1.Colecia Palatul povetilor frumoase POVETI RELIGIOASE Povestea icoanei mele O carte despre lucrarea lui Dumnezeu i ajutorul sfinilor n vieile noastre de Danion Vasile ilustraii de Rodica Vieru Editura Areopag Bucureti, 2014

2. 2 3. 3 Artarea minunat na din marile bucurii ale lui Nicolae era s mearg duminica la biseric, mpreun cu prinii, cu fraii i cu sora lui. i asta pentru c dup slujb se putea juca cu ali copii, n curtea bisericii, i nu pentru c era atent la frumuseea slujbelor. ntrun an, de srbtoarea Sfntului Nicolae, a mers la biserica la care mergea de obicei, care i prznuia hramul. Biatului ia plcut foarte mult slujba, i ia plcut foarte mult chipul episcopului care venise la praznic. Semna foarte mult cu Sfntul Nicolae, care era pictat pe catapeteasm. La un moment dat, biatului i sa prut c vede o lumin n jurul capului episcopului, aa cum au sfinii pictai n icoane. Sa frecat la ochi, apoi nu a mai vzut acea lumin. Dup slujb a ntrebato pe sora lui, Ioana, dac a vzut i ea lumina din jurul capului episcopului. Ce lumin, ce episcop? Nu a venit niciun episcop la noi la biseric. A slujit doar printele nostru, printele Mihail, att a spus ea, mirat. 4. 4 Biatul nu tia ce s spun. I-a ntrebat i pe fraii lui, dar nici ei nu l vzuser pe episcop. Nicolae l vzuse foarte bine, pentru c sttuse la stran, vrnd s nvee cntrile bisericeti. mpreun cu Ioana s-a dus la printele Mihail i l-a ntrebat: Printe, cum l cheam pe episcopul care a slujit azi cu dumneavoastr? Dar am slujit singur, ca de obicei, a rspuns printele, nedumerit. Ce ntrebare e asta? M iertai, nu tiu, cred c sunt obosit, a zis Nicolae. Cnd a ajuns acas, sa mirat i mai tare vznd chipul din icoana Sfntului Nicolae pe care o avea n camera lui. n aceast icoan, Sfntul Nicolae semna cu episcopul care slujise la bise ric i mai bine dect n icoana de pe catapeteasm. Apoi a cu tat cartea cu Viaa Sfntului Nicolae, pe care o primise de mult timp, dar nu o citise. i aducea totui aminte c la sfritul cr ii erau mai multe icoane cu el. Da, chipul sfntului din icoane semna perfect cu cel al episcopului pe care l vzuse. Dup ce a mncat masa de prnz, Nicolae sa ntors la bise ric. Exact cnd a intrat, la vzut pe episcop intrnd n altar. Nicolae l-a ntrebat pe brbatul care sttea la pangar. Nu v suprai, episcopul acesta cum se numete? Ce episcop? Cel care a intrat acum n altar. n altar? Dar n altar nu e dect printele nostru, prin tele Mihail. Ba da, ba da, spuse Nicolae, alergnd spre altar. 5. 5 n timp ce alerga, la vzut pe episcop ieind din altar i privindul cu mult cldur. Biatul se uita la el i se mira ct de mult seamn cu Sfntul Nicolae. n timp ce l pri vea, episcopul a intrat n icoana Sfntului Nicolae, ca ntro camer. Apoi la privit din icoan, ca i cum era viu... Ia uite, parc Sfntul Nicolae e viu n icoan. Vezi? - a auzit vocea brbatului, care se oprise din treaba lui. Da, vd..., a spus biatul, mut de uimire. De mai multe ori lam vzut aa, de srbtoarea lui, a zis brbatul. S tii c este mare fctor de minuni, i i ocro tete cu mult dragoste pe copii. Unii copii cred c tot ce ine de Mo Nicolae e poveste, dar nu tiu c moul este un sfnt care a fcut multe minuni. i nu aduce daruri doar de praz nicul lui, ci aduce daruri ori de cte ori ceea ce i cerem ne este de folos cu adevrat. tiu, tiu, am auzit i eu, a spus Nicolae. Icoana redevenise o icoan obinuit. Brbatul i conti nua treaba, ca i cum nu s-ar fi ntmplat nimic. Nicolae se gndea: Eu l-am rugat asear pe Sfntul Nicolae s m nt reasc n credin, c prea muli colegi rd de mine c merg la biseric, n timp ce ei stau la joac. Dar nu m ateptam s l vd pe sfnt Ua din stnga altarului sa deschis i a aprut prin tele Mihail: Ce e cu tine aici, la ora asta? Sa ntmplat ceva? Dup ce Nicolae ia povestit tot vzuse, printele la luat cu drag de dup umeri. 6. 6 Dac a fost Sfntul Nicolae, nseamn c vrea s te ntreasc n credin. nseamn c vrea s i spun s fii ct mai aproape de Dumnezeu. S fii un copil mai cuminte i mai credincios... Poate c lam vzut ca s am mai mult ncredere n ajutorul lui, ca s m rog mai mult, nu? - a ntrebat biatul. Dac i pori numele, ar trebui s tii c i este ocroti tor. Fiecare cretin ar trebui s tie c este ocrotit de sfntul al crui nume la primit la botez. tiam asta, dar acum mam convins, a spus Nicolae. Sfntul Nicolae face multe minuni i mie mi sa artat, dar nu n timpul zilei, ci ntrun vis, cnd nu tiam ce meserie s aleg n via. i mia spus doar att, s nu m grbesc cu hot rrea mea, s atept pn cnd voi fi sigur c ce aleg e dup voia lui Dumnezeu. Atunci a fi vrut s fi primit de la el un sfat mai precis, dar sfatul pe care mi la dat sa dovedit foarte bun. Mai ales c, dei pn atunci nu m gndisem niciodat c a putea deveni preot, artarea sfntului mia schimbat viaa. Lam ntre bat pe duhovnicul meu dac visul meu a fost de la Dumnezeu, sau dac nu trebuie s in seama de el, i duhovnicul meu nu a vrut s mi rspund pe loc, mia spus c unele vise sunt ca nite pomi care se cunosc dup roade. Abia dup mult vreme mia spus c el se rugase Sfntului Nicolae pentru mine, ca s m cluzeasc pe drumul vieii, i c ceea ce visasem fusese o artare minunat, nu o nlucire. De ce nu am auzit despre asta pn acum? a ntrebat biatul. 7. 7 Eti prea mic ca s nelegi, unele lucruri care in de viaa duhovniceasc trebuie s fie pstrate n inima noastr, nu toate trebuie mprtite celorlali. Iar unele trebuie spuse doar celor care lear putea nelege. Tu s ii minte toat viaa aceast ntmplare. i, ori de cte ori te vei simi singur, s i aduci aminte c Sfntul Nicolae, marele ierarh din Mira Lichiei, te pzete n chip nevzut. Au fost oameni, chiar i copii, care au trit mari minuni, s-au vindecat de boli grele sau au vzut n vise sau vedenii unii sfini, dar dup o vreme s-au ndepr tat de credin, pentru c au fost atrai de diferite lucruri rele. Tu s stai tare n credin. Nu conteaz ci dintre prietenii ti cred sau nu n Dumnezeu, nu conteaz c unii rd de tine c eti cretin, conteaz ca tu, n toat viaa ta, s te pregteti s ajungi n mpria cerurilor. Moartea nu e dect un hotar, nu e sfritul, e abia nceputul unei noi viei. Dac i-ar fi spus vreun prieten c l-a vzut pe Sfntul Nicolae, poate ai fi crezut c exagereaz. Oricum, nu trebuie s te mndreti pentru c ai avut parte de acest semn. Fericii sunt cei ce n-au vzut semne minunate, dar au crezut n Dumnezeu i fr semne, cci vor avea plat pe msura credinei lor. Din acea zi, Nicolae a nceput s l simt pe sfntul su ocrotitor ca pe un prieten apropiat. i se ruga lui n fiecare zi. Iar la slujbe la slujbe nu se mai plictisea ca nainte. tia c tot ce se ntmpl n biseric e foarte important. tia c sfinii i ngerii poart de grij celor care vin n casa lui Dum nezeu. i de asta trebuia s fie atent la slujbe 8. 8 Houl de viei nd Iulian se trezi din somn, era aproape sear Sri repede din pat, fugi n sufragerie, dar casa era goal. Afar ningea cu fulgi mari. Se gndi: Unde sunt prinii mei? De ce nu sunt acas la ora asta? Puse mna pe telefon, ca s i sune, dar telefonul nu mergea. Se mbrc repede, i puse cizmele i iei pe u. Nu avu rbdare s atepte liftul, cobor scrile n fug i iei din bloc. Se ndrept spre biseric. Mai avea puin de mers, cnd se opri brusc. Trebuia s treac pe lng coal. Dar coala nu mai era n locul ei era o groap mare, plin de noroi ngheat. Un trector n vrst se apro pia, mergnd ncet, ca s nu alunece. Biatul l ntreb: Nu v suprai, tii cumva ce s-a ntmplat cu coala? E coala mea, e coala unde nv... Nu primi niciun rspuns. O fi surd, se gndi Iulian. Din direcie invers se apropiau doi tineri. Biatul se ndrept spre ei. tii cumva ce e aici? Ce s-a ntmplat cu coala? Zilele trecute era aici 9. 9 Tinerii trecur pe lng biat fr s i dea nicio impor tan. Hei, ce e cu voi, ai asurzit toi? Nu m mai aude nimeni? - strig biatul, lund-o la fug spre biseric. n cteva secunde ns, se opri. Gardul bisericii era la locul lui Copacii din faa bisericii, la locul lor Dar n locul bisericii era o alt groap. La fel de ciudat ca groapa care luase locul colii. Copilul se sperie. O lu la fug spre cas. Ajunse repede n bloc. Sun la parter, la ua apartamentu lui n care locuia colegul lui de banc. Nu i rspunse nimeni. Lu liftul i urc la ultimul etaj, unde locuiau doi frai, cei mai buni prieteni ai lui. Soneria era defect. Btu n u, dar degeaba. Btu i mai tare, fr niciun rezultat. ncepu s loveasc ua cu picioarele, ateptnd ca mcar vreun vecin s deschid ua i s l ntrebe de ce face glgie. Dar, dei picioarele l dureau de cte lovituri dduse n u, nimeni nu prea deranjat de zgomot. Copilul cobor scrile pn la etajul la care locuia. Toc mai intrau n lift doi vecini, tineri cstorii de curnd. Stai o clip, v rog, strig Iulian. Dar ei nchiser ua liftului fr s l bage n seam. Copilul deschise cu cheia ua apartamentului n care locuia i intr. Cum fcu primul pas, auzi un zgomot n sufragerie. Se repezi acolo. Biblioteca era la locul ei, dar multe cri lip seau. Nu i ddu seama de unde se auzea zgomotul. Se uit pe geam, spre locurile n care de obicei se vedea coala i, n deprtare, crucea de pe biseric. Dar acum, nu mai vedea 10. 10 11. 11 nimic acolo Iei pe hol, i iari auzi zgomotul acela ciu dat. Cnd se ntoarse n sufragerie, vzu c dispruser i mai multe cri. Se duse n camera lui, din care lipseau mai multe lucruri, i se trnti mirat n fotoliu, s vad ce se ntmpl. Nu se mai auzea niciun zgomot. La un moment dat, nchise obo sit ochii. Auzi iar zgomotul acela, aa c fugi spre sufragerie i vzu cum o mn lung ieit din televizor strngea cr ile din bibliotec. Copilul era foarte atent la ce vedea. Biblioteca era acum goal. Mna televizorului iei din nou i se ndrept spre peretele mare al sufrageriei. 12. 12 Nu, icoana, nu - strig Iulian, dar mna nfc repede icoana i o trase nuntrul televizorului. Copilul fugi n camera lui. i de acolo lipsea o icoan. Copi lul se puse n genunchi i se rug cu inima plin de tristee: Doamne, ajut-m, nu m lsa Spuse rugciuni pn cnd i se fcu somn. Se trnti atunci n pat, descumpnit. Dimineaa, cnd se trezi, nu mai voia s deschid ochii. i era fric. Dar auzi ua camerei deschizndu-se Copilul se frec la ochi i vzu pe perete icoana din camer. Icoana lui, icoana pe care o avea de cnd era mic, era la locul ei. Vd c te-ai sculat singur, Iuliane, i zise tatl su. Bine c ai reuit s te trezeti Credeam c iar o s tra gem de tine s vii la biseric, i spuse mama. Iulian era foarte emoionat. i privi prinii fr s le spun nimic. Apoi se duse n sufragerie. Icoana era la locul ei, crile erau la locul lor. Se uit pe geam i vzu i coala, i crucea de pe biseric. Inima i era plin de bucurie M mir c te-ai sculat la ora asta, dup ce asear ai stat atta cu tatl tu la televizor s vezi meciul, i zise mama, cu o voce mustrtoare. Televizorul sta v mnnc timpul, i lui, i ie De asta ai i avut notele astea slabe n ultima vreme Iart-m, mam, spuse Iulian, iart-m. O s vezi c n-o s mai fie aa. Ai dreptate, televizorul mi-a furat timpul, mi-a furat prietenii, mi-a furat crile Bine c nu v-a furat i pe voi, nu-i aa? Eu m gndeam s nu vin azi la biseric, c la televizor e un film pentru copii chiar n timpul slujbei. 13. 13 Normal c e tocmai atunci, cnd s fie filmele pentru copii, dac nu atunci? Ca s stai toi acas i biserica s fie plin doar cu oameni mari, spuse mama, oftnd. Dar, o s vin cu voi, cum s nu vin?... Bine c nu L-am pierdut de tot pe Dumnezeu C, dac l pierdeam pe Dum nezeu i v pierdeam i pe voi, pierdeam totul Uite, o s ncerc ca, n anul care vine, s m uit ct mai puin la tele vizor. S te cred? - ntreb mama. S m crezi. Nu vreau s-l mai las pe houl sta s mi fure timpul 14. 14 Cei trei frai u fost odat, ntr-un sat, trei frai gemeni. Sem nau foarte mult, att de mult nct i se prea c vezi unul i acelai om, de trei ori, dar n trei situaii diferite. ntiul nscut, Gheorghe, era foarte egoist i zgrcit. Tot tim pul era nemulumit cu ceea ce avea i faa sa era posomort. Nici cnd ieea de la biseric faa nu i era mai senin. Al doilea, Ioan, era un om obinuit, cnd vesel, cnd trist. Cnd era trist, era leit Gheorghe. Cnd era vesel, era leit Mihai, care vzuse lumina zilei cel din urm. Mihai parc tria pe alt lume. Bucuria care i se citea pe fa era molip sitoare. Era cel mai credincios dintre frai. ntre el i Gheor ghe prea a fi o diferen de civa ani. i nu la trupuri, cci erau aproape la fel de bine dezvoltai. Doar la chip Chiar i atunci cnd prinii lor au murit, rpui de o boal necru toare, Mihai a tiut s i ndemne pe ceilali s i pun ndejdea n Dumnezeu. i, cu trud, cu rbdare, au tiut s o scoat la capt. Au crescut, s-au cstorit cu fete harnice i frumoase, au avut copii Au mai trecut muli ani, copiii lor au crescut mari i cei trei frai au ajuns bunici. 15. 15 16. 16 ntr-un an, cnd i srbtoreau ziua de natere i toat familia era mpreun cu mulimea de copii i nepoi, s-au auzit bti n u. Unul dintre copii s-a repezit s deschid i n cas a intrat un printe cu o fa senin, cu prul lung, atrnndu-i pe umeri. A spus c vrea s stea de vorb doar cu srbtoriii. Mirai, ceilali s-au retras, fr s-l ntrebe nimic. Printele a nceput discuia foarte brusc: Spunei-mi, v rog, ct de mult i iubii pe cei din fami lia voastr, pe copiii i pe nepoii votri? Eu pot s v ajut s le facei un cadou, s le druii o parte din viaa voastr. Gheorghe i Ioan se uitau, mirai, spre Mihai. Aveau ncredere n el i se gndeau c i va da seama dac musa firul nepoftit era mincinos sau nu. Dar acesta nu ddea nici cel mai mic semn de ndoial. Le zise: sta da cadou, s primeti puterea de a da o parte din viaa ta altora Gheorghe nu prea prea ncntat: Ce s dau? O parte din viaa mea? i de ce s dau? C, dac dau, mor mai repede, nu? Eu nu dau nimic. Ct mai am de trit, s triesc. Btrneea e grea, dar mai bine btrn dect mort Eu parc a da un an, zise Ioan. Dar s fiu sigur c se mparte la copiii i nepoii mei, nu la copiii altuia. A da i eu un an, nu zic nu, zise Gheorghe. Dar s tie toi ce cadou le-am fcut. Dar, dac stau s m gndesc mai 17. 17 bine Ct ar reveni fiecruia? O lun, dou, cteva zile? Mai bine le in pentru mine. Nu dau nicio zi nimnui. Niciuna... Mihai devenea din ce n ce mai gnditor. Ceilali nu l mai vzuser niciodat att de frmntat. L-a ntrebat pe musafir: i chiar putem face celorlali cadou o parte din viaa noastr? Atunci, eu eu sunt gata s mor chiar acum. Am avut o via frumoas i fericit. i ce bucurie mai mare ar fi dect s dau o parte din viaa mea celorlali? Nu vreau s m laud cu cadoul pe care l-a face, dar cred c orice copil i nepot ar nelege frumuseea darului meu. Eu, eu sunt aproape gata de moarte Mai vreau doar s m spovedesc i s m mprtesc n rest, dac a ti c mai am de trit zece ani, pe toi i-a da celorlali, fr s oviesc Musafirul le spuse: Lucrurile stau altfel n aceeai zi ai venit pe lume, iar prinii votri, nainte de a muri, s-au rugat ca voi s pr sii aceast lume mpreun. Dar, precum se vede, nu suntei toi la fel de pregtii pentru moarte. Dei suntei btrni i timp s v pregtii ai avut n timp ce musafirul vorbea, Gheorghe se aezase pe un scaun, respirnd din ce n ce mai greu. Printele continu: Mihai ar fi dat i zece ani de via celorlali. O via ntreag a trit pentru alii, aa a rmas i la btrnee. Zece ani de via o s mai triasc. Dar btrneea nu i va fi grea, el nu va fi o povar pentru ceilali, ci o bucurie Tu, Ioane, un an o s mai trieti de acum nainte. Doar un an? - ntreb Ioan, nemulumit. 18. 18 Da, un an. Bucur-te i de el, zise musafirul. Vezi, Gheor ghe nu a avut parte nici de att Fraii i-au ntors privirile spre acesta. i au vzut c nchisese ochii, pentru totdeauna. Avusese totui parte de o moarte linitit Preuii bine timpul care v-a rmas, le zise printele celor doi. i nu uitai ct de mare e puterea iubirii pentru cei lali. Ea, doar ea v mai ine n via. Pentru aceast iubire v-a mai lsat Dumnezeu s trii, ca s i putei ajuta i pe alii prin aceast iubire. Iubire care v pregtete pentru viaa cea adevrat Att le mai spuse printele. i, deodat, dispru din faa ochilor lor. Cei doi frai se frecau la ochi, nevenindu-le s cread c ceea ce vzuser era adevrat. Dar, lng ei, Gheor ghe zcea fr suflare Cel mai tare s-au mirat copiii i nepoii lui Ioan. Acesta, care pn atunci fusese bolnav, i revenise. Nici nu a mai avut nevoie de medicamente... 19. 19 n satul Marelui Tigru ndeva, n jungl, tria un trib de oameni slbatici. Nimeni nu avea curajul s se apropie de satul lor, pentru c erau vntori foarte iscusii i lipsii de inim. Aveau un obicei foarte urt - cnd prindeau vreun strin l duceau la vrjitorul satului. Cu un fel de coas lung, acesta i tia picioarele i le punea pe un altar special, la marginea satu lui, ca ofrand adus Marelui Tigru, care era zeul lor i pe care l considerau pzitorul lor. Marele Tigru era ntrade vr... mare. Era un tigru mult mai mare dect ceilali. Venea din cnd n cnd n sat, dar nu le fcea slbaticilor niciun ru. Doar mergea pn n locul n care l ateptau jertfele pregtite de slbatici, apoi pleca. Cnd ns oameni str ini se apropiau de sat, Marele Tigru venea s le dea de veste. Cu aa pzitor, ei nu puteau fi surprini nepregtii de lupt... Chiar i satul purta numele acestui animal. Se zicea c, atunci cnd tigrul mbtrnea i nu mai putea s i fac datoria de paznic, l trimitea n locul su pe cel mai puternic dintre urmaii si. 20. 20 ntr-o zi, un preot, printele Rafail, a aflat despre aceti slbatici n timp ce se afla ntro cltorie. i vorbise despre ei chiar Picior Iute, fiul cel mic al efului de trib, care cl case una din legile tribului i fusese pedepsit cu o pedeaps aproape la fel de grea ca pedeapsa cu moartea. l izgoni ser dintre ei i l lsaser singur n jungl. Acesta mersese zile i nopi, pn cnd a gsit un alt sat. A stat acolo ani de zile, a nvat limba care se vorbea... Locuitorii de acolo deveniser cretini, dup ce, cu vreme n urm, un preot cu via sfnt le propovduise credina cretin. Picior Iute, cruia i plcea s tie ct mai multe, nvase de la el limba albilor. nvase chiar s scrie i s citeasc. Vreau s rmn aici, lng tine, ia spus printele Rafail lui Picior Iute. Cnd mi-ai spus c eti din satul Mare lui Tigru, am neles de ce, n ultimele trei nopi, am visat un tigru mare, care venea i se aeza la picioarele mele, fr s mi fac niciun ru. Eu trebuie s le vorbesc despre Hristos slbaticilor din acel sat. Dar, printe, nu avei nicio ans, o s v omoare. Ei omoar orice strin se apropie de satul lor. Or s v taie picioarele i i le vor da Marelui Tigru Dumnezeu m va ajuta, o s vezi. Dar, pentru asta, am nevoie de ajutorul tu. Vreau s m nvei limba tribu lui tu. Picior Iute a ncercat s l opreasc. 21. 21 Nu are rost s v riscai viaa. Eu am vzut primii pre oi pe cnd eram copil. Atunci, n satul nostru venise un grup de misionari, preoi mbrcai cu veminte strluci toare, care ineau n mini icoane poleite cu aur i cruci mari din argint. Era prima dat cnd l-am vzut pe tatl meu speriat. Nu tiam unde s fugim. Tribul nostru era att de puternic nct nimeni nu ne atacase pn atunci. Preoii au ncercat s ne conving prin semne exterioare de mreia mesajului pe care l purtau. Dar ntlnirea a fost scurt i, dac nu ar fi avut soldai bine narmai care s i pzeasc, misionarii ar fi fost omori. Cnd iau dat seama c, dac nu pleac, ncepe lupta, preoii au plecat repede, dezam gii de faptul c nu au convertit pe nimeni. Printele Rafail nu s-a descurajat cnd a auzit aceast ntmplare. L-a rugat pe Dumnezeu s i lumineze mintea i a nvat limba slbaticilor mai repede dect se atepta. ntr-o zi, el s-a dus n satul Marelui Tigru singur, avnd la el doar o cruce mic, de lemn, care nu putea s-l apere. Slbaticii l-au nconjurat, iar printele Rafail a nceput s le vorbeasc despre Dumnezeu pe limba lor. Acest lucru slba ticilor li s-a prut o minune. eful de trib era mirat c Marele Tigru nu le dduse de veste despre apropierea strinului. Ce putere are omul acesta, de tie s vorbeasc n limba noastr? - se ntrebau slbaticii, ascultndu-l mirai. Printele ncerca s i conving c nu Marele Tigru a fcut lumea, c adevrul e altul dect cel pe care l cunoteau prinii, bunicii i toi strmoii lor. 22. 22 Atunci a aprut i Marele Tigru. Mergea n cerc n jurul printelui i se uita la el cu mare atenie, ca i cum ar fi ne les ce spune. Dar vrjitorul satului nu voia s l mai lase pe printe s vorbeasc. A luat coasa ritualic i, foarte repede, a tiat picioarele printelui aproape de glezne. Printele Rafail a czut la pmnt. Vrjitorul se atepta ca Marele Tigru s se repead asupra preotului. i slbaticii credeau c tigrul l va ataca pe printele care zcea la pmnt. Dar tigrul, pentru care toi strinii erau dumani, sa aezat la picioarele lui. Prea un animal blnd, care se afla n faa stpnului su. Toi se mirau. Aa ceva era cu neputin. Siminduse nvins de puterea preotului, vrjitorul a plecat n jungl, fr s spun nimic. Cnd s-a ndeprtat, i nu mai putea fi vzut de nimeni, Marele Tigru a pornit pe urmele lui, grbindu-se s l prind. De atunci, vrjito rul nu a mai fost vzut niciodat. Dup ce Marele Tigru a plecat, slbaticii sau apropiat de preot. Printele Rafail a ncercat s se ridice n genunchi, dar i era greu s stea aa. S-a lsat pe o parte, sprijinindu-se ntr-o mn, i, stnd pe iarb, a continuat s le vorbeasc despre Dumnezeu. Stenii nu nelegeau cum putea prin tele s vorbeasc fr s ipe sau s se vaite. Stteau n faa lui ca n faa unei minuni vii. Atunci sa apropiat de ei Picior Iute. El venise pe furi n urma printelui Rafail i privise totul de la distan. Printele a continuat s le vorbeasc despre iubirea adevrat, despre patimile i nvierea lui Hristos. Pn atunci stenii credeau 23. 23 24. 24 c numai femeile i copiii plng. Dar cuvintele printelui i impresionau i ochii lor se umpleau de lacrimi. Cnd printele a terminat de vorbit, stenii au primit vestea cea bun c i ei sunt oameni ca toi oamenii i c Hristos a venit n lume i pentru mntuirea lor. I-au spus printelui c vor s fie i ei cretini, c vor s fie botezai. Dar bucuria le lipsea, pentru c printele Rafail vorbea din ce n ce mai greu. Viaa lui prea aproape de sfrit. eful de trib l-a ntrebat dac Dumnezeu nu i poate pune picioarele sale sntoase n locul picioarelor tiate. I lear fi druit din tot sufletul. ns printele Rafail le-a spus c, dac ei se vor ruga pentru el cu credin, Hristos i va putea vindeca picioarele aa cum a vindecat de multe ori rnile sfinilor apostoli i ale mrturisitorilor care au propovduit credina cretin. Stenii au nceput s se roage. Printele i-a cerut lui Picior Iute s i pun la loc laba piciorului drept. n cteva clipe, piciorul se vindecase. Vznd aceasta, fr s mai atepte s fie rugat de printele Rafail, Picior Iute i-a ae zat la loc i laba piciorului stng. La fel de repede s-a vin decat i cellalt picior. Stenii plngeau de bucurie. Prin tele plngea mpreun cu ei. Am vorbit ani de zile despre minunile fcute de Hristos, i cum de-a lungul secolelor a vindecat att de muli cretini care erau chinuii de prigonitorii lor, le-a zis printele. Dar nu credeam c Dumnezeu o s m ajute s am i eu parte de aceast bucurie 25. 25 Dar nu te-a durut cnd vraciul i-a tiat picioarele? Cum ai putut s nu ipi? - l-a ntrebat eful de trib. M-a durut doar la nceput. Apoi am simit c picioa rele mi amoresc, Dumnezeu mi-a luat durerea cu mna i asta ca s pot s v vorbesc despre El Mi-am dorit mult s v pot vorbi despre Hristos. Cnd crezi n El, vrei s i ajui i pe alii s cread n noaptea aceea, nu au dormit dect copiii. Ceilali au stat lng printele, vrnd s asculte ct mai mult din nv turile lui. Dup cteva zile, printele i-a botezat. A mai rmas o vreme n sat, i ntr-o zi l-a trimis pe Picior Iute ntr-o cltorie important - s aduc acolo un episcop. Dei la nceput episcopul a ezitat, pentru c dru mul pn n satul Marelui Tigru era foarte lung i primej dios, pn la urm a venit. Printele Rafail l rugase printr-o scrisoare s vin i s l hirotoneasc preot pe Picior Iute, care i fusese aproape vreme ndelungat i cruia i plceau foarte mult sfintele slujbe. Episcopul i-a ndeplinit rugmintea, fiind impresio nat de schimbarea profund care avusese loc n acel sat, n care, pn s vin printele Rafail, nici nu se gndise c va intra vreodat. Despre satul Marelui Tigru nu se auzise nimic bun pn atunci. Dup plecarea episcopului, printele Rafail a mai stat cteva sptmni n sat, apoi a plecat mai departe. Voia s 26. 26 fac misiune i n alte locuri, unde alte suflete aveau nevoie de cuvntul mntuirii. n amintirea printelui Rafail, nepotul efului de trib a desenat pe un perete de stnc un desen, pe care ploaia l-a ters abia dup muli, muli ani. Era un fel de icoan ciudat, n care Hristos pe cruce nu avea picioare... 27. 27 Doctorul doctorilor e cnd mmica lui murise, copilul i dorea din ce n ce mai mult s se fac doctor. Mama avusese o boal ciudat i murise n cteva zile, fr ca nimeni s se fi ateptat la aa ceva. Doctorul din satul lor fusese plecat pentru o vreme, i nimeni nu i dduse seama c starea mamei era att de grav nct avea neapratnevoiedemedic.Defapt,toiateptauntoarcereadoc torului, n care aveau mare ncredere, pentru c era vestit n tot inutul. Dar doctorul a ajuns prea trziu, cu cteva minute na inte ca femeia s moar. Murise ns linitit, pentru c fusese spovedit i mprtit. Cnd mama lui se mbolnvise, copilul s-a hotrt c, atunci cnd va crete, se va face doctor... Pn cnd, ntr-o noapte, a avut un vis *** Strbtusealturideunbrbatundrumlungprindeert.La un moment dat au intrat ntr-un sat. Mergnd prin sat, vedeau totfeluldebolnavi,dechiopi,deciungi,desurzi,deorbiAcolo erau chiar i copii bolnavi. 28. 28 Erau prea obosii ca s plece mai departe, aa c s-au hot rt s rmn peste noapte n sat. Cnd au intrat ntr-o cas de oaspei, gazda le-a spus: Satul nostru l ateapt pe Marele Doc tor. Ai auzit ceva, se apropie de noi? Musafirii nu au dat niciun rspuns. Copilul a tcut, gn dindu-se c dac ar spune c nu tie nimic de vreun mare doc tor ar fi putut s l ntristeze pe cel care i primise cu atta bun voin la el n gazd. Dimineaa, cnd s i ia rmas bun, cltorii i vzur pe cei patru copii ai gazdei. Cele trei fete se jucau pe iarb, dar copilul cel mai mare, un biat frumos, sttea pe un scaun cu ochii nchii. E orb, le explic gazda, nu vede nimic mi pare ru, tare ru, zise copilul. i era tare mil de biatul orb, aa c spuse: Of, dac a putea, i-a da eu unul din ochii mei. Strinul care l nsoea l ntreb n oapt: Eti sigur c, dac ai putea, ai face asta? Copilul rspunse: Da, sunt sigur, dar Fie cum vrei tu, spuse Strinul. l atinse uor pe fa i copilul i ddu seama c nu mai vede bine. Dup cteva clipe, copilul ncerc s-i deschid ochii, dar i ddu seama c ochiul stng avea pleoapele lipite. Privind cu dreptul, l vedea srind de bucurie pe copilul care mai nainte fusese orb. Vd, vd, vd, striga acesta. 29. 29 30. 30 Eti sigur c vrei ca ochiul tu s rmn la el? - l ntreb Strinul. Ce s zic Da, vreau, spuse copilul cu hotrre. S mergem atunci, spuse Strinul. i pornir la drum. La ieirea din sat, vzur o cas drpnat. n faa ei era un copil care se strduia s bea ap din gleata aflat pe marginea fntnii, dar i era foarte greu, pentru c nu avea mini. Copilul l privi n ochi pe Strin, i spuse cu voce tare: Dac a putea, i-a da una din minile mele. D-i-o pe care vrei, i spuse Strinul. Copilul ntinse mna stng. Strinul l trase de ea, i mna se desprinse din umr, fr mare greutate. Eu o iau nainte, spuse copilul, nu vreau s tie c e de la mine. Copilul fcu civa pai, apoi se ascunse dup un copac. l vzu pe Strin cum apropie mna de cellalt copil, i mna se lipi imediat. Copilul o mica, nevenindu-i s-i cread ochilor. Strinul i continu drumul. Copilul veni lng el i spuse: Dac a putea, mi-a da i viaa pentru ceilali. Cnd te-am ntlnit, mi-ai spus c i doreti s devii doc tor. De asta am venit prin acest sat Altfel Uite, pentru c ai spus asta, ne vom schimba drumul. Plecm n alt parte. Dar ne va fi mult mai greu dect pn acum. Nu avem dect puin hran la noi i avem de mers vreme de patruzeci de zile. Mergem, mergem Cu tine mi este bine oriunde a fi. 31. 31 i au plecat i au mers departe, departe. Au urcat stnci, au mers prin ploaie, le-a fost foame, le-a fost sete, dar mergeau nainte. Cnd copilul simea c nu mai poate, l privea pe Strin i sufletul su se umplea de putere. Pe drum copilul a simit c poate deschide i ochiul care i se nchisese. i vedea cu el din ce n ce mai bine. Iar mna stng, nu se tie cum, era la locul ei. Doar c o mica mai greu... Au mers pn cnd au ajuns ntr-un sat cu case mari, bine ngrijite. Au btut la prima poart: Ziua bun, oameni buni, ne dai i nou ceva de mncare? - ntreb Strinul. Nimeni nu i rspunse, ns. Ce e cu ei, nu aud? - ntreb copilul. Ba da, aud Dar nu sunt primitori de strini. De ce? Pn acum ne-au primit toi, chiar i cei sraci. Iar acetia, care consider c au de toate Acetia au inima bolnav, spuse Strinul. Nu iubesc, nu tiu s iubeasc. i pot ajuta? Ce s fac pentru ei? Dac le-a da inima mea, a muri, nu-i aa? - ntreb copilul. i nu a putea ajuta dect un singur om. Eu a vrea s-i ajut pe muli, zise copilul, privindu-l pe Strin. D-i fiecruia o bucic din inima ta. Ct de mare? Vei simi tu, unii vor avea nevoie de o bucat mai mare, alii de alta mai mic. 32. 32 Bine, zise copilul. Aa am s fac. Copilul intr n curte, timid. Primul veni spre el un brbat cu o fa aspr. Ducea n spate o scar. nainte s i spun ceva copilului, acesta i arunc n piept o bucic din inima lui. Br batul se schimb, brusc, la fa. Privirea i deveni senin. Avem oaspei, oaspei de seam, strig ctre cei din cas. Bine ai venit la noi, le spuse musafirilor. Copilul se ntoarse spre Strin i i zmbi. Bine v-am gsit, salut Strinul. Nu tiu ce s-a ntmplat, v-am vzut la poart de cnd ai venit, dar eram prins cu treburile, zise gazda. Soia i privea pe fereastr, mirat. Copilul se apropie de ea i i arunc o bucic din inima lui. Femeia vzu cum copilul arunccevanspreea,darnuiddubineseamaces-antmplat. Simea doar o cldur n piept. i iei s i primeasc pe oaspei. Copilul l ntreb pe Strin: Mai sunt muli pe care i-a putea ajuta? Simt o dorin din ce n ce mai mare de a da o parte din inima mea i altora Nu vrei s mnnci mai nti? i-e foame, doar Mncm dup aceea, zise copilul. Du-te singur, i spuse Strinul. tii ce ai de fcut. n satul acesta aproape toi sufer de aceeai boal. Puini au inima sn toas. Tu i poi ajuta i pe ceilali s iubeasc Copilul plec. Merse din cas n cas. Peste tot era ntm pinat cu rceal. Dar, cnd pleca, oamenii nu voiau s se mai despart de el. 33. 33 Ceva ns se ntmpla. Pe msur ce ajuta mai muli oameni, el mbtrnea. Spre sear, arta deja ca un btrn de aptezeci de ani. Mergea din ce n ce mai greu. Ajunse la prima cas din sat, la casa la care l lsase pe Strin. Intr, vzu muli oameni la mas, dar Strinul plecase. ncerc s intre n vorb cu gaz dele, dar acestea nu l recunoscur. A ntrebat: tii cumva, a trecut pe-aici un om strin de aceste locuri? Da, a trecut de diminea. A plecat apoi repede, s-o fi dus s l caute pe copilul cu care venise. A lsat ns o scrisoare, a spus s o dm celui care va ntreba de el, zise brbatul, ntin zndu-i btrnului scrisoarea. Acesta o lu, privindu-l pe br bat n ochi. Brbatul tresri, i se pru c a mai vzut acei ochi, dar nu i ddu seama cnd anume. Btrnul ncepu s citeasc: Copile, ai vrut s ajui bol navii i te-am ajutat. Ai dat mai nti ochiul tu, apoi mna ta altora. Apoi le-ai primit napoi. Btrnul i ddu seama c vede foarte bine cu amndoi ochii i mna stng i se mica de parc nu i-ar fi lipsit niciodat. Ai vrut ns mai mult, aa c te-am adus la oamenii care au cele mai mari suferine. La cei sntoi la trup, dar cu inima bolnav. i i-ai ajutat. Druind, ai dobn dit... Acum privete spre pieptul tu. Inima e la locul ei, dar e mai mare. Cu ct ai dat mai mult, cu att a crescut mai mult. Pentru c pe Mine M-ai primit n ea. Puterea Mea este puterea iubirii, puterea care biruie orice boal i orice neputin. Puterea iubirii biruie moartea, pentru c Eu am biruit moartea. Alege, deci, ce fel de bolnavi vrei s ajui, pe cei bolnavi la trup sau pe cei bol 34. 34 navi la suflet. Orice ai alege, Eu voi fi cu tine. i i vei da seama c nu am plecat de lng tine, pentru c M vei simi n inima ta Da, eu sunt Marele Doctor... Btrnul plngea, i abia mai putea citi din cauza lacrimi lor. Plngea, i simea cum inima i arde n piept *** Copilul se scul din somn brusc. n camer era foarte frig, focul din sob se stinsese. Dar inima i btea n piept cu putere. i i aminti visul Aprinse o lumnare. Privi apoi spre icoan i recunoscu chipul Strinului Ani de zile l-a tot frmntat visul acela. L-a frmntat pn ce a ajuns preot. L-a frmn tat i dup aceea, pn cnd a mbtrnit. i, n toat viaa lui, a simit c inima i-a rmas plin de iubire pentru ceilali. Pentru c l primise n ea pe Cel ce este Iubire 35. 35 Povestea icoanei mele ovestea aceasta este despre o icoan neobinuit Nectarie era un copil cruia i plcea s citeasc Vieile Sfinilor. i, cnd i plcea n mod deosebit viaa unui sfnt, l ruga pe naul su, fratele mamei sale, care era iconar, s i picteze icoana acestuia. Mama lui punea icoanele n sufrage rie, pe un perete pe care era fixat o candel frumos lucrat. n camera biatului erau doar trei icoane - una cu Hris tos, alta cu Maica Domnului cu Pruncul, i una cu Sfntul Nectarie, icoan pe care o primise mama lui chiar nainte s l nasc. Uneori, biatului i plcea s pun icoana pe birou, i s stea s se uite la sfnt i prea bine c poart numele sfntului. Avea mare evlavie la el, tiind c este mare fc tor de minuni. Simea c Sfntul Nectarie i este prieten, c l ajut Dar, ntro zi, o veste a venit peste biat ca un trsnet: tatl lui a spus c va avea o alt familie, ali copii. Nectarie i mama lui sau mutat ntrun apartament mai mic, n alt car tier. Tristeea luase locul bucuriei din casa lor. Nectarie sa transferat la o alt coal, aproape de noua locuin. Acolo a ajuns ntro clas n care copiii erau mai ri i mai glgi 36. 36 oi dect fotii si colegi. Ceea ce la influenat cel mai tare a fost faptul c a fost pus n banc cu un copil foarte obraznic, care ncetncet a nceput s l schimbe pe Nectarie. Mai nti la convins c nu e important s mearg n fiecare duminic la biseric, din moment ce tot atunci muli biei din clas se adun la fotbal. Nectarie sa gndit c nu e mare lucru dac va lipsi la o slujb. A lipsit ns i n duminica urm toare. Mama lui era foarte suprat pe el, i nu doar pentru c nu voia s mai vin la biseric, ci i pentru c nva din ce n ce mai prost. Iar acas ncepuse s se poarte obraznic i s vorbeasc urt. Dar, cnd a venit ziua lui, sa ntmplat ceva... Naii si iau adus un cadou, pe care lau rugat s l deschid abia seara, cnd va rmne singur n camera sa. Nectarie i iubea mult naii i era nerbdtor s vad cadoul, care era ntro cutie foarte mare, dar destul de uor. Cnd a deschis cutia, a gsit n ea o alt cutie. n care era o alt cutie. n care era o alt cutie, n care era o cutie mai mic i destul de subire. n ea se afla o oglind i un pachet nvelit n pnz. Pipindul, Nectarie, dezamgit, i-a spus n gnd: Of, alt icoan... De parc nu avem attea... Iar oglinda nu mi place. Nu am mai auzit pe nimeni s pri measc oglinzi de ziua lui. Dar, cnd sa uitat la icoan, a vzut ceva ce la pus pe gnduri. Era cel mai ciudat cadou pe care l primise n viaa lui. Nu era chiar o icoan Era un tablou neobinuit, ca un fel de icoan... Nectarie sttea i nu nelegea. Pe icoan nu 37. 37 era scris numele celui reprezentat. Nectarie i-a adus aminte c tia de la naul lui c la o icoan te poi nchina abia dup ce este trecut pe ea numele sfntului, c pn atunci nu e icoan, e doar tablou religios. Chipul din imagine semna enorm cu propria sa fa. Nu, nu se putea nela. Asemnarea era prea izbitoare. Nectarie a luat oglinda i a puso lng icoan. Sa uitat la ambele chi puri. Chipul din icoan l atrgea, cel din oglind l respingea. ia dat seama ct de mult se schimbase n ultimele sp tmni. Faptul c slbise puin nu i se prea ceva ru. Dar din oglind l priveau doi ochi reci, care parc erau de ghea. Parc nu erau ochii lui. ia dat seama c are de ales ntre dou ci n via: ntre calea oglinzii i calea icoanei. ntre calea n care te lai modelat de suprare, de dezndejde i de rutile lumii acesteia i calea n care te lai modelat de ndejde, de bine, de Dumnezeu. Pe msur ce se uita mai mult la icoan, biatul i ddea seama c icoana era ca un fel de scrisoare pictat. Parc auzea vocea naului su, ntrebndul: Nectarie, ce se ntmpl cu tine? ncotro mergi? Unde este iubirea ta pentru Dumnezeu, unde este iubirea ta pentru sfini? Mai sunt sfinii prietenii ti cereti? Mai vrei s fii ocrotit de ei? Ai uitat de ajutorul Sfntului Nectarie? Ce se ntmpl cu tine? Nectarie, Necta rie, toi cretinii sunt chemai de Dumnezeu s ajung sfini. Tu de ce vrei s mergi pe un drum greit? De ce nu l lai pe Dumnezeu s te modeleze? De ce vrei s fii modelat doar de cuvinte i de fapte rele? 38. 38 Ochii lui Nectarie deveneau din ce n ce mai senini. Faa i se lumina parc, ncetncet. ia dat seama c, n loc s tr iasc aa cum trebuie, i s mearg pe calea sfineniei, mer sese pe o cale greit. Da, i ddea seama c n rzboiul des pre care i vorbise mama lui, n rzboiul dintre bine i ru, el pierduse cteva lupte. Se simea rnit, dar nu nvins. i i dorea s repare lucrurile. Biatul sa pus n genunchi i sa rugat: Doamne, iartm, iartm pentru toate greelile pe care leam fcut. Ajutm s fiu un copil bun, aa cum vrea mama mea. Ajutm s nu o mai supr. Ajutm... A luat oglinda i a puso lng dulap, ca s i aduc aminte n fiecare zi de faptul c faa este o oglind a sufletului. A luat apoi tabloul i la ascuns n bibliotec, n spatele crilor. Nu mai avea ce face cu el. nelesese de ce naul su i fcuse un cadou att de ciudat, dar tia c nimeni altcineva nu putea nelege rostul su. Era ca o scrisoare pe care o citise i pe care nu o putea nelege dect el. O scrisoare pictat, care mai avea doar valoarea unei amintiri... *** Dac Nectarie ar putea s v vorbeasc, var spune: Copii, s tii c fiecare dintre voi trebuie s ducei o via curat, o via de virtute. Toi suntei chemai s ajungei la sfine nie. S nu lsai rul s nving binele n sufletele voastre. i, dac trecei prin momente grele n via, aduceiv aminte de povestea mea. i de povestea icoanei mele 39. 39 40. Dac v-au plcut aceste poveti, v recomand i celelalte cri pentru copii pe care le-am tiprit n colecia Palatul poveti- lor frumoase. i v recomand mai ales Palatul povetilor pen- tru copiii mari i mici. Autorul www.danionvasile.ro Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei VASILE, DANION Poveti religioase: Povestea icoanei mele / Danion Vasile; il. de Rodica Vieru. Bucureti: Areopag, 2014 ISBN 978-606-8451-61-9 I. Vieru, Rodica (il.) 821.135.1-32 Tiprit la Gutenberg s.a. Tel: 021.345.09.26; 021.345.09.27 Fax: 021.345.09.28 Distribuie: Tel. 021-33.11.022 contact@evanghelismos.ro www.areopag.ro Editura AREOPAG CUPRINS: Artarea minunat...............3 Houl de viei...............8 Cei trei frai...............14 n satul Marelui Tigru...............19 Doctorul doctorilor...............27 Povestea icoanei mele...............35 41. www.palatulpovestilor.ro Aceast carte este o declaraie de dragoste pentru aproapele. Mesajul care se regsete n cele mai multe poveti este c trebuie s i iubim pe ceilali cu o iubire jertfelnic. E o carte care se adreseaz nu doar copiilor, se adreseaz tuturor ini- milor tinere, artndu-le c iubirea adevrat este binecuvntat de Dumnezeu Autorul IN ACEEASI COLECTIE::,, > Distribuie: Tel. 021-33.11.022 contact@evanghelismos.ro www.areopag.ro ISBN:978-606-8451-61-9