O sama de cuvinte este o opera importanta a lui Ion Neculce, lucrarea cuprinznd 42 de legende, respectiv scurte povestiri caracterizate prin acuratetea stilului si unitatea actiunii, texte care prezinta fapte legate de o epoca istorica sau, si mai ades, de viata unui voievod. Cele mai multe legende il au in centrul evenimentelor pe Stefan cel Mare. Alexandru Piru scrie despre opera lui Ion Neculce in "Istoria literaturii romne de la origini pna la 1830: Ceea ce face farmecul legendelor lui Neculce este continutul lor educativ fara ostentatie sau cumpanit anectodic, epicul cuminte, batranesc, naratiunea simpla, populara. Este lesne de nteles de ce legendele din O sama de cuvinte au fost att de citite si prelucrate de scriitorii din secolul urmator. Acestia au gasit fara multa zabava subiecte de-a gata, necesitand doar versificatia pentru a fi transformate in cantece, balade sau poeme. De cele mai multe ori insa, observatie care nu s-a facut, legendele lui Neculce pierd din autenticitate in prelucrarile poetilor, pastrandu-si mai departe adevaratul parfum numai in original. Din cele 42 de legende,in urmatoarele randuri sunt prezentate primele 9:

-In prima legenda este povestita inscaunarea voievodului Stefan la domnia Moldovei si faptul ca a invins turcii luand cetatea Alba si Chilia, pe care ulterior le-a pierdut. Semnificativa este insa batalia de la Razboieni in urma careia au cazut la intelegere facand pace , dandu-le turcilor Buceagul , unde acestia au adus tatari din Cram. De asemeni ei s-au asezat si la Hotim lipcani -Legenda 2: Simbolul de credinta al lui Stefan-voda cel Bun iar superstitia pe de alta parte a facut pe acesta sa ridice cate o manastire pentru fiecare lupta din care a iesit invingator.Din cele 44 de batalii purtate, in 42 a iesit victorios. -Legenda a 3-a povesteste un episod din domnia lui Stefan-voda cel Bun, cand s-au apucat sa faca manastirea Putna.Alegand locul viitoarei manastiri, voda a luat cu sine pre vatavul de copii si pre doi copii din casa, pentru a stabili locul zidirii, prin tragere cu arcul de pe un varf de munte. Primul a tras cu arcul Stefan-voda si unde s-a infipt sageata acolo s-a hotarat sa pie prestolul. Locul unde a ajuns sageata vatafului de copii a marcat poarta manastirii , iar unde a cazut sageata unuia dintre copii au facut clopotnita Se zice ca sageata celuilalt copil s-a infipt mai departe decat se dusese sageata lui voda si acesta, manios ca a fost intercut, i-a taiat capul acolo sip e acel deal s-a facut o bisericuta din lemn. Manastirea s-a zidit si era tot cu aur poleita, zugraveala mai mult aur decat zugraveala, si pre dinlauntru si pre denafara. Dupa moarte, Stefan-voda a lasat manastirii arcul lui si un pahar .In timpul domniei lui Constantin Cantemir, au veniti niste cazaci cu iesi,cu moldoveni joimiri ca sa jefuiasca manastirea amenintand ca, daca sunt impiedicati vor da foc. Ei atunci au luat arcul lui Stefan-voda iau paharul a stat in manastire pana in timpul celei de a treia domnii a lui Mihai Racovita, cand ,la o petrecere, niste slugi boieresti, au baut la masa cu acel pahar al lui Stefan-voda. Imbatandu-se, ei au spart paharul stricand astfel un lucru scumpu si domnescu si de minune ca acela.

-In legenda a 4-a, Stefan-voda cel Bun a fost invins de turci la Razboieni. El a dorit sa intre inCetatea Neamtului unde i s-a spus sa mearga si sa isi stranga oastea, fiind apoi tinut prizonier in cetate. Conform legendei, imparatul turcesc a atacat Cetatea Neamtului. Cetatea pierdea impotriva armatei turcesti asa ca au decis eliberarea lui Stefan-voda. Stefan-Voda a reusit sa lupte impotriva turcilor si sa ii indeparteze de varful multelui unde si-au stabilit tabara. Acesta a plecat apoi spre Moldova, trecand prin Voronet unde parintele sihastru Daniil a vorbit cu Stefan-Voda. Sihastrul i-a spus acestuia sa nu renunte, sa isi continuie lupta impotriva turcilor si, dupa ce ii va invinge sa construiasca in acel loc o manastire inchinata Sf. Gheorghe. Vazand ca Stefan-Voda isi aduna oaste, turcii au decis sa fuga in jos, spre Dunare, Voda pe urmele lor. Dupa ce i-a invins, Stefan a construit manastirea Voronetul.

-Legenda a 5 se refera la acelasi Stefan-Voda cel Bun si la batalia sa cu Hroit ungurul. Batalia avand loc la Scheie pe Siret. Conform legendei calul lui Voda a murit in batalie, un aprod i-a dat calul sau si i-a spus ca se "va face o movilita si vino sa te sui pe mine si incaleca". Atat Voda cat si Purice au scapat cu viata din batalie, Purece devenind boier si armas mare cu voia lui StefanVoda. Legenda spune ca slugile trebuie sa slujeasca stapanului iar stapanul sa miluiasca sluga. -Legenda 6:In aceasta legenda ne sunt demonstrate bunavointa lui Stefan Cel Mare ca ii da lui leescu Tutului cateva asezari la marginea Tarii Moldovenesti fiind despartite de apele Cirimusului. -Legenda 7 ni-l ilustreaza pe Stefan Cel Mare la liturghia din Vaslui.Acesta aude un om strigand dupa boii sai.Stefan Cel Mare, indignat ca acest om isi permite sa lucreze duminica trimite oameni sa il caute pe acest satean.Chiar ni se da un detaliu cum ca pe movila pe care este gasit acest satean a fost denumita Movila lui Purcel doarece asa il chema pe acest om,un fel de comemorare a acestui eveniment.Omul a fost adus in fata lui Stefan Cel Mare si si-a explicat neleguirea in urmatorul fellugul era al fratelui sau si nu mai in aceasta duminica I l-a putut imprumuta asa ca a fost nevoit sa lucreze in duminica sfanta.Asa ca Stefan cel Mare i-a dat plugul fratelui mai sarac. Din aceasta legenda reiese ca Stefan cel Mare era un om religios -Legenda 8: Duca-Voda plecat din Tara Munteneasca,a venit in Tara Moldovei la data de sase decembrie,de Sfantul Nicolae la Iasi. In momentul ajungerii sale,tara se afla intr-o criza de alimente,lipsind zaharul si mezelurile la drumul Camenitei, care se afla la o distanta destul de mare de Iasi,distanta pustiita inca de pe vremea lui Dumitrasco-voda. Antonie-voda a asezat slujitorii in tabara si in Stefanesti iar pe urma a asezat oameni in Hotin si in Pererita.Din Tara Lesasca vin poghiazuri care ii bat pe turci si pe cei ce merg la Cameninta,facand multe probleme. Din tara Lesasca,au venit multi rusi si s-au asezata in Iasi ajungandu-se in punctul in care era ceva obisnuit ca turcii sa umble la Iasi si cei din iasi la turci. In cel de al doilea an,Vasile Gheuca, Gheorghe Bogdan si Lupul sulgerul au facut o carte cu iscaliturile lui Dumitrasco-voda pentru a se ridica o oaste impotriva lui Duca-voda,gata sa il ucida pe el si pe familia sa.Cartea se afla in posesia lui Lupul sulgerul insa Duca-Voda a aflat din timp si l-a oprit din timp. In momentul in care s-a vazut prins,Lupul sulgerul a dat vina pe Gheuca si Bogdan,care au fost inchisi si decapitati. Dupa doi ani de domnie,Duca-voda sarbatoreste nunta fiicei sale,Catrina cu Stefan-voda,fiul lui Radu-voda.Nunta a durat 2 saptamani si ca invitati au avut soli din Tara Munteneasca,din Tara Ungureasca,din Tara Lesasca si Tara Cazaceasca,fiecare aducand numeroase daruri.Dupa aceasta,au plecat in Ucraina la Nemirova unde deja avea proprietati si si-a mai construit curti in marginea Nistrului la TIcanovca.Duca-voda acum stapanea si Ucraina si Tara Moldovei.S-a intors la Iasi de acolo,abea in toamna. Datorita faptului ca vroia sa isi recapate banii pierduti in ultimul timp,a inceput sa ii bata pe slotasi cu buzduganul pana ce a omorat cativa. Din cauza lacomiei sale pentru bani,tot poporul a ajuns sa il urasca intr-un final si toata lumea il blestema.Unii boieri chiar au fugit in alte tari de frica sa. Nu dupa mult timp,Duca-voda a fost chemat sa se inroleze in oaste si astfel pe data de 20 aprilie,zi in care oastea sa a plecat din Iasi,toti boierii si toata tara erau fericiti ca au scapat de mania sa. In momentul in care Duca-voda si oastea au intrat in Tara Munteneasca,s-au intalnit cu oastea lui Serban-voda. Visiriul Kara Mustafa-pasa,dorea sa cucereasca cetatea Enacul aflata la marginea Tarii Nemtesti.Acestia din urma,au aflat de faptul ca turcii vor sa dobandeasca Enacul,astfel incat au ingrijit cetatea si le-a zis turcilor ca Enacul este ingrijita foarte bine si nu va fi usor de biruit insa aceasta veste nu a schimbat cu nimic planurile asa ca pe data de 5 iulie,a inceput batalia. Tara Nemteasca a ramas intr-un final pratada si arsa iar turcii s-au intors si au lovit Iasi-ul prin

surprindere. Dupa ce s-a terminat totul,Duca-voda a trimis o scrisoare lui Neculai Racovita si lui Toderasco sa se intalneasca insa acestia au fugit in Tara Ungureasca,nevrand sa mai dea ochii cu el. Serban-Voda i-a zis lui Duca-voda sa se duca in Tara Moldoveneasca insa acesta din urma nu la ascultat si s-a dus in Tara Ungureasca.Nici dupa ce a primit o oferta buna pentru a se intoarce inapoi in tara,nu a vrut sa asculte sfatul de a se intoarce.Oastea s-a,s-a dezmembrat caci multi dintre ei vroiau sa se intoarca pentru a fi cu sotiile lor,iar cum Duca-voda nu era de acord cu acest plan,toata oastea s-a risipit,Duca-voda ajungand in Domnesti. Petreico-voda impreuna cu Constantin Turculet si Bainschii sardaiul,au plecat spre Domnesti pentru a-l rapune pe Duca-voda.Acesta a aflat din timp si primul sa optiune a fost sa fuga in Focsani,dar dupa ce s-a sfatuit cu alti boieri,au hotarat ca cel mai bine este sa nu plece din Domnesti pentru ca nu vor putea fi rapusi usor.Au ajuns pana la urma cei din Iasi la Domnesti si vazand ca nu pot face fata singuri,Duca-voda a chemat ajutoare de la Focsani.Ginerele sau,Stefan-voda cand a aflat ca socrul sou are probleme,nu a ezitat si in ciuda avertismentelor,sa urcat pe cal si a pornit cu ceva oameni in ajutorul lui Duca-voda.Dupa un timp indelungat in care cei din Iasi nu au putut patrunde in casa unde se afla Duca-voda,acestia au reusit intr-un final si l-au prins.L-au dus in Tara Lesasca,loc unde a si murit.Inainte de aceasta.a fost gazduit la o femeie care nu stia pe cine gazduieste si astfel ca in momentul in care Ducavoda a intrebat daca are lapte,aceasta a raspuns: n-avem lapte s-i dm, c-au mncat Duca-vod vacili din ar, de-l va mnca viermii iadului cei neadormii.In momentul in care Duca-voda a auzit-o, a inceput sa suspine si sa planga cu amar. Sotia sa,a incercat sa il rascumpere de la Iasi dar nu a reusit.Ea a inceput sa fie acostata de cei caruia ii datora bani,intr-un final s-a casatorit cu un grec si a facut copii cu el insa acesta s-a plictisit repede de dansa si a lasat-o intr-o casa plina de copii si fara nici un ban. Ultimul citat din legenda este : A au pltit i Dumnedzu Duci-vod, pe cum au fcut i el altora. -Legenda 9: Petriceico-voda,dupa ce a aflat ca turcii au fost batuti la Beci s-a indreptat catre Suceava unde a inceput sa stranga boieri(fortat,sau de buna voie). De acolo, s-au oprit la Iasi de unde l-a luat si pe Duca-Voda. Dupa aceasta,a trimis osteni moldoveni in Buceag pentru a crea haos,asa cum este obiceiul moldovenilor,dupa cum reiese si din capitolul 8 al letopisetului Tarii Molodei,Domnia lui Ducavoda. Dupa un timp,tatarii au ajuns de la Beci la Buceag si in momentul in care au facut ce haos au creat moldovenii si cazarii le-au declarat razboi.In momentul in care moldovenii au aflat ca tatarii s-au infuriat,s-au risipit si in toate partile si unii s-au inecat in Prut iar cazacii in schimb,au trecut Nistrul. Gasind tara pustie,au putut sa distruga tot ce au vrut.Petriceico-voda ramanand singur,a plecat din Iasi si s-a indreptat spre Suceava.Insa,inainte sa plece a luat miere si vin,vaci si boi,turme de oi si 'tot ce-au putut apuca'. Iau urmat exemplul numerosi boieri,dintre care: Miron Costan vellogofat, Apostol Catargiul vel-comis , Iliei Dragutescul sardariul,Savin Smucila medelnicer,Gheorghita si multi alii.