Familia leguminoase este importantă prin numeroasele specii alimentare, furajere, medicinale, melifere, ornamentale etc. Au fost printre primele plante cultivate de către om.

1. Trăsăturile caracteristice Structura:

Radăcina – poartă mici nodozități cu bacterii fixatoare de azot cu care trăiesc în simbioză.

Tulpina – poate fi dreaptă, volubilă și agățătoare. Frunzele – sunt, în general, simple, compuse, alterne

sau stipelate. Florile Fructul

Florile – sunt bisexuate, rareori unisexuate, zigomorfe cu o structură specifică.

Fructul – reprezintă o păstaie sau un legumen. Semințele - conţin protide până la 43%, grăsimi,

celuloză, precum şi alcaloizii lupina, lupanina, hidroxilupanina până la 3%. În masa verde conţinutul de alcaloizi este de 2-3 ori mai mic şi scade pe măsură ce planta se maturizează.

2. Reprezentanți Fasolea (Phaseouls vulgaris) - este una dintre

leguminoasele cel mai mult întrebuinţate în alimentaţia omului, atât sub formă de păstaie cât şi ca boabe. Are frunze trifoliolate, cu peţiolul articulat. Florile sunt albe, uneori uşor liliachii, grupate în raceme laxe. Păstăile drepte sau curbate. Seminţele sunt de mărimi, forme şi culori foarte variate, caracterizând soiurile.

Mazărea (Pisum sativum) - plantă ierbacee anuală, agăţătoare prin cârcei de provenienţă foliară. La baza frunzelor se găsesc stipele, ce întrec uneori ca mărime prima pereche de foliole. Florile, dispuse la subsuoara frunzelor câte 2-3, sunt mari şi albe. Se cultivă multe soiuri pentru păstăi, dar mai ales pentru seminţe. Uneori se cultivă în amestec cu o cereală pentru furaj (borceag).

Salcamul (Robinia) - Salcâmul este o plantă lemnoasă, ornamentală şi în acelaşi timp meliferă. Înrădăcinarea fiind puternică este dezvoltată atât pe verticală cât şi pe orizontal. Scoarţa salcâmului este la început netedă, însă cu trecerea timpului se formează un ritdom gros,

cu crăpături longitudinale, care se adâncesc din ce în ce mai mut. Are frunzele penate, florile alburii sau palid-gălbui, dispuse în raceme mari şi laxe, staminele indehiscente libere.

3. Importanța Au o mare valoare alimentară și energetică a boabelor.

Ele constituie un aliment bogat în proteine și vitamine foarte nutritive.

Din seminţe se prepară un surogat de cafea. Ele au un rol antisclerogen datorită conţinutului ridicat de vitamina F.

Planta verde se foloseşte ca îngrăşământ pentru ameliorarea solurilor nisipoase.

Fructele, adică păstaia sau legumenul este un aliment complet foarte digestibil cu rol plastic şi stimulator, energizant şi remineralizant pentru oameni. Se prepară cereale și făină, poate fi adaos la lapte, surogat de carne, iar din grăsimi - ulei, margarină, ciocolată.

Frunzelor au proprietăţi antiinfecţioase, antitusive, antiasmatice, anireumatice, anticatarale. Sunt folosite în tratarea tusei, astmului, reumatismului, combaterea colicilor, gutei, bolilor renale.

Unele specii sunt socotite plantele melifere (Trifoi).4. Curiozități

Familia leguminoase au fost printre primele plante cultivate de către om.

Fasolea reprezintă sursa de fier pentru organism. Cercetătorii consideră ca preparatele din soia reduc

riscul de cancer. Mazărea verde încetinește procesul apariției glucozei în

sînge. Florile de salcâm tratează o 100 de boli.