Coperta:CONSTANTIN I'OIIKIU

Copyright: EDITURA GARAMOND, 200 ISBN: y73-9217-00-1

1UDUKOFK1

ENCICLOPEDIA CURIOZITILOR NATURIIPREFA: Proi. univ. cir. ing. DOLFI DRIMER

EDITURA GARAMONDBUCl.RETI, BULEVARDUL CAROK I, SR. f.X

PREFAA

Aceast lucrare, elaborat de scriitorul i profesorul Tudor Opri, autor multilaureat a peste patruzeci de cri cunoscute si ndrgite la noi i, n parte, traduse peste hotare, ne arat c nu suntem singuri pe planet. Specia om", cu peste 5 miliarde de indivizi i cu perspectiva celor 10 miliarde n anul 2100, ocup 99% din preocuprile noastre. Dar mai exist miliarde de fiine vii pe diferite trepte de evoluie, care triesc cu noi n amplul, variatul i complexul decor planetar pe care l numim natur". Lor i acestui cadru material n care trim cu toii, autorul le nchin rnduri care se citesc pe nersuflate, ca o carte de nemaipomenite aventuri. Fiecare specie ne poate nva ceva prin exemplul pe care l d pentru supravieuire i perpetuare i, poate dincolo de acestea, prin misterul unei perfeciuni greu de explicat i al unei capaciti de comunicare pe care nc n-am reuit s-o descifrm i s-o nelegem pe deplin. Un om nu poate descoperi din misterele existenei dect ceea ce corespunde gradului maturitii sale. Din acest motiv el ntlnete obstacole pe msur ce avanseaz spre niveluri superioare care s-i permit a TI i a PUTEA." Cuvintele profetice ale lui Rudolf Steiner anticipeaz parc i dau un coninut simbolic dezvluirilor din aceast carte, unic deocamdat la noi i att de important pentru educaia ecologic. Congresul de la Rio din 1992, de sub egida Organizaiei Naiunilor Unite, lansnd ideea biodiversitii, a relevat c zilnic, din cauza civilizaiei, mor cteva zeci de specii i miliarde de indivizi. Noi, oamenii, ne construim confortul i fericirea pe mormintele a zeci de fiine, fr s ne ntrebm ce cataclisme i ateapt pe nepoii notri cnd echilibrul planetei va fi adnc tulburat. Cteva argumente sunt strecurate i n lucrarea de fa care aduce astfel i un preios serviciu ideii de ocrotire a naturii. Poate c n urma attor

semnale de alarm, se vor iniia msuri care s apere pdurile care ocup numai 6% din suprafaa Terrei dar pstreaz 50% din specii, va fi ngrijit solul care se erodeaz n medie cu peste 1 t/ha pe or, se va evita poluarea apelor curgtoare, a mrilor i oceanelor. O lume minunat, interconectat dinamic ne nconjur, ne supravegheaz fr ndoial, dispus s ne ajute dac o respectm i s ne nvee atunci cnd suntem pregtii s-i primim ajutorul. Enciclopedia curiozitilor naturii, care se adreseaz tuturor vrstelor, este un pas important n aceast direcie i un mesaj convingtor pentru buna convieuire n biosfer. Prof.univ.dr.ing. DOLFI DRIMER, Rectorul Universitii Ecologice

Partea ntai

PLANTE

I. DIMENSIUNI LA ANTIPOD

BALAURII DIN POVESTE

Legendele chineze i japoneze vorbesc despre dragonul de mare", un arpe uria si strlucitor, nscut din adncurile oceanului. Aceste poveti au aprins imaginaia primilor corbieri. Mrturisind c au vzut cu propriii lor ochi acest zmeu", ei n-au fcut dect s ntreasc o strveche superstiie. Exist oare o urm de adevr n aceast credin greit? Fr ndoial c da. E mai puin probabil ca n oceane s supravieuiasc reptile uriae asemntoare celor care odinioar stpneau apele. Mai degrab, acest dragon" nspimnttor este o nevinovat alg brun, unic n felul ei, prin lungimea de necrezut a talului. Macrocystis pirifera, aa se numete acest colos al Pacificului, ntrece balenele de 10-15 ori n lungime. Ca s-i menin la suprafa corpul lung de 400-500 m, alga are pe muche sculei de aer (flotoare) n form de pere, iar pentru a rezista furiei valurilor, talul nu e ntreg, ci mprit n numeroase panglicue. (Fig. 1)

valurilor. Probabil c o astfel de imagine a strnit fantezia oamenilor din trecui, nspimntai de mirajul uriaului tal unduit de ap i de flotoarele crora reflexele razelor de lumin le ddeau strlucirea unor solzi fabuloi.

FRNGHIILE MAIMUELOR

Fig. 1. Alga Macrocystis ntrece de 10-15 ori lungimea balenelor

De departe, pare imensa spinare a unui monstru marin ce se onduleaz deasupra

Maimuele sunt gimnati nentrecui. Ele concureaz n ndemnare i performane pe acrobaii de circ care i desfoar programul" la trapez i pe frnghii la nlimj de 10-20 m. De altminteri, pdurea ecuatorial, unde i duc viaa maimuele, seamn cu o imens cupol alctuit dintr-un desi cumplit de plante ntre care se d o lupt aprig pentru fiecare colior liber. Lumina e cucerit deplin doar de copacii falnici. Copceii ar fi condamnai s moar. Atunci, adaptndu-se la culegerea luminii prin micile sprturi ale cortului vegetal, trunchiul lor se preface n coarde. La nceput, coardele se trsc zeci de metri pe sol, apoi se car iari zeci de metri pn gsesc n vrful unui copac o poart liber spre soare, pe unde i scot un pmtuf de frunze i un bucheel de flori. Crescnd mai departe, din lips de sprijin, cad pe pmnt, unde se trsc ncolcindu-se ca un arpe, pana cnd ntlnesc un nou suport. Aceste plante agtoare sunt vestitele liane tropicale, numite rotang sau calanws, rude cu palmierii. O astfel de coard, Demonorops, adic liana diavolului", desfurat bine atinge lungimea de 400 m, ct lungimea pistei de atletism a unui stadion olimpic. Lianele sunt folosite de maimuele acrobate ca un fel de frnghii cu care fac salturi mortale de 40-50 m.

MAI NALI DECT PIRAMIDELE () anten" vegetal de 150 m nu-i de dispreuit. Ea ntrece de peste dou ori nlimea celui mai nalt molid din Europa, descoperit n 1945 pe Valea Haragului din iudeul Buzu, i st la acelai nivel cu vrful piramidei lui Keops (146 m). Ca s-i atingem cretetul ne-ar trebui o scar cu 900 de trepte sau 130 de copii de 4-5 ani aezai unul pe umerii celuilalt. Aceast anten" nu-i altceva dect euca-lipiul (Emalyptus anxygdalina), mndria continentului australian. Dup trestia de bambus, el are cea mai rapid cretere. Anual se lungete cu circa 3 m. i acest Psril-Li-Lungil al plantelor nu contenete s se nale timp de 70-80 de ani, dup care se va dezvolta numai n grosime. Lcomia de ap a eucaliptului este proverbial. Dei are frunze puine, totui transpir foarte mult. De aceea, el trebuie s pompeze nencetat apa din jurul rdcinilor sale foarte ramificate. Or, tocmai aceast sete, demn de eroul cel prea sugtor al povetii lui Creang, l face deosebit de folositor omului. Fiind cultivat n locurile mltinoase, el le seac, fcnd s dispar narii, crui ai malariei. Pe de alt parte, datorit evaporrii substanelor sale uleioase i aromatice, el mblsmeaz i cur aerul din regiune. Iat de ce eucalipii se bucur de faima unor copaci anli-malarici, care nltur aerul stricat (mal aria n limba italian). Din trunchiul su drept i rezistent la putrezire i foc, se fac cele mai trainice calarge, din lemnul su fin i dur - aa-zisul lemn de janah - se confecioneaz mobil superioar, iar uleiurile saie servesc la fabricarea bomboanelor de eucalipt.

RINGUL DE DANS DIN CALIFORNIA La nceputul acestui veac, dincolo de Oceanul Atlantic a fost dobort un copac

din care s-au ncrcat vreo 600 de vagoane de lemne. Cu asemenea cantitate de cherestea s-ar fi putut construi aproximativ 300 de case cu pridvor i dou camere. S-ar crede, poale, c e vorba de o poveste vntoreasc, dac aceast tire n-ar fi fost strecurat ntr-un ziar tiinific a crui seriozitate era mai presus de orice bnuial. innd seama c un vagon poale li ncrcai cu lemnul obinut cam de la doi brazi btrni, nu-i greu de presupus c un astfel de copac giganl poale nsuma o pdurice de peste 1 000 de brazi. Accsl gigant, urma al unor brazi slrvechi, triete la o altitudine de 2 000 m, n platourile Sierrei Nevada din Statele Unite ale Americii. El este cunoscut sub numele de Sequoiu gigante a sau arborele-mamut, din cauza ramurilor ncovoiate care amintesc de colii mamutului, un slrmo al elefantului de azi. Denumirea tiinific de Scquoia a fost dat uriailor n amintirea conductorului indian George Guess, cruia indienii i spuneau Sequojah. In 1821, Guess a creat un sistem de scriere permind compatrioilor si indieni s scrie i s citeasc n limba lor. Exemplarele vrstnice de Sequoiu pol atinge 135 m nlime. Trunchiul arc la baz O circumferin de 50 m i poate fi cuprins de 30 de oameni cu braele deschise. Colii de mamut", ramurile ncovoiate de la baza copacului, au dimensiunile unui brad de 100-120 de ani, adic 20-30 m lungime i 2 m grosime. (Fig. 2) Pe platforma netezit a unui ciot de Scquoia, cu un diametru de 16 m, pol staiona comod pn la 12 limuzine ori se poate improviza un ring de dans, unde alturi de orchestr ncap 30 de perechi de dansatori. De asemenea, prin tunelul spat n trunchiul unui exemplar aezai n mijlocul unui drum de munte, se pot strecura cu uurin dou autocamioane mergnd n sens opus.

Fig. 2. Pe un ciot de Sequnia se poate improviza un ring de dans

COPACUL BTRN DE 1 000 DE ANI Aa esle numii de triburile africane ba-obabul (Adaiisonia digitala), dei, n realiCoroana

talc, acest mo" al pdurilor africane triete 5 000-6 000 de ani. In Senegal i Tan/ania se cunosc exemplare - declarate monumente ale naturii cu diametrul trunchiului de 6-8 m.

de 90-100 m n diametru, format din rrenri groase, rsucite ca nite erpi, acoper o suprafa de 6 000-7 000 metri pra Trunchiul baobabului este nvelit ntr-o scoar neted cenuiu-trandafirie, semnnd puin cu pielea elefantului. Frunzele sale aduc cu ale salcmului, iar florile sale mari f20-25 cm n diametru), deschise doar noaptea, au o corol alb, mtsoas, cu peale ntre care rsare un mnunchi de staTiine purpurii. Fructele se formeaz cam la doj luni de la nflorire i au forma unor casravei lungi de 0,50 m i groi de 15-20 cm. Sie formeaz hrana predilect a maimuelor. 3abuinii fac adevrate expediii n cutarea or, motiv pentru care fructelor li se mai pune i pinea maimuelor". Seminele, >ogate n ulei, de forma boabelor de fasoe, sunt comestibile dup ce au fost prjite. ' Pentru localnici, baobabul este un arbo-e atotfolositor. Din trunchiul lui se fac pi-ogi, din frunze - o fiertur mpotriva fe-irei, din miezul fructului se prepar o bu-ur rcoritoare i un fel de spun, iar pe remuri, scorburile acestuia serveau drept mormnt pentru vraci. Copacul este n primejdie s dispar. btinaii i transform trunchiul n adosturi sau chiar n staii pentru autobuze e fac curse regulate prin savan. Elefantul ste i el un duman al baobabului, mai Ies n sezonul secetos, cnd nu gsete ran uor. Atunci i rupe scoara i ramu-le, uneori distrugndu-1 complet pentru a . ea apa adunat n puurile" trunchiului.

{Ficus bengalensis) i e socotit arborele sfnt al buditilor. Numele i vine de la faptul c uneori preoii, dornici de umbr i adpost, l nsmneaz n peretele sau acoperiul de lemn al pagodelor. Fiind un copac nefixat n pmnt prin rdcini subterane, smna lui ncolete uor pe acest suport ntmpltor. Dnd de umezeal, din smn se nate o coard care se dezvolt rapid, formnd din loc n loc rdcini aeriene. Copacul i desfoar lateral coroana. Fiecare ram d natere ctorva rdcini adventive care l susin i l hrnesc. Ramurile se lungesc treptat i din loc n loc trimit spre pmnt ali stlpi, astfel c dup 200-300 de ani, dintr-un singur trunchi ia natere pe o suprafa de 2-4 ha o ntreag pdure. Sub cortul ei verde se poate adposti un sat ntreg. Privit de departe, banianul pare un imens templu susinut de sute de coloane de diferite grosimi.

FRUNZE-RECORD Frunzele, acest uimitor laborator al plantelor unde are loc fotosinteza, capt, n unele cazuri, proporii gigantice. Acest fenomen se petrece mai ales n rile calde, favorizate de cldura tropical, de ploile bogate i de solul gras, sau n acele coluri ale lumii unde uscciunea climei oblig plantele prevztoare s-i prefac frunzele n uriae burdufuri cu ap. Pe meleagurile noastre, copiii au obiceiul vara, cnd soarele e puternic sau cnd ncepe s plou, s-i fac umbrelue din frunze de brustur sau captalan. Codia lor de 30-40 cm, limbul lung adesea de peste o jumtate de metru dau iluzia unor umbrele adevrate, capabile s protejeze pentru cteva minute capul i umerii. Sub o astfel de umbrel n nici un caz nu se pot adposti doi copii. i totui exist umbrele vegetale care pot adposti o ntreag ceat de copii. E

URIAUL PAGODELOR S-ar prea c ne gsim pe trmul poeilor. Un Guliver ugub a luat un coic din ara uriailor i 1-a transplantat n ramurile omeneti... i, totui, nu-i vorba : nici o poveste. Un astfel de copac creste n realitate, mai S m sud-eslul Asiei. E cunoscut sub nuete de baman sau smochinul pagodelor

vorba de frunzele unor plante cu aspect de palmier, ce ating lungimea de 5-7 m. Deosebit de practic e frunza arborelui de banane (Musa paradisiaca), lung de 5-6 m i lat de 40-50 cm, uor streinit de nervura median. Desprins din plant i sprijinit cu minile deasupra capetelor de un grup de 6-7 copii, aezai n ir strns, ea devine o adevrat prelat. Datorit nclinrii marginilor i limii ndestultoare, frunza este un bun adpost att mpotriva sulielor fierbini ale soarelui, ct i a ploilor iui de la tropice. n jungla Amazoanelor se ntlnete un copac ale crui frunze bat recordul absolut: 10 m lungime. Copacul se numete Manicaria saccifer. n serele grdinilor botanice, frunza sectat a palmierului Arecastmm romanozofianum atinge lungimea-record de 20 m. Oricine tie c un copac are rdcin, trunchi i o coroan cu ramuri i frunze. Exact aceeai impresie o las i o plant ierboas din rile ecuatoriale, rud cu btinaul rod al pmntului" i druit de oamenii de tiin cu numele rsuntor de Dracontium gigas. Privit de departe, ea poate fi confundat cu un copac, nzestrat cu un trunchi tot aa de gros ca un om, nalt de 3-4 m i cu o coroan lat de peste 5 m. Ceea ce am luat drept trunchi nu este dect peiolul frunzei, iar coroana nu-i altceva dect limbul puternic crestat, cu numeroase segmente. Ca o astfel de buruian s o putem pune ntr-un ierbar ne-ar trebui o coal mare cel puin ct peretele unei camere. Seceta pustiurilor oblig plantele s se apere n felurite chipuri mpotriva pierderilor de ap sau s lupte pentru nmagazinarea preioasei licori a vieii. Organul care ine balana apei este frunza. Uneori, cnd e risipitoare, ea dispare ca la cactui, reducndu-se la nite epi care apr stranic tulpina prefcut ntr-un rezervor de ap. Alteori, frunza nsi devine Un adevrat rezervor de ap. Aloele i Agavele, plante decorative cultivate n grdini, originare din pustiurile mexicane, sunt un adevrat model n aceast privin.

Planta are o tulpin scurt i groas. n schimb, frunzele se dezvolt enorm, atingnd lungimi de 1-2 m. Ele devin rezervoare de ap bine ceruite pe dinafar i cntresc, din cauza acumulrilor de lichid, cte 10-20 kg fiecare. Din Agave, mexicanii scot butura naional numit puica sau vinul de maguey prin-trun procedeu original. La baza tulpinei se scobete nainte de nflorire o cavitate rotund cu o capacitate cam de 10 1. Aici mustete i se adun seva plantei, extras apoi cu ajutorul unui sifon, numit acocot, care se folosete cam n felul furtunurilor cu care scoatem vin dintr-un butoi. Fiecare exemplar de Agave poate da 15-20 1 de puica pe zi, timp de 6 luni, dup care planta se usuc. Puica constituie butura obinuit a mexicanilor. Lsat s fermenteze se preface ntr-o butur alcoolic de felul uicii. Se spune c pe o mare furioas barca e ca o frunz pe ap. La temelia acestei comparaii st faptul c frunza e considerat ca o plut fragil, gata oricnd s fie nghiit de adncuri. Niciodat nu se va spune invers: frunza e ca o barc. i, totui, exist o frunz cel puin la fel de trainic i ncptoare ca o barc. Ca s-o admirm n mediul ei natural va trebui s facem o cltorie de cteva mii de kilometri pn la gura fluviului Amazon. Putem tot aa de bine s-o admirm n Grdina Botanic din Cluj-Napoca, i, de civa ani, i n sere ale Grdinii Botanice din Bucureti, aclimatizat n bazine cu ap nclzit. Aceste frunze-brci aparin lotusului amazonic (Victoria amazonica), ale crui milioane de flori alb-trandafirii nsteleaz leneele unde dinspre vrsare ale colosului de ap din America de Sud. Frunzele, de form circular, colorate n verde aprins pe faa superioar i btnd n violaceu pe faa interioar, au adeseori un diametru de 2 m. Marginile lor sunt ridicate 5-6 cm n sus, ca la o tav de plcinte, de unde numele de ynipe, care n limba amerindian nseamn farfurie de ap". Aceast plai-

strnge uneori puin ap, atrage psrile, care o folosesc ca scldtoare. Din aceast cauz, populaia btina o mai numete i apona, adic tigia psrilor. (Fig. 3)

a Lncuiara, expusa la soare, unde se

Fi. 3. O frunz de Victoria umazonica [toate (inc un copil.

Cu asemenea form i, mai ales, cu asemenea dimensiuni, nu-i de mirare c frunza de lotus amazonic se poate preschimba ntr-o plut trainic. Distribuind nisip n mod egal pe toat suprafaa ei, aceasta poate s susin o ncrctur de 60-90 kg.

FLORI CARE STRNESC UIMIREA n 1819, botanistul olandez Arnold, strbtnd pdurile Sumaterei, a avut prilejul s cunoasc o plant ciudat. Sub coroanele unui anumit copac se adposteau flori mai mari dect o roat de car, ntinse la suprafaa pmntului i nconjurate de boboci ct capul unui copil. Florile, cu cinci petale crnoase i suculente, aveau o cu-! oare de un rou viu, strbtut de reele fine cafenii i galbene. De partea de sus a cupei florale, ngroat ca lin inel, erau prinse organele de nmulire. n fundul cupei se strngea atta nectar nct ai fi putut umple o crlicioar. La dimensiunile neobinuite i la aspectul straniu al acestei plante se adaug nc o particularitate. Enorma floare rspndete

un miros respingtor, de cadavru. Duhoarea ca i culoarea de carne a petalelor sunt mijloace de atragere a insectelor n vederea polenizrii. Nu i-a fost greu lui Arnold s-i dea seama c planta era parazit, deci tria pe seama copacului unde o descoperise. Ea nu avea clorofil i nici frunze, iar rdcinile erau nlocuite prinlr-un mnunchi de levioare nfipt direct n vasele rdcinilor gazdei pentru a-i suge seva. (Fig. 4) Cnd s-a ntors n ar, puini au dat crezare raportului pe care 1-a ncheiat i citit savantul olandez. Aparatul fotografic nu fusese inventat, iar o asemenea floare, care n condiiile climei tropicale se prefcea dup un ceas de la culegere ntr-o mzg inform, nu putea fi conservat i nici transportat. Noroc c raportul a strnit curiozitatea ctorva colegi care, urmndu-i itinerarul, au confirmat la napoiere existena acestei flori uriae cu un diametru de 1-1,50 m i o greutate de 10-15 kg. n cinstea descoperitorului, plantei i s-a dai numele de Rafflcsia urnoldi. Tot din Sumatera, insula cu flori uriae, a poposit n Grdina Botanic din New York, venind de la poalele muntelui Kerintyi, un oaspete neobinuit care, n luna iunie, constituie un punct de atracie pentru zeci de mii de vizitatori. Dinlr-un tubercul mare, cu diametrul de 50 cm, se ridic o tulpin scurt, n vrful creia se deschide o inflorescen ca un clopot de biseric. Ea e format dintr-o spat (guler) ca a rodului pmntului, pe dinafar galben i verde, nuntru cafenie, nalt de 1,5 m i cu diametrul de 1,20 m, din mijlocul creia nete spadkele, o ti j de 2,5 m, la baza creia se gsesc florile ce emil un miros greu, de cadavru, atrgnd astfel mutele pentru polenizare. Numele uimitorului fabricant" de clopote este Amorphophallus litamts. El e rud bun cu delicata cal i cu rodul pmntului din pdurile noastre. n munii Kilimandjaro, din estul Africii, crete Lobe/ia deckenii, a crei inflorescen racemoas, nalt de 3-4 m i groas

Fig. 4. Enorma Floare de Rafflesia arnoldi

de 30-40 cm, seamn cu un stlp acoperit cu fire mioase de ln. Aceast specie lemnoas de Lobelia i disput, alturi de Amorphophallus, gloria de a oferi privirilor curioase cele mai impozante inflorescene zmislite de lumea vegetal.

FRUCTE FABULOASE Este greu de stabilit un record absolut, deoarece fiecare lip de fruct i are uriaii si. In Africa, crete un copac original, Kigelia africana, poreclit de localnici arborele de crnai", datorit fructelor sale cilindrice, asemntoare unor crnai lungi de 1 m i aninai prin nite pedunculi (codie) de 2-3 m, aidoma unor sfori. (Fig. 5)

Printre psti se detaeaz fasolea-de-mare (Entada scadens), ce crete pe litoralul mrilor tropicale. Pstaia ei, lung de 0,80-1,20 m i lat de 10-25 cm, este antrenat de curenii marini (n special Golfstream) i ajunge pe rmurile Groenlandei i Scandinaviei, de unde a fost recoltat de Karl von Linne. Nu mai puin impresionante sunt pstile de Cassia grandis, cilindrice, groase de 2 m i lungi de 70 cm, de Sraca thalpingensis i Delonix regia - din Madagascar - ambele avnd psti lungi de 60-70 cm i late de 4-6 cm. Recordul de volum i greutate l dein ns cucurbitaceele. Este drept c n India estic i n Africa tropical fructele lungi i subirele de tigv (Lagenaria siceraria) -plant cultivat i la noi - ating 1-2 m, fiind folositoare, dup uscare i golire, la transvazarea lichidelor, mai ales la tragerea vinului din butoaie, i c se obin soiuri de

*

&

l'ig. 5. Atractivul arbore de carnali"

Uni Alriti

ntre

rde cocos, ane Setea ' soarele tropical.

Nuca malediva este un uimitor navigator solitar. Corbierii spanioli, pornii spre ara mirodeniilor, culegeau din apele Coceanului Indian nite fructe gigantice, plutind deasupra valurilor asemenea unor geamanduri verzi. n trecut, oamenii cumprau cu aur i pietre preioase aceste nuci de mare", crezndu-le nzestrate cu proprieti miraculoase. i azi, n unele muzee spaniole se mai pstreaz mumiile" unor astfel de fructe. Un exemplar poate fi vzut i la Muzeul Grdinii Botanice din Bucureti.

Taina lor a fost dezvluit atunci cnd n arhipelagul Seychelles din Oceanul Indian s-au descoperit dou mici insule. Pe rmurile ior pietroase cretea un neam de cocotier, nalt de 30 m i mpodobit n vrf cu nana de frunze. n amintirea acestor insule, oamenii de tiin l-au botezat Lodoicea seychellanim sau Lodoicea maledivica. Vestitele nuci de mare" sau cocos de mare" nu erau altceva dect fructele acestui palmier, cu o perioad de maturaie de 10 ani, impresionante prin dimensiunile lor. ntr-adevr, o astfel de minge are un diametru aproximativ de 50 cm i o greutate pn la 25 kg. Din smburele fructului se pot face recipiente pentru ap cu o capacitate j e 7_g i. Unica smn are o greutate de 6-7 kg. Rspndirea urmailor se face pe calea apei, fructul transformndu-se ntr-o mic ambarcaiune. Cnd nuca se coace, laptele dinuntrul ei, pierzndu-i apa, se preface ntr-un miez alb, cu o bogat concentraie de zahr i grsimi. Alturi de nveliul buretos din afar, miezul pufos i uor ajut fructului s se menin deasupra valurilor. In acelai timp, el constituie o preioas substan de rezerv pentru embrion. Astfel, plntua de Lodoicea, nchis etan n camera ei cu provizii, poate cltori luni ntregi, uneori pe distane de 3 000-4 000 km, asemenea acelor navigatori solitari despre care, din cnd n cnd, amintesc ziarele.

MINICOPACII Ne-am obinuit cu imaginea unor pini i stejari falnici al cror vrf se nal la 2030 m de la pmnt. i totui, dac am face o plimbare n arhipelagul japonez, am avea surpriza s ntlnim copaci-miniatur, care mpodobesc casele i micile terase din jurul acestora. Copacii-jucrii sdii n pmnt sau n ghivece nu sunt specii anumite, ci doar forme pitice ale unor arbori care, n mod

obinuit, ating dimensiuni impresionante. Aspectul lor de puiei este neltor, deoarece, de obicei, avem de-a face cu monegi seculari. Secretul grdinarilor niponi a fost divulgat. Seminele copacilor falnici sunt introduse n ghivece foarte mici, cu puin pmnt. Pe msura creterii, planta este mutat de fiecare dat n ghivece numai cu puin mai mari. Pentru a aduna coroana, grdinarii leag ramurile de trunchi ntre ele, sau n form de erpi ncolcii, lsndu-le s creasc astfel. Prost hrnii, mpiedicai de a-i ntinde rdcinile i rsfira ramurile, aceti copaci ating, dup 100-150 de ani, nlimea de 50-60 cm i grosimea cel mult ct a ncheieturii minii. Cei mai docili la acest chin s-au dovedit coniferele - pinii, chiparoii, ienuperii orientali - i stejarii asiatici. Pentru a obine astfel de copaci, numii de localnici bonsai, este necesar o rbdare de fier, innd seama c abia dup 15-30 de ani se stabilizeaz statura i nfiarea unor forme att de originale i de preuite' n ara crizantemelor. Priceperea i truda omului pot preface copacii falnici n jucrii graioase i delicate. (Fig. 6) Nici natura nu se las mai prejos i folosete aceeai asprime pentru a miniaturiza speciile lemnoase. i unde pot fi condiii mai grele i mai neprielnice de via dect n stepe, n turbrii sau pe vrful munilor? Stepele deschise, cu intensa uscciune a solului i cu pojarul nimicitor al soarelui, supun copacii la grele ncercri. Nu-i de mirare deci c rudele slbatice ale prunului i migdalului, arbori care n livezi au trunchiuri groase i coroane de 3-5 m, ajung de nerecunoscut n stepe. Porumbarul (Primus spinos) nu-i dect o tuf de 1-1,5 m, cu ramuri epoase care-1 apr de animale i-i mpiedic transpiraia, iar migdalul pitic (Amygdalus nana), care mbrac primvara stepele dobrogene n covorul trandafiriu al florilor sale, se pierde printre buruieni cu

Fig. 6. Bonsai. mndria grdinilor japoneze

trunchiul su subire ct un deget i coroana firav, de 40-60 cm. Turbele mbibate cu ap, lipsite de substane azoloase att de necesare creterii i cu temperaturi sczute (ele ne amintesc de vremea cnd gheurile polare coborser pn aproape de ecuator), sunt neprielnice dezvoltrii copacilor. i lotui, dou neamuri de mesteacn - mesteacnul pitic (Betula nana), un nprstoc de copac de 30-40 cm, i mestecnaul (Betula humilis), ceva mai rsrit, putnd s ne ajung la umr - ndrznesc s-i strecoare plcurile fragile prin pernele de muchi ale tinoavelor. Ce deosebire ns ntre ruda din pduri, care atinge 10-15 m nlime, i aceti copcei firavi, cu nfiare mai degrab de ramur! In sfrit, frigul i vnturile pustiitoare ale iernii, sectuitorul vpi al verii ridic

pe crestele munilor un prag de netrecut n faa copacilor falnici. Molizii, zadele, zmbrii abia cuteaz, singuratici, strmbi i zdrenuii, s urce pn la nlimea de 1 800 m. Dincolo de acest prag se ntinde brul copceilor trtori i al copacilor-miniatur. Pinul e nlocuit de jneapn sau jcp (Pinus montana var. inughus), tuf scund i trtoare care-i altur strmb tulpinile chircite, pentru a rezista asaltului necontenit al vijeliilor. Slciile pletoase, n ale cror scorburi pot s se ascund doi copii, i trimit printre stncile umede ale nlimilor neamurile lor pitice (Sulte herbacea, S. retua, S. recticulata). Tulpiniele lor, cu frunze pieloase i cu cte un mior n vrf, se nal doar civa centimetri de la pmnt.

PITICUL PLANTELOR CLJ FLORI

Apa este leagnul contrastelor vegetale. Aici triesc alga-balaur a crei tulpin poale nconjura pista unui stadion i algele microscopice care ncap cu miile ntr-un degelar de ap. i tot aici triete i cea mai mic planl cu flori de pe glob. Putem face cunotin cu ea n timpul plimbrii prin balt. Suprafaa apelor stttoare este acoperit cu o pnz verzuie de linti. De altminteri, n covorul mictor se ntlnesc cinci soiuri din aceast plant destul de pgubitoare. Dintre acestea, un interes deosebit l prezint Wolffia (Leinnct) arrhiza, socotit cea mai mic lanerogam (plant cu flori) din lume. Coloniile de linti mrunt sunt luate la prima vedere drept semincioarele verzi ale cine tie crei plante de balt. In realitate, aceste bobite sunt tulpinie cu nfiare frunzoas, uor bombate pe faa interioar, nu mai mari de 1,5 mm. De obicei, nmulirea algei se face prin muguri. Mai rar apar i floricele pe jgheabul de la marginea plutioarei, formale dintr-un gulera, n care sunt reunite o floare femel i dou mascule. V nchipuii ce dimensiuni pot avea florile dac ne gndim la dimensiunile ntregii plante! Gmlia de ac poate fi luat ca unitate de msur pentru plant. mprii n patru gmlia i ptrimea ei v va da o idee aproximativ asupra proporiilor fiorii.

LUMEA NEZRIT A PLANTELOR

Mult mai cuprinztoare dect lumea vie vizibil este lumea invizibil a microorganismelor rspndite pretutindeni, descoperite cu ajutorul microscopului i care au fost aezate de oamenii de tiin fie n rndul animalelor, fie n rndul plantelor. Microorganismele vegetale se mpart n trei categorii: bacterii, alge i ciuperci microscopice.

Bacteriile sunt nzestrate cu o structur celular simpl, sunt lipsite de un nucleu bine definit i prezint o mare varietate de forme. Cnd bacteriile sunt sferice se numesc coci, de unde denumirea microbilor cunoscui: streptococi, stafilococi, gonacoci, mcningococi, pneumococi ele. Cnd bacteriile au o iorm alungit de bastoane se numesc bacili. Uneori bastonaelc (cu diferite grosimi i forme) sunt nconjurate de nite ticne subiri numite cili, care le servesc la micare ca nite vsle. Cu ajutorul acestor cili bacteriile realizeaz o micare tic deplasare superioar omului, ghepardului sau rndunicii, innd seama de proporiile lor minuscule. Astfel, pentru a ine pasul cu o bacterie n deplasare, un om ar trebui s alerge cu 72 km/or, ghepardul cu 190 km/h i rndunica cu cea 400 km/h. Formele curbate seamn cu o virgul sau spiral, purtnd numele, n primul caz, de vibrioni, i n cel de al doilea, de spirocliele. In rndul lor se afl muli ageni patogeni (productori de boal). Bacteriile - adevrai spiridui ai lumii vii - particip la marile cicluri ale materiei din natur (ciclul carbonului, oxigenului, azotului, sulfului i fosforului), altele produc, spontan (de la sine) sau dirijat, enzime, vitamine i antibiotice. Multe dintre ele reprezint ageni patogeni ai bolilor infecioase ale omului i animalelor ( infecii, septicemii, dizenterie, febr tifoid, holer, sifilis ctc). Algele microscopice se recunosc uor datorit gruntelui de clorofil - cloroplastul - absent n celelalte grupe. Ele sunt rspndite att n sol, ct mai ales n apele dulci i n cele srate, unde alctuiesc o vast asociaie - fitoplanctonul - necesar existenei celorlalte vieuitoare din mediul acvatic i - ntr-un viitor apropiat - i omului. Fiind cele mai simple plante, ele sunt i cele mai vechi, prezena unora dintre acestea fiind semnalat n depozite fosile. Caracteristic pentru alge este proprietatea lor de-a folosi energia solar ca surs de energie, realiznd, cu ajutorul

nor mici dinamuri solare (cloroplaste), complicatele procese ale f'otosintezei. n sfrit, pretutindeni ne ntmpin ciupercile microscopice n care sunt ncadrate microorganismele ce produc mucegaiurile, drojdiile (levurile) folosite n industria alimentar la fabricarea berii, vinului, oetului, pinii etc, sau n industria chimi'co-farmaceutic, pentru marea capacitate de a sintetiza vitamine, ca i ascomicetele, din rndul crora fac parte speciile de Penicilliwn, important surs de antibiotice.

FURARII ZCMINTELOR METALIFERE Plimbndu-ne prin munii Hma sau prin Pdurea Craiului, ori poposind la Azarlc, ori la Albeti unde piatra de var este scoas din coasta dealului, nu ne-ar trece prin minte c bulzii de roc pe care i contemplm pot fi darul miliardelor de fiine nezrite care n urm cu zeci i zeci de milioane de ani populau apele strvechi. Preioasele depozite subterane de cal-cit sau aragonit sunt n cea mai mare msur rezultatul proceselor chimice din zonele de fund marin la care au participat imense populaii bacteriene, unele cu caractere specifice {Bacterium calcis, Bacillus precipitam), i al altor microorganisme angrenate n circuitul srurilor de calciu. Se tie c, alturi de azot, n organisme mai exist i sulf, mai ales ca un component al combinaiilor proteinice. In cursul descompunerilor efectuate de microbi, sulful este eliberat de cele mai ttulte ori de hidrogen sulfurat, gaz care are r.irosul urt al oulor stricate. Hidrogenul sulfurat poate fi transformat prin oxidare n ulfai (combinaii cu SO4) n urma activin unor bacterii din care o parte fac tre- : erea spre algele albastre. n schimb, unele genuri de bacterii ca T/iiobacillus, Tliiottix, niophysa, Sporavibrio desulfiiricans pot eli-

bera hidrogen sulfurat din sulfai, scond apoi sulful din combinaia cu hidrogenul. n Marea Neagr, bogat n hidrogen sulfurat, bacterii ca Beggiatoa iAchromatium oxideaz i reduc acest gaz producnd sulf, ap i energie. Bacteriile sulfuroase acumuleaz acest element n interiorul sau exteriorul corpului lor. Dup moartea lor, sulful se depune formnd adeseori importante zcminte. Oamenii de tiin nclin s aprecieze c cele mai mari rezerve de sulf nu sunt rezultatul activitii vulcanice -aa cum s-a crezut pn nu demult - ci mai ales al activitii microorganismelor. Cine n-a hoinrit pe lng gropi n care un nmol ruginiu acoper solul i tulpinile plantelor cu o pojghi strlucitoare? O serie de bacterii ca Galionella ferniginea, Spirophyllum ferniginewn, LeptotrLx longissima i altele transform combinaiile de fier bivalent (Fe2) n combinaii de fier trivalenl (Fe3), obinnd precipitarea hidratului feric. Hidratul feric e un fel de rugin prin producerea creia microorganismul obine energia. Fierul e reinut n nveliurile exterioare ale bacteriei, depunndu-se o dat cu moartea acesteia. ntr-un mediu bogat de hidrogen sulfurat, alte bacterii realizeaz reducerea oxidului de fier cu formare de ap, oxigen i sulfura de fier (pirit), un mineral de culoare aurie care cristalizeaz de obicei n frumoase cuburi. Zcminte importante de pirit - materia prim la fabricarea acidului sulfuric - rezultate din activitatea microorganismelor se cunosc n Germania i Australia. Precipitarea unor compui de mangan este nfptuit de Bacillus manganicus i de ctre bacteriile Chapotrix i Chrenotrix. Oxizii sunt depui sub form de concreiuni n zcminte sau roci formate n mri din trecut. De procesele de oxido-reducere a unor compui de fier, cupru i mangan, sub aciunea microorganismelor, se leag i formarea nodulilor de minereu asemntori unor mici sfere cu diametrul de 3-10 cm, risipite n cantiti uriae pe fundul oceane-

lor. Aceti noduli i ateapt exploatarea, fiind considerai ca o principal resurs de minereu industrial la nceputul mileniului trei.

PATRONII FABRICILOR DE AZOT

Toi elevii tiu c n compoziia aerului azotul este preponderent, reprezentnd 78,08 % fa de 20,8 procente ale oxigenului i cele 0,4 procente ale bioxidului de carbon i urmelor de alte gaze inerte. Oxigenul este folosit n respiraia animalelor i plantelor; bioxidul de carbon n fotosintez. Nici plmnul animalelor, nici frunzele plantelor nu au nevoie ns de principala component a aerului. S-ar prea c imensul depozit" de azot atmosferic, nefiind asimilabil, rmne total nefolosit, un fel de stoc supranumerar" al Naturii. Aparenele nal. Azotul atmosferic -dei gaz inert i aparent inutil - joac un rol de frunte, ghicit abia de omul antichitii din ce n ce mai apropiat de pmnt prin practicarea agriculturii. Naturalitii romaniPlinius Secundus i Varro au consemnat acum 2 000 de ani, n lucrrile lor Historia natiiralis i De re rustica, aciunea favo-

turile (nodozitile) de pe rdcinile de leguminoase au constatat c bacteriile din nodoziti, trind ntr-o strns prietenie -numit simbioz - cu plantele, procur acestora azotul din aer de care au atta nevoie pentru a-i fabrica subs'tanele de baz ale existenei lor, proteinele. Foarte curnd, n 1888, Beijerinck a cultivat i descris bacteria din nodoziti i a botezat-o Bacillus radicicola, ulterior rekotezat de 25-30 de ori pn s-a ajuns la denumirea pe care o poart astzi: Rhizobiiini legiuninosanun.

rabil a leguminoaselor (fasole, mazre, bob, linte, trifoi, lucerna, mzriche, lupin) asupra plantelor ce se cultivau pe locul unde se dezvoltaser acestea. Abia n 1886 doi cercettori germani, Hellriegel i Wilfarth, cercetnd umfl-

Cercetrile care au continuat nentrerupt i n veacul nostru au scos n eviden rolul cosmic al acestor bacterii, adevrate fabrici invizibile de compui asimilabili ai azotului. La scara planetei, cele aproximativ 120 de milioane de hectare cultivate cu leguminoase aduc anual n sol, din atmosfer, peste 10 miliane tone de azot fr ca nimeni s prind de veste. Aceste laboratoare bacteriene de fixare i transformare a azotului se gsesc pe rdcinile leguminoaselor i au diferite forme. Astfel, la cafelu (Lupinus) are o form ncreit, la fasole, rotund, iar la trifoi, oval. Numrul i dimensiunile nodozitilor sunt foarte variate n funcie de specie, de calitatea" bacteriei, de condiiile de sol. Apariia nodozitii este un rezultat al ptrunderii bacteriei n periorii absorbani ai rdcinii (preinfecia) i al invadrii celulelor ncorporatoare (infecia). n clipa cnd nodozitatea s-a maturizat, ca la un semnal celulele infec'ate ale rdcinii plantelor leguminoase ncep s sintetizeze un pigment asemntor celui care d culoarea sngelui, numit leghemoglobin, toat nodozitatea colorndu-se n rou. In timpul activitii bacteriile sporesc considerabil n dimensiuni, devenind bacleroizi. Cu ajutorul unei enzime speciale, nitrigenaza, bacteroizii fixeaz azotul din atmosfer sub form de amoniac. Amoniacul reprezint materia prim pe care planta o preia de la bacterie, prelucrnd-o la rndul ei i obinnd o gam bogat de produse cuaternare (n compoziia crora intr O, H, C, N), amintite pe larg n cartea mea Uzina Flora. In aceast simbioz, planta-gazd, dup ce reuete s stabileasc un echilibru biologic, i domin partenerul. Cnd bacteriile se nmulesc peste msur, producnd o cantitate prea mare, inutilizabil, de amoniac i pretinznd un plus de hidrai de carbon necesari gazdei n perioada nfloririi, celulele rdcinii nghit (fagociteaz) o parte din bacterii, reglementnd astfel schimbul chimic. Simbioza dintre leguminoase i nitrobacterii are o marc importan practic

pentru agricultur, deoarece de pe uima acestei convieuiri solul se mbogete n a/.ot combinat. Semnnd cereale dup leguminoase se obin recolte de 2-4 ori mai mari economisindu-se astfel importante cantiti de ngrminte chimice sau evitandu-se abuzurile din ce n ce mai mari ale folosirii acestor produse industriale, abuz care duce la degradarea solului, la intoxicarea plantelor i chiar a acelora ce le consum. ALGELE UCIGAE Spre sfritul verii i mijlocul toamnei, cnd ncepe revrsarea fluviului Peak, pe coasta Floridei (S.U.A.), apele devin sngerii, iar acrul se ncarc cu miasme usturtoare. Milioane de peti mori plutesc deasupra undelor i acoper cu un strai gros plaja litoral, atrgnd imense roiuri de mute. Vechile populaii americane numeau acest fenomen valul rou" i, prin tradiie, oamenii erau oprii s culeag i s mnnce n aceast perioad molutele comestibile, singurele care rezistau acestui val ucigtor, dar care provocau mbolnvirea i chiar intoxicarea mortal a consumatorilor. i n prile sudice ale Mrii Mediterane au loc astfel de fluxuri", socotite de egiptenii antici ca un flagel trimis de zei. Analiza microscopic a artat c fluxul ou" este o uria aglomerare de filo-

plancton, pajite vegetal care plutete n apele mrilor i oceanelor formnd mediul de via i hrana zooplanctonului. ntr-un litru de lichid .s-au numrat cteva zeci de milioane de astfel de plante microscopice care coloreaz apa mrii cu pigmeiilii ei. Se t i e nc de la mijlocul secolului nostru c alga numit tiinific Trichodesinium eiythrolwn d culoarea caracteristic Mrii Roii, iar primvara i Ia nceputul toamnei, mrile i oceanele scol la suprafa o ap bogat n elemente nutritive, ceea ce produce o nmulire exploziv" a algelor unicelulare. Se cunoate, de asemenea, c pentru a se feri n aceasl perioad de nmulire de marea lcomie a petilor, melcilor i ailor reprezentani fitofagi ai zooplanctonului, vreo douzeci de specii de alge, n specia! din grupul dinoflagclalclor, produc acid ascorbic (vitamina C) i o substan special numit substan ucigtoare, de curent, sau rhamnocid - care acioneaz ca o otrav extrem de puternic. In 1953, patrii universiti americane au iniiat un studiu asupra fenomenului chimic produs de alge pe coasta Floridei. Dup 30 de ani de cercetri, mai exact n 1983, enigma a fost n parte dezvluit. Pornind de la alga Gymnodiniwn breve, chimitii au reuit prin metode ultramoderne s izoleze 90 de miligrame dintr-o otrav numit brevetoxina B, una din substanele alctuitoare ale rhamnocidului, vinovat de declanarea nspimnttoarei maree roii.

II. PLANTE ORIGINALE

PLANTE CU NFIARE I NUME DE ANIMALE Din cele mai vechi timpuri oamenii au constatat c unele plante prezint asemnri izbitoare cu animalele sau cu pri ale lor, dndu-le numiri cu rezonan zoologic. n pdurile tropicale, cu greu se poale deosebi un arpe de o lian. Unele caclee (Echinocuctus) din pustiurile mexicane pol fi confundate cu nite arici de nisip n poziie de aprare. Tulpina cquisetaceelor seamn cu o coad de cal. Luxurianta lume a orhidaceelor ofer remarcabile corespondene n ce privete forma florilor cu lumea insectelor, mai cu seam cu albinele i fluturii. Rizomii unor plante pot fi luai drept erpi, viermi, cuiburi de psri sau chiar corali. Florile de verigei (Orobanchc vulgaris) seamn cu o gur de lup, iar cele de Antirrhinum majus cu un cap de leu. Desigur c aceste analogii, pur formale i accidentale, au aat puternic fantezia omului din popor i i-au impresionai pr-ol'und chiar pe primii reprezentani ai tiinelor naturii. In antichitate, ca i n evul mediu, lipsa mijloacelor de cercetare i puintatea cunotinelor de morfologie au dat loc unor explicaii care de care mai nstrunice, n ce privete modul cum iau natere animalele. Astfel, marele nvat al antichitii elene, Aristotel, ale crui concepii erau ridicate la rangul de dogme n epoca feudal, socotea c rutile de mare", un neam de rcuori, iau natere din ghindele czute din stejarii ce cresc pe rmurile mrii i c raele i gtele noastre domestice provin din raele de mare care au prsit apa. n legtur cu aceast credin greit, K. M. Zawadski relateaz un fapt amuzant. In evul mediu, clugrii irei foloseau cu abilitate aceast poveste ca s obin dreptul de a mnca gte i rae n zilele de

post, judecnd logic" c, de vreme ce ele au provenit din raele de mare", iar acestea s-au format din ghinda stejarului, nseamn c raele i gtele sunt de provenien vegetal! Moda unor explicaii fanteziste nscule din insuficienta cunoatere a organelor i sistemului de reproducere n lumea vie a bntuit cu furie n tot cuprinsul evului mediu. Au aprut ca prin minune copaci miraculoi care dau natere la miei, la slbticiuni i felurite soiuri de psri. n crile unor teologi naturaliti ca Thomas de Cantimpre, Michael Scott, Albert de Bollstdt, Vincent de Beauvais, Basiliscus i chiar ale unor naluralili laici ca Van Helmont ori Aldorvandi, care reiau opera lui Aristotel, mbogind-o cu povetile anlice cuprinse n Physiologus i cu propriile lor observaii, se vorbete cu seriozitate despre asemenea geneze uluitoare, se ntocmesc plane amnunite reprezentnd diferite faze ale procesului naterii unor animale din plante i se dau chiar reete pentru obinerea lor. O dat cu dezvoltarea zoologiei i botanicii i cu dezvluirea proceselor intime ale reproducerii, teoria generaiei spontanee" i-a pierdut treptat creditul, fiind definitiv zdrobit de strlucitele experiene ale savantului francez L. Pasteur. Totui, comparatismul anatomic" bazai pe analogiile fizionomice dinlre plante i animale s-a meninui nc mult vreme. Botanistul italian Gianbattista Porta, n lucrarea sa Phytognomica (1588), face o clasificare original a plantelor pe baz de analogii, introducnd printre alte grupe vegetale i pe acelea asemntoare cu diferite animale cum ar fi scorpionul, musca, arpele etc. (Fig. 7) Aceast tendin a manifestat-o i Karl Linne atunci cnd, introducnd nomenclatura tiinific binar, n vederea crerii unui sistem universal de denumire a plantelor, a atribuit multor genuri i specii vege-

broasca: Ranwiculus (piciorul-cocoului); cu arpele de pdure: Ophioglosswn (fericerpeasc); cu vipera: Echium (ochiul-arpelui); cu insectele: Ophrys mustifera, O. apifera, O. aranifera (albina); cu coralii: Corallorhi-

za (bunghiori) etc. Poate c nu exist popor n lume care s-i fi pus mai activ la contribuie spiritul de observaie i fantezia cnd a fost vorba s denumeasc plantele ca poporul nostru. n cunoscuta carte a lui Zaharia Panu, Plantele cunoscute de poporul romn, ca i n voluminosul Dicionar etnobotanic, elaborat de Al. Borza, peste 200 de nume se refer la animale. Citm la ntmplare: bibilica, oprlia, vulturica, mielueii, cocoeii, piciorul-cocoului, unghia-gii, moul-curcanului, albinia, petioara, mseaua-ciutei, ochiul-arpelui, coada-vulpii, ochiul-boului, gura-leului, piciorul-caprei, pliscul-cucoarei, coada-racului, talpa-gtei.

PLANTE LUMINOASE

l'ig. 7. Analogii fizionomice dintre plante i animale

tale numiri zoologice n limba greac sau latin. Datorit lui i celor care i-au continuat n acelai spirit opera de inventariere i naturii, nomenclatura botanic este plin ie numiri care sugereaz analogia dintre )lante i animale. Vom aminti cu titlu informativ doar ceva din acestea. n legtur cu calul: Equietwn (coada-calului), Hippuris (brdior), tippophae (ctina-alb), Hippocrepis; cu ul- Leontopodium (floarea-de-col, albuna), Leonunis (talpa-gtei), Leontodon :apul-clugrului); cu cinele: Cynoglossum imba-cinelui); cu iepurele: Ononis (osulpurelui); cu capra: Aegopodiwn (picioruliprei); cu apul: Tragopogon (barba-ca'ei); cu delfinul: Delphinium (nemiori); i oarecele: Myosotis (nu-m-uita), Myonts (codiuc); cu ariciul: Echinocactus; cu

Ptrunznd ntr-o noapte de var n adncul unei pduri, vom zri plpind nite luminie palide ca de opai, aninate de butenii putrezi sau aprinzndu-se ca un vpi de raze, deasupra frunziului mort. Aceste luminie misterioase strneau odinioar fantezia oamenilor simpli care le puneau n legtur cu unele comori ascunse n pduri. i nu rareori, la rdcinile copacilor se ntlneau zeci de gropi, rodul strdaniilor zadarnice ale superstiioilor dornici de mbogire. Focurile de comori" nite din copaci nu sunt altceva dect radiaiile luminoase emanate de nite ciuperci, rude cu ghebele sau iasca. Cea mai cunoscut, ntlnit i n ara noastr, este gheba de copac (Annillaria mellea), o mic ciuperc cu plrie la care partea luminoas o formeaz cordoanele ramificate ale miceliului (rizomorfele), dezvoltate ntre scoar i lemnul copacului putred. La alte ciuperci, care cresc mai ales

n regiunile calde, lumina poate fi produs !;i de plrie. (Fig. 8)

Kg. 8. Gheba de copac emite lumin.

Impresionant este i lumina ce vine de Jos. Parc sub vatra de frunze uscate a Pdurilor de mesteacn ori stejar mocnete Un foc dulce i statornic. Dnd la o parte

pojghia frunziului, vom descoperi izvorul acestei lumini n stratul groscior i presat de sub crust, mpnat cu nite pete albgalbene. Aceste pete fosforescente sunt hifele unei ciuperci puin studiate. Dac vom lua cu noi o bucat de lemn i o vom pune sub un clopot de sticl, peste cteva nopi vom avea o veioz natural care va rspndi n obscuritatea camerei o lumin potolit i mngietoare. Poeii au cntat totdeauna rou, modesta pictur de ap creia razele solare, strbtnd-o, i dau sclipiri de diamant. Rou diamantin se schimb nlr-un smarald tot att de strlucitor cnd se aaz pe frunzuliele unor muchi foarte rspndii din genul Mnium. Frunzuliele, prin desimea lor, rein numeroase picturi de rou. Lumina soarelui trece prin marginile frunzelor, sufer o reflecie total prin picturi i iese n exterior dup ce a mai trecut o dat prin frunze. Transparentele paravane mbrac muchiul ntr-o poetic diadem. Vestitul muchi luminos din peterile de la Fichtelgebirge (Bavaria), Schistoslega osmundacea, descoperit n cteva locuri i n ara noastr (tinovul de la Poiana Stampei, Munii Vrancei etc), e i mai interesant. Protonema, firiorul subire ieit din spor, mai durabil ca la alte neamuri de muchi, i semnaleaz prezena de la distan. Nu rou creeaz iluzia nestematelor, ci propriile ei celule a cror membran, ngroat, ca o lup, concentreaz lumina ct de slab i o reflect asupra grunilor de clorofil care la rndul lor o rsfrng n jur, asemenea sclipirilor unui colier de smaralde. Primvara sevele izbucnesc mai puternic n copaci. Dac am avea o ureche extrem de sensibil, am percepe uotul lor muzical prin evile de org ale corpului vegetal. Puini ns tiu c acest snge" al plantei emite lumin. S tiem cteva fragmente din frunzele i scoara castanului slbatic (Aesculus hippocastanum) sau mojdreanului {Fraxinus onnts) i s le introducem ntr-un pahar cu ap. Vom vedea c seva plantei amestecat cu ap va ncepe s radieze o lumin al-

uasira care se observa mai bine dac lsm s ptrund n lichid un fascicul de raze solare, trecut prinlr-o lentil de ochelari sau de lup. Fenomenul nu e nc bine lmurit n tiin. Se pare c pigmenii galbeni, care absorb cu scop protector razele ultraviolete, rein aceste radiaii din fasciculul luminos. Jn sev se gsesc dizolvate diferite minerale coninnd calciu, sodiu, fosfor, fior etc. Sub aciunea ultravioletelor reinute de pigmenii galbeni (flavonc) se produc tulburri temporare n echilibrul electrostatic al reelelor lor cristaline, n urma crora lumina invizibil de unde scurte se transform n lumin reflectat, vizibil, de raze lungi. Aceast transformare de lumin se numete fhiomscenf.

n lipsa fluorinei cu care demonstrm n laborator acest interesant fenomen optic, putem folosi n timpul primverii plantele mai sus amintite.

PLANTE ELECTRICE

n pdurile tropicale din Nicaragua crete o plant denumit Phytologica electrica ale crei proprieti stranii continu s fie un teren de dispute yitre oamenii de tiin. Influena magnetic a acestei ciudate plante se exercit de la 2,5 m, putnd fi uor nregistrat cu un galvanometru. Dac e atins cu mna, produce amoreal i furnicturi. Psrile i insectele o ocolesc. Intensitatea activitii electrodinamice a plantei nu e constant; n timp ce noaptea e abia perceptibil, o dat cu apariia luminii i curioasa ei proprietate ncepe s creasc, atingnd apogeul n jurul orei 14. Explicaia acestui fenomen ciudat e de domeniul bioenergeticii. Pornind de la teoria funciei cosmice a plantei, formulat de A. Timiriazev, Szent Gyorgyi n vestita sa lucrare Bioenergetica socotete c procesele intime ale vieii sunt controlate de energia electronilor care provin din starea de excitare pe care o introduce fotonul n moleculele de clorofil, energic care ulterior este redistribuit

biosistemelor n porii mai mici. Ajuni n sistemele vii, electronii sunt transportai ntr-un ciclu nchis i necesar ordonat ca sens, iar acest transport de electroni n circuit este un curent electric. Viaa apare dirijat printr-un curent electric foarte slab, ntreinut de radiaia solar. Aadar, un foarte slab curent electric exist, firesc, n orice plant, aflat n plin proces de metabolism. Cum e cu putin ns ca Phytologica s realizeze un potenial bioelectric att de ridicai, manifestnd n acelai timp proprieti magnetice? De aici ncepe domeniul ipotezelor. Se pare c planta reine n cantiti mai mari dect alte specii din solul pdurilor liliul i cesiul, clemente care acumuleaz i fixeaz electricitatea produs prin activitatea fotonilor. Asemenea retinei, n-ar fi exclus ca i cloroplastul n prezena unui element fotoelectric s acioneze ca o fotocelul n care energia luminoas - de obicei la plante transformat n energie chimic - se preface, de data aceasta, i n energie electric. Potenialul bioelectric al plantei sporete progresiv pe msur ce crete intensitatea radiaiilor solare, adic spre orele de prnz. Se tie c ntre suprafaa exterioar a membranei celulare i suprafaa interioar a aceleiai membrane cu sarcini negative se afl o diferen de potenial electric, denumit potenial de repaus. De asemenea, se cunoate c ntre o zon excitat de radiaiile solare intense i zonele n repaus ale membranelor celulare, apare o alt diferen de potenial, aa-zisul potenial n aciune. La Phytologica, acest potenial n aciune este cu mult mai mare fa de al altor specii vegetale din cauza surexcilrii celulelor fotoelectrice" din frunze. ntruct planta este - se pare - i un strngtor de fier, n-ar fi exclus ca microparticulele de fier rspndite n toi organismul vegetal s fie supuse activillii acestor mici folodinami electrici i s capete proprieti magnetice la fel cu electromagneii i un cmp magnetic extins pe o raz de 2-3 m n jurul axului plantei. Acli-

itatea lor slbete spre sear, cnd i ,ivHatea solar descrete.

ac-

p e x p l i c p mai complexe i mai subtile noate, plednd pentru ideea existenei unei noi puni dintre lumea vegetal i cea Desiiiur, cele expuse mai sus constituie ipotez care nu nchide calea spre alte licapi mai complexe i mai subtile noi pun animal.

PLANTE LUNATICE Influena Lunii asupra fenomenelor biologice era cunoscut nc din antichitate. Plutarh vorbea despre lumina umed i rodnic" a zeiei Osiris care reprezint Luna n mitologia egiptean i sub influena creia plantele creteau mai repede. Aceleai nsuiri de favorizare a dezvoltrii plantelor erau atribuite de vechii greci i zeiei Arlemis. tiina a dovedit c vechile credine despre influena Lunii asupra plantelor (ca i a animalelor) sunt adevrate n esena lor. n 1961, savantul englez J. Brown a demonstrat c micrile plantelor i animalelor pot fi ritmate de nadirul i zenitul Lunii. Printre exemplele cele mai convingtoare se numr i curba bioritmic a respiraiei cartofului, mai sczut cnd Luna e la zenit i mai crescut cnd astrul nopii se afl la nadir. Dei oamenii de tiin n-au czut ntru totul de acord asupra felului cum acioneaz Luna asupra vieii de pe Pmnt, se pare c e vorba de o mpletire a atraciei magnetice cu gradul de luminozitate al astrului nopii care se schimb n raport cu apropierea Selenei de noi i cu fazele prin care trece satelitul Terrci. Dup cum se tie, cel mai spectaculos fenomen provocat de Lun este mareea, micare regulat i periodic a apelor mrii prin care nivelul acestora urc i coboar zilnic, n acelai loc i la aceleai ore, micrile fiind cunoscute sub numele de flux i reflux. Mareea nu se exercit doar asupra apelor "arilor ci i asupra sngelui animalelor i lichidelor din trunchiul unor copaci tropicali.

Astfel, un neam de acaju clin Guyana, Vallaba, e un copac lunatic", deosebit de sensibil la diversele faze prin care trece Luna. Seva acestui copac sufer un fel de maree care o nal periodic spre satelitul nostru natural. Fenomenul poale fi observat foarte uor dac vom face o seciune transversal n trunchiul copacului. La toi copacii, un inel nseamn un an de via. Inelul e format din dou rnduri alternative: unul, format din celule largi, parc umflate de sev - lemnul de primvar - i altul, alctuit din celule strmte, mai uscate - lemnul de toamn. La Vallaba ns, aceeai cronologie este marcat de 26 de inele, treisprezece exterioare i treisprezece interioare unei linii mijlocii de demarcaie. Cele 26 de urcuuri i coboruri ale inelelor cuprinse n spaiul unui an reprezint cele 26 fluxuri i refluxuri suferite de sev. Tietorii de lemne de prin prile locului cunosc din practic efectele acestui ciudat fenomen. Dac arborele este tiat cu cteva nopi nainte de a fi lun nou, lemnul su roiatic, excelent pentru construcii, abia poate fi cioplit din cauza triei sale, concurnd n aceste privine cu celebrul okoume, copacul de oel din pdurile africane. In aceast perioad, seva se gsete n reflux. Circulaia ei foarte lent prin esuturile trunchiului i ramurilor favorizeaz deshidratarea celulelor, care duce la ntrirea lemnului. Dac ns copacul c dobort n timpul lunii pline, cnd se exercit din plin atracia magnetic a astrului, iar seva urc cu putere n esuturi, asemenea fluxului, lemnul devine moale i poale 11 uor mbuctit, pierzndu-i din cauza marii cantiti de ap calitile obinuite. Cercetri recente au pus n eviden influena exploziilor stelare n circulaia sevei din plante, deci n modificarea ritmului de dezvoltare a plantelor. Astfel, trunchiul secionat al unui arbore din podiul Pamir, btrn de peste 800 de ani, confirm nrurirea pe care o exercit unele fenomene astronomice ndeprtate, ca exploziile stelelor supernove. La aceast concluzie a ajuns botanistul N. Lovulius din Leningrad,

In pajitile din zona montan i sub apricioase, putem devia fr voie alpin, acelai oficiu l ndeplinesc lucea civa kilometri. farul (Scorzonera roea), rud cu barbacaprei din fnefe, de care se deosebete fn schimb, plantele-meridian nu se mprin statura mai scund i prin unicul casai niciodat. Acele lor magnetice le repitul de culoare roz, i ciurul-znelor sau orezint laturile frunzei, iar polii de turta-vacii (Carlina acaulis), rud cu ciulinii, atrac-[j e nu sunt dect razele de lumin. dar al crei capitul mare, argintiu i scios, Spre deosebire de alte plante care caucu diametrul de 6-20 cm, se ntinde dea- t cu lcomie razele solare, plantele-meriPLANTE-BAROMETRU supra pmntului din cauza codiei prea dian, iubitoare de locuri deschise, ocolesc n lipsa unui barometru, plantele sunt scurte. lumina prea puternic ce le-ar putea vcapabile s ne vesteasc la fel de exact Cnd se anun o ploaie de munte, lu- tma. Frunzele celor mai multe plante se apropierea unei ploi sau furtuni prin unele ceafrul i nchide bumbul trandafiriu iar aaz orizontal pentru a primi energia sosemne olfactive i vizuale pe care oamenii ciurul-znelor i trage repede bracteele legai de natur le cunosc foarte bine. spinoase peste miezul formal din flori tu- lar. Frunzele plantelor-meridian iau o poAstfel, aromele i parfumurile rspndite buloase, nct ia forma unui boboc. Dup ziie contrar: ele se situeaz ntr-un plan n aer sunt cu mult mai tari deoarece ncetarea ploii, aceste plante i reiau n- vertical, primind astfel foarte puine raze directe i mai multe radiaii ale luminii uleiurile eterice se evapor mai intens din fiarea obinuit. difuze. cauza cldurii puternice. Dar apsarea aeIn punile alpine deschise, situate la Cea mai cunoscut busol vegetal este rului ncrcat cu vapori, din preajma ploii, nlimi de peste 2 000 m, un excelent baun neam de lptuc slbatic (Lactuca mpiedic miresmele s se mprtie, aa c rometru vegetal este sngele-voinicului ele se menin ntr-o concentraie puternic la (Nigiitella mbra i N. nigra), orhidee declarat serriola), foarte comun pe cmpuri i pe marginea drumurilor. Crete nltu suprafaa pmntului. monument al naturii, uor de deosebii dup (30-70 cm), purtnd numeroase flori Tufele i plantele zac ca ofilite. Crengile inflorescena ei ca un cheag de snge. Cnd ca de ppdie, dar de un galben mai pal. atrn fr vlag, iar frunzele se chircesc. vremea este frumoas i sunt anse s se Explicaia e simpl. n mod normal, planta menin, planta mprtie pe o raz de zeci i Frunzele ei lace-rate prezint zimi largi transpir dnd afar surplusul de ap. Or, n chiar sute de metri un ptrunztor parfum de i curbai. De diminea nu constatm preajma unei furtuni, atmosfera este vanilie. Cnd vremea se stric, n preajma nimic deosebit la aceste frunze. Ele au o suprasaturat de vapori care mpiedic unei ploi sau unei furtuni, planta nu-i mai poziie natural. n orele cnd soarele le plantele s transpire normal. Atunci o parte din risipete parfumul, semn c ar fi bine s ne izbete ns direct, prin aciunea ap rmne n corpul plantei. Frunzele i gsim ct mai repede un adpost. auxinelor iau o poziie neobinuit. Se mldiele ngreunate de prisosul de lichid ridic, dar nu paralel cu tulpina. Dac atrn fr vlag, dndu-ne impresia neltoare vom urmri cu ajutorul unei busole c sunt ofilite. sensul de orientare a frunzelor, vom La meridianul rii noastre exist cteva observa c muchiile lor urmeaz PLANTE-BUSOL plante-barometru care n mediul lor de perfect linia nord-sud, iar feele lor via pot da indicaii la fel de precise asupra arat estul i respectiv vestul. Avnd vremii. muchia n direcia nord-sud, razele n pdurile de fag, multe specii de ferigi ne pot preveni cu precizie. Cnd se asolare izbesc frunzele n dung i doar nun vreme clduroas, ferigile i rsuDac am ntreba un excursionist cum se lumina difuz le atinge feele. La cesc frunzele n jos, iar nainte de ploaie i orienteaz n lipsa busolei, ne-ar nirui toate rsrit i la amurg, cnd puterea de le desfac. mijloacele clasice nvate ia geografie, nclzire a razelor este mai mic, frunCel mai desvrit barometru al acestor minus unul mai puin cunoscut - orientarea zele iau poziia de suprafa n raport pduri e ns mcriul (Oxalis acetosella), dup plantele-meridian. cu lumina. (Fig. 9) uor de recunoscut dup florile sale albMuchiul, despre care se spune c, Cu toate c sunt deosebit de precise, roze i frunzele ca de trifoi. El i nchide iubind locurile umede i ntunecate, se fiplantele-busol au un inconvenient: nu corola i-i strnge frunzele trifoliate n xeaz totdeauna pe faa nordic a trunpot fi folosite cnd cerul e ntunecat i preajma ploii. chiurilor de copaci, nu-i un semn tocmai nici n tot timpul zilei. sigur. Pdurea are curiozitile i excepiile Acest dezavantaj l-au nlturat bacei. Se ntlnesc adeseori muchi aezai n teriile, nc din 1975, profesorul Richard direcia nord-est, nord-vest i sud-vest, aa frankel de la Institutul de Tehnologie din c, lsndu-ne condui de indicatoarele lor Massachussetts, S.U.A., descoperise proprietatea unor bacterii de a se orienta fr 8fe spre nord. n 1978, el a dezlegat defi-

ruor - trei perioade de ncetinire a creterii trunchiului, ce coincid cu trei explozii nregistrate cu prilejul naterii supernovelor Tycho Brahe (1572), Kepler (1604) i Cassiopeia (1700).

I'ig. y. O plant-mcridian: lptuca slbalic

nitiv acest mister. Aceste bacterii erau nzestrate cu un fel de busol" natural format din 22-25 particule de magnetit. Fundaia Naional pentru tiin a S.U.A., care a finanat cercetrile, a apreciat c descoperirea ar putea avea rezultate foarte importante sub raport terapeutic. Folosindu-se modelul bacteriilor, s-ar putea fixa astfel de particule magnetice pe medicamente n scopul dirijrii lor precise

prin snge spre o anumit zon a organis- o flacr, dar nu vtma esuturile deoarc mu lui, cu ajutorul unui cmp magnetic ce uleiul cu care sunt mbibate prile local. plantei le izoleaz de nimbul de loc.

PLANTE-ARAGAZ n fneele umede din partea central i nordic a rii, crete sporadic o plant ciudat creia, n anumite condiii, putem s-i dm foc fr s ard, realiznd astfel un numr de scamatorie demn de cei mai vestii prestidigitatori. Planta este uor de identificat dup tulpina sa nalt, acoperit cu punctioare negre, i dup spicul eu Hori mari, trandafirii, cu vinioare ntunccale. Asemnarea frunzelor ei cu ale frasinului a ndemnat poporul s-o numeasc frsincl (Dictainnus albu). Prezena plantei este trdat de departe de un miros ptrunztor. Strivite ntre degete, frunza sau tulpina frsinclului las o substan aromatic i iritant, excelent mijloc de aprare mpotriva animalelor erbivore. Dac aerul este uscat i linitit, dac ne aflm ctre amiaz, cnd vpaia soarelui prjolete, sau dup o mai ndelungat perioad de secet, putem face o ncercare uluitoare. Apropiind de tufa de frsinei un chibrit aprins, vom zri cum dintr-o dat n jurul acesteia se ese un nimb plpitor. Noaptea am avea imaginea unei tore nconjurate de o flacr strvezie i suav ca un cearcn n jurul lunii. Aureola dureaz cteva clipe, .timp suficient pentru a aprinde la ea o bucat de hrtie sau o igar, inute la ndemn. i apoi, tot aa de brusc, se stinge fr ca planta s fi suferit de pe urma cercului de par ce i-a nlnuit toat fptura. Nu-i nici o scamatorie la mijloc. Acele puncte negre diseminate pe toat tulpina fabric un ulei eteric Cnd aerul esle foarte uscat i cnd razele solare ard intens, volatilizarea este mai puternic. Lipsa de vn^ face ca vaporii uleiului, mult mai grei dect aceia de benzin, s se strng n jurul plantei. Ei iau foc la prima atingere cu

PLANTE-ARTILERJST Prin ce emoii trebuie s treac un caltor neavizal cnd, strbtnd pdurile tropicale ale Americii de Sud; este ntmpinai cu rpituri asurzitoare! In ambiana slbatic a unei astfel de pduri, unde ne-am puica atepta cel mult la atacul cine lie crui trib nealins nc de aripile civilizaiei, rpiala acestor stranii automate aduce o not neateptat i uluitoare. Este Hura crepitans, un copac din familia euforbiaceelor, unul dintre arborii-vac", din care indigenii scot un fel de lapte vegetal, hrnitor i gustos n stare proaspt. Pucociul su zgomotos este fructul cam de forma i mrimea unei ptlgele roii, ns lemnos i cu coaste proeminente. In perioada coacerii, esuturile, scurtndu-se prin pierderea apei, crap brusc de-a lungul coastelor, aruncnd seminele ca pe nite alice la mari distane. Deschiderea fructului este nsoit de o pocnitur puternic ce se aude pn la o sut de pai. Att de mare e fora dezvoltat de perei, nct, n clipa diseminrii, aceasta produce ruperea srmelor cu care de obicei se leag fructul din precauie. Adeseori se produce chiar spargerea vitrinelor de cristal sub care esle pstrat n muzee. i n pdurile noastre triete un prlier" mai puin zgomotos, dar la fel de inventiv. Este vorba de slbnog (Impaliens no/ilangere), al crui nume latinesc s-ar traduce: Nerbdtorule, nu m atinge!". Este uor de recunoscut, datorit tulpinilor slbnoage, florilor singuratice, galbene, de forma unei trompete i cu un pinten la spate. Este suficient s-i atingem fructul copt, ea acesta s plesneasc, aruncndu-ne drept n obraji seminele. Ingeniosul sistem de aruncare seamn aidoma cu fiile de piele n care sunt puse pietrele n pratii.

I JL//V11 A XJ

i cndu-se, pereii fructului se subiaz, se strng, a^fel c la cea mai mic atingere se ar 'i ar benzile, rsucindu-se ca nite ar curi de oel, proiecteaz seminele la distan. .. Dac ne vom plimba pe malul Mani Ncre va li cu neputin s nu ntlnim plesnitoarea (Ecbalium elaleriiim), numit n popor i dovlecel sau castravete de nisip, numire nu deprtat de realitate, deoarece planta face parte tot din vestita familie a cucurbitaceelor, imortalizat de poetul Toprceanu. Plesniloarea are un fruct pros i glbui, asemenea unui butoia, susinut de\) codi n form de crj, care l ine ndreptat n sus. n centrul fructului se afl un esut care nvelete seminele, alctuit din celule mari, cu perei extrem de subiri i fr spaii inlercelulare. Este ndeajuns s-1 atingem c, desprinzndu-se de codi, micul pepene mproac seminele cu o for neateptat prin orificiul deschis, mpreun cu zeama cleioas, aflat sub fantastica presiune osmotic de 27 atmosfere. Fora de apsare a acestui lichid ce s-a adunai treptat n fruct acioneaz ntocmai ca presiunea gazelor din tun care arunc proiectilul afar din eava. De obicei, prin explozia fructului, seminele sunt proiectate la distan de planla-mam.

PLANTE-CEASORNIC Acum dou-trei veacuri erau la mod ceasurile florale, tot aa ca i limbajul florilor, adic exprimarea unui gnd sau a unui sentiment prin intermediul unei anumite flori care n codul simbolic al ndrgostiilor avea o semnificaie precis. Un buchet de violete comunica sentimente sincer e i discrete. Crinul vorbea de o dragoste pur i mndr, iar un buchet sngeriu de trandafiri sau garoafe declara o dr goste nflcrat.

Dac naivele convenii florale erau rodul mentalitii din acea epoc i nu aveau nimic de a face cu tiina, cu totul altfel stteau lucrurile cu orologiile florale. Mreaa oper de inventariere a lumii vii, fcut de Karl Linne, a deschis gustul cercetrii tiinifice i a dezvoltat pasiunea pentru sistematizarea cunotinelor despre natur. Un astfel de ceasornic vegetal n care cadranul era marcat cu diferite plante, iar vestirea orelor o ddeau nchiderea i deschiderea florilor, exprima o biruin a minii omeneti, o sintez mecanicist, ce e drept, a cunoaterii vieii intime a plantelor. In marile grdini botanice europene ale vremii (Upsala, Paris, Londra), adevrate puncte de atracie erau astfel de orologii originale. (Fig. 10) Construirea ceasurilor vegetale i-a pasionat pe marii bolaniti ai timpului: Linne, Jussieu i De Candotle. Curioii puteau s afle ora din zi sau din sear, urmrind care din flori avea corola nchis ori deschis. Cu oarecare aproximaic, orele artate de plante corespundeau orelor indicate de mecanisme. La mijloc nu era o scamatorie. Acest ceasornic era ntocmit dup o minuioas observare a lumii vegetale. Florile unui numr destul de mare de plante prezint folonast i i , adic micri de nchidere sau deschidere a corolei, determinate de variaia intensitii luminii. Fotonastiile se produc la anumite ore fixe, dependente de longitudine, latitudine, de clim i regiune. Deci nu poate fi vorba de un ceas floral universal, ci numai de ceasuri locale. Cunoscnd orele locale putem ntocmi un orar cel puin la fel de precis ca i al bolanililor de acum dou secole. Sub raportul preferinei pentru o parte sau alta a zilei, putem mpri florile n trei mari categorii: flori matinale, care nfloresc dis-de-diminea, flori de amiaz, amatoare de ore toride, i flori vesperale, care i ncep activitatea o dat cu amurgul. Din prima categorie lac parte florile de dovleac (Cucuibila pepo), mac (Papavcr rhoeas), zorele (Ipomoea caemlea) care se

trezesc la ora 5 dimineaa, susaiul (Sonchus arvensis), ppdia (Taraxacum officinale) i cicoarea (Cicorium inthybus), care se deschid la 6, podbealul (Tusilago farfara), luceafrul (Scorzonera roea) i vulturica (Hieracium pilosella) la 7 i calea-calului (Caltha palustris) la ora 8 dimineaa. Majoritatea plantelor matinale i nchid corola ntre orele 12-14 deoarece i feresc gingaele organe de nmulire de insolaia prea puternic ce le-ar veteji. Din a doua categorie citm mcriulde-iarb-cu-flori-galbene (Oxalis stricta), veronica (Veronica chamaedrys), care indic ora 10, i lua (Ornithog'alum umbellatwn), doamna de la ora unsprezece" a francezi-

lor, plante heliofile care i deschid coro] ; spre prnz, prefernd razele fierbini ce u suc repede sculeii staminelor, asigurau, autopolenizarea. Plantele vesperale i deschid la merj dianul nostru corolele n urmtoarea ordi ne: la ora 18, laurul-porcesc (Datura stra monium), la ora 19, ospelul de noapt s (Lychnis vespertina), iar la ora 20, regina nopii (Nicotin alata). Orele trzii de des chidere a florilor sunt n legtur cu adap tarea la oaspeii nocturni (nite fluturi cu trompa lung), care le ajut la polenizare Cu primele raze ale dimineii ele i strng stindardele parfumate.

Pig. 10. Un ceas floral

Exceptnd plantele nocturne, toate ce1 -lalte specii care prezint fotonastii i nhid corola cel mai trziu la ora 21, tot la termene lixe, rsucind-o sau acoperind-o cU gluga caliciului pentru a feri organele de nmulire de frigul i rou nopii. Un astfel de ceasornic vegetal este, aadar, o grdin botanic n miniatur. n circumferina cadranului su i dau ntlnire plante din familii i locuri diferite.

PLANTEBATIMETRU

Cele mai caracteristice plante autotrofe ale mrilor i oceanelor sunt algele. Ca s-i asigure fotosinteza, algele triesc numai pn la adncimea la care lumina este ndestultor de puternic pentru ndeplinirea acestui proces fiziologic. O parte din razele solare sunt reflectate de oglinda apei. Pe msur ce coborm n adncimi, intensitatea luminii scade ca urmare a absorbirii razelor de ctre ap i de ctre unele corpuri strine ce se gsesc n ea. Din spectrul solar, cel mai repede scad n intensitate radiaiile roii, apoi cele portocalii, galbene, verzi i, la urm, cele albastre i indigo. La adncimea de 34 m, n mod practic nu mai exist radiaii roii de lumin, n timp ce radiaiile albastre i violete pot ptrunde pn la adncimea de 500 m. Limitele ntre care i pot duce viaa algele sunt cuprinse de obicei ntre suprafa i 300 m adncime. Adncimea maxim variaz de la mare la mare i de la ocean la ocean, ea depinznd de o serie de factori tutn ar fi: latitudinea, temperatura, cantitatea de sruri minerale, curenii, valorile fluxului i refluxului etc. De pild, n Oceanul Pacific, limita este de 300 m, n Oceanul Atlantic de 200 m, n Marea Mediteran 150 m, n Marea Neagr 100 m, iar ln Oceanul Arctic, unde lumina cade n unghiuri mai ascuite, nu mai pot fi ntlnite al ge sub 45 m de la nivelul apei.

Indiferent ns de aceste variabile, algele au o repartizare zonal pe vertical, n cele mai multe cazuri constant, datorit clorofilei sau altor pigmeni, care absorb radiaiile predominante la anumite adncimi i complementare culorii lor. Astfel, de la suprafaa apei pn la adncimea de 6 m, unde proporia radiaiilor roii este relativ mai mare, cresc mai ales algele verzi, care folosesc n fotosinteza, ca i plantele terestre, aceste radiaii mai calde. Intre 6 i circa 30 m, unde domin cele galbene, i gsesc un optim loc de dezvoltare algele brune. La adncimi mai mari de 35 m cresc algele roii, la care -aa cum au artat Richter i Engelmann -optimul de intensitate a fotosintezei are loc la lumina verde. Aceste alge au un pigment suplimentar, de culoare roie, ficoeritrin, care mascheaz pigmenii clorofilieni i care face posibil absorbia n cantitate mai mare a radiaiilor verzi, complementare. n repartizarea algelor dup culoare exist i unele excepii. Chiar i n Marea Neagr, una din cele mai rspndite alge verzi, Cladophora, ale crei taluri subiri sunt prinse n tufe mici de pietrele de lng rm, este ntlnit i la adncimi de 80 m. Faptul c pigmenii clorofilieni sunt mijloace de adaptare pentru fotosinteza la diferite adncimi a fost dovedit experimental. Graioasa alg Oscillatoria sanda, supus unei lumini artificiale roii, a cptat culoarea verde-albstruie, datorit producerii n cantitate mai mare aficocianinei, un pigment albastru. Dimpotriv, lumina verde i-a stimulat formarea unui alt pigment, ficoeritrin, care i-a dat o culoare roie. R. Harder a dovedit c cianoficeele, algele albastre, cultivate n lumin roie iau o culoare verde, iar cele expuse la o lumin albastr devin cu timpul purpurii, adic iau o culoare complementar radiaiilor din mediul nconjurtor. Datorit acestei interesante forme de adaptare n vederea asigurrii fotosintezei putem stabili o relaie destul de edificatoare ntre culoarea algei i adncimea

aproximativ la care poate fi ntlnit. Iat de ce putem afirma c algele sunt adevrate batimetre vii.

PLANTE MELOMANE

n timpul primului rzboi mondial i dup aceea, cunoscutul biolog indian J. D. Bose a consacrat muli ani de cercetare efectului muzicii asupra plantelor, ajungnd, dup nenumrate experiene cu aparate fine i complicate, imaginate de el, aa-numitele crescografe, la concluzia c unele plante se dovedesc sensibile la muzic, reacionnd n mod vizibil la micile concerte ce le ddea acestora n laboratorul su. Lucrrile savantului indian au fcut vlv un timp, apoi au fost date uitrii. Abia n 1953, dup 20 de ani de tcere, aceste lucrri au fost reluate de un colectiv de cercettori indieni n frunte cu Sing i Ponniah. Acetia au experimentat efectele muzicii asupra plantelor cu ajutorul unei specii acvatice, Hydrilla verticillata, rud bun cu ciuma-apei (Eloded) i cu srmulia (Vallisneria), care populeaz blile noastre. Hydriiia are avantajul c frunzele sale prezint celule transparente, ceea ce a permis cercettorilor efectuarea unor experiene simple dar convingtoare. Au aezat la microscop o frunz care a rmas legat de plant. Datorit transparenei peretelui celular, s-a putut urmri cu uurin deplasarea grunciorilor de clorofil. Sing i Ponniah, oferind zilnic plantelor un concert matinal de 25 minute, au avut surpriza s vad c sub aciunea muzicii se produce o accelerare a micrilor din protoplasma celulei, care nceteaz doar dup terminarea audiiei. Aceleai experiene au fost repetate cu vestita senzitiv Mimosa pudica, deosebit de sensibil la atingeri. Programul muzical oferit plantelor a format obiectul unor vii dezbateri. Pn la urm a fost ales un vechi

cntec indian Mayamalvagola Rag", caracterizat printr-o ginga melodicitate, iar ca instrument de interpretare, vioara. Audiiile s-au repetat n fiecare diminea ntre orele 6 i 7, circa 25 de minute. Dup un oarecare timp s-a constatat un fenomen surprinztor: plantele tratate" muzical au crescut cu circa 50% mai mult fa de plantele-martor, prezentnd un frunzi mai des i organe mai viguroase. Aceeai experien au extins-o apoi i asupra altor plante ca Desmodium, linpatiens, Tagetes i altele, obinndu-se rezultate asemntoare. Ce se petrece n plante nu este nc bine clarificat. Dar nu ncape ndoial c vibraiile sonore melodioase ntre anumite limite de frecven i intensitate produc excitaii n protoplasma, n urma crora sporete simitor activitatea asimilatoare a cloroplatilor (grunii de clorofil) i, n general, ntregul metabolism al plantei. Savanii indieni care i-au prezentai lucrrile la Congresul internaional de botanic din 1962 i continu cercetrile pe terenuri experimentale largi, comunicnd zece ani mai trziu rezultate spectaculoase, care au dus la sporirea produciei de mas verde cu circa 20-30%. Experienele lor au fost extinse n S.U.A., Rusia, Germania. Cercettorii rui Pukin i Siniuhin au obinut rezultate similare, iar cercettoarea american Dorothy Reffalck, care a supus, ntre anii 1972-1974, loturi diferite de plante la muzic clasic i rock, a constatat influena net favorabil exercitat asupra lor de creaiile lui Haydn, Bach, Beethoven, Brahms. Schubert. Plantele erau chiar nclinate spre difuzor, n postura unui asculttor vrjit de audiie, n timp ce plantele supuse la jazz sau mai ales la rock se deprtau n direcie contrar, ca i cum ar fi suferit din cauza unei asemenea muzici. Cu ajutorul unui sonofiziograf (aparat care nregistreaz reaciile fiziologice produse de sunete), cercettori din Germania au demonstrat c muzica modern, zgomotoas din cauza instrumentelor electrice i, deci, cu un in-

---dice decibelic ridicat, produce o oprire, o hibare a micrilor citoplasmatice, deci o ie invers fa de sistemul nervos al r mu lui care n situaii asemntoare este biciuit i reacioneaz violent. N-ar fi de mirare ca peste civa ani, n msura n care se va verifica n practic eficiena metodei, s trecem la radioficarea ogoarelor, transmindu-le n fiecare diminea de primvar i var un concert de muzic stimulatoare de cretere.

PLANTE 1NSECTIVORE Plantele verzi, dup cum bine se tie, i pregtesc singure hrana cu ajutorul fotosintezei. Bioxidul de carbon i energia solar sunt elemente oarecum constante. Compoziia solului, prin caracterul su divers i variabil, silete planta s treac la o serie de adaptri. Sunt cazuri cnd un element de cea mai mare importan, i anume azotul, lipsete. Acest fenomen se petrece n medii prea

acide sau foarte srace n compui azotici, cum ar fi tinoavele, turbriile, apele stttoare sau lin curgtoare. n astfel de medii miun ns animalele mici. Turbriile i tinoavele adpostesc numeroase neamuri de musculie i nari, iar blile sunt populate cu milioane de infuzori, ciclopi i dafnii, al cror corp conine din belug substane azotoase. Atunci, o serie de plante, printr-un uimitor act de adaptare, s-au specializat n prinderea insectelor, surs sigur i mbelugat de azot, cptnd astfel unele obiceiuri care le difereniaz considerabil de restul vegetalelor. Pentru procurarea acestui azot organic, necesar completrii hranei, aceste plante insectivore i-au modificat puin nfiarea, mprumutnd unele caractere de la animale. (Fig. 11) Singurul organ afectat a fost frunza. Ea a trebuit s devin o capcan ingenioas care s cheme insectele, s le apuce, s le imobilizeze i s le digere la fel ca un stomac animal, prin secretarea unui fel de suc gastric, format din acizi i enzime proteolitice (pepsine).

Fig. 11. Frunze modificate de plante carnivore (Sarracenia, Drosera, Dionaea)

Pentru' a prinde i reine insectele, cele peste 450 de specii carnivore rspndite pe ntreg globul i mai cu seam n rile calde sunt nzestrate cu frunze ale cror pri specializate, formnd capcane de tipuri diferite, execut o serie de micri mai lente sau mai repezi care pot fi urmrite cu ochiul liber. Prin tinoavele de munte ntlnim o plant ginga, cu rdcini firave i un mnunchi de flori albe sau roze. Ceea ce atrage la ea sunt rozetele de frunze, nite talerae rotunde sau lunguiee pe care strlucesc feeric boabe ca de rou. Acest amnunt pitoresc i izbitor i-a adus numirea de roua-cerului (Drosera rotwidifolia). Frunza de Drosera e mpodobit cu un mnunchi de tentacule senzitive, inegale, mai lungi pe margini, mai scurte la centru, n vrful lor mciucat, ele sunt nzestrate cu celule care secret un lichid lipicios. Printre aceste tentacule glanduligere se ascund periori glandulari de origine epidermic, cu rol sanitar. Ei absorb substanele lipicioase ce se preling pe frunz, pstrnd astfel suprafaa limbului curat, propice pentru respiraie. O insect atras de picturile strlucitoare aterizeaz pe frunz. Atingnd tentaculele marginale, acestea se ndoaie i o acoper, imobiliznd-o. Excitaia fizic este transmis i la tentaculele centrale, care mpreun cu celelalte ncep s secrete cu putere sucurile digestive. In 1-2 zile insecta este complet digerat. Nemaiexistnd substane organice, deci nlturndu-se excitaia chimic, tentaculele revin la poziia iniial, iar resturile chitinoase ale insectei, mpinse de o boare de vnt, cad de pe frunz. Planta ateapt o nou prad. Taina Droserei a fost lmurit de Darwin. Marele savant englez a dovedit c lipsa de azot a determinat aceast plant s devin insectivor. Punnd pe frunz buci extrem de mici de carne sau de albu de ou, care conin substane azotoase, el a obinut aceleai reacii ca mai sus. Inlocuindu-le ns cu un bob de nisip, cu o pictur de grsime, cu un cristal de zahr, care nu

conin proteine, tentaculele au rmas ne micate. Una din podoabele locurilor umede dij munii notri este i iarba gras (Pingiiicu la), gen reprezentat prin dou specii. Una mai mare, cu flori albastre (E vulgaris), tr. ieste prin locurile umede n regiunea subalpin; alta, mai mrunt i cu flori albe, aburite cu galben (P. alpina), urc pe cele mai nalte piscuri la adpostul crpturiJot de stnci. Indiferent de specie, ele prezinij o rozet de frunze ovale i crnoase din mijlocul creia se ridic un lujer mpodobii cu o singur floare pintenat, asemn, toare oarecum cu violeta. Frunzele lor au marginile ndoite, for mnd un mic jgheb, sunt nzestrate cu dou feluri de peri: unii cu piciorue i vezicule, care vars din 16 celule secretoare mzga lipicioas, i alii fr piciorue, cu 8 celule secretoare, care elibereaz un suc digestiv abundent, ncrcat de acizi i fermeni. Cnd insecta poposete pe frunz, substana cleioas o nepenete, iar excitaia transmis marginilor frunzei face ca aceasta s se ndoaie i s se rsuceasc asemenea unei foie de igar, acoperind prada, nfurarea i desfurarea frunzei se fac att de ncet, nct, ca i Darwin, trebuie s pierdem o zi ntreag pentru a le urmri. Ciobanii cunosc i preuiesc aceast plant pe care o folosesc, datorit fermenilor ei, la nchegarea laptelui. Apele Deltei sau ale lacului Snagov ascund o delicat plant carnivor, Aldrovanda vesiculosa.

Ea are nfiarea unei mici tufe plutitoare cu numeroase frunzulie subiri ce ies multe din acelai nod, ca razele unei stele. Din loc n loc ntlnim i frunze modificate, cu dou laminc rotunjoare ca dou mici scoare de carte, deschise n unghi de 90 i u nite prin cotorul nervurii principale. Pe marginea laminei se gsesc 60-80 de ghimpi mititei, iar n mijlocul lor o zon acoperit cu numeroase glande digestive i cu periori sensibili. Cnd un mic animal acvatic atinge perii sensibili, excitaia se transmite la color care face s se nchid brusc cartea" prin

ipirea laminelor. Prada prins e digerat, % r substanele sunt absorbite de glandele digestive. La fel procedeaz i vestita vntoare de mute Dionaea muscipula, oaspetele pdurilor mltinoase din America de Nord (statul California), mpodobit cu flori asemntoare cu ale Droserei, dar mai mari. Frunzele ei, aezate tot n rozete, sunt alctuite din dou prL Spre baza frunzei sunt lite ca o lopic. n continuarea acestei pri foliacee se gsesc dou valve pe margine cu dini lungi, iar pe faa interioar cu peri rigizi, articulai, sensibili, rsrii printre numeroasele glande digestive. n clipa cnd o insect a cobort pe frunz i a izbit unul din cei ase periori, cei doi lobi acionai parc de un buton se ndoaie cu iueal de-a lungul muchiei, petrecndu-i spinii unul pe lng altul, aa cum ne ncrucim degetele pentru a ne uni mai strns palmele. n pdurile umede din insulele dintre Oceanul Indian i Oceanul Pacific (Kalimantan, Java, Sulawesi, Irian), alturi de uimitoarele orchidacee, atenia cercettorilor e atras de planta cu ulcele (Nepenthes distilatori), o epifit care triete pe scoara copacilor, unde gsete prea puin hran. Ceea ce impresioneaz la aceast plant sunt frunzele deosebit de curioase, alctuite din trei pri: o parte lat, continuat cu un crcel, cu care se prinde de suporii nconjurtori. n vrful acestuia atrn o cup nzestrat cu un cpcel, aidoma unei cofie. Aceast cup, care la unele specii poate atinge o lungime de o jumtate de metru i un diametru de 15 cm, este o capodoper pictural a naturii, demn de a inspira pe orice maestru desvrit al smluirii oalelor. Cine i poate nchipui c acest policrom vas de catifea este o capcan? Cercetarea amnunit ne va confirma acest tapt. La gura cofei se gsete un gulera toarte lunecos sub care este secretat un suc dulce. Atrase de culorile neobinuit de vii 5* de nectar, mutele se aaz pe gulera. u ar acesta fiind neted, umed i nclinat Provoac n mai toate cazurile alunecarea

mltinoase ale Australiei, nzestrat cu cofie roii, mai scunde, dar cu deschiderea mai larg, aezate strns una lng alta n chipul cum fetele de la ar care au luat ap de la izvor i aaz doniele alturat, pn ce se vor ntoarce de la o scurt hrjoan. La alte plante exotice carnivore, cofia este nlocuit prin cornete nalte de 6080 cm care ies direct din pmnt. Aceste cornete aparin unei plante din mlatinile Americii de Nord, Sarracenia purpurea. Gura cornetului este pzit de un lob de culoare roie aprins, care servete drept semafor pentru insecte. Acestea, alunecnd de pe lobul asemntor unui tobogan, cad n lichidul mistuitor din adnc i nu se mai pot ntoarce din cauza oprelitii de peri orientai n jos, ce le stau n cale. i mai interesant este Darlingtonia califomica, rud bun cu Sarracenia, descoperit n 1851 n mlatinile din Sierra Nevada (California). Cornetele sale, care de asemenea ies din pmnt, depesc un metru nlime i sunt acoperite de un cpcel n form de coif mpestriat de culori. La intrarea n capcan atrn restul frunzei ca o limb de arpe, despicat. Insectele atrase de culoarea ctii ptrund n interiorul cornetului care nu are nici nectar, nici baraje de peri. napoierea lor este ngreunat de netezimea peretelui i de rsucirea cornetului n form de tirbuon. Pe apele tuturor blilor plutesc n timpul verii lujerii cu florile galbene i buzate ale otrelului {Utricularia vulgaiis). Tulpina i frunzele filiforme stau ascunse n ap. Trgndu-le la suprafa cu ajutorul unei lopei, vom remarca zeci de sculei prini prin piciorue de estura fin a frunzelor.

Cephalotiis follicularis, o plant din lacurile

insectelor n interior. n partea de jos a cofiei le ateapt lichidul mistuitor, secretat de pereii interiori ai urnei. Transparent la nceput, lichidul se coloreaz brusc n glbui i capt o reacie acid n contact cu trupul micului animal. Celulele din fundul cofiei absorb apoi ncetul cu ncetul substanele digerate. Acelai sistem de frunze l gsim i Iu

Aceti sculei n forma vrelor de prins pete, nu mai mari de 4-5 mm, sunt pri ale frunzelor transformate n capcane. Veziculele au n vrf o mic deschidere mrginit de periori i acoperit dinspre interior de un cpcel care funcioneaz ca o supap. Micile animale de ap dulce (dafniile, ciclopii, rotiferele, infuzorii) ating periorii care transmit excitaia cpcelului ce se deschide, lsndu-le s ptrund. Chiar dac ar evita acest lucru, ele tot nu reuesc s scape - sacii, pn atunci goi, se deschid brusc, absorbind apa cu putere. Ieirea e cu neputin, deoarece presiunea din interiorul sacului umplut se echilibreaz cu cea din afar, innd nchis cpcelul. Dup 13 zile micile animale mor de foame i apoi sunt digerate de substanele secretate de periorii glandulari din interiorul vrei. Cu ajutorul capcanelor sale otrelul prinde pn la o mie de astfel de vieuitoare pe zi.

PLANTE COCOATE n nclceala nspimnttoare a pdurilor ecuatoriale i tropicale, lupta pentru captarea luminii ia proporii dramatice. Copacii falnici reuesc s-i ating obiectivul. La fel i lianele, care i rsucesc trunchiurile volubile pe suporii naturali ai pdurii. In schimb, plantele ierboase cu statur mijlocie primesc, n condiii normale, o cantitate insuficient de lumin. De aceea, multe specii nzestrate cu clorofil s-au adaptat la un mod de existen simbiotic, ducndu-i existena nu pe sol, cum ar fi firesc, ci pe trunchiul copacilor, la nlimi variabile, acolo unde gsesc ochiuri" prin care razele solare se mai pot strecura. i cum aceste plante triesc n afara mediului obinuit de via, deci pe alte plante, au primit numele de epifite. Printre plantele epifite se afl majoritatea speciilor de orhidee, bromeliacee, peperoniacee, unele ferigi, dar i o serie de cactui.

Raporturile dintre gazd i oaspei suni unilateral pozitive i unilateral neutre, o form, deci, de comensalism n care oaspeii au indiscutabile avantaje, iar gazdele nu sunt n general afectate, ntruct plantele epifite i prepar singure hrana. Doar rareori, din cauza prea marii aglomerri de oaspei, gazdele se frng i se prbuesc sub greutatea acestora. Adaptrile plantelor epifite pentru o via simbiotic sunt deosebit de expresive. Organul cel mai afectat este rdcina. n general, rdcinile servesc doar la fixare; ele nu extrag din arborele-suport nici ap. nici substane organice. La unele epifite -cum ar fi Tillandsia usneoides - rdcinile lipsesc complet, iar tulpina redus e asemntoare cu lichenul mtreaa-bradului (Usnea barbata), de la care a mprumutat numele. Planta se fixeaz pe diferite suporturi cu ajutorul unor crampoane. n cele mai multe cazuri, plantele epifite, absorbind apa din atmosfer cu ajutorul rdcinilor aeriene adventive, au cptat adaptri speciale pentru procurarea i pstrarea acesteia. La numeroase epifite, rdcinile sunt nzestrate cu un esut epidermic asemntor unui vl, numit velamen radicum, care reine apa din precipitaii. Cnd plou, apa intr n celule prin nite pori i este pstrat aici chiar i n timpul secetos, graie celulelor periferice care se umplu cu aer, mpiedicnd astfel transpiraia. Bromeliaceele - adesea ntlnite prin case ca plante ornamentale - pstreaz apa de ploaie n nite plnii formate la baza plantei prin alturarea frunzelor, alctuind adevrate rezervoare, cu pereii adesea colorai ntr-o nuan roie. La exemplarele mai mari de Bilbergia, Neorelegia sau Vriesia imperialis, aceste plnii, care cuprind ap i pulberi organice, reprezint un biotop original, aici trind n asociaie protozoare, viermi turbelariai, limaci, insecte, pianjeni, broscue. O asociaie asemntoare o ntlnim la asclepiadeea Dischia raflesiana. Frunza ei s-a transformat ntr-o urn unde se acumu-

za apa Micile animale ce ptrund aici C U ni descompuse de ctre microorganisme, i!e lor formnd un mic depozit de e, tur bU siane organice. n urne ptrund rd- nile 01 adventive ale plantei, absorbind att ct i substanele nutritive. Feriga epifit ptaycerium grandae triete pe copaci fi-"ndu-se cu riz0'zu la bifurcaia ramurilor sau