Biochimia, microbiologia i biologia molecular[modificare|modificare surs]La sfritul secolului al XIX-lea s-a reuit explicarea, n linii mari, a metabolismuluimedicamentelor, a sintezeiproteinelor, aacizilor graii aureei.[57]n primele decenii ale secolului al XX-lea ncep s fie izolate i sintetizatevitaminele. Tehnici de laborator perfecionate, caelectroforezaicromatografia, aduc progrese semnificative n cadrul chimiei fiziologiei, domeniu care, ca ibiochimia, devine de sine-stttor nc din momentul apariiei sale. n perioada anilor 1920 i 1930,Hans Adolf Krebs,Carl Ferdinand Cori,Gerty Corii alii au nceput s studieze cile metabolice fundamentale ale vieii: ciclulacidului citric,glicogeneza,glicolizai sintezasteroizilori aporfirinei. Ctre jumtatea secolului,Franz Lipmanni alii au stabilit rolulATP-ului (purttor universal de energie la nivelulcelulei) i almitocondriei(productoare de energie). Aceste tipuri de cercetri se efectueaz i n prezent.Biotehnologia, ingineria genetic[modificare|modificare surs]Biotehnologia, n sensul ei general, a fost o ramur a biologiei pn ctre sfritul secolului al XIX-lea. n momentul cndagriculturai industriabuturilor alcooliceau atins cote industriale, chimitii i biologii au devenit contieni de marele potenial pe care l prezint utilizarea proceselor biologice controlate. Prin anii 1970 a fost inventat o gam larg de biotehnologii ce vizau obinerea unor substane medicamentoase precumpenicilinaisteroizii, a unor substanealimentaredinalge(precumChlorella), a biocombustibililor sau crearea unor soiuri de plante hibride (care s-au dovedit foarte performante n cadrulRevoluiei verzi, nceput n agricultur n jurul anului 1945).[58]ADN recombinant[modificare|modificare surs]Biotehnologia, n accepia domeniului modern alingineriei genetice, ia fiin abia prin anii 1970, o dat cu descoperirea ADN-ului recombinant. La sfritul anilor 1960 fuseser descoperite i descriseenzimele de restricie; a urmat descoperirea tehnicii duplicrii i apoi a sintezeigenelorvirale. n1972, n laboratorul biochimistului americanPaul Berg, se creeaz primeleorganisme modificate genetic. La scurt timp, ali cercettori, utiliznd macromoleculaplasmidi genele care s determinerezistena la antibiotice, au obinut noi rezultate n domeniul tehnicii recombinrii.[59]Contieni de potenialele pericole (de exemplu bacteriile prolifice cu gene viralecancerigene), oamenii de tiin dar i publicul larg manifest, pe lng entuziasm, i o oarecare rezerv fa de aceste descoperiri. S-a ajuns la solicitarea unui moratoriu asupra experimentelor de recombinare a ADN-ului, pn la realizarea unui cadru juridic adecvat. n acest scop, n februarie1975, a avut loc la Asilomar (California),Conferina asupra Tehnicii Recombinrii ADN-ului.[60]n prezent asistm la o evoluie vertiginoas a ingineriei genetice. Sunt puse la punct noi tehnici, cum ar fisecvenializarea ADN-ului(graie lucrrilor de pionierat ntreprinse deFred SangeriWalter Gilbert), sinteza oligonucleotidelor i tehnicatransfeciilor.[61]FirmaGenetic Engineering Technology, Increuete sintetizareainsulineiumane, un alt rezultat rsuntor, care marcheaz suprapunerea caracterelor biologic, social i tehnologic al acestor descoperiri tiinifice.[62]