Jean de Letraz 12 Nopti de Dragoste

7/30/2019 Jean de Letraz 12 Nopti de Dragoste

1/73


2/73

JEAN DE LETRAZ

DOUSPREZECE NOPI DE DRAGOSTE

PRIMA NOAPTE NOAPTEA FECIOAREI Janine Pinson,Nini Pinson, cum i

spuneau, rznd, micile colege de atelier,se duse la buctrie s-iia catrafusele nainte de-a se culca. Era cam ostenit, i, mai ales iera fric. Rmsese singur acas i trgea cu urechea la zgomotelevulgare din locuina muncitoreasc n care sta. Vecina de sus i triapapucii. Cumetrele se artau nc n capul scrilor: copiii urlau de laun etaj la altul, iar cineva pompa ap n curte. Izbit de pavaj, gleatascoase un geamt metalic, sporit de ecoul care evoc n chip neplcut,pentru Nini, apa ngheat ce nete sacadat din pompa astmatic,stropind papucii rupi. Era frig. Deschise fereastra vduv de un ochi.Flacra luminrii plpia din cauza curentului. Un miios urt de aprncezit se ridica din lighean. Farfuriile murdare, de pe mas, zceaupe-o tav unde se sleise un rest de sos. Dl. i d-na Pinson plecaser nprovincie s ngroape o rud apropiat. Mijloacele nu le ngduiau s-i

ia i copiii. De altminteri, Nini care ctiga dou sute de franci pelun, nu putea s-i ntrerup lucrul. Ct l privete pe Albert, fiulmai mare, care trecuse pe la un consiliu de revizie, primise cu bucurietainic vestea c prinii au s lipseasc o noapte ntreag.Apartamentul era compus din dou ncperi, dintre care una mic, obuctrie i o alt odi. Camera mai mare era dormitorul d-lui i dneiPinson. n cealalt, care servea i de sufragerie, Albert i desfcea nfiecare sear un pat de campanie. Din galanterie fratern el nu renunasela aceast prerogativ. Exilat, prin vrst, din promiscuitatea patern,Nini fusese expediat n odi, unde se culca pe o saltea veche. Nu seplngea. Iarna, cuptorul din buctrie i druia oarecare cldur i, dela un capt a anului la altul, o luminare nfipt n gtul unei sticle ingduia lectura foiletoanelor ce-o transportau n palate de basm-sau n

hoteluri moderne cu valei galonai i cu tineri amorezi de cinema. Cndrevenea la realitate, nainte de-a sufla n luminare, Nini oftacontemplnd decorul mizerabil care-i ntristase copilria. Dac fetelesrace i frumoase de altdat avuseser instinctul unui lux pe care-lignorau, Nini, mai instruit, avea viziuni precise n aceast privin.Nu fiindc ar fi fost n contact cu prietene de-o mai bun condiie, cipentru c filmele proiectate pe ecranul din cartier ntipresc n minteauluit a copiilor din popor amintirea netears a interioarelor luxoasen care imaginaia se complace s le nfieze pe comedienele de romani pe curtezanele la mod. Nini i mpturise cu grij rochia icorsajul pe sptarul unui scaun hodorogit. Se strmb cu mil privindu-ilenjeria. Dac n-ar mai fi i astea amrte! murmur ea.i ddu drumulunor pantalonai albi mperecheai cu o cma roz soldul unei

manufacturi n lichidare. Nini i zvrli pe spate, cu o micaregraioas, prul negru, frumos, retezat scurt. Cnd cmaa i lunec njos, adolescenta se contempl, curioas de goliciunea sa. O oglindbtrn, agat de minerul ferestrei, i nfi chipul fin a cruipaloare sporea mrimea ochilor umbrii de gene lungi, nvoalte. Zmbi, cas-i vad dinii albi, sntoi, zdraveni, de mic lupoaic ahtiat sronie fructele plcute ale vieii.

Ai nite buze i o ceaf adevrate cuiburi pentru srutri! ideclarase contabilul casei unde lucra. Nini nlase din umeri, n


3/73

tcere, dar complimentul o copleise de bucurie i se napoiase acas nseara aceea cntnd. Obrajii i se mpurpurar amintindu-i de acestfleac. Nimeni nc nu-i nfcase buzele i ceafa, dar trebuia recunoscutc ele erau foarte ispititoare. Cam plpnd ceafa este drept ca iumerii i oldurile, de altfel.innd oglinda deasupra capului,Nini ncerc s-i examineze spatele i

constat cu oarecare ciud c nc n-ar putea s suporte decolteuleroinelor de cinema. Dar ea abia mplinise paisprezece ani.. Singurtateai tcerea din cas o alungar cu spaim n pat: i se prea c se afl nmai mare siguran sub ptur, cu braele lipite de corp. Fr ndoialc Albert va profita de lipsa dlui i dnei Pinson ca s-i petreacnoaptea n ora, ntr-o tovrie vesel. Ca s adoarm mai iute, ca sscape de impresia neplcut de prsire, ea renun la lectura-iobinuit i fcu ntuneric. Zgomote neobinuite o trezir brusc n toiulnopii: se auzea micare. Desigur, hoi. Ascult: inima i zvcnea:trupul i era umezit de o sudoare rece. Houl nu era singur, n oricecaz, cci ea distinse clar, prin peretele subire, uotitul a dou voci.Se gndi s deschid fereastra i s strige dup ajutor. La ce bun? Mainainte ca strigtele sale s-i trezeasc pe vecini din somnul lor de

plumb, ar fi pltit scump gestu-i nechibzuit. Mai bine s nu mite i srmn neobservat. ncremeni, cu suflarea tiat, cu urechea la pnd.Musafirii nocturni, misterioi, preau c nu se grbesc. Desigur,observaser iute c n-au mare lucru de luat din cas. Ce puteau ndjduidup ce goliser dulapul i dup cetia-ser rogojinile? Nini fuintrigat de nite rsete nfundate. Nu, zu, nostimi pungai! i deodatun rcnet spintec tcerea. Un rcnet de femeie, care o nghe pe Ninide groaz i o ridic din aternut. Dar un hohot de rs o liniti nclipa urmtoare. Rsul tineresc, comunicativ al lui Albert. Fratele ci!Adusese o femeie acas, profitnd de cltoria prinilor, ca stransforme camera lor ntr-o garsonier.Nini prinse, lmurit, frazele urmtoare:

Taci din gur, rocato, c doarme sor-mea alturi. Glasul ndrgostit

al necunoscutei rspunse:Mititelule, nu snt eu de vin. Cnd simt durerea, tii, n-am ncotro,trebuie s strig i apoi, tii bine c-mi place i c mai vreau.

Bine, uite c ai! declar tnrul. Nini ascult, chinuit de-ocuriozitate nebun. Ultimul col al unui vl misterios avea s se ridice.Zguduit nc de strigtul nit din mrtuntaiele femeii, nu se puteampotrivi ispitei ce i se oferea de-a afla totul n noaptea asta. tiabine c amorul fizic exista, dar nu-i cunotea riturile, n ciuda aerelorei de fat dezgheat. Nefiind instruit asupra esenialului, nu cunoteanimic i era la vrsta tulbure cnd trupul se-nfioar la gndulmbririlor necunoscute. Linitii de tcerea din juru-le, stpniide plcerea lor egoist, amanii vorbeau acum cu mai puine precauiuni.ndrugau toate banalitile cu care se complac oamenii cnd iubesc. Nini

se folosi de zgomotul conversaiei lor i se ridic, mldioas, felin,ca o pisic. Iei din odi, goal, ba chiar descul, ca s nu setrdeze. Form alb n semi-ntuneric, asemenea unei umbre scpate dintr-o pagin voluptoas de Pierre Louys, se strecur pn la u odii celeimari. O dr luminoas, furiat prin dou tblii desfcute, i dezmierdindiscret sfrcurile sinilor. Nini i puse ochiul la crptur. Fr sse ncurce n scrupule, Albert adoptase camera i patul prinilor cafront de btlie amoroas. Hotelurile snt costisitoare, i apoi e mai


4/73

bine acas: Emilia, mica spltoreas pe care el o curtade mult vreme,i spusese chiar n dimineaa zilei aceleia:

A, nu, Bebert, nu la hotel, mi-ar fi ruine de mine, i pe urm sntprea cunoscut n cartier. El rspunse cu un aer mndru:

N-avea grij, o s mergem la mine.Erau la el sau, mai bine zis, erau la dl i dna Pinson, care, n timpul

veghei funebre, habar n-aveau de acest sacrilegiu. Impudici, Albert iEmilia se dezmierdau cu voioie deasupra pturilor: gdilat i excitat,mica spltoreas napoia amantului dezmierdrile cu care el o gratifica.Cu rsuflarea tiat, cu ochii mrii peste msur, Nini contempl jocullor. Deoarece Emilia gemea de plcere, simi dorina mngierilor carepreau s procure attea beii interioare. O amintire trecu prin cugetulcopilei. Pe cnd era la coal, se crase pe-o frnghie: atingereafrnghiei ntre pulpele strnse i dduse deodat o senzaie negrit deplcut prin tot trupul. Acum nelegea! Incontient de spectacolul pecare-l oferea, Albert nu se gndea dect la plcerea sa. Cu pleoapelenchise, Emilia l atrgea spre ea. i, zguduit de revelaia brutalcare pngrete n mod aproape identic attea fete din popor, Nini incorda toat fptura. i muc buzele, ca s nu rcneasc. Dar un fior

i cutremur umerii. Emoia i frigul o ngheau subit. Se napoiegrabnic la ea i se culc. Se trnti n aternut, izbucni ntr-un plnsnervos. Voluptii i urm o mhnire profund, o oboseal infinit, oindispoziie moral de nesuferit. Dar Nini dori, ndrjit, s maincerce spasmul care o zdrobise. i strivi snii tineri n pnza aspr,oldurile ndurerate se cufundar, se legnar, n cutarea voluptilorbolnvicioase. Acoperit de sudoare, Nini duse deodat minile lapntece. O durere ascuit, sfietoare, o frnse n dou: gemu ca subarsura unui cuit care i-ar fi intrat n carne. i scoase deodat, de subptur, mna muiat ntr-un lichid cldu pe care l recunoscu, dupmiros, c-i snge. Spaima o fcu s rcneasc:

Ajutor! Ajutor! Mor, mor, Albert, Albert. Striga ntruna, strngnd npumni alele ndurerate. Fratele se ivi n u:

Ce ai, Nini? Ai visat urt?M doare. Mi-e ru mi curge snge.Te-ai rnit?Nu. Nu tiu. Aa, deodat. El nelese:Aha! i netiind ce s fac n astfel de mprejurri, o chem peEmilia. Mica spltoreas se plec, nduioat, asupra surioarei salentru mizerie. l ndeprt pe Albert.

Las-ne singure. O ngrijesc eu. i Emilia i opti, plin de mil nfaa unor frmntri pe care ea le cunotea ct se poate de bine, iopti Ninei, care zcea, palid, frnt, cu ochii ncercnai, cu capuldat pe spate:

Mititica de ea! Prea aa de linitit. I-a venit i ei rndul.

A DOUA NOAPTE INIIATORUL, SAU O ZI CARE FACE CT O NOAPTE Fecioar frs fie inocent, dar i fr viciu,Janine atepta de doi ani omul cares fac din ea o femeie adevrat. n ciuda orelor de nelmuritnerbdare, nu se grbise sa se dea celui dinii venit. Dei ocaziile nu-ilipsiser. Cum Albert plecase la regiment, ea prsise odia i pusesestpnire pe patul de campanie din sufragerie. Confortul relativ de aicii micorase dorina de a-i schimba ct mai grabnic felul de a tri.Dou fore se nfruntau ntr-nsa: Reverii nocturne, solitare, ddeau ntrupul ei natere nevoii lascive de o mbriare brbteasc. In acele


5/73

minute bolnvicioase, imaginea fratelui i a Emiliei, aa cum i spionasenr-o noapte, i hruiau mintea nfierbntat. Ar fi cedat oricuipentru a desvri actul trupesc a crui obsesie i fcea tmplele szvcneasc. Dar n strad, n clipa cnd ar fi putut s urmeze un brbat,sentimentalitatea-i de midinet, un dram de ambiie i mult respectomenesc o opreau pe marginea prpastiei. Nu era dispus s se

mpotriveasc inimii, dar atepta ca ea, inima, s vorbeasc. Preaneexperimentat ca s sufere dominaia senzual a unui necunoscut,reflecta asupra sentimentelor ce-i ncoleau n suflet. Ambiia o sftuias fie prevztoare. Ca toate cele de o msur cu ea, care au ani depierdut i iluzii, l visa pe Ft-Frumos la toate rspntiile drumului.Cnd n-ai nici un ban n buzunar, mergi cu ochii pironii n pamnt, cundejdea copilreasc, totdeauna dezamgit, c ai s gseti un portofelmiraculos.Cnd i-e inima goal i ai ncredere n steaua ta, i nchipui c enatural ca toate cenuresele s mearg n cupeu. Janine nu ntrevedeactui de puin posibilitatea unei cstorii. Pentru ea cminul era unbrbat beat, brutal sau lene, plozi care chelliesc i pe care trebuies-i curai: corvezi cu splatul vaselor i la buctrie. Exemplul matern

nu-i ngduia nici o iluzie n aceast privin. E bine pentru micileburgheze s gndeasc, ncntate, la perspectivele cminului. n popornu exist stpne de cas: exist numai sclave ale menajului i alematernitii. i apoi Janine n-avea dect aisprezece ani. Cine ar fivrut s aib de nevast o copil ca ea? Desigur, era nostim, i farmeculaproape aristocratic al chipului ei i trda obria. Un cronicar istear fi notat c, acum aptesprezece ani, dna Pinson, care erao fatfrumoas, fusese camerist ntr-un castel al contesei de R. Contesa deR.. vduv recent, avea doi fii, tineri biei chipei, unul deoptsprezece ani, altul de douzeci: deprtarea oraului nu le surdeadesigur acestora n fiecare sear,

aa c. Farmecul acesta juvenil i, n consecin, cu att maitulburtor, putea s-i incinte pe ndrgostiii de duzin, dar era de

natur s neliniteasc un logodnic serios. Se poate afirma c o selecienatural, fatal, ia caimacul fetelor din stratul de jos. Plimbai-vprin cartierele muncitoreti: nu vei vedea dect matroane deformate saucumetre care nu pstreaz nici o urm de frumusee. i totui poporul iare florile sale preioase pe care grdinari iscusii le transplanteazn sere mai delicate. Janine bnuia aa ceva n chip nelmurit. Singuraei greeal era cnd i nchipuia c strmutarea se face fr zguduiri,fr asimilare, de pe o zi pe alta.i vzuse, rnd pe rnd, camaradele de atelier emancipndu-se i lundu-i cte un drgu. Batjocurile cu care ele i copleir cuminenia ofcur s sufere. Cnd venea la lucru, confidenele i uotitul securmau.

S n-o ofensm pe sfnt! glsuia Leonia, mndr c a ajuns la a treia

aventur. Celelalte lucrtoare i treceau scrisorile de dragoste ca scompare stilul epistolar al amanilor lor. Numai Nini era inut la oparte, deoarece ea nu avea nici un bileel dulce de zvrlit ca hrancuriozitii obteti. Cele mai zvpiate umblau i cu fotografii obscenepe care le examinau ntr-ascuns, izbucnind n hohote exaltate de rs.

A, s nu-i artai Ninei, c-ar excita-o! Ostilitatea o jignea. Nu maiputea s suporte btaia de joc a urtelor astea pretenioase, ale crorcuceriri le-ar fi putut sufla dac ar fi vrut. n rstimpul acesta dlGaston, mai struitor dect ali concureni, i puse candidatura


6/73

oficial la mna stng a Ninei. Dl Gaston era coafor. Era un tipsubire. Nu brbierea el oare n fiece diminea un ziarist i undeputat? Era un tip subire pn la prul ai crui crlioni lucioi eraudesprii printr-o crare la mijloc. Mustcioara bine pomdat lmpodobea cu dou virgule aezate invers. Dl Gaston era un om liber. Eraun artist capilar. Nu frecventa crciumile. Dansa n taverna Olimpia.

Deoarece nu era nalt, purta tocuri nalte i arbora vestoane strnse maisus de talie, ca s-i prelungeasc o siluet pe care o socotea binefcut. i plceau femeile. Nu se ducea la bordel niciodat. Cnd ipetrecea noaptea cu o profesionist de foaier, o boteza dansatoare demusic-hall, uitnd deocamdat un amnunt: femeia cucerit lucra n sali niciodat pe scen.Aventurile acestea i permiteau s se frece cu demimondenele teatrelor,cel puin aa afirma el a doua zi, cu lungi subnelesuri. Avea succes,sau chiar succese. Le dispreuia pe lucrtoare, dar consimea s aib de-a face cu stenodactilografe, cu funcionare de magazin i cu vnztoarelecu prul retezat a la Ninon. Janine i se pru o prad lesnicioas. Nu-ispunea Nini, cci numele acesta suna vulgar pentru urechealui delicat.I se adresa: Bonjur, Nine. Bonsoir, Ninette. Sugnd bomboane parfumate,

ca s-i parfumeze gura n armonie cu parfumul rspndit din belug npr (ceea ce reprezint una dintre cele mai rafinate cochetrii), elsusura printre buzele-i uguiate: Nine. micua mea, tu merii o soartmai bun. i prezic c-o s-o ai. Proiecta pe dinaintea ochilor midineteiun viitor de aur. El i se prezenta n postur de nger trimis deProviden. Promisiuni precise nu fcea, cci i-ar fi ngrdit cmpulimaginaiei i i-ar fi angajat rspunderea. Janine l asculta. Limbuialui o legna plcut. Nefiind interesat, fata nu se deda unor calculeimediate i chibzuite. Dl Gaston nu era ecoul unui glas interior care-iprezicea un noroc apropiat. Visurile Janinei erau prea vagi pentru ca eas suspecteze plvrgeala confuz a coaforului. Accept cinemaul iplimbarea sentimental pe strzi pustii, poleite de clar de lun. npenumbr trupurile obosite de munca zilnic se las mbriate, iar

degetele nu se ofenseaz de-o strngere discret. Serior, dl Gastonacesta era un tip bine. Vorbea distins. Cunotea viaa. Aerele lui, de unaristocratism dubios, n-o ocau pe Janine care avea aspiraii, dar nuavea nc gust. Gustul nu se capt dect cu timpul, dup chibzuiri isfaturi bune,ceea ce-i lipsise pn atunci copilei din foburg.Neputnd nc s fac o deosebire ntre elegan i caricatur, eaaprecia n mod firesc rufria curat i haina care ddea iluziadistinciei. Dl Gaston obinu n sfrit o plimbare n pdure, laVerrires. i punea mari sperane n intimitatea asta elegiac. ifuri mna pe sub rochia Janinei, pentru a recunoate terenul, ca ungeneral care cere raportul cercetailor nainte de-a ntreprinde oaciune hotrtoare. Contactul trupurilor lor i fcu s tresar. Buzeleli se mpreunar vijelios. Fata i simi capul blbnindu-se, n timp

ce tovarul blestema pantalonaii ei nchii cu care avea de furc.Preparativele fur anevoiase i cam ridicole. Din fericire, Janine slasn voia lui i nu-i ddu seama de amnuntele absurde ale situaiei.Dl Gaston regreta c i-a pus chiloi strni pe piele cci i mpiedicaumicrile. Ca s nu se murdreasc, o trnti pe fat cu faa n sus.namorat, Janine simi atingeri calde pe carnea-i dezgolit. Degeteleiscusite ale coaforului o pregteau pentru asaltul ultim.

Te iubesc!. Te iubesc! ngima biata copil transportat pe aripileiluziei. Vroia s fie sincer. Era, neavnd nici un termen de comparaie.


7/73

Pentru ea, amorul era nfptuirea consimit a unei foarte vechi dorini.ncurcndu-se n lenjeria ei, Dl Gaston o ncalec stngaci. Janinescoase deodat un strigt sfietor de vit njun ghiat. Nu era gfitulrguit, de plcere, al Emiliei. Uurat, dezmeticit i foarte palid,coaforul se sculase. Janine zcea la picioarele lui, cu un old ptat de-o dr roiatic.

Ninette, erai virgin? ndurerat, ea neglija o confirmare inutil.Suferea i simea nevoia de mngieri. Ar fi vrut ca, pierdut derecunotin, amantul s-o ia, duios, n brae i s-i spun vorbe blnde,alintoare. Dar, n timp ce se ncheia, dl Gaston luase un aer posomorit.

A, mititico, mofturile astea nu se fac! mormi el n cele din urm. Eal privi, speriat. Mirarea Janinei i se prea prefcut, i-l enerv.

Ei, da! Aa ceva se spune dinainte. Dac crezi c e plcut. i-apoi n-a fi primit. Rezultatul este c n-o s ne mai vedem. S nu cumva sstruieti. Pentru mine nu conteaz aa ceva. Eu nu i-am cerut. Trebuias m ntiinezi. Repeta, ca s se descotoroseasc dinainte de oricerspundere.

Trebuia s m ntiinezi. Cu att mai mult cu ct eu nu prea in sfac corvoada asta. Zguduit de atta egoism i indiferen, Janine nu-i

putu opri plnsul.A, nu, fr lacrimi. Asta mai trebuia pentru completarea comediei.- Deci, nu m iubeti? El nl din umeri:- Mi-e necaz pe tine. Trebuia s m ntiinezi. Se napoiar la Paris,n tcere. n inima Janinei clocotea o ciud grea mpotriva brbailor.

A TREIA NOAPTE NOAPTEA BTRNULUI RESPECTABIL Deoarece lucra pebulevardul Saint-Michel, Nini care era pe punctul de-a mpliniaptesprezece ani, se plimba deseori prin Luxembourg. Dect s senapoieze acas, ca s mnnce tocana obinuit, ndurnd vicrelilecasnice ale dnei Pinson, prefera s mestece un sandvi pe aleilegrdinii. Tovare obinuite ale lucrtoarelor, vrbiile ciripeau njuru-i reclamnd cteva firimituri. Asemenea tuturor singuraticilor,

sensibili la cea mai nensemnat manifestare de simpatie, ea ddeapreferine vrbioilor ndrznei care smulgeau firimiturile din mna eisubire. Uneori, rezemat de grilajul fntnii Medicis, i mpreahrana modest cu petii roii care nesc din adncurile verzi-albstruica o dr de foc, pentru a nghii cojile muiate de apamurdar. N-onsoea nici o prieten, cci nu cuta tovria camaradelor de atelier.Nu-l mai vzuse, de opt luni de zile, pe dl Gaston, cci el evitase cugrij ntlnirea cu ea. Simpaticul biat nu btuse ctui de puin tobapentru c o deflorase pe fat. Cu ludabil discreie, el nu se ludaseniciodat c-a avut, fr s vrea, o aventur glorioas. Om galant,totui, el a cutat, pe cale indirect, s tie dac Nini rmsesensrcinat. Aflnd c Natura nu il gratificase cu o paternitate pe care,de altfel, ca om prea modest ce era, n-ar fi recunoscut-o, dl Gaston

ncerc unele tardive preri de ru. A mai fi putut s-o am de dou,trei ori! Acesta fusese rodul reflexiilor lui.Dar, bizar lucru, dezgustat de prima experien, Nini Pinson nu eraispitit s rennoiasc i nici s accepte omagiile unui tnr aa dedezinteresat. Luxembourgul e o grdin aristocratic n care miuntineri exaltai i sentimentali ce msoar aleile citindu-l pe Musset.Liceele Louis-le-Grand, Saint-Louis i Henri IV, colegiul Sainte-Barbe,coala de Drept i coala Colonial snt pepiniere inepuizabile deadolesceni de familie bun la care primele elanuri senzuale se traduc


8/73

prin mici accese de febr poetic. Studenii de aptesprezece ani triescn cutarea unei inimi-surori. Se spune inim-sor oricrei persoane desex opus care consimte s mpart un pat fr a cere bani. i, zrindsilueta fragil, totdeauna mbrcat n negru a Janinei, numeroicandidai la licen i nlaser ochii spre cer declarnd cu emoiestpnit:

Iat inima-sor. Din pcate, dorina aceasta de fraternizare nudetepta nici un ecou n sufletul fetei, care n-avea desigur ndeajuns dedezvoltat sentimentul spiritual al familiei. Prea multe perechi de ochierau aintite asupra ei, pentru ca ea s ncerce o emoie mgulitoare. Dendat ce se aeaz pe un scaun, zece nsoitori cu priviri elocvente seaezau, ca prin farmec, n preajma ei.. Era ca roua de diminea ce faces rsar din pmnt ciuperci catifelate. Tinereea extrem a brbailornu inspir nici o ncredere femeilor. Nici nu le seduce mcar. Numaindrgostitele tomnatice apreciaz la justa lor valoare flacra luntrici vitalitatea iradiant a copilandrilor nflcrai. Fetele simt nevoiade-a fi luate n serios i ocrotite n chip temeinic. Iat de ce Janine,al crei farmec feminin se preciza din zi n zi mai mult, treceaindiferent prin mijlocul cortegiului anonim de admiratori.

Desprinsese totui o lecie din curtea mut ce i se fcea. Calitateacurtenitorilor nu-i scpa. i bnuia de o alt esen dect aceea a dluiGaston, artist capilar de-o elegan de prost gust. Simea cu certitudinec puterea frumuseii sale avea s se exercite de-acum ncolo asupra unorparteneri dintr-un mediu social mai ridicat. Numai srcia toaletei irpea ceva din siguran. O desprea un an, nc, de prostituatele saude femeile de lume cu care se ncrucia i care o msurau cu oarecaredispre. Un an nu prea adnc pe care l-ar fi putut acoperi uor orochie de crpe de Chine, un mantou de blan i ase perechi de ciorapide mtase.NC O DRAM DIN DRAGOSTE Un so nelat l ucide pe amantul soiei saleTitlul se desprindea cu litere groase pe pagina ziarului. Janine se plecs citeasc primele rnduri ale unui fapt divers attde atrgtor. Cu

ochi strlucitori, cu gura ntredeschis, ncerca s descifreze literelecare se nclceau i se nclecau.

Domnioar, dac v intereseaz vreun articol din ziarul acesta, dai-mi voie s vi-l ofer. Obrajii Ninei Pinson se mpurpurar.

Vai nu, domnule, sntei prea amabil.Ba da, ba da, luai-l. Interlocutorul i ntindea, cu o autoritate cenu admitea replic, foaia nnegrit pe care o parcurgea cu o clipnainte i spre care Nini se plecase cu curiozitate. Necunoscutul caresttea lng ea, n faa muzeului, n locul cel mai cldu din grdin,era un om distins, n etate de aproximativ aizeci de ani.Purta rozeta Legiunii de Onoare, iar glasu-i era dintre acelea obinuites comande.

V mulumesc, domnule, dar mi-e greu. v voi napoia ziarul.

Citete-l linitit, nu snt grbit. Ca s nu fie nepoliticoas cu unom n vrst, aa de ndatoritor, ea citi istoria crimei ce-o interesa inapoie gazeta btrnului, care cltin din cap.

Trist ntmplare, nu-i aa, domnioar? Nu trece o zi fr ca un sogelos s nu taie gtul unui rival, sau s nu atenteze la viaa unei femeivinovate. Nini se simi jenat i intimidat. Ar fi vrut s gseasc unrspuns interesant. Aprob:

O, da, adevrat! i regret ndat cuvintele acestea, pe care le socotintngi i insuficiente.


9/73

Erau mai puine asasinate altdat. E drept, oamenii se bteau n duel,dar aceasta era cu totul altfel. Aluzia la duel i la o epoc maicavalereasc i ddu Ninei o idee nalt despre situaia social aacestui om bine crescut i decorat. Din nou ar fi dorit s gseasc unrspuns nimerit. Lipsa de imaginaie o mhni. Pentru ntia oar, poate,n viaa sa observ c n-avea conversaie. Cpt cu att mai mult

respect pentru cel ce-o fcea s-i dea seama de inferioritatea aceastai, deoarece el era un om btrn, nu se simi jignit. Asta a fost totuln ziua aceea. Dup un salut corect deo parte i de alta, se desprir.A doua zi, n acelai loc, btrnul o vzu, cu un zmbet mbietor, peJanine apropiindu-se. i art, cu un gest, un scaun rmas liber alturi.Fata nu gsi cu cale s refuze.

Nu te plictisete, domnioar, s flecreti cu un btrnel ca mine?O, deloc!Scuzai-mi indiscreia, dar snt ncntat c te vd. De ieri m-amgndit ntr-una la dumneata. Eu cred c-i o galanterie i rmase nrezerv, dar domnul respectabil o liniti. Scoase din portvizit ctevafotografii.

Uite, am adus astea pentru dumneata.

Pentru mine?Da. Nu gseti c exist o mare asemnare ntre dumneata i persoanafotografiat? Janine examina dreptunghiurile de hrtie mat. Evident, seputeau gsi unele trsturi comune ntre ea i fata cu pr negru izmbet cu oarecum enigmatic.

Dar dumneata eti mult mai drgu dect ea! corija necunoscutul. Ninazmbi de aprecierea care venea n sprijinul propriei sale preri.

Credei?O, da. Persoana aceasta la care ineam foarte mult, mi-a fost rpitacum civa ani. Nu preciza n ce fel i fusese rpit, dar i justificmhnirea.

Era pupila mea. Nu-i era nici fiic, nici nepoat, nici fin. Erapupila lui. Exagernd legtura familial care unete o pupil de un

btrn, Nini se crezu obligat s fac o mutr ntristat, napoiefotografiile.

Era ncnttoare.Vzndu-te pe dumneata, am fost oarecum tulburat. Ea i respecttcerea. El avea sub sprncenele stufoase o privire blnd, printeasc.

Acum snt singur n via. nbui sub mustaa-i ncrunit un suspindecent, aa cum i st bine unui om care tie s nu-i exteriorizeze preamult sentimentele intime.

i nu-i deloc plcut, copila mea, s fii singur pe lume. Se ntlnirzi de zi, cci timpul frumos favoriza plvrgeala lor. Tot aa desingur pe lume, Nini Pinson simea simpatie pentru domnul care-imrturisea o prietenie respectuoas. El o punea de asemenea la adpost deacostrile studenilor sau strinilor. Ba o dat ea accept un dejun la

restaurantul din place Edmond Rostand. Pentru Janine a fost o micsrbtoare. Mncar voioi pe teras, n faa castanilor n floare.Niciodat fata nu luase masa ntr-un restaurant att de nsemnat.Parcurgnd lista pe care i-o ntindea nsoitorul su, ea rmasenmrmurit de admiraie, nu n faa bucatelor, ci n faa preurilorcare le ddeau o valoare neateptat. Inima i zvcnicnd comand un puicare costa de patru ori mai mult, el singur, dect cel mai fastuos dejunpe care ea l pltise vreodat la birtul unde mnca uneori. Btrnul domnalese, ca un cunosctor n materie, o sticl de vin bun. Dar festinul fu


10/73

oarecum zdrnicit pentru Janine care se temea c nu cunoate manierelebune, aa cum ele se practic n lumea mare. Un joc de furculie oncurc din capul locului. Felul dispreuitor n care chelnerul apuc untacm ntrebuinat de ea i lsat pe mas, i spori ncurctura. i apoiera n conjurat de femei prea gtite i prea exuberante.

De ce n-ai venit la mine, s m vezi? Nu erau ei prieteni de mai bine

de ase sptmni? Ce rerea nu era pripit i nu putea jigni.Mi-ai nveseli apartamentul cu zmbetul d-tale. i voi arta crifrumoase i colecii de plante i de fluturi, nespus de curioase. Ca ofeti cuminte, d-ta o s stai ntr-un col i-o s citeti.Janine ocolise oferta aceasta rennoit, dar fr s-o poat declina cutotul. Btrnul nu-i spusese niciodat cuvinte care s-o neliniteasc.Poate c el avea pentru ea o dragoste absolut printeasc. Dar fata numai era ntr-att de ntng nct s nu bnuiasc i alte motive maipuin mrturisibile. Se simi ncurcat. Existena pe care o ducea irevolta setea instinctiv de plcere i libertate. Mustrrile de laatelier, munca umilitoare, cursele obositoare i mizeria pe care o ducea,i amarau existena. Ce viitor o putea atepta? Era sortit s poartentruna pantofi cu tocuri sclciate i mantile tocite. Cu ce poft

mucase din momeala de lux pe care mo neagul i-o ntinsese cu attandemnare: bucate bune la restaurant, locuri bune la teatru i lacinematograf. Dorina tot mai violent de-a putea s arboreze vestmintedemne de frumuseea ei i care i trecea pe sub nas luxul vecinelor de lamese sau din fotolii. S aib bani! Janine i muc buzele cnd i trecuprin minte gndul acesta. Dac amfitrionul nutrea fa de ea inteniitinuite cu grij, o s aib tria s reziste ispitei? ntrezripovrniul fatal spre care aluneca. O tresrire de cinste juvenil ondemn s caute un sprijin n dragostea matern. D-na Pinson i fata ifcea foarte rar confidene, cci se despreau dimineaa, de vreme, inu se revedeau seara dect istovite, n societatea d-lui Pinson. Mama setnguia de scumpete, de munca zilei, de salariul prea mic al brbatuluiincapabil. Janine ntrzie ntr-o diminea i istorisi mamei ce i s-a

ntmplat.O interzicere categoric, din partea mamei, de-a merge la btrn, ar fiuurat-o. Ar fi ascultat, fr preri de ru, sfatul matern. D-na Pinsonascult i lu un aer ipocrit:

Zici c e un om de aizeci de ani?. i c pare s in la tine ca unprinte?. Socoti de cuviin s intercaleze o parantez cu tnguirile-iobinuite:

Nu mai este chip de trit. pn i prazul a ajuns deo scumpete. i cuun brbat ntntol. i tu nu-i dai seama ce povar ne eti. Ce vrei?Dac e un om cumsecade, care se intereseaz de tine. nu. poate s ainoroc. i ls ochii n jos.

Trebuie. i, ca s nlture orice rspundere:n sfrit, eu i-am spus. F ce te taie capul. Janine nu rspunse.

Deci, i mam-sa o sftuia s se duc. Mergea pe strzi, cu pai repezi,ca s ctige timpul pierdut.

Cu siguran c patroana o s-mi dea paaportul. i atunci s-a isprvitcu mine. I se prea c i-a fcut datoria i c mai mult nu i se poatecere. Pstra totui, n inim, o tainic ndejde. Poate c omenirea nu-iaa de urt cum i-o nchipuiesc unii. Deoarece unul s-a purtat cu ea caun bivol, nu se poate trage concluzia c toi au s fac la fel. Btrnulcu aer respectabil o iubea desigur ca pe-o copil. O s-i uureze viaa,o s-i dea cadouri, o s-o rsfee. poate c-o s-i fac i o mic zestre.


11/73

Nu era firesc oare ca el s-o cheme pentru a stabili ntre ei mai multintimitate? Judecata aceasta i se pru aa de logic nct se ci c i-abnuit protectorul. i regsi naivitatea de feti.

O strebuiasc s-i cer iertare.Pe urm i caut o denumire afectuoas i filial, ca s-i fac plcere:

O s-i spun: tonton! Nu, e caraghios. O s-i spun: drag tat adoptive.

i linitit, cu inima npdit de recunotin anticipat, sun la uaapartamentului pe care l ocupa, lng Panteon, fostul senator Henri X,ofier al Legiunii de Onoare. Deoarece Janine i spusese c poate zbovin ora pn la ora unu noaptea, fr s aib vreo neplcere acas, omulpolitic n retragere o convinsese s dispun de toate serile. ntr-adevr, el a fost foarte, foarte drgu, cu prilejul primei vizite. Nu i-a cerut dect s-l lase s-o srute pe frunte, pe urm pe obraji, iar dacbuzele-i vetede au zbovit pe pielia delicat a fetei, erau scuzabilecci o srutau n amintirea pupilei disprute.

Vino poimine sear, s mergem mpreun la varieteu.A, da. mi-ar face atta plcere! El o copleea de la nceput cu ateniinenumrate, astfel c inima fetei era npdit de recunotin pentruomul respectabil trimis de Providen n calea ei. O, ce necaz i era c

l judecase aa de ru! Slav Domnului, snt pe pmnt i fpturi alese,capabile s ndulceasc viaa fetelor prsite. Se duse cntnd labtrnul ei prieten. El era n halat.

Scuz-m, copila mea, eram foarte obosit.Vai, ce pcat! Dar nu cumva sntei bolnav?Nu, nu, fii pe pace. Mi-ar prea aa de ru. Rostise cuvintele cu attacldur nct el zmbi:

Serios, te-ar ntrista dac m-ai ti bolnav?O, da!Deci, m iubeti puintel?Desigur. tii foarte bine. Se aruncase spontan n braele lui. El ile desfcu i reinu la piept trupul preios care se cuibrise. i, subitcongestionat, senatorul Henri X, frnse mijlocul delicat i muc buzele

ca o rodie coapt, ale Janinei. Ea se liber i, foarte palid, se trasenapoi tergnd saliva care-o umezea gura strivit.

i eu te iubesc! sughi btrnul, gfind. Ea i vzu deodatadevratul chip, acela pe care el i-l tinuise cteva sptmni i pecare o dorin brutal l demasca. l privi ca o cprioar rnit iscoase un strigt de dojana ndurerat. nelegnd c orice comedie erade-acum ncolo de prisos i c prada sttea gata s-i scape, domnulbtrn zvrli cartea hotrtoare.

Ce, nu-i dai seama de puterea ta? Crezi c am putut s rmn rece,vzndu-te zi de zi? nelege c te iubesc i c-i vreau binele. Ai avutnoroc extraordinar c m-ai ntlnit. Cu un prieten de vrsta mea nu ritinimic i ai totul de ctigat. Dezmeticit, Janine avu impresia catepta de mult vreme cuvintele acestea cinice. El continu:

Nu tiam c eti aa de proast nct s nu ghiceti impresia profundpe care mi-ai fcut-o. i apoi uit-te. Uit-te n oglind. Nu te simiruinat umblnd mbrcat aa de ru? O fat ca tine nu e fcut striasc n mediocritate. Uit-te la rochia amrt, la plria deceretoare, la ciorapii de bumbac, crpii la glezne. Se plecase asupraei.

Am s-i dau tot ce vei dori. O s ai bani. O s-i poi cumpra ce-ais vrei. N-o s mai strneti mila trectoarelor. i totul fr vreunrisc, deoarece eu i cer ceva ce nseamn foarte puin. O raz de soare


12/73

care s-mi lumineze btrneile. cteva dezmierdri. O s te coste aa depuin. Janine nchidea ochii. i simea voina, oscilnd. Nu consimisedinainte la orice sacrificii? Ca ntr-un fulger o revzu pe mam, auziglasul ei:

Du-te. Onorabilul senator i i desfcea un nasture, i smulgea oagraf: prostit, incapabil s reacioneze, ea l lsa. Iar el nnebunit

de-o frenezie senil, repeta ca un dement:Goal. goal. dezbrac-te. Rostea cuvinte fr ir, cuvinte grosolane,se aa cu propriile-i vorbe. Ea nu-l asculta. El acoperea cu srutriumerii dezgolii, snii tineri ncordai. Deoarece cmaa rezista, el orupse i-o azvrli ntr-un col.

Goal. goal. eti goal. Ea se blbni spre pat n timp ce el iscotea halatul, artndu-i la rndu-i un trup tbcit de vrst, istovitde patruzeci de ani de carne fraged i de erotism dezgusttor. Janine llsa, dar pasivitatea ei nu-l satisfcea.

mbrieaz-m, scumpa mea, dezmiard-m. dezmiard-m. i lua minilei-i cluzea degetele. Deoarece ea se oferea, el rnji:

A, nu. micuo. nu. la vrsta mea. vrei s rzi de mine? i-am spus:fr vreun risc. i se desfta de raritatea spectacolului, dublndu-i

plcerea la gndul c pngrete fiina tnr i curat pe care destinuli-o arunca n brae. Rdea, i curgeau balele. Ah, clipe de neuitat.Clipe de paradis. alele btrnului se ncordar ntr-o zvcnire devoluptate, ngreoat, istovit, Janine izbucni ntr-un plns convulsiv.El recapt fora necesar ca s-i mngie prul, n timp ce-o consola cuvoce printeasc:

Nu mai plnge, prostuo, cci de fiecare dat o s capei cte o sutde franci.

A PATRA NOAPTE N NOAPTEA NUNII Nini se napoiase la btrnul senator.El o invita o dat pe sptmn, preocupat s nu-i piard echilibrulcardiac prin fantezii erotice repetate prea des. Ea plecase de la el, cucapul gol de gnduri. Simind inutilitatea epilogrii cu contiina pe

tema unei slbiciuni ireparabile, refuza cu oarecare laitate s se maigndeasc la aventura prin care trecuse. Strngea portmoneul n carendoise bancnota de o sut de franci dat de btrn. O sut de franci!Ctigase ntr-o sear ct n zece zile de lucru. Trei edine lunare,i-i va dubla venitul. Constatarea o uluia i nu era de natur ssporeasc n mintea ei valoarea unei munci att de meschin rspltit.Desigur, biletul albastru o costase una din ultimele-i iluzii asupraomenirii n genere i asupra brbailor n special. La urma urmei,decepia aceasta era mai puin sfietoare dect aceea cu care ogratificase primul amant n schimbul unei generoziti plin dencredere. De data asta primise plat pentru ceea ce a dat. Amintirea eraumilitoare i, revzndu-se goal, n genunchi, ntr-o postur de falsadoraie, Janine i simi faa mpurpurat. Apoi sngele i npdi

inima, cci sngele are altceva de fcut n organismul nostru dect srmn sub obraji ca s garanteze autenticitatea celor mai intimesentimente ale noastre. Atunci Janine schi o strmbtur adorabil. Semir deodat c simte n adncul jenei sale morale o impresie deprtati-o plcut nelmurire. i deodat impresia ni din subcontientul sui se sparse ca o bic la suprafaa gndurilor sale.Dac Janine ncerca n mod absolut involuntar o mic bucurie, era pentruc o bancnot mpturit dormea n portmoneul su. Poseda o sumnevisat, pentru care n-avea de dat nici-o socoteal mam-si la sfritul


13/73

lunii. N-avusese niciodat o astfel de avere, i visurile-i se ndreptarspre perspectiva celor mai atrgtoare cumprturi. Trecea tocmai pedinaintea unei prvlii de nclminte al crei galantar o captiva demulte ori. O pereche de pantofi fini i atrase atenia. Preul era marcatpe un carton discret: o sut douzeci i cinci de franci. Cu douzeci icinci de franci mai mult dect avea. Atunci Janine i aminti, simpl

asociaie de idei, de care ea nu era totdeauna rspunztoare,cprotectorul i spusese la desprire:Micua mea. am simit c gsesc n tine mai mult plcere dect mi-aidruit tu. E o chestiune de cerebralitate pe care tu eti nc preatnr ca s-o nelegi. A face ru dac i-a reproa, la vrsta pe careo ai, lipsa de experien. Desigur, eti nc nendemnatic ntr-o artpe care o ilustrar marile curtezane i a crei una dintre cele mai deseam preotese vei fi, fr ndoial, i tu cndva. Crede-m, mai vino lamine. N-o s ne par ru, nici mie i nici ie. Dup ce vei nbui omic revolt pueril, pe care eu am simit-o precis n pieptul tu, veichibzui i-i vei nfrna firea aceasta nc nemldioas. Te ateptmiercuri, la aceeai or, i ai sa vii, snt sigur. Noapte buna, copilamea. Ea l lsase s vorbeasc. El exercita asupra ei un ascendent

nendoielnic. i apoi nu acceptase banii? Un dezgust puternic o deprtasede btrnul care gfia de plcere. La nceput ruinea ei fusese imens,dar snt momente cnd cea mai sincer remucare frizeaz ridicolul.Alturi de moneagul dezbrcat, care gemea i i arta mulumirea, oricemanifestare de virtute ultragiata ar fi fost deplasat. Doar un dezgustfizic, prelungit, o mai nfiora. O sut de franci! Snt tarife careridic ntr-un mod curios nivelul unei ndeletniciri. Se putea deci trii fr munc grea. Cci totul e relativ: i dac vrei s compari.Evident, unele exerciii snt greoase n tovria unul brbat ruinat,n vrsta de aizeci i mai bine de ani! Dar nici s speli vasele, sceruieti parchetul duminica, s deeri oalele de noapte, s destupiclosetele care se nfund, nu-i o ndeletnicire mai plcut. Janine iprivi minile pe care le avea: prelungi, aristocraticemini pe care le

datora desigur slbiciunilor mamei pentru cei doi fii ai contesei la carefusese n serviciumini albe, frumoase, pe care munca le va degradancet-ncet. O sut de franci! Nu prea mndr de sine, dar ncovoindu-sesub legea de fier care le arunc pe fetele sracilor n culcuulbogailor, ea se napoiase la fostul senator X. ofier al Legiunii deOnoare. Bancnot cu bancnot, Janine ctigase aproape ase mii defranci. Nu a putut s le cheltuiasc. Pentru a nu da de bnuit unei mameahtiate, tinuise cu grij mica avere. Nendeajuns de bogat ca sprseasc un cmin unde, vai, nimeni nu o iubea, nu iar fi putut ofericel mai nensemnat lucruor fr s provoace iscodiri care ar fi provocato dram inevitabil. Neputnd s profite, treptat-treptat, de pe urmactigurilor dubioase, Janine chibzuia n fiecare zi cum s lecheltuiasc.. Suporta acum cu trud mohort corvoada sptmnal care i

adusese atia bani. N-avusese voina de-a seca izvorul de venituri, darcu siguran c nu ea ar fi alergat dup el. Nu se gndise nici s-icreeze alte beneficii de aceeai natur, n ciuda foloaselor sigure pecare le-ar fi recoltat. Cu toat setea de lux i de dorini, fata maipstra o iluzie: de-a putea s-i nfptuiasc speranele puse ntr-ovia mai uoar, cu un tovar vrednic. Viaa nu este oare a perechilorntrite prin dragoste i ambiii comune?El urma s fie numit sub-ef deraion ntr-un mare ma gazin din apropiere de Oper. Nu era mai bine dects fie funcionar? Contactul cu operaiile mari, comerciale, deschide


14/73

imaginaiei cmpul unor infinite posibiliti. Febra de-a vinde i de avedea cumprndu-se sporete desigur, n sufletul unui tnr, dorinarealizabil de-a lucra pe cont propriu. Deschizi o prvlioar, dublezicifra afacerilor i, la captul drumului, se nal magazinele uriae cuvenituri imense. Pn s nfptuieti visuri att de mndre, mai ai ncale etape ndestul de frumoase. Angajezi o servant, i oferi un

automobil. Plimbri duminica, birturi bune, friptur bun. Faci dragostentr-o camer de crcium de ar sau sub un copac, pe malul apei. Aveadeci s fie numit sub-ef de raion. Se numea Maurice Herdier. Cum de-lluase de brbat, Janine nu mai tia. Totul se petrecuse aa de repede. Sentlniser la un bal dat la atelierul unde Nini Pinson lucra. Orfan iburlac, se tnguiete de viaa ce o ducea. Fizic comun, dar care putea fimodificat dnd jos brbua blond i reteznd americnete o musta camstufoas, care nu gdila nsceafa n chip prea neplcut.Jenine i spusese: i voi aduce ca zestre nou mii de franci. i era aade fericit c nu intr n csnicie fr s ofere ceva tovarului su.Adugase:

Dar s nu pomeneti niciodat nimic mamei despre banii acetia. Dac arti c-i am, o s caute s mi-i ia, cci mi i-a dat un unchi al meu pe

patul morii. El fgduise, discret, fr crtire, i Janine s-a miratc-l vede nghiind aa de uor o minciun pecare ea o pregtea de multfr prea mari sperane c-o s nele bnuielile logodnicului su. Pusediscreia aceasta n seama unei ncrederi de care fu micat. Erafericit. Cstoria punea capt unei sclavii ce devenea insuportabil.Pierduse frgezimeasufleteasc, dar ctigase acea foarte specialexperien la care btrnul fcea aluzie n primele seri. Acum, nmomentul cnd s se dezbrace n camera nupial, Janine se bucura i setemea de aceast experien. Nu trebuia oare s se serveasc de ea pentrua-i cuceri brbatul? Da, dar cu ct tact i cu cte precauiuni, ca s-idea impresia c el e iniiatorul! Nunta fusese banal i de comun acord,o scurtaser. Janine i propunea s uite plimbarea vulgar din pdureaVincennes i chiolhanul stropitcu vin rou, spre marea bucurie a

invitailor d-nei Pinson. n timp ce-i scotea rochia alb i cordonulnc mpodobit cu flori de lmi, mireasa fcea bilanul trecutului eisentimental. Numai dl Gaston, coaforul, o posedase pe netiute. Aceastunicaventur va ngdui soului s strige c este pclit? Btrnulsenator nu emisese niciodat pretenia de-a o viola, dar inuse la fieceedin s-i dea moneda mrunt a unei volupti pe care ea se prefceac nu a mai gustat-o. Dragul meu, vrei s-mi faci o foarte mare plcere?Care, scumpa mea?

Rade-i barba asta nesuferit nainte de-a te culca.S mi-o rad? Capriciul ei l nspimnta. Ce vor spune colegii. Au sibat joc de el. Ea strui. Nu avu ncotro. Ce-ar putea s refuze un son momente aa de frumoase? n timp ce-i reteza barba, Janine oftamintinuu-i din nou anii care trecuser.. Cuta apoi s-i explice

struina de a-l sili pc so s se rad. Ctigase n chipul acestacteva minute i trase de aci concluzia c nu se grbea de loc scunoasc bucuriile vieii conjugale. i examina cu de-amnuntulpartenerul care i scoase haina dar pstrase bretelele. Prea, frhain, foarte slab i era de pe-acum grbovit. Umeri prea nguti. Pieleaprea alb. Cu siguran, nu era un brbat care s inspire o mare pasiune.Meticulos, cu apucturi de burlac ordonat, el i strmuta, apei iaranja lucrurile de toalet. Puse n fiicuri, pe sob, gologanii pe carei scotea din buzunar, i-i numr dup ce-i despri n mici teancuri,


15/73

dup valoarea lor. i noaptea asta era noaptea-i de nunt! Veni spreJanine, ras, zmbitor.

Ei, m gseti frumos acum? Ea fu dezamgit. El avea o brbie turtitpe care, sub barba blond, n-o bnuiai. Ceru o srutare. n chiar clipacnd i-o ddea, Janine i simi golul imens din suflet. ntinse braelespre soul ei, le ntinse cu bunvoin, i nu fu nevoit s strige,

cci, n grab, stngaciul o rnise. Nu putu s-i opreasc o lacrim. Elnl din umeri nciudat, i, deoarece era vinovat, fu i nedrept.Ei ce eti aa de plpnd? n fond nu era prea mndru cci nucunoscuse niciodat o fecioar. N-avusese de-altminteri dect foartepuine metrese. Din motive de higiena se mulumea de doi ani de zile sfrecventeze o cas public n fiecare smbt seara, i ajungea. Nu ineas-i complice viaa temnduse de aventuri care ncarc bugetul. Dar nupoi tri ntr-una singur fcndu-te propriul tu servitor din spirit deeconomie. O menajer? Pltind-o cu trei franci i aptezeci i cinci orate cost la fel de scump ca i hrana unei neveste. Astfel stnd lucrurilede ce nu te-ai nsura mai ales dac logodnica aduce i o mic zestre?Trezit la realitate Maurice Herdier i contempl femeia care st lungitn pat aa cum un indigen din Patagonia ar contempla o pies autentic de

aur btut de Ramses cel mare absolut incapabil s-i dea seama decomoara sa. ntreab:

nc-odat? Ea fcu semn c nu. O arsur i muc trupul.Snt foarte mulumit tii. foarte mulumit.i eu. El zmbete plin de fericire. Nu e afectuos din cauz c nu esteobinuit s fie. La bordel nu te nduioezi. Face ludabile sforri snu adoarm. Ziua a fost istovitoare. Dar, nu-i aa, nu poi s adormintr-o noapte de nunt ca n oricare alta. Politeea cere s flecretipuin. Un gnd pune stpnire pe el. Face un calcul. nmulete decinzeci i dou de ori cheltuiala fcut sptmna cu vizita laprostituate. Merit s fie luat n seam totalul economiilor astfelrealizate. Hotrt, cstoria prezint avantaje. Ar vrea s spun ceva,dar nu gsete. Lungit lng el, Janine l examineaz cu atenie din

profil. Omul pe care l visase, ca pe un tovar afectuos, i eindiferent. l vede, fr indulgen, aa cum e. Are fruntea ngust,ochii de un albastru splcit, lipsii de orice via interioar, chipulbanal, fr graie i fr energie. S-a dovedit n pat un ndrgostitbrutal, egoist, indiferent la plcerile partenerei. Janine se pomenetevai! Regretnd altruismul sadic al btrnului protector. Maurice Herdiernu a ntrebat-o nimic n privina trecutului. Nu-i deloc curios c-lcunoasc. La ce s-o fi gndit el plimbnd o mn stngace pe corpulpreios al femeii care nu ncearc nici un fior? Dac Janine i ia nnume de ru lipsa de indulgen. Poate c el e emoionati foarteobosit. Desigur c n curnd se va arta mai blnd. Ar vrea ca el s-ispun un cuvnt drgu, care s-i apropie i s-i mrturiseasc dragostealui.

Draga mea. Ea se strnge n el, nlndu-i ochii, ochii frumoi,nrourai, de cprioar rnit.

Ce?Unde ai pus cele nou mii de franci? Ea cade din nori. Tot trupu-i sedestinde, se prbuete.

Snt n poet.Hm, nu este prudent s-i ii acolo. Se ridic, fr s-i pese c oferspectacolul ridicol al picioarelor slbnoage care se ncrucieaz subpoalele prea scurte ale cmii.


16/73

Unde i-este poeta?Pe scaun, lng fereastr. El se duce i scotocete n biata poetalbastr care cuprinde mica avere. Scoate bancnotele, le pipie, lenumr de mai multe ori.

Nu snt dect opt mii ase sute cincizeci de franci, tii?Da, am avut de pltit rochia i pantofii. El schieaz un gest de

repro.Cte cheltuieli inutile pentru o singur zi! Uite, pun banii ngarderob, ntre dou cmi. Mine o s-i depun la Casa de Economii. 36Dispune de bani ca un stpn, fr sa mai ceara autori zaie. Fr svrea, Janine se rzvrtete:

Nu pe toi. Am nevoie de-o rochie i de ceva rufrie. El nu ndrznetenc s refuze, dar rspunde cu temere:

N-o sa cheltuieti prea mult, nu-i aa? Vom merge mpreun lacumprturi. Hm, nu ai cine tie ce ca trusou. Se deprteaz, nu frprere de ru, de garderob. Deoarece conversaia a luat un caracterfinanciar, Janine ntreab:

Cnd crezi c-o s fii numit sub-ef de raion?Hm. asta e chestie de timp.

Totui, mi-ai spus c.Da, da, nu te-am minit. Am anse, la a doua vacan, s fiu numit.i, dup ce-o s fii numit, ct timp i va mai trebui ca s fiiavansat iari?

Draga mea, prea m ntrebi multe. Poate vreo zece ani. A rostitcuvintele acestea fr s clipeasc, de parc ar fi fost vorba de cevafoarte natural. Janine se nspimnt. Zece ani? Dar zece ani snt ovia de om!

S nu atepi atta!N-am ncotro.Caut de f altceva. Cu cele cteva mii de franci pe care i le dau os poi ntreprinde ceva pe contul tu. E rndul lui Maurice Herdier sse nspimnte:

Pe contul meu? Niciodat nu-i trecuse prin minte ideea aceasta absurdi revoluionar.

Pe contul meu? Ce vrei s fac? Ideea de a-i zdruncina existenalinitit i tabieturile i se pru o glum de prost gust.

Orice!Este uor de spus. Ai vrea s pierd ceva sigur pentru. Nu precizeaz.Nu poate. Nu-i nchipuie.

Gndete-te, draga mea, c o s ajung ef de raion. Am i vrsat oparte din leaf pentru pensie. Nu-i nchipui c o s renun la.Vaszic, el n-are raci ambiii. Birocrat de comer, va atepta ca o vitpensia amrt care-i va asigura pinea ultimelor zile ale unei existenemediocre.

Ai s vezi, n-o s ne plictisim. O s-i fac cunotin cu Raoul

Billout i cu Paul Ermelin, colegi de la mnuerie. Jucm cri mpreun,o dat sau de dou ori pe sptmn, cu Vidai, casierul de la seciamobilei. Plvrgeala l-a odihnit i 1-a dispus din nou pe mirele care sesimte iari cuteztor. Clipete din ochi cu nelesuri.

i mai e ru? Da, i e ru, dar nu numai trupul o doare, ci i inima,n special inima. Se supune dorinei masculului care i e strin, aa cumte supui destinului. i ndeprteaz picioarele. El o cuprinde. Aredrepturi asupra ei.


17/73

Trebuie! cum spunea d-na Pinson. i Janine nchide ochii, vduvit desperane, dar mbogit cu o nou experien. Cunotea pn acumgrosolnia i cinismul brbailor. Cunoate n momentul acesta prostialor.

A CINCEA NOAPTE NOAPTEA AMANTULUI Gelozia i interesul dezlnuiesc

uneori lupte crunte n inima oamenilor. De cnd Maurice Herdier, sub-efde raion ntr-un magazin mare, se nsurase cu frumoasa Janine Pinson, unconflict cornelian i rzvrtea sentimentele, unele mpotriva altora. Nufusese n stare s aprecieze farmecele nevestei la justa lor valoare. Daratitudinea camarazilor fa de Janine i deschisese ochii. Estentotdeauna foarte mgulitor pentru un so s surprind priviri pline dedorini ndreptate spre femeia ce-i aparine. i apoi e plcut s aiinvidia colegilor i a prietenilor. Iar Janine revoluionase micul cercn care Maurice Herdier se nvrtea. Bieii purtau cmi mai curate, setundeau mai des, i schimbau cravata i i luau aere de cuceritori.Numai proprietarul legitim al femeii nu-i ddea osteneal s se facplcut. La ce bun, de vreme ce el dispunea de ea? Neglijena nmbrcminte nu-l mpiedica pe Maurice Herdier s recunoasc meritele

unei tovare, care i prilejuia nalta consideraie a tuturor. Pe dealt parte, continua s aprecieze prezena unei soii care l scutea decheltuiala sptmnal a unei vizite la bordel. A-i pierde femeia,nsemna a deveni btaia de joc a cunotinelor i a renuna la oimportant economie. n atari condiii, mai putea s-i ordone Janinei sse duc la lucru? Atelierul este foarte primejdios pentru o femeie tnri frumoas. i ce control poi s exercii asupra modului cum intrebuineaz timpul?Dar, pe de alt parte, a avea o tovar care nu ctig un gologan,nsemna s-i ofere un lux prea mare. Ce folos putea trage din faptul cnu se mai ducea la bordel? Conflictul acesta mre sfia sunetul luiMaurice Herdier. ovi timp de o sptmn. n a opta zi i spuseJaninei:

Pn la cstoria noastr ctigai trei sute de franci pe lun. Estepuin. Caut un loc unde o s fii mai bine pltit. Vedei, prin urmare,ncotro se nclinase victoria. i Janine ncepu s cerceteze anunuriledin ziare. La ctva timp dup aceea era angajaz ca vnztoare ntr-omare parfumerie. Cu ajutorul unui salariu frumuel, ea avea s adoptesilueta de ppu parizian care place cumprtorilor. Munca era uoarpentru o fat drgu, care strbtea, din copilrie, asfaltulbulevardelor. mbrcat cu rochii scurte, fardat, cu prul retezat,Janine se adapta repede eleganei domnioarelor de magazin cu clientelic. Nu avu nevoie de mai mult pentru a-i pune n valoare frgezimeatenului, fineea minilor nervoase, ngrijite, i linia plin, armonioasa unui gt decoltat generos. O funcionar mai veche o msurase din primazi cu priviri de expert. n calitate de fat btrn i blazat, care

cunotea viaa, i spusese noii venite:Dumneata, mititico, n-o s faci muli purici aici. Janine zmbise frs-o ntrebe de ce. i fcu repede clieni care ineau neaprat s i seadreseze ei, ca i cum, servite de alte mini, spunurile i-ar fischimbat parfumul, ori periile de dini i-ar fi pierdut calitatea.Brbaii zboveau, atingeau degetele vnztoarei, pretextnd c discutmeritele unei pile de unghii, la care nici nu se uitau.


18/73

Corect, Janine i examina interlocutorii cu discreie amuzat i cuplcerea intim de-a simi c nasc n juru-i attea dorine anonime. I seoferiser ntlniri, plimbri, pe care nu le acceptase.

Ce, eti credincioas soului dumitale? o ntreb cu ironie funcionaraveche. Poate c Janine ar fi rspuns: da, dac Maurice Herdier n-ar fiavut, ntr-o sear, ideea nefericit de-a veni s-o atepte la ieire.

Sosise cu cteva minute nainte de nchidere i ateptase pe un scaun, cuun aer amrt, cu spinarea ncovoiat, cu umeri slbnogi, dezlnuindcuriozitatea ironic a tuturor fetelor din magazin. Credincioascaraghiosului acela? Janine nu se putea luda cu el fr a cdea nridicol. Nimic nu e mai groaznic pentru o femeie dect s fie nevoit sroeasc de soul ei. El nu-i adusese nici pasiune, nici afeciune. indeplinea datoriile conjugale cu mult regularitaten fiecare smbtseara, ca pe un rit higienic i pentru c se putea odihni a doua zi,dimineaa. i nfca leafa i-i precupeea banii de buzunar. Seara nuieea dect ca s renceap cu prietenii, ca pe vremuri, o partid decri sau de biliard. ntre timp Janine era autorizat s lucreze alturiceva de mn. Duminica, pentru a-i trece timpul, Maurice lucra puintmplre.

Domnioar, te atept negreit, la apte fr un sfert, pe teras, laCaf de la Paix. Janine n-a avut timp nici s rspund, nici schibzuiasc. Tnrul nalt, brun, care i-a spus cu siguran desvritcuvintele acestea se i afl la cas, unde achit preul cumprturilor.ntr-adevr, un tnr chipe, bine fcut, cu inut spor tiv. O hainde-o discret perfeciune, pantofi impecabili, cmaa de mtase. Pleaci-i arunc n treact un zmbet complice, imperceptibil. In strad seurc n maina a crei caroserie sclipitoare atrgea ateniatrectorilor. Te atept negreit la apte fr un sfert. Glasul caldvibreaz nc n auzul Janinei. Ezit s traverseze Place de lOpera.Agentul ridic bagheta. Valul mulimii o trte pe tnra femeie. Eoarecum stupid s se supun astfel unui necunoscut. Ce-o s gndeasc?Eh, n-are a face! El n-are ce s gndeasc, ea n-are ce s piard.

Vociferri cosmopolite l atrag pe strin spre terasa uneia dintre celedin urm cafenele de pe bulevard. Tnrul brun se afl la o mas. Seridic politicos i are tactul de-a nu-i manifesta surpriza zgomotos.Apropie un scaun i o primete pe Janine n aa fel nct o scutete decuriozitatea vecinilor. Dar cnd se gsete lng ea, el, zmbitor, nu-imai tinuiete bucuria.

Ct de ncnttoare eti i ct de multe scuze i datorez pentru modulatt de ndrzne n care te-am invitat. Dar puteam altfel? Am inut sjoc totul pe o singur carte. Uneori, ntr-un cazinou, pun totul pe ocarte.

Deoarece am venit, spune Janine, nu mai ai motive s-mi ceri scuze.A fi vrut s-i dau ntlnire ntr-un loc mai intim, dar mi-amnchipuit c-n ultimul moment vei ezita mai mult s deschizi o u dect

s iei loc pe terasa acestei cafenele.ntr-adevr, nu a fi ndrznit.Cu toat cutezana aparent a atitudinii sale, Janine este foarteintimidat. De ce-a venit aici, ea care niciodat nu a schiat cea mainensemnat aventur de acest soi? Dar Janine i rspunde cu luciditate.A venit pentru dou motive foarte simple. Necunoscutul i place i areautomobil.Vrei s cinezi cu mine? De ce s-i ia n nume de ruplcerea? Mnnc deseori, seara, singur, la restaurant. Da, dar celmai trziu la zece va trebui s plec. Tnrul arunc o privire asupra


19/73

verighetei invitatei sale. Mritat ntr-adevr? Da, nici vorb, deoareceea nu s-a grbit s se laude cu aceasta. mpieliata, ce nostim este, ice ispititoare, i admir corpul de-o rar transparen, ochii negri,scnteietori de tineree, buzele voluptoase i dinii care se dezvluientrun zmbet att de-ncnttor nct ai da orice ca s-l vezi continuunflorind. Janine ghicete farmecul pe care l exercit asupra

necunoscutului. Nu se mai simte ctui de puin stingherit. Privirileconsumatorilor o mnnc i o electrizeaz. Brbaii de la meseledimprejur se ntorc i-o fixeaz cutnd s ncheie cu ea nelesuri dinochi, tcute. Femeile, crora manevra nu le scap, o privesc pe rival,cu o indiferen prea afectat ca s fie sincer. Janine aspir cuvoluptate aerul cldu al serii calme de primvar. O via nou goneteprin vinele ei. Ca un boxer care i rpune adversarul pentru ntiaoar, ca un orator la cel dinti succes, id seama de adevrata-iputere. Brbatul de lng ea e tnr, frumos, bogat. Dar toate acesteavantaje nu constituiesc dect un legitim omagiu adus zorilortriumftoare ale Evei eterne.

Domnioar, d-mi voie s m prezint. M numesc Jacques Asselin. Sntcelibatar i-ndeajuns de bogat ca s-o pot rsfa pe aceea ce s-ar

ncrede n mine.Tonul este drgu, dar cam ncrezut. Janine accept cu un sur sinvitaia discret n legtur cu un voiaj. A, nu, ea nu mai e delocintimidat n faa prilejului ce-i este oferit. Aventura o ispitete.Biatul i place. Acum cteva luni i-ar fi trdat bucuria. Astzi imascheaz plcerea sub genele-i lungi, arcuite. Nu poi ti ce gndete,nu tie nici interlocutorul ei care, n consecin, se strduiete s-ifie pe plac. Curios, Janine a primit cu recunotin i cu ncredere,pline de iluzie, pe toi cei ce veneau n calea ei cu inima i cu minilegoale. i uite c-l consider ca pe un adversar ce trebuie rpus pe celce-i aduce splendidele realiti ale tinereii, leneviei i bogiei.Janine a aflat pe cont propriu c sinceritatea cost scump pe naivelecare cred n buntatea oamenilor. Revede meschinul cmin conjugal: camera

de culcare cu mobile desperecheate, unde se gtete pe-o main de spirt.Se gndetela brbatul ei, caraghios jalnic, ce duhnete a pip, dar seferete s-i fac iluzii n privina prietenului ocazional, care sestrduiete s ghiceasc viaa intim a tinerei femei. Aparenele i sntfavorabile. Rochia nu-i trdeaz situaia mediocr, rochia pe careJacques Asselin ncearc s-o dezbrace cu gndul. i, deoarece ea nu iesedin tcerea-i istea, se pomenete mpins, el, pe panta sinceritii. Oroag, i fgduiete, se pune n stare de inferioritate. Niciodat n-asimit Janine lng unbrbat o senzaie att de puternic. -a suportatpe cei care s-au apropiat de ea. Nici unul nu a ispitit curiozitateasimurilor ei, i uite c deodat l privete pe Jacques Asselin cudorina tainic de a-i nchide buzele cu o srutare, de a-i aparine.Emoia aceasta nou este delicioas. Va fi amanta brbatului care-i place

i care o tulbur.i-l ascult vorbind, fr s dezvluiasc cevadin ea, ca pe un duman.

Trebuie s te prezini nainte de orele patru, la banc. E trei ijumtate. Janine a plecat din parfumerie, n ciuda mpotriviriipatroanei, care, din principiu, nu admite ca funcionarele sale slipseasc n orele de serviciu.

Dac i arde de plimbare, micuo, de mine n-ai ce s mai caui aici.Locul d-tale va fi ocupat. Prin urmare, alege. Janine a ales. Acum estela banca al crei nume i a crei adres snt menionate pe hrtiua


20/73

verde, misterioas, pe care o mototolete cu oarecare nervozitate. A seplti la purttor suma de douzeci de mii de franci. Janine citete irecitetecu oarecare nelinite. Intr ntr-o banc pentru ntia oar in-a prezentat niciodat un cec la un ghieu. Nici nu tia de existenaacestui mod de plat. Nu pricepe nc, lmurit, prin ce minune petecul dehrtie desprins dintr-un carnet de cotor valoreaz o sum att de

nsemnat. Se teme s nu fie o pcleal. Totui, Jacques Asselin n-ar fin stare de aa ceva. De altminteri, numele lui scris cu cerneal roiepe cec i semntura lui dovedesc contrariul. Dar Janine st nc landoial. Nu tie ce formaliti trebuiesc ndeplinite i se teme s nufie ridicol. n sfrit, i ia inima n dini i se duce la cas.

Trecei nti la viz. mormie casierul, care numr teancuriimpresionante de bancnote albastre.Janine se informeaz i ia loc n coada unui ir de oameni care iateapt rndul. n sfrit, ajunge la ghieu. Un funcionar mahmurnal din umeri.

Cecul d-voastr nu e nici mcar completat. Janine se mbujoreaz capara focului. Se simte prins cu O greeal, care este cu att mai gravcu ct este mai misterioas. ngn:

Am s vin mine.De ce mine? N-avei dect s scriei pe verso adresa d-voastr, data,i s semnai. De ndat ce-a bgat de seam c are a face cu o clientnostim, funcionarul s-a mbunat subit. Schieaz un zmbet ademenitori moaie un toc n climar. Apoi ia cecul i-i ntinde Janinei o fis demetal pe care e un numr.

Luai loc, v rog, pn v vine rndul. Ea se supune, cu inimazvcnind. Minutele trec i Janine e cuprins de o spaim nebun. I s-aluat hrtia preioas i i s-a dat n schimb o fis fr valoare. A fostjefuit i nu are nici o dovad. Atmosfera din banc i pare cumplit deostil. Se simte pierdut n hrmlaia vocilor, n rpitul mainilor descris i n forfoteala oamenilor de serviciu. Simte nevoia s se adresezeunui domn btrn care st pe-o banc, lng ea, i s-i spun ce i s-a

ntmplat. Poate c ar fi mai bine s caute ndat un agent cruia s-ireclame c a fost jefuit. Va fi ns crezut? aizeci i cinci. aizecii cinci. Janine este smuls subit din gnduri. Numrul strigat e chiarnumrul ei. Se duce la cas. Snt puse n faa ei dou pachete a ctezece bancnote de o mie.

Numrai-le. Snt exact douzeci de mii. Snt ale ei. Apuc mica averecu o mn nesigur i-o vr n poet.Janine a luat pentru prima oar contact cu institutele de credit.ndrgostit la toart, Jacques Asselin fcuse gestul elegant care lputea duce la int. Obinuse cteva ntlniri care creaser legturi deprietenie ntre ei, dar mai mult, nu. Janine s-a ferit s cedeze preaiute atraciei simite pentru noul prieten. Dorina nu-i lipsea totui.Din momentul cnd l ntlnise, ia dat o dovad negativ de dragoste,

refuzndu-i orice dezmierdare. Enervat de o ateptare care se prelungea,Jacques concepuse proiecte vaste. Aa cum i spusese Janinei din primasear cnd se cunoscuser, el se hazarda n lovituri hotrtoare.Socotind inutil i lipsit de interes plvrgeala asupra viitorului,venise ntr-o zi cu trei hrtii n port-vizit.

Scump prieten, uite, dou locuri reinute de mine pentru trenul cepleac mine sear la Biarritz. Unul pentru d-ta i unul pentru mine.Ndjduiesc c vei primi s m nsoeti, cci eu tot voi pleca,indiferent dac rspunsul d-tale este favorabil ori nu. Te iubesc i nu


21/73

mai pot suporta o situaie care mi e penibil. Ascult-m, fr s mntrerupi. i propun s fugi cu mine. N-ai s fii nefericit. Recunoatec nu i-am cerut nimic fr s-i ofer ceea ce am socotit vrednic de d-ta. Am prea mult respect pentru d-ta. tiu c nu eti liber i ghicescc nu eti fericit. Altminteri, n-a fi avut plcerea s te vd att dedes. Vrei s trieti cu mine? in n orice caz s-i salvez

independena. Ia, prin urmare, cecul acesta care i va ngdui sacoperi primele cheltuieli, fr s iei cu d-ta ceva din lucrurile carei-ar reaminti o existen la care vei renuna. Pe de alt parte, sumaaceasta mic i va asigura toat libertatea fa de mine. Gndete-te.Nu-mi rspunde nimic. Eu i spun: Adio, sau: Pe mine. D-ta vei alege.Trenul pleac la opt i jumtate seara. i Jacques Asselin plecaselsndu-i Janinei un bilet de tren i un cec de douzeci de mii defranci. Janine era n culmea bucuriei. Realizase n trei ore minunea dea-i cumprao valiz i de-a o umple cu rufrie, rochii, fulare, pantofii cu o mulime de fleacuri pe care nu le avea n momentul ieirii de labanc. Avusese chiar timp s mbrace un delicios costum de voiaj cumpratde-a gata i care i venea de minune. Mnca acum n grab n bufetulgrii. Emoia i curiozi tatea i tiau pofta. Nu ndrznea s coboare

prea devreme pe peron, dar simea o dorin nebun s intre ntr-unui dinvagon-lits-urile care erau nc misterioase pentru ea i care simbolizaun ochii ei culmea unui lux pn atunci inaccesibil chiar visurilor salecele mai ambiioase. i prsea soul fr nici o remucare. Se gndeala el, dar numai pentru a ridica n slvi importana ceasului de fa.i-l nchipuia preparndu-i dou ou, morfolindu-i necazurile desalariat ncrit, ros de o invidie neputincioas. Era prea fericit cas-i poarte ciud. l dispreuia cu indiferen. El aparinea unei epocide care ea se simea dintr-odat strin. n ajun se culcase nc cusoul ei i nimic n-ar mai putea-o face s retriasc trecutul acestaatt de recent. nhnd cel dinti prilej serios, Janine rupea cunceputul posac al existenei sale. Nu c i-ar fi fcut iluzii asupraduratei legturilor cu Jacques Asselin. Aceasta va depinde de viitor, de

mprejurri,. lucruri vagi pe care nu le poi prevedea. Orice s-arntmpla, ns, Janine avea acum certitudinea linitit c-o s sedescurce singur. i un zmbet fugar trecu peste buzele sale, amintindu-i privirile lacome ale tuturor brbailor de pe terasa cafenelei. Apoii controla, n faa unei oglinzi mari, silueta, i fu mulumit. Erambrcat simplu, ns cu gust. Pieptul i coapsele i erau, de ctevaluni, mai armonioase. Nu mai era adolescenta firav a crei savoare defruct cam crud o apreciase senatorul din Luxembourg. Se considerispititoare i-arunc o privire de simpatie femeii ce devenise ea icare, ncreztoare n destinu-i, pornea cu fruntea sus i cu sniibombai spre misterioase neprevzuturi.Hamalii snt de negsit pringri, cu excepia celor pentru femeile frumoase. Un muncitor medaliatsosi ca prin farmec tocmai n clipa cnd tnra cltoare ieea din

bufet, i-i lu valiza. Cu simul care bnuiete baciurile grasentreb simplu:

Biarritz? Janine fu mgulit. Pentru ntia oar fcea un voiaj lung.i aminti escapadele mohorte prin mprejurimile pctoase, dezonoratede locuinele nevoiailor. Dou trenuri care staionau unul lng altuli prur simbolice. Pe stnga, un convoi compus aproape exclusiv dinvagoane de-a treia mprtia, prin ferestrele luminate srccios, oduhoare de soldai n permisie, de slugi i de omenire jegoas. Pedreapta, un tren de milionari cosmopolii scnteia de bogie sobr i nu


22/73

tolera dect oaspei distini. Schimbndu-i existena, Janine schimba itrenul: i l prsea pe cel dinti, ca s se aeze definitiv n aldoilea. La gndul acesta scoase un suspin de uurare.Controlorii care supravegheau toate uile i devenir dintr-odatsimpatici. Ei erau bariera social la adpostul creia poi dormi npace. Vigilena lor nu permitea furiarea nepoftiilor. Janine avea

impresia c, dup ce va fi strbtut cordonul acesta sanitar, se va gsipentru totdeauna ferit de bolile poporului: mizeria, munca slugarnic,lipsurile i resemnarea de vit. Dar, aa cum cu trei ani mai nainte, nundrznea s se serveasc de-o furculi ntr-un restaurant i cum, ncazi diminea, nu tia cum s procedeze cu un cec, Janine se speriantructva la gndul s se urce n vagoane bizare al cror lux i eranecunoscut. Jacques Asselin o scuti de plictiselile mici ale acestui noucontact. El se afla pe peron, ateptnd n dreptul compartimentului,nerbdtor, nervos. Un zmbet de destindere i lumin figura. Se repezispre Janine, de ndat ce-o zri, i i srut ndelung minile. Era attde tulburat nct nu gsea cuvinte ca s-i exprime bucuria irecunotina. Emoia aceasta nu-i scp tinerei femei i-i art nc odat puterea ei de seducie. i tinui mulumirea, vrnd s primeasc

totul fr a oferi mcar o mulumire n schimb, ncepea instinctiv sjoace rolul de zei copleit i nesatisfcut. ncntat, atent, JacquesAsselin accepta la rndu-i rolul imprudenilor care snt gata s facsluj n faa unei fete frumoase. Janine se adapta n cteva clipe cunoua-i situaie, cu uluitoarea facultate de asimilare a femeilorinteligente. Ca s nu trdeze vreo surpriz, ea mbriase dintr-oprivire vagonul i minusculul cabinet de toalet pe care Compania i-lpunea la dispoziie. Nu risca nici un gest care s poat trda ne-deprinderea cu confortul modern. Un fluierat. Garnitura se puse nmicare, uor. O tra pe Janine, pe nesimite, spre destinul ales de ea.Prima btlie era ctigat, i prima victorie este cea mai grea,totdeauna. Biatul de serviciupregti paturile, primi ordin s nu-itrezeasc pe cltori pn a doua zi, ua compartimentului se nchise n

urma tinerei perechi. Nu exist iubire sincer fr un anume respect.Rsfat de averea sa, Jacques rmnea totui intimidat n faa noii salepartenere. Nu cuteza s rite nici cuvintele, nici micrile definitive.n intimitatea garsonierei pe roate, ambii tineri simeau o tulburaredelicioas. Deoarece nu se grbeau, ddeau mbririi supreme un preinfinit. De patru luni de zile de cnd se cunoteau, nu se despriserniciodat fr s schimbe o strngere de mn arttoare i vestitoare avoluptilor de mine. Dorinele lor se aaser n decursul uneiateptri pe care tiuser s i-o impun, el din rezerv respectuoas,ea din calcul iste. Acum, pentru a prelungi aceste dousprezecesptmni de nflcrat i mut nerbdare, i pentru a ntrziaapropiata-i ncheiere, evitau s se priveasc. Trupul le era nfiorat,inima lor zvcnea. Jacques ar fi vrut, nainte de a o poseda, s-i

cunoasc tovara mai bine, tiind c adevrata druire a fiinei cuivanu st n spontaneitatea dezmierdrilor, ci n aceea a mrturisirilor.

Draga mea, vorbete-mi despre trecutul tu. Ea ghici pericolulspovedaniei, al destinuirii anilor ntristai prin realiti att dejalnice. Ce-ar ctiga vorbind despre mizerabilul cuib familial, despreprinii muncitori, despre soul ridicol? Mil? Nu inea s furnizezeargumente pentru nfrnarea viitoarelor exigene. Rspunse cu un zmbetblazat:


23/73

Trecutul meu?Ai iubit vreodat? ntrebare mictoare, naiv. Nu era nimerit s intreaz o gelozie cu att mai de dorit cu ct era de imprecis? Janine seprefcu c alunec pe panta confidenelor.

Dac am iubit?. Da, desigur, prietene. Afirmaia evaziv se ncheiasentr-o reverie tcut, plin de amintiri imaginare.

Nu vreau s fiu indiscret, nici s reaprind cenua unui trecut care-ieste poate penibil, dar a vrea mult s tiu. El se zbtea mpotrivandoielii care sugrum inima tuturor amanilor.Ea era att de tnr iaa de nostim! Ct de vii or fi n mintea ei aventurile nc recente pecare le trise?

Dragul meu, s tii c, n afar de o cstorie care mi-a fost impusde ctre ai mei, am avut pe cineva caremi era foarte drag i pe care l-ampierdut. Socoti de prisos s precizeze cum l-a pierdut.

Cineva care te iubea?i pe care mprejurrile mi l-au rpit. Un prieten foarte bun, foartebogat, tnr nc, i cu care a fi putut avea o existen ntru totuldeosebit de aceea pe care o duc de cteva luni. Dar s nu mai vorbim.Schi un gest ca pentru a ndeprta viziuni ce deveneau aproape sincere.

El, ntru, ca mai toi brbaii ndrgostii, suferea din cauzamisterioasei rivaliti.

Am s fiu eu cel care-i va aduce fericirea meritat. Primeti? Ladrept vorbind, nici ea nu voia altceva. El i lu minile, cu un elanentuziast, i apropie obrazul de al ei i murmur ca o rugciune:

Janine.i spunea pe nume pentru ntia oar. Familiaritatea pru c-l surprinde.Nu-i aparinea numele. l rostiser alii mai nainte.

Dac nu te-ar plictisi, i voi da un nume care va fi numai al nostrui pe care l vei pstra ct vreme vei consimi s trieti cu mine.

Care?Ginette. Ea primi. Zarul era zvrlit. Fusese rnd pe rnd, Nini,Ninette i Janine. Devenea Ginette. Schimbarea nu-i displcea. Nu regreta

vechile etichete pe care le depunea la hala cu vechituri a copilrieiamrte. El repet cu extazul nuc ce aureoleaz silabele care evoc unsuflet drag:

Gine. Ginette. i-o nlnui deodat ntr-o mbriare brutal. Easuport fr revolt asaltul care i frngea alele. Amant viguros, dardrgstos, Jacques tia s mbrieze. Ginette l reinu la pieptu-i, latrase, i aspir buzele ntr-o srutare ameitoare. Cnd se dezmeticir,se contemplat, legai dumnezeiete prin plcerea aa de apropiat. Olumin sumbr scnteia n ochii lui Jacques Asselin. Ginette observ cdorina l transfigura. Era i mai tnr, i mai frumos. Draga mea.draga mea. te iubesc. Ea i cobor pleoapele, nfiorat de voluptianticipate. El trase zvorul, apoi ncepu s-o dezbrace cu micriafectuoase i precise. Ginette nu cunotea, n materie de iubire, dect

supunerile njositoare. Nu mprtise niciodat plcerea pe care aliiau tiut s-o extrag dintr-nsa. Dac orice prostituat poate procuraunui brbat voluptatea genezic, femeile nu pot gusta deplin satisfaciedect lng un brbat care le tulbur. Mai cerebral, voluptatea lor nuse strnete dect cu asentimentul lor.Ginette se nfiora la simpla atingere a degetelor lui Jacques, care-idesprindea mbrcmintea, una dup alta. Avea parc revelaianceputurilor posesiunii. Tnra femeie schi o micare pudic vrnd srein ultimul vl care-i acoperea trupul gol. Se ntinse pe patul


24/73

ngust. Jacques micorase lumina pentru a se dezbrca i el. O licrireblnd juca pe pieleai bronzat de tnr zeu grec. Ginette i aminti depntecul lbrat al btrnului senator i de gtul uscat al lui MauriceHerdier. Providena i datora aceast splendid reparaie. A, cum ar firs n nasul imbecilului convins, care i-ar fi declarat n clipa aceea co femeie n-are drept s-i nele brbatul! Ce prostie, onestitatea!

Corectitudinea adevrat nu nsemna oare s evadezi din temnia conjugalpentru a oferi comorile trupului tu unui stpn vrednic de ele? ngenunchi n faa tinerei femei, Jacques dezvluia cu pietateperfeciunile ei intime. Explora cu ncetineal cucernic moliciuneaoldurilor, arcuirea coapselor, tria delicata unui piept, ai cruisini flexibili nu erau susinui prin nici un artificiu. Dar o frenezieptima l nfiora. Cu o mn crispat, Ginette i imploradezmierdrile. Aceeai rtcire i lipi, corp la corp, gfind, ameii,extaziai. Trenul gonea i vibraia-i monoton ritma gfitul sforriilor. Afar defila cortegiul fulgertor al caselor casele n care altefpturi ndeplineau, n prada aceluiai delir, truda ce repopuleazpmntul. Acum, palizi i istovii, amanii se odihneau, ncremenii,gur n gur. Dar Ginette voia s-i guste victoria n nfrngerea

complet a celui ce o posedase.Fcu un nou efort. Prea obosit pentru a gusta un spasm nou, impuse unultovarului su i simula nfrngerea divin. Zdrobit, Jacques aipea, cuun zmbet fericit pe buze. Tnra femeie se plec asupra lui, examinndcu dragoste trsturile-i destinse. El adormise, purtnd n viscertitudinea c amanta i spusese adevrul asupra trecutului ei i cmprtise pn la capt beia amoroas. Ginette nvase c prinminciun, doar prin minciun, pot femeile s-i domine pe brbaii carei nchipuie c le robesc.

A ASEA NOAPTE NOAPTEA NECUNOSCUTULUI Pe Stnca Fecioarei, valurilestrivite rbufneau n evantaie gigantice i uluitoare. Apoi, dup ce erao clip proiectat spre cer, prisma lichid i feeric recdea ca o

ploaie nspumat peste ultimul stlp al parapetului. De fiecare datgurile-cscate se trgeau napoi, dar curiozitatea i readucea laparapetul udat de valuri. Stteau rezemai deasupra viitoarei ce mugea,fr s se sature de spectacolul curios i gratuit pe care li-l ofereaoceanul dezlnuit. Pe plaja cea mare din faa vechiului cazinou, prsitde lumea monden, baia matinal era interzis. Vreo sut de ini,grmdii pe malul apei, se mulumeau s se agate unii de alii, subsupravegherea maetrilor de not pentru a rezista asaltului talazurilor.O mulime lene hoinrea n sus i-n jos pe ambele etaje ale promenadei.Asemenea psrilor de pe insule, care se strng unele ntr-altele pegratiile coliviei lor, spaniolii priveau, nirai pe banchete, puzderiape picioare mbrcate n ciorapi de mtase. Femeile bronzate ca nitecreole terminau, n btaia soarelui cald de septembrie, cura

helioterapic nceput la Ostanda, la Deauville sau la Cabourg. nPortul-Vechi fia ngust de nisip, comprimat ntre cabine, erampestriat de tricouri multicolore, ca o palet de pictor impresionist.Din cabinele pe care le asediau ntrziatele, un val continuu i policromse mprtia pe plaja minuscul. Pe dou evaleturi imense, halatele albeateptau, zvrlite claie peste grmad, ora dejunului ca s acopereiari umerii frumoi, jupuii ca nite poame noi. n Portul-Vechi nu sepoate nota. Lumea se rostogolete n valurile pe care garniturilelaterale le resping n unde concentrice i antagoniste. Ciorchinii de


25/73

nottori, agai pe frnghii, se proptesc n trepte ca s ajung, rndpe rnd, pe platform. Trupurile se profileaz o clip pe ecranulalbstrui al cerului, i valul le nghite. Plaj uluitoare, amfiteatruglgios ca un circ npdit. Nu exist un centimetru de nisip fr unbust moleit, fr picioare nvlmite, fr un spate gol sau o perecheimpudic tolnit pe un singur halat. Agenii de poliie ncearc s

impun o inut de rigoare, prescris prin regulamentele municipale dinsecolul trecut: este interzis s-i ari snii, sau s lai s lunece unumr peste un sin dezvelit ntr-adins. Trud zadarnic. De ndat cepzitorii pudoarei publice ntorceau spatele, rsete vesele le salutauplecarea. Busturile se dezveleau. Snii, o clip ncercuii, lsau iaridrum liber sfrcurilor umbrite, provocatoare. mbtat de iod i soare,Ginette savura, n mulimea cosmopolit, trndveala aceasta voluptoas,cu o bucurie proaspt nc. Nisipul mrunt se lipea de pielea aurit desoare. Un tricou verzui, umed nc de ap, i strngea corpul, ale cruiarmonioase propoiii le sublinia. De cnd se afla la Biarritz, cu JacquesAsselin, tnra femeie era absolut fericit. i scrisese soului s nu seneliniteasc de dispariia ei i-i aducea la cunotin desprireadefinitiv. Lua asupra sa toat vina i-i cerea s pregteasc divorul.

Ginette tia acum ce este dragostea. Se ddea n fiecare zi amantului cuo pasiune sporit, cu o nflcrare mereu rennoit. Nu-i adusese eltotul? Luxul pe care l dorea, respectul, fr de care nu-i posibil nici-un ataament sincer, i egalitatea n dragoste. El tiuse s n-o fac ssimt povara unei sclavii aurite. mpotriva voinei de-a nu manifestanici o exuberan copilroas fa de nenumratele satisfaciinecunoscute ale noi sale existene, Ginette gusta ca o neofitrevelrile ameitoare ale cochetriei sale satisfcute i ale ambiieisale copleite. Putuse s ptrund n templele eleganei internaionale.Worth i Jeanne Lanvin o mbrcau, Lewis i furniza plrii, i icumprase la Cartier cel dinti solitar. O baghet magic o transformasepe mica parfumeuz n moned autentic, mpodobit cu crpe costisitoare,demne de frumuseea ei. Nimic n-o mai deosebea de obinuitele palace-

urilor europene, nimic afar de farmecele-i personale pe care noua-icaset de bijuterii le punea zilnic tot mai mult n valoare. Desigur,Ginette era nc departe de a poseda naturaleea, distincia nnscutcare rmn apanajul privilegiatelor acestei lumi. Cptase totui unlustru ndestultor ca s nu-l izbeasc pe brbatul care o nsoea. norele ndelungi de plictiseal i de inaciune, n timp ce soul ei seabandona plcerilor stupide ale jocului de cri, ea citise numeroaseromane, cluzit admirabil deo coleg din magazin, care-i trise viaade timpuriu. Folosind astfel perioada cea mai tears din viaa sa, icompletase n chip inteligent instrucia neglijat prea mult vreme.Ghicind superioritatea prietenei, i urmase cu supunere sfaturile i nudduse napoi din faa celor mai aride lecturi. nvnd s-i cunoasc peclasici, la o vrsta cnd de obicei i uii, ea gustase ntreaga mreie

uman din tragediile lui Racine, cu o prospeime pe care nu o secase nicio resemnare colar. Curiozitatea ahtiat de novice o mpinsese, deasemenea, spre operele moderne i, de la Morand la Giraudoux, fcuseocolul literaturii contemporane! nlndu-i spiritul, nclinareainstinctiv spre intelectualizare i nlesnise, n acelai timp,ascensiunea spre viaa monden.Nu se simise niciodat nelalocul ei n vreunul din restaurantele saudancingurile aristoratice unde o dusese amantul. Ca la toate fiiceleEvei, de altfel, amoru-i propriu era imens. Orice aluzie la obria sa


26/73

modest ar fi umilit-o dureros, nu ca o critic pentru trecut, ci ca omustrare pentru prezent. Fpturile care fac un efort ludabil i sincerpentru a se ridica deasupra meschinei lor situaii nu pot apreciaprogresele lor dect pe msur ce descoper erorile din ajun. Satisfaciaprezent nu este cu totul lipsit de amrciune, deoarece regret nacelai timp boroboaele pe care le svreau recent. Supravegherea

continu pe care i-o impun i teama nencetat de a nu face gafe leirit susceptibilitatea. Dar neputnd s depeasc stadiul la care auajuns, i nchipuie totdeauna c au atins desvrirea. Ginette fusesendeajuns de istea i de intuitiv ca s nu-i indispun tovarul npublic. Jacques Asselin avea el nsui prea mult tact ca s nu provoacenenelegeri ce ar fi mhnit-o. Ceea ce nu-l mpiedica pe tnrul, ieitdintr-o veche i bogat familie din Turena, s sufere n intimitateaanumitor vulgariti de care, insuficient instruit, Ginette se fceanc vinovat fr s tie. Brbatul cel mai inteligent e sensibil nprivina origini lor mgulitoare ale cuceririlor sale. Jacques Asselinera inteligent, dar el era brbat, i aceasta avea s-l piard. De lacazinoul Bellevue la cel din Saint-Sebastien, trecnd prin vila Belza,prin Guethary, Cibour i Saint-Jeande-Luz, amanii cutreieraser toate

localurile de noapte de pe coasta bascilor. Fiecare vizit ntr-un locnou era pentru ei un motiv de a-i mrturisi iubirea, iar pentru Ginetteo surs de ncntare. i mbogea amintirile cu toate florile din drum.Dragostea lor se aga de toate pietrele albe, de toate vilele dininutul acesta ca-n poveste.Dup dineu sau dup bal Talbout-ul albicios i confortabil i readucea,strns, nlnuii, la hotel. Spontaneitatea tinerei femeii naivitileei nu-i displceau lui Jacques atunci cnd era singur cu ca. O nva siubeasc ungherul acesta, aa de atrgtor, al Franei, pe care el lcunotea de timp ndelungat. Simea lng ea o bucurie aproape noustrbtnd drumuri pe care lemai strbtuse. Deoarece Biarritzul imprejurimile lui erau npdite de spanioli, germani i anglo-saxoni,tinerii se simeau apropiai unul de altul ca doi compatrioi surghiunii

n strintate. Erau de obicei singurii francezi la Bellevue sau la Mire-mont. Totui, din cnd n cnd, Jacques schimba un zmbet, un bun-ziuasau un semn de prietenie cu oamenii cu care se ntlnea. Nu-i prezentaseGinettei, niciodat, pe nimeni. Ea i atrsese atenia. De ce samestecm strini n fericirea noastr? i-a rspuns el. Uneori, ns, ease simea cam stingherit. i nchipuise c, dei o iubea, amantul nundrznea s-o pun n legturi cu vechii lui prieteni. Tristeea eraaccentuat prin oarecare gelozie chiar. Care erau legturile lui? Dac ldesprea de ele, n-o s regrete el ntr-o zi? Trecuturile lor, aa dedeosebite, nu constituiau o garanie de linite pentru ziua de mine.Flacra care i mistuia n-o s dureze desigur o venicie. i-atunci ce-os se ntmple? Dar Ginette avea o ncredere nermurit n Jacques. laezase n inima ei aa de sus nct i reproa uneori minciunile

datorit crora i asigurase, ntr-o anumit msur, fericirea. n maimulte rnduri fusese pe punctul de a-i destinui mizeria extrem atinereii sale i situaia jalnica alor si. Drage stea lor era frasemnare, cci se ntemeia pe reciproc sinceritate. Doar mica ireteniefeminin, foarte fireasc, umbrea senintatea ei.Dar va ti Jacques s-i preuiasc sinceritatea? Da, desigur, cci el erabun, drept, i va finelegtor. Iubirea te face s svreti multestngcii. Uitnd leciile ntmplrilor din trecut, Ginette se hotrntr-o sear, pe pern, s vorbeasc. Dar abia rosti primele cuvinte de


27/73

destinuire i simi ct de mult se nelase. Jacques Asselin nu putea,ntr-adevr, s gseasc nici o satisfacie aflnd c tatl amantei salefusese vnztor de prvlie i c el, Jacques Asselin, fiul, nepot demari magistrai i strnepot al unui mareal al Imperiului, luasesuccesiunea amoroas a unui artist capilar i a unui stmbar. CndGinette nelese, era prea trziu, vai, ca s tac, i corija cum putu,

jalnic compromis cu contiina sa, excesul su de sinceritate, prinadugirea de noi minciuni. Amantul o ascultase cu o ateniecomptimitoare. Ginette i nec destinuirile n dezmierdri carepecetluit perfecta lor legtur senzual. Lungit pe plaja ncins,Ginette retria cu oarecare nelinite ceasul acesta tulbure. Prietenulsttea ntins alturi. Ea se ridic ucr i murmur cu drag:

Jacques. El rspunse printr-un zmbet ntructva distrat i-i ntoarseprivirile. Ginette l urmri. La trei pai de ei o femeie destul defrumoas, scandalos decoltat, l saluta pe Jacques cju un semn din captotodat intim i discret. Era nsoit de un brbat n vrsta.

Jacques, o cunoti pe doamna aceea? El pru plictisit c ca lesurprinsese micarea.

Da, o cunosc.

Cine e?Soia unui consul chilian. Am ntlnit-o aci acum doi ani, dar asta n-are nici o importan.Ginette o examina ntr-ascuns pe necunoscut. Avea desigur aproapepatruzeci de ani, dar era nc foarte ispititoare. Aerul ei excentric desud-american i aducea desigur multe succese. Numeroi tineri i seprezentau i i srutau mna. Resemnat desigur, soul nu inea s-i fieprezentate lichelele, care preau c nu se sinchisesc de el. Ginetteobserv c amantul ei urmrea manevra, cu interes. Schi o strmbtur.opti din suflet:

Jacques. Dar Jacques, al crui gnd prea absent, nu rspunse chemriimute. nchiriaser dou camere. Cobornd din vagonul de dormit, nu maiaveau, desigur, ce s-i ascund, ns Jacques Asselin socotea c un

brbat n-are dreptul s se impun mereu unei femei, sub pretextul c s-aculcat cu ea, astfel c gsise nimerit s aib, la Biarritz, camereseparate. Ginette, care nu dormise niciodat sub un polog, gsea cmuselinele albe dau aventurii lor un fals aer de noapte de nunt. Cndera dezbrcat, odihnit, parfumat, gata pentru dragoste, Jacques btean u. Se dezbrca el nsui de smoking sau de frac, nlocuindu-le cu opijama somptuoas. Ea era recunosctoare pentru aceste menajamente. Soulei n-o obinuise cu ele. Eli scotea ciorapii sub nasul ei i se plimbaprin camer n izmene sau n cma, necrund-o nici de ceremoniavasului de noapte. Uneori, legai printr-o mbriare, amanii adormeauunul lng altul. Dar de obicei Jacques se napoia n patul su. Nu-irevedea amanta dect la cafeaua cu lapte, cnd ea avusese timp s reparedezordinea din timpul nopii.

Cochet el nsui, nu voias-i impun spectacolul propriei saleneglijene. Lecie folositoare pentru Ginette, care se dezvase defamiliaritile ofensatoare. Soia consulului chilian se napoiase lacabina sa, nu fr a fi aruncat lui Jacques, n prealabil, nc un zmbetde desprire. Ginette l surprinsese, ba i se pru c desprinde ointenie tinuit.

Cum se numete doamna aceasta? Tnrul lu un aer de fals indiferen:Care?


28/73

tii bine. Aceea care se deprteaz chiar acum, soia consululuichilian.

Sarita Suarez. Are prestan, nu e aa?Mult. O cunoti ndeaproape? El fcu o strmbtur i zbovi o clip:Da. Am dansat cu ea. E fiica unui fel de erou naional mexican. Posedtrei mine de aur i cteva dintre cele mai frumoase bijuterii din lume.

Jacques vorbea despre ea cu o mndrie pe care nu izbutea s o tinuiasc.Ginette, meditativ, desena pe nisip n timp ce el continua panegiriculSeorei Srita Suarez. n jurul ei s-a format chiar o legend. A cumpratacum patru ard faimosul diamant roz, pe care un cavaler francez ladusese din Indii n secolul al XVII-lea. Piatra aceasta are faima de-aaduce noroc n dragoste celui ce o posed. A fost n stpnirea Ninoneide Lenclos, a lui Ludovic al XV-lea, care, datorit probabil ei, s-abucurat de denumirea de Multiubitul. Dna de Pompadour o drui unuiadintre amanii si. Revoluia o export, n chip misterios, n Anglia, ncea mai frumoas epoc a legturii lor Prinul de Galles o oferi lui SirGeorge Bryan Brummell, rege al modei i al mondenilor. Dar, certndu-secu regalul ei tovar de desfru i trntit la nchisoare pentru datorii,Brummell fu nevoit s se despart, pentru un pre meschin, de bijuteria

care l ocrotea. Dup ctva timp, el intra n azil. Diamantul trecu dinmin n min. Travers Oceanul pentru a asigura supremaia amoroas aunei mari tragediene de dincolo de Atlantic. Vndut dup moartea ei, lalicitaie, emigra n lumea miliardarilor din Argentina i din Bolivia. Decnd este proprietara lui, Seora Suarez are reputaia uneia dintre celemai iubite femei de pe pmnt. Ginette ntreb cu neglijen:

Ea nsi i-a dat amnuntele astea aa de precise asupra istorieidiamantului roz?

Eram ndeajuns de intimi. mrturisi Jacques cu oarecare fals modestie.Luar masa la barul basc. Dup-amiaz tnrul lipsi, pretextnd o cursla pot i la banc. Ginette se napoie, singur, la hotel. Nu voia sdea prea multa importan incidentului din timpul dimineii. Rmsesetotui cu o impresie neplcut. Geloas? Certitudinea aceasta nu-i

displcu. nc o dovad a iubirii sale pentru Jacques. Acesta sosi pe laorele ase i se plnse de-o migren uoar. Dup mas el ceru s seculce devreme. i fgduiser, de-o sptmn, c ntr-o scar au s seodihneasc. Oarecum obosit, se culc iGinette. El o mbria, apoi,fr s-i posead amanta, se nchise n camera sa. O veioz roz, demtase, lumina blnd somnul Ginettei. Deoarece era foarte cald, eaadormise goal n aternutul alb. Zvrlise ptura de pe picioarele-i cuunghii lucioase, strlucitoare. Neagr, ca un triunghi de onyx, o patntunecat accentua chihlimbariul cald i auriu al carnaiei.Strlucirea incomparabil a celor douzeci i doi de ani ai si iradia njurul trupului oferit n netire. Nici un brbat n-ar fi putut s-ocontemple fr s n-o doreasc, dar, prin voina ei, ea nu aparineadect unuia singur. Dar, n noaptea aceea, obosit desigur de precedentele

sale fapte amoroase, el o abandona. Rcoarea zorilor se furi ncet ncamera toropit de cldur nocturn. O adiere, nmiresmat cu sarea de pedantela valurilor, mic imperceptibil perdelele de muselin. Ginette senfiora i se trezi de-a binelea. Odihnit, i puse un capot i veni lafereastr. Un calm desvrit, neateptat, se ntindea asupraBiarritzului. Cteva stele agonizau pe cerul azuriu. La CazinoulBellevue. care domina plaja, luminile plite de ivirea zorilor proiectauca pe nite umbre chinezeti ultimii noctambuli ntrziai prostete njurul unei sticle cu ampanie. Ginette era prea tnr i prea sntoas


29/73

ca s dispreuiasc viaa aceasta dezmat. Ascult cu voluptate cntulfonitor al Oceanului i vis o plimbare matinal. i spusese ntr-osear, amantului:

A vrea s facem dragoste pe nisip. El mprtise dorina, care seafirma cu mai mult putere n faa

Jean de Letraz 12 Nopti de Dragoste

Documents

Transcript of Jean de Letraz 12 Nopti de Dragoste