Sven Hassel, (n. 19 aprilie 1917 - d. 21 septembrie 2012[1]), este un fost soldat danez, care a devenit autorul unor romane (pseudo-autobiografice) bazate pe experiența sa de-a lungul celui de-al Doilea Război Mondial.

Cărțile lui Sven Hassel sunt scrise într-o manieră deosebită, la persoana I, în care cititorul are parte din plin de ororile războiului alături de umorul (câteodată macabru) al personajelor.

În afară de Sven, cărțile includ personaje reale ca Alfred Kalb, "legionarul" (ex-membru al Legiunii străine franceze); Wolfgang Creutzfeldt, un om gigant poreclit ironic "Micuțul" ; subtilul hoț Joseph Porta; vechiul sergent Willie Beier, "Bătrânul" ; Julius Heide, un fost ofițer SS și un fanatic nazist, Barcelona Blom, un veteran de ambele părți ale războiului civil spaniol; Mecanicul Șef Wolf și Sergentul Hoffman, un subofițer tipic german al perioadei NCO.

Aceștia servesc pe cele mai multe fronturi din nordul Finlandei, frontul rusesc (de mai multe ori), Italia (Monte Cassino), Grecia (Drum sângeros către moarte), în Balcani, precum și Normandia (Lichidați Parisul) în timpul invadării Normandiei. Multe secțiuni din cărți se bazează pe pre-viețile războiului, atât civile cât și militare, sau pe faptele lor (mai ales cele care implică beție și criminalitate măruntă).

Cărțile apărute mai târziu sunt considerate mai puțin realiste decât cele anterioare, cu personajele implicate în activități penale în spatele liniilor inamice. Cu toate că violența este la fel de intensă ca și în romanele anterioare, unele cărți, cum ar fi Comisarul, Executarea și Închisoarea OGPU, sunt rodul imaginației active a autorului.

Cu toate că imaginile descrise sunt extrem de „vii" (pe cât se poate numi viu un decor plin de moarte), scriitorul urmărește prin aceasta, nu să construiască o nouă înfățișare a soldatului german, ci să realizeze mai degrabă un reportaj dincolo de ușa (capacul) sicriului, în așa fel încât cititorul să nu își dorească participarea într-un război, ci să fie doar acaparat în universul virtual al epocii naziste.

„Monte Cassino” a apărut în 1963 şi se situează din punct de vedere cronologic undeva pe la jumătatea seriei Ca şi „surorile” sale, cartea descrie o serie de evenimente plasate pe unul dintre fronturile pe care lupta armata germană, evenimente văzute din punctul de vedere al soldatului german sătul de război, sătul să lupte pentru nişte lucruri în care nu crede, sătul de Fhurer. Singurul scop al soldatului e supravieţuirea, lucru care desprinde soldatul de erou, cele două imagini excluzându-se una pe cealaltă în romanele lui Hassel. „Monte Cassino” îi poartă pe – hai să le spun- antieroii săi, Sven, Porta, Micuţul, Haide, Bătrânul, Barcelona-Blom şi Legionarul, în

Italia. Aici, pe lângă faptul că supravieţuiesc potopului de bombe revărsate asupra lor de aviaţia Aliaţilor, soldaţii fără glorie reuşesc să se amestece cu planurile SS, ramura puţin simpatică a armatei germane. Suspans, umor (negru pe alocuri), curvăsărai şi dileală, narare abruptă a faptelor – toate astea fac din „Monte Cassino” o lectură lejeră, rapidă şi captivantă. Că Sven Hassel a văzut vreodată Italia sau nu, mă interesează la fel de mult ca faptul că Winnetou şi Karl May au fumat calumetul împreună. Consider că această carte, ca şi celelalte din serie, reprezintă maniera în care mintea unui om alege să explice nişte evenimente fără îndoială cutremurătoare, la care a luat parte, mai mult sau mai puţin direct. În fond, al doilea război mondial nu a fost o păruială între stelişti şi dinamovişti şi a afectat profund omenirea, urmările lui înţepându-ne în coaste chiar şi azi, la mai bine de şase decenii de la încheierea lui.Sigur, cărţile lui Hassel nu sunt nişte capodopere literare, sunt mai degrabă nişte cărţi de citit în tren însă eu cred că-s mai instructive decât o partidă de counterstrike.

Cartea debutează cu luptele crâncene pentru debarcarea trupelor aliate la Anzio, la sud de Roma, şi se încheie după ultimul atac de la Monte Cassino, un deal de circa 5-600 de metri, în vârful căruia mai rămăseseră doar ruinele, fumegânde, ale mănăstirii.Eroii lui Hassel contribuie decisiv la salvarea comorilor Mănăstirii Montecassino, leagăn secular al istoriei Ordinului monahal ce poartă numele întemeietorului, Sf. Benedict de Nursia. La Vatican, Papa Pius al XII-lea îi dăruieşte Bătrânului un inel şi dă binecuvântarea sa plutonului de soldaţi a căror singură credinţă era aceea că, pentru a nu fi ucişi, trebuie să ucidă!Julius Heide, nazistul fanatic, îmbracă mantaua morţii, permanent cu degetul pe trăgaciul pistolului automat şi, paradoxal, conduce grupul de comando întru zădărnicirea misiunii “Rabat”: ceea prin care Hitler urmărea ca trupele sale să ocupe Vaticanul, iar Papa să fie arestat.