Cine se angajeaz s fac o scurt prezentare a romanului Papillon i asum o misiune difi emnalizat chiar de prima ntrebare ivit n minte: oare ce unghi critic de abordare ar n vesti opera ntr-o lumin inedit? ntr-adevr, cel care deschide cartea lui Henri Charrie re tie c urmeaz s se delecteze cu unul dintre cele mai celebre i mai spectaculoase ca zuri de evadare despre care s-a relatat vreodat. Fie c a aflat din filme, din ziar e, de la prieteni sau din alte surse, cititorului nu-i este strin numele ocnaului ce a izbutit s fug din Guyana francez, dup ani ntregi de ncercri euate. Romanul, apr 969, s-a bucurat de un succes fulminant.Povestirea la persoana nti are un accent autobiografic aa de pronunat, nct pare imposi bil ca un singur om s fi dat dovad de atta strdanie i trie de caracter. De altfel, dup cum se poate banui, isprvile atribuite personajului Papillon nu i aparin doar lui H enri Charriere. n realitate, faptele lui Papillon reprezint un colaj de tentative de evadare ale ocnailor Charles Brunier i Ren Belbenoit. Cartea este structurat n dousprezece caiete, scrise de personajul literar dup ce i-a obinut libertatea.Citatul urmtor este relevant pentru caracterul de autobiografie pe care autorul a dorit s-l imprime lucrrii: Aternnd pe hrtie toate aceste gnduri care mi-au trecut pri minte cu atia ani n urm i care revin buluc mbulzindu-se cu o claritate extraordinar, dau seama n ce msur tcerea desvrit, izolarea complet, total, impus unui tnr nc poate s-i provoace o adevrat via imaginativ, nainte de a-i pierde minile.Firul epic al romanului ncepe n octombrie 1931, cnd personajul este condamnat pentr u omucidere la munc silnic pe via, pedeaps pe care urmeaz s o execute n ocna din Guya francez. nc din acel moment, Papillon i propune s evadeze cu orice pre, deoarece pove e ce ajungeau din colonii pe continent nu erau deloc ncurajante. Personajul i fixea z bine planul: O s procedez exact ca-n Contele de Monte Cristo, cu individul bgat la beci i lsat s crape de foame. Soarta ocnailor din Guyana francez este ns fundamental ferit de a lui Edmond Dantes, eroul lui Alexandre Dumas. Insulele Salvrii, din col oniile franceze, reprezint o veritabil nchisoare n aer liber n mijlocul oceanului, pzi t nu doar de oameni, ci i de rechini feroce. Pucriaii triesc ntr-o adevrat colectivi n mijlocul creia se formeaz bande rivale, se comit crime cu fptai necunoscui, dar se leag prietenii. Ocnaii triesc dup dou legi: prima lege este cea impus de administraie prin care sunt obligai s munceasc i s aib o anumit conduit pn la ispirea pedepse ege este una tacit, prin care cel mai puternic este totodat i cel mai respectat, ia r puterea se datoreaz forei proprii sau banilor deinui n secret. Prietenia unui pucria pe de alt parte, se obine pe baza calitilor personale i/sau a intereselor comune. Per sonajul principal descrie astfel o dovad de prietenie adevrat: Camarazii m ridic, m m g i mi dau cteva palme peste buci pn dispar. Palmele astea reprezint strngerea de mn ietenilor mei.Dei ctig respectul ocnailor i bunvoina paznicilor, Papillon i dorete cu ardoare li El inventeaz mai multe planuri de evadare, aplicndu-le, treptat, pe parcursul mai multor ani. Astfel, cteva dintre metodele ingenioase folosite sunt: fuga din spi tal, construirea secret a unei plute, dinamitarea zidului nchisorii, internarea la nebuni. Aceste planuri au dat gre, deoarece, chiar dac Papillon izbutete s se sustr ag temporar urmririi, el este prins mai devreme sau mai trziu i readus pe Insulele S alvrii. n cele din urm, personajul descoper o recuren n formarea valurilor i, profit aceasta, evadeaz definitiv din Insule. Este prins n Venezuela, dar i dobndete ulterio r libertatea deplin. Multitudinea situaiilor prin care trece Papillon l transform ntr-un personaj complex , chiar dac rmne doar unul fictiv, dup cum am vzut la nceput. De la un anumit punct, c artea poate fi considerat un Bildungsroman, deoarece constituie romanul formrii un ui caracter. Realismul, curent literar dominant al secolului XX, este prezent i n lucrarea lui Henri Charriere, prin modul de construire a protagonistului i a epis oadelor narative.Dei pornete de la ideea lui Alexandre Dumas, nu mai avem de-a face cu personajul l iterar romantic, pentru care emoiile, realizrile, tririle sunt la intensitate maxim.Papillon nu are stofa marinarului devenit conte, iar singura i cea mai de pre como ar dup care tnjete este libertatea. Personajul ilustreaz o multitudine de poveti ale o cnailor izolai realmente n Guyana francez. El este un om simplu, chiar mediocru, dar cu o doz sporit de inventivitate, voin i ncredere n forele proprii. n plus, el apre amenii din jur la adevrata lor valoare. Distinge prietenii de dumani i-i trateaz pe fiecare n parte, dup merite. Dei nu ne-am atepta din partea unui ocna, este contient d e responsabilitatea dobndit odat cu libertatea: Va trebui s duc o via de dou ori mai stit dect oricare altul. , afirm Papillon, cnd tie c va deveni cetean al Venezuelei.Romanul Papillon nu echivaleaz mreia romanului Contele de Monte Cristo , din punct de v dere al discursului narativ, al figurilor de stil utilizate de scriitor sau al e leganei personajului. E posibil chiar ca Henri Charriere s ocheze prin cuvintele de argou folosite i prin situaiile descrise.Totui, cartea e remarcabil datorit realismului: scriitorul surprinde practici demne de condamnat ale Franei secolului al XX-lea, considerat mam a libertii n lumea ntrea pabil, pe de alt parte, s conceap o instalaie de reprimare att de barbar ca Recluziun din Saint-Joseph . De altfel, conceptul-cheie, laitmotivul ntregului roman, am pute a spune, este libertatea, iar Papillon ilustreaz magnific dorina natural a omului d e a fi liber. Pentru aceste motive, opera lui Charriere devine o pies indispensabil din bibliote ca unui cititor nveterat.