La ora actual, n lume exist mai puini Ili pika dect uri panda, aceast specie fiind una dintre cele mai expuse la riscul de a disprea.Descoperit n 1983 i descris pentru prima dat trei ani mai trziu, Ili pika a trebuit s atepte ali 10 ani pentru a putea fi studiat ndeaproape.Aceste animale triesc ntr-o zon stncoas, pe crestele munilor Tian Shan din China. n cele trei decenii de cnd ne este cunoscut existena sa, doar 29 de astfel de animale au fost zrite vreodat, cercettorii fiind de prere c numrul lor s-ar fi ridicat la circa 2.000 de exemplare n anii 1990, iar n prezent ar mai tri mai puin de jumtate dintre acestea.Imaginea de mai sus a fost realizat de Weidong Li de la Institutul Xinjiang, cel care a descoperit specia. Alturi de o echip de voluntari, Li a reluat cutarea acestor animale la nceputul anului trecut i a reuit, ntr-un final, s fotografieze un exemplar.Ili pika este cel mai mare reprezentant al speciei pika. Ei ating o lungime de 20 de centimetri i o greutate de 250 de grame. Similar altor animale pika, ei triesc n climate reci i i sap peterile i vizuinele n fisurile mici care cresteaz versanii muntoi.Surs:CNN