MCDONALDI LUNA NOUA

Traducere din limba englezdRuxaNona Tolra

NEMIRA

UNU

irrtr-o tncipere alb; de pe marginea lui Sinus Mediil stau ;ase

adolescenji in pielea goal5. Trei fete, trei beieli. Negri, galbeni,

cafenii, albi. Se scarpind cu putere, fdrd. oprire. Depresurizarea

usuci epiderma, provoacd mAnclrimi.Camera este strAmti, ca un butoi in care de-abia poli sta in

picioare. Copiii stau fagi in faln pe binci, cu pulpele lipite de ale

vecinului, cu genunchii atingAndu-i pe ai celui din faii. Nu au la

ce si se uite gi nu au pe cine si vadi in afard, de ei, insd evitl con-

tactul vizual. Sunt prea aproape, prea expugi. Togi respiri princAte o masci transparentd. Oxigenul guieri prin locurile unde nu

s-a ficut corect etan$area. IJn manometru este instalat sub geamul

de pe ecluza exterioard. S-a oprit la cincisprezece kilopascali. Adurat o orI pAnI cAnd presiunea a coborAt la acest nivel.

tnsi afar; e vid.Lucasinho se apleaci gi se rnai uiti o date pe geamul micu1. Se

vede bine ecluza;este chiar in faln gi drumul pAni la ea este liber.

Soarele apune; umbrele sunt lungi gi groase gi sunt indreptate spre

el. Mai negre decAt stratul negnr de regolit, ar putea ascunde multe

' Sinus Medii - una dintre ,,mdrile" de pe Lund (n. tr).

6 IAN MCDONALD

capcane. Temperatura la sol este o sutd dowdzeci de grade Celsius,ilayertizase avatarul sdu. Vafi. un drum defoc.

Drum de foc, drum de gheali.

$apte kilopascali. Lucasinho se simte umflat, cu pielea intinsi9i murdarl. CAnd manometrul va ajunge la cinci, ecluza se va

deschide. Lucasinho iqi doregte sI fie 9i anratarnl siu aici. Jinjii-arputea regla bataile nebuneqti ale inimii, i-ar putea potoli zvicne-tul mugchiului din pulpa dreaptd. Surprinde privirea fetei din fapa

lui. Este o Asamoah; frateleei mai mare ste aletwide ea. Risuceqte

intre degete amuleta adinkra pe carc o poartd,la gAt. Avatarul ei

ar fi trebuit s-o ^vertizeze

in ptirrirrla "ri".

in locul acesta metaluls-ar putea suda de piele. $i atunci ar purtape veci cicatricea lisatIde simbolul Gaye Nyame.Ii aruncd.un surAs minuscul. Sunt gase

adolescenli frumogi, in pielea goald,,lipiji unul de altul; dar ca-

mera este lipsitl de orice vibragie sexuali. GAndurile tuturor se

indreaptd spre ce se afl5 dincolo de ecluzi. Doi Asmoah; o fatiSun; o fatd Mackenzie; un beiat Vorongov, foarte speriat gi care

aintratin hiperventilalie; gi Lucasinho Alves Mao de Ferro Arenade Corta. Lucasinho a av:ut relajii cu tofi, mai pugin cu fataMackenzie. Familiile Corta gi Mackenzie nu au relaqii. $i nici cu

Abena Maanu Asamoah nu a avut nicio relagie, pentnr cd perfec-giunea ei il intimideazdpe Lucasinho Corta. Fratele ei, pe de alte

parte, o suge ca nimeni altul.Douizeci de metri. Cincisprezece secunde. Jinji ia scris nu-

merele astea in minte cu fierul tnrogit in foc. Distanla pind,Ia adoua ecluzd' Timpul cAt poate supravielui in vid un om in pieleagoaltr. Cincisprezece secunde pinl,lapierderea cuno$tintei. Trei-z.eci cle secunde pAni cAnd riul va fi ireversibil. Doulzeci de metri.Zcce pagi mari.

l,ucasinho ii zAmbegte frumoasei Abena Asamoah. Imediatlunrinile se fac rogii. Lucasinho este in picioare cAnd ecluza se

deschide. Ultima r{suflare a presiunii il azvdrle pe Sinus Medii.I)nsul unu. Piciorul lui drept atinge regolitul gi ti alungn din

nrinte orice alt gAnd. Ochii ii ard. PlxmAnii ii sunt in flacari.Explodeaztr.

ILUNA NOUA

Pasul doi. Trebuie sd expire. Expird. GoleSte-fi conxplet pldnx[-nii,i-aspus Jinji. Nu, nu, nu-i adevirat cI ai si mori. Expird,, dacd

nu vrei sd-ji plesneasci pliminii. Calca 9i incheie pasul.Pasul trei. Expird. Respirajia ii ingheagi pe chip. Fierb in clo-

cote saliva de pe limb;9i lacrimile din collurile ochilor.Patru. Abena Asamoah il depigegte. Pielea acoperitl de chiciurl

i s-a fdcut cenugie.

Cinci. ti ingheala ochii. Nu indrizneqte sd clipeasci. I s-ar lipigenele. Dacd.va clipi, va orbi, daci va orbi, va muri. Igi alintegteprivirea asupra uEii inconjurate cu lumini albastre de semnali-zare.Il depi;egte b;iatul Voronlov. Biiatul cel jignrit gi speriat.Fuge ca nebunul.

$ase. Inima se sperie, se 1upt5, arde. Abena Asamoah se arunciprin ecltzd, se uita in jur gi pune mAna pe masci. Face ochii maripentru ci vede ceva lAngi Lucasinho. Gura i se deschide intr-unurlet mut.

$apte. Se uite peste umdr. Kojo Asamoah se prdbugegte, se dide-a dura. Kojo Asamoah se ineacd in oceanele Lunii.

Opt. Lucasinho se ndpustegte spre luminile albastre cu bragele

intinse ca si-gi incetineasci fuga.

Noui. Kojo Asamoah face eforturi mari sd se ridice in picioare,

insi este orb; praful a inghegat pe pupilele lui. Da din mAini, se

clatini, se impleticeqte. Lucasinho il apuci de un bra1. Sus. Sus!

Zece. PuIsalii rogii in ochi: un cerc de lumind gi ingelegere

concentrat pe cadrul qii de infiare. LJn cerc tot mai mic cu fie-care pulsalie rogie din creierul sIu care se descompune. Respiri!ii strigd plamAnii. Respiri! Sus! Sus! Ecluza e plinl de !ra1e qi

capete. Lucasinho se arunci in cercul de mAini intinse. Ii fierbesAngele. In venele lui clocotegte gazul; fiecare buli este o bih in-candescentl de rulment. Il lasi puterile. Il lasd mintea, dar nt dd

drumul bralului lui Kojo. Trage de bralul acela,trage de baiatulacela; in agonie, in flacari. Simte un goc, aude un urlet de 6xplozie.

in cercul mic rimas din cAmpul lui vizual, vede o harababurd de

membre, piei, funduri ;i bu4i de pe care picuri stropi de condens

qi de transpiralie. Aude cum icnetele se prefac in rAsete, suspinele,

IAN MCDONALD

in chicoteli demente. Am reugit si terminim cursa. Am invins-o

pe Dona Luna.Alte imagine fulgeritoare: o pate rogie pe axa po4ii exteri-

oare - rosubizar pe alb. tgi fixeaza privirea asupra petei, gintirogie care ti soarbe toati conce ntrarea. Pe misurd ce con$tiinta ise cufundi in tntuneric, ingelege ce este pata aceea rogie. SAnge.

Ecluzaexterioari s-a inchis peste degetul mare de la piciorul stAng

al lui Kojo Asamoah, zdrobindu-i-l complet.

$i acum, beznd,.

Femeia inaripatdse inalld inzbor din vArful centralei termice.

Lumina diminegii o imbraci in aur. Zboard aproape de acoperigul

lumii, apoi igi arcuiegte spatele, iqi indoaie coatele, pocnegte dincilcAie gi coboari in picaj de rAndunici. Cade o sutl de metri,doul sute - un punct negru infiripat din zorii falgi. $i trece pe

lAngn fabrici qi blocuri, pe lAngi ferestre qi balcoane, funiculare gi

ascensoare, alei 9i poduri. tn ultima clipa igi tndoaie degetele, igi

tntinde aripile din nanofibre gi pune capit plonjonului. $i se tnalqi

din nou - sus, cAt mai sus - dusi de aripi sclipitoare in lumina totmai puternici. Doar de trei ori bate din ele gi a qi parcurs un ki-lometru. Acum este un punct de aur pe fundalul monumentalu-lui canion Orion Quadra.

- Neruginata, $opte$te Marina Calzaghe.

Detesti libertatea femeii cu aripi, constitulia ei atleticd, pielea

ei perfecti gi trupul numai fibri. Dar nu poate sI sufere deloc

faptul ci femeia aiaaredestul aer casdse joace, in timp ce Marinatrebuie si se zbati pentru fiiecare respiragie. Ea gi-a diminuat refle-

xul respirator. Chibridin globul ocular prezintd.datoiatot mai

mare de oxigen pe care o are. Fiecare umplere a plemAnului costi.

Este inglodatdin datorii la banca-respiragiei. Igi aduce gi acum

aminte sentimentul de panicr pe care l-a avut atunci cAnd a clipitf.o4at ca si-gi indepdrteze chibul cel nou din ochi. N-a reugit.

Atunci a incercat si-l scoatl cu degetul. $i chibul i-a rimas lipitde globul ocular.

TLUNA NOUA 9

-Toatdlumea are agaceva, ii spusese atunci agentul de la Depar-

tamentul de Inigiere gi Adaptare din CDS. Indiferent daci egti unnovice, de-abia sosit de pe orbite, sau Vulturul insugi.

Atunci i s-a activat bara de stare pentru cele Patru Elemente:situagia contului pentru apd, spaliu, informalii qi aer. De atuncitncoace i s-au mlsurat gi taxat fiecare gurl de api gi fiecare secundide somn, lrecare gAnd gi fiecare risuflare.

Deja i se invArtegte capul atunci cAnd ajunge in vArful scdrii.

Se sprijini de balustradi gi se chinuie sd respire .inf.a.r-ei este doarvidul - inspdimAntitor, aglomerat, strdlucind cu mii de lumini.Blocurile de locuinle din Meridian au adAncimea de un kilometrugi se supun unei ordini sociale risturnate: bogalii locuiesc jos,

slracii locuiesc sus. Raze cosmice, ultraviolete gi particule elec-

trice eliberate de exploziile solare bombardeazd chipul lipsit de

apdrare al Lunii. Radialia este absorbitl imediat de cei cAjiva me-

tri de regolit selenar, dar razele cosmice de energie inalti stArnesc

focuri de artificii in particulele secundare din sol, care pot dete-

riora ADN-ul uman. Acesta este motivul pentru care habitateleomene$ti sunt situate la mari adAncimi, iar cetdqenii triiesc cAt de

departe de suprafali i9i pot permite. Numai nivelurile industrialese afla mai sus decAt Marin a Calzaghegi ele sunt aproape in intre-gime automatizate.

tn inaltul cerului artificial se leagind p rizonier un balon argin-tiu de copil.

Marina Calzaghe se duce sus ca sn-gi vAndI confinutul veziciiurinare. Negustorul de pigat ii face semn cu capul. O cheamd incabinalui. Urina ei este puline, granuloasd gi de culoare ocru. Nuobservi gi ea urme de sAnge? Negustorul determini conlinutulde minerale gi de substange nutritive qi o credite azd,. Marinatransferi fondurile in contul ei de re1ea. t1i poqi infrAna respiralia,poli pirata ap1 poti {ura mincare, dar nu ai cum si te milogegtica si 1i se aloce o banda mailargd.. Hetty, avatarul ei, se formeazidintr-un minunchi de pixeli deasupra umdrului ei stAng. tnsaMarina Calzaghe s-a tntors deja in releaua ei.

IO IAN MCDONALD

Data ztiitoare, $optegte ea, urcAnd cdtretrapa de cea15. Am s,i

iau medicamentele data aiitoare, Blake.

Marina urci de-a bugilea ultimele citeva trepte. A reugit sireclrpereze plasa din plastic; a furat-o qi a ascuns-o inainte ca pro-gramele Zabbaleen-i\o( si o poati recicla. Principiul este vechi gi

de incredere. O plasd din plastic aruncatdintre grinzile de susgi-

nere. Se ridicl un aer cald gi umed care formeazd nori cirus efe-

meri in rdceala noptii artificiale. Ceaga se condenseazd pe pinzafine gi picuri in vasul colector. O inghilituri mici pentru ea,una

mai mare pentru Blake.

E cineva Iatrapa ei. Un barbat inalt 9i slab bea apa din vasul

ei colector.

- DI-l tncoace!

Bdrbatul se uitd la ea, apoi golegte vasul.

- Nu-i al teu!

Marina incd are mugchii plmAnteni. Chiar 9i fare aer in ple-

mAni tot ar putea si-l dovedeascd pe lunaticul dsta inalt, palid gi

fragil.

- Pleacl de aici! Asta e al meu.

- A fost.Are un cutit in mAni. Ea nu are sorli deizbindain faga unui

cufir.- Dacl te mai prind pe aici, dacdvdd cd lipseqte ceva, te tai in

buc51i qi te vAnd!

Nu are ce face. Niciun gest, niciun cuvAnt, nicio ameninlarcori idee ingenioasl nu pot schimba nimic. Birbatul cu culit a

infrAnt-o. Nu poate decAt si facd,bot.9i sd rimlni aga. Ruqinea e

tot mai intensi cu fiecare pas, cu fiecare tre ptd. Ajunge in logia

strAmtl de unde s-a uitat la femeia cu aripi, se prdbugegte in ge-

nunchi gi rAgAie cu furie, crAncend. Uscat gi neproductiv. Nu a

mai rimas pic de tmezeala, pic de hrand in ea.

Din catza Lunii.

Lucasinho se trezegte. Are pe fald o cochilie transparente pe

care o aburegte cu risuflarea.Intrdin panici qi de din mAini ca sd

T LUNA NOUA II

indepdrteze obiectul dla care-i produce starea de claustrofobie.Prin cap i se rlspAndegte o clldurl lntunecatd, ajunge spre ceafe,

coboard pe brage gi pe piept. Gata cu panica. Acum vine somnul.Ultimul lucru pe care il mai vede este o silueti la piciorul patului.

$tie ci nu-i o fantoml, pentru ci nu existl fantome pe Lund. Fanto-

mele sunt creaturi fragile, vapori, nuan[e gi suspine. Dar ardtarea

aceea seamini cu o fantomi, cenugie, cu mAinile impreunate.

- Madrinha Flavia?

Fantoma ridici privirea gi surAde.

Dumnezeu n-o pedepsegte pe femeia care furd. mAnatd. de dis-4-.

perare. In fiecare ziMarina trece pe lAngl altarul de pe stradiatunci cAnd se intoarce de la negustorul de urinS: o icoane infi-fgAnd-o pe Maica Domnului dinKazanl, inconjurati de o con-

stelalie de bio lumini intermitente. Fiecare dintre boabele astea

de gelatind conline cAte o guri de apl. R.epede, stiind cd-i un picat,le indeasi pe toate in rucsac. ti va da patru dintre ele lui Blake. tie sete mereu.

Nu au trecut decAt doud slptimAni, insd Marina are impresiaciJ cunoagte pe Blake dintotdeauna. Sdrdcia face timpul sd pard

mai lung. $i siricia vine peste tine ca o avalangi. Un derapaj ori-cAt de mic atr^ge dupi sine altul 9i apoi altul qi simli cum viaga

1i-o ia la vale. lJn contract anulat. O ziin care nu ai primit niciuntelefon de la agenlie. $i toli digilii dia care ticdie in vederea peri-fericd. Iar viala gi se rostogolegte la vale aidoma unei avalange. $iapoi te pomeneai ci urci pe scirile 9i pe zidurile lui Orion Quadra.Te urci de pe lesitura podurilor gi a logiilor, te urci deasupra

strdzilor cu blocuri, te urci cAt mai sus pe scirile cu pante din ce

in ce mai abrupte (cdci ascensoarele sunt scumpe gi nici nu potajunge atAt de sus), te urci cltre piramidele qi cuburile suspendate

din Bairro Alto. Aerul rarefiat mirosea aartificti piatrd bruti,abia construitd, sticle sinterizatd. Aleile se inclinau primejdios de

tare pe lAngd draperiile celulelor din piatrS.,luminate doar de lumina

I Kazan - orag din Rusia (n. tr.).

12 IAN MCDONALD

carcintrape u$i gi prin ferestrele fe,rageamuri. Un singur pas gregit

9i te-ai fi pribuqit urlAnd peste neoanele Bulevardului Gagarin.

Bairro Alto se schimba la fiecare luni calendaristici, iar Marinaardtdcitdestul de mult pAni sn giseasci locuinga lui Blake. Conoe-

nabild pentru colegii de camerd; chirie zilnic,i - aqa suna anunpldin listingurtle prezentate tn Meridian.

- Nu o sd stau prea mult aici, a spus ea atunci,'privind pringarsonierd la cele doud saltele din spumd cu memorie, la sticlele

din plastic in care fusese apd,Iatavile de unicl folosinfi aruncate

in toate colgurile.

- Aga zice toate lumea, i-a rispuns Blake.

$i imediat I-a apucat accesul de tuse, tusea aia uscati gi chinu-itoare,care-i scotea ochii din orbite, il ficea si se chirceasci de durere

Siii zgl'lgiiatoate oscioarele din scheletul 9i aga destul de prizdrit.Tusea asta seacl a tinut-o treazd. pe Marina toate prima noapte;

trei accese mici gi uscate, ca de copil. Apoi inci trei. $i alte trei.

$i din nou trei. Tusea asta a linut-o treazd in toate noplile care

au urmat. Tusea asta era imnul din Bairro Alto. Silicoza. Prafulde pe Lund pietrificl plemAnii. $i dupe paralizia asta vine tuber-culoza. Bacteriofagii ar trata-o imediat. Oamenii care locuiesc tnBairro Alto igi dau banii pe aer, api 9i spafiu. PAne 9i cei mai

ieftini bacteriofagi nu sunt decAt o sperante degarti.Marina. De atAt de multi vreme nu i-a mai vorbit avatarul, ci,

de uimire, aproape cade de pe scari. Aiprimit o ofert,i de job.PA.nd'

jos nu sunt decat cigivametri; o nimica toati in condiqiile acestei

gravitalri dereglate. Unde mai pui ci inci mai viseazd sd zboare;tn visele astea ea este o pasire gmecheri, care se invArtegte tntr-unplanetariu. Un planetariu care se rotegte intr-o colivie din piatra.

- O accept.

Este porba despre catering.

- O s-o fac gi pe asta.

Ar face orice. Scaneazd contractul. A cerut prea pulin, insn gi

aqa oferta este cu greu acceptabile. Doar cAt sd-i acopere releaua de

aer-apd-carbon gi sd-i mai rdmAnd,foarte pulin dupd aceea. Va primio sumi in avans. Are nevoie de o uniformi scoasi la imprimanti.

ILUNA NOUA 13

$i de o vizitala banya. Simte cAt de urAt li miroase pirul. $i maiare nevoie qi de un bilet de tren.

irrtr-o ori trebuie sd ajungd la GaraCentrali. Marina clipegte

o dati ca si se semneze. Lentila de contact ii scaneazd, retina gi

transmite caracteristicile acesteia la agengie. Avatarurile igi strAng

mAinile gi banii ii intre in cont. Bucuria care o cuprinde este atAt

de crAncenl cdparcdo doare. Puterea gi magia banilor nu se referila ce i1i permit ei sd stdplne$ti, ci la ce igi permit si devii. Baniiinseamnd libertate.

- ApucI-te de treab5! ti spune ea lui Hetty. Restabilegte sete-

rile implicite.Instantaneu plemAnii i se destind. Este minunat si expiri. Este

divin sI inspiri. Marina savureazd, parfumul din Meridian: elec-

tricitate gi praf de pugcd, qi mucegai, gi iz inqepitor de canalizare.

Crede ci a ajuns la capitul inspiraqiei, dar uite cI se ingali. Trage

adinc in piept.+-InsI nu prea mai are timp. Pentru a alungela gard, trebuie sd

ia ascensorul 83 din zona de vest, care este in direclie opusi fagide locuinga lui Blake. Ascensorul sau Blake? Nu gtie ce sd faci.

Lucasinho se treze$te iarigi. incearcdsi se ridice in capul oase-

1or, dar durerea il tmpinge inapoi la orizontald.Parcdtoli mugchiidin corp i-au fost despringi de pe oase sau de pe articulalii, iarspafiul acela a fost umplut cu sticli pisatl. Zace in pat, imbrdcat

cu un costum lipit de piele, acelagi pe care l-ar purtape suprafagi

la o plimbare normald si sigurd. tsi poate migca bragele, mAinile.

Se pipnie pe toatd lungimea corpului. Mugchii abdominali, o ar-

murd stragnicd; coapsele, bine definite gi robuste. Fundul este ab-

solut fantastic. $i-ar dori si-gi poati atinge pielea. Trebuie si afle

dacd pielea ii este in bunl stare. Este vestit pentru pielea lui.

- Md simt ca un cur. PAnd gi ochii mi dor. Iau medicamente?

RecEtorii opioizi din materia ta periaqueductald sunt stimulapi

direct, ii spune o voce in cap. Pot sd reglez informapiile primite.

- Hei, Jinji, te-ai intors.