Marin Preda a trebuit s-i taie toate punile de ntoarcere spre rnie i spre sat. Copilul, tnrul i poate chiar omul matur Marin Preda a trit o dram tipic pentru generaia sa. De la 10 ani i dorete s nu mai fie ran. ns viaa avea s-i rezerve surpriza paradoxului de a izbuti ca om i ca scriitor tocmai n ceea ce ncercase s nege odat, adic n asumarea unei condiii rneti. Ca i n alte cazuri ale altor scriitori, romanul cel mai important al lui Preda este anticipat i pregtit de nuvelele sale. Marin Preda face din ranul Moromete un individ cu o via psihologic normal, apt prin aceasta de a deveni erou de proz modern, el creeaz un ran inteligent, n msur s contientizeze, n modul lui caracteristic, dramele existenei i ale clasei sociale din care face parte. Aspre, dure, polemice sunt aproape toate bucile din volumul de debut, ncrcate de un patetism anume, antiidilizante, respirnd efortul smulgerii din rnie, a cuceririi vieii i carierei ca pe o prad.Calula fost scris cu o duritate pe care a pierdut-o ulteior (a fost citit chiar n faa luiEugen Lovinescucare a recunoscut imediat talentul lui Preda, dar cruia nu i-a smuls de ct un evaziv Hm!....Descriptiv!)Povestirea care d titlul volumului transpune mitul erotic n varianta rural. Naratorul povestete cu ironie binevoitoare turnirul rnesc n urma cruia flcul trebuie s-i ctige dreptul la fata ndrgit: el i invit rivalul, pe Achim Achim, n Pmnturi, pe cmp, unde btaia cu btele i pumnii, n prezena martorilor, decide nvigtorul.Nuvelele volumului de debut intereseaz i prin deschiderea caracteriologic n raport cu opera capital. Astfel, Ilie Resteu (n cea) prefigureaz tipul umilitului care acumuleaz ofense, dup care va izbucni n manifestri necontrolate. Pot fi decelate n atitudinea lui semnele personalitii lui ugurlan.Dimineaa de iarnconine, n embrion, finalul Moromeilor i intriga crii.In O adunare linititse regsete povestea cltoriei pe care a fcut-o cndva eroul romanului la munte mpreun cu Blosu ca s vnd porumb. Paanghel, eroul acestei naraiuni, seamn uimitor cu Moromete. Personajul devine aici adevratul povestitor, substituindu-se autorului. Paanghel nu istorisete pur i simplu, ci pune faptele n scen, le regizeaz i apoi le interpreteaz. Paanghel (porecla lui Moromete) este povestitor i actor (cum se dovedete a fi i Moromete atunci cnd va face revista presei sau informare politic la fierria lui Iocan), pregtindu-i meticulos efectele istorisirii. Amnrile, ocolurile inteniionate, suspansul replicilor in de o anume plcere a personajului de a-i crea i regiza o scen, de spectacol cu public. De laCaragialencoace, nici un alt autor romn nu a obinut efecte artisitice mai savuroase din vorbirea personajelor, cum a fcut-o Preda. Simul limbii vorbite, pe care puini prozatori l-au stpnit aa de bine de la Caragiale ncoace singurul su nainta pe linia spiritului muntenesc al limbii. DacMihail SadoveanuiIon Creangcompliniser artisitic varianta moldoveneasc a mentalitii rurale, Marin Preda apare pentru provincia sudic drept novator prin plcerea disimulrii i a teatrului n teatru, prin viziunea ironico-sarcastic i prin atmosfera colocvial a scrisului. Niculae, nsoindu-l mai trziu pe tatl su ntr-o cltorie asemntoare, rmne dezamgit; ntmplrile i preau banale, oamenii, lipsii de farmec. Moromete avea ns ciudatul dar de a vedea lucruri pe care alii nu le vd, avea facultatea de a inventa semnificaii acolo unde ele preau s lipseasc ori s rmn ascunse celorlaliMarin Preda a avut intuiia de a nu cuprinde n volumul de debut schiaSalcmul, aprut n ziarul Timpul. De acest lucru i d seama mai trziu. nViaa ca o pradmrturisete c salcmul reprezint pentru el o legtur adnc cu familia sa, care ar fi putut fi ucis ntr-o carte de nuvele, un cod care nu trebuia divulgat, o poart spre o lume miraculoas. Salcmul lui Moromete este un simbol multivalent al aceste lumi, este un axis mundi, un simbol al independenei lui Moromete, personajul identificndu-se cu acest arbore. Pmntul i orice obiect de pe el sunt, pentru Moromete, simboluri sacre, neputnd fi nstrinate, i de aceea rezistena de a-i vinde lui Blosu salcmul nu surprinde pe nimeni. Dar salcmul lui Moromete mai poate avea un neles: este un semn de hotar i, o dat ce va fi tiat, se poate ajunge la pierderea ntregului pmnt. Scena tierii salcmului este precedat de un bocet funerar, prevestind decderea viitoare a protagonistului. Tierea salcmului constituie prima fisur a spaiului rural. i coincide cu venirea acelui timp ce nu mai are rbdare i cu deruta ce l cuprinde i l nstrineaz treptat pe Moromete. Mitul care ncepe este unul al destrmrii, semnificat prin tierea salcmilor i prin uciderea cailor, mitul lui Moromete.