Franz Kafka

VERDICTUL

Era ntr-o duminic diminea a celei mai frumoase primveri. Georg Bendemann, un tnr negustor, edea n camera sa de la etajul nti al uneia din casele scunde i ubrede ce se nirau la nesfrit de-a lungul rului, deosebindu-se aproape numai prin nlime i culoare. Tocmai terminase o scrisoare ctre un prieten din tineree care se afla n strintate, o nchisese cu o ncetineal ce semna mai curnd a joac i, sprijinindu-se cu coatele debirou, se uita pe fereastr la rul, podul i colinele de pe malul cellalt, cu verdele lor abia mijit. Cugeta la faptul c prietenul acesta, nemulumit de felul cum i mergeaacas, fugise pur i simplu n Rusia, cu ani n urm. Acum se ocupa, la Petersburg, de o afacere, care la nceput se artase promitoare, dar care prea s stagneze de mult vreme, judecnd dup felul cum se vicrea prietenul cu prilejul vizitelor sale, ce se rreau tot mai mult. Trudea astfel frfolos printre strini, barba exotic neizbutind s-i acopere chipul binecunoscut din anii copilriei, chip a crui piele glbejit prea sa trdeze oboal n plin evoluie. Din cte povestea, n-avea nici un fel de legturi propriu-zise cu colonia compatrioilor si de acolo dar totodat aproape ca nuera n relaii de societate nici cu familiile autohtone ntocmindu-i astfel viaa pentru o burlcie definitiv. Ce s-i scrii unui asemenea om care euase n mod evident, i cruia puteai s-i ari comptimire, dar nu i s-i vii n ajutor! S-l sftuieti oare sse rentoarc acas, s-i mute existena, aici, s reia toate vechile legturi de prietenie ncercare n calea creia nu sta nici un fel de piedic iar n rest sa aib ncredere n ajutorul amicilor? Dar asta nu nsemna nimic altceva dect s-i spun implicit cu ct mai pe ocolite cu att mai jignitor c toatencercrile lui de pn acum au dat gre, c trebuia s renune, n sfrit, la ele, c trebuia s revin acas i s se lase privit de toi cu uimire, ca unul rentors pentru totdeauna, c doar prietenii erau pricepui i c el era un copilbtrn care trebuia pur i simplu s asculte de prietenii rmai n ar. i atunci, oare mai era sigur c aveau vreun rost toate chinurile la care trebuia supus? Poate c mcar nu izbutea s-l readuc acas doar spunea el singur c nu mai nelegea strile de lucruri din patrie; i atunci ar fi rmas oricum nstrintatea lui amrt de sfaturile primite, nstrinat i mai mult de prieteni.

Dac ar fi urmat cu adevrat sfatul i aici, ar fi fost strivit firete nu cu intenie, ci datorit mprejurrilor dac nu s-ar mai fi simit bine nici cu prietenii i nici fr ei, dac ar fi suferit de sentimentul umilirii, dac n cazul acesta n-ar mai fi avut cu adevrat nici patrie i nici prieteni, atunci n-ar fi oare mai bine pentru el s fi rmas printre strini, acolo, aa cum era? Dup cum stau lucrurile i poi oare imagina c aici ar izbuti cu adevrat s dea nainte? Pentru aceste motive, dac voiai s mai rmi oricum n corespondencu el, nu-i puteai spune lucruri pe care, de fapt, le-ai fi spus fr sfial chiar iunui simplu cunoscut, orict de ndeprtat. Prietenul nu mai fusese n ar de mai bine de trei ani i explica foarte puin plauzibil acest lucru prin nesigurana condiiilor politice din Rusia care nu-i ngduiau, chipurile, nici cea mai scurt absen unui modest om de afaceri, n timp ce sute de mii de rui colindau linitit prin lume. Dar n cursul acestor trei ani se schimbaser multe tocmai pentru Georg. Prietenul mai apucase s afle, de bun seam, de moartea mamei lui Georg care se ntmplase cu aproape doi ani n urm i de la care fiul fcea gospodrie comun cu btrnul su tat i exprimase condoleane pe un ton sec, ce nu-i putea afla explicaia dect n faptul c, printre strini, nu-i poi nchipui jalea prilejuit de un asemenea eveniment. Dar, din clipa aceea, Georg ncepuse s se ocupe cu toat energia de ntreprinderea sa ca i de toate celelalte lucruri. Poate c, pe cnd mai tria mama, tatl su l mpiedicase de la o adevrat activitate proprie, prin faptul c nu voia s admit dect doar concepiile sale personale; poate c de la moartea mamei,tatl su devenise mai retras, dei nc mai lucra n ntreprindere; poate c ceea ce era foarte probabil ntmplrile fericite jucau un rol cu mult mai important; oricum, n aceti doi ani, ntreprinderea se dezvoltase neateptat de bine, personalul trebuise s fie dublat, deverul se ncincise i, fr ndoial, c avea s urmeze o prosperitate i mai mare. Dar prietenul nici nu bnuia aceast schimbare. Mai de mult ultima oar poate chiar n acea scrisoare de condoleane ncercase s-l conving pe Georg s emigreze i el n Rusia i insistase pe larg asupra perspectivelor ce se deschideau la Petersburg tocmai n brana lui Georg. Cifrele date de el erau ns insignifiante prin comparaie cu proporiile pe care le luase acum ntreprinderea lui Georg. Dar acesta din urm nu se simise ndemnat pe atunci s-i scrie prietenului despre succesele sale n afaceri, iar dac ar fi fcut-o acum, cu ntrziere, faptul ar fi prut cu adevrat ciudat. Astfel, Georg se limita s-i scrie prietenului despre evenimente fr importan, aa cum se ngrmdesc n memorie, fr rnduial, cnd te gndeti la ele ntr-o duminic linitit. Nu voia altceva dect s lase netulburat imaginea pe care i-o fcuse, de bun seam, prietenul despre oraul natal, n acest lung interval de timp i cu care se deprinsese. Aa s-a ntmplat c Georg i-a anunat prietenului de trei ori, n scrisori destul de distanate ntre ele, logodna unui om care-i era indiferent, cu o fat ce-i era lafel de indiferent, pn cnd firete c prietenul a nceput s se intereseze de aceast ciudenie, cu totul mpotriva inteniilor lui Georg.

Dar Georg prefera s-i scrie asemenea lucruri, dect s-i mrturiseascc el nsui se logodise acum o lun cu o domnioar Frieda Brandenfeld, o fat dintr-o familie bogat. Vorbea adesea cu logodnica sa despre acest prieten i despre relaiile speciale pe care le avea cu el prin coresponden. Aadar, nici nu va veni la nunta noastr, spuse ea, i doar am dreptul s-i cunosc toi prietenii. Nu vreau s-l deranjez, rspunse Georg, ntruct dac l cunosc bine, probabil c va veni, cel puin aa cred, ns ar avea impresia c este constrns i pgubit, poate c m-ar invidia i ar fi cu siguran nemulumit i incapabil s-i nving vreodat nemulumirea de a pleca ndrt singur. Singur tii tu ce-nseamn asta? Dar, nu poate afla i pe alt cale de cstoria noastr? Firete c asta nu pot s-o mpiedic, dar este puin probabil s afle, avnd n vedere felul lui de via. Dac ai asemenea prieteni, ar fi trebuit s nu te logodeti de fel. Ei, e vina noastr a amndurora; dar nici acum n-a vrea s fie altfel. i cnd ea mai ngim, rsuflnd precipitat sub srutrile lui: De fapt tot m mhnete, Georg consider c e foarte firesc s-i scrie totul prietenului. sta sunt i aa trebuie s m accepte, i spuse, nu pot face din mine un om care s fie, cumva, mai potrivit pentru prietenia cu el, dect sunt eu. i ntr-adevr, n lunga scrisoare pe care o scrise n aceast diminea de duminic, i relata prietenului n urmtoarele cuvinte despre logodna ce avusese loc: Noutatea cea mai bun am lsat-o la urm. M-am logodit cu o domnioar Frieda Brandenfeld, o fat dintr-o familie bogat, care s-a stabilit aici trziu dup plecarea ta i pe care, deci, e aproape sigur c n-o cunoti. Se va mai ivi prilejul s-i dau amnunte despre logodnica mea, pentru astzie destul s afli c sunt foarte fericit i c n relaiile dintre noi nu s-a schimbatnimic afar doar de faptul c ai acum n mine, n loc de un prieten obinuit, un prieten fericit. n plus vei avea n logodnica mea care-i transmite calde salutri i care-i va scrie i ea n curnd o prieten sincer, ceea ce nu estecu totul lipsit de importan pentru un holtei. tiu c sunt multe lucruri care te mpiedic s ne faci o vizit, dar oare nunta mea n-ar fi tocmai prilejul potrivit s nlturi toate piedicile? Orice-ar fi, ns, procedeaz cum crezi c e mai bine, fr a ine seama de nimic. Cu aceast scrisoare n mn Georg ezuse mult vreme la birou, privind pe fereastr. Abia dac rspunsese printr-un zmbet absent unui cunoscut care-l salutase trecnd pe strdu. ntr-un trziu puse scrisoarea n buzunar i iei din camer, traversnd micul coridor pn-n camera tatlui su, n care nu mai fusese de luni de zile.De altfel nici nu era nevoie de obicei, ntruct venea permanent n contact cutatl lui la magazin, prnzul l luau amndoi, n acelai timp, la un birt, iar seara, chiar dac fiecare i punea burta la cale dup propriu-i plac, mai edeau totui, ndeobte, o vreme n holul comun, fiecare cu ziarul n mn, asta firete cnd Georg nu era plecat cu prietenii i cnd nu-i vizita logodnica, cum se ntmpla acum foarte des. Georg se mir ct de ntunecoas era camera chiar i n aceast diminea nsorit. Att de mult umbr fcea, aadar, zidul nalt ce se ridica dincolo de curtea ngust! Tatl su edea la fereastr, ntr-un col mpodobit cu tot felul de amintiri de la

rposata soie, i citea ziarul, pe care-l inea ntr-o parte, aproape de ochi, ncercnd astfel s compenseze slbirea vederii. Pe mas erau resturile micului dejun, din care nu prea s fi mncat mare lucru. Aa, Georg spuse tatl venindu-i ndat nainte. Halatul su gros se deschidea n timpul mersului, poalele fluturau n jur. Taic-meu nc mai esteun adevrat uria, i zise Georg. Apoi spuse: Aici e un ntuneric insuportabil. Da, de fapt este ntuneric, rspunse tatl. Ai nchis i fereastra? mi place mai mult aa. Dar e foarte cald afar, vorbi Georg, ca un fel de adaos la cele de mai-nainte, i se aez. Tatl strnse tacmul cu care mncase la micul dejun i-l puse pe un dulap. De fapt, continu Georg urmrind cu totul absent micrile btrnului, nu voiam dect s-i spun c am anunat, totui, la Petersburg logodna mea.Scoase scrisoarea puin din buzunar i o ls s alunece ndrt. La Petersburg? ntreb tatl. Firete, prietenul meu, spuse Georg cutnd privirea printelui su. La magazin arat, ns, cu totul altfel, dect cum st aici, revrsat i cu braele ncruciate pe piept, gndi el. Da. Prietenului tu, spuse tatl apsat. tii bine, tat, c la nceput voiam s-i ascund logodna mea. Din menajament, pentru c altfel n-am nici un motiv. tii i tu c e un om dificil. Mi-am zis, n-are dect s afle din alt parte, chiar dac lucrul sta pare puin probabil, innd seama de felul lui de via singuratic n-am cum s mpiedicuna ca asta dar de la mine nsumi, la urma urmei, s n-o afle. i acum te-ai rzgndit din nou? ntreb tatl punnd ziarul cel mare pe prichiciul ferestrei, iar pe ziar ochelarii, pe care-i acoperi cu mna. Da, acum m-am rzgndit din nou. Mi-am zis c, dac mi-e prieten bun, atunci logodna mea fericit este i pentru el o fericire. i de aceea n-am mai ezitat s i-o anun. Am vrut s-i spun nainte de a pune scrisoarea la cutie. Georg, ncepu tatl su, lindu-i gura tirb, ascult aici! Ai venit la mine din cauza acestei chestiuni, ca s te sftuieti cu mine n privina ei. Acest lucru i face cinste, fr ndoial. Dar asta e nimic, chiar mai ru dect nimic, dac nu-mi spui acum tot adevrul. Nu vreau s rscolesc lucruri care nu-i au locul aici. De la moartea scumpei noastre mame, s-au petrecut anumite fapte nu tocmai frumoase. Poate c le-o veni i lor vremea i poate le-o veni mai curnd dect credem. La magazin mi scap unele amnunte, poate c nu-mi sunt tinuite nu vreau s afirm acum c-mi sunt tinuite nu mai sunt destul de n putere, memoria m cam las, nu mai pot cuprinde toate treburile acelea multe. sta este n primul rnd mersul firesc al naturii, iar n al doilea rnd, pe mine m-a dobort moartea micuei noastre mai multdect pe tine. Dar, fiindc tocmai suntem la chestiunea asta, la scrisoarea asta, te rog, Georg, nu m amgi. Este o nimica-toat, nu preuiete nici ct o rsuflare, aa c nu m amgi. Exist ntr-adevr prietenul sta de la Petersburg? Georg se ridic ncurcat.

S-i lsm pe prietenii mei. O mie de prieteni nu fac ct tatl meu. tiice cred eu? C nu te crui destul. Vrsta i cere, ns, drepturile ei. mi eti indispensabil la magazin, o tii foarte bine, dar dac magazinul i-ar ameninasntatea, l-a nchide chiar mine pentru totdeauna. Aa nu mai merge. Trebuie s introducem un alt fel de via pentru tine. Dar radical. Stai aici n ntuneric, cnd n hol ai avea o lumin frumoas. Abia guti din micul dejun, n loc s mnnci ca lumea, ca s te ntremezi. Stai cu fereastra nchis i aerul i-ar face att de bine. Nu, tat! Am s aduc doctorul i o s-i urmm prescripiile. O s schimbm camerele, ai s te mui n camera din fa, iar euaici. N-o s fie nici o schimbare pentru tine, totul va fi crat dincolo. Dar mai e timp pentru toate astea, acum mai suie-te puin n pat, ai neaprat nevoiede odihn. Haide, am s te-ajut la dezbrcat, o s vezi c m pricep. Sau, dac vrei s mergi ndat n camera din fa, o s te culci deocamdat n patul meu. sta ar fi, de fapt, un lucru foarte nelept. Georg st chiar lng taic-su, care lsase s-i atrne n piept capul cu prul alb, ciufulit. Georg, vorbi tatl ncetior, fr s se clinteasc. Georg ngenunche numaidect lng tatl su i vzu la colul ochilor, pe chipul ostenit al btrnului, pupilele mult mrite privindu-l fix. N-ai nici un prieten la Petersburg. Totdeauna ai fost un mucalit i nu te-ai abinut nici fa de mine. Cum o s ai un prieten tocmai acolo! Nu-mi vine s cred una ca asta. Ia gndete-te bine, tat, spuse Georg ridicndu-l din fotoliu i, cum sta slbit n faa lui, l dezbrac de halat, n curnd se mplinesc trei ani de cnd a fost prietenul meu n vizit la noi. mi amintesc nc foarte bine c nu-i prea plcea. Cel puin de dou ori a trebuit s tgduiesc c e la mine, deitocmai se afla n camera mea. i puteam nelege foarte bine aversiunea fade el, prietenul meu are ciudeniile lui. Dar apoi, te-ai (l duse) ntreinut totui foarte bine cu el. Ba eram chiar, mndru atunci pentru c-l ascultai, aprobnd din cap i i puneai ntrebri. Dac te gndeti bine trebuie s-i aminteti. Istorisea atunci poveti de necrezut despre revoluia ruseasc. De pild, cum n timpul unei cltorii de afaceri la Kiev vzuse, ntr-un balcon, unpreot care cu prilejul unei agitaii i crestase pn la snge o cruce n podul palmei, ridicnd apoi mna i adresndu-se mulimii. Tu nsui ai istorisit povestea asta mai departe, pe ici, pe colo. ntre timp, Georg izbutise s-l aeze pe taic-su din nou n fotoliu i s-i scoat cu precauie indispensabilii de flanel pe care-i purta peste izmenele de pnz, precum i ciorapii. La vederea rufriei nu tocmai curate, i fcu reprouri c-i neglijase tatl. Desigur c ar fi fost de datoria lui s vegheze la schimbarea primenelilor btrnului. nc n-a discutat pe larg cu logodnica sa cum are de gnd s organizeze viitorul tatlui su, ntruct presupuseser n mod tacit c btrnul avea s rmn singur n vechea locuin. Dar acum se hotr, scurt i categoric, s-l ia la el, n viitoarea lui gospodrie. Dac priveai lucrurile mai bine, aproape se prea c ngrijirea, decare urma s aib tatl su parte acolo, ar putea veni prea trziu.

l duse pe taic-su pe brae pn n pat. Avu un sentiment ngrozitor cnd, n timpul celor civa pai pn la pat, bg de seam c btrnul sE. Juca cu lanul ceasului pe care, el, Georg, l purta la piept. Nici nu-l putu aeza numaidect n pat, att de tare se ncletase de acest lan de ceas. De ndat ce fu aezat n pat, totul pru s mearg strun. Se nveli singur i trase apoi plapuma impresionant de mult peste umr. Privi nu fr prietenie n sus la Georg. Nu-i aa, c-i aminteti de el? ntreb Georg i ddu din cap mbrbtndu-l. Sunt nvelit bine? ntreb tatl, de parc nu s-ar fi putut uita dac picioarele i sunt destul de nvelite. Deci, i place n pat, spuse Georg potrivind mai bine plapuma n jurul lui. Sunt nvelit bine? ntreb tatl nc o dat i pru s atepte rspunsul cu deosebit atenie. Linitete-te, eti nvelit bine. Nu! strig tatl de parc rspunsul s-ar fi ciocnit de ntrebare, apoi arunc plapuma ct colo, cu o for care o fcu s se desfoare n zbor vreme de-o clip, i se scul n picioare n pat. Doar o mn o inea uor sprijinit de tavan Vrei s m mbrobodeti, tiu eu, derbedeule, dar nc nu sunt mbrobodit. i chiar de-ar fi ultimele mele puteri, e destul pentru tine, e prea mult pentru tine. De bun seam c-i cunosc prietenul. Ar fi fost un fiu pe placul inimii mele. De-asta l-ai i amgit n toi anii acetia. Pentru ce altceva? Crezi c eu n-am plns dup el? De aia te ncui n birou s nu te deranjeze nimeni, eful e ocupat ca s-i poi scrie scrisorelele prefcute, pentru Rusia. Dar, din fericire, unui tat nu e nevoie s-i arate nimeni cum s ghiceasc inteniile fiului su. i de ndat ce i-ai nchipuit c i-ai venit de hac, i anume c i-ai venit de hac n aa fel nct s te poi aeza cu fundul pe el i tatl nici s nu crcneasc, iat c domniorulde fiu-meu s-a hotrt s se nsoare! Georg privi n sus la chipul spectral al tatlui su. Prietenul din Petersburg, pe care tatl su l cunotea deodat att de bine l nduioa mai mult ca oricnd. l vedea pierdut n ntinsa Rusie. l vedea n ua magazinului gol, prdat. Abia mai sttea printre rafturile sfrmate, printre mrfurile rupte bucele, printre lmpile de gaz aerian, gata s se prbueasc. De ce a trebuit s se duc att de departe! Mai uit-te o dat la mine! strig tatl i Georg alerg, aproape absent, spre pat ca s nu-i scape nimic, dar se opri la mijlocul drumului. Fiindc i-a ridicat fustele, ncepu tatl cu glas mieros, fiindc i-a ridicat fustele aa, gsca aia dezgusttoare i, pentru a reprezenta concret faptele, i slt cmaa att de sus, nct i se vzu partea de sus a coapsei, cicatricea din anii rzboiului fiindc i-a ridicat fustele aa, i aa, i aa, te-ai dat la ea i, pentru a-i face poftele cu ea nestingherit, ai profanat amintirea mamei noastre i-ai trdat prietenul i l-ai vrt pe taic-tu n pat, ca s nu se mai poat mica. Dar poate s se mite ori ba? i sta complet dezvelit, aruncnd din picioare. Radia de bucurie, convins c pricepuse totul.

Georg sta ntr-un col, ct putea mai departe de taic-su. Trecuse ctva timp de cnd se hotrse ferm s observe totul ct poate de atent, pentru ca nu cumva s fie luat prin surprindere, pe ocolite, pe la spate sau desus. Acum i aminti din nou de hotrrea uitat de mult i o uit din nou, aacum treci un firicel scurt prin urechea acului. Dar prietenul tu, totui, nu este trdat! striga tatl, i micndu-i degetul arttor ncolo i-n coace, ntri spusele. Eu am fost reprezentantul lui aici, la faa locului. Mscriciule! nu se putu abine Georg s-i strige, dndu-i ns ndatseama de rul fcut i mucndu-i prea trziu cu ochii holbai limba, nct se chirci de durere. Da, firete c a fost o mascarad! Mascarad! Bun cuvnt! Ce alt mngiere i-a mai rmas btrnului tat vduv. Spune i, pentru clipa rspunsului, mai fii o dat fiul meu n via spune ce altceva mi rmnea de fcut, n cmrua mea dosnic, persecutat de personalul necredincios, btrn pn-n mduva oaselor? Iar fiu-meu umbla triumftor prin lume, ncheia afaceri pe care eu le pregtisem, se desfta n plceri i, naintea lui taic-su, ieea la socoteal cu o fa ermetic de om de onoare! Crezi c eu nu te-am iubit, eu, cel de la care ai purces? Acum se va apleca nainte, gndi Georg, de-ar cdea i de s-ar zdrobi! Cuvntul acesta i uier prin minte. Tatl se aplec nainte, ns nu czu. Dar cum Georg nu se apropie, aa cum se ateptase, se ndrept din nou. Rmi acolo unde eti, n-am nevoie de tine! i nchipui c mai ai putere s vii pn-aici i c te abii numai fiindc aa vrei. S nu te-neli! nc mai sunt cel cu mult mai puternic! Singur, poate c ar fi trebuit s m retrag, dar mama mi-a dat fora ei, cu prietenul tu m-am aliat n chip minunat, clientela ta o am aici n buzunar. Chiar i la cma are buzunare! i spuse Georg i crezu c putea s-l discrediteze n faa ntregii lumi cu remarca asta. Gndi asta doar o clip,ntruct uita totul necontenit. Ia-i logodnica la bra i ncearc s-mi iei nainte! O s i-o mtur de lng tine, nici nu tii cum! Georg fcu o mutr de parc n-ar fi crezut una ca asta. Tatl ddu din cap nspre colul unde se afla Georg, ntrind cele spuse. Georg fcu o mutr de parc n-ar fi crezut. Ai ntrebat, dac s-i scrii prietenului tu despre logodn! Da tie totul, prostule, tie totul! Doar i-am scris eu, fiindc ai uitat s-mi iei condeiul i mapa de scrisori. De asta nu mai vine de atia ani pe-aici, tie totul de-o sut de ori mai bine dect tine nsui,scrisorile tale le mototolete cu mna stng, necitite, n timp ce cu dreapta ine scrisoarea mea ca s-o citeasc! De entuziasm, i roti braul pe deasupra capului. tie totul de-o mie de ori mai bine! strig el. De zece mii de ori! spuse Georg spre a-i ironiza printele, dar cuvntul rsun cu gravitate nc din clipa cnd l rosti.

De ani de zile tot atept s vii cu ntrebarea asta! Crezi tu c m mai intereseaz altceva? Crezi c mai citesc ziarele? Na! i-i arunc fiului su un ziar, care cine tie cum ajunsese n pat. Era un ziar vechi, purtnd o denumire complet necunoscut lui Georg. Ct ai mai ovit pn s ajungi matur! A trebuit s moar mama, nu i-a mai fost dat s apuce ziua bucuriei; prietenul tu se prpdete n Rusia lui, nc de acum trei ani se ofilise destul pentru a fi aruncat la gunoi, iar eu, vezi bine cum am ajuns. C doar pentru asta ai ochi! Aadar, m-ai pndit! strig Georg. Tatl zise ntr-o doar cu comptimire: Probabil c asta ai vrut s-o spui mai de mult. Acum nici nu se mai potrivete. Apoi mai tare: Acum tii deci ce mai exist n afar de tine, pn acum nu tiai dect doar de tine! Propriu-zis erai un copil nevinovat, dar i mai propriu-zis erai un om diabolic! De aceea afl: te osndesc acum la moarte prin nec! Georg se simi alungat din camer, bufnitura cu care taic-su se prbuise pe pat n urma lui i mai struia nc n urechi. Pe scara, pe ale crei trepte gonea ca pe un plan nclinat, o trnti grmad pe servitoarea care tocmai se pregtea s urce pentru a deretica prin apartament i a nltura urmele nopii. Sfinte Isuse! strig ea i-i acoperi faa cu orul, darel dispruse. ni pe poart, peste caldarm, simindu-se atras de ap. Apucase strns parapetul ntocmai cum apuc un nfometat hrana. Se avntpe deasupra, ca un gimnast perfect, cum fusese n anii tinereii, spre mndriaprinilor si. nc se mai inea bine cu minile ce slbeau tot mai mult, pndiprintre gratiile parapetului trecerea unui autobuz, care s acopere cu uurinzgomotul cderii lui, i strig ncetior: Dragi prini, v-am iubit totui mereu, i-i ddu drumul s cad. n clipa asta era pe pod o circulaie cu adevrat interminabil.

SFRIT

Franz KafkaVERDICTUL