Lisa J Smith - Jurnalele Vampirilor 4 - Reuniunea

8/13/2019 Lisa J Smith - Jurnalele Vampirilor 4 - Reuniunea

1/96

Capitolul 1

Totul poate fi exact la fel ca nainte, spuse Caroline cu o voce plin de cldur, ntinzndu-sepentru a strnge mna lui Bonnie.

ar nu era adevrat. !imic nu mai putea fi a"a cum fusese nainte ca #lena s moar. !imic. $arBonnie avea ndoieli serioase privind petrecerea asta pe care ncerca s o organizeze Caroline. %

senza&ie suprtoare n adncul sufletului ei i spunea c dintr-un motiv oarecare asta era o idee foarte,foarte proast. 'iua lui (eredit) a trecut de*a, su+linie ea. fost sm+ta trecut. ar nu a avut o petrecere, nu o petrecere adevrat ca asta. utem sta toat noaptea. rin&ii mei

se ntorc de-a+ia duminic diminea&. aide, Bonnie/ gnde"te-te doar ce surprins o s fie.%), sigur c o s fie surprins, "i spuse Bonnie. tt de surprins c s-ar putea s m omoare dup

aceea. scult, Caroline, motivul pentru care (eredit) nu a avut o petrecere mare a fost c nu are c)ef

s sr+toreasc. are/ lipsit de respect, ntr-un fel/ ar gre"e"te. #lena ar fi vrut s ne distrm, "tii +ine c asta ar fi vrut. 0i plceau grozav

petrecerile. i s-ar supra s ne vad stnd "i plngnd-o la "ase luni dup ce s-a dus.

Caroline se aplec n fa&, iar oc)ii ei verzi de felin erau sinceri "i rugtori. e data asta, nu trdaunici o not de prefctorie. %+i"nuita dorin& de manipulare, pe care Caroline a+ia de-o putea ascunde,dispruse acum ca prin farmec. Bonnie era sigur c vor+ea sincer.

2reau s fim din nou prietene a"a cum eram pe vremuri, spuse Caroline. 0ntotdeauna nesr+toream zilele de na"tere mpreun, doar noi patru, &i-aduci aminte3 i-&i mai aduci aminte cumncercau ntotdeauna +ie&ii s dea +uzna la petrecerile noastre3 ( ntre+ dac or s ncerce "i anulsta.

Bonnie sim&ea cum pierde controlul asupra situa&iei. sta e o idee proast, e o idee foarte proast,"i spuse. ar Caroline vor+ea mai departe, cu un aer vistor, aproape romantic, pe cnd "i amintea dezilele frumoase de odinioar. Bonnie nu avu inima s-i spun c zilele frumoase de odinioar erau la felde apuse ca "i muzica disco.

ar nici nu mai suntem patru. Trei nu nseamn o petrecere, protest fr convingere cnd putus spun "i ea ceva. % s-o invit "i pe 4ue Carson. (eredit) se n&elege +ine cu ea, nu3Bonnie tre+ui s recunoasc5 da, (eredit) se n&elegea cu ea6 de fapt, toat lumea se n&elegea +ine

cu 4ue. ar c)iar "i a"a, Caroline tre+uia s priceap c lucrurile nu mai puteau fi a"a cum fusesernainte. !u puteai pur "i simplu s o nlocuie"ti pe #lena cu 4ue "i s zici5 7ata, totul e n regul acum.

ar cum s i explic asta lui Caroline3 se ntre+ Bonnie. Brusc, "tiu. ai s-o invitm pe 2ic8ie Bennett, spuse. Caroline se )ol+ la ea. 2ic8ie Bennett3 Cred c glume"ti. 4-o invitm pe ciudata aia care s-a dez+rcat n fa&a a

*umtate din "coal3 up tot ce s-a ntmplat3 in cauza a tot ce s-a ntmplat, spuse Bonnie ferm. scult, "tiu c nu a fost niciodat n

ga"ca noastr. ar nu mai e cu ga"ca aia fi&oas6 ei n-o mai vor "i ea e speriat de moarte de ei. 2ic8ieare nevoie de prieteni. !oi avem nevoie de fete la petrecere. ai s-o invitm.entru o clip, Caroline pru teri+il de frustrat. Bonnie "i mpinse +r+ia nainte, "i puse minile

n "olduri "i a"tept. 0n cele din urm, Caroline oft. Bine, ai c"tigat. % s-o invit. ar tu tre+uie s o aduci pe (eredit) la mine acas sm+t sear.

i, Bonnie/ ai gri* s nu-"i dea seama despre ce e vor+a. C)iar vreau s fie o surpriz. %), va fi, spuse Bonnie ncruntat.9u luat prin surprindere de felul n care Caroline se lumin la fa& "i de cldura impulsiv a

m+r&i"rii ei.


2/96

( +ucur a"a de mult c vezi lucrurile ca "i mine, spuse Caroline. i o s fie att de grozav sfim din nou mpreun.

!u n&elege nimic, "i ddu seama Bonnie, uluit, n timp ce Caroline se ndeprta. Cum pot s iexplic3 Tre+uie s-i dau una zdravn ca s-o trezesc la realitate3

i apoi5 %), oamne, acum tre+uie s i spun lui (eredit).ar spre sfr"itul zilei a*unse la concluzia c poate nu e nevoie ca (eredit) s afle. Caroline voia

ca (eredit) s fie surprins6 ei +ine, va fi de-a dreptul surprins. Cel pu&in n felul acesta (eredit) nuva tre+ui s-"i fac pro+leme dinainte. a, concluzion Bonnie, era pro+a+il un act carita+il s nu ispun nimic lui (eredit). i, cine "tie, scrise n *urnalul ei vineri sear. oate c sunt prea aspr cuCaroline. oate c ntr-adevr i pare ru pentru toate lucrurile pe care ni le-a fcut, ca de pild cum ancercat s o umileasc pe #lena n fa&a ntregului ora" "i cum a ncercat s-l fac pe 4tefan s parvinovat de crim. oate c de atunci Caroline s-a maturizat "i a nv&at s se mai gndeasc "i laaltcineva n afar de propria ei persoan. oate c totu"i c)iar o s ne distrm la petrecerea ei.

i poate c extratere"trii m vor rpi pn mine dup-amiaz, "i spuse n timp ce nc)idea*urnalul. !u putea dect s spere.

:urnalul era un caiet ieftin luat de la drog)erie, cu un desen cu floricele pe copert. 0ncepuse sscrie ntr-un *urnal doar de cnd #lena murise, dar de*a devenise destul de dependent de el. #rasingurul loc n care putea spune orice voia fr ca oamenii s par "oca&i "i s exclame5 ;Bonnie(cCulloug)


3/96

;a, sngele este important, normal=, apro+ ea cu un glas sla+.;(ai vrei un sandvici3=;(ersi.=#ra +rnz cu ro"ii. #lena alese unul "i pentru ea "i mu"c din el delicat. Bonnie o privi, sim&ind

cum devine din ce n ce mai sting)erit, iar apoi/$ar apoi vzu cum noroiul se scurge pe marginile sandviciului.

;Ce/ ce e aia3=7roaza i ascu&i vocea. entru prima oar, visul prea un vis, "i "i ddu seama c nu se poatemi"ca, putea doar s gfie, cu rsuflarea tiat, "i s se )ol+eze. % pictur dens de su+stan& cafenieczu din sandviciul #lenei pe fa&a de mas n carouri. a, era noroi.

;#lena/ #lena, ce/=;%), aici mncm cu to&ii a"a ceva.=#lena i zm+i cu din&i pta&i de cafeniu. oar c vocea nu era a #lenei6 era urt "i distorsionat "i

era o voce de +r+at.;i tu o s mnnci.=erul nu mai era cald "i parfumat6 era fier+inte "i mirosea gre&os de dulceag, a gunoi putrezit. 0n

iar+a verde apruser gropi, iar iar+a nu mai era deloc tuns frumos, ci sl+atic "i npdit de +lrii.!u era ?arm 4prings. #ra vec)iul cimitir6 cum de nu-"i dduse seama Bonnie3 oar c morminteleastea erau proaspete.

;(ai vrei un "oarece3= spuse #lena "i c)icoti o+scen.Bonnie se uit n *os la sandviciul pe *umtate mncat pe care l &inea n mn "i &ip. Aa un capt al

lui se legna o coad lung, maronie. 0l azvrli cu toat puterea ntr-o lespede de mormnt, de care selovi cu un plesnet ud. poi se ridic n picioare, ngre&o"at, frecndu-"i disperat degetele de *ean"i.

;!u po&i s pleci nc. Tocmai sosesc ceilal&i invita&i.=9a&a #lenei se sc)im+a5 de*a nu mai avea pr, iar o+ra*ii i deveneau cenu"ii, ca pielea t+cit. e

platoul cu sandviciuri "i n gropile proaspt spate se mi"cau tot felul de lucruri. Bonnie nu voia svad nici unul dintre ele6 "i spuse c o s-"i piard min&ile dac vede ceva.

;Tu nu e"ti #lenarmritorul ei era n spate, l sim&ea c)iar n

spatele ei. 4 a*ungi la pod, "i spuse, "i apoi se ciocni de ceva.;Te-am a"teptat=, spuse artarea n roc)ia #lenei, artarea sc)eletic, cenu"ie, cu din&i lungi "i

strm+i. ;scult-m, Bonnie.=% &inea cu o for& inimagina+il.;Tu nu e"ti #lena< Tu nu e"ti #lenarmar cteva cuvinte pe care Bonnie nu le n&elese.;/ dar asta e important. Tre+uie s gse"ti/ c)iar acum.=2ocea ei se stingea.;#lena, nu te mai aud< #lena


4/96

Bonnie nc mai &ipa cnd &"ni n capul oaselor n pat.

Capitolul

i asta-i tot ce mi-amintesc, nc)eie Bonnie, pe cnd ea "i (eredit) mergeau pe 4unfloer

4treet, ntre cele dou "iruri de case nalte victoriene. ar era precis #lena3 a, "i la sfr"it ncerca s-mi spun ceva. ar asta e partea care nu era foarte clar, doar c era

important, teri+il de important. Tu ce crezi3 4andviciuri cu "oareci "i morminte desc)ise3 (eredit) ridic o sprncean frumos arcuit. Cred

c l-ai amestecat pe 4tep)en Ding cu Aeis Carroll.Bonnie "i spuse c (eredit) are pro+a+il dreptate. ar visul continua s o scie, o scise toat

ziua, suficient ct s-i scoat din minte gri*ile de mai nainte. cum, pe cnd se apropia mpreun cu(eredit) de casa lui Caroline, vec)ile gri*i revenir "i mai intense.

r fi tre+uit totu"i s-i spun lui (eredit) despre petrecere, se gndi, aruncnd o privire cu coadaoc)iului ctre fata mai nalt. !-ar tre+ui s o lase pe (eredit) s intre acolo fr s "tie nimic/

(eredit) ridic privirea ctre ferestrele luminate ale casei Eueen nne cu un oftat. C)iar ai nevoie de cerceii ia ast-sear3 a, am6 da, a+solut.#ra prea trziu acum. !u avea ncotro, tre+uia s se descurce cum putea mai +ine. %r s-&i plac la ne+unie cnd o s-i vezi, adug ea, auzindu-"i nota de disperare plin de

speran& din propria voce.(eredit) se opri "i oc)ii ei negri ptrunztori cercetar cu o privire ciudat fa&a lui Bonnie. poi

+tu la u". 4per doar c nu e "i Caroline acas. m putea sfr"i petrecndu-ne seara mpreun cu ea. Caroline s stea acas ntr-o sear de sm+t3 !u fi carag)ioas.Bonnie "i &inuse rsuflarea prea mult timp6 ncepea s se simt ame&it. @sul ei cristalin sun

spart "i fals. Ce idee, continu ea ntr-un fel aproape isteric, n vreme ce (eredit) spunea ;!u cred c enimeni acas= "i rsucea clan&a.

0mpins de un impuls aproape ne+unesc, Bonnie adug5 $e-te na, tralalaniversitatea u8e,

cu licen&a n parapsi)ologic, "i fusese c)emat n 9ellKs C)urc) cu un an n urm, cnd ncepuseratacurile vampirului. e"i la nceput pruse du"manul lor, pn la urm se dovedise un aliat J "i unprieten.

# n @usia, spuse (eredit). ti&i voi, perestroi8a/ # acolo ca s afle ce au fcut cu to&i cei cunsu"iri paranormale n timpul @z+oiului @ece.

Ce-o s-i spui cnd se ntoarce3 ntre+ Caroline. #ra o ntre+are pe care "i Bonnie ar fi vrut si-o pun lui (eredit). entru c laric era cu aproape patru ani mai mare dect ea, (eredit) i spuseses a"tepte pn cnd termin liceul "i a+ia apoi s discute despre viitorul lor mpreun. ar acum(eredit) mplinise optsprezece ani J azi, "i reaminti Bonnie J "i liceul se termina peste dousptmni. Ce avea s se ntmple dup aceea3

!u m-am )otrt nc, spuse (eredit). laric vrea s m duc la u8e, "i am fost acceptatacolo, dar nu sunt sigur. Tre+uie s m mai gndesc.

Bonnie se +ucur. 2oia ca (eredit) s mearg la Boone :unior College cu ea, nu s plece din ora""i s se mrite, nici mcar s se logodeasc. #ra o prostie s te )otr"ti s rmi cu un singur tip cnde"ti a"a de tnr. Bonnie ns"i era +ine-cunoscut pentru nestatornicia ei, trecnd mereu de la un +iat


7/96

la altul. 4e ndrgostea foarte u"or, "i i trecea c)iar "i mai u"or. !-am vzut pn acum vreun tip pentru care merit s rmi fidel, spuse ea.Toat lumea se uit repede la ea. Cu +r+ia spri*init n pumni, 4ue ntre+5 !ici mcar 4tefan3Bonnie ar fi tre+uit s-"i dea seama. Cu camera luminat doar de veioza de pe noptier "i tcerea

spart numai de fo"netul frunzelor din slciile de afar, era inevita+il ca discu&ia s a*ung la 4tefan J "i

la #lena.4tefan 4alvatore "i #lena 7il+ert erau de*a un soi de legend n ora", ca @omeo "i :ulieta. Cnd4tefan venise prima oar n 9ellKs C)urc), fiecare fat l dorise. i #lena, cea mai frumoas, cea maipopular, cea mai ina+orda+il fat din "coal, l dorise. +ia dup ce a fost al ei "i-a dat ea seama deprime*die. 4tefan nu era ce prea J avea un secret mult mai ntunecat dect ar fi putut +nui cineva. iavea un frate, amon, c)iar "i mai misterios "i mai periculos dect el. #lena fusese prins ntre cei doifra&i, iu+indu-l pe 4tefan, dar fiind atras n mod irezisti+il de firea sl+atic a lui amon. 0n cele dinurm murise ca s-i salveze pe amndoi, "i pentru a-i eli+era de dragostea ei.

oate 4tefan/ dac e"ti #lena, murmur Bonnie, cednd.tmosfera se sc)im+ase. #ra tcut acum, pu&in trist, "i foarte potrivit pentru confiden&e fcute n

toiul nop&ii. (ie tot nu-mi vine s cred c nu mai e, spuse ncet 4ue, cltinnd din cap "i nc)iznd oc)ii. #ra

att de plin de via&, mult mai mult ca al&ii. 9lacra ei ardea mai puternic, spuse (eredit), uitndu-se la desenele pe care lampa cu roz "i

auriu le fcea pe tavan.2ocea ei era "optit dar intens, "i lui Bonnie i se pru c aceste cuvinte o descriau pe #lena mai

+ine dect tot ce auzise ea pn acum. u fost momente cnd am urt-o, dar n-am putut niciodat s-o ignor, recunoscu Caroline, "i

oc)ii ei verzi se ngustar, pierdu&i n amintiri. !u era o persoan pe care s o po&i ignora. >n singur lucru am nv&at din moartea ei, spuse 4ue, c asta se poate ntmpla oricruia dintre

noi. !u tre+uie s-&i irose"ti nici o clip din via& pentru c nu "tii ct ai de trit. r putea fi "aizeci de ani, sau "aizeci de minute, adug 2ic8ie, cu o voce a+ia auzit. %ricare

dintre noi ar putea muri n noaptea asta.Bonnie se foi, tul+urat. ar nainte s poat spune ceva, 4ue repet5 Tot nu-mi vine s cred c ntr-adevr nu mai e. >neori m simt ca "i cum ar fi undeva lng

mine. %), a"a m simt "i eu, spuse Bonnie, gnditoare. % imagine din ?arm 4prings i apru

fulgertor prin minte, "i pentru o clip pru mai vie dect camera lui Caroline, cufundat n o+scuritate. zi-noapte am visat-o, continu Bonnie, "i am avut senza&ia c era cu adevrat ea "i c ncerca

s-mi spun ceva. Tot mai am senza&ia asta, i spuse lui (eredit).Celelalte o privir n tcere. %dinioar, ar fi rs toate dac Bonnie ar fi pomenit de ceva

supranatural, dar nu "i acum. uterile ei de medium erau de necontestat, privite cu respect dar "i pu&inteam.

C)iar o ai3 "opti 2ic8ie. Ce crezi c ncerca s-&i spun3 ntre+ 4ue. !u "tiu. Aa sfr"it se c)inuia att de tare s nu piard contactul cu mine, dar nu reu"ea.>rm o alt tcere. 0n cele din urm, 4ue spuse "ovitoare, cu o voce u"or ntretiat5 Crezi/ crezi c tu ai putea lua legtura cu ea3 duse glas ntre+rii pe care o aveau toate pe

+uze. Bonnie se uit spre (eredit). (ai devreme, (eredit) rsese de visul ei, dar acum i ntlniprivirea cu o expresie serioas.

!u "tiu, spuse Bonnie ncet.rin minte continuau s i se nvrteasc imagini din co"marul ei. !u vreau s intru n trans "i s m desc)id ctre orice for& care ar putea exista acolo, asta cu


8/96

siguran& nu vreau. sta e singura modalitate de a lua legtura cu persoanele moarte3 i placa %ui*a, sau cam a"a

ceva3 ntre+ 4ue. rin&ii mei au o plac %ui*a, spuse Caroline, pu&in cam prea tare.Brusc, atmosfera lini"tit, tcut fu destrmat "i o tensiune nedeslu"it umplu aerul. Toate fetele

"i ndreptar spatele "i se privir gnditoare. C)iar "i 2ic8ie prea intrigat, n ciuda atitudinii ei

temtoare. Crezi c ar func&iona3 spuse (eredit) ctre Bonnie. %are ar tre+ui s o facem3 se ntre+ 4ue cu voce tare. 4 ndrznim3 e fapt, aceasta e ntre+area, spuse (eredit).in nou, Bonnie vzu c toat lumea o privea pe ea. #zit pentru o ultim clip, apoi ridic din

umeri. 4im&ea ner+darea strngndu-i stomacul. e ce nu3 spuse. Ce avem de pierdut3Caroline se ntoarse ctre 2ic8ie. 2ic8ie, la captul scrilor e o de+ara. colo ar tre+ui s fie placa %ui*a, pe raftul de sus, alturi

de alte *ocuri.!ici mcar nu spuse ;Te rog, vrei s o aduci tu3=. Bonnie se ncrunt "i desc)ise gura s spun

ceva, dar 2ic8ie de*a ie"ea pe u". i putea fi pu&in mai drgu&, i spuse Bonnie lui Caroline. e cine vrei s imi&i, pe mama

vitreg "i rea a Cenu"resei3 #i, )aide, Bonnie, spuse iritat Caroline. 4 zic mersi c a fost invitat. #a e con"tient de asta. i eu, care credeam c era pur "i simplu cople"it de splendoarea noastr colectiv, spuse

(eredit) pe un ton sec. i pe urm/ ncepu Bonnie, dar fu ntrerupt. 'gomotul era su+&ire "i ascu&it "i deveni a+ia

auzit la sfr"it, dar nu era nici o ndoial n privin&a lui. #ra un strigt. 9u urmat de o tcere adnc "iapoi iz+ucni o cascad de &ipete ptrunztoare.

% clip, fetele din dormitor rmaser ncremenite. 0n clipa urmtoare alergau afar pe coridor "ico+orau scrile.

2ic8ieng)iile

lui Caroline erau date cu o* armie. le lui 2ic8ie erau roase. cum nc)idem oc)ii "i ne concentrm, spuse Bonnie ncet.4e auzir u"oare "uiere de ner+dare, pe cnd fetele fceau cum li se spusese6 atmosfera le cople"ea

pe toate. 7ndi&i-v la #lena. $magina&i-v c)ipul ei. ac e undeva acolo afar, vrem s o aducem aici.Camera cea mare se cufund n tcere. 0n ntunericul din spatele pleoapelor nc)ise, Bonnie vzu

un pr auriu "i ni"te oc)i de lapislazuli. aide, #lena, "opti ea. 2or+e"te-mi.$ndicatorul ncepu s se mi"te.!ici una dintre ele nu avea cum s l conduc6 toate apsau placa din direc&ii diferite. i totu"i,

micul triung)i de plastic aluneca u"or, plin de ncredere. Bonnie "i &inu oc)ii nc)i"i pn cndindicatorul se opri, "i apoi se uit. $ndicatorul arta ctre cuvntul .

2ic8ie scoase un sunet n+u"it, ca un suspin.Bonnie se uit la celelalte fete. Caroline respira repede, cu oc)ii ei verzi ngusta&i. 4ue era singura

dintre ele care nc mai sttea cu oc)ii strns nc)i"i. (eredit) prea al+ la fa&.Toate se a"teptau ca Bonnie s "tie ce tre+uiau s fac. !u pierde&i concentrarea, le spuse Bonnie. 4e sim&ea nepregtit "i pu&in carag)ioas adresndu-

se direct aerului. ar ea era experta6 tre+uia s o fac. Tu e"ti, #lena3 ntre+.$ndicatorul descrise un mic cerc "i se ntoarse la .Brusc, inima lui Bonnie +tea att de tare nct se temu s nu i tremure "i degetele. lasticul de su+

ele se sim&ea acum altfel, aproape electrizat, ca "i cum o energie supranatural curgea prin el. !u se maisim&i carag)ioas. %c)ii i se umplur de lacrimi "i vzu c "i oc)ii lui (eredit) erau umezi. (eredit)ddu din cap ctre ea, n semn de ncuviin&are.

Cum putem fi sigure3 spunea Caroline cu voce tare, suspicioas.Caroline nu o simte, "i ddu seama Bonnie6 nu simte nimic din ce simt eu. in punct de vedere

mediumnic, e o +ucat de lemn.$ndicatorul se mi"ca din nou, atingnd literele att de repede nct (eredit) de-a+ia avea timp s

noteze mesa*ul.C@%A$!# !> 9$ @%4TL, spunea. '$ (#@4$ CL 2%@B#4C C> T$!# sta e ntr-adevr #lena, spuse sec (eredit). 4un ca ea, dar/ %), mai taci, Caroline, spuse Bonnie. #lena, m +ucur att/$ se puse un nod n gt, "i vru s ncerce din nou s vor+easc.B%!!$# !> # T$( !> T# ($ 4($%@CL$ $ T@#C$ A 4>B$#CTi asta suna ca #lena. Bonnie "i trase nasul "i continu. Te-am visat azi-noapte.C#$ a.$nima lui Bonnie +tea mai repede ca niciodat. 2oiam s vor+esc cu tine, dar totul a devenit ciudat "i pe urm am pierdut legtura/


10/96

B%!!$# !> 0! T@!4L !> T@!4L !> T@!4L Bine.sta rspundea la ntre+area ei, "i se sim&i u"urat s o aud.$!9A>#!M# 2$C$T# $4T%@4$%!> C%(>!$C@# !%4T@L #N$4TL A>C@>@$

@#A# A>C@>@$ 9%@T# @#A# C%A% Ce lucruri3 Bonnie se aplec mai mult ctre plac. Ce lucruri3

!> # T$(T CL %T 2%@B$ C>( @ !> ( (>AT T$( 4C>ATL CO! !#%@$( $C$ $#$M$ @### $! C4L 4>!T#M$ 0! #@$C%A

ericol3 repet 2ic8ie, prnd gata s sar de pe scaun "i s o ia la fug.T#TM$ 4C>ATM$ 0!TO$ T%T %@>A # 0! #@$C%A Ce s facem3 ntre+ imediat (eredit).2#M$ !#2%$# # :>T%@ !> 2L >T#M$ >!# C> #A $!C@#$B$A # >T#@!$C

C>( 4C>ATM$ $ >@(M$ $!4T@>CM$>!$A# T@#B>$# 4L 9C#M$ >! #4CO!T#C #C%!2%C@# $ @$(>A $!7@#$#!T #/

e nea"teptate, indicatorul se smuci de pe litere "i se nvrti ne+une"te pe plac. rt ctre desenulstilizat al Aunii, apoi ctre soare, apoi ctre cuvintele ar8er Brot)ers, $nc.

#lenande e"ti3 Caroline, d-mi mna< strig Bonnie, +*+ind

disperat, ca un or+. in ntuneric, ceva mare "i umed se strnse n *urul degetelor ei. #ra o mn. !uera a lui Caroline. Bonnie &ip.2ic8ie i se altur imediat ntr-un urlet sl+atic. (na fier+inte, umed, o tra pe Bonnie prin

ntuneric. du din picioare, se lupt, dar n zadar. poi sim&i +ra&ele lui (eredit) n *urul mi*loculuiei, amndou +ra&ele, trgnd-o napoi. (na ei se eli+er din strnsoarea minii celei mari.

i apoi se ntorcea "i alerga, doar alerga, doar vag con"tient c (eredit) era lng ea. !u-"i ddeadeloc seama c &ipa, pn cnd se lovi de un fotoliu mare care o opri din fug, "i atunci "i auzistrigtele.

"""< Taci, Bonnie, """"nde e 2ic8ie3 "opti ea rgu"it. !u "tiu. tre+uit s-i dau drumul la mn ca s te trag pe tine din strnsoarea lucrului luia. ai

s mergem.Bonnie o trase napoi. ar de ce nu &ip 2ic8ie3 >n fior o str+tu pe (eredit). !u "tiu, spuse. %), oamne. %), oamne. !u putem s-o lsm, (eredit). Tre+uie. !u putem. (eredit), eu am pus-o pe Caroline s o invite. ac nu eram eu, nici n-ar fi aici.

Tre+uie s o scoatem din cas.>rm o clip de tcere, apoi (eredit) "opti5 Bine< ar &i alegi cele mai nepotrivite momente pentru gesturi no+ile, Bonnie.% u" se trnti "i amndou tresrir. poi se auzir mai multe trosnituri, ca ni"te picioare care

alergau pe o scar, "i spuse Bonnie. i apoi o voce rsun. 2ic8ie, unde e"ti3 !u/ 2ic8ie, nu< !u< sta a fost 4ue, spuse cu rsuflarea tiat Bonnie, srind n sus. e la eta*< e ce nu avem o lantern3 exclam furioas (eredit).Bonnie "tia ce voia s spun (eredit). #ra prea ntuneric ca s alerge or+e"te prin cas6 era prea

nspimnttor. 0n mintea ei exista o panic primitiv care zvcnea cu putere. vea nevoie de lumin,orice fel de lumin.

!u putea s mai +*+ie iar prin ntuneric, expus din toate pr&ile. !u putea s o fac.ar cu toate acestea, se ndeprt de fotoliu cu un pas, un singur pas "ovitor. aide, "opti ntretiat, "i (eredit) merse alturi de ea, pas cu pas, n ntuneric.Bonnie tot a"tepta ca acea mn mare, umed "i fier+inte s se ntind din +ezn "i s o n"face din


12/96

nou. 9iecare centimetru de piele o furnica, a"teptnd acea atingere, "i mai ales mna ei, pe care ontinsese nainte pentru a pipi drumul.

poi fcu gre"eala de a-"i aminti de vis.0n clipa urmtoare, mirosul gre&os de dulceag al gunoiului o cople"i. 0"i nc)ipui lucruri care se

trau in *urul ei "i apoi "i aduse aminte de c)ipul #lenei, cenu"iu "i fr pr, cu +uzele ve"te*itedezgolind din&ii rn*i&i. ac lucrul la o n"fac/

!u pot s merg mai departe6 nu pot, nu pot, "i spuse. 0mi pare ru pentru 2ic8ie, dar nu pot smerg mai departe. Te rog, las-m s m opresc aici.4e ag& de (eredit), aproape plngnd. poi de sus rsun cel mai ori+il zgomot pe care l auzise

vreodat.#rau mai multe sunete de fapt, dar venir toate att de apropiate unul de altul nct se amestecar

ntr-un teri+il crescendo. (ai nti se auzir &ipete, vocea lui 4ue strignd ;2ic8ie< 2ic8ie< !u"ile de sticl care legau dormitorul principal de +alcon preau s fiexplodat n afar, cu lemnul rupt, geamul spart. Buc&i mici de sticl rmseser prinse ici "i colo nresturile ramei de lemn. Cloncneau atunci cnd cdeau.

erdele al+e diafane fluturau n gaura ce se csca n peretele casei. 0n fa&a lor, se profila silueta lui2ic8ie. 4ttea cu minile czute de-o parte "i de alta a trupului, la fel de nemi"cat ca un +loc de piatr.

2ic8ie, e"ti +ine3 Bonnie sim&i o u"urare att de mare s o vad n via& nct o duru. 2ic8ie32ic8ie nu se ntoarse, nu rspunse. Bonnie o ocoli cu gri* pentru a-i vedea c)ipul. 2ic8ie privea

drept nainte, cu pupilele att de mic"orate nct erau doar ni"te puncte. @espira scurt, "uierat, "i pieptuli slta n spasme.

#u urmez. spus c eu urmez, "optea ea ntr-una, dar nu prea s i se adreseze lui Bonnie.!ici nu prea s o vad pe Bonnie.0nfiorndu-se, Bonnie se trase napoi. (eredit) era pe +alcon. 4e ntoarse cnd Bonnie a*unse

lng perdele "i ncerc s-i +loc)eze drumul. !u te uita. !u te uita acolo *os, i spuse.:os unde3 Brusc, Bonnie n&elese. Trecu pe lng (eredit), care o prinse de +ra& "i o opri pe


13/96

marginea +alconului, ca s nu cad. Balustrada +alconului explodase la fel ca "i u"ile de sticl "i Bonnievedea direct *os, n curtea luminat. e pmnt zcea o siluet strm+, ca o ppu" rupt, cu mem+relersucite, cu gtul ndoit ntr-un ung)i grotesc, cu prul +lond rsfirat asemenea unui evantai pepmntul ntunecat al grdinii. #ra 4ue Carson.

i n toat ne+unia care urm, dou gnduri rmaser n mintea lui Bonnie. >nul era c acumCaroline n-o s mai ai+ niciodat o petrecere n patru. $ar cellalt, c nu era drept ca asta s se

ntmple de ziua de na"tere a lui (eredit). ur "i simplu nu era drept. 0mi pare ru, (eredit), nu cred c e n stare s vor+easc acum cu tine.Bonnie auzi vocea tatlui ei la u"a de la intrare n vreme ce amesteca apatic ndulcitorul ntr-o

cea"c de ceai de mu"e&el. use imediat linguri&a *os. Ceea ce nu era n stare s fac era s mai stea ncun minut n +uctria asta. vea nevoie s ias afar la aer.

2in imediat, tati.(eredit) arta aproape la fel de ru ca "i noaptea trecut, cu fa&a tras, cu oc)ii ncercna&i. 7ura i

era strns ntr-o linie ferm. % s ie"im s ne nvrtim pu&in cu ma"ina, i spuse Bonnie tatlui ei. oate s ne vedem cu ni"te

colegi. 0n definitiv, tu e"ti cel care ai zis c nu e periculos, nu3Ce mai putea spune domnul (cCulloug)3 4e uit n *os ctre feti&a lui minion, care "i mpinse

nainte acea +r+ie ncp&nat pe care o mo"tenise de la el "i i ntlni privirea )otrt. @idicminile, resemnat.

# aproape patru acum. 4 te ntorci nainte s se ntunece, spuse. !ici ei nu "tiu ce vor, i spuse Bonnie lui (eredit) pe cnd se ndreptau ctre ma"ina acesteia.%dat urcate n ma"in, fetele "i +locar imediat u"ile.0n vreme ce (eredit) pornea motorul, i arunc lui Bonnie o privire plin de n&elegere, dar

furioas. !ici prin&ii ti nu te-au crezut, spuse. %), au crezut tot ce le-am spus/ cu excep&ia a tot ce era important. Cum pot s fie att de

pro"ti3(eredit) rse scurt. Tre+uie s prive"ti pro+lema din punctul lor de vedere. 7sesc un cadavru fr nici o urm pe

el, cu excep&ia celor provocate de cdere. fl c luminile s-au stins n cartier pentru c a fost o avariela 2irginia #lectric. !e gsesc pe noi, isterice, rspunznd la ntre+rile lor ntr-un fel care a prutpro+a+il foarte ciudat. Cine a fcut-o3 >n monstru cu mini umede. e unde "tim3 rietena noastrmoart #lena ne-a spus-o printr-o plac %ui*a. # oare de mirare c au ndoieli3

ac n-ar fi vzut nimic asemntor nainte, spuse Bonnie, lovind cu pumnul n portier. ar auvzut. C)iar cred c noi am inventat cinii ia care au atacat la Balul 'pezii de anul trecut3 C)iar credc #lena a fost omort de o nc)ipuire3

u uitat de*a, rspunse ncet (eredit). C)iar tu ai prezis asta. 2ia&a s-a ntors la normal, "i toatlumea din 9ellKs C)urc) se simte mai n siguran& a"a. 4imt cu to&ii c s-au trezit dintr-un vis urt, "iultimul lucru pe care l doresc e s se cufunde din nou ntr-unul.

Bonnie doar cltin din cap. i e att de u"or s crezi c un grup de adolescente au devenit agitate cnd s-au *ucat cu o plac

%ui*a, "i pe urm, cnd luminile s-au stins, s-au speriat pur "i simplu "i au fugit. i una dintre ele eraatt de nspimntat "i de confuz nct s-a npustit direct ntr-un geam.

>rm o tcere, "i apoi (eredit) adug5 Tare a" vrea ca laric s fie aici.0n mod normal, Bonnie i-ar fi tras un g)iont "i ar fi rspuns ;i eu=, pe un ton lasciv. laric era

unul dintre cei mai arto"i tipi pe care i vzuse vreodat, c)iar dac avea venera+ila vrst de douzeci"i doi de ani. cum, o strnse doar de +ra& pe (eredit), cu un aer trist.


14/96

!-ai cum s-l c)emi3 in @usia3 !ici mcar nu "tiu n ce loc din @usia se afl acum.Bonnie "i mu"c +uza.poi se ndrept de spate. (eredit) mergea acum pe Aee 4treet, iar n parcarea "colii se vedeau o

mul&ime de copii strn"i.4c)im+ o privire cu (eredit), care ncuviin& din cap.

m putea ncerca, spuse ea. ai s vedem dac ei sunt mai iste&i dect prin&ii lor.Cnd ma"ina intr ncet n parcare, Bonnie vzu fe&e surprinse ntorcndu-se ctre ele. Co+ormpreun cu (eredit) "i grupul se desfcu, lsndu-le o crare ca s a*ung n mi*locul lui.

colo era Caroline, stnd cu +ra&ele ncruci"ate "i scuturndu-"i pe spate prul ro"cat cu un aertul+urat.

!-o s mai dormim n casa aia pn nu e reparat, spunea ea, nfiorndu-se n sveterul ei al+.Tati spune c o s nc)iriem un apartament n eron pn se termin repara&iile.

Ce conteaz3 oate s vin dup tine n eron, sunt sigur, spuse (eredit).Caroline se ntoarse, dar oc)ii ei verzi de pisic nu se uitar n oc)ii lui (eredit). Cine3 spuse ea pe un ton vag. %), Caroline, nu "i tu< explod Bonnie. !u vreau dect s plec de aici, spuse Caroline. %c)ii ei se ridicar "i pentru o clip Bonnie vzu

ct de nspimntat era. !u mai suport, adug Caroline.i ca "i cum tre+uia s-"i sus&in cuvintele c)iar n acea clip, "i croi drum prin mul&ime. Aas-o s plece, Bonnie, spuse (eredit). # inutil. #a e inutil, spuse Bonnie furioas.ac ea, Caroline, care "tia, se purta a"a, ce s mai zic de ceilal&i32zu rspunsul pe fe&ele din *urul ei. Toat lumea prea speriat, ca "i cum ea "i (eredit)

aduseser cu ele o +oal ngrozitoare. Ca "i cum ea "i (eredit) erau pro+lema. !u pot s cred, murmur Bonnie. !ici mie nu-mi vine s cred, spuse eanna DennedF, o prieten a lui 4ue. #ra n fa&a mul&imii "i

nu prea la fel de stn*enit ca "i ceilal&i. m vor+it cu 4ue ieri dup-amiaz "i era a"a de vesel, defericit. # imposi+il s fie moart.

eanna ncepu s plng. rietenul ei o cuprinse cu un +ra& "i alte cteva fete ncepur "i ele splng. Bie&ii din mul&ime se foir, cu fe&ele rigide.

Bonnie sim&i cum o cuprinde o um+r de speran&. i n-o s fie singura care o s moar, adug. #lena ne-a spus c tot ora"ul e n pericol. #lena a

spus/9r s vrea, vocea lui Bonnie se stinse. 2zu felul n care oc)ii lor deveneau opaci atunci cnd

pomeni numele #lenei. (eredit) avea dreptate6 dduser de*a uitrii tot ceea ce se ntmplase iarnatrecut. !u mai credeau nimic.

Ce s-a ntmplat cu voi3 spuse ea nea*utorat, vrnd s dea cu pumnul n ceva. oar nu crede&ic 4ue s-a aruncat singur de la +alconul la3

%amenii spun/, ncepu prietenul eannei, apoi ridic din umeri ntr-un gest prudent. #i/ le-a&i spus poli&i"tilor c 2ic8ie Bennett era n camer, nu3 i acum iar "i-a pierdut min&ile. i c)iarnainte a&i auzit-o pe 4ue strignd5 ;!u, 2ic8ie, nu


15/96

2ic8ie are o fi" la psi)iatrie/ #lena ne-a spus c era un tip< aproape strig Bonnie, pierznd +tlia cu autocontrolul.9e&ele care se ndreptar ctre ea erau ntunecate, inflexi+ile. poi vzu un c)ip care o fcu s

respire u"urat. (att< 4pune-le c ne creziitndu-se la fratele su, 4tefan sim&i o greutate

apstoare pe piept. Aa asta "i la propria ta plcere, spuse. Ce altceva mai exist3 lcerea e singura realitate, fr&ioare J plcere "i putere. i tu e"ti un

vntor prin natura ta, n aceea"i msur ca "i mine, spuse amon. poi adug5 %ricum, nu-mi aducaminte s te fi invitat s vii la 9loren&a cu mine. ac tot nu te distrezi, de ce nu pleci3

Brusc, greutatea de pe pieptul lui 4tefan deveni "i mai strivitoare, dar privirea lui, a&intit n oc)iilui amon, rmase neclintit.

tii de ce, spuse el calm.i n cele din urm avu satisfac&ia s-l vad pe amon lsndu-"i oc)ii n *os.0n mintea lui 4tefan rsunau cuvintele #lenei. #ra pe moarte atunci, "i vocea ei a+ia se deslu"ea,

dar el o auzise limpede. Tre+uie s ave&i gri* unul de cellalt. 4tefan, mi promi&i3 romi&i s ave&i


22/96

gri* unul de cellalt3 $ar el promisese, "i avea de gnd s se &in de cuvnt. $ndiferent cum. tii de ce nu plec, i spuse din nou lui amon, care nu voia s se uite la el. Tu po&i s pretinzi c

nu-&i pas. o&i s pcle"ti pe toat lumea. ar eu "tiu c adevrul e altul.r fi fost un gest plin de +untate ca acum s l lase singur pe amon, dar 4tefan nu avea c)ef s

fie +un. tii, fata aia pe care ai ag&at-o, @ac)ael/, adug el. rul era n regul, dar oc)ii ei nu aveau

culoarea potrivit. %c)ii #lenei erau al+a"tri.4punnd acestea, se ntoarse, vrnd s-l lase pe amon s se gndeasc la asta J evident, dacamon voia s fac ceva att de constructiv. ar nu mai a*unse pn la u".

cum< spuse (eredit) cu o voce ascu&it, privind &int flacra lumnrii "i acul.Aui Bonnie i se tie rsuflarea. 0n fa&a ei se desc)idea ceva ca un fir argintiu, un tunel argintiu de

comunicare. #a se repezea de-a lungul lui, fr s se poat opri sau s-"i regleze ritmul pa"ilor. %),oamne, "i spuse, cnd a*ung la capt "i m lovesc de/

9ulgerul din capul lui 4tefan era lipsit de sunet "i lumin, "i la fel de puternic ca un +u+uit de tunet.0n acela"i timp sim&i o smucire violent. >n im+old de a urma/ ceva. Lsta nu era ca ndemnulsu+liminal viclean al lui Dat)erine de a se duce undeva6 sta era un strigt paranormal. >n ordin cruianu putea s nu i se supun.

0n interiorul fulgerului sim&i o prezen&, dar cu greu i veni s cread cine era.Bonnie34tefan< #"ti tu< mersrm un moment de stn*eneal6 ei trei stnd ntr-o parte "i uitndu-se n tcere la 4tefan. !imeninu prea s "tie ce tre+uia s spun.

poi (eredit) se apropie de el "i l lu de mn. ari o+osit, spuse. m venit ct am putut de repede.% cuprinse cu un +ra&, ntr-o m+r&i"are scurt, aproape "ovitoare. !-ar fi fcut niciodat asta pe

vremuri, "i spuse Bonnie. e atunci era foarte rezervat.2eni "i ea spre el, pentru a-l m+r&i"a. ielea lui 4tefan era rece su+ tricou, "i ea se a+&inu cu greu

s nu tremure. Cnd se trase napoi, avea oc)ii umezi. Ce sim&ea acum, c 4tefan 4alvatore se ntorsesen 9ellKs C)urc)3 >"urare3 Triste&e pentru amintirile pe care le aducea cu el3 Team3 Tot ce "tia era cvoia s plng.

4tefan "i (att se priveau. $ar ncepem, "i spuse Bonnie. #ra aproape carag)ios6 pe fe&ele lor se


26/96

citea aceea"i expresie. 0ndurerat "i o+osit, "i ncercnd s nu o arate. $ndiferent ce se ntmpl, #lenava fi ntotdeauna ntre ei.

0n cele din urm, (att ntinse mna "i 4tefan o strnse. 4e ddur amndoi n spate, prnd+ucuro"i c nc)eiaser cu salutul.

>nde e amon3 ntre+ (eredit). 4e nvrte pe aici. (-am gndit c am putea sta cteva minute fr el.

m putea sta cteva decenii fr el, iz+ucni Bonnie nainte s se poat a+&ine, iar (eredit)spuse5 !u putem avea ncredere n el, 4tefan. #u cred c te n"eli, spuse calm 4tefan. oate fi de mare a*utor dac se concentreaz. sta n vreme ce din dou n dou nop&i omoar c&iva dintre locuitorii ora"ului3 spuse

(eredit), ridicnd din sprncene. !-ar fi tre+uit s-l aduci cu tine, 4tefan. ar nu el m-a adus.2ocea veni din spatele lui Bonnie, c)iar din spatele ei "i nspimnttor de aproape. Bonnie tresri

"i se repezi instinctiv spre (att, care o strnse de umr.amon zm+i scurt, cu un singur col& al gurii ridicndu-se u"or. 0"i scosese oc)elarii, dar oc)ii lui

nu erau verzi. #rau negri ca adncul dintre stele. rat aproape mai +ine ca 4tefan, "i spuse ntr-oiz+ucnire pasional necontrolat Bonnie, gsind degetele lui (att "i apucndu-le strns.

eci acum e a ta, nu3 i spuse amon lui (att pe un ton non"alant. !u, rspunse (att, dar continu s-i strng mna lui Bonnie. !u 4tefan te-a adus3 ntre+ (eredit) din cealalt parte.intre ei to&i, ea prea cea mai pu&in afectat de amon, cea mai pu&in temtoare de el, cea mai

pu&in influen&at de prezen&a lui. !u, spuse amon, continund s se uite la Bonnie. #l nu se ntoarce ca al&i oameni, "i spuse ea.

>rmre"te ceea ce vrea, indiferent ce se ntmpl. Tu m-ai adus, spuse. #u3Bonnie ezit pentru o clip, ne"tiind ce vrea el s spun. Tu. Tu ai fcut vra*a, nu3 2ra*a/%f, la nai+a. 0n mintea lui Bonnie se ivi o imagine, pr negru pe un "erve&el al+. %c)ii ei se

ndreptar ctre prul lui amon, mai su+&ire "i mai drept dect al lui 4tefan, dar la fel de ntunecat. #clar c (att gre"ise cnd sortase firele de pr.

2ocea lui 4tefan era ner+dtoare. Tu ne-ai c)emat, Bonnie. m venit. Ce se ntmpl34e a"ezar cu to&ii pe +aloturile de fn putrezite, cu excep&ia lui amon, care rmase n picioare.

4tefan era aplecat n fa&, cu minile pe genunc)i, cu privirea a&intit asupra lui Bonnie. (i-ai spus/ ai spus c #lena a vor+it cu tine. 4e sim&i o pauz u"oar nainte s rosteasc

numele. C)ipul i era ncordat de for&a autocontrolului. a. Bonnie reu"i s-i zm+easc. m avut un vis, 4tefan, un vis foarte ciudat/0i povesti visul "i apoi ce se ntmplase dup aceea. ur mult. 4tefan asculta concentrat, "i oc)ii

lui verzi scnteiau ori de cte ori Bonnie pomenea numele #lenei. Cnd i spuse cum se nc)eiasepetrecerea lui Caroline, "i cum gsiser trupul lui 4ue n curtea din spate, fa&a lui se al+i, dar nu rostinimic.

oli&ia a venit "i a spus c e moart, dar noi "tiam asta de*a, nc)eie Bonnie. i au luat-o pe2ic8ie/ +iata 2ic8ie +tea cmpii. !-au vrut s ne lase s vor+im cu ea, iar mama ei nc)ide telefonuldac o sunm. 4unt oameni care c)iar spun c 2ic8ie a fcut-o, ceea ce e a+solut aiurea. ar nu vor scread c #lena a vor+it cu noi, a"a c n-or s cread nimic din ceea ce a spus ea.

i ceea ce a spus a fost ;el=, o ntrerupse (eredit). e cteva ori. # un +r+at6 cineva cu foarte


27/96

mult putere supranatural. i un +r+at a fost cel care m-a apucat de mn n )ol, spuse Bonnie.0i spuse lui 4tefan despre suspiciunile ei legate de TFler, dar, a"a cum remarc (eredit), TFler nu

se potrivea cu restul descrierii. !u avea nici mintea "i nici puterea paranormal pentru a fi cel desprecare i avertizase #lena.

ar Caroline3 ntre+ 4tefan. r fi putut s vad ceva3

#ra afar n fa&a casei, spuse (eredit). gsit u"a "i a ie"it n vreme ce noi or+eciam prin casacufundat n +ezn. auzit &ipetele, dar era prea speriat ca s se ntoarc n cas. i, ca s fiu sincer,nici nu o condamn.

"adar, nimeni n-a vzut de fapt ce s-a ntmplat, cu excep&ia lui 2ic8ie. !imeni altcineva. $ar 2ic8ie nu vrea s spun nimic. Bonnie relu povestea de unde rmsese.

Cnd ne-am dat seama c nimeni nu ne crede, ne-am adus aminte de mesa*ul #lenei despre vra*a deconvocare. !e-am nc)ipuit c tu erai cel pe care voia s-l convocam, pentru c se gndea c ai puteaface ceva s a*u&i. "adar/ po&i3

" putea s ncerc, spuse 4tefan.4e ridic "i se ndeprt pu&in de ei, ntorcndu-le spatele. @mase acolo un timp, n tcere, fr s

se mi"te. 0n cele din urm se rsuci "i o privi pe Bonnie n oc)i. Bonnie, spuse calm dar cu o privire intens, n visele tale tu c)iar ai vor+it cu #lena fa& n fa&.

Crezi c dac ai intra ntr-o trans ai putea s o faci din nou3Bonnie se sperie pu&in de ceea ce vzu n oc)ii lui. rdeau ca ni"te smaralde strlucitoare pe fa&a

lui palid. intr-odat fu ca "i cum ea ar fi putut vedea dincolo de masca de autocontrol pe care o purta.4u+ ea se afla atta durere, atta dor/ a"a de intense nct Bonnie a+ia se putea uita.

" putea, sigur/ dar, 4tefan/ tunci o s-o facem. C)iar aici, c)iar acum. i o s vedem dac m po&i lua cu tine.%c)ii aceia o )ipnotizau, nu cu vreo utere ascuns, ci cu for&a pur a voin&ei lui. Bonnie voia s

fac asta pentru el J el o fcea s vrea s fac orice pentru el. ar amintirea acelui ultim vis eracople"itoare. !u putea nfrunta din nou acea oroare6 nu putea.

4tefan, e prea periculos. " putea s m desc)id ctre orice J "i mi-e team. ac lucrul lapune stpnire pe mintea mea, nu "tiu ce s-ar ntmpla. !u pot, 4tefan. Te rog. C)iar "i cu o plac%ui*a, e ca "i cum l-a" invita s vin.

entru o clip, Bonnie crezu c el avea s ncerce s o conving. 7ura lui se strnse ntr-o liniengust, ncp&nat, "i oc)ii i scnteiar "i mai puternic. ar apoi, ncet, focul din ei se stinse.

Bonnie sim&i c i se frnge inima. 4tefan, mi pare ru, "opti ea. sta e, va tre+ui s ne descurcm singuri, spuse 4tefan.(asca era din nou la locul ei, dar zm+etul lui prea for&at, ca "i cum l-ar fi durut. poi vor+i pe un

ton mai alert5 (ai nti tre+uie s aflm cine e acest criminal, ce caut aici. Tot ce "tim acum e c, din nou, o

entitate malefic a venit n 9ellKs C)urc). ar de ce3 spuse Bonnie. e ce ar alege acest loc ceva malefic3 !-am avut de*a parte de

suficient ru3 0ntr-adevr, c)iar pare o coinciden& ciudat, spuse (eredit) pe un ton u"or amuzat. e ce-am fi

noi +inecuvnta&i ntr-un mod att de special3 !u e o coinciden&, spuse 4tefan. 4e scul n picioare "i "i ridic minile ntr-un gest care arta

c nu "tia exact cum s nceap. #xist pe acest pmnt cteva locuri care sunt/ diferite, spuse el.Care sunt pline de energie paranormal, fie ea pozitiv sau negativ, +un sau rea. >nele dintre ele aufost dintotdeauna a"a, ca Triung)iul Bermudelor "i Cmpia 4alis+urF, locul unde a fost nl&at4tone)enge. ltele au devenit n timp a"a, mai ales locurile unde a fost vrsat mult snge.

4e uit la Bonnie.


28/96

4pirite nelini"tite, "opti ea. a. fost o +tlie aici, nu-i a"a3 0n @z+oiul Civil, spuse (att. "a a a*uns n ruine +iserica din cimitir. fost mcel de am+ele

pr&i. !u a c"tigat nimeni lupta, dar aproape to&i cei de pe cmpul de +tlie au fost omor&i. durea eplin de mormintele lor.

$ar pmntul a fost m+i+at de sngele lor. >n astfel de loc atrage supranaturalul. trage

maleficul. e aceea a fost ademenit de la nceput Dat)erine de 9ellKs C)urc). i eu am sim&it asta, decnd am venit aici. i acum a venit altceva, spuse (eredit), de data asta foarte serioas. ar cum ar tre+ui s

luptm mpotriva lui3 (ai nti tre+uie s aflm cu cine avem de-a face. Cred c/ar nainte s poat continua, se auzi un scr&it "i o f"ie de lumin palid, prfoas, czu peste

+aloturile de paie. >"a )am+arului se desc)isese.To&i se ncordat, ntr-o reac&ie de aprare, gata s sar n picioare "i s o ia la fug sau s lupte. ar

silueta care desc)idea cu cotul u"a imens era orice n afar de amenin&toare.oamna 9loers, proprietara pensiunii, le zm+ea, iar oc)ii ei negri "i mici erau adnci&i n re&eaua

de riduri. vea n mn o tav. (-am gndit c poate a&i vrea s +e&i ceva n timp ce vor+i&i, copii, le spuse ea pe un ton

lini"titor.Cei din )am+ar sc)im+ar priviri deconcertate. Cum de "tiuse c erau acolo3 i cum putea s fie

att de calm3 aide&i, lua&i de-aici, continu doamna 9loers. # suc de struguri, fcut din strugurii mei

Concord. use cte un pa)ar de carton lng (eredit), (att "i Bonnie. i v-am adus "i ni"te pr*iturelecu g)im+ir. +ia scoase din cuptor.

0ntinse fiecruia pe rnd farfuria. Bonnie o+serv c nu le oferi pr*ituri lui 4tefan sau amon. 2oi doi pute&i veni n pivni& dac vre&i, s gusta&i din vinul meu de coacze negre, le spuse

celor doi, "i Bonnie ar fi putut *ura c le fcuse c)iar cu oc)iul.4tefan trase aer adnc n piept. , "ti&i, doamn 9loers/ $ar fosta ta camer e exact la fel cum ai lsat-o. !imeni n-a mai fost acolo de cnd ai plecat. o&i

s-o folose"ti cnd vrei6 n-o s m deran*eze a+solut deloc.4tefan pru s nu-"i gseasc cuvintele. i/ mul&umesc. (ul&umesc foarte mult. ar/ ac &i faci gri*i c o s spun ceva cuiva, po&i s fii lini"tit. !-am o+iceiul s merg cu vor+a. !-

am fcut-o "i nici n-am s-o fac vreodat. Cum e sucul la de struguri3 ntre+, ntorcndu-se +rusc ctreBonnie.

Bonnie lu repede o gur. Bun, spuse ea sincer. Cnd termina&i, arunca&i pa)arele la gunoi. 0mi place ca lucrurile s fie n ordine. oamna

9loers "i roti privirea prin )am+ar, cltinnd din cap "i oftnd. Ce pcat, spuse. "a o fat drgu&. 4euit cu aten&ie la 4tefan, cu oc)ii ca ni"te mrgele de onix. e data asta te-a"teapt o sarcin grea,+iete, spuse "i ie"i, continund s clatine din cap.

Ce c)estie< exclam Bonnie, uitndu-se lung dup ea, uluit.To&i se privir n tcere, nedumeri&i. ;"a o fat drgu&= J dar care dintre ele3 spuse n cele din urm (eredit). 4ue sau #lena3$arna trecut, #lena petrecuse mai +ine de o sptmn c)iar n )am+arul sta J dar doamna

9loers nu avea cum s "tie asta. $-ai spus tu ceva despre noi3 l ntre+ (eredit) pe amon. !ici un cuvnt. amon prea amuzat. # o femeie +trn. # srit de pe fix.


29/96

# mai istea& dect a crezut-o oricare dintre noi, spuse (att. Cnd m gndesc la zilele n caream stat "i am urmrit cum "i pierdea vremea prin su+sol J crede&i c "tia c o urmream3

!u "tiu ce s cred, spuse ncet 4tefan. !u pot dect s m +ucur c pare s fie de partea noastr.i ne-a oferit un loc sigur n care s stm.

i suc de struguri, nu uita. (att i zm+i larg lui 4tefan. 2rei "i tu30i ntinse pa)arul de carton de*a nmuiat.

(da, n-ai dect s-&i iei sucul de struguri "i/ar "i 4tefan aproape c zm+ea. entru o clip, Bonnie i vzu pe cei doi a"a cum fuseser pevremuri, nainte ca #lena s moar. rieteno"i, plini de afec&iune, sim&indu-se la fel de +ine unul cucellalt a"a cum se sim&ea ea cu (eredit). $ se strnse inima.

ar #lena nu e moart, "i spuse. # aici mai mult ca niciodat. @egizeaz tot ceea ce spunem saufacem.

4tefan era din nou serios. Cnd a intrat doamna 9loers, m pregteam s spun c ar fi +ine s ne apucm de trea+. i

cred c ar tre+ui s ncepem cu 2ic8ie. !-o s vrea s stea de vor+ cu noi, replic imediat (eredit). rin&ii ei nu las pe nimeni s se

apropie de ea. tunci va tre+ui pur "i simplu s i evitm pe prin&i, spuse 4tefan. 2ii cu noi, amon3 % vizit la o fat drgu&3 !-a" rata asta pentru nimic n lume.Bonnie se ntoarse alarmat ctre 4tefan, dar el o lini"ti, n timp ce o conducea spre ie"irea din

)am+ar. % s fie n regul. m de gnd s stau cu oc)ii pe el.Ceea ce Bonnie spera din toat inima.

Capitolul I

Casa lui 2ic8ie se nl&a la un col& de strad "i ei se apropiar de pe strada lateral. Cerul se

umpluse de*a cu nori grei, purpurii. Aumina prea lic)id, ca "i cum era vzut pe su+ ap. Cred c se apropie furtuna, spuse (att. Bonnie se uit la amon. !ici lui "i nici lui 4tefan nu leplcea lumina puternic. i putea sim&i uterea care emana din el, ca un zumzet stins su+ epiderm. #lzm+i fr s se uite la ea "i spuse5

Ce-ai zice de ni"te zpad n iunie3 Bonnie "i stpni un fior.4e uitase la amon de cteva ori n )am+ar "i l vzuse ascultnd povestea cu un aer de indiferen&

deta"at. 4pre deose+ire de 4tefan, expresia lui nu se sc)im+ase a+solut deloc atunci cnd ea rostisenumele #lenei J sau cnd le vor+ise de moartea lui 4ue. %are ce sim&ea el cu adevrat pentru #lena34trnise odat o furtun de zpad "i o lsase s ng)e&e. Ce sim&ea acum3 %are c)iar l interesaprinderea criminalului3

ia e camera lui 2ic8ie, spuse (eredit). Cu +ovindoul care d n spate.

4tefan se uit la amon. C&i oameni sunt n cas3 oi. Br+at "i femeie. 9emeia e +eat.Biata doamn Bennett, "i spuse Bonnie. m nevoie s doarm amndoi, spuse 4tefan.9r voie, Bonnie fu fascinat de iz+ucnirea de utere pe care o sim&i n amon. Capacit&ile ei

paranormale nu fusese niciodat suficient de mari pentru a percepe esen&a pur a uterii, dar acum erau.cum o putea sim&i la fel de limpede cum vedea lumina violet care plea sau cum mirosea caprifoiul delng fereastra lui 2ic8ie.


30/96

amon ridic din umeri. u adormit. 4tefan +tu u"or n fereastr. !u veni nici un rspuns, sau cel pu&in nici unul vizi+il

pentru Bonnie. ar 4tefan "i amon se privir. # de*a pe *umtate n trans, spuse amon. # speriat. 0ncerc eu6 pe mine m "tie, spuse 4tefan, "i puse vrful degetelor pe geam. 2ic8ie,

sunt 4tefan 4alvatore, rosti. 4unt aici s te a*ut. 2ino "i d-mi drumul nuntru.

2ocea lui era *oas, nu prea s fie auzit de cealalt parte a sticlei. ar o clip mai trziu draperiilese mi"car "i la fereastr apru un c)ip.Bonnie scoase un icnet gtuit.rul lung "i castaniu al lui 2ic8ie era rv"it, iar pielea al+ precum creta. 4u+ oc)i avea cearcne

mari, ntunecate. rivirea i era fix "i sticloas, iar gura cu +uze aspre "i crpate. rat de parc s-ar fi mac)iat pentru scena cu ne+unia %feliei, "opti (eredit). Cma" de

noapte "i restul. rat posedat, rspunse Bonnie tot n "oapt, speriat.4tefan spuse doar5 2ic8ie, desc)ide fereastra.Cu mi"cri mecanice, ca o ppu" cu arc, 2ic8ie rsuci mnerul uneia dintre ferestrele laterale ale

+ovindoului "i 4tefan spuse5 ot s intru3rivirea sticloas a lui 2ic8ie trecu peste grupul de afar. entru o clip, Bonnie crezu c 2ic8ie nu

recuno"tea pe nici unul dintre ei. poi ns 2ic8ie clipi "i spuse ncet5 (eredit)/ Bonnie/ 4tefan3 Te-ai ntors. Ce cuta&i aici3 $nvit-m nuntru, 2ic8ie. 2ocea lui 4tefan era )ipnotic. 4tefan/ poi, dup o pauz lung5 2ino nuntru.#a se ddu napoi, iar el puse o mn pe pervaz "i sri n camer. (att l urm, apoi (eredit).

Bonnie, care purta o fust mini, rmase afar cu amon. 0i prea ru c nu-"i pusese azi *ean"ii, dar nu"tiuse c o s mearg ntr-o expedi&ie.

!-ar tre+ui s fii aici, i spuse 2ic8ie lui 4tefan, pe un ton aproape calm. #l o s vin s m ia. %s te ia "i pe tine.

(eredit) o cuprinse cu +ra&ul pe dup umeri. 4tefan doar ntre+5 Cine3 #l. 2ine la mine n vis. #l a omort-o pe 4ue. Tonul deta"at al lui 2ic8ie era mai nspimnttor

dect ar fi fost o criz de isterie. 2ic8ie, am venit s te a*utm, i spuse cu +lnde&e (eredit). Totul o s fie +ine acum. !-o s-l

lsm s-&i fac ru, &i promit.2ic8ie se ntoarse ctre ea. % privi lung, msurnd-o de sus n *os, ca "i cum (eredit) se

sc)im+ase dintr-odat n ceva incredi+il. poi ncepu s rd.#ra ngrozitor, o iz+ucnire rgu"it de veselie ca o tuse scr"nit. i continu ntruna, pn cnd

Bonnie sim&i nevoia s-"i astupe urec)ile. 0n cele din urm, 4tefan spuse5 2ic8ie, termin.@sul se stinse n ceva ce semna cu suspine, iar cnd 2ic8ie ridic din nou capul, oc)ii ei nu mai

erau att de sticlo"i, ci mai degra+ sincer ntrista&i. % s muri&i cu to&ii, 4tefan, spuse ea, cltinnd din cap. !imeni nu poate s i se pun mpotriv

"i s rmn n via&. Tre+uie s "tim mai multe despre el ca s putem s luptm cu el. vem nevoie de a*utorul tu,

replic 4tefan. 4pune-mi cum arat. !u pot s-l vd n visele mele. # doar o um+r fr c)ip, "opti 2ic8ie, cu umerii czu&i n fa&. ar l-ai vzut n casa lui Caroline, insist 4tefan. 2ic8ie, ascult-m, adug el cnd fata "i

ntoarse repede oc)ii n alt parte. tiu c e"ti speriat, dar asta e important, mult mai important dect


31/96


32/96


33/96

!u conteaz, spuse 2ic8ie. !u-l pute&i opri. 0ncepu s rd "i s plng n acela"i timp. % s ncercm, spuse 4tefan. 4e uit la (eredit) "i (att, care ncuviin&ar din cap. Bun. in

acest moment nu vei mai fi niciodat singur. 0ntotdeauna o s fie cel pu&in unul dintre noi afar care teva pzi.

2ic8ie doar cltin din capul aplecat. (eredit) o strnse de +ra& "i se ridic atunci cnd 4tefan ifcu un semn cu capul ctre fereastr.

Cnd ea "i (att venir acolo lng el, 4tefan le spuse ncet5 !u vreau s o las nepzit, dar n clipa asta nu pot s rmn eu cu ea. m ceva de fcut "itre+uie s iau una dintre fete cu mine. e de alt parte, nu vreau s o las pe Bonnie sau pe (eredit)singur cu ea. 4e ntoarse ctre (att. (att, vrei tu/

% s rmn eu, spuse amon. Toat lumea se uit la el surprins. i, e solu&ia logic, nu3 amon prea amuzat. 0n definitiv, ce-ai vrea s fac unul dintre ei

mpotriva lui3 ot s m c)eme pe mine. ot s le monitorizez gndurile, spuse 4tefan, nevrnd s cedeze

deloc. #i, spuse amon pe un ton ciudat, "i eu te pot c)ema, fr&ioare, dac am pro+leme. %ricum, m-

am cam plictisit de investiga&ia asta a ta. " putea la fel de +ine s stau aici ca n orice alt parte. 2ic8ie tre+uie prote*at, nu a+uzat, spuse 4tefan. 'm+etul lui amon era fermector. #a3 du din cap ctre fata care sttea pe pat, legnndu-se cu capul aplecat peste ver+in6 de la

prul rv"it pn la picioarele descul&e, nu alctuia un ta+lou prea atrgtor.Crede-m pe cuvnt, frate, pot s m descurc mai +ine de-att.entru o frac&iune de secund, lui Bonnie i se pru c oc)ii aceia ntuneca&i fulger ntr-o parte,

ctre ea. i oricum, ntotdeauna spui c ai vrea s ai ncredere n mine, adug amon. i "ansa acum s

o dovede"ti.4tefan prea c voia s ai+ ncredere, c era tentat s o fac. 0n acela"i timp, prea "i suspicios.

amon nu mai spuse nimic, doar zm+i n felul acela al lui, sarcastic "i enigmatic. ractic cernd s fieprivit cu nencredere, gndi Bonnie.

Cei doi fra&i rmaser uitndu-se unul la cellalt, n timp ce tcerea "i tensiunea umpleau aeruldintre ei. 0n acea clip, Bonnie putu s vad ct de asemntoare erau fe&ele lor, una serioas "iconcentrat, cealalt afa+il "i u"or +at*ocoritoare, dar amndou inuman de frumoase.

4tefan expir ncet. Bine, spuse el n cele din urm, calm. Bonnie, (eredit) "i (att se uitau lung la el, dar el nu

pru s-i vad. 0i vor+i lui amon ca "i cum erau doar ei doi acolo. @mi aici, afar, undeva unde nu po&i fi vzut. % s m ntorc "i o s te sc)im+ cnd o s

termin ceea ce am de fcut.(eredit) ridic din sprncene, dar nu coment nimic. i nici (att. Bonnie ncerc s-"i ndeprteze

senza&ia de nelini"te. ro+a+il c 4tefan "tie ce face, "i spuse ea. %ricum, ar tre+ui s "tie. !u sta prea mult, spuse amon, ca nc)eiere.i a"a au plecat, cu amon cufundndu-se n ntuneric n um+ra nucilor din curtea din spate a lui

2ic8ie, "i 2ic8ie n camera ei, continund s se legene.0n ma"in, (eredit) ntre+5 i acum3 Tre+uie s verific o teorie, spuse scurt 4tefan. C uciga"ul e un vampir3 ntre+ (att din spate, unde sttea alturi de Bonnie. 4tefan i arunc

o privire rapid. a, spuse. e aceea i-ai spus lui 2ic8ie s nu invite pe nimeni n cas, adug (eredit), participnd "i ea

la ra&ionament.


34/96

2ampirii, "i aduse Bonnie aminte, nu puteau intra fr s fie invita&i ntr-un loc unde triau "idormeau oamenii.

i de aceea, spuse ea acum, ai ntre+at dac individul purta o piatr al+astr. % amulet care s l fereasc de lumina zilei, spuse 4tefan, ntinzndu-"i mna dreapt5 pe

degetul su mi*lociu se vedea un inel de argint cu lapislazuli. 9r a"a ceva, expunerea direct la soarene omoar. ac asasinul este vampir, are o piatr ca asta undeva asupra lui.

$nstinctiv, 4tefan ridic mna "i atinse pentru o frac&iune de secund ceva ascuns su+ tricoul lui.up o clip, Bonnie "i ddu seama ce tre+uia s se afle acolo.$nelul #lenei. 4tefan i-l dduse mai nti, "i dup ce ea murise ncepuse s-l poarte el, pe un lan& la

gt. entru ca o parte din ea s fie ntotdeauna alturi de el, spusese.Cnd Bonnie "i ntoarse privirea ctre (att, a"ezat lng ea, vzu c avea oc)ii nc)i"i. i cum ne putem da seama dac e vampir3 ntre+ (eredit). !u m pot gndi dect la o singur modalitate, "i nu e prea plcut. ar tre+uie s o facem.$nima lui Bonnie se strnse. ac 4tefan credea c nu avea s fie plcut pentru el, atunci era sigur

c pentru ea avea s fie "i mai pu&in plcut. Ce e3 ntre+ ea, fr nici un pic de entuziasm. Tre+uie s m uit la trupul lui 4ue.4e ls o tcere de moarte. C)iar "i (eredit), de o+icei att de greu de tul+urat, prea "ocat. (att

"i ntoarse privirea "i-"i rezem fruntea de sticla rece a ferestrei. Cred c glume"ti, spuse n cele din urm Bonnie. in pcate, nu. ar/ pentru numele lui umnezeu, 4tefan, nu putem< !-or s ne lase. i ce-o s spunem3

;4cuza&i-ne, am vrea s cutm ni"te urme de din&i pe acest cadavru=3 Bonnie, termin, spuse (eredit). !-am cum, i rspunse Bonnie tios, cu o voce tremurat. # o idee groaznic. i apoi, poli&ia

de*a i-a cercetat corpul. !u exista nici o urm pe el, cu excep&ia rnilor cptate n urma cderii. oli&ia nu "tie ce s caute, spuse 4tefan, "i vocea lui era ca de o&el.uzind aceste cuvinte, Bonnie "i aduse aminte de ceva, ceva ce avea tendin&a s uite. 4tefan era

unul dintre ei. >nul dintre vntori. (ai vzuse oameni mor&i nainte. oate c "i omorse c&iva.#l se )rne"te cu snge, "i spuse "i se nfior. #i3 spuse 4tefan. (ai sunte&i alturi de mine3Bonnie ncerc s se fac ct mai mic pe +anc)eta din spate. (inile lui (eredit) erau ncle"tate

pe volan. (att fu cel care vor+i, ntorcndu-"i privirea de la fereastr. !-avem de ales, nu-i a"a3 spuse cu o voce o+osit. e la "apte la zece corpul este expus n salonul de la pompele fune+re, adug (eredit) cu o

voce *oas. tunci va tre+ui s a"teptm dup zece. up ce nc)id sala mortuar, cnd putem fi singuri cu

ea, spuse 4tefan. sta e cea mai groaznic c)estie pe care am fcut-o vreodat, "opti Bonnie cu o voce *alnic.0n capela funerar era ntuneric "i frig. 4tefan descuie u"a cu o ti* su+&ire de metal flexi+il.4ala mortuar era a"ternut cu covoare groase, iar pere&ii erau lam+risa&i cu lemn de ste*ar

ntunecat. r fi fost un loc deprimant c)iar "i cu luminile aprinse. 0n ntuneric prea ng)esuit "isufocant "i plin de um+re grote"ti. dea senza&ia c n spatele fiecruia dintre aran*amentele floralea"ezate pe postamente putea fi cineva g)emuit.

!u vreau s fiu aici, gemu Bonnie. ai s terminm ct mai repede ce avem de fcut, da3 spuse (att printre din&i.Cnd el aprinse lanterna, Bonnie se uit n orice parte cu excep&ia locului ctre care era ndreptat

lumina. !u voia s vad sicriul, nu voia. 4e uit la flori, la aran*amentul ca o inim fcut din trandafiriroz. far, tunetul +u+uia nfundat, aducnd cu mritul unui animal adormit.


35/96

4ta&i s-l desc)id/ a"a, spunea 4tefan.0n ciuda )otrrii ei de a nu privi, Bonnie se uit.4icriul era al+, cptu"it cu satin roz pal. rul +lond al lui 4ue strlucea pe satin la fel ca prul unei

prin&ese adormite dintr-un +asm. ar 4ue nu arta ca "i cum ar fi dormit. #ra prea palid, preanemi"cat. Ca o statuie de cear.

Bonnie se furi" mai aproape, cu oc)ii a&inti&i pe c)ipul lui 4ue.

e aceea e a"a de frig aici, "i spuse ea cu )otrre. Ca s nu se topeasc ceara. 7ndul o mailini"ti.4tefan ntinse mna ctre +luza roz cu guler nalt a lui 4ue. esfcu nasturele de sus. entru numele lui umnezeu, "opti Bonnie, scandalizat. e ce crezi c suntem aici3 i replic "optit 4tefan.ar degetele lui se oprir pe cel de-al doilea nasture.Bonnie privi un minut "i apoi lu o )otrre. -te la o parte, spuse "i cnd 4tefan nu se mi"c imediat, l mpinse.(eredit) se apropie de ea "i mpreun formar o +arier compact ntre 4ue "i +ie&i. 4e n&eleser

din priviri. ac tre+uiau ntr-adevr s scoat +luza, +ie&ii ie"eau de acolo.0n timp ce (eredit) &inea lumina, Bonnie desfcu nasturii mici. 4u+ degetele ei, pielea lui 4ue se

sim&ea la fel cum "i arta, rece. Cu stngcie, Bonnie trase deoparte piep&ii +luzei pentru a da la ivealun furou al+ de dantel. poi se for& s ndeprteze de pe gtul palid prul auriu strlucitor al lui 4ue.rul era &eapn de la prea mult fixativ.

!u sunt urme, spuse ea, uitndu-se la gtul lui 4ue.9u mndr c tremurul din voce a+ia i se auzea. !u, spuse 4tefan pe un ton ciudat. ar e altceva. >ita&i-v la asta.Cu un gest +lnd, ntinse mna pe lng Bonnie "i le art o tietur, palid "i lipsit de snge ca "i

pielea din *urul ei, dar vizi+il ca o linie su+&ire care se ntindea de la clavicul la piept. este inim.egetul prelung al lui 4tefan i urmri traiectoria prin aer, pe deasupra, "i Bonnie se crisp, gata s-idea una peste mn dac o atingea.

Ce e asta3 ntre+ (eredit), nedumerit. >n mister, spuse 4tefan, pe acela"i ton ciudat. ac a" vedea un semn ca sta pe un vampir, ar

nsemna c vampirul i ddea snge unui om. "a se face. in&ii de om nu pot ptrunde prin pieleanoastr, a"a c ne tiem dac vrem s druim snge. ar 4ue nu era vampir.

Cu siguran& nu era< spuse Bonnie. 0ncerc s ndeprteze din minte imaginea care struia acolo,#lena aplecndu-se peste o tietur asemntoare de pe pieptul lui 4tefan "i +nd/ 4e nfior "i "iddu seama c sttea cu oc)ii nc)i"i. (ai vrei s mai vezi ceva3

!u. sta-i tot.Bonnie nc)eie la loc nasturii. ran* din nou prul lui 4ue. poi, n timp ce (eredit) "i 4tefan

lsau la loc capacul sicriului, ie"i repede din sala mortuar "i pe u"a care ddea afar. @mase acolo, cu+ra&ele strnse n *urul ei.

% mn i atinse u"or cotul. #ra (att. #"ti mai puternic dect pari, spuse el. #i, da/Bonnie ncerc s ridice din umeri. i apoi dintr-odat se trezi c plnge, c plnge din toat inima.

(att o cuprinse n +ra&e. tiu, spuse el.tta doar. !u ;!u plnge=, sau ;!u te nec*i=, sau ;Totul o s fie +ine=. oar ;tiu=. 2ocea lui

era la fel de ndurerat cum se sim&ea "i ea. $-au dat cu fixativ pe pr, spuse ea printre lacrimi. 4ue nu folosea niciodat fixativ. # ori+il.Cumva, n acea clip, asta i se prea cel mai groaznic lucru.#l doar o &inu n +ra&e.


36/96

up o vreme, Bonnie "i reveni. escoperi c se ag&a de (att aproape dureros de strns "i "idesfcu +ra&ele.

Mi-am udat toat cma"a, spuse ea scuzndu-se, trgndu-"i nasul. !u conteaz.Ceva n vocea lui o fcu s se dea napoi "i s-l priveasc. rta la fel ca n parcarea "colii. tt de

pierdut, att de/ deznd*duit.

(att, ce e3 "opti. Te rog. Mi-am spus de*a, i rspunse. 4ttea cu privirea a&intit n ntuneric, ctre ceva nemrginit dedeparte. 4ue zace acolo moart, "i nu ar tre+ui s fie acolo. i spus-o c)iar tu, Bonnie. Ce fel de lume easta care ngduie s se petreac astfel de lucruri3 Care las o fat ca 4ue s fie omort doar dintr-otoan, sau copiii din fganistan s moar de foame, sau puii de foc s fie *upui&i de vii3 ac a"a aratlumea, atunci nimic nu mai conteaz. %ricum s-a terminat totul. Tcu o clip, apoi pru s redevin elnsu"i. 0n&elegi despre ce vor+esc3

!u sunt foarte sigur.Bonnie nici mcar nu era convins c voia s n&eleag. #ra prea nfrico"tor. ar era cople"it de o

dorin& puternic de a-l consola, de a-i alunga din oc)i privirea aceea pierdut. (att, eu/ m terminat, se auzi vocea lui 4tefan din spatele lor.Cnd (att ntoarse capul ctre voce, privirea aceea pierdut pru s devin mai intens. >neori am impresia c suntem cu to&ii termina&i, spuse (att, ndeprtndu-se de Bonnie, dar nu

explic ce voia s spun. ai s mergem.

Capitolul S

4tefan se apropie de casa din col&ul strzii fr tragere de inim, aproape temndu-se de ce ar puteas gseasc. 4e a"tepta oarecum ca amon s-"i fi prsit de*a postul. ro+a+il c fusese un idiot s se+azeze pe fratele su.

ar cnd a*unse n curtea din spate, se vzu o mi"care a+ia percepti+il ntre nuci. rivirea lui, maiascu&it dect cea a unui om pentru c era privirea unui prdtor, deslu"i um+ra mai ntunecatrezemat de trunc)iul unui copac.

!u prea te-ai gr+it s te ntorci. tre+uit s-i duc cu +ine pe ceilal&i acas. i a tre+uit s m )rnesc. 4nge de animal, spuse amon pe un ton dispre&uitor, cu oc)ii a&inti&i asupra unei pete mici "i

rotunde de pe tricoul lui 4tefan. $epure, dup miros. sta pare ntr-un fel foarte potrivit, nu crezi3 amon/ le-am dat "i lui Bonnie "i (eredit) ver+in. % precau&ie n&eleapt, spuse amon limpede, "i-"i art din&ii.% senza&ie familiar de iritare urc n 4tefan. e ce tre+uia amon s fie ntotdeauna att de

dificil3 4 vor+e"ti cu el era ca "i cum ai um+la pe un teren minat.

cum o s plec, continu amon, aruncndu-"i *ac)eta pe umr. m tre+uri personale de caretre+uie s m ocup. runc un zm+et fermector peste umr. !u sta s m a"tep&i. amon.amon se ntoarse pe *umtate, fr s-l priveasc, dar ascultndu-l. >ltimul lucru de care avem nevoie e ca o fat din ora"ul sta s nceap s &ipe ;2ampirul


37/96

primise vreodat 4tefan de la fratele lui. i, amon/ Ce mai e3 (ul&umesc.#ra prea mult. amon se rsuci fulgertor, cu oc)ii reci "i neprieteno"i, oc)ii unui strin. !u a"tepta nimic de la mine, fr&iore, spuse el pe un ton amenin&tor. entru c de fiecare dat ai

s te n"eli. i nici s nu crezi c m po&i manipula. 9iin&ele alea trei umane poate c te vor urma, dar eunu. 4unt aici pentru propriile mele motive.ispru nainte ca 4tefan s-"i gseasc cuvintele pentru a-i da o replic. %ricum n-ar fi avut nici o

importan&. amon niciodat nu asculta ce-i spunea el. amon nici mcar nu-i spunea vreodat penume. 0ntotdeauna era doar acel ;fr&iore= dispre&uitor.

$ar acum amon plecase, pentru a demonstra ct de pu&in se putea cineva +aza pe el, "i spuse4tefan. (inunat. r face ceva deose+it de ru doar ca s-i dovedeasc lui 4tefan c era capa+il de a"aceva.

%+osit, 4tefan gsi un copac de care s se rezeme "i se ls s alunece n *os de-a lungul lui, pentrua privi la cerul ntunecat al nop&ii. 0ncerc s se gndeasc la pro+lema cu care se confruntau, la ceea ceaflase n aceast sear. 9elul n care l descrisese 2ic8ie pe criminal, nalt, cu pr +lond "i oc)i al+a"tri,"i spuse J asta prea s-i aduc aminte de cineva. !u cineva pe care l cunoscuse, dar cineva de careauzise/

#ra inutil. !u se putea concentra. #ra o+osit "i se sim&ea singur "i avea o nevoie disperat dealinare. $ar adevrul adevrat era c nu exista nici o alinare posi+il pentru el.

#lena, "i spuse, m-ai min&it.#ra singurul lucru pe care ea l repetase ntruna, singurul lucru pe care l promisese mereu5

;$ndiferent ce se va ntmpla, 4tefan, o s fiu aici cu tine. 4pune-mi c m crezi.= $ar el rspunsese,pierdut fr speran& n vra*a ei5 ;%), #lena. Cred. $ndiferent ce se va ntmpla, vom fi mpreun.=

ar ea l prsise. oate c nu fusese alegerea ei, dar n final ce mai conta asta3 0l prsise "iplecase.

#xistau momente cnd tot ce voia el era s o urmeze.7nde"te-te la altceva, orice altceva, "i spuse, dar era prea trziu. %dat scpate de su+ control,

imaginile cu #lena se nvrtir n *urul lui, prea dureroase pentru a le putea suporta, prea frumoasepentru a le alunga din minte.

rima dat cnd o srutase. ocul dulce&ei aceleia ame&itoare cnd +uzele li se ntlniser. i apoi"oc dup "oc, dar la un nivel mai profund. Ca "i cum ea ar fi atins miezul fiin&ei lui, un miez pe care elaproape c l uitase.

4periat, sim&ise cum toate +arierele de aprare pe care le nl&ase se nruiau. Toate secretele lui,orice rezisten&, toate metodele pe care le folosise pentru a-i &ine pe ceilal&i oameni departe de el. #lenadrmase toate zidurile, lsndu-l vulnera+il.

ezgolindu-i sufletul.$ar n cele din urm, 4tefan descoperise c asta voia. 2oia ca #lena s-l vad fr ziduri de aprare.

2oia ca ea s-l cunoasc a"a cum era nspimnttor3 a. Cnd n cele din urm ea i descoperisesecretul, cnd l gsise )rnindu-se cu acea pasre, 4tefan voise s se despice pmntul su+ el de ru"ine.#ra convins c, vznd sngele pe +uzele lui, o s-i ntoarc spatele cu groaz. Cu scr+.

ar cnd o privise n oc)i n acea noapte vzuse n&elegere. $ertare. ragoste.ragostea ei l vindecase.i atunci "tiuse el c nu se vor putea niciodat despr&i.lte amintiri se ivir "i 4tefan le primi cu drag, de"i durerea l sf"ia, ascu&it ca ni"te g)eare.

4enza&ii. 4enza&ia de a o sim&i pe #lena lipit de el, mldioas n +ra&ele lui. tingerea prului auriu peo+razul lui, u"oar ca aripa unui fluture de noapte. rcuirea +uzelor ei, gustul lor. l+astrul adnc denoapte, nemaivzut, al oc)ilor ei.


38/96

Toate erau pierdute acum. Toate erau acum de-a pururi inaccesi+ile pentru el.ar Bonnie a*unsese pn la #lena. 4piritul #lenei, sufletul ei nc mai era undeva prin prea*m.intre to&i, el ar tre+ui s fie capa+il s l c)eme. vea utere n stpnirea lui. i era mai

ndrept&it ca oricine s o caute.tia cum se fcea asta. 0nc)ide oc)ii. $magineaz-&i persoana pe care vrei s o c)emi. sta era u"or.

% putea vedea pe #lena, i putea sim&i prezen&a, mirosul. poi c)eam-o, las-&i dorin&a s ptrund n

neant. esc)ide-te "i las-&i nevoia s fie sim&it.i mai u"or c)iar. u&in i psa de pericole, "i adun tot dorul, toat durerea, "i le trimise n eter, scaute asemenea unei rugciuni.

i/ nu sim&i nimic.oar vidul "i propria lui singurtate. oar tcere.uterile lui nu erau la fel ca ale lui Bonnie. !u putea a*unge la unicul lucru pe care l iu+ise att de

mult, unicul lucru care conta pentru el.!iciodat nu se mai sim&ise att de singur.

Ce anume vrei3 ntre+ Bonnie. !i"te documente legate de istoria ora"ului 9ellKs C)urc). 0n special date despre cei care l-au

ntemeiat, spuse 4tefan.4tteau cu to&ii n ma"ina lui (eredit), care era parcat la o distan& prudent n spatele casei lui

2ic8ie. #ra ctre apus n ziua urmtoare "i tocmai se ntorseser de la nmormntarea lui 4ue J to&i, cuexcep&ia lui 4tefan.

sta are o legtur cu 4ue, nu-i a"a3 spuse (eredit), "i oc)ii ei ntuneca&i, ntotdeauna att desinceri "i de inteligen&i, l cercetar cu aten&ie pe 4tefan. Crezi c ai rezolvat misterul.

# posi+il, recunoscu el.etrecuse toat ziua c)i+zuind. duse deoparte durerea nop&ii trecute "i era din nou stpn pe

sine. e"i nu putea a*unge la #lena, putea s confirme ncrederea ei n el J putea s fac ceea ce doreaea s fie fcut. $ar activitatea, concentrarea de care avea nevoie urmau s-i aduc alinare. Ca "indeprtarea tuturor emo&iilor. dug5

m o idee despre ceea ce s-ar fi putut ntmpla, dar e doar o +nuial "i nu vreau s discutdespre asta pn cnd nu sunt sigur.

e ce3 ntre+ imperios Bonnie.Ce contrast cu (eredit), "i spuse 4tefan. r ro"cat ca focul "i un spirit pe potriv. cea fa&

delicat, de forma unei inimi, "i pielea al+, aproape translucid, erau totu"i n"eltoare. Bonnie eraistea& "i ingenioas, c)iar dac de-a+ia ncepea s descopere asta.

entru c, dac m n"el, o persoan nevinovat ar putea fi rnit. >ita&i ce e, n acest moment edoar o idee. ar v promit c dac gsesc n seara asta vreo dovad care s o spri*ine, o s v spuntotul.

i putea s vor+e"ti cu doamna 7rimes+F, i suger (eredit). #a este +i+liotecara ora"ului "i"tie o mul&ime de lucruri despre ntemeierea lui.

i pe urm, e onoria, spuse Bonnie. 2reau s spun c ea a fost unul dintre ntemeietori.4tefan se uit repede la ea. Credeam c onoria 9ell nu mai comunic cu tine, spuse el cu gri*. !u vreau s spun s vor+e"ti cu ea. #a s-a dus, pffft, 8aput, spuse Bonnie, cu o ner+dare iritat.

( refer la *urnalul ei. # c)iar acolo n +i+liotec, alturi de cel al #lenei. oamna 7rimes+F le &ineexpuse lng g)i"eul de mprumuturi.

4tefan fu surprins. !u-i plcea prea mult ideea ca *urnalul #lenei s fie expus n +i+liotec. arnsemnrile onoriei ar putea fi exact ceea ce cuta el. onoria nu fusese doar o femeie n&eleapt6fusese "i priceput la lucrurile supranaturale. % vr*itoare.

ar +i+lioteca s-a nc)is de*a, remarc (eredit).


39/96

sta e "i mai +ine, spuse 4tefan. !imeni n-o s "tie ce informa&ii ne intereseaz. oi dintre noiputem s mergem acolo "i ceilal&i doi s rmn aici. (eredit), dac vrei s vii cu mine/

" prefera s rmn aici, dac nu te superi, spuse ea. 4unt o+osit, explic ea, vzndu-iexpresia. i a"a pot s-mi termin sc)im+ul "i s a*ung acas mai devreme. e ce nu te duci cu (att, "irmn eu cu Bonnie aici3

4tefan continua s o priveasc.

Bine, spuse el ncet. 0n regul. ac vrea "i (att. (att ridic din umeri. tunci a"a rmne, adug 4tefan. 4-ar putea s ne ia vreo dou ore, sau c)iar mai mult. 2oidou rmne&i n ma"in cu portierele ncuiate. "a ar tre+ui s fi&i n siguran&.

ac +nuielile lui se confirmau, n-ar tre+ui s mai existe atacuri o vreme J cel pu&in vreo ctevazile. Bonnie "i (eredit) ar tre+ui s fie n siguran&. ar nu putea s nu se ntre+e ce se afla n spatelerefuzului lui (eredit). #ra convins c nu era vor+a doar de o+oseal.

propo, unde e amon3 ntre+ Bonnie cnd el "i (att se pregteau s plece.4tefan sim&i cum i se ncordeaz mu"c)ii stomacului. !u "tiu, rspunse."teptase ca cineva s-i pun aceast ntre+are. !u-l mai vzuse pe fratele lui din seara trecut, "i

nu avea nici cea mai mic idee ce ar putea face amon. n la urm o s apar el, spuse, "i nc)ise u"a cnd (eredit) tocmai replica5 e asta m tem.#l "i (att se ndreptar n tcere ctre +i+liotec, rmnnd n um+r, ocolind zonele luminate. !u-

"i putea permite s fie vzut. 4tefan se ntorsese ca s a*ute ora"ul, dar era convins c ora"ul nu voia sfie a*utat. #ra din nou un strin, un intrus n 9ellKs C)urc). ac l-ar prinde, i-ar face ru.

Broasca +i+liotecii fu simplu de desc)is, era doar un mecanism cu arc. $ar *urnalele se aflau exactacolo unde spusese Bonnie c sunt.

4tefan se for& s-"i ndeprteze mna de *urnalul #lenei. 0n el erau povestite ultimele zile ale#lenei, n propriul ei scris. ac ncepea s se gndeasc acum la asta/

4tefan se concentr asupra caietului cu coper&i de piele de alturi. Cerneala decolorat de pepaginile ngl+enite era greu de citit, dar dup cteva minute oc)ii lui se o+i"nuir cu scrisul ng)esuit"i nclcit, cu nfloriturile lui complicate.

#ra povestea onoriei 9ell "i a so&ului ei, care, alturi de familia 4mallood "i alte cteva, venisern locul acesta cnd era nc o pustietate sl+atic. 4e confruntaser nu numai cu pericolele izolrii "iale foametei, dar "i cu via&a sl+atic a acestor locuri. onoria spunea povestea luptei lor pentrusupravie&uire ntr-un fel simplu "i limpede, fr sentimentalism.

i n acele pagini 4tefan gsi ceea ce cuta.4im&ind o furnictur pe ceaf, reciti atent paragraful. 0n cele din urm se rezem de sptarul

scaunului "i nc)ise oc)ii.vusese dreptate. !u mai exista nici o ndoial n mintea lui. i asta nsemna c avea dreptate "i n

legtur cu ceea ce se petrecea acum n 9ellKs C)urc). entru o clip, o senza&ie de grea& l str+tu, "ise sim&i cople"it de o furie care l fcu s vrea s rup "i s sf"ie "i s fac ru. 4ue. 4ue cea drgu&,care fusese prietena #lenei, murise pentru/ asta. >n ritual de snge, o ini&iere o+scen. 0l fcu sdoreasc s omoare.

ar apoi furia se stinse, nlocuit de o )otrre aprig de a pune capt la ceea ce se ntmpla "i de andrepta lucrurile.

0&i promit, i "opti #lenei n mintea lui. % s opresc asta cumva. $ndiferent ce va tre+ui s fac.@idic privirea "i l vzu pe (att uitndu-se la el.:urnalul #lenei era n mna lui (att, nc)is, cu degetul lui rmas undeva ntre pagini. 0n acea clip

oc)ii lui (att aveau acela"i al+astru ntunecat ca "i ai #lenei. #rau prea nnegura&i, plini de tumult "idurere "i ceva asemntor cu amrciunea.

i gsit, spuse (att. i e ru.


40/96

a. tiam.(att puse la loc *urnalul #lenei n vitrin "i se ridic. 0n vocea lui se auzea o not de satisfac&ie.

Tocmai demonstrase ceva. " fi putut s te scutesc s mai vii aici.(att "i roti privirea prin +i+lioteca ntunecoas, *ucndu-se cu ni"te monede din +uzunar. >n

o+servator oarecare ar fi crezut c era relaxat, dar vocea l trda. #ra aspr, ncordat de o tensiunepur. Te gnde"ti la cel mai ru lucru pe care &i-l po&i nc)ipui "i acela este ntotdeauna adevrul,

spuse el. (att/Brusc, 4tefan sim&i cum gri*a pentru (att i strnge inima. e cnd revenise n 9ellKs C)urc)

fusese prea preocupat pentru a-l privi cu aten&ie pe (att. cum "i ddea seama c fusese prost, ntr-unfel de neiertat. #xista o pro+lem, o pro+lem teri+il. Tot trupul lui (att era rigid, stpnit de otensiune care sttea s iz+ucneasc. $ar 4tefan sim&ea c)inul, disperarea din mintea lui.

(att, ce e3 spuse el calm. 4e ridic "i se apropie de cellalt +iat. m fcut eu ceva3 4unt +ine. Tremuri.#ra adevrat. (u"c)ii lui ncorda&i erau str+tu&i de fiori u"ori. m spus c sunt +ine< (att se rsuci cu spatele, ncordnd-"i umerii ntr-un gest de aprare.

%ricum, ce puteai face tu ca s m superi3 4igur, n afar de a-mi fura prietena "i de a contri+ui lamoartea ei3

e data asta, strngerea de inim fu mai puternic, "i durerea cumplit. semntoare celeiprovocate de ti"ul care l omorse odinioar, cu veacuri n urm. 0ncerc s respire, incapa+il svor+easc, nesigur pe propria-i voce.

0mi pare ru.2ocea lui (att era ca de plum+ "i cnd 4tefan ridic privirea ctre el vzu c umerii lui "i

pierduser ncordarea, erau czu&i. fost un lucru urt ce-am spus. fost adevrul, replic 4tefan. "tept o clip, apoi adug, cu o voce egal5 ar nu-i numai

asta, nu-i a"a3(att nu rspunse. 4ttea cu privirea a&intit n *os, mpingnd ceva invizi+il de pe podea cu partea

lateral a pantofului. C)iar n clipa n care 4tefan era gata s renun&e, rspunse cu o ntre+are. Cum e de fapt lumea3 Cum e/ ce3 Aumea. Tu ai vzut mare parte din ea, 4tefan. i avanta*ul a patru sau cinci secole n plus fa&

de noi, nu3 "adar, cum st trea+a3 Ceea ce vreau s spun e, este ea esen&ialmente genul de loc caremerit s fie salvat, sau este de fapt o grmad de ra)at3 4tefan nc)ise oc)ii.

%), fcu el. i oamenii, 4tefan3 @asa uman. 4untem noi +oala, sau doar un simptom3 Ceea ce vreau s

spun e5 ia pe cineva ca/ ca #lena.2ocea lui (att tremur scurt, dar el continu5 #lena a murit pentru ca ora"ul s fie sigur pentru fete ca 4ue. i acum 4ue e "i ea moart. i

totul se ntmpl din nou. !u se mai termin niciodat. !u putem nvinge. i atunci, ce-&i spune &ieasta3

(att. Ceea ce te ntre+ eu de fapt e5 la ce +un3 #xist cumva vreo glum cosmic pe care n-o pricep3

4au toat povestea asta e doar o gre"eal mare "i afurisit3 0n&elegi ce ncerc eu s spun aici3 0n&eleg, (att. 4tefan se a"ez "i "i trecu o mn prin pr. ac vrei s taci un minut, o s ncerc


41/96


42/96

nou spre 4tefan "i i ntinse mna. 4tefan/ m +ucur c te-ai ntors.4tefan i-o strnse. ( +ucur s aud asta J atta spuse doar, dar n sufletul lui sim&i o cldur care ndeprt durerea

ascu&it.i o parte din cople"itoarea singurtate.

Capitolul R

e unde stteau n ma"in, Bonnie "i (eredit) nu puteau vedea dect fereastra lui 2ic8ie. r fi fostmai +ine s fie mai aproape, dar atunci exista posi+ilitatea s le vad cineva.

(eredit) "i turn restul de cafea din termos "i o +u. poi csc. 0"i ddu seama, cu un sentimentde vinov&ie, "i se uit la Bonnie.

i tu dormi prost noaptea3 spuse Bonnie. a. !u pot s-mi imaginez de ce, rspunse (eredit). Crezi c +ie&ii au o mic discu&ie3(eredit) se uit repede la ea, n mod clar surprins, apoi zm+i. Bonnie "i ddu seama c

(eredit) nu se a"teptase ca ea s se prind. 4per, spuse (eredit). $-ar face +ine lui (att.Bonnie ncuviin& din cap "i se relax pe scaunul ei. (a"ina lui (eredit) nu pruse niciodat mai

conforta+il.Cnd se uit din nou la (eredit), vzu c fata cu prul negru adormise.%), grozav. !emaipomenit. Bonnie se uit lung la za&ul de cafea din cea"ca ei "i se strm+. !u

ndrznea s se relaxeze din nou6 ar putea fi un dezastru dac adormeau amndou. 0"i nfipse ung)iilen palme "i se uit lung la fereastra luminat de la camera lui 2ic8ie.

Cnd "i ddu seama c imaginea ncepea s se nce&o"eze "i s par du+l, "tiu c tre+uia s facceva.

er proaspt. sta ar putea s o a*ute. 9r s se strduiasc s nu fac prea mult zgomot, de+loc

u"a "i ridic mnerul. >"a se desc)ise, dar (eredit) continu s respire profund.Cred c e ntr-adevr foarte o+osit, "i spuse Bonnie, ie"ind din ma"in. 0nc)ise u"a mai u"or,ncuind-o pe (eredit) nuntru. oar n acel moment realiz c ea nu avea c)eie.

#i, asta e, o s-o trezeasc pe (eredit) ca s-i dea drumul nuntru. 0ntre timp o s se duc s vadce face 2ic8ie. ro+a+il c era nc treaz.

Cerul era mo)ort "i nnorat, dar noaptea era cald. 0n spatele casei lui 2ic8ie nucii se mi"cau u"or.7reierii cntau, dar &ritul lor monoton prea doar c face parte dintr-o tcere mai mare.

arfumul caprifoiului umplu nrile lui Bonnie. Btu u"or cu ung)iile la fereastra lui 2ic8ie,furi"nd o privire prin despictura dintre draperii.

!ici un rspuns. 'ri pe pat un morman de pturi cu ni"te pr castaniu ciufulit n captul lui. 2ic8iedormea "i ea.

e cnd Bonnie sttea acolo, tcerea pru s se ndeseasc n *urul ei. 7reierii nu mai cntau, iarcopacii erau nemi"ca&i. i totu"i, era ca "i cum ea se c)inuia s aud ceva ce "tia c e acolo.!u sunt singur, realiz.sta nu i-o spuse unul dintre sim&urile ei o+i"nuite. ar cel de-al "aselea sim&, cel care i trimitea

fiori de-a lungul +ra&elor "i o senza&ie de g)ea& pe "ira spinrii, cel care n ultimul timp se trezea nprezen&a uterii, era sigur de asta. #xista/ ceva/ n apropiere. Ceva/ care o privea.

4e ntoarse ncet, temndu-se s scoat vreun sunet. ac nu fcea nici un zgomot, poate c acelceva nu o va prinde. oate c nu o va o+serva.

Tcerea devenise mormntal, amenin&toare. @suna n urec)ile ei, ngnndu-i zvcnirile


43/96

sngelui. i nu putea s nu-"i imagineze ce ar putea ie"i din acea tcere, urlnd nfiortor, n orice clip.Ceva cu mini fier+in&i, umede, "i spuse, uitndu-se cu aten&ie n ntunericul din curte. !egru

profilat pe gri, negru profilat pe negru, asta era tot ce vedea. 9iecare um+r putea fi orice, "i toateum+rele preau s se mi"te. Ceva cu mini fier+in&i "i umede "i +ra&e suficient de puternice s ostriveasc/

ocnetul unei crengu&e explod prin ea asemenea unei mpu"cturi.

4e rsuci n direc&ia din care venise sunetul, cu oc)ii mari "i urec)ile ciulite. ar nu era dectntuneric, ntuneric "i tcere.!i"te degete o atinser pe ceafa.Bonnie se rsuci din nou, gata s cad, gata s le"ine. #ra prea speriat ca s &ipe. Cnd vzu cine

era, "ocul i cople"i toate sim&urile "i mu"c)ii i se nmuiar. 4-ar fi prvlit la pmnt dac el n-ar fiprins-o "i n-ar fi spri*init-o.

ari speriat, spuse ncet amon.Bonnie cltin din cap. 0nc nu-"i recptase vocea. 4e gndi c ar putea le"ina. ar ncerc s-"i

revin totu"i.#l nu mri strnsoarea, dar nu-i ddu drumul. $ar z+aterea ei avu acela"i rezultat ca o ncercare de a

drma un zid de crmid cu minile goale. @enun& "i se strdui s respire mai calm. Mi-e fric de mine3 spuse amon. 'm+i cu repro", ca "i cum ar fi avut un secret numai al lor.

!u tre+uie s-&i fie.Cum reu"ise #lena s se descurce cu a"a ceva3 ar, sigur, #lena nu reu"ise, "i ddu seama Bonnie.

#lena i cedase lui amon n cele din urm. amon c"tigase "i fcuse exact ceea ce voise.#l i ddu drumul unui +ra& pentru a-i trasa cu un deget, a+ia sim&it, arcuirea +uzei. Bnuiesc c ar tre+ui s plec, spuse, "i s nu te mai sperii. sta vrei3Ca un iepure cu un "arpe, se gndi Bonnie. "a se simte "i iepurele. oar c nu cred c o s m

omoare. ar a" putea pur "i simplu s mor singur. 4e sim&ea ca "i cum picioarele ei s-ar putea topi nclipa urmtoare, ca "i cum s-ar putea pr+u"i. 4im&ea o cldur "i un tremur n ea.

7nde"te-te la ceva/ repede. %c)ii aceia negri insonda+ili umpleau acum universul. 0"i spuse cvedea n ei stele. 7nde"te-te. @epede.

#lenei nu i-ar plcea asta, "i spuse, c)iar n clipa n care +uzele lui i le atingeau pe ale ei. a, astaera. ro+lema era ns c nu avea puterea s o "i rosteasc. $ar cldura cre"tea, rspndindu-i-se n tottrupul, din vrful degetelor la tlpi. Buzele lui erau rcoroase, ca mtasea, dar tot restul era att defier+inte. !u avea de ce s-i fie fric6 putea pur "i simplu s se relaxeze "i s se lase s pluteasc.ulcea&a o cople"i/

Ce dracu se petrece aici32ocea sparse tcerea, rupse vra*a. Bonnie tresri "i descoperi c era capa+il s ntoarc iar capul.

(att sttea la marginea cur&ii, cu pumnii strn"i, cu oc)ii ca ni"te a"c)ii de g)ea& al+struie. % g)ea&att de rece nct ardea.

leac de lng ea, spuse (att.4pre surprinderea lui Bonnie, strnsoarea de pe +ra&ul ei sl+i. 9cu un pas n spate, "i aran*

+luza, rsuflnd greu. (intea i func&iona din nou. #-n regul, i spuse lui (att, cu o voce aproape normal. #u doar/ u-te la ma"in "i rmi acolo.#i, stai pu&in, "i spuse Bonnie. 4e +ucura c venise (att6 ntreruperea venise exact la &anc, "i foarte

convena+il. ar exagera pu&in cu atitudinea de frate mai mare super-protector. scult, (att/ u-te, spuse el, continund s-l priveasc fix pe amon.(eredit) nu i-ar fi permis s-i comande a"a. $ar #lena cu siguran& nu l-ar fi lsat. Bonnie desc)ise

gura s-i spun lui (att s se duc el nsu"i s stea n ma"in, cnd +rusc "i ddu seama de ceva.sta era prima oar, dup multe luni, cnd l vedea pe (att c-i pas cu adevrat de ceva. Aumina


44/96

revenise n oc)ii aceia al+a"tri J acea fulgerare rece de furie dreapt care l fcea pn "i pe TFler4mallood s se dea napoi. 0n clipa asta (att era viu "i plin de energie. #ra din nou el nsu"i.

Bonnie "i mu"c +uza. entru o clip se lupt cu propria-i mndrie. poi o nvinse "i "i ls n *osprivirea.

(ul&umesc pentru c m-ai salvat, murmur "i ie"i din curte.(att era att de furios nct nu ndrzni s se apropie mai mult de amon de team c l-ar putea

lovi. $ar ntunecimea ng)e&at din oc)ii lui amon i spunea c asta n-ar fi o idee foarte +un.ar vocea lui amon era calm, aproape impertur+a+il. ofta mea pentru snge nu e doar o toan, "tii. # o necesitate n care tu te amesteci. #u nu fac

dect ceea ce tre+uie s fac.ceast indiferen& crud era prea mult pentru (att. #i ne consider o )ran, "i aminti el. #i sunt

vntorii, noi suntem prada. i "i pusese g)earele pe Bonnie. Bonnie, care nu putea s-i fac ru niciunui pisoi. Cu dispre&, spuse5

tunci, de ce nu alegi pe cineva de statura ta3 amon zm+i, "i aerul deveni mai rece. e tine, de pild3 ntre+ el.(att doar l privi lung. 4im&ea cum mu"c)ii maxilarelor i se ncordeaz. up o clip, spuse

crispat5 o&i s ncerci. ot s fac mai mult dect s ncerc doar, (att.amon nainta cu un singur pas ctre el, ca o panter care se furi"eaz ctre prad. 9r s vrea,

(att se gndi la felinele din *ungl, la sritura lor puternic "i la din&ii lor ascu&i&i, care sf"ie. 4e gndicum artase TFler n +araca metalic anul trecut dup ce 4tefan terminase cu el. Carne ro"ie. oar carnero"ie crud "i snge.

Cum l c)ema pe profesorul la de istorie3 spuse amon pe un ton dulce. cum prea amuzat,discu&ia i fcea plcere. omnul Tanner, nu3 Cu el am fcut mai mult dect s ncerc doar.

#"ti un criminal.amon ddu din cap apro+ator, ca "i cum tocmai fusese prezentat. #vident, a +gat cu&itul n mine. !u avusesem de gnd s-i sug tot sngele, dar m-a iritat "i m-

am rzgndit. i tu m iri&i acum, (att.(att "i lipise genunc)ii unul de cellalt ca s nu o ia la fug. !u era numai acea gra&ie de felin

care pnde"te, nu erau doar oc)ii aceia negri inumani a&inti&i n oc)ii lui. #xista ceva nuntrul luiamon care strnea groaza n mintea omeneasc. % amenin&are care vor+ea direct sngelui lui (att,spunndu-i s fac orice pentru a pleca de acolo.

ar nu voia s fug. Conversa&ia lui cu 4tefan era acum nce&o"at n mintea lui, dar din ea "tia unlucru. C)iar dac murea aici, nu avea s fug.

!u fi prost, spuse amon, ca "i cum auzise fiecare cuvnt din gndurile lui (att. !u &i s-a luatniciodat snge cu for&a, nu-i a"a3 oare, (att. oare foarte tare.

#lena, "i aminti (att. rima dat cnd i luase ea snge fusese speriat, iar teama fusese destul demare. ar atunci o fcuse din proprie voin&. Cum ar fi atunci cnd nu ar vrea3

!-am s fug. !-am s ntorc privirea. $ar cu voce tare spuse, continund s-l priveasc n oc)i peamon5

ac ai de gnd s m omori, mai +ine ai tcea din gur "i ai trece la trea+. entru c e posi+ils m faci s mor, dar asta e tot ce m po&i sili s fac.

#"ti mai prost c)iar dect fratele meu, spuse amon. in doi pa"i acoperi distan&a dintre el "i(att. 0l n"fac pe (att de tricou "i i prinse gtul cu minile. Cred c va tre+ui s te nv& n acela"i fel.

Totul ncremeni. (att "i putea mirosi propria fric, dar nu se mi"c. cum nu se putea mi"ca.!u conta. !u cedase. ac murea n aceast clip, murea "tiind lucrul asta.in&ii lui amon erau o sclipire al+ n ntuneric. scu&i&i ca ni"te cu&ite de tiat carnea. (att

aproape c le sim&ea mu"ctura de lam nainte s-l ating.

Lisa J Smith - Jurnalele Vampirilor 4 - Reuniunea

Documents

Transcript of Lisa J Smith - Jurnalele Vampirilor 4 - Reuniunea