Cuprins :Cartea de Piatr Fluierul Pdurii Adormite Mustile Fr Pereche Marinarul Fr Team Mria Sa Moul Cioplitorul din Cetatea Cea Alb Fntna Domniei Snger Vntorul Deteptciunea Protilor Cerbul de Sticl oricelul cel nzdrvan Neacu Fierarul i Moartea Povestea estorului Pruncul Nzdrvan 4 8 29 37 47 58 70 81 94 97 113 119 127 140 151Cartea de PiatrAcu, vezi tu, cic un biat i-a fcut odat un zmeu de hrtie, un zmeu mare, mare ct o cas i, dac la-nlat, s-a prins i el de coada zmeului i a pornit-o prin vzduh. i-apoi, l-a purtat zmeul, l-a purtat o sptmn pnla a norilor n, l-a purtat o lun-ntreag peste-a mrilor viroag, ba - pe cte neleg - l-a purtat i-un an ntreg. Iar dac se scurse anul, amei biatul ii duse dreapta la ochi, iar zmeul odat crmi spre dreapta. Ls mna jos i-i ridic stnga, iar zmeul, asculttor, apuc spre stnga. Vznd cum vine treaba, i ridic biatul amndou minile deodat i zmeul porni s coboare lin. -Pi, zi aa! strig biatul, bucuros c-i prinsese meteugul. -Dar tu cum credeai? rsun atunci un glas batjocoritor. -Na-i-o bun! se minun biatul. tii s i vorbeti? -Vezi bine - se rsti zmeul. Voi oamenii v-ai cam luat nasul la purtare i v credei mai detepi dect gina... Auzind una ca asta, se zpci biatul. -lart-m - se rug el. N-am voit s te jignesc... -Asta ar mai lipsi! bombni zmeul i, ncurcat, biatul nu mai tiu pe unde s-i scoat cmaa.Cartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele Omului-Eu, drept s-i spun, am bnuit dintotdeauna c zmeiele de hrtie griesc - vorbi el repede, ncercnd s-o dreag. Ce poate fi mai nelept dect un zmeu? -i mai frumos! i aminti zmeul de hrtie, iar biatul se grbi s ntreasc: -De bun seam! Mai frumos i mai de pre... Ce ne-am face fr zmeie? -De! M-ntreb i eu... zise zmeul, umflndu-se n penele lui de lemn btute pe la-ncheieturi. Da, da, mi se pare c eti mai iste dect am bnuit - urm el mbunat. -Atunci s coborm, da? spuse biatul i-i ridic palmele, iar zmeul ncepu s coboare. Din pcate, se cam pripise biatul. Nu privise-n jos i, iac, zmeul cobor binior i se ls pe-un vrf de munte, pe-o culme unde doar norii albi i vinei se opreau uneori, de se rezemau istovii n coate, unde vntul poposea cnd i cnd, s-i trag sufletul i unde picior de om nu clcase din vremurilendeprtate ale nceputului. Locul era neted ca sticla, alb ca spuma, uitat ca uitarea. De jur-mprejur se cscau huri netiute, iar pe culmea lustruit de coatele norilor i de suflarea vntului nimic nu se zrea. Nici fir de iarb, nici fir de colb. -Nu-mi pas - zise ns biatul. Doar s-mi dezmoresc oleac picioarele i om porni mai departe... Dar numai ce fcu trei pai, c totul prinse a se ntuneca i cea mai- Pagina -lung noapte de peste an se ls peste culmea neted ca sticla, alb ca spuma, uitat ca uitarea. i culmea se acoperi fr veste cu o iarb roie, nemaivzut. -S plecm - spuse zmeul, dar biatul se rug: -Nu, las s mai stm oleac... Atunci o toac i ridic glasul, cntnd nouzeci i nou de chemri i biatul nu putu nelege unde se afla toaca, nici cine o btea. Poate c toaca-i ascuns n inima muntelui11, i spuse. Poate c muntele singur o bate.... O lumin lptoas scld atunci culmea i-n cer se aprinse Steaua Stelelor, cea care lucete doar o dat la o mie de ani. O linite grea se ls peste culmea cu iarb roie, iar n linitea aceea rsun deodat un tunet, care zgudui muntele. Ecourile purtar tunetul din deprtare-n deprtare i cnd larma se stinse, tun din nou, mai asurzitor, iar muntele se cltin din temelie. Al treilea tunet despic ns muntele i din strfundurile lui sui ncet, sui i se opri pe iarba cea roie, sui i se opri ca pe-o catifea roie, o carte de piatr. Era aceea Cartea Pmntului i filele-i uriae ct muntele erau groase de-un cot. i, iac, n tcerea ce se aternu apoi, scoarele de piatr se ridicar anevoie, descoperind ntia fil a crii. Fr a sta pe gnduri, biatul se repezi i sri pe fila aceea de piatr, dar nu izbuti s citeasc nimic. Fila era uria, slovele - mai mari dect el. Si se frmnt atunci o vreme, se frmnt ct se frmnt, pn ce odat se lumin la fa i, agndu-se de coada zmeului de hrtie, se-nl nCartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele Omuluivzduh, chiar deasupra crii de piatr. Apoi, ridicn-du-i minile dup cum voia s-l poarte zmeul, ca s poat urmri irurile slovelor, aa, de sus, prinse a citi. i uit de tot i de toate i, rvit, citi fr ncetare. Filele de piatr se ridicau ncetior, se lsau pe stnga i, agat de coada zmeului de hrtie, cocoat nstrunic peste culmea pustie, la lumina pe care Steaua Stelelor o rspndea, biatul citi pe nersuflate, citi una dup alta, multe dintre filele Crii Pmntului, pe care stteau scrise Basmele Omului. Noaptea se scurgea ncet, dar cum cea mai lung noapte de peste an are i ea un sfrit, cnd o gean de lumin albi n zare, Steaua Stelelor se stinse i tunete nprasnice zguduir muntele. Cartea de Piatr se nchise i prinse a se cufunda n golul de piatr, iar muntele se-nchise peste ea, ca o uria cutie; iarba cea roie pieri ca prin farmec i culmea rmase din nou aa cum fusese, lustruit de coatele norilor i de suflarea vntului, neted ca sticla, alb ca spuma, uitat ca uitarea. -Vai, n-am citit nici un sfert din carte! oft biatul. -Nu-i nimic - l mngie zmeul de hrtie. Peste o mie de ani ne-om ntoarce i-ai s citeti mai departe... Iar biatul i lu atunci rmas bun de la culmea pustie i zmeul de hrtie l duse din nou pe pmnt, ncepnd a-l purta din ar n ar, ca lumea s poat afla Basmele Omului. i-a colindat biatul pmntu-n lung i-n lat i de nou sute nouzeci i nou de ani i spune povetile. A albit, s-a grbovit, dar zmeul de hrtie l poart mai departe. Vopseaua zmeului a cam ieit la- Pagina -soare i zmeul sufl greu cnd e s zboare, dar nici unul, nici altul, nu se dau btui. Acu, mai ieri s-a-mplinit mia de ani i Cartea Pmntului a mai suit pentru o noapte pe culmea lustruit de coatele norilor i de suflarea vntului, iar biatul-moneag s-a agat de zmeul lui de hrtie i-amndoi s-au dus, s-au dus i-au adus poveti de sus... Nu le tii?... S vi le spun. De rbdare, am rbdare, dar v rog s-mi dai tutun...Fluierul Pdurii AdormiteAcu, vorbele umbl fr picioare, dar ajung departe, nu tii dumneata?... lac-aa umbl o vorb demult, tocmai de pe vremea boierilor, umbl i umbl i rzbate pn-n zilele noastre. Ce zice vorba aceea? Zice c odat, de cnd s-a pierdut socoteala, un biat i o feti au rmas orfani. i mai zice c oamenii ri au venit, s-au ncruntat, au pufnit, iar dac li s-a tiat suflarea de atta rutate, i-au scos pe bieii orfani din cas i le-au strigat, necndu-se de mnie: -S nu v mai prindem pe-aici, c n-are s v mearg bine... Atta v spunem! Fetia, srmana, a prins a plnge, dar biatul a luat-o de mn i-a ieit cu ea din trg. i-au mers ei aa, au mers inndu-se de mn, pn ce noaptea i-a prins n pdure. Era aceea o pdure btrn, lsat din vreme veche, i-n pdureCartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele Omuluizburau psri mari i negre, cu ochi de foc. Picioarele copiilor intrau pn dincolo de genunchi n covorul de frunze moarte, iar frunzele uscate foneau, de parc li s-ar fi trt pe sub ele mulimi de erpi. -Las-las... copacilor. i copacii ntindeau degete rchirate, smulgnd petice din hainele copiilor, i-i apropiau cretetele negre, de nu se mai vedea nici lun, nici stele; i noaptea era groas i neagr, s-o tai cu cuitul. Toate trosneau, iar n deprtare se puser s urle lupii. -Mi-e fric! scnci fetia i-ncepu s plng. Atunci intrar ntr-o poian. i numai ce intrar, c poiana se lumin fr veste. Din loc n loc nflorir pe tulpini de aur nite flori de foc, mai frumoase dect toate florile tiute. O raz de lun se furi printre crengile copacilor i se ls pe cretetul fetiei, alctuind o diadem scnteietoare, iar patru iepuri albi, ca muiai n lapte, se ivir umblnd pe picioarele dindrt i purtnd din cele patru coluri o pern mare, o pern de muchi moale i verde. Pe perna aceea dormea un fluier. Un fluier de lemn. i era vechi, vechi, vechi, i-avea lemnul nnegrit i luminos, ca cioturile putregite, i vzndu-l aa nu lai fi nvrednicit cu o privire. -Cnt! spuser cei patru iepuri albi, oprindu-se naintea biatului intinzndu-i perna de muchi moale i verde. De mirare, biatul nu putu scoate o vorb. Apuc fluierul i-l suci ruinat ntre degete, apoi mrturisi cu sfial: las-las... opteau glasurile amenintoare ale- Pagina --Dar eu... eu nu tiu s cnt... -Nu-i nimic! Nu-i nimic! strigar cu spaim iepurii cei albi. Cnt cum tii. Dar cnt! i duse atunci biatul fluierul la buze i sufl uurel, aa, ca o prere. Vai, ce fuse asta? Un suspin adnc, un suspin al pdurii rsunase, de parc pdurea s-ar fi deteptat dintr-un somn de piatr. Tulpinile de aur sendreptar i diadema strluci ca mai-nainte. -Cnt! Cnt! strigar iepurii cei albi btnd din lbue. Nu te opri! i biatul i duse din nou fluierul la buze i, mcar c sunetele pe care le scotea biatul erau aspre i urte, mcar c degetele-i tremurau i nu nimereau gurile fluierului, copacii se cltinar nti ncetior, abia simit, apoi mai tare, tot mai tare, braele prinser a le undui, iar frunziul opti, cnt, izbucni ntr-un cntec neasemuit de frumos. Era un cntec vechi, un cntec al ierbii i al frunzei, un cntec al rdcinii cuteztoare, un cntec al vntului care rscolete pdurea, un cntec al ploii care hrnete pdurea, un cntec aprig i ptima, un cntec vechi... nfiorat, biatul pricepu c nu el cnta, nici fluierul. Pdurea btrn era cea care cnta i pdurea n-avea nevoie dect s-aud sunetele fluierului de lemn! De mirare, biatul lu fluierul de la buze. -Ce faci?... Cnt! strigar iepurii cei albi, nspimntai c glasul pdurii nceteaz fr veste. i biatul i lu atunci inima n dini i sufl cu putere n fluierul de lemn. Cntecul pdurii cretea, se umfla ca o pnz n btaia vntului, scdeaCartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele Omuluipn la oapt i din nou izbucnea, mai viu, mai aprig, dezlnuind puterile nchise n trunchiurile copacilor btrni. O ceat de licurici mari ct oul de porumbel nvli atunci n poian i aezndu-se n chip iscusit, nchipui pe iarba poienei, n mic, alctuirea bolii cu stele. Doi copaci suflar apoi n dou crengi lungi i groase i se-nl un sunet adnc, un sunet de bucium care-acoperi pentru o clip cntecul pdurii. Un taraf de greieri ri tremurat pe nite strune subiri i privighetoarea prinse a suna din pietricele de argint i clopoei de sticl. Din nou se nl buciumul copacilor i poiana se mri deodat, ca i cum copacii s-ar fi dat ndrt, lrgind cercul. n mijlocul poienei se afla o piatr mare i piatra ncepu a se umfla. Tot mai frumos cnta pdurea, i piatra se umfl, crescu, pn ce-n locul pietrei se ridic un palat alb, fr ui i fr ferestre. -Feti - spuser iepurii cei albi, apropiindu-se de fetia creia i se prea c viseaz - atinge cu fruntea castelul de piatr! Fetia se ridic i, tot ca-n vis, atinse castelul cu fruntea. n clipa aceea patru pori grele, de piatr, se deschiser din patru pri, ca la un semn; nenumrate ferestre se cscar n pereii castelului i sticla ferestrelor se polei ca aurul. O oprl roie se ivi ca din pmnt. -Vino dup mine! spuse oprla cea roie, iar fetia o urm fr a-i da seama, pi pragul i ptrunse n castelul de piatr. n vremea asta biatul sufla n fluierul de lemn, sufla cu putere i oboseala ncepu s-l biruie. Un cerc de fier i strngea parc tmplele i-n- Pagina -coul pieptului simea o durere crncen. Istovite, braele-i czur i degetele-i scpar fluierul de lemn, care se rostogoli n iarb. Un vaier nfior pdurea i cntecul i se stinse, ca retezat. -Ce faci? strigar cei patru iepuri albi. Fluierul! Speriat, biatul se repezi i ncepu s caute fluierul, n vreme ce florile de foc se plecau pe tulpinile lor de aur, n vreme ce licuricii pleau, n vreme ce greierii ncurcau strunele, n vreme ce clopoeii de sticl ai privighetorii plesneau. -Fluierul, fluierul! strigau tot mai nspimntai iepurii, cutnd i ei de zor. Caut, te rugm, i cdem la picioare, caut... -ndat, ndat - le rspundea biatul, cutnd nfrigurat prin iarba poienei. Tulpinile de aur se frnser i florile de foc se stinser. Licuricii fugir. -De ce nu-l gseti? strigau acum cei patru iepuri albi. Fie-i mil i-l gsete! Dar fluierul nu era nicieri, de parc-l nghiise pmntul. Greierii tcur, tcu i privighetoarea. Scrnind i trosnind, copacii naintar, cucerind palm cu palm bucata de poian de pe care fuseser nevoii s se tragndrt i pe msur ce naintau castelul de piatr se micora. -Surioar! gemu biatul, dar n clipa aceea chiar, poarta de piatr senchise i se fcu una cu zidul, ferestrele pierir i n locul lor rmase piatra goal. Castelul prinse a se micora vznd cu ochii, iar cnd se repezi spreCartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele Omuluicastel, biatul nu mai ddu dect de piatra cea mare, pe care o vzuse nc de cnd pise n poian. Castelul pierise. Btu cu pumnii, strig, ncerc s-o urneasc din loc, dar piatra rmnea neclintit, mut i rece, nchiznd trupul micu al fetiei. -Caut fluierul... Fluierul! plngeau cei patru iepuri albi. Ce-o s ne facem acu fr fluier? Dar, de fluier, nici urm. Biatul se trnti dezndjduit n iarba poienei i se puse pe un plns cu lacrimi fierbini, n vreme ce iepurii i ncreeau boturile i, plngnd i ei, se pierdur printre copacii btrni. i-api iac-aa a plns biatul, a plns c a rmas de zbucium i de izbelite, a plns pn s-a luminat de zi. Numai c plnsul nu te scoate din nevoi! -Ia s mai caut eu o dat fluierul, i spuse el n cele din urm. i lumin acu i-am s vd mai degrab... Nu se poate s nu dau de el! Zis i fcut. Se pune i caut, caut prin poian i nu las fir de iarb necercetat. Cnd, taman pe locul unde scpase fluierul, ce crezi c gsete? O bort de oarece, o bort micu, dar numai bun s nghit un fluier subirel... -Tii! S tii c aici s-a vrt fluierul de lemn! i, nviorat deodat, biatul se plec mai tare s cerceteze borta. Iar, cum i apropie faa de borta oarecelui, odat se lrgi intrarea aceea ngust i, fr a sta mult pe gnduri, biatul se strecur nuntru i se pomeni ntr-un soi de hrub-ntunecat. Se afund el n hruba aceea i merse, merse fr odihn, cale de- Pagina -apte zile i de nc una, iar cnd fu a opta se trezi fa n fa cu un oarece. Dar ce oarece! Avea musti de-argint, pe care le-atingea cnd i cnd cu lbua dreapt, cntnd pe mustile lui de-argint ca pe nite strune; avea o barb deargint n care-i sprijinea brbia ca-ntr-un toiag; avea o stea de-argint n frunte i cizmulie de-argint n picioare, iar mijlocu-i era ncins cu o curea de-argint, de care spnzura un ciucure de-argint. -Bine-ai venit, biete! spuse oarecele, cntnd la repezeal un cntecel vesel, pe mustile-i de-argint. -Bine te-am gsit! rosti biatul, holbnd doi ochi ct cetile. -Logodnica te-ateapt - mai spuse oarecele. -Pe mine? se nspimnt biatul. -Doar nu pe mine! hohoti oarecele. Ai cam fcut-o s atepte, biete -se-ncrunt el apoi. De apte sute aptezeci i apte de ani trebuia s i te nfiezi i, cnd colo, dumneata umbli hai-hui, te miri pe unde... Nu-i frumos, biete, nu-i frumos defel! i-ndat cnt un cntecel de dojan, pe strunele deargint ale mustilor. Biatul se ddu cu doi pai ndrt i abia izbuti s opteasc: -tii?... Nu te supra... e-o greeal... Dar oarecele rse cu buntate. -O greeal?... Of, of, cine-mi eti, trengarule! Auzi dumneata, o greeal de apte sute aptezeci i apte de ani!... Rdea att de stranic, c ciucurele de-argint prins de curea i sltaCartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele Omuluica o minge i mustile-i cntar un cntec de chef, fr mcar s le ating cu lbua. -Nu m-ai neles - strig speriat biatul. E-o greeal... Nu-s cine crezi dumneata! -Ha-ha - rse oarecele - nu eti trengar? Cu-att mai bine! S mergem, dar. i, apucndu-l pe biat de mn, l duse pe un drum ocolit, n vreme ce mustile-i cntau un mar. Buimcit de-a binelea, biatul se ls n voia lui i, nu peste mult vreme, se afl n faa unei flori ciudate, o floare de pmnt. -Unde eti, fata tatii? strig oarecele. -Aici, ticu! i biatul vzu c un oricel se ivete din floarea de pmnt. Avea plete de aur, o stea de aur n frunte i conduri de aur n picioare. Acu biatul le cam dase toate pe una, pricepnd c aceea-i era logodnica. -Mi l-ai adus! strig oricelul cu plete de aur. i urm, ntorcndu-se ctre biatul care nu tia pe unde s-o tuleasc: -apte sute aptezeci i apte de ani... cum de nu i-a fost mil de mine? -Cinstite fee oriceti - spuse atunci biatul, lundu-i inima n dini n-am venit pentru nunt, nu sunt logodnicul nimnui i tot ce vreau e- Pagina -fluierul de lemn! -Fluierul? strig oarecele cu barb de-argint. -Fluierul? strig i oricelul cu plete de aur. -Fluierul - ncuviin biatul. Urm o clip de tcere, n care pn i mustile de-argint ale oarecelui cu cizme de-argint se pleotir. Din ochiorii oricelului cu plete de aur ncepur s picure lacrimi grele. -Nu plnge, oricel cu plete de aur - spuse nduioat biatul. Fr fluier nu-mi pot gsi surioara... i povesti tot ce i se ntmplase n poiana din pdure. Mustile de-argint ale oarecelui cu cizme de-argint cntar atunci un cntec trist i lacrimile curser i mai amar din ochii oricelului cu plete de aur. -Va s zic, ai venit numai pentru fluier - spuse acesta plngnd. -Fluierul nu i-l dm! strig oarecele cu barb de-argint. Cere-ne ce vrei, dar fluierul nu i-l dm! -Nu putem s i-l dm - adug oricelul cu plete de aur. Dar am s te ajut s-i gseti surioara... Micat, biatul i mulumi cum tiu mai frumos, i oricelul cu plete de aur l duse pe-un drum lung, lung, i nu se opri dect acolo unde drumul de sub pmnt trecea pe dedesubtul pietrei celei albe din poian. -Iac piatra - spuse oricelul i art cu lbua spre bolt. ntinde arttorul minii drepte!Cartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele OmuluiBiatul ntinse degetul i oricelul i apropie botiorul de unghia arttorului, srutnd-o. -Ce faci? spuse biatul. -Privete prin unghie, spre piatr. Biatul ridic degetul i privi prin unghia pe care oricelul cu plete de aur i-o srutase. i ce-i fu dat s vad? Unghia era strvezie ca sticla i, privind prin unghia arttorului, vzu c piatra se face i ea strvezie. Zri in piatr nenumrate cmrue ct un degetar, scri ct o cas de melc, iar prin cmruele acelea i pe scrile cotite rtcea o fptur micmititic, nu mai mare dect o furnic. Aci izbea cu pumniorii ct dou gmlii de ac n pereii de piatr, aci se oprea plngnd i-i frngea minile subiri, subirele, aci pornea ntr-o goan dezndjduit, strbtnd cmru dup cmru... Biatul o privi o vreme, i doar ntr-un trziu strig nspimntat: -Surioar, tu eti?... Tu? -Aa nu te poate auzi - spuse oricelul cu plete de aur. Pune unghia degetului arttor n dreptul buzelor. Biatul ascult i, prin unghia strvezie, strig din nou: -Surioar! Surioar!... Sunt eu, eu! Duse apoi repede unghia la ochi i vzu c fetia i ntorcea capul, cutnd mirat n jur. Buzele i se micau, dar nu-i putu auzi cuvintele. -Pune unghia la ureche, l povui oricelul. -Friorul meu, unde eti?... Scap-m! auzi biatul ndat ce-i duse degetul n dreptul urechii.- Pagina -Aa, mulumit unghiei strvezii, care-i ngduia s vad, s aud i s se fac auzit, afl c surioara i se pomenise prins ca-ntr-o capcan, fr s tie cum, n clipa n care castelul de piatr se micorase. Nu vzuse nici o fptur n castel i nici acu nu se-artase nimeni. -oprla cea roie! opti atunci oricelul cu plete de aur. ntreab-o de oprla cea roie! -N-ai vzut o oprl roie? ntreb asculttor biatul. -Ba da, ba da - rspunse fetia. Ea m-a-ndemnat s intru n castel... -i-acu? opti nfrigurat oricelul cu plete de aur. Unde-i acu? -Unde-i acu oprla? ntreb din nou biatul. -Nu tiu... n-am mai vzut-o... Nu-i n castel... glsui fetia i, auzindu-i vorbele, oricelul cu plete de aur ncepu s plng. Nemainelegnd nimic, biatul privea cnd spre surioara lui prins-n capcan, cnd spre oricelul de lng el i-i muncea mintea s priceap ct de ct n ce lume de taine nimerise. Dar oricelul cu plete de aur i stpni durerea i biatul l auzi optind: -Nu, n-am s m las aa, cu una, cu dou. Am s-i vin eu de hac! -Ce spui tu, oricelule? -Ascult, biete, vrei s-i scapi surioara? -Sunt gata s-mi dau i viaa ca s-o scap - strig biatul. -i vrei s m ajui i pe mine? -Vreau - mai spuse biatul. Mi se rupe inima cnd te vd plngnd... Lacrimi lucir din nou n ochii oricelului cu plete de aur, dar de astCartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele Omuluidat erau lacrimi de bucurie. -i mulumesc! - zise el. i afl c n-are s-i par ru... Spune-i fetiei s nu se team i s te atepte linitit. Curnd ai s-o scoi din nchisoarea de piatr! oricelul cu plete de aur vorbea cu atta ncredinare, c biatul nu ovi nici o clip. Prin unghia strvezie i trimise surioarei cuvinte de mbrbtare i-apoi, hotrt s fac i ce-o ti i ce n-o ti, se lu dup oricelul cu plete de aur, care i apucase s se ndeprteze. i-l duse oricelul ndrt, pn la floarea de pmnt, unde oarecele cu barb de-argint edea amrt i-i cnta pe strunele de-argint ale mustilor un cntec de jale, l duse, lund drumul ocolit pe care venise, i-l scoase la borta micu, prin care ptrunsese sub pmnt. -Nu te teme de nimic - spuse atunci oricelul cu plete de aur - nu te teme i vei izbndi. Iar cum rosti aceste cuvinte, cum se cr pe pieptul biatului indat ise opri pe umrul drept. i srut umrul, aa cum i srutase cu puin nainte unghia arttorului, i-o arip de piele, asemenea unei aripi de liliac, se desfcu din umrul biatului. i srut apoi umrul stng, i umrul stng i sempodobi i el cu-o arip de piele, o arip de liliac. -oprla cea roie - spuse atunci oricelul cu plete de aur - oprla cea roie nu-i o oprl, ci Celul-Pmntului. El i-a-nchis sora n piatra cea alb, cu vorbe descntate, pe care doar el le cunoate i tu- Pagina -n-o poi scpa dect cunoscnd descntecul de piatr deschis. Afl deci c nici un cuvnt rostit pe pmnt, de la nceputul vremii, nu s-a pierdut. Cuvintele zboar i se-nal, adunndu-se n DeertulVorbelor-Rostite, iar deertul acesta se afl dincolo de bolta soarelui. Cu aripile pe care le ai acu vei putea ajunge pn la soare, iar ca s te poi nla pn unde picior de om n-a clcat i ca s prinzi vorbele descntecului, amestecate n noianul de vorbe rostite de oameni n curgerea vremii, i vei stropi mai nti faa cu apa de aur din ceaunul soarelui. i mai spuse oricelul cu plete de aur ce i cum, iar inima biatului se strnse, i el se cutremur aflnd de ncercrile prin care avea s treac. i aminti ns de surioara nchis n bolovanul blestemat i spuse: -Bine. Sunt gata! -ntoarce-te cu izbnd - ncheie oricelul cu plete de aur i biatul i desfcu aripile i se avnt n vzduh. Aripile de piele bteau tcut, flfind cu micri largi i sltndu-l grabnic, aa c nu trecu mult i biatul ajunse n dreptul norilor. Se-avnt atunci mai sus i norii l mbriar cu braele lor moi. -Ia-o la dreapta... la dreapta... la dreapta... -Ia-o la stnga... la stnga... la stnga... nvluitoare, glasurile norilor ncercau s-l abat din drum, dar biatul suia, suia mereu, btnd din aripile lui de piele. Atunci se porni o ploaie nprasnic.Cartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele OmuluiPuhoaie de ap nvleau din toate prile, mugind ca nite zimbri mnioi, izbeau n trupul mrunt al biatului, izbeau n aripile lui, silind s le rup din umeri; dar el suia, suia mereu, n vreme ce puhoaiele lunecau neputincioase pe aripile lui de piele. Atunci ploaia ncet fr veste, aa cum se pornise, i norii slobozir o grindin ct oul de gsc. Grindina ciocnea n aripile biatului, ncercnd s le gureasc, l izbea n fa, zgriindu-i obrajii; dar el suia mereu, suia, iar grindina ncet i ea, neputndu-l birui. -Spor la drum, biete! strigau acum norii. Vrednic eti s treci de vama noastr! i norii se ddur-n lturi, iar biatul se-nl prin vzduhul senin. Dar ncercarea l istovise, sngele-i iroia pe fa, i-atunci, ca s prind puteri, se lsa s pluteasc uor, n roate largi, asemenea vulturilor. De acolo de sus vedea prin sprturile norilor pmntul i mult se minun vznd c pmntul odihnea pe patru peti uriai, iar petii pe patru trestii. i trestiile se legnau, legnnd petii, iar petii legnau pmntul, care dormea sub plapuma nopii, strjuit de stele. nelese c jos, pe pmnt, era noapte, dar sus vzduhul era luminat. Stelele se aprinseser dedesubt, departe, i, nviorat, biatul se avnt spre bolt. Acolo, atrnat de-o crcan de aur, spnzura ceaunul Soarelui, sub care ardea un foc potolit. De aceea, pasmite, era lumin-n vzduh; dar cum focul nu ardea cu toat puterea, strlucirea nu-i ajungea pn pe pmnt, unde se lsase noaptea. Focul acela, vezi bine, nu se stinge niciodat, dar numai peste- Pagina -zi pllile-i cresc uriae, luminnd i pmntul. Istovit de munca zilei, cnd aa focul ntruna, Soarele se culcase i el sau plecase poate pn la Lun, s iin de urt. Cum-necum, acolo, lng ceaunul lui, nu era. Biatul se-nl, aadar, i privi n ceaun. Clipocea acolo o ap de aur viu i, urmnd povaa oricelului, ar fi trebuit s-i stropeasc faa cu apa aceea. Dar, privind-o i ascultndu-i clipocitul, biatul se tulbur. O ameeal ciudat l cuprinse i, ca mpins de-o mn nevzut, se zvrli n apa de aur, scldnduse aa, mbrcat cum era. i, numai ce se cufund n apa de aur viu, c un huiet nspimnttor se auzi, ca i cum iruri de muni s-ar fi prvlit, mcinndu-se, ca i cum ntreaga bolt a cerului ar fi rsunat de prbuirea aceea nprasnic. Departe, dedesubt, stelele prinser a tremura i fulgere de aur pornir s cutreiere vzduhul, pocnind ca nite uriae bice de foc. -Ce-ai fcut, nemernicule? rsun un glas, care bubui ca i cum tunete s-ar fi rostogolit n fiece cuvnt al celui ce vorbea. Mi-ai pngrit apa! i-o mn de aur se nclet n ceafa biatului, i-o putere uria l smulse din ceaun. Zadarnic se zbtu, zadarnic btu din aripi ca un pui de gin n ciocul uliului; strnsoarea era cumplit i abia cnd fu ntors cu faa spre cel ce striga, vzu biatul un om de aur, cu ochi scprtori. -Soarele! opti el i btile inimii i se oprir parc, de spaim.Cartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele Omului-Da, Soarele! Soarele care-i va pedepsi cum se cuvine ticloia strig omul de aur. De ce? De ce mi-ai pngrit apa de aur viu? -Iart-m, Soare! opti biatul. -Iart-m e lesne-a spune - strig ns Soarele. Acu trebuie s deert ceaunul i s-l cur i s-l umplu din nou. tii tu ce-i apa asta de aur?... E sngele meu, biete! Mi-am tiat venele i-am lsat s mi se scurg-n ceaun pictur cu pictur sngele de aur viu, pentru ca aburii ieii din ceaun s se- mprtie n lume i s poarte duhul vieii, pn departe. Iar tu, tu, gz nemernic, mi-ai pngrit aburii vieii! n loc s se desfac, albi i curai, crinii vor crete acu cenuii. -N-am tiut - strig dezndjduit biatul. Vai, dac a fi tiut... Soare, bunule, puternicule Soare, cum mi-a putea rscumpra vina? -De ce te-ai scldat n apa mea de aur? ntreb atunci Soarele, oleac mai mbunat de cina pe care-o desluea n glasul biatului. -Ca s-mi scap sora - spuse acela i-ncepu a povesti toate cte i leam povestit i eu dumitale, de cnd am nceput a da din gur. Trebuia s-mi stropesc doar faa - ncheie cu tristee biatul - dar apa m-a ispitit i m-am scldat tot... Rmase Soarele pe gnduri i mult vreme tcu, iar biatul l privi cu sufletul la gur, ateptnd s-i aud hotrrea. -Dac-mi cereai, scoteam eu cu mna mea ap de aur i te scldai fr a-mi pngri ceaunul. Acu, ns, ce-a fost a fost i vorbele nu nis de folos! Hai de-mi ajut s rstorn ceaunul - spuse n cele din- Pagina -urm Soarele i nici o umbr de mnie nu i se mai rzvrtea n glas. i ridicar amndoi ceaunul i-l rsturnar i apa de aur viu curse prin vzduh i se ls pe pmnt, n chipul unei ploi de aur, care acoperi muni, livezi i cmpii. Oamenii se grbir s adune aurul acela i btur din el galbeni, dar apa de aur a fost att de mult, c astzi se mai gsesc nc ici i colo pietre stropite de aurul rsturnat atunci din ceaunul Soarelui. Frecar apoi ceaunul cu cenu, de-l fcur s strluceasc aa cum neam de neamul lui nu mai strlucise i cititorii n stele vestir pe pmnt c strlucirea fr seamn ce se vede pe cer e semn c iarna va fi grea i lung. Drept care mpraii pornir s se rzboiasc, gndind fiecare s-i umple hambarele pe seama celorlali, iar cnd se-ntmpl c iarna fu, dimpotriv, blnd i scurt, douzeci de cititori n setele fur trai n eap, ca mincinoi i clevetitori. Asta, ca s vezi dumneata cte-au ntmpinat bieii oameni, numai pentru c Soarele i biatul nostru se puseser s frece cu cenu, acolo n cer, ceaunul cel mare al Soarelui. Vorba aceea, unde dai i unde crap sau, cum zicea un cumtru din Prosteti, ntmple-se ce s-o-ntmpla, c eu toate le trag pe spuza mea... Numai c noi s nu ne uitm vorba, dac tot am nceput-o. Era acu ceaunul curat, luminat ca aurul strecurat, i Soarele i ntinse braele peste ceaun. -Ia taie-mi tu, biete, venele - spuse Soarele, n-tinznd o bric de aur. Nu de alta, dar pe mine nu m in bierele s m crestez singur...Cartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele OmuluiBiatul, cr c mr, c una, c alta, c nu se poate, c n-are el inima aceea, i Soarele nu i nu, c s-i taie venele i alt nimic. Dac-a vzut i-a vzut biatul c altminteri n-o scoate la cap, odat a nfcat brica i, harti! sa tiat el la-ncheietura minii, de i-a deschis cu mna lui vinioarele. (Tii, uitam-ar moartea cum am uitat i eu s v spun: pi da, c dac s-a scldat el n apa de aur viu, s-a fcut i biatul totului tot de aur. Cum de nu, dar ce socoi? Ehei! scald-te i dumneata n ceaunul Soarelui, dac-i d mna, i-apoi vin de-mi povestete c aa i pe dincolo!). Iar cnd a vzut Soarele c din venele biatului se scurge n ceaun o ap de aur viu, odat s-a ruinat de slbiciunea lui i, lund brica, s-a crestat i el la bra, de-a-nceput a se amesteca n ceaun sngele de aur al biatului cu sngele de aur al Soarelui. i iac-aa stteau unul de-o parte i altul de partea cealalt i-i zmbeau i se priveau n ochi, n vreme ce ncet-ncet se umplea ceaunul... Iar cnd apa de aur clipoci domol n ceaunul plin-plin, i ridicar amndoi braele i pielea de aur li se lipi pe dat i crestturile nu li se mai vzur. i din ziua aceea tot ce triete pe pmnt, i flori, i dihnii, i oameni, triete pe jumtate din sngele biatului, cruia Soarele i-a spus acolo, n cer: -S trieti, frioare, cci frai suntem de azi nainte! Du-te cu bine i cu bine te-ntoarce. Eti bun i netemtor i de aceea-i vei mntui sora. i l-a mbriat Soarele i biatul i-a desfcut aripile i s-a avntat dincolo de bolta cerului, cale de apte luni, apte zile, apte ceasuri i apte- Pagina -clipe, iar dac a zburat voinicete, cum n basm se pomenete, a ajuns pe ntinderea de nisip a Deertului-Vorbelor-Rostite. Ct vedeai cu ochii i mult dincolo de ceea ce puteau ochii vedea, sentindea, neted ca-n palm, pustiul. O lumin ciudat, venit de nicieri, sclda nisipul verde ca pielea de broasc, iar peste ntregul cuprins al nisipului verde goneau nevzute, se-nfruntau i se ciocneau toate cuvintele rostite pe pmnt din prima zi, toate oaptele de dragoste, toate rcnetele de ur, toate vaietele celor czui pe cmpurile de lupt, toate blestemele, toate rugminile i toate sudlmile, toate vorbele fr noim, toate zicerile cu tlc, strigtele copiilor nounscui i gemetele bolnavilor, poruncile-mprailor, uralele soldailor, i cntece de chef, i cntece de jale, i tot ce mai rvnete inima matale, toate alergau de colo-colo fr odihn, toate se-adunau ntr-o nspimnttoare larm, care-l nuci pe biat, l izbi cu putere de mciuc i-l dobor pe nisipul verde ca pielea de broasc... Se npustea noianul de cuvinte, se-nvrtejea urlnd, i mcar c larma era nprasnic, nimic nu se zrea pe-ntinderea pustie, scldat-n lumina aceea ciudat. i poate c pierdut ar fi fost biatul i n-ar fi izbutit s se mai ridice i sar fi stins acolo, prbuit pe nisipul verde, dac-n cdere nu s-ar fi nimerit ca o ureche s i se-nfunde n nisip, iar n dreptul celeilalte s se afle unghia strvezie a degetului pe care i-l srutase oricelul cu plete de aur. ncercnd s se fereasc de mciuca vorbelor, biatul i acoperise capul cu mna i aa se potrivise ca unghia descntat s-i vin n dreptul urechii. i-atunci, ca prin minune, vuietul amarnic se potoli, se limpezi i dinCartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele Omuluinoianul de cuvinte se-aleser doar cele legate de el. i auzi ipetele de copil i auzi cntecul de leagn al mamei; glasul tatlui se-nl, blnd, i-ntr-o frntur de clip ascult toate cuvintele pe care prinii le spuseser, tot ce le rspunsese, i se bucur pentru vorbele bune, i se ci pentru vorbele rele, i plnse pentru toate, pentru c toate erau legate de prinii dui prea curnd pe ceea lume. -Mam - strig el printre lacrimi - unde eti?... Ticuule! Dar prinii nu-i puteau rspunde, i-n locul vorbelor ateptate auzi mai departe glasul surioarei, apoi glasurile celor patru iepuri albi, apoi glasurile oarecilor cu podoabe de aur i argint. Apoi se fcu tcere. i plnse biatul, aa, prbuit pe nisipul verde, plnse mult i inima i se strnse de dor i durere. Orele treceau... oprla roie! i aminti el deodat i, ca de departe, auzi un glas necunoscut, un glas aspru i hrit: -Dac se va afla cineva n castelul de piatr i va rde n vreme ce fluierul de lemn va cnta, frme se va face fluierul i-n vecii vecilor oareci vei rmne! Iac deci de ce nu mi-au dat oarecii fluierul, i spuse biatul. Dar cum s-mi scot sora din castel? Cum s aflu descntecul?11. i, numai ce-i rostise ntrebarea, c-ndat deslui din nou glasul aspru i hrit, optind n mare tain: -Descntecul de piatr deschis nu-l tie nimeni:- Pagina -Celul Pmntului latr>i patru pori de piatr Din patru pri cad sparte, Ca patru toarte moarte. Glasul se stinse, dar biatul tia acu ceea ce rvnise s tie. Ca scpat din arc se repezi la marginea De-ertului-Vorbelor-Rostite i-i ddu drumul n hul de dedesubt. Aripile-l fcur s pluteasc lin pn la bolta Soarelui, care aa de zor focul sub ceaunul cu apa de aur viu. -Ai aflat ce voiai s afli? l ntreb Soarele. -Am aflat, mulumesc de-ntrebare. -Api, zboar, frioare, sntos i s-auzim numai de bine! -Cu bine, Soare, i nu m pomeni de ru! Iar lundu-i rmas bun de la Soare, se-ntoarse biatul pe Pmnt, alunecnd prin vzduh, se-ntoarse plutind n roate largi, ca vulturii semei, i se opri n poiana din pdure. La fel de alb i de tcut era piatra, la fel de verde iarba, dar parc i mai posomori copacii btrni. i-i ridic biatul degetul cu unghie strvezie i prin unghia strvezie privi n inima pietrei. Surioara lui sttea abtut ntr-una din cmruele ct un degetar, i lacrimile i se uscaser pe obraji i suspina, srcua, de i se rupea inima. -Ridic-te, surioar, i te pregtete! i strig biatul, ducnd unghia strvezie la buze, i-ndat apoi rosti descntecul de piatr deschis:Cartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele OmuluiCelul Pmntului latr>i patru pori de piatr Din patru pri cad sparte, Ca patru toarte moarte. Se auzir patru pocnituri i din patru pri patru guri se cscar n piatra cea alb, iar pe una dintre ele ni o fptur mic-mititic, nu mai mare dect o furnic. Numai ce iei ns din capcan, c prinse a crete, i crescu, crescu, pn se fcu o fat-nalt i mldioas, frumoas ca o crias, care se repezi i-l cuprinse pe biatul nostru, srutndu-l i plngnd de bucurie. -Doamne, surioar, mare i mndr-ai mai crescut! spuse biatul, dup ce se potolir ei ntructva. -Dar tu! i ntoarse fata vorba. Erai un bieel cnd ne-am desprit, i-acu te-ai nlat flcu n lege... Aa-i, c flcul (ce s-i mai spunem biat, dac flcu ajunsese?!), flcul nu tia c lipsise apte ani ncheiai, c apte ani inuse cltoria lui prin vzduh i, nevzndu-i chipul apte ani, socotea c zburase doar apte zile. Nici nu mai avu sora lui vreme s se minuneze de pielea care-i strlucea ca aurul c, din borta micu, se auzi un glas subirel: -Care va s zic, de mine-ai uitat cu totul? Se-ntoarse flcul i vzu n bort capul oricelului cu plete de aur. -N-am uitat, oricelule, cum era s uit? Dar abia mi-am mntuit sora... n clipa aceea poiana i se zgudui sub picioare. O grmad de pmnt- Pagina -sri i czu n lturi, iar din gaura cscat ni o dihanie pocit. -Vzduhul mi-i nchis - rcni dihania - i nu te-am putut ajunge-n vzduh, dar aici, pe pmnt, n-ai s-mi mai scapi, om nesocotit, care ai cutezat s m-nfruni! -Celul-Pmntului! strig oricelul cu plete de aur. Ferete-te! Flcul ns se nfipse bine pe picioare: -S m feresc?... De ce? -Iac de ce! rcni Celul-Pmntului i, repezin-du-se, i nfipse n gtul flcului colii ascuii ca nite gheare. Numai c, tot att de grabnic cum srise, czu ndrt urlnd de durere, cci colii i se rupser n pielea de aur a flcului. i ce socoi? Doar brica de aur a Soarelui putea cresta asemenea piele... -Aa? hri dihania. Bine! i cu un glas n care fierbea ura i mnia, rosti cel mai nfricotor descntec pe care-l tia, descntecul de mort: Uruie, moar de moarte, Macin-i parte de parte! Tu, nprc, Alba hrc Ia-i n crc i pe crm mi-o atrn De crligul prins n brn,Cartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele OmuluiColo, unde mn i rm, Pe sclmb i ru trm. i rosti dihania descntecul de mort, i moara de moarte se csc sub picioarele flcului, ca o rni mare i neagr. Pietrele grele uruiau nvrtindu- se i puteau mcina tot ce pofteau schimbnd deopotriv n pulbere fpturi i lucruri. Dar flcul btu din aripile lui i se-avnt ca de-un stnjen n vzduh, scpnd de pietrele negre ale morii de moarte. Cnd voi s se lase ns din nou pe iarba poienii, moara pieri din locul unde uruia i mutndu-se din nou i se csc hulpav sub picioare. De apte ori se-nl flcul n vzduh, de apte ori ncerc s ating pmntul i tot de apte ori i schimb i moara locul. Dac vzu aa, se npusti din vzduh flcul, i-apucnd Celul-Pmntului cu amndou minile, l smulse de pe iarba poienii i se ridic odat cu dihania care se zbtea, muca i urla. Apoi de-acolo, de sus, se-ntoarse-n poian, i-n clipa cnd moara de moarte i frec pietrele negre sub tlpile lui, zvrli CelulPmntului ntre pietrele crunte. Pietrele scrnir, uruir i mcinar dihania, alegnd praf i pulbere din ea, iar dac-i isprvi treaba, se cufundar cu moara de moarte n mruntaiele pmntului, acolo de unde descntecul de mort le chemase la lumin. Atunci flcul se pomeni ntr-o clip nconjurat de sora lui, de oricelul ce plete de aur, cu stea de aur n frunte i conduri de aur n picioare,- Pagina -de oarecele cu musti i barb de-argint, cu stea de-argint n frunte, cu cizmulie de-argint n picioare i cu o curea de-argint, de care spnzura un ciucure de- argint. i cu toii sreau de bucurie i cntau, n vreme ce mustile de-argint ale oarecelui cu cizmulie de-argint nlau cel mai vesel cntec pe care stpnul lor l cntase vreodat. oricelul cu plete de aur se opri ns deodat i pieri n borta micu, de unde se ntoarse cu fluierul de lemn. -Mai ii minte c ai fgduit s m ajui? Iac, rogu-te, acu poi cnta din fluier - spuse oricelul. i-apuc flcul fluierul de lemn i-l duse la buze i sufl n el cu putere. Pdurea suspin, aa cum mai suspinase cndva, cu ani in urm, in noaptea cnd bieelul i fetia ptrunseser pentru ntia oar n poian. i florile de foc se aprinser pe tulpinile de aur, i diadema de raze nflori pe cretetul fetei, i frunziul i cnt cntecul vechi, cntecul ierbii i-al frunzei, cntecul rdcinii cuteztoare, cntecul vntului care rscolete pdurea, cntecul ploii care hrnete pdurea, cntecul aprig i ptima, cntecul vechi. Licuricii ct oul de porumbel alctuir pe iarb chipul boliinstelate, taraful greierilor ri pe strune subiri, iar privighetoarea sun din pietricele de-argint i clopoei de sticl. Buciumul copacilor se-nl i piatra prinse-a crete, pn ce castelul de piatr se ivi n poian. Pind uor, fata atinse cu fruntea una dintre cele patru pori deschise de puterea descntecului i nenumrate ferestre se cscar n pereii castelului i sticla feretilor se polei ca aurul.Cartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele OmuluiPatru iepuri albi nvlir atunci n poian, cei patru iepuri care purtaser odinioar perna mare de muchi, pe care odihnise fluierul pdurii adormite. Se plecar adnc n faa flcului i-a fetei, apoi ddur-n genunchi naintea celor doi oareci cu stele-n frunte. -Cnt mai departe, flculule - spuse mai-marele iepurilor albi - i, tot cntnd, atinge stelele de-argint i de aur ce lucesc pe frunile acestor cinstii oareci! i-i ascult flcul ndemnul i, tot cntnd, atinse steaua de-argint. oarecele se scutur o dat, pieri, i-n locul lui rmase un moneag cu stea de- argint n frunte, cu barba i mustile de-argint, cu cizme de-argint i-o curea de- argint, de care spnzura un ciucure de-argint. Atinse flcul i steaua de aur i oricelul se scutut i el, pieri, i-n locul lui se-nl o fat frumoas ca visul i ca amintirea, i-avea o stea de aur n frunte, i plete de aur i conduri de aur n picioare. i venir cei patru iepuri albi lng moneag i lng fat i-i mngie de trei ori moneagul i fata de trei ori i pierir i iepurii, rmnnd n locu-le patru slujitori n straie de zpad. Doi dintre ei scoaser din bru dou trmbie de aur i suflar n ele de trei ori. Moneagul lu apoi fata de bra i amndoi intrar-n castel, unde se aezar pe dou jeuri, i numai ce se aezar c slujitorii trmbiar din trmbie de aur, copacii buciumar din buciumele crengilor i-o mulime de iepuri, veverie, cprioare, vulpi, ri, lupi, mistrei i cte nc dintre slbticiunile pdurii nvlir-n poian i se-nghesuir-n castel, intrnd prin- Pagina -cele patru pori, n vreme ce stoluri de psri ptrundeau n castel pe ferestre. -Mulumescu-i, flcule! spuse atunci mai-marele slujitorilor. Poi nceta cntarea! Flcul lu fluierul de la buze, i cum l lu, cum se prefcu fluierul ntr- un sceptru de abanos, pe care-nflorir ghiocei de-argint. -Vino, surioar - spuse flcul, apucndu-i sora de mn; i-aa, de mn, intrar n castelul de piatr i-i ddur moneagului sceptrul de abanos, cu ghiocei de-argint. Iar moneagul se ridic i-i mbri cu lacrimi n ochi. -Cum am s v pot vreodat mulumi? ntreb el. Iac, de cnd se ine minte, sunt craiul slbticiunilor. N-am oropsit fpturile cu pene, cum nu le- am obidit pe cele cu blan. Am trit n dreptate i nimeni n-a avut vreodat pricini a se plnge de judecata mea. Adevr griesc, prieteni? ntreb craiul. i psrile i dihniile rspunser-ntr-un glas: -Adevr grieti, craiule! -Aa am trit noi n bun pace - urm moneagul - pn ce CelulPmntului mi-a cerut mna fetei. Eu n-am vrut s i-o dau, c-l tiam solomonar i fctor de rele, i nici fetei nu i-a plcut. i ce-avea s-i plac? Acu, nu c zic, dar l-ai vzut i tu... Craiul oft i ddu din cap: att mi-a trebuit! M crezi? Nici nu tiu cnd a bolborosit un descntec i-odat ne-am pomenit amndoi oareci. i oareci vei rmne, a strigat Celul-Pmntului, pn ce un om s- o ndura s-iCartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele Omuluiia fata de nevast!. Cum ai vzut, mi-a schimbat castelul n bolovan, sceptrul n fluier i slujitorii n iepuri. Cu lacrimi n ochi l-am rugat s nu ne blesteme att de ru... Care om ar fi voit s-i lege viaa de un oarece? Bine, a zis atunci Celul-Pmntului. Dac s-o gsi un suflet curat, un copil care s sufle din fluier, toate s-or face cum au fost. Dar dac va ptrunde cineva n castelul de piatr n vreme ce fluierul de lemn va cnta, frme se va face fluierul i-n vecii vecilor oareci vei rmne!. i-a mai i ascuns fluierul te miri pe unde - c-au trecut ani i ani de zile pn s-l afle slujitorii mei de credin... -Las, ticuule - spuse atunci fata cu prul de aur - destul am plns i-i timpul s mai uitm de rele! -Zu aa, craiule! ntrir i slbticiunile. Mai bine cnt-ne ceva, c tare mult vreme a trecut de cnd nu te-am mai auzit... i rse craiul i-i ciupi strunele mustilor de-argint, i-n castelul de piatr se-nl un cntec vesel, pe care-l cntar i psrile cu pene, i fiarele cu blan. Iar ce-a fost mai ncolo nu-i greu de ghicit, c moneagul ls locul de crai flcului i-i ddu i mna fetei cu plete de aur care, pe cte tiu, n-a avut nimic mpotriv, ba dup cte spun unii i alii ar fi avut multe de zis dac nu i-ar fi dat-o. Ct despre sora flcului, nu-i ducei grij, c i-au gsit i ei un mire pe msur. i-au rmas cu toii n castelul de piatr, unde am veti c au trit att amar de vreme, c parc-parc-a crede c mai triesc i azi. Dar sigur nu-s, de ce s mint? N-am mai dat pe la ei cam de cnd bunicul juca- Pagina -leapa pe ouate i de cnd bunica se purta cu cozi pe spate... Mi, tu, cela cu ochi mari! Ia d tu o fug pn la castel i vin de ne spune ce-ai aflat n el!Musttile Fr PerecheAla-bala portocala, uite cum i socoteala: pe vremea cnd frunza ddea flori, i floarea rdcini, toate artau altminteri, vezi bine, numai mustile erau tot musti. i-api, cic tria pe-atunci un osta, care mi se purta cu plato lucitoare, cu pinteni zornitori, c-un sbioi ct toate zilele i cuo pereche de musti stranice din cale-afar, i-att de eapn rsucite-n sus, c din pricina lor ostaul nici nu-i mai putea pune chipiul, Pricepi, dumneata? Dac l-ar fi pus, vrfurile mustilor i-ar fi sltat chipiul de-o palm i de bunseam c lumea s-ar fi prpdit de rs. Dar ostaul fr chipiu e ca Ft-Frumos fr bidiviu... Pe unde mergea, pe unde se-arta, pentru osta era tot un drac, c oamenii odat-l ntrebau: -Ce fel de osta i fi, de umbli fr chipiu? i, auzindu-le vorbele, ostaul nostru se-amra c-n loc s se mire de musti n-aveau cu toii ochi dect pentru blestematul de chipiu. Dar, s-i jertfeasc mustile, iar nu se-ndura. Acu, se cuvine s tii c ostaul nu mai era flcu. mbtrnise la oaste i-n toat vremea ct slujise nu trsese mcar o dat din teac sbioiul lui ct toate zilele, c-n anii aceia - cum, necum - se nimerise pace. -Of, ce mai dumani m-a fi priceput s tai cu sabia! i spunea el uneori. I-a fi sfrtecat ca pe alt aia! Dar n-am avut noroc, asta-i...Cartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele OmuluiDac aveam noroc, cu mustile mele ajungeam pe puin ghinrar, iatunci a fi poftit eu s-l vd pe neobrzatul cruia i-ar mai fi dat mna s m-ntrebe de chipiu. Cine se pune-n vorb cu ghinrarii cei mari?... n vreme ce de-un biet osta rd pn i curcile... Numai c dac-i spuse de multe ori asemenea vorbe, se ptrunse i mai bine ostaul de adevrul lor i-atunci, adunnd bruma de bnui pe care io pusese deoparte, se duse la un croitor i-i porunci un strai de ghinrar. i puse apoi straiele cele mndre i-o porni ano pe uli, fr a privi nici n dreapta, nici in stnga, ctre oamenii care se grbeau s-i fac loc. Aa ajunse la palatul regelui, unde straja btu din clcie, rcnind ct putu: S trii! i-l ls s treac. -Vreau s-l vd pe rege - spuse ostaul cnd un dregtor i iei nainte. -ndat, domnule ghinrar - se ploconi acela i, ducndu-se glon la rege, i vesti sosirea unui falnic ghinrar. -S pofteasc - spuse regele, aezndu-se pe scaunul lui i potrivindu-i n grab coroana. Atunci uile se ddur n lturi i ostaul se apropie. -Ghinrare, fii bine venit! -S trieti, mrite rege! -Ei, ce veste-poveste? ntreb regele, neputndu-i lua ochii de la mustile cele stranice ale oaspelui. -Api, de-ale noastre, osteti... l pofti regele s ad, iar ostaul ghinrar prinse a gri: -Vin tocmai din ri ndeprtate i tare m prinde mila de slbiciunea otii regeti. Pi, tii dumneata c eu singur, aa cum m vezi, a fi n stare s-i bat otirea, ca pe-o nimica toat?- Pagina --Vai de mine! se nspimnt regele. -Chiar aa!... Dar zi mai bine: noroc c am sosit la vreme! -Nu m lsa, ghinrare! se rug regele. tii, eu n-am purtat rzboaie, c am fost prins, ba cu uiculia, ba cu jocurile, aa c la rzboaie nu m pricep neam... -Mie-mi spui? oft ostaul. -Domnule dregtor - opti regele ctre mai-marele sfetnicilor. Vzui ce musti are ghinrarul? E de bun seam un viteaz cum rar ntlneti, trecut prin ciurul i drmonul a sumedenie de rzboaie i numai bun s-l tocmim cpetenie a otii noastre... -Gnd la gnd cu mria ta - opti i mai-marele sfetnicilor. Nu cumva s-l scpm din mn... Numai cnd i privesc mustile i simt un fior pe ira spinrii! -Hai, rmi la noi, ghinrare - vorbi atunci regele. Aa cpetenie de oti mi-am dorit de cnd m tiu... -Eh, fie! De hatrul dumitale - rspunse ostaul. i rmase la palat, unde i se ddu locuin pe cinste. Se lfia el acu n straiele-i de ghinrar i ct era ziulica de mare i plimba platoa strlucitoare, zornia din pinteni, se sprijinea n sabie i-i potrivea mustile cele stranice. Ct despre chipiu, cine s-l mai ntrebe de chipiu pe-un ghinrar falnic i seme de te vra-n rcori? Mnca la mas cu regele i regele se-ncredin c avea de-a face cu un ghinrar ct se poate de iscusit n meteugul lui rzboinic. Att de aprig se npustea asupra purcelulul fript, c numai gndind ce-ar fi pit niscai dumani aflai n locul fripturii de pe mas, i-i zmbea regele n barb; i rostogolea priviri att de fioroase cnd nvlea asupra butiilor de vin, nct nu putea s nu te prind mila pentru bietul duman care i-ar fi-ncput n gheare. FaimaCartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele Omuluighinrarului se rspndi astfel n ar i oamenii vorbeau pe sear despre faptele-i rzboinice, ludndu-i mustile vitejeti. Iar dac se mai ntrem oleac, se apuc ghinrarul de-adun ostea rii pe cmpul de la marginea trgului. Nu se temea c l-ar putea recunoate vreo ctan, cci cei din leatul lui muriser sau se rspndiser pe la casele lor, isprvindu-i slujba. -Suntei nite strmbi! Nite nzgmbi! i ncepu ghinrarul cuvntarea i vorbi mult vreme despre nepriceperea ostailor, care-l ascultau minunndu-se i neputndu-i lua ochii de la mustile lui fr pereche. Atta le vorbi, c oamenii, pui s stea smirna, simir cum amoresc i-ncepur s se lase ba pe un picior, ba pe cellalt, de se legn n scurt vreme ntreaga otire, ca o mare btut de vnt. Iar ghinrarul vorbea i vorbea i, tot vorbind, se-ntreba de ce se leagn otirea. Dac se-ntreb ce se-ntreb, odat-i trecu prin minte c toat oastea regelui se clatin pentru c ostaii trseser la msea. -Aa? rcni el. V-am prins, strmbilor i nzgmbilor ce suntei... Drepi! La porunc, s sufle ctre mine tot ostaul, ca s vd care-ai but. Un, doi, trei... Suflai!1?i suflar la porunc toi ostaii, iar dac suflar strnir din miile lor de piepturi un vnt care se npusti asupra ghinrarului i-l ridic de la pmnt, ct ai clipi. i nu mai apuc, bietul, s strige nici ps, c se pomeni n vzduh. nspimntat, nchise ochii i-i auzi mustile cele stranice zbrnind ca dou cozi de zmeu... Ce-ntmplare! Vai de capul meu de ghinrar11, i spuse viteazul. i tot zbura, zbura ca o ghiulea, zbura peste pduri i peste ape, zbura peste trguri, iar mustile-i zbrnir att de aprig, c oamenii ddeau buzna, nind din case nspimntai. i-aa zbur trei zile i trei nopi, pn- Pagina -ce vntul ncepu s piard din putere. Ghinrarul mai zbura i-acu, dar din ce slbea vntul, dintr-att cobora, pn se pomeni deasupra unei ceti ntinse. Mai zbur oleac i-odat se opri cu fruntea la picioarele zidului. i, s vezi acu a naibii ntmplare, c zidul lng care zcea ghinrarul era tocmai zidul unui palat mprtesc. Purtat de vntul strnit din piepturile ostailor si, ghinrarul zburase dincolo de hotarele regelui i se oprise taman n cetatea de scaun a mpratului din ara vecin! Acolo murise, pasmite, mpratul btrn, care uitase de rzboaie, i se-nlase-n scaun feciorul lui, un zurbagiu cu mintea dus numai la rezbel, la jaf i la mcel. ntr-o clip se strnser atunci oamenii din cetate, care urmriser cu sufletul la gur zborul ghinrarului. Straja se repezi, l leg burduf i-l duse pe sus, lepdndu-l la picioarele tnrului mprat. -Ce-i asta? ntreb mpratul. -Ceva ce zbrnie i zboar - ddu rspuns straja. Se apropie mpratul i, dac cercet bine-aminte, se lumin la fa. -D-api protilor i nepricepuilor - rse luminia sa - nu vedei voi c acesta-i ghinrarul cel mare al regelui din ara vecin? Privii-i straiele, privii-i mustile... Privir cei din ncperea mprteasc, privir la straie, privir la musti, i-ntr-un glas strigar: -Aa-i! E ghinrarul regelui. De ce-o fi venit? -Tare mai suntei proti! zise mpratul. A venit s iscodeasc, afurisitul! O fi prins regele de veste c vrem s-i clcm hotarul i l-a trimis pe cel mai viteaz osta, s afle ce i cum... Auzind una ca asta, se minunar cu toii de vitejia ghinrarului i se cam i nspimntar oleac. -Cumplit viteaz! opti un dregtor, nfiorndu-se. A intrat el, aa, deCartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele Omuluibunvoia lui, n gura lupului... -Drept care se cuvine s-l cinstim ca pe-un ghinrar de seam, ntri i mpratul. Dezlegai-l! i se repezir cu toii s-l dezlege i-l aezar cu bgare de seam peo lavi i-i potrivir sub cap o pern moale. -Smirna! rcni atunci ghinrarul, venindu-i n fire, i glasul i sun att de drz, nct toi cei din ncpere, de la straj i pn la-mprat, btur din clcie. Doar c bietul ghinrar vorbise ca din somn. C deschiznd ochii i vzndu-se ntins printre atia oameni necunoscui, mbrcai care mai de care- n haine scumpe, odat se-nspimnt. -Unde m aflu? ntreb el, buimcit. -Printre prieteni, viteazule - rspunse mpratul. Ghinrarul i pipi cucuiul din frunte (c, orict i era de tare capul, zidul de care se izbise fusese totui mai tare, ca un zid de piatr ce se afla), i pipi mustile i le gsi frnte, atrnnd jalnic. O lacrim luci atunci n ochii lui. -Nu plnge, viteazule - rosti mpratul, nduioat. Te afli, ce-i drept, n ar strin, dar i preuim cu toii brbia i ne vom purta cu tine cum te pori cu un viteaz fr pereche. Spune, ai vreo dorin? Cuvntul meu mprtesc st chezie c i-o vom ndeplini, pe ct ne st-n putere. Iar auzindu-i vorbele se liniti ghinrarul i pricepu c acela-i mpratul. -nti i-nti, mprate, voi s vz un brbier, zise el. -Stranic om! opti dregtorul care se mai nfiorase o dat. -De fier! opti un altul. -S vin brbierul meu mprtesc! porunci mpratul. i, ct ai bate- Pagina -din palme, brbierul se i-nfi. -Mi s-au frnt mustile, i spuse ghinrarul, iar brbierul rspunse scurt: -Am neles! i-unde nu se-apuc el s le ung, s le oblojeasc i s le rsuceasc, i le unse, le-obloji i le rsuci, pn le fcu s stea din nou drepte ca nite sulii. -Minunate musti! strig atunci brbierul. Mi-e sufletul att de plin de bucurie c-am fost gsit vrednic s le ating cu pctoasele astea de mini ale mele, nct... nct... Dar glasul i se frnse. Lacrimi de fericire curgeau din ochii vrednicului brbier. -i mulumesc, biete - spuse cu buntate ghinrarul. Pe loc repaus! -Mria ta, las-i musti - se rug cu lacrimi n ochi brbierul. Privete chipul acestui mare ghinrar i spune dac vitejia nu-i scris pe aprigele-i musti! De ce s n-avem i noi asemenea cinste? De ce s nu ne putem mndri i noi cu mustile luminiei tale? mpratul czu pe gnduri, ceea ce vznd, brbierul scoase de sub hain o chitar i, nghiindu-i lacri-mile, voi s cnte Cntecul de laud a mustilor, care-ncepe, dup cum fiecine tie: Brbatul cu musti Slvit e prin ceti... -Las - l ntrerupse ns mpratul. Am s m mai gndesc... i-i fcu semn s ias. Iar dac iei brbierul, mpratul se-ntoarse ctre ghinrar: -Ascult, ghinrare - spuse el. Regele tu te-a trimis aici s iscodeti...Cartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele Omului-Ai! -Nu tgdui! Eu n-am s te pedepsesc, c-mi sunt dragi vitejii. Iar ca s vezi ct te cinstesc, iac, te fac mai-marele otii mele! Pentrunceput, vom nvli peste craiul din miazzi. Cu regele tu ne-om rfui apoi... Bietul ghinrar se uit la cei din ncpere i nu-ntlni dect cutturi rzboinice. -Du-ne la lupt, ghinrare! strigar dregtorii, iar mpratul ntreb: -Ei, te-nvoieti? -Ce s fac? spuse ghinrarul. Am s v duc... Dar mai nti s neaezm la mas! i se-ntinse atunci o mas ca acelea i mncar cu toii i bur cu toii, iar n zori pornir la lupt. Clrea ghinrarul pe-un cal alb i att era de ameit, c se leg de aua calului, ca nu cumva s cad i s se fac de rs i de batjocur. -Cum o s luptm? ntreb mpratul, dac ajunser la hotarul craiului de miazzi. -n draci! rspunse att de vitejete ghinrarul, nct, privindu-i mustile, hotr pe dat mpratul s-i lase i el musti, ca mcar s par nenfricat, dac firea nu-l druise cu vitejia ghinrarului. i oastea cotropi ara craiului i oamenii-i prsir casele, n vreme ce ostaii jefuiau i ddeau foc, c se mnie de-a binelea norodul acela i se gti de lupt. Sosi i ziua cnd otile se pomenir fa-n fa. -n sfrit! strig mpratul i trase spada. Ghinrarul voi s-i scoat i el din teac sbioiul ct toate zilele, de care nu se folosise niciodat, dar trase o dat, trase de dou, trase de nou ori... Zadarnic. Ruginise, pesemne, ntr-att amar de ani ct nu vzuse lumina- Pagina -i nici o putere din lume n-ar fi dovedit s-l scoat din teac. Dac vzu aa, rcni ghinrarul: -Sbiile-n teac! i, n frunte cu mpratul, ostaii-i vrr sbiile-n teac. -Are-un plan stranic! optir dregtorii. Vom ctiga lupta fr-a scoate mcar sbiile din teac... Iar ghinrarul i ntinse dreapta i gri potolit: -Vezi smrcurile de colo, mprate? -Le vz. -Iac de unde-l vom izbi pe duman. -Din smrcuri? se nedumeri mpratul. Pi au s ne-nghit smrcurile! -Cine-i ghinrar aici? Eu sau tu? se mnie ghinrarul. Dac te temi, ntoarce-te la palat i nu-ncurca locul... i mustile i se ridicar att de ano, c nu mai cutez mpratul s-i ntoarc vorba. Cum s-l nvee el pe-un ghinrar hrit, care trecuse printr- attea zeci de rzboaie? i-api, la porunca ghinrarului, ntreaga otire, n cap cu mpratul, se npusti, trecnd pe dinaintea mai-marelui ei i, rcnind cu sete, se-nfund n smrcuri. i se-mpotmolir acolo i cai i oameni, ceea ce-l fcu pe ghinrar s se repead i el, strignd de se cutremura vzduhul: -nainte, strmbilor! Ce stai, nzgmbilor?... V arde de joac? Dar smrcurile-i i-nghiiser otirea, iar calul lui prinse a se cufunda i el. -Srii! Ajutor! rcnea acu ghinrarul, holbndu-i ochii pe ct putea de tare. Norocul i-a fost c, dac se trezi la fund, calul lui clc peste trupurileCartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele Omuluicelor nainte nghiii de ml i ghinrarul nu se afund de tot. i rmsese la faa smrcului capul, iar peste capul acela vzu craiul din miazzi (care privise cu mirare la toate), vzu nlndu-se perechea de musti, stranice din caleafar. -Asemenea musti nu poate avea dect un mare viteaz, spuse craiul. pcat s-l lsm s piar... Iar dac-i auzir vorbele, se repezir doi ostai clri i, cum fcur, cum nu fcur, izbutir s prind dou frnghii de mustile ghinrarului i-apoi, dnd pinteni cailor, l traser de musti, l traser cu cele dou frnghii i-l scoaser din smrc... -E un ghinrar! strig ghinrarul craiului din miazzi, privindu-i straiele, cam fetelite, ce-i drept... Dar craiul se uit lung, lung, ca cel scpat din smrc i, minunnduse foarte, gri: -Ian ascult, ghinrare cu musti! Nu eti tu ghinrarul regelui? -Sunt - rspunse acela. -Ei, brava, acu mai vin i eu de-acas - rse craiul. Ai tiut c ticlosul de-mprat rvnete s-i izbeasc regele i-atunci i-ai ctigat ncrederea, l-ai fcut s-i dea oastea pe mn i l-ai necat, cu oaste cu tot... Aa-i? Buimcit, ghinrarul clipi de cteva ori i rcni: -Aa, numaidect aa! Iar toi dregtorii craiului din miazzi i ludar vitejia i isteimea fr seamn, scrise pe mustile-i anoe, l ludar pn ntr-att nct ghinrarul craiului nverzi de ciud. Pricepi dumneata, n-apucase bietul s ucid nici un osta i-l durea inima c cellalt avusese norocul s piard ditai oaste, ba nc i c-un mprat n frunte... Aa se potrivi c-i mplini craiul moia cu cea a mpratului, treab- Pagina -ce lbucur foarte, iar ghinrarul iei basma curat din trenia aceea. Ba l mai i ncrcar slugile craiului cu daruri scumpe i-l petrecu otirea cu alai pn la hotar, unde-l atepa regele cu dregtorii lui. -Viteazule - spuse regele, mbrindu-l de fa cu toi dregtorii. Mai scpat de-mpratul duman i pentru asta frate ai s-mi fii pn la moarte... i se-nturnar cu toii la palatul regelui, unde se puser pe-un chef de i se duse vestea i unde ghinrarul bu i bu, mnc i mnc, pn czu sub mas. Iar faima mustilor lui se-mprtie n lume i, dac aflar de vitejia ghinrarului, nu mai cutezar nici craii, nici mpraii s calce hotarul regelui, iar ghinrarii pmntului i lsar cu toii musti de-un cot, s se vad de departe c-s viteji de tot. i-api ghinrarul tri att de bine, c-l aflai mai toat vremea pe sub mese. i-aa o duse el ct o mai duse, pn ntr-o sear cnd czu sub mas, czu i nu se mai scul. i-l plnse regele, l plnse cu lacrimi fierbini i puse de-i turn chipul n aram, ca s rmn de pomin pn-n zilele noastre. Chipul acela se-nal i azi n grdina palatului regesc, iar vrbiile poposesc pe sfrcurile mustilor de-aram, ciripind ntre ele: -Cip-cip, prost s fii, noroc s ai i numai de proti s dai! i-apoi, ala-bala portocala, asta fuse toat socoteala...Marinarul fr teami-a mai fost printre oamenii cei muli ai pmntului, a fost odat un marinar fr team, care colindase toate mrile, gustase din toate furtunile imblnzise sub talpa corbiei toate talazurile cte vitregiile vremurilor i leCartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele Omuluideteptaser n cale... Hei, ce mai marinar fusese! i-l smulgeau cpitanii din mn, c tare pofteau s-l vad stpnind roata crmei pe corbiile lor, ncredinai c dac marinarul e acolo, ei se pot ntinde i dormi nentori. Dar, iac, trecuser anii gonind ca valurile nspumate, iar marinarul fr seamn, cu- o ancor albastr pe braul stng, cu-o inim albastr pe braul drept i cu dou sirene albastre adormite pe piept, marinarul fr seamn se-mpuinase parc, i era acu un monegu fr putere. Cpitanii vestii care i-l smulgeau din mn odinioar dormeau demult n sicrie, dormeau nentori, aa cum dormiser n anii cnd el stpnea roata crmei pe corbiile lor i nimeni, nici mcar cpitanii care cutau marinari fr team, nimeni nu-i mai amintea de marinarul ce colindase toate mrile i gustase din toate furtunile, nimeni nu-l lua n seam i nu-i arunca o privire. Sttea bietul monegu zile i sptmni de-a rndul la malul mrii, cu ochii la corbiile falnice care soseau i plecau, i numai privindu-le putea spune peste ce mri plutiser i cum le fusese cltoria. Dar cui s-i spun? in nepsarea cpitanilor, n forfota marinarilor, moneguul strivea n gene cte o lacrim, srat, aidoma unui strop din mrile srate pe care le cutreierase cndva... Dar ntr-o sear, cum sta la malul mrii, moneguul simi c inima-i zvcnete ca-n anii deprtatei tinerei. O corabie alb se oprise n dreptul lui i el o privi cu dragoste, dezmierdndu-i parc lemnria, odgoanele i pnzele. La prova, cioplit ntr-un trunchi de stejar, un cap de femeie cu plete lungi se legna, oglindindu-se-n valuri.- Pagina --Draga de ea! opti nfiorat moneguul. -Chiar aa - spuse careva lng el. Ai ochi buni, moule! E Draga de ea, care vine tocmai din ara lui Por-mprat i pleac mine din nou... Vai, nu mai era nevoie s-l ncredineze vecinul! Pe Draga de ea i ncepuse marinarul ucenicia i, mcar c anii trecui l nsemnaser, corabia era tot mndr, tot alb ca-n vremea apusei tinerei. O sorbea din ochi moneguul i inima-i btrn-i btea, i btea... i-ncet, ncet, iac se potoli zarva din jur i toi cei de pe corabie coborr pe uscat s-i mbrieze fe-meile i copiii. Ca fermecat, moneguul privea mai departe corabia cea alb i amintirile-l purtau n trecut. -O, marinarule - prea c optete Draga de ea - o, marinarul meu fr team, cu-o ancor albastr pe braul stng, cu-o inim albastr pe braul drept i cu dou sirene albastre adormite pe piept... Pe unde ai zbovit n toi anii acetia i cum de-ai putut s m dai uitrii? Vino, marinarul meu fr seamn, apropie-te, marinarul meu... O nou lacrim luci n ochii marinarului i ca-ntr-un vis se auzi grind: -Nu te-am uitat, corabie alb, cum a fi putut s te uit? Privete, suntem iar mpreun... i, vorbind aa, fr s tie cum, se pomeni pe puntea lustruit de valuri. Atunci ngenunche i-i lipi buzele de lemnul catargului, pe care-n attea rnduri se crase, vestind cu glas nfiorat tovarilor: Pmnt! Se zrete pmnt!.Cartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele OmuluiDraga de ea i se legna sub picioare i moneguul rmase mult vreme cu urechea aintit prndu-i-se c aude poruncile ce rsunaser cndva pe puntea acu pustie, c desluete mugetul mrilor i rcnetele vntului... Aa, furat de amintiri, l prinse rsritul. i moneguul se trezi atunci din visare i se nspimnt pentru ntia oar n lunga-i via, se nspimnt marinarul fr team la gndul c va trebui s-o prseasc pe Draga de ea. -Nu, nu - strig el, zvrlind priviri rtcite n jur - n-am s mai cobor niciodat! i, cum cunotea corabia ca nimeni altul. se ascunse undeva, n tainiele ei i atept. Curnd auzi paii marinarilor ce suiau pe punte, le ascult glasurile, i nu trecu mult c lanul ancorei scrni, iar Draga de ea iei n larg, cu pnzele ntinse. Atunci mirosul srat al mrii se strecur n fiece cotlon al corbiei, atunci valurile ncepur s plescie i vntul s uiere, iar moneguul nu se mai putu stpni i, mbtat de glasurile mrii, nvli pe punte, rcnind ca un btrn lup de mare: -nainte, flci!... Nouzeci i nou de fulgere i nou sute nouzeci i nou de uragane!... Hei-rup! Marinarii se strnser ndat ciopor i cpitanul se rsti mnios: -Ce-i cu tine? Ce caui pe Draga de ea?- Pagina -Trezit din beie, moneguul clipi nedumerit, privind n jur. -Eu - spuse el - eu sunt marinarul fr team... -Aa? se rsti cpitanul. Zvrlii-l n mare! N-am nevoie de monegi pe punte! i gata erau marinarii s-i mplineasc porunca, l i apucaser vreo doi, cnd un glas lin se nl, mpletindu-i vorbele cu cntecul mrii i-al vntului: -n lturi! spunea glasul cel lin. Cine cuteaz s se ating de marinarul meu fr team, cu-o ancor albastr pe braul stng, cu-o inim albastr pe braul drept i cu dou sirene albastre adormite pe piept? Marinarii se oprir, nspimntai, iar cpitanul opti, apucndu-se de odgonul de lng el: -Draga de ea! Vorbete Draga de ea... -nc niciodat nu i-am auzit glasul - spuse un marinar tnr, nglbenindu-se la fa ca ofranul. Atunci marinarii se ddur n lturi i cpitanul ngim: -Bine, rmi. -Mulumesc, corabie alb - spuse moneguul, i din clipa aceea i se ngdui s umble slobod unde poftea, ba s mai i dea o mn de ajutor crmaciului. i-api pluti Draga de ea pe Marea Neagr, pe Marea Roie i pe Marea Galben, dar cnd ajunse pe Marea Verde se strni o furtun cumplit.Cartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele OmuluiMarinarul fr team inea de ast dat roata crmei, cci primejdia era mare i cpitanul se ncredinase c numai moneguul i-ar fi putut scpa. Valurile ct munii nvleau i-l mprocau, n vreme ce vntul i biciuia faa i grindina rpia ca o mie de mii de tobe. Iar Draga de ea asculta de ndemnul crmei i, ncordn-du-i puterile, nfrunta urgia. Fiece val era un bra al mrii, care izbea nprasnic i, iac, un bra mai dibaci dect toate celelalte apuc deodat catargul i-l frnse ca pe un fir de trestie. -Vai! gemu catargul, prbuindu-se n apa clo-cotitoare, care-l fcu frme. -Aa, aa! urla marea. Nu v lsai! -Nu-i nimic - spuse ns moneguul fr team - am mai biruit eu marea i fr catarg... Auzind una ca asta se mnie marea i prinse-a uiera i-a blestema stranic. Un alt bra i se ntinse i, ct ai clipi, braul smulse hoete crma. -Marinarule! - strig dezndjduit Draga de ea. -Nu-i nimic, nu-i nimic - o mbrbt moneguul, dei i se strnsese inima. Ce-i o corabie fr crm? O corabie fr crm nu mai e nimic, e o biat coaj de ou. i, mcar c moneguul tia tare bine c fr crm nu se mai poate face vreo isprav, nu-i pierdu firea i se rug de Draga de ea: -Ascult-m, corabie alb, ascult-m i nu te teme, c are s fie bine... Ce nevoie avem noi de crm? Nu ne nelegem noi i fr- Pagina -ea?... Hai, binior nainte! Aa-i vorbi moneguul fr team i Draga de ea-l ascult, silinduse s-i mplineasc sfatul. Furtuna ns se-nteea i marea rdea n hohote: -Ha-ha, am s-o nghit pe Draga de ea! Am s-o strivesc, s-o rsucesc, s-o risipesc... N-are s mai rmn achie pe achie! Pe ea, vntule! Ciocnete-o, grindin! Rstoarn-o, valule! -Auzi? Auzi ce spune? striga nspimntat Draga de ea. Vai, marinarul meu fr team!... -Nu te teme, corabie alb, nu te teme... Ia-o frumuel la dreapta... aa... Am scpat noi de multe furtuni, avem s scpm i de ast dat... Aa-i vorbea moneguul fr team i Draga de ea-l asculta i marea fierbea de ciud c n-o poate rpune. -Hai - scrnea marea - dac nu-l aveai pe marinarul fr tream, demult i fceam eu seama... Dar las, nici aa n-ai s-mi scapi! i rcnea, i rdea i fluiera, i se zbuciuma, ncercnd s-i vin de hac. Marinarii toi, n frunte cu cpitanul, se pitiser n ungherul cel mai ferit i-acolo ateptau tremurnd, cci neam de neamul lor nu pomeniser att de crncen furtun; iar moneguul rmsese singur, mbrbtnd-o pe Draga de ea. Dar marea, care se vedea la un pas de izbnd, porunci vntului s fac ce-o ti i ce n-o ti, numai s-i trimit corabia la fund. i vntul se npusti cu nou puteri i se nverun att de cumplit, c Draga de ea nu mai izbuti s urmeze sfaturile moneguului. Vntul o mpingea cnd nainteCartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele Omuluicnd napoi, pentru ca s-o trasc apoi fr veste. Se strduia Draga de ea s i se mpotriveasc, i cnd socotea c izbutise, vntul viclean o mpingea pe neateptate, jucndu-se cu ea ca pisica cu oarecele. O zi, o noapte i nc o zi se ncpn vntul s-i vin de hac, iar dac marinarul fr team n-ar fi ajutat-o ct de ct, vezi bine c Draga de ea i-ar fi gsit sfritul. Aa ns, dup o zi, o noapte i nc o zi, vntul osteni din cale-afar i, dndu-se btut, i lu tlpia, cu coada-ntre picioare. Spumegnd de ciud, marea i lu i ea gndul de-a nimici corabia i adormi pe nisipul ei galben, somn greu i lipsit de vise... -O, marinarul meu cu-o ancor albastr pe braul stng, cu-o inim albastr pe braul drept i cu dou sirene albastre adormite pe piept, cum i-a putea vreodat mulumi? opti Draga de ea, sfrit de puteri. -Nu-mi mulumi, corabie alb - spuse ns moneguul. Ateapt pn-n zori, s vedem pe ce meleaguri am ajuns... i nici nu tia bietul ce bine grise! C numai ce rsri soarele i nelese c furtuna-i trse cale lung s le-ajung i c se aflau pe-o mare pe care talp de corabie nu mai clcase nicicnd. Cci marea aceea era alctuit din nenumrate boabe strvezii, care luceau unele pe lng altele, fonind ca nite mrgritare. n clipa aceea prinse a se sui pe punte un btrn ncovoiat de ani, purtnd veminte de cpitan, din care rmseser doar zdrene. Marinarul fr team l privi cu mirare, i nu apucase s-i vin n fire, cnd vzu suind dup- Pagina -acesta un btrnel cu barba colilie, apoi un moneag falnic, apoi un btrn care se sprijinea anevoie ntr-un toiag, apoi altul, i altul, i altul, o ceat ntreag de moi slbnogi, trndu-se ca vai de lume, n zdrenele ce le acopereau trupurile ubrede. i, privindu-i uluit, nelese c erau cpitanul i marinarii care ieeau acum din cotlonul cel mai ferit al corbiei, unde se pitiser n vremea furtunii. -Vai, vai, vai - se-nl atunci glasul Dragei de ea - , furtuna ne-a trt pe Marea-de-Lacrimi! Pricepi? Tot amarul i toat durerea lumii se adunase acolo unde se strngeau toate lacrimile plnse de oameni, de cnd oamenii plngeau pe pmnt, i nimeni nu putea trece peste Marea-de-Lacrimi fr a mbtrni, simind pe umeri jalea omenirii ntregi. Iar corabia monegilor luneca ncetior peste Marea-de-Lacrimi, n care lacrimile lor se adugau lacrimilor plnse de veacuri... Marinarul fr team fusese btrn i nu mai mbtrnise, cci lacrimile nu pot mbtrni o inim vi-teaz i era singurul n stare s se mite, ca unul deprins cu btrneea. Ceilali ns, zceau pe punte, vlguii i sleii de puteri. -Nu v lsai copleii - le spunea marinarul. Privii-m, eram btrn i-nainte... Dar tovarii lui nu aveau putere nici s-l priveasc. i corabia luneca pe Marea-de-Lacrimi, luneca, i din ce luneca, dintr-att mbtrneau cei ntini pe punte, de-ajunseser s se-nfoare n uviele crunte ale brbilor i-nCartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele Omuluimantalele pletelor, care le mturau puntea. -Corabie alb - spuse atunci marinarul fr team - hai s scpm de pe marea asta, c ne pier tovarii cu zile! i Draga de ea-l ascult i, plecndu-se pe-o coast, se pregti si ia vnt i s sar peste Marea-de-Lacrimi. Dar cpitanul i marinarii lui erau att de slbii de puteri, att de isovii, c nu se putur ine pe punte. Atunci cnd corabia li se plec pe-o coast, alunecar cu toii n Marea-de-Lacrimi i ct ai clipi se afundar n noianul de lacrimi, pierind de parc n-ar fi fost. Zadarnic i strig moneguul fr team, zadarnic i cut. n jalea omenirii senecaser i nimeni nu le mai ddu de urm... Iar n-apuc marinarul s-i plng, c Draga de ea se i avnt i, ca o cpri de munte, sri peste Marea-de-Lacrimi i nu se opri dect pe-o nou mare, trandafirie i nmiresmat. Dac se uit, vzu marinarul c marea aceea era alctuit din valuri de foie fragede, din valuri de foie de trandafir. Mareade- Trandafiri se legna uor, iar mireasma foielor fragede mbta, ca un vin de demult. -Scald-te, marinarul meu fr team, cu-o ancor albastr pe braul stng, cu-o inim albastr pe braul drept i cu dou sirene albastre adormite pe piept, scald-te n marea aceasta - spuse deodat Draga de ea, cu glasul cnttor ca o oapt de fluier, i marinarul nu sttu pe gnduri i sri de pe punte. Atunci braele i picioarele lui mbtrnite prinser a se mica repede i el not n marea foielor de trandafir, not nou zile i nou nopi ca nou- Pagina -clipe, iar cnd sui iari pe punte se simi tnr i puternic ca niciodat. i tnr i puternic era ntr-adevr, cci Marea-de-Trandafiri era marea venicei tinerei. Frumos fusese marinarul n anii cnd pornise la trnt cu viaa, dar pe nouzeci de pri mai frumos era acu, dup scald. Iar ancora, inima i sirenele strluceau pe braele i pieptul lui, albastre ca cerul senin. -Doamne, corabie alb - strig marinarul care nici nu bnuia cntinerise - Doamne, parc mi-au srit anii muli din spinare! Dar Draga de ea nu-i rspunse i se mulumi s lunece pe valurile domoale ale foielor fragede, pn ce iei din Marea-de-Trandafiri i, printr-o strmtoare, ptrunse ntr-o alt mare. Era marea aceasta tcut i ncremenit ca o mare moart i-avea culoarea ruginie a aurului btrn. Corabia plutea ncet pe sub nori ruginii, ndrtul crora un soare prea c apune n fiece clip i tcerea se fcea parc tot mai grea. Draga de ea se opri n inima MriiRuginii. -S nu te temi, marinarule - se-nl glasul ei cnttor, i corabia se plec deodat nainte i prinse a se scufunda n marea tcut. Era fr team marinarul, dar la una ca asta, ce s zic, nu se ateptase. O via de om se silise s nu se cufunde n valuri i-acu, iac, nainta lin sub undele moarte ale unei mri ruginii ca aurul btrn... i stpni btile inimii i atept, n vreme ce Draga de ea se lsa tot mai afund, pn ce se puse binior pe nisipul ruginiu. Totul era acolo ruginiu -i pietrele acoperite cu muchi, i iarba de mare, i petii. Din cnd n cnd, oCartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele Omuluilicrire fulgera prin ap, i pietrele, iarba i petii strluceau atunci ca aurul. -Coboar, marinarule - mai spuse Draga de ea i marinarul cobor pe nisip, pe fundul ruginiu al mrii. Atunci corabia se ddu de trei ori peste cap i pieri ca topit n ap, iar n locul ei se ivi o femeie nalt, cu faa femeii cioplit-n lemn ce strjuia la prova, i cu veminte de aur. Iar, ciudat, femeia era strvezie. Prin braele goale, prin faa ei neasemuit de frumoas, puteai vedea ca prin ap. -Tu eti? ntreb marinarul fr team. Tu, femeia de lemn de la prova? -Sunt Draga - rosti ea cu glasul cnttor pe care marinarul l tia de ani de zile. i aminteti de cpitanul Barb-Roie, sub mna cruia iai fcut pe vremuri ucenicia? -mi amintesc - ncuviin marinarul. Era un om ru, care m btea ori de cte ori i ddeam prilejul, dar mai ales atunci cnd nu-i ddeam nici un prilej. Femeia strvezie i cltin fruntea i urm s griasc: -Barb-Roie a nimerit odat pe marea asta i m-a prins, pe cnd dormeam pe-un val. M-a pironit la prova corbiei lui, unde-am luat chipul unei femei de lemn, cci cei din lumea noastr strvezie iau ntotdeauna nfiarea lucrurilor din jur. Pui lng piatr, ne facem piatr... -Piatr? strig marinarul. Atunci chipurile de piatr pe care le aflm uneori n pmnt i despre care credem c-s cioplite de meterii din- Pagina -vremea veche?... -Nu sunt dect fpturi din lumea noastr, rspunse cu tristee Draga. O, dac le-ar zvrli careva n Marea-Ruginie, s-ar detepta din somnul lor de piatr, precum i eu m-am deteptat din somnul de lemn, n care Barb-Roie m-nchisese! i vorbind astfel, Draga se plec i culese de pe nisip o scoic aurie. O duse la buze i sufl n scoica aceea care sun uurel, i pe dat se ivir din nisip o mulime de fpturi strvezii, nvemntate n haine de aur. -Draga noastr! Draga de ea! strigau fpturile strvezii. Ni s-a ntors Draga! -Iac oamenii de ap - spuse Draga nduioat, mbrind fpturile acelea strvezii. Norodul meu, pierdusem ndejdea s te mai vd vreodat... Fpturile strvezii se plecar i culeser scoici de aur, iar dac suflar n ele se nl un cntec, frumos peste seam. Peti de aur treceau ca nite psri ciudate deasupra alaiului ce se alctui, i alaiul i petrecu pe Draga i pe marinarul fr team pn la un palat de aur. -Aici locuiesc - spuse Draga. -n palat? se minun marinarul. -Toi oamenii de ap locuiesc n palatul de aur de pe fundul MriiRuginii, cci toi suntem mprai i bogai ca marea... i pi marinarul peste pragul palatului de aur i se minun de strlucirea lui i se aez pe un je de aur, pe care dup cum tiu mai ade iCartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele Omuluiazi, n vreme ce departe peste ri i mri, departe, se spune c marinarul fr team s-ar fi necat pe corabia cea alb, c ar fi pierit aa cum muli marinari au pierit de-a lungul vremii, plecnd pe corbii i nemaintorcndu-se nicicnd... Dar nu-i adevrat, nu credei o vorb din cte se spun, cci marinarii fr team, marinarii cu ancore, cu inimi albastre tiprite pe brae i cu sirene albastre-adormite pe piept, marinarii fr team n-au murit. Cum ar putea muri? Toi marinarii care nu s-au ntors niciodat sunt oameni de ap i ed e jeuri de aur n palatul de aur de pe fundul Mrii-Ruginii, laolalt cu Draga i marinarul nostru. Iar cndva vor iei din palatul de aur i-n straie de aur se vor ntoarce acas. Atunci aurul va curge pe drumuri ca uvoaiele de ap dup ploaie, atunci va cdea din cer o grindin de galbeni strlucitori i toate acoperiurile se vor auri ca la un semn, atunci povestitorii i vor fi spus toate povetile i totul va fi demult o poveste... Ai auzit de marinarii fr team?... Plecai-v, cnd trec, pn la pmnt.Mria Sa Mouln urm cu muli, muli ani, cam pe cnd furnicile mai erau ct buhaiii mugeau gros, bu-bu, iar buhaii ct furnicile susurau de-i auzeai abia-abia, n urm cu muli, muli ani, zicu-i, o tupiltur de bordei i iia coperiul de paie, uite colo. Triau n bordeiul cela, ca vai de lume, un mo i-o bab. Da slabi, da pungii, da flenduroi, cum n-ai mai vzut i n-ai s mai vezi cte zile-i- Pagina -avea! Cum triau ei n bordeiul lor, nu mai ntreba... Moul, ca moul. i rmsese un dinte n gur i se inea stranic de fudul n faa babei, care-i pierduse pe toi nc din iarn. -Babo, vezi tu ce fel de dinte am eu? -Vz, monege... -Sti, nu aa! se mnia moul. Cum vezi? Griete lmurit. Ofta baba, i nla privirile i ddea rspuns: -l vz alb, frumos i lucios. -Aa, aa, se bucura moul. Lucios... i-apoi? -i-l mai vz, apoi, curat, zdravn i tios... -Ho-ho - se umfl moul n pene - tios, cum de nu... tios, de bun seam. i-apoi? -i-apoi... apoi nu-l mai vz nicicum - ofta baba. Lucete mai ceva ca soarele. La soare m pot uita, la dintele tu, ba... S fi vzut atunci cum i cretea moului inima! O fcea de dou parale pe biata bab, care-i pierduse ultimul dinte nc din iarn, i mngia dintele cu grij i cu team, nu care cumva s-l sminteasc de la locul lui i ieea din bordei s-i priveasc brusturele. (Uitai s-i spui c la ua bordeiului lor cretea un brusture, i brusturele cela le inea i de varz i de ppuoi. C, la srcia lor, de unde varz? de unde ppuoi?) Baba, sraca, rmnea s plng, vai de viaa i de zilele ei! i iac, iei ntr-un rnd moneagul din bordei s-i cerceteze brusturele, i cum iei, cum rcni ca scos din mini:Cartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele Omului-Tu, babo! Vin de te mir, c aiasta-i nc una! -Ce-i, omule? -Vin i nu mai ntreba alt nimic! Iei baba din bordei i numai ce ddu cu ochii de brusture, c-i btu palmele cu mare mirare i rmase cu gura cscat. D-api c i avea de ce! Crede-m, de vrei, dar una dintre frunzele de brusture se ntinsese i se lise ntr-att, nct acoperea de-a binelea bordeiul i-i fcea umbr. -Ce s fie asta, babo? -D-api ce s tiu eu, monege? Priveau amndoi la frunza nzdrvan i, privind-o, bgar de seam c frunza tot mai crete; iar, pe msur ce crete, i se lungea i coada. Pn-n sear se nlase frunza de-un stnjen i se lise ct o moie. S-au culcat ei doi, dar parc mai puteau s-adoarm? Toat noaptea au pndit s se fac zi mai degrab i, iaca, zi nu se mai fcea. -Lung noapte! oft moul, de la o vreme. -Adevrat, lung - oft i baba. Se-ntoarser pe partea cealalt i din nou ncercar s dea gean prin gean. Tcur ce tcur i numai ce oft moul: -Tii, da lung noapte! -Lung, zu aa - i inu i baba isonul. Nu mai rbdar i ieir din bordei. Noaptea, noapte. Cnd colo, i nal moul privirile i, ce s vaz? Frunza lui de brusture se lise peste lume i, punndu-se-ntre lume i soare, fcea umbr pmntului. Soarele, bietul,- Pagina -rsrise de mult, dar dac brusturele nu-i ngduia s alunge noaptea? -Ce zici tu, babo? -Nu mai zic nimic, se umili baba. Numai c m tem. -De ce te temi, babo? -Nu tiu. -Uuu, cap de bab! se stropi moul, tremurnd i simind c de groaz i se izbesc genunchii. Te temi, de cine? De brusturele nostru? ncepu baba s plng. i ce crezi? Att de potop de bezn fr sfrit, nu era de ici, de colo. Se suci moul ce se suci, se perpeli ce se perpeli, dar cum se sucea, cum se perpelea, ieire din ncurctur nu afla. -Ce s ncep eu acu? opti moul, spunndu-i gndurile cu glas tare. Au s m ia oamenii la trei pzete... Cum s-i las eu n bezn? N-are s se mai fac gru, nici iarb, nici poam... Om muri de foame! -Suie pe brusture! auzi atunci un ndemn limpede i rspicat. -Ce spui tu, babo? se minun moul. -Eu? N-am deschis gura, pcatele mele... Trase moul cu coada ochiului n dreapta, n stnga, ncerc s strpung ntunericul, dar nu vzu nimic. -Suie pe brusture! Moul simi deodat c-l ia cu frig i se ntoarse iar ctre bab. -Tu ai grit, babo? -De grit mi arde mie?! rspunse baba bocind pe nfundate.Cartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele Omului-De ce-i arde ie? se rsti moul. -mi arde de plns i-att. Czu moul pe gnduri i iar simi un deget de ghea pe ira spinrii. -Bre, bre, atunci cine griete? opti cu sfial. -Eu. -Care eu? -Eu, dintele tu. Dac-o mai auzi i pe asta, se ls moul pe un pietroi, simind c nu-l mai in picioarele. i prpdul lumii, i trecu prin minte. Aiasta-i i alt nimic... Brusturii astup lumina soarelui i dinii griesc. -De ce te temi, monege? se nl glasul dintelui. Mi-ai purtat de grij, te-ai flit cu mine, i iaca, voi s-i fiu i eu de ajutor. Suie pe brusture! -Cum s sui pe brusture, bre, diniorule? A trecut vremea cnd m cram n copaci, cu sprinteneala anilor de demult... -Ascult vorba mea! Ia securea, taie scar-n coada brusturelui i suie. Moul, nu i nu, dintele da i da - tot pe-a dintelui a rmas. i-a luat moul securea, s-a legat pe dup mijloc cu un curmei i i-a legat babei pe dup mijloc captul cellalt, a proptit ua bordeiului cu un pietroi i-a prins a tia prima teapt. Treaba mergea lesne, c, dei groas ct o cas, coada frunzei uriae era moale ca un picior de ciuperc. Moul tia, i baba plngea. -Taci, babo, nu m-mpiedica din tiat! -Nu te-mpiedic, nu...- Pagina --Atunci de ce boceti? -Dac m tri pe cozi de brusture! Aa, mai cu-o vorb, mai cu-o sfad, ajunser la a nouzeci i noua treapt. Se opri moneagul s rsufle i privi n jos. Bezna era cumplit, ca-ntrun cazan cu smoal. -Bieii oameni! opti baba. -Ce-ai cu oamenii? se roi moul. Noi nu suntem oameni? i prinse a tia a suta treapt. Cu chiu, cu vai, dup nou luni de zile, ajunser pe frunza de brusture. Ca s vezi dumneata ct crescuse buruiana! Sus era lumin, soarele strlucea i frunza prea o nesfrit cmpie nverzit. -Ce facem acu, diniorule? ntreb moul. -Ce s facem? Mergem tot-nainte... Merser dar nainte i nu peste mult vreme ajunser la nite curi stranice, mprejmuite de ziduri verzi. Las c i palatul de dincolo de ziduri, la care ptrunser printr-o poart verde, tot verde era. Se uita moul cu ochii ct cepele, se uita baba cu palma la gur i nu tiau pe ce lume se afl. -Ce s fie aici, monege? ndrzni baba, dac-i stur privirile. -Ce s fie? i ntoarse moul vorba. Csua noastr... Aa-i, diniorule? -Numaidect aa, gri dintele. S-o stpnii sntoi!I I W I W I A W W A I A I I < W A WCartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele OmuluiIntrar dar n palat i-i cercetar ncpere dup ncpere, minunndu- se de cte vedeau. Se aflau acolo paturi i covoare, mese i scaune, tacmuri i tergare, iar toate erau verzi ca frunza de brusture. Opaiele erau verzi, i verde era lumina pe care-o rspndeau; pe perei atrnau zugrveli verzi, nfind cai cu coame despletite. -Pcatele mele - opti baba cu spaim. Cai verzi pe perei! -Ian taci, bre! i-o retez ns moul. De cnd se crase pe brusture prsise, pasmite, orice urm de sfial. Se plimba ano prin ncperile cele verzi i, cum obosi de la o vreme, se tolni pe-un pat verde, poruncind flos: -Tu, babo, ia ad la mas! Aduse baba nite peti verzi, pine verde, o friptur verde i nite plcinte verzi, care-o ateptau parc la cuhnia verde a palatului. Mnc moul i se stur, cum nu se sturase de cnd mama l fcuse. -Te-ai sturat? l ntreb baba. -De - rspunse el - calul de dar nu se caut la dini... i, ca i cum ar fi ateptat doar s pomeneasc de-ai lui, dintele moului, dintele cu care se flea, dintele nzdrvan, se desprinse atunci de la locul lui i, hop, sri pe mas. -Ha, diniorule! rcni moul. Vleu, dintele meu alb, frumos i lucios!... Dintele meu curat, zdravn i tios... Unde mi-ai plecat, diniorule?... -Nu te teme, moule - gri dintele. Acu ai ajuns om cu palat i cu- Pagina -friptur pe mas i-ai trebuin de straj la poart... Babo - se rsuci el apoi ctre btrna rmas ca de piatr - n-ai un bold, babo? Se cut baba, se cut i gsi un bold nfipt n pestelc. -Iaca boldul... -Aa - spuse dintele apucndu-l. De-acu, moule, dac ai treab cu mine s tii c nu m mai gseti straj la gur, ci straj la poart... i, cum zise, sri de pe mas, strbtu ncperile palatului i se aez n dreptul porii, unde prinse a mrlui cu boldul pe umr, ca o ctan. -Bre, bre! mormi moul, amrt pe de-o parte c-i pierduse ultimul dinte, dar mndru pe de alta c-l vedea harnic i plin de rvn. i-api iac-aa prinser a curge zilele n palatul cel verde. Moul se trezea la prnz, umbla ce umbla prin ncperile verzi, apoi se aeza la mas i baba-i aducea petii verzi i pinea verde, friptura verde i plcintele verzi, care nu se mai sfreau. (Na, c uitai: dup toate cte le spusei, mai aducea baba i- un stacan cu ap verde, c stacanul nu se golea, dup cum bucatele nu se sfreau.) Numai c azi aa, mine aa, mereu aa, se stur moul de peti, de friptur i plcinte. Unde mai pui c-ncepuse s-l osteneasc verdele i-ar fi poftit s mai mbuce i-o mligu galben, cu lptic dulce i alb. -De unde, monege? se cina biata bab. Dac stm pe-o frunz, ca gzele... -De unde, de neunde, voi mligu, auzi tu?Cartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele Omului-Aud. Da nu-i... -Aa? se nciud moul. Ei, ia du-te tu la poart i-mi cheam dintele! Se duse baba la poart i gsi dintele, care fcea de straj, cu boldul pe umr. -Iac-aa i-aa, poftete moul mligu - se tngui baba. -Poftete? zise dintele. Nu-i nimic! i-ndat se i nfi naintea moului, care atepta ntr-un jil cptuit cu nou perne moi. -Ce facem, diniorule? l ntmpin moul. -Iaca bine. Scobete o gaur n frunza pe care stm. Se apuc moul i fcu o gaur ct un pu. -Sufl prin gaur, spre pmnt - mai spuse dintele. l ascult moul i prinse a sufla. i, nu tiu, cptase hrbul de moneag atta putere sau dintele nzdrvan era cu pricina, dar de suflarea aceea se strni pe pmnt o vntoas cum n-a mai fost i n-are s mai fie. Colbul se ridica n valuri i, dac dintele n-ar fi rcnit: Fugi de la gaur! n lturi!, nu tiu, zu, ce s-ar fi petrecut cu moneagul. C numai ce se ddu n lturi, i tot colbul ridicat de pe pmnt nvli prin gaura tiat n brusture i se ls binior pe frunz. Ct te-ai terge la ochi, brusturele fu acoperit cu un strat de rn. -Aa - spuse cu mulumire dintele. Acu putei ara i semna ppuoi. Numai s nu uitai s umplei puul din nou... l privi moul cam dintr-o parte, se ncrunt, dar nu vdi nimic i acoperi puul cu un capac.- Pagina -Ia te uit la dintele aist! i zise el. Nu cumva i fulger prin minte c m- a putea apuca eu, om cu palat i cu friptur, s ar acu i s samn ca un fitecine?11. Dintele plec s-i ia straja n seam i moul rmase s-i odihneasc privirile pe culoarea rnei, dup ce i le lehametisise cu verde i iar verde. i mai trecu aa un rnd de zile... Dar dac dorul mliguei nu-l slbea pe moneag? i iac, tot frmntndu-se el cum i-ar putea mplini pofta fr s are, vai de mine, i fr s semene, odat, nu tiu cum, i aduce aminte c din pricina foii de brusture se lsase pe pmnt o noapte cumplit. -Bre, bre, cum or fi scos-o la capt amrii ceia de jos? i, cum puul prin care suflase din ndemnul dintelui asupra pmntului era nc neumplut, se duse moul de-i scoase capacul i-i lipi ochiul de buza lui. Privi i se minun. Pe pmnt, vezi bine, bezna era tot att de neagr. Dar oamenii aprinseser din loc n loc focuri uriae, iar la lumina focurilor munceau, n vreme ce la cldura focurilor se coceau pe arini grne i ppuoaie. -Ia te uit, nelegiuiii! i spuse moul. Te pomeneti c mnnc i mligu, n vreme ce eu m usuc de poft... nciudat, privi mai departe, i deodat se holb pe ct putu. Oare asta ce-o mai fi? Nite fclii suiau ncet de pe pmnt, suiau, suiau i - s vezi neobrzare! - parc taman ctre el suiau. -Srii! rcni atunci moul, tulburat foarte. Ne nvlesc dumanii.Cartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele OmuluiStraj, aine-te! babo, zvorete porile! Trmbiai i tragei clopotele! Fii gata s murii pentru moul vostru drag! i ndat, rcnind stranic, se npusti moul ntr-o ncpere mai dosnic a palatului, care se nimeri o spltorie, i se ascunse acolo sub o covat verde. Baba zvor porile, iar dintele se urc pe zid, cu boldul pe umr. Ateptar cu toii ce ateptar, i nu trecu mult c o ceat de oameni se i ivi pe frunz. i stinser fcliile dnd de strlucirea soarelui i rmaser o vreme s se bucure de acea strlucire ce pierise de pe pmnt. Apoi, la ndemnul unui flcu, porniser din nou i iac, se opriser acum n faa zidurilor verzi. -Stai pe loc! rsun atunci un glas i, ridicndu-i privirile, oamenii vzur sus, pe zidul cel verde, un dinte cu un bold pe umr. -Ce pzeti tu acolo, dinte flos? ntreb uluit flcul. -l pzesc pe domnul meu, stpnul curilor verzi pe care le vedei i a toat moia... -Api f bine i-l vestete c avem o vorb cu el. -ndat - spuse cuviincios dintele. i ncepu s-l caute pe moneag. l cut din ncpere-n ncpere, l cut pre de nou ceasuri i doar n al zecelea l afl sub covata lui, n spltorie. -Ce faci aici, monege? -D-apoi, ce s fac? mormi moul, ruinat. Ia, mai nimic... -Aa? Ci las-te dumneata de fcut mai nimic i vin s primeti- Pagina -oamenii de pe pmnt, c au a-i spune o vorb... -S-o spun babei! rosti repede moneagul i, uti, ddu s se vre iar sub covat. Dar l inu dintele de ru i nu mai avu moul ce face. De voie, de nevoie, se aez pe un jil verde n cea mai mare ncpere a palatului, dintele se duse i deschise poarta, iar oamenii intrar, minunndu-se de toate cte vedeau. Flciaul ce prea s le fie cpetenie pi nainte i rosti cuviincios. -Bun vremea, moule! -Mria Ta Moule - l ndrept moneagul, ridicndu-se deodat n capul oaselor. Oamenii ddur zvon de mirare. -Ce vorb-i asta, omule? se minun i flcul, c, vezi dumneata, pe vremea aceea nu se tia nc de mriri i boierii, iar oamenii erau toi una, ca tine i ca mine. -Iaca bine - se rsti ns moneagul - vorb cu-minte... Eu stau sus n palat i soare, voi jos, n bordeie i ntuneric. Cuvine-se deci s fie ntre noi deosebire... Oricum, nti i-nti, plecai-v genunchii... -Dar de ce s ni-i plecm? se nedumeri flcul. -C altminteri nu griesc cu voi - i lmuri ndat moneagul, zvrlind o cuttur piezi. Tare mirai de toate cte auziser, i plecar oamenii genunchii, iar flcul rosti cu sfial:Cartea de Piatr?Vladimir Colin - Basmele Omului-Noi, Mria Ta Moule, am venit cu o treab. Frunza ta de brusture ne rpete soarele. Fii bun i d-ne soarele la loc, c fr soare viaa nui via! i ascult moneagul vorbele i orice urm de team i pieri din inim. Plimba priviri trufae peste capetele celor ngenuncheai nainte-i i deodat prinse a rde: -He-he, nu v-au prea ajutat focurile, precum vd... -De ajutat ne-au ajutat ele - rspunse flcul. Dar ce-i un foc, ce sunt zece focuri pe lng soare? Se fcu tcere i moul se trase de fuiorul brbii. -i dac v napoiez soarele, ce-mi dai? ntreb el, nchiznd un ochi. mi dai zi de zi mligu galben cu lptic alb i dulce? -i dm, moule... asta, Mria Ta Moule! i dm, cum de nu! strig flcul, bucuros c scpase doar cu-att. Plecar oamenii. Pe lng petii verzi i pinea verde, pe lng friptura verde i plcintele verzi, pe lng apa verde, baba ncepu a aduce la masa moului i mligu galben cu lptic alb i dulce. Se bucura moul i nghiea hulpav din toate, mulumit c pentru a le drui celor de jos cte ceva din lumina i cldura soarelui nu trebuise dect s nlture capacul puului pe car