Ramas-Bun Casei Parintesti - Ileana Vulpescu

7/30/2019 Ramas-Bun Casei Parintesti - Ileana Vulpescu

1/147


2/147

ILEANA VULPESCU

RMAS-BUN CASEI PRINTETI


3/147

Cuprins

CAPITOLUL UNU Cnd amintirile-n trecutCAPITOLUL DOI Melina MavrosCAPITOLUL TREI Nicos GheorghidisCAPITOLUL PATRU Melina Mavros-KreulescuCAPITOLUL CINCI Soare la negustori.CAPITOLUL ASE Sfrit de roman. O nou dinastie

CAPITOLUL APTE Blana de samurCAPITOLUL OPT Ultima cart de vizit.CAPITOLUL NOU Agripina Kreulescu.


4/147

n amintirea m


5/147

CAPITOLUL UNUCnd amintirile-n trecut

Mai tot omul se simte-ndreptit, ba chiar obligat, cnd e s cumpere ceva, s-l umileasc pe cede. (Observaia nu se refer la cumprtor aa cum l nelege economia politic i n

nztorul profesionist. Aici lucrurile se prezint altfel: mai precis, chiar pe dos.) Aa se-ntmplacoana asta care cumpra pe nimic o cas enorm, ntr-un cartier central i linitit, o cas care, nn, s-ar fi vndut cu mai mult de zece ori preul la care se-neleseser.

Dumneavoastr le-ai mutat aicia? ntreb cucoana, artnd din cap, cu tot dispreul de care re, aragazul ce-ar fi trebuit s fie alb, butelia, masa de buctrie cu fa de marmur marmuradene vndut mai de mult i bufetul imens, ca o faad de catedral, aezate-n partea stnrandei pe care scara de marmur porfirie o desprea-n dou. Aici sunt de ani de zile. Ai mei n-au mai avut loc n buctrie! Mda! mormi cucoana pe-un ton dubitativ, lsndu-se pguba de-a-i duce mai departe an

cial, c doar nu de asta venise. Vai, da i-acilea pic. i treapta asta-i desprins.Din vocabularul cucoanei nu putea lipsi vai-ul obligatoriu n vocabularul mai tuturor indivizi

ucaie precar sau foarte mulumii de sine, indivizi care, prin aceast exclamaie, att de expresivnifest surpriza ncntat a descoperirii propriei persoane.Cucoana gsea, la fiecare pas, cte-un cusur. Brba-tu-su nu scotea o vorb. Vai, da dac tiam n ce hal e n-o cumpram, vorbea ea fr adres precis.De la o vreme profesorului erban i se fcu lehamite de observaiile psihologice la care-i da im

coana. De-o via-ntreag-i tot observa peoameni i, dup ce-i strneau curiozitatea un momem-l plictiseau, spunnd mai toi aceleai lucruri i-aproape cu-aceleai cuvinte. Doamn, nainte de-a cumpra casa ai vzut-o. i v-am vndut-o la preul la care v-am vn

ndceste aa cum este. Tonul fusese foarte rece.Brbat-mio a vzut-o, c eu eram n refeg-n schimb de experien. El a vrut s-o lum, cdup mine gseam eu altceva. Mai puneam niei bani i luam lucru ca lumea. Trebuia s v punei de-acord nainte de-a face actele. Nu v-a silit nimeni.Ca s-i arate c nu mai era dispus s-aud nimic, profesorul erban rmase cu doi pai n urm.Dei cu trei luni mai nainte casa fusese complet locuit, arta ca un loc prsit de ani i ani. Tavu pline de pete glbui de la ploaia i de la zpada care se strecuraser prin acoperiul guri

reii, cu tapetele dezlipite din loc n loc i vechi de cel puin treizeci de ani, mohorte i negre dereau pereii unui cavou care se deschidea numai ca s mai primeasc un nou mort. Parchetul, dinorat, aezat n figuri geometrice, deosebite de la o camer la alta, se-nfia ca dup trecereame de tonaj mare. De fapt, singurul care tia de existena parchetului era profesorul, pentru c av

nte casa aa cum fusese cu douzeci i cinci-treizeci de ani n urm. i-ar fi trebuit mult imagntru a bnui sub stratul compact de jeg din care se detaau pe-alocuri pete de grsime n hri singmbinarea bucilor de parchet nguste, ocolatii, de culoarea chihlimbarului-deschis, rou-nchrvuri ca de marmur i roz-stins ca petalele trandafirului veted. Ar fi fost nedrept din pofesorului s le cear un lucru att de complicat cucoanei i brbatului ei, chelner. Bine, dar cum de-or fi adus casa-n halul sta?Pentru prima dat vocea cucoanei n-avusese niciun ifos i sunase probabil ca pe vremea cnd n-

ni.Dac-i scoi un moment pe oameni din condiia lor social i-i pui ntr-o situaie neutr, n ca

nifest numai ca oameni, ai uneori surprize plcute. Uite, ca acuma. Profesorul gsi de cuviin


6/147

pund. Aa se-ntmpl cnd lucrul tu ajunge pe mna altuia. n camera asta e parchet! De sta-n culori n-am prea vzut.n timp ce spunea aceste cuvinte, cu-o privire expert-n inventare, cucoana trecu-n revist lucruri

mer, apsnd asuprasecrtaire-ului Louis XV, cu dou medalioane de Svres, ncastrate-n u, din lemn de trandafir intarsiat, destul de bine-ntreinut, i-asupra celor trei portrete de femei, ucopil n brae, aezate unul lng altul, pe peretele din faa paturilor, n stnga oglinzii. Dulpioru-la de colo, cu chipuri, nu-l vindei?

Profesorul fcu un semn negativ din cap. Nici tablourile-astea pictate? Nici. Ne rafinm, ne rafinm, i zise profesoru-n gnd. Avem i noi tablouri, tot pictate: unul cu liliac, unul c-un pepene tiat felii i-unul c-o igan

uzai, cam despuiat, care pufie dintr-o lulea, tii ca igncile. Mi-ar fi plcut sta din mijloct cu mna cu cucoana cu copil; l-a fi pus n odaia fetei nemritate, e ceva serios. Dar dacOchii cucoanei se-ntoarser spre parchet, marf sigur, gata pltit. Frumos, pcat c e numai n odaia-asta! i-n celelalte camere e parchet, dar de murdrie nu se mai vede, i explic profesorul. Da-n camera asta? Aici au stat prinii mei pn la moarte. Vedei i lucrurile Au stat i dumnealor n cas?Profesorul ghici mirarea cucoanei cu privire la halul n care arta casa, dei proprietarii continulocuiasc-n ea. Erau foarte btrni i ani de zile n-au avut pensie. Nu s-au mai putut ocupa de cas.Profesorul erban le ddea explicaiile astea, le fcea o confiden fr s i-o cear nimeni, fi

ea o fire de om cumsecade, care se purta scoros numai cnd cineva l clca pe nervi cu bun-tiinErau i tia nite oameni ca toi oamenii. Profesorul vzuse i mai ru la viaa lui i nc la catepretenii de natere i, uneori, i mai regretabil, cu pretenii intelectuale. Bun-starea distribu

rnicie, n toate vremurile i pe toate meridianele, un fel special de ncredere-n sine, asimilablte planuri, cu mitocnia. Cnd nu eti de-o anumit calitate sufleteasc, bun-starea, mai ales cn

motenit mcar de cteva generaii, te face s-i pierzi busola, iar carena asta se manifestsificarea planurilor de-nelegere i-a raporturilor, prin confundarea valorii cu succesul i prin tena-i umili pe alii, fiindc li te simi superior.Unchiul Tache la nunta Semiramidei. i puseser fetei numele sta insuportabil de lung dupcuser-n revist toate numele cunotinelor i-ale rudelor. Nu era printre ei nicio Semiramidbuia s-o cheme pe fata lor. Semiramida nu ieise nici frumoas, nici deteapt, ns era bungtoare cu timiditatea ei copilroas la care se-aduga povara numelui sta. Mai ales dup

ritase i-o chema Semiramida Drglia. Ginerelui nu-i gsise unchiul Tache niciun cusur. Intnic din pricina celor 27 de ani ai fetei pe care, de la 18, atepta s-o mrite, o dduse pe Semiramului-venit. La nunt, un neam mai deprtat, ca s-i fac plcere unchiului Tache, se-apucasede ginerele. Unchiul Tache se ridicase-n picioare invitaii tcuser creznd c socrul vrea s ist nchinase paharul pentru neamul care-i elogiase ginerele i declarase cu glas plin de muluu fat ca a mea i cu zestrea pe care i-o dau puteam s m uit i mai sus. Semiramida, sraca, dscoperise ea praful de puc, albise sub voalul de mireas. Doctorul Ghi Drglia se fcuse de. La doi ani dup ce moia unchiului Tache fusese expropriat, Semiramida se spnzurase. Pronumai brbatu-su tia de ce. Semiramida nu lsase nicio scrisoare. Dispruse discret, ters

se. Unchiul Tache era mare moier, deputat, n comitete, consilier nu-mai-tiu pe unde. n sfritCucoana-i fcea semne soului ei artndu-i oglinda ngust i lung prins cu uruburi n zidul di


7/147


8/147

a o sdisem, se-apleca ntr-o parte i-ntr-alta, gata-gata s se smulg. Eu stteam la fereastr am i nu puteam face nimic, fiindc ua camerei era-nchis cu cheia, iar cheia nicieri. Vorbeac-tu prin u. Plngeam i-l rugam s mearg s apere magnolia de vnt. Stai linitit, c n-i face, mi rspundea Sic. Dup un timp, vntul parc se mai potolise, dar cerul tot vnt erami venea s m uit n curte. Eram convins c magnolia trebuie s fie fcut praf. Spre surprina, arbustul nu era smuls, numai florile i erau risipite pe jos ntr-un covor de petale mov-deschua zi, te-ai nscut tu. Sdisem magnolia pentru tine. Eram convins c-ai s fii fat. Visul sta mrut o prevestire. Mi-a intrat n cap c-ai s duci o via grea.Toamna, cnd venea domnul Franz, grdinarul de la Grdina Botanic, i-nfura magnolia cu phrtie de-ambalaj, pregtind-o pentru iarn, era un adevrat ceremonial: toi ai casei, n cerc, sturul arbustului, aezai cu metod de domnul Franz, care le punea fiecruia-n brae cte un instrugrdinrit ori mcar sfoar, o foarfec obinuit sau ceara cu care era ntrit hrtia la curb

murilor. Primvara, domnul Franz se-nfia din nou i, meticulos, nemete, i scotea frumonele urte i groase de iarn, dup care urmau tot felul de operaii chirurgicale i tot felul de msoluii i cu alifii, de-ntrire unele, mpotriva paraziilor altele. Terminat cu mireasa al n

ntru moment. Peste doue septemini trece tin nou Franz. Fedem cum mergi.Ceremonia nvelitului i-a dezvelitului miresei cu flori ca de cear inuse din 1910, anul nateril magnoliei i-al lui Daniel, viitorul profesor, erban pn-n 1940 cnd Franz, cetean germde ani, fusese obligat s plece cu armatele nemeti pe front, de unde nu se mai ntorsese.Venise la ei cu trei zile naintea plecrii s-i ia rmas-bun.Am fenit se spun auf wiedersehen sau poate adio, la familia i la magnolia. Eu i copac am imbpreuna.Le prea ru c domnul Franz i prsea, i nu pentru a merge la vreo nunt.Ce s facem, domnu Franz, e rzboi, spusese coana Lua, ntunecat de tot felul de presimtur nu numai cu domnul Franz.Ce se faci, thoamna,Deutschlandasta vrea se fie ber alles. Domnul Franz dduse a pagub

p.

Strnsese mna tuturora din cas, apoi se oprise la magnolie i-i fcuse ultimele retuuri de rn.nc din tineree, lui Daniel erban i se pruse, fr s-ncerce s-i confirme impresia, c fimbru al familiei lega un gnd superstiios de magnolie. La urma urmei, i el, cnd plecase pe fro

usese-n gnd trecnd pe lng ea i rupnd o floare, ceea ce nu mai fcuse dect o singur datnci dac n-ai s te usuci, am s m-ntorc. Doi ani, ct lipsise el, coana Lua avusese gri

pcel mai mult ca de lumina ochilor, o grij suspect cnd ai un biat pe front. Btuse de ctevumul pn la Grdina Botanic, dup un specialist, dduse anunuri la ziar, dar nu reuiseasc un al doilea domn Franz. Dac vzuse c n-are-ncotro, se-ncrezuse-n priceperea cptat d

sese cu ochiul la domnu Franz i din nite reviste la care se abonase numai de dragul magnoliei. rit i magnolia triete. Magnolia nu era clepsidra coanei Lua, e clepsidra mea. Noi doi sumeni.Coana Luxia Banta, mama coanei Lua i bunica lui Daniel erban, adus de la gar cu birja

d primul nepot, nscut de-o sptmn, bgase numaidect de seam, cu ochiul ei ager, c mernetuns la vreme, c teiul i castanul trebuiau i ei niel potrivii. Observaiile astea le fcea

s care, dei fornit, era foarte expresiv i plin de modulaii. Cnd dduse cu ochii de magnole n-o tia, se-apropiase, i luase bine seama, i pusese lornionul i exclamase: Ptiu, c frumoas. i dduse cteva trcoale i nu se-ndura s intre-n cas unde-o atepta nepotul. i srutase re

a i pusese un galben mare austriac pe fruntea nepotului pe care-l nvrednicise cu-o privire grbitDeocamdat nu seamn cu nimeni, declarase ritos, examinnd de ast dat prin lornion mog


9/147

leagn. Cnd sunt mici sunt toi uri, i ncurajase ea fata. Pe urm se deschid i se fac drgabia cnd sunt mari se-mpart n uri i-n frumoi. Dar mai va pn-atunci. Asta am eu bun: iului verde-n fa, spunea coana Luxia despre sine. Forfeca omul ct putea pe din dos dar, ce-i scpa nimic cnd i-o spunea i-n fa. De multe ori coana Luxia nu-i exprima doar propriile p

fcea un gen de compendiu al tuturor prerilor auzite despre tine-n dreapta i-n stnga, le cntrembina n aa fel nct, ajungnd cu ele la potou, i se-nfia, ca un fel de substitut al corului sager al opiniei cetii. Avea o intuiie care-o fcea s nu dea gre n judecarea oamenilodul ei brutal de-a comunica nite adevruri nu pornea din vreun principiu de-a rspndi, pe

ulberrii ascunziurilor i-a minciunii, binele i dreptatea pe pmnt (deoarece coana Luxia ur prea primar pentru a avea noiunea unui principiu), ci dintr-un fel de nelinite-n trup, ce ppnire pe ea i nu-i ddea pace pn nu-i descrca traista cu tot ce tia despre tine; dapacitate de-a ine pentru ea ceea ce-i srea-n ochi, c nu era oarb, i pe care alii o nuiscreie. Cu toate c nici cunotinele cele mai deprtate nu scpau ochiului i limbii ei ascugi ce nu-i afla locul n gur, nimeni nu spunea despre coana Luxia c-ar fi fost rea. Afurisitcului, iscoada turcilor, spionul Kaizerului, trimisul papei i multe astfel de epitete simptaforice urmau totdeauna n coada numelui ei, rostite cu-o anumit simpatie. Nimeni n-o ura pe xia fiindc nici ea nu ura pe nimeni. Indiscreia coanei Luxia se deosebea de indiscreia genana Luxia lansa observaii usturtoare cu privire la caracterul i la comportamentul victimeiele s implice vreo a doua persoan sau raporturi care s compromit pe cineva. i-apoi tot ce spmneaei era spus n glum i cu haz. Era i-un fel de obicei de om singuratic, speriat c vede cee dac nu-l comunic pe loc s-ar putea, a doua zi, s nu mai aib cui. Era chibzuit cu banii rurile, fiindc trebuise toat viaa s-i vad singur de rostul averii, i inea list la zi cu veni

cu cheltuielile, cum citise ea c proceda un ministru al lui Ludovic al paipelea, nu de alta, ci cantind mai mult dect i era plapuma. Mese cu lume ddea numai de trei ori pe an; de ziua ei, derilor i-n noaptea de Pati, cnd orice cunoscut, n drum de la nviere spre cas, putea face popa coanei Luxia, unde-l atepta mas-ntins cu toate buntile, cu vinuri vechi i scumpe hioruri franuzeti. Nu ddea mai multe mese fiindc nu se simea-n stare s fie la-nlime dect d

pe an. Ea cnd tepoftea nelegea s simi c-ai fostpoftit, adic s nu mnnci o mas obinuittrezeti cu fel de fel de trufandale-naintea ochilor, aezate cu art, s nu tii ce s-i saturi mai virea, nasul ori limba, s-i aduci aminte peste ani i ani de invitaia la coana Luxia cabtoare memorabil. Dei coana Luxia n-avusese englezi n neam i nici nu tia prea bine cum uceiul prin lumea bun de pe-acolo de pe la ia, fr s-o fi-nvat nimeni, i se prea nelalocul ei oebare cu privire la preul vreunui lucru de pe masa dumisale.n zilele-acelea trei ale anului totul era hors classe: mncare, buturi, flori, serviciu. Trei chelnete diplomai, cu voci discrete, apreau n jurul mesei doar la momentul oportun, ca s-i prezintou sau ca s-i umple paharul, cu gesturi elegante, lipsite de ostentaie, care trdau obinuina m

taurante. Mai agreabil dect toate aceste eforturi de-a-i agrementa orele petrecute n casa ei era fla petrecerile coanei Luxia te simeai de fiecare dat ca-ntr-o familie. Coana Luxia era fnservatoare-n prerile i-n relaiile ei. Puteai srci sau puteai ajunge cine-tie-ce mrime ea himba comportamentul. La masa ei toat lumea era egal i singurele deosebiri n deferena faitai le stabilea vrsta acestora, n capul mesei, sttea de fiecare dat coana Luxia, fiindc i se pocrizie ca-n casa ta i la masa ta s-l pui pe altu-n frunte. La stnga i la dreapta, edeau invitai btrni, iar dup ei, n ordinea descrescnd a vrstei, ceilali, aa nct un capt al mesei eeretului. n cteva zeci de ani era firesc ca unii invitai s dispar; unii se mutaser din ora, ataser la cimitir, alii urcaser prea sus ca s-o mai pstreze pe coana Luxia printre relaiile lor. C

xia care-n viaa ei nu intise prieteniile din interes, mulumindu-se cu ce era al ei, socotievrata plcere era s ai de-a face cu oamenii doar de buna-voie se uita urt la toat lumea


10/147

ita sau se lsa invitat din obligaie, pentru a-i crea relaii utile, fiindu-i sil de politica asta,alalt, ca de limbrici. n politic se bga, dup a dumneaei prere, cine nu era bun de nimic. Ba se bag i unii de le scapr mintea de detepi, coan Luxia. Le scapr mintea, dar u

menii dup cptuial, dup ctig fr munc. Hai s-o lum cu metod, zicea coana Luxia, i-l intea pe interlocutor cu ochii ei mruni i neipiri de ochi de viezure. Un zmbet cam n zeflemea i ncreea faa-n riduri mrunte, caochin. Eu o in pe-a mea: cine se bag-n politic nu-i bun de-alt treab. Dac are meseriseria prost. Meseriaul bun nu-i las meseria ca s dea din gur. Dac are avere nseamn ca nre s vad de ea i hai i el s intre-n politic. tiu ce vrei s-mi spui: vrei s-mi spui c initic tocmai ca s-i sporeasc averea. Cine nu e mulumit cu ce are, cnd are, i umbl s tot -o doag lips. Lcomia e semn de lips aici, s tii. (Coana Luxia fcea un semn elocvent la c-i crap mintea de detept, cum ziceai dumneata, i n-are stare-acas, de ce nu se face avocat? din gur s tot dea; i pe urm ce vrei dumneata mai mult sofisticrie ca la avocaii tia, care u

scoat basma curat pe toi nelegiuiii i pe toi tlharii. Dar mcar asta zici c e meserie. Dar sitic? nseamn c nu eti bun de-altceva, ascult ce-i spun eu. Zici c sunt i unii care-au min

ea dar nu e toat bun. Dar cu vrul dumitale care ajunse ministru, cum e, coan Luxia?Coana Luxia pufise pe nas n semn de dispre, tuise ca s-i dreag glasul fornit i-i umflasei mult imaginar, cum fac curcanii cnd au de gnd s se-nfoaie i s-i dea drumul la glas. Vru-meu? De cnd s-a ajuns, nu mai cunoate pe nimeni. Cred c dac-ar fi trit biat m-saa, nici pe ea n-ar mai fi cunoscut-o. Din partea mea poate s-ajung i pap la Roma c mie tot ate. Dar de cnd cu ministreala asta s-a fcut un porc. Eu care nu tiu de politicria lor, l-am pos de ziua mea, cum l-am poftit toat viaa.Coana Luxia mirosise de la-nceput c domnul Panaioti adusese vorba de politic, spernd sar din gura coanei Luxia povestea cu epistola scurt i bine simit pe care i-o scrisese ea vnistru. L-am poftit, iar dumnealui a pus secretara s-mi rspund exact cum i spun eu acum: D

nistru este reinut. Nu poate rspunde invitaiei.Coana Luxia tcuse mbufnat i dduse a pagub din cap. Dar cic i dumneata i-ai rspuns de i-au duduit urechile. A rs un minister ntreg, dar ce zic nister, un Bucureti ntreg. De rspuns i-am rspuns, ce e drept.Coana Luxia se lsa greu fiindc nu-i plcea s se grozveasc nici cu faptele, nici cu vorbele ei Am auzit attea versiuni ale scrisorii steia c-mi vine s cred c nu era adevrat niciuna. Vd c vrei s i-o spun eu pe-a adevrat. Bine, coane Gligu, fie. M-am dus la domnul Sograful unde-mi fac eu crile de vizit i i-am cerut un carton alb, ndoit, defaire part. Am

as i i-am scris lu dom ministru o scrisoare de dragoste. Mna coanei Luxia desena litere-n aes adresa:Excelenei-sale domnului ministru aletc. etc. Iar nuntru am scris cam aa: Excen mi-o lua Dumnezeu minile, i pot scrie personal hai sictir. Te-a bga i-n pisda m-tii, da-ar fi de rposata tua Sita, care-a fost femeie de onoare. Vara dumitale, Ruxandra Banta. cut, nu i-o fi plcut s-i fie de bine. Cred c-n sinea lui a rs, c prost nu e. Dac nu e-n stare s rmie cum a fost i i s-a suit la cap, nseamn c nu-i chiar aa de detep E detept, coan Luxia, dar iart i dumneata. Nu mai are omul timp de neamuri. Lupt din gn la loc averea jucat la cri i zice c-acu e-acu. Ministru nu te-alege pe via. Trage ct poate

a intrat el n politic: vrea s pun la loc ce-a jucat la cri.Coanei Luxia i sttea pe limb o-njurtur, dar nghiise-n sec. (Treaba asta cu jocul de c


11/147

ucea aminte i de alii nu doar de vru-su.) Coana Luxia nu se lsase cu vorbe tari mai mult de ce ori n via. Cnd o scotea cineva prea ru din fire i le spunea ca s-i arate ct l dispreu

ndc altminteri tia s strng din dini i s-i ferece gura i-n general tia s-i nfrneze rnire. De cnd se trezise pe lume, coana Luxia avusese o poft de mncare slbatic. Mic, msturate i nu fusese nici slab, nici gras. Era un copil sntos cruia-i pria orice, care-alerga taegi, scond sufletul din biatafrulein, aceasta avnd datoria s nu scape copila din ochi. opurile astea ce fceau parte din programul zilnic al Luxiei,frulein dei era elveianc di

rf de munte i n-avea dect douzeci de ani cnd o angajase conul Ienache Kreulescu s-i cr

rasla ajungea acas transpirat, prfuit, cu sufletul la gur, ciufulit, cu hainele strmbe, ca scla foc. Cu-acest regim fizic nu era de mirare c nu se-ngrau niciuna, nici cealalt. Doar ache punea pe el carnea cu lopata. Doctorii-l opriser de la mncare i-i prescriseser mcar ometri de mar zilnic. Conul Ienache l pusese pe administrator s-i msoare cte patru kilomi multe direcii, lund ca punct de plecare conacul. Se urcase apoi cu administratorul n trsur, vurile nsemnate cu cte un ru i dndu-i seama c patru kilometri sunt patru kilometri oriunce ei, i zisese c atta amar de drum pe care s-l bai cu piciorul, i nc-n fiecare zi, nu era -ncercase niciodat s-i strbat; curiozitatea nu era o trstur a caracterului su. Toi doctoduser s bea nite ceaiuri care stimulau diureza, nlesnind astfel eliminarea lichidelor din orgacodise vreo dou sptmni s le guste, ns cum nu mai avea pace de gura Luxiei i de-a guvernhotrse, ntr-o zi, s-i spurce sufletul cu zeama de buruieni. A doua oar nu le mai luase fiindcceau la gust. Doctorii i scriseser ditamai lista cu ce trebuia i cu ce nu trebuia s fac. Aa, de

opreau s-i bea cecua de uic de dinaintea mesei, c uica stimula pofta de mncare, lucru denul Ienache n-avea nevoie. Dar atunci pentru ce s se mai fi aezat omul la mas dac era opritcure nasul cu mirosul amrui de smbure de prun i limba cu gustul de livad-nflorit, fr srbim de ochi, care se cufunda-n licoarea glbuie ca-ntr-un pumn de topaze, ca-ntr-un soare top, pentru ce s te mai fi aezat la mas dac nu-i puteai pregti sufletul, pe-ndelete, cu un pateucarne, cu ciuperci sau cu brnz amestecat cu mrar i chimion, sau cu-o icr neagr ntins pe jit, uns cu unt proaspt, ori cu-o icr de tiuc, btut bine cu ulei de msline, cu lmie i cu

mpodobit cu-o mslin i dac pe urm nu puteai azvrli un pic de cldur pntecelui cu-o ciorb, ori de ra, acrit cu agurid, cu corcodue sau, iarna, cu zeam de varz care capr la limnete pe canea spumoas ca ampania, i dac mai apoi, ca s pui i-un temei, nu mncai o ciulamocni de mruntaie cu ceap aurie i c-un bo de mmlig i cte i mai cte minunii, lsateDumnezeu pentru desftarea omului, binefaceri crora le cunotea mirosul, gustul, nfiaintirea fiecreia dintre ele fcnd s tresar altfel trupul lui gras atunci pentru ce s se mai fi amas, el, Ienache Kreulescu? Pentru ca s-i pedepseasc zilele mncnd buruieni crude ca schimcarne fiart sau la grtar? i s mai umble i de-a nebunul patru kilometri pe jos! De-aa viaut parte dumanii! Conul Ienache se hotrse: mai bine-o zi vultur dect un an cioar. Avea s mn

m mncase toat viaa i-avea s fac micare cu trsura cum fcuse toat viaa, iar n prsimii, ct timp i mai vedea vrful ghetelor era nc bine. Bunvoin, oarecare bunvoin avuercase o sptmn s nu mnnce seara. Nopile trecuse prin chinurile iadului: pe lng noduceii care i se puneau n burt, avea nite vise care-ar fi dus i-un sfnt n ispit. Toate mncrure le crease ori numai le visase omul i se prefirau prin faa ochilor, i gdilau nrile i-l fceaue gura ap. Dimineaa se trezea cu perna i cu aternutul leoarc de sudoare, cu gura iasc, osterc s-ar fi btut cu Necuratul, iar foamea care-l chinuise toat noaptea era de-a dreptul furemura de plcere la fiecare-nghiitur i era-n stare s-i prelungeasc masa de diminea pniaz. Dac vzuse c nici postul negru seral nu era de el, conul Ienache dduse dracului burui

scripii i-i vzuse de treburile lui. O via avea omul. E drept c pe Luxia i pefruleinache nu le-ndemna la mncare, cum fac de obicei graii, dintr-un fel de invidie nemrturisit pe c


12/147

art oamenilor cu greutate normal. Erau sntoase, mncau numai ct le trebuia i n-aveau nevndoape.Cam pe cnd mplinise doisprezece ani, Luxia o-ntrebase pefrulein dac-i frumos s fii gras, ao bnuial contrarie. Guvernanta i rspunsese un nu att de categoric, nct o convinsese defiea i venise Luxiei vzndu-l ntr-o zi pe conul Ienache fr cma, nfurat de la bru n jos

osop, n timp ce Gore-i turna ap-n spinare cu stropitoarea. Fr s se uite prea bine, fetei i rmminte imaginea unui burduf alb-rozaliu, precurmat din loc n loc de nite sfori nevzute, un ftabo uria presrat cu tufe de pr rocat. Fugise-n grdin rznd ct o inea gura. Din ziua-a

xia ncepuse s in socoteala a tot ce mnca: numra feliile de pine, glutile din sup i pe cune; n sfrit, cntrea tot ce-avea n farfurie i ce ducea la gur, avnd mare grij s nu se scoamas umflat ca o cpu. Luase albumul cu fotografii de familie i, uitndu-se atent la fiecare neafar de mam-sa i de Melina Mavros, care nu se putea numi neam, nu-i fusese nimeni pe plac.

mei, brbai, netrecui nc de prima tineree, erau umflai cu eava. Brbaii cu guile i cu fnse de gulere tari, cu hainele boltite peste nite buri de dou vedre bucata, iar cucoanele cu convrful capului, cu ochi care de-abia mai mijeau din obrajii ca un popone de copil, cu gturi nece de osnz, chinuite-n gulere-nalte-acoperite cu dantele, cu busturi opulente ca o copaie de cospit, fcnd o adncitur brusc sub sni, dup care urma o precurmtur ca de-o palm i ceva,i subire dect ce fusese mai nainte i pentru care trebuia s fi asudat mult brbatul ori servitgnd i-nnodnd la ireturi, torturnd carnea prea mult care nu se lsa cuprins de corset. Tat, cum era mama? Cum s fie? AaLuxia fcuse un semn n aer, ncercnd s sugereze o siluet de femeie. Era rotunjoar, frumoas i alb, alb. Avea ochi albatri i-un glas de mierl. Conul Ienacvise fata i oftase. i s-a dus sraca. Aa i-a fost scris. Luxia tia c ea nu-i alb, nu-i rotunjoarochi albatri; asta vedea oricine i-aici nu-ncpea tocmeal. Cu toate c-ntlnea lume puin, do

srbtori, la mesele de familie, i deci nu prea avea termeni de comparaie, Luxia tia c nu-

moas. Cnd e vorba de frumusee ci ochi attea preri, fiindc unuia-i place popa, oteasa. n privina Luxiei nimeni nu-i spusese vreo prere i nimeni nu contrazisese pe ni

ndc, fr nici o-ndoial, Luxia nu era i nu putea s par frumoas cuiva. Toi ai casei, adic tatulein, Fira i Gore o iubeau, dar nu-ncercase niciunul s-o pcleasc spunndu-i, nici n glum, ct frumoas. Avea pielea neagr, prul negru cu dou sprnele-n cretet, care-l fceau s stea a c

hi mici i iscoditori, negri-tciune, gura mare cu buze groase care, vara, cnd o mai prindea i soeau n vnt, capul teit la spate de parc i l-ar fi strns ntr-o menghine cnd se nscuse, ceea

ga de seam i din fa, dar mai ales din profil, trsturile fcnd ntre ele unghiuri prea mici. Luxmna cu nimeni din neam. De cnd i aducea lumea aminte de Kreuleti i de Vleti, din ca

gea Luxia, i tia blani, cu ochi verzi ori albatri i cu glasuri frumoase; nu se fcea petrecer de kilometri-mprejur ca prinii ei s nu fi fost poftii, avnd n repertoriu arii din opere,

manele la mod i cntece btrneti motenite din generaie-n generaie. Tot neamul Luxiei cntvir ori la vioar. Luxia, iari, ca nimeni din neam, avea un glas fornit i nu-ndrznea s cnt

nd era singur.Frulein cnta bine la pian, unul dintre motivele pentru care-o angajase conul Ieni ddea lecii Luxiei care era-n stare s-o asculte pe guvernant ore-ntregi cntnd singur sau laini cu conul Ienache, fiindu-i ns urt ca moartea s se-aud pe ea clmpnind claviatura bitrument. Dou lucruri o scoteau pe Luxia din fire: pictatul i exersatul la pian. N-avea s priceatoate domnioarele trebuiau s picteze i s cnte la pian, frs se prpdeasc nici dup una

p alta i dnd nite roade care, de cele mai multe ori, strepezeau ochii i urechile. Cui i plcsau se credea-n stare n-avea dect. Dar de ce s-o pun pe ea, cu de-a sila, s ptimeasc pnza


13/147


14/147

minnd pe ct ngduiau prejudecile epocii, pudibonderia educaiei din pensioanele clugrolice, unde se evitau toate subiectele inconvenants, domnioarele avnd, la sfritul unei asem

oli, o educaie folositoare mai mult pentru viaa de heruvim dect pentru cea terestr. Despre om, logic, n asemenea coli nu se ddea nicio explicaie, preferndu-se ca domnioarele s creadproba contrar, n apariia copiilor prin intervenia berzei i-a foilor de varz. n sinea lui, ache era convins c elveianca i dduse Luxiei o educaie cu care s se descurce-n via, potriv

ea fr fandoseli a fetei, o educaie cu care s nu moar de foame cum ar fi spus cineva dinegorie social dect conul Ienache, acolo unde problema existenei n-avea doar un aspect moral.

De ce vii, Luxi mam, la buctrie, ce nevoie ai? C de slugi, slav Domnului, n-ai s ducind i fi la casa ta, i spunea Fira. mi place-n buctrie. mi place mai ales cum miroase. i s tii c n-am de gnd s umplu cagi. Am s-mi iau doi oameni credincioi, ca dumneata i ca Gore, i-att. Am i eu mini i picioa Da, mam, dar o cucoan nu trebui s fac treab. Coana Agripina, maic-ta, Dumnezehneasc, nici nu clca prin buctrie. Mie-mi place s-mi vr nasu-n toate.Conului Ienache nu prea-i plcea vrtul sta al fie-sii n toate cele. N-avea dect s stea ct i pma la buctrie, dar s-i fi lsat lui hrtiile i registrele-n pace. O apucase-ntr-o zi un chef ma ordine-n toat casa. i luase de mnec pe Gore, pe Fira i pefrulein, scuturaser, dereticcaser lmpile i argintria cu oet i cu sare, terseser candelabrul din salon, cristal cu c

himbaser locul mobilelor prin cas, fcuser totul s luceasc de parc s-ar fi pregtit de-un eniment. Toate astea-ar fi fost bune i frumoase dac Luxiei, prin al crei cap treceau cte i maii-ar fi venit ideea s fac mare curenie i-n biroul conului Ienache, unde nu intra nimeni afa

mnealui i nc i dumnealui din ce n ce mai rar. Conul Ienache se-mpotrivise ct putuse, cu vete, fiindc mna asupra Luxiei n-o ridicase niciodat. Te-mpotriveti s-i fac curat n birou de parc-ai avea ascuns acolo un mort.De-abia la ctva timp dup ce fcuse Luxia transformrile amintite pricepuse conul Ienache cva nu fusese dect un pretext bine ticluit ca fata s poat pune mna pe cheia biroului. Totui,

ache nu-i nchipuise c Luxia avea s-mping att de departe gluma i s-i verifice registrele.ar nu-i nchipuise. Dup ce le cercetase din scoar-n scoar i se-nfiase-ntunecat i, cu-o p-prevestitoare, se-nfipsese-naintea lui i-i ntinsese o foaie de hrtie, pe care erau scrise c

deri i cteva adunri. Dumneata citeti vreodat registrele astea pe care le ine Ghi? Le citesc, sigur c le citesc, rspunsese conul Ienache, cu gura moale. Da? Bine! Dac zici c le citeti, c de controlat, Dumnezeu cu mila, dac zici c le citeti, ci bgat de seam c administratorul te trage pe sfoar? i-un orb ar vedea. Ce i-a venit, Luxio? zisese conul Ienache alarmat, vznd c fata descoperise ce tia toat l

ci vorb de-aa ceva, cum o s m-nele el pe mine. Iac-aa, bine, cum se-neal. S-l dai afar numaidect! Cum s fac una ca asta? Cine s vad de pmnt i de pdure? Dumneata. Eu? Dar ce, eu pot? Pcatele mele, c de-abia m mic de bolnav ce sunt. De gras ce eti, nu de bolnav.Fata nsoise vorbele cu-o uittur veninoas i plin de dispre, pentru care poate c i conul Ienera de mototol, dac-ar fi fost mai sprinten, i-ar fi ars dou perechi de palme. n locul palmelor pearsese-n gnd, conul Ienache dduse drumul unui glas i mai spit.

i dac-l dau afar, pe cine s-aduc n loc? N-ai avea nevoie s-aduci pe nimeni dac-ai vedea dumneata de-avere; aa cum trebuie. Pe c


15/147

uci? Pe altul. Eti copil i nu-i dai seama c tot mai bine e cu unul stul dect cu unul flmnd, care ne-ari ru ca sta. Eu dac-a fi-n locul dumitale Ce-ai face? N-a lsa pe altul s-i vre lingura-n strachina mea. Bine, tat, poate mi-o da l-de-sus zile s te vd mritat i s vd i eu cum ai s-administrbrbatu-tu.

Cum am s-administrez eu. Fiindc averea mea eu am s mi-o administrez.Din ziua-aceea, conul Ienache se simea umilit i cobort n ochii fiic-sii ca i cnd pe el l-ar fiocaua mic. i de fapt l prinsese, cci ce altceva era s te tii furat, iar din lene i din comodita

hizi ochii i houl s te cread nu numai o otreap dar i-un ntru? Ghi, administratorul, l anuconul Ienache c-avea de gnd s-nceap tiatul unui parchet de vreo sut de pogoane din prn. Totul era aranjat, negustorul de cherestea avea s se prezinte cu banii-n duminica urmxia, care-acuma nu se mica de lng taic-su ori de cte ori aprea Ghi, administratorrebase pe-acesta din urm de ce nu se artase negustorul la conac. Conul Ienache se uitase la Ghirivire care-i cerea iertare pentru ntrebarea asta nelalocul ei. ncurajat de privirea boierului, Ghuse c n-aude. Domnule Ghi, te-am ntrebat de ce n-a venit negustorul aici, s vorbeasc i cu noi. Pi ce nevoie era, domnioar? Era. Pi da pn-acu, ce, n-am mai tiat pdure? Boierul i-a luat banii i n-a fost nicio suprare. A luat ce i-ai dat dumneata. Vai de mine, coane Ienache, dac-aa am ajuns, dup douzeci de ani de cnd v vd de-avereajuns s-i bat joc de mine un copil, eu, coane Ienache, v spun s v gsii alt om. Aa i-am spus i eu tatei. S-i gseasc alt om, c dumneata-l furi ct poi. Am conistrele, foaie cu foaie. Luxia scosese hrtia cu socotelile din corsajul de catifea oranj. Eu aa

us, dar dumnealui a zis c mai bine cu dumneata care eti stul dect cu altul flmnd.Vznd Ghi c boierul se uit speriat, dar nu scoate o vorb i dndu-i seama c frul, chiar-l luase, n-avea s treac mult i tot avea s-l ia-n mn urta asta slab, a dracului i neagr, o li moale. Vai de mine, domnioar, s n-o lum aa. Eu care v-am servit cu credin. S trecem mai departe Bine, domnioar, dac aa vi-i voia, vin cu negustorul aici. S vii neaprat.Luxia l dusese pe Ghi pn la u ca s fie sigur c nu-i mai mpuie capul conului Ienache,

mit cum era, ar fi fost n stare s strice efectul produs de ea asupra pungaului de administrator.A doua zi, Luxia se urcase-n trsur, cufrulein i cu Gore, i-o pornise la ora dup delicatp nite lucruri de-mbrcminte pentru sezonul de toamn. nainte de-a face orice fel de cumprxia btuse cinci-ase depozite mari de cherestea i-i notase-n carnet, cu creionul de aur moterposata mam-sa, pe care-l inea totdeauna la cingtoare, i notase preurile mrfurilor din depum n-avea dect s vin cherestegiul care voia s cumpere parchetul lor de pdure. De-aici nnul Ienache n-avea dect s stea i s dospeasc, dac de-asemenea printe-i fcuse Dumnezeu primvara pn toamna, domnioara Luxia nu se ddea jos de pe cal, strbtnd pdurea de-o m

goane n lung i-n lat, dnd roat i pe la grdini i prin vii. La paisprezece ani ci avea nimn

enea s cread, ns numai atia avea toat lumea, n frunte cu Ghi, administratorul, nvasestpna.


16/147

Nu i-o fi, oameni buni, fric s umble-aa numai cu Gore lng ea? Nu-i e, c are dou pistoale la bru cu care-i ia i frunza-n zbor.Dei umbla-narmat ca Iancu Jianu i era brbtoas i coloas, lumea nu fugea de ea. Domnxia vorbea cu toi, nu se inea cu nasul pe sus, mnca i bea-n casa oricui, ngrijea vitele bolnavcu-nvtura dobndit de la nemoaica ei i din cri, i cu toate c dac-l ascultai pe G

ministratorul, ai fi zis c e cea mai zgrcit fptur de pe faa pmntului, domnioara tia s rnic. Fira i Gore umblau mbrcai ca nite boieri i duceau trai nu glum, fiindc la conul Ienac domnioara nu lsa s se fac dou rnduri de mncare; ce mncau boierii mncau i slugile. Lie, de ziua rposatei coane Agripina, domnioara fcea praznic n curtea bisericii i ddea de suartei o basma i-o bundi de oaie femeilor din sat, iar brbailor cte-o pereche de ghete. n tiitului i-al seceratului, se urca-n trsur cu Gore i le ducea oamenilor pe cmp butoiaul cu une cald coapt de Fira. Citise, romnete i franuzete, o groaz de lucruri despre mizeria rregatul Romniei i-n alte ri, dar nimic nu era mai convingtor dect ce se putea vedea la marului, de unde pornea pdurea i moia lor. Era pmnt srac de jur-mprejur i-o lume care de-abcea zilele. Dup ce se-ntorcea din cte o cas, unde fusese poftit s bea doar ap rece de multnd se vedea la conac, Luxiei i se prea c intr-n alt lume. Nu-i venea s cread c pe josvoare, c-n paturi erau plpumi cu fee de atlaz i c n-avea dect s deschid ua cmrii i s-nna ca s dea de bunti pe care alii nici dup nume nu le tiau.n puinele rnduri cnd o-nsoise pe Luxia n sat i intrase n cte un bordei rnesc,frulcase la ochi creznd c viseaz.Louxitz, ce nest pas croyable!Mais si, mais si.Et les gens riches, quest-ce quils font contre cela? Ils sempiffrent, jouent aux cartes, courent les putains, voil! Louxitz! Mon Dieu! O avez-vous pris ces mots innommables? ifrulein roise pn-n hilor. Dans Lesage et dans le duc de Saint-Simon.{1}

Luxia roise i ea. O luase gura pe dinainte. i prea foarte ru c-o fcuse pefrulein s se ruiubita eifrulein, o fiin decent i curat ca o bucat de ca proaspt. Romnete, Luxia av

cabular colorat, slobod i potrivit cu subiectul. Departe de ea gndul s ocheze pe cineva, dar nia dup sclifositele alea de verioare-ale ei care veneau o lun vara la moie, vorbind nnuzete-ntre ele, ca s lase slugile cu gura-cscat i ca s-i arate ct sunt de detepte. Ea,rbea romnete, cu excepia regulilor gramaticale, pe care le respecta, vorbea ca orice ran didelele ei cele mai apropiate fiind Fira i Gore, cu care sttea la taclale ceasuri ntregi. Cu taic

re patru ochi, vorbea numai romnete. i venea s rd de conul Ienache, cu grecismele lui mola nevast-sa dinti, de la mam-sa i de la bunic-sa, i cu franuzismele de care nu se putea dez

cte zmbete i strnea fiic-sii. Conul Ienache fcuse la Paris patru ani de studii n drept i-n ciale i economice, ntorcndu-se de-acolo cu cinci cufere de cri, cu-o jartier bleu-marine gartrandafirai galbeni, vorbind impecabil franuzete, rulnd r-urile ca un parizian autentic. Toate astimabile valori dobndite-n strintate, n afar de care i-o nepotolit nostalgie a cheiurilor Senpensaser de obinerea unei diplome, care de altminteri nu i-ar fi folosit la nimic n raporturi, administratorul. Coana Catia Kreulescu se consolase de averea pe care i-o ppase fecionuji, cu tiina i cu-ngduina dumneaei, c un copil avea i-nelegea s-l tie-n rnd cu ceim cu el. Se consolase mai ales pentru c feciorul, aflndu-se la Paris n 48, n inima revo

usese destul minte s rmn acolo s se uite cu ochi de strin la cele ce se petreceau n ar str

nu vin-n ara lui s se-amestece-n zavera aceea fr niciun Dumnezeu, n care feciori de boi


17/147

taser mpotriva boierilor, vrnd s rstoarne ei lumea, ca pn la urm s putrezeasc-n ap dpdindu-i tinereile-n temniele domniei. Destul i fusese ei, srmana, c nu mai avusese nici z

apte, din iunie pn-n septembrie, de spaim de ce se petrecea pe ulii, de fric ba c vine Solimapleac Soliman, ba c vin unii, ba c vin alii, pn venise-n sfrit Fuad Efendi-n 13 septembruse regul cu i zvnturai, tot turcul sracul. Ziua tremura i noaptea scria scrisori; i iorului, ndemnndu-l s-i vaz de-nvturile lui i s nu intrigreasc nici cu franujii, n

mpatrioii lui romni, c faa lumii dac-avea de gnd s se schimbe se putea schimba i fr s puna, s-i lase pe alii s-i prduiasc tiina i averea cu gazete-n care s spun Evropei p

amului de la Dunre. Cnd l vzuse pe Ienache acas, teafr i curat, nededat cu zavergiii, uitaalamalele lips din bagajele feciorului i de paralele duse pe apa-smbetei. La urma urmei, fecioboier i n-avea nevoie de patalamale, bune doar pentru cine umbla dup vreo slujb la stp

jbele fiind fcute pentru trgovei i pentru boieri scptai cu totul i care nu izbuteau s se puioare printr-o cstorie avantajoas. n 1852, n ianuarie, dup ce-i petrecuse un ultim rveil

nul civilizaiei, Ienache se-ntorsese la patria-mum cu moartea-n suflet, adus de gurile din buanei Catia, manifestate printr-o restrngere considerabil a moiilor rmase la moartea rposaturbat. Trezit brusc i cuprins de panic, i chemase fecioru-napoi nevrnd s-ajung la btrneele altora; era hotrt s-i pstreze cu dinii conacul, trsura, dou-trei slugi pe lng ea eva bijuterii de care-o legau amintiri, salvate ca prin minune de la studiile feciorului; studiile assfuraser, la-nceput, n rnd cu studenii care-nvau, dornici s-i fac un drum n lume, plbiii tiinifice i umaniste; felul acesta de via, pigmentat cu aventuri rezonabile, cu ucrunte, fr pretenii i duioase la suflet, ca-n melodrame, ncepuse destul de curnd s i se parsit de imprevizibil. Dei n-avea o fire nbdioas, tnrul Ienache Kreulescu jinduia dup ue s-l fac s uite complet viaa cumptat de-acas, de biat crescut n fustele m-sii i-a numetui, vduve sau fete btrne. Dorea ceva inedit i palpitant, care nu-ntrziase s i se-arate-n perei dansatoare de varit, foarte la mod pe vremea-aceea, n Oraul-lumin, ntreinut de-un bapectabil ca vrst, om cu judecat, care considera infidelitile de inimale domnioarei Marie

arij pentru intimi, toane copilreti, tiind c niciunul dintre fluturaii de passage{2}nu-lputea deel, monarh absolut n viaa protejatei sale. Ienache era sedus de ambiana de lux i de rafinameteluldomnioarei Marie-Jos, de toaletele i de bijuteriile-acestei minunate fpturi, de desuure-i ddeau ameeal, de supeurile pe care le oferea dup spectacole, de conversaiile cu bancspiritual i umblat, plin de bun-sim ca toat rasa lui care tria de dou mii de ani rspndit-n l

r-un exil ce-i adusese putere i-nelepciune.Nevenindu-i s cread c-atta noroc se putuse-abate asupra capului su, Ienache nu se dezlipisele teatrului, pierzndu-i ziua i noaptea n chip de cavaler servant al iubitei. Nemulumit de ilitoare-n care-l punea concurena inegal cu bancherul, inuse, totui, ca un fecior de neam ce sei dovedeasc generozitatea fa de zeia inimii lui. Nengduindu-i s-i cumpere bijuterii m

e-ar fi prut ca o cenureas pe lng o duces, alturi de cele oferite de bancher, Ienache Kreuhotrse la cte o dantel rar i la acoperirea unor datorii de la joc, crile fiind pas

mnioarei Marie-Jos, amatoare i ea de senzaii care s-o scoat din atmosfera anost a vieii den care nimic nu se-ntmpl afar de coafor, de croitorese, de furnizori de tot felul, de vi

ncherului i de vizitele lui Ienache. Pn la douzeci i doi de ani, domnioara Marie-Jos mai vrbai blonzi, subirei i frumoi, cu mustile frizate, fiindc-n ase ani, ci trecuser de csase, avusese destul timp, dar niciunul nu venea de chez les Turcs {3}. Acest exotism trsese balan

rtea lui Ienache, n competiia cu ali tineri frumoi, cu musti frizate, sensibili la farmmnioarei Marie-Jos i deloc indifereni la celebritatea protectorului ei, care-i conferea o valo

s, tiindu-se c acolo nu era de cheltuit dect timp i iubire, capital care la vremea tinereii


18/147

puizabil. Gesturile lui Ienache, iubitul exotic, erau menite s-o-ncnte pe domnioara Marij, puntr-o lumin avantajoas fa deson gros{4}, care putea s aprecieze c adoratorii ei nu erau toiate-goale i nite profitori, ceea ce nu se putea nega despre cei doi-trei-patru predecesoersanului Ienache. Pn la apariia lui Ienache, domnioara Marij i pltea datoriile de lanznd cte un cadou primit de la bancher, care o singur dat i pltise asemenea datorii, amenindesprirea dac-o mai prindea jucnd. Marij era sigur cson gros s-ar fi inut de vorb. l cuntul de bine ca s tie c nu dispreuiete nimic mai mult pe lume dect slbiciunea-n faa unui lucducea plcere nici minii, nici corpului i care te fcea s-i prpdeti banii i nervii. Av

operire, fiindc Ienache nu-nelegea s-o tie dezonorat nici n faa partenerilor de joc, nici notectorului ei, Marij se-azvrlise frenetic n aceast patim, reprimat, mai mult sau mai puinnci ceea ce sporise considerabil cheltuielile de-ntreinere la-nvtur ale tnrului student ache Kreulescu, aducnd-o-n sap de lemn pe coana Catia, femeie naiv i-nfumurat, care p

m-i dduse i ea seama c nc un an de edere la Paris a feciorului i nu mai avea cu ce-emoniconul i-aa destul de primejduit.Ienache nu-i luase rmas-bun de la civilizaie fr s-i cear domnioarei Marie-Jos mna, ge

rtoazie pe care se simise dator s-l fac de fa cu toi invitaii dansatoarei, la ultimul supeu larticipase-n cocheta locuin a acesteia. Naivul Ienache hotrse, dibaci,se faire mousser qu

u

{5}

cu-aceast propunere extravagant, cunoscnd firea domnioarei Marie-Jos, aderena zdruncinat la caldarmul Parisului, din care crescuse, iubirea pentru art, precum i idealestei fpturi diafane dar cu picioarele foarte pe pmnt, care-avea grij, n viaa frenetic i zvntcare-o ducea, s-i depun bijuteriile cele mai de pre la o banc de mare prestigiu, pentru

nuii cnd cei douzeci de ani aveau s-i treac. Domnioara Marie-Jos ducea viaa pe care-o tr-un calcul foarte precis: acela de-a menine un anumit zumzet ator n jurul numelui dumisconvingerea c de nimic nu se plictisesc mai repede brbaii dect de femeile cumini i pot

nvingere pe care i-o ntrise i bancherul ei, ntr-o discuie ceva mai liber cu Ienache, durecere cu tineret mult, glgios, cu preponderen feminin. Drag prietene, fiecrui brbat i place un anumit gen de femeie. Genulputainplace ns tuturIenache tia c domnioara Marie-Jos ar fi putut accepta cererea lui n cstorie numai dac rdut minile, dar c, altmintrelea, asemenea omagiu, fcut de fa cu lume, era un punct de onografia amoroas a dansatoarei, cu sori de-a fi citat mai spre btrnee, cnd domnioara Marie

coan respectabil, durdulie, dedicat operelor de binefacere i proteciei animalelor, crescnd pii de suflet, avea s-i aduc-aminte cu nostalgie deson fianc, Inak{6}, devenit n suveninectuiiprince valaque{7}, aureolat de-o dragoste pur i desperat.Dup gestul lui cavaleresc, rspltit cu un refuz, plin de menajamente i de duioie, din pmnioarei Marie-Jos care vzuse prea multe pn-atunci ca s cread-n seriozitatea unei asemopuneri (a cta la numr n tnra-i via?) subt pretextul carierei sale, duman a unei viei catite, cu sufletul uurat, ntr-o poz romantic dezndjduit, Ienache-i luase rmas-bun de la domii lui, de care-l lega mai mult vanitatea dect iubirea, i luase rmas-bun de la Parisul de care-ubire adevrat i-i ctase de drum spre gurile Dunrii.Dup cteva zile n care se-nvrtise-n jurul lui ca o cloc, mam-sa gsise de cuviin, cu

rere de ru c-avea s-i mhneasc odrasla, s-l pun totui la curent cu starea lor financiar. Erai ru dect i-nchipuise Ienache. Casa de la ora, mpreun cu mobilele ei franuzeti, care costas

ere, fusese de mult ipotecat, iar bani de pltit termenele nu se artau de nicieri, singura posibscoatere de sub ipotec rmnnd vinderea ultimului petic de moie, care, de bine, de ru, adminlumea, putea produce un minimum n stare s le-asigure o via modest, n timp ce casa era un c

rt. Ienache, ajuns capul familiei, trebuia s hotrasc; proaspt ntors de la Paris, nu fusese deloc


19/147

viaa campestr preamrit de secolul al XVIII-lea i, prin urmare, alesese casa de la ora cu mode acaju, urmnd s lichideze tot ce le rmsese la ar, n condiiile-n care se aflau nemaiavnpstreze conacul i vreun petic de pmnt n jurul lui. Banii ce depeau poliele asupra casei ule-asigure existena o bucat de vreme, a crei lungime inea de felul cum aveau s-i chibzuiascIenache reuea s-i fac o situaie, ceea ce nu putea s-ntrzie, date fiind calitile sale. Coana Cschiase niciun gest de rezisten fa de planurile feciorului, trasate cu-o repeziciune i cu-o iscustrateg ncercat n tactica lichidrii averilor. Felul n care Ienache avea s-i fac o situaie nu fcutat, fiindc asemenea proiecte nu se ticluiau btnd din palme; ele cereau o cunoatere-a lue te-nvrteai, fixarea unor repere, a unei platforme, n sfrit o mulime de chiibuuri, de inforfineuri, timp, rbdare i dibcie. Avea s se gndeasc i la asta c doar nu intraser zilele-n saese important vinderea moiei se rezolvase repede. Mutai la ora, Ienache ieise-n lume, afel prilej s-ntind nada prin cuconet; ajunsese repede nelipsitul saloanelor i-al sindrofiilor, fcpresie profund-n inimile plpnde i setoase de aventur, cu silueta lui elegant, cu cotleii staa lui frizat, cu impecabila croial a redengotelor lui colorate, cu nasturii detaabili, din p

evrate, cu care-i ncheia cmile englezeti, vestigii ale vieii pariziene i-ale averii cheltuitur, cu manierele lui elegante, fr ostentaie, de adevrat om de lume. n ciuda absoluteeri cu privire la episodul Marie-Jos, n ar zvonul ajunsese totui, prin romnii care se-aflasris n aceeai vreme cu Ienache, nfrumusend faptele i fcnd din tnrul boier un sfrmtmi, pentru care o superb femeie, regina dansatoarelor pariziene, amanta en titre{8}a celui maincher din vestul Europei, fusese ct pe ce s abandoneze Parisul, dansul, viaa fastuoas, pe banchl urmeze pe Ienache, la captul pmntului, dac-ar fi fost nevoie, iar la refuzul lui Ienache de-a acmenea sacrificii, suverana nencoronat a demi-mondului ncercase s se sinucid, prin ce m

vestea nu mai spunea. Aceast aur pasionat i misterioas fcea din Ienache un personaj pe cutat de femei, pe-att de temut de brbaii-nsurai i mai ales de taii de familie, cu fete de me-avuseser grij s se informeze de starea-n care o adusese tnrul bonjurist pe coana Car de-acest amnunt plin de semnificaie, gusturile manifeste ale junelui Ienache pentru lux, pa petrecut-n conversaii agreabile i lipsit de orice preocupare lucrativ, plcerea cu care se-

ocul de cri, i determinaser pe taii de familie s declare, fr drept de apel, c Ienache Kreull coanei Catia, nu era o partid.Pentru a nu risca un refuz direct i umilitor, coana Catia i Ienache, la urechea crora nu lipsnge zvonul acestei categorisiri, o rugaser pe ruda lor apropiat, Veta Kreulescu, amat

ofesionist aproape, ntr-ale peitoriilor i-a altor tranzacii, s-azvrle ca din partea ei o voeva case boiereti de ranguri diferite, unde erau fete de mritat, pentru-a afla dincotro btea vvina lui Ienache. Zvonul se adeverise: nimeni nu i-l dorea ginere pe Ienache Kreulescu, ceeea pe tnr s-neleag precum c numele i manierele, fr avere, erau bune de fluturat n saloande luat n cstorie, nereprezentnd un gir n faa unor oameni calculai, care tiau c dac nu de

hii deschizi punga. Aceast ofens, primit pe ci indirecte, l predispusese pe Ienache s cueva zile, cu oarecare melancolie i cu dezgust la zdrnicia vieii lumeti, n care spiritul i-atriberau aezate pe ultima treapt. Fire bun i ierttoare, ca tot romnul, pe care uor l-apuc, u

, gndise c poate i boierii aceia napoiai i-ncftnai aveau dreptate, cci bucuriile spiritumaterie vin i c de era s vorbeasc pe drepte i cu mna pe cuget nici el unul nu s-ar fi lep cu-o femeie de neam ajuns-n sap de lemn i pe deasupra i cheltuitoare. Dispoziia meditatrocnoas trecndu-i repede i gsind el c n-avea, cu-o vorb romneasc, de ce s se supe

carul pe sat, Ienache-i arbor una dintre elegantele redengote, nasturii-perle, sursul lui fermecel blazat i pi din nou pragul saloanelor, hotrt s n-azvrle i s nu primeasc avansuri ca

teau duce la nimic. Atta vreme ct techereaua babaci mai zornia ct de ct, avea s duc o p pofta inimii, cea mai neleapt din cte se putea, nefiind nc vremea s bat pe la ui dup


20/147

s apeleze la bunvoina unor neamuri sus-puse care, nainte de-a-l lmuri dac aveau de gnorde protecia, i-ar fi inut un lung discurs despre starea jalnic a multor familii boiereti, ajunamet din pricina unor odrasle cu fumuri evropeneti, risipitori de averi strnse i pstrate demptai i vrednici, logos dup care el, Ienache, ar fi trebuit, ruinat i smerit, s rosteasc o fainodie prin care s se lepede de-o via ce-i adusese-attea plceri, prin care-avusese prertete. Credea c nu era cazul nici s-i ncerce norocul n vreo familie oreneasc bogat, cu fritat, tiind ct ar fi mhnit-o pe coana Catia care-ar fi socotit c spre ispirea vreunor pca

moilor i-a hrzit Dumnezeu s-apuce ziua cnd s se-ncuscreasc-n negustorime dar i gndinpe lng durerea pricinuit coanei Catia, s-ar fi putut izbi de-un refuz i din partea asta, unde npresupus c numele i spiritul ar fi fost mai la pre dect n boierime. ntoarcerea la Paris, chia

socierea bneasc a unei alte domnioare Marie-Jos, nu era posibil. i-apoi, n ar, viaa om treab era mult mai odihnitoare dect la Paris; acolo fceai mult mai mult cheltuial cu duhulpul chiar petrecerile-aveau alt ritm iar viaa intelectual, obrazul pe care-l aveai de pstrat ci multe eforturi dect n lumea de-aici, n care faptul de-a fi trit civa ani n Europa i asigurin, un avantaj de chior n ara orbilor. Renunnd la gndul nsurtorii cu-o fat potrivit pentru vpentru rangul lui, Ienache, sub aparene nepstoare, adoptase o poziie de expectativ atent, urmochi ager candidaii la deces, care-ar fi putut lsa-n urm vduve cu stare.

* * *

Profesorul erban simi c-l ia cu frig. Se mai uit o dat la magnolie i trase-ncet geamul, ca liglicin s nu-l sparg. Dup ce-nvrti de cteva ori n gol mnerul de-alam-al cremonei, rrit s-l nchid. Ne rablagim, ne rablagim Mi-e somn de parc n-am dormit de-o via. i n de ani, vorba cucoanei Luxia. Coana Mare. (Tuesc, Daniele, de parc-a avea o sut de

unea ea foarte serios, cu glasul plin de revolt, fcndu-i cu ochiul i-artndu-i cu o micarehiat a obrazului pe fiic-sa i pe gineri-su, prinii profesorului, monegi i ei, care-o luau n

aminteau de fiecare dat c n-avea o sut, dar avea nouzeci i opt. Pi, ce, se compar?, con

ana Mare, tot att de serios i de revoltat.) Doamne, sracii De ce mi-oi fi adus eu aminte oamira Pompiliu? Prin ce asociaie de idei? De nicio idee, care dracu de idee se enerv el din tei pe care i-o juca memoria m rog care-a fost fleacul care mi-a adus aminte i pe urm de pornit i unde-am ajuns? Fluxul sta al memoriei, nu vorbim mereu despre el? Povestea din Projiturica, lhistoire de la petite madeleine, cum i zic domnii-tia cu literatura.Se uit-n dreapta, n stnga, se cut prin buzunare. Am uitat c nu mai fumez. Inspect noptiuna se afla o poz a lor, a-ntregii familii, de prin 39, ntr-o ram-ngust de argint. Pe mar

eilalte, o urm de cear galben, de la lumnarea pe care i-o aprinseser coanei Lua. Toi ne duanal s-o spui, dar Chiar n-o mai fi rmas niciun chibrit pe-aici?.

Profesorul i-ndrept ochii spre cele trei tablouri pictate i li se-adres-nclinndu-se: Doamle, vreun chibrit pe undeva? Dumneavoastr, doamn Mavros, dumneavoastr care mi-ai fi pubunic dac s-ar mai fi putut, dumneavoastr, ca fiind cea mai veche i cea mai de drept stpei, ce zicei? E vreun chibrit pe undeva?. Se uit lung la portretul de epoc, se uit cum se uitastea ori n ochii negri cu sclipiri violet, care te urmreau oriunde te-ai fi dus i-i spuse i-acum

usese de-attea ori: N-a nimerit-o ru strbunicul Ienache Kreulescu.Continund s caute din ochi i cu minile, gsi o cutie de chibrituri sub o Romnie Lipturit la Mica Publicitate, rmas pe birou cine-tie-de-cnd.Acum aprindem gazele i dac-avem noroc bem i-o cafea. Mulumesc, kera Melina. Strb

ripina, Coan Mare, le salut el pe colegele de perete ale doamnei Mavros-Kreulescu, kir Cosmurit ntr-un ceas bun!.


21/147

CAPITOLUL DOIMelina Mavros

Decesul care, dup cum fusese scris n stele, avea s schimbe soarta lui Ienache Kreulescrecuse cu vreo trei ani naintea revenirii lui n patrie. Rposatul Costi Mavros, de pe urma cache avea s triasc-un trai, nchisese ochii la aptezeci de ani, lsnd avere frumoas i-o vduruzeci i doi de ani, femeie bine fcut care-i arta vrsta numai la mnie, cnd ddea la ivealulrile, toi dracii, toate umilinele-nghiite-n douzeci i patru de ani trii alturi de-un brbat b

cit, pentru care orice lucru era ori prea lung ori prea scurt, ori prea-nchis ori prea deschis, mnori prea rece ori prea fierbinte, curvar la vremea lui i de-aceea bnuitor i pe umbr de bnav de gelozie, plin de hachie, zgrcit, numrnd paraua ca pe vremea cnd descrca vapoaeu, cu-o fire menit s nu fericeasc pe nimeni, avnd grij s-i aminteasc destul de des nevesteesese din gunoaiele Galailor ca s-o fac mare cucoan, cu trsur la scar i cu slugi. Pe Melinsti Mavros, o luase dintr-o familie de simigii greci, oameni sraci i cumsecade, cu zece copiiau s se-ntoarc-n ara lor, ca atia dezrdcinai, i s-i deschid acolo o prvlioar, dupeau s prind ceva cheag n Galai, ceea ce-ntrzia s se-ntmple. Simigiii i dduser bobocul dprere de ru pe de-o parte, dar, pe de alt parte, bucuroi c cel puin unul dintre ei scpa de scine tie, dac ginerele avea s se-arate mrinimos, poate i ei, ceilali. Dar ginerele era pes

flet. n afar de cele dou nepoate, fetele sor-sii, Noemi, pe care le-nzestrase, tremurndu-i mnamisese-n Grecia cu primul vapor, spre-a fi sigur c scpase de ele de-a binelea, n afar de astea poate, nimeni nu se putea luda c vzuse vreun ban sau vreun dar de la Costi Mavros. La tinn a nu se-nsura prima oar, pe vremea cnd btea din cnd n cnd drumul pe la cte-o profesionorului, mai mult dect tariful nu lsa un creiar.ntia nevast, fata unui simigiu, grec i-acela, dup doi ani de mriti, fugise cu un geamba de la

mpra kir Costi cai. Dac nu s-ar fi ivit geambaul, ea tot ar fi plecat de la kir Costi cci i era de-i mncase papara. Se mira lumea cum de grecul, care i-ar fi mncat de sub unghie, i cuta ne

ace. Kir Costi tia ct putere are banul asupra omului; i trebuia nevast crescut-n lipsuri

pecte pentru avuia lui i s nu cuteze s ridice glas. O asemenea femeie, orict s-ar fi-nvat lauia, tot n-avea s uite de unde se trgea, cum nu uitase nici el despre sine. Cea dinti l luase curat s fac-mpreun cas. La treizeci de ani, ci avea pe-atunci, om frumos i bogat, kir Costi nct s-ntind mna s-aleag. Vznd c brbatul nu-i d niciun creiar pe mn, c nu le trece ngul i nici ei pe-al altora, c nu face copii, nu tia din ce pricin, i c n-avea ce s-atepte mai bun brbat fnos i-att de-al dracului din floarea vrstei, Antigoni chibzuise c era mai bineiasc viaa cum i-o tri-o dect s stea de la douzeci de ani ca-n colivie, mngindu-tsurile-n care se-mbrca dup-amiaz, cnd o scotea kir Costi la plimbare n caleaca descoperimante atrnate pe ea, ca s-o vad lumea, diamante pe care nici nu intra bine pe u kir Cos

dea jos cu mna lui, le numra din ochi i le punea-n casa de fier, de-a crei cheie nu se despresomn. i-aa, chibzuind c mai bine srac i curat, i luase pasrea zborul.Melina, care nici pe departe n-avea firea blnd i potolit a celei dinti neveste-a lui kir Cdtoare i tenace, se-ncpnase s-atepte moartea brbatului. Ce e drept, la optsprezece an

ea cnd se mritase, cei patruzeci i ase-ai lui kir Costi i se preau o vrst la care sapa i lopateau fi departe. Faa lui kir Costi, de culoare nisipie, i minile cu pete mici cafenii, artnd c ficatul ncepeau s scrie, i ntriser ndejdea ntr-o vduvie destul de-apropiat. Dei subrp, cumptat i grijuliu cu sntatea lui, kir Costi nu putea ascunde semnele unei tinerei srace i i mult dect din plin. Dar ntre semnele-astea i groap avea s se-atearn drum lung. Dup p

, Melina i dduse i ea seama c uneori se duc multe piei de mieluel pn s crape una dern. La-nceput o btuse de cteva ori gndul s se-mbrace-n rochia de postav viiniu cu care v


22/147

acas i s se duc-napoi la ai ei sau unde-o vedea cu ochii, dar se rzgndise, prndu-i ru spiciorul unei averi care-ntr-o bun zi tot a ei avea s fie. Apoi, cu fiecare zi trit alturi de kir Ce-aeza o cocleal pe suflet, care omora orice dorin de noutate. i dac-ar fi plecat de la el, ea s duc mai departe scrba care-i tiase ncrederea i veselia, avea s ia cu sine bnuiainitea brbatului ei, care nu vedea-n jur dect mincinoi i hoi i nu visa, n somnul lui zvcnit, uri i incendii, crime i tot felul de grozvii, avea s duc oriunde bnuiala i nelinitermanente i molipsitoare. Ca i cu Antigoni, kir Costi-i fcea zilnic plimbarea de dup-amiasur cu Melina, mpodobind-o cu diamantele cumprate pentru cea dinti, la care mai adugase cte la preuri mai mult dect rezonabile, de pe la familii boiereti scptate sau care, nenelegnmprirea vreunei moteniri, alegeau calea vnzrii. Dup ce se-artau n lume, cum nchidea ma lor, kir Costi i scotea Melinei bijuteriile i le numra din ochi, ca i cnd vreun duh ar fi putuiasc subt privirea lui care n-o slbea o clip, tot timpul ct i fceau plimbarea. Melina tia cmai temut de kir Costi era ea. Se temea c nevasta ar fi putut dosi ceva pentru ai ei. Cnd, din

ti, venea careva din neam s-o vad pe Melina, kir Costi nu se mica de lng nevast-sa. Cine ncunoscut s-ar fi putut lsa pclit s cread c o fcea din dragoste, fireasc dac te mai gndeaerena de vrst dintre ei. Doar n ultimul an de via al lui kir Costi, cnd acesta nu se mai ca din fotoliu, de unde ipa ns de zngneau ururii candelabrelor, doar atunci trsese Melinarte ct putuse, pentru-ai ei i mai ales pentru ea, nefiind sigur ce-avea s se-ntmple cu bunurile lsti, dup ce s-o apuca el s-nchid ochii. Noemi, sora acestuia, murise de mult la rmul natal, feoasele-aveau s-i putrezeasc sub soarele Mrii Egee, acel col cristalin de Mediteran, i c

u fete i se mritaser cu oameni chibzuii i strngtori. Dup moartea mamei lor, fetele, mpreumiliile, se mutaser la San Francisco, suspinnd n faa Pacificului dup marea Arhipelansolndu-se numai cu ctigul care, n noul continent, depea ateptrile lor din momentul mbae vest. Melina bnuia c nepoatele i brbaii lor, cu avere, acolo n ara deprtat, mai mare de

ct a lui kir Costi, n-aveau s treac un ocean i dou continente ca s vin dup motenirea unchum cnd nu mai trgeau ma de coad. Dar cine-i putea garanta? Ca s se-asigure, i ceruse lsti, pomenind de multe ori cuvintele moarte iplecare, un testament n bun regul, ntocmit cu av

judector i cu martori. La-nceput, kir Costi se codise, dar speriat c moartea s-ar fi putueptat i deci Melina i-ar mai fi putut fi necesar, dei o ura fiindc o vedea trind nc ani mhipuindu-i i cam n ce fel dup ce el avea s fie oale i ulcele, i mplinise dorina. Se-atepta

vast-sa, vzndu-se bun-stpn pe averea lui, strns cu trud la tineree, s-l lase s moame. Dimpotriv, Melina-l hrnise cu ce era mai bun i mai scump i-l mbrca-n fotoliul lui, ca ere. Voia s-i arate c nu era deloc aa cum crezuse el douzeci i patru de ani. i citea toate crte ziarele romneti, greceti, franuzeti i nemeti pe care le dorea. Kir Costi rupea niic nemniic franuzeasc, nvate la Pireu, pe vremea tinereii, ca mai toi hamalii, marinarii i cheii n porturi. Melina, n primii ani de cstorie, cu-ngduina brbatului, nvate temeinic astea

mbi de la o profesoar btrn. nvase i istorie, geografie, tiine naturale i s cnte la notea numirile latineti ale plantelor i-ale animalelor ca un naturalist. La pian, dup ct i spchea ei, fiindc n-o auzise nimeni niciodat, cnta bine. Cnta pentru ea singur ct lipsea kir acas, iar de cnd kir Costi sttea-n fotoliu i cnta i lui ca s-i nfrumuseeze puinele zile pe ci avea de trit. Nu-i arta lui kir Costi nervozitatea pe care cei sntoi o arat bolnavilor a arte o ateapt cu nerbdare. Dimpotriv, era-ngduitoare i-i nfrna orice privire i orice ezit pe care kir Costi le-ar fi strnit i unui nger, cu hachiele lui ce se-nmuleau invers proporzilele cte-i mai rmneau de trit. Ceruse s-i aduc preot s-l spovedeasc i s-l mprte

elina trecuse-n camera vecin i intrase n camera bolnavului doar cnd o chemase preotul. Din fo

kir Costi, care n-o slbea din ochi pe nevast-sa, vznd-o cu pungua de catifea n care, n ume, pe lng chei inea i ceva bani, i fcea semne, pe care Melina prea c nu le vede, s nu


23/147

otului dect un leu, cum le fusese vorba de la-nceput. Dup ce-l condusese pe preot pn la trelina rsese cu lacrimi i cu hohote, cum nu-i aducea aminte s mai fi rs pn-atunci. Rdea dsti, care niciodat nu i se pruse mai jalnic i mai caraghios dect n momentele-acelea cnd, ior n groap, ncerca s-i cumpere iertarea pcatelor de la slujitorul Domnului, pe ct mai p

rale; rdea i de bucurie c morbul zgrceniei nu trecuse i-asupra ei, c o plcere tot i mai rmlume: s cheltuiasc. Fcuse-apoi un ocol prin grdin. Privise atent fiecare floare i fiecare arb

e pruse c atunci le vedea pentru prima dat. Merita s triasc mcar pentru bogia asta de mirde culori, pentru candoarea i pentru graia lor inalterabil. i ieise nainte i Lbu, dulul de cap mare, posac, cu labe late i cu glas gros, pe care cu ase luni n urm l aduseser de la moiezeasc. Lbu se-aezase-n faa ei i-o privea, nendrznind s se-apropie, cerind numai din ongiere. Melina-i plimbase mna parfumat pe urechile aspre i pe botul umed al cinelui carerecunotin, i linsese podul palmei, apoi o petrecuse, la un pas distan, pn la ultima trearii. Melina-l mai privise o dat, prin ua de sticl, i se simise legat printr-un fel de frie de cprivire potolit i resemnat. Nu tiu, Lbu, ce ne-o mai atepta, de-aici ncolo.La o sptmn dup ce se-mpcase cu cerul, kir Costi i dduse duhul, scutind astfel banii pe crebuit s-i cheltuiasc pentru remprosptarea memoriei lui Dumnezeu, pe care-ar fi cerut-o un ri lung de vreme ntre-mprtanie i plecarea spre lumea drepilor. Melina-l nmormntase cu mp, cu ase preoi, azvrlind din belug bani la rscruci, fcnd poman la cimitir iganietorilor, nelipsii la asemenea ocazii, invitnd acas pe toi cunoscuii care se osteniserreac pe rposat la ultimul lca. Kir Costi, desigur, s-ar fi rsucit n groap dac-ar fi putut vpa fcut de nevast-sa, care se vzuse acum ca gina-n grmad. La biseric i la groap, o poddou ori plnsul uitndu-se la grmada de oase ieite prin pielea cenuie i uscat, rm

mnteti ale lui kir Costi. Mult lume-i dduse coate i zmbise pe sub musti gndindu-se c vpricepea s se prefac, iar cei mai naivi, gata s se-ncread n tot ce vedeau, fuseser de preduva-i plngea brbatul din inim, cu toi anii lui muli i-n ciuda firii lui de care se dusese v-nelau i unii i alii. Melina plngea tinereea ei pierdut lng-un om pe care-l urse i camentele bune, i fusese indiferent, care nu tiuse s rsplteasc n niciun fel tinereea, frumuse

ma ei, care, la-nceput, cu puin osteneal, ar fi putut fi ctigat. Lng pachetul acela de elite-n piele stafidit dormise, mcar de-ar fi dormit, douzeci i patru de ani. Banii care-i rmum nu-i puteau aduce napoi cei optsprezece ani, pielea fraged i rsul vesel i-ncreztor. ropa ea i asta plngea. La srutarea de pe urm, Melina se-apropiase, srutase crucifixul ptul mortului i se-aplecase deasupra frunii lui, srutnd aerul i zicnd n gnd: Iart-m, kir nu pot, Dumnezeu s te odihneasc!.

A doua zi, vduva se-ncuiase-n biroul rposatului, cu un pui la igl i cu-o sticl de vin alb altieise dect pe-ntuneric s dea un ocol prin curte, nsoit de Lbu, ameit de cte adunri, sc

mpriri fcuse.

Coni, dac i-e urt s dormi singur, mi iau salteaua i vin s dorm cu dumneata, se oferiseMelina se uitase la fat i-i pusese mna pe bra. Fii pe pace, c nu mi-e urt. De-acolo nu se mai ntoarce nimeni.Melina-i mutase aternutul ntr-o camer de oaspei, la trei ui de dormitor, camer care, n doupatru de ani nu servise de douzeci i patru de ori, umblndu-se-n ea numai pentru mturat i pisit, ca s nu capete miros de-ncpere-nchis. Din colul de la rsrit, o priveau Maica Domnu

uncul ei, ferecai n aur, iar de pe zidul din faa patului, de pe-un taler de faian greceasc, un chb, cu pr crlionat. Un zeu care prea a fi Apollo.n satul unde-i aveau moia, Melina dduse de sufletul mortului haine i, tot spre-aducere-am

rnase-n biseric, pe catapeteasm, la picioarele lui Cristos rstignit, darurile de nunt primite de sti: un ir de mrgritare rotunde, i toate la fel de mari, cam ct viinele nealtoite, la mijloc


24/147

ce cu brae egale, btut-n diamante ca boabele de porumb, care-i luau ochii, i-o pereche de cdiamante mari nconjurate cu mrgritare. Melina se lipsise de odoarele-astea de foarte mare pi rudelor ei nu voise s le dea, avnd credina, nemrturisit cu glas tare, c purtau ghinion oricu

mpodobit cu ele, iar dac le-ar fi vndut, nici banii luai de pe urma lor n-ar fi adus mai mult nui care i-ar fi folosit. I se prea c asupra acestor nestemate apsa un blestem. Cnd le vzuse-atpicioarele lui Cristos, simise un fel de uurare, de parc s-ar fi lepdat de-o piaz-rea care se t viaa pe urmele sale.Apoi, Melina le dduse prinilor i frailor ei, fiecruia ct avusese nevoie, iar acetia luai ca de visul lor vechi dup rmul patridei, plecaser cu mic-cu-mare-n Grecia, lsndu-i n

efctoarea copleit de binecuvntri i uurat c-i tia mulumii i-ndestulai, dei att de tnd nimic n-o mai lega de ei. Poftise-acas i milostivise i nite neamuri deprtate-ale rposacintari modeti dintr-o mahala a oraului; acestora nu le venea s cread-n atta mrinimie din p

duvei vrului Costi, care-n viaa lui nu le dduse nici bun-ziua.Dup o lun de la petrecerea lui kir Costi Melina socotind c timp de-o lun buna-cuviin ei vduve s se ocupe numai de fapte pioase i s primeasc numai vizite de condoleane, mand vduva nu e hruit de cine-tie-ce griji i nevoi Melina i chemase, unul cte unul pgustorii cu care-avusese de-a face brbatu-su. i anuna pe calea asta c avea de gnd s lichgustoria de grne i de brnzeturi cu care se-ndeletnicise brbatu-su, morile i tbcriile, pstrdoar moia i casa de la ora. ncercase fiecare s-o conving s-l ia prta la negustoria rmas ma lui kir Costi, la care-ar fi fost mai mare pcatul s renune, cnd toate mergeau att de bineduva nu se lsase pclit, tiind, la vrsta ei, c lucrul amestecat nu miroase bine. Erau mai snbenii buni, cu zimi netocii, dect un ctig nesigur, cci ctigul e totdeauna nesigur, mai alesmparte, sigur fiind doar paguba pe care nimeni nu i-o trece numai pe numele lui. Melina, mbrcent, n rochie neagr nchis pn-n gt, purtnd doar ceasul de aur cu lan subire de care sprea dect noaptea, se purtase cu negustorii ca o femeie cu judecat i cu experien i nuduv prostit de durere i naiv pe deasupra, ceea ce i s-ar fi prut nepotrivit. Lichidase totub, c nu fugea de la foc, i se putea luda c n-o trsese nimeni pe sfoar. Sttuse trei luni i jum

ar, ca s-l pomeneasc pe kir Costi dup datinile romneti, cci printre romni trise, apsese la loc sigur avutul care-ar fi putut face picioare, i strnsese n dou cufere potrivite luce socotise c-i trebuiau neaprat i pornise, peste grani, s vad mai nti ara prinilor ei. Uavea s lipseasc, lsase moia n seama Firei i-a lui Gore care, chiar dac-aveau s-o fure, tot d

eau s-i lase grosul, fiind nededai la potlogrii. Fira i Gore, fraii de pe urm dintr-o cas nevdouzeci de copii, cu prini prea btrni ca s le mai ajute s-i fac vreun rost pe lume, fustii clugriei. Vzndu-i dezgheai i-nvai cu greul, la struinele Melinei, kir Costi i luag cas i-afar de nemulumirea pe care i-o pricinuia orice fiin care rsufla n jurul lui

prri n-avusese de pe urma celor doi frai.

n strintate, Melina vedea c banii puteau folosi i la altceva dect s-i numeri i s-i iiecai. Cu ei i cumprai plceri, luai ochii i momeai. La patruzeci i doi de ani ai ei, i se-arhiade ca uneia de douzeci, i se strngea mna cu neles la desprire, i se furau srutri, i se-ntmte lucruri pe care alta, cu mai puin cap, le-ar fi luat de bune pe toate. ntoars-n camera de hotpensiune, Melina se uita-n oglind, i zmbea, felicitndu-se c nu se lsa dus, i-i spun

apt: Drgu, nu uita ci ani ai. Ce-a fost s-a dus. nfrupt-te din toate, dar ine-i minile-actrt s nu-i nfrneze nicio poft i nicio pornire, Melina mnca cele mai curioase lucruri, guste buturile i nu ddea cu piciorul nici unei aventuri galante care-o ispitea, cu brbai de vrstai ales cu brbai mai tineri dect ea, preferndu-i pe cei din urm pentru frgezimea pielii i p

nea lor pietroas, necunoscute de ea pn-atunci, cci, dei lipsii de scrupule i de principii, acepreau mai puin ipocrii dect vulpile btrne, mai direci i cu-apucturi mai sntoase; i ma


25/147

ntru c socotea aventurile de-acest fel o rscumprare, orict de trzie, a anilor mohori, n usese parte numai de pielea de pergament nvechit a lui kir Costi, de minile i de picioarele lubroasc, de sughiurile lui de dup fiecare mas i de somnul lui nelinitit. ntoars din strin

de primise chiar i cereri n cstorie, care n-o ademeniser, din partea unor oameni cu stare rst potrivit cu vrsta ei, Melina era mai slab cu cteva kilograme i zdrobit de obosealoseal sntoas care-o fcuse ca n primele dou luni dup ce se vzuse din nou n patul ei s dorupte. Cuta, care, pe cnd tria kir Costi, ncepuse s i se-adnceasc ntre sprncenele-mb

bire, aproape nu se mai vedea. Faa ei prelung i aspr cptase un fel de dulcea i de molicgura, cam mare, zmbea larg, artnd dou iruri de dini frumoi, de-un alb care btea-n siniliu.simise de-a binelea odihnit, o apucase o poft grozav de-nnoiri i de prefaceri. Mai ntpodobise grdina cu straturi de plante mrunte, aezate dup modelele dintr-o carte adus de eurile pe care le cutreierase. Astfel, ceea ce nainte era un rzor de flori, acum devenise un covolinii exacte, n care culorile se-armonizau, difereniindu-se i-n acelai timp topindu-se unel

ele. n partea cea mai nsorit-a casei, sprsese peretele exterior i-l nlocuise cu sticl, transforul acela n ser; vpsise casa-n alb pe dinafar, schimbase tapetele ntunecate, alese de kir Coin la fum i la murdrie, cu altele de mtase-n culori deschise, azvrlise tot ce i se pruse vech

u de prisos, aa c, dup aceste modificri, casa arta ca un vast salon, gata de petrecere. ctiere, chisele i sfenice de-argint cu luciu stins, mngietor, se rsfau ici-colo, rspunrilor de curcubeu ale cte unui cristal, sau fcndu-i un semn discret cu cte un cloazon sau cual persan azvrlit, ca din ntmplare, lng-o icoan sau lng-o faian de pre. Toate pern

rnuele pe care kir Costi le socotea o culme a confortului, a eleganei i-a boieriei, trecuser n ei i-ntr-a lui Gore. Camera Melinei era tapetat cu mtase mat alb, presrat cu buchete mrundafiri moarai, material din care era fcut i pologul patului, tapiseria acestuia precum i-a otompe care se putea privi n oglinda cu trei canaturi de lng fereastr. De-o parte i de alta a patula cte o blan de urs alb, iar n restul odii un covor de Smirna pe care kir Costi, nendurndun piciorul, l inuse fcut sul, nvelit n pnz i ocrotit, mpotriva moliilor, cu frunze de tutunri de levnic. n prima zi, cnd l aternuse, dup ce se minunase cu Fira i, cu Gore, vzndu

i pentru prima oar pus ntr-o odaie i nu doar pe srm la aerisit, ca pe vremea rposatului Muiase ua, se-aplecase i-l mngiase cu sfial, ca pe-o fiin frumoas, apoi l pipise cu tale, ca pn la urm s se tvleasc pe el n lung i-n lat, s-i soarb mirosul de levnic i dee ptrunsese-n fiecare fir al lnii lui strlucitoare, tiate scurt, i s-i dilate pupilele pen

prinde ct mai mult din cmpul lui de ambr, n care se-ncrustau smaluri de cer, de lujer de flogia cine-tie-ctor gnduri esute-ntr-nsul. Ce bine e s fii bogat, s fii bogat i s ai dorine!.Anul de doliu trecuse. Mormntul lui kir Costi era acoperit cu-o lespede alb de marmur i sto alt bucat de marmur, dreptunghiular, fr nicio podoab afar de crucea cu brae eceasc, dltuit-ntr-un col. Dedesubt, cu litere greceti numele lui kir Costi, apoi data naterii

morii. O amfor, cioplit din aceeai bucat cu lespedea, era mpodobit cu flori proaspete n fiminic. Acest mormnt simplu, unic n tot cimitirul, era copia fidel a unui mormnt pe care-l velina ntr-un cimitir din Grecia. Multe cunotine, care se duseser din curiozitate la mormntul lsti, l gsiser dac nu urt cel puin ciudat nite bolovani de piatr ntre mormintele din jur, nrlande i ngerai; afar de asta era de-a dreptul strigtor la cer c vduva nu gsise de cuviinie, cum ar fi fcut orice femeie cu bun-sim, dup ce-i rmsese-atta avere de pe urma rposaici odihnete scumpul i neuitatul meu so sau ceva de-acest fel, ori s fi dat un ban s-i scrie cepitaf n versuri. Aa, kir Costi era-ngropat ca un mort rmas n grija primriei, de parc i-ar fi

erea la sraci.

Monumentul, comandat n Grecia i-adus cu mare tevatur-n ar, costase de nu se tie cte orlt dect oricare altul fcut de vreun pietrar autohton. De cnd se trezise bine pe lume i mai al


26/147

nd cltorise i vzuse-attea popoare i-attea obiceiuri, Melina avea ambiia s nu lase prin nime ghiceasc obria. Oricine, cnd e copil sau adolescent, i dorete lucrurile vzute la cei care preprezint un ideal. Te miri de multe ori cnd vezi n casele oamenilor obiecte la care nu te-ai afiindc i se par nepotrivite cu nivelul proprietarilor de prost gust i demodate, exact cele pemenii cu pricina le-au jinduit n tineree. Melina se strduise s-i reprime toate dorinele dmea cnd vindea halva, susan, dovleac, alvi i brag-n dugheana lui taic-su. Pe-atunci, idea-ntruchipat de rochiile mpopoonate-ale fetelor lui Stavri, negustorul cel mai bogat de pe ulia

Galai, i de casa acestuia, ticsit de mobile necate n pluuri grele, n bibiluri, n danteoarea untului, o cas unde numai tavanul era gol, o cas-n care musafirul se-ngropa-ntre perne

focat cu dulcea, mai ales de trandafiri, cu erbeturi i cu tot felul de zaharicale. Dar mai mult te astea, idealul Melinei din vremea-aceea erau bijuteriile kerei Antigoni Stavri, inelele ei, cte

chiar trei pe fiecare deget, brrile pn-aproape de cot, cu lucrturi fine, n smaluri, n diamantrgritare mrunte, lanul gros, de aur rsucit, de care-atrna un ceas n form de evantai i alt lae aurul alterna cu mrgritarele, terminat cu doi ciucuri grei. La tineree, Melina se visa o cucpuntoare i opulent, rsturnat-ntre perne lucrate cu acul i cu croetul, cu margini ncreiaz lucios, n culori stridente ciugulind toat ziua stafide i zaharicale, nevasta vreunui negustor

lan de aur gros la butonier, ncrcat cu brelocuri), cu-o cas de copii, respectat de tot oraul,e s-ntoarc lumea capul, duminica, n timp ce ea ar fi trecut falnic n trsur mergnd la bisrinele de-odinioar aduceau un zmbet dispreuitor, dar i nduioat, pe buzele crnoase ale Meioia i prerea de ru i le strneau gndul la tinereea pierdut, cu naivitatea ei cu tot, la crd

pii care i-ar fi-nveselit casa, dac nu s-ar fi mritat cu kir Costi sau dac acesta ar fi lsat-o vdume. Kir Costi i dduse a-nelege c daca se trezea cu vreun copil, Melina i putea lua pap

rasla aceea nevenind din sngele lui, cci pe el nu-l blagoslovise cerul cu darul nmulirii. Kir Covestea c Dumnezeu n-avea, n privina asta, niciun amestec, ci nite fierturi de gndcei nghimnealui pe vremea tinereii, pentru anume boli care din lume se iau. Kir Costi o lsase pe Melinnd ncep s-l lase toate pe om. Acum trebuia s se bucure i ea de ceea ce-i mai sttea la-ndemninti, Melina i adusese rochii, blnuri, camiruri i postavuri care fceau o avere i n-av

nd s le in-n cufr i s umble cu ele doar ca s le pzeasc de molii. Vzuse c lumea cu preacolo se-mbraca-n culori potolite, cucoanele purtau bijuterii asortate cu toaletele, fr s atrne pce-aveau n caset, dantelele i panglicile erau folosite cu bgare de seam, fiindc nimeni nu v

r gtit ca de carnaval. Melina se-mbrca i se purta dup moda evropeneasc. Pentru a iegurtatea-n care trise cu kir Costi i-n cele cteva luni petrecute n ar dup moartea lui, Mftise mai nti n vizit cteva negustorese bogate, cu brbaii crora avusese rposatul legtuceri. De fapt, Melina intea s se viziteze cu boierimea, dar nceputul era bine s fie fcut cu ceim cu ea, care fi n-aveau pricin s-o refuze. Boierii nc se ineau mai toi de rang i nu voiamestece cu negustorimea. Dar Melina tia c banul acoper multe, cumpr orice, iar lustrul s

e i de neam i frumos i detept. Negustoresele se prezentar fr gre, mboldite de vieradormit al curiozitii. Prea se spuneau multe pe seama vduvei ca ele s scape-asemenea prilejdeca singure cam ce era scorneal. Se zvonise c vduva Mavros i adusese de peste mri i imu care mnca la mas cu stpna i care fcea tumbele i giumbulucurile cele mai nenchivduva se sclda-n fiecare zi n lapte de mgri, ca s-i frgezeasc pielea, i c pusese ochii er bogat, btrn i vduv, nesioas cum era de averi i de diamanticale. Casa Melinei le uimise

aiile ei goale, prin lucrurile ei puine, prin calitatea lor care nu scpa unor femei nvate s pn mini esturi scumpe, argintrie i porcelan. Privirea le era atras ca de-un magnet de

himbtoare-ale rochiei cenuiu-deschis, aproape alb, n care era-mbrcat vduva i de safirul

rnat la gt pe-un fir de platin. n cocul negru rsucit pe ceaf purta un pieptene de bag, danfirele cerceilor, care-i ajungeau aproape de umeri, ct i cel purtat pe inelarul minii stngi


27/147

eeai culoare i-aceeai tietur cu safirul de la gt, doar c erau mai mici.La-nceput, stnjenite, ncepuser destul de repede s se simt la largul lor cu gazda vorbrea, cvestea cte-n lun i-n stele, de pe unde colindase, fr s fac totui pe grozava, i care-asculta,interes, reete de prjituri, de erbeturi i de dulceuri, precum i poveti care-mai-de-care d

me puin sau deloc cunoscut ei. Intrarea Firei, mbrcat orenete, cu orule i cu bonentel, mpingnd o msu de sticl i de metal, pe rotile, pe care erau aezate felurite gustciuri, le uimise mai mult dect tot ce vzuser pn-atunci. Maimua, despre care umbla zvonu, putea s-apar cnd voia, cci acum negustoresele erau clite cu ciudeniile vduvei. Pn la u

a dintre ele, neputndu-i ine limba, o-ntrebase de dobitocul strin pe care, zicea lumea, i-l adpeste mri i ri. Melina rsese cu poft i le spusese c-n afar de ea, de Gore, de Fira, de le, de Lbu i de caii din grajd alte vieti nu se mai aflau la casa dumisale. Dar fiindc venise nchipuitul animal strin, Melina gsise cu cale s le-arate sera n care-aveau pe drept cuvnt

d i de ce s se minuneze, i-n drum s le-arate casa. Valuri de ah, oh, se-amestecntre plantele exotice. Dar mai ciudat, din tot ce vzuser, li se pruse Lbu care nu fusese travea, dup moda apusului, ci rmsese cu floacele lui ciobneti, cu labe greoaie i cu glas gros, mea cnd pzea oile, o artare cu totul nepotrivit-n asemenea curte cu flori sdite-n modelee stpna-l pstra, n glum se vede, sau ca s-i uimeasc o dat mai mult musafirii. Dup-ncetolit, cu mici sindrofii ntre cucoane, casa Melinei se deschisese i la zaiafeturi n lege, cu lume mtaraf, unde negustorimea se pierdea printre doctori, dascli i tineret ntors de la Paris, cu vedergi n privina ighemoniconului.De altminteri, de cnd cu aventuritii de la 48, care se proclamaser-mpotriva tuturor sacrvilegii, lovind i-n ranguri, mai ales dac nu erau acoperite de-o foncie, chiar i boieri eze nu vzuser Parisul, mai lsaser din damf i-ncepuser a-i zice c nu strica s te iei bicuitorii.Fr s se repead i s dea ghes celor spre care-i ndrepta privirea, Melina naintase curuni i ateni n aceast negustorie-a relaiilor cu lumea bun, folosind-o ca iscoad i ca mediat

ana Veta Kreulescu, oricnd gata s fac servicii contra cost i chiar pe gratis, pentru boieri sc

i ea, sau cnd samsarlcul pe care-l avea de pus la cale-i era pe plac. Vnzrile de case, de movaericale i boboau punga de saftian, i umpleau cmara i-i veseleau curtea cu cte un curcae un grotei cu alte cuvinte, i aduceau foloase care nu erau de dispreuit. Dar adevrata buntru sufletul coanei Veta, femeie urt, rmas vduv i fr avere de la tineree, erau samsarlcdragoste, bileelele strecurate-n palm, vorbele optite la ureche dintr-o suflare, nchipuirile pestrneau ele-n mintea ei, chiar dac-i aduceau mai puin n techerea. Coana Veta era intermedal cci tia, ca orice adevrat om de afaceri, s pstreze o discreie-absolut asupra tratativelfel nct, oricare-ar fi fost negustoria pentru care-i rodea pingelele, nimeni nu era compromis n ui eec. Ca una fr alt fel de-ndeletniciri i de griji, coana Veta Kreulescu nu se mulumea num

pund solicitrilor, ci avea i iniiative proprii, mai ales pe trm matrimonial, nsoind de mulgndul, oameni potrivii, care, chiar de-auziser unii despre alii, n-aveau cum s se cunoasc i, nici nu se gndiser ct de bine le-ar fi stat mpreun pentru a i se-adresa, n acest scop, price

ane Veta. Aceasta mnca-n fiecare zi alt cas, fiind poftit de toat lumea, cu mare plcere, deoutile pe care le puteai afla din gazete erau fleac pe lng ce tia coana Veta. Cnd hotra s-i viciile-acolo unde nu-i erau cerute, coana Veta se-mbrca-n ce-avea mai bun i se-nfia la unri. Dup cteva politeuri schimbate cu gazda, trecea de-a dreptul la materie, avnd grij s nu era trimisa celeilalte pri, ci venit de capul ei. Dac rspunsul era nu, coana Veta nu in

ntinua s schimbe politeuri cu gazda, strecurndu-i i cte ceva din secretele oraului, ca o per

e informat ce se afla, i bea cafeaua i-i lua dulceaa, se ridica s plece, i cerea iertarrzneal i de suprare i se-alegea mai totdeauna cu-o invitaie la mas, chiar dac rspun


28/147

cerea pentru care se ostenise s vin rmnea acelai. Dei boieroaic scptat, fcnd pe mana Veta Kreulescu se purta ca o cucoan i continua s fie socotit o cucoan. Nimnui nu icut prin minte s-i ngduie cu ea ceea ce i-ar fi-ngduit cu orice samsar din rndul ovreil

menilor, al grecilor sau al romnilor. Capul ei lung, de cal, era de-o urenie puin obinuitpunea din primul moment anumit distan-ntre coana Veta Kreulescu i interlocutori. Coana Vetpstreze anumite rezerve-n comportarea fa de cei de-o seam cu ea i fa de ceilali. Ea nu prta ce i se cuvenea dect dup ce treaba era-ncheiat, iar apoi tia s dispar fr s se bage de s-aceea, de multe ori, negustori ovrei sau armeni i arendai greci preferau s le fie intermediar ta Kreulescu dect vreun conaional. Fiecare tia c tarifele boieroaicei erau destul de ridicateea s dai un ban mai mult dar s nu te tie nimeni ce-nvrteti. Fa de-attea merite, care fceaun samsar demn de curi mprteti, nu era de mirare c i te simeai obligat coanei Veta i duneai punct afacerii pe care i-o mijlocise i c-ai fi vrut s-o-ndatorezi i tu cu ceva. Dar dnsa, prn la toate-alifiile ca s-i dea degetul dup care s se duc mna toat, deloc dornic s-ntind egalitate-ntre ea i fie cine-ar fi fost, nu cerea servicii fr avantaj pentru partener dect rar dpe-o marc de preferin pe care i-o acorda. Aa c Melina Mavros acuma cnd bunul Dumne

gciunile celor care-o-ndrgeau i ajutaser s se ridice dup luni i luni, din patul suferinei, n cborse o boal aprig i, se crezuse, fr leac se simea onorat s-ndeplineasc favorul pe cerea coana Veta, primul, de-o via de cnd se cunoteau. nseamn c-am crescut n ochii eate i-o fi fost mil de boala mea, sau poate nepoelul i-o fi att de drag?!.Spre-a-i srbtori nsntoirea, Melina avea s dea o petrecere la care era poftit o mulim

me i mai ales tineret; vduva dorea s uite suferinele zcerii i s-i bucure ochii i inima cu tadanuri. La asemenea zaiafet nu era s lipseasc tocmai coana Veta Kreulescu a crei prezemenea mprejurare era tot att de necesar ca lutarii la nunt. Coana Veta ceruse gazdei favoruaduc la petrecere un nepot de vr, tnr cu-nvtur, manierat i trit prin strinti, pe epta un viitor strlucit. Melina, zmbind cu-neles, ncuviinase. Coana Veta urzea desigur vreuncstorie sau cine tie ce alt afacere al crei erou avea s fie nepotul, n capul scrii, mbrc, cu nelipsitul ei smarald lfit ntre sni, fr alt micare n afara aceleia de-a-ntinde m

fitrioana-i primea oaspeii. Din josul scrii, peste treptele porfirii de marmur, lui Ieneulescu i se pruse c-n faa ochilor i se-arat o statuie care-n loc s fie drapat-n piatr ca sempurta haine-obinuite. De sus, Melina vedea alturi de capul de cal al coanei Veta, un cap blonsti frizate, cu frunte-nalt i cu sprncene-arcuite sub care erau pictate dou petice de cer btlet. Prezentndu-i nepotul, coanei Veta nu-i scpase privirea cu care-l msurase grecoaicache, privire de zaraf mulumit de lucrul pe care-l preuiete. Nu-i scpase nici privirea nepotule se citea uimirea plin de-ncntare a celui care se trezete-n faa unui cal de ras dup ceptase s dea cu ochii de-o gloab. Nici nu trecuse bine pragul casei Mavros i Ienache ghicise

op l scosese mtu-sa-n lume, ca pe-o fat de mritat, naiv i timid, care trebuie-artat, ca

rf ce nu se vinde singur din sipet.Deci sta e nepoelul nvat, manierat i cu viitor, i zicea Melina, c despre trecutul lui i vorbim, dou moii tocate i-un palat de cas. Acum, odrasla i cu proasta de m-sa cumprasu, fost pe vremuri casa grdinarului, dintr-o curte boiereasc. Nu-ncpea nici o-ndoial c ter, att de-nzestrat la-nvrtitul crilor, trebuia cptuit; el trebuia s fericeasc vreo familie ca

a cum s-i toace ct mai repede averea. Melinei nu-i rmnea dect s-o descopere pe cea creiai fie azvrlit nada. Destule fee de cucoane-i schimbaser culoarea, destule evantaie btusere i destule zmbete mpietriser cnd Ienache Kreulescu se oprise o clip-n pragul salonului inase n semn de salut ctre-ntreaga adunare. Cu priviri repezi i neinsistente, Melina l supraveg

tnr toat seara. tia pe degete de cte ori dansase cu fiecare fat sau cucoan, prinsese dinrbe de repro pornite din cteva guri spre urechea lui Ienache, remarcase figura netulburat i zm


29/147

tingherit cu care-acesta, ca un adevrat om de lume, primea nvinuirile fcutesotto vomportarea lui egal n distribuirea ateniilor i-a numrului de dansuri ar fi putut face pe oriciad c Ienache venise-n seara-aceea-n casa Mavros fr niciun alt gnd dect cel de-a pensase i cu gazda, schimbnd cteva cuvinte convenionale despre plcerile dansului i-ale soci

msurase discret n timp ce aceasta se prefcuse c se uit-n alt parte, i cltise ochii lui albaele smaraldului de la gt, i rotise iute privirea spre celelalte pietre, din

Ramas-Bun Casei Parintesti - Ileana Vulpescu

Documents

Transcript of Ramas-Bun Casei Parintesti - Ileana Vulpescu