Sf. Ioan Cassian

8/3/2019 Sf. Ioan Cassian

1/44

PATRIA DE ORIGINE, PRINCIPALELE ETAPE ALE VIEIISALE; PEREGRINRILE SAU ODISEEA SA DIN

SCYTHIA MINOR PRIN PALESTINA, EGIPT, CONSTANTINOPOL I

ROMA ,LA MARSILIA

1


2/44

Destinul Sfntului Ioan Cassian prezint un aspect paradoxal. Fr nici un pic de exagerare sau urm de partizanat confesional, s-a afirmat, pe bun dreptate, c opera sa a jucat un rol primordial n dezvoltareaspiritualitii occidentale1. Aceasta se poate constata i din faptul c toi ntemeietorii sau iniiatorii marilor formede via religioas din Apus, de la Sfntul Benedict la Ignatiu de Loyola, recomand discipolilor lor s-i citeascopera. nc din timpul vieii, cum remarca unul dintre savanii care s-a ocupat de cercetarea i analizarea vieii ioperei sale, a fost una din cele dou mari lumini ale Bisericii Apusene2. Nici chiar disputa semipelagian, n care

numele su a fost trt i fragmente din scrierile sale, rstlmcite, n-au putut umbri i tirbi cu nimic reputaia sa demare ndrumtor duhovnicesc sau maestru spiritual.El interpreteaz viaa sfnt dus n pustie de ctre clugrii rsriteni i n special a clugrilor din deertul

Egiptului, din perspectiva climatului i a modului de gndire al apusenilor. El recomand principiile tradiionaleanahoretice pentru clugrii care triesc n coenobium. El nelege harul i mila lui Dumnezeu n contextulntregii Sale creaii, aa cum le nelegeau i clugrii pustnici. Nici un alt reprezentant al timpului su nu aprezentat att de clar i de ngrijit evoluia spiritual a vieii de desvrire (duhovniceti, n.n.), i doar civaprini clugri apuseni au influenat spiritualitatea monahal ntr-o aa msur ca Sfntul Ioan Cassian.

Influena lui, n special n ce privete viea duhovniceasc, a tradiiei i n problematica harului dumnezeiesci al liberului arbitru sau a voinei libere, se ntinde peste secole.

Ca i ali clugri autentici din antichitatea cretin, Sfntul Ioan Cassian eludeaz pe cititorii si moderni. Stiluldiscursiv al scrisului su i evocrile incredibile de numiri ale desvririi ascetice i contemplative, sunt uimitoare.Cititorii dintre clugri i acei care mprtesc aceleai idealuri, continu s gseasc, mult din nvtura lui

Cassian util, dei opera sa rmne opac chiar i pentru ei.

1. SCYTHIA MINOR PATRIA SFNTULUI IOAN CASSIAN

Locul de natere, mediul i copilria

Aspra smerenie clugreasc a Sfntului Ioan Cassian, l-a oprit de a ne da vreo tire despre sine n cele peste1000 de pagini scrise de el3. Multe afirmaii privind viaa sa nu sunt n ntregime clare. Astfel, de la detaliiprivind naterea sa i pn la moartea sa, multe din cele mai importante evenimente i chiar locuri legate de viaasa, nu pot fi specificate cu exactitate, rmnnd nvluite n necunoatere i probabilitate. Totui exist destuleinformaii care marcheaz cea mai important parte a vieii sale i care ne ajut s nelegem zbuciumul luntrici aspiraiile duhovniceti ale acestui om a lui Dumnezeu.

n ceea ce privete numele, precizm c ntotdeauna a fost numit de ctre contemporanii si Cassianus. npropriile lucrri, numele de Iohanes Ioan, apare numai de dou ori4, iar cel de Cassian, niciodat. M.Cappuyns, sugereaz faptul c autorul nostru a folosit numele Johannes n memoria Sfntului Ioan Gur deAur, pe care l-a ntlnit numai dup ce a prsit Egiptul5. H.I. Marrou crede, aa cum vom putea vedea n cele ceurmeaz, cJohannes era numele su primit, iar cel de Cassianus era un nume etnic, pentru a arta legtura sade un anume district, aproape de Histria, n Scythia Minor6.

1 Cf. Jean-Claude Guy, Jean Cassien. Vie et doctrine spirituelle, col. Thologie, Pastorale et Spiritualit,Recherches et Synthses, t. IX, Paris, 1961, p. 11.

2 Owen Chadwick, John Cassian. A Study in Primitive Monasticism , Cambridge University Press, ed. a II-a,1968, p. 3.

3 Pe deplin ndreptit, unul din cei mai receni cercettori ai operei sale, referindu-se la profunda sa smerenie spunec ea ncepe de la nceput: el nemenionnd nimic despre locul unde s-a nscut (cf. Columba Stewart, Cassian the

Monk, n col. Oxford Studies in Historical Theology, New York, Oxford [Oxford University Press], 1998, p. 4).4 O dat este numit de Avva Nestorie (cf. Conlationnes XIV, 9, ed. M. Petschenig, n Corpus ScriptorumEcclesiasticorum Latinorum, t. XIII, Vienna, 1886, p. 408 (de aici nainte vom cita Conlationnes, ed. M. Petschenig,CSEL); Jean Cassien, Confrences, ed. E. Pichery, n col. Sources chrtiennes, nr. 54, Paris, 1958, p. 192-195 (de aicinainte vom cita: Confrences, ed. E. Pichery, S.C.); Sfntul Ioan Cassian, Convorbiri duhovniceti, n vol. SfntulIoan Cassian, Scrieri alese, trad. prof. V. Cojocaru i prof. D. Popescu, prefa, studiu introd. i note Prof. N. Chiescu, ncol. Prini i Scriitori Bisericeti, nr. 57, Bucureti, 1990, p. 558 (de aici nainte vom cita: P.S.B., nr. 57) i alt dat deAvva Teodor (cf. De Institutis coenobiorum et de acto principabium vitiorum remediis, V, 35, ed. M. Petschenig, nCorpus Scriptorum Eclestiasticorum Latinorum, t. XVII, Vienna, 1888, p. 108 (de aici nainte vom cita: De Institutis,ed. M. Pischenig, CSEL); Jean Cassien, Institutions cenobitiques, ed. Jean-Claude Guy, n Sources chrtiennes, nr.109, Paris, 1965, p. 245-246 (de aici nainte vom cita: Institutions, ed. J.-C. Guy, S.C., nr. 109); Ioan Cassian, Despreaezmintele mnstireti i despre tmduirea celor opt pcate principale , n op.cit., p. 182 (de aici nainte vomcita: Aezmintele, P.S.B., nr. 57); Ghenadie de Marsilia l numete, simplu, Cassianus (vezi De viris illustribus,cap. 61, n P.L., t. 58, col. 1094), aa cum l numete de dou ori i Cassiodorus (cf. De institutione DivinarumLitterarum, Prefatio, n P.L., t. 70, col. 1108 i cap. XXIX, col. 1144). Prosper de Aquitania consemneaz: ClugrulIoan, numit i Cassian de Marsilia (Johannes Monachus, cognomento Cassianus Massiliae, n P.L., t. 51, col. 526).

5 Vezi: Cassien (Jean), n Dictionnaire dHistoire et de Gographie Ecclsiastique, t. XI, Paris, 1946, col. 1319.6 Asupra analizei pe care o face H.I. Marrou vom reveni la timpul potrivit.

2


3/44

Frumoasa descriere a splendorii locurilor de batin, cu prini avui i cu o aleas via duhovnicieasc, caretotui n-au mai avut puterea de a-l aduce napoi, ca i aceea a minunatelor texte latine care se intercalau nedoriten mintea sa cu sentinele pline de nelepciune ale btrnilor frumoi (clugrii, n.n.) i cu citatele biblice, nune spun, de asemenea, ceva deosebit despre el.

Nu cunoatem n mod precis anul naterii; probabil s-a nscut n jurul anului 360-3617. n ceea ce privetechestiunea loculuisauinutuluin care s-a nscut, aceasta a generat opinii contradictorii ntre cercettori. Avem

doar dou indicaii pentru inutul n care s-a nscut Sfntul Ioan Cassian. n primul rnd, expresia sa: provincianoastr8 i, n al doilea rnd, afirmaia precis a lui Ghenadie de Marsilia, dup care, Cassian s-a nscut nScyithia Minor: Cassian, de neam scit, hirotonit diacon la Constantinopol de Ioan cel Mare (Sfntul Ioan Gurde Aur, n.n.), i preot n Marsilia, a nfiinat dou mnstiri, una de brbai i alta de femei care exist pnastzi9. Ele au mprit pe savani n dou tabere: una format dintr-un numr neconvingtor de cercettori,care sugereaz alte locuri ale naterii sale, ca: Skythopolis n Palestina10, Siria, Sert sau Serda n Kurdistan11,

7 Cronologia vieii lui se poate reconstitui cu aproximaie pornind de la sugerrile i puinele date sigure pe care ledeinem. Astfel, ntre 403-404 se afla la Constantinopol n slujirea Sfntului Ioan Gur de Aur; se pare c a prsit Egiptul odat cu amplificarea crizei origeniste (tim c n a doua parte a anului 399 se afla nc n Egipt); a petrecut civa ani nEgipt, iar n perioada de nceput a ederii lui acolo, era descris ca fiind nc n peroada tinereii; a intrat n mnstire laBetleem nainte de anul 386, cnd Fer. Ieronim a nfiinat comunitatea sa monahal; mai tim c atunci cnd a intrat nmonahism era foarte tnr. Pornind de la aceste elemente cronologice, anul 360 ca an al naterii este ndreptit i plauzibil(vezi: Gerd Summa, Geistliche Unterscheidung bei Johannes Cassian. Studien zur septematischen und spirituellenTheologie, 7, Wrzburg: Echter, 1992, p. 5, n. 10).

8

ConlationesXXIV, 1, ed. M. Petschenig, CSEL, t. XIII, p. 674-675; Confrence XXIV, 1, ed. E. Pichery, t. III,S.C., nr. 64, p. 170-172; Convorbiri duhovnicetiXXIV, 1, P.S.B., p. 724.9 Textul de baz al lui Ghenadie de Marsilia despre viaa i opera sa este urmtorul: Cassianus natione Scytha,

Constantinopole a Joanno Magno episcopo diaconus ordinatus, apud Marsilia presbiter condit a duo monasteria, id est,virarum et mulierum, que usque hodie extant. Redm n continuare ntregul text al lui Ghenadie referitor la Sfntul IanCassian: Scripsit, experentia magistrante, litterato sermone, et ut apertins dicam, sensum verba inveniens, et actionelinguam monens, res omnium monachorum professioni necessarias: id est, de Habitu monachi et de canonico orationummodo, atque psalmorum qui in monasteriis Aegipti die noctuque tenetur liberos tres; Institutionum librum unum: deOrigine et qualitate ac remediis octo principalium vitiorum libros octo, singulo scilicet de singulis vitiis expendiens.Digessit etiam Collationes cum Patribus Aegiptiis habitas, hoc est, de destinatione monachi ac fine, de discretione, detribus ad serviedum Deo vocationibus, de pugne carnis adversus spiritum, et spiritus adversum carnem; de natura omniumvitiorum; de nece sanctorum, de mobilitate animae, de octo principalibus vitiis, de qualitate orationis, de perfectis, decastitate, de protectione Dei, de scientia spiritali, de divini charismatibus, de amicitia, de definiendo vel non definiendo,de tribus antiquis generibus monachorum et quarto nuper exorto, de fido caenobitae remissione Quinquagesimae, de

nocturnis illusionibus; de eo quod dicit Apostolus Non enim quod volo, facio bonum, sed quod nolo malum hoc ago(Rom. VII, 19), de mortificatione. Et ad extremum regatus ab Leone urbis Romae episcopo, scripsit adeersum Nestoriumde Incarnatione apud Massiliam et vivendi finem fecit Theodosio et Valentiniano regnantibus (op. cit., n P.L., t. 58, col.1094-1096).Patriarhul Fotie (sec. IX), ale crui note de lectur pe marginea unor cri din biblioteca patriarhal ofer informaiipreioase despre multe scrieri din Antichitatea cretin, care, din nefericire, nu s-au pstrat pn azi, pierzndu-se, refe-rindu-se la Cassian, a crei oper, desigur a citit-o probabil ntr-un rezumat n limba greac, l caracterizeaz ca fiindroman aparinn unei familii romane (Bibliotheca, cod. 197, nP.G., t. 103, col. 661B). Desigur, cum pe bun dreptate subliniaz un cercettor, Fotie folosete expresia roman, ntr-unsens restrns, adic din perspectiva unuia care privea aceast problem din capitala imperiului care era Constantinopolul.ntruct Scyithia Minor, inclus din punct de vedere bisericesc la provincia Tracia, se afla sub jurisdicia Patriarhiei deConstantinopol, Cassian, a crui origine era n Scythia Minor, prin extensie, putea fi descris ca roman (Vezi: GuillameCuper, De Sancto Joanne Cassiano Abbate Massiliae in Galia, n Acta Sanctorum Iulii, t. V, Paris, 1868, p. 458-482).

10 A. Menager, La patrie de Cassien, n Echos dOrient, t. 21 (1921), p. 330. El nelege expresia scytha de laGhenadie, ca referindu-se la Skythopolis.

11 Alexander Hoch, Zur Heimat des Johannes Cassianus, n Theologische Quartalschrift, t. 82, (1900), p. 43-69;S. Merkle, Cassian kein Syrer, infirm cele susinute de Hoch, op.cit., p. 419-441.

3


4/44

Sardica sau Constantinopol12, chiar Roma, Atena sau Afer,13 sau sudul Galiei14; iar cealalt, la care subscriumajoritatea cercettorilor de marc, mbrieaz ideea originii scite a Sf. Ioan Cassian. Argumentele acestora aufost demonstrate n contextul informaiilor irezistibile, care ne-au parvenit n mod oarecum miraculos n secolulXX..

n ciuda afirmailor cercettorilor din prima tabr, la care ne-am referit deja, locul de batin al SfntuluiIoan Cassian a fost cu siguran provincia roman Scythia Minor (actuala suprafa a Dobrogei), inut situat ntre

Dunre i Marea Neagr. Aceast teorie a fost propus iniial de Tillemont15

i demonstrat, mai apoi, ntr-unmod foarte convingtor, de ctre Vasile Prvan i H.I. Marrou.Astfel, savantului Vasile Prvan i datorm nceputul unei demonstraii a adevrului stabilit de Ghenadie de

Marsilia, cu privire la locul de origine a lui Cassian. Lucrnd independent de afirmaia lui Ghenadie de Marsilia, ela pus pe baze i documentaie arheologic problema originii Sfntului Ioan Cassian.

n anul 1913 V. Prvan a inut o comunicare important n una din edinele Academiei Romne, despre noiledescoperiri din Dobrogea, mai precis, asupra a dou inscripii greceti descoperite n pdurea eremetului (azi Ca-sian), gravate pe dou stnci. Prima inscripie, dispus n dou linii, are urmtorul coninut: ??? Hotarele Casienilor i peterile; a douadispus la fel n dou linii are sensul: Hotarelepeterilor Casienilor, adic Hotarele i peterile Casienilor16.

Istoricul Vasile Prvan a descris locul n care se gsesc, a fcut constatri asupra cuvntului folosit de greci,care este de origine latin ( = spelunca) i, la sfrit, a artat i importana religioas a

acestor inscripii. El s-a ntrebat dac aceti n-ar trebui nelei ca nite adepi religioi aiacelui Zeus , zeu al munilor; dar alturarea peterilor nltur aceast interpretare. Sfritulinterpretrii marelui savant romn, va rmne punctul de plecare al confirmrii tiinifice al lui Ghenadie deMarsilia. N-am putea s precizm dac Zeus Kasios, zeul adorat pe nlimile singuratice are vreo legtur cuoriginea acelui vicus Cassianum i cu peterile i amfiteatrul din eremet. E totui mai probabil c acest vicusi trage numele de la un Cassius sau de la un Cassianus oarecare17.

Profesorul H.I. Marrou, lund cunotin de concluziile lui Prvan, care ofereau perspectiva pentru rezolvareaproblemei originii genialului ndrumtor al spiritualitii apusene, a vizitat Dobrogea n 1947, pentru a examinai a aprofunda aceste preioase descoperiri, rmase fr ecou pn la Prvan, n cercul savanilor i teologilorrsriteni i apuseni.

12 Vezi: M. Cappuyns, op.cit., col. 1320. Localitatea Sert sau Serda din Kurdistan a fost pentru prima dat sugerat deJ.B. Thibaut, Lancienne liturgie gallicane, son origine et sa formation en Provence en V-e et VI-e sicles, souslinfluence de Cassien et de Saint Cesaire dAnles. Appendix: tude biografique sur Jean Cassien de Serta, abbde Saint-Victor de Marseille, premir legislateur du monachisme en Occident, Paris, 1929, p. 103-104. Tot printr-ocitire alternativ, serta pentru scytha, a dus la presupunerea c serta s fie identificat cu Sardica. Apoi, faptul cun manuscris omite adjectivul sau apelativul scytha de dinaintea cuvntului Constantinopole l-a determinat pe P.Albers s afirme c Sfntul Cassian vine din Constantinopol (cf. Cassian Johannes, artic. n Lexicon fur Theologie undKirche, t. II, Fribourg, 1931, col. 783; Idem, Cassian Einfluss auf die Regel des hl. Benedikts, n Studien undMitteilungen zur Geschichte des Benidiktiner Ordens und seiner Zweige, t. 43, [1925], p. 32-53; t. 46, [1928], p. 12-22; p.146-158). Vezi pentru detalii aparatul critic din Hieronymus, Liber de viris illustribus, ed. E.C. Richardson, n Texte undUntersuchungen, Nr. 14, part. 1, Leipzig, 1896, p. 82. Richardson demonstreaz c expresia scytha utilizat de Ghenadieeste autentic, nesuferind nici o alterare.

13

Vezi: M. Cappuyns, op.cit., col. 1320-1322; Leon Cristiani, Jean Cassien. La spiritualit du Dsert,n col. Figuresmonastiques, Abayes Wandrille, 1946, vol. I, p. 54-59.14 ntre iniiatorii acestei ipoteze, i amintim pe: C. von Paucker, Die Latinitat des Johannes Cassianus, n

Romanische Forschungen, t. 2 (1886), p. 391-448; Michael Petschenig, Johanis Cassiani opera, CSEL, t. 17, p. II-IV;O. Abel, Studien zu dem gallischen Presbyter Johannes Cassianus, Mnich, 1904, p. 1; Leon Cristiani, op.cit., t. I, p.36-49 i n special M. Cappuyns op.cit., col. 1321-1322. Chiar i expresia lui Gherman: in nostra provincia(ConfrenceXXIV, 18, ed. E. Pichery, vol. III, S.C., nr. 64, p. 190-191; P.S.B., nr. 57, p. 736), a fost neleas nProvence (regiunea, n.n.) a noastr, mai degrab dect n provincia noastr (Vezi: M. Cappuyns, op.cit., col. 1321-1322). De asemenea, ei cred c stabilirea lui Cassian n Marsilia a nseamnat mai curnd o integrare n regiunea de unde-i avea originea, cci descrierea pe care acesta o face locurilor natale se potrivete perfect cu inutul Provence din sudulGaliei.

15 Louis Sebastian Lemain Tillemont, Mmoires pour servir lhistoire ecclesiastique des six premiers sicles, t.XIV: Les histoires de Saint Paulin, de Saint Celestin Pape, de Cassien, de S. Cyrille dAlexandrie et du Nesto-rianisme, Paris, 1693-1709, p. 739-740.

16 Vasile Prvan, Descoperiri nou n Scythia Minor. Stncile cu inscripie din pdurea Seremetului, n AnaleleAcademiei Romne, seria a II-a, t. XXXV, 1912-1913. Memoriile Seciunii Istorice, Bucureti, 1913, p. 83, 84; p. 523-538.

17 Ibidem.

4


5/44

Concluziile lui Marrou18, merit desigur s fie cunoscute pe larg, pentru a nelege de ce nu poate fi negat irefuzat originea scit a Sfntului Ioan Cassian. Patria lui Cassian scrie Marrou, trebuie cutat n partea deapus a teritoriului care depinde de cetatea Histriei, aproape de linia, care o desparte de aceea a Ulmetum-ului;undeva n Valea Casimcei, aproape de satul actual al eremetului, adic aproximativ 40 de km. Nord-vest deoraul modern Constana19. Descrierea pe care Cassian o face locului natal, n Convorbirea XXIV-a20,precizeaz mai departe savantul francez, este o evocare a acestui peisaj ncnttor, a singurtii att de potrivit

pentru viaa monahal. Un document epigrafic ne invit s fixm patria lui lui Cassian, tocmai n inima acesteiri curioase. Acest nume Cassianus, derivat de obicei din familia strlucitei case a Casiilor, este foarterspndit n nomenclatura latin21i adeseori este ntlnit n inscripiile provinciilor balcanice22.

Referindu-se la inscripiile greceti descrise de Prvan, Marrou afirm c acestea sunt o dovad c latinitateas-a rspndit cu putere, n special n mahalalele vechilor aezri greceti (dovad cuvntul spelunc, deorigine latin grecizat).

n ce privete, apoi, Cassiani din Histria, el explic artnd c acest nume se ddea locuitorilor unui satvicus, desemnat ca attea alte viciale aceleiai ceti a Histriei, prin cognomenul unuia dintre primii coloniti.Ar fi vorba despre un vicus Cassiisau vicus Cassiani,(adic sat al unui Casin sau sat al unui Casian)23.

Profesorul Marrou i ncheie demonstraia n felul urmtor: Apare astfel, c numele lui Cassian era legatde un district rural al cetii Histria. Legat de pmnt i nu de o familie, se lmurete cum s-a meninut de unveac i mai mult24.Tot aa se explic i numele pe care-l poart Sfntul Ioan Cassian. Nu s-a inut seama deajuns de ct de ciudat este nsoirea unui prenume cretin, cu un cognomen de tip clasic. Totul se lmurete cnd

Cassian este neles nu ca un nume de familie, ci oarecum, ca unul etnic, nsemnnd acea origo a clugrului scit:Johannes Cassianus, care ar trebui s se traduc n franuzete, cam aa: Jean le Cassien (Ioan cel Cassian sauCassianul). Izvort dintr-o veche familie de propietari funciari, el purta ntr-un mod cu totul firesc supra-numelegeografic, care-l lega de locul su natal25.

Concluziile lui H.I. Marrou, au fost acceptate de majoritatea cercetrilor de astzi. Astfel, prof. OwenChadwick a dat greutatea necesar acestei explicaii, iar prin precizrile de o erudiie copleitoare, aduseexpunerii n general, a transformat-o ntr-un fapt istoric26. La fel, Prof. Philip Rousseau, recunoscut ca renumitspecialist n istoria spiritualitii cretine din primele veacuri, precizeaz: Asemenea lui O. Chadwick, eu urmezjudecata lui H.I. Marrou27.

18 Vezi: Henri-Irne Marrou, La patrie de Jean Cassien, n vol. Patristique et Humanisme, Melanges, PatristicaSorbonesia, t. IX, Paris, 1976, p. 345-361; Idem, Jean Cassien Marseille, n op.cit., p. 362-372.

19 Ibidem, p. 354.20 n afar de aceasta, ne aprea n faa ochilor tabloul cu aezarea locurilor, n care se gsea averea motenit de lastrmoi i frumuseea regiunilor, cu ntinderi, singurti i pduri, care puteau nu numai s-l ncnte pe un monah, dar

chiar s-i druiasc cele mai bune mijloace de via (Confrence XXIV, 1, ed. E. Pichery, S.C.).21 Aici Marrou citeaz: Thesaurus Linqae Latinae, Suppl. I, c. 238-239; H.G. Plaum, n Realenzyklopadie der

klassischen Altertumswissenschaft, ed. Pauly-Wissowa, dedic numelui Cassius i derivatelor acestuia peste 100 depagini.

22 Henri-Irne Marrou, La patrie de Jean Cassien, p. 355.23 Ibidem, p. 360.24 Aici Marrou l citeaz pe C.G. Giurescu, tiri despre populaia romneasc a Dobrogei n hri medievale i

moderne, s.1.s.d. (Muzeul Regional de Arheologie Dobrogea), 64 p. + hri.25 Henri-Irne Marrou, op.cit., p. 361.26 Astfel, n John Cassian. A Study in Primitive Monasticism, ed. I, Oxford, 1950, prof. O. Chadwick, dup

analizarea concluziilor n urma trecerii n revist a tuturor argumentelor pro i contra n privina originii SfntuluiCassian, accept Scythia Minor, adic Dobrogea (p. 198). La afirmaia greit a unora c expresia natione scyitha a lui

Ghenadie s-ar referi la pustiul Skete din Egipt, unde Cassian a trit mai muli ani, i nu la o provincie presupus slbaticcum ar fi fost Scythia Minor, prof. Chadwick le amintete acestora c Dobrogea de astzi a produs n acea vreme i altepersonaliti renumite. Dionisie Exigul, fiind unul dintre acetia. Aceasta presupune, dac nu instituii de nvmnt, celpuin nvtori particulari, att de limb greac, ct i de limb latin, obinuii i ntlnii n Antichitate mai ales ntr-oprovincie bilingv ca Scythia Minor. Acest fapt explic de asemenea numeroasele citate utilizate de Cassian mai ales dinVirgil, Cicero, Persius, precum i amintirile din Horaiu, Salust, Ovidiu i lecturile literare din copilrie, regretate maiapoi de adultul clugr. (Confrence XIV, 12, ed. E. Pichery, t. II, S.C., nr. 54, p. 199; Convorbirea XIV, 12, n P.S.B.,nr. 57, p. 561). Chadwick arat apoi c inscripiile dovedesc c numele de Cassian era obinuit n Dobrogea, aa cum pebaza cercetrilor, afirmase mai nti Marrou (Ibidem, p. 196-199). n ed. a II-a, 1968, Prof. Chadwick este mult mai scurt,afirmnd c e ntru totul de acord cu concluziile lui Marrou din La patrie de Jean Cassien, p. 9.

27 Cf. Philip Rousseau, Ascetics, Authority, and the Church in the Age of Jerome and Cassian , n col. OxfordHistorical Monographs, Oxford University Press, 1978, p. 169. Mai includem i pe: Stephan Schiwietz, Dasmorgendlandische Mnchtum, Mainz, 1904-1938, t. II, p. 151; Ed. Schwarz, Konzilstudien. Schriften derWissenschaftlichen Gesellschaft in Strassburg, 1914, p. 1; Pierre Paul Courcelle, Les lettres greques en Occident, deMacrobe a Cassiodore, Paris, 1945, p. 212, nr. 4. De asemenea, Boniface Ramsey, O.P., John Cassianus: The

Confrences, n col. Ancient Christian Writers, vol. 57, New York: Paulist Pres, 1997, afirm c Ioan Cassian s-anscut undeva n Dacia, regiune care exprim cu aproximaie teritoriul de azi al Romniei (p. 5). Dintre cercetrii notri,la loc de frunte l menionm pe eruditul i regretatul patrolog Pr. Prof. Ioan G. Coman, Scriitori bisericeti din epoca

5


6/44

Pe lng potrivirea perfect a expresiei natione scytha, a lui Ghenadie, Scythia Minor sau Dobrogea, sepotrivete de asemenea cu descrierea fcut de Cassian referitoare la locurile natale28. Limba nativ a lui Cassianfiind latina, el nu se putea trage dect din una din provinciile romane ale Imperiului, ori Scythia era o provincieroman29. Deci, fiind originar din Scythia Minor, unde att latina ct i greaca erau nvate i vorbite, se explicabilitatea i miestria lui Cassian n folosirea ambelor limbi30.

Mediul n care s-a nscut a fost bilingv i tot ceea ce a realizat a fost fundamentat pe acest simplu fapt.

Astfel, dac miestria limbii latine pe care o posed, sugereaz c el a fost vorbitor i scriitor nscut ntr-unmediu latin31, nu trebuie s uitm c el a folosit greaca zilnic timp de 25 de ani, rstimp ct a trit n Betleem,Egipt i Constantinopol. El de asemenea cunotea Sfnta Scriptur n limba greac i putea cita din autoriicretini de limb greac 32. Acest bilingvism al su este unul din argumentele puternice n sprijinul originiibalcanice [adic scitice, n.n.]; n epoca lui Cassian, Scythia Minor a fost o provincie bilingv33, unde el a pututprimi o educaie clasic latin, ntr-un mediu n care limba greac avea o puternic prezen34.Un secol mai trziu, un alt scit care a venit la Roma Dionisie Exigul a desfurat o munc extraordinar detraducere din grecete n latin, a numeroase scrieri teologice, monastice i canonice 35, fapt care ntrete toateconsiderentele legate de Sfntul Ioan Cassian.

Cu o astfel de pregtire, Sfntul Ioan Cassian i-a croit uor drum n Rsritul cretin, unde el a deprinstainele vieii monastice, iar ulterior a lucrat n cadrul Bisericii din Constantinopol. Dei destinul l-a aezat nApusul latin, el a fost n acelai timp acas i n Rsritul grecesc. C aa stau lucrurile o dovedete i faptul c

strromn, Bucureti, 1978, p. 217-224; Idem, Le scyitesJean Cassien et Denis le Petit et leurs relations avec lemond mediterranen, n , t. VII (1975), Tesalonic, p. 28-29 (Extras); Idem, La patrimoinede loecumenisme chrtien du IV-e et VI-e sicles en Scythie-Minor (Dobroudjea) , n Contacts (Revue Franaisede lOrtodoxie), XXII-e anne, (1970), nr. 69, p. 63.

28 Faptul acesta este ilustart foarte bine de Henri-Irne Marrou, Jean Cassien Marseille, n Revue du Moyen geLatin, t. 1, (1945), p. 12-17.

29 Ibidem, p. 7. Faptul c limba latin a fost limba sa matern a fost dovedit de: C. von Paucker, Die Latinitt desJohannes Cassianus, p. 391-448, i Ed. Schwarz, Lebensdaten Casianus, n Zeitschrift fur die neutestamentlicheWissenschaft und die Kunde der alteren Kierche, t. 38, (1939), p. 1.

30 Vezi: Louis Bouyer, Jean Leclerq, Francois Vandenbroucke and Louis Cognet, A History of ChristianSpirituality, vol. I, The Spirituality of the New Testament and the Fathers, New-York, 1963, p. 501; E. Pichery,Introduction a Jean Casien, Confrences (I-VIII), t. I, S.C., nr. 42, p. 9.

31 Cf. C. von Paucker, Die Latinitat des Johannes Cassianus, p. 391-448; O. Abel, Studien zu dem gallischenPresbyter Johannes Cassianus, p. 15-17; Tillemont credea c Sfntul Cassian a nvat probabil latina la Betleem, de

la diferiii pelerini occidentali de acolo i consider stilul latin al lui Cassian foarte obscur i nu foarte latin (cf.Memoires pour servir a lhistoire ecclesiastique des six premiers sicles , t. XIV, Paris, 1701-1712, p. 49. Referirilepersonale pe care Cassian le face n legtur cu educaia sa, nu ne indic dac el a studiat literatura profan n latin,greac sau n ambele limbi (Confrence XIV, 12 t., ed. E. Pichery, S.C., nr. 54, p. 199; P.S.B., nr. 57, p. 561). n altparte el citeaz din Cicero, Virgil, Persius i Virgil, dar niciodat autori clasici greci (vezi O. Abel, op.cit., p. 24-25).

32 Multe din citatele sale biblice inserate n scrierile sale sunt din Septuaginta. Ca i tnr clugr, el a memorizat icitat texte biblice din Septuaginta i Noul Testament de mai multe ori. (Pentru lista citatelor din Septuaginta, veziColumba Stewart, From to verbum. John Cassians Use of Greek in the Development of a LatinMonastic Vocabulary, n vol. The Joy of Learning and the Love of God. Studies in Honor of Jean Leclercq ,Kalamazoo: Cistercian Publications, nr. 160, 1995, p. 5-31). De asemenea, n tratatul Despre ntruparea Cuvntuluicontra lui Nestorie, el se refera la cteva texte teologice ale unor scriitori greci (cf. idem, Cassian the Monk, p. 143,n. 25).

33 Ibidem, p. 6.34 Existau n aceea perioad o serie de orae greceti situate pe malul vestic al Mrii Negre i orae latine situate

nluntrul provinciei, pe malurile Dunrii (vezi: Em. Popescu, Zur Geschichte der Stadt in Kleinskythien in derSptantike. Ein epigraphischer Beitrg, n Dacia, N.S., t. XIX, (1975), p. 173-182). Pentru implicaiile care decurgde aici asupra formrii lui Cassian, vezi: Th. Zahn, Neuere Beitrage zur Geschichte des apostolischen Symbolums , nNeue Kirchliche Zeitschrift, t. VII, (1896), p. 16-33; Henri-Irne Marrou, La patrie de Jean Cassien, p. 359-362; J.Coman, Le patrimoine de loecummenismme chrtien du quatrime au cinquime sicles en Scythe-Mineure(Dobrudja), p. 76-77 i 81-83; Theodor Damian, Some Critical Considerations and New Arguments Regarding theProblem of St. John Cassians Birthplace, n Orientatia Christiana Periodica, t. 57, (1991), p. 261-264.

35 Detalii referitoare n legtur cu viaa monahal i atmosfera cultural din Scythia Minor din aceea perioad, cuaccentuarea rolului jucat de Dionisie Exigul, ne ofer J. Coman, La patrimoine de loecumenismme chrtien enquatrime au cinquime sicles en Scythe-Mineure (Dobroudja) , p. 61-85; idem, Les Scythes Jean Cassien etDenis le Petit, p. 27+46; idem, Scriitori Bisericeti din epoca strromn, cap.: Dionisie cel Mic, erudit daco-roman, p. 268-281; Theodor Damian, op.cit., p. 261-264; Despre Dionisie Exigul, vezi: W. Berschim, Greek Lettersand the Latin Middle Ages, Rev. and expanded ed. Trans. Jerold C. Frakes, Berne-Mnnich, 1980, p. 79-81. DeiCassiodor noteaz despre Dionisie c era monachus Scytha natione (P.L., t. 70, col. 1137B), un cercettor contemporanrstlmcete informaia dat de Cassiodor susinnd, mpotriva evidenei, c aceasta se refer la legturile lui Dionisie cu

Egiptul, i nu cu Scythia Minor. Acelai cercettor pretinde c i afirmaia lui Ghenadie, Cassianus natione scytha, serefer la sejurul sau timpul petrecut de Cassian n pustia Sketic, i nu la Scythia Minor (vezi: K. Zelzer, Cassianusnatione Scytha, ein Sudgallier, n Wiener Studien, t. 104, [1991], p. 161-168).

6


7/44

Sfntul Ioan Cassian a fost considerat de ctre clugrii greci, ca unul de-al lor. Traducerea operelor sale ngrecete a fost un preios omagiu pe care acetia i l-au adus. Cu totul remarcabil este faptul c unele din relatrilesale au fost incluse n marea Colecie Alfabetic a Apophtegmelor (Patericului) sau sentinele prinilordeertului. El este singurul clugr latin onorat cu includerea n panteonul marilor personaliti monahale36.

Scurta prezentare a vieii cretine din provincia Scythia Minor pe care am relatat-o n primul capitol allucrrii de fa ncepnd cu originea apostolic a cretinismului de aici, numeroii martiri, nenumratele urme

de bazilici descoperite, precum i succintele profiluri fcute unor personaliti teologice (episcopi i clugriteologi), din secolele IV-VI, spulber definitiv aseriunea acelor cercettori, care se ndoiau de faptul c, oprovincie ca Scythia Minor ar fi putut da o personalitate de talia Sfntului Ioan Cassian.

Scythia Minor nu a fost numai o provincie slbatic, bntuit de friguri, vnturi i furtuni nprasnice cum acaracterizat-o Ovidiu , ci i un spaiu care a cunoscut Cuvntul Evangheliei de la Sfntul Apostol Andrei iunde smna Cuvntului celui Viu odat aruncat, a nflorit n sufletele locuitorilor de aici. n mnstirile careau aprut aici37 ncepnd cu secolele III-IV, s-au format clugri evlavioi, adnc ptruni de credin, iscusiiteologi, aa cum au fost cei inclui n grupul clugrilor scii, din rndul crora s-au ridicat pe parcursulsecolelor ierarhi vrednici, profund dedicai misiunii lor pastorale, de talia lui Bretanion, Gherontius, Teotim I iValentinian (s enumerm doar pe civa dintre ei), care au jucat un rol important n aprarea ortodoxiei,credinei n acest spaiu cretin a Imperiului.

Toate aceste aspecte subliniate i la care ne-am referit deja n cap. I al lucrrii, nu vorbesc numai desprepersoane, ci despre o anumit stare de lucruri i despre o anumit atmosfer care caracteriza provincia Scythia

Minor n acea perioad, pn ctre nceputul secolului al VII-lea. Aa c apariia unei personaliti de taliaSfntului Ioan Cassian aici, n Scythia Minor, nu este ntmpltoare, iar susinerea originii sale scitice este pedeplin motivat. Nscut n spaiul geografic al Scythiei Minor, n care cultura greac i roman era la ea acas,deci bilingv, Sfntul Ioan Cassian a putut s redea n spiritul caracteriistic retoricii latine din secolului al V-lea,superlativele, epitetele i curgerea lin a unei fraze bogate de sens. Putem observa clar c formaia sa cultural iduhovniceasc din casa printeasc i, mai apoi, din una din mnstirile din Scythia Minor, i-au deschisorizonturi spirituale deosebite i posibilitatea de a mprti i altora din bogia de adevr i trire pe care, cutrud, le-a dobndit.

Neexistnd nici o indicaie precis referitoare la vrsta lui, n nici un moment al vieii sale, e foarte greu dac nu imposibil , de stabilit cu exactitate data naterii lui. Cercettorii consider c el s-a nscut n jurulanului 36038. Nu cunoatem, din nefericire, prea multe amnunte legate de tinereea sa. Evident, el a crescut ntr-o familie evlavioas de propietari de pmnt. n copilrie, Ioan Cassian a primit o vast i frumoas cultur cla-sic, dup cum el nsui o mrturisete. Struina pedagogului su i lectura continu, l-au fcut s-i nsueasc

produciile poetice ale antichitii, legendele i istoria rzboaielor pn ntr-att, nct i veneau n minte chiar ntimpul rugciunii i al cntrilor. Cassian, aa cum am mai precizat, a fost iniiat din copilrie n marii clasicilatini, Virgiliu, Horaiu, Persiu, Sallustiu, Cicero, a cror art literar l-au influenat decisiv39.

2. UCENICIA MONAHAL A SFNTULUI CASSIAN N PALESTINABETLEEMUL SAU NCEPUTURILE VIEII SALE MONAHALE

Iubirea de Dumnezeu, care duce la prsirea tatlui i a mamei, ca i a ntregului anturaj familial iubit (deinu-i uii pe ai ti i ai face totul pentru a-i ajuta), la care s-a adugat i mirajul irezistibil al rii Sfinte, l-adeterminat pe Ioan Cassian, pe sora sa i pe prietenul su, Gherman 40, s prseasc casa printeasc. Astfel,odiseea duhovniceasc sau pelerinajul Sfntului Ioan Cassian, cu sora sa care va rmne definitiv la mnstirea

36

Columba Stewart, Cassian the Monk, p. 5 i p. 24-26.37 Sf. Epifanie, Adversus octoginta haereses, Libri III, tomos 1, 70, n P.G., t. 42, col. 372.Spturie arheologice efectuate cu peste un sfert de veac n urm n zona Niculielului, unde au fost descoperii cei patrumartiri Zotikos, Attalos, Kamasis i Philipos, duc la concluzia, c basilica martyrionului, a devenit nc din sec. IV,biseric de mnstire, fapt ce a conferit pn de curnd acestui loc denumirea de Mnstirea (I. Barnea, Martirionul dela Niculiel, n Biserica Ortodox Romn, an. XCI [1973], nr. 1-2, p. 218-228; J. Coman, Les scythes Jean Cassienet Denys le Petit , p. 30-31, n. 9).

38 Cf. E. Pichery, Introduction a Jean Cassien, Confrence (I-VIII), vol. I, S.C., nr. 42, p. 9; J.-C. Guy, JeanCassien. Vie et doctrine spirituelle, p. 15-16; Leon Cristiani, Jean Cassien, vol. I, p. 54; Pr. Prof. Ioan G. Coman,Scriitori bisericeti din epoca strromn, p. 217; Idem, Literatura patristic la Dunrea de Jos din sec. IV-VI,ca genez a literaturii i culturii daco-romane i romne Ioan Cassian i Dionisie cel Mic , n Biserica OrtodoxRomn, an. XCIX (1981), nr. 7-8, p. 776; Columba Stewart, Cassian the Monk, p. 4.

39 Confrence XIV, 12, ed. E. Pichery, t. II, S.C., nr. 54, p. 199; P.S.B., nr. 57, p. 561; O. Chadwick, John Cassian, ed.II, p. 9; J. Coman, Les scythes Jean Cassien et Denys le Petit, p. 29-30.

40 C avea o sor tim din: Institutions XI, 18, ed. J.-C. Guy, S.C., nr. 109, p. 444 445; P.S.B., nr. 57, p. 246.Referitor la Gherman, vezi excelentul studiu al .P.S. Sale Dr. Antonie Plmdeal, intitulat: Sfntul Gherman dinDacia Pontic, un strromn ignorat (mai mult dect o ipotez), n Mitropolia Ardealului, an. XXXIV (1989), nr.5, p. 3-20.

7


8/44

de maici din Betleem , i cu Gherman, ncepe o dat cu plecarea n Palestina, ca s se nroleze i s se formezen armata duhovniceasc41.

Ei au venit n Palestina n jurul anului 37842. Este posibil ca adolescentul Cassian, la ndemnul luiGherman, care era mai mare ca vrst43, s-i fi nceput formaia sa monahal undeva n Scythia Minor, unde, aa cum am mai subliniat , tim de la Sfntul Epifanie c existau mnstiri, fapt confirmat i de spturilearheologice din ultima perioad44. Cassian ne spune c el, nc din copilrie, a trit printre clugri, ale cror

ndemnuri le auzea i ale cror exemple le vedea45

. E ndreptit deci deducia, c tnrul Cassian i-a petrecutcopilria ntr-un mediu monahal din Scythia Minor, unde a fost i primit n monahism46.Cassian scrie cu mult afeciune despre prietenul su Gherman folosind frumoasa expresie c erau o inim i

un suflet n dou trupuri 47. Nu tim de ce sau mai bine zis, care a fost motivaia interioar, pentru care Cassian s-astabilit la Betleem, un ora mic, dominat de basilica construit de mpratul Constantin cel Mare deasupra PeteriiNaterii Domnului nostru Iisus Hristos. Venirea lor n ara Sfnt a coincis cu perioada, cnd, att pelerinajul camod de exprimare al evlaviei, ct i viaa monahal, au cunoscut o nflorire deosebit, iar membrii diferitelorcomuniti monahale, njghebate n diferite regiuni, doreau cu fervoare s viziteze renumitele aezri monahale dinPalestina i Egipt i s vad cu ochii lor pe marii nevoitori i avvi ai pustiei.

Dei mai multe elemente indic o oarecare familiaritate a lui Cassian cu geografia Palestinei, n modsurprinztor, el nu menioneaz niciodat Ierusalimul i locurile sale sfinte, locuri care exercit o atracieirezistibil pentru cretinii din ntreaga lume48.

Aezmntul monahal n care au locuit la Betleem, se pare c a fost situat aproape de Biserica Naterii,

Cassian descriindu-l ca fiind mnstirea noastr unde Domnul nostru s-a nscut din Fecioar49

. La fel, promisiunea de a face numai o scurt vizit n Egipt, a fost ntrit cu jurmnt tot n Petera NateriiDomnului50. Este posibil ca s fi fost mnstirea de la Cmpul Pstorilor, unde i Paladiu va petrece mai trziuun an de zile51.

41 Confrence XVI, 1, ed. E. Pichry, t. II, S.C., nr. 54, p. 223; P.S.B., nr. 57, p. 576.42 Cf. J.-C. Guy, Jean Cassien. Vie et doctrine spirituelle, p. 16. ntruct Cassian nu ne spune nimic despre vreo

ntlnire a sa cu Fericitul Ieronim la Betleem, este de presupus c el i Gherman au prsit Betleemul, mergnd n Egipt,naintea de venirea i stabilirea Fericitului Ieronim aici n 386.n lipsa oricror date i informaii despre timpul petrcut de Cassian n ara Sfnt, istoricii vieii lui au avut ca punct deplecare data nesigur a naterii lui i pe cea aproximativ a venirii n Betleem a Fericitului Ieronim care a nfiinat omnstire i o cas de odihn duhovniceasc, fapt ntmplat dup unii cercettori n 385 (Ibidem, p. 16), iar dup alii, n 386(O. Chadwick, John Cassian, p. 11).n ce privete data sosirii lui Cassian n Palestina, E. Pichery o fixeaz pe la 382-383, ( Introduction a Jean Cassien,

Confrences (I-VII), S.C., t. 42, p. 10), naintea venirii lui Rufin i a lui Ieronim n ara Sfnt, motivnd aceasta cufaptul c Sfntul Cassian, admiratorul lui Rufin, nu pomenete de el, deci el plecase de acolo nainte. J.-C. Guy, fixnddata naterii lui Cassian la anul 360, e de prere, dup cum am subliniat, c acesta a venit n Palestina la anul 378 (J.-C.Guy, Jean Cassin. Vie et, p. 16). Toate aceste opinii ale cercettorilor ne conduc la concluzia c ei au intrat n viaamonahal la vrsta de 17-18 ani. Astfel, Avva Nestor unul din pustnicii ntlnii n pustia Panefisis, vzndu-l peCassian aa de tnr , i recomand tcerea n prezena celor mai vrstnici, fiindc nu a trecut de vrsta adolescenei(Observate igitur in primis, et maxime tu Johannes, cui magis ad custodienda haec quae dictus sum actas adhuneadulescentior suffragatur, ne studium lectionis ae desiderii tui labor vana elatione cassetur, ut indicas summum ori tuosilentium (cf. Confrence XIV, 9, 4, ed. E. Pichery, t. II, S.C., nr. 54, p. 193; P.S.B., nr. 57, p. 558).

43 Gherman servete drept interlocutor n Convorbiri. n una din ele, Avva Nestor se adreseaz lui Cassian ca fiind maitnr ( cf. Confrence XIV, 9, 4), ed. E. Pichery, t. II, S.C., nr. 54, p. 193; P.S.B., nr. 57, p. 558. Pentru mai multe argu-mente n sprijinul acestei susineri, vezi i Columba Stewart, Cassian the Monk, p. 13-15.

44 I. Barnea, Martiriul de la Niculiel, p. 218-228; J. Coman, Les scythes Jean Cassien et Denys le Petit , p.30-31, nr. 9.

45

Institutions, Prefaces, 4, ed. J.-C. Guy, S.C., nr. 109, p. 24-26; P.S.B., t. 57, p. 110.46 Pr. Prof. Ioan G. Coman, Scriitori bisericeti din epoca strromn, p. 221.47 Confrence I, 1, ed. E. Pichery, t. I, S.C., nr. 42, p. 78; P.S.B., nr. 57, p. 307.48 Asfel, el menioneaz regiunile de deert situate lng Marea Moart (Institutions 4, 21, ed. J.-C. Guy, S.C., nr.

107; P.S.B., nr. 57, p. 151); alt dat se refer la o regiune lng Tekoa, dei incidentul descris ca petrecut acolo a avutloc nu n timpul ederii lor n Palestina, ci n timpul n care se aflau n Egipt ( ConfrenceVI, 1, 2, ed. E. Pichery, t. I,S.C., nr. 42, p. 219-220; P.S.B.,nr. 57, p. 397-398).Faptul c nu amintete Ierusalimul, ci ntreaga sa concentrare rmne numai la Betleem, l-a determinat pe unul dincercettori s cread c Ioan Cassian i Ghermanus au devenit clugri aici (cf. Columba Stewart, Cassian the Monk,p. 6).

49 Institutions 3, 5, ed. J.-C. Guy, S.C., nr. 109, p. 126-127; P.S.B., nr. 57, p. 136-137). n alt loc, el noteaz c aufost nu departe de Petera Naterii Domnului (Institutions 4, 31, ed. cit., p. 170-171; P.S.B., nr. 57, p. 157).

50 Confrence XVII, 5, ed. E. Pichery, t. II, S.C., nr. 54, p. 253; P.S.B., nr. 57, p. 594-595.51 Palladius, Historia Lausiaca, ed. Robert Meyer, Palladius: The Lausiac History, n col. Ancient Christian Writtes, t.

XXXIV, Westminster, 1965, p. 107; Aceast mnstire a fost menionat de St. Schiwietz, Das morgenlandische

Monchtnam, vol. 2, Mainz, 1904, p. 153-154 i Bellaximo Bagatti, Eli antichi edifici sacri di Betlemme. In seginitoagli seavi e restauri praticati dalla Custodia di Terra Santa (1948-1951) . Publicazioni dello Studium BiblicumFranciscamum, 9, Jerusalem, 1952, p. 236-237.

8


9/44

Trebuie s precizm faptul c, dei Cassian a folosit i a recomandat scrierile lui Ieronim 52, el niciodat nsnu a menionat i nici nu a fcut vreo referire la mnstirea nfiinat de Ieronim la Betleem n 38653.

Din cauza acestei omisiuni, s-a presupus c Ioan Cassian i Gherman au sosit la Betleem nainte de venirealui Ieronim i, prin urmare, n-au fcut parte dintre membrii comunitii monahale a acestuia 54. Limba vorbit ncomunitatea lui Ieronim era latina, dei ea includea i civa vieuitori din Rsrit55. Or, Cassian d impresia c s-a format ntr-un mediu monastic eminamente grecesc56. S-a pus problema dac n rstimpul petrecut n Palestina,

Cassian a vizitat i alte comuniti mnstireti din Palestina, Siria i Mesopotania, pe care le-a descris mpreuncu instituiile monahale, n Aezminte57. La aceast ntrebare, unii cercettori au rspuns afirmativ, dar fr sargumenteze58, iar alii negativ, artnd c Sfntul Cassian a descris i comuniti din Egiptul de Sus, pe care nule-a vizitat59, i c timpul ederii n Palestina a fost prea scurt60.

Este interesant descrierea pe care Cassian o face comunitii monahale din Betleem n mijlocul creia a trit.El ne prezint o comunitate care avea de luptat cu unele neajunsuri n ceea ce privete disciplina. Astfel faptul cclugrilor le plcea s mearg la culcare imediat dup rugciunea de sear, i-a sugerat lui Cassian gsirea unuimod de a-i ine treji, n stare de priveghere, prin nfiinarea unui nou serviciu liturgic de diminea 61. Desigur caceast comunitate amorit dar totui ptruns de simul datoriei, nu egala desvrirea comunitilor monahaledin deertul Egiptului.

ederea lor la Betleem a fost marcat profund de ntlnirea cu Avva Pinufius, egumenul unei comunitimonahale importante de lng Panephysis, n Egiptul de Jos. Acesta, pentru a scpa de laudele oamenilor i a nucdea n patima mndriei deoarece reuise s ating un grad de smerenie desvrit , a hotrt s fug

departe de acel inut, ntr-o mnstire din inutul Tabenissi, deoarece pe aceasta o tia ca avnd un regim de viafoarte sever. Cu greu i dup multe umiline a fost primit n mnstire, ncredinndu-i-se paza grdinii. Fiind datn ncredinarea unui monah tnr, i era foarte asculttor i tria cu adnc supunere virtutea smereniei.

n timpul acesta, fraii din comunitatea pe care o condusese l cutau n tot Egiptul. Unul dintre frai,ajungnd aici, l-a recunoscut i l-a adus iar n mnstire. Aici plngea amarnic c a fost despuiat, din pizmadiavolului, de traiul vrednic de umilin, pe care credea c l-a aflat n sfrit n mnstirea din Tabenissi.

Gsind iar un prilej propice, Pinufius a fugit din nou, de data aceasta spre inuturi necunoscute i ndeprtate.Astfel, mbarcndu-se pe o corabie, a plecat spre Palestina. Ajungnd la Betleem, a dorit s intre n mnstirea ncare i duceau viaa cei doi prieteni. n cele din urm a fost acceptat, fiind aezat n chilie cu Cassian iGherman. Ei au fost profund marcai de tiina i nelepciunea btrnului, fiind de-a dreptul uluii cnd li s-adescoperit c btrnul cu care au mprit chilia era Avva Pinufius, unul din cei mai renumii ascei din Egipt62.

Specialitii accentueaz adevrul c monahismul din Palestina nu lsa cu nimic de dorit fa de cel din Egipt.Practicile pocinei, de pild, erau cu mult mai aspre n ara Sfnt dect n Egipt. Dar viaa sihatrilor din

pustiile Egiptului a rmas unic n istoria eremitismului cretin. ntemeietorul monahismului palestinian, SfntulIlarie, a nvat pustnicia de la Sfntul Antonie, fiind unul din ucenicii acestuia. Dar fantasticele manifestri ale

52 Prface Institutions, ed. J.K. Guy, S.C., nr. 109, p. 26-27; P.S.B., nr. 57, p. 110. Despre Cassian i Ieronim, vezistudiul lui Steven Driver, From Palestinian Ignorance to Egiptian Wisdom: Cassians Challenge to JeromesMonastic Teaching, n American Benedictine Review, t. 48, (1977).

53 J.N.D. Kelly, Jerome: His Life, Writings and Controversies, New York, 1975, p. 130-134.54 Karl Suso Frank crede c Ioan Cassian i Gherman au sosit la Betleem dup 386 i au trit n comunitatea monahal

a lui Ieronim (cf. John Cassian on John Cassian, n Studia Patristica, t. 30, (1996), p. 428-429), dar nu argumenteazaceast ipotez.

55 J.N.D. Kelly, op.cit., p. 134.56 Cassian tia multe texte din Biblia greac pe de rost i sigur i-a perfecionat cunotinele de greac n timpul

meditaiilor i rugciunilor liturgice pe care le implica viaa monahal. Aceast familiaritate cu limba greac a fost

probabil adncit i printr-un studiu serios n timpul petrecut ca tnr clugr n Betleeem. El i Ghermanus, cu siguranc au vorbit greaca cu Avva Pinufius la Betleem i de asemenea cu clugrii pe care i-au ntlnit n Egipt(ConfrenceXVI, 1, ed. E. Pichery, t. II, S.C., nr. 54, p. 223; P.S.B., nr. 57, p. 576). Ba mai mult, Cassian nu face nicicea mai mic aluzie despre vreo experien monahal de tip latin occidental, n timpul ederii sale la Betleem (ColumbaStewart, Cassian the Monk, p. 6 i p. 144, n. 38).

57 Institutions III, 1, ed. J.-C. Guy, S.C., nr. 109, p. 92-93;IbidemIV, 19, ed.cit., p. 146-147; P.S.B., nr. 57, p. 132,150; Confrence XXI, 11, ed. E. Pichery, t. III, S.C., nr. 64, p. 86; P.S.B., nr. 57, p. 672.

58 E. Pichery, Introduction Confrence, t. I, S.C., nr. 42, p. 9-13.59 J.-C. Guy, Jean Cassian. Vie et, p. 16.60 O. Chadwick, John Cassian, p. 12.61 Totui trebuie tiut c aceast slujire canonic de diminea, care acum se repet mai ales n Apus, a fost stabilit

pentru prima dat n timpul nostru i n mnstirea noastr (cf. Institutions III, 4, ed. J.-C. Guy, S.C., nr. 109, p. 102-103; P.S.B., nr. 57, p. 136; Vezi i Robert Taft, The Liturgy of the Hours in East and West: The Origins of theDivine Office and Its Meanings for Today, Collegeville, 1986.

62 Aceast istorisire o gsim consemnat n dou locuri n opera lui Cassian: prima dat n Institutions IV, 30-32, ed.J.-C. Guy, S.C., nr. 109, p. 164-171; P.S.B., nr. 57, p. 155-157; iar a doua oar n Confrence XX, ed. E. Pichery, t. III,S.C., nr. 64, p. 57-59; P.S.B., nr. 57, p. 654-655; O. Chadwick, John Cassian, p. 47-49, arat c relatarea dinConvorbirea XX, I a fost copiat dup versiunea relatrii din Instituii IV, 30-32.

9


10/44

mortificrii contemplative din toate prile Egiptului i n special din Tebaida, n Egiptul de Sus, nu putea rmnefr urmare n viaa tinerilor monahi. Exemplul unei viei de retragere i smerenie, discernmntul pe care-ldovedea acest btrn n sfaturile pe care le ddea nsoitorilor si, aceasta este fr ndoial cauza principalcare a hotrt pe Cassian s se duc acolo, ca s experimenteze acest fel de via, al crei reprezentant l vedea nAvva Pinufius63. Venirea acestui mare anahoret al veacului su, n chiar mnstirea de la Betleem i ansa de ampri o perioad de timp aceeai chilie, a fost una din marile minuni din viaa Sfntului Cassian. Cnd Pinufius a

prsit mnstirea din Betleem, tinerii si prieteni au rmas cu un dor i o sete nepotolit pentru cunoatereamodului de vieuire monahal din Egipt.n orice caz, la scurt vreme dup plecarea lui Avva Pinufius, Cassian i Gherman s-au hotrt s plece n

Egipt, n cutarea desvririi. n ciuda tinereii lor, Cassian i Gherman au obinut permisiunea superiorilor lorde a vizita Egiptul pentru un scurt tur al mnstirilor de acolo, numai dup ce au fcut promisiunea c se vorntoarce. Promisiunea a fost fcut fiind de fa toi fraii, n petera sfinit de naterea mprteasc i prealuminoas a Domnului nostru Iisus Hristos, din snul Fecioarei, lundu-L martor64.

3. CLTORIA I EDEREA N EGIPT

Majoritatea cercettorilor mprtesc opinia c ederea la Betleem a lui Cassian i Gherman a durataproximativ doi ani65. Cltoria lor spre Egipt a avut loc la puin vreme dup plecarea Avvei Pinufius66 i,

ntruct dup sosirea n Egipt Cassian este descris n continuare ca fiind tnr

67

, nseamn c ei au prsitBetleemul pe la mijlocul anului 38068.nc o dat trebuie s afirmm c este foarte greu de stabilit un itinerariu precis al perioadei de timp petrecute

de cei doi prieteni n Egipt. Dorind s ofere clugrilor din Galia un tablou viu al vieii monahale din Egipt, el ainclus n Conferine (Convorbiri) i Aezminte o serie de detalii de natur geografic, biografic ianecdotic, fr ca acest fapt s transforme opera sa ntr-un fel de dicionar geografic al monahismuluiegiptean69. Lipsa unei doctrine monahale, care s includ de asemenea i anumite rnduieli, a determinat attstructura ct i cuprinsul scrierilor sale. Amnunte despre anumite regiuni i oameni, au n primul rnd un caracterilustrativ, urmrind s confere sintezei sale de teologie monahal, atmosfera i autoritatea necesar70. Astfel,relatarea sa n legtur cu originile i evoluia monahismului de exemplu, este fr valoare din punct de vedereistoric sau mai bine zis a datelor istorice furnizate, n schimb ea servete foarte bine temelor sale pedagogice pecare le dezbate71.

n scrierile sale duhovniceti, Cassian combin cunotinele sale personale cu sursele literare care i-au stat la

ndemn. Multe din informaiile cuprinse n Aezminte i Convorbiri sunt inegalabile, fiind bazate evident pepropriile sale experiene. Ceea ce el ne spune despre locuri i persoane, poate fi adesea corelat cu alte texte 72.Toate aceste aspecte indic faptul c Ioan Cassian este un martor important, folositor i demn de ncredere, alscenei vieii monahale de la sfritul secolului IV, din Egiptul de Jos.

63 J.-C. Guy, Jean Cassin. Vie et doctrine spirituelle, p. 18.64 Confrence XVII, 2-5, ed. E. Pichery, t. II, S.C., nr. 54, p. 250-253; P.S.B., nr. 57, p. 592-595.65 J.-C. Guy, Jean Cassin. Vie et doctrine spirituelle, p. 17; E. Pichery, Introduction a Confrences, t. I, S.C.,

nr. 42, p. 13. L. Cristiani este singurul cercettor care consider c durata ederii lui Cassian i Gherman la Betleem a fost

de 7 pn la 8 ani (Vezi: Jean Cassien. La Spiritualit du Dsert, vol. I, p. 82-83).66 post non longum tempus, Confrence XX, 2, 1, ed. E. Pichery, t. III, S.C., nr. 64, p. 59; P.S.B., nr. 57, p. 655-656.

67 aetas adulescentior, Confrence XIV, 9, 4, ed. E. Pichery, t. II, S.C., nr. 54, p. 193; P.S.B., nr. 57, p. 558.68 Cf. Columba Stewart, Cassian the Monk, p. 7; Patrologul Ioan G. Coman, consider c ei au venit n Egipt n 385,

fr s precizeze argumentul pe care-i bazeaz afirmaia (vezi: Scriitori Bisericeti din epoca strromn, p. 222).69 Cf. Columba Stewart, op.cit., p. 7.70 Vezi: O. Cladwick, John Cassian, p. 20 i K. S. Frank, John Cassian on John Cassian, p. 427.71 Vezi: Institutions II, 4, ed. J.-C. Guy, S.C., nr. 109, p. 102-103; P.S.B., nr. 57, p. 13623-124; Confrence XVIII,

5-8, ed. E. Pichery, t. III, S.C., nr. 64, p. 193; P.S.B.,nr. 57, p. 628-633; vezi i interesantele remarci fcute de Adalbertde Vogue, Monachisme et glise dans la panse de Cassian, n vol. Thologie de la vie monastique: tudes sur latradition patristique, Paris, 1961, p. 214-222.

72 Hans-Oskar Weber, Die Stellung des Johannes Cassianus zur ausserpachomianischen Mnchstradition, Mnster,1961, ne ofer o serie de paralele ntre Cassian i literatura monahal contemporan lui, precum i o ncercare de aidentifica dependena sau independena lui Cassian ori sursa altor texte. O interesant prezentare a spiritualitii i

teologiei lui Cassian n comparaie cu cea a lui Benedict de Nursia i a altor clugri egipteni ne ofer Henrich Holze,Erfahrung und Theologie im frhen Mnchtum. Untersuchungen zu einer Theologie des monastischen Lebens beiden gyptischen Monchsvatern, Johannes Cassian und Benedikt von Nursia, Gottingen, 1992, p. 11-268.

10


11/44

a) Prima perioad petrecut n Egipt

Cei doi prieteni s-au mbarcat pentru Egipt pe la mijlocul anului 380 i dup o cltorie pe mare au debarcatn portul Thenesus73, situat n partea estic a gurilor Nilului. tim c ei au vizitat n aceast perioad comunitilemonahale din Delta Nilului, pustiul Sketic i Kellia. n ciuda dorinei lor de a vizita i centrele monahale dinsudul Egiptului, ei nu au reuit acest lucru74.

Din cuprinsul Convorbirilor XI-XVII, putem alctui un itinerariu coerent al vizitelor pe care ei le-au fcutn mnstirile din Egiptul de Jos75.

Dup sosirea la Thenesus, cutnd mnstirea lui Pinufius, cei doi pelerini l-au ntlnit pe episcopulArchebius, fost eremit care i-a primit cu o deosebit cldur i ospitalitate. Ales episcop dup 37 de ani de viapustniceasc, eveniment pe care-l considera ca fiind un insucces, un regres n viaa lui duhovniceasc,Archebius a continuat s menin rigorile vieii monahale chiar i dup alegerea sa n scaun76. Dup cum nemrturisete Cassian, Archebius care era episcop n inutul Panephysis , se afla la Thenesus pentru alegereaunui nou episcop. El s-a oferit s-i ia pe Cassian i Gherman cu el, la Panephysis. Archebius a fost cel care i-aintrodus n grupul de pustnici care triau n mlatinile de sare ale deltei. n drum spre Panephysis, ei au vizitat petoi marii anahorei care triau n regiune77, ntre care au strlucit Sfinii Cheremon care a inut i prezidatConvorbirea a XI-a, a XII-a i a XIII-a78, Nestor Convorbirea a XIV-a i a XV-a79 i Iosif Convorbirea a XVI-a i a XVII-a80. Despre Avva Iosif, Cassian ne relateaz c acesta provenea dintr-o familieilustr din Thmuis, fiind nainte de a intra n viaa monahal unul dintre liderii ai oraului. Cassian maiprecizeaz de asemenea c, spre deosebire de ceilali clugri egipteni, Iosif vorbea limba greac, fapt care i-apermis s converseze direct cu vizitatorii si, fr intermediar81.

n apropierea localitii Panephysis, Cassian i Gherman au vizitat pe vechiul lor prieten, Avva Pinufius,stareul fugar, care le-a rspltit ospitalitatea manifestat n timpul ederii sale la Betleem, gzduindu-i n propriasa chilie82. Probabil, tot n regiunea Panephysis trebuie localizat i comunitatea n care tria Avva Pavel83.

Ei i-au continuat cltoria, ajungnd la Diolcos84, un centru monahal important, dup cum se precizeaz nAezminte85. Aici el a fost uimit de eroismul de care ddeau dovad unii dintre clugri, care preferau s steasinguri, ca anahorei i s se lupte cu slbticia nisipurilor pustii i a mrii, aducndu-i ap proaspt de la unru situat la trei mile distan de inuturile srate n care ei locuiau86.

Tot aici la Diolcos, ei au ntlnit un alt clugr tot cu numele de Archebius, unul dintre cei mai renumiianahorei din regiune, complet detaat de posesia oricrui bun material. Cassian a venit la el, manifestndu-idorina de a vorbi cu el i a-i imita nevoinele. Acesta, nscocind c vrea s plece de acolo, i-a lsat coliba luiCassian i Gherman, cu tot ceea ce se afla nuntru, inclusiv cu uneltele sale, iar mai apoi, dup cteva zile,

ntorcndu-se, cu mare trud i-a construit o nou colib, pe care la fel, a lsat-o altor frai care doreau s triascacolo, folosindu-se, de ceea ce Cassian numete minciuna izvort din dragoste sau minciun caritabil87.

73 Vezi: mile Amlinbeau, La gographie du lgypte poque Copte, Paris, 1893, p. 507-508 i J. Maspero et G.Weit, Matriaux pour servir la gographie de lgipte. Mmoires de lInstitut Franais dArchologie Orientale,36, Cairo, 1919, p. 60-61.

74 Confrence XI, 1, ed. E. Pichery, t. I, S.C., nr. 54, p. 101; P.S.B., nr. 57, p. 501; Columba Stewart, Cassian theMonk, p. 8.

75 Detalii la M. Cappuyns, Cassien, col. 1323-1325; O. Chadwick, John Cassian, p. 15; Ph. Rousseau, Ascetics,Authority and the Church, p. 170-171.

76 Confrence XI, 2, 1, ed. E. Pichery, t. II, S.C., nr. 54, p. 101-102; P.S.B., nr. 57, p. 501-502.77 Ibidem, XI, 3, ed. cit., p. 102; P.S.B., nr. 57, p. 502 .78 Ibidem, XI-XIII, p. 102-181; P.S.B., nr. 57, p. 501-551 .79

Ibidem, XIV-XV, p. 182-220; P.S.B., nr. 57, p. 551-575.80 Ibidem, XVI-XVII, p. 221-284; P.S.B., nr. 57, p. 575-616 .81 Ibidem, XVI, 1, p. 222-223; P.S.B., nr. 57, p. 576. Unii cercettori consider c muli dintre clugrii egipteni erau

bilingvi (vezi: Roger S. Bagnall, Egypt in Late Antiquity, Princeton: Princeton University Press, 1993, p. 244-245).82 Institutions IV, 30-31; ed. J.-C. Guy, S.C., nr. 109, p. 164-170; P.S.B., nr. 57, p. 155-157; Confrence XX, 1-2, ed. E.

Pichery, t. III, S.C., nr. 64, p. 57-59; P.S.B., nr. 57, p. 654-656.83 Confrence XIX, 1, ed. cit., t. III, p. 38-39; P.S.B., nr. 57, p. 643-644, las s se neleag c cei doi prieteni s-au

rentors la Panephyisis s viziteze mnstirea Avei Pavel, dup vizita lor la Diolcos, dei faptul acesta nu e sigur(Columba Stewart, Cassian the Monk, p. 145, n. 60).

84 Ren-Georges Coquin and Maurice Martin, Diolkos, artic. in The Coptic Encyclopedia, New York, Toronto,1991, col. 908;Idem, Monasteries in the Gharbiyyah Province, artic. n op.cit., col. 1651-1652. Acest aezmnt erasituat la Gurile Nilului, pe malul mrii, lng localitatea cunoscut azi cu numele Dumyat (vechea Dam ietta). Descriereatopografic pe cere o face Cassian n Convorbirea XVIII, 1, 1-2, corespunde ntru totul cu cea din Aezmnt V, 36, 1-2, cu menionarea rului, mrii i munilor din mprejurimi.

85 Asfel venind nc n vremea uceniciei mele de la mnstirile din Palestina, la un ora al Egiptului numit Diolcos,

am vzut acolo o mare mulime de monahi supus disciplinei mnstirii i alctuit dintr-un ales cin monahal, care se aflchiar la loc de frunte (Institutions V, 36, 1-2, ed. J. Guy, S.C.,nr. 109, p. 246-248; P.S.B., nr. 57, p. 182-183).

86 Ibidem.

11


12/44

Cassian l prezint pe Archebius ca pe un model de statornicie, deoarece i-a petrecut cei peste 50 de ani de viaclugreasc n acelai loc.

Tot la Diolcos, Cassian a mai vizitat pe Avva Piamun care i-a iniiat la un alt nivel, n tainele vieiianahoretice, n Convorbirea a XVIII-a88, i Avva Avraam, care le-a vorbit ntr-o insul, a crui Convorbire aXXIV-a a constituit ultima convorbire din ciclul celor douzeci i patru 89. Ambii clugri aveau o vastexperien ascetic, ca anahorei. Avva Piamun precizeaz c a vzut pe muli care au venit din inuturile

voastre n alte locuri, numai din dorina de a cunoate mnstirile, iar nu s mprumute acele reguli; au venitmai degrab n cutare de confort, deoarece n-au voit s-i schimbe nici modul de rugciune, nici de post, nicichiar felul de mbrcminte90. Avva Piamun nu i-a apreciat corect pe oaspeii si, crezndu-i poate nite aven-turieri, dar ei se aflau n Egipt tocmai pentru a descoperi adevrata vieuire monahal i pentru nsuireameteugului unei astfel de viei i n cele din urm pentru trirea ei n mod plenar.

Trebuie s subliniem faptul c att Cassian ct i Gherman, au fost foarte impresionai de aceti anahoreintlnii i de modul cum au decurs, aceste Convorbiri duhovniceti.

Mai amintim c n toat aceast prim perioad petrecut n Egipt, au fost marcai de promisiunea fcutsub stare de jurmnt, de a se ntoarce n mnstirea lor din Betleem, pe care o prsiser cu muli ani n urm.Dei Avva Iosif, cruia ei i-au mprtit obsesia lor i au avut o lung discuie pe aceast tem, i-a ndemnat sse lepede de jurmntul fcut pentru a-i putea ndeplini dorina urmrit prin jurmnt i anume aceea de aputea veni n Egipt, unde s poat afla o via mai desvrit, la rigorile creia s se supun, totui dupaproape apte ani91, cei doi i-au ndeplinit n sfrit promisiunea, napoindu-se n Betleem. S-au reintegrat din

nou n comunitatea frailor de acolo, crora le-au mprtit experiena din Egipt. Dup ce au recptatdragostea de alt dat din partea superiorilor lor i a frailor, i dup ce au smuls cu totul ghimpelefgduinei, cei doi s-au ntors din nou n pustiul Sketic92.

b) Pustia Sketic

Cea de a doua perioad a ederii lui Cassian i Gherman n Egipt, a nceput cu vizitarea pustiului Skete. Frndoial, atrai de ntmplrile de un extraordinar eroism, care i aveau ca personaje centrale pe clugrii dinaceast regiune, ei au venit n pustiul Sketic, care era situat la vest de Nil, ntr-o regiune, cunoscut acum subdenumirea de Wadi al-Natrum. Acest centru monahal, izolat i renumit, sursa i inima elementelor dinApophtegmata Patrum, a devenit casa lor n Egipt93. Nu exist nici un fel de ndoial c de fapt Cassian apetrecut o perioad la Skete i ceea ce ne spune el constituie una dintre primele relatri a unui martor oculardespre acest faimos centru monastic94.

87 Ibidem, V, 37, p. 248-250; P.S.B., nr. 57, p. 183-184. nvtura Sfntului Cassian despre aa-numita minciuncaritabil a fost foarte nedrept categorisit de unii interprei occidentali ai operei sale, care, fcnd abstracie de I Cor.,cap. 13, au adugat-o la mijloacele de a diminua meritele marelui ascet n comparaie cu cele ale Fericitului Augustin, acrui doctrin, despre predestinaie, tim c a combtut-o, n mod indirect. O atitudine de nelegere i de o mai justapreciere, a avut-o teologul polonez Z. Golinsky, Doctrina Cassiani de mondacio oficioso, n Collectaneea theologicasocietatis theologorum polonorum, t. XVII (1936), p. 491-503 (n l. polon cu rezumat latin). Dup Z. Golinsky, teoriaSf. Cassian, dezvoltat i n Convorbirea a XVII-a are sprijin puternic n Clement Alexandrinul, Origen i Sf. IoanHrisostomul, opunndu-se teoriei augustiniene (cf. J.-C. Guy, Institutions V, p. 250, n. 1).

88 Confrence XVIII, ed. E. Pichery, S.C., nr. 64, t. III, p. 11-36; P.S.B., nr. 57, p. 626-642.89 Ibidem, XXIV, p. 169-206; P.S.B., nr. 57, p. 723-746.90 Cf. Confrence XVIII, 2, ed. E. Pichery, t. III, S.C., nr. 64, p. 12-13; P.S.B., nr. 57, p. 627.91 Sed licet parum deinceps de nostra essemus promissione solliciti, tamen expleto septem annorum numero

sponsionem nostram gratanter implevimus (Confrence XVII, 30, ed. E. Pichery, t. II, S.C., nr. 54, p. 283; P.S.B., nr.

57, p. 615-616). n ciuda limpedei afirmaii a lui Cassian, dup care prima edere n Egipt a durat apte ani, NoraKershaw Chadwick, Poetry and Lettres in Early Christian Gaul, London, 1955, pretinde c ei au stat doar trei ani,innd seama de naraiune (p. 215).

92 Confrence XVII, 30, ed. E. Pichery, t. II, S.C., nr. 54, p. 283; P.S.B., nr. 57, p. 617.93 Aceast regiune adpostete nc patru mnstiri copte. Detalii despre aceast regiune i despre diferite aspecte ale

vieii monahale la Wilhelm Bousset, Apophthegmata. Studien zur Geschichte des ltesten Mnchtums, Tbingen,1923; Idem, Das Mnchtum der sketischen Wste, n Zeitschrift fur Kirschengeschichte, t. 42, (1926), p. 1-41;Evelyn-White; Hugh Gerard, The Monasteries of the wdin Natrm, vol. II, New York: Metropolitan Museum of Art,1932-1933, p. 60-144; Jean-Claude Guy, Le Centre monastique de Sct dans la littrature du cinquim sicle , nOrientalia Christiana Periodica, t. 30 (1966), p. 144-146; Idem, Les Apophthegmes des Pres. Collectionsystmatique,n col. Sources Chretiennes, nr. 387, Paris, 1993, p. 35-46; G. Giamberardini; D. Gelsi, Sceta, artic. nDizionnario degli Insituti di Perfezione, t. VIII, Roma, 1988, col. 1023-1030 (cu bibliografia aferent); Alfred Cody,Scetis, artic. n The Coptic Encyclopedia, New York, Toronto, 1991, col. 2102-2106; Graham Gould, The DesertFathers on Monastic Community, n col. Oxford Early Christian Studies, Oxford, 1993, p. 9-17.

94 Vezi i Historia monachorum in Aegypto, n Subsidia hagiographica, vol. 53, Brussels, 1961, p. 130-131;

Historia monachorum in Aegypto (versiunea latin a lui Rufin), ed. Eva Schuly-Flgel: Tyrannus Rufinus. Historiamonachorum sive. De vita sanctorum patrum, n vol. Patristische Texte und Studien, t. 34, Berlin, 1990, p. 370; J.-C. Guy, La Centre monastique de Sct, p. 142-144.

12


13/44

Dragostea manifestat de Cassian fa de Pustiul Skete a fost mai mult dect nostalgic. Pe tot parcursuloperei sale el prezint acest centru, ca fiind locul unde se practica culmea desvririi 95. n planul original alscrierilor sale, Skete simboliza culmea progresului duhovnicesc. Aezmintele au fost scrise cu scopul de aprezenta regulile vieii cenobitice (n comun). Convorbirile ns, atribuite clugrilor din pustia sketic, au fostscrise pentru a sublinia importana dedicrii contemplative, care depete calitativ accentul pus pe disciplin ncadrul vieii cenobitice. De fapt, prin noiunea de Skete, Cassian nelegea i aezmntul monahal de la Wadi al-

Natrum, mai ales atunci cnd descrie experienele sale personale de acolo. Alteori, el folosete numele Sketentr-un sens generic mai larg, cuprinznd i aezarea similar de la Khellia96, care era de fapt un avanpost alNitriei97.

Evident, Cassian a iubit modul de via monahal de la Skete: era exact ceea ce dorise i cutase cu attatensiune luntric. Intenia lui a fost de a rmne aici tot restul vieii. El i Gherman au intrat ntr-o comunitatemonahal condus de Avva Pafnutie, care era ndrumtorul i preotul uneia din cele patru biserici de la Skete,din Nordul Egiptului, simpatizant al teologiei lui Origen98. Acest grup de clugri a devenit ceea ce Cassian anumit comunitatea noastr nostra congregatio i sugereaz un rang ce cuprindea un numr de membri, carepoate fi comparat numai cu comunitatea monahal din Betleem99.

Avva Pafnutie, cruia Cassian i atribuie Convorbirea a III-a, este un reprezentant autentic al vechii colimonahale din Egipt100, numele lui aprnd mai frecvent dect al oricrui alt clugr101. Iubitor de singurtate,Pafnutie s-a retras adnc n deert, lng Skete, de unde porecla de Antilopa102, devenind celebru datoritsmereniei sale extraordinare103. Cassian ne spune c Pafnutie era cumplit de aspru cu cei care greeau104.

Urmndu-i lui Isidor, ca preot al unuia din grupurile de eremii din deert105

, Pafnutie, conform altor surse, adevenit Printe al Sketei, dup Sfntul Macarie cel Mare106. Iat cum l descrie Cassian pe Pafnutie:

La acel nivel al sfinilor, care erau ca nite stele foarte luminoase n noaptea acestei lumi, am vzut pecuviosul Pafnutie, deosebit ca putere ntre ei prin marea strlucire a tiinei sale. El era preotul comunitiinoastre din pustia Sketic, n care a trit pn la sfritul vieii sale. Dei locuia de tnr, la o deprtare decinci mile de biseric, nu s-a mutat niciodat mai aproape i nici n anii btrneii nu l-a suprat lungimeadrumului, cnd mergea smbta i duminica la biseric. Iar dup slujb nu se ntorcea cu minile goale, ciaducea pe umeri un vas cu ap de folosit pentru toat sptmna, neacceptnd nici chiar cnd era de 90 deani s-i fac acest serviciu unul dintre cei mai tineri. Din fraged vrst s-a srguit cu atta pasiune n colilemnstireti, nct dup puin timp de ucenicie n ele i-a mbogit deopotriv deprinderea ascultrii icunotina tuturor virtuilor. Biciuindu-i toate pornirile prin exerciiul smereniei i al ascultrii, i-a nimicit

95 Confrence I, 1, ed. E. Pichery, t. I, S.C., nr. 42, p. 78; Confrence III, 1, 1, p. 139; P.S.B., nr. 57, p. 307-308 i

345; vezi i interesanta analiz pe care o face J.-C. Guy, La Centre monastique de Sct, p. 145-146.96 Cf. Columba Stewart, Cassian the Monk, p. 10 i p. 146, n. 72.97 Cassian nu este singurul scriitor vechi care se refer la Skete ntr-o manier aa de cuprinztoare. Vezi: Evelyin-

White; Hugh Gerard, The Monasteries of the Wdin Natrm, p. 230 i J.-C. Guy, La Centre monastique deSct, p. 146 .u.

98 Cf. Columba Stewart, Cassian the Monk, p. 10.99 nostraque monasterium (Institutions III, 4, 1, ed. J. Guy, S.C., nr. 109, p. 102-103; P.S.B., nr. 57, p. 136-137);

cenobium nostrum (Confrence XVII, 30, 2, ed. E. Pichery, t. II, S.C., nr. 54, p. 283; P.S.B., nr. 57, p. 615).100 Pafnutie are ase ziceri n Apophthegmata Patrum: Alphabetical Collection, n P.G., t. 65, col. 377C-380D;

mile Amlineau, Histoire des monastres de la Basse-gypte. Vies de Saint Paul, Antoine, Macaire, Maxime etDomce, Jean le Nain et autres; Monuments pour servir lhistoire de lgypte chrtienne , n Annales du MuseGuimet, 25, Paris, 1894, p. 178. Cteva confuzii exist n legtur cu el, chiar dac Pafnutie pe care l pomeneteCassian cu supranumele de bivolul deertului sau Antilopa, este una i acceai persoan cuPafnutie Kephalas, menionat de Palladiu. (Vezi Cuthbert Butler, The Lausiac History of Palladius, vol. I: A. Critical

Disscusion together with notes on Early Egiptian Monasticism, Cambridge, 1898, p. 137-142). Butler argumenteazc Palladiu i Cassian au descris una i aceeai persoan; Evelyn-White, Hugh Gerard, Monasteries of the WdinNatrmi, vol. II, p. 120 122 i Jean-Claude Guy, Les Apophthgmes des Pres. Collection sistematique, vol. I, p.59, n. 4, mprtesc prerea lui Butler. Antoine Guillaumont, Paphnutius of Scetis, Saint, n The CopticEncyclopedia, col. 1884-1885, nfieaz probele cu grij i tact; vezi i J.M. Saguet, Pafnutio, n BibliothecaSanctorum, t. X, Roma, 1968, p. 26-28 (inclusiv bibliografia indicat).

101 Vezi: Institutions V, 40, ed. J. Guy, S.C., nr. 109, p. 254-256; P.S.B., nr. 57, p. 185; Confrence II, 5, 4,ed. E.Pichery, t. I, S.C., nr. 42, p. 117; P.S.B., nr. 57, p. 331;Ibidem, III, 1-4, p. 141; P.S.B., nr. 57, p. 345;Ibidem, IV, 1, p.167; P.S.B., nr. 57, p. 363;Ibidem, X, 2-3, t. II, p. 76; P.S.B., nr. 57, p. 476-477;Ibidem, XV, 10, p. 219-220; P.S.B., nr.57, p. 574;Ibidem, XVIII, 15-16, t. III, p. 28-31; P.S.B., nr. 57, p. 637-639;Ibidem, XIX, 9, 1,p. 46-47; P.S.B., nr. 57, p.648-649.

102 Ibidem, III, 1, 2-3, t. I, p. 140-141; P.S.B., nr. 57, p. 345;Ibidem, X VIII, 15, 1, t. III, p. 28; P.S.B., nr. 57, p. 637-639; vezi i Georges Florovsky, Theophilus of Alexandria and Apa Aphon of Pemdje, n Aspects of ChurchHistory, vol. IV: Collected Work, Belmont, Mass: Nordland, 1975, p. 104-105 i p. 128-129.

103 Confrence XVIII, 15, 2-7, ed. E. Pichery, t. III, S.C., nr. 54, p. 29-30; P.S.B., nr. 57, p. 637-638.104 Ibidem, II, 5, 4, t. I, p. 116-117;Ibidem, X, 3, t. II, p. 76-77; P.S.B., nr. 57, p. 330-331 i p. 476-478.105 Ibidem, XVIII, 15, 2, t. III, p. 28-29; P.S.B., nr. 57, p. 638.106 Vezi: Evelyin-White; Hugh Gerard, The Monasteries of the Wdin Natrm, t. II, p. 120-121.

13


14/44

pe aceast cale toate slbiciunile i i-a ntrit toate virtuile cerute de canoanele mnstirilor i de nvturaSfinilor Prini. Aprins de dorina de a se nla tot mai sus, s-a grbit s ptrund n toate tainele pustiei,pentru ca s se uneascmai uor cu Domnul, de care dorea s se simt nedesprit ntre cetele de frai, fr s-l mai atrag napoi vreodat schimbrile sorii omeneti. ntrecnd prin atta zel chiar virtuileanahoreilor, prin dragoste i struin eramai presus de toi n trirea contemplrii duhovniceti. Ptrundean locurile cele mai ntinse ale deertului, stnd att de mult ascuns uneori, departe de ceilali anahorei, nctcu greu i rareori era gsit; credeai c se bucur i se desfat de zilnica trire laolalt cu ngerii107.

Dintre toi clugrii menionai n scrierile sale, Cassian i aduce una din cele mai nalte aprecieriremarcabilului i incomparabilului clugr nubian Avva Moise, un fost tlhar i criminal, care a fost ucenicullui Isidor i Macarie Egipteanul108. Cel mai maredintre toi cuvioii i sfinii109, Avva Moise avea cel mai dulceparfum duhovnicesc dintre florile att de frumoase110din pustia Sketic. Cnd nir lista celor mai mari patruanahorei de la Skete, Cassian l aeaz n fruntea acestei liste pe Avva Moise, urmat de Pafnutie i de cei doiMacarie, (adic de Macarie Egipteanul i Macarie Alexandrinul)111. Cassian i Gherman l-au vizitat pe AvvaMoise la Calamus112, un inut din Skete, probabil un alt nume pentru Petra, amintit n Apophthemata113.Ca prim interlocutor n cadrul Convorbirilor, Avva Moise jaloneaz drumul i condiiile de care trebuie s inseama monahul, pentru a putea dobndi puritatea inimii. El consider c primul pas n realizarea acestui elsublim l constituie darul deosebiriisau discernmntul gndurilor114.

Revenind la Avva Pafnutie, se impune s mai precizm c, n calitate de conductor al minoritii origenistede la Skete, el a salutat Scrisoarea pascal a patriarhului Teofil al Alexandriei, din anul 399, prin care acesta

condamna neroada erezie a antropomorfiilor, cum o numete Cassian, fiind singurul din cei patru preoi dinSkete care a fcut acest gest115. Osndirea radical a antropomorfiilor de ctre patriarhul Teofil a provocat multeconfuzii i nenorociri printre clugri116. Corectarea i combaterea ideilor antropomorfite ale clugruluiSerapion, pe care Avva Pafnutie o face n deschiderea Convorbirii a X-a, a fost considerat de cercettori detalia lui Cuthbert Butler, ca fiind una din cele mai strlucitoare i vii relatri din cadrul Convorbirilor117.Relatarea pe care Cassian o face acestui eveniment este mai degrab o ilustrare teologic a ei dect o simplnregistrare istoric.Conform informaiilor pe care le avem de la Palladiu, Avva Pafnutie avea harisma de a interpreta SfntaScriptur fr a recurge la nici un comentariu. Cassian ne spune c i Avva Teodor ntruchipa aceast virtute atlcuirii Scripturii118 i exploreaz semnificaia ei n Convorbirea a XIV-a. Att Pafnutie ct i Teodor, ne

107 Confrence III, 1, ed. E. Pichery, t. I, S.C., nr. 42, p. 139-140; P.S.B., nr. 57, p. 345.108 Ibidem, VII, 27, p. 270; P.S.B., t. 57, p. 429-430. n legtur cu Avva Moise, exist, totui, cteva ambiguiti:

Cassian nu menioneaz niciodat faptul c Avva Moise era, ca ras, negru, element indicat de cteva din zicerile sale(Apophtegmata Patrum: Alphabetical Collection, n P.G., t. 65, col. 281B-289C); apoi, referirile sale geografice suntconfuze (vezi Columba Stewart, Cassian the Monk, p. 138-140); el nu menioneaz apoi uciderea lui Moise de ctresaracini (Apophtegmata Patrum: Alphabetical Collection, n P.G., t. 65, col. 283B. C). Din Convorbirea a II-a, 2, 1,putem deduce faptul c Moise l tia pe Sfntul Antonie cel Mare nc din Tebaida, pe cnd era copil. Pe de alt parteCassian era la curent cu trecutul Avvei Moise (Confrence III, 5, 2, ed. E. Pichery, t. I, p. 143-145, P.S.B., nr. 57, p.348), pe care l-a legat de Macarie cel Mare ntr-o relatare necunoscut i diferit totodat ( ibidem, VII, 27, p. 270; P.S.B.,nr. 57, p. 429-430). S-ar putea ca Ioan Cassian s cread c detaliul legat de ce ras era Avva Moise s nu prezinte nici osemnificaie aparte. E posibil, deasemenea, ca el s nu fi cunoscut uciderea lui Moise de ctre saracini n jurul anului 406-407, fapt ntmplat la civa ani dup ce Cassian a prsit Egiptul. C. Butler, ( op. cit., vol. II, Cambridge, 1904, p. 197-198), distinge patru sau chiar cinci clugri diferii cu numele de Moise. Vezi i Katleen OBrien Wicker, EtiopianMoses (Colected Sources), n Ascetic Behavior in Greco-Roman Antiquity: A. Sourcebook, Studies in Antiquity andChristianity, Minneapolis, 1990, p. 329-248.

109 Institutions X, 25, ed. J.-C. Guy, S.C., nr. 109, p. 424-425; P.S.B., nr. 57, p. 239.110

Confrence I, 1,ed. E. Pichery, t. I, S.C., nr. 42, p. 78; P.S.B., nr. 57, p. 307.111 Ibidem, XIX, 9, 1, t. III, p. 46-47; P.S.B., nr. 57, p. 648-649.112 in loco istius heremi qui Calamus muncupatur(Confrence III, 5, 2, t. I, p. 143-145; P.S.B., nr. 57, p. 348); qui

habitavit locus huius solitudinis qui Calamus nuncupatur(ibidem, VII, 26, 2, p. 268; P.S.B., nr. 57, p. 428).113 Vezi: Macarie, n Apophtegmata Patrum: Alphabetical Collection, n P.G., t. 65, col. 272B i Moise (col.

283A). Evelyne-White propune c Stnca lui Sheit (localitatea modern de azi Karet el Muluk), situat la aproximativ15 km mai n sus de Wdi, este aezarea corect pentru Petra (Vezi: Monasteries of the Wdin Natrm, vol. II, p.37-38; p. 304; vol. III, p. 4 i 29). Nu departe de aici se afl o aezare monahal, iar monahii de aici pretind a avearelicvele lui Isidor, Moise i la fel Pafnutie i cred c ruinele unui loca, descoperite la 15 m adncime, dincolo de zidulnconjurtor al actualului aezmnt monahal, ar fi vechea mnstire a Avvei Moise (Columba Stewart, Cassian theMonk, p. 147-148, n. 80).

114 Confrence I, ed. E. Pichery, t. I, S.C., nr. 42, p. 78-108; P.S.B., nr. 57, p. 307-326.115 ineptam qouque Antropomorphitarum haeresim(ibidem, X, 2-3, t. II, p. 75; P.S.B., nr. 57, p. 476).116 Vezi prezentarea pe care Cassian o face acestor confuzii n Convorbirea a X-a (Ibidem, X, 2-5, p. 75-79; P.S.B.,

nr. 57, p. 476-479) i Pr. Prof. Ioan G. Coman, Scriitori bisericeti din epoca strromn, p. 222-223;Idem, Sciii

Ioan Cassian i Dionisie cel Mic..., n Studii Teologice, an. XXVII (1975), nr. 3-4, p. 192-193.117 Lausiac History, t. I, p. 206-208.118 Institutions V, 34, ed. J.-C. Guy, S.C., nr. 109, p. 244-245; P.S.B., nr. 57, p. 182.

14


15/44

amintesc c origenismul cercului n care se mica Cassian n Skete n-a fost numai unul speculativ, cumsublinia unul dintre cercettori119. n repetate rnduri Cassian insist asupra faptului c cunoatereaduhovniceasc, a Scripturii depinde de puritatea sau curenia inimii i nu de vreun sistem rafinat sau complicatde nvare. Astfel, Pafnutie care era un om btrn i aspru al deertului, ntruchipa echilibrul, rigoarea ascetic iptrunderea psihologic contemplativ, virtui care n viziunea lui Cassian constituiau idealul desvririi.

Aici, n pustiul Skete, se pare c au locuit toi clugrii crora Cassian le atribuie celelalte Convorbiri i pe

care, mpotriva smereniei lor desvrite, Cassian i-a fcut celebri: Avva Moise: Convorbirile I-a i a II-a120

; AvvaPafnutie: Convorbirea a III-a121; Avva Daniel: Convorbirea a IV-a122; Avva Serapion: Convorbirea a V-a123;Avva Teodor: Convorbirea a VI-a124; Avva Serimus: Convorbirile a VII-a i a VIII-a125; Avva Isac: Con-vorbirile a IX-a i a X-a126; Avva Theona: Convorbirile a XXI-a, XXII-a i a XXIII-a127 i Avva Avraam:Convorbirea a XXIV-a128.

Cassian ne relateaz de asemenea despre cteva ntmplri legate de ntemeietorul aezmntului de la Skete,Sfntul Macarie cel Mare sau Egipteanul129, dei Cassian nu pretinde c l-ar fi ntlnit vreodat, i nu-i atribuienici o Convorbire. Macarie era probabil nc n via cnd Cassian i Gherman au sosit n Skete130.

Impresia pe care aceti sfini vieuitori inspirai au produs-o asupra lui Cassian a fost extraordinar, fapt carerezult cu prisosin din entuziasmul cu care i prezint pe aceti sfini, dup cum uor am putut observa dinportretul pe care l-a fcut lui Avva Moise i la care ne-am referit.

Unul din marii savani i istorici ai spiritualitii cretine, a calificat ntlnirile din care au reieit acesteConvorbiri duhovniceti, drept o adevrat universitate apustiei131, iar Convorbirile au fost numite de

ctre specialitii care le-au studiat Conferine.

c) Petrecerea lui Cassian i Ghermanla Khellia (Chilii) i Nitria

n Convorbirea a XVII-a, Cassian face referire la desele scrisori132, pe care el i Gherman le trimiteafrailor din comunitatea din Betleem. ntristai de vetile despre crimele i jafurile svrite de sarcini nPalestina probabil, vetile din Betleem le-au parvenit prin intermediul vreunei scrisori de rspuns din parteafrailor , Cassian i Gherman au mers la Khellia, s-l vad pe Avva Theodor133. Acest avanpost al Nitriei sebucura de un renume egal cu cel al Sketei134.

Dup detaliile pe care le gsim n Convorbirea a VI-a, ei au mers s cear sfat de la Avva Theodor, cruiade fapt i i este atribuit aceast Convorbire. Cassian l descrie pe Avva Theodor ca fiind fr pereche n viaapractic de ascez i discernmnt. El este probabil aceeai persoan cu Avva Theodor menionat n

Aezminte, care era mpodobit cu cea mai mare sfinenie i tiin, nu numai n ce privete viaa practic dar,chiar i n nelegerea Scripturilor135.

119 Cf. Columba Stewart, Cassian the Monk, p. 11.120 Confrence I-II, ed. E. Pichery, t. I, S.C., nr. 42, p. 77-137; P.S.B., nr. 57, p. 305-344.121 Ibidem, III, p. 138-165; P.S.B., nr. 57, p. 344-362.122 Ibidem, IV, p. 166-187; P.S.B., nr. 57, p. 363-377.123 Ibidem, V,p. 188-217; P.S.B., nr. 57, p. 377-396.124 Ibidem, VI, p. 218-241; P.S.B., nr. 57, p. 396-412.125 Ibidem, VII-VIII, p. 242-278; P.S.B., nr. 57, p. 412-453.126 Ibidem, IX-X, p. 38-49; P.S.B., nr. 37, p. 453-490.127 Ibidem, XXI, XXII, XXIII, t. III p. 63-168; P.S.B., nr. 57, p. 664-722.128 Ibidem, XXIV, t. III p. 169-206; P.S.B., nr. 57, p. 723-746.129

Vezi: Antoine Guillaumont, Macarius lgiptien ou le Grand, artic. n Dictionnaire de Spiritualit, t. X, Paris,1980, col. 11-13;Idem, Macarius the Egyptian, Saint, n The Coptic Encyclopedia, col. 1491;Idem, Le problme dedeux Macaire dans Apophthegmata Patrum, n Irnikon, t. 48, (1975), p. 41-59; J.-C. Guy, Les Apophtegmes desPres, vol. I, p. 47-49.

130 Gabriel Bunge, vagre le Pontique et les deux Macaire, n Irnikon, t. 56 (1983), p. 215-227; Antoine Guillaumont,Le problme de deux Macaire dans Apophthegmata Patrum, p. 49-52. Palladiu ne spune c Macarie a murit cu unan nainte de venirea sa n deert, ntmplat aproximativ n jurul anului 390 (C. Butler, The Lausiac History, p. 47).E posibil ca expresia beati Macarii (Institutions V, 41, ed. J.-C. Guy, S.C., nr. 109, p. 256-257; P.S.B., nr. 57, p. 186)i sicut et ab abbate Macario, qui habitationem Scitioticae solitudinis primus imuenit, mortum suscitatum cosereminiscimur (Confrence XV, 3, ed. E. Pichery, t. II, S.C., nr. 54, p. 212; P.S.B., nr. 57, p. 570), s fie luate c serefer la moartea lui Macarie.

131 V.H. Bremond, Les Pres du dsert, vol. I, Paris, 1927, p. XXIII.132 Confrence XVII, 30, 2, ed. E. Pichery, t. II, S.C., nr. 54, p. 283; P.S.B., nr. 57, p. 615-616.133 Ibidem, VI, 1, t. I, p. 219-220; P.S.B., nr. 57, p. 397.134 Vezi: Antoine Guillaumont, Histoire du site Kellia dapres les documents crits n vol. Kellia I, kom. 219.

Fouilles de lInstitut Franais dArchologie Orientale, du Care, t. 28, Cairo, 1969, p. 1-15; Idem, Kellia, artic. n TheCoptic Encyclopedia, col. 1396-1410;Idem, Histoire des moines aux Kellia, n Orientalia Lovaniensia Periodica,t. 8 (1977), p. 187-203.

15


16/44

Precizm c cel mai important ansamblu monastic din Egiptul Inferior sau de Jos, din secolele al IV-lea i al V-lea perioad considerat a fi cea mai veche epoc a monahismului cretin , este format din pustiile (dup cumerau numite) Sketiei, Nitriei i Khelliei sau a Chiliilor. Geografic, vechea pustie a Sketiei se situeaz n regiuneacunoscut astzi cu numele de Quadi Natrm, unde mai exist nc patru mnstiri copte; Nitria se afla n Delt, laaproximativ 15 km n sudul Damanhour-ului, n proximitatea satului El-Barnugi, al crui nume l perpetueaz pecel de Pernudj, pe care copii l atribuiau locului numit de greci i de latini Nitria. Ct despre aezmintele

monahale din Khellia, acestea pot fi localizate, dup cum s-a stabilit definitiv de specialiti136

, ntre Nitria i Skete,la aproximativ 18 km sud de Nitria, acolo unde ncepe deertul libian i la 2-3 km sud de actualul canal Nubariya.Din izvoarele scrise aflm c viaa monahal a fost iniiat la Skete de marele Macarie, numit i Egipteanul,

n jurul anului 330, iar la Nitria civa ani mai devreme prin anul 325, de ctre Ammun. Raporturile dintre acestetrei pustii s-au centre monahale, au fost mereu de-a lungul timpului, foarte strnse, iar ntre Kellia i Nitria sepoate vorbi de o legtur mai special137.

O relatare despre ntemeierea aezmintelor de la Kellia gsim n Apophthegmata Patrum, coleciaalfabetic, la Avva Antonie138. Sfntul Antonie, cel numit printele monahilor, l-a vizitat pe Ammun la Nitria.Ammun i-a relatat c monahii care au venit i s-au aezat n jurul lui la Nitria, erau att de numeroi, nct uniinu-i mai puteau gsi pacea n cutarea creia veniser aici i se gndeau s-i construiasc nite chilii nsprepartea pustiei: ntr-adevr, n nord se afla satul, iar la est i vest erau terenuri agricole; singurul loc sau spaiu posibil de extindere al aezmintelor monahilor era spre sud. Dar la ce distan era cel mai potrivit s senfiineze noua aezare? Aceasta a fost problema pe ca i-o ridic Ammun lui Antonie.

Sfntul Antonie a sugerat fratelui, ca ndat ce vor mnca, adic dup ceasul al noulea (asta nsemna orele 2-3 dup-amiaza, n.n.), s porneasc la drum i s mearg n linie dreapt prin deert. Cnd soarele, a ajuns la apus,cei doi s-au oprit i Antonie a propus ca n acel loc s se ridice noile chilii. Textul precizeaz c locul respectivera la o distan de 12 semne, adic aproximativ 18-19 km de Nitria.

Antonie demonstreaz c aceast distan este convenabil, clugrii putndu-se bucura aici de singurtatesuficient i, n acelai timp, se vor putea vizita i reciproc, dup prnz timpul cel mai potrivit conform tradiieipentru vizite , cu fraii lor din Nitria139.

n egal msur, acestea erau dou exigene foarte importante pentru clugrii din aceste pustiuri, carepracticau semianahoretismul. Acest echilibru ntre singurtate i comunitate a fost esenial pentru clugrii dela Khellia.

Referitor la timpul cnd s-a produs aceast ntemeiere, tim din Vita Antonii, scris de Sfntul Atanasie celMare140, c Antonie nu i-a prsit sihstria de lng Marea Roie, dect de dou ori, pentru a se duce la Ale-xandria. Vizitarea lui Ammun ar fi putut avea loc, probabil, cu ocazia cltoriei la Alexandria din iulie 338, cnd

Antonie s-a dus s susin cauza patriarhului Atanasie, la ntoarcerea acestuia din exil. Cltoria a avut locprobabil n luna iulie, cnd ziua este foarte lung, fapt care explic distana considerabil parcurs ntre ceasul alIX-lea (ora 2-3 dup-amiaza, n.n.) i apusul soarelui.

Cel puin dou aspecte trebuie remarcate n aceast relatare: n primul rnd, rolul jucat de Sfntul Antonie. nBiserica primar exista o anumit tendin general de a pune ntreg monahismul sub patronajul Sfntului Anto-nie, nu numai acelui din Egipt, ci i a celui din locuri mai ndeprtate, cum ar fi Palestina i Mesopotamia.Totui, cercettorii care s-au ocupat de acest aspect al istoriei monahismului, cercetnd lucrurile cu atenie,consider monahismul din pustiile Nitriei i Sketei legat legitim de Sfntul Antonie, dei n izvoarele copte, seexagereaz uneori raporturile dintre Antonie i Macarie, ceea ce nu nseamn c nu au fost reale 141. La fel, existdovezi indubitabile despre legturile dintre Antonie i Ammun142. O dovad n sprijinul acestei susineri oconstituie i faptul c semi-anahoretismul practicat n aceast pustie, asemenea celui practicat n Nitria i Sketia,este, n rest, pe structura modelului antonian de vieuire.

Al doilea aspect important este faptul c Ammun a ntemeiat aezmntul de la Khellia, ca pe un fel de anex

a Nitriei, ca pe un loc unde monahii ar putea duce o via mai solitar, mai linitit dect la Nitria, pstrndsimultan legtura cu cei rmai aici. Din a doua jumtate a secolului al IV-lea, avem i primele dovezi despreinstituirea unui adevrat obicei: monahii petreceau doi sau trei ani de via n comun la Nitria, ca ntr-un fel deucenicie, dup care plecau la Khellia, pentru a tri via pustniceasc143.

135 singularem in conversatione actuali(Confrence VI, 1-2, ed. E. Pichery, t. I, S.C., nr. 42, p. 219-221; P.S.B., nr.57, p. 397-398);summa sanctitate et scientianon solum in actuali vita, sed etiam notitia scripturarum(InstitutionsV, 33, ed. J.-C. Guy, S.C., nr. 109, p. 242-245; P.S.B., nr. 57, p. 181-182).

136 Antoine Guillaumont, Histoire des moines aux Kellia, p. 187-203.137 Idem, Kellia, col. 1396-1399.138 P.G., t. 65, col. 85D-88A.139 Antoine Guillaumont, Histoire des moines aux Kellia, p. 188.140 Vita S. Antonii, n P.G., t. 26, col. 837-976.141 Antoine Guillaumont, Histoire des moines aux Kellia, p. 188;Idem, Kellia, col. 1396-1410.142 Idem, Histoire des moines aux Kellia, p. 188.143 Ibidem, p. 189.

16


17/44

Cerina nsingurrii, a linitirii, aflat la originea acestei ntemeieri, explic i modul n care erau dispusechiliile monahilor la Khellia. Clugrii veneau aici pentru a prsi obtile monahale i aglomerarea excesiv aNitriei, pentru a duce o via de singurtate. n felul acesta, deertul s-a umplut de chilii individuale, de aici idenumirea noului habitat sau aezmnt, n raport cu Nitria: Khellia sau Chiliile.

nmulirea continu a acestora, precum i deprtarea unora fa de altele, au fcut ca ntr-un timp foarte scurtnoua aezare s ocupe o ntindere vast. Dup informaiile oferite de Palladiu, cnd a ajuns el aici, n jurul anului

390, la Khellia vieuiau aproximativ 600 de clugri144

.Conform re

Sf. Ioan Cassian

Documents

Transcript of Sf. Ioan Cassian