/(r!te. Ar tre&ui s( s!r( l! "ine. Cine/! ie*ise !%!r( din $!s(, &(tu $âinele )e $e!%( *i luândul de ure$0i, )'t'lit, /eni s)re N'r!. ine! în "âini un %elin!r, )e $!re îl ridi$( s)re %runte! ei, *i ' )ri/i $ât(/! /re"e. Er! 'lu"in( $!re ' 'r&e!. Pe ur"(, $'&'rî %elin!rul *i se înt'!rse în $!s( %(r( ni$i un $u/ânt, %(r( ni$i 'între&!re. +T'!te !ste! nu )'t %i !de/(r!te, s)une! N'r!, Er! "ereu !$el!*i /is !&surd, $!re nu se"!i ter"in!. Se !u#e!u /'$i din(untru *i )e ur"( ' t($ere "!i "!re. U*! se des$0ise din n'u *i, din )r!g, '"ul $u %elin!rul îi %($u se"n s( intre. IZ. N'r! r!"!se $âte/! $li)e în )r!g, e#itând s( intre. Er! lu"in(, er! $!ld. Î*i duse "ân! l!gât, $! s(*i i! %ul!rul de lân(, *i nul g(si. +L!" )ierdut, )r'&!&il, )e dru". Lâng( %ere!str( er!u ' "!s( *i ' l!")( $u gl'& !l&. Cine/! *ede! !$'l' întrun %'t'liu *i ' )ri/e!, i!r în )i$i'!re, )uin în u"&r(, er! '"ul eu %elin!rul. +Ar tre&ui s(l sting(, gândi N'r!,uitânduse s)re !$e! lu"in(, $!re în$( !rde!. Pe "!s( er! un $uit, ' $!rte $u s$'!re g!l&ene *i un$e!s $!re !r(t! ' 'r( i")'si&il(3 Q *i @. Se uit( $u !tenie l! %ie$!re '&ie$t în )!rte. 2 Ce!sul (st! st(, s)use e! *i îl !r(t( $u degetul, %(r( s( *tie $ui. Pe ur"( se )r(&u*i, dându*i se!"! $( se )r(&u*e*te *i "!i !/ând ti")ul s(*i s)un(3 +Artre&ui s( nu $!d, !r tre&ui s( nu )lâng. Plânge! în 0'0'te, $u $!)ul în "âini, $u l!$ri"i %ier&ini, )e $!re le si"e! !r#ând )e '&r!4ii îng0e!i, )e degetele îne)enite. Au#e! )!*i !)r')iinduse, /'$i $!re se ')re!u de!su)r! ei. Cine/! ' "ângâi! )e )(rul )linde #()!d(. Un gl!s tân(r *')te! $u/inte )uin $ânt!te, $! întrun /ers3 +Y!nderer tritt still 0ereinH S$0"er#, /ersteinerte die S$0elle. Se ')ri un "'"ent din )lâns, $! s( !ud( "!i &ine *i s( înele!g(, d!r l!$ri"ile, ' $li)(inute în l'$, i#&u$nir( i!r, $! într' n'u( $(dere. -'u( &r!e )uterni$e ' ridi$!u de 4's, $ine/! tr(ge! un %'t'liu s)re $("in. C! )rin $e!(, între#(re! în gur! $("inului &utu$i "!ri de 4!r !r#ând %(r( #g'"'t. Mâini!tente, sigure îi s$'te!u tuni$! ud( de #()!d( *i îi )une!u )e u"eri ' 0!in( gr'!s( de $!ti%e! 7 )'!te ' 0!in( de /ân(t'!re 7 $!re "ir'se! sl!& ! %'i de tutun. N'r! des$0ise '$0ii. A/e! l! )i$i'!rele ei un &(i!t tân(r, $!re ' )ri/e! )r'&!&il de "!i"ult( /re"e, în t($ere. 2 Sie 0!&en !0rs$0einli$0 den Yeg /erl'ren. Y'0in gingen Sie denn1 9'n ''""en Sie denn1 @K N'r! nu r(s)unse ni"i$. D(i!tul !/e! '$0i !l&!*trides$0i*i, ' %runte în!lt(, trist(,lu"in!t( de /()!i! %'$ului din $("in *i un #â"&et )uin ir'ni$. +E un $')il, gândi e! *i înt'!rse



$!)ul s( g(se!s$( )e !lt$ine/! în !$e! $!s( str(in(, )e $ine/! $(rui! s(i )'!t( $ere iert!re )entru$ele întâ")l!te. -!r nu "!i er! ni"eni, ni$i "($!r '"ul $u %elin!rul. 2 Nu tre&uie s( /( %ie %ri$(. Suntei !i$i l! !d()'st. A/ei ne/'ie de 'di0n(. -!$( /rei, )utei d'r"i. 9'r&e! de !st( d!t( r'"âne*te, $u !$$ent s(ses$, d!r %(r( !)(s!re, $u un %el de întâr#iere,

$!re des%($e! sil!&ele un! $âte un!. Se ridi$!se în )i$i'!re. A$u", $ând nu "!i er! în &(t!i! %l($(ril'r, %runte! îi er! )!lid(,d!r '$0ii 7 "ereu /i'i, în !l&!strul l'r $')il(r's. N'r! î*i !"inti $( /(#use din )r!g un $e!s, d!r nu "!i ine! "inte unde *i îl $(ut( $u )ri/ire!. 2 Cât s( %ie '!re $e!sul1 2 N'u( 4u"(t!te. E! re)et( $u/intele, %(r( s( le înele!g(. +N'u( 4u"(t!te5 Ce %el de n'u( 4u"(t!te1 5A/e! în )ri/ire ' nelini*te $!re !*te)t! r(s)uns, $!re $ere! !4ut'r. El se în$lin( din n'u s)re e! *i ' )ri/i dre)t în '$0i, /'r&indui r!r *i s$uturând' u*'r deu"eri, $! *i $u" !r %i /rut s' tre#e!s$( din s'"n. 2 E n'u( 4u"(t!te se!r!. M( !u#i1 Este 4'i, G de$e"&rie @QK, e se!r( *i e 'r! n'u( 4u"(t!te. N'r! î*i duse "âinile l! tâ")le, $! s(*i !dune gândurile. 2 E de ne$re#ut. A/e!" i")resi! $( !" r(t($it 're întregi. Mi se )(re! $( tre&uie s( %ie%'!rte târ#iu, $( n'!)te! e )e s%âr*ite5 Se ')ri $u un gest de !"ee!l(, de nedu"erire5 D(i!tul din %!! ei ' !s$ult! "ereu. N'r!$'ntinu( $u '!re$!re greut!te, $u ' /'$e )e $!re nu *i' re$un'*te!. 2 9ene!" de l! $!&!n! Turingului. E lu"e "ult( !$'l'. Ie*ise" s( "( )li"&, s( res)ir,s( %iu singur(. Când !" /rut s( "( înt'r$, n!" "!i g(sit dru"ul. Mi!u !lune$!t s$0iurile, !"$(#ut. A/e!" $u "ine ' l!ntern(, $!re s! s)!rt s!u, )'!te, s! )ierdut5 Pe ur"( nu *tiu $e ! "!i%'st. A" "ers, !" "ers5 R("!se $ât/! ti") t($ut(, *i )e ur"( între&( $u '!re$!re nelini*te3 2 E de)!rte1 2 Ce1 2 C!&!n! Turingului. 2 Câte/! sute de "etri. 2 Ar )ute! $ine/! s( "( îns'e!s$( )ân( !$'l', s!u s("i !r!te dru"ul1 2 Se înelege $( d!, d!r nu $redei $( e "!i &ine s( r("ânei !i$i1 Cel )uin )ân( "âinedi"ine!(1 N'r! $iti în )ri/ire! lui !nu"it( îngri4'r!re, )uin( $'")!siune, de*i un #â"&et u*'r deir'nie )ersist! în$(. +În $e 0!l tre&uie s( %iu, -'!"ne: 2 Nu /re!u s( /( s)erii d!r $red $( !/ei ne/'ie de 'di0n(. Este sus ' $!"er( li&er(. A"s)us s( se %!$( %'$. N'r! î*i tre$u în$et "ân! dre!)t( )e %runte, )e '&r!4i. 2 A/ei ' 'glind(1 2 A" s)us $( nu /re!u s( /( s)erii *i /!" s)eri!t. Nu e ni"i$ gr!/. O #gârietur( )etâ")l! dre!)t( *i !lt! !i$i, )e %runte. A $urs )uin sânge. S( $(ut(" /!t( *i !l$''l. 2 A" eu în ru$s!$ul "eu. -!r e sus l! Turing. 2 Tri"ite" )e $ine/! s(l !du$(. N'r! r("!se un "'"ent l! înd'i!l(, g!t! s( )ri"e!s$(, d!r )e ur"( re%u#(. 2 Nu, nu )'t s( r("ân.



2 -e $e1 2 Pentru $( nu sunt singur!. A" )le$!t %(r( s( s)un $( )le$. Tre&uie s( "( înt'r$. P'!te! &(g!t de se!"( $( li)ses$, )'!te "( $!ut(5 2 S'ul du"ne!/'!str(1 N'r! se uit( l! el, sur)rins( de !$el $u/ânt, )e $!re nul gândise ni$i'd!t( *i $!re !$u" îi

%($e! i")'si&il 'ri$e r(s)uns. +P't eu s(i s)un $')ilului (stui!, )'t eu s(i s)un5 El nu ' l(s( s(*i ter"ine gândurile. 2 9( $er iert!re )entru între&!re! "e! stu)id(. -!r 'ri$ine !r %i, s( /ie !i$i. A/e! ' ne!*te)t!t( sigur!n( în gest. Tre$use )este !$el "'"ent )eni&il $u ' dis$reie de'" &(trân. Nu"!i ' u*'!r( r'*e!( )e %runte! )ân( !tun$i )!lid( îl tr(d! )e !d'les$ent. +În $e$l!s( ' %i1 se între&( N'r!. Purt! un )ul'/er r'*u $u "âne$i lungi, *i l! gât ' e*!r%( de lân(, t'tr'*ie, d!r de un r'*uîn$0is, !)r'!)e negru. P(rul &l'nd, t(i!t )e tâ")le s$urt, ne"e*te, îi $(de! în %!( )e %runte. +Tre&uie s(i ste! &ine în uni%'r"! lui de li$eu. Pe ' u*( l!ter!l( intr( în "'"entul !$el! '"ul $u %elin!rul. N'r! îl re$un's$u du)( st!tur!lui în!lt( de uri!*. Adu$e! )e &r!e $âi/! &utu$i )entru %'$. Er! î"&r($!t $u un surtu$ /ân(t'res$,în$0is )ân( sus, $! ' 0!in( ne!gr( de )!st'r. În )i$i'!re !/e! $i#"e în!lte, i!r )e u"eri ' $uri'!s( )elerin( de st'%( $enu*ie, l!rg(, $u ' glug( l(s!t( )e s)!te. D(i!tul &l'nd îi /'r&e! într' li"&( )e $!re N'r! n' înelege!. 9'$!lele er!u gre'!ie *isurde. P'!te 'l!nde#(, )'!te un di!le$t %l!"!nd5 El râse de !$este )resu)uneri. 2 O: nein: Es ist nur s[$0sis$0. Yir &eide s)re$0en i""er s[$0sis$0. @ -!r '"ul $u %elin!rul înelege! r'"âne*te, &! *i /'r&e! $u '!re$!re greut!te, destul deli")ede îns(. N'r! îi e6)li$( unde /! g(si ru$s!$ul ei *i $e tre&uie s( s)un( d'"nului $!red'!r"e l! TuringClu&, în d'r"it'rul $'"un, )e )!tul nu"(rul @. +Ar tre&ui s(i s$riu $âte/! $u/inte, se gânde! e!. P'!te $( nu /! /'i s( /in(. -!r '"ul $u )elerin! $enu*ie î*i ridi$!se glug! *i )le$!se. Se !u#e!u în$( $i#"ele lui!%!r(. 2 M( nu"es$ >unt0er >r'de$, s)use &(i!tul $el &l'nd $ând r("!ser( singuri. A" G@de !ni. S!u, $! s( s)un dre)t, nui !" în$(. T($u un "'"ent, $u ' ne!*te)t!t( întune$!re, *i *')ti3 2 -in ne%eri$ire, în$( un. Pe ur"( se s$utur( din !$e!st( tristee *i !d(ug( s$urt, $uîndâr4ire, $! *i $u" !r %i !"enin!t )e $ine/!3 -!r îi /'i !/e!: N'r! #â"&i. 2 Când1 2 În "!rtie. L! s%âr*itul lui "!rtie. 2 S( !/e" de$i r(&d!re. -e $e s( ne gr(&i"1 E urgent1 O )!l'!re str(/e#ie tre$e! )este %igur! lui, %(r( s(i !$')ere îns( '$0ii, r("!*i $l!ri. 2 Tre&uie s( /( %ie %'!"e, s)use el $u /(dit! /'in( de ! s$0i"&! /'r&!. 9( r'g s( "(iert!i $( nu /!" între&!t )ân( !$u". M( du$ s( /(d $e se )'!te g(si. Ar %i /rut s(l ')re!s$( <+Nu, nu "ie %'!"e, "i! %'st, "i! tre$ut5=, d!r el ie*ise din$!"er(, l(sând' singur(. Er! ' 'd!ie "!re, $u )ereii lu"in'*i, !l&i *i $u grin#i negre, %u"urii. Pe un )erete er! 's$'!r( r'*ie *i d'u( $!r!&ine /e$0i. 8't'liile *i un di/!n er!u %($ute dintr' $ret'n( în%l'r!t(, de$ul'ri des$0ise, *i t't din !$ee!*i $ret'n( er!u *i )erdelele l! %erestre. C("inul er! (r(nes$, $u/!tr! des$0is( l!rg, )!r$( !r %i %'st ' u*( de intr!re s)re !lt( în$()ere. Între!g! 'd!ie se"(n! în!$el!*i ti") $u ' $!&!n( de /ân(t'!re *i $u un 0'l.



Pe ' et!4er( er!u $âte/! $(ri ne"e*ti *i un )'rtret de %e"eie desen!t în $rei'n. -esenuler! %in, est'")!t, )!r$( )uin *ters de /re"e. >unt0er, re/enind în $!"er(, ' g(si )e N'r! în %!! !$elui )'rtret. 2 E "!"!, #ise el. 2 L'$uie*te !i$i1

D(i!tul t($u ' $li)(. Pe ur"(, $! înt'rs din de)(rt!te gânduri, s)use3 2 Ai$i l'$uies$ nu"!i eu $u J!gen. 2 J!gen1 între&( N'r!, ne*tiind des)re $ine e /'r&!. 2 J!gen e '"ul $!re /! des$0is. O"ul $u )elerin! ne!gr(. Tre&uie s(l $un'!*tei dinnu"e. Nu /( !"intii1 din Nie&elungi1 -in >\tterd[""erung @1 Întune$!tul J!gen: 2 E nu"ele lui1 2 E nu"ele )e $!re i l!" d!t eu. Cred $( i se )'tri/e*te. 9( r'g s( nui s)unei !lt%el.Ai$i )e "unte, t'!t( lu"e! *tie $(l $0e!"( !*!. 2 Ai$i )e "unte5 re)et( N'r! gândit'!re. L! dre)t /'r&ind, ni$i nu *tiu &ine unde "(!%lu. Şti!" $( e6ist( )e t't "untele nu"!i d'u( $!&!ne. -es)re $!s! !st! nu "i! /'r&it ni"eni. 2 Pentru $( n' *tie !)r'!)e ni"eni. A" $l(dit' !st(t'!"n(. Când ! $(#ut )ri"!#()!d(, în n'ie"&rie, ni$i un er!" g!t!. Ni$i !$u" nu sunte" $u t'tul g!t!. Se!r!, )e întuneri$, nu se )re! &!g( de se!"(, d!r "âine di"ine!( ' s( /edei $( li)ses$"ulte lu$ruri. P'!te ' /'" ter"in! l! )ri"(/!r(, d!$( /! "!i %i ne/'ie de e!. -!, )'!te5 -in n'u er! în e6)resi! lui $e/! îndâr4it, $! ' !"enin!re !dres!t( $ui/! ne/(#ut. Pe ur"(#â"&etul lui ir'ni$ !duse )uin( )!$e )e !$e! %igur( de $')il îngândur!t. 2 Tre&uie s( *tii $( !i$i nu intr( ni"eni. 9re!u s( s)un $( nu )ri"i" )e ni"eni. 8!%%nernu ne!r l(s!. 2 8!%%ner1 2 8!%%ner e $âinele "eu. L!i /(#ut )'!te !dine!uri !%!r(. E un $âine "!re, $i'&(nes$.M( între& de $e nu /! !t!$!t. 2 9( )!re r(u1 2 Nu. A" în$redere în el. În %!"ili! n'!str(, în %!"ili! >r'de$, 8!%%ner *i $u "ine!/e" !$ele!*i !nti)!tii. 8!%%ner ur(*te '!"enii )e $!re îi ur(s$. A/e!, su& )!l'!re! lui de $')il, "ânii s$urte, intense, $!re nu dur!u de$ât ' se$und( *i sestinge!u !)'i într' "!re tristee. 2 Tre$ #ile întregi, #ise >unt0er, în $!re nu !u#i" ni$i ' /'$e str(in(, nu /ede" ni$i un'" str(in. 2 T'tu*i, #i$e!i $( nu suntei de)!rte de $!&!n! Turingului. 2 Nu de)!rte, d!r &ine !s$un*i. Cun'!*tei -rei"[derliese1 2 P'i!n! Trei 8etie1 2 -!$( /rei5 Eu îi s)un )e nu"ele ei s(ses$. A*! "!" '&i*nuit. Ei &ine, $!&!n! "e! e$e/! "!i sus, s)re n'rd, n'rd/est. 2 Nu se )'!te: e6$l!"( N'r!. 2 -e $e nu se )'!te1 2 Pentru $( nu "!i îneleg ni"i$5 M( $rede!" $u t'tul în $e!l!lt( )!rte ! "untelui, )e$el(l!lt /ers!nt. Când !" )le$!t, *tiu &ine $( !" lu!t' s)re /âr%, $u gândul s( $!ut dru"ul $!re$'&'!r( l! Ti"i*. Nu îneleg $u" !" !4uns !i$i. 2 R(t($ind. N'r! re)et( $u/ântul du)( el. 2 -!5 R(t($ind5 >unt0er lu( un $rei'n *i un &l'$ de 0ârtie *i se !)r')ie de N'r!.



2 Mi se )!re $( t't nu suntei l("urit(. I!t(: S( #i$e" $( !i$i e $!&!n! S. X. 9., !i$i$!&!n! T. C. R., !i$i -rei"[derliese5 Crei'nul lui tr(ge! linii su&iri )e 0ârtie. N'r! ur"(re! $u !tenie "i$! 0!rt( i")r'/i#!t(. 2 Ei &ine, d!$( uni" $u $âte ' linie dre!)t( $ele trei )un$te !/e" un triung0i, *i $!" în"i4l'$ul !$estui triung0i, i!t(, !i$i, este $!&!n! n'!str(.

A%!r(, su& %ere!str(, $âinele "ârâi!. 2 Se înt'!r$e J!gen, #ise >unt0er. 2 Singur1 între&( N'r! $u ' te!"( )e $!re nu ' )ute! !s$unde. 2 Nu. -!$( !r %i singur, 8!%%ner nu s!r %i tre#it din s'"n. M!i este $ine/!. As$ult!r( !"ând'i în t($ere )!*i $!re se !)r')i!u. >unt0er er! re#e"!t de $("in, $u &r!ele des$0ise. Se uit! s)re u*( *i s)use, $u un gl!s *')tit, )e $!re N'r! î*i !"inti !l "!i %i!u#it în !$e! se!r(3 +M!n$0er !u% der Y!nders$0!%t X'""t !us T'ur !u% dunlen P%!den5 @ Au% dunlen P%!den5 Pe întune$!te $(r(ri5 +Într!de/(r, gânde! N'r! )ri/indul )eP!ul, $!re intr!seH într!de/(r, ni"eni nu /ine dintr' "!i !dân$( n'!)te, )e "!i întune$!te $(r(ride$ât '"ul (st!. Merse s)re el, $! s(l întâ")ine. 2 -!$( !i *ti $âte s!u întâ")l!t: I se )(re! $( nu l! /(#ut de "ult, $(l reg(se*te du)( ' lung( des)(rire *i !r %i /rut s( )'!t( %!$e )entru el $e/! 7 un gest de t!ndree, unul de re$un'!*tere, un se"n de înelegere 7 d!rt($ere! lui ' des$ur!4!. Îl lu( de &r!, $! s(l )re#inte lui >unt0erH &(i!tul îns( ie*ise %(r( s( s)un( /reun $u/ânt *iîi l(s!se singuri. 2 9in' !i$i, lâng( %'$, P!ul. Îl sili s( *!d( în %'t'liu. 2 Ce '&'sit e*ti: Tre&uie s( "( ur(*ti. Te )'rt de !tâte! $e!suri )rin )(dure, )rin #()!d(.-e $âte 're u"&l("1 Mi se )!re $( sunt #ile *i n')i de $ând !" )le$!t. S)une, "( ur(*ti, nui!*!1 El r("(sese $u '$0ii !intii !su)r! %l($(ril'r din $("in. 2 Nu, N'r!. A* /re! s( in( "ereu. A* /re! s( nu "( înt'r$ ni$i'd!t(. Întinse "ân!dre!)t( s)re %l!$(r! din $("in, $! *i $u" !r %i /rut s' )rind( între degetele lui des$0ise. M( te"de un singur lu$ru3 $( nu e !de/(r!t5 $( n!" )le$!t5 $( t'tul se )etre$e în /is5 )(dure!,"untele, n'!)te!5 $( t'tul nu e de$ât un /is, din $!re s!r )ute! s( "( tre#es$. 9'r&e! în *'!)te, $! *i $u" s!r %i te"ut $! )r')riile lui $u/inte s( nu tul&ure !$est /is. 2 Uit(te l! %l!$(r! !st! $!re !rde5 Se!"(n( e! $u ' %l!$(r( !de/(r!t(1 Unde !i "!i/(#ut, de$ât în /is, ' %l!$(r( !*! de !l&!str(, !*! de u*'!r(5 Uite, tre$ $u degetele )rin e!, *i nu!rde. N'r!, $u ' "i*$!re /ie, îl )rinse de "ân( *i îl ')ri l! ti"). 2 P!ul, tu !i %e&r(. Nu *tii $e /'r&e*ti. Tre&uie s( te $ul$i, s( d'r"i. El )(re! $( ni$i n' !ude *i $'ntinu! s( /'r&e!s$( $u !$el!*i gl!s în(&u*it. 2 Când ! /enit '"ul !$el! $u )elerin( ne!gr( *i "! &(tut )e u"(r *i "i! s)us s( /iu $uel, nu l!" între&!t ni"i$, d!r în$( ' d!t( "i s! )(rut $( t'tul se întâ")l( în /is. Î*i ridi$( '$0ii s)re e!. 2 Şi tu, N'r!, nu e*ti *i tu $u "ine, în !$el!*i /is1 -e unde e r!n! !st! l! tâ")l(1 -eunde sângele (st! )e %runte1 E*ti sigur(, s)une, e*ti sigur( $( nu ne în*el("1 E*ti sigur( $( e!de/(r!t1 2 9rei s( %ie !de/(r!t1 îl între&( e! în *'!)t(. 2 9re!u s( dure#e. S( nu se ter"ine. S( nu "( înt'r$.



2 Unde1 El %($u un gest /!g $u "ân!, !r(tând $e/! din$'l' de %ere!str(, din$'l' de n'!)te5 Er!u l! "!s( t'i trei, t($ui. Se !u#e! nu"!i )!sul greu !l lui J!gen, $!re le !du$e! )âine*i /in. Un &utu$ de 4!r se )r(&u*i în $("in $u un #g'"'t surd. Înt'!rser( t'i trei $!)etele într!$'l'3 %l($(rile, un "'"ent în/i'r!te, se lini*te!u u*'!re )e ' gr("!d( !r#(t'!re de $(r&uni *i

$enu*(. -e !%!r(, su& %ere!str(, se !u#e! ' r(su%l!re gre!, $! de urs. 2 E 8!%%ner, s)use >unt0er. Nu )'!te s( d'!r"(. Si"te $( se întâ")l( $e/! ne'&i*nuit. Er! l! "!s( între N'r! *i P!ul. Se uit! l! unul *i l! $el(l!lt $u ' )ri/ire gr!/(, în $!re '$0iilui !l&!*tri î*i )ierde!u #â"&etul. 2 Mi!r %i greu într!de/(r s( /( s)un $ât de ne'&i*nuit( este /enire! /'!str( !i$i5 $ât ede ne'&i*nuit( )entru n'i trei, )entru J!gen, )entru 8!%%ner, )entru "ine5 Se ridi$( de l! "!s(, se duse s)re %ere!str( *i r("!se !$'l' $ât/! ti"), $u %runte! li)it( dege!", uitânduse !%!r(, în n'!)te. Cu ' /'$e s$0i"&!t(, s)use $! )entru el, *')tind, )!r$( !r %i %'st un des$ânte$3 +Y!nderertritt still 0ereinH S$0"er# /ersteinerte die S$0elle. -! ergl[n#t în reiner Jelle Au% de" Tis$0e Dr't und Yein @ Se l(s( !)'i ' t($ere !dân$(, du)( $!re N'r! îl între&(, t't în *'!)teH 2 Ce este1 2 Un )'e". A %'st s$ris "!i de"ult, de un !ustri!$ tân(r, "'rt în r(#&'i. Se $0e!"( EinYinter'&end5 O se!r( de i!rn(5 Şi înt'r$ânduse s)re ei, îi între&(3 Nu /i se )!re $( se!"(n($u se!r! !$e!st!1 Z. -i"ine!! er! înn'r!t(, d!r %(r( $e!(. Ninge! lini*tit. ;()!d! *tersese în ti")ul n')ii )!*i *i ur"e din se!r! tre$ut(. P!ul ' g(si )e N'r! !%!r(, de /'r&( $u J!gen. 8!%%ner er! $ul$!t l! )i$i'!rele l'r. Când îl/(#u )e el, se ridi$( în$et, $u ' lene "!4estu'!s( de leu !d'r"it. J!gen îi s)use un $u/ânt într'li"&( neînele!s(, *i $âinele se $ul$( l! l'$, $u &'tul )e l!&ele din!inte. 2 Ai d'r"it uns)re#e$e 're, îi s)use N'r! lui P!ul. 2 Nu"!i !tât1 A/e! într!de/(r i")resi! $( d'r"ise $âte/! n')i întrun! singur(3 un s'"n lung, $ât 'i!rn(. N'r! îi %($u se"n s( /'r&e!s$( în$et. 2 -'!r"e >unt0er. Şi îi !r(t( un "i$ turn $u %ere!str(, i#'l!t )!r$( de restul $!&!nei, unde er! $!"er! &(i!tului. C!&!n! er! %($ut( din )i!tr( *i &ârne, $u '&l'!ne /er#i *i !$')eri*uri r'*ii, d!r !"ând'u($ul'rile er!u în$0ise, un /erde de &r!d întune$!t *i un r'*u !rs, stins. Nu"!i )erdelele de $ret'n(!du$e!u lu"in( l! %erestre, $! ni*te gl!stre $u %l'ri. S$0iurile er!u )reg(tite de dru". Pe !le N'rei le $(ut!se J!gen în )(dure, de $u" se%($use lu"in(, *i le g(sise de)!rte, întrun lu"ini*, $u &'turile !g(!te de ni*te 4ne)eni.D!st'!nele îns( r("âne!u )ierdute. J!gen îi %($u N'rei $u &ri$e!gul, din d'u( $rengi de &r!d, &!st'!ne n'i *i se $(#ne! s( le %i6e#e în /âr% d'u( $er$uri "i$i de !lun. 2 Pân( "âine $red $( /( )utei %'l'si de ele. Mâine "( du$ eu l! Dr!*'/ du)( târguieli *i/( $u")(r !ltele.



În lu"in! de di"ine!(, J!gen er! t't întune$!t. A/e! )e u"eri !$ee!*i )elerin( de st'%($enu*ie, $u glug! l(s!t( )e s)!te. +Se!"(n( $u un )(dur!r *i $u un )re't în !$el!*i ti"), gânde! N'r!, neîndr(#nind s(l )ri/e!s$( &ine în '$0i. 9'r&e! r!r, !)(s!t, $u !nu"it( î")iedi$!re. O&r!#ul er( )!lid, în$!dr!t de' &!r&( ne!gr(, !s)r(, r(u )ie)t(n!t(.

2 E "!i &ine s( /( )unei s$0iurile de !i$i, #ise el. Cu )i$i'rul nu se )'!te "erge. ;()!d!e )re! "!re. P!ul se si"e! )e s$0iuri $! )e ' )unte îngust(, )e $!re "ergi în /âr%ul )i$i'!rel'r. 2 Nu !*!, P!ul, îi strig( N'r!. C!l$( )e s$0iuri $u t'!t( greut!te!. Ai în$redere în ele. 9eni lâng( el *il !)u$( $u "âinile de u"eri, tr(gândul în 4's. 2 L!s(te greu )e t'$uri *i )e t'!t( t!l)!. Nu tre&uie s( te $l!tini. Îi !r(t( $u" s( %!$( )ri"ii )!*i )e #()!d(, %($ând e! îns(*i "i*$(rile în$et, des$'")use. 2 Sunte" )e teren )l!t !i$i. Prin ur"!re, e e6$lus s( !lune$i s!u s( $!#i. Mergi lini*tit *i"!i !les "ergi %er". Î")ingi întâi s$0iul dre)t în!inte $u genun$0iul înd'it *i $u )i$i'rul stâng &ine întins. A*!: A$u", tr!ge s$0iul stâng )ân( în dre)tul $eluil!lt5 &un: 5 *i î")ingel )e elîn!inte5 Per%e$t. 2 Ast! e t'tul1 2 -e'$!"d!t(, s)use N'r! râ#ând. P!ul er! t'tu*i în$ur$!t. 2 Cu &!st'!nele $e %!$1 2 Te s)ri4ini )e ele, d!r nu )re! "ult. M!i "ult te !4ui, $ând tr!gi )i$i'rul din!)'iîn!inte. 8( $âi/! )!*i !*! $u" te!" în/(!t, *i s( /e#i $( "i*$!re! se )'tri/e*te de l! sine. J!i s(/ede". P!ul si"i !su)r! lui '$0ii )r'%es'!rei. +Nu"!i de n!* gre*i, î*i #ise, uitânduse l! /âr%uls$0iului dre)t. Er! $! un ele/ s$'s l! le$ie. P'rni în$et, $u "!re !tenie. ;()!d! er! "'!le, !%ân!t(, *i în )ri"ul "'"ent el !/ui")resi! $( s$0iurile se s$u%und(, d!r )e ur"( le si"i !lune$ând %(r( #g'"'t, %(r( re#isten(. N'r! /ene! în ur"! lui, $'ntr'lândui "i*$(rile. 2 Dr!ele )re! de)(rt!te. inele "!i !)r'!)e de $'r), !)r'!)e li)ite5 -!, !*! e &ine,d!r !$u" sunt )re! e)ene5 Mergi "!i li&er, "ergi "!i si")lu5 J!gen îi îns'i $ât/! ti"), $! s( le !r!te dru"ul. Pe ur"(, du)( $ei s$'!se într' "i$( )'i!n(, se ')ri. 2 -e !i$i, eu "( înt'r$. Uit!i/( &ine )e unde "ergei, $! s( *tii $u" s( /enii în!)'i.-e '&i$ei, >unt0er "(nân$( l! 'r! unu. -!$( întâr#i!i, !re s( /( !*te)te. R("!se !$'l', î")reun( $u 8!%%ner, *i îi )ri/i un ti") $u" se de)(rt!u. 2 Ştii $e "( s)erie l! '"ul (st!1 îl între&( N'r! în *'!)te )e P!ul. 2 Ştiu. Pelerin! lui ne!gr(. 2 Nu. O$0ii. O$0ii lui !l&!*tri. Şi )e ur"(, du)( ' n'u( t($ere, sur)rins( de ' !se"(n!re )e $!re !&i! în "'"entul !$el!' g(se!, !d(ug(3 2 Are )!r$( '$0ii lui >unt0er. L! %el de !l&!*tri. Înt'!rser( !"ând'i $!)ul. J!gen er! ne"i*$!t în !$el!*i l'$. Cu )elerin! ne!gr( )e u"eri, )(re!, din de)(rt!re, un trun$0i de $')!$ !rs. Terenul de s$0i din %!! Turingului er! )lin de lu"e. 9eniser( *i s!*ii de l! S. X. 9., îngru)uri g(l(gi'!se. Pe )!nt! "!re $e $'&'r! i"edi!t de su& /âr%ul "untelui, se !ntren! ' e$0i)(de "ilit!ri, )entru $'n$ursurile de l! Prede!l. Se /ede!u de de)!rte, $! ni*te stele negre,



$(#(t'!re, )e un $er de #()!d(, întregul teren er! 'ndul!t de i"ense t!l!#uri !l&e, ridi$!te s)re $er*i ')rite în l'$, într' "i*$!re în$re"enit( de %lu6. N'r! *i P!ul se ')riser( )e ' $re!st( de /!l. 2 Ai$i !i s( $'&'rî. P!ul. 2 Cre#i1

2 Sunt sigur(. El se uit( în$ur$!t l! )!nt! $e se des$0ide! în %!! lui. I se )(re! !"eit'r de dre!)t(. +A"s( $!d, î*i s)use în gând. Ar %i /rut s( $e!r( un r(g!#, ' !"ân!re. Nu er! )re! greu )entruîn$e)ut1 N!r %i %'st "!i $u"inte s( în$e!)( $u lu$ruri "!i si")le1 Ridi$( )ri/ire! s)re N'r!, d!rnu îndr(#ni s(i s)un( ni"i$. Cite! )e %igur! ei ' neîndur!re de )r'%es'r, $!re ! )us între&!re! *i!$u" !*te!)t( r(s)unsul. 2 Uite !i$i, P!ul. Te l!*i )e genun$0i, $! )e d'u( !r$uri. Înelegi1 C! )e d'u( !r$uri. Îl )ri/e! dre)t în '$0i *i r'ste! $u/intele !)r'!)e sil!&( $u sil!&(. 2 D!st'!nele le du$i în!)'i, $ât "!i în!)'i. C! s( %i sigur )e ele, li)e*te "âinile de*'lduri. A*!. C!)ul în!inte, u"erii în!inte, $'r)ul în$lin!t5 "!i în$lin!t5 A*!5 S$0iurile.Unul lâng( !ltul, )er%e$t )!r!lele5 A$u" )le!$(5 +M!i !" ti") s( "( ')res$, î*i #ise P!ul.M!i !" ti") s( r("ân )e l'$, "!i !" ti") s(5 S$0iurile )'rniser( în$et, singure. Pe ur"(, !/u de'd!t( sen#!i! $( nu le "!i !re în )i$i'!re. Un /!l de #()!d( /ene! /ertigin's s)re el. +C!d: Ce/! !sur#it'r, un tunet s!u ' "!ret($ere !$')eri t'tul. Se de#"eti$i &rus$. Er! )e s$0iuri, în )i$i'!re, ')rit )e l'$. +P'!te ni$i n!" )le$!t. P'!te"i s! )(rut. Se uit( în 4ur du)( N'r!, $! s( se $'n/ing( d!$( într!de/(r n! r("!s lâng( e! *id!$( t't !$est /ârte4, din $!re ie*e! %(r( r(su%l!re, nu %usese d'!r un "'"ent de !"ee!l(. E! îlstrig! de de)!rte, de unde îi %($e! se"n $u "ân! dre!)t( ridi$!t( în !er. 2 Prin ur"!re, ! %'st !de/(r!t, #ise P!ul "(surând $u '$0ii i")'si&il! dist!n(. N'r! %u într' $li)( lâng( el. 2 Dr!/', P!ul, Sunt "ulu"it( de tine. Sunt "ândr( de tine. Er!u )e $re!st! unui !lt /!l de #()!d( *i !/e!u în!inte! l'r ' n'u( )!nt(, "!i lung(, d!r"!i )uin !s)r( de$ât $e! dintâi. 2 P'rni"1 între&( N'r! 2 P'rni": Se !/ânt(, %(r( s( "!i !*te)te se"n!lul ei de )le$!re. -in n'u !/u sen#!i! $( s$0iurile î*i )ierd din greut!te *i $( el ' i! în!inte! l'r, )lutind s!u $(#ând. Er! ' sen#!ie de lu"in( intens(.Ce/! îl i#&i în %runte *i îl 'r&i. Un "'"ent, nu*i d(du se!"! d!$( )lute*te "!i de)!rte s!u !$(#ut. Pe ur"(, si"i $( se r'st'g'le*te l! /!le, $u $!)ul în #()!d(, $u )i$i'!rele în !er *is$0iurile î")iedi$!te unul de !ltul. Când i#&uti s( ridi$e %runte! din #()!d(, N'r! er! !)le$!t( )este el, râ#ând. 2 Ce s! întâ")l!t1 ' între&( el &ui"($it. 2 Ni"i$ "!i "ult de$ât /e#i3 !i $(#ut. 2 E gr!/1 2 Nu e gr!/. E s'le"n. Îl !4ut( s( se ridi$e de 4's *il s$utur( de #()!d(. 2 Îi râ#i de "ine. 2 Nu, dr!g( P!ul, /'r&es$ %'!rte seri's. Ni"i$ nu e "!i s'le"n l! s$0i de$ât )ri"!$(dere. S$0iul se în/!( $(#ând. Ai s( $!#i de !i$i în$'l' de #e$i de 'ri, de sute de 'ri. Pri"!$(dere, îns(, !st! ! %'st.



El se uit( în!)'i s)re )!nt! )!r$urs( nu"!i )e 4u"(t!te3 l(s!se în ur"( d'u( dâre )!r!leleîn #()!d(, $! d'u( *ine de tren, întreru)te în )un$tul $(derii, $! *i $u" !$'l' s$0iurile !r %i s(ritde )e linie. 2 Nu îneleg de $e !" $(#ut. 2 Pentru $( ii genun$0ii e)eni. Pentru $( tr!gi u"erii în!)'i. Pentru $( !run$i "âinile

în!inte. 2 M!i sunt *i !lte "'ti/e1 2 M!i sunt. Se )ri/ir( ' $li)( dre)t în '$0i, *i )e ur"( i#&u$nir( în râs, !"ând'i de'd!t(. +Râsul (st!nu i l!" "!i /(#ut, gândi N'r!. Ar %i /rut s( întind( "ân! s)re el, $u un el!n de !%e$iune )entru '"ul tân(r )e $!re îl des$')ere! în !$e! di"ine!(. Se ')ri îns( l! ti"). 2 -estul !" glu"it. A$u" s( "erge" "!i de)!rte. S)une! !$este $u/inte de +$0e"!re l! 'rdine $! *i $u" !r %i &(tut $u $rei'nul în $!tedr(,$! s( %!$( lini*te în $l!s(. El ' !)u$( de &r!, ')rind' )e l'$. 2 9re!u s(i s)un $e/!. 2 Te !s$ult. 2 E*ti )r'%es'!r(. 2 -!. Sunt. Pe %igur! ei er! un #â"&et de "el!n$'lie. 2 Cu" îi s)un ie ele/ele t!le l! *$'!l(1 2 Nu *tiu. Pr'&!&il3 +-'"ni*'!r! de %r!n$e#(. 2 Ei &ine, eu îi /'i s)une l! %el. +-'"ni*'!r! de %r!n$e#(. -'"ni*'!r! "e! de%r!n$e#(. 2 Nu. Tu î"i /ei s)une "!i si")lu3 N'r!. S!u, d!$( /rei, N'r! t!. Se înt'!rse s$urt )e s$0iurile ei *i )'rni l! /!le întrun n'r de #()!d(. +E*ti !&surd(, N'r!, e*ti !&surd(. -e $e s)ui lu$ruri stu)ide1 -e $e te l!*i dus( de /'r&e1Ce ' s( $re!d( '"ul (st! des)re tine1 Unde e )!$tul s)'rti/ )e $!re l!i în$0ei!t $u el1 Unde edis$rei! t!1 Unde e )ud'!re! t!1 Ar %i /rut s( )lâng(. A4unsese 4's l! "!rgine! terenului, lâng( )(dure, într' singur( $li)(*i !r %i /rut s( se !run$e într' $urs( de #e$e 'ri "!i !"eit'!re, $! s( uite, $! s( %ug( de e!, $! s(se )ede)se!s$(. A&i! îl "!i #(re! în )un$tul undel l(s!se, ne"i*$!t, )ierdut între s$0i'ri $!re ur$!u *i$'&'r!u )e lâng( el. O ur"(rise )r'&!&il $u )ri/ire! de! lungul /ertigin'!sei ei $'&'râri *i !/e!în$( '$0ii !intii s)re e!, $($i, i!t(, ridi$!se !$u" $0i)iul *i îi %($e! se"n, !gitândul. -ins)re /âr%ul "untelui, e$0i)! de "ilit!ri $'&'r! în gru), s)re $!&!n(, t(ind terenul de!$ur"e#i*ul, $! ' !/!l!n*(. N'rul de #()!d( stârnit de tre$ere! l'r îl !$')erise *i )e el, *i !$u" nu"!i er! de g(sit. N'r! îl $(ut! $u !tenie )e lini! de)(rt!t(, undel *ti!, $ând îl /(#u de'd!t(r(s(rind "ult "!i !)r'!)e, )e ' ridi$!re de teren )e $!re ' ur$!se nu se *ti! $u" din )!rte!$e!l!lt( *i ' $'&'r! !$u" re)ede. 2 Pre! re)ede, #ise N'r!. Mult )re! re)ede: Îl /(#u $(#ând *i r'st'g'linduse s)re /!le, d!r ridi$ânduse i"edi!t, !l& de #()!d( *i )'rnind din n'u, %(r( s( se s$uture *i )!r$( %(r( s( se uite în$'tr' !le!rg(. Se )r(&u*i du)( )ri"ii$in$i "etri, *i )e ur"( N'r! îl $(ut( #!d!rni$ $u )ri/ire!. >ru)uri de s$0i'ri îi t(i!u tre$ere! *i îl!$')ere!u. +Ar tre&ui s(i ies în!inte, s(l !4ut, î*i #ise, d!r el r(s(ri din n'u "ult "!i !)r'!)e,nu"!i l! $âi/! "etri de e!. +În /ite#! $u $!re /ine, n!re s( se )'!t( ')ri. L! un )!s de e!, el se l(s( s( $!d(.



2 -e $âte 'ri !i $(#ut1 2 -e $in$i 'ri. 2 Cu" e1 2 Este5 Nu *tiu $u" s( $'ntinue. C(ut! un $u/ânt )e $!re nul g(se!. Pe ur"( îi s)use râ#ând3

2 A* /re! s( $0iui. A* /re! s( strig. 2 Strig(. Înt'!rse $!)ul s)re )(dure, î*i duse "âinile l! gur( *i s$'!se un strig(t )relung3 Uuuuuu5 Ni"eni nu r(s)unde! din )(dure, d!r strig(tul lui r(sun! de)!rte )rintre &r!#i. 2 Şi !$u", #ise N'r!, s( re/eni" l! /'r&ire! !rti$ul!t(. S)une, $u" e1 2 Nu *tiu $u" s( s)un. E $e/! $!re între$e $u/intele "ele. E $e/! intens. E ' "!relu"in(5 Cred $( sunt &e!t. Se trânti în #()!d( $u &r!ele des$0ise *i se r'st'g'li de $âte/! 'ri, $! în i!r&(. Un s$0i'r /ene! dins)re Turing *i ')ri lâng( ei. 2 Dun( /re"e!1 Er! s!sul r'*$!t, întâlnit în !4un l! S. X. 9. +O"ul $u '$0i de /ie#ure, î*i !"inti N'r!. 2 A*!d!r, t't !i g(sit l'$ l! Turing1 -re)t s( /( s)un, nu )re! $rede!" $( ' s( g(sii. N!" /rut !se!r( s( /( des$ur!4e#, d!r5 2 Nu st(" l! Turing, îi t(ie /'r&! N'r!. Şi se între&( în gând3 +Ce ' %i !/ând !#i $( e !tât de /'r&(re1 2 Nu l! Turing1 -!r unde1 E! %($u un gest nel("urit, în sus, s)re )'i!n! Trei 8etie5 2 O $!&!n( !$'l'5 2 C!&!n! lui >unt0er1 N'r! nu r(s)unse, d!r '"ul între&( în$( ' d!t(, )lin de neîn$redere3 2 C!&!n! lui >unt0er1 Er! în /'$e! lui ' e6)resie de ui"ire, )e $!re '$0ii "i$i, "et!li$i, nee6)resi/i n'înregistr!u, d!r )e $!re s)rân$enele "!ri, !l&ite ' s)une!u $u ' ridi$!re e6!ger!t(. 2 -!$( !r *ti &(trânul >r'de$: 5 #ise el )e gânduri. Pe ur"( )'rni )e s$0iuri "!ide)!rte. N'r! nu !/u ti") s(l între&e ni$i $ine er! &(trânul >r'de$, ni$i $e s!r %i întâ")l!t d!$(!r %i *tiut. +Ciud!te lu$ruri, gândi e!. A/e!u !$u" de ur$!t între!g! )!nt( în!)'i. N'r! îi !r(t( lui P!ul $u" tre&uie s( "e!rg(în #ig#!guri "!ri, de l! dre!)t! l! stâng( *i $u "u$0i! s$0iului în%i)t( '&li$ în #()!d(. 2 Ur$i în tre)te "i$i. 8ie$!re )!s s( %ie ' tre!)t( )e $!re i' t!i singur în #()!d(. El "erge! în!inte, d!r $ând !4unge!, )e dre!)t! s!u )e stâng!, l! "!rgine! terenului *itre&ui! s( s$0i"&e dire$i!, se te"e! s( nu %ie lu!t l! /!le *i s( nu !lune$e $u $'!d! s$0iuril'r în 4's. S$0iurile tre&ui!u înt'!rse !$'l' $u ' "i*$!re de %'!r%e$(, )e $!re N'r! i' !r(t( în"i*$(ri des$'")use, d!r )e $!re, de*i te'reti$ i se )(re! %'!rte si")l(, el nu ' )ute! %!$e. Er! un"'"ent în $!re unul din s$0iuri tre&ui! !run$!t în !er, înt'rs &rus$ *i )e ur"( !dus lâng( $el(l!lt,t'tul )etre$ânduse într' singur( se$und(. Pân( !$'l', lu$rurile "erge!u %'!rte &ine, d!r în !$e!$li)( de sus)end!re )e un singur s$0i, P!ul î*i )ierde! e$0ili&rul *i $(de!. 2 Eu renun, #ise el, du)( $âte/! în$er$(ri. Se trântise în #()!d( *i î*i în$ru$i*!se &r!ele. 2 Eu îns( nu renun, r(s)unse N'r!. Te r'g s( te ridi$i *i s( %!$i ' înt'!r$ere $'re$t(. Nu )le$(" de !i$i )ân( nu ' %!$i.



Se înt'!rser( l! $!&!n( du)( 'r! unu. P!ul er! %l("ând, '&'sit *i entu#i!st. 2 M!i &ine r("âne!" )e teren. A" %i g(sit $e/! de "ân$!re l! Turing. 2 Ştii &ine $( nu se )'!te. Ne !*te!)t( >unt0er. >unt0er nui !*te)t!. J!gen le s)use $( &(i!tul nu )'!te $'&'rî l! de4un *i îi r'!g( s("(nân$e %(r( el.

2 E '&'sit. N! d'r"it t'!t( n'!)te!. Are ne/'ie de 'di0n(. N'r! /'i s( ur$e )ân( în $!"er! lui din turn, $! s(l /!d(, d!r J!gen ' rug( s( renune. 2 Nu e ni"i$ gr!/. S(l l(s(" s( d'!r"(. -!$( se 'di0ne*te &ine, se!r! /! /eni 4's. 2 Se întâ")l( lu$ruri $iud!te în $!s! !st!, #ise N'r! l! "!s(. 2 Ciud!te1 între&( P!ul. Nu /(d. 2 Tu nu /e#i ni"i$ !$u", dr!gul "eu. 2 Ai dre)t!te. Sunt !"eit, sunt &e!t. A/e! în!inte! '$0il'r nu"!i întinderi !l&e de #()!d(, )e $!re se /ede! #&urând. În$0ise'$0ii *i în$er$( s( sus)ende în el 'ri$e gând, $! în !$e! %ulger(t'!re sen#!ie de )lutire, de #&'r,de $(dere. Ce er! de nei"!gin!t, de nereg(sit, er! t($ere! !dân$( $e se %($e! în el în !$el "'"ent. 2 -in %eri$ire, nu dure!#(, s)use de'd!t( $u gl!s t!re. 2 Ce1 între&( N'r! sur)rins(. 2 Nu *tiu $u" s(i s)un. C(dere!. ;&'rul. Ş'$ul. E ' singur( se$und(. -!$( !r %i d'u(, )'!te !" "uri. N'r! îl )ri/i $u un surâs )'t'lit. Cun'*te! *i e! !$est delir !l )ri"ei #ile de s$0i *i *ti! $(/! tre$e. -!r îi )l($e! s( /!d( )e %igur! lui '&'sit( !$e!st( i#&u$nire de lu"in(, îi )l($e! s(!s$ulte $')il(r'!s! lui e6!lt!re. 2 E !"eit'r, N'r!. Ni"i$ în lu"e, ni$i /inul, ni$i "u#i$!, ni$i iu&ire!5 nu, ni$iiu&ire!, ni"i$, ni"i$ nu !du$e !tât! lu"in(. M( între& d!$( e )'si&il, "( între& d!$( sunt eu, "(între& d!$( "ir!$'lul "i se întâ")l( "ie. +Ce tân(r e, se gânde! N'r!. O s)eri! )uin )re! "!re! lui %eri$ire, de#'rd'n!t! lui &u$urie. Se si"e! lâng( el )re! re#'n!&il(, )re! î")($!t(. +P'!te )re! &(trân(, î*i #ise $u#â"&etul ei de )r'%es'!r(. P!ul /'i s( )le$e înd!t( du)("!s(. A&i! !*te)t! s( !4ung( din n'u )e terenul de e6er$iii. 2 S( ne gr(&i" $ât e lu"in(. L! )!tru se întune$(. Merge! în!inte )e s$0iuri, $u )!*i lungi. N'r!, din ur"(, îi $'re$t! inut!, %($ândui "ereu!$ele!*i '&ser/!ii. 2 Dr!ele "!i !)r')i!te5 C!)ul sus5 Nu te uit! l! s$0iuri5 Pri/e*te dre)t în!inte5 -in t'!te )(rile, #!re! er! în$0is( de ' )erde! !l&urie de n'ri. N'r! se ')rise )e l'$. 2 Ce s! întâ")l!t1 între&( P!ul, "ir!t $( nu "!i !ude din ur"( gl!sul )r'%es'!rei. 2 Ni"i$. As$ult. Ninge! )e t'!t( !r! Dârsei, )e t'!t( /!le! Ti"i*ului, #e$i de t'ne de #()!d( $(de!u în%ie$!re "'"ent, într' nes%âr*it( t($ere. 2 T'tde!un! "! îngr'#it gândul $( !* )ute! "uri de îne$, s)use N'r!. P't')ul $red $( !%'st $e/! de#gust(t'r. O lu"e $!re "'!re îne$!t(. O !ud $u" gâlgâie, $u" se #&!te în u"e#e!l(,în )utre#i$iune. -!r un )'t') de #()!d( "i!r )l($e!. S( d'r"i, s( "'ri în #()!d(, ni"i$ nu )'!te %i "!i %ru"'s, "!i $ur!t. E "'!rte! )e $!re ' !leg. 2 Se )'!te, #ise P!ul. -!r eu !leg /i!!. Ieri !* %i "urit &u$ur's. Mi se )!re $( i!" *i )r')us. Ast(#i îns( /re!u s( tr(ies$. 2 Şi eu, râse N'r!. Se )ri/ir( $u seri'#it!te, $! )entru un leg("ânt, $! )entru ' "!re 0't(râre $'"un(.



A4un*i din n'u l! TuringClu&, P!ul !r %i /rut s( reîn$e!)( i"edi!t $ursele lui dedi"ine!(, d!r N'r! îl ')ri. 2 Tre&uie s( %!$e" un )r'gr!" de instru$ie. Pân( !$u" te!i 4u$!t, d!r !$u" e ti")ul s(în/ei. Entu#i!s"ul lui P!ul s$(#u dintr' d!t(.

2 Ce /rei s( în/(1 î"i !4unge $ât *tiu. S)usese !$este $u/inte !)r'!)e r(stit. Er! în el un %el de re!/'in( de ele/ lene*, )e $!re N'r! ' $un'*te!, de l! *$'!l(, )re! &ine $! s( se s)erie, s!u $! s( se su)ere. Pre%er! s( tre!$( "!ide)!rte, $! *i $u" n!r %i &(g!t de se!"(. 2 În$e)e" $u un e6er$iiu de )lug. Plugul este ' %rân(. Te !4ut( s(i "i$*'re#i /ite#!, &!$0i!r, d!$( /ite#! nu e )re! "!re, s( te ')re*ti. Mi*$!re! e %'!rte si")l(, în l'$ s( "erge" $us$0iurile )!r!lele, le des$0ide" întrun ung0i, $u /âr%ul în!inte. S( te uii $u !tenie $u" %!$ eu, *i )e ur"( /'" în$er$! î")reun(. N'r! )'rni în )'#ii! de )le$!re, )e $!re i' !r(t!se di"ine!!, d!r, $ând în$e)u s( i!/ite#(, înd'i *i "!i "ult genun$0ii *i de)(rt( s$0iurile unul de !ltul în )!rte! din!)'i, !)r')iindule îns( *i "!i "ult în %!(. Cu /âr%urile unite, $ele d'u( s$0iuri se des$0ide!u $! d'u( l!"e de%'!r%e$e, i!r !lune$!re! se în$etini !ut'"!t, î")iedi$!t( )!r$( de ' %rân(. 2 E greu1 între&( N'r!. 2 Nu. A" i")resi! $( e si")lu. Er! t'tu*i "!i greu de$ât i se )(ruse )ri/ind, $($i de l! )ri"! în$er$!re $(#u. În "'"entulîn $!re /'ise s( de)(rte#e s$0iurile unul de !ltul, si"ise în gle#n( ' re#isten( ne!*te)t!t(, $! *i$u" $ine/! i!r %i )us )iedi$(. Se ridi$( din #()!d( %(r( ni$i un $u/ânt *i )'rni din n'u. S$0iurile i se )(re!u nes)us deu*'!re, #()!d! er! "'!le *i !dân$(, sen#!i! de !lune$!re l! /!le er! $! ' deli$i'!s( )lutire 7 d!rgl!sul N'rei îl $0e"! l! d!t'rie3 )lug: )lug: În$er$( din n'u s( des$0id( s$0iurile *i din n'u si"i !$ee!*i re#isten(, $!re îl !run$( l! )("ânt. În$e)e! s(i %ie ne$!# )e N'r!, )e #()!d( *i "!i !les )e !$est &leste"!t +)lug, $!re nu"erge!. 2 -e $e $!d1 2 Pentru $( gre*e*ti. L! s$0i, lu$rurile sunt %'!rte si")le3 $ine gre*e*te $!de. Ar %i /rut s( '&in( de l! el un surâs, d!r el nu )ri"i s( glu"e!s$(. Cu $'#'r'$ul $(#ut )e'$0i, $u tuni$! )lin( de #()!d(, $u s$0iurile î")iedi$!te unul de !ltul, er! $! un ele/ su)(r!t. 2 S( în$e)e" din n'u, P!ul. Cu "!i "ult( !tenie. Tre&uie s( te l!*i $u t'!t( greut!te! )e!"ând'u( s$0iurile. Când intri în )lug, nu înt'!r$e s$0iul )e "u$0ie3 l!s(l )l!t $u t'!t( t!l)! )e#()!d(. P!ul se r(#/r(ti. 2 Nu, N'r!, nu "!i /re!u. E )re! $'")li$!t. Nu /re!u s( "!i în/(. Cât *tiu "ie de!4uns. 9re!u s( !lerg. 9re!u s( $!d. C! !#idi"ine!(. P'rni re)ede, de te!"( s( nul ')re!s$( e!, $u s$0iurile )!r!lele, în$lin!t de!su)r! l'r *i$u &r!ele des$0ise l!rg, $! d'u( !ri)i. -u)( )ri"ul !/ânt, si"i $( nu "!i e st()ân )e "i*$(rilelui, $( nu "!i )'!te ni$i înt'!r$e, ni$i ')ri *i $( e )rins întrun /ertigin's #&'r. -in n'u !$ee!*ilu"in( !l&(, intens( îl $')le*i. -in$'l' de !$e!st( lu"in( nu "!i er! ni"i$ 7 ni$i el, ni$i lu"e!.I"!gini r(#lee 7 un )'", în$( unul, ' %!t(, un %!ni'n r'*u 7 tre$e!u )e lâng( el într' ne&une!s$(/ite#( *i )iere!u în ur"! lui $! întrun /is. Nu*i d(du se!"! $ând ! $(#ut. Câte/! se$unde i se )(ru $( #&'rul $'ntinu(. Er! în el '"!re lu"in(, $!re nu se stinge!.



N'r! er! de!su)r! lui, t($ut(, !*te)tândul s( se de#"eti$e!s$(. P!ul ' între&( râ#ând. 2 A$u" !i s( "( $eri, nu1 2 Nu. Se trânti în #()!d(, lâng( el, *i îl !)u$( )rietene*te de &r!. 2 As$ult("(, P!ul. Sunt d'u( "!ri )ri"e4dii l! s$0i3 s( $re#i $( e %'!rte greu *i s( $re#i

$( e %'!rte u*'r. S$0iul nu e ni$i !tât de greu $ât $rede!i tu ieri, d!r ni$i !tât de u*'r $ât $re#i !#i.Cee! $e %!$i tu nu e ni$i "($!r un !$t de $ur!43 e ' ne&unie. A %!$e s$0i nu înse"ne!#( s( !lune$i'r&e*te l! /!le. Tre&uie s( %i st()ân )e /ite#! t!. S( )'i ')ri $ând /rei. S( )'i înt'!r$e $ândtre&uie. -!$( /rei s( te sinu$i#i, s)une"i. Cun's$ !lte "et'de "!i sigure. 9'r&e! $u /'$e! ei eg!l(, $!l"(, de )r'%es'!r(. P!ul ' !s$ult! su)us. 2 S)une $e /rei s( %!$, *i /'i %!$e. 2 Tre&uie s( "( !s$uli. Tre&uie ne!)(r!t s( "( !s$uli. 9re!u s( %!$ din tine un &uns$0i'r. P'!te $( t'!t( /i!! t! de !i$i în$'l' de)inde de !$est lu$ru5 Nu i se )(re! e6!ger!t s' !ud( /'r&ind !st%el, într!de/(r, d!$( s$0iul er! !$e!st( "!relu"in(, )e $!re $âte/! se$unde, nu"!i, ' tr(ise într!de/(r, )'!te $( ' între!g( /i!( )ute! în$e)edin n'u. 2 Ne înt'!r$e" l! )lug1 între&( P!ul rese"n!t. 2 -!, ne înt'!r$e". Şi nul l(s(" )ân( nul *ti". O d!t(, de #e$e 'ri, de ' sut( de 'ri.Pr'"ii1 2 ur. Se înt'!rser( l! $!&!n( târ#iu, )e întuneri$. J!gen îi !*te)t! în %!! $!sei, $u un %elin!r )e$!re îl !git! )rintre &r!#i, $! s( le !r!te de de)!rte dru"ul. 8!%%ner îi întâ")in( "ârâind )rietene*te. În $!s( er! $!ld, %'$ul !rde! $u %l($(ri "!ri în $("in. Un "ir's de $e!i *i de %'i de tutun îid(de! $(ldurii $e/! !r'"!t, !d'r"it'r. 2 Unde e >unt0er1 între&( N'r!. J!gen nu r(s)unse l! între&!re, d!r îi întinse N'rei ' 0ârtie. 2 >unt0er /( tri"ite !st!. N'r! des%($u 0ârti! *i $iti3 +Mi! s)us J!gen $( !i între&!t de "ine. 9( "ulu"es$. Î"i )!re r(u $( nu )'t $'&'rî ni$i !st(se!r(. 9( r'g s( r("ânei. Sunt %eri$it $( /( !%l!i !i$i. Cred $("âine /( /'i )ute! /ede!. N'r! ridi$( ' )ri/ire între&(t'!re s)re J!gen. 2 E &'ln!/1 2 Nu e &'ln!/. E '&'sit. Er! /(dit $( '"ul nu /re! s( s)un( "!i "ult. N'r! îl )ri/e! $u '!re$!re te!"(. +-e $e !"r("!s singur( $u ei1 P!ul se ur$!se sus, $! s(*i s$0i"&e 0!inele de s$0i, )re! ude de #()!d(. Îl!u#e! u"&lând )rin 'd!i! de de!su)r!. Îi tre$u )rin "inte un gând stu)id, d!r $!l"!nt.: -!$(strig, "( !ude. J!gen î*i s$'!se )elerin! de )e u"eri *i r("!se în surtu$ul lui negru de )'st!/. +Are '$0i!*! de !l&!*tri *i este t'tu*i !*! de întune$!t: gândi N'r!. Er! lâng( et!4er! $u $(ri, în %!! !$elui )'rtret deli$!t de %e"eie, l! $!re se uit!se *i !se!r(. 2 E "!"! lui >unt0er1 2 -!. E tân(r( d'!"n( >r'de$. +Are '$0ii lui >unt0er, d!r nu !re )ri/ire! lui, î*i s)use N'r!, !"intindu*i e6)resi! det!ndree )e $!re ' !/usese &(i!tul )ri/ind !$el!*i )'rtret. 2 Nu /ine )e !i$i1. 2 Cine1



2 -'!"n! >r'de$: Tân(r( d'!"n( >r'de$, $u" s)ui du"ne!t!. J!gen nu r(s)unse. Între&!re! )(re! $(l nelini*te*te. 2 M( du$ s( /(d $e %!$e >unt0er, #ise el de'd!t(. P'!te !re ne/'ie de "ine. N'r! se duse s)re %ere!str( *i r("!se !$'l' $ât/! ti") )e gânduri. Ni$i nul !u#i )e P!ul

$ând $'&'râse s$(rile *i se !)r')i!se de e!. Tres(ri $u ' "i*$!re de s)!i"( $ând el îi )use "ân! )e u"(r. 2 Ce e $u tine, N'r!1 Ce s! întâ")l!t1 2 M!i s)eri!t. Nu *ti!" $( e*ti tu. 2 -!r $ine )ute! %i1 2 Ni"eni, desigur. -!r sunt !tâte! lu$ruri str!nii în $!s! !st!. 2 Ce %el de lu$ruri str!nii1 2 Nu *tiu &ine. D(i!tul din turn, $!re nu $'&'!r( *i )e $!re e inter#is s(l /ede". O"ul$u )elerin! ne!gr(, $!re nu r(s)unde l! între&(ri. P'rtretul des)re $!re nu e /'ie s( între&i )eni"eni5 A%!r(, $âinele, $!re !u#ise /'$i, /eni )rin #()!d( )ân( su& %ere!str( *i se ridi$( $u l!&ele )e #id, )ri/indui )rin ge!" $u '$0ii lui &uni, u"e#i. N'r! îi des$0ise u*!. 2 Intr(, 8!%%ner, în(untru. P'!te $( *tii tu s( ne s)ui $e se )etre$e !i$i. Câinele se l(s( "ângâi!t )e &l!n! lui de urs, )e &'tul lui "!re, s'"n'r's. Lâng( ure$0e!dre!)t(, )e 4u"(t!te ru)t(, !/e! ' $i$!tri$e, $!re ur$! )ân( su& gru"!#. 2 E*ti *i tu un '" )(it, îi s)use N'r! *i îl tr!se lâng( %'t'liul ei, !)r'!)e de $("in. Cu 8!%%ner lâng( e!, se si"e! !)(r!t( %(r( s( *tie &ine î")'tri/! $ui. Ar %i /rut s( r("ân(!$'l' în %'t'liu, 're întregi5 M!s! de se!r( inuse "ult. Mân$!ser( în d'i, ser/ii de J!gen, într' t($ere )e $!re n'întreru)e! de$ât $lin$0etul %!r%uriil'r *i une'ri "ârâitul $âinelui !d'r"it lâng( $("in. 2 -!$( /( du$ei l! $ul$!re, le s)use J!gen, l!")! $e! "i$( de )e et!4er( nu e ne/'ie s' stingei. -e '&i$ei r("âne !)rins( t'!t( n'!)te!. Îl !u#e!u !$u" $u" în$0ide! '&l'!nele de !%!r(, l! %erestre *i l! u*i. +E !*! de târ#iu1 se între&! N'r!. 9! tre&ui într!de/(r s( "erge" l! $ul$!re1 Se gânde! $u )uin( nelini*te l! "'"entul !$el!, î*i !duse !"inte $( t'tu*i P!ul er! unstr(in s!u $el "ult un $!"!r!d. N'!)te! l'r de dr!g'ste, singur! l'r n'!)te de dr!g'ste, %usese 'întâ")l!re, ' neînelegere, un lu$ru uit!t, !su)r! $(rui! nu /'i! s( re/in(. Leg!se $u el, l! )le$!re, $u $e! "!i sin$er( &un($redin(, un )!$t s)'rti/, un )!$t &(r&(tes$, *i er! 0't(rât( s(lin(. N'!)te! tre$ut( d'r"iser( unul lâng( !ltul $! d'i s'ld!i du)( un "!r* lung, d'&'râi de'&'se!l(. -!r !$u" îi er! %ri$( de n'!)te! $!re /ene! *i $!rei g(se! tre4i, $u '$0ii des$0i*i. Pentru )ri"! '!r( îi )(ru r(u $( n!u r("!s în d'r"it'rul $'"un de l! TuringClu&.A$'l', $el )uin, lu$rurile !r %i %'st $l!re, %(r( )ri"e4die, %(r( is)it(5 2 E târ#iu, N'r!, s)use P!ul /enind s)re e!. Nu ne $ul$("1 Pune! între&!re! $u si")lit!te, %(r( nelini*te, %(r( ner(&d!re. Er! $e/! sigur în el, $e/!î")($!t. E! nu *tiu $u" s( r(s)und(. Nu e#it!, d!r ni$i un g(se! gestul s!u $u/ântul $u $!re s(lur"e#e. 2 S( )ri"i" lu$rurile !*! $u" /in, s)use t't el. S( ne l(s(" )uin în /'i! l'r, /rei1 O $u)rinse în &r!e *i ' s(rut( lung )e '$0i, )e &u#e. Nu er! un s(rut )!si'n!t, d!r er! uns(rut $!ld, greu. ZI.



A d'u! #i, N'r! îl $(ut( l! TuringClu& )e s!sul r'*$!t de l! S. X. 9. Er! 0't(rât( s( intreîn /'r&( $u el *i s(i )un( între&(ri )re$ise des)re +"isterele >r'de$. -!r '"ul er! de neg(sit. Pe terenul de e6er$iii er!u #e$i de s$0i'ri 7 "!i "uli $0i!rde$ât în !4un 7 *i !r %i %'st greu s( des$')ere între ei )e '"ul $u '$0i de /ie#ure. Ni$i nu *ti! $u"îl $0e!"(.

2 Ar tre&ui, l! )rân#, $ând "erge" s)re $!s(, s( %!$e" un '$'l )e l! $!&!n! S!*il'r.P'!te d(" de el. 2 S( %!$e": !$$e)t( P!ul. 2 -!r s( *tii $( nu e u*'r. A/e" de $'&'rât )ân( !$'l' ' )!nt( destul de re)ede, *idru"ul e %'!rte u"&l!t. L! %ie$!re )!s, te l'/e*ti de !lt$ine/!. Te i!u $u "ine nu"!i d!$( lu$re#iseri's t'!t( di"ine!!. P!ul )ri"i $u su)unere îndâr4it(. +9'i în/(!, /'i în/(!, î*i s)use în gând. Î*ides$')ere! !"&iii "!ri, $')il(re*ti. Ar %i /rut s' ui"e!s$( )e N'r!, s' de#!r"e#e, s' între!$(. +Plugul "erge! !$u" destul de &ine, "!i !les $ând /ite#! nu er! )re! "!re. În /ite#("!re îns(, îi er! i")'si&il s( de)l!se#e s$0iurile de )e lini! l'r. A/e! în gle#ne ' sen#!ie deîn$le*t!re. Pri/e! $u ' $iud!t( *i ne)utin$i'!s( %!s$in!ie s)re &'tul s$0iuril'r, î*i d(de! se!"! $(e )rins într' $(dere, $!re se !$$elere!#( $u %ie$!re se$und(, *i îi er! t'tu*i $u ne)utin( s(tr!ns"it( s$0iului !$e! si")l( !)(s!re $!re l!r %i %($ut s( der!)e#e s)re dre!)t! s!u s)re stâng!*i s( se s"ulg( /ite#ei. 2 Tre&uie s( în/((" /ir!4ele, s)use N'r!. În$e)e" $u $ele "!i si")le3 /ir!4ele din )lug.Pentru $urs! n'!str( de l! )rân#, ne /'r !4unge. -u)("!s( s!u "âine, ' s( în$er$(" lu$ruri "!igrele. Lui P!ul i se )(re!u *i !$este! destul de grele. E6)li$!re! te'reti$( er! t'tde!un! si")l(<+L!*i greut!te! )e unul din s$0iuri, îl li&ere#i )e $el(l!lt, *i înt'!r$ere! se %!$e !ut'"!t=, d!r$ând tre&ui! s( !)li$e lu$rurile ele"ent!re )e $!re le în/(!se, se l'/e! de )iedi$i ne!*te)t!te *i, )entru el, de neîneles. Lu$r( t'!t( di"ine!! su& $'ntr'lul N'rei, re)etând "ereu !$ele!*i înt'!r$eri s)re dre!)t!*i s)re stâng!. Er! un !ntren!"ent !s)ru, "eti$ul's, %(r( %ru"usee, %(r( gl'rie. Unde er!uer'i$ele lui !/ânturi din !4un1 Unde er! strig(tul !$el! de li&ert!te, e6)l'#i! !$ee! de &u$urie1 N'r! îi ')re! $u se/erit!te $ele "!i ti"ide el!nuri. 2 Nu e &ine. În!)'i. Îl '&lig! s( în$e!)( de #e$i de 'ri !$ee!*i "i*$!re. Îi d(de! 'rdine s$urte, se$i,în$()(ân!te. +C! un '%ier "!ni!$, gândi P!ul $u ne$!#, d!r se 0't(râse s( )ri"e!s$( t'tul %(r(r(#/r(tire. 2 L! l'$. Nu e &ine. În$( ' d!t(. Se uit( )e %uri* l! e!. Er! seri'!s(, !tent(, se/er(. Ni"i$ n' !"inte! )e %e"ei! $!ld(,sen#u!l( *i )uin trist(, $!re d'r"ise t'!t( n'!)te! în &r!ele lui. Pân( *i gândul !$est! i se )(re!!$'l', )e terenul de s$0i, i")'si&il. Er! un gând tul&ure, s'"n'r's, lene*, $!re tre&ui! !lung!t. 8!t! !$e!st! $u tuni$! !l&!str(, $u gesturile sigure, $u /'$e! %er"( er! un '" $u"inte. P!ul se ')ri în "i4l'$ul e6er$iiului în$e)ut, se !)r')ie de N'r! *i ' &(tu &(iee*te )eu"(r. 2 Ce s! întâ")l!t1 între&( e! sur)rins(. 2 Ni"i$. 9'i!" d'!r s(i s)un $( e*ti un &un $!"!r!d. N'r! r("!se )uin nedu"erit(, $($i ne!*te)t!tul lui gest nu intr! în seri! ei de gânduri. Pe ur"( r(s)unse $u si")lit!te3 2 Ştiu.



Pân( l! S. X. 9., P!ul $(#u de nenu"(r!te 'ri. Ni"i$ din $e în/(!se )e teren nui "!iser/e! !$u". Lu$ruri )e $!re sus, l! TuringClu&, reu*e! s( le %!$( destul de $'re$t de/ene!u!$u" din n'u i")'si&ile. -ins)re /âr% $'&'r!u gru)uri de s$0i'ri, )e !$el!*i dru" îngust, "!r$!t eu triung0iurig!l&ene. Îi !u#e! $0iuind în ur"! lui, de l! "!ri dist!ne, *i )entru $( nu se )ute! %eri l! ti") din

$!le! l'r, se !run$! singur în #()!d(, l! "!rgine! dru"ului, l(sândui s( tre!$(. A4unse l! S. X. 9. Al& de sus )ân( 4's, '&'sit de )re! "ulte $(deri *i t'tu*i &u$ur's de$urs! %($ut(. 2 Nu"i s)une ni"i$, N'r!. Ştiu t't3 !" %($ut ' "ie de gre*eli. Îi )r'"it $( d!t! /iit'!renu le "!i %!$. O"ul $u '$0ii de /ie#ure er! în $urte! $!&!nei $u un t')'r în "ân( *i des)i$! &utu$i "!ride ste4!r, )entru %'$. 2 Nu "!i l'$uii l! >unt0er1 îi între&( #(rindui. 2 D! d!, r(s)unse P!ul, d!r !" tre$ut )e !i$i s( ne "!i în$(l#i". Nu /ii $u n'i în(untru,s( &e" un )!0!r $u /in %iert1 Intr!r( t'i trei în $!&!n(, !$ee!*i $!&!n( $!re )ri"! '!r( li se )(ruse !tât de du*"(n'!s(.Pân( *i '"ul $u '$0ii de /ie#ure er! !$u" "!i )rieten's. 2 Ce %!$e )i$t'rul n'stru1 între&( el. 2 C!re )i$t'r1 2 >unt0er. 2 E )i$t'r1 O"ul i#&u$ni în râs. A/e! un râs $iud!t, $!re îi în$ree! t'!t( %!!, d!r îi l(s! '$0ii %(r(e6)resie, $! )e ni*te &ile "i$i de sti$l(. 2 A*! #i$e el3 $( e )i$t'r. Pe ur"( de/eni dintr' d!t( seri's *i s)use $l(tinând din $!)3 2 D(i!tul (st! e ' nen'r'$ire )entru %!"ili! >r'de$. 2 Cun'*ti %!"ili!1 între&( N'r!. 2 Cine nu ' $un'!*te1 8!"ili! >r'de$: Cele d'u( $u/inte le r'ste! $u s'le"nit!te, $u res)e$t, s)eri!t )!r$( de i")'rt!n! l'r3+%!"ili! >r'de$. 2 >ândii/( &ine. Nu se )'!te s( nu %i !u#it de ei. U#inele >r'de$. 8!&ri$ile >r'de$.P(durile >r'de$. R("!se ' $li)( gândit'r, $! *i $u" le!r %i $ânt(rit )e t'!te. 2 E ' "!re !/ere. S)une! !$est lu$ru $u un nes%âr*it res)e$t, $u un %el de ter'!re ui"it(. 2 Nu *tiu $e !re s( se întâ")le $u %!"ili! >r'de$ *i $u t'!t( !/ere! l'r d!$( intr( )e"ân! lui >unt0er. D(i!tul (st! !re s(i ni"i$e!s$(. 2 E !/ere! lui1 2 Dine nu *tiu ni$i eu. Ni"eni nu *tie. Când %!"ili! >r'de$ /re! s( t!$(, nu s$'!teni"eni ni$i un $u/ânt de l! ei. Se #i$e t'tu*i $( !/ere! îi /ine &(i!tului. 9edei, $ând ! "urittân(r( d'!"n( >r'de$5 2 M!"! lui >unt0er1 2 -!. 2 E "'!rt(1 2 -!. -e !st(/!r(.



N'r! re/(#u în gând )'rtretul de )e et!4er( *i î*i !"inti )ri/ire! intens( ! &(i!tului.+L'$uie*te !i$i1 îl între&!se. Între&!re! i se )(re! !$u" durer'!s(. Ar %i /rut s( ' )'!t( *tergedin "e"'rie, !r %i /rut s(*i $e!r( iert!re. O"ul din %!( $'ntinu! s( )'/este!s$(. În "'d /(dit, !%!$erile >r'de$ îl )!si'n!u. 2 Când ! "urit, #i$, tân(r( d'!"n( >r'de$, >unt0er er! l! M]n$0en. Se #i$e! $(

studi!#( )i$tur!. L!u $0e"!t în !r(, d!r înd!t( du)( în"'r"ânt!re ! )le$!t din n'u. A %ugit.8!"ili! !r %i /rut s(l in( !i$i, s(l %!$( inginer5 E ne/'ie de un inginer în %!"ili! >r'de$. O!/ere $! !st! nu "erge singur(. -!r /( s)un $( &(i!tul e ne&un. S! ur$!t )e "unte s( $l(de!s$(,în )(dure, $!&!n! )e $!re ' *tii. -e !tun$i ni"eni nu l! "!i /(#ut. Nu )ri"e*te )e ni"eni. -e!st! "!" *i "ir!t $ând "i!i s)us $( l'$uii !$'l'. Nu"i /ene! s( $red. -!$( !r *ti &(trânul>r'de$5 2 D(trânul >r'de$ $ine e1 2 T!t(l lui >unt0er. 2 -e $el nu"e*ti )e el +&(trânul >r'de$, *i )e s'i! lui +tân(r( d'!"n( >r'de$1 Între&!re! îl sur)rinse, *i un "'"ent îl )use )e gânduri. 2 Ai dre)t!te. Nu "!" gândit ni$i'd!t( l! !st!. -!r !*! li s! s)us înt'tde!un!. -er !lte>r'de$ @B *i -ie 4unge 8r!u >r'de$ @Q Nu *tiu de $e. L! dre)t /'r&ind, ni$i e! nu er! %'!rtetân(r(, ni$i el nu e )re! &(trân. Er!u /eri )ri"!ri $ând s!u lu!t. Pe e! t't >r'de$ ' $0e"! $!d'"ni*'!r(. A/ere! er! ! ei, *i !$u"! se #i$e $(i r("âne lui >unt0er. -e'$!"d!t( nu e )ri"e4die. Cât( /re"e &(i!tul e "in'r, t't &(trânul >r'de$ %!$e $e /re!5 Pe ur"( ' s( %ie "!igreu, d!, d!, )e ur"(5 Cli)e! des din '$0ii lui "i$i *i î*i "ângâi! $u îngri4ire &!r&! r'*$!t(. 2 -!r $u J!gen $e e1 între&( N'r! %(r( '$'l. O"ul râse din n'u, $u râsul lui $iud!t. 2 A" s)us eu $( e $e/! $u J!gen1 Ai !u#it $e/! des)re el1 E0ei, "ulte s'r %i !u#ind,d!r $ine le $rede5 Râde! dr($e*te, $u '$0ii "i$i su& s)rân$enele stu%'!se, !r$uite $u su&îneles. Î*i lu( t')'rul, )e $!re îl re#e"!se de s$!un, *i se ridi$(. 2 M( du$ s("i s)!rg &utu$ii. -estul !" /'r&it )e #iu! de !#i. -e l! S. X. 9. Se des$0ide! )rin )(dure un dru" l!ter!l s)re )'i!n! Trei 8etie, dru"neted *i regul!t, $u &(n$i )e "!rgini, $! ' !lee de )!r$. ;()!d! !$')erise !$u" t'tul, îngr')ând &(n$i *i )ietre. -ru"ul, )ustiu, neu"&l!t, !&i! se "!i )ute! g0i$i )rintre &r!#i. P!nt! er! u*'!r(, !&i! si"it(. S$0iurile !lune$!u $u un %'*net "(t(s's. Nu er! ne/'ie deni$i ' %rân(, de ni$i un e%'rt. N'r! *i P!ul $'&'r!u l! dist!n( "i$( unul de !ltul, în t($ere. C'rtin! n'ril'r $(de! de ' )!rte *i de !lt!, $enu*ie, de!s(, )ân( 4's, $! un #id. Dr!*'/ul,Râ*n'/ul, între!g! !r( ! Dârsei er!u l! dre!)t! l'r, !$')erite de !&uri, dis)(rute în n'ri. Ple$!ser( di"ine!! de l! $!&!n( s)re n'rd *i se înt'r$e!u !$u" )e l! sud. A)r'!)e $( nure$un'*te!u $!s!, /(#ut( din s)!te, înt(rit( $u "etere#e de #()!d(, $! ' "i$( %'rt(re!(. 8!%%nerl(tr! "ir!t $( !ude #g'"'te dins)re )(dure! )ustie. N'r! îl strig(, *i $âinele îi re$un's$u. 9ene!s)re ei în'tând )rin #()!d(, $u &'tul ridi$!t de!su)r! /!luril'r !l&e, #&(tânduse )!r$( s( nu ses$u%unde. >unt0er le ie*i *i el în întâ")in!re. Er! )!lid, )(re! '&'sit, d!r '$0ii î*i )(str!u ' s$li)irede tineree, $!re îi lu"in! între!g! %!(. 2 -!$( !i %'st &'ln!/, de $e u"&li $u $!)ul g'l în %rig1 îi s)use N'r!. 9rei s( te $ert1 2 Nu e %rig del'$. -!r $e!rt("(. Î"i %!$e )l($ere. Pe "ine nu "( $e!rt( ni"eni. Râde! lu"in's, $')il(re*te. Pe ur"( de'd!t( de/eni !&(tut. A/e! !se"eni tre$erine!*te)t!te de e6)resie, de l! "!re e6u&er!n( l! t($ere. 2 Tre&uie s( /( $er iert!re )entru )urt!re! "e!. Sunt ' g!#d( r(u$res$ut(. -!r ieri n!" )utut s( $'&'r. 9( "ulu"es$ $( !i r("!s. T'!t( di"ine!! !" %'st nelini*tit. Mier! te!"( $( !i



)le$!t, $( nu /( "!i înt'!r$ei. 9'i!" s( /iu du)( /'i, s( /( $!ut, s( /( $0e" în!)'i. Nu *tiuunde "i! !s$uns J!gen s$0iurile5 t'tde!un! "i le !s$unde5 8(r( s$0iuri, )e #()!d! !st! "!re,nu se )'!te u"&l!5 Er! î"&r($!t într' 0!in( gri de s)'rt, $u &u#un!re "!ri. +E )re! tân(r )entru 0!inele lui,gândi N'r!. În$er$! din n'u s( *il în$0i)uie î"&r($!t într' uni%'r"( de li$eu. S!r %i )'tri/it

"!i &ine $u %igur! lui de $')il, $u )(rul &l'nd, $!rei $(de! )e %runte *i )e $!rel ridi$! "ereu $uun gest &(iees$ de ner(&d!re. 2 Tre&uie s( "( !4ut!i s( )une" "!s!, #ise el. J!gen e l! Dr!*'/. S! dus du)($u")(r(turi. -ise!r( /ei !/e! #i!re *i ig(ri. 2 -e "!s( "( '$u) eu, 0't(rî N'r!. 9'i st!i $u"inte l! l'$urile /'!stre. +Cât e de %e"eie: re%le$t( P!ul. -e/ene! într' singur( $li)(, $u u*urin(, $u inti"it!te,+st()ân! $!sei. P(re! s( $un'!s$( t'!te !$ele lu$ruri str(ine *i s!r %i s)us $( *i de ' $un's$. T(i! )âine! $u un !er $!sni$, de '&i*nuin( %!"ili!r(. 2 -e $e nu ne!i s)us $( e*ti )i$t'r1 între&( N'r! )e >unt0er în ti")ul "esei. 2 Pentru $( nu sunt. R(s)unsul &(i!tului er! )uin r(stit. Un /!l de sânge tre$u )este %runte! lui )!lid(. Er! înt'!t( %iin! lui ' tres(rire de "ânie, de re#isten(. Pe ur"(, $u !$ee!*i s$0i"&!re de e6)resie, %!!i se lu"in( din n'u, întrun #â"&et ir'ni$. 2 Nu, nu sunt. A" %'st. A" /rut s( %iu. Se %($u t($ere. O t($ere gre!, $!re inu $âte/! lungi se$unde *i din $!re nu *ti!u $u" s(i!s(. 8!%%ner /eni l! ti") s(i s!l/e#e. 2 Îi e %'!"e, s(r!$ul. Tre&uie s(i d(" de "ân$!re. -u)("!s(, N'r! r("!se singur( $u >unt0er. P!ul î*i )usese s$0iurile *i %($e! e6er$iii de/ir!4, nu de)!rte de $!&!n(. Îl lu!se )e 8!%%ner $u el, $! s(i in( de urât. >unt0er, în %'t'liul lui, lâng( $("in, se 4u$! "â#g(lind $u $rei'nul ' %'!ie de &l'$. 2 Cred $( te!" su)(r!t, îi #ise N'r!. Te r'g s( "( ieri. Sunt între&(ri stu)ide, $!re %!$r(u *i ni$i "($!r nu *ti" de $e. D(i!tul er! $!l". -esen!, %(r( )re! "!re !tenie, un )r'%il de %e"eie, )e $!re îl l(s! "ereuneter"in!t *i îl în$e)e! din n'u )e !lt $'l !l 0ârtiei. ;â"&etul lui er! li)sit !$u" *i de tristee, *ide ir'nie. 2 Tre&uie s(i s)un $e/!, #ise el, d!r )r'"ite"i $( n!i s( te s)erii. 2 Nu )r'"it, d!r !" s( în$er$, glu"i N'r!. 2 Al!lt(se!r(, $ând !i /enit, *tii de $e i!" des$0is1 Ştii de $e te!" l(s!t s( intri1 9'$e! îi er! 4'!s(, !)r'!)e *')tit(. Între&!re! er! )us( intens. 2 A" $re#ut $( e*ti "!"!. Înelegi1 M!"!. Ar(t( $u "ân! s)re )'rtretul de )e et!4er(, %(r( s( înt'!r$( îns( $!)ul într!$'l'. N'r!/eni *i "!i !)r'!)e de el. Ar %i /rut s(l "ângâie. 2 Şti!" &ine $( n!i s( te s)erii. Cre#i în %!nt'"e1 Eu $red. 9e#i, de $ând ! "urit "!"!,"ereu ' !*te)t. Mi se )!re $( /! /eni. M( du$ une'ri l! %erestre, des$0id une'ri u*!5 M( între&de $e nu /ine5 2 P'!te $( este !i$i5 s)use N'r! si")lu, %(r( s( $'&'!re gl!sul. Înelege! $( des)re !$ele lu$ruri tre&uie s( /'r&e!s$( %(r( "ister, $u %!"ili!rit!te. 2 -!5 #ise >unt0er. Întrun !nu"it %el, este !i$i. Ai$i unde sunte" n'i3 J!gen, 8!%%ner,eu5 Pe n'i trei ne! iu&it5 E !i$i, d!r n' /(d. A* /re! s' /(d, "i se )!re $( s!r )ute! s'/(d5 i!" s)us $( eu $red în %!nt'"e. M( gândes$ l! r'$0iile ei lungi, "( gândes$ l! )(rul ei &l'nd, )e $!rel )ie)t(n! )uin de"'d!t, de*i er! !*! de tân(r(.



N'r! se duse s)re et!4er( *i lu( de !$'l' )'rtretul. Îl )ri/i de !)r'!)e $u "ult( !tenie.Du#ele er!u sl!& desen!te, %runte! în!lt(, trist( $! ! &(i!tului, )(rul u*'r %lutur(t'r )e tâ")le. În $'lul de4's !l )'rtretului er! s$ris $u $rei'nul3 Mitt'$0, den M!i @QKG. >unt0er. 2 Er! ' #i $u "ult s'!re, s)use >unt0er. iu %'!rte &ine "inte. Purt! ' r'$0ie !l&(, )ri"!ei r'$0ie !l&( din /!r! !$ee!. 8($use", în glu"(, "!i "ulte s$0ie %(r( i")'rt!n(. 9'i!" s( le

!run$. E! le! ')rit )e t'!te, *i )e !st! "i! $erut s' is$(les$. Îi )l($e! s( "( /!d( desenând.Crede!5 $rede! $( !" t!lent. Crede! $( !" s( %iu )i$t'r. 2 Şi nu "!i /rei s( %i1. 2 Nu )'t. 2 T'tu*i, d!$( ! inut e!5 P'!te $( !r tre&ui, în !"intire! ei5 >unt0er se ridi$( din %'t'liu $u ' n'u( i#&u$nire greu reinut(. N'r! l'/ise în$( ' d!t( $'!rde ')rite, )'ri în$0ise. Er! ui"it'!re re)e#i$iune! $u $!re &(i!tul !$est! &l'nd )ute! tre$e de l! ' e6)resie l! !lt!,de l! un senti"ent l! !ltul. A/e! su%'$(ri ner/'!se de ' se$und(, du)( $!re î*i reg(se! lu"in'sullui #â"&et ir'ni$. 2 Ştii $e este ' $!rdi'gr!"(1 N'r! nu înelese între&!re! *i nu *tiu $u" s( r(s)und(. 2 St!i s( /e#i, s)use >unt0er. -es$0ise un sert!r, $(ut( )rin $!iete, )rin &l'$uri de desen *i s$'!se de !$'l' un sul "i$de 0ârtie, )e $!re îl des%($u în %!! ei. Er! ' 0ârtie gr'!s(, lu$i'!s(, de $')ie %'t'gr!%i$(, )e $!re se /ede! un dre)tung0i negru,str(&(tut de d'u( linii !l&e su&iri, $!re ur$!u *i $'&'r!u în #ig#!g, des$riind ung0iuri "(runte.P(re! s( %ie ' ins$ri)ie de seis"'gr!%, !*! $u" ine! "inte $( /(#use l! *$'!l(, în $(rile dege'l'gie. 2 9e#i liniile !ste! !l&e1 Sunt &(t(i de ini"(. Surâde! "ereu. 9'r&e! %(r( nelini*te, $!l". -u)( un "'"ent de t($ere, !d(ug(3 2 D(t(ile "ele de ini"(. N'r! se gândi !tun$i l! )!l'!re! lui, l! tres(ririle lui ner/'!se, l! !$ele su&ite s$0i"&(ri delu"in( *i u"&r( )e %igur! lui de $')il. În$er$( s( i! lu$rurile $u u*urin(, s( nu insiste, s( tre!$( )este rle. 2 E ' glu"(, >unt0er. Îi s)une! )e nu"e, %iind$( dintr' d!t( îl si"e! "!i $')il de$ât în!inte, "!i %(r( !)(r!re. El r(s)unse râ#ând, râs $!re nu !/e! ni"i$ silit, ni"i$ $ris)!t. 2 Sigur $( e ' glu"(. M!i "ult de$ât ' glu"(3 ' %!rs(. E $e! "!i teri&il( %!rs( )e $!re )ute!" s' 4'$ %!"iliei >r'de$. P(re! sin$er !"u#!t de gândul !$est!. 2 9e#i, un )i$t'r în %!"ili! >r'de$ !r %i %'st ' ru*ine. Un $!rdi!$ în %!"ili! >r'de$este un s$!nd!l. Ast! se întâ")l( )entru )ri"! '!r( de $ând e6ist( >r'de$i )e )("ânt. Ini"! l'r! &(tut t'tde!un! &ine. A %'st ' ini"( e6!$t(. Cu/ântul îl !"u#!. Îl g(sise în "'"entul !$el! *i îi %($e! )l($ere s(l re)ete. 2 -!, d!, ' ini"( e6!$t(. O ini"( $!re ! &(tut $! un $e!s'rni$. Ni$i'd!t( )re! târ#iu,ni$i'd!t( )re! de/re"e. O ini"( $!re &!te un se$'l, d'u( se$'le, trei se$'le *i n' între!&(ni"eni ni"i$. Ini"ile >r'de$ sunt g!r!nt!te. S'lide *i dis$rete. Nu le !ude ni"eni. -es%($u din n'u $!rdi'gr!"! *i îi !r(t( $ele d'u( linii !l&e, $!re ur$!u *i $'&'r!u.Ur"(re! $u degetul desenul l'r %in, $(dere! l'r rit"i$(.



2 9e#i, ung0iurile sunt "(runte *i eg!le. A)r'!)e eg!le. -!r d!$( te uii "!i &ine, &!gide se!"( $( din $ând în $ând lini! s!re )uin "!i sus, *i )e ur"( $!de )uin "!i 4's. Nu e "!relu$ru. O #e$i"e de "ili"etru, )'!te ni$i !tât5 -!r e de !4uns. -e !4uns $! s( se !ud(. Ridi$( de'd!t( $!)ul de!su)r! $!rdi'gr!"ei *i ' )ri/i %i6 )e N'r!. 2 -u"ne!t! n' !u#i1 Eu d!. Se!r! "!i !les, n'!)te! "!i !les. E $! un "'t'r "i$,

!s$uns. Când e lini*te, în "i4l'$ul n')ii, "i se )!re $( se !ude în t'!t( $!s!. O ini"( >r'de$$!re se !ude5 E de ne$re#ut. A/erile >r'de$ s!u %($ut $u t't $e /rei, d!r nu $u ini"!. Cust'"!$ul, $u s)lin!, $u rini$0ii, d!r nu $u ini"!5 În%(*ur( sulul $! "!i în!inte *i îl )use $u gri4( l! l'$ în sert!r. Pe ur"( /eni din n'u lâng($("in *i se re#e"( !$'l', $u &r!ele des$0ise, gest $!re îl !4ut! s( res)ire. N'r! si"e! $( &(i!tul nu !*te)t! ni$i $'")!siune, ni$i în$ur!4!re. Er! %'!rte lini*tit, *i'$0ii lui !l&!*tri er!u ne!se"(n!t de lu"in'*i. 2 Ce !i de gând s( %!$i1 îl între&(. 2 9re!u s( î")lines$ G@ de !ni. Er!, s)unând !$este $u/inte, de$is, îndâr4it. 2 Tre&uie s( î")lines$ G@ de !ni. A" unele s'$'teli de în$0ei!t $u %!"ili! >r'de$. -!r"!i întâi tre&uie s( î")lines$ G@ de !ni. 2 Îi /ei î")lini, s)use N'r!. El %u #guduit de $'n/ingere! lini*tit( ! $u/intel'r ei. -e'd!t(, )ri/ire! lui de/eni intens(,rug(t'!re, )lin( de nelini*te, )lin( de înd'i!l(. 2 Cre#i1 S)une, $re#i1 2 Sunt sigur(, >unt0er. A&s'lut sigur(. J!gen se înt'!rse târ#iu, )e întuneri$. Îi !*te)t!r( t'i trei, )ri/ind de sus, de l! %ere!str!din turn, s(i /!d( %elin!rul !)(rând de de)!rte, în )(dure. 8!%%ner dis)(ruse în$( de $u #iu(, !lergând s)re /!le. 2 Îl si"te /enind, s)use >unt0er. T'tde!un! $ând se înt'!r$e de l! Dr!*'/ !le!rg(în!inte! lui )ân( l! Rui! *il !*te!)t( !$'l'. Într' se!r(, J!gen ! s$0i"&!t dru"ul *i s! înt'rs )el! Pr()!sti! Lu)ului. 8!%%ner ! r("!s t'!t( n'!)te! l! Rui!, urlând5 A$u" îi /ede!u /enind )e !"ând'i )rin #()!d! "!re3 '"ul *i $âinele. J!gen tr(ge! du)(el ' s(niu( de s$ânduri, )lin( de )!$0ete. Le des%($ur( $u t'ii în 4urul "esei, $uri'*i s( !%le $e e în ele. Er!u lu$ruri $!re "ir'se!u !'r!*, ! /itrine de i!rn(, ! s(r&(t'!re. >unt0er se uit! l! ele $u ' )l($ere de $')il, le $ânt(re! în"ân(, le )ri/e! l! lu"in(, îi )l($e!u "!i !les gl'&urile $'l'r!te de sti$l(, )entru )'"ul deCr($iun, lu"ân(rile r'*ii, sâr"ele de !rti%i$ii. 8!%%ner d(de! '$'l "esei, "ir'sind lu$rurile, !dul"e$ândule. Singur J!gen er! întune$!t5 +O"ul (st! *tie, se gânde! N'r!. ZII. Serile l! $!&!n( er!u lungi, de*i du)( 'r! #e$e se stinge!u lu"inile, se în$0ide!u'&l'!nele *i t'!t( lu"e! "erge! l! $ul$!re. -!r în$e)e!u de/re"e, de $u" se întune$!, *i tre$e!uîn$et. Lu"in! de !"urg er! !l&!str( din $!u#! #()e#ii, $!re în$( "!i s$li)e! $ât/! ti") du)(!)us. Pe ur"( *i !$e!st( ulti"( lu$ire se )ierde!. Une'ri $e!! se l(s! %u"egând dins)re /âr%. N'rii se strânge!u "!i !)r'!)e. Dr!#ii de/ene!u negri. Întuneri$ul er! )r'%und *i dens. Muntele, $!re /uise t'!t( #iu! de strig(te *i $0e"(ri, re/ene! l! t($ere! lui de )i!tr(. -eni$(ieri ni$i un sunet, ni$i un tr'snet. 8'!rte r!r se !u#e! de de)!rte ' r(&u%nire surd(, $! '#guduire de )("ânt, $! ' $(dere de $')!$. Ridi$!u $u t'ii $!)etele s( !s$ulte. T($ere! )(re! $("erge )ân( l! "!rginile lu"ii.



>unt0er 4u$! *!0 $u P!ul. N'r!, în %'t'liu, $ite! lâng( $("in, $u 8!%%ner $ul$!t l! )i$i'!rele ei. Nu"!i J!gen nu !/e! )!$e. Une'ri, )e ne!*te)t!te, î*i !run$! )e u"eri )elerin! lui$enu*ie, î*i ridi$! glug! *i )le$! în n'!)te, $u %elin!rul !)rins. +Se du$e s' $!ute, s)une! >unt0er. 8!%%ner tres(re!, se ridi$! de l! l'$ul lui *i "erge! s)re %erestre, s)re u*(, #gâriind )r!gul,

!*te)tând. L! $(dere! serii, N'r! de/ene! t($ut(. +Sunt d'u( Nur'ri, gânde! P!ul. O N'r( de #i *i ' N'r( de n'!)te. >0e"uit( în %'t'liul de lâng( $("in, )ierdut( în $!rte! )e $!re )'!te ni$i n' $ite!, )(re!$( !*te!)t(, $0e!"(. 2 E*ti '&'sit(, N'r!1 Er! !lt$e/! de$ât '&'se!l(. Er! un %el de )red!re. T'tul în e! se îndre)t! s)re n'!)te.Când J!gen stinge! lu"inile, $ând >unt0er s)une! n'!)te &un(, '$0ii ei se des$0ide!u. 2 Nu "!i st("1 E !*! de târ#iu1 Ai ter"in!t )!rtid! de *!01 Ur$! s$!r!, re#e"!t( de &r!ul lui P!ul. Une'ri î*i $ul$! )e u"(rul lui dre)t $!)ul. Nu er!un gest de t!ndree3 er! un gest de în$redere, de !*te)t!re. Se de#&r($! în$et, $u "i*$(ri r!re, îngândur!t(, t'tde!un! t($ut(. A/e! !tun$i ' e6)resiegr!/(, !tent(, nu /is(t'!re, d!r înt'!rs( t'tu*i s)re gândurile ei. 2 E*ti %ru"'!s(, N'r!. Nu r(s)unse de$ât du)( $e se gândi. Pri"e! $u seri'#it!te lu$rurile )e $!re i le s)une! el. 2 A" trei#e$i *i d'i de !ni, dr!gul "eu. Şi sunt &run(. Nu *tiu d!$( "!i )'t %i%ru"'!s(5 A" %'st )'!te l! d'u(#e$i, l! d'u(#e$i *i d'i5 E ' str(lu$ire $!re se du$e *i $!re )'!te l!s( !lt$e/! în l'$5 Tru)ul ei er! r'&ust, $u $e/! greu în liniile lui lungi, %er"e. +Ni"i$ de !d'les$ent(,gânde! P!ul )ri/ind'. Ni"i$ nu er! nesigur, t'tul er! î")linit. >enun$0i "!ri, $!l"i, %(r(nelini*te. C'!)se în!lte, *'lduri )line. 2 E*ti %ru"'!s(, N'r!. Este un !$'rd între tine *i tine *i !$est !$'rd se nu"e*te%ru"usee. E! er! l! 'glind( *i î*i )ie)t(n! )(rul, $(#ut )e u"eri. Se ')ri $u )ie)tenele în "ân( *i seînt'!rse s)re P!ul. Er! g'!l( *i lini*tit(. 2 M( te" $( !" s( )lâng. 2 -e $e1 2 8iind$( î"i s)ui un lu$ru $!re er! un se$ret !l "eu. Un lu$ru )e $!re !" s)er!tt'tde!un!, $u )uin( te!"(, $(l /! înelege $ine/!, $( "il /! s)une. A/e! l!$ri"i în '$0i. Ni"i$ nu er! $ris)!t în î"&r(i*!re! ei. În $li)ele $ele "!i intense, !/e! '$0ii des$0i*i, $u' )ri/ire !dân$(, !tent(, $! *i $u" !r %i !s$ult!t. R("âne! )e ur"( "ult( /re"e $u $!)ul )e &r!ul lui dre)t, într' t($ere %(r( s%âr*it. 2 Î"i )l!$ "âinile t!le, P!ul. Sunt "!ri, grele, !s)re, î"i )l!$e s( le si"t )e u"eri, )e*'lduri. Nu *tiu s( "ângâie s!u nu /'r s( "ângâie. -!r î"i )l!$e greut!te! l'r. Se uit! lung l! !$este "âini 's'!se, $!re !/e!u în$( în î"&lân#ire! l'r $e/! dur. Le s(rut!.Pune! în !$est lu$ru între!g! ei gr!/it!te sen#u!l( de %e"eie. P!ul nu*i )ute! ')ri un gest de 4en(. 2 Nu, N'r!. E! nu înelege!.



2 Ce stu)id )'!te %i un &(r&!t, P!ul: Câte su)erstiii, $ât( %ri$(5 ie %ri$( de lu$rurile$ele "!i si")le. Nu"!i ' %e"eie *tie s( s(rute "âinile, dr!gul "eu, *i s( %!$( dintr!st! un lu$ru%ru"'s. Se !)r')i! de el $u '$0ii des$0i*i. Nu !/e! ni$i gr!&( isteri$(, ni$i )ud'!re r(nit(. Er! înt'!te "i*$(rile ei $e/! seri's *i î")($!t.

-i"ine!! reg(se! ' N'r( $l!r(, tre!#(, g!t! de dru". În tuni$! !l&!str(, $u $0i)iul tr!s )e%runte, er!, $! *i el, un s$0i'r. Ni"i$ tul&ure nu r("âne! între ei din !$este n')i $!re tre$e!u %(r( ur"(. ZIII. Nu ninge!. Lu"in! er! t't $enu*ie, d!r n'rii )(re!u "!i de)(rt!i, *i 'ri#'ntul "!i l!rg. Î*i l(s!ser( s$0iurile l! TuringClu&, în%i)te în #()!d( $u &'turile în sus, *i se ur$!ser( )ân( în /âr%ul "untelui. +P'!te $( se /ede Dr!*'/ul, s)usese $ine/!. Nu se /ede! ni"i$. P'st(/!rul )lute! singur )este un '$e!n de n'ri. P(durile de &r!#i,$!re $'&'r!u )e /ers!ntul $el(l!lt s)re Ti"i*, se t')e!u du)( $âte/! sute de "etri într' negur(!l&(strie. 2 's, su& n'i, e /!le! Ti"i*ului. În %!( e Pi!tr! M!re. L! stâng! e Dr!*'/ul. N'r! !r(t! $u "ân!, în $e!(, lu$ruri )ierdute, intr!te în ne!nt. 2 Ştii $e se întâ")l( !st(se!r( l! Dr!*'/1 între&( e! de'd!t(. R(s)unse t't e! râ#ând. 2 Se $ânt(, l! Diseri$! Ne!gr(, Or!t'riul de Cr($iun. 2 Sunte" în GK1 se "ir( P!ul. 2 -!. R("!se $ât(/! /re"e $u )ri/ire! !intit( s)re Dr!*'/ul ne/(#ut de din$'l' de $e!(. P(re!$( "(s'!r( dist!nele. 2 Ce #i$i1 Ar %i ' ne&unie d!$( !" $'&'rî !st(se!r( l! Dr!*'/1 2 P'!te nu ' ne&unie, s)use N'r!. -!r $u sigur!n( ' îndr(#ne!l(. 2 E !*! de greu1 2 Pre! greu nu. E lung. 2 Şi nu /rei s( în$er$("1 2 D! d!, P!ul. -!$( %!$e" "!i întâi ' di"ine!( seri'!s( de !ntren!"ent. El !$$e)t( t'!te $'ndiiile. -u)( $urs! lung( )e $!re ' !/e!u de %($ut, $'n$ertul de se!r(de/ene! ' r(s)l!t(. >unt0er )ri"i %(r( )l($ere /este! )le$(rii l'r. 2 Mâine sunte" în!)'i, îl !sigur( N'r!. T't ti")ul de4unului, &(i!tul r("!se în$runt!t. A&i! s)re s%âr*it se lu"in(. 2 A" $ânt!t *i eu în Or!t'riul de Cr($iun. În $'r, desigur. Er!" în $l!s! *!)te! *i%usese" $erut de l! *$'!l(. Cred $( "!i iu *i !st(#i "inte unele lu$ruri. Se gândi )uin, *i )e ur"(, înt'r$ându*i )ri/irile s)re %ere!str(, $! *i $u" !r %i )ri/it!$'l' )e $ine/!, în$e)u s( $ânte3 +Dri$0 !n, du s$0\nes M'rgenli$0t, Und l!ss den Ji""el t!gen. -u, Jirten/'l, ers$0re$e ni$0t, Yeil dir die Engel s!gen5 G Ridi$!se /'$e! )re! sus, *i ulti"! n't(, de*i $l!r(, îi !duse sângele în '&r!#. 2 M!"! er! 4's în &iseri$(. O /(d *i !$u", lâng( ! trei! %ere!str( )e dre!)t!. ;â"&e!.Er! singur! %iin( $!re #â"&e! în t'!t( Diseri$! Ne!gr(. Mi se )(re! $( "( !ude. Mi se )(re! $("i r(s)unde. Pri/e! "ereu s)re %ere!str(. Pe ur"( î*i !&(tu )ri/ire! de !$'l' *i /'r&i din n'u $u !$el!$$ent de îndâr4ire )e $!re îl !/e! $âte'd!t(.



2 Un >r'de$ !de/(r!t nu #â"&e*te. S( /( uit!i &ine dise!r( l! ei. Se !dun( t't tri&ul.Sunt #e$i, sute de %!"ilii >r'de$. Ni$iunul nu #â"&e*te. N'r! în$er$( s(l lini*te!s$(, s( de! )uin( )!$e %runii lui de $')il $0inuit. 2 S)une, >unt0er, /rei s( r("âne"1 2 Nu. -!r /re!u s( /( înt'!r$ei.

2 Se înelege. Mâine se!r( /'" %i !i$i, $! s( !)rinde" î")reun( )'"ul de Cr($iun. În!inte de )le$!re, >unt0er le desen( ' 0!rt( ! dru"ului. -e l! S. X. 9. C'&'r! ' )ârtiede s$0i, $!rei )ute! du$e )ân( în $entrul Dr!*'/ului. Er! un dru" regul!t, $u )!nt! u*'!r( <s!*iiîl nu"e!u 8!"ilieneg? G@= *i &ine "!r$!t $u !l&!stru *i !l& )ân( l! $!)(t, d!r din el sedes)rinde!u $âte/! dru"uri "!i "i$i s)re Ti"i*ul de 's, s)re N'u!, s)re J'nterus. 2 -!$( suntei !teni, nu /( )utei )ierde. J!rt! desen!t( de el er! $l!r( *i !"(nunit(. A/e! )e "!rgini t'!te se"nele indi$!t'!re $e )ute!u %i întâlnite în dru" *i de $!re le re$'"!nd( s( se %ere!s$(. În )lus, îi d(du lui P!ul ' &us'l( *i îi !r(t( $u" s( se ser/e!s$( de e!. N'r! tre&ui s( i! în ru$s!$ul ei )ân#( de )!ns!"ent,/!t( *i sti$lue de %!r"!$ie. Ple$!re! l! Dr!*'/ de/ene! ' !de/(r!t( e6)ediie. 2 E !*! de )eri$ul's1 între&( P!ul. 2 Pe "unte, i!rn!, nu se *tie ni$i'd!t( $e se întâ")l(. Ni$i nu )'rniser( &ine, $ând îi !4unse din ur"( J!gen. 2 A între&!t >unt0er unde !/ei de gând s( d'r"ii dise!r( l! Dr!*'/. 2 L! 0'tel, desigur. 2 El $rede $( n' s( g(sii l'$. Mi! s)us s( /( d!u !st!. Er! un )li$ )e $!re P!ul $iti un nu"e de %e"eie. 2 8r!u Adelle Dund 7 *i ' str!d( ne$un's$ut(3 str!d! Prundului, G. 2 E l'$uin! "e!, s)use J!gen. Nu /( s%(tuies$ s( tr!gei !$'l'. E ' $!s( /e$0e *i ede)!rte. -!r d!$( nu g(sii în !lt( )!rte l'$, )e str!d( t't n' s( d'r"ii. 9'r&e! %(r( &un(/'in(. Se /ede! &ine $( nui %!$e )l($ere întâ")l!re! !st!. N'r! se gr(&i s(l lini*te!s$(. 2 Îi "ulu"i", d!r $red $( ' /'" l(s! în )!$e )e 8r!u Adelle. Nu se )'!te s( nu g(si"l'$ în 'r!*. El nu )(ru t'tu*i de)lin lini*tit. 2 -ru" &un, le #ise. Se uit( lung du)( ei $u" se de)(rte!#(. 8($ur( l! S. X. 9. Un s$urt )')!s, $! s( $'nsulte 0!rt!. -e !$'l' "!i de)!rte )le$!u )e undru" )entru ei ne$un's$ut. Pârti! în$e)e! în d'sul $!&!nei. >unt0er ' desen!se $u ' linie !l&!str(*er)uit(, $!re $'&'r! s)re un $er$ $'l'r!t $u /erde. În(untrul $er$ului s$risese $u litere "i$i deti)!r3 Rui!. N'r! îl l(s( )e P!ul s( )le$e în!inte, $u s$0iurile în )lug. 2 Nu )(r(se*ti ni$i un "'"ent )lugul, îi s)use e!. Ori$e !r %i, d!$( /ite#! nu e "!re, nuse întâ")l( ni"i$ gr!/. P!ul )'rni într' t($ere în$'rd!t(. Strânge! "ânerele &!st'!nel'r, $u )u"nii &ine în$0i*i.A/e! i")resi! $( între!g! lui în$'rd!re este !$'l', l! în$0eietur! "âinil'r. >enun$0ii er!u înd'ii$! )entru ' s(ritur(. S$0iurile !lune$!u în$et, îngreun!te de %rân(. A*te)t! $u res)ir!i! t(i!t( )ri"ul /ir!4. C!)ul er! %erit între u"eri, d!r )ri/ire! %i6!t(în!inte s)re )un$tul, "ereu "!i !)r')i!t, unde dru"ul $'te! s)re stâng!.



Si"e! $u" îi #/â$ne!u tâ")lele. A$u", !$u", !$u"5 Î")inse &'tul s$0iului dre)tîn!inte! $eluil!lt *i se în$lin( !)'i $u t'!t( greut!te! s)re stâng!. Plugul er! des$0is întrun ung0ien'r". Înt'!r$ere! se %($u în$et, $! ' r'tire )l!n( de )!s(re $u !ri)ile ne"i*$!te. S$0iul stâng,$!re susinuse ' se$und( t'!t( greut!te!, der!)( $u un 0âr*âit !s)ru, *i )e ur"(, în se$und!ur"(t'!re, e$0ili&rul se rest!&ili.

2 Dr!/': 8'!rte &ine, ' !u#i )e N'r! strigând din ur"(. Nu !/u ti") ni$i s(i r(s)und(,ni$i s(*i re$!)ete r(su%l!re!. A/e! în!inte! lui $âi/! "etri de $'&'râre dire$t(, du)( $!re /ene!,!"enin(t'r, un n'u /ir!4, de !st( d!t( s)re dre!)t!. Înt'!r$ere! %u "!i )uin lent(, "!i )uin des$'")us( de$ât )ri"! '!r(. Si"i $( iese din/ir!4 $u /ite#! "(rit(. +S( nu ne )ierde" $!)ul, î*i #ise. Strânse )u"nii 0't(rât s( re#iste. Sel(s( greu )e !"&ele s$0iuri *i !$$entu! des$0idere! )lugului. În n'ul /ir!4 $!re în$e)e!, intr( $u t'!t( re#istent! de $!re se si"e! în st!re. Dr!ele,genun$0ii, gle#nele se în$'rd!u s( ')re!s$( !lune$!re!, s( ' %râne#e. S$0iurile !/ur( un "'"ent de în$etinire, e6!$t i! "i4l'$ul /ir!4ului, $! *i $u" ' %r!$iunede se$und( !r %i %'st inute în l'$, d!r )e ur"( se s"ulser( *i )'rnir( "!i de)!rte, eli&er!te. 9ite#! se )re$i)it(. P!ul des$0ise *i "!i "ult )lugul. D'turile s$0iuril'r !)r'!)e se!tinge!u, i!r $'#ile l'r se de)(rt!u un! de !lt! )e t'!t( l(i"e! )ârtiei. T'tu*i, si"e! în '&r!# &(t!i! "ereu "!i iute ! /ântului. Nu înelege! $e se )etre$e. Plugul nul "!i !4ut! del'$. Er! $! '%rân( ru)t(, $!re nu "!i tr!ns"ite $'"en#ile. 9ir!4ele de/ene!u din $e în $e "!i dese, "!i re)e#i.Înt'!r$erile se %($e!u !$u" )rintrun %el de r(su$ire !ut'"!t(. P!ul se si"e! s"u$it $ând s)redre!)t!, $ând s)re stâng(. L! %ie$!re n'u /ir!4, !/e! i")resi! $( /! %i !run$!t în )eretele de#()!d( !l dru"ului, d!r în ulti"ul "'"ent ' %'r( ne!*te)t!t( îl tr(ge! în )!rte! ')us( *i îlre)une! )e s$0iuri. Nu er! în el ni$i un gând3 t'!t( %iin! lui er! un tu"ult din $!re se ridi$! d'!r, $! unstrig(t, /'in! de ! r("âne! în )i$i'!re. Îi r(s(ri de'd!t( în!inte, d!r l! ' dist!n( )e $!re nu ' )ute! !)re$i! 7 %'!rte de)!rte1%'!rte !)r'!)e1 7 ' $re!ng( de &r!d, $!re îi &!r! dru"ul. Se g0e"ui )e s$0iuri, în$0ise '$0ii *itre$u "!i de)!rte, %(r( s(*i de! se!"! îns( în !$e! $li)( d!$( s! l'/it s!u nu, d!$( ! $(#ut s!unu. S$0iurile se !/ânt!u !$u" 7 singure )!r$(, des)rinse de el 7 întrun n'u /ir!4, $!re îl )r'ie$t( s)re dre!)t!, d!r )rin "ir!$'l )ârti! de s$0i ie*i în !$el "'"ent din )(dure *i se l(rgiîntr' "!re întindere !l&(. Nu*i d(du se!"! $e se )etre$e. A/e! i")resi! $( #&'!r( )e 'su)r!%!( )l!n(. 9ântul, $!re )ân( !tun$i îl i#&ise eu /i'len( în %!(, )(re! $( se d'"'le*te.S$0iurile nu "!i t(i!u $u "u$0i!, '&li$, în #()!d(, $i se !*e#!u, )!r$( )lutit'!re, $u t!l)! între!g( )e s'l. În$( ' d!t(, P!ul în$er$( s(*i reg(se!s$( "i*$(rile )ierdute. S)re ui"ire! lui, s$0iurile îl!s$ult!r(. Plugul se des$0ise $u u*urin(, *i, într' ulti"( înt'!r$ere s)re dre!)t!, $ele d'u(s$0iuri se ')rir( unul lâng( !ltul, su)use. 2 Sunte" l! Rui!, strig! N'r! de de)!rte. 9ene! s)re el, leg(nânduse u*'!r( )e s$0iuri, de )!r$( !r %i )!tin!t. 2 A "ers %'!rte &ine, P!ul. -!$( ine !*! )ân( !4unge" l! Dr!*'/ )e lu"in(. 2 -!$( ine !*! )ân( 4's, eu r("ân )e dru", !g(!t de un )'" s!u $(#ut în )r()!stie. N'r! $re#u $( e ' glu"(. El în$er$( s(i e6)li$e sen#!i! de ne!nt din $!re ie*e!. I se )(re! $( %usese l! "!rginile /ieii. 2 Atun$i, dru"ul de înt'!r$ere e %'!rte s$urt, râse N'r!. Ştii $ât !" %($ut de sus )ân(!i$i1 P!tru "inute.



Nui /ene! s( $re!d(. C! din !$ele /ise s$urte $!re ne %!$ s( str(&!te" în $âte/! se$undes)!ii "!ri de /i!(, P!ul !/e! senti"entul $( se înt'r$e! dintr' $urs( nes%âr*it(. 2 Te !sigur $( e6!gere#i, P!ul. T'tul ! "ers %'!rte &ine. Te!" ur"(rit t't ti")ul.9ir!4ele er!u sigure, /ite#! "'der!t(. Une'ri )re! re)ede, d!r *i !tun$i st()ânit(. 2 St()ânit( de $ine1 Eu er!" întrun /ârte4, întrun 0!'s. Nu /ede!" ni"i$.

2 Pentru $( lu"in! er! )re! "!re. S$0iul e ' "!re lu"in(H tu singur !i s)us'. Tre&uies(i '&i*nuie*ti '$0ii $u e!. Nu !/e!u "ult ti") de st!t l! Rui!. P')!sul nu %usese )re/(#ut. Î*i !run$!r( t'tu*i,în!inte! )le$(rii "!i de)!rte, ' )ri/ire s)re l!rg! )'i!n(, )e $!re ' str(&(tuser( )ân( !$'l' %(r( s' /!d(. Prins( din t'!te )(rile de )(duri, Rui!, $u #()e#ile ei int!$te, er! !l&( $! un l!$ !l)inîng0e!t. J!rt! lui >unt0er !r(t! în $'ntinu!re un dru" "!i )uin *er)uit. Pe $')!$i "i$ile dr!)ele!l&e *i !l&!stre !)(re!u regul!t, l! dist!ne eg!le, $! ni*te %erestre $'l'r!te t(i!te în s$'!r! &r!#il'r. -ru"ul $'&'r! lini*tit, %(r( s$0i"&(ri su&ite de dire$ie. 9ir!4ele er!u "!ri, /i#i&ile dede)!rte. P!ul le !*te)t! $u !$ee!*i !tenie $'n$entr!t(. Intr! în %rân( $u t't tru)ul, $! *i $u" dinu"eri )ân( în gle#ne !r %i tre$ut ' singur( "i*$!re. Pe ur"(, în $li)! în $!re s$0iurile s$()!u din%rân(, !/e! ' &rus$( sen#!ie de eli&er!re. Une'ri îndr(#ne! s( în$0id( '$0ii. Nu"!i $âte/! se$unde. 2 Se si"e! %(r( greut!te, %(r( "e"'rie, %(r( tre$ut5 N'r! îi lu! $âte'd!t( în!inte. O /ede! de)(rtânduse în "!re /ite#(, $u genun$0ii !&i!înd'ii, $u &!st'!nele tr!se în!)'i *i ridi$!te %'!rte )uin de!su)r! #()e#ii, $! d'u( /âsle ')rite '$li)( în !er. O reg(se! "!i de)!rte, !*te)tândul. Nu*i /'r&e!u. Tre$e! )e lâng( e!, $u un s!lut, $u ' )ri/ire. Se înelege!u %'!rte &ine din '$0i *i *ti!u !"ând'i $( )entru $e !r /'i s(*i s)un( nu sunt$u/inte. 8($user( 0!lte s$urte +de !4ust!re l! )un$tele înse"n!te de >unt0er )e 0!rt(, "!i "ult )entru ! /eri%i$! itiner!riul de$ât )entru 'di0n(. L(s!ser( )e stâng( un dru" înse"n!t $udre)tung0iuri r'*ii, $!re du$e! s)re P'i!n!, i!r )e dre!)t!, $e/! "!i de)!rte, un dru" "!r$!t $u '$ru$e r'*ie întrun )(tr!t !l&!stru, $!re $'&'r! s)re Ti"i*ulde's. Ni$iunul din !$este dru"urinu !/e! )!nt! dul$e, 'di0nit'!re ! dru"ului l'r. Se des%(*ur! în!inte! l'r !l& )rintre &r!#i, $u!&i! si"ite 'ndul!ii. 2 Mie %ri$( s( nu !d'r" )e s$0iuri, îi s)use N'rei în!inte de ! )'rni "!i de)!rte. 2 -e $e1 2 Nu *tiu $u" s(i s)un. M( si"t )lutind. E un %el de &e!titudine. A4unser( l! Cru$ur )e l! 'rele )!tru. M!i /!st( de$ât Rui!, )'i!n! )(re! "!i s(l&!te$(,"!i )(r(sit(. P'!te *i din $!u#! lu"inii, $!re în$e)e! s( sl(&e!s$(. Dr!#ii l! Rui! %useser( /er#i,de un /erde /iu. Ai$i /erdele l'r în$e)e! s( &!t( s)re negru. O $e!( )lu"&urie se l(s! 'd!t( $u se!r!, $!re ni$i e! nu er! de)!rte. Intr!ser( într' $'li&( de )(dur!r, $! s( între&e des)re /re"e. U*! er! des$0is(, d!rîn(untru nu g(sir( )e ni"eni. P(re! s( %ie "!i "ult ' /i#uin( de$ât ' $!s(. -'!r $âi/! $(r&unistin*i în /!tr( 7 $ine *tie de $ând1 7 !r(t!u $( ! tre$ut $ând/! )e !$'l' )!s de '". 2 N!* /re! s( ne !)u$e se!r! )e dru", #ise N'r!. -es$0iser( 0!rt!, "(surând dru"ul$!re le "!i r("âne! de %($ut. Itiner!riul st!&ilit de >unt0er %($e! "!ri '$'luri *i îi du$e! l!Dr!*'/, )e su& Tâ")!. 2 E )re! "ult. Ar tre&ui s( în$er$(" !lt$e/!.



-e l! Cru$ur )'rne! de! dre)tul în 4's, )rin )(dure, un dru" înse"n!t $u g!l&en *i !l&. Nu er! )r')riu#is un dru"3 "!i "ult ' $(r!re, )r'&!&il )e ur"ele unui i#/'r !$u" )ierit su&#()!d(. N'r! st(tu l! gânduri. Se între&! d!$( nu e ' )re! "!re îndr(#ne!l(. 2 Intr(" în !/entur(, P!ul1

2 Intr(". E! )'rni în!inte în re$un'!*tere, strigând din $ând în $ând, $! s(l !nune $( dru"ul eli&er *i $( )'!te /eni. Dietul lui )lug %u de"'nt!t de l! )un$tul de )le$!re. S$0iurile der!)!u întrun!. Nu er!$0i) s( le !dune, s( le ')re!s$(. Pe ' dist!n( de $âte/! sute de "etri, dru"ul *er)ui! )rintre &r!#i, $u /ir!4e s$urte,ne!*te)t!te. P!ul nu reu*i s( )rind( ni$i un /ir!4 în )i$i'!re. Pe t'!te le tre$u !run$ânduse în#()!d(, $(#ând, r'st'g'linduse. Au#e! l! inter/!le regul!te strig(tul N'rei *i îi r(s)unde!. 2 9ii1 2 9iu. 9ene! într!de/(r, nu )ute! %!$e !lt$e/! de$ât s( /in!. Une'ri se !g(! de un &r!d, de ' )i!tr(, d!r s$0iurile îl tr(ge!u "!i de)!rte. 2 A %'st in%ern!l, îi s)use N'rei $ând ' !4unse în s%âr*it. A/e! %runte! *i '&r!4ii #gâri!ide #()!d(, r(su%l!re! t(i!t( de e%'rt. 2 A %'st in%ern!l, d!r "erge" "!i de)!rte, s)use t't el. Şti! &ine $( nu "!i er! l'$ de !legere s!u de înt'!r$ere. Se g(se!u în )(dure *i tre&ui!u $u'ri$e )re s( i!s( de !$'l'. Se!r! gr(&e! )e ur"ele l'r. -ru"ul $'&'r! !$u" dire$t, %(r( '$'l, t(ind )(dure! de! $ur"e#i*ul. P!nt! er! "ult "!iîn$lin!t( de$ât %usese )ân( !$'l', d!r $el )uin nu !/e! s$0i"&(ri /i'lente de dire$ie. 8'*netuls$0iuril'r de/ene! din $e în $e "!i !s)ru în #()!d( $!re, 'd!t( $u l(s!re! serii, )rinde! ' $rust(de g0e!(. Se ')rir( l! ' întret(iere de dru"uri, unde ' t!&l( ! TuringClu&ului, )e 4u"(t!te!$')erit( de #()!d(, !r(t! s)re stâng! ' $(r!re înse"n!t( $u $ru$i g!l&ene în )(tr!te r'*ii3 S)reP'i!n!. 2 -!$( /rei, )r')use N'r!, ' )ute" lu! )e !i$i s)re P'i!n!. P'!te g(si" !$'l' *enil!, s(ne du$( l! Dr!*'/. 2 Şi d!$( n' g(si"1 2 Atun$i, nu "!i e ni"i$ de %($ut. P!ul se gândi $âte/! $li)e *i )e ur"( re%u#(. 2 Nu, N'r!. A" în$e)ut un 4'$. 9re!u s(l 4u$(" )ân( l! ur"(. 9re!u s( intru în Dr!*'/ )e s$0iuri. Pe s$0iurile "ele. Ni$i "($!r nu glu"e!. Er! seri's *i îndâr4it. 2 Ple$("1 S!r %i s)us $( !&i! de !$'l' în$e)e! !de/(r!t! l'r $urs(. 9ene!u l! dist!n( "i$( unul de!ltul, în$lin!i )e s$0iuri, $u %runte! în!inte, $u u"erii ridi$!i )uin, $! )entru ' des$0idere de!ri)i. D'tul s$0iuril'r 4u$! )e #()!d( în s!lturi "i$i *i ridi$! ' )ul&ere !l&(, )e $!re /ântul le'!run$! în '$0i. N'r! !lerg! "ereu în!inte, eu $!)ul g'l, $u )(rul res%ir!t )e tâ")le. Înt'r$e! une'ri ' )ri/ire s$urt( s)re el, s(l /!d( d!$( ' ur"e!#(. O$0ii l'r se întâlne!u ' se$und(, )'!te ni$i !tât. P!ul se în$lin! "ereu "!i t!re în!inte, se l(s! "ereu "!i !dân$, )e genun$0i. Er!u unele'ndul!ii de teren $!re îl #gudui!u, de )!r$( !r %i /rut s(l !run$e în!)'i. Pri"e! *'$ul în )ie)t *ise g0e"ui! )e s$0iuri.



Nu *ti! de $ât( /re"e ine $urs! !$e!st! *i ni$i $ât /! "!i ine. C(#use de "ulte 'ri, d!r seridi$!se i"edi!t *i )'rnise "!i de)!rte, si"ind $( d!$( întâr#ie nu /! "!i !/e! $ur!4ul s( seridi$e. O lu"in( de !"urg înn'r!t se stinge! %(r( str(lu$ire. Dr!#ii se în/(lui!u în )â$l! l'r dese!r(, $! întrun %u".

N'r! strig( $e/! din %!(. P(re! un strig(t de !4ut'r, d!r nul !u#e! &ine3 )!r$( !r %i /enitdin "!ri de)(rt(ri. P!ul se !run$( s)re dre!)t! *i se l(s( târât $ât/! ti") )rin #()!d(. Se l'/ise l! $'t, l!genun$0i, d!r, 'ri$u", reu*ise s( se ')re!s$(. Se ridi$( !"eit, $l(tinânduse )e s$0iuri. 2 Ce s! întâ")l!t1 N'r! îi !r(t( )rintre &r!#i lu"ini !)r')i!te. 2 A" !4uns. Sunte" l! )'rile Dr!*'/ului. Er! )e str(#ile 'r!*ului, se ')re! l! /itrine, se l'/e! de tre$(t'ri /ede! de%ilând în %!! lui!ut'&u#e, "!*ini *i s(nii, $ite! !%i*ele de $ine"!t'gr!%, !u#e! strigânduse #i!rele de se!r( 7 *it'tu*i nu*i re/ene!. Tre$e! )rin t'!te !$este! &ui"($it, surd. În el st(rui!, $! un sunet )relungitde 'rg(, t($ere! )(durii. Intr!ser( s( $u")ere &iletele de $'n$ert, !lege! l'$urile, )ri"e! restul, )une! între&(ri,r(s)unde! 7 d!r t'!te le %($e! "!*in!l, !&sent. 2 Ce e $u tine, P!ul1 Nu /rei s( te tre#e*ti1 2 D! d!, d!r nu )'t. Dr!*'/ul, $u lu"inile lui de se!r(, $u str(#ile î"&ul#ite de lu"e, $u /itrinele lu"in'!se,$u între!g( !$e! %'r%'te!l( /i'!ie de !4un de Cr($iun, er! )entru el ire!l. 2 Ştii $e senti"ent !", N'r!1 C( sunt un lu) $!re ! $'&'rât din )(dure )ân( l! "!rgine!'r!*ului5 *i !$u" "!i de)!rte nu îndr(#ne*te s( "e!rg(. L! C'r'!n! nu er! ni$i un l'$ li&er. J'telul er! )lin, i!r în 0'l, lu"e /enit( $u ulti"eletrenuri !*te)t! %(r( n(de4de, $u &!g!4ele nedes%($ute. L(s!r( s$0iurile !$'l' *i "erser( s( între&e l! 0'telurile *i /ilele "!i "i$i din !)r')iere. 2 9( )ierdei /re"e!, le s)use $ine/!. Nu e de g(sit, un )!t în t't 'r!*ul. -'!r"e lu"e! )e unde !)u$(3 în rest!ur!nte, în $!%enele, l! g!r(5 Dr!*'/ul !/e! !s)e$tul unui 'r!* de $!nt'n!"ent. S!r %i s)us $( tru)e întregi de s$0i'ri'$u)!ser( $et!te!. C0i)iurile !l&!stre se /ede!u )retutindeni. 2 9ine !tât! lu"e )entru Or!t'riul de Cr($iun1 se "ir( N'r! râ#ând. Lu"e! /ene! "!i !les )entru $'n$ursurile de s$0i de l! Prede!l, $!re în$e)e!u )este d'u(#ile. E$0i)ele de $'n$ureni $!re se !ntren!ser( )ân( !tun$i )e "uni, în t'!t( regiune!, în$e)e!us( $'&'!re, s( se !dune. Pe &ule/!rd, )este dru" de )'*t(, trenul "uni$i)!l, $u l'$'"'ti/! lui s$und(, $u/!g'!nele lui g!l&ene, )(re! &l'$!t în #()!d(, $! ' 4u$(rie. Şuierul l'$'"'ti/ei se !u#e! dede)!rte, $0e"ând $(l(t'rii întâr#i!i. Mult( lu"e se du$e! s( $!ute !d()'st )este n'!)te l!-ârste, l! Cern!tu *i l! S!tuLung. 2 -!$( nu g(si" în !lt( )!rte l'$, s)use N'r!, *i d!$( "!i e ti") du)( $'n$ert, )'!te $(n!r %i r(u s( "erge" *i n'i l! S!tuLung, $u ulti"! $urs(. 2 Nu. L! S!tuLung, nu, re%u#( P!ul. 2 -e $e1 2 E )re! de)!rte5 E )re! târ#iu. Un "'"ent se gândise s(i s)un( $u sin$erit!te3 +Sunt !$'l' !"intiri de $!re nu /re!u s("( !)r')iu. Pe ur"( îns( î*i d(du se!"! $( ni$i "($!r nu er! !de/(r!t. I se )(re! $( )'!te )ri/i



în '$0i, %(r( te!"(, %(r( )ri"e4die, !$ele !"intiri, )e $!re le si"e! /inde$!te. Nu, trenul !$est!nu du$e! s)re tre$ut5 2 Lini! e întreru)t( din$'l' de -ârste, strig! $ine/! de l! %ere!str! unui /!g'n. +-!, e întreru)t(, re)et( P!ul în gând. I se )(re! într!de/(r $( sunt în "e"'ri! luileg(turi des%($ute, linii întreru)te, dru"uri )entru t'tde!un! în$0ise.

Trenul se )use $u greu în "i*$!re, $u un #g'"'t de %i!re /e$0i, îng0e!te. L'$'"'ti/! selu)t! s( i!s( din îng0e, s( r(#&!t( )rin #()!d(. C(l(t'rii $ânt!u l! %erestre, !gitându*i $!s$0etele, /'$i%erând, s!lutând $u gesturi "!ri )e$ei $!re r("âne!u. L! $'!d! trenului, $âi/! s$0i'ri se ')inte!u în glu"( s(l urne!s$( din l'$. 2 S$0iul $')il(re*te )e t'!t( lu"e!, #ise P!ul. Nu er! nu"!i s$0iul. Er! între!g( !$e! se!r( de !4un, $u gustul ei de s(r&(t'!re, $u#()e#ile ei "!ri, $u %re!"(tul ei de /!$!n(. J!gen s)usese !de/(r!t. Adres! )e $!re le' d(duse er! de)!rte, i!r $!s! )(re! într!de/(r%'!rte /e$0e. O )'!rt( de le"n întrun #id $enu*iu, în$0is( $u drugi "!ri de %ier, $! ' )'!rt( de$et!te, r("!se surd( l! t'!te &(t(ile l'r. S!r %i s)us $( ni"eni n! "!i tre$ut din ti")uri str(/e$0i!$el )r!g. 8r!u Adelle Dund nu er! !$!s(, s!u nu /'i! s( r(s)und(. Pe t'!t( str!d!, %iguri ui"ite !)(re!u l! %erestre, ne*tiind $e se )etre$e. O %eti( din /e$iniîi între&( de )este dru" )e $ine $!ut(. 2 Nu l'$uie*te ni"eni !i$i1 între&( P!ul. 2 D! d!, d!r5 8eti! nu ter"in( r(s)unsul *i %ugi re)ede în $!s(, )r'&!&il $! s( s)un( "!i de)!rtelu$rurile de ne$re#ut $!re se întâ")l!u l! nu"(rul G. P'!rt! se des$0ise t'tu*i în $ele din ur"(, d!r nu"!i )e 4u"(t!te. O %e"eie &(trân(,î"&r($!t( în negru, îi ')ri din )r!g s( intre, $u ' )ri/ire !s)r( $!re s)une! de l! în$e)ut3 nu: P!ul îi întinse )li$ul lui J!gen, *i e! îl des%($u, inândui "ereu !%!r(, în %!! )'rii, *iridi$ând s)re ei, din $ând în $ând, ' )ri/ire &(nuit'!re, $! *i $u" i!r %i $'n%runt!t $u $ele s$riseîn s$ris'!re. 2 M!i &ine /( g(se!i de d'r"it în !lt( )!rte, #ise e! în s%âr*it, 0't(rânduse t'tu*i s(i )ri"e!s$( în(untru. Merge! în!inte! l'r, întâi )rintr' $urte interi'!r(, în $!re r(s)unde!u $âte/! %erestre'&l'nite, !)'i )rintrun lung $ul'!r întune$'s. Între!g! $!s( )(re! nel'$uit(. Nu se !u#e! de ni$(ieri ni$i un #g'"'t, ni$i ' *'!)t(.8e"ei! se ')ri în %!! unei u*i *i în$er$( în întuneri$ $âte/! $0ei, )ân( $e reu*i s' des$0id(. Er! ' $!"er( "!re, îng0e!t(, $u "'&ile gre'!ie, )line de )r!%. +-e $ând nu s!u "!ides$0is %erestrele !i$i, gândi N'r!. 8r!u Adelle Dund înelese )r'&!&il gândul /i#it!t'!rei. 2 Tre&uie s( !erises$ *i s( %!$ %'$ul. N!" *tiut $( /enii. Ai$i nu /ine ni"eni. O&l'!nele er!u t'!te în$0ise, $! *i )'!rt! de l! intr!re, $u drugi de %ier. 2 N'i l(s(" ru$s!$urile *i ne du$e", s)use N'r!. -u"ne!t!, d!$( ne d!i ' $0eie de l! )'!rt(, nu tre&uie s( ne !*te)i. Ne înt'!r$e" târ#iu. 9'i! s( i!s( $ât "!i re)ede de !$'l', s( se /!d( din n'u !%!r(, din$'l' de !$ele #iduri re$i. Diseri$! Ne!gr( er! )lin( de lu"e. 2 Se !dun( tri&ul >r'de$, s)use N'r!. Îi /ede! /enind din t'!te )(rile 'r!*ului, în gru)uri de %!"ilie, gr!/i, t($ui, în )!lt'!negrele de &l!n(, $u )!sul "(sur!t. Merge!u %(r( gr!&(, se s!lut!u %(r( /'i'*ie, $u s!luturi



$ere"'ni'!se. L! intr!re se des)(re!u s)re dre!)t! *i s)re stâng(, "ergând s)re l'$uri $!retre&uie s( %i %'st !le l'r, "ereu !$ele!*i, de !ni de #ile. 2 Cre#i $( ne /'r l(s! s( intr("1 O"ul $!re ru)e! &iletele l! $'ntr'l se uit!se )uin "ir!t l! 0!inele l'r. -!r "!i er!u $âi/!s$0i'ri /enii de l! P'i!n! *i de l! Ti"i*. Tuni$ile !l&!stre, &lu#ele de )ân#( i")er"e!&il( se

)ierde!u între reding'te *i &l(nuri. 9i'rile se !$'rd!u l! u"&r! "!rii 'rgi, $!re d'"in! t'tul )rin t($ere. Er! în &iseri$( 'ru"'!re s$(#ut( de 'r$0estr(, $!re î*i în$e!r$( în ulti"! $li)( instru"entele. Un %l!ut s!u un $'rnî*i ridi$! gl!sul ' se$und( *i se )ierde! !)'i, !$')erit de !$el +d! gener!l, )e $!re *iltr!ns"ite!u, $! un !)el, /i'rile *i /i'l'n$elele. Pe ur"( se %($u t($ere. Se si"e! gl!sul diri4'rului ne/(#ut, $!re ridi$!se &!g0et!. Întâi %l!utul *i )e ur"( '&'iul intr!r( ti"ide în 4'$, $u $e/! între&(t'r în gl!s, d!r du)( )ri"ele n'te, /i'rile le %($ur( s( t!$( *i, !)r'!)e în !$el!*i ti"), tr'")etele 7 ne!*te)t!tetr'")ete triu"%(t'!re. Er! ' %r!#( )uterni$(, sigur(, &ine leg!t(, $!re !nun! de l! în$e)ut /i$t'rie*i lu"in(. Su& e!, %l!utul *i '&'iul "erge!u su&ter!n, !u#ite d'!r în "'"entele de res)ir!ie !le%r!#ei "!ri. Când /i'rile *i !l("urile t($e!u, t($ere! er! )r'te$t'!re3 nu"!i $u îng(duin! l'r, %r!gilul%l!ut, gândit'rul '&'i se )ute!u din n'u ridi$!. '$ul nu dur( "ult. C'!rde, instru"ente de le"n *i tr'")ete %ur( !$')erite de i#&u$nire!$'rului. +!u$0#et, %r'0l'$et, !u%, )reiset die T!ge: GG Cânte$ul er! si")lu, d!r s(r&(t'!re! în$e)e! $u !$este $u/inte. Er! un "!re strig(t de &u$urie, $!re !run$! dintr' d!t( 'r$0estr! )e )l!nul !l d'ile!. T't $'rul nu er! de$ât un singurgl!s /estit'r. P(re! $( în!l( &'lt!, $( des$0ide %erestrele, $( %!$e lu"in(. N'r! $(ut( )ri/ire! lui P!ul. Ar %i /rut s( *tie $( nu e singur( în %!! !$elei /e*ti. El îi )use"ân! )e u"(r 7 "ân! lui gre! 7 d!r nu înt'!rse $!)ul. >estul lui s)une! %(r( $u/inte3 d!, N'r!,sunt !i$i, !" !u#it, !" îneles5 9i'rile *i !l("urile, în )ri"ul rând $')le*ite, se reg(se!u. Tr'")etele sun!u "!i de)!rte/este! d!t( de $'r. 8l!utul *i '&'iul !lerg!u, $u gl!sul l'r "(runt, )rintre $'!rde *i "et!le.Singur( 'rg! nu er! ni$i sur)rins(, ni$i gr(&it(. Pe sunetul ei gr!/ )(re! $( se s)ri4in( întregul'r!t'riu, $! ' $!tedr!l( /ie. 9i'ri *i /'$i $re*te!u în e!, $! dintrun )("ânt gener's. Org! le )urt! )e t'!te %(r( #â"&et, %(r( !s)ri"e, $u )uin( tristee, )entru $( e! singur( $un'!*te destinele. P!ul !s$ult! $u '$0ii în$0i*i. Er! în$( în )(dure, er! în$( în singur(t!te. Pr'%undul gl!s de'rg( $'ntinu! )entru el t($eri $!re în$( /i&r!u, )e $'!rd! l'r $e! "!i de 4's. Or$0estr! *i $'rul, !dun!te într' singur( %r!#(, ur$!u !$u" î")reun( ulti"ele tre)te3 )'rile Or!t'riului er!u des$0ise. O /'$e de ten'r se des)rinse singur( din t($ere! $!re ur"(. P'/este! %(r( "el'die )le$!re! din >!lilei!. >!"e si")le, )uin "'n't'ne se leg(n!u $! ' ieder( )e sunetul%und!"ent!l !l 'rgii. P'/estire! %u dus( !)'i "!i de)!rte de un gl!s de %e"eie, $u !$ee!*i "'n't'nie n!r!ti/(, )ân( $ând '&'iul *i /i'!r! ' îndu)le$!r( s( $ânte. Tre$erile de l! re$it!ti/e l! !rii *i $'ruri er!u "!r$!te de $l!/e$in, )rin $âte/! !$'rduri,$!re )(re!u s( $e!r( din!inte !s$ult!re. Une'ri, $! *i $u" gl!sul $l!/e$inului !r %i %'st )re! "i$ )entru $! s( susin( )unile dintreun $'r!l *i ' !rie, între!g! 'r$0estr( îi /ene! în !4ut'r. Ni$i'd!t(, i se )(re! lui P!ul, nu !u#ise /i'ri "!i li")e#i. P'!te $( er! de /in( se!r!!$e!st!, $!re nu se"(n! )entru el $u ni$iun! din tre$ut. P'!te $( de /in( er! )(dure! de unde



/ene!, singur(t!te! din $!re $'&'râse5 Ni$i'd!t( nu !u#ise /i'ri "!i $ur!te, "!i u*'!re, "!istr(/e#ii. P(rile si"%'ni$e !le Or!t'riului nu !/e!u ni"i$ liturgi$. Când 'r$0estr! $ânt! singur(,t'tul )(re! $( se strânge întrun $er$ lu"in's de inti"it!te. Pân( *i 'rg! t($e! î"&lân#it(, $! s(!s$ulte. A d'u! )!rte ! Or!t'riului se des$0ide! $u ' si"%'nie *i din e! se des)rinde!, du)( un

s$urt re$it!ti/ !l ten'rului, un $'r!l, )e $!re N'r! *i P!ul îl )ri"ir( $u !$ee!*i "i*$!re desur)ri#(. +Dri$0 !n, du s$0\nes M'rgenli$0t, Und l!ss den Ji""el t!gen. -u, Jirten/'l, ers$0re$e ni$0t, Yeil dir die Engel s!gen5 T't $'rul, t'!t( 'r$0estr! nu )ute!u !$')eri )entru ei gl!sul de)(rt!t !l lui >unt0er. 2 Îl !u#i1 între&( N'r! în *'!)te. În !$ee!*i $li)( $(ut( s)re ! trei! %ere!str( din dre!)t!,unde !r %i tre&uit s( %ie tân(r( d'!"n( >r'de$, surâ#ând &(i!tului ei. -!r nu er! ni$i ' %e"eietân(r( su& ! trei! %ere!str( *i nu surâde! ni"eni în t'!t( Diseri$! Ne!gr(. +S( /( uit!i &ine dise!r( l! ei, s)usese >unt0er. Sunt #e$i, sute de %!"ilii >r'de$. Ni$iunul nu #â"&e*te. Într!de/(r, ni$iunul. T'i st(te!u în &(n$i, seri'*i, î")ietrii, %(r( ' tres(rire, %(r( 'lu"in(, )'!te sur#i, )'!te !&seni, )'!te "'ri, i!r "u#i$! Or!t'riului de Cr($iun tre$e! )este ei%(r( s(i !ting(, %(r( s(i tre#e!s$(. L! ie*ire! din &iseri$(, g(sir( un Dr!*'/ de n'!)te, )'t'lit, $u lu"inile stinse, $u str(#ile )ustii. S!*ii, ie*ii de l! $'n$ert, "erge!u s)re $!se în gru)uri t($ute. Or!*ul re$()(t! !s)e$tul luide &urg )r'/in$i!l, $u Diseri$! Ne!gr( în "i4l'$, $! ' i"ens( 'rg(. În str!d! Prundului îi !*te)t! ' du&l( sur)ri#(3 ' 8r!u Adelle î"&un!t( *i ' $!s( )ri"it'!re, !"ând'u( s$0i"&!te )rin "ir!$'l în $âte/! 're. 8'$ul !rde! de "ult( /re"e în $("in*i )'!te $( nu"!i el i#&utise s( îndu)le$e ini"! %e"eii *i du*"(ni! lu$ruril'r. N'r! ni$i un )ri/ise &ine !$ele "'&ile "!ri de ste4!r %u"uriu, $!re în )ri"ul rând i se )(ruser(, 'd!t( $u g!#d!, 'stile. Le des$')ere! !&i! !$u", se/ere în$( *i t'tu*i )rieten'!se.Pretutindeni er!u $'/'!re *i $(ri. Întrun $'l, un )i!n *i $!iete de "u#i$(. Le r(s%'i $u "ir!re3S$0u"!nn, Dr!0"s, S$0u&ert. 2 Cine $ânt( l! )i!n1 ' între&( )e 8r!u Adelle. 2 -e $ând ! "urit tân(r( d'!"n( >r'de$, nu "!i $ânt( ni"eni, s)use %e"ei!. 2 9ene! )e !i$i1 2 Cine1 2 Tân(r( d'!"n( >r'de$. 8e"ei! î*i re$()(t( dintr' d!t( )ri/ire! ei &(nuit'!re. 2 -!, /ene!. N'r! î*i d(du se!"! $( între&!re! %usese gre*it(. N!r %i tre&uit s(i de! i")resi! $( nu$un'!*te lu$rurile. 2 Tre&uie s(i s)un, iu&it( 8r!u Adelle, $( l! în$e)ut ne!i s)eri!t. 2 Şi du"ne!/'!str( )e "ine. Când !" !u#it &(t(i în )'!rt(, n!" *tiut $ine )'!te %i. Ai$inu /ine ni"eni *i n!re $ine s( &!t( în )'!rt(. -'"nul Xl!us, $ând /ine, î*i des$0ide singur. Are$0ei! l! el. 2 -'"nul Xl!us $ine e1 2 Cu" $ine e1 Nu el /! tri"is1 Nu de l! el !/ei s$ris'!re!1 2 D! d!, &! d!, ' lini*ti P!ul. Nu"!i $( nu *ti!" $(l $0e!"( Xl!us. N'i îi s)une"J!gen. 2 Şi e! îi s)une! l! %el5



Le !r(t( )e )erete, de!su)r! )i!nului, ' %'t'gr!%ie, )r'&!&il "!i /e$0e, ! tinerei d'!"ne>r'de$. 2 P'!te n!i $un's$ut'. P'!te nu *tii $ât ! %'st de %ru"'!s(. 8't'gr!%i! se"(n! $u )'rtretul desen!t de >unt0er, d!r !/e! "!i )uin( tristee. Er! )r'&!&il un inst!nt!neu "(rit "ult. Tân(r( %e"eie )(re! $( !lerg!se )rin )(dure *i $( se ')rise un

"'"ent, $! s(*i !dune )(rul )e tâ")le. 8't'gr!%i! ' )rinsese $u !$est gest, $!re îi des$0ide! &r!ele *i îi ridi$! %runte! s)re s'!re. 8r!u Adelle s)usese n'!)te &un( *i îi l(s!se singuri. N'r! er! l! )i!n, $u "âinile )e $l!)e, )e !$ele $l!)e %(r( sunet, )e $!re nu îndr(#ne! s( les$'!t( din t($ere! l'r. 2 Cre#i $( l! iu&it1 P!ul nu r(s)unse. Î*i )une! *i el !$ee!*i între&!re. Er!u !"ând'i $u )ri/ire! ridi$!t( s)re )'rtretul din )erete. 2 Nu *tiu d!$( l! iu&it, /'r&i N'r! "!i de)!rte. -!r ! %'st !i$i. În$e) s( îneleg de $e )'!rt! se des$0ide !*! de greu. E ' )'!rt( $!re tre&uie s' !)ere, s' !s$und(. A %'st !i$i. P'!te"!i este !i$i. În$e) s( $red *i eu, $! *i >unt0er, în %!nt'"e. -egetele N'rei $(ut!u )e $l!)e )ri"ele n'te !le $ânte$ului din !$e! se!r(3 +Dri$0 !n, dus$0\nes M'rgenli$0t5 2 Tân(r( d'!"n( >r'de$, $un'*ti $ânte$ul !$est!. Îl $ânt )entru du"ne!t!. P'!te $(l!u#i, )'!te $(i %!$e )l($ere s(l !u#i. ZI9. Dr!*'/ul, în )ri"ele 're !le !$elei di"inei, )(re! $( se )reg(te*te )entru des$0idere!unui târg. -e l! Dr!n, de l! Râ*n'/, din $ele *!)te s!te, din t'!t( regiune!, /ene!u $!"i'!ne,!ut'&u#e, s(nii, "!*ini )!rti$ul!re, !du$ând lu"e $!re înn')t!se !%!r( din 'r!*. Str(#ile er!u )line de &u$ure*teni $!re se reg(se!u $u strig(te de sur)ri#(, %($ând )re#ent(ri #g'"'t'!se de l! gru) l! gru). N'r! *i P!ul tre$e!u în gr!&(, s!lutând, r(s)un#ând l!s!luturi, !"u#!i de !$est /!l de /'i'*ie &u$ure*te!n(. Când nu )ute!u %!$e !lt%el, se ')re!u s(s$0i"&e ' /'r&( $u $âte un $un's$ut )re! entu#i!st. N'r! îl )re#ent! si")lu, %(r( 4en(3 +Un $!"!r!d de s$0i. J't(râser( s( )le$e $u *enil! de l! 'r! @@ s)re P'i!n!, i!r de !$'l' s( în$e!)( ur$u*ul,în$( în!inte de !"i!#(. Le "!i r("âne! de %($ut unele $u")(r(turi *i, $! s( $â*tige ti"), î*iî")(riser( $ursele. 2 Tu !i gri4( de ig(ri, re/iste *i $(ri. Mie î"i r("âne restul. Er!u înele*i s( se întâlne!s$( l! 'r( %i6( în 0'l l! C'r'!n!, de unde s(*i i! s$0iurilel(s!te !se!r(. N'r! !lerg! de l! /itrin( l! /itrin(, în $(ut!re! un'r $ârlige de %ier )entru &'$!n$i.A/e! de gând s( s$urte#e din dru" l! înt'!r$ere, ur$ând )e l! Pr()!sti! Lu)ului, *i *ti! $( dru"uler! )e !$'l' )lin de )ietre *i g0e!(. -!r "!i !les inuse s( se des)!rt( de P!ul *i s( r("ân($âte/! $li)e singur(, )entru $! s( )'!t( $u")(r! în t!in( $âte/! sur)ri#e )entru )'"ul deCr($iun, "i$i %le!$uri )e $!re !&i! dise!r( le /! s$'!te din ru$s!$, l! !)rinsul lu"ân(ril'r. Seînt'!rse l! C'r'!n! însu%leit( de !lerg(turi *i s)eri!t( de întâr#iere. 2 N!i uit!t ni"i$, P!ul1 Ai $u")(r!t t't1 E*ti g!t! de dru"1 Ple$("1 El er! în str!d(, l! "!rgine! tr'tu!rului, re#e"!t de un "i$ !ut'"'&il !l&!stru, l! $!re seuit! $u ' $iud!t( )ri/ire %i6(. 2 Ce e $u tine, P!ul1 -e $e nu r(s)un#i1 Ce s! întâ")l!t1 O $utre"ur! )ri/ire! !$e!st! des$ur!4!t(. Er! )ri/ire! lui din se!r! )ri"ei întâlniri, !$e! )ri/ire '&'sit( $!re ni$i un !/e! destul( )utere $! s( $e!r( !4ut'r. 2 Nu )le$(", P!ul1 Nu "!i /rei s( )le$i1



El r(s)unse $u /e$0e! lui ridi$!re din u"eri, $!re s)une! $( t'tul îi este indi%erent. +Ce re)ede î*i reg(se*te '"ul (st! gesturile lui )ierdute: gândi N'r!. Er! !ut'"'&ilul lui Ann. P!ul tre$use )e lâng( el %(r( s(l /!d(, d!r )e ur"(, din )r!gul0'telului, înt'rsese de'd!t( $!)ul, $! du)( un tre$(t'r $!re te! s!lut!t *i nu i!i r(s)uns. -!, er!!ut'"'&ilul lui Ann.

Mersese s)re el $u ' e6)l'#ie de &u$urie. P!r$( er! un '", un )rieten. Ar %i /rut s(i/'r&e!s$(, s(l între&e3 Când !i /enit1 E *i Ann !i$i1 -!, desigur $( este. Ce între&(ri stu)ide )un: P'rtierele er!u în$ui!te, )!r&ri#ul îng0e!t, întreg r!di!t'rul )lin de #()!d(, "'t'rul în$(er! $!ld. Pr'&!&il $( "!*in! !&i! se ')rise. P(re! s( %i %($ut ' $urs( gre!. În 'ri$e $!#, !se!r( nu%usese !i$i, *i ni$i !#idi"ine!(. -!r d!$( n! /enit de$ât !$u", d!$( n! ')rit de$ât în $li)!!$e!st!, !tun$i Ann tre&uie s( %ie )e !)r'!)e. A $'&'rât un "'"ent, $! s( $e!r( ' in%'r"!ie, $!s( $u")ere ig(ri, $! s( &e! un $e!i. P'!te $( e în 0'lul 0'telului, în rest!ur!nt, în $!%ene!. P!ul le str(&(tu )e t'!te. Ann nu er! ni$(ieri. C!%ene!u! er! )lin( de lu"e, l! %ie$!re "!s(!)r'!)e er!u %iguri $un's$ute, d!r Ann nu er! ni$(ieri. 2 C(ut!i )e $ine/!1 între&( )'rt!rul 2 Nu, nu5 Se înt'!rse !%!r( în str!d( *i din n'u se ')ri în %!! !ut'"'&ilului !l&!stru. +A" s( !*te)t.Are s( /in(. O /ede! !lergând )rin Dr!*'/, %($ând $u")(r(turi de#'rd'n!te, râ#ând în t'!te 'glin#ile$!rei ie*e!u în $!le, î")iedi$ânduse în *'*'nii ei în!li $! ni*te $i#"e. Ce &ine ' $un'!*te )e!$e!st( Ann din #ilele de i!rn(: Purt! !nul tre$ut ' $($iuli( de !str!0!n tr!s( )e %runte *i un"!nt'u, t't de !str!0!n, din $!re reu*e! s( %!$( $e/! $u t'tul ne)reteni's, $! ' 0!in( )e $!re !r %ig(sit' în ulti"ul "'"ent )e $uier *i !r %i lu!t' în gr!&(, $! s( %!$( ' $urs( de $âte/! "inute în'r!*. O$'li de $âte/! 'ri !ut'"'&ilul, uitânduse !tent l! %ie$!re )ies(. Ar %i /rut )!r$( s( )'!t(g0i$i du)( !ri)i, du)( )neuri, de unde /ene!. -esigur nu de l! Du$ure*ti, $($i er! )re! dedi"ine!( *i n!r %i !/ut $ând s( )!r$urg( ' !tât de "!re dist!n(. P'!te $( înn')t!se l! Dr!n, )'!te l! S!tuLung, în !$el S!tuLung )lin de !"intiri. Er!u !tâte! Anne $!re în/i!u dintr' d!t( )entru el, din $ele "!i de)(rt!te ti")uri, *i îl $0e"!u în!)'i: Se uit( )rin ge!"ul )'rtierei în !$est !ut'"'&il, $!re i se )(re! ' $!s( l'$uit(. Pe &!n$0et! din %!(, lâng( /'l!n, er! un )led !l&, un te!n$ de re/iste *i ' $utie de "et!l $u ig(riC0ester%ield. -e $ând %u"e!#( ig(ri C0ester%ield1 Ulti"! '!r( %u"! Du$ure*ti %(r( $!rt'n. Le!s$0i"&!t1 de $ând1 de $e1 *i este singurul lu$ru s$0i"&!t din /i!! ei1 -!r )'!te $( nu er!u ig(rile ei, s!u, în 'ri$e $!#, nu nu"!i !le ei. E !&surd s( $re#i $(Ann e singur(. E !&surd s( $re#i $( ' $utie n'u( de ig(ri intr( în /i!! lui Ann %(r( s( tr!g( du)(e! un &(r&!t, un !"'r, ' leg(tur(, un $!)ri$iu5 R("!se $u '$0ii %i6!i !su)r! !$elei $utii de"et!l, $!re i se )(re! $( !s$unde, $( tr(de!#( t'tul. Si"e! ' /e$0e durere rede*te)t!t(, !)r'!)ede ini"(. Când N'r! îl între&( d!$( "!i /re! s( )le$e, nu *tiu $e s(i r(s)und(. Ar %i )utut r("âne.Ar %i )utut )le$!, t'!te er!u )entru el l! %el. Er!u din n'u în *enil! $!re îi "!i dusese ' d!t( s)re P'i!n!. +A*!d!r, tre&uie s( lu(" t'tul de l! în$e)ut, î*i s)une! N'r!. A/e! în %!! ei !$el!*i '" des$ur!4!t, $u !$ee!*i )ri/ire $e'!s(, $u !$ee!*i ridi$!reindi%erent( din u"eri. +-!$( $el )uin "i!r s)une $e s! întâ")l!t. -!$( $el )uin !* )ute! înelege.



În$e)e! s(i %ie %ri$( de '"ul !$est!, în $!re se )ute!u )etre$e de l! un "inut l! !ltuls$0i"&(ri !tât de !dân$i. P!r$( !r %i !l&it într' singur( $li)(. P!r$( !r %i )ri"it de unde/! un $u/ânt de "'!rte. Îl si"e! str(in. M!i str(in de$ât în #iu! în $!re )entru )ri"! '!r( îi întâlnise !$e!st( )ri/ire !&sent(. Au %'st de !tun$i între ei $âte/! #ile tr(ite î")reun(, $âte/! n')i de iu&ire. T'!te

sunt *terse. Îl si"e! )ierdut, %ugit de lâng( e!. În$( ' d!t( %ugit de lâng( e!. Şi nu "!i g(se! destule )uteri în e! $! s(l ')re!s$(. +E ti")ul s( renuni, N'r!. O"ul (st! nu se "!i înt'!r$e. Se gânde! s(i s)un(3 +E destul, P!ul. E destul *i e inutil. 9rei s( )le$i1 Ple!$(. A"'&'sit. A%l( $( "i se )'!te *i "ie întâ")l! un !se"ene! lu$ru3 s( '&'ses$. Pe ur"( se gândi, nu *ti! de $e, l! "âinile lui. Îi er! "il( de !$este "âini "!ri, )re! dure, )re! !s)re )entru un '" trist. Ar %i /rut s( le "!i si"t( ' d!t( )e u"erii ei, $u greut!te! l'rindi%erent( *i )r'te$t'!re. +E*ti %ru"'!s(, N'r!. Este un !$'rd între tine *i tine, *i !$est !$'rd senu"e*te %ru"usee. Îi re/ene!u în "inte $u/intele lui *i în$( ' d!t( i se )(re!u ui"it'!re. +Este '"ul $!re "i! s)us !$este $u/inte. S!r %i )utut s( nu "i le s)un( ni"eni, ni$i'd!t( )ân( l! "'!rte, *i el "i le! s)us. S!r %i )utut s( )'rt $u "ine !$est se$ret, )e $!re s( nul /!d(ni"eni, *i el l! /(#ut. Şi )e '"ul (st! îl )ierd. O N'r( $u"inte, r(&d(t'!re în$e!r$( s( )rind( din n'u $ur!4. Î*i )r'"ite! s( !*te)te, s(re#iste, s( nu $ede#e în$(. Pân( l! Pr()!sti! Lu)ului ur$!ser( $u s$0iurile în )i$i'!re, d!r de !$'l' "!i de)!rtetre&ui! s( le s$'!t( *i s( le )'!rte )e u"eri. U"&l!u de !)r'!)e d'u( 're, %(r( s( %i s$0i"&!t în t't !$est ti") un singur $u/ânt. Nu"!i ' d!t(, din gre*e!l(, )ri/irile li se întâlniser(, d!r în !$ee!*i se$und( el î*i înt'!rse $!)ul în!lt( )!rte, $u un gest !l!r"!t de !)(r!re. +Nui %ie %ri$(, P!ul, n!" s( între& ni"i$3 e*ti li&er s(i )(stre#i se$retele t!le, !r %i /rut N'r! s(i s)un(, d!r se te"e! $(, du)( )ri"ul $u/ânt r'stit, t($ere! /! de/eni între ei *i "!i gre!. Merge! într!dins în!inte, $! s( nui de! i")resi! $(l )ânde*te. -e $âte/! 'ri îl !u#ise')rinduse )e l'$, d!r e! $'ntinu!se s( "e!rg( "!i de)!rte, de*i si"e! $( în ')rire! lui este 'e#it!re, un gând de ! %ugi. Nul "!i !u#e! /enind în ur"! ei *i nu îndr(#ne! t'tu*i s( se uite du)(el. +P'!te $( de !st( d!t( ! )le$!t. P'!te $( într!de/(r ! )le$!t. î*i s)une! $( "!i e ti") s(lstrige, $( "!i e ti") s(l înt'!r$(. Î*i s)une! $( l!s( în ur"! ei un '" r(nit, un '" $(#ut, un '"$!re !re ne/'ie de !4ut'rul ei, $0i!r d!$( nul $ere, $0i!r d!$( nul /re!. T'tu*i $'ntinu! s("e!rg(, )ri/ind "ereu în!inte, $! *i $u" i!r %i %'st indi%erent d!$( el "!i /ine s!u nu. +Te )'ri $! ' %e"eie 4ignit(, N'r!. În$e)i s(l iu&e*ti d!$( în$e)i s( !i 'rg'liu. Î*i întinde! singur( $urse )entru ! se $'n/inge $( tre&uie s( se ')re!s$( *i s(l !*te)te, d!rle res)inge! $u 0't(râre. +-!$( /ine s( /in( singur. E rândul lui s( !le!g(. El /ene! %(r( !legere. 9ene! din '&'se!l(, din indi%eren(. 9ene! )entru $( !)u$!se s(/in(. -!$( %e"ei! $!re "erge! în!inte! lui *i $!re de/enise dintr' d!t( ' %e"eie ne$un's$ut(,%(r( nu"e, !r %i înt'rs $!)ul s)re el *i l!r %i $0e"!t, )'!te $( !$est lu$ru !r "!i %i tre#it în el 'ulti"( /'in( de ! se ru)e, de ! se eli&er!. -!r ni"i$ nu tul&ur! rese"n!re! !$estei înt'!r$eri în )(dure, $!re se"(n! !tât de &ine $u' înt'!r$ere în s'"n. Ur$u*ul l! Pr()!sti! Lu)ului er! !s)ru. ;()!d! !$')erise în*el(t'r &'l'/!ni *i gr')i, $!re )(str!u în !dân$i"e ne/(#ute di%erene de ni/el. Er!u $! ni*te '$0iuri de !)( în "i4l'$ul unui%lu/iu $!l". Su& 'glind! l'r, un g'l ne/(#ut s'!r&e *i tr!ge l! %und.



În!int!u )rin #()!d( $u "i*$(ri instin$ti/e de în't. Pe !l'$uri, de)resiune! er! $! ' tre!)t(ru)t(. Sen#!i! de s$u%und!re er! )re$is(. P(re! $( /!luri de #()!d( se ridi$( în 4urul l'r *i îi!$')er(. Se #&(te!u $u genun$0ii, $u &r!ele, întrun %el de &(t!ie )e l'$, $!re îi !4ut! s( se"enin( l! su)r!%!(, $! *i $u" !r %i în't!t î")'tri/! $urentului. Câte un /âr% îng0e!t de stân$( seridi$! une'ri în!inte, *i )e !$e!st( insul( de g0e!( se )ute!u ')ri un "inut, $! s( "(s'!re dru"ul

str(&(tut. +E ' ne&unie $e %!$e", î*i s)une! N'r!, d!r !$e!st( ne&unie, !$u", er! %(r( re/enire.8ie$!re "etru de teren $u$erit !/e! $e/! ire/'$!&il. P!sul nu se "!i )ute! înt'!r$e )e unde$(l$!se ' d!t(. Ur$u*ul er! greu, d!r $'&'râre! !r %i %'st i")'si&il(. L! "!rgine! ei de sus, Pr()!sti! Lu)ului d(de! într' )'i!n(. Se /ede!u )ri"ii &r!#i, sus, )e &u#! )r()!stiei, *i nu )(re!u $( sunt de)!rte, d!r /re"e! tre$e!, *i dist!n! r("âne! "ereu!$ee!*i, $! *i $u" "ersul l'r în #()!d( !r %i %'st inutil, $! *i $u" )uteri !s$unse, "!i t!ri de$ât#!d!rni$! l'r #&!tere, i!r %i re!dus "ereu l! )un$tul de )le$!re. +Cât( /re"e e lu"in(, ni"i$ nu e )ierdut, î*i %($e! N'r! $ur!4. O îns)(i"ânt! d'!rgândul $( i!r )ute! )rinde $e!! în!inte de ! !4unge sus. În întuneri$, )e )'/ârni*, n!r "!i %i )utut %!$e ni$i un )!s în!inte. Un singur gest gre*it !r %i %'st de !4uns $! s( se )r(&u*e!s$(. +E '!re ne/'ie s(i s)un1 se între&! N'r!, neîndr(#nind, s(i /'r&e!s$(. Nu /'i! ni$i s(ls)erie, d!r ni$i s(l l!se. În ne)(s!re! de s'"n!"&ul $u $!re ur$! )e ur"ele ei. 9ene! dins)re /âr%, de!su)r! )(durii, un %re!"(t $! de "!ri /ânturi în$( nestârnite.Lu"in! #ilei !/e! $e/! !l&i$i's, di%u#, li)sit de tr!ns)!ren(. 2 As$ult(, P!ul: se 0't(rî N'r! de'd!t( s(i /'r&e!s$(. Tre&uie s( %i" $el "ult în 4u"(t!te 'r( sus. -!$( ne )rinde se!r! s!u $e!! !i$i, sunte" )ierdui. Nu *tiu $e se întâ")l( $utine *i ni$i nu te între&. -!r !$u" îi $er s( te tre#e*ti. Când /'" !4unge sus /ei %!$e $e /ei /'i. T'tul )re/este! un /is$'l !)r')i!t. Cureni nu destul de re)e#i $! s( se în!le )re! sus*uier!u de! lungul #()e#ii, ridi$ând' în /ârte4uri "i$i de )ul&ere. C')!$ii de/ene!u grei întrun$enu*iu!l&!stru de )lu"&. P!ul !4unse $el dintâi l! $!)(tul dru"ului. Ulti"ii "etri de ur$u* %useser( *i "!i greu destr(&(tut. Du#! )r()!stiei er! un )!r!)et !)r'!)e /erti$!l de g0e!(. Cârligele &'$!n$il'r seîn%ige!u $! ni*te g0e!re, $! s( ')re!s$( !lune$!re!. Pân( în ulti"ul "'"ent, $(dere! er! în$( )'si&il(. T'!t( #&!tere! l'r )ute! de/eni în !$est ulti" "'"ent ' #(d(rni$ie. Pr()!sti! Lu)ului, )ri/it( de )e !$ele ulti"e tre)te in%ern!le, !/e! un %el de indi%eren( su"&r(, $!re !*te!)t(î")linire! s'rii. Ie*it din )ri"e4die, P!ul !sist! de#!r"!t l! ulti"ii )!*i !i N'rei. Nu )ute! %!$e ni"i$ )entru e!3 ni$i ' "ân( de întins, ni$i un $u/ânt de s)us. Er!u nu"!i l! $âi/! )!*i de)(rt!re unulde !ltul, d!r )e d'u( (r"uri di%erite, %ie$!re singur. O /ede! $u" lu)t( $u #()!d!, $u g0e!!,!"eit( de '&'se!l(, d!r $u un %el de de#n(de4de $'n$entr!t(. Când !4unse lâng( el, î*i !run$( s$0iurile de )e u"eri, î*i s$'!se ru$s!$ul din s)!te *i )eur"( !&i!, des$')erinduse, î*i tre$u "ân! )e %runte, $u un gest de înt'!r$ere l! /i!(. Er!u!"ând'i )!li#i, $u s)rân$enele *i tâ")lele !l&ite de #()!d(, $u )ri/ire! în$( neli&er!t( de gândulintens $!rei )urt!se )ân( !$'l'. 2 E*ti ' %!t( /ite!#(, N'r!. Îi "ulu"es$. 2 Pentru $e1 2 Pentru $ur!4ul t(u. -!$( !* )ute! s( iu&es$, te!* iu&i. 2 Eu nui $er !st!, P!ul. Îi $er s( %i "!i )uin ne%eri$it. Mie de !4uns. El !/u din n'u ridi$!re! lui din u"eri de#!"(git(. 2 Îi "!i $er, !d(ug( N'r!, s( uii gestul (st! de '" s%âr*it. E !*! de greu1 2 Nu *tiu, N'r!. Cred $(i )ier#i /re"e! $u "ine.



2 T'tu*i, ieri $ând !" )le$!t de !i$i er!i un '" /inde$!t. 2 Crede!" $( sunt. -!r e de !4uns s("i i!s( în $!le ' u"&r(, )entru $! t'tul s( $!d( l! )("ânt. 2 Sunt !"intiri !*! de greu de uit!t1 2 Ni$i "($!r nu *tiu d!$( sunt !"intiri. E ' gr'!#ni$( '&'se!l(. E ' sil( i"ens(. E un

de#gust !dân$. 2 M!i !dân$ de$ât Pr()!sti! Lu)ului1 Se înt'!rser( !"ând'i în$( ' d!t( s)re )r()!sti! $!re se des$0ide! în %!(. 2 9e#i, #ise N'r!, $ât e de !dân$(, *i t't !i tre$ut )rin e!. Nu /rei s( "!i tre$i ' d!t(1 S'siser( l! $!&!n( 'd!t( $u se!r!. >unt0er, "!i )!lid de$ât 'ri$ând, îi !*te)t! l! %ere!str(.J!gen, $!re )le$!se în întâ")in!re! l'r )e !lt dru", nu se înt'rsese în$(. 2 Tre&uie s( !)rinde" lu"in! din turn, $! s(i d(" de /este $( /!i înt'rs. -e $e !i/enit !*! de târ#iu1 T'!t( #iu! /!" !*te)t!t. Crede!" $( nu "!i /enii. Crede!" $( /!i )ierdut. 9'r&e! re)ede, $u %r!#e ru)te, $u ' str!nie !git!ie ner/'!s( su& "!re! lui )!l'!re. O$0iiîi str(lu$e!u de %e&r(, )re! $!l#i, )re! inten*i $! s( #â"&e!s$(. 8!%%ner le "ir'se! 0!inele, se$ul$! l! )i$i'!rele l'r, se #/âr$'le! $u un "ârâit $iud!t de &u$urie *i reg(sire, d!r )!r$( *i dede#n(de4de. Cu greu reu*i N'r! s(l $!l"e#e *i s(l $ul$e lâng( $("in, $u &'tul )e l!&e, d!r *i de!$'l' $âinele ' )ri/e! $u uit(tur! lui de !ni"!l nelini*tit. 2 8!%%ner *tie de unde /enii, s)use >unt0er. Ai %'st în $!s! din str!d! Prundului *i!du$ei de !$'l' lu$ruri )e $!re el le $un'!*te5 J!gen /eni "!i târ#iu *i, intrând, nu s)use ni$i un $u/ânt. Pelerin! *i glug! îi er!u !l&e de#()!d(. Se ')rise în )r!g, *i în )ri"ul "'"ent, !l& $u" er!, $u $i#"ele lui "!ri, $u glug! tr!s( )e %runte, )(re! un M'* Cr($iun $!re*i !s$unde %!!. -u)( $e se s$utur( de #()!d(, du)( $e î*ides$')eri %runte! lui trist( *i "!i !les !$e! )ri/ire !l&!str(, re$e, de si0!stru, i"!gine! !"i$!l( del! în$e)ut se stinse, !lung!t(, *i în l'$ul ei r("!se '"ul !s)ru, )e $!re îl $un'*te!u. N'r! se gândi s( "e!rg( s)re el *i s(i s)un(3 +8ii lini*tit. A" l(s!t în $!s( lu$rurile !*!$u" le *tii. Ni"i$ nu e $lintit din l'$. P'!rt! e %ere$!t(, %erestrele în$0ise. Ni"eni nu /! tre$e !$el )r!g *i ni$i ' u"&r( nu /! )le$! de !$'l'. -!r t($ere! lui J!gen nu )une! între&(ri *i nu )ri"e! $u/inte de )rietenie. T'i trei &(r&!ii t($e!u, *i N'r! se si"e! %'!rte singur( între ei. Se uit! l! %ie$!re în )!rte*i )e %ie$!re îl si"e! )le$!t $u gândurile lui. Î*i des%($u ru$s!$ul *i s$'!se %(r( &u$urie lu$rurile$u")(r!te de l! Dr!*'/ )entru ei. I se )(re!u !$u" inutile, )re! $')il(re*ti )entru ni*te '!"enitri*ti. Lâng( %ere!str(, &r!dul )!/'!#!t )entru "'dest! lui %eerie de Cr($iun !*te)t! s( %ie !)rins. N'r! !târn( de r!"uri d!rurile ei des$ur!4!te *i )e ur"( !)rinse un! $âte un! lu"ân(rile, $!reîn$e)ur( s( 4'!$e $u %l($(ri "(runte în gl'&urile de sti$l( $'l'r!t(. >unt0er $el dintâi se !)r')ie de )'". +E t'tu*i destul de $')il $! s(i %!$( )l($ere, segândi N'r!. 9ede! re/enind )e '&r!#ul lui )!lid ' li$(rire de $uri'#it!te. O$0ii î*i re$()(t!u%ru"'!s! l'r $l!rit!te ir'ni$(. 2 Nu /ii, P!ul, lâng( )'"ul n'stru de Cr($iun1 îndr(#ni N'r! s( între&e. -e!su)r! &r!dului lu"in!t, /e$0e! lui )ri/ire $e'!s( de indi%eren( !/e! $e/! ti"id,nesigur. M!i greu /eni J!gen, $!re ni$i nu se !)r')ie $u t'tul de )'". St(te! l! $âi/! )!*i de el,l! %el de !s)ru, l! %el de întune$!t. Se !dun!u în 4urul &r!dului $! în 4urul unui %'$ în )(dure. Z9. Terenul de s$0i !/e! în )ri"! di"ine!( de Cr($iun un !s)e$t de ser&!re )')ul!r(. Câi/!s$0i'ri )!si'n!i )le$!ser( în #'ri l! Prede!l, $'&'rând )e /ers!ntul dins)re Ti"i*, $! s( !siste l!



$'n$ursurile '%i$i!le. Cei "!i "uli îns( r("(seser( )e l'$, i!r de l! Dr!*'/ s'se!u "ereu gru)uride &(iei *i %ete $!re se lu)t!ser( $u /is$'lul $! s( !4ung( )ân( sus. P(dure! /ui! de lu"e tân(r($! un 'r!* în /!$!n(. L! TuringClu& un $'"itet i")r'/i#!t )este n'!)te 'rg!ni#! $âte/!+)r'&e de /ite#( *i sl!l'". Nu er! de$ât un 4'$, d!r t'i )ri"e!u s(l 4'!$e $u seri'#it!te. Se"(sur!u dist!nele, se 4!l'n! terenul $u %!ni'!ne !l&!stre *i r'*ii, se nu"er't!u $'n$urenii, se

st!&ile! un siste" de )un$t!4 *i $l!si%i$!re. Ar&itrii *i $'"is!rii de teren, $u &r!s!rde *i %luiere,!lerg!u în$'l' *i în$'!$e, )rintre s$0i'ri, $! s( %!$( 'rdine *i s( %'r"e#e e$0i)ele. Un "edi$ tân(r'rg!ni#! un )'st s!nit!r *i, )entru $! de$'rul s( %ie $'")let, $ine/! $'n%e$i'n!se un "i$ dr!)el!l& $u $ru$e r'*ie, $!re %lutur! în /ânt. În %!! $!&!nei se ridi$!ser( în gr!&( ' tri&un( de s$ânduri )entru )u&li$ *i ' "!s( lung( )entru 4uriu. Pe "!s( er!u în*ir!te +tr'%eele, $'r'!ne de &r!d, $u)ede tini$0e!, $âte/! sti$le de /in *i &ere, ' l!ntern( $u &!terie *i 7 )re"iul întâi: 7 un $e!sde*te)t(t'r. Întreg $'n$ursul er! %($ut 4u"(t!te în glu"(, $! ' )!r'die ! $'n$ursuril'r !de/(r!te de l!Prede!l, d!r er! ' glu"( în $!re t'!t( lu"e! se l(s! !ntren!t( $u destul( $'n/ingere. M!i !less!*ii de l! S. X. 9., /enii în gru) $'")!$t, er!u seri'*i *i de$i*i de )!r$( s!r %i )reg(tit )entru '"!re &(t(lie. 8'r"!ser( ' e$0i)( de $in$i '!"eni *i tri"iseser( ' )r'/'$!re s$ris( studenil'r del! TuringClu&, )entru ' $urs( de /ite#( $!re ur"! s( %ie +)r'&! %in!l( ! #ilei, )un$tul $ul"in!nt!l lu)tei dintre S. X. 9. Şi T. C. R. T't "untele /i&r! de strig(te *i $ânte$e. Când /ântul se )'t'le!, #g'"'tele !4unge!u,de)!rte, )ân( l! $!&!n! lui >unt0er. J!gen, $!re se înt'rsese din )li"&!re! lui '&i*nuit( dedi"ine!( )rin )(dure, le )'/esti $e se întâ")l(. 2 Merge" *i n'i: )r')use N'r!. P!ul, l! %el de $enu*iu $! în !4un, ni$i nu )ri"i, d!r ni$i nu re%u#(. S( "e!rg( s!u nu, îi er!indi%erent. N'!)te! !dusese )entru el un %el de )!$e !"'rit(, $! du)( un !neste#i$. M!i greu er!de îndu)le$!t >unt0er, $!re nu /'i! $u ni$i un )re s( se înde)(rte#e de $!&!n(. 2 E )re! "ult( lu"e. Nu /re!u s(i /(d. Nu /re!u s( "( /!d(. Îi $un's$ )re! &ine. N'r! îi )reg(ti t'tu*i s$0iurile, )e $!re &(i!tul nu le )usese în$( în !$e! i!rn(, *i er! sigur($( l! !$e!st( is)it( nu /! re#ist!. +Tre&uie s(i s$'t l! lu"in(, î*i s)une! e!, )ri/indui )e !"ând'i. J!gen, $!re r("âne! singur l! $!&!n(, îi *')ti N'rei $u îngri4'r!re3 2 S( %i !tent(. >unt0er n!re /'ie s( !lerge. 2 Nui %ie te!"(. E lâng( "ine. L! TuringClu&, )r'gr!"ul nu în$e)use în$(. Se "!i %($e!u )e teren lu$r(ri de+!"en!4!re, "!i !les )entru tr!"&ulin! de s(rituri, )e $!re $âi/! /'lunt!ri ' s()!u în #()!d( $ul')eile. T'i $ânt(reii de !$'rde'n de l! $ele d'u( $!&!ne %useser( $'n/'$!i $u instru"entelel'r, întrun %el de 'r$0estr(, $'"un(, inst!l!t( lâng( "!s! 4uriului, $! s( $ânte +Muli !ni tr(i!s$(*i +Il'$0, 0'$0, drei"!l 0'$0 GK l! î")(rire! tr'%eel'r. Intre ti"), $! s( $!l"e#e ner(&d!re! )u&li$ului, $ânt!u di/erse i"nuri *i +u/erturi. S'sire! lui >unt0er )r'/'$( )rintre s!*ii din tri&un( '!re$!re ui"ire. 9este! tre$u din '"în '", )rin se"ne, )rin *'!)te3 -er 4unge >r'de$, der 4unge >r'de$5 Pri/iri intrig!te seînt'r$e!u s)re el *i s)re îns'it'rii lui. Un "'"ent, t'!te !teniile %ur( !&(tute de l! $ele $e se )etre$e!u )e teren. >unt0er de/ene! $entrul s)e$t!$'lului, $! un )rin "'*tenit'r $!re*i %!$e!)!rii! într' l'4(, l! un $'n$ert. N'r! si"e! îndre)t!te !su)r! ei #e$i de între&(ri. >unt0er,în/i'r!t de !erul re$e !l di"ineii, ' ine! de &r! *i îi /'r&e! $u !ni"!ie. 2 Mâine t'!t( %!"ili! >r'de$ /! *ti $( !" ie*it î")reun(. Se /! des$0ide ' !n$0et(, $!s( se !%le $ine e*ti, de unde /ii *i $e intenii !i. O %e"eie tân(r( în %!"ili! >r'de$ e 'îndr(#ne!l(. >r'de$ii nu su%er( %e"eile tinere. A %'st un!, *i n!u iert!t' )ân( l! "'!rte.



N'r! în%runt! $u )l($ere /!lul de sur)ri#( *i $uri'#it!te stârnit în 4urul l'r. Nu"!i P!ulr("!se indi%erent l! !$este se"ne *i )ri/iri, )e $!re ni$i nu le /ede!. Pri"ul )un$t din )r'gr!" er! ' $urs( de *t!%et(, )e $ir$uit în$0is. Itiner!riul du$e! de l!TuringClu& l! S. X. 9. Şi de !$'l'. 7 )rin )'i!n! Trei 8etie, l! TuringClu&. Se"nul de )le$!rese d(du în t($ere! gener!l( $u ' l'/itur( de )ist'l, $!re %($u s( r(sune "untele. Tri&unele

i#&u$nir( în !)l!u#e, i!r e$0i)ierii )urtând )e s)!te nu"ere "!ri, /i#i&ile de de)!rte, )'rnir(strig!i )e nu"e de )rieteni *i )!rti#!ni. >unt0er lu! *i el )!rte l! lu)t! des$0is( *i strig! $u "ult( !)rindere un nu"(r )e $!re *il!lesese din gr("!d! !lerg(t'ril'r3 -'u(#e$i *i trei: -'u(#e$i *i trei: 2 -e $e d'u(#e$i *i trei1 se "ir( N'r!. 2 Nu *tiu. L! întâ")l!re, $! l! rulet(. Râde! $u %!! lu"in!t(, rede/enit $')il *i !târnânduse de &r!ul ei stâng $u t'!t( )utere!. 2 Tu )e $e nu"(r 4'$i, P!ul1 între&( N'r!. Înt'!rse $!)ul s)re dre!)t!, undel *ti! t($ut lâng( e!, d!r nul g(si. A )le$!t1 E '!re )'si&il s( %i )le$!t1 T't ti")ul îl si"ise !$'l', l! dre!)t! ei, în$0is în!)(s(t'!re! lui t($ere, $! ' )i!tr(, *i nu*i d(de! se!"! $ând ! )utut s( )le$e %(r( ni$i un $u/ânt. +A*! )le!$(, %(r( ni$i un $u/ânt, î*i !"inti N'r! $u !"(r($iune. Pri"ul gând !l lui P!ul, )le$ând de !$'l', er! s( se înt'!r$( l! $!&!n(. 9'i! s( %ie singur.Îi %($e! r(u "uli"e! !$ee! de '!"eni #g'"'t'*i *i îl irit! N'r! $u silin! ei e6!ger!t( de !l )rinde *i )e el întrun 4'$ $!re, în di"ine!! !$e!st!, i se )(re! %(r( %!r"e$. Între el *i >unt0er,!tent( l! t'!te gesturile l'r, N'r! îi %($e! i")resi! unei gu/ern!nte $!re su)r!/eg0e!#( d'i$'n/!les$eni. Îl ')ri"! !$e!st( )ri/ire, )e $!re ' si"e! !intit( !su)r! lui, $0i!r !tun$i $ând er!îndre)t!t( în !lt( )!rte. În &ui"($e!l! de ' se$und(, )r'dus( de des$(r$!re! )ist'lului, !/useseti") s( se ru)( de !$'l' ne'&ser/!t. +T't îi r("âne un )!$ient, î*i s)use )ierind. +Sunt r(u, sunt nedre)t, !d(ug! din '&i*nuin( /'$e! lui inti"( de '" re#'n!&il, %(r( s(i )'!t( d! îns( re"u*$(ri. Cu/intele, gândurile tre$e!u )rin el )ustii. Se si"e! $! un instru"ent $u$'!rdele ru)te, %(r( re#'n!n(, %(r( $(ldur(. Ni"i$ nu r(s)unde! în el, ni$i gânduri, ni$i !"intiri. Cun'*te! un nu"e $!re !lt(d!t( tre#e! în el dureri ner/'!se, re%le6e, de neînl(tur!t3 Ann.Îl s)une! !$u" $u gl!s t!re, din $uri'#it!te, $u" !r %i !)(s!t )e ' $l!)( $! s( /!d( d!$( r(s)unde3Ann, Ann, Ann. Nu"ele $(de! inert, $! ' )i!tr(. Pri/e! în %!( i"!gini $!re ieri în$( i se )(re!u !tr'$e3 Ann de#&r($ânduse $ude#'rd'n!t! ei i")ud'!re, în ti") $e &(r&!tul $u $!re este ' )ri/e*te %u"ând s!u r(s%'ind ' $!rte.Mult( /re"e îl t'rtur!se )'/estire! unei $(l(t'rii )e $!re Ann ' %($use în >re$i!, $u unul din )ri"ii ei !"!ni, e dre)t, $u "ult în!inte de !l %i $un's$ut )e el. +Er! !*! de $!ld, )'/este! e!, $( t'!t( #iu! st(te!" g'!l( în $!&in( *i nu"!i se!r! "(î"&r($!" s( ies )e $'/ert(. Ani întregi îl ur"(rise !$e!st( i"!gine, $!re îl $0inui! )rin )re$i#iune. -e nesu)'rt!t nu er! gândul $( Ann s! $ul$!t s!u se $ul$( $u !li &(r&!i, $i det!liile%i#i$e, sigure, ire$u#!&ile, gestul $u $!re î*i s$'!te $i'r!)ii s!u $u $!re î*i tr!ge )este $!) ' &lu#(. Pri/e*te !$u" $u '$0ii des$0i*i t'!te !$este i"!gini, !lt(d!t( durer'!se, *i le g(se*te $el"ult stu)ide. O /ede )e Ann 4's l! Dr!*'/, într' $!"er( de 0'tel, $u -(nules$u s!u $u !ltul, '/ede g'!l( în &r!ele lui, ' ur"(re*te %(r( 'r'!re, %(r( re/'lt(, în "i*$(rile ei $ele "!i se$rete, îi!ude râsul ei e6$it!t, sus)inul ei sen#u!l, *i t'tul tre$e )rin el $u ' indi%eren( de "'!rte. P'rnise l! în$e)ut s)re $!&!n(, d!r !$u" î*i l!s( s$0iurile s(l du$( unde /'r. Un /ânt!s$uit îl &!te )e %runte, )e tâ")le. -!$( dru"ul s)re S. X. 9. N!r %i '$u)!t de !$este ridi$ule$'n$ursuri, s!r l(s! )urt!t l! /!le, )ân( l! P'i!n!, )ân( l! Dr!*'/, )ân( l! $!)(tul )("ântului5



Pr'gr!"ul de l! TuringClu& er! )e s%âr*ite. În !*te)t!re! )r'&ei %in!le de /ite#(, tri&un!ur"(re! $u 0'0'te de râs ulti"ele s(rituri de tr!"&ulin(. C'n$urenii $(de!u unul du)( !ltul, $!*i $u" $ine/! i!r %i !run$!t de sus în #()!d(. 8'!rte r!r $âte unul reu*e! s( se "enin( )e s$0iuri*i s( se ')re!s$( regle"ent!r în %!! tri&unei, unde îl )ri"e!u s!l/e de !)l!u#e. >unt0er ur"(re!$u entu#i!s" s!u $u indign!re %ie$!re n'u( s(ritur(. A/e! si")!tii $!)ri$i'!se )entru unul s!u

)entru !ltul dintre $'n$ureni, *i îi strig! $! s( le de! $ur!4 în $li)! )le$(rii s!u $! s(i $erte, du)($e !u $(#ut. N'r! se te"e! s( nul '&'se!s$( !$e!st( !git!ie *i une'ri îi )une! "ân! u*'r )eu"(r $! s(l $!l"e#e. L'$ul din dre!)t! ei er! "ereu g'l. P!ul nu se înt'rsese, *i N'r! se între&! d!$( se /! "!iînt'!r$e /re'd!t(. Nu i se )(re! $u ne)utin( s( %i )le$!t )entru t'tde!un!. P'!te $( l! $!&!n( '!*te)t! un &ilet !l lui, unul din !$ele &ilete s$urte, r(stite, )e $!re '"ul (st! lene* *tie !*! de &ines( le s$rie )e un $'l de "!s(, în!inte de ! %ugi5 C'n$ursul de s(rituri er! ter"in!t. Pârti! r("âne! li&er( )entru ulti"! $urs( de /ite#(.Ar&itrii î*i tr!ns"ite!u )rin )âlnii de $!rt'n 'rdine *i $'"en#i de l! ' e6tre"it!te l! !lt! !terenului. T'!t( lu"e! se retr(ge! în tri&une. Într' $li)(, întreg terenul er! )ustiu, *i ' t($ereîn$'rd!t( !$')eri t'!te #g'"'tele de )ân( !tun$i. Cele d'u( e$0i)e de $âte $in$i '!"eni 7 S. X. 9. Şi T. C. R. 7 ur"!u s( $'&'!re de su&/âr%ul "untelui, )ân( în %!! tri&unel'r, în linie dre!)t(. +S$0uss s)une! regul!"entul. -ist!n!nu er! "!re, ni$i de "etri, d!r )!nt! er! )r()(sti'!s(, *i 'ri$e %el de %rân( 7 )lug, $0risti!nes!u tele"!r 7 er!u inter#ise. M!i $'ntri&ui! l! !t"'s%er! de e"'ie gener!l( )unere! în s$en( !$ursei3 %!ni'!nele $!re se !git!u în t($ere, !$'rde'!nele $!re $ânt!ser( t't ti")ul, d!r !$u" se')riser( l! un se"n !l 4uriului. L! &!#! stân$ii din /âr% ! P'st(/!rului, $ele d'u( e$0i)e se /ede!u!lini!te $! ni*te &ile negre )e #()!d(. O detun(tur( de )ist'l des$0ise $urs!. În )ri"ul "'"ent nu se /(#u ni"i$, de$ât un n'r de #()!d(, $!re $'&'r! /i4eli's $! '!/!l!n*(. Pe ur"(, unul $âte unul, !lerg(t'rii se des)rinser( din negur(, l! dist!ne "i$i unul de!ltul, i")'si&il de re$un's$ut s!u de ur"(rit. P!rti#!ni !i unei! s!u !ltei! din e$0i)e, t($e!u $u!$ee!*i intens( nelini*te. '$ul er! 'r&. Nu se *ti! $ine /ine întâi, $ine $â*tig(, $ine )ierde. Un strig(t tre$u )rin t'!t( tri&un!3 unul din !lerg(t'ri $(#use. 9ene! )este $!)r'st'g'linduse l! /!le, $u s$0iurile î")iedi$!te unul de !ltul. E$0i)! lui er! )ierdut(.Regul!"entul eli"in! din $'")etiie e$0i)! $!re nu s'se! $u t'i e$0i)ierii l! %inele $ursei. Lu"e! s(re! )este tri&une s)re "!s! 4uriului $erând e6)li$!ii, )unând între&(ri3 $ine1$ine1 $ine1 O"ul $'ntinu! s( se r'st'g'le!s$( )e )!nt(, în ti") $e !lerg(t'rii $eil!li tre$e!u )e lâng(el, $'ntinuându*i $urs!. S'sire! se )etre$u întrun tu"ult gener!l. 8ie$!re e$0i)ier !4uns )e lini! de s'sire er!s"uls de )u&li$, $!re îl re$un'*te!, îi strig! nu"ele. Er!u $in$i de l! S. X. 9., er!u nu"!i )!trude l! T. C. R5 T. C. R.ul er! s$'s din lu)t(: D! nu: Şi de l! T. C. R. T't $in$i er!u. Înî"&ul#e!l( se gre*ise nu"(r(t'!re!. T'i #e$e !lerg(t'rii ter"in!ser( $u &ine $urs!. Cl!si%i$!re!ur"! s( se %!$( du)( $r'n'"etr!4. -!r !tun$i, $ine er! !lerg(t'rul $(#ut1 Cine er! !$est !l uns)re#e$ele! $'n$urent neîns$ris*i $!re #($e! !$u" în #()!d( în "i4l'$ul terenului1 E$0i)! de s!l/!re !lerg! s)re l'$ul !$$identului. N'r! nu*i )utu ')ri un gând !&surd. 2 Te r'g, !*te!)t("( !i$i, îi s)use lui >unt0er. M( înt'r$ înd!t(. P!ul )'rnise s)re /âr%ul "untelui %(r( gând )re$is. 9'ise d'!r s( se de)(rte#e de TuringClu& *i de t'!t( !$e! "uli"e tur&ulent(. Pe /ers!ntul dins)re Ti"i*, "untele er! t($ut *i )ustiu.P(dure! î*i re$()(t! !$'l' s(l&(ti$iune! )ierdut(.



R("(sese $ât(/! /re"e )e )ietrele îng0e!te din /âr%, !l&e $! ni*te "!ri &l'$uri deg0e!(. Ne/(#ut! /!le ! Ti"i*ului, !$')erit( de n'ri, /i&r! în !dân$ $u un %'*net de)(rt!t det'rent. ;(rile er!u în$0ise de !$ee!*i $e!( dens(, $! între ni*te #iduri de %u". Nu *ti! de $ât ti") se !%l! !$'l'. Minute s!u 're tre$e!u )e lâng( el $u un gust de s'"n.C'&'râse $âte/! tre)te "!i 4's $! s( '$'le!s$( stân$ile de g0e!(, $!re &l'$!u tre$ere! s)re

/ers!ntul Ti"i*ului, *i g(si )rintre &r!#i ' )ârtie l!t(, !*e#!t( $! ' *e! )e gru"!#ul "untelui.S$0iurile !lune$!u singure %(r( /ite#(, $ând de'd!t( se r(su$ir( /i'lent s)re dre!)t!. Le ')ri în!$ee!*i se$und(, $u ' tres(rire re%le6(, )e $!re ' si"i $! ' i#&itur( în )ie)t, $! *i $u" $ine/! dinel !r %i tr!s un "âner se$ret de %rân(. S$0iurile ')rite în l'$ /i&r!u de /i'len! *'$ului. În %!! lui se des$0ide!, $! ' $(dere în g'l, ' )ârtie 7 !)r'!)e /erti$!l(, i!r 4's, l! $!)(tulei, se /ede!u tri&unele de l! T. C. R. Pe teren %!ni'!ne $'l'r!te se ridi$!u *i se l(s!u s$0i"&ândse"ne neînelese între ele. O ru"'!re de /'$i /ene! )ân( sus, d!r )e ur"( nu se "!i !u#i ni"i$,$! *i $u" de'd!t( $!&!n! Turingului $u tri&unele *i '!"enii ei s!r %i de)(rt!t. P'rni în 4's $u '$0ii des$0i*i3 +-!$( /re!u, "!i )'t s( ')res$, î*i #ise. În )ri"elese$unde, s$0iurile !lune$!ser( $u greut!te )e #()!d! îng0e!t(. +-!, "!i )'t s( ')res$. Odetun(tur( de !r"( s)!rse t($ere!. A&i! !tun$i î*i d(du se!"! $( nu e singur. Siluete re)e#itre$e!u )e lâng( el, ridi$ând în ur"( ' )erde! de #()!d( $!re !$')ere! t'tul. Pe ur"( se %($ulu"in(, un t'rent de lu"in( !l&(, s'l!r(, )rin $!re el însu*i tre$e! lu"in's $! ' t'r( /ie. ine!'$0ii "ereu des$0i*i, d!r er! )re! "ult s'!re $! s( "!i /!d( $e/!. C(dere! ' si"i $! ' de/iere de #&'r. A/u sen#!i! /i'lent( $( e s"uls de )e tr!ie$t'ri! lui*i !run$!t în !lt( dire$ie, $! un )r'ie$til ri$'*!t5 Pân( l! tri&un( %usese dus )e ' t!rg! de $rengi de &r!d. 2 Cred $( nu !re ni$i ' %r!$tur(, d!r e "!i &ine s( nul '&'si", s)use tân(rul "edi$luându*i în seri's r'lul de *e% !l e$0i)ei de s!l/!re. P!ul î*i )ierduse în )ri"ele "'"ente $un'*tin!, d!r )e ur"( des$0isese '$0ii, ne*tiind $ese )etre$e. -e!su)r! lui er!u $âte/! %iguri str(ine, *i între ele N'r!, ' N'r( se/er( *i trist(, $(rei!!r %i /rut s(i surâd(. Er! l'/it l! '$0iul dre)t, &u#! de 4's îi sânger!, %runte! *i '&r!4ii er!u 4u)uii de #gârieturi. 2 T'!te !ste! n!u ni$i ' i")'rt!n(, #ise "edi$ul. -!$( n!/e" ni$i %r!$tur(, ni$i0e"'r!gie intern(, !" s$()!t te%eri. Nul dure! ni"i$. Si"e! d'!r $( nu se )'!te ridi$! de 4's. N'r! îi *terge! $u &!tist! eisângele de )e &u#(. 2 E rândul t(u s( "( ridi$i din #()!d(, #ise el. A$u" nu"i "!i d!t're#i ni"i$3 !$$ident )entru !$$ident. E! se !)le$( *i "!i "ult )este el *i îi /'r&i în *'!)te, l! ure$0e, $! s( nu !ud( ni"eni3 2 -e $e !i %($ut !st!, P!ul1 -e $e1 2 Nu *tiu, N'r!. Nu"i !du$ !"inte. Er! $e/! lu"in's în )ri/ire! lui, ' e6)resie de "!re 'di0n(. 2 A" uit!t t't, $u des(/âr*ire t't. E !i$i, în #()!d(, su& '$0ii t(i, N'r!, un '" %(r(!"intiri, un '" li&er 7 "( !u#i1 7 un '" li&er5 Z9I. D(trânul >r'de$ s'si l! $!&!n( în )ri"! di"ine!( du)( Cr($iun. Nul !*te)t! ni"eni,d!r în$( în!inte de /enire! lui, 8!%%ner d(duse se"ne de nelini*te. U"&l! "ârâind $u &'tul în#()!d(, în $(ut!re!, )!r$(, ! un'r ne/(#ute ur"e de sânge. +Câinele (st! e &'ln!/, s)usese N'r!, în$er$ând s(l d'"'le!s$(, d!r ni"eni nu se )ute!!)r')i! de el.



Asu)r! &(trânului >r'de$, 8!%%ner se !run$( de $u" îl /(#u. Pân( s(i /in( !4ut'r din$!&!n(, '"ul, urlând de gr'!#(, %u trântit în #()!d(. Îl ridi$!r( de !$'l' !l& de s)!i"(, $u 0!in!s%â*i!t( l! u"(rul dre)t, unde $âinele î*i în%i)sese $'lii, d!r, )rin "inune, %(r( r!n( !dân$(. Er!,s)re n'r'$ul lui, %'!rte gr's î"&r($!t *i )urt! "!i !les ' *u&(, )rin $!re $'lii tre$user( greu,r(#&ind t'tu*i )ân( l! )iele *i l(sând !$'l' un $er$ însânger!t, $! un se"n $u %ierul r'*u.

8!%%ner nul "!i re$un'*te! ni$i )e J!gen, ni$i )e >unt0er, ni$i )e P!ul *i se #&(te! în"âinile l'r, $u ' de#n(de4de s(l&!te$(. Tre&uir( s(l in( t'i trei )e l'$, lu)tânduse $u el, )ân($e &(trânul >r'de$, $'ndus de N'r!, reu*i în s%âr*it s( intre în $!&!n(. A&i! îl l(s!r( din n'u li&er, *i 8!%%ner se n()usti l! u*i, l! %erestre, $u un urlet înne&unit dene)utin(. 2 Nul )ute" l(s! !*!, s)use J!gen. E "!i &ine s(l )une" în l!n. Intr!r( $u t'ii în $!s( *i $ât/! ti") r("!ser( t($ui, !s$ultând $u ini"! strâns( !$el urletde %iin( $0inuit(, $!re )(re! $( le $ere !4ut'r. D(trânul >r'de$ nu er! del'$ &(trân. Nu !r(t! s( %i tre$ut de $in$i#e$i de !ni, i!r )e!$e*ti $in$i#e$i de !ni îi )urt! %'!rte &ine )e u"erii lui, în$( /igur'*i. Î*i re/eni re)ede din s)!i"! )e $!re ' tr(sese. Se s$utur( de #()!d(, %(r( s( )!r( stân4enitde $ele întâ")l!te. Urletele lui 8!%%ner, $!re se #&(te! !%!r(, în l!n, nul tul&ur!u. 2 A" s)us t'tde!un! $( !ni"!lul (st! e tur&!t. 8elul ne'&i*nuit în $!re intr!se l! $!&!n( %($e! gre! 'ri$e )re#ent!re. Nu s)usese &un(#iu! l! /enire, nu d(duse $u ni"eni "ân! 7 *i !$u" er! )re! târ#iu )entru gesturi, $!re 'ri$u" )(re!u $( nui sunt %!"ili!re. Er! î"&r($!t în 0!ine de 'r!* *i )urt! d'liu, )r'&!&il du)( s'i! lui.P!ngli$! ne!gr( de l! &r!ul stâng i s! des)rinsese în $(dere, *i !$u" *i' )'tri/e! din n'u, $u"ult( !tenie. Er! un d'liu $'re$t, de '" s$ru)ul's, $!re î*i $un'!*te înd!t'ririle *i le res)e$t(.Ce/! de"n *i re$e )ersist! în inut! lui, $0i!r *i !$u", du)( $e ie*e! s%â*i!t din lu)t! $u $âinele. >unt0er î"&r($!se în !$e! di"ine!( )ul'/erul lui r'*u *i un )!nt!l'n de %l!nel(, grides$0is. Lâng( el, 0!inele negre !le &(trânului >r'de$ er!u $! ' "ustr!re t($ut(, $! *i $u" elesingure !r %i !)(r!t !$'l' "e"'ri! "'!rtei. Pli"&! )este '!"enii *i lu$rurile din în$()ere ' )ri/ire re$e, $!re nu între&! ni"i$, d!rde#!)r'&! t'tul. A*te)t! )r'&!&il s( r("ân( singur $u %iul lui, )entru $! s(i s)un( $e îl !du$e! l!$!&!n(, d!r J!gen, $!re de '&i$ei î*i g(se! de lu$ru )e !%!r(, r("!se de !st( d!t( )e l'$, $u '/i#i&il( 0't(râre de ! nu se "i*$! de !$'l'. 2 9( r'g s( r("ânei !i$i, îi *')ti >unt0er N'rei *i lui P!ul, $!re se )reg(te!u s( )le$e. Su& '&i*nuitul lui #â"&et ir'ni$ er! $e/! s%id(t'r )entru ne!*te)t!tul "us!%ir în 0!inenegre, d!r *i '!re$!re s)!i"( de ! nu r("âne! singur $u el. T($ere! %u *i "!i !)(s(t'!re în ti")ul de4unului. Nu se !u#e! de$ât în r(sti")uri urletullui 8!%%ner, $!re se #&(te! "ereu !%!r(, în l!n. D(trânul >r'de$ "ân$! %(r( l($'"ie, d!r $useri'#it!te *i $u un %el de !tenie "eti$ul'!s(. 8'!rte r!r s)une! un $u/ânt des)re lu$ruri *i'!"eni )r'&!&il $un's$ui lui >unt0er. Re/ene! "!i !les în /'r&ire! lui un nu"e, +"(tu*!August!, )e $!re îl r'ste! $u re/eren(, $! *i $u" s!r %i re%erit l! ' !ut'rit!te su)eri'!r(. Înier!r0i! >r'de$, !$e!st( "(tu*( August! '$u)! desigur un l'$ înse"n!t. >unt0er îns( nur(s)unde! în ni$i un %el, *i &(trânul >r'de$ nu )(re! $( !*te!)t( /reun r(s)uns. J!gen nu se !*e#!se l! "!s(. Cu t($ere! lui )uterni$( !)(r! de de)!rte t($ere! "!iner/'!s(, "!i nesigur( ! &(i!tului. St(te! )ir'nit de u*(, %(r( s(*i !&!t( un "'"ent )ri/ire! de l!$ele $e se )etre$e!u. D(trânul )(re! $( su)'rt( %'!rte &ine !$e!st( "!re t($ere în$'rd!t(. Puin!)le$!t )este "!s(, $u u"erii lui i"en*i, )ute! du$e )'/eri "!i "!ri, %(r( s( le si"t(. Cr!/!t! ded'liu, 0!inele negre îi d(de!u $e/! s'le"n *i îngândur!t.



Pân( l! s%âr*itul "esei nu "!i s)use ni$i un $u/ânt. Când ter"in( de "ân$!t i se !dres(de'd!t( lui >unt0er3 2 A" /enit s( te între& d!$( /rei s( te înt'r$i !$!s(. D(i!tul nu r(s)unse în )ri"ul "'"ent. Nu se !*te)t! l! ' între&!re !tât de dire$t(, )e $!reni"i$ nu ' )reg(tise. Pe ur"(, r(s)unse, s$urt, eu ' e6)resie de ne$lintit3

2 Nu. D(trânul >r'de$ )ri"i r(s)unsul în %!(, %(r( ni$i ' tres(rire. 2 Şti!". A %'st de d!t'ri! "e! s( te între&, d!r *ti!". 2 Atun$i, #ise >unt0er, nu tre&ui! s( te '&'se*ti )ân( !i$i. Î"i )!re r(u $( !i %($ut undru" !tât de lung. 2 -ru"ul tre&ui! 'ri$u" s(l %!$. 8ie $( r("âi, %ie $( )le$i, !/e" unele lu$ruri dedis$ut!t. P'!te $( !r %i "!i &ine s( le dis$ut(" nu"!i între n'i d'i. 2 Eu nu !" se$rete, #ise >unt0er, s)eri!t de gândul $( !r )ute! r("âne! singur, *i!run$ând s)re N'r!, s)re P!ul, s)re J!gen )ri/iri $e $0e"!u în !4ut'r. 2 Nu sunt se$rete, d!r sunt $0estiuni de !%!$eri5 9re!u s(i /'r&es$ des)re )(durile dinDi0'r. 9'r&ise )ân( !tun$i r'"âne*te, d!r în !$el "'"ent, în!inte de !*i ter"in! %r!#!, în$e)us( /'r&e!s$( ne"e*te, )'!te $! un %el de !)(r!re instin$ti/( î")'tri/! str(inil'r $!re er!u de %!(.C()(t( dintr' d!t( ' gr!&( ner/'!s( în /'r&ire, )e $!re nu ' !/usese în!inte. În )!rte, $!l"ul luide )ân( !tun$i er! d!t'rit *i %!)tului $( /'r&ind r'"âne*te tre&ui! s(*i $!ute $u/intele. Er! /'r&! des)re ' linie %er!t( %'restier(, )e $!re între)rinderile >r'de$ ' $'nstrui!u în )(durile l'r din Di0'r. Cu" lu$r(rile lu!u !$u" de#/'lt(ri ne)re/(#ute, $!re !/e!u s( dure#e în$(un !n, !r %i /rut s( !i&( !$'rdul de )rin$i)iu !l lui >unt0er, )entru $! s( %ie sigur $( l! "!4'r!tullui &(i!tul nu /! stân4eni "ersul "!i de)!rte !l lu$ruril'r. A%!$ere! er! i")'rt!nt(, *i &(trânul>r'de$ ' e6)une! )e l!rg, $u $i%re, $u e6)li$!ii te0ni$e, $u s$0e"e *i )l!nuri, )e $!re le!dusese $u el *i le întinde! )e "!s(, $! )e ni*te 0(ri. >unt0er !s$ult! %(r( ni$i un se"n de !)r'&!re s!u "($!r de înelegere. În $ele din ur"(,se ridi$(. 2 Nu )'t s(i d!u ni$i un r(s)uns. Sunt lu$ruri $!re de'$!"d!t( nu "( )ri/es$. În "!rtie/'i $'&'rî l! Dr!*'/ *i /'i /ede! !tun$i $e e de %($ut. Pentru )ri"! '!r(, &(trânul >r'de$ î*i )ierde! r(&d!re!. 2 Eu n!" ti") s( !*te)t )ân( în "!rtie. 2 M( "ir, s)use >unt0er. Un >r'de$ !re t'tde!un! ti") s( !*te)te. E singurul lu$ru )e$!re l!" în/(!t de l! /'i. Pe "!"! n!i !*te)t!t' d'u(#e$i de !ni )ân( ! "urit1 Pe "ine "(/ei !*te)t! "!i )uin )'!te. 2 S( nu /'r&i" des)re !st!, #ise &(trânul >r'de$. Ori$e s! întâ")l!t, "e"'ri! "!"eit!le este )entru n'i /ener!t(. Eu !" uit!t t't. 2 Pentru $( e*ti gener's, râse >unt0er. Eu îns( n!" uit!t ni"i$. M( înelegi1 Ni"i$. Î*i )ierduse st()ânire! lui ir'ni$( de )ân( !tun$i. A/e! în '$0i %l($(ri re$i, !l&!stre, $!re!rde!u $u $e/! de#n(d(4duit )e %igur! lui de $')il. D(trânul >r'de$ în$er$( s(*i )(stre#e su&!$e!st( )ri/ire !r#(t'!re $u")(tul. -!$( n!r %i %'st /'$e! lui gutur!l(, )e $!re ' %urie greu!s$uns( ' !lter! *i "!i "ult, $! *i $u" !r %i r(gu*it su&it, ni"i$ nu l!r %i tr(d!t. Îl "!i !4ut!u *i0!inele negre de d'liu, $u de"nit!te! l'r rigid(. 2 Sunt lu$ruri, #ise el, )e $!re un t!t( nu le )'!te dis$ut! $u %iul lui. Şi, 'ri$e s!r s)une,e*ti t'tu*i %iul "eu.



Ridi$!se $!)ul, s)unând !$este ulti"e $u/inte, s)re J!gen, *i )entru )ri"! '!r( îl )ri/i în'$0i, în t($ere! î")ietrit( )e $!re !$est! ' )(str!se t't ti")ul. Pe ur"(, i se !dres( din n'u &(i!tului, $u !$ee!*i /'$e gutur!l(, în(&u*it( de "ânie. 2 A" /enit !i$i $! s( )une" l! )un$t !%!$eri $!re nu su%er( întâr#iere. Tre&uie s( %iire#'n!&il *i s( "( !s$uli. Sunt sigur $( "!"! t!, d!$( !r tr(i, "i!r d! dre)t!te.

>unt0er i#&u$ni l! !$este $u/inte întrun râs $ris)!t. 2 M!" între&!t înt'tde!un! de $e !i u$is'. A$u", în s%âr*it, *tiu3 $! s( /( de! dre)t!te.9'i, $ând '"'râi un '", îl tr!gei de )!rte! /'!str(. -!r "!"!, "'!rt( s!u nu, r("âne "ereu $u"ine, *i d!$( !i /enit s( "i' iei, !i /enit dege!&!. A d'u! '!r( nu /( "!i l!s s' u$idei. Er! de ' ne!se"uit( )!l'!re, *i râsul lui e6!s)er!t er! )lin de l!$ri"i. Ie*i )e ne!*te)t!tedin 'd!ie, trântind u*!. I se !u#e!u )!*ii )e s$(ri, ur$ând în %ug( s)re 'd!i! din turn. J!gen ie*ise !)r'!)e în !$el!*i ti"), !lergând du)( el. D(trânul >r'de$ r("!se singur$u N'r! *i $u P!ul. Î*i )'tri/i $r!/!t! $u "ult( !tenie, lu$ru $!re îi d(de! '!re$!re lini*te, $! *i$u" !$est gest !r %i )us 'rdine în el *i !r %i re)!r!t $u/intele grele )e $!re le )ri"ise în %!! un'r'!"eni str(ini. 2 Nu tre&uie s( lu!i se!"! l! /'r&ele lui >unt0er, #ise el. E ' %ire ner/'!s( *i !" %($utgre*e!l! de !l $re*te în )re! "!re li&ert!te. În )ri/in! !st!, r()'s!t! lui "!"( !re ' )!rte din/in(. L! inut )re! "ult )e lâng( e! *i ! %($ut din el un $')il e6!ger!t. Nu *tiu $e /i s! )'/estitdes)re e!, !i$i s!u l! Dr!*'/ 7 !" !u#it $( !i )etre$ut ' n'!)te într' $!s( în $!re *i e! ! !/ut )e/re"uri u*urin!, )'!te $'nd!"n!&il(, de ! intr! une'ri 7 nu *tiu $e /i s! )'/estit, d!r /( )'t!sigur! $( r()'s!t! "e! s'ie ! %'st ' )ers'!n( $u t'tul res)e$t!&il( *i $( ni"i$ nu i se )'!tere)r'*! "e"'riei ei. A %'st îns( ' %ire e6!ger!t(, *i !$est lu$ru se si"te în edu$!i! lui >unt0er.A" inut s( /( s)un $0i!r eu !$este lu$ruri, "!i !les $(, din nen'r'$ire, !i %'st "!rt'ri l! s$en!de !dine!uri. Se )li"&! )rin 'd!ie $u )!*i "(sur!i *i se ')re! în %!! $âte unui '&ie$t, )e $!re îl )ri/e!$u !$ee!*i e6)resie de de#!)r'&!re. 2 D(i!tul e &'ln!/, #ise N'r!. O "!re e"'ie îl )'!te d'&'rî. P'!te $( !r tre&ui l(s!t în )!$e $ât(/! /re"e. 2 D'ln!/: D(trânul >r'de$ s)une! $u/ântul $u irit!re *i $u neîn$redere. 2 E *i !st! un! din ideile r'"!ni'!se )e $!re le! "'*tenit de l! "!"! lui. -!r d!$( esteîntr!de/(r &'ln!/, de $e nu /ine !$!s(1 de $e st( în s(l&(ti$iune! !st!, %(r( d'$t'r, %(r("edi$!"ente1 2 Cred $( se si"te &ine !i$i. J!gen îl îngri4e*te *i îi !du$e t't $e tre&uie. D(trânul >r'de$ se în$runt(. 2 Nul $0e!"( J!gen. Îl $0e!"( Xl!us S$0"idt. 2 N'i !i$i îi s)une" J!gen. 2 -!r în$er$!i s(i s)unei S$0"idt, se r(sti el. Ni$i'd!t( n!" )utut s' '&i*nuies$ )es'i! "e! s(i s)un( !*!3 S$0"idt. P'!te $( t'tul s!r %i )etre$ut !lt%el5 Se ')rise în %!! )'rtretului de )e et!4er( *i îl )ri/e! %(r( îng(duin(. Surâsul tinerei %e"ei )(re! $( se stinge su& )ri/ire! lui. Ore întregi du)( )le$!re! &(trânului >r'de$ de l! $!&!n(, 8!%%ner $'ntinu!se s( se%r("ânte *i s( $!ute, îi d(duser( dru"ul din l!n, d!r el se #&(te! "ereu, $! *i $u" în$( !r %i %'stleg!t. În )ri"ul "'"ent !lerg!se în )(dure )e ur"ele $elui )le$!t, d!r se înt'rsese du)( $ât/!ti"), !&(tut. Er! )re! târ#iu $! s(l "!i g(se!s$(, *i ur"ele se )ierde!u în $e!(.



Nu /'i! s( "(nân$e ni"i$ *i nu )ri"e! ni$i ' "ângâiere. Er! într!de/(r &'ln!/, '$0ii îier!u !r*i de %e&r(, *i $ând $ine/! în$er$! s( )un( "ân! )e el, tr(gândul de ure$0e 7 gest $!re de'&i$ei îl )'t'le! 7 $âinele url! de durere, de )!r$( i s!r %i !tins ' r!n( /ie. 2 Îl d'!re, s)use >unt0er. -u)( !tât! ti"), în$( îl "!i d'!re5 Sunt $in$i !ni de !tun$i.Er! în se)te"&rie, $red5 -!, în se)te"&rie5 M( înt'r$e!" $u "!"! din 'r!*. L!" g(sit )e

8!%%ner în $urte, întrun l!$ de sânge. Tr(sese $u $!r!&in! în el, *i )e ur"( îl l(s!se !$'l',$re#ândul "'rt. Înelegei1 Cu $!r!&in!5 2 -e $e1 între&( N'r!. 2 Pentru $( "!"! îl iu&e!. N! su%erit ni$i'd!t( %iinele )e $!re le iu&e! "!"! s!u $!re 'iu&e!u )e e!. Le!r %i u$is )e t'!te, $u $!r!&in! s!u !lt%el5 >r'de$ii *tiu une'ri s( u$id( *i %(r($!r!&in(5 U$id $u dis$reie, *i )e ur"( )'!rt( d'liu $u de"nit!te. 8!%%ner, $! *i $u" !r %i îneles $( e /'r&! de el, se !)r')i!se de $("in. Z9II. N'!)te! de Anul N'u se s(r&(t're! )e "unte $u %'$uri *i $0i'te. -e l! TuringClu& *i del! $!&!n! S!*il'r, /ene!u )rin )(dure strig(te, )e $!re nu"!i /ântul le !$')ere! $u /â4âitul lui"et!li$. 9is$'lise t'!t( #iu!, d!r "!i târ#iu /re"e! se d'"'lise. O $e!( gre!, dens( $(de!lini*tit'!re )este &r!#i *i )ietre. În /âr%ul "untelui se !)rinsese, de $u" se %($use se!r!, un %'$ uri!*, $!re $0e"! în 4urullui '!"enii de l! $ele d'u( $!&!ne. Se /ede!u ur$ând $u t're de r(*in( în "ân( *i li se !u#e!uH dede)!rte /'$ile *i râsetele. Când !4unge!u sus, de/ene!u dintr' d!t( t($ui *i se !)r')i!u de %'$,$u %ee seri'!se, gr!/e. 2 -!$( n!r %i $e!( s!r /ede! %'$ul de )e Pi!tr! M!re, s)use $ine/!. Oriunde er! ' $!&!n(, se !)rinde! în se!r! !$e!st! un %'$, *i '!"eni t($ui se strânge!u în 4urul lui, în ulti"ele $e!suri !le !nului. Arde!u )e t'!te $restele din Du$egi %'$uri "!ri $! ni*tese"n!le, $!re se $!ut( unele )e !ltele în n'!)te, d!r $e!! le !$')ere! )e t'!te. 2 E*ti *i tu $! %'$ul de )e Pi!tr! M!re. P!ul. Ştiu &ine $( e*ti unde/! în $e!(, d!r nu te/(d. 2 -e $e s)ui !st!. N'r!1 Nu sunt lâng( tine1 Nu sunte" î")reun(1 2 Î")reun(, *i t'tu*i singuri. 2 T'i sunte" singuri, N'r!. Uit(te &ine l! t'i $âi sunte" !i$i *i s)une d!$( e $ine/!$!re nu e singur. Nu er!u în lu"in! !$el'r %l($(ri de se!r( de$ât '!"eni tri*ti, %iguri gr!/e, )ri/iri $!re seîntâlne!u %(r( s( se /!d(. Pe t'!te %eele )lute! !$ee!*i e6)resie de !tenie ')rit( în l'$ *i înt'!rs(în!)'i, $! într' !)( %(r( %und. 8'$ul îi %($e! )e t'i gândit'ri. Er!u &utu$i i"en*i de %!g, !r*i )ân( l! 4(r!te$, d!r r("!*iîntregi, in$!ndes$eni. Mereu se !run$!u $rengi, $!re în(&u*e!u în )ri"ul "'"ent %'$ul, d!r %l($(rile i#&u$ne!u )uterni$, $u un #g'"'t de in$endiu. Dr!#i "i$i *i 4ne)eni de/ene!u într' $li)( lu"in'*i, !r#(t'ri,%eeri$i, $! ni*te )l!nte %'s%'res$ente. S$ântei re)e#i #&ur!u $u un #g'"'t "(runt de )l'!ie"et!li$(, *i )e ur"( t'tul se t')e! în !$el!*i 4!r lu"in's $! ' l!/( de !ur. P!ul se ')rise l! $âi/! )!*i de %'$, $! *i $u" n!r %i îndr(#nit s( se !)r')ie "!i "ult. Î*is$'!se $0i)iul $u un gest inti"id!t *i r("!se t't ti")ul des$')erit. 2 E ti")ul s( "erge", #ise N'r!. 2 În$( nu, se î")'tri/i el. Nu se )ute! ru)e de !$'l'. I se )(re! $( %'$ul !$el!, $! s( !rd(, !/e! ne/'ie de ei. I se )(re! $(, %(r( '!"eni în 4urul lui, se /! stinge.



>unt0er îi !*te)t! l! $!&!n( $u ner(&d!re. În $ele trei #ile $âte tre$user( de l! )le$!re! &(trânului >r'de$, %usese &'ln!/. În se!r! !$e!st! $'&'r! )entru )ri"! '!r( din $!"er! lui. 2 M!i !i %e&r(1 2 Ast(se!r( nu. Nu /re!u s( !" %e&r( de Anul N'u. Er! în$( %'!rte )!lid, d!r '$0ii î*i re$()(t!u lu"in! l'r din!inte.

2 9( )l!$e $e !" %($ut în li)s! /'!str(1 C!s! er! de$'r!t( $u g0irl!nde $'l'r!te de 0ârtie. >unt0er er! %'!rte "ândru de ')er! lui.Pe un $!rt'n "!re, !l&, s$risese $! în %il"ele !"eri$!ne, $u litere %ru"'!se de ti)!r3 J!)) NeVe!r G@QK. 2 -!$( !" !/e! *!")!nie *i "u#i$( !r %i un re/eill'n !de/(r!t, s)use el $u )(rere de r(u. 2 Nu !/e" *!")!nie, d!r !/e" /in. Cât des)re "u#i$(, d!$( st(" lini*tii, se !ude %'!rte &ine de l! Turing. Se !u#e! într!de/(r une'ri un $ânte$ de)(rt!t de !$'rde'n, )e $!re )e ur"( îl !$')ere! )(dure! $u /uietul ei de n'!)te. N'r! )(r(sise )entru )ri"! '!r( $'stu"ul ei de s$0i. A/e! în ru$s!$ ' r'$0ie de st'%(ne!gr(, si")l( $! ' r'$0ie de lu$ru, )e $!re n' î"&r($!se )ân( !$u", %iind$( l! $!&!n( se si"e!"!i &ine în tuni$( *i )!nt!l'ni lungi. Îi )l($e! s( u"&le $u &'$!n$i *i i se )(re! $( )!sul ei greu îid( "!i "ult( sigur!n( între $ei trei &(r&!i. -!r !st(se!r( &'$!n$ii ' '&'se!u, *i tuni$! er! )re! gre!. Ci'r!)ii gr'*i de lân( '#gâri!u. Îi s$'!se $! du)( un "!r* lung *i )e ur"( du)( !tâte! #ile de î"&r($("inte !s)r(, î*itr!se $i'r!)ii de "(t!se, singur! )ere$0e )e $!re ' !dusese $u e! de l! Du$ure*ti, *i si"i r($e!l!l'r )e )i$i'!re, $! ' "ângâiere. +A" %'st )re! "ult( /re"e &(i!t, gândi N'r! )ri/induse în 'glind(. -e $ând )urt!$'stu"ul de s$0i, se )ie)t(n! $u )(rul ridi$!t în sus, $! s(l )'!t( )rinde $u !$e *i s(l strâng( su&$0i)iu. A$u" îl des%($u *il l(s( s( $!d( în 4's )e u"eri. R'$0i! ei ne!gr( !/e! un $'rd'n r'*u de )iele *i un guler !l& îngust, r(s%rânt %(r(de$'lteu, în 4urul gâtului. Îi )(re! r(u $( !re "âne$i lungi. Ar %i /rut s( )'!rte ' r'$0ie de se!r($u &r!ele g'!le, ' r'$0ie )e $!re s' !ud( %'*nind în "ers, $! întrun d!ns. -!r *i în !$e!st("'dest( r'$0ie de st'%(, N'r! se si"e! rede/enind %e"eie. P!nt'%ii ' în(l!u. P(rul, l(s!t )eu"eri, îi li&er! %runte!, *i )e %'ndul lui &runîn$0is, !dân$, între!g! %igur( se lu"in!, "!i !l&(de$ât t'tde!un!. Se si"e! u*'!r( *i $'&'râse s$!r! )ân( 4's în 0'l !lergând, e!, $!re de '&i$ei "erge! %(r(gr!&(, %(r( #g'"'t. A&i! )e ulti"! tre!)t( se ')rise, "ir!t( e! îns(*i de !$e!st( ne!*te)t!t(s$0i"&!re. +Ce e $u tine, N'r!1 P!r$( !i &(ut, se d'4eni în gând. >unt0er /eni s)re e! *i ' lu( de "ân(, )ri/ind' $u ' e6)resie de ui"ire $')il(re!s$(. 2 Ce %ru"'!s( e*ti: N!" *tiut $( e*ti !*! de %ru"'!s(. -e unde /ii1 Ce s! întâ")l!t1 2 Nu sunt %ru"'!s(, >unt0er. -!r !st(se!r( în$er$ s( %iu, /re!u s( %iu. Pentru !nul $!re/ine. Tre&uie s(l )ri"i" $u )rietenie, $u )uin $ur!4, $u în$redere "!i !les. Tre&uie s( !/e"în$redere în el *i în lu$rurile )e $!re ni le !du$e. P!ul se !)r')ie *i el de N'r!. 2 >unt0er !re dre)t!te. E*ti într!de/(r %ru"'!s(. S$0iul %!$e din tine un &(i!t $u $!re ne )urt(" &(iee*te. -!r !$u", uite $( ne inti"ide#i. A" /re! s(i s(rut(" "ân! *i nu *ti" $u". Ne!" în/(!t s( te l(s(" s( $!#i în #()!d(, %(r( s( înt'!r$e" $!)ul du)( tine. Tu te des$ur$it'tde!un! singur(, *i n'i tre$e" "!i de)!rte. Ne!ni în/(!t s(i r(s)unde" r(stit, &! une'ri ni$i"($!r s( nui r(s)unde". Tu e*ti r(&d!re!. N'r!. Tu e*ti $u"ineni!. Tu e*ti si")li$it!te!. Le )ri"i" )e t'!te $u ne)(s!re, $! *i $u" ni le!i d!t'r!, $! *i $u" !" !/e! dre)turi /e$0i !su)r!



l'r. -!r !st(se!r(, de'd!t( ne !du$i !"inte $( e*ti %ru"'!s(, *i %ru"usee! t! e un d!r )re! "!re. Ne de#!r"e!#(, ne d( re"u*$(ri, ne %!$e s( s)une" )r'stii. 2 Într!de/(r, P!ul3 nu"!i )r'stii. Ni$i'd!t( nul !u#ise /'r&ind $u e"'i! !$e!st! )uin s'le"n(, )uin stân4enit(. Ni$i'd!t(nu /(#use în )ri/ire! lui s$li)ire! de t!ndrele $u $!re /ene! !$u" s)re e!. +-!$( !" %i singuri,

$red $( l!* s(rut!. 2 S)ui nu"!i )r'stii, dr!gul "eu. Ce se întâ")l( $u tine1 Ce 'r s( $re!d( '!"enii (*ti!des)re n'i1 Se gânde! "!i )uin l! >unt0er, $!re )ri"ise de l! în$e)ut t'tul $! )e un 4'$. Se gânde!"!i "ult l! J!gen, $!re nu se "i*$!se ni$i un "'"ent de lâng( %ere!str( *i ' )ri/e! de !$'l', dinne$lintit! lui t($ere. O$0ii lui !l&!*tri, duri, !/e!u )!r$( !st(se!r( un în$e)ut de îng(duin(/is(t'!re5 M!i er! destul( /re"e )ân( l! "ie#ul n')ii, $ând de'd!t( 8!%%ner, $!re )ân( !tun$ist(tuse lungit lâng( $("in, se ridi$( de l! l'$ul lui, tre#induse )!r$( din s'"n $u ' tres(rire de!tenie *i de nelini*te. As$ult( $ât/! ti"), $u &'tul ridi$!t în !er, $u ure$0ile !intite s)re $ine *tie$e de)(rt!te #g'"'te, *i )e ur"( "erse s)re u*( su%lând *i "ârâind. 2 Ce e, 8!%%ner1 Câinele se ridi$!se $u l!&ele )e u*(, în$er$ând s(*i des$0id( singur, d!r $ând J!gen îid(du dru"ul s( i!s( !%!r(, r("!se în )r!g, neîndr(#nind )!r$( s( "e!rg( "!i de)!rte. L(tr! s)re )(dure, "!i "ult $u nelini*te de$ât $u %urie. 2 ie %ri$(, 8!%%ner1 Ni$i nu )ri"e! s( se înt'!r$( în!)'i în $!s(, d!r ni$i s( i!s( $u t'tul !%!r( nu /'i!. A/e!un l(tr!t $iud!t, $! *i $u" !r %i între&!t )e $ine/!, $!re nu /'i! s(i r(s)und(. 2 J!ide s( /ede" $e este: #ise J!gen. Î*i )use )elerin! )e u"eri, !)rinse %elin!rul *i )e ur"( lu( din $ui un! din $ele d'u($!r!&ine. Îl /ede!u )entru )ri"! '!r( în!r"!t, lu$ru $!re îi sur)rinde! $u !tât "!i "ult, $u $ât$re#user( )ân( !tun$i $( $ele d'u( !r"e !târn!te în )erete de!su)r! $'/'rului r'*u er!u nu"!ide$'r!ti/e, $! ni*te !r"e /e$0i. +Într!de/(r, '"ul !$est! e un /ân(t'r, gândi N'r!. Ar"! în"ân! lui )(re! $(l întrege*te. Er! "!i )uin str!niu !$u". Şi )elerin! lui $enu*ie *i $i#"ele luigrele de/ene!u %ire*ti. 2 9in', 8!%%ner, #ise J!gen *i )'rni în!inte. Câinele îl ur"( $u &'tul în #()!d(, $(utânddru"ul5 Se înt'!rser( du)( ' 4u"(t!te de 'r(. Ti")ul l! $!&!n( tre$use în$et, într' !*te)t!reîn$'rd!t(, )e $!re t($ere!, ' %($e! *i "!i intens(. >unt0er nu se de#li)ise ni$i un "'"ent de l!%ere!str(. Nu se !u#e! din )(dure ni$i un strig(t, ni$i ' $0e"!re. -'!r din $ând în $ând,#g'"'tele 7 *i ele "ereu "!i r!re 7 de l! Turing s!u de l! S. X. 9., unde se )etre$e!. P!ul /'ises( se du$( )e ur"! $el'r )le$!i. 2 P'!te !u ne/'ie de !4ut'r. M!i !/e" ' $!r!&in( !i$i. 2 O !/e" !i$i *i e &ine s( r("ân( !i$i, s)use N'r!, ')rindul s( )le$e. A*te)t!re! %usese !tât de gre!, )lin( de !tâte! )resenti"ente *i între&(ri ne)use, în$âtînt'!r$ere! lui J!gen, în )ri"ul "'"ent, ni$i nui de#"eti$i $u t'tul. 2 9( !du$ un )ui de urs, #ise el intrând. Purt! într!de/(r )e &r!e un ursule îng0e!t, $u &l!n! !l&( de #()!d(, $u '$0ii )e 4u"(t!te în$0i*i de %rig s!u de s'"n, *i $u l(&uele din!inte strânse su& &'tul lui $!%eniu, $! *i$u" !r %i /rut s( *i le în$(l#e!s$( singur. 2 O %i ie*it de $u #iu( din /i#uin! "!i$(*i *i )e ur"( nu *i! "!i g(sit dru"ul în!)'i. Os( în$er$ eu s( il g(ses$, d!r "!i întâi /i l!" !dus s(l /edei.



2 Sunt ur*i )e !i$i1 între&( N'r! ui"it(. 2 Întrun singur l'$, "!i 4's, s)re stân(. Cred $( nu sunt "uli. Ast(/!r( $i'&!nii/'r&e!u de ' urs'!i$(, de un! singur(, $!re se !r(t! n'!)te! din $ând în $ând )e l! stân(. J!gen )usese ursuleul 4's )e $'/'r *i se strânseser( $u t'ii în 4urul lui, $! s(l )ri/e!s$(. Nu"!i 8!%%ner tre&ui! inut "!i de)!rte, %iind$( l(tr! întrun! *i î*i !r(t! $'lii, $! *i $u" !r %i /rut

s(l s%â*ie. 2 Îi "ir'!se ! s(l&(ti$iune, #ise J!gen. N'r! er! în$( nedu"erit(. În/(!se )e /re"uri l! *$'!l( $( ursul 0i&erne!#( într' let!rgie$'")let( *i nu înelege! )rin $e "inune ursuleul (st! !4unge! /iu în$( în "âinile l'r, în )lin(i!rn(. 2 -!r nui !de/(r!t del'$, s)use J!gen. Ni$i /'r&( nu )'!te %i de let!rgie. E un %el des'"n, un %el de &ui"($e!l(, din $!re ursul se *i tre#e*te une'ri, &! $0i!r, $ând nu e /is$'l, seîntâ")l( s( i!s( !%!r( l! lu"in(. M!i !les $ând n!re !stâ")(r, $! %i!r! !st! "i$(. 9'r&e! $u '!re$!re )!siune des)re !$este lu$ruri. Pentru )ri"! '!r( de $ând îl $un'*te!,/'r&ire! lui, de '&i$ei !s)r( *i re$e, în$e)e! s( !i&( $e/! )rieten's. St(te! !)le$!t )este "i$! %i!r(!d'r"it( $u ' )ri/ire !tent!, de '" î"&lân#it. Mie#ul n')ii îi g(si t($ui *i !teni în 4urul )uiului de urs, $!re le intr! în $!s( 'd!t( $un'ul !n. +E )'!te un se"n, gândi N'r!. Adu$e! $u el un "ir's de )(dure *i de )("ânt. Er! $!r!g0i's *i #&ârlit, "!i !les !$u",$ând în$e)e! s( se de#"'re!s$(, *i t'tu*i îl )ri/e!u $u ui"ire. 9ene! dintr' /i!( "isteri'!s(,$!re se !s$unde! su& g0e!(, su& #()e#i. P(dure! în$re"enit( î*i )(str! în )("ânt r(d($inile *i%i!rele. T'tul )(re! "'rt *i t'tul în !dân$ er! /iu. 2 9i!! în$e)e "ereu, *')ti N'r!, uitânduse l! "i$! 4i/in(, )e $!re se !)le$!se s( '"ângâie )e &'tul u"ed de #()!d(. Nu *ti! &ine $ui s)une !$este $u/inte *i )entru $ine le s)une. Pentru P!ul, $!re se#&u$iu"! de !tât! /re"e s( i!s( din !"intirile lui, $! dintr' i!rn(. Pentru >unt0er, $!re în$(!/e! '$0ii înt'r*i s)re i"!gine! "!"ei dis)(rute. Pentru J!gen, $!re în$er$! s( )(stre#e %!nt'"!iu&itei într' $!s( $u '&l'!nele %ere$!te. +Şi )entru tine, &i!t! "e! N'r!, )entru tine, $!re !i $re#ut de !tâte! 'ri $( nu "!i !i de!*te)t!t ni"i$ de l! ni"eni. 2 E "ie#ul n')ii, #ise $u gl!s t!re *i "erse s( sting( l(")ile. Singur %'$ul din $("in"!i !run$! ' sl!&( lu$ire r'*ieti$( )e %igurile l'r, $!re, în întuneri$, de/ene!u "ult "!i gr!/e. -e de)!rte, dins)re /âr%ul "untelui, se !u#e!u l'/ituri de !r"(. Se tr(ge! $u )u*$!, în$inste! n'ului !n. 8!%%ner, $!re t't ti")ul "ârâise, t($u *i el !s$ultând. Când se %($u din n'u lu"in(, se )ri/ir( $âte/! $li)e %(r( s(*i /'r&e!s$(. 2 9i!! în$e)e "ereu, #ise N'r! "!i "ult )entru e!. Îi )l($e!u !$este $u/inte *i îi )(re! &ine $( sunt $ele dintâi )e $!re le s)une! în !nul n'u. 2 E ti")ul s( ne înt'!r$e" !$!s(, s)use J!gen )uiului de urs. Îl ridi$!se de 4's *i îl du$e! în!)'i în )(dure, )urtândul )e &r!e. Câinele /ene! du)( el )'t'lit. N'r!, între P!ul *i >unt0er, îi )ri/e! din )r!g $u" se de)(rte!#(. R("!ser( t'i trei !$'l'"ult( /re"e. N'!)te! er! $!l"( *i $e'!s(. 8elin!rul lui J!gen se /ede! în$( )rintre &r!#i.Pelerin! lui ne!gr( tre$e! )e #()!d( $! ' u"&r(. Z9III. Se s)!rg n'rii: -e l! S. X. 9. L! Turing, /este! !lerg! )rin )(dure $! un strig(t3 Se s)!rg n'rii: Se ridi$( $e!!:



-i"ine!! er! $enu*ie, #(rile er!u în$0ise, *i lu"in! !/e! "ereu !$ee!*i li)s( destr(lu$ire. 9âr%ul P'st(/!rului )(re! s$und su& $erul ')!$ *i u"ed, $(#ut )re! 4's. T'tu*i, de l! $!&!n! S!*il'r /ene!u strig(te, $!re !nun!u s'!re *i lu"in(. +Se /ede Dr!*'/ul: Se /ede Râ*n'/ul: )'/este!u $u ui"ire '!"enii /enii dintr!$'l'.>ru)uri de s$0i'ri $'&'r!u în gr!&( s)re S. X. 9., s( se în$redine#e de "ir!$'l.

N'r! *i P!ul !4unser( )re! târ#iu. 2 Pân( !dine!uri !" !/ut s'!re, îi întâ")in( '"ul $u '$0i de /ie#ure. Cli)e! des, $! *i $u" în$( !r %i %'st 'r&it de lu"in(. C'rtin! de n'ri, un "'"ent ridi$!t(,$(#use din n'u )este ne/(#ut! lu"e din /!le. T'!t( lu"e! se strânsese )e ter!s( $! )e ' )unte de /!)'r, $! s( ur"(re!s$( ne!*te)t!t!re/enire ! s'!relui. -in !$el )un$t se /ede!, $ând er! senin, între!g! !r( ! Dârsei, )ân( s)re"unii 8(g(r!*ului. Er! $! ' %ere!str( ! P'st(/!rului des$0is( s)re $â")ie, %ere!str( )ierdut( del! în$e)utul iernii în n'ri *i )rin $!re $âte/! se$unde !)(ruse în di"ine!! !$e!st! i"!gine!îns'rit( ! Dr!*'/ului, )entru $! s( )i!r( din n'u în ne!nt. O!"enii )(re!u &ui"($ii de )re! gr(&it! i"!gine $e %ulger!se *i se stinsese în #!re. Ce!!se de)une! din n'u )e &r!#i *i stân$i, $u lu"in! ei di%u#(, $!re stinge! ulti"ele re%le6e !le )ietrel'r. 2 Pri/ii: strig( $ine/!. ;!re! se des)i$!se, *i un $er$ )lutit'r de lu"in( !l&!str( se des$0ide! $! un 'r!*%!nt'"!ti$ )rintre n'ri. -r!)erii de %u" se d(de!u de')!rte, #idurile de $e!( se n(rui!u. O $et!tes$ântei! în s'!re $u !$')eri*uri de "et!l, $u sulii *i s$uturi ridi$!te în lu"in(. Nu er! Dr!*'/ul. Er! )re! de)!rte $! s( %ie Dr!*'/ul, er! )re! 'r&it'r. A/!l!n*e de n'ri îl !$')ere!u, !run$ândul în$( ' d!t( în negur(, d!r ' $li)( "!i târ#iur(s(re! în !lt( )!rte, $! ' insul( $(l(t'!re, $! un g'l% %!nt!sti$ în !$est '$e!n de %u" *i de $e!(. Câte'd!t( i"!ginile er!u )re$ise, si")le, u*'r de re$un's$ut. Cine/! !r(t! $u degetul )rintre n'ri Râ*n'/ul s!u ;i#inul, dru"ul *er)uit'r s)re Dr!n, turlele s$li)it'!re de l! ;(rne*ti.-!r într' singur( $li)(, t'!te )iere!u. Or!*e des)rinse din l'$ er!u )urt!te de l! ' #!re l! !lt!, )'ri de lu"in( se des$0ide!u *i se în$0ide!u, $et(i e%e"ere se des%($e!u în s'!re5 -'u( #ile, /re"e! se #&u$iu"!se între lu"in( *i /is$'l. -i"ineile er!u %!stu'!se, $! din )r!gul unei i"ense gr'te. N'rii se destr("!u, des$0i#ând de)!rte !r$uri de triu"%, &'li !l&!stre,inuturi s$li)it'!re. -e l! ' se$und( l! !lt!, $'ntinente de %u" lu!u %iin( *i se t')e!u )e întins!$â")ie ! Dârsei. L!nuri de "uni $re*te!u *i se )r(&u*e!u într' lu"in( "!gi$(. Ce!! se ridi$! din )(dure $! dintrun "!re in$endiu. 8ie$!re &r!d )(re! $( !rde într'%l!$(r( re$e, $u #g'"'t "et!li$. Muntele se #&u$iu"! s( i!s( din n'ri. Pe t'!t( !r! Dârsei er!s'!re, )e t'!t( /!le! Pr!0'/ei er! s'!reH singur P'st(/!rul, $! un $l')'t de %u", $! ' $et!te denegur(, r("âne! în$0is între #idurile lui de i!rn(. -i"ine!!, )'rile )(re!u $( se des$0id *i, )rin )ân#! destr("!t( ! n'ril'r, $! )rin #e$i de%erestre "i*$(t'!re, i"!gini dintr' !lt( lu"e, din !lt !n'ti"), se %ug(re!u )rin %u". S)re se!r( îns(, $! *i $u" "untele, '&'sit de t't !$est #&u$iu", s!r %i )red!t iernii &iruit'!re, $e!! $(de! din n'u, n'rii se !dun!u grei, )(dure! %u"eg! stins(5 T'tul se lini*ti în $e! de ! trei! n'!)te, de'd!t(, $u" se )'t'les$ %urtunile )e "!re. P!ul se tre#ise în întuneri$ *i !s$ult!. 2 Ce s! întâ")l!t1 2 Nu *tiu &ine. As$ult( *i tu. T($ere! n')ii !/e! $e/! %'*nit'r, $! *i $u" )(dure! !r %i întinerit. C!&!n! )(re! u*'!r( $!' n!/( li&er!t( din sl'iuri.



P!ul "erse s)re %ere!str( *i ' des$0ise. Un $er !l&!stru, !dân$, $u stele u"ede, un $er de )ri"(/!r(, ne!se"uit de $l!r, ne!se"uit de u*'r, )lute! )este )(dure! tr'ienit(. T'tul er! !l&!struîn n'!)te 7 &r!#ii, #()!d!, stân$ile. O lun( ne/(#ut(, &(tând )'!te de unde/! din s)!tele $!&!nei, d(de! ' sl!&( str(lu$ire"et!li$( "unil'r din de)(rt!re, siluete *i ele !l&!stre, d!r $u /âr%urile %'s%'res$ente, !l&e de

#()!d(. P!ul r("!se !"eit lâng( %ere!str(. N'r! îl $0e"( de $âte/! 'ri, d!r el nu r(s)unse. 8rigul de n'!)te er! !s)ru, d!r nu îng0e!t. Adu$e! $u el un "ir's de )("ânt 4il!/, '!r'"( de r(d($ini *i ier&uri u"ede. 2 E $! ' de*te)t!re din s'"n, s)use P!ul. Se !)le$( )este %ere!str(, s( si"t( )e %runte !diere! !$elei i")'si&ile n')i de )ri"(/!r(. În )lin s'!re, P'st(/!rul er! de nere$un's$ut. Un l!rg !"%ite!tru î")resur! )(durile lui/er#i *i !l&e. Lu"in! er! re$e, )ur(, s'n'r(. Pân( în $ele "!i de)(rt!te #(ri, t'tul se /ede! $u 'e6!ger!t( )re$i#iune, $! )rintr' ne"(rginit( /itrin( de $rist!l. -e l! $!&!n! lui >unt0er se #(re!u )rintre &r!#i, de)!rte în /!le, $!se "inus$ule, !$')eri*uri negre, dru"uri înguste *er)uind $! ni*te%lu/ii )rin )(dure. Er! Prede!lul, un Prede!l $'l'r!t $u "ult "'/, $u "ult !l&!stru. Du$egii nu "!i !/e!u str(lu$ire! lun!r(, str(/e#ie din ti")ul n')ii. P(re!u ni*te "uni de$ret(, s$ul)t!i "inui's, $u /âr%urile deli$!te *i e6!$te. Pe $el(l!lt /ers!nt, !r! Dârsei se des%(*ur! $! ' "!$0et( în relie%. Munii 8(g(r!*ului *i!i Ciu$ului )rinde!u în $er$ul l'r /i'let $â")i!, $u 'r!*e, $u dru"uri, $u )(duri, /(#ute de sus%'!rte "i$i, d!r %'!rte )re$ise, $! )rintrun '$0e!n $!re "i$*'re!#( i"!ginile, d!r nu le tul&ur(.Cele "!i de)(rt!te siluete 7 $!se, !r&'ri s!u stân$i 7 î*i )(str!u $'nturul în lu"in! de #i. N'r! *i P!ul er!u t't ti")ul )e s$0iuri. 9e$0ile l'r itiner!rii de/ene!u n'i, )line desur)ri#e. 8ie$!re )un$t !l "untelui, %ie$!re 'r( ! #ilei des$0ide! un )eis!4 ne$un's$ut. ;()!d!îns(*i )(re! $(*i s$0i"&( în s'!re densit!te!. Er! ' #()!d( u*'!r(, %in(, ne!derent(, )e $!res$0iurile !lune$!u %(r( ni$i ' re#isten(, sensi&ile l! $e! "!i sl!&( !)(s!re. 9ir!4ele *i ')ririle se%($e!u singure, în!inte $! gestul de $'"!nd( s( %ie î")linit. T'tul se )etre$e! $u ' %eri$it(u*urin( în !$e!st( lu"in( $!re d(de! tr!ns)!ren( lu$ruril'r $el'r "!i grele. Se !u#e!u )rin )(dure, $u un %el de /i&r!ie "u#i$!l(, $ele "!i !s)re #g'"'te, $ele "!isurde e$'uri. Întreg "untele er! $! ' $utie de re#'n!n(, $! ' /i'!r(. L'/ituri de t')'r s!u $(deriîn(&u*ite de $')!$i str(&(te!u $! din %undul )("ântului, *i )e ur"( se li")e#e!u în !erul $l!r !ldi"ineii. Tre$e! une'ri )este )(dure ' !diere !&i! si"it(, *i su& !$e!st( su%l!re &r!#ii )(re!u ni*te$'r(&ii $u )ân#e )e ' "!re )re! $!l"(. Nu"!i )e $reste !erul er! "!i /iu, *i &(t!i! /ântuluiridi$! #()!d!, )ul/eri#ând' în "i$i %ântâni !rte#iene. -in /âr%ul P'st(/!rului, $restele Du$egil'rse /ede!u $! ni*te $r!tere de !rgint, )urtând %ie$!re un ni"& de )ul&ere %in(. 9ene!u l! $!&!n( 'stenii de )re! "ult s'!re, î"&(t!i de nes%âr*it! leg(n!re )e s$0iuri.>unt0er, $!re nu )ute! %!$e de$ât )li"&(ri u*'!re, îi !*te)t! de '&i$ei l! S. X. 9., unde !)!rii!lui stârne! "ereu !$ele!*i *'!)te *i între&(ri. -!r &(i!tul )ri"e! !$u" $u ne)(s!re, &! $0i!r $u ' )l($ere ir'ni$( t'!te !$este )ri/iri $!re se i/e!u l! %erestre de înd!t( $e se !)r')i! de $!s! S!*il'r. S'!rele îi d(de! ' &u$urie %e&ril(, e6u&er!nt(, )lin( de gesturi. U"&l! t't ti")ul $u '$("!*( de /!r( %(r( "âne$i, $u gâtul li&er, $u $!)ul g'l *i !lerg! )rin #()!d( $u &r!ele des$0ise,$u %runte! în s'!re. 8!%%ner, "!i &(trân, "!i s$e)ti$, /ene! )e ur"ele lui %(r( gr!&(. 2 Nu /rei s( te tre#e*ti din s'"n1 îl între&! >unt0er tr(gândul de ure$0i. Nu /e#i $( !/enit )ri"(/!r!1 Câinele ridi$! un "'"ent $!)ul, %($ând '$0ii "i$i în lu"in! de !"i!#(, *i )e ur"(, $u/e$0e! lui lene de !ni"!l !d'r"it, se înt'r$e! l! s'"nul lui de i!rn(.



2 -e !$u nul "!i /ede" )ân( l! )ri"(/!r(, s)use J!gen în$0i#ând '&l'!nele. Ulti"! n'!)te )e $!re N'r! *i P!ul ' "!i !/e!u de )etre$ut )e "unte se"(n! %'!rte &ine$u n'!)te! s'sirii l'r l! $!&!n(. 9ântul !run$! /!luri de #()!d( în %erestre. 8!%%ner l(tr! s)re )(dure! î")ietrit( de ger. Lâng( %'$ul din $("in, N'r! re$it! $u/intele $!re ' întâ")in!ser( în )ri"! se!r(3

+M!n$0er !u% der Y!nders$0!%t X'""t !ns T'r !u% dunlen P0!den5 >unt0er nu ' l(s( s( ter"ine. 2 Nu, nu. A$u" e târ#iu. A$u" nu "!i /ine ni"eni. Înt'!r$ere! iernii, du)( $âte/! #ile de s'!re, îl g(se! )e >unt0er ne)reg(tit, %(r( !)(r!re,%(r( re#isten(. S$urt! )ri"(/!r( îi d(duse ' însu%leire ner/'!s(, $!re !$u" îl l(s! de#!r"!t.Asist! în t($ere l! )reg(tirile de )le$!re !le N'rei *i !le lui P!ul, $!re î*i strânge!u lu$rurile înru$s!$uri )entru ! d'u! #i di"ine!(. O&r!4ii îi er!u !r*i de s'!re, d!r %runte! rede/ene! )!lid(.Ce!r$(ne !dân$i de '&'se!l( *i de %e&r( îi %($e!u *i "!i !l&!*tri '$0ii lui $l!ri. 2 Tre&uie ne!)(r!t s( )le$!i1 Pune! între&!re! $u ne)(s!re, în$er$ând s( !s$und( su%erin! de !i /ede! )le$ând. 2 Tre&uie ne!)(r!t1 2 P'!te $( n!r tre&ui, s)use P!ul, )e $!re între&!re! lui >unt0er îl %($e! gândit'r. P'!te$( n!r tre&ui. -!$( !" !/e! "!i "ult $ur!4 de$ât !/e"5 -!$( !" înelege $( ni"i$ nu ne$0e!"( în!)'i5 -!$( ne!" 0't(rî s( r("âne" )entru t'tde!un! !i$i5 N'r! $'ntinu! s( )un( 'rdine în lu$rurile ei *i s( le !*e#e în ru$s!$. >ândul $')il(r's de !r("âne l! $!&!n( îi tre$use *i ei ' se$und( )rin "inte, d!r îl !lung!se $u un gest 0't(rât. +Tre&uies( %ie $ine/!, în $!s! !st!, $!re s( nu /ise#e. 2 9'i uit!i $( eu sunt )r'%es'!r(. Uit!i $( /!$!n! "e! se ter"in(. În #iu! de Bi!nu!rie, l! B di"ine!!, tre&uie s( %iu în $l!s(. S)une! într!dins lu$ruri indi%erente, re$i, )uin !s)re, $! s( )re/in( l!$ri"ile. Pân( l! Rui! îi îns'ise J!gen. Cât(/! /re"e se inuse *i 8!%%ner du)( ei, d!r #()!d! er! )re! "!re )entru el *i, în!inte de ! !4unge l! S. X. 9., $âinele se ')ri. 2 J!i, dute !$!s(, 8!%%ner. Şi l!s( '$0ii (*ti! tri*ti. Nu ie ru*ine1 E*ti '" &(trân. Câinele r("!se ne"i*$!t, $u ' )ri/ire ui"it(, $!re nu înelege! )re! &ine $e se întâ")l(. J!gen t($use t't ti")ul. 9ene! )e s$0iuri în ur"! l'r, $u )elerin! lui $enu*ie des%($ut( în/ânt. -e l! Rui! îi l(s( s( )le$e singuri "!i de)!rte. 2 9!* $'ndu$e )ân( l! Dr!*'/, d!r nu /re!u s(l l!s )e &(i!t singur. În ulti"ul "'"ent, s$'!se din &u#un!r un '&ie$t "i$ de "et!l, )e $!re îl d(du N'rei $uun gest &rus$ ne)reg(tit. 2 Te r'g s( )(stre#i !st!, în !"intire! lui >unt0er. Er! un "ed!li'n $u un )'rtret !l tinerei d'!"ne >r'de$, )'rtret "i$, r'tund, $!rese"(n! $u $el de l! $!&!n(, de*i )(re! s( %ie "ult "!i /e$0i de$ât el. N'r! nu *tiu $u" s(i r(s)und(. 8usese )ân( *i în gestul $u $!re îi întinsese !$el ne!*te)t!td!r $e/! !s)ru, $!re res)inge! din!inte 'ri$e $u/ânt de )rietenie. 2 Pe >unt0er n!" s(l uit ni$i'd!t(. Şi ni$i )e du"ne!t!, J!gen. O$0ii lui !l&!*tri er!u re$i, duri, %(r( #â"&et *i %(r( tristee. N'r! !*te)t( s( $ite!s$( în eiun se"n de înelegere, d!r ni"i$ nu se lu"in( )e %!! lui întune$!t(. 2 Mergei $u &ine, #ise J!gen. Cun'*te!u dru"urile *i nu "!i !/e!u ne/'ie s( se ')re!s$( l! r(s$ru$i, $! s( $!utese"nele indi$!t'!re. Pârti! )ân( l! Cru$ur er! %(r( !$$idente de teren. Curs! er! în*el(t'r desi")l( *i )(re! în )ri"ele "'"ente $( nu $ere ni$i un e%'rt. P!ul se l(s! în /'i! s$0iuril'r, $!re



î*i !$$eler!u singure /ite#!. Ni$i nu în$er$! s( %râne#e. Nu"!i l! /ir!4e des$0ide! %'!rte sl!& )lugul, $!re se în$0ide! )e ur"(, în se$und! ur"(t'!re, de l! sine, $u un der!)!4 s$urt, din $!res$0iurile ie*e!u "!i u*'!re, "!i re)e#i. Ru$s!$ul l! în$e)ut !târn! greu )e s)!te, d!r du)( $ât/! ti") î*i )ierdu $u t'tul greut!te!,$! *i $u", în )lin( /ite#(, $ine/! i l!r %i lu!t de )e u"eri. Nu*i si"e! de$ât '&r!4ii !)rin*i de

ger. D(te! un /ânt !s)ru, $!re ridi$! /ârte4uri de #()!d( *i i le !run$! în %!(. Câte/! se$unde nu"!i /ede! ni"i$ în!inte! '$0il'r, d!r s$0iurile !lerg!u "!i de)!rte, li&ere. A4unser( l! Cru$ur %(r( s(*i de! se!"! $ând *i $u". -ru"ul )ri"! '!r( %usese "ult "!ilung *i "!i lin. +P'!te ne!" în*el!t. P'!te !" gre*it dire$i!. Re$un'*te!u t'tu*i )'i!n! *i re$un'*te!u "!i !les !$e! $'li&( de )(dur!r, l! $!re se')riser( *i )ri"! d!t(. O g(se!u l! %el de )(r(sit(, $u u*! des$0is( *i $u !$ei!*i $(r&uni stin*i în/!tr(5 Ur"e re$ente de s$0iuri tre$e!u )rin %!! $'li&ei *i er!u singurul se"n de /i!( în t'!t( )'i!n! &(tut( de /is$'l. P'rnir( "!i de)!rte )e !$ele ur"e, $!re se )ierde!u )rintre &r!#i. -re)tung0iurile !l&e *ig!l&ene !&i! se "!i /ede!u )e $')!$i, !$')erite de #()!d(. -ru"ul )rin )(dure er! )lin de'&st!$'le, i!r )ârti! î*i s$0i"&! de nenu"(r!te 'ri )l!nul de în$lin!re. T'!t( $urs! er! %($ut( dins$0i"&(ri su&ite de /ite#(. ;()!d! er! $ând %'!rte îng0e!t(, $ând ine6)li$!&il de !%ân!t( *i l!%ie$!re "'"ent s$0iurile er!u s"ulse *i !run$!te în l(turi. N'r!, $!re !lerg! în!inte, !nun! $ugl!s t!re '&st!$'lele *i d(de! $'"en#i de /ir!4 *i de %rân(, )e $!re P!ul le e6e$ut! re%le6. Une'rigestul de !)(r!re /ene! $u ' se$und( )re! târ#iu, *i !tun$i s$0iurile s(re!u de )e lini! l'r,!run$ândul l! )("ânt. Se ridi$! de 4's, 'r&it de #()!d(, d!r %(r( s( si"t( l'/iturile. T'!t( !teni!lui er! %i6!t( !*! de intens în!inte, s)re un )un$t "i*$(t'r, du)( $!re s$0iurile !lerg!u %(r( s(l!4ung(, în$ât ni$i nu*i d(de! se!"! de $(deri *i ')riri, îi er! $u ne)utin( s(*i )(stre#e s$0iurile"ult( /re"e în )lug. -u)( $âte/! $li)e de în$'rd!re, un der!)!4 s$urt, $! ' #/â$nitur(, i le ru)e!din %rân( *i i le !/ânt! eli&er!te în!inte. A/e! !tun$i ' %ulger(t'!re )ierdere de $un'*tin(, du)($!re se tre#e! din n'u )e s$0iuri, în )lin( /ite#(, )lutind $! între d'u( /ise. Intr!r( în Dr!*'/ în!inte de !"i!#(, $! întrun !d()'st. Pe str(#i /is$'lul er! "!i )uin!)rig. 9ânturile )(re!u $( se ')res$ l! "!rgine! 'r!*ului. Er!u în întregi"e !l&i. A/e!u #()!d( )e s)rân$ene, )e tâ")le *i )e %runte. Pân( *i '$0iiî*i )ierde!u $ul'!re!, su& genele !l&ite. 2 A" "ers %'!rte &ine, s)use N'r!. -'u( 're *i ')t "inute. 2 Nu"!i !tât1 se "ir( P!ul, %(r( s( înele!g( de $e. +-'u( 're *i ')t "inute i se )(re! în !$el!*i ti") *i %'!rte "ult, *i %'!rte )uin. A/e!întrun %el i")resi! $( !u )le$!t de l! $!&!n( nu de $âte/! 're, $i de $âte/! #ile *i $( "untele $u'!"enii r("!*i !$'l' er! %'!rte de)!rte în ur"! l'r. -!r !/e! de !se"eni sen#!i! $( între!g!$urs( nu dur!se de$ât un "inut, $( t'tul se )etre$use n(u$it'r de re)ede *i $( t'!t( $(l(t'ri! nu%usese de$ât ' singur(, /ertigin'!s( $(dere. S$0iul sus)end! )entru el "(sur! ti")ului. ZZ. Dr!*'/ul er!, în !$e!st( ulti"( #i de /!$!n(, l! %el de /i'i *i de )')ul!t $! în )ri"ele #ile.Str(#ile )line de s$0i'ri )(re!u ni*te i"ense )er'!ne, )e $!re ' "uli"e gr(&it(, !git!t( *i/'lu&il( !*te)t! s'sire! *i )le$!re! trenuril'r. Dir'urile de /'i!4 din $entru er!u lu!te $u !s!lt de '!"eni gr(&ii s(*i /i#e#e &iletele, s($u")ere ti$0ete s!u s( $e!r( in%'r"!ii. Lu"e! $!re $'&'râse de l! $!&!nele din î")re4uri"i s!u/enise de "!i de)!rte, din 8(g(r!*, din Di0'r, du)( ' /!$!n( de s$0i, se !dun! în$( ' d!t( l!



Dr!*'/, unde se întâlne!u !tâte! dru"uri. Er!u %iguri !rse de s'!re, $!re î*i surâde!u )e str!d(, $!*i $u" s!r %i re$un's$ut. 2 E )'si&il, N'r!, $! t'i '!"enii (*ti! s( se înt'!r$( l! /i!! l'r din!inte1 E )'si&il '!re,du)( $e !u %'st în "uni, s( "!i $re!d( în lu$rurile )e $!re le!u l(s!t 4's1 de $!re s!u des)(rit1 )e $!re !u /rut s( le uite1

2 Cine ! %'st în "uni e un '" li&er, r(s)unse N'r!. +Un '" li&er. Un '" li&er P!ul re)et! $u/intele ei. I se )(re! $( e %'!rte tân(r, $( /inedintr' lung( /!$!n( $u s'!re, $( t'!te dru"urile sunt des$0ise în!inte! lui. Trenurile /ene!u din Arde!l $! dintr' regiune )'l!r(, îng0e!te, $u "!ri întâr#ieri, )linede #()!d(, $u l'$'"'ti/ele !l&e $! ni*te i"ense )luguri s)(rg(t'!re de g0e!(. 2 Se %'r"e!#( un tren de s$0i'ri dise!r(. E "!i &ine s(l !*te)t!i. N' s( g(sii l'$uri în/!g'!nele '&i*nuite. Le "!i r("âne!u $âte/! 're de st!t l! Dr!*'/ *i !/e!u de gând s( le )etre!$( )e str(#i,"!i !les )rin $!rtierele "(rgin!*e, unde 'r!*ul î*i )(str! în$( !erul lui de $et!te /e$0e, d!r,în!inte de ! )'rni din n'u l! dru", intr!r( l! C'r'!n!, $! s(*i l!se s$0iurile !$'l' *i s( se'di0ne!s$(. Er! în $!%ene! ' !dun!re )estri( de 0!ine 'r(*ene*ti *i 0!ine de s$0i, %ee )'s'"'ritede $it!dini *i %iguri des$0ise de '!"eni tineri, $'&'râi din )(dure. >(sir( $u greu ' "!s( li&er(, întrun $'l unde )(re! $( se re%ugi!ser( nu"!i l'$!lni$i,$u%und!i în $itire! #i!rel'r de du)( "!s( *i su)(r!i de n(/!l! de tineree $!re le tul&ur! lini*te!l'$!lului *i '&i*nuinele de %ie$!re #i. T'i er!u seri'*i, t($ui, gre'i *i t'i )!r$( !/e!u %runte! )uin te*it( ! &(trânului >r'de$, %runte re#istent(, în$0is(. Cite!u #i!re ne"e*ti *i "!g0i!re dinDr!*'/ *i le $ite!u $u un %el de !tenie îngri4'r!t(, uni%'r"(. P!ul sur)rinse în tre!$(t un titlu ti)(rit $u litere gr'!se )e )ri"! )!gin(3 LFtre4\ttR^"_&!n ! "egege#Fs G Nu *ti! $e înse"n!u !$ele $u/inte, *i de'd!t( îi tre$u )rin "inte $( )'!te în $ele d'u(s()t("âni tr(ite )e "unte se întâ")l!ser( în lu"e lu$ruri e6tr!'rdin!re *i $( !$el titlu ti)(rit $ulitere gr'!se !nun! )'!te un e/eni"ent $!)it!l, $!re s$0i"&( destinul '"enirii. 2 M( du$ s( $u")(r #i!re, îi s)use N'rei *i se ridi$( de l! "!s( $u '!re$!re nelini*te. Er! !)r'!)e de u*(, g!t! s( i!s( în str!d(, $ând se !u#i strig!t. Înt'!rse $!)ul *i se uit( $u"ir!re l! "esele din !)r')iere, d!r nu re$un's$u )e ni"eni. Pe ur"( !&i! &(g( de se!"( $($ine/! îi %!$e se"n de "!i de)!rte, de lâng( %ere!str(. 2 Tu e*ti, Ann1 Er! singur( l! "!s( *i !/e! în %!! ei $âte/! re/iste *i #i!re, )e $!re le $itise )r'&!&il )ân(!tun$i. 2 Î"i d!i /'ie1 s)use P!ul, r(s%'indule în gr!&(. C(ut! "!i !les titlurile *i telegr!"elede l! ulti"! 'r(. R("(sese în )i$i'!re în %!! lui Ann, )uin !)le$!t de!su)r! "esei, *i în $âte/!$li)e )!r$urse $u '$0ii t't !$el /r!% de #i!re. 2 C!ui $e/!1 între&( e!. 2 Nu. Ni"i$ )re$is. 9'i!" s( *tiu d!$( s! întâ")l!t $e/! în lu"e. -!r /(d $( nu s!întâ")l!t ni"i$. Într!de/(r ni"i$5 A&i! !tun$i ridi$( )ri/ire! s)re Ann. Er! $u $!)ul g'l, )urt! l! gât ' e*!r%( !l&!str(,înn'd!t( $! ' $r!/!t(. 2 -e unde /ii, P!ul1 E*ti de "ult !i$i1 Ple$i l! Du$ure*ti1 Mi! s)us $ine/! $( te! /(#utîn !4unul Cr($iunului, d!r nu"i /ene! s( $red. Eu !" %'st t't ti")ul l! Dr!*'/. M!i r("ân. Nu*tiu $ât "!i r("ân. A" /enit s( lu$re#. Nu /rei s( st!i1 -e $ând nu ne!" /(#ut1 Unde !idis)(rut1



9'r&e!, $! de '&i$ei, $u ' "uli"e de între&(ri s$urte, )e $!re le !run$! negli4ent(, %(r( s(!*te)te r(s)uns. P!ul er! "ereu în )i$i'!re în %!! ei *i ' )ri/e! $u" râde, $u" gesti$ule!#(, $u"/'r&e*te. +Ce '$0i "i$i !re: E $u )utin( s( !i&( '$0i !tât de "i$i1 E! se ')ri de'd!t( din /'r&( *i de/eni ne!*te)t!t de !tent(.

2 Ce e $u tine, P!ul1 -e $e t!$i1 -e $e "( )ri/e*ti1 S! întâ")l!t $e/! $u tine. E*ti%'!rte s$0i"&!t. Nu *tiu $u", d!r %'!rte s$0i"&!t. P'!te )entru $( e*ti !*! de negru. P'!te )entru$( )'ri 0!inele !ste!5 2 -!, Ann. P'!te. Ple$( de !$'l' %(r( s(i )un( ni$i ' între&!re. Ar %i /rut s( g(se!s$( un $u/ânt )rieten's )entru e!, d!r nu !/e! ni"i$. 2 Ai ' e*!r%( %ru"'!s(, îi s)use l! des)(rire. N'r! îl !*te)t! l! "!s! l'r din $'l, g!t! de )le$!re. 2 Cine e %!t! &l'nd(, $!re te! ')rit1 între&( e! %(r( "!re $uri'#it!te. P!ul se gândi ' $li)(, *i )e ur"( r(s)unse s$urt3 2 O %!t( din Du$ure*ti. O )i$t'ri(. A/e! i")resi! $( "!i "ult nu !re $e s( s)un( des)re Ann. Trenul )le$! de l! Dr!*'/ $u /!g'!nele )line, d!r în %ie$!re g!r(, l! -ârste, l! Ti"i*ulde's, l! Ti"i*uldeSus, !*te)t!u !lte gru)uri de s$0i'ri. T'!t( lu"e! /'r&e! des)re #()!d( *i des)re ti"). Cei $!re $'&'r!u de )e Pi!tr! M!re se )lânge!u de )re! "ult( $e!( *i de îng0e. 8ete *i &(iei /enind din Di0'r )'/este!u $! l! Stân! de9!le !/useser( t't ti")ul s'!re. T'i sunt nes)us de tineri, *i P!ul se si"te, între ei, de /ârst! l'r. +S! întâ")l!t $e/! $utine, s)une! Ann. -!, s! întâ")l!t. Se )ri/e*te în %ere!str! /!g'nului $! într' 'glind(, *i!)r'!)e $( nu se re$un'!*te. 8!! îi e &r(#d!t( de #gârieturi, )e %runte *i l! '$0iul dre)t )(stre!#(în$( ur"e din teri&il! lui $(dere de l! TuringClu&, &u#! de 4's e în$( )uin ru)t(, d!r )este t'!te!$este! ! tre$ut s'!rele *i le! $i$!tri#!t. Ni"eni în /!g'n nu e "!i negru de$ât el, ni"eni nu e"!i !rs de s'!re. +P!r$( !" u"&l!t nu"!i )e $reste, nu"!i în lu"in(. Si"te un %el de e6!lt!re $')il(r'!s(. Nu *tie e6!$t $e !r /'i s( %!$(. Sunt în el )uteri )e$!re nu le $un'!*te, sunt el!nuri $!re se de*te!)t( dintrun s'"n lung. 2 N'r!, tu $re#i $( s$0iul )'!te s( s!l/e#e un '"1 P'!te s( s$0i"&e ' /i!(1 2 -r!g( P!ul, $red $( /i!! n'!str( e )lin( de '&i$eiuri )r'!ste, de "!nii *i de idei %i6e.S$0iul ne s$'!te din ele. Pe ur"(, t'tul este s( nu ne l(s(" în/in*i din n'u. 2 Nu, N'r!. Ni$i'd!t(. ur! $u )re! "ult( !)rindere, $u un !$$ent de îndâr4ire e6!ger!t(. Se $'re$t( singur, re)etând în gând !$ele!*i $u/inte, "!i $!l", "!i de$is3 ni$i'd!t(,ni$i'd!t(.

S8ÂRŞIT

@ În te6tul de &!#(3 în*i*i G În /!n e t'tul, t'!tes tre$(t'!re, În /i!! !st! *i în lu"e!ntre!g(, Tu dr!g! "e! d're*te$un%'$!re. Prieteni! $elei $e ie dr!g( <%r.=

202756435 Mihail Sebastian Orasul Cu Salcami Accidentul 1-0-10

Documents

Transcript of 202756435 Mihail Sebastian Orasul Cu Salcami Accidentul 1-0-10