Prinul fermecatde Fraii GrimmA fost odat ca niciodat, a fost un mprat care avea mai multe fete i toate erau frumoase ca nite zne. Dar cea mai mic era att de frumoas, c pn i soarele, care vzuse attea, se oprea n loc, uitndu-se la dnsa i minunndu-se de atta frumusee.

La o mic deprtare de palatul mprtesc se ntindea o pdure adnc i ntunecoas, iar n pdure, la umbra unui tei btrn, se putea vedea o fntn. n zilele cu prea mare zduf, cea mai mic dintre fetele mpratului se ducea n pdure i se aeza pe ghizdurile fntnii rcoroase. Sttea aa fr s fac nimic i cnd o prindea urtul scotea dintr-un buzunar o minge de aur; o arunca n sus, o prindea din zbor n cuul palmelor i-apoi o arunca iar. sta era jocul care-i bucura cel mai mult inima.

S-a ntmplat ns odat ca mingea s-i scape din palme i cznd pe pmnt s se duc de-a rostogolul de-a dreptul n fntn. Fata de mprat o urmri cu privirea, dar mingea pieri de parc n-ar fi fost i fntna era tare adnc, att de adnc, de nu-i putea zri fundul! Se porni atunci domnia pe plns i plnse n hohote, neputnd n nici un chip s-i ostoiasc amrciunea. i cum se jelea ea, numai ce aude c-i strig cineva din apropiere:

- Ce i s-a ntmplat, domni, de ce te boceti aa? Plngi c s-ar muia i pietrele de mila ta!

Fata ct n jur, s afle cine anume i vorbete, i vzu un broscoi ce taman atunci scosese din ap capul ltre i buburos i privea la ea cu nite ochi ct cepele!

- Ah, tu erai, mo Blcil! se mir ea. Iaca, plng c mi-a czut mingea de aur n fntn.

- terge-i lacrimile i nu mai plnge, o mngie broscoiul, c-mi st n putin s te ajut. Dar vorba e: ce-mi dai tu dac-i aduc din ap jucria?

- Orice doreti, dragul meu broscoi; rochiile mele, pietrele nestemate, mrgritarele, chiar i coroana de aur, pe care o port pe cap, de-o pofteti cumva!

Broscoiul o ascult pe gnduri, apoi gri:

- Nu-mi trebuie nici rochiile, nici mrgritarele, nici pietrele nestemate, nici coroana ta de aur, dar dac ai ncepe s m iubeti, dac ai ngdui s-i fiu prieten i tovar de joac, s stau lng tine, la msua ta, s mnnc din talerul tu de aur, s beau din cupa ta i s dorm n ptuceanul tu, dac-mi fgduieti toate astea, acu m cobor n fntn i-i aduc mingea.

- i fgduiesc, i fgduiesc tot ce vrei, numai s-mi aduci mingea!

Dar n aceeai vreme, fata i zicea n sinea ei: "Ce tot ndrug nerodul sta de broscoi! C doar i-e sortit s se blceasc n ap cu cei de-o fiin cu el i s orcie ntr-una; cum poate unul ca el s lege prietenie cu oamenii?!"

Cum o auzi pe domni fgduindu-i tot ce dorea, broscoiul se ddu afund n fntn i, ct ai bate din palme, iei iar deasupra apei, cu mingea de aur n gur, i-o zvrli n iarb. Fata de mprat s sar n sus de bucurie, nu altceva, cnd i revzu jucria ei drag. O ridic i, fr si spun broscoiului un singur cuvnt, o lu la fug.

- Stai, stai, nu fugi! strig n urma ei broscoiul. Ia-m i pe mine, c nu pot s-alerg att de repede!

Dar n zadar orcia broscoiul ct l ineau puterile, c fata de mprat nu se sinchisea de el i, cu ct se apropia mai mult de cas, cu att fugea mai tare. i uitase cu desvrire de bietul mo Blcil, iar acesta, neavnd ncotro, se napoie i se ls din nou s cad n fundul fntnii.

A doua zi, domnia nici nu apucase bine s se aeze la mas mpreun cu mpratul i cu toi curtenii i nici nu ncepuse s ia o buctur din talerul ei de aur, c i auzi deodat nite pai, lipind afar, pe scara de marmur i paii fceau: "plici-pleosc, plici-pleosc!" Ascult ea un rstimp i numai ce se pomeni c-o btaie n u i deslui un glas strignd:

- Fat de mprat, tu cea mai mic dintre domnie, vino de-mi deschide ua!

Domnia alerg ntr-un suflet la u s vad cine era i, cnd o ntredeschise, se i trezi cu broscoiul n faa ei. Trnti repede ua i, lund-o la fug napoi, se aez din nou la mas, tremurnd toat de spaim. mpratul bg de seam c fetei i btea tare inima, mai-mai s-i sparg coul pieptului, i-o ntreb:

- De ce te-ai ngrozit aa, copil drag? Au nu cumva ai zrit la u un zmeu, care a venit s te rpeasc?

- Da de unde, tat, n-am vzut nici un zmeu, rspunse fata, cu sil n glas. La u e un broscoi buburos!

- Un broscoi? i ce vrea broscoiul sta de la tine?

- Nu ndrznesc, tat, a-i spune cum a fost! Ieri, pe cnd m jucam lng fntna din pdure, mia czut mingea de aur n ap. i fiindc plngeam dup ea de nu mai puteam, a ieit din fntn un broscoi i pocitania asta, cum a fcut, cum n-a fcut, mi-a scos mingea tocmai de la fund. Iar mai nainte mi ceruse s-i fgduiesc c dac mi-o aduce mingea o s legm prietenie i o s fim tovari de joac. Atta m-a btut la cap, c i-am fgduit, ce era s fac! Dar nu mi-a trecut nici o clip prin minte c broscoiul i-ar putea face veacul i altundeva dect n ap! i-acum st proap afar i ine mori s vin la mine!

n timpul sta, broscoiul btea cu nverunare la u i striga:

- Hai, deschide ua,

- Fat de-mprat!

- Ai uitat cuvntul

- Care mi l-ai dat

- Ieri, cnd la fntn

- Mi te-am ajutat?

- Hai, deschide ua, fat de-mprat!

Auzind acestea, mpratul gri:

- Acu, dac-ai apucat s fgduieti, ine-i fgduiala. Du-te de-i deschide!

Fata se duse s-i deschid ua i broscoiul sri pe dat pragul n sala mprteasc; i se inu scai dup domni pn ce ajunse n dreapta scaunului ei. Acolo se opri i, cnd fata ddu s se-aeze, glasul broscoiului se-auzi poruncitor:

- Da pe mine cui m lai? Ia-m lng tine!

Se codi ea ce se codi, se fcu a nu fi auzit, dar mpratul i porunci s ndeplineasc voia broscoiului. Cum se vzu broscoiul pe scaun, gata ceru s-l urce i pe mas i dintr-o sritur se pofti singur ntre blide. i ceru de-acolo:

- Ia trage talerul mai aproape, s mncm amndoi din el!

Biata copil se vzu silit s fac aa cum i poruncea broscoiul, cu toate c i era scrb i n-avea nici o tragere de inim. Broscoiul mnc cu mare poft, dar fetei de mprat i se opreau bucturile n gt i nu se atinse aproape de nimic. La urm, broscoiul zise:

- M-am osptat cum se cuvine, dar m simt ostenit, ru. Du-m n odia ta i vezi de nfa ptuceanul cu aternuturi de mtase, ca s ne culcm.

Domnia ncepu s plng: tare se mai temea de broscoi! De fric i de sil, nu-i venea nici s-l ating, c-avea o piele umed i rece ca gheaa

i gnd te gndeti c de-aici nainte trebuia s doarm cu el n ptuceanul ei curat i frumos Parc ar fi vrut s se mpotriveasc, dar mpratul se mnie i-i spuse:

- Cnd te-ai aflat la ananghie, i-a plcut s te bucuri de ajutorul broscoiului! Iar acum crezi c se cade s-l dispreuieti, nu-i aa?! Nu-i mai face plcere tovria lui!

Nemaiavnd ncotro, domnia apuc broscoiul cu dou degete i, ducndu-l cu ea sus, l zvrli ntr-un ungher al iatacului. Dar cnd ddu s se ntind i ea n pat, broscoiul opi pn aproape de marginea patului i-i strig de-acolo:

- N-ai auzit c-s ostenit ru? Vreau s dorm i eu la fel de bine ca i tine; ia-m sus n pat c, de nu, te spun mpratului!

Domnia se fcu foc i par cnd l auzi cum o amenin; l ridic de jos, de unde se ora la ea, i, izbindu-l cu toat puterea de perete, strig:

- Na ce i-a trebuit, broscoi buburos! Acu ai i tu linite, am i eu

i ce s vezi? De ndat ce czu jos, broscoiul se prefcu ntr-un fecior de mprat, c i-era mai mare dragul s te uii la el: chipe la nfiare, cu privirea ochilor blnd i c-un farmec n ei cum nu se mai poate

mpratul i ddu cu mare bucurie ncuviinarea ca tnrul crai s-o ia de nevast pe fiic-sa. Iar acesta i povesti domniei cum fusese blestemat de o vrjitoare rea s se prefac n broasc i c nimnui, n afar de dnsa, nu i-ar fi stat n putin s-l scape de sub povara cea grea a blestemului.

Apoi luar hotrrea ca a doua zi s porneasc mpreun spre mpria feciorului de mprat. Mai povestir ei ce mai povestir i-apoi se culcar. Cnd se trezir din somn, n revrsatul zorilor, bgar de seam c la poart i atepta o caleac tras de opt cai albi, mpodobii cu panae albe de strui i avnd hamuri cu totul i cu totul de aur. Iar n spatele caletii edea Heinrich, sluga credincioas a feciorului de mprat. ntr-att se ntristase sluga asta credincioas c stpnul su fusese prefcut n broasc, nct umblase nuc ctva vreme i de team ca nu cumva s-i plesneasc inima de durere i-o strnsese n cercuri de fier.

Caleaca atepta la scara palatului s-i duc pe tnrul crai i pe aleasa inimii lui n mpria printeasc. Heinrich cel credincios, care pregtise totul dup cum cerea cuviina, i ajut pe amndoi s urce n caleac, iar dup aceea se sui i el n locul din spate. i inima-i treslta de bucurie c-i fusese dat s-i revad stpnul. Merser ei o bucat bun de drum i numai ce auzi feciorul de mprat o trosnitur napoia lui de parc s-ar fi rupt ceva. i cum nu-i putu da seama ce poate fi, i strig slujitorului su:

- Heinrich, auzi trosnitura?

- Nu cumva s-a rupt trsura?

Iar Heinrich se grbi s rspund:

- Fii, stpne, linitit,

- Ia, un cerc, ici, a plesnit,

- Ce-mi inea inima strns

- S nu mor de-atta plns;

- C un biet broscoi erai

- i sub vraj grea zceai

- i se auzi trosnind nc o dat, i apoi iar o dat Iar feciorul de mprat din nou crezu c trosnete caleaca i c-i gata s se rup. Dar nu caleaca se rupea, ci cele dou cercuri de fier care se desprindeau din jurul inimii lui Heinrich cel credincios, care nu mai putea de bucurie c stpnul su scpase de sub urgia blestemului i c era acum fericit cu aleasa inimii lui.