Doi fei cu stea n frunte de Ioan Slavici

ntr-o mprie, tria odat un

pcurar care avea trei fete, pe nume Ana, Stana i Lptia, una mai frumoas ca alta. Dar cea mai frumoas era Lptia, cea mai mic.

ntr-o zi, pe cnd fetele erau la cules de cpuni la marginea codrilor, pe acolo a trecut o ceat de clrei. Era chiar Ft-Voinic, feciorul mpratului, care mergea la vntoare cu prietenii i curtenii si.

Voinicii au auzit ce promiteau cele trei fete s fac dac feciorul de mprat le-ar lua de soie: Ana i-ar frmnta o pine care l-ar ine venic tnr i voinic, Stana i-ar ese o cma care l-ar proteja de foc, de ap i n lupta cu zmeii, iar Lptia promite s-i fac doi fei-frumoi, gemeni, cu prul

de aur i cu stea n frunte. Imediat, feciorul de mprat a luat-o pe

Lptia n a, iar ceilali voinici i-au luat surorile i au pornit spre curtea mprteasc. Au urmat nunile, iar fetele mai mari s-au inut de cuvnt i au oferit voinicilor cele promise, Ana n trei zile, iar Stana n de trei ori cte trei zile i de trei ori cte trei nopi.

Dup un timp, cu mult bucurie a anunat i feciorul de mprat c Lptia urma s-i dea copiii promii. n toat ara era mare bucurie, fiecare atepta s vad ce nu s-a mai vzut nc, feii cu stea n frunte.

Dar feciorul avea o mam vitreg care nu era deloc ncntat de cstoria acestuia i ar fi fcut orice ca s scape de Lptia i de copiii ei. Ea ar fi vrut s i-o dea de soie lui Ft-Voinic pe fiica sa din prima cstorie, ca s o fac soie de mprat i stpn. i aa, a nceput s unelteasc pentru a-l trimite pe fecior la rzboi, iar ea s poat rmne singur cu Lptia.

A plecat voinicul la rzboi, iar Lptia a rmas la curtea domneasc. Chiar cnd soul ei se ntorcea i era la numai trei pai de cas, Lptia a nscut doi fei-frumoi cu pr de aur i luceferi n frunte. Dar vitrega era i ea acolo i a nlocuit copiii cu doi cei, iar pe fei-frumoi i-a ngropat n colul casei, la fereastra mpratului. Feciorul de mprat a fost nevoit s-i in cuvntul i a pedepsit-o pe Lptia, punnd s fie ngropat pn la piept fiindc l-a nelat. Apoi, s-a cstorit cu fata mamei vitrege. Dar cei doi fei nu-i gseau odihna n pmnt, aa c la colul casei au crescut doi paltini frumoi. Dndu-i seama ce e cu ei, vitrega a dat porunc s fie tiai. Din lemnul lor s-au fcut dou paturi, unul pentru fiul de mprat, iar altul pentru noua lui soie. mpratul dormea bine, dar mprteasa asculta ce vorbesc cei doi frai, n scriturile paturilor, aa c a dat porunc s fie arse i nlocuite cu unele identice, apoi a mprtiat

cenua. Dar ea nu a vzut c dou scntei au czut pe locul paltinilor i s-au pres-chimbat n doi mieluei cu lna strlucitoare.

Cnd a vzut mielueii i-au plcut foarte mult, aa c i-a dus soului su. Mai apoi, vznd c acesta i-a ndrgit prea tare, le-a pus gnd ru i i-a tiat. Ce nu s-a putut mnca a aruncat pe foc, dar nu a observat c au rmas dou bucele din creierii mielueilor pe fundul vasului n care s-a splat carnea. Bucelele au ajuns n ru i s-au transformat n doi petiori cu solzii de aur, care au ajuns pe mna unui pescar. La rugmintea lor, acesta i-a pus pe rou, la soare, iar cnd a venit mai trziu a gsit acolo doi copilai, fei-frumoi cu prul de aur i cu stea n frunte. I-a crescut ca pe propriii copii; cnd au mplinit doisprezece ani, copiii au cerut s mearg la tatl lor. Pescarul i-a mbrcat frumos i le-a acoperit capul cu cciuli de miel.

Ajuni la curte, feii au cerut s vorbeasc cu mpratul. Fiindc slujitorii nu le ddeau voie, au fcut atta glgie pn au fost auzii i chemai nuntru. Era o mas lung, iar n capul ei sttea mpratul i lng el mprteasa, pe dousprezece perne de mtase. Cnd au intrat bieii, una dintre perne a czut. mpratul le-a cerut bieilor s-i povesteasc de unde vin i cine sunt. Pe msur cei acetia povesteau, pernele cdeau pe rnd de sub mprteas, pn cnd nu a mai rmas niciuna, iar fei-

frumoii i-au luat cciulile din cap i i-au artat prul de aur i stelele din frunte. Atunci, Lptia a fost din nou pus lng mprat, fata vitregei a fost

transformat n slujnic, iar mama ei cea cu gnd ru a fost legat de coada unei iepe nebune.